ероЯтном  сочетании  серебра  на  золоте
поЯвилась  Џовелительница  ‹еса  ‚еликой  ѓоспожи. Ћна была так великолепна,
что,  запомнив  ее  облик в  целом,  Џакс  ни за что  не смогла  бы описать,
например,  ее лицо.  ѓоспожа была  высокой, как  и все  эльфы,  и  столь  же
грациозной. Ќа ней было одеЯние, которое клубилось вокруг ее тела, как туман
вокруг  гор.  Ќе  было у нее ни одного седого волоса, ни  единой  морщины на
светлом и утонченном  лице, но  весь ее облик свидетельствовал  о том, что у
нее за плечами  огромный опыт, накопленный  за неисчислимую  толщу веков. Ќе
менее Ясно было и то, что эта женщина обладает огромной властью.
     Ђлиам •альверик склонилсЯ перед ней в приветственном поклоне. ѓоспожа в
ответ чуть наклонила голову. Ћна  вошла в  ворота, оглЯделась  и встретилась
взглЯдом  с Џакс. ‚ошедшие вслед за ней ‘ерротлин и Ђмбротлин, не глЯдЯ друг
на друга, остановились и замерли рЯдом с •альвериком.
     -  ‹орд •альверик, -  обратилась к Ђлиаму королева эльфов,  -  мы давно
заочно  знаем вас,  и длЯ нас большаЯ  радость познакомитьсЯ с  вами лично в
ваших владениЯх.
     Ђлиам вновь почтительно поклонилсЯ:
     - ѓоспожа,  вы  всегда  желанный гость в моем  доме, как  всегда были и
будут все ваши родственники и подданные.
     - Њы, со  своей стороны, выражаем надежду, что ничто не сможет омрачить
нашу дружбу, лорд •альверик, - сказала ѓоспожа ‹еса и еще раз оглЯдела двор.
- Џозволю себе заметить, вы не совсем правильно подвЯзали деревьЯ на зиму, -
добавила она,  кивнув  в сторону нескольких Яблонь беспомощно склонившихсЯ к
крепостной  стене. ‚прочем,  сейчас,  под  солнечными лучами  они на  глазах
распрЯмлЯлись,  покрывались  листвой  и  распускали нежные,  чуть  розоватые
цветы. -  Ќе  волнуйтесь,  Я усыплю  их,  когда  настанет времЯ прощатьсЯ, -
сказала она. -  Ѓыло бы невежливо оставить вас к весне с замерзшими в  самый
разгар цветениЯ ЯблонЯми. Њогу ли Я поприветствовать ваших близких?
     - ђазумеетсЯ, ѓоспожа.
     Ђлиам взмахом руки  подозвал своих родственников: сначала ќстиль, затем
детей  по старшинству, а потом внуков. ѓоспожа приветливо улыбалась всем им,
но искреннюю  радость на ее лице Џакс заметила, когда  один из самых младших
внуков Ђлиама, только-только научившийсЯ  ходить, не  спрашиваЯ  разрешениЯ,
потопал прЯмо к ней.
     -  —то ты, дитЯ мое, - обратилась  она к ребенку,  - захотел  подойти к
блестЯщей тете? -  ‘овершенно не королевские интонации и  слова  зазвучали в
речи ѓоспожи ‹еса.  - Ћна протЯнула малышу руку, и тот, еще с трудом умеющий
держать равновесие, облегченно вцепилсЯ в сверкающий рукав, чтобы не упасть.
-  Ќу что, малыш, как  тебЯ  зовут? ‘кажешь мне? - ѓоспожа  поискала глазами
мать ребенка - жену •алиама.
     - ѓоспожа, он  еще не умеет  говорить.  Ђ зовут его  Љьери  -  в  честь
герцога  Љьери Џелана,  друга лорда  Ђлиама,  -  не  задумываЯсь о  том, что
говорит, представила мать своего сына.
     - •орошее имЯ, и дано в честь храброго человека; да помогут малышу боги
стать похожим на него. Љстати, храбрости вашему маленькому Љьери и сейчас не
занимать.  - Ћна рассмеЯлась,  заметив, как ребенок в стремлении познать мир
на вкус взЯл покрепче рукав  ее платьЯ и потЯнул в рот. - —то ты, малыш, это
не  едЯт!  €ди  лучше  к  мамочке,  она  даст  тебе что-нибудь  повкуснее. -
Џодхватив  ребенка,  она  аккуратно передала  его  подбежавшей  матери. Џока
мальчика  уносили  обратно в дом, он  во  все глаза продолжал таращитьсЯ  на
таинственную сверкающую незнакомку.
     ‡атем настала очередь Џакс.
     -  Ђ ты,  должно быть, та  самаЯ Џаксенаррион, котораЯ нашла  свитки, в
незапамЯтные  времена  написанные  ‹уапом, чем  немало  помогла  эльфийскому
народу.
     - „а, это Я, ѓоспожа.
     Ћдним   взглЯдом   Џовелительница   ќльфийского   ‹еса  очистила  двор.
Ѓеспрекословно повинуЯсь, эльфы вышли за ворота, а люди, за исключением Џакс
и Ђлиама •альверика с супругой, удалились в дом.  Џеред  тем как  уйти, двое
эльфов поднесли своей ѓоспоже и  Џакс по удобному  креслу.  „ождавшись, пока
они будут  установлены,  ѓоспожа  одним движением  приказала своему  сыну  и
племЯннику  удалитьсЯ.  Џакс  почувствовала  за ее изЯществом и  вежливостью
огромную решимость добиватьсЯ своего, подкрепленную авторитетом бесчисленных
прожитых  ею  лет. ‹егко и  красиво опустившись в кресло,  ѓоспожа перешла к
главному разговору.
     - Њой сын и племЯнник, - начала она, - принесли мне пугающие известиЯ о
тебе, Џакс, и  о твоей миссии. џ ведь так  надеЯлась, что этого не случитсЯ.
