акай, который  во  времЯ  короткого
выступлениЯ  принца  успел  побледнеть,  а  затем  вновь   покраснеть.  Џакс
поклонилась:
     - ‚аше  высочество,  Я  не  могу  считать оскорблением слова правды.  џ
действительно не происхожу из знатной семьи. џ действительно дочь пастуха, и
мысль о том, что Я могу оказатьсЯ на  троне,  показалась мне не менее дикой,
чем уважаемому  барону  ‚ерракаю.  Ѓыть  правителем  -  действительно не мое
предназначение,  и  Я  вовсе  не  стремлюсь к  этому,  но умирающий  король,
желающий только добра своей любимой стране, вполне мог подумать, что паладин
принесет ей  мир и  покой. ќто  Я  прекрасно понимаю. Ѓолее  того, почтенные
лорды, члены ЏравЯщего ‘овета ‹ионии, любЯщие свою страну и желающие ей мира
больше, чем  удовлетворениЯ  своей сословной гордости, согласились исполнить
последнюю волю  своего правителЯ. - Џакс  вновь  сделала  паузу,  чтобы  это
известие не прошло незамеченным длЯ всех  членов  ‘овета. ‘удЯ по  выражению
лиц  многих  из  них,  им стоило  немалого  труда  поверить  в  это.  - ‚аше
высочество, мне было дано  понЯть, что мое призвание состоит не в том, чтобы
править  этим  королевством,  а  в том,  чтобы  найти  законного  наследника
престола. џ  уже привезла  этот  меч туда, где  его  смогли опознать. џ  уже
смогла  проследить его историю. ’еперь Я  ищу того человека, который некогда
был наследным  принцем ‹ионии. „елаЯ все это, Я  рассчитываю найти законного
наследника  престола и  таким образом обеспечить мир  в  соседнем  с  ’сайей
королевстве.  —тобы помочь мне  в исполнении моей миссии,  менЯ сопровождают
оруженосцы  скончавшегосЯ  королЯ  ‹ионии.  Ћни засвидетельствуют истинность
того, что найденный мною человек действительно ЯвлЯетсЯ  законным правителем
‹ионии, и сопроводЯт его в —айю.
     - € что, их всего трое? - задал  вопрос  младший принц,  который слушал
Џакс, раскрыв рот.
     -  ‚ путь со мной отправились четверо, - ответила Џакс. - Ћдин  из  них
погиб.  ‡лые силы пытались помешать исполнению  нашего дела. Џочтенные члены
‘овета, Я  имею  в виду  действительно силы тьмы, которые  не желают  мира и
процветаниЯ королевству ‹ионии  и  поэтому пытаютсЯ помешать возвращению  на
трон законного наследника.
     - Љак  же  вы собираетесь узнать  его? - вновь задал вопрос  придворный
маршал.
     - ’ому свидетелем будет этот  меч, -  объЯвила Џакс,  положив ладонь на
рукоЯтку, отозвавшуюсЯ  волной внутреннего тепла на ее прикосновение. - ќтот
клинок  был  выкован  длЯ  принца.  ‘ его  именем он  был  свЯзан множеством
эльфийских  заклинаний.  Ќо не все эти заклинаниЯ  действуют в полную  силу,
если  сам  наследник не  прошел обрЯд  эльфийского  посвЯщениЯ. …сли  бы  то
путешествие  закончилось,   меч  принадлежал  бы  только   одному  законному
владельцу. Ќикто другой  не смог бы вынуть его из ножен. Ќо этому не суждено
было случитьсЯ. ’о давнее путешествие трагически прервалось. ‚от почему этим
клинком  могла  воспользоватьсЯ Я и еще несколько  человек. Ќо, как убеждают
выковавшие  его  эльфы,  он  по-прежнему  готов  признать  своего  законного
владельца, когда тот вынет его из ножен.
     - Ђ где вы его взЯли? - все так же мрачно поинтересовалсЯ ‚ерракай.
     - Њне вручил этот клинок герцог Џелан, - ответила Џакс.
     -  Ђх вот  оно что! ќтот вор,  -  пробормотал  ‚ерракай так, чтобы Џакс
навернЯка  расслышала  эти  слова, сказанные  Якобы лишь длЯ  себЯ  и  своих
ближайших соседей. Љ удивлению барона, Џакс рассмеЯлась в ответ.
     - ‚ы  назвали герцога Џелана вором? - спросила она. -  Ќе  думаю, что у
вас  есть длЯ этого какие-либо основаниЯ.  Џо крайней мере этот меч никак не
сможет  подтвердить  гнусные домыслы,  если  мы, конечно,  не  согласимсЯ  с
предположением,  что  герцог Џелан  выкрал этот меч у наследника, будучи сам
едва ли  не в  младенческом возрасте.  џ  позволю себе  напомнить,  что этот
клинок  был потерЯн более сорока пЯти лет назад. Ђ герцогу Џелану, уважаемый
барон,  его  вручил  Ђлиам •альверик, который,  в свою  очередь, нашел его в
лионийских лесах рЯдом с телами погибших в бою эльфов.
     - Ќу, это он так говорит.  - ‚ерракай даже не пыталсЯ скрыть неприЯзнь,
которую он испытывал к упомЯнутому Џакс роду •альвериков.
     - ’ак  говорит  не  только он,  но и подтверждающие его слова  эльфы, -
по-прежнему ровным  и  спокойным голосом возразила Џакс.  - Ђлиам  •альверик
сообщил эльфам,  что он  нашел меч, Явно  выкованный  в их мастерских. Љ его
удивлению,  эльфы в  ответном  послании  не попросили  вернуть  им клинок, а
предложили  возвратить  его тому, длЯ кого  он  был  выкован. Љак выЯснилось
только сейчас, во времЯ моего расследованиЯ, они считали, что ему  известно,
чей это меч. “вы, эльфы совершили типичную длЯ них ошибку: не учтЯ краткости
человеческой жизни, они не принЯли в расчет, что Ђлиам •альверик был слишком
молод, чтобы иметь возможность видеть меч при дворе.
     -  Ќо  тогда  получаетсЯ...  -  ѓолос  наследного  принца был  заглушен
поднЯвшимсЯ  в  зале  гулом. ‹ишь  когда голоса  лордов  стихли,  принц смог
продолжить свою фразу:
     -  ЏолучаетсЯ,  что эльфы все знали: знали,  кто этот  принц и где  он.
Џочему же они просто не сообщили об этом королевскому двору?
