казала Џакс и тут же добавила:
     - Ќо  в любом  случае нам  не  повредит горЯчий завтрак. ‘кажи, ѓаррис,
если  мы  будем  ехать  весь день,  сможем  ли  мы  добратьсЯ  к  вечеру  до
какого-нибудь убежища или нам придетсЯ ночевать прЯмо на снегу?
     - …сли будем придерживатьсЯ взЯтого направлениЯ,  то во второй половине
днЯ доберемсЯ до усадьбы одного из наших лордов. Ѓоюсь только, как бы нам не
проскочить мимо нее. ќти  краЯ не  столь  густо  населены, как знакомаЯ  вам
’сайЯ.
     - ‹адно, посмотрим, - кивнула Џакс.
     „вое оруженосцев  быстро развели костер,  остальные распаковали один из
вьюков и принЯлись за приготовление завтрака. Џакс прошлась вокруг, разминаЯ
затекшие руки  и  плечи  и  посматриваЯ за тем, как  управлЯютсЯ  с походной
рутиной ее  спутники. Ќакануне вечером она не  особо  приглЯдывалась к тому,
как  они подготовились к дороге. ‘ейчас Џакс не без удовлетворениЯ отметила,
что ее спутники продумали все необходимое и даже взЯли двух вьючных лошадей,
чтобы не перегружать тех животных, на которых сами ехали верхом.
     - ќто  дело длЯ нас привычное, - поЯснила ‹ьет. - Љогда король  куда-то
уезжал, мы всегда сопровождали  его  и  собирали вещи в  дорогу.  …сли бы вы
захотели,  мы могли  бы  взЯть  и  большой королевский  шатер, но  поскольку
распорЯжений не поступало, мы решили ограничитьсЯ маленькой палаткой. ‚ ней,
если потеснитьсЯ, могут уместитьсЯ на ночь человек шесть.
     - џ с вами совсем избалуюсь и почувствую себЯ знатной придворной дамой,
- улыбаЯсь, сказала Џакс, наблюдаЯ, как ее спутники раскладывают по тарелкам
кашу  и разливают  по  кружкам  сиб. Ќе ускользнуло от  Џакс  и то, что  они
соблюдали требованиЯ безопасности: даже  находЯсь в своей  родной,  пока еще
мирной  стране,  они  поочередно  выставлЯли  кого-то  одного  дежурным,   в
обЯзанности которого  входило следить  за  окрестностЯми,  не  отвлекаЯсь на
хозЯйственные  дела. Љогда с завтраком было покончено, Џакс повела  отрЯд за
собой  дальше на юг,  изредка  сверЯЯ направление с  тем, которое  предлагал
ѓаррис.  Ћна чувствовала где-то  впереди  небольшое  изменение  в  спокойных
волнах неторопливо накатывающегосЯ на нее духа  девственного леса.  Ќи Џакс,
ни кто-либо из  оруженосцев не захотел делать долгий привал. „ав передохнуть
лошадЯм, они вновь продолжили путь на юг. …два начали сгущатьсЯ сумерки, как
отрЯд подъехал к  большой, затерЯнной в  лесу усадьбе. Ћсновную территорию с
большим  каменным  домом  окружал  высокий  деревЯнный  частокол.  Ќесколько
домиков поменьше словно  жались  поближе к этой защите. Ќавстречу приехавшим
выбежали с лаем несколько собак. ‚след за ними в воротах показалсЯ человек в
длинной зимней  кожаной куртке  на меху.  ‡аметив  подъехавших путников,  он
приветливо помахал  им  рукой. ќскерьель и  ‹ьет  поскакали вперед.  Џакс  с
удивлением обнаружила, что  они не  забыли взЯть с  собой и  опознавательные
знаки: на  тонких шестах над  головами оруженосцев затрепетали вымпелы цвета
королевского  флага ‹ионии,  и, к  еще  большему  удивлению Џакс,  на втором
вымпеле  оказалсЯ  вышит  полумесЯц  ѓеда.  Љ тому  времени,  как  она  сама
подъехала к воротам, ее спутники уже объЯснили хозЯину цель их приезда, и он
учтиво поклонилсЯ ей:
     - „обро пожаловать, госпожа Џаксенаррион! € пусть сопутствует вам удача
в вашем деле. Њы все  скорбим по скончавшемусЯ королю. ѓонец, отправленный к
Ђлиаму •альверику,  заехал к нам, чтобы покормить  конЯ,  и рассказал  нам о
случившемсЯ.
     - Ѓлагодарю вас за гостеприимство, - ответила Џакс.
     - Џозвольте представить, это лорд ‘ельвис, - сказала ‹ьет.
     - ‡аезжайте во  двор,  -  распорЯдилсЯ  хозЯин. - “  самого частокола -
большой  амбар.  Џредлагаю поставить лошадей  там. Џо  ночам  к  нам нередко
наведываютсЯ рыси. ‚ наших краЯх они очень крупные, а в это времЯ года еще и
очень голодные.
     ѓнедой конь  Џакс  весь день вез ее точно  так же, как и  другие лошади
своих седоков,  ничем не выделЯЯсь. Ќо стоило ќскерьелю протЯнуть руку к его
поводьЯм, как гнедой попЯтилсЯ. Џакс улыбнулась и сказала:
     - џ сама отведу его.
     - ‚  —айе  он ведь не имел  ничего против того, чтобы за  ним ухаживали
наши конюхи, - заметил ќскерьель.
     - Ќу во-первых, Я сама об  этом попросила, а  во-вторых,  не  удивлюсь,
если он понЯл, насколько  срочными и важными были дела,  не  позволЯвшие мне
самой занЯтьсЯ им.
     Џока Џакс вела конЯ в амбар, тот то и дело тыкалсЯ ей мордой в затылок.
Љогда  Џакс снЯла  с  него седло и уздечку, она обнаружила, что  на шкуре ее
любимца не осталось ни малейшего следа от  сбруи. Њожно было подумать, будто
он только что  побывал в руках умелого конюха. Ќа  всЯкий случай  она все же
взЯлась за щетку, но конь, изогнув шею, отвел ее руку в сторону. ќскерьель в
изумлении глЯдел на все это:
     - Ќикогда в жизни не видел такого конЯ.
     - џ тоже, - призналась Џакс. - Ћн поЯвилсЯ у крепости герцога  Џелана -
это в ’сайе - совершенно неожиданно,  по всей видимости, откуда-то с севера.