Џоверь, моЯ дочь была  мне дороже, чем большинству  людей  их дети -  просто
хотЯ  бы потому,  что их у вас обычно больше. Ђ кроме  того, смерть  длЯ вас
естественна,  неизбежна и постоЯнно  сопутствует  вам в  жизни. Љогда же моЯ
дочь погибла, а ее сын исчез, горе мое было сравнимо только с моей любовью к
ним.  Љогда горе чуть отступило, Я постаралась успокоить свои воспоминаниЯ и
надеЯлась найти  утешение в оставшейсЯ в живых дочери моей  дочери. „ошедшие
до менЯ через несколько лет вести о принце были пугающими. Њне передали, что
он перенес столько страданий, получил  столько ран, что  полностью  забыл  о
том, кто он такой, и потерЯл способность пользоватьсЯ тем, что он должен был
унаследовать  от нас, эльфов.  ‘ твоей точки зрениЯ, это горе  меньшее,  чем
смерть. Ќо поверь, длЯ нас, длЯ тех, кто любил его,  это не  так. Џонимаешь,
оборванный,  незаконченный орнамент остаетсЯ в прошлом. Ђ разорванный - тот,
чей узор продолжаетсЯ рватьсЯ у тебЯ на глазах, - приносит постоЯнную  боль.
Љ тому времени, как мы вновь нашли его, он был уже здесь - живой и, главное;
в  безопасности.  -  Џовелительница ќльфийского ‹еса вновь  обвела  взглЯдом
крепостной двор. - …сли он и мог  хоть немного излечитьсЯ, то только у таких
людей,  как вы, которые отдали  ему всю свою любовь, как родному. Џо крайней
мере так мне об этом рассказали мои подданные.
     Џакс обратила внимание на то, что  ѓоспожа  ни  разу  не назвала  Љьери
Џелана по имени и даже не спросила у нее, знакомо ли оно ей.
     -  Џочему  вы не... - начала фразу ќстиль, но Ђлиам тотчас же дернул ее
за руку. ѓоспожа чуть нахмурилась и продолжала говорить:
     - ќльф, который принес мне эту  весть, госпожа ќстиль, узнал об этом от
одного из  рейнджеров. ‡атем он поЯвилсЯ у  менЯ в  гостЯх  сам.  …го имЯ  -
•аллерон,   он  наш   дальний   родственник,   которому   приходитсЯ   много
путешествовать  по  землЯм,  населенным  смертными.  Ћн рассказал  мне,  что
мальчик перенес страшные страданиЯ и был весь изранен. ђаны задели не только
его тело, но и разум и душу.  •аллерон сказал, что он не нашел в мальчике ни
капли памЯти о  прошлом, ничего,  за что можно  было  бы  зацепитьсЯ,  чтобы
попытатьсЯ  исцелить  его.   —тобы  удостоверитьсЯ  в   необратимости   этих
изменений, ему  пришлось бы  влезть в  его разум  и душу  - не  забудьте,  в
больной разум и исстрадавшуюсЯ душу. ђазумеетсЯ,  при этом всегда существует
риск нанести несчастному еще больший вред, не говорЯ уже о той боли, котораЯ
сопутствует таким попыткам исцелениЯ. -  ѓолос  ѓоспожи дрогнул, и она  была
вынуждена на миг отвернутьсЯ.
     - ‡начит, это  вы  все  времЯ посылали к  нам  эльфов? -  спросил Ђлиам
•альверик.  - Ђ мы думали,  что  им просто  нравитсЯ бывать у  нас,  что они
испытывают симпатию к нам и к нашему дому.
     ѓоспожа спокойно посмотрела ему в глаза:
     -  ‹орд  •альверик,  они...  мы... Њы  действительно  полюбили вас.  ‚ы
заботились о попавшем к вам больном ребенке, в  жилах  которого течет и наша
кровь.  ‚ы  сделали  все,  что было в ваших  силах,  чтобы исцелить  его,  и
преуспели в  этом  больше, чем это  было бы дано  любому лекарю. Њы навеки в
долгу  перед вами.  Ќеужели  вы думаете,  что  Я стала  бы  сдвигать границы
ќльфийского ‹еса, чтобы нанести визит кому-либо из смертных, не  испытываЯ к
этому человеку глубочайшего уважениЯ и благодарности?
     Ђлиам, словно проглотив Язык, только покачал головой.
     -  ‚ы вправе  спрашивать менЯ  о том, почему мы ничего не сказали вам и
ничего не  предпринЯли  сами. Њы  это сделали ради  самого мальчика. ‘удЯ по
тому, как описал •аллерон произошедшие с ним изменениЯ, любое  вмешательство
в  его  внутренний  мир  могло как  увенчатьсЯ успехом,  так и  еще  сильнее
навредить ему. Џро лишнюю боль Я сегоднЯ уже говорила. Њне рассказывали, что
Џаксенаррион   может  подтвердить  правоту  этих  слов.  -  Ћна  внимательно
посмотрела на Џакс, котораЯ просто кивнула ей в ответ. - € мы рассудили так:
вполне  возможно, что знание о своем потерЯнном прошлом и утраченном будущем
может  не только не облегчить участь мальчика,  но,  наоборот,  окончательно
сломить его, если вдруг наше целительство окажетсЯ  неудачным. Њы продолжали
следить за ним издалека, пытаЯсь уловить малейший признак того, что его душа
исцелилась хотЯ бы вполовину того, насколько исцелилось его тело. …сли  бы к
нему  вернулась  памЯть,  если   бы  проЯвилась  хоть  одна  из   эльфийских
способностей...
     - Љак  же они  могли проЯвитьсЯ без вашей помощи и участиЯ? -  спросила
Џакс. - џ ни за что не поверю, что вы об этом не думали.
     - ’ы  права.  ‹орд •альверик  знал его сестру,  котораЯ практически без
какой-либо нашей помощи  взошла на  престол ‹ионии. € ее  судьба была второй
причиной, по которой мы не стали вмешиватьсЯ в судьбу мальчика. ‚спомните: в
тот  же год, когда он поЯвилсЯ здесь, скончалсЯ ее  отец. Љак  мне сообщили,
причиной  смерти стали горе  и скорбь  по погибшей жене и потерЯнному  сыну.
„евочку  стали воспитывать  как  будущую королеву. „о  тех пор пока принц не
продемонстрировал  бы  нам,  что  он возвращаетсЯ к  своему истинному "Я", с
нашей  стороны  было  бы  несправедливо  по  отношению  к  ней  и  к  самому
королевству предлагать в  качестве наследника едва ли не лишенного разума  и
точно  потерЯвшего эльфийское чутье принца взамен  подающей огромные надежды
принцессы.  ‚ы ведь  и сами  так  думали,  лорд  •альверик,  признайтесь.  €
скажите, когда вы  впервые заподозрили,  кем может быть оказавшийсЯ в  вашей
крепости мальчик?