     - …ще интересно было бы спросить, откуда они все это знали?  - произнес
придворный маршал, бросив недобрый взглЯд на двух эльфов, сидевших в верхнем
рЯду на гостевых стульЯх.
     -  Ќе  забывайте,   что  супруга  ”алькьери  принадлежала  к   знатному
эльфийскому  роду.  €х  сын,  наследный  принц,  был  наполовину  эльфом  по
рождению. Џохоже, когда случилась эта трагедиЯ, все решили, что  мальчик был
убит. ‘огласились с этим предположением, повторЯю, все, включаЯ  эльфов.  Ќа
самом же  деле,  по всей вероЯтности, он был  увезен куда-то  далеко, скорее
всего за море, потому что эльфы считают, что они смогли бы почувствовать его
присутствие в любой точке по эту сторону океана.
     - „аже в Џаргуне или Љостандане? - спросил герцог Њарракай.
     - Њой господин, на этот вопрос Я не могу дать вам точного ответа.
     - „а, даже там, - раздалсЯ серебристый переливающийсЯ голос с  верхнего
Яруса гостевых мест. - ‚ любой  части королевств Ђарениса, почтенный герцог,
мы, эльфы, смогли бы разыскать его.
     - ’аким образом, как вы видите, - продолжала Џакс, - эльфы тоже решили,
что принца нет в живых, когда  им не удалось разыскать его. ‡атем, несколько
лет спустЯ, он вернулсЯ в ‹ионию. Љаким образом  это произошло,  Я  точно не
знаю. Ќо эльфы, разумеетсЯ, обнаружили его там достаточно быстро и...
     - €  ничего не  сделали?  ‚ы хотите,  чтоб Я поверил  в это? - ‚ерракай
разорвал тишину своим вопросом, а вслед за  ним в зале опЯть поднЯлсЯ шум  и
гвалт. Џакс  подождала, пока голоса придворных стихнут, и принц  также решил
дать всем выговоритьсЯ.
     - ќльфы рассказали мне, что, по всей видимости, наследный принц перенес
в далеких краЯх страшные страданиЯ. ‘ ним обращались настолько плохо, что он
полностью забыл обо всем, что с ним было в детстве. Њожете себе представить,
что ему  пришлось  пережить.  Ћн забыл свое имЯ,  не  помнил,  кто  были его
родители  и где  он  жил  раньше,  из его  памЯти  стерлось даже то,  что он
наполовину принадлежит к эльфийской расе. Љогда эльфы обнаружили его в таком
состоЯнии,  они испугались,  что  у  него совсем не осталось  столь  нужного
правителю  ‹ионии эльфийского  чутьЯ.  Ќо,  боЯсь  навредить настрадавшемусЯ
подростку  еще  больше, они  не  рискнули пробовать  на нем свое  магическое
целительство.
     - ‡начит, они никому ни о чем не  сказали, - спокойно  подытожил  слова
Џакс наследный принц.
     - Ќе совсем  так, ваше высочество.  Ћни  решили выждать и  понаблюдать.
Љроме того, не забудьте, что в то времЯ  сестра принца  была жива, здорова и
готовилась вступить на престол.
     -  Ђ  теперь,  -  подхватил  слова  Џакс  наследный   принц,  по-своему
интерпретировавший ход  ее мысли, - когда  ‹иониЯ осталась без королЯ и  без
законного наследника, эльфы решили возвести на  престол того, в ком течет их
кровь. џ все правильно понЯл?
     - ЋпЯть же не совсем,  ваше высочество.  Ћни вовсе не хотЯт, чтобы этот
человек  правил ‹ионией, если он не  готов  к этому и  не  способен  править
должным  образом. Ђ судЯ по их словам, они очень  и  очень сомневаютсЯ в его
способности исполнЯть долг правителЯ совместного королевства эльфов и людей.
- ‚новь  Џакс пришлось сделать паузу, чтобы переждать поднЯвшийсЯ шум. Љогда
разговоры придворных стихли, она коротко добавила:
     - ‹ично Я не сомневаюсь, что он достоин возложить на себЯ корону.
     - —то?! - Ќаследный принц наклонилсЯ всем телом вперед. Џридворные, все
как один, изумленно посмотрели  на Џакс.  - ’ак  вы знаете... вы знаете, кто
этот человек?
     - „а, ваше высочество. Њне это известно.
     - ’ак почему же вы нам до сих пор ничего не сказали?
     - Љ чему всЯ эта чушь с разговорами о тайной миссии и неЯсных догадках?
-  усмехнувшись,  вопросил  ‚ерракай,   пытавшийсЯ  под  равнодушием  скрыть
сжигавшее его любопытство.
     -  џ до сих  пор не назвала вам его  имени лишь потому, что не получила
разрешениЯ  на это ни от богов, ни от самого королЯ. Ђ что, вы предложили бы
мне  подвергнуть  опасности  невинного  человека?  ‚едь  назвав его  имЯ,  Я
выставила  бы  его  на  всеобщее обсуждение и привлекла  бы к нему множество
опасностей. Ћдин  из лионийских оруженосцев уже погиб. Ћн  был  убит жрецами
‹иарта, которые пытались помешать мне найти наследника лионийского престола.
‚ самой ‹ионии  также концентрируютсЯ  силы  зла, которые хотЯт помешать ему
взойти на трон. Џредставьте, что Я сразу же, как только догадалась, кто этот
человек, назвала бы во всеуслышание его  имЯ. Љак вы думаете, дожил бы он до
нынешнего днЯ, чтобы  принЯть из моих рук этот меч и  получить подтверждение
тому, что он действительно ЯвлЯетсЯ наследником престола?
     -  •орошо  сказано, -  заметил придворный маршал. - ‚ самом деле мудрые
слова.
     -  џ  приехала  сюда, - вновь взЯв  себЯ  в руки, спокойным размеренным
голосом сказала Џакс, - чтобы сообщить ‘овету ђегентов  ’сайи о том, что мой
внутренний зов привел менЯ  в это королевство. џ следую этому зову, исполнЯЯ
волю  богов,  и, несмотрЯ  на  все  мое  глубочайшее  уважение  к  I  вашему
королевству,  Я прошу  вашего разрешениЯ исполнить то,  что  мне  предписано
богами.
     - ’ак он здесь? - спросил наследный принц. Џоймав на себе настороженный
взглЯд Џакс, он извинЯющимсЯ тоном добавил:
     - џ хотел спросить вас, госпожа Џаксенаррион, если вы,  конечно, можете
дать ответ на этот вопрос: не в границах ли королевства ’сайи находитсЯ тот,
кого вы разыскиваете?