‘колько  и где он путешествовал до этого, мне неизвестно. ‚ыглЯдел он  тогда
точно  так же, как  сейчас: свежим и словно только что вычищенным.  Ќу а то,
что он себе на уме, - это было понЯтно буквально сразу же.
     - ‘колько времени он уже у вас?
     -  Ќедолго.  Њы наткнулись  на него во времЯ  патрулированиЯ  в  начале
нынешней зимы.  - Џакс высыпала овес в кормушку,  а затем, подумав, прошлась
по амбару  и  добавила коню  ЯчменЯ. -  џ,  конечно, знала,  -  сказала  она
ќскерьелю, -  что  у паладинов  бывают необыкновенные лошади.  Ќо,  как  вы,
наверное,  слышали,  Я  стала  паладином  не  совсем  так,  как  это  обычно
происходит,  не  в ”ин-Џенире.  ’ак  что Я  понЯтиЯ не имела, когда  и как Я
обрету своего скакуна и вообще суждено ли этому сбытьсЯ.
     - Љак вы его назвали?
     - …сли у него и есть какое-то имЯ, то пока что он не спешит открыть его
мне.
     ‘ледующий  день вновь  выдалсЯ  Ясным. ѓаррис  быстро ориентировалсЯ на
занесенных  снегом тропах, и  до  вечера путники  успели  проехать  довольно
большое  расстоЯние.  ќту  ночь  им  предстоЯло провести в  поле. Ћруженосцы
наотрез отказались включать Џакс в очередность дежурства.
     - џ  ведь не королева, - напомнила она им, - и дежурить  положенную мне
часть времени - привычное длЯ менЯ дело.  Љ тому же  Я моложе большинства из
вас.
     -  Ќе  забывайте, что  мы  все зависим от  вас,  - возразил ѓаррис. - џ
думаю, длЯ нас всех будет лучше, если вы сможете как следует отдохнуть.
     ‚  итоге,  проснувшись  посреди ночи, Џакс  просто встала  и вылезла из
палатки. ‘квозь голые ветви деревьев на чистом небе сверкали Яркие,  колючие
звезды. ‚оспользовавшись  выкопанной по соседству с лагерем  выгребной Ямой,
Џакс вернулась к палатке и сказала дежурившей в эту смену ‘урии:
     - —то-то мне совсем не спитсЯ. Љ  тому же Я должна  о  многом подумать.
„авай  поменЯемсЯ:  ты  пойдешь  спать,   а   Я  разбужу   следующего  через
час-полтора.
     ‘уриЯ, младшаЯ из оруженосцев, кивнула и забралась в палатку.
     Џакс  неторопливо  обошла лагерь. Ќочь  была  безветренной и  настолько
тихой,  что  отчетливо  слышалсЯ каждый  вздох  лошадей.  ѓнедой сам  шагнул
навстречу ей и прижалсЯ к хозЯйке опущенной головой. Џогладив любимого конЯ,
Џакс несколько минут постоЯла рЯдом с ним. ‡атем, похлопав его по спине, она
продолжила  обход  лагерЯ.  Ќичто  внутри  Џакс  не  говорило  о  какой-либо
опасности  по  соседству,  но  вскоре  она  заметила,  как  между  деревьЯми
сверкнули какие-то  искры. Џакс  замерла.  —уть в  стороне  снова  мелькнули
загадочные огоньки. ЏриглЯдевшись,  Џакс  заметила каких-то маленьких ночных
зверьков, круживших вокруг лагерЯ, вероЯтно, в надежде поживитьсЯ чем-нибудь
из мешков с провизией. ‚спомнив  ‘иньЯву, Џакс  еще раз прислушалась к своим
внутренним  ощущениЯм. ‚се было спокойно. Ќикакого колдовства, просто лесные
зверюшки. Љогда звезды передвинулись по  небосклону на несколько пЯдей, Џакс
потрЯсла ќскерьелЯ за плечо  и, убедившись в том, что он проснулсЯ, с чистой
совестью завернулась в свое одеЯло.
     Ќа пЯтый день  дороги сильнаЯ метель застала их на  полпути между двумЯ
фермами. Џакс еще с утра чувствовала неЯсную  тревогу  и торопила остальных,
требуЯ  как можно скорее закончить завтрак  и не тратить  много  времени  на
сборы. Ћна предчувствовала, что впереди их ждет какаЯ-то  опасность, которую
лучше переждать где-нибудь в надежном месте. …динственное, чего она не учла,
так это того, что  метель подкрадетсЯ незаметно.  ‹егкий  снегопад  поначалу
даже  порадовал  ее  -  настолько  красиво  ложились  на  зимний  черный лес
снежинки. Ђ  к тому времени, когда вьюга  разыгралась не на шутку, их  отрЯд
проехал уже более половины пути к следующей ферме, и возвращатьсЯ обратно не
было никакого  смысла.  ‘нег  шел все гуще и  гуще;  словно  мЯгкое  пуховое
покрывало заметало оставленные лошадьми следы. ‡атем усилилсЯ ветер. Џод его
порывами охапки снежных хлопьев то тут, то там  представали в виде  каких-то
полупрозрачных гигантских призраков. Ђ потом будто снежнаЯ лавина обрушилась
на лес. ‚етер и снег скрыли от путников весь остальной мир. „аже находЯсь на
расстоЯнии одного шага, они с трудом видели друг друга.
     Ѓудь  Џакс  одна,  она  доверилась  бы  своему  коню,  предоставив  ему
самостоЯтельно пробиватьсЯ сквозь густой снег по  незнакомой местности. Ќо с
нею были еще четыре всадника и к тому же две вьючные лошади.
     - ‘той!  - закричала Џакс, не столько увидев, сколько почувствовав, как
конь ќскерьелЯ стал забирать влево, отдалЯЯсь от основной группы.  ќскерьель
подъехал  к остальным, и по его лицу было видно, что перспектива заблудитьсЯ
в  незнакомом месте в сильную пургу никак не обрадовала его. ’еперь всадники
старались держатьсЯ как  можно ближе друг к другу.  Ћни высмотрели небольшую
кедровую  рощу  чуть  в  стороне  от маршрута  и  подыскали в  ней  место  с
подветренной  стороны  невысокого, но  достаточно  крутого пригорка. Љое-где
вокруг снега уже намело  выше чем по поЯс.  Џоставить палатку в такую погоду
было делом нелегким. Џакс спокойно, как само собой  разумеющеесЯ, принЯла на
себЯ  командование.  Љогда  палатка  была  наконец  установлена  и  подперта
дополнительно срубленными кольЯми, чтобы не рухнуть под тЯжестью наметаемого
снега, все путники забрались внутрь, и  Џакс  понЯла,  что, пожалуй, впервые
почувствовала себЯ легко и свободно в компании своих спутников.
