тьсЯ с королем, разумеетсЯ, если вы согласитесь, и,
может  быть,  вам  удастсЯ  облегчить его  страданиЯ. -  ‘казав  это,  барон
•альверик снова улыбнулсЯ ей и повернулсЯ к дверЯм.
     - ’ы  не  торопись,  „жерис, - обратилсЯ к нему  Ѓельварин.  - ’ы  что,
забыл, что  сказали  врачи?  Љороль  должен отдохнуть, насколько  это у него
получитсЯ, учитываЯ мучающие его боли.
     - ‡олотаЯ клЯтва  ”алька! - вырвалось у  •альверика. - ’омессим, король
умирает прЯмо у нас на глазах. Ќеужели ты думаешь, что от поЯвлениЯ паладина
ему может стать хуже?
     - Ќо врачи...
     - ЋпЯть ты со своими врачами! —то, лучше ему стало за последние месЯцы,
несмотрЯ на все их усилиЯ?
     Џридворные  перешли  на  повышенные тона,  и Џакс ничуть не  удивилась,
когда из приоткрывшейсЯ двери  в  приемную выскользнул человек, негромко, но
требовательно призвавший спорщиков к порЯдку.
     - ѓоспода,  - обратилсЯ он к ним, - вы не могли найти другого места длЯ
выЯснениЯ   отношений?  Ќеужели  обЯзательно  нужно  кричать   под   дверЯми
королевской спальни? Љороль только-только забылсЯ. -  ‡аметив  наконец Џакс,
человек внимательно посмотрел на нее и спросил:
     - Ђ это кто? —то за незнакомка?
     - ќто  паладин, -  отрекомендовал  ее •альверик. - Џаладин ѓеда,  слуга
‚еликого ѓосподина. Њожет быть, это и есть шанс нашего королЯ...
     - Ќа исцеление? - ‚ голосе человека Явственно слышалось сомнение.
     Џакс позволила себе вступить в разговор:
     -  “важаемый  господин,  Я  прибыла  сюда, в  —айю,  по  зову и приказу
‚еликого  ѓосподина.  Њне  неведомы  его намерениЯ,  но что  касаетсЯ вашего
королЯ, Я могу  предложить свои молитвы  и  искреннюю  попытку исцелить его,
если мне будут даны на то силы.
     Ќезнакомец еще раз окинул  ее взглЯдом с ног до головы и Явно уже более
спокойным и миролюбивым голосом произнес:
     - ‚оистину, давненько нас уже не посещали  паладины, уважаемаЯ госпожа.
„лЯ  нас  это  большаЯ  честь,  и  король,  чувствуй он себЯ хоть  чуть-чуть
получше, посчитал бы своим долгом лично приветствовать вас у входа  в замок.
ЏринимаЯ во внимание его нынешнее состоЯние, Я осмелюсь предложить вам самой
проследовать к  нему  и  решить,  можете  ли  вы исцелить  его  или хотЯ  бы
облегчить его состоЯние.
     Џакс низко поклонилась.
     - ЉлЯнусь милостью ѓеда и могуществом ‚еликого ѓосподина, Я сделаю все,
что  смогу.  -  Џосмотрев на  только что перессорившихсЯ при ней придворных,
старавшихсЯ  теперь  избегать  взглЯдов  друг  друга,  она кивнула им. -  „а
благословит вас  ѓед,  -  сказала Џакс  и,  стараЯсь ступать как можно тише,
вошла в королевскую опочивальню.
     Ѓольшое  помещение с высоким  потолком  было  хорошо  освещено  дневным
светом, проникавшим через  окна в  двух  стенах. Љоролевское ложе  стоЯло на
невысоком  помосте.  Џомимо  большого камина,  несколько  жаровен  наполнЯли
воздух в  комнате  не  только  теплом, но и ароматами  курЯщихсЯ благовоний.
Љороль полулежал  на  подушках  под  расшитым  золотом  покрывалом. Ќе менее
роскошный балдахин был свернут и убран  к изголовью кровати. Џакс, следуЯ за
так и не представившимсЯ ей придворным, подошла ближе к королевской постели.
‘идевшаЯ рЯдом  с кроватью женщина встала и шагнула ей навстречу. Ќа  ее шее
висел медальон,  выдававший  ее принадлежность к  ордену  рыцарей ”алька, но
одета она была не в военную форму, а в простое платье.
     - ѓоспожа, вы - паладин? - спросила женщина. - ‚ы можете спасти его?
     - џ  не знаю. џ сделаю все, на что  благословЯт менЯ  боги и на что они
даруют мне силы.
     Џакс  посмотрела  через  плечо  женщины.  ѓлаза  королЯ  были  закрыты.
‚ыглЯдел  он глубоким стариком, хотЯ,  по  рассказам,  Џакс представлЯла его
намного моложе. Ћна внимательно смотрела, как женщина подходит к  изголовью,
наклонЯетсЯ над  королем и  тихонько говорит ему что-то. Љороль  медленно, с
Явным усилием открыл глаза, словно подернутые пеленой. …го взглЯд, поблуждав
бесцельно по комнате,  наконец остановилсЯ  на  гостье.  Љороль  напрЯгсЯ  и
попыталсЯ сесть.
     - „обро  пожаловать  в  ‹ионию,  уважаемаЯ  госпожа, -  с трудом шевелЯ
губами,  произнес он.  - „лЯ  нас большаЯ  честь  принимать  вас  при дворе.
Џриношу  свои  извинениЯ за  то,  что не  могу встретить  вас, как  подобает
воспитанному кавалеру принимать в своем доме даму...
     -  ‚аше величество, длЯ менЯ огромнаЯ честь быть  представленной королю
‹ионии,  и  все же Я сразу обращусь  к вам с просьбой: не тратьте зрЯ  силы.
Њогу ли Я подойти  к вам? - Љороль кивнул и чуть заметно пошевелил рукой.  -
Њогу  ли  Я  спросить  у  вас, в чем  заключаетсЯ ваша болезнь  и  каковы ее
причины?
     - ќтого мы не знаем, - сказал  человек, проводивший Џакс в  королевскую
опочивальню.  -  Џозвольте представитьсЯ: менЯ зовут ќскерьель, Я оруженосец
королЯ.
     Џакс не  могла  скрыть удивлениЯ:  оруженосец был мужчиной средних лет.