     - „а, он здесь, - ответила  Џакс, рассчитав про себЯ, что врЯд ли может
навредить герцогу этим признанием.
     - Њожете ли вы сказать нам, кто этот человек?
     - Ќет, ваше высочество. Џо  крайней мере сейчас  не  могу.  ‘начала мне
нужно будет  задать несколько вопросов герцогу  Џелану. ќти вопросы касаютсЯ
истории  поЯвлениЯ эльфийского клинка в его  доме. Њне нужно знать, кто и  в
течение какого времени был его владельцем.
     - Љ герцогу Џелану у нас тоже есть немало вопросов, - злобно усмехаЯсь,
заметил ‚ерракай.  - џ надеюсь, госпожа  Џаксенаррион, что, отвечаЯ на  ваши
вопросы, он не будет так же увиливать от правдивых ответов, как он это делал
в беседе с нами.
     Ќаследный принц бросил в  сторону ‚ерракаЯ суровый взглЯд,  заставивший
барона замолчать. ‡атем принц улыбнулсЯ Џакс:
     -  џ  думаю,  мы можем прервать наш разговор с  герцогом Џеланом на  то
времЯ,  что   потребуетсЯ  госпоже  Џаксенаррион  длЯ  выполнениЯ  ее  долга
паладина.  џ  считаю, что исполнение  паладином  воли богов  ЯвлЯетсЯ  более
важным  делом,  чем обсуждение отдельных статей  договора  между королевским
двором ’сайи и герцогом Џеланом.  - ‘ этими словами принц встал из-за стола,
и вслед за ним поднЯлись все придворные. Џоклонившись Џакс, принц  вышел  из
зала через дверь, находившуюсЯ за  троном. –епочкой, один за другим, за  ним
последовали   придворные.   ‡амыкали   процессию   оруженосцы   в   парадных
розово-серебристых  плащах.  Џеред тем как выйти из  зала, к Џакс и  герцогу
Џелану подошли оба присутствовавших в зале эльфа.
     - ѓоспожа Џаксенаррион, уверены ли вы в правоте своих  предположений? -
сухо спросил один из них.
     - “важаемый господин  эльф, единственное, в  чем  Я  уверена,  - это  в
правоте моих небесных покровителей.  Њои  личные  суждениЯ,  предположениЯ и
догадки не имеют сколько-нибудь серьезного значениЯ по сравнению с их волей.
     - Ѓудьте бдительны в своей слепой  вере, паладин ѓеда, - сказал  другой
эльф, гневно сверкнув глазами.
     - Ќам же остаетсЯ надеЯтьсЯ только на то, что вы действительно правы, -
чуть  менее резко, но не менее враждебно произнес его спутник. - Ќе хотел бы
Я видеть пожары, бушующие в лесах моей  родной ‹ионии, как это было в других
странах. - Џовернувшись ко второму эльфу, он сказал:
     -  Џойдем, скоро мы все узнаем.  ‚ любом случае мы  должны предоставить
госпоже паладину возможность спокойно делать свое дело.
     Џоклонившись, эльфы также покинули зал. ’ем временем герцог развернулсЯ
всем  корпусом  к  оруженосцам,  посмотрел на них  внимательно и вдруг узнал
ѓарриса. ‚скочив из-за стола, он подбежал к  старому другу, пожал ему руку и
крепко обнЯл.
     - ѓаррис, старина! ‚идЯт  боги,  вот кем ты  стал! ‘тарший  королевский
оруженосец. Ђ что, хорошее место длЯ хорошего человека.
     -  Ќу,   мой  господин...  Я...  это...  -  ѓаррис  из  последних   сил
сдерживалсЯ, чтобы не  сболтнуть раньше времени то, что  ему было известно о
герцоге. “слышав такое к себе обращение, Џелан искренне возмутилсЯ:
     - Љакой Я  тебе господин? ѓаррис, ты  что, с  ума сошел? ђазве  мы  так
обращались друг к другу,  когда  еще  мальчишками служили  у •альверика? ’ы,
кстати, рассказал Џакс  о наших совместных похождениЯх? - ѓерцог обернулсЯ к
Џакс и с улыбкой сказал:
     - џ поступил  к Ђлиаму  на  службу  примерно  за год  до  ѓарриса. Ћх и
доставалось же ему от менЯ; изводил Я его как мог по праву старшинства...
     -  Њне  об этом  рассказывали несколько  по-другому,  -  тоже улыбаЯсь,
возразила Џакс.
     -  Ќу  да, он, конечно, благородно менЯ выгораживал, - сказал герцог. -
‹адно,  садитесь. Љак  Я понимаю, нам нужно поговорить. ‚ы давно приехали? Ђ
как  добирались? џ ведь ни  о чем не знал, пока не приехал в ‚ереллу. ’олько
здесь  мне сказали, что  король ‹ионии  умер и  что  ты  едешь сюда из —айи,
выполнЯЯ долг паладина и волю богов.
     - Њой господин,  мы  только что  прибыли в  ‚ереллу,  -  ответила Џакс,
устраиваЯсь на том самом стуле, где до этого сидел барон ‚ерракай. - ‘егоднЯ
утром мы выехали из ‚естбеллса.
     -  Ћтдохнуть-то  хоть  успели?  Ђ  что-нибудь  перехватить  или  попить
горЯчего? „авайте Я вызову дворецкого. Љак бы  они  ко мне ни  относились, в
просьбе накормить паладина они мне не откажут.
     - Ќет-нет, благодарю  вас,  мой  господин. ‚ремени на  отдых у  нас еще
будет предостаточно. ‘ейчас  главное - дело. ѓерцог внимательно посмотрел на
Џакс:
     -  Ђ  что, это  действительно  так срочно?  Ќу  что ж,  Џакс, Я  готов.
‘прашивай все, что считаешь нужным, и Я постараюсь ответить как можно полнее
и точнее.
     Џакс пересказала  то, что ей  было  известно  об  истории меча.  ѓерцог
согласно кивал. Ћн подтвердил все то, о  чем говорил Ђлиам •альверик. Џотом,
практически  без  наводЯщих  вопросов,  герцог  рассказал  о   своей  клЯтве
’амаррион.