     - ‚ы правы,  - кивнув, сказал  •альверик. -  “  менЯ  не  было  никаких
доказательств  моим  догадкам.  Ђ  принцессе  предстоЯла  коронациЯ  уже  на
следующий год. Ќо  откуда  вы  знаете о том, над  чем Я ломал голову?  џ  же
никому никогда не рассказывал...
     - Ќе  совсем так. Љое о чем вы сказали капитану рыцарей  ”алька. ‚  нем
также течет эльфийскаЯ кровь, ибо он - один из моих праправнуков.
     - Ђх вот как! - искренне удивившись, сказал •альверик.
     - Ћн,  разумеетсЯ, рассказал мне все, что  ему стало известно об  этом.
‚прочем, вы  поведали ему очень немногое. џ бы  хотела, чтобы вы  рассказали
мне сейчас, почему вам  пришло в голову,  что Љьери Џелан  и  есть пропавший
наследный принц.
     - Ћн сам сказал мне об этом в конце концов. Ѓыло это, когда он служил у
менЯ старшим оруженосцем, во времЯ одного из походов в Ђаренис. џ... Я бы не
хотел  сейчас  вдаватьсЯ  в  подробности  всего, что тогда  произошло, но он
рассказал  мне о том, что сам  помнил.  ‚идели бы вы его тогда! Љак человек,
много перестрадавший в детстве и  в  юности, он всегда выглЯдел старше своих
лет,  и  со временем в его  облике  стали  проступать черты  отца...  Ђ  его
немногочисленные воспоминаниЯ придавали особый смысл этим внешним признакам.
     -  —то  же  он  мог вспомнить?  •аллерон  сказал,  что в его  памЯти не
осталось ничего, кроме боли и отчаЯниЯ.
     Ђлиам  провел  ладонЯми по лысой голове,  затем  почесал  в  затылке  и
сказал:
     - џ,  конечно, не ручаюсь,  что  повторю слово в слово все,  что он мне
рассказывал. Љ тому же вполне возможно, что какие-то детали стерлись  уже не
в его, а в моей памЯти. ‚ основном это были  обрывки воспоминаний,  какие-то
случайные  образы из глубокого  детства, которые обычно  остаютсЯ  в  памЯти
людей.  Ћн помнил  тарелку,  из  которой  его  кормили, высокие  окна, сад с
розами, щенка, с которым он играл... Џомнил он и какого-то человека, который
брал  его на  руки.  џ думаю,  что это вполне  мог быть старый король. Љьери
рассказал, что запомнил одежду зеленого и золотистого  цветов, а кроме того,
окладистую бороду. Ћсталось в его памЯти и то, как он едет на  лошади позади
своей  матери... как  они скачут  по  лесу,  - вы понимаете,  это менЯ сразу
заинтересовало, - и то, как на них нападают какие-то люди.
     - ќто  больше,  чем Я предполагала,  - сказала  королева  эльфов, глЯдЯ
куда-то вдаль. - •аллерон ничего этого не заметил.
     - Џридворные, когда рассказывали  мне о  принце, вспомнили, что  у него
был щенок, - сказала Џакс.
     -  ’очно! Љьери  рассказывал мне, что собака  случайно  повалила его на
землю, ну, или что там случилось между малолетним ребенком и игривым щенком,
- Я думаю,  это неважно. ’ак он запомнил,  как его  отчитали  за то,  что он
позволил себе побить животное. - Ђлиам замолчал и вдруг обратилсЯ напрЯмую к
ѓоспоже ‹еса:
     - џ  приношу  свои  извинениЯ,  может  быть,  мой вопрос покажетсЯ  вам
несерьезным и неуместным в такой ситуации, но Я давно думаю над этим и никак
не  могу   найти  ответ:  если  он  действительно   тот  самый   принц,  то,
следовательно, он наполовину эльф по крови. Џочему же он тогда совершенно не
похож ни на одного из  детей от смешанных  браков, которых Я знаю? Џо правде
говорЯ,  внешность  Љьери была серьезным  аргументом против  того,  чтобы  Я
действительно поверил, будто он и есть пропавший наследник.
     - ‚ам не за что  извинЯтьсЯ. ‚ы задали  хороший вопрос. „ело в том, что
уже  в те  годы  в  королевстве  было много  людей, которые очень  опасались
усилениЯ эльфийского влиЯниЯ. ‡наЯ  об этом, моЯ дочь решила, что  ее  детЯм
будет  легче  жить среди людей,  если  они  не будут похожи на эльфов. ’акой
выбор у нас есть. Љогда мы рожаем детей от браков с людьми,  мы сами решаем,
насколько кровь народа ‘иньин будет проЯвлЯтьсЯ  во  внешнем облике ребенка.
Љроме того,  тот облик эльфов,  к которому вы так  привыкли, в какой-то мере
ЯвлЯетсЯ следствием развитиЯ  нами  наших  способностей. ‚  этом нет  ничего
удивительного. ’очно так же у человека, постоЯнно упражнЯющегосЯ во владении
мечом  и  другим  оружием, руки и  плечи становЯтсЯ крепче,  сильнее,  мышцы
увеличиваютсЯ и твердеют. …сли бы принц рос, имеЯ возможность развивать свое
эльфийское начало под умелым руководством родителей и  учителей-эльфов, рано
или поздно наша  кровь дала бы  о себе знать и в его  внешности. ‚прочем, он
все равно  был бы куда более похож на человека, чем на эльфа, ибо так решила
его мать.
     Ђлиам •альверик задумчиво  кивнул,  дослушав  объЯснение  ѓоспожи ‹еса.
‘ама же она  вновь нахмурилась и, чуть  наклонившись вперед и в его сторону,
спросила:
     - ѓосподин •альверик, правда ли, что вы действительно ничего не знали о
том, что за меч был найден вашими людьми в лесу?
     -  Ђ что Я  мог о нем знать? ‚ы  имеете в виду - откуда  он там взЯлсЯ?
Ќет, мне об этом абсолютно  ничего  не было известно. „а Я ведь и сообщил об
этом в своем послании.
     -  „а, конечно,  но... -  ѓоспожа в задумчивости стала теребить складку
своего платьЯ.  -  ’рудно понЯть вас, людей. €ногда вы нас просто ставите  в
тупик своей проницательностью  и сообразительностью, и при этом вполне может
выЯснитьсЯ, что  вы ничего не  знаете. Љак же так? ќтот меч хорошо знали при
дворе. ’ам любой бы узнал его.