‡аметив выражение лица гостьи, он улыбнулсЯ:
     - ѓоспожа, оруженосец королЯ может быть вполне почтенного возраста. ‚аш
покорный слуга, позволю себе заметить, ЯвлЯетсЯ рыцарем ордена ”алька, как и
второй оруженосец, ‹ьет. Ђ теперь разрешите  мне ответить  на  ваш вопрос. Љ
сожалению, королевские врачи не знают, что это за болезнь.
     - џ страдаю, - чуть слышно произнес король,  - от  страшной  слабости и
сильных  болей вот  здесь...  - Џравой  рукой он прикоснулсЯ к левой стороне
груди и левому плечу. - ЊоЯ мать страдала от такой же  болезни, от нее она и
умерла. ‚рачи кивают  на сердце, а как только мне  становитсЯ трудно дышать,
сразу же вспоминают и про легкие. ‚ынужден вам также признатьсЯ и в том, что
в  последнее времЯ ничего  из  того, что Я съедаю, не  задерживаетсЯ во  мне
достаточно долго, чтобы быть должным образом переваренным.
     Џакс  встала рЯдом  с кроватью и взЯла в  ладонь руку королЯ.  …го кожа
была  тонкой и высохшей и почти вплотную прилегала  к костЯм.  ќто были руки
очень  и  очень старого  человека. Ќа  какой-то  миг  Џакс даже  испугалась,
вспомнив о неожиданной смерти вице-маршала ђейчел. Ќо внезапно усилившеесЯ в
ее душе ощущение своего долга подтолкнуло ее к действию...
     Љогда  Џакс наконец  отпустила  руку  королЯ,  она  едва  ли смогла  бы
сказать,  сколько  времени  прошло  с  начала ее  молитвы. ЋглЯдевшись,  она
понЯла, что весь процесс занЯл как минимум несколько часов. Џо крайней мере,
дневной свет за  окнами  сменилсЯ  густыми сумерками.  Љолени Џакс  дрожали.
ќскерьель тотчас  же подставил ей табуретку и предложил сесть. Љороль спал с
мирным, безмЯтежным выражением на лице.
     ‹ьет поднесла ей кубок горЯчего вина с ароматными травами.
     -  ѓоспожа, - прошептала  она, - Я никогда не думала,  что мне  удастсЯ
увидеть...
     -  џ тоже,  -  перебил  ее  ќскерьель.  -  ‚аши  силы  просто  поражают
воображение.
     Џакс покачала  головой,  котораЯ  ей самой  показалась  тЯжелой,  будто
камень.
     -  „ело  не  в  моих  силах.  ‚се, что Я  делаю,  даровано мне  ‚еликим
ѓосподином. Ќо не могу не признать - устала Я ужасно.
     - ќто  неудивительно. Ќо  ничего, теперь у  вас будет времЯ  отдохнуть.
Љороль спит, ему Явно стало лучше - впервые за последние дни.
     -  “вы,  он не  исцелен,  -  со  вздохом  сказала  Џакс. Ћба оруженосца
внимательно посмотрели на нее.
     - Ќо, может быть... - попыталась возразить ‹ьет с надеждой в голосе.
     -  Ќет. џ  приношу свои извинениЯ, но не могу скрывать  от вас  правду.
Џочему именно Я так думаю, сказать вам Я не могу, поскольку сама не знаю. Ќо
король ‹ионии не исцелен, ему лишь стало легче на какое-то времЯ.
     -  ќто уже немало,  - твердо  сказал ќскерьель. - Ђ теперь, если у  вас
хватит сил, позвольте проводить вас в вашу комнату.
     - Љак это -  в  кою комнату? - переспросила Џакс. Ћруженосец неожиданно
улыбнулсЯ совершенно обезоружившей Џакс улыбкой:
     -  “важаемаЯ   госпожа,  у  нас  было  несколько  часов  на  то,  чтобы
подготовитьсЯ и проЯвить наше гостеприимство.  ‚ы простоЯли у постели нашего
королЯ с середины днЯ и до самого вечера. ‚ы можете идти?
     Џакс  медленно,  преодолеваЯ навалившуюсЯ  на  нее усталость, встала  с
табурета.
     - Ќу что ж, самое трудное позади. „ойти Я, пожалуй, смогу.
     …е комната оказалась буквально через  две двери от королевской спальни.
ќто  было  небольшое  помещение  с  камином и  увешанными  коврами  стенами.
…динственное  окно  выходило во  внутренний  двор  замка, на небольшой  сад,
засыпанный  снегом.  ‚ысокаЯ,   резного   дерева  кровать   была   застелена
несколькими  перинами и  покрывалом.  Њеховой ковер закрывал  почти половину
пола. „орожнаЯ сумка Џакс уже  была аккуратно поставлена на тумбочку в ногах
кровати.
     - “важаемаЯ госпожа, можете обращатьсЯ ко  мне с любой просьбой.  ‘луги
сейчас  принесут  горЯчую  воду  и  все необходимое длЯ  принЯтиЯ  ванны. ‚ы
предпочтете поужинать одна или в обеденном зале?
     - Џо  правде  говорЯ,  Я  бы  хотела  побыть  одна,  если это  не будет
расценено как невежливость. џ на самом деле устала.
     - џ  вас прекрасно понимаю  и уверЯю, что  никто  не  расценит это ваше
пожелание как невежливость, - заверил ее ќскерьель. - ‘ вашего позволениЯ, Я
передам  слугам указание  никого  к вам не впускать и не беспокоить  вас без
крайней необходимости.
     Џакс кивнула:
     - Ѓлагодарю вас. Ќо, само собой, если король вдруг проснетсЯ и  захочет
поговорить со мной, Я всегда к его услугам.
     -  Њы также  благодарим  вас, госпожа,  и  поверьте, наша благодарность
глубока и искренна. џ только прошу прощениЯ... так получилось... Я  не знаю,
как вас зовут...
     - ђазве?  - переспросила  Џакс  и вдруг вспомнила,  что  переругавшиесЯ
придворные  не  представили   ее   королевскому  оруженосцу.  -  ЊенЯ  зовут
Џаксенаррион, дочь „ортана. Ќекогда Я служила в роте герцога Џелана в ’сайе,
но теперь ЯвлЯюсь паладином ‚еликого ѓосподина и ѓеда.
     Ћруженосец поклонилсЯ и сказал:
     -  ѓоспожа Џаксенаррион, добро пожаловать в  королевский  замок —айи. џ
уверен, что барон  •альверик, несомненно, представил  бы  менЯ  вам  по всем
правилам этикета, как  сделал  бы это и барон Ѓельварин, но, к сожалению, их
взаимнаЯ  неприЯзнь  не  позволила  обоим проЯвить элементарную  вежливость.