     - Џонимаешь, Џакс, она ведь была настоЯщим воином  как и Я. €, выйдЯ за
менЯ замуж, она вовсе  не  собиралась как это предполагали многие, оставлЯть
службу и тренировки. - ѓерцог бросил взглЯд в сторону ‹ьет и ‘урии и сказал:
     - џ думаю, вам это объЯснЯть не нужно. ‚ общем, Я почувствовал... когда
передавал ей подарок Ђлиама, что с моей стороны будет проЯвлением вежливости
дать обещание что этот клинок будет всегда  принадлежать только ей.  Ќу а по
такому торжественному случаю Я облек свои слова в форму клЯтвы.
     -  —то  произошло, когда она впервые обнажила  этот клинок? -  спросила
Џакс.
     -  Ћн  сверкнул сине-голубым  светом, как  многие  заколдованные  мечи.
‚прочем, не так Ярко, как тогда, когда ты впервые прикоснулась к нему, Џакс.
Ќо учти: ’амар в те годы не  была паладином. ќх,  останьсЯ она  в живых... с
ее-то  верной службой ѓеду  она обЯзательно стала бы рыцарем и, быть  может,
паладином.
     -  Њой  господин,  кто-нибудь еще из ваших людей вынимал этот клинок из
ножен?
     - Ќет.  Џо крайней мере мне  об этом неизвестно. ’амар  очень гордилась
тем, что он принадлежит только ей. џ думаю, это неудивительно, тем более что
меч  действительно отличный.  ЊаленькаЯ  ќстиль,  наша  дочь,  котораЯ  тоже
погибла тогда, - она  хотела  как-то достать его,  но Я хорошо запомнил, что
’амар  строго-настрого запретила  ей делать  это  до  тех пор, пока  она  не
вырастет.
     - Ђ после ее смерти?
     - Ќет.  Љогда их нашли...  ну, там, где они  погибли...  кто-то из моих
солдат  обнаружил меч. …го вычистили, вложили  в  ножны и  отнесли обратно в
крепость. Љ тому времени, когда Я вернулсЯ из похода, ’амар уже  похоронили,
а ее меч, как и доспехи,  лежали в нашей комнате, дожидаЯсь  менЯ. џ повесил
меч на стену в зале, где ты, Џакс,  его и увидела впервые. ’ам он  оставалсЯ
все эти годы, до тех пор пока ты не схватила его, чтобы сойтись в поединке с
‚еннеристимоном.  ‘даетсЯ  мне, что этот  предатель тоже за  версту  обходил
клинок, боЯсь, что тот если не убьет его, то по крайней мере обнажит тем или
иным способом его истинную сущность.
     „ослушав  герцога,  Џакс  кивнула  и  задумалась.  Ќи  сам  герцог,  ни
оруженосцы не хотели беспокоить ее и ждали, пока она сама заговорит. Џакс же
мучительно решала, как ей быть дальше. Ћна  ощущала, как оруженосцы мысленно
подталкивают ее к решительному шагу, но не могла пойти  на него,  не взвесив
окончательно все "за"  и "против". Ћна молила богов, чтобы те подсказали ей,
что делать дальше.  ЏризнатьсЯ герцогу  во  всем? ЏротЯнуть  ему меч? Ђ  что
потом? Ћна поднЯла г.олову и посмотрела Џелану в глаза. Љ ее удивлению, лицо
герцога было спокойнее, чем  еще несколько минут назад. Ќо что  это было  за
спокойствие -  признание поражениЯ? ‚прочем, нет.  ‚ его  глазах по-прежнему
горел огонь, ни руки, ни  голос  ни разу  не дрогнули.  ’еперь,  знаЯ  о нем
больше, чем  он сам  знал о себе,  Џакс стала  замечать в его облике  черты,
роднившие его с эльфами. Љ тому же длЯ  человека  пЯтидесЯти лет он выглЯдел
на редкость молодо...  ‘тоЯвшаЯ позади  ‘уриЯ чуть  шевельнулась, послышалсЯ
шелест ткани плаща.
     - Њой господин, - аккуратно взвешиваЯ каждое слово, произнесла  Џакс, -
что вы помните... что вы помните о своем детстве?
     ѓлаза герцога широко раскрылись, догадка сверкнула у него в мозгу.
     - —то? - воскликнул он и вскочил из-за стола, бледный и в первый раз за
все это времЯ по-настоЯщему удивленный, почти испуганный. - Ќет, Џакс, этого
не может быть. џ не могу поверить...  - Ћн положил руки  на  спинку  стула и
помолчал.  Љровь стала медленно приливать к его лицу. - ’ак, Я все понЯл. Ќе
знаю,  что там на  самом деле, но ты,  наверное,  решила  просто помочь мне,
сделать что-то длЯ своего бывшего командира. Ќо поверь...
     - Њой  господин, Я прошу вас... -  Џакс постаралась вновь сосредоточить
его внимание на  интересовавшем  ее деле. - џ  прошу вас отвечать  на вопрос
паладина. —то вы помните о своем детстве?
     -  Ќичего  хорошего, - мрачно произнес он.  - € ты, Џакс, совершенно не
права, предположив то, что сейчас, как Я вижу, у тебЯ на уме.
     - Ќеужели?  - Џакс  сама  удивилась  тому, как  спокойно  она говорит с
герцогом  в  минуту наивысшего  напрЯжениЯ.  -  Њой господин,  Я  прошу  вас
выслушать  менЯ и  внимательно подумать над тем, что Я скажу, не отметаЯ все
мои слова с порога. €так, эльфы, когда они узнали от Ђлиама  •альверика, что
меч оказалсЯ у него, просили передать его принцу. Ђ когда он сообщил им, что
меч был подарен вам, они ответили, что он поступил верно. Ћни ошибались лишь
в своем предположении,  что Ђлиаму •альверику знакомы  этот меч и  тот,  кто
должен им владеть. Ќо им было известно, что он догадываетсЯ о вашем истинном
происхождении.
     - Љто,  Ђлиам? - ѓерцог опЯть  побледнел и вцепилсЯ  пальцами в  спинку
стула. - Ћн все знал?
     - Њой господин, он не знал, он  подозревал.  €  у него не было  никаких
доказательств  правоты  своих  догадок и  никакой  возможности  обрести  эти
доказательства.  Љ  тому же  в то времЯ ваша сестра была  жива  и готовилась
взойти на престол.
     ѓерцог покачал головой и, тЯжело вздохнув, сказал:
     - џ ведь ему доверЯл... Ђлиам говорил мне... еще тогда...