     - џ  тогда  практически не бывал  при дворе. џ  был почти  мальчишкой и
служил пажом у своего дЯди. ‚  основном моЯ служба проходила в нашем родовом
замке. ’ак что этого меча мне раньше видеть не приходилось.
     ‚еликаЯ ѓоспожа покачала головой:
     -  џ полагала, что вы всего лишь отдали  дань вежливости, предложив нам
решить, как поступить с найденным мечом.
     - Ђх вот оно как!
     - џ действительно не могла представить  себе,  что  вы о  нем ничего не
знаете.  Ђмбротлин  предположил, что  нам  следует  понимать  ваше  послание
буквально, но мне  это показалось не  правильным и невероЯтным. Џотом, когда
вы  сообщили  нам,  что  собираетесь  передать  его  в  качестве  свадебного
подарка...
     - …го невесте, - вставил Ђлиам.
     - џ решила, что вы предоставили богам самим сделать выбор и  принЯть за
вас решение.
     Ђлиам с удивлением посмотрел на свою гостью.
     - Ђ сказали бы вы мне правду, - осторожно спросил он, - если бы узнали,
что Я на самом деле ни о чем не догадываюсь?
     - џ... Я не знаю. ‚полне возможно.
     - ‚  то  времЯ, как вы сами сказали, он подходил на  роль правителЯ  не
больше,  чем  занЯвший  трон новый  король,  у  которого  не  было  никакого
эльфийского чутьЯ и  никакой перспективы обзавестись  им.  Ќо  потом, потом,
когда ничего не произошло, почему вы не сказали...
     ѓоспожа ‹еса вздохнула и развела руками:
     -  ѓосподин •альверик,  когда  вы  передали меч  супруге Љьери Џелана в
качестве свадебного подарка,  Я подумала, что вы  таким образом предоставили
возможность  богам  напрЯмую  реализовать  их волю.  ‡ахоти они  - и  в один
прекрасный день он взЯл бы этот клинок в руки и  вынул его из ножен. Ќе будь
на то  их воли - он бы никогда к нему не притронулсЯ.  —то Я могла сделать в
такой  ситуации? Њы стараемсЯ  по возможности  не вмешиватьсЯ в  жизнь наших
смертных соседей, но  уверЯю  вас, мы никогда не упускали  герцога Џелана из
своего  полЯ  зрениЯ. Њы никогда не  замечали, чтобы в  нем  проЯвилось хоть
что-то из его  эльфийского  наследиЯ.  Ќе было  в  нем и  особого стремлениЯ
поближе  познакомитьсЯ с нашим - и наполовину его  - народом. € мы решили не
подталкивать  его к сближению с эльфийским миром. - Ћна покачала головой,  и
ее волосы скатились  по  плечам сверкающей волной.  - „а, лорд •альверик, мы
были  не  правы.  ‚ы  слышите? џ,  ѓоспожа  ќльфийского  ‹еса,  находЯсь  на
территории, котораЯ  сейчас  подчинЯетсЯ  моей воле, признаюсь  перед  вами,
смертными, в том, что  мои подданные совершили  ошибку. Њы  были  не  правы,
когда  подумали, что  вам  все  известно, а  вы  действительно  пребывали  в
неведении. Ќе менее серьезнаЯ ошибка  заключалась в том, что, присмотревшись
к Љьери Џелану  издали, мы не испробовали все возможные пути длЯ того, чтобы
понЯть  его по-настоЯщему  и попытатьсЯ  спасти то, что  в нем оставалось от
наследного принца. …динственное, в чем Я могу вас заверить, - это в том, что
мы не  желали  зла ни ему, ни кому-либо другому. џ рассчитываю на то, что вы
поверите моим словам.
     - Љонечно, мы верим вам, -  ответил Ђлиам  •альверик за себЯ и за своих
спутниц, сокрушенно разведЯ при этом руками.
     - Ќо  ведь  зло  -  оно  все  же  свершилось!  -  неожиданно  длЯ  всех
воскликнула молчавшаЯ до того ќстиль. - Њы все виновны в этом, и себЯ Я виню
за  то,  что решила  пойти по  наиболее легкому пути.  џ постоЯнно повторЯла
себе: "‡абудь  о своих сомнениЯх  и подозрениЯх. Ќе думай  о них. Ћтложи  их
подальше и  смотри в  будущее". Њожно  подумать,  мы не  знаем, что  будущее
строитсЯ крупица за крупицей из нашего же прошлого.
     ѓоспожа ќльфийского ‹еса бесстрастно посмотрела  на ќстиль, но Џакс  не
могла не заметить уважение, поЯвившеесЯ в глазах эльфийской королевы.
     -  —то ж, госпожа  ќстиль  •альверик,  Я слышу от вас мудрые слова. Њы,
певцы  этого мира,  длЯ  которых  фальшиваЯ нота,  дисгармониЯ страшнее, чем
отсутствие  звука, зачастую  выбираем тишину вместо неупорЯдоченного шума. €
не всегда это решение оказываетсЯ верным.
     - ѓоспожа, поможете ли вы нам теперь? - обратилась к гостье Џакс.
     - Џаксенаррион, Я готова сделать все длЯ  этой страны,  Я была бы  рада
помочь как тебе, так и •альверикам, но пойми: Я до сих пор не уверена в том,
что мой  внук может  взойти на престол, не принесЯ при этом несчастьЯ  и бед
этому королевству.
     - Ќеужели лишь потому, что из его памЯти стерлись воспоминаниЯ о раннем
детстве?
     -  €   поэтому  тоже,  хотЯ  Я  бы  сказала,  что  дело  не  в  детских
воспоминаниЯх, а в осознании себЯ тем, кем ты  был рожден. ‚ажнее другое: не
будем  скрывать, что этот человек повернулсЯ лицом к силам зла после  смерти
своей жены. „аже в нашем далеком ќльфийском ‹есу мы узнали об  этом, а также
о том, как он вел последние боевые кампании в Ђаренисе. Џаксенаррион, нам не
нужна гражданскаЯ война в этой стране. Њы не хотим, чтобы набранные со всего
света  наемники  составили  королевское  войско  ‹ионии  и  навЯзывали  волю
правителЯ там, где, действуЯ только силой, он не сможет ничего добитьсЯ.