„олжен признать, они с трудом терпЯт друг „руга.
     - ќто Я успела заметить, - сказала Џакс, покачав головой.
     - ђазумеетсЯ, разногласиЯ между придворными не должны касатьсЯ паладина
и как-то влиЯть на соблюдение этикета в отношении почетных гостей. ’ак что Я
вынужден еще раз принести  вам  свои извинениЯ. - ќскерьель, казалось, готов
был еще многократно извинЯтьсЯ, но  тут его речь прервали двое молодых слуг,
внесших в комнату большой бак с горЯчей водой. ‚след за ними в комнату вошел
очень  старый,  совершенно  седой  человек,  который  нес  на  руках  стопку
полотенец, увенчанную большой резной шкатулкой.
     - Ђ вот и  „журиам с банными принадлежностЯми,  -  представил вошедшего
ќскерьель. - ‘ейчас позвольте вас оставить. ‚се, что вам понадобитсЯ, можете
спрашивать  у  „журиама. Љроме  того, любой из слуг мгновенно вызовет  менЯ,
если в этом возникнет необходимость. - ќскерьель еще раз поклонилсЯ и  вышел
из  комнаты. ‚след за  ним  в коридор вышли и молодые слуги.  Џакс встретила
взглЯд старика, пытливый и любопытный.
     - Ќу что ж,  уважаемаЯ госпожа, надеюсь, вам у нас понравитсЯ, - сказал
он, раскладываЯ  полотенца  на кровати  и открываЯ  шкатулку.  ‚  деревЯнном
Ящичке оказалось несколько шариков ароматного мыла. - Џрошу  вас, вот мыло с
андраском,  фиганом  и  эррисом.  “  нас  эти  травы считаютсЯ  лучшими  „лЯ
восстановлениЯ сил после зимней дороги.
     Џакс никогда не  доводилось  слышать ни про андраск, ни про фиган. Ћдин
раз она видела  сушеный эррис в какой-то лавке. ‚ыглЯдел он  как  невзрачнаЯ
травка  с  желтыми  цветочками.  •озЯин  лавки поЯснил  ей,  что  эту  траву
используют  как  в  мыле,  так и  при приготовлении  горЯчего  вина. Џакс  с
интересом  наблюдала  за тем,  как  „журиам  раскладывает  рЯд  полотенец  и
выставлЯет на маленьком  столике  кусочки мыла  Явно в какой-то определенной
последовательности.   Љаждое  движение  старого  слуги   было  отточенным  и
церемонно-артистичным.  ‘о  дна  шкатулки  он  извлек  небольшой футлЯр,  из
которого,  в свою очередь, достал два гребнЯ - костЯной и роговой.  Ћба  они
занЯли свои места рЯдом с мылом. ‡атем старик вновь посмотрел в глаза Џакс и
спросил:
     - “важаемаЯ госпожа, позволите ли вы мне помочь вам снЯть плащ?
     Џакс  кивнула  и  потЯнулась к застежке.  ‘тарик  подошел к ней сзади и
принЯл спавший  с ее плеч плащ. Џакс отстегнула ножны с мечом ’амаррион (про
себЯ  она  по-прежнему называла  этот меч  именно так) и положила клинок  на
кровать.  ‡атем  она   снЯла  через  голову   оружейную  перевЯзь  и  начала
расшнуровывать зимнюю  меховую куртку, надетую поверх кольчуги. Ћбернувшись,
она обратила внимание на то, что „журиам, широко раскрыв от изумлениЯ глаза,
неотрывно смотрит на рукоЯтку лежащего на кровати меча.
     - ‚ чем дело? - спросила она слугу, но тот даже не пошевелилсЯ.
     -  ќто... -  почти шепотом  произнес  он. - €менем  ‚еликого ѓосподина,
уважаемаЯ  госпожа...  ‘кажите,  откуда  у  вас  этот меч? -  ‚ глазах слуги
засверкал  гнев,  и  слова его  прозвучали  скорее  не  как  вопрос,  а  как
обвинение.
     - ќто подарок, -  сказала Џакс, внимательно глЯдЯ на старика.  - Ћн был
вручен мне герцогом Џеланом из ’сайи. ђанее этот меч принадлежал его жене.
     - Џелан  из  ’сайи,  - будто про  себЯ повторил  слуга.  ‡атем он снова
впилсЯ взглЯдом в меч. - “важаемаЯ госпожа, Я прошу прощениЯ; Я только хотел
бы узнать: на клинке этого меча есть какие-нибудь руны?
     - „а, - ответила Џакс. - Ђ что, собственно говорЯ...
     - ‘колько лет этому герцогу Џелану? Ћн старик, как Я?
     - ‚овсе нет. Ћн среднего возраста - ну, может быть, лет пЯтидесЯти.
     - € вы утверждаете, что этот клинок принадлежал его жене? Љак он  попал
к ней?
     ќтот допрос стал  уже раздражать Џакс,  но, посмотрев в глаза „журиама,
она увидела в них столько достоинства, честности и в то же времЯ сожалениЯ о
том,  что приходитсЯ  нарушать  правила  этикета,  что  решила ответить  ему
абсолютно правдиво и как можно полнее:
     - џ уже сказала  вам, „журиам,  все, что мне было  известно.  ќтот  меч
принадлежал жене  герцога, и  его  удалось вернуть после  того,  как в бою с
орками  погибла она сама. ќто произошло примерно  пЯтнадцать  лет назад. ’е,
кто рассказал мне  об  этом,  -  люди  достойные  и  заслуживают  всЯческого
довериЯ.  џ же паладин.  ‚ерить мне или  нет  - решать  вам. Ќо... позвольте
узнать, почему  это вас так интересует? Њожет быть, вы знаете об этом клинке
нечто большее?
     Њорщины,  изрезавшие лицо старого  слуги, казалось,  стали  еще глубже.
‚здохнув, он покачал головой, но все же ответил:
     - ѓоспожа, Я с трудом верю своим глазам, но... ‚  общем, если  руны  на
клинке этого  меча  те же самые, то могу вас уверить,  что некогда этот  меч
находилсЯ в  нашем  замке  и принадлежал не кому иному,  как самой королеве.
Џравда, должен вам признатьсЯ, что это было давно. Ћчень давно.
     - Џодождите, неужели это правда?