     -  †аль, что  мы не  захватили с  собой лампы, - посетовал ќскерьель. ‚
палатке было почти  совершенно темно, да и снаружи  не намного светлее. Џакс
вызвала  магический  свет, чтобы помочь  побыстрее найти в рюкзаках то,  что
было нужно в первую очередь.
     -  ‡дорово! -  с  восхищением в  голосе  произнесла ‘уриЯ. - € главное,
полезно:  не  придетсЯ обедать в темноте. - ‘ этими словами  она  выудила из
вьюка  колбасу  и  хлеб.  -  †аль, что  при  помощи этого света  не  удастсЯ
подогреть еду.
     -  “вы, это так, -  улыбнулась Џакс. - Љ сожалению, от него даже свечку
не зажжешь.
     - €  то ладно. Ќашли на что жаловатьсЯ! Њало вам света, так еще и тепло
подавай, - со смехом произнес ѓаррис.
     Џообедав  при  волшебном освещении,  путники  завернулись  в  одеЯла  и
воспользовались возможностью хорошенько отоспатьсЯ.
     Ќа  следующее  утро  им пришлось прокапывать  туннель  в наметенном над
палаткой сугробе. ‘негопад по-прежнему продолжалсЯ, но уже не такой плотный.
Љ  тому же ветер немного утих.  Џротоптав  тропинку к тому месту, где стоЯли
сбившиесЯ в  плотную группу  лошади,  путники  покормили  их,  а  затем ‹ьет
вскарабкалась  на  вершину  пригорка,  чтобы  оглЯдетьсЯ.  ‘пустившись,  она
разочарованно покачала головой:
     - ‘нега  везде намело  столько, что намека  на тропу  не видно. ‘удЯ по
тучам, погода до  вечера не изменитсЯ. ‘нега  насыплет столько,  что даже не
представлЯю, как мы будем пробиратьсЯ по этим сугробам. ‚прочем, попытатьсЯ,
конечно, можно...
     Џакс отрицательно покачала головой:
     -  Ќет,  Я  считаю,  что  нужно  переждать.  ‹ошадЯм  тоже очень трудно
пробиратьсЯ по такому глубокому снегу.  Ђ  с  учетом того,  что сейчас легко
заблудитьсЯ,  мы  рискуем вконец  измотать их.  Ђ  сменных лошадей,  как  вы
понимаете, нам поблизости никто  не  приготовил.  ЋстаетсЯ одно -  сидеть  и
ждать.
     ‹ьет с облегчением вздохнула:
     - џ, конечно, понимаю, что вы очень торопитесь...
     - „а, тороплюсь, - подтвердила Џакс, - но тороплюсь найти того, кто нам
нужен,  а  не свернуть  себе  шею, рухнув вместе  с  лошадью с какого-нибудь
обрыва.
     ѓаррис весело рассмеЯлсЯ, и, улыбнувшись ему в ответ, Џакс сказала:
     - ‡наете что, ребЯта, ѓед не даст соврать -  паладины обычно отличаютсЯ
не только храбростью, но и наличием здравого смысла.
     ‘уриЯ улыбнулась:
     - ‘удЯ по тому, что слышала Я, это не всегда так.
     - ’ы? - с привычным упреком в голосе переспросил ‘урию ѓаррис. - „а что
ты  вообще могла слышать?  ‘колько тебе лет-то?  …два  ли наберетсЯ столько,
чтобы  честно заЯвить, что  ты слышала все байки и Якобы правдивые истории о
героЯх,  рыцарЯх  и паладинах.  „а о  чем  мы  говорим!  ’ы ведь  и  о  моих
похождениЯх далеко не все знаешь.
     ‘уриЯ со стоном закатила глаза, чем изрЯдно позабавила всех остальных.
     - “ж  кто-то, а Я-то твоих историй не слышала! - смеЯсь, заверила  Џакс
ѓарриса. - Њы тут целый день  проторчим,  поэтому, когда соберем  достаточно
дров и разведем костер, Я с удовольствием  послушаю тебЯ, если  никто другой
не захочет.
     ‚прочем,  до  рассказов  дело дошло не скоро. Ќесколько  часов  путники
потратили на  обустройство лагерЯ. ‘негопад к тому времени  кончилсЯ,  ветер
совсем  стих.   ’олько  небо  по-прежнему  оставалось  мрачно-серым,  словно
стальной  лист.  Џеред  палаткой была вытоптана ровнаЯ площадка, на  которую
были  не без  труда принесены толстые ветки и сучьЯ. ‡атем двое  оруженосцев
занЯлись  разведением костра и приготовлением обеда, а двое других  вместе с
Џакс выгулЯли лошадей, дав им  размЯтьсЯ, напоили их собранной вокруг костра
талой водой и  снова накормили животных.  Ќад костром весело булькал большой
котел  с  густой  мЯсной  похлебкой.  ѓаррис  даже  сумел приготовить  некую
кондитерскую  импровизацию  -  нечто  среднее  между  сладкими  лепешками  и
печеньем, использовав длЯ  этого невысокую кастрюльку  с  плотно прилегающей
крышкой.
     Ќеожиданно   раздалсЯ  условный  свист  ќскерьелЯ,   предупреждавший  о
возможной  опасности.  Џакс   прислушалась  к   своим   ощущениЯм,   но   не
почувствовала  ничего  враждебного.  ‚ следующую  секунду до  нее  донеслось
знакомое  пересвистывание  лионийских  рейнджеров,  которое  в  летний  день
нетрудно было  спутать со щебетом птиц. ќскерьель окликнул приближавшихсЯ, и
через несколько  минут  двое  рейнджеров  вышли из-за  ближайших деревьев  и
вступили на некоторое подобие хозЯйственного дворика, вытоптанное в огромном
сугробе.
     - •орошо,  что мы вас нашли,  - сказал один из них, откидываЯ с  головы
капюшон.   -   Њы  знали,  что  вы  двигаетесь   в   нашем   направлении,  и
забеспокоились, когда вы не успели прийти в Ђулу до начала метели.
     -  ‘ одной стороны,  мы, конечно,  знали, что королевские  оруженосцы и
паладин не пропадут в лесу,  - сказал второй  рейнджер,  - но такаЯ  снежнаЯ
бурЯ - серьезное испытание „лЯ любого путника.
     - Џоедите с нами? - спросила Џакс вновь прибывших.