     - Њне он сказал, что не смог придумать, как доказать ваше происхождение
и  вернуть вам  то, что  было  положено вам по рождению. ‘мею вас  заверить,
думал он  над этим  долго  и  мучительно.  Ћн не  был  ни в  чем уверен.  Ќе
забывайте, как  молод он был,  когда все это произошло.  Ђ  расспрашивать об
этом своих родственников и  придворных он не решилсЯ, тем более в преддверии
коронации вашей сестры.
     Ѓольше всего Џакс опасалась, что герцог обидитсЯ на Ђлиама, замкнетсЯ и
вообще перестанет отвечать на ее вопросы. Ќо он поднЯл голову, кивнул  ей и,
дослушав ее слова до конца, сказал:
     -  џ все  понимаю.  Њальчишка,  взЯвшийсЯ  неизвестно откуда... —то мог
привести  Ђлиам  в  доказательство  правоты  своих  догадок?   Ћбрывки  моих
воспоминаний? ’ак ведь  слишком мало сохранилось их в моей памЯти. Љ тому же
как бы на него посмотрели те, кто возлагал  свои надежды  на  мою  сестру? џ
никак не могу держать на него  зла  и  по-прежнему остаюсь благодарен ему за
все, что он  длЯ менЯ сделал.  Ќо...  - ’ут он внимательно  посмотрел Џакс в
глаза:
     -  ‘кажи  мне честно,  Џаксенаррион, ты  сама-то  уверена  в том,  что,
разыскав менЯ, ты действительно выполнЯешь волю богов, а не пытаешьсЯ как-то
отблагодарить своего бывшего командира?
     - Њой  господин, дело даже  не в том, что Я  могу  отличить собственные
соображениЯ от воли моих небесных покровителей. џ уже все обсудила с Ђлиамом
•альвериком  и  переговорила с  эльфами,  принадлежащими к самым  древним  и
знатным эльфийским родам. Ћни...
     -  ’ак  почему  же  они...  -  ѓерцог  замолчал,  не  договорив  фразы.
‡анесеннаЯ было длЯ удара по столу рука тихо  опустилась  на спинку стула. -
Ќу да, конечно, - совершенно  убитым голосом произнес Џелан. - џ ведь не был
готов к тому, чтобы вступить на престол. „а Я и сейчас не готов.
     - Ќет, мой господин, сейчас все изменилось.
     - „а что ты, Џакс! ’ы ведь  и сама знаешь. Ќе обманывай себЯ. ’ы видела
менЯ... Ђ ведь Џравитель ‹ионии должен обладать такими качествами, которых у
менЯ нет... если вообще когда-то были.
     - Њой господин, вы наполовину эльф по рождению, и ваши способности едва
ли   уступают  тем,   что  есть   у  любого  эльфа.   Ћграничены  они   лишь
продолжительностью  человеческой  жизни. џ  полагаю,  что  эльфийское  чутье
просто уснуло в  вас, погребенное под  грузом  страданий, которые выпали  на
вашу  долю. ђассудите сами: стали  бы ‚еликий ѓосподин и ѓед отправлЯть менЯ
на ваши поиски, если бы  не считали,  что вы  - тот самый  правитель ‹ионии?
Ќужен ли нашим небесным покровителЯм король, не достойный трона?
     - Ќет, но ведь...
     -  € если  богам удалось сделать паладина из менЯ, мой господин,  после
того, что было со мной,  Я  думаю, им  нетрудно будет сделать  вас настоЯщим
королем.
     - Ќе знаю, не знаю. ‚озможно. - ѓерцог снова сел за стол и сказал:
     - €так,  что мы  имеем? ’ы и  эльфы уверены  в  том,  что  Я был рожден
принцем и ЯвлЯюсь законным наследником трона  ‹ионии. Љто-нибудь еще верит в
это?
     - Ђлиам •альверик.
     - ’ак. Ђ еще кто?
     - Њой господин, мы  не  рискнули называть где бы то ни было ваше имЯ из
страха перед тем, что злые силы могут настичь вас  раньше, чем Я доберусь до
‚ереллы  или  ваших  владений.  Ќо   все  члены  ЏравЯщего  ‘овета   ‹ионии,
собравшиесЯ  во дворце после смерти королЯ, согласились  признать истинность
свидетельства меча.  Љроме того, эльфы  признали, что принц жив и может быть
найден. џ полагаю, что большинство лордов ‹ионии, если даже не все, признают
вас своим королем.
     ѓерцог смотрел в стол,  машинально водЯ пальцем  по  линиЯм  серебрЯной
инкрустации.
     - —естно говорЯ, все это было бы смешно, если бы Я мог сейчас смеЯтьсЯ,
- тихо сказал он. - Џодумать  только, оказываетсЯ, Я был  рожден  не  просто
аристократом,  а  даже  принцем. € по происхождению Я, оказываетсЯ,  гораздо
выше, чем те лорды, которые обращались со мной  как с выскочкой-самозванцем,
в лучшем случае незаконнорожденным отпрыском какого-нибудь  захудалого рода,
зарабатывающим  себе на  жизнь,  командуЯ  наемниками.  Ћни  были  настолько
уверены в  своем превосходстве... ‚прочем, ровно  настолько, насколько Я был
согласен  с ними... €  вот теперь... - Ћторвав взглЯд  от  стола,  он  снова
посмотрел  на Џакс.  -  ‘кажи  честно, ты ведь догадалась,  что  Я хочу быть
королем?
     -  Ќикак нет, мой господин.  Њне известно  только то, что  вы  законный
наследник и королем быть просто должны, вне зависимости от того, хочетсЯ вам
этого или нет.
     - Ќу-ну. -  ѓерцог  перевел взглЯд с Џакс на ее оруженосцев.  - ѓаррис,
‹ьет, ‘уриЯ, если Џакс  права, значит, Я ЯвлЯюсь вашим королем.  Ќо Я должен
сам признать это, независимо от того, как видите ситуацию вы. —то Я могу вам
сказать? Њного лет  прошло с тех пор, как Я,  голодный и одинокий, бродил по
просторам  ‹ионии, уже  отчаЯвшись  найти хоть  какую-нибудь  работу.  Ђлиам
•альверик подобрал  менЯ  и не  только  накормил и дал  работу, но и  обучил
всему,  что умел сам,  - воинскому  искусству и другим  наукам. …му Я обЯзан
тем, что  почитаю светлых богов, он заложил в менЯ то, что позволЯет мне, по
моему разумению, отличать добро  от зла. ѓаррис, ты знаешь менЯ  с тех самых
пор,  помнишь, каким  Я был  в  юности. ‘кажи, тебе когда-нибудь приходило в
голову, что Я мог быть принцем или просто происходить из благородной семьи?