     - „а, уважаемаЯ госпожа. ‚ы, судЯ по вашему возрасту, не то что помнить
об  этом не можете, но даже врЯд ли что-то слышали. ‚  те годы, когда Я, еще
совсем  мальчишкой, состоЯл на  службе при дворе, у нас в"‹ионии  царствовал
король,  приходившийсЯ  нынешнему сводным братом. Ћн  женилсЯ на  эльфийской
принцессе по  древнему обычаю, чтобы эльфийскаЯ кровь и эльфийское чутье  не
прерывались в правЯщей династии.  -  ‡амолчав,  „журиам с сомнением в глазах
посмотрел  на  Џакс.  -  ‘кажите,  вы  же  не   боитесь   эльфов?  Ќекоторые
последователи ѓеда, прЯмо скажем, недолюбливают этот народ...
     - Љо мне это не относитсЯ, -  твердо заверила  его Џакс. -  “ менЯ есть
друзьЯ  среди  истинных эльфов,  и  к тому  же Я  провела некоторое времЯ на
службе вместе с рейнджерами в южных областЯх вашего королевства. џ с великим
уважением отношусь к эльфийским традициЯм, к умению эльфов жить в единении с
природой и видеть не только наш мир, но и другие.
     ‘луга кивнул, Явно удовлетворенный ответом Џакс.
     -  —то  ж,  вполне  возможно,  рейнджеры рассказывали  вам  о некоторых
особенностЯх  пашей страны. ‚ ‹ионии  живут  как  люди,  так  и  эльфы.  ќто
человеческое королевство и союз эльфийских сил. ‚месте они составлЯют корень
и  ветви одного дерева.  ‚ добрые времена это королевство  управлЯлось теми,
кто обладал эльфийским чутьем и мог напрЯмую  почувствовать любые  изменениЯ
как в нашем  мире,  так и в  тонких мирах.  ‘тарый король,  отец ”алькьери и
нынешнего   королЯ,  был   женат   первым   браком   на   дочери   смешанной
эльфийско-человеческой  семьи.  ‚   общем,  у  ”алькьери   было   достаточно
эльфийского чутьЯ.  „остаточно, но не более  того. “ него  хватило  мудрости
женитьсЯ на эльфийской принцессе, что бы потом об этом ни говорили. €х сын с
детства  демонстрировал  огромные   способности  на  стыке   человеческих  и
эльфийских возможностей. € дочка тоже, беднаЯ девочка.
     -  Ђ что  с  ними случилось  - Я имею  в виду сына и дочь? €ли в  вашем
королевстве трон наследуют братьЯ, а не  дети королЯ? - спросила Џакс, гадаЯ
про себЯ,  не  путает ли что-либо слуга  на  старости лет  - уж  слишком его
историЯ отличалась от того, что ей доводилось слышать от других.
     - „а нет же. ‚от об этом  Я  и  собираюсь  вам рассказать. Ќаш нынешний
король и тот, что правил до него, рождены разными матерЯми. Ћни лишь сводные
братьЯ. ‚тораЯ жена  старого королЯ  не  имела никакого отношениЯ к  эльфам.
’огда ему казалось, что это не  имеет значениЯ, учитываЯ,  что ”алькьери был
жив-здоров и к тому же женат  на эльфийской  принцессе. ‚  общем, когда двое
детей чуть подросли, королева решила познакомить сына,  наследника престола,
с ее  народом.  Ќасколько  Я понимаю, она  подумала, что  ему  пора  принЯть
участие в какой-то церемонии эльфийского  посвЯщениЯ. ‚прочем,  Я  был тогда
слишком молод,  занимал  при дворе весьма незначительное  место, и,  как  вы
понимаете, в подробностЯх мне никто ничего  не докладывал. ‚ общем, королева
и  наследный принц уехали из —айи по направлению  к эльфийскому ‹есу ‚еликой
ѓоспожи. Џринцесса  осталась дома  вместе  с  королем.  Ћднако  на  караван,
сопровождавший  королеву, было совершено  нападение в приграничном лесу. ‚се
уехавшие были убиты.
     -   “биты?  -  переспросила  Џакс,  котораЯ  уже  понЯла,  что  „журиам
рассказывает ей все ту же самую  историю, только увиденную  с  другой  точки
зрениЯ.
     - „а.  Ћт них слишком долго не было никаких известий. Ђ эльфы ни за что
не забыли бы сообщить о благополучном приезде королевы, их бывшей принцессы.
Љроме того, эльфийский совет почувствовал неприЯтные изменениЯ в тонком мире
на восточной оконечности королевства. ‚  общем, в  срочном порЯдке снарЯдили
поисковый отрЯд, и вскоре было  найдено место гибели королевы. ’о есть нашли
телеги,  убитых лошадей  и погибших в том бою  придворных. Џо  крайней мере,
большинство из них. Ќашли и тело королевы,  но маленький принц так и  пропал
без вести. ‚прочем, мальчику было  всего  четыре года, и скорее  всего,  его
тело просто утащили дикие звери,  -  „журиам  замолчал, очевидно ожидаЯ, что
Џакс о чем-нибудь  спросит его, но та лишь молча повела рукой, даваЯ понЯть,
что  желает  выслушать  печальную  историю до самого конца.  -  Ќадеюсь,  вы
понимаете, чем это все  длЯ  нас обернулось,  -  сказал слуга. - Љороль  был
безутешен.  Ћн и его погибшаЯ супруга поклЯлись друг другу быть  верными  до
самой смерти. Ћн  так больше и не женилсЯ, несмотрЯ на то что в живых у него
осталась лишь дочь, единственнаЯ  наследница. ѓоре от потери любимой  жены и
сына  подкосило  его.  Ћн  так и  не смог  до конца прийти в  себЯ и  вскоре
скончалсЯ. Џринцессе было тогда  лет  девЯть или  десЯть. ЃратьЯ королЯ тоже
были  еще  слишком молоды, чтобы взойти на  престол. Љороче говорЯ, регентом
при  принцессе  был  назначен двоюродный  брат королЯ. -  „журиам  замолчал,
поправил стопку полотенец на кровати и вдруг сменил тему:
     - џ прошу прощениЯ, уважаемаЯ госпожа,  но боюсь, вода скоро остынет. џ
думаю, мой рассказ подождет. ‚ам важнее сейчас принЯть ванну.
     Џакс  посмотрела  на  него  в  упор. Џохоже  было, что  старик  вот-вот
заплачет. …й показалось странным, что давнЯЯ, едва не забытаЯ историЯ смогла
так расстроить немало повидавшего на своем веку человека.
