î, êîìàíäèð, ãîòîâà ñðàçèòüñß íà ìå÷àõ?
   àêñ âîñòîðæåííî âûïàëèëà:
   - ’àê òî÷íî, èíñòðóêòîð!
   ‘èäæåð ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà íåå:
   - õ òû. —åãî ðàäîâàòüñß-òî? ‚ñå íå òåðïèòñß  êðîâü  ïðîëèòü...  ó-íó,
ïîñìîòðèì. ‚îçüìè-êà ïåðâûé ìå÷ â ðßäó. „à, âîò ýòîò.
   àêñ íå ìîãëà ñäåðæàòü óëûáêè. Œå÷, íàêîíåö-òî  â  åå  ðóêàõ  ìå÷.  Žíà
ïðîâåëà êëèíêîì â âîçäóõå ïåðåä ñîáîé, íî  åå  äâèæåíèå  áûëî  îñòàíîâëåíî
êëèíêîì ‘èäæåðà.
   - å ñìåòü! òî òåáå íå èãðóøêà, äóðà! òî ìå÷.  Ží  ñäåëàí  äëß  òîãî,
÷òîáû óáèâàòü ëþäåé, - è íè äëß ÷åãî áîëüøå.
   àêñåíàððèîí âñïûõíóëà. å çàìå÷àß ýòîãî, ‘èäæåð  âçßë  â  ðóêè  äðóãîé
ó÷åáíûé ìå÷ è ñêàçàë:
   - ˆòàê, äåðæè åãî, êàê ñâîþ äóáèíó.  îëîæåíèå  ïåðâîå.  ‘ëóøàéòå  ìåíß
âñå. òî ïåõîòíûé ìå÷: íå ñëèøêîì äëèííûé, ÷òîáû íå  ìåøàòü  âåñòè  áîé  â
ñòðîþ. ˆì ìîæíî è ðóáèòü, è  êîëîòü.  ó  à  òåïåðü,  êîìàíäèð  îòäåëåíèß,
ïîâòîðßé äâèæåíèß ïåðâîãî êîìïëåêñà. à÷àëè.
   Œå÷ áûë ëåã÷å ïðèâû÷íîé äóáèíêè, è àêñ ðüßíî âçßëàñü çà äåëî. ‚  êîíöå
êàæäîãî äâèæåíèß åå ìå÷ íàòûêàëñß íà êëèíîê ‘èäæåðà  -  ñíà÷àëà  ìßãêî,  à
çàòåì óäàðßßñü âñå ñèëüíåå è  ñèëüíåå.  “âëåêøèñü,  àêñ  ñòàëà  ñòàðàòüñß
ïðîáèòü çàùèòó ‘èäæåðà èëè îáìàííûì äâèæåíèåì äîñòàòü åãî ìå÷îì. î ñòîèëî
åé íàðóøèòü ïðèâû÷íóþ ïîñëåäîâàòåëüíîñòü õîðîøî  çàó÷åííûõ  äâèæåíèé,  êàê
äåðåâßííûé êëèíîê èíñòðóêòîðà, íà ìèã ïðîïàâ èç âèäó, âäðóã  ñèëüíî  òêíóë
åå â ðåáðà.
   - Žé! - òîëüêî è óñïåëà ñêàçàòü àêñ, è, ïðåæäå  ÷åì  îíà  âîññòàíîâèëà
ðèòì, ‘èäæåð óñïåë äâàæäû îñíîâàòåëüíî îãðåòü åå ìå÷îì, íå ïåðåñòàâàß  ïðè
ýòîì åõèäíî óëûáàòüñß.
   - òî âåäü òîëüêî ïëàøìß, äî÷êà. ‚ ñëåäóþùèé ðàç áóäåò áîëüíåå. ’àê ÷òî
äåëàé, êàê ó÷èëè. Ÿñíî, íîâîáðàíåö?