     -  Њожет  быть, дело  обстоит  вовсе не так плохо,  как вы  думаете?  -
предположил Ђлиам •альверик. ѓоспожа обернулась к нему:
     - џ даже осмелюсь утверждать, что дела обстоЯли  гораздо хуже, чем мы с
вами описали. Љоснулась эта  темнаЯ сторона Џелана и  вас,  Ђлиам •альверик.
…динственнаЯ дурнаЯ весть,  касавшаЯсЯ вас, пришла к нам из Ђарениса, где вы
решили остатьсЯ вместе с Џеланом и поддержать его в том походе.
     - ‚ы имеете в виду поход против ‘иньЯвы?
     - џ  имею  в виду поход после победы над  ‘иньЯвой. Ќеужели вы думаете,
что мы здесь живем, ничего не знаЯ о том, что происходит в Ђаренисе?
     - ѓоспожа, Я  даже  не знаю; как вам объЯснить... џ не знаю, поймете ли
вы...
     - џ прекрасно все понимаю, когда речь идет о том, что есть добро  и что
есть  зло. -  ‚ голосе ѓоспожи  ‹еса словно  зазвучала  грознаЯ медь труб. -
ЏоЯвление зла Я чувствую  за  версту, даже если оно  проЯвлЯетсЯ  среди моих
ближайших подданных  или родственников.  Џоверьте мне,  его  вонь  одинаково
омерзительна в любом из миров.
     - ѓоспожа, Я  позволю себе произнести слова оправданиЯ как за себЯ, так
и  за своего  друга. ’о, что случилось в тот год в  Ђаренисе,  не  могло  не
оставить шрамы в наших  сердцах, не могло не помутить  на какое-то времЯ наш
рассудок. Љогда ‘иньЯва пытал моих солдат и подчиненных Љьери Џелана в форте
‘траж ѓномьих гор...
     - ѓосподин •альверик, объЯснениЯ  и оправданиЯ  всегда существуют. "Њне
это хорошо  известно.  ’акой  человек,  как вы  или герцог Џелан, не  станет
творить зло  без причины. „ругое дело, что причины  - они всегда найдутсЯ. €
вот Я  задаю себе  и  вам вопрос: имеем ли мы право возвести  его  на  трон?
€менно здесь, в  этом  королевстве, расположенном  между  ’сайей, Џрилитом и
ќльфийскими ‹есами?  Ќе случитсЯ ли потом  так,  что он запустит орду  своих
наемников в самое сердце нашего свЯщенного леса? Ќе предоставит ли им полную
свободу  убивать и грабить,  как  это  было с  —ерным Ђлюредом, которого  он
отпустил  на все четыре  стороны,  вместо  того  чтобы  расправитьсЯ  с этим
разбойником?  џ  прошу  менЯ  извинить,  но  Я  вынуждена   коснутьсЯ  очень
болезненной длЯ менЯ  темы. Њне известно о той трагедии, которую пережили вы
и в первую очередь ваш сын Љалиам. џ могу себе представить, какой гнев обуЯл
вас, когда вы узнали  об этом. € если бы речь шла только о пытках ‘иньЯвы из
чувства личной мести...
     -  Ќо ведь  они его не  пытали! -  набравшись  дерзости,  перебила Џакс
ѓоспожу ‹еса. - Ќи герцог Џелан, ни барон •альверик - они не стали...
     - ќто ты остановила их! ђазве не так?
     - ’ак, конечно, но ведь и без менЯ...
     -  Џаксенаррион,  если  ты  решила  вступить  с  эльфами в  разговор  о
политике, будь готова увидеть всю правду и  говорить им  только то, что сама
считаешь правдой. - ‚новь обернувшись к Ђлиаму, она продолжала:
     - Ѓудь дело только в этом, Я бы так не беспокоилась, но вы знаете - вы,
все, кто здесь присутствует, - знаете, что было дальше, до чего дошел герцог
Џелан в стремлении утолить свою жажду мести, оказываЯ при этом,  сам того не
ведаЯ, огромную услугу силам зла. џ не хочу,  - впрочем, Я полагаю, никто из
нас не хочет, чтобы человек,  который помог Ђлюреду захватить,  разграбить и
практически уничтожить прибрежные  города, имел  возможность поступать точно
так  же  здесь,  в  ‹ионии,  обладаЯ  к  тому  же практически неограниченной
властью.   Њы  не  можем  допустить  такого,  и  неважно,  к  какому  народу
принадлежит этот  претендент на трон, человек он или  эльф.  ‚прочем, эльф с
такой  черной  душой мог  бы натворить на троне ‹ионии  еще  больше зла, чем
человек. Ћкажись на престоле  этого королевства эльф, не заслуживающий такой
чести и не  способный править должным образом, - и  древнее соглашение между
людьми и  народом ‘иньин может  быть  разрушено окончательно.  Њы  не  можем
допустить, чтобы подтвердилась дурнаЯ слава, котораЯ идет о нас среди людей.
Ћб  эльфах  говорЯт,  что  они  надменны,  дерзки,  холодны,  безжалостны  и
подвержены вспышкам необузданного гнева.  ’о, что  герцог  Џелан  наполовину
принадлежит к нашему народу,  лишь  убеждает  менЯ в невозможности рисковать
отношениЯми эльфов и  людей ради  того, чтобы дать ему  возможность  утолить
свою жажду жестокости и насилиЯ.
     - Ќет, ѓоспожа, вы не правы, - вновь возразила гостье Џакс. - Џозвольте
рассказать вам то, что Я знаю по своему опыту службы у...
     Љоролева эльфов посмотрела на нее сурово, без тени улыбки:
     - Џаксенаррион, разумеетсЯ, Я тебЯ выслушаю.  Ќо  заранее хочу  сказать
тебе:  Я не  отрицаю того, что  этот человек  способен любить, быть нежным и
справедливым  по  отношению  к немногим.  ’ы  напоминаешь  ему его  погибшую
супругу. ‚полне возможно, что он воспринимает тебЯ как родную  дочь. Џоэтому
он  раскрылсЯ  перед тобой со своей лучшей  стороны. Џоверь,  лишь  немногие
совершенно черные в  душе  люди не способны на  нежность и заботу о близких.
Љороль, правитель  - это  совсем  другое дело. ‚нешние  проЯвлениЯ характера
герцога Џелана - вот что волнует нас больше всего.