     -  Ѓыть может,  то,  что вы мне рассказываете, куда важнее, чем  теплаЯ
ванна, - возразила она.
     - “важаемаЯ госпожа, Я... Я вам все расскажу, если вам, конечно,  будет
интересно, но  Я  знаю,  что  вы очень  устали  и,  судЯ  по всему,  изрЯдно
замерзли.
     Џакс вдруг осознала, что ее действительно бьет озноб.  —то же  касаетсЯ
усталости... от позвоночника по всему ее телу расходились волны боли, словно
в  спину ей  воткнули  раскаленный железный прут. Џакс  поглЯдела  на  бак с
горЯчей водой, над которым так соблазнительно поднималсЯ пар.
     - „журиам, Я хочу дослушать все до самого конца. Ќо вы правы  - Я очень
устала, замерзла,  и вполне  возможно,  что  мое внимание не будет полностью
сосредоточено на вашем рассказе. “ менЯ к вам лишь одна просьба: до тех пор,
пока вы не расскажете  мне все до конца, Я  бы попросила вас ничего и никому
не говорить об этом мече. ‚полне возможно, что это другой клинок.
     - ѓоспожа, Я не буду  ни  с  кем  говорить об этом.  Џросто... вы  менЯ
поймите: стоило мне увидеть этот меч, как  Я словно перенессЯ  в те далекие,
тЯжелые и трагические длЯ моей страны дни.
     - џ вас понимаю, - сказала Џакс, хотЯ не была уверена, что имеет полное
право  произнести  эти  слова. -  €так,  Я  пошла  мытьсЯ  и  постараюсь  не
задерживать  вас слишком  долго. Ђ  пока что  сделайте  одолжение:  сходите,
пожалуйста, на кухню и принесите чего-нибудь горЯчего. —то именно - неважно:
любой суп, например. Ђ потом мы с вами снова поговорим.
     -  џ  только заберу ваши  вещи и отдам их в  стирку и чистку,  - сказал
„журиам, кивнув головой. Ћн отодвинул портьеру, висевшую на одной из стен, и
взглЯду  Џакс открылась  глубокаЯ ниша с  крючками  длЯ  одежды и  небольшим
комодом. €з верхнего Ящика „журиам  извлек  теплое домашнее платье,  которое
тотчас же повесил поближе к камину, чтобы оно успело прогретьсЯ.
     Џакс искоса  наблюдала за ним, не  знаЯ, удержитсЯ  ли старый  слуга от
искушениЯ прикоснутьсЯ к заветному мечу. Љ ее удивлению, он не дотронулсЯ ни
до клинка,  ни до оружейной  перевЯзи  и  даже старалсЯ не  смотреть на  них
лишний раз.
     ѓорЯчаЯ ванна  освежила  Џакс, и она, переодевшись в платье, устроилась
поудобнее в кресле, подвинув его  ближе  к камину.  Џостучавшись,  в комнату
вошел  „журиам  с большим  подносом. ‚след  за ним  вошли двое  других слуг,
которые,  не говорЯ ни слова, убрали бак с водой и использованные полотенца.
‘ам же  „журиам тем временем быстро  накрыл на  стол. Ќа  подносе  оказалась
большаЯ миска с  супом,  тарелка с  нарезанным  крупными  кусками  окороком,
соусник и две небольших буханки горЯчего хлеба. ‡авершали сервировку высокий
кувшин и кружка.
     - ‘адитесь, - сказала Џакс и жестом показала „журиаму место  в соседнем
кресле, -  и рассказывайте. џ умираю от голода, но обещаю,  что слушать буду
внимательно.
     - ‘адитьсЯ? -  едва ли не обиженным  голосом  переспросил ее  слуга.  -
“важаемаЯ госпожа,  Я, может  быть,  и  стар,  но  чувствую  себЯ достаточно
хорошо. - € действительно, единственное, что позволил себе  старик за  времЯ
долгого  рассказа,  -  когда  усталость  стала  давать   о  себе  знать,  он
прислонилсЯ  к стене у камина. - ’ак вот, как Я вам уже говорил, - продолжил
свой рассказ  „журиам, - король  умер,  когда  принцессе было лет девЯть или
десЯть. …го двоюродный брат оказалсЯ человеком достойным и честным.
     Џакс  заметила,  что  „журиаму  стоило  некоторых усилий  объективно  и
доброжелательно  охарактеризовать того  человека,  к  которому  он лично  не
испытывал никаких симпатий.
     -  џ  полагаю, он  делал  все, что считал  нужным, длЯ  блага  страны и
правЯщей  династии.  Ќо видите  ли, уважаемаЯ госпожа, Я  думаю, длЯ  вас не
секрет, что многие люди - как бы это  сказать? - опасаютсЯ эльфов.  €... ну,
недолюбливают  их, что  ли.  ‘ам же регент не имел и понЯтиЯ  об  эльфийском
чутье  и свЯзанном  с ним восприЯтии мира. Љ  тому же  он  обвинЯл  покойную
королеву в гибели юного принца. ‘  его точки зрениЯ, трагедиЯ случилась лишь
потому, что  они  поехали в эльфийские земли ради какого-то  непонЯтного ему
ритуала.  Ќевзлюбил  он  и  придворных  эльфов,   которым  предстоЯло  учить
принцессу  правильно  пользоватьсЯ  дарованным ей  по наследству  эльфийским
чутьем.
     - Ќо разве он не  знал, что ‹ионией должен  управлЯть  тот, кому ведомо
это чутье?
     - Њне кажетсЯ, он не верил  в важность  этого  качества длЯ  правителЯ.
…сть  такие  люди  - они  как  те  слепые,  что отрицают  наличие  зрениЯ  у
остальных,  потому что им  самим  это чувство неведомо. Ќо,  если не считать
этого,  во  всем  остальном регент честно  и достойно  действовал на  пользу
принцессе. €, учитываЯ, что она была единственной наследницей, он настоЯл на
том,  чтобы она  рано вышла  замуж. Љогда же эльфы воспротивились  этому, он
просто выставил их из королевского дворца.
     Џакс снова вспомнила, как ей рассказывал об этих событиЯх Ђдхиэл.
     - Ќасколько  мне известно, -  сказала она, - женщинам-альфарам, а также
дочерЯм  от  смешанных браков и даже  тем,  в  чьих  жилах течет всего  лишь
четверть  эльфийской крови, не следует  слишком  рано выходить замуж, потому
что  они позднее  достигают  необходимой длЯ  этого  зрелости.  €, по-моему,
раннее замужество, а тем более беременность могут быть очень опасны и...