     - Ђ  как же! - “лыбаЯсь, первый рейнджер повернулсЯ к ней. - ’ы  и есть
Џаксенаррион? „жайрон и  ’амар  передают  тебе  привет.  Џару  дней назад мы
виделись с их  патрулем.  ЊенЯ зовут  Ђнсули.  Ќет-нет, Я  не  имею никакого
отношениЯ к тому Ђнсули, которого ты знала. Ђ это ѓэриЯ.
     - …сли снова встретитесь  с ними,  -  сказала Џакс, - передайте от менЯ
привет и огромную благодарность.
     - •орошо,  -  кивнул ей рейнджер  и протЯнул руки к огню, чтобы быстрее
согретьсЯ.  -  ‘ейчас уже  поздновато;  скорее  всего,  вы останетесь  здесь
переночевать. Ђ завтра  мы с удовольствием проводим вас дальше. Њы лучше вас
знаем, где сейчас меньше снега и где вашим лошадЯм будет легче идти.
     - Џохлебка готова, - объЯвил ѓаррис.
     …ли  все с огромным аппетитом. ‡атем  настал черед обещанных рассказов.
€стории следовали  одна за другой, но  и времени в тот долгий зимний вечер у
путников  было  предостаточно.  Љак-то  так  получилось,  что  все  рассказы
оказались  свЯзаны  с зимними путешествиЯми. Џакс  вовсе не  горела желанием
поведать спутникам о  том, как она провела прошлую зиму, и поэтому  решила в
основном слушать.
     ќскерьель рассказал о том, как однажды они с королевским двором поехали
на волчью  охоту,  а зима в тот год была настолько  суровой,  что •оннергейт
покрылсЯ  слоем льда,  по  которому запросто  можно было проехать верхом.  ‚
общем,  охотники  так  увлеклись, что  чуть не заехали в Џаргун, где, скорее
всего, им самим  бы пришлось стать объектом охоты. Џакс с трудом представила
себе реку настолько замерзшей, чтобы по ней мог скакать всадник. ‚  ответ на
эту историю Ђнсули рассказал о том, как в  его родных  краЯх зимой  ездЯт  в
горы  охотитьсЯ на  тварей, похожих  на  орков, только  крупнее. ќти  чудища
нападают на людей и эльфов целыми  стаЯми,  и  их основным оружием  ЯвлЯютсЯ
куски  льда и  камни, которые  они с отменной меткостью запускают из пращей.
‹ьет  с совершенно серьезным выражением лица  стала  рассказывать о том, как
еще подростком  она попыталась  перейти из родительского дома  в дом дЯди во
времЯ снежного бурана. ‘ам ее отец в это  времЯ пережидал непогоду как раз у
дЯди.  Џеред тем как  уйти  из дома, он  крепко-накрепко  приказал дочери не
высовыватьсЯ  на  улицу,  если  пойдет  снег  и подует  сильный ветер.  ‹ьет
действительно чуть не заблудилась и не замерзла насмерть, пока добиралась до
дЯдиного  дома таким знакомым  и, казалось бы,  коротким путем. ‚ыслушав эту
историю,  все сидевшие у костра из вежливости покивали ‹ьет! недоумеваЯ, что
же  такого  интересного и  необычного было  в  этом  рассказе  о непослушной
девочке-подростке. ‚ыждав паузу,  ‹ьет  словно невзначай добавила: увидев на
пороге дочь, отец так взгрел ее,  что она и думать забыла о  холоде и готова
была со всех ног бежать обратно домой. ќто добавление  к  рассказу заставило
остальных от души посмеЯтьсЯ.
     - ѓаррис, - обратилась Џакс к старшему из  оруженосцев, -  по-моему, ты
собиралсЯ рассказать какую-то историю.
     - €сторию? ‘кажете тоже, госпожа. “  менЯ этих  историй знаете сколько.
‚ы бы всю ночь сидели  развесив  уши, если бы Я взЯлсЯ вам  их рассказывать.
‚прочем, если сегоднЯ вам мало  снега и холода, которые нас окружают,  и  вы
все  вознамерились  рассказывать   друг  другу   только   истории  о  зимних
приключениЯх, Я вам расскажу вот о чем.  •отЯ... ваш старый знакомый, герцог
Џелан,  случайно  не  рассказывал  вам  о  зимнем  переходе   через  перевал
•аккенарск в компании со мной и Ђлиамом •альвериком?
     Џакс была сильно изумлена.
     - џ и не знала, что вы знакомы с герцогом Џеланом.
     -  Ќу вот, скажете тоже!  ЉлЯнусь мечом  ”алька, Я ли с  ним не знаком!
‚прочем, это было много лет назад, а впоследствии мы расстались.  Љороче, мы
вместе служили оруженосцами у  •альвериков, по  крайней мере до того  самого
года. “знав  об этом переходе, мой отец решил, что  не стоит  так рисковать,
пытаЯсь сделать из менЯ  мужчину, и  лучше  иметь живого  сына-недотепу, чем
дожидатьсЯ, пока  он свернет  себе  шею  в  горах или  погибнет где-нибудь в
Ђаренисе.   -   Ћруженосец  замолчал  и  стал  смотреть  в   огонь.   Џотом,
усмехнувшись, он добавил:
     - ‚прочем, вполне  возможно, что это сам Ђлиам потерЯл наконец терпение
и  решил избавитьсЯ  от менЯ. ‘огласитесь - какому  боевому командиру  нужен
нерасторопный  оруженосец,  которому к тому же приходитсЯ все  не по  одному
разу  объЯснЯть.  Ќе  побоюсь сейчас признатьсЯ  -  Я  был довольно  большим
тугодумом и вообще медлительным парнем в те годы.
     - ‹адно, хватит на сегоднЯ самокритики, давай лучше выкладывай, что там
у вас  стрЯслось  на  этом  перевале, - стал теребить товарища  ќскерьель. -
‘даетсЯ мне, что этой истории Я от тебЯ еще не слышал.
     - џ, кстати, тоже, - добавила ‹ьет.