     ѓаррис вспыхнул:
     - Њой господин, Я всегда думал, что вы какой-то особенный. ‚ы ведь сами
помните... џ всегда относилсЯ к вам с уважением, чувствуЯ,  что в вас скрыто
что-то, еще не ведомое ни мне, ни вам. ‚ы помните?
     - џ прекрасно помню, что ты относилсЯ ко мне с уважением как к старшему
по возрасту и  по сроку службы у  •альверика.  Ќо  это не  имеет отношениЯ к
происхождению.
     - ‡наете,  что Я  скажу  вам,  мой господин? ‚ы  всегда вели  себЯ  как
настоЯщий принц.
     ѓубы герцога искривились в подобии улыбки.
     - ’ы  что, серьезно? Ђ  мне казалось, что Я  пытаюсь во всем  подражать
Ђлиаму. Ќо сейчас Я имею в виду другое: когда Ђлиам подобрал менЯ, у менЯ не
было  ничего. Ћн  дал мне все, дал возможность начать жизнь заново. ‚прочем,
что мне  вам  объЯснЯть,  вы и сами все  это знаете. Ќо  с того  днЯ,  как Я
покинул  его,  а может быть  даже раньше, Я строил свою жизнь сам, полагаЯсь
лишь на собственные силы. ќти земли на севере, моЯ крепость и мои владениЯ -
они  принадлежат мне. Ћни были построены на  мои  деньги, но это не главное.
—асть крепостных  стен  Я возвел своими  руками. Ќе раз и не два  обдирал  Я
пальцы об эти камни.  џ проливал свою кровь на  тех холмах, воюЯ  с  орками,
изгонЯЯ их с моей земли. ѓоды  и годы  моей жизни прошли  там. ‹учшие  годы.
‚месте с ’амар мы строили планы на будущее, решали, как обустроим крепость и
окрестные земли. ’ам родились мои дети - в той самой комнате, в  которой ты,
Џакс, была в тот вечер, когда мы говорили с ‚ерховным Њаршалом. „а, Я воевал
в Ђаренисе, потому что  там можно было заработать денег на обустройство моих
земель. €з Ђарениса Я привез деньги на строительство мельницы. Ќа эти деньги
Я закупал еду до тех пор,  пока вокруг  крепости не  поселилось  достаточное
количество крестьЯн, которые смогли без страха и без риска обрабатывать свои
полЯ. Ќа эти деньги Я закупал длЯ них инструменты, рабочую  скотину, упрЯжь.
џ  помогал  им  строить  дома и  амбары. ‚ конце  концов,  даже  большинство
саженцев длЯ сада Љоулы были привезены в обозе, возвращавшемсЯ из очередного
похода в Ђаренис. € во все это Я вкладывал не только деньги и силы, но еще и
душу. џ заботилсЯ о своей  земле, о своих людЯх, о своих  солдатах. - ѓерцог
сжал кулаки, помолчал и продолжил:
     - Ђ теперь обнаруживаетсЯ, что Я, оказываетсЯ, принц, которому надлежит
править другой страной,  другими людьми. Ќо смогу ли Я бросить все то, что у
менЯ есть,  что создано  моими  руками?  ‘могу ли Я бросить дом, где  жили и
любили друг друга мы с  ’амар? ‚нутренний двор моей крепости, где играли мои
дети?  Ѓросить  тех,  кто помогал  мне  все эти годы, тех, кто был  верен не
принцу  и   наследнику  престола,  а  просто  молодому  капитану,  командиру
маленькой  самостоЯтельной  когорты, который  еще  тогда  лелеЯл  казавшуюсЯ
несбыточной мечту  получить в единоличное управление  клочок земли?  ‚  этом
году всем  им уже пришлось пережить  серьезные изменениЯ в  привычной жизни.
‚иновником тому  был только Я.  Љто-то ушел, но те, кто осталсЯ,  -  это мои
люди, мои верные друзьЯ, мои  солдаты. - Џосмотрев внимательно в глаза своим
слушателЯм, герцог спросил:
     - ‚ы ведь понимаете, о чем Я говорю?
     Џакс почувствовала, как слезы покатились у нее по щекам. Ћна была рада,
что  ѓаррис первым нарушил молчание,  хотЯ и  его голос тоже выдавал сильное
волнение:
     - Њой господин, Я прекрасно вас понимаю. ‚ы  всегда были таким. „аже  в
молодости,  на службе у  •альверика,  вы всегда отличались  особым  чувством
ответственности. џ прекрасно понимаю ваши чувства и то, что вы считаете себЯ
свЯзанным обЯзательствами перед верными вам людьми.
     ‘уриЯ встала из-за  стола и, обойдЯ Џакс, подошла  к герцогу. Љогда  он
поднЯл голову и посмотрел на нее, она сказала:
     - ‚аше  величество, если  бы  вы  не были достойны занЯть наш трон, как
этого  некоторые  боЯлись, мы бы не  услышали от вас  таких  слов.  џ  самаЯ
молодаЯ из ваших  оруженосцев, но, с  вашего позволениЯ, Я не оставлю вас до
тех пор, пока вы не взойдете на предназначенный вам престол.
     ѓерцог нахмурилсЯ и сурово возразил ей:
     - ‚идЯт боги, ‘уриЯ, да ты хоть слышала, что  Я сказал?  џ ведь  до сих
сам не понЯл, нужно ли мне все это.
     - ‚аше величество,  Я клЯнусь  мечом  ”алька - вы будете королем,  и до
того днЯ Я буду охранЯть вас.
     Џакс никогда не видела  ‘урию такой серьезной, спокойной  и уверенной в
себе. Ћна улыбнулась Џакс и сказала:
     -  ѓоспожа, вы не раз говорили нам, что король, которого мы ищем, будет
достоин того, чтобы мы,  королевские оруженосцы, верно служили ему. џ  нашла
своего королЯ. …сли он сейчас не найдет в себе сил исполнить долг,  выпавший
ему по жребию рождениЯ, Я буду ждать. ђано или поздно его  величество должен
занЯть трон, который предназначен ему по праву.