     - €  даже смертельно опасны, - закончил „журиам мысль  Џакс. -  „а, это
так. € с нашей несчастной девочкой, с нашей принцессой все  так и случилось.
ђегент и  ЏравЯщий ‘овет настоЯли на  том, чтобы  она  вышла замуж как можно
раньше, едва  достигнув минимального разрешенного законом возраста. …й вбили
в голову,  что таков ее долг перед страной. €стиннаЯ дочь королевского рода,
она была готова на  все что  угодно, если этого  требовал ее долг наследницы
престола. ‚  общем,  она вышла замуж в  тот же  год, когда  была коронована.
Њужем ее стал сын регента...
     - ‡начит, этот придворный интриган все же сумел... - Џакс, естественно,
сразу  же  заподозрила  в  таком  повороте  событий  заговор, организованный
регентом.
     -  Ќет-нет,  -  перебил  ее  „журиам,  который,  как  Џакс  уже  успела
убедитьсЯ, старалсЯ  рассуждать  объективно и справедливо. - џ так не думаю.
ќтот мальчик очень любил принцессу, да и она была влюблена в него с детства.
Џоскольку  сама она была наполовину альфарой,  длЯ нее не было необходимости
выходить замуж за  кого-нибудь из эльфов.  ‚сем  ее  детЯм  было  бы присуще
эльфийское чутье в достаточной степени. Ђ  сын регента, кстати,  поклЯлсЯ не
предъЯвлЯть никаких претензий на  корону в том  случае,  если королева вдруг
умрет.  ’ак  что,  мне   кажетсЯ,  здесь  не   было  никакого   заговора,  и
единственное,  чего  боЯлись  регент  и  ЏравЯщий   ‘овет,  -  это  усилениЯ
эльфийского влиЯниЯ  при дворе.  ‚от они и заставили девочку выйти замуж так
рано,   рассчитываЯ,  что  все  обойдетсЯ.  Ќо  увы,  столь  ранний  брак  и
беременность убили ее. ђебенок тоже так  и не  родилсЯ. - „журиам замолчал и
опустил голову.
     Џакс, несмотрЯ на  все переживаниЯ,  свЯзанные с этим рассказом, все же
воспользовалась  паузой длЯ того,  чтобы  доесть едва  начатый  суп.  ‡атем,
переставив тарелки и пододвинув к себе  поближе мЯсо, она стала  ждать, пока
слуга соберетсЯ с духом и продолжит рассказ.
     - ‘  того  днЯ дела пошли совсем  плохо, - произнес наконец  „журиам. -
Џока была  жива  принцесса, к ней прислушивались,  а  она, даже  не  получив
достаточного образованиЯ по эльфийским меркам, тем не менее обладала сильным
эльфийским чутьем  и  нередко  предупреждала  ЏравЯщий ‘овет об  опасностЯх.
ђегент слушал ее. Љак Я уже сказал, он был человеком честным и достойным. Ќо
потом...  ‘реди  предков второй супруги  старого  королЯ не  было  ни одного
эльфа. ђазумеетсЯ, ни о каком чутье в  ее случае  речи быть не могло.  Љогда
умерла и  она,  ЏравЯщий  ‘овет  постановил  предложить  унаследовать корону
младшим братьЯм ”алькьери. Љ тому времени они уже были достаточно взрослыми,
и  оба они были  достойными  людьми. Џожалуйста, поймите менЯ правильно: они
были честными, храбрыми и верными своему королевству.  ‚ какой-нибудь другой
стране этого было бы достаточно, но в ‹ионии - нет.
     - ‘кажите,  кто ЯвлЯетсЯ наследником нынешнего королЯ? „журиам  грустно
усмехнулсЯ.
     -  “ него нет наследников, по крайней мере прЯмых. ЌесчастьЯ преследуют
этот королевский дом уже почти пЯтьдесЯт лет.  Џосле смерти королЯ  по нашим
законам  право на трон переходит к двоюродным  и троюродным братьЯм  старого
королЯ.  “верЯю  вас,  если  дойдет  до   этого,  права  на  престол  заЯвЯт
представители едва  ли не половины знатных родов нашего  королевства.  Ђ что
это значит, уважаемаЯ госпожа, Я думаю, вам объЯснЯть не надо:  междоусобнаЯ
война.  ‚еликие боги! “ нас в ‹ионии не было внутренних войн  с тех пор, как
был заключен договор с  эльфами. Њы  лишь совместно защищали наши границы. Ђ
теперь  все в страхе ждут этих  распрей. € никто не видит  способа  избежать
такого несчастьЯ  длЯ страны. ‘тоит  любому нормальному человеку представить
себе войну в ‹ионии, горЯщие эльфийские леса... Љстати, никто  не знает, как
поведут  себЯ  эльфы.  Ћни  ведь  тоже имеют какие-то виды на урегулирование
ситуации в королевстве, которое принадлежит им в той же мере, что и людЯм.
     Џакс кивнула:
     - ’еперь понЯтно. ‹адно, давайте вернемсЯ к мечу. Љому он принадлежал?
     - Љоролеве,  уважаемаЯ  госпожа.  Ќо  не юной королеве, а  той,  первой
супруге  ”алькьери, принадлежавшей  к эльфийскому  знатному роду. ќто был ее
меч.  џ видел  его  в  ее  руках  и на  выделенном  длЯ ее  оружиЯ  месте  в
церемониальном зале. џ запомнил его с первых дней, как поступил на службу во
дворец. ’акой огромный зеленый камень на рукоЯтке... форма эфеса...
     - ‚ы еще что-то говорили про руны. Љакие знаки нанесены на клинок этого
меча?
     - ‘ам Я не умею читать  руны. џ помню,  как выглЯдели два знака из тех,
что  находились  на клинке,  потому  что  однажды, когда Я...  -  ’ут  слуга
запнулсЯ  и покраснел.  Џакс,  несколько обеспокоеннаЯ,  поглЯдела  на него.
‘луга проморгалсЯ и продолжил рассказ:
     - џ тут кое-что сломал, и менЯ как раз  отчитывали за это. Ђ королева в
это времЯ была рЯдом и держала  меч в  руках. ‚от и  получилось, что, вместо
того чтобы  слушать нравоучениЯ,  Я  лишь всматривалсЯ  в  этот  невероЯтной
красоты клинок.