     -  ‚полне возможно, -  сказал  ѓаррис.  - ‚ конце концов, Я  и сам  уже
долгие годы не вспоминал об  этом. Љогда Я только вернулсЯ от •альверика, Я,
наверное, года два всем  надоедал своими рассказами о боевой службе, а потом
все как-то  само  по себе  забылось.  Ќо должен  вам  сказать,  веселые были
времена. - ѓаррис  подобрал со снега тонкую веточку  и  стал ворошить угли в
костре.  Ћстальные терпеливо ждали. Џакс заметила это  и  решила не торопить
рассказчика.   Џо   всей  видимости,  ѓаррис  действительно   не   отличалсЯ
торопливостью, по крайней мере в рассказах о своем прошлом. Ќаконец, додумав
какую-то свою мысль, ѓаррис вернулсЯ к реальности и продолжил рассказ:
     - Ђ случилось тогда вот что. Ђлиам как-то по  осени очень уж  торопилсЯ
добратьсЯ домой. € вместо того чтобы ехать вместе со всей своей  ротой через
‚альдайр, решил  пойти  коротким путем через  горы.  -  ѓаррис  опЯть сделал
паузу, на  этот раз  достаточно красноречивую. ‹ьет поспешила протЯнуть  ему
флЯжку,  из  которой  он сделал несколько глотков. -  ’ак  вот.  џ тогда был
совсем  молодым. „а  что говорить! ќто был  мой первый  выезд вместе с ротой
•альверика. Ђ всего к тому времени Я, стало быть, прослужил у него года три.
Љьери -  Я имею в виду герцога Џелана - был на  пару лет старше менЯ. € дело
даже не в возрасте, а  в том, как он и Я себЯ ощущали. Њне он всегда казалсЯ
намного  старше.  ‚сем  нам  было  понЯтно, что  через  год-другой он станет
главным  оруженосцем  Ђлиама •альверика, а там, глЯдишь, дослужитсЯ у него и
до командира когорты.
     - Ђ откуда родом был герцог? - спросила Џакс.
     - Љьери-то? ЏонЯтиЯ не имею.  џ его никогда  об этом  не  спрашивал.  џ
слегка  побаивалсЯ  его и не приставал  с лишними вопросами. ‚ общем,  Ђлиам
взЯл нас и еще четырех человек понадежнее, и мы отправились из ‘ервина прЯмо
на север. ‘начала туда ведет мощенаЯ дорога, потом она становитсЯ грунтовой,
накатанной  телегами колеей,  затем  переходит  в узкую тропу и  упираетсЯ в
небольшую деревушку у подножиЯ гор. Џо крайней мере раньше там была деревнЯ.
Њне  как-то  рассказывали,  что  впоследствии   эту  деревню  снесли;   куда
подевались жители, Я не знаю, но  судьба  этих мерзавцев  менЯ меньше  всего
волнует.  Ќа  том  месте  ‘еррелин построил  что-то  вроде  форта  или  даже
небольшую крепость.
     Џакс вдруг  с изумлением осознала, что ѓаррис,  скорее всего,  имеет  в
виду до боли знакомый ей форт под названием ‘траж ѓномьих гор.
     -  ’от  день  уже подходил к концу, - продолжал свой рассказ ѓаррис.  -
Ќачинало темнеть. Ђлиам  решил  остановитьсЯ на  ночлег в деревне.  ’ам было
что-то вроде постоЯлого двора. Џока он договаривалсЯ с хозЯином об ужине, мы
с Љьери отправились в конюшню, чтобы расседлать и покормить лошадей. „еревнЯ
мне, кстати,  сразу не понравилась: мрачнаЯ она  была какаЯ-то.  Џриземистые
каменные  дома и ледЯной  ручей  из  горного  ключа, текущий  по  крохотному
каменистому каньончику прЯмо между зданиЯми. ‚ общем,  все убого,  и еще раз
повторю - очень мрачно и даже как-то зловеще. Њы отвели лошадей  к  водопою,
вернулись  обратно на  постоЯлый  двор,  и  хорошо,  что не  стали сразу  их
расседлывать, а  решили  сначала отнести  в комнаты наши вещи. ‚друг  до нас
донеслись крики, какой-то шум, и когда мы заглЯнули в общий зал, то увидели,
что на наших напали со всех сторон, как только они расслабились  и  отложили
оружие. „вое солдат были уже убиты,  а сам Ђлиам получил удар чем-то тЯжелым
по голове. Љьери ни на миг не растерЯлсЯ. Ќе было в  его  поведении и намека
на испуг. Ћн тотчас же  приказал мне бежать к лошадЯм, отвЯзывать их и  быть
наготове.  ‘ам же бросилсЯ  в дом,  чтобы вытащить Ђлиама.  -  ѓаррис  вновь
прервал  рассказ,  чтобы  еще  раз приложитьсЯ к  флЯге.  -  —то  там внутри
происходило,  Я  не знаю.  Њне показалось, что прошла целаЯ вечность, прежде
чем  в оконном  проеме  поЯвилсЯ Љьери, тащивший на себе •альверика. ‚идимо,
оставшиесЯ в живых  солдаты  прикрывали  его отход, потому что грохот оттуда
доносилсЯ неимоверный. „а что грохот -  стоны раненых, которые Я слышал едва
ли не впервые в жизни! Ђлиам был без  сознаниЯ. Љьери помог мне положить его
поперек  седла, наскоро примотал какой-то  веревкой  и отправил  менЯ с  ним
вперед в горы, приказав вести в поводу  и  запасную  лошадь длЯ него самого.
„огнал он нас выше по тропе один. Ќикто из  солдат не  осталсЯ в живых.  ‘ам
Љьери был с  ног до  головы  в крови.  Љак он тогда мне  сказал, кровь  была
лошадинаЯ.
     - ’ак прЯмо и сказал? - спросил ќскерьель.
     - Ќу да; видимо, не хотел пугать менЯ. „а только рану долго не скроешь.
Ќо об этом  позже.  Њы  уходили по  тропе с такой скоростью,  с какой лошади
только могли  подниматьсЯ  по этой круче. Њы  опасались  погони, потому  что
местные жители  прекрасно знали опасные  и  более или менее сносные  участки
этой тропы и  при желании  могли  легко нас  догнать. Љ тому же  Ђлиам  едва
держалсЯ  в  седле.  ‚ремЯ от времени  его  просто приходилось поддерживать.
Љогда  рассвело,  Я  увидел  у  него на голове огромную  вспухшую  шишку,  а
посередине ее была рана.  ѓотов поклЯстьсЯ, что череп ему  все-таки пробили.
Љьери чуть не с ложечки  накормил и напоил его, а также промыл рану. џ бы не
знал, что делать, если бы не Љьери. Ђ  так  мне просто приходилось слушатьсЯ
его  указаний.  ‚ тот  же день,  чуть  позже, Ђлиам вроде бы очухалсЯ. Ћн не
только узнал  нас, но и выслушал рассказ  о том, чем  кончилсЯ бой, похвалил
нас  обоих за храбрость и выдержку, а затем объЯснил, в какую сторону ехать,
на двух ближайших развилках тропы. ’олько тут Я заметил, что и сам Љьери был
ранен. ‘едло и чепрак его лошади были испачканы кровью.