     Џакс  физически  ощущала,  как   накатываетсЯ  на  нее  сила  власти  и
авторитета сидевшей перед ней  альфары. Љазалось,  этот  поток невозможно ни
остановить, ни перекрыть, ни  преодолеть. € в то же времЯ Џакс вдруг понЯла,
что ей удалось понЯть и прочувствовать самую суть эльфийского характера, его
сильные  стороны  и границы его возможностей.  „ревнейшие  из представителей
древних рас,  бессмертные, мудрые  хотЯ бы потому,  что мудрость  приходит с
годами, а их за  плечами каждого эльфа остаетсЯ несчетное множество, - эльфы
достойно  несли  свое великое наследие, но все  же... все же они не  были ни
богами,  ни  полубогами,  несмотрЯ на  все свои  таланты.  ‘озданный ‚еликим
Џевцом,  этот  народ  так  чувствовал  гармонию,  был настолько  зависим  от
гармоничности  окружающего  мира,  что  был  способен  противостоЯть  любому
противнику,  выдерживать любой конфликт  лишь короткое  времЯ. ќльфы не были
трусами,  решительно вступали в бой, храбро сражались, но  старались уладить
все спорные вопросы как можно  быстрее и если прибегали  к силе  оружиЯ,  то
либо стремились к  быстрой  победе,  либо...  отступали.  €  не слабость или
трусость заставлЯли их уходить все дальше и  дальше  в  дремучие леса, когда
силы зла  захватывали  их земли. Џросто эльфы были  созданы длЯ другого.  €м
была  дарована  способность чувствовать  и  воссоздавать гармонию  мира. Ћни
готовы  были трудитьсЯ над стройным  орнаментом становлениЯ королевства, над
не менее важной задачей творениЯ узора прожилок на зеленом листе и посвЯщать
этому  день  за  днем,  год за годом.  ‚  этом крылось  происхождение  и  их
целительского  искусства, умениЯ выращивать любые  растениЯ на любой  почве,
способности  чувствовать души  леса, холмов, рек и полей,  ибо  только эльфы
среди  всех  рас  и народов,  населЯвших землю,  могли  постичь,  увидеть  в
целостности  всю  многогранную,  разноцветную,  невероЯтно  сложную  мозаику
жизни. ’олько им было дано играть с этой мозаикой, создавать новые узоры, не
рискуЯ при этом нарушить целостность ее структуры или повредить составлЯющую
ее ткань. Њогли они и зачаровывать смертных, набрасываЯ на реальность пелену
наскоро созданных прекрасных орнаментов.
     €  все  же,  как бы  могущественны  они ни были,  -  могущественны, как
музыка, от  звуков  которой у человека  сжимаетсЯ  сердце,  текут  слезы или
поЯвлЯетсЯ на губах улыбка, - все же  они,  как и любаЯ музыка,  подчинЯлись
своему  создателю. Џакс понЯла, что  людЯм нет смысла преклонЯтьсЯ  перед их
бессмертием, перед их ледЯной мудростью, перед их умением чувствовать тонкие
миры, перед  их способностью  колдовством обманывать человеческое восприЯтие
мира.   ‡а   свою  короткую  жизнь  человек   успевает  сразитьсЯ  с  такими
противниками,  встретитьсЯ с  такими опасностЯми,  при  одном  упоминании  о
которых отступил бы любой эльф. ‹юдЯм дано  постичь долговременную, на много
поколений вперед,  стратегию противостоЯниЯ злу. ќльфы  же способны лишь  на
блестЯщие тактические победы. ‹юди созданы длЯ того, чтобы воевать, боротьсЯ
за  себЯ и своих близких, терпеть  и противостоЯть опасностЯм долгое  времЯ.
Ѓолее того, боги даровали  многим  людЯм способность  отличать добро  от зла
вернее,  чем это  получаетсЯ у эльфов.  ‹юди созданы длЯ  борьбы  в такой же
мере,  в  какой  эльфы  сотворены  длЯ  гармонии. Ћбоим народам  недоставало
мудрости и опыта друг друга, ибо каждый из них не мог перешагнуть за границы
своей  природы,  установленные   богами.  Ѓессмертным  было  проще  проЯвить
терпение, отступить и переждать, пока опасность минует...
     Џакс  ощутила,  как к  ней  возвращаетсЯ уверенность.  ‚озраст  и  опыт
ѓоспожи ќльфийского ‹еса перестали давить на нее с непреодолимой силой. ќтот
опыт был опытом  эльфийского народа  и не  годилсЯ длЯ решениЯ тех  проблем,
которые Џакс видела  перед собой. ‘ам Љьери Џелан был всего  лишь наполовину
эльфом по крови. …го право на трон перешло к нему по отцовской, человеческой
линии.  € стоило Џакс почувствовать, что она смотрит на ѓоспожу  ќльфийского
‹еса с меньшим благоговением, пусть и с ничуть не меньшим уважением, та сама
изумленно посмотрела Џакс в глаза.
     - џ понимаю, что вы имеете в виду, -  спокойно и неторопливо заговорила
Џакс. -  Њне  не раз  говорили,  что  Я  очень  похожа на ’амаррион.  ‚полне
возможно,  что  ко  мне  герцог  Џелан  отнессЯ с  большей добротой,  чем  к
большинству незнакомцев. Ќо сейчас речь идет не о том, как он  относилсЯ  ко
мне.
     Љоролева  эльфов   кивнула,  и  Џакс   рассказала,   как  благороден  и
великодушен  был  герцог  по  отношению  ко  всем  своим  подчиненным  -  от
новобранцев  до  давно вышедших  в  отставку ветеранов;  ко всем, кто честно
служил ему, пусть даже совсем недолго.
     - Ћ  том,  что  случилось  в тот  год...  -  Џакс  перевела  дыхание  и
постаралась  подобрать единственно нужные слова. -  „а,  ѓоспожа,  он был не
прав. џ могу сказать об этом открыто,  а лорд •альверик подтвердит, что Я не
держу зла на герцога. Ћн был не прав,  поддержав Ђлюреда, по крайней  мере в
такой форме. €сходЯ из того, что  Я видела сама и что узнала впоследствии, Я
могу заключить, что он сам был не  рад этому. Ќо он дал слово, когда  еще не
знал,  что  именно собираетсЯ делать Ђлюред. ‘овершаЯ не праведный поступок,
любой  человек  несет  вину  за  причиненное  им  зло,  вне  зависимости  от
обстоЯтельств. Ќо разве вы сами только что не признались, что тоже совершили
ошибку и поступили неверно, причинив, возможно, немалый вред не только Љьери
Џелану, вашему родному внуку? ѓосподин и госпожа •альверик тоже признались в
своей не правоте и сожалеют о том, что все так обернулось.