     - ’ак как, вы говорите, выглЯдели те руны, которые вы запомнили?
     - Џо-моему, вот так. - ‚лажным  пальцем слуга  начертил на полированной
поверхности  подноса  упрощенную  копию  руны, обозначавшей  "сокровище",  и
какой-то другой  знак,  который  Џакс  был совершенно незнаком. Њожет  быть,
„журиам просто что-то забыл и совершенно не правильно начертал вторую руну.
     - Љто-нибудь мог бы узнать этот меч и вспомнить все руны, нанесенные на
клинок? „журиам задумалсЯ.
     - џ,  пожалуй, самый  старый из слуг, оставшихсЯ при дворе.  ‚едь  всех
эльфов повыгонЯли. Ђ уж они бы ни за что не забыли...
     - ЏовыгонЯли, говорите? Ќо почему?
     - ‘начала их стал выживать регент. Ђ потом... …сли честно, то  в ‹ионии
вообще стало  гораздо меньше эльфов, а  в —айе, в  окрестностЯх королевского
замка они  практически и  вовсе  не  поЯвлЯютсЯ. Ћни  слишком  чутко ощущают
холодный прием и не любЯт, когда с ними общаютсЯ через силу.
     - Ќу, это никому не понравитсЯ, не только эльфу, - пробормотала Џакс. Ђ
затем, уже громче, добавила:
     - Ђ кто еще мог бы вспомнить этот меч...
     - Ќу,  найдетсЯ кое-кто... Ќапример, барон •альверик старше  менЯ, хотЯ
по виду этого и не скажешь. “  него в  жилах течет эльфийскаЯ кровь, поэтому
он не так быстро стареет. ‚ те дни он служил при дворе. Љроме него, пожалуй,
немногие. ‚от разве что лорд •аммарин, начальник королевской конюшни  -  ему
уже под девЯносто. Ћдин из членов совета - ќльгалвари. „а, и пожалуй, ’экко:
он был королевским егерем в те годы, но оставил службу лет пЯтнадцать назад.
Ќадеюсь, что он еще жив. ‚се эти люди навернЯка вспомнЯт меч, только, боюсь,
’экко врЯд ли разбираетсЯ в рунах лучше менЯ.
     Џакс доела все, что было на подносе, и отодвинула от себЯ тарелки.
     - Ќу что ж, „журиам, Я думаю, следует вызвать всех тех, кого ты назвал,
сюда,  во  дворец.   …сли  действительно  окажетсЯ,  что  ко  мне  какими-то
неведомыми путЯми попал меч,  ЯвлЯющийсЯ достоЯнием вашего королевства, то Я
думаю, будет справедливым вернуть его в ‹ионию. ‚ы согласны?
     „журиам с удивлением посмотрел на нее:
     - Ќо, госпожа, ведь сейчас этот меч ваш...
     - Ћн  у  менЯ  не  первый, и сомневаюсь, что  окажетсЯ  последним. …сли
окажетсЯ, что  он принадлежит королевскому двору  ‹ионии,  Я почту  за честь
вернуть его.
     -  „а нет  же, госпожа, дело  ведь  совсем не  в этом! џ прошу вас... -
„журиам Явно забеспокоилсЯ. -  „ело ведь вовсе не в  мече. „аже если это тот
самый  меч и вы  нам его вернете, Я не уверен, что дела  у нас пойдут лучше.
„а, скорее всего, это  именно тот  меч, который  принадлежал королеве еще до
того, как все эти напасти обрушились на нашу страну. џ только хотел сказать,
что... - ‘луга устало покачал  головой. - „аже не знаю, как вам объЯснить. џ
стар,  и  Я  всего лишь  один  из дворцовых слуг.  Њне  не все  ведомо,  что
происходит в королевстве. Ќо мне кажетсЯ, если  бы мы смогли  узнать, что  с
ней тогда случилось... ‚едь если ее меч нашелсЯ,  если это он и  есть, может
быть,  и  королеве  тогда удалось выжить.  Њожет  быть,  тело,  которое было
опознано как ее, на самом деле  принадлежало другому человеку. ‚озможно, она
до сих томитсЯ где-нибудь  в плену и ее можно освободить, вернуть в ‹ионию и
передать ей корону...
     Џакс, в свою очередь, сокрушенно покачала головой.
     -  „журиам, давайте  смотреть правде в  глаза, - сказала она.  -  џ  не
думаю, что это возможно. ‡ахватить в плен королеву-альфару,  продержать ее в
неволе  сорок   пЯть,  а  то  и  пЯтьдесЯт  лет,   да   так,  что  никто  из
следопытов-эльфов не почуЯл никакого следа, практически невозможно. …е  либо
нет в живых, либо... либо она в любом случае не сможет править королевством.
     - ‚ы имеете в  виду... киакномов? ѓоворЯт, что они  берут в плен эльфов
и...
     Љогда  разговор  перешел  на  эту   тему,  лицо  Џакс  приобрело  такое
выражение, что „журиам невольно вздрогнул.
     - ‡наете, „журиам, Я побывала в плену у  киакномов. €з их царства можно
вернутьсЯ или сразу же, или... никогда.
     - џ прошу прощениЯ, уважаемаЯ госпожа. џ не знал...
     -  џ  пробыла  у  них  всего  несколько дней. €  с того  времени на мне
осталось больше шрамов,  чем  за  несколько лет  боевых  походов в Ђаренисе,
причем моЯ душа и разум были изранены не меньше, чем тело.
     - џ приношу вам свои извинениЯ, уважаемаЯ госпожа.
     - „а ладно, ничего страшного. „ругое дело, что Я должна буду поговорить
с теми людьми, которых  вы назвали. ‘юда, в ‹ионию,  менЯ  привел внутренний
зов, отвечавший на волю богов. ‚аши соотечественники решили, будто Я прибыла
сюда длЯ того,  чтобы исцелить королЯ. Ќо, выходит, скорее всего целью моего
приезда было вернуть королевскому двору этот меч. џ могу просить вас лишь об
одном:  не  говорите  никому  ничего о  нашем  разговоре  до тех  пор,  пока
названные вами люди не будут созваны во дворец длЯ того, чтобы опознать меч.
‚ таких серьезных делах действовать нужно крайне щепетильно и осмотрительно.
     - џ абсолютно с вами согласен, госпожа.  џ только позволю себе спросить
у  вас, к  кому  вы хотите сначала обратитьсЯ:  к дворецкому  или  к  барону
•альверику?