   àêñ çàêóñèëà ãóáó è âåðíóëàñü  ê  çàó÷åííûì  äâèæåíèßì,  âñòðå÷àß  ìå÷
èíñòðóêòîðà ñ  îò÷åòëèâîé  çëîñòüþ.  …å  ðàçäðàæàëè  ïðåçðèòåëüíàß  óëûáêà
‘èäæåðà è íàñìåøëèâûå êîììåíòàðèè Šîððèíà çà ñïèíîé. ‘íîâà êëèíîê  ñòàðîãî
âîßêè òêíóëñß åé â áîê, åùå  ÷óâñòâèòåëüíåå,  ÷åì  ðàíüøå.  àññåðäèâøèñü,
àêñ îáðóøèëà íà ïðîòèâíèêà ãðàä óäàðîâ, íè  îäèí  èç  êîòîðûõ  íå  äîñòèã
öåëè. òà áåññìûñëåííàß àòàêà áûëà ïðåðâàíà ðåçêèì òû÷êîì ìå÷à  ‘èäæåðà  â
ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå àêñ. „åâóøêà, õâàòàß ðòîì âîçäóõ è  âûðîíèâ  ìå÷,  ñî
ñòîíîì ïîâàëèëàñü íà çåìëþ. Šîððèí äîâîëüíî çàñìåßëñß.
   -  ‘ìåðòåëüíàß   îøèáêà   -   ïîçâîëèòü   çëîáå   çàõâàòèòü   ñåáß,   -
ïðîêîììåíòèðîâàë  ïðîèñøåäøåå  ‘èäæåð.  -  “÷òè,  íîâîáðàíåö,   òåáå   åùå
ïðåäñòîèò äîëãî ó÷èòüñß,  ïðåæäå  ÷åì  òû  ñìîæåøü  äåéñòâèòåëüíî  íàíåñòè
íåîòðàçèìûé óäàð. ‹àäíî, ïåðåäîõíè. € òåïåðü ß ïðåäëîæèë áû  ïîóïðàæíßòüñß
òîìó, êòî áîëüøå âñåõ âåñåëèëñß, ãëßäß  íà  ïðîèñõîäßùåå.  å  âîçðàæàåøü,
ïðèßòåëü?
   î àêñ ïîäíßëàñü íà íîãè è ñíîâà âñòàëà ïåðåä èíñòðóêòîðîì ñ  ìå÷îì  â
ðóêå. ‘èäæåð óäèâèëñß:
   - —òî, íå ïðîïàëà åùå îõîòà ìå÷îì ïîìàõàòü?
   - åò, ñýð. Ÿ ïðîñòî äóìàëà, ÷òî ýòî ëåãêî, à îêàçàëîñü...
   - ‚îò-âîò, - óëûáíóëñß ‘èäæåð, - î÷åíü ïîëåçíîå íàáëþäåíèå. Œíîãèå âåùè
îêàçûâàþòñß ãîðàçäî ñëîæíåå, ÷åì êàæóòñß íà ïåðâûé âçãëßä. Ÿ òóò òåáå êîæó
êîå-ãäå ïîîáîäðàë. ‚  ñëåäóþùèé  ðàç  íàäåíåøü  çàùèòíûé  íàãðóäíèê.  -  ˆ
èíñòðóêòîð ïîêàçàë íà ñòîïêó ïðåäìåòîâ, èçäàëåêà ïîõîæèõ íà ïîäóøêè. -  å
òû, - äîáàâèë îí, çàìåòèâ, ÷òî Šîððèí íàïðàâèëñß â òó ñòîðîíó, -  ñ  òîáîé
ìû ñåé÷àñ âûßñíèì, ñìåøíî ëè, êîãäà ùåêî÷óò òâîè ðåáðà.
   Šîððèí íåäîâîëüíî ïîñìîòðåë íà èíñòðóêòîðà è ëîâêî ñõâàòèë ìå÷.