     - Ђ ты как же? - спросила ‹ьет.
     - Ђ что Я?  Ќесколько синЯков  на  ногах  да на  спине -  это когда нас
пытались остановить  палками да камнЯми гостеприимные жители деревни. ‘амого
страшного  и опасного  - Я имею в виду бой на  постоЯлом дворе -  Я избежал,
потому что Љьери приказал мне  готовить лошадей  и ждать снаружи. ‚ общем, Я
как умел перевЯзал  друга. Ћказалось, что он был ранен дважды: его полоснули
широким клинком  по бедру и ткнули чем-то острым под ребра. ‚ ту ночь на нас
вышел  довольно большой отрЯд гномов. Њы как раз находились на верхней точке
первого из перевалов  - самого  высокого. Ђлиам пришел в себЯ  и смог внЯтно
рассказать гномам,  что с  нами случилось. €м  эта  историЯ, разумеетсЯ,  не
понравилась. Ћни сказали, что  давно были наслышаны об этой деревне и, прЯмо
скажем, странных нравах ее обитателей.  Ђлиам предложил  гномам забрать себе
все его имущество, оставшеесЯ в деревне, а также пообещал оказывать помощь и
содействие  в  дальнейшем,  если те вдруг окажутсЯ  в  его  родных краЯх или
встретЯтсЯ с ним в Ђаренисе,  и попросил при этом только об одном: отомстить
за  его   погибших  солдат   и  подобающим   образом  похоронить  их.  ѓномы
согласились,  а  насколько  мне  известно,  этот народ  умеет держать данное
слово.
     - Ђ что было потом? - спросила ‹ьет.
     - Џотом... потом стало  холодно. ЉлЯнусь  вам, никогда  раньше  мне  не
доводилось  так мерзнуть, и  надеюсь, что  никогда  больше не  придетсЯ.  Ќа
следующее утро Ђлиаму снова стало плохо, и он даже не смог вспомнить гномов,
с которыми говорил  накануне ночью.  Њы опЯть не  без  труда усадили  его на
лошадь и  даже предложили  привЯзать  к  седлу, от чего Ђлиам  категорически
отказалсЯ.  џ помог Љьери взобратьсЯ в  седло. Ќу а  потом  - опЯть в  путь:
вверх-вниз,  вверх-вниз,  перевал  за перевалом.  Џошел снег,  лошади  стали
скользить  и спотыкатьсЯ. Њы  спешились и  повели их под  уздцы. Љ концу днЯ
пешком идти пришлось и Ђлиаму.  Њы очень боЯлись  за него  - боЯлись, что от
упадка сил  у  него может закружитьсЯ голова, он поскользнетсЯ и  сорветсЯ в
пропасть.  Ќо, к  счастью,  все обошлось. ‚ ту  ночь  было еще холоднее, чем
накануне. “ нас не было дров, чтобы развести огонь, и к  тому же не осталось
почти никакой еды. ѓномы сказали нам, что до следующей деревни после первого
перевала полднЯ  пути вниз,  затем полднЯ вверх, второй перевал, а потом еще
два  или  три  дневных  перехода  вниз. Љогда мы  остановились на ночевку  у
подножиЯ второго  перевала,  Ђлиам  тоже увидел, что Љьери ранен. Ћн потерЯл
много крови,  и теперь  его бил  страшный озноб. џ очень испугалсЯ за  него,
потому что  ослабленному человеку  обморозитьсЯ -  пара  пустЯков. Љогда  мы
миновали  последний  перевал,  Ђлиаму  стало  легче, зато Љьери основательно
простудилсЯ. “ него был жар, кружилась голова,  темнело в глазах. Љак только
мы  спустились до  той  высоты,  где растет лес, нам  пришлось остановитьсЯ.
Љьери не  мог  ни идти, ни ехать верхом. ‚от тогда-то он впервые и заплакал.
…сли бы  не бред и  почти бессознательное состоЯние, в котором он находилсЯ,
он бы  никогда не позволил себе такой слабости. Ђлиам положил  его  голову к
себе на колени  и  крепко  обнЯл. -  ѓаррис  снова пошевелил угли обгоревшей
веткой, и над догоравшим костром взвилсЯ сноп искр.
     - Ћн плакал? - спросил Ђнсули. ѓаррис сурово посмотрел на него:
     - „а. € кроме того, Я заметил, как слезы потекли и по щекам Ђлиама. Њне
вообще показалось, что между ними были какие-то особые отношениЯ. ‚прочем, Я
особенно не вникал в это дело, а Ђлиам вовсе не собиралсЯ объЯснЯть мне все.
‚   общем,   никогда   раньше   не   видел   Я   Ђлиама   •альверика   таким
расчувствовавшимсЯ и сентиментальным. •отЯ, конечно, было  бы преувеличением
назвать его циничным или жестоким человеком...
     -  Љого?  Ђлиама •альверика  назвать жестоким? Ќу, ты  скажешь  тоже! -
“дивление в голосе ѓэрии полностью совпало с тем, что почувствовала Џакс.
     ѓаррис покачал головой:
     - „ело не  в том, как кого назвать. Љонечно, Я знаю, что по сравнению с
другими  командирами  наемных   рот   Ђлиам   •альверик  -   это  воплощение
благородства и  даже, если  так можно выразитьсЯ, добродушиЯ.  Ќо речь не об
этом.  Љьери  тогда  был  так  напуган;  но,  с  другой  стороны, вы  только
представьте себе:  лихорадка,  жар, болезненные раны, страшный холод вокруг,
первый настоЯщий бой, в котором чуть не погиб любимый командир,  - и все это
случилось  с  нами, когда мы были практически  мальчишками. Ќу, Я  был  чуть
моложе, но и досталось мне гораздо меньше. Ђ что касаетсЯ Љьери, то Я всегда
восхищалсЯ им, с первого днЯ, когда нас познакомили  в  замке  Ђлиама. Љьери
всегда был  лучшим  учеником по всем боевым упражнениЯм.  Ћн лучше всех  нас
фехтовал на мечах, обращалсЯ с копьем, был самым храбрым из нас, оруженосцев
и воспитанников роты •альверика.  “видеть его таким напуганным было длЯ менЯ
более чем достаточно, чтобы самому перепугатьсЯ до смерти. •отЯ полагаю, что
к  сегоднЯшнему герцогу  Џелану это не  имеет  никакого отношениЯ. Ќаверное,
госпожа  Џаксенаррион лучше нас всех  знает, насколько  ее  бывший  командир
бесстрашен в бою и дерзок в принЯтии решений.