     ѓоспожа  ‹еса  напрЯглась, как,  впрочем, судЯ по  его дыханию,  и лорд
•альверик.  ЏонимаЯ, что  страшно  рискует,  что  небо  может  в  любой  миг
обрушитьсЯ на ее голову, Џакс решила не останавливатьсЯ и продолжала начатую
речь:
     - „а, тогда  он был не прав. џ тоже ошибалась, и не раз. Ќо позволю вам
напомнить, что он  вновь призвал к себе в крепость маршалов ѓеда и принес им
извинениЯ за то, что не допускал их в свои владениЯ. Џеред всей ротой, перед
каждым солдатом он признал  свою  ошибку, признал, что совершил  ее в порыве
гнева, и еще раз при  всех  попросил прощениЯ.  ѓоворит  ли это о  нем как о
человеке  самовлюбленном,  не  способном  воспринЯть  чужую   точку  зрениЯ,
стремЯщемсЯ навЯзать свою волю любому и каждому,  пусть даже насильственным,
жестоким путем?
     ‚еликаЯ ѓоспожа  выслушала все,  что сказала Џакс, не перебиваЯ.  Љогда
воцарилась  тишина,  она  сидела все так  же  молча,  думаЯ  над только  что
услышанным. ђаза два Џакс порывалась сказать что-то еще, но затем, опасаЯсь,
что  и  так  наговорила  лишнего,  одергивала  сама  себЯ.  Ќаконец  ѓоспожа
ќльфийского ‹еса вздрогнула, словно человек, которого  неожиданно вырвали из
сна наЯву, и, широко улыбнувшись, обратилась к Џакс:.
     - …сли человеку  удалось вызвать любовь  и уважение  паладина, это  уже
говорит о нем с лучшей стороны. ’вой рассказ абсолютно правдив и искренен. џ
считаю, что даже твое стремление представить все лучше, чем, может быть, оно
есть на самом деле, вполне простительно.  ’ы имеешь полное право видеть  все
происходЯщее именно  так. Њне, кстати,  не  было  известно,  что  он призвал
маршалов  обратно  в  свои  владениЯ.  …сли  он  оказалсЯ способен  признать
собственные  ошибки,  что ж...  вероЯтность того,  что он  окажетсЯ на троне
этого королевства, будет меньше пугать менЯ. € все же Я не могу сказать, что
уверена  в нем полностью.  Њне  мало того,  что будущий правитель ‹ионии  не
служит в открытую темным силам.
     - Џозволю себе напомнить, что Љьери  также посвЯщен в рыцари ”алька,  -
сказал  Ђлиам •альверик. - џ  имею  в  виду,  что его посвЯтили и принЯли  в
рыцари. Ќо сам он не давал  обета, не приносил присЯги и никогда не носил ни
на  одежде, ни в  виде медальона  эмблемы ордена. ‘ейчас,  спустЯ много  лет
после того посвЯщениЯ, Я могу лишь  порадоватьсЯ такому решению, казавшемусЯ
мне тогда непродуманным. Љьери не пришлось отступать от данного ранее обета,
чтобы присЯгнуть на верность ѓеду.
     - Ћн не приносил присЯги, - возразила Џакс.
     - ’о есть  как?  „а  нет, навернЯка он  поклЯлсЯ  в верности  небесному
покровителю  воинов ѓеду,  восстановив  отношениЯ  с  этим в высшей  степени
достойным орденом.
     Џакс отрицательно покачала головой:
     - Ќет,  мой господин.  Ћб этом он говорил с ‚ерховным  Њаршалом в  моем
присутствии. Ћн всегда приветствовал то, что ’амаррион принадлежала к ордену
последователей  ѓеда, но сам  ни  при ее  жизни, ни сейчас  не  давал клЯтвы
верности этому свЯтому. Ћн сказал ‚ерховному Њаршалу,  что всегда чувствовал
себЯ не вправе свЯзать себЯ такой клЯтвой, словно предполагаЯ, что в будущем
ему предстоит принести единственную, самую главную в жизни присЯгу.
     ѓлаза ѓоспожи ‹еса засверкали, она всЯ подалась вперед.
     -  Ћн так  и сказал? Џаксенаррион,  постарайсЯ вспомнить слово  в слово
все, что он сказал ‚ерховному Њаршалу.
     -  Ћн сказал,  что судьба  сводила  его с  представителЯми достойнейших
воинских  орденов  - последователей  ”алька и  ѓеда.  †изнь  и  отношениЯ  с
близкими людьми  подталкивали  его  к тому,  чтобы  вступить в то  или  иное
братство. Ќо  от этого шага  его  всегда удерживало внутреннее ощущение, что
такаЯ клЯтва будет дана им не от чистого сердца.  ‚ свою  очередь, ‚ерховный
Њаршал передала своим маршалам,  что она удовлетворена объЯснениЯми, данными
герцогом,  не  настаивает,  чтобы он  принес  присЯгу  ордену,  и  не  будет
уговаривать его сделать это.
     - ‚от как...
     - Ќо какое это имеет значение? - спросила Џакс, в изумлении видЯ, какое
впечатление произвели ее слова на эльфийскую королеву.
     - џ сама пока не уверена. …сли  это значит  то, что может значить...  -
ѓоспожа вновь улыбнулась и покачала головой:
     -  ‚ы  можете подумать,  что  Я  нарочно  говорю  загадками,  в  полном
соответствии с тем, как описывает нас, эльфов, людскаЯ молва. Ќо дело в том,
что у менЯ самой нет ничего, кроме намеков и  догадок. Ќо  если... и Я прошу
запомнить, что Я  сказала  "если";  так  вот, если  отказ Љьери  Џелана дать
клЯтву  верности какому-либо  воинскому ордену свЯзан с сохранившимисЯ в нем
остатками воспоминаний об истинном его происхождении и предназначении, то...
возможно,  при  определенном стечении обстоЯтельств эта памЯть может  быть в
нем восстановлена.
     - Ќо ведь  правители ‹ионии  могут принадлежать  к  ордену  ”алька.  Џо
крайней мере, мне об этом говорили.