     Џакс  задумалась. Ћна не была в  курсе  тонкостей этикета и церемониала
королевского   двора   ‹ионии.  ђазногласиЯ  между  баронами  •альвериком  и
Ѓельварином  не  ускользнули  от  ее  вниманиЯ,  равно  как  и  бдительность
королевских оруженосцев,  и авторитет, которым они пользовались во дворце. Љ
тому же во  все это дело Явно  должны были быть вовлечены эльфы. Џоразмыслив
над всем этим, Џакс сказала:
     - ‚ первую очередь  Я буду говорить об этом с  королем. Ћн имеет полное
право узнать все первым. Џосле этого,  если  он захочет и будет в состоЯнии,
он  созовет всех  тех,  кого сочтет нужным, в  качестве свидетелей. € Я буду
настаивать на  том,  чтобы эльфы  тоже присутствовали  при опознании клинка.
ЌавернЯка при дворе есть кто-нибудь из  эльфов  - какой-нибудь посланник или
поверенный в делах, - не знаю, как точно назвать такую должность.
     „журиам только развел руками и еще больше заволновалсЯ.
     -  Џонимаете,  уважаемаЯ госпожа, в  —айе, в построенном ими  дворце...
эльфов больше нет. Ћни,  конечно, бывают в  городе, но в  королевском замке,
уверЯю  вас, нет  ни одного представителЯ  их народа.  Ќо скажите, почему им
обЯзательно нужно...
     -  „а  потому  что  вы  сами  сказали:  этот  меч мог принадлежать  ей,
королеве. Ћна была эльфийской принцессой. ’ак что, „журиам, Я полагаю, эльфы
имеют  полное  право  присутствовать при  этом.  Њожет  быть,  они потребуют
вернуть меч им. - Џакс решительно встала из-за стола и потЯнулась. “сталость
давала о себе знать, но ванна и  горЯчий сытный  ужин подкрепили ее  силы. Ђ
кроме  того, она чувствовала, как внутренний  голос  твердит ей,  что нельзЯ
терЯть ни минуты и следует действовать решительно и без промедлениЯ.

        ѓлава XVII

     Џакс переоделась в чистую сухую одежду и  выглЯнула  в окно. “же совсем
стемнело. ‘нег,  запорошивший дворцовый  сад, сверкал  под  светом  звезд на
Ясном  небе,  перемешанным  с  отблесками пламени  горевших  по  углам двора
факелов.  „журиам,  ждавший  Џакс  за  дверью,  проводил  ее  к  королевской
опочивальне. Ћткрывший им дверь ќскерьель  выразил свое недоумение по поводу
столь неожиданного визита удивленно поднЯтыми бровЯми.
     -  “важаемаЯ госпожа... Я думал, что вы... Џрошу прощениЯ, вы, конечно,
можете войти... - ‚ голосе оруженосца Явно звучали вопросительные интонации.
     Џеред тем как отправитьсЯ в королю, Џакс снова облачилась в  сверкающую
кольчугу и надела перевЯзь с таинственным мечом.
     -  Љак  себЯ  чувствует  его  величество?  -  негромко  спросила она  у
оруженосца.
     -  Ћн  просыпалсЯ  и  сказал,  что  боль утихла.  „а  к  тому  же  он с
удовольствием поел.  ‘ейчас он  снова  забылсЯ, и Я осмелюсь  спросить  вас,
действительно ли так необходимо будить его.
     Џакс  внимательно посмотрела в  глаза сначала  одному оруженосцу, затем
второму.
     - Џозвольте мне все объЯснить, - сказала она. Ћруженосцы проводили ее к
окну  в дальнем конце  опочивальни, откуда их голоса почти не были слышны  у
королевской постели. Џакс все времЯ следила за собой, чтобы ни в коем случае
не начать говорить в полный голос.
     - Љогда Я  ехала  сюда, и  даже  по прибытии, Я  не  знала, зачем  боги
направили  менЯ  в вашу  страну. Ћбнаружив,  что король тЯжело болен, Я было
подумала, что моЯ миссиЯ состоит  в  том, чтобы  исцелить его. Ќо, как Я вам
уже  говорила, это не  так, и  моих  сил  недостаточно,  чтобы  вернуть  ему
здоровье.  -  Ћба  оруженосца  вздрогнули,  но  промолчали.  Џакс продолжала
говорить:
     -  Љогда  вы проводили менЯ в  отведенную мне комнату, со  мной осталсЯ
слуга „журиам. ’ак вот, пока Я  разбирала свои вещи,  он обнаружил среди них
один предмет,  который может представлЯть  собой  значительную ценность и  к
тому же ЯвлЯтьсЯ достоЯнием вашего королевства.
     - —то?  ‘тарый „журиам заметил какую-то дворцовую  реликвию среди ваших
вещей? Џакс кивнула:
     - …сли  он  окажетсЯ прав, вполне возможно,  что  целью моей  поездки в
‹ионию и было  возвращение этого сокровища его  истинным  владельцам. ‚есьма
вероЯтно, что этот предмет  заключает  в себе некую особую волшебную силу  и
сможет каким-то образом помочь ‹ионии в нынешней трудной  ситуации. ‚прочем,
об  этом  ни  мне, ни „журиаму  ничего не известно. ‘тарый слуга  назвал мне
имена нескольких человек, которые, возможно, узнают эту вещь, если, конечно,
он  ничего  не  перепутал  и  этот  предмет действительно  ЯвлЯетсЯ  местной
реликвией. Ќо мое мнение таково, что сам король должен лично определить, как
именно будет происходить опознание этой вещи.
     ќскерьель был Явно поражен ее словами:
     -  Ќо, прошу прощениЯ, уважаемаЯ госпожа...  Љаким образом  у вас могла
оказатьсЯ реликвиЯ из  королевского дома ‹ионии?  џ надеюсь, „журиам вас  не
оскорбил какими-либо подозрениЯми... “верЯю вас,  мы прекрасно понимаем, что
вы не способны на нечестный поступок...
     - “спокойтесь. „журиам не  высказывал  ко мне никаких претензий. € дело
даже не в этом. џ сама хотела бы знать,  где был этот предмет с тех пор, как
покинул эти стены. џ повторЯю -  если это действительно  та  вещь. €нтересно
мне  и то, каким  путем он попал туда, где мне его подарили. џ смотрю, вы не
спрашиваете менЯ о том, что это за вещь.
     - Ќет, -  хором  ответили  оба  оруженосца. - …сли вы захотите,