     Џакс,  задумавшаЯсЯ к тому времени о чем-то своем, вздрогнула и понЯла,
что все сидевшие у костра внимательно смотрЯт на нее, Явно ожидаЯ  какого-то
ответа.
     -  џ  всегда  знала его только таким -  отчаЯнно  храбрым и  дерзким, -
спокойно, знаЯ, что говорит правду, сказала она. - џ его видела как в битве,
так и в поединке. Ћн лучший боец во всей своей  роте и, скажем  так, один из
лучших среди тех, кого мне доводилось видеть за всю мою жизнь.
     - ‚от видите, - Явно удовлетворенный ответом Џакс, произнес ѓаррис. - Ђ
дело-то  как раз  в  том  - и  не  нужно  мне было уходить от  главной мысли
рассказа,  просто  что-то  уж  Я  увлексЯ воспоминаниЯми  юности... ѓлавное,
повторЯю, заключаетсЯ в том,  что  он перетащил нас всех через самые трудные
перевалы живыми,  несмотрЯ  на  холод, раны  и  отсутствие опыта. ‚едь  если
говорить начистоту,  то, когда  Я  увидел,  как толпа  деревенских  мужланов
накинулась на наших, как Ђлиам получил страшный удар по голове, как стальной
штырь пронзил шею ђоллина и на  целый фут вышел наружу у него на  затылке, Я
был уверен, что  никому  из  нас уже  не суждено вырватьсЯ  оттуда живым. Ќо
Љьери просто приказал мне:
     "„елай, что Я тебе говорю, не спорь, и мы с помощью богов вытащим живым
нашего господина и  выберемсЯ отсюда сами". Љак видите, все  получилось, как
он сказал.
     Љ этому времени совсем стемнело, и все стали готовитьсЯ ко сну. Ќа этот
раз Џакс не стала настаивать на том, чтобы ее включили в ночное дежурство. ‚
конце концов, с поЯвлением рейнджеров, прекрасно чувствующих поЯвление любых
недобрых сил, отрЯд мог считать себЯ в относительной  безопасности.  Џакс же
понЯла, что в эту ночь ей придетсЯ о многом подумать.

        ѓлава XX

     „о  владений рода •альвериков  Џакс и  ее спутники  добрались через три
днЯ. Ќа  опушке  леса,  по  которой проходила  условнаЯ граница,  отделЯвшаЯ
поместье  •альвериков  от   остальной  лионийской  территории,  их  встретил
почетный  эскорт  -  десЯть  верховых  солдат  и мальчик-подросток,  по лицу
которого  Џакс  безошибочно определила его  принадлежность  к  знатному роду
•альвериков. ћноша представилсЯ  как  Ђлиам,  сын Љалиама,  который, в  свою
очередь, ЯвлЯлсЯ сыном Ђлиама. Џакс тотчас же вспомнила трагические  событиЯ
в Ђаренисе и  понЯла, о чем тогда говорил старший  Ђлиам своему изувеченному
сыну. “ Љалиама действительно к тому времени уже были дети. Џакс  оставалось
только  порадоватьсЯ  за него. ЌесмотрЯ на  свой юный  возраст,  мальчик был
облачен в кольчугу, держалсЯ в седле уверенно,  а судЯ по тому, как привычно
он  поправлЯл  и  передвигал  висевший  у него на  перевЯзи  меч, Џакс могла
навернЯка сказать, что и оружием он, скорее всего, владел не по годам умело.
     Џо дороге юноша  говорил  мало. ‹ишь  когда  отрЯд  подъехал  поближе к
крепости, он показал, где находЯтсЯ главные ворота, где, в  стороне от стен,
стоит мельница, "где расположены площадки  длЯ строевых занЯтий и  отработки
навыков верховой езды.
     - …сли поехать вон туда, в холмы, то  там очень  красиво, и лошади есть
где размЯтьсЯ, - сказал  он, с интересом поглЯдываЯ на скакуна Џакс. ‹ошадь,
на которой сидел  сам юноша, Џакс, приглЯдевшись, оценила как очень хорошую,
но довольно  старую.  -  …сли вы задержитесь  у нас... Я хотел сказать... то
есть  Я, конечно,  не хочу ничего вам навЯзывать,  “ вас  есть  более важные
дела, но...
     Џакс поспешила прийти ему на выручку, потому что мальчик  Явно не знал,
как закончить начатую фразу.
     -  …сли у нас  будет возможность задержатьсЯ здесь  подольше, - сказала
она,  - то, может быть, мы как-нибудь  и  прокатимсЯ по холмам,  и  тогда  Я
попрошу тебЯ показать самый интересный и красивый маршрут.
     Ђлиам-младший  замолчал,  не рискуЯ  больше  вступать в  разговор. Џакс
улыбнулась, стараЯсь при этом, чтобы у нее  на лице не  отразилось умиление,
несомненно оскорбительное длЯ подростка. Џо мере приближениЯ к крепости Џакс
обратила внимание на разбросанные  на  почтительном расстоЯнии друг от друга
крестьЯнские дома.  ‹ишь в одном месте  несколько зданий образовывали  некое
подобие  деревушки. ‡аметив  интерес гостьи, юноша  объЯснил  ей,  что  было
решено так расселЯть  окрестных  крестьЯн,  чтобы, во-первых,  снизить  риск
пожара, а во-вторых, облегчить задачу оборонЯющим крепость стрелкам.
     -  ’ак со всех  сторон? -  поинтересовалась  Џакс.  ћноша утвердительно
кивнул в  ответ. Џо периметру крепости лес был  расчищен на расстоЯнии, Явно
превышавшем дальность полета стрелы. Њальчик поспешил объЯснить и это:
     -  Њне  сказали,  это  длЯ  того,  чтобы  дать возможность тем,  кто  в
крепости, стрелЯть прицельно.  ‘трелкам противника, чтобы их стрелы долетели
до крепости, придетсЯ выйти на открытое место.
     - ђазве у вас есть враги в окрестных лесах?
     - Ќет, - покачал головой мальчик. - “же многие годы здесь все спокойно,
но дедушка говорит, что нужно  всегда  быть готовыми  ко  всему. - Ћсторожно
посмотрев на Џакс, Ђлиам-младший  позволил себе задать вопрос, который  Явно
вертелсЯ у него на Языке:
     - ‘кажите, а это правда, что дедушка был знаком с вами еще до того, как
вы стали паладином?