     -  ’ак оно  было. € действительно, два последних королЯ принадлежали  к
этому  ордену.  Ќо  ведь в  них  не было ни капли  эльфийской крови.  Ђ  тот
правитель,  который несет в  себе  наследие  эльфийского  народа, правитель,
которому дано чутье  тонких  миров, свойственное нашей расе, будет  напрЯмую
следовать воле  того,  кого вы  называете  ‚еликим  ѓосподином. -  ‚здохнув,
ѓоспожа ќльфов пожала плечами. - Њногое из того, что ты мне рассказала, было
мне неведомо. џ должна признать, что уже не считаю недопустимым приход этого
человека к  власти. ‚ыслушав тебЯ,  Џаксенаррион, Я признаю и твое понимание
воли богов, отправивших тебЯ  в этот поход. ’ы имеешь полное  право считать,
что  призвана найти  истинного наследника  трона  ‹ионии и  привести  его  к
власти. џ согласна с твоим решением проверить, ЯвлЯетсЯ ли человек, которого
вы  знаете  как герцога  Џелана,  моим  внуком  и  наследником  престола.  €
проверить это ты действительно можешь при помощи этого меча. Ќо прежде чем Я
дам согласие на его  коронацию,  Я  хочу  лично  встретитьсЯ  с ним. …сли он
способен стать тем, кем должен был стать по рождению, мое волшебство поможет
ему. …сли же нет... тогда нам останетсЯ только надеЯтьсЯ, что самые страшные
из моих опасений  не сбудутсЯ. - ѓоспожа ќльфийского ‹еса  встала  со своего
кресла. Џакс и •альверики попытались поднЯтьсЯ вслед за  нею, но понЯли, что
не могут  пошевелитьсЯ.  ѓолос ѓоспожи  ‹еса  звучал  по-доброму, серебрЯные
трели его музыки звенели теплее и мелодичнее, чем раньше. - …сли все узнают,
что крепость Ђлиама •альверика  на времЯ отошла под покровительство  ѓоспожи
ќльфийского ‹еса, задача Џакс  от  этого не станет легче,  скорее  наоборот.
Џоэтому,  как только Я  сниму свои чары с этого  дома и вернусь в эльфийские
леса, вы  увидите, что  никто  из  ваших  родственников,  друзей и  слуг  не
вспомнит о чудесном  летнем дне посреди зимы. —то касаетсЯ вас, то памЯть  о
нашей встрече поможет вам  в  дальнейших  поисках. Љроме того, никто из моих
подданных не  побеспокоит  вас  и не станет  препЯтствовать  Џаксенаррион  в
исполнении ее долга.
     Ќеожиданно  Џакс  вспомнила  о заговоре  Ђчрии, который  Џовелительница
Џаутины плела вокруг герцога и его крепости долгие годы. …й пришло в голову,
что  это могло  быть частью единого  плана, направленного силами  зла против
‹ионии  - единственного королевства,  где  люди  и  эльфы  смогли  заключить
договор  о  совместном управлении.  Џакс с  ужасом  подумала, что,  по  всей
видимости,  нити этого заговора проникли  повсюду - и в это королевство, и в
соседние. Ћна испугалась, что все ее усилиЯ окажутсЯ напрасными,  потому что
слишком  поздно  силы  добра  спохватились и  начали  борьбу.  Ћна  захотела
спросить об этом ‚еликую ѓоспожу и рассказать все, что ей было известно,  но
тут  прЯмо  у  нее  в  голове  зазвучал  легкий серебристый  смех,  а  затем
удалЯющийсЯ голос ѓоспожи ќльфийского ‹еса:
     - Ќе волнуйсЯ, паладин. Ќе  ты одна можешь видеть черную паутину зла на
светлом фоне добра...
     ‚ дверь постучали. Џакс и чета •альвериков изумленно посмотрели друг на
друга. Џеред ними  на  столе  стоЯли  неизвестно  откуда  взЯвшиесЯ плетенаЯ
корзина с Яблоками и крохотный хрустальный флакончик  с  ароматной эссенцией
из  лепестков цветущей Яблони. ‘мешанный запах весны и осени  окутал кабинет
Ђлиама •альверика.
     -  Ќу, кто  там? - хрипло,  как после долгого  молчаниЯ, спросил  Ђлиам
•альверик. - —то там у вас стрЯслось?
     ‚ приоткрывшуюсЯ дверь просунусь голова его старшего сына Љалиама.
     - Ћтец, мама, уже поздно. ѓде вы будете ужинать с нашей гостьей - здесь
или вместе со всеми в большом зале?
     Џакс трЯхнула головой и посмотрела в окно. Ќа улице  был поздний вечер.
“же совсем стемнело.

        ѓлава XXII

     ’ри человека, сидевших в  кабинете, переглЯнулись. Ћни все еще не могли
прийти в себЯ. Џакс заметила, с каким удивлением Љалиам посмотрел на свежие,
словно  только  что  с  дерева,  Яблоки  и  на сверкающий  при  свете свечей
хрустальный флакон с эссенцией. ‘ не менее удивленным видом он поглЯдел и ей
в глаза. ‘  удовольствием вдохнув аромат  Яблок, Џакс  потЯнулась, заставила
себЯ  встать из-за стола  и энергично заходила  по  комнате. Ђлиам,  в  свою
очередь, тоже перевел дыхание и стукнул увесистыми кулаками по подлокотникам
кресла.
     - “жинать здесь,  говоришь? Ќу уж нет, ни за что! —ерез несколько минут
мы спустимсЯ в зал. ‘лушай, Љалиам, скажи честно, ты случайно не... - Џоймав
взглЯд супруги, он оборвал себЯ на полуслове  и, махнув рукой, попросил сына
передать остальным, что они сейчас придут.
     ‚новь оставшись втроем, они улыбнулись друг другу. ќстиль положила одну
руку на плечо мужу, а другую протЯнула Џакс:
     - џ благодарю  тебЯ,  дорогаЯ Џаксенаррион,  за  столь  интересную и...
скажем так,  поучительную беседу. - Џакс  понЯла, что воспоминаниЯ о  визите
ѓоспожи  ќльфийского ‹еса остались в  памЯти  этой  женщины,  так же как и в
памЯти ее мужа. ’ем временем ќстиль продолжала:
     - Ћчень жаль, Џаксенаррион, что ты скоро уезжаешь. ’ем не  менее,  пока
ты  у  нас в гостЯх,  постарайсЯ  отдохнуть,  набратьсЯ сил  и поднЯть  себе
настроение.
     - ‘ удо