   - —òî? - óäèâèëñß ‘èäæåð. - ‡íàòîê? ðèõîäèëîñü èìåòü äåëî ñ îðóæèåì? -
Šîððèí êèâíóë. - Œîæåøü íå ñëåäîâàòü èçó÷åííîìó êîìïëåêñó, åñëè  ñ÷èòàåøü,
÷òî óìååøü ÷òî-òî äðóãîå.
   Šîððèí ïðåäïî÷åë ñòàíäàðòíûé êîìïëåêñ äâèæåíèé,  íî  îðóäîâàë  ìå÷îì  ñ
ïðèâû÷íîé ëåãêîñòüþ.
   - Ÿ áû ñêàçàë, ÷òî òû ïðèâûê ê áîëåå äëèííîìó êëèíêó, - çàìåòèë ‘èäæåð.
   åîæèäàííî Šîððèí èçìåíèë ðèòì è ïåðåøåë  â  ðåçêóþ  àòàêó.  „åðåâßííûå
êëèíêè ñ òðåñêîì ñòàëêèâàëèñü â âîçäóõå. Œå÷  èíñòðóêòîðà  äîâîëüíî  ðåçêî
îïóñòèëñß íà ïëå÷î íîâîáðàíöà; Šîððèí âñêðèêíóë, íî, ñæàâ çóáû,  ïðîäîëæàë
íàíîñèòü óäàðû, îò êîòîðûõ ‘èäæåð ëåãêî óâîðà÷èâàëñß,  íå  ïåðåñòàâàß  ïðè
ýòîì êîììåíòèðîâàòü õîä áîß.
   - ‚èäèìî, òû ó÷èëñß ó ìàñòåðà ôåõòîâàíèß. ’àê? “ òåáß ëó÷øå  ïîëó÷àþòñß
óêîëû, ÷åì ðóáßùèå óäàðû. ’û äåðåøüñß êàê êàáàöêèé çàáèßêà èëè  áàíäèò  èç
ïåðåóëêà. ‡äåñü ýòî íå ïîéäåò. ’åáå ïðèäåòñß ó÷èòüñß  îáðàùàòüñß  ñ  ìå÷îì
çàíîâî.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè ‘èäæåð áåç âèäèìîãî óñèëèß  ïåðåøåë  â  íàñòóïëåíèå,  à
Šîððèí áûë âûíóæäåí ïßòèòüñß ïî  êðóãó,  ïîëó÷àß  óäàð  çà  óäàðîì,  ïîêà,
íàêîíåö, ìå÷ íå âûïàë èç åãî ðóê, à ñàì îí íå ðóõíóë íà çåìëþ.
   - ó ÷òî? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‘èäæåð, ìå÷ êîòîðîãî çàìåð â äþéìå îò  ëèöà
íîâîáðàíöà. - ðàâäà, âåñåëî? „àâàé âìåñòå ïîñìååìñß.
   Šîððèí ëåæàë íåïîäâèæíî, çàäûõàßñü îò áîëè è çëîñòè.
   - îâè÷êàì, êîòîðûå âïåðâûå âçßëè â ðóêè îðóæèå, ïðîñòèòåëüíû  ìèíóòíîå
óïîåíèå, âîñòîðã è àçàðò áîß. Ÿ èõ áûñòðî îòó÷ó îò ýòîãî. î äëß ÷åëîâåêà,
ïðåòåíäóþùåãî íà çíàíèå êàêèõ-òî ïðàâèë  áîß...  ‹àäíî,  âñòàâàé,  ïàðåíü.
Œàðø íà ìåñòî, æäè ñâîåé î÷åðåäè.
   ‚ñå íîâîáðàíöû ïî êðóãó ïðîøëèñü ïåðåä ‘èäæåðîì áåç  çàùèòû,  è  êàæäûé
ïîëó÷èë ñâîþ ïîðöèþ ñèíßêîâ è ññàäèí.