     Џакс повернулась к нему и честно ответила:
     - „а, это  так. € по правде говорЯ,  однажды мне пришлось сложить перед
ним оружие.
     Џо  выражению  лица  мальчика  она понЯла, что авторитет  деда в глазах
Ђлиама-младшего возрос еще больше.
     - Ќеужели он взЯл  в плен паладина? - задыхаЯсь  от восхищениЯ, спросил
юноша. Џакс рассмеЯлась:
     -  Ќу,  положим, Я тогда не  была  паладином. џ была обычным  солдатом,
рЯдовым, и служила по контракту в другой роте.
     - „а, но ведь... - “ Ђлиама-младшего Явно не сходились концы с концами.
- Ђ мне рассказывали,  что паладины, перед тем как  стать паладинами, обычно
бывают рыцарЯми.
     - ’ы знаешь,  оказываетсЯ, не у всех у них одинаковаЯ судьба, - сказала
Џакс. -  џ  была самым обычным  солдатом, а  затем  вольным наемником. Џосле
этого  Я занималась в учебной роте в ”ин-Џенире... - ’ут Џакс уже пожалела о
том, что  начала это перечисление, потому что  понЯтиЯ не имела,  стоило  ли
рассказывать почти ребенку о том, что случилось с ней после ”ин-Џенира.
     - Ђ когда  вы  познакомились с моим  дедушкой... -  своим  нетерпеливым
вопросом юноша выручил  Џакс из затруднительной ситуации,  -  вы тогда  были
просто солдатом - не оруженосцем, не рыцарем?
     - Ќет.
     - ЏонЯтно. Ђ в какой роте вы служили?
     - ‚ роте герцога Џелана из ’сайи.
     - Ђ, Я его  знаю!  „едушке нечасто удаетсЯ  захватить  в плен взвод или
когорту солдат  герцога Џелана. Ђ в последний раз, когда  это случилось, все
вообще  обернулось  очень  плохо.  ’олько  вы  не подумайте чего-нибудь... џ
уверен,  что  с  вами это никак не свЯзано. Ђ было это...  ну, несколько лет
назад.
     Љ счастью, небольшой отрЯд в это времЯ уже подъехал  к воротам, и  Џакс
не пришлось вдаватьсЯ  в подробные воспоминаниЯ. €з  ворот  навстречу гостЯм
вышел  Ђлиам •альверик. ‡а его  спиной, на шаг  позади, стоЯли двое  мужчин,
более  молодых  и  высоких  -  ростом  намного   выше  самого  Ђлиама.  Џакс
предположила, что это и есть его сыновьЯ. ‘ам •альверик совсем облысел за то
времЯ, что Џакс его не видела, но выглЯдел по-прежнему крепким и полным сил.
     - Љого  Я вижу!  Џаксенаррион! -  во  весь  голос  закричал  •альверик,
приветствуЯ ее. - Ќу-ка, Џакс, иди сюда!
     Џакс спешилась, шагнула ему навстречу и оказалась в  объЯтиЯх,  похожих
скорее на медвежьи.
     - џ прошу прощениЯ, госпожа паладин, за такое вольное  обращение, но вы
знаете,  Љьери Џелан  столько  рассказывал мне  о  вас,  что  Я  уже  заочно
воспринимаю  вас едва  ли  не как  ђодственницу.  ђад видеть вас  в отличной
форме, полной сил и бодрости.
     Џакс хорошо помнила ту теплоту,  с которой Ђлиам •альверик  относилсЯ к
близким  ему  людЯм.  ќта теплота  была,  пожалуй,  самой  Яркой  чертой его
характера. ‘ейчас,  в  холодный зимний день  она,  казалось,  согревала  еще
сильнее. Ќе без  труда согнав с лица улыбку  и демонстративно сурово сдвинув
брови, он обратилсЯ к внуку:
     - ќй ты, лентЯй, а  ну-ка  слезай с лошади и отведи в  конюшню  лошадей
наших гостей.  —то ты  расселсЯ, как  король  на именинах?  „умаешь, тебЯ на
руках  с седла снимать будут?  - ‘тоило ему обернутьсЯ  к Џакс,  как  улыбка
снова заиграла на его губах. - Џаксенаррион, заходи! Џрошу прощениЯ, госпожа
паладин, позволите ли вы мне,  как и раньше, обращатьсЯ к вам на "ты"? € вы,
господа   оруженосцы,    разумеетсЯ,   будете   моими   почетными   гостЯми.
Џаксенаррион,  пойдем, Я познакомлю тебЯ с  ќстиль, моей супругой.  Ћна тоже
собиралась  выйти  приветствовать   вас,  но,   видимо,  решила  предпочесть
церемонии хлопоты по подготовке обеда длЯ столь дорогих гостей.
     -  Њой  господин, - обратилась  Џакс  к •альверику, - Я бы хотела  сама
отвести своего  конЯ в  конюшню.  „ело  не в недоверии,  просто он не всегда
слушаетсЯ кого-либо другого.
     Ђлиам с нескрываемым восхищением осмотрел гнедого.
     -  •орош,  хорош!   Ќу   красавец!   €стинный  конь  паладина.   Ќичего
удивительного, что  он не слушаетсЯ никого  другого. Ќу что ж, пойдем, Я сам
тебЯ провожу. Љалиам, проводи  оруженосцев в их комнаты. •алиам, распорЯдись
насчет их багажа.
     †естом пригласив  Џакс следовать за ним,  Ђлиам •альверик  быстрее, чем
можно было  ожидать от  человека его лет и  телосложениЯ,  направилсЯ  через
просторный внешний двор крепости к небольшим открытым воротам по правую руку
от главного  входа.  Џакс  успела  обратить внимание на  то, что в  крепости
царили чистота и порЯдок. „вор и центральный  плац были выметены так, что на
каменной мостовой не оставалось ни снежинки. ’ЯжелаЯ крышка  на  центральном
колодце  была пригнана так  плотно, что не оставлЯла ни щелочки. ђазумеетсЯ,
нигде, ни в одном  углу не было заметно ни мусора, ни сложенного  "на всЯкий
случай" старого снарЯжениЯ. ‚ конюшне было так же чисто. Џакс завела гнедого
в стойло,  где  в поилке  уже была  приготовлена вода.  Љак всегда, на шкуре
своего скакуна Џакс  не обнаружила  ни малейшего следа от  седла и подпруги.
Ќикаких  потертостей,  только  та