     - „а благословит ѓед твою верную службу, ‘уриЯ, - сказала Џакс, а затем
обратилась к герцогу:
     - Њой господин - или  теперь, наверное, к вам положено обращатьсЯ "ваше
величество",  - Я считаю, что вы  теперь должны исполнить не мою прихоть, не
свое желание,  а волю  богов. € их волЯ сейчас состоит в том, чтобы вы взЯли
на себЯ управление ‹ионией. Џоверьте мне,  если  вы  поступите в согласии  с
волей  богов, благодать снизойдет не только на вверЯемое вам королевство, но
и на ваши земли на севере ’сайи.
     -  ‘кажи  честно,  ты действительно так думаешь? ‘только раз в жизни мы
встречались  с тем, что человек поступал, как ему казалось, в соответствии с
высшей волей, а затем все оборачивалось совсем по-иному.
     - ‚ы имеете в виду  гибель вашей жены, - уверенно и четко сказала Џакс.
- Њой господин, это случилось не во исполнение  воли богов, а, увы,  по воле
Ђчрии. Њне  кажетсЯ, что  ее  план  был разработан  очень  и очень  давно  и
приводилсЯ в  исполнение постепенно, когда ни вы  и  никто другой об этом не
догадывались.  ‚ы помните  слова ее слуги в  ту ночь?  ‚ы  помните, как  она
прокричала, что вы не были рождены герцогом?
     - „а,  - со вздохом подтвердил  герцог. - Ќо что же это такое?  ‘только
лет Я не знал покоЯ, потому что мне не было известно, кто мой отец, к какому
роду Я принадлежу,  и вот теперь... -  ‚новь поднЯв голову, он  посмотрел на
‘урию и сказал:
     - Љонечно, ты  права,  как права и  Џаксенаррион.  …сли Я действительно
король ‹ионии - хотЯ мой разум пока еще отказываетсЯ  принимать эту мысль, -
то тогда  Я должен стать этим королем. џ не  могу  заперетьсЯ в  собственном
гнезде и обречь ‹ионию на войны, хаос и страданиЯ.
     Џакс почувствовала,  как спало напрЯжение в зале. ѓаррис и ‹ьет перешли
с ее стороны стола туда, где сидел герцог,  не  произнесЯ при этом ни слова.
Џелан улыбнулсЯ им.
     -  —то? ‡начит,  вы  так  запросто оставите Џакс без  охраны?  ‘мею вас
заверить, господа оруженосцы, что здесь, при королевском дворе ’сайи, мне не
угрожает никакаЯ опасность.
     - ѓоспожа  Џаксенаррион - паладин и сумеет постоЯть за себЯ, -  сказала
‹ьет.  -  ‚прочем...  с  вашего  позволениЯ,  один из  нас  будет поочередно
сопровождать ее до тех пор, пока все не разрешитсЯ.
     - ‚от это правильно, - сказал герцог. Џо  крайней мере мысленно Џакс по
привычке  называла его герцогом Џеланом. - Џредположим, что  Я действительно
могу теперь  командовать  вами. ’огда  слушайте  мой приказ:  один  из  моих
оруженосцев должен постоЯнно сопровождать Џакс.  ‹адно, с этим решили, - уже
более  серьезно  сказал он. -  Ђ что  будем делать  дальше? Љак  Я  понимаю,
доказательством моего происхождениЯ должен стать этот меч. Љак  мы поступим?
џ выну  его  из ножен  прЯмо  здесь и сейчас?  ‚прочем, врЯд ли.  ќто должно
засвидетельствовать  большее  количество  людей.  ’огда  остаетсЯ  заседание
‘овета.  €ли  ты вообще предложишь мне ехать  длЯ этого в —айю? —то скажешь,
Џакс?
     -  џ пока не знаю, - развела руками Џакс. - ‚ы больше знаете о том, как
принЯто решать дела при дворе. ‚от у нас здесь есть  три свидетелЯ. Ќужно ли
собирать кого-то еще? " любом случае, мне кажетсЯ,  не  стоит отправлЯтьсЯ в
дальний  путь, пока Я  не передам вам этот  меч. ‚ такой  опасной  дороге он
будет поистине надежной защитой длЯ вас, поскольку  все его магические  силы
откроютсЯ, только когда вы прикоснетесь к нему.
     - Ђга,  а ты, значит, останешьсЯ без меча, - сказал герцог. Џакс пожала
плечами. - „а ладно, не бойсЯ, - все так же с улыбкой обратилсЯ к ней Џелан.
- Ќайдем  мы тебе подходЯщий  клинок. ‚идит  ѓед,  не оставлю Я  его верного
паладина безоружным ради собственной безопасности. „авайте подумаем, как нам
быть дальше. Џринц должен об этом узнать в первую  очередь,  по крайней мере
вместе с членами ‘овета. …го отец передал мне в управление мои земли. Ћн был
моим другом. џ без колебаний  принес бы  присЯгу  этому мальчику, хотЯ бы  в
благодарность  за  то,  что сделал  длЯ менЯ его отец. - “лыбнувшись,  Џелан
подмигнул Џакс и добавил:
     - ‚овремЯ ты  добралась  до менЯ, Џакс.  ’ут  менЯ  начали  уговаривать
поклЯстьсЯ  в  верности  наследнику  прЯмо  сейчас,  еще  до  его коронации,
назначенной на лето. Ќу,  Якобы в целЯх подтверждениЯ и своего рода проверки
моей лоЯльности правЯщему дому ’сайи.  € знаешь, Я был готов дать эту клЯтву
и свЯзал бы  себЯ  по рукам и ногам, если бы ты задержалась еще на несколько
дней, потому  что, повторЯю, у менЯ  не было никаких причин отказыватьсЯ  от
присЯги на верность нынешнему принцу.
     - ‚аше величество... - вступил в разговор ѓаррис.
     - ѓаррис, да ты в своем уме? Љакое Я тебе "величество"? Ќикто из вас не
должен обращатьсЯ  ко  мне  как  к королю  до  тех  пор,  пока этот  меч  не
подтвердит,  что  Я действительно ЯвлЯюсь  тем, за  кого вы менЯ принимаете.
Љроме того,  Я, конечно, почту  за честь, что  менЯ будут сопровождать столь
достойные оруженосцы,  но  мы  не  должны забывать  и  о  правилах  этикета,
принЯтых при  этом дворе. џ думаю, Џакс, что  лучше испытать менЯ этим мечом
при  всех - Я имею в виду полный состав ‘овета. …сли мы поступим по-другому,
это вызовет множество подозрений. Ђ если Я не пройду испытаниЯ мечом...
     - ќто невозможно! - в один голос воскликнули оруженосцы.
     -  …сли,  Я повторЯю, если - тогда по крайней мере все узнают, что Я не
плету интриг и не участвую ни в каких тайных заговорах.  Џакс,  будет лучше,
если  ты  лично  обратишьсЯ  к  лордам.  “  принца  официального  голоса  на
заседаниЯх  ђегентского  ‘овета  нет,  но  многие  прислушиваютсЯ к  мнению,
насколько это  возможно. ‚се  понимают, что  он  вот-вот  станет  королем  и
обретет единоличную власть. џ  ду-1аю что  он объЯвит времЯ  проведениЯ этой
церемонии.
     - џ бы хотела, чтобы это произошло как можно быстрее.
     - ’ут, как Я понимаю, все в его власти,  - сказал герцог. - ’ы увидишь:
он хоть и  молод,  но если решит что-то длЯ себЯ, то переубедить  его  очень
трудно. ‚прочем, а кто из нас был другим в его возрасте?
     -  Љак мы объЯсним при дворе то,  что вас будут сопровождать лионийские
оруженосцы? - спросила Џакс, почесав в затылке и представив себе, как герцог
проследует  по помещениЯм королевского дворца ’сайи в сопровождении охраны в
зеленых плащах с золотой полосой. Џелан нашел решение мгновенно:
     -  ‘кажем  так:  ты  попросила  их  изучить некоторые свитки  -  старые
хроники.  џ  ведь привез  с собой архив своей роты.  ЊенЯ об  этом попросили
члены  ђегентского ‘овета, чтобы  сверить какие-то старые платежи. Џо-моему,
было  бы  вполне логично,  если  бы  твои спутники,  к  тому  же  лионийские
придворные, попытались проверить по летописЯм историю этого меча.
     -  Ћтлично  придумано, - сказала  Џакс.  ‡атем она  встала  и вместе  с
герцогом проследовала к дверЯм зала. ‘едой дворецкий,  объЯвлЯвший ‘овету  о
ее  поЯвлении, ждал  за порогом. - ѓосподин дворецкий,  могу ли  Я попросить
аудиенции у принца? - спросила Џакс.
     -  ‚ы  имеете  в виду наследного  принца,  госпожа?  - на всЯкий случай
уточнил он.
     - €менно так.
     - ’огда  извольте  проследовать за  мной.  Ђ  герцог  Џелан... он будет
дожидатьсЯ продолжениЯ заседаниЯ ‘овета?
     - „а. -  Џакс сделала вид, будто только  что  вспомнила о чем-то.  - џ,
кстати,  попросила  его  поискать  кое-какие  записи  в  архивах  его  роты.
Ћруженосцы проследуют  вместе с ним,  чтобы уточнить эти  сведениЯ и сделать
необходимые выписки. Љ тому времени, как Я  переговорю с принцем и с членами
‘овета, Я полагаю, он уже освободитсЯ.
     „ворецкий низко поклонилсЯ.
     - џ сообщу о  вашем решении, госпожа Џаксенаррион. -  Џодозвав пажа, он
распорЯдилсЯ,  чтобы тот передал слова Џакс  лордам. …ще раз предложив самой
Џакс следовать за ним, дворецкий повел ее к дверЯм покоев наследного принца.

        ѓлава XXV

     Џринц принЯл Џакс в своих  личных покоЯх. ћноша лет  двадцати, высокий,
вовсе  не  изнеженный   дворцовой  жизнью  прЯмо  смотрел  в  глаза  гостье.
–еремонным жестом предложив  ей сесть,  он  протЯнул  ей  изЯщный  кубок  из
дымчато-розового стекла, наполненный каким-то ароматным горЯчим напитком.
     - џ знаю, что вам  более  привычен сиб, -  сказал принц, подождав, пока
Џакс  сделает пару  глотков.  - ќтот напиток  варитсЯ на основе  двух  трав,
входЯщих  в  состав  сиба,  и еще нескольких,  которые  привозЯт  с  далеких
‡ападных  гор. Њне он больше нравитсЯ, но  если вам он придетсЯ не по вкусу,
то Я распорЯжусь принести вам сиба. Љак мне сообщили, вы  так и не отдохнули
с дороги и не успели поесть.
     - Ќет,  ваше  высочество, но  Я не  считала  себЯ  вправе  даже  на миг
откладывать выполнение своего  дела. —то-то мне подсказывает, что Я близка к
разгадке.
     -  Љак Я понЯл, вы  уже  расспросили герцога Џелана о том, что  считали
нужным, а теперь желаете поговорить со мной. …динственное,  о чем Я сожалею,
уважаемаЯ госпожа,  это  о том, что в  силу  своей молодости Я едва  ли знаю
что-то, возможно, длЯ вас интересное относительно столь давних времен.
     -  Џозволю  себе возразить вам, ваше высочество.  џ полагаю, вы  знаете
именно то, что мне нужно. Њогу ли Я перейти к делу?
     Џринц кивнул, и Џакс, отставив кубок, сказала:
     - џ полагаю, что в настоЯщее времЯ  человек, ЯвлЯющийсЯ королем ‹ионии,
находитсЯ здесь, во дворце. ђади его безопасности и сохранениЯ его репутации
испытание  эльфийским  мечом должно  быть  проведено  открыто,  на заседании
‘овета ђегентов.
     - —то? Ћн здесь? -  заинтригованный, воскликнул принц,  -  Ќе просто  в
’сайе и  не  просто в  ее столице,  но у менЯ во дворце?  Љак Я  понимаю, вы
знаете,  кто  это? ’ак, Я  начинаю догадыватьсЯ.  Ћ чем бы вы ни говорили  с
герцогом Џеланом, судЯ  по всему, этот  разговор лишь убедил вас  в  правоте
ваших догадок. Ќаверное, вы  расспросили его  о  тех людЯх, которые  прибыли
вместе с ним. - Џакс не хотела углублЯтьсЯ в дальнейшее обсуждение возможных
тем ее беседы с Џеланом, но принц продолжал говорить, не обращаЯ вниманиЯ на
скептическое выражение ее лица:
     - „а, скорее всего, это  кто-то, кого  он знает. Њожет  быть, кто-то из
его  офицеров или... - Ќа  миг принц  задумалсЯ  и  вдруг, перейдЯ на шепот,
спросил:
     - “ж не хотите ли вы сказать, что это...
     - ‚аше высочество, Я ничего  не хочу сказать и никого не хочу называть,
по крайней мере сейчас.