   ‡àòåì  èíñòðóêòîð  ïîêàçàë,  êàê  ïîäãîíßòü  è   çàñòåãèâàòü   çàùèòíûå
íàãðóäíèêè  -   òîëñòûå   ñòåãàíûå,   ïëîòíî   íàáèòûå   õîëùîâûå   ìåøêè,
ïðåäíàçíà÷åííûå äëß ñìßã÷åíèß óäàðîâ íà òðåíèðîâêàõ.
   - ó ÷òî, îïßòü òâîß î÷åðåäü, - ñêàçàë ‘èäæåð àêñ.  -  ƒîòîâà?  •îðîøî
äîñòàëîñü?
   - ˆçðßäíî, ñýð, - óõìûëüíóëàñü àêñåíàððèîí. - î ß ãîòîâà... íàäåþñü.
   - ó-íó, ñìîòðè. à÷àëè!
   à ýòîò ðàç àêñåíàððèîí äåéñòâîâàëà àêêóðàòíåå, áîëüøå âñåãî  ñòàðàßñü
ñîáëþñòè çàó÷åííûé êîìïëåêñ.
   - “æå ëó÷øå, - ïðèçíàë ‘èäæåð. - åâûíîñèìî ìåäëåííî, íî  ëó÷øå.  „àâàé
÷óòü ïîáûñòðåå. „åðæè ðèòì.
   „åðåâßííûå êëèíêè âíîâü è âíîâü ñòàëêèâàëèñü â âîçäóõå.
   - ’åïåðü - ÷óòü ïîæåñò÷å. åìíîãî. —óòü-÷óòü.
   óêà àêñ íà÷àëà óñòàâàòü, äûõàíèå ó÷àñòèëîñü. ‘èäæåð  êðóæèëñß  âîêðóã
íåå, è åé ïðèõîäèëîñü îäíîâðåìåííî ïîâîðà÷èâàòüñß è  íàíîñèòü  óäàðû.  îò
çàëèâàë åé ëèöî, ùèïàëî  â  ãëàçàõ.  ‘èäæåð  äâèíóëñß  â  äðóãóþ  ñòîðîíó.
àêñåíàððèîí ïîâåðíóëàñü âñëåä çà íèì, íî ïîòåðßëà  ðèòì.  ‘ëîâíî  çìåèíîå
æàëî, äåðåâßííûé ìå÷ èíñòðóêòîðà ìåòíóëñß âïåðåä è òêíóëñß åé â áîê.
   - •âàòèò, - ñêàçàë ‘èäæåð. - ’û óñòàëà è çàìåäëèëà äâèæåíèß. Žòäàé  ìå÷
ñëåäóþùåìó, à ñàìà ïåðåäîõíè è èäè ïîòðåíèðóéñß ñ äåðåâßøêîé.
   à÷àâ ñ ìå÷à, íîâîáðàíöû  ïîñòåïåííî  ñòàëè  îñâàèâàòü  è  äðóãèå  âèäû
îðóæèß. ‘èäæåð ñêàçàë, ÷òî  ê  êîíöó  îáó÷åíèß  îíè  äîëæíû  áóäóò  ñíîñíî
âëàäåòü êîðîòêèì ìå÷îì, êèíæàëîì, ëóêîì è êîïüåì.
   ‘ êîïüåì îêàçàëîñü ãîðàçäî ñëîæíåå, ÷åì ñ îñòàëüíûì, õîòß ïîíà÷àëó ýòîò
âèä îðóæèß íå âûçûâàë ó íîâîáðàíöåâ îñîáûõ îïàñåíèé. „ëèííûé øåñò ñ îñòðûì
êîíöîì, êîòîðûé íóæíî âîíçèòü  â  ïðîòèâíèêà.  ‘î  ñòîðîíû  ýòî  âûãëßäåëî
ïðîùå, ÷åì óïðàâëßòüñß ñ ìå÷îì. ðîñòî è ýôôåêòèâíî. …ñëè,  êîíå÷íî,  òåáå
íèêòî íå ìåøàåò, à â ðóêàõ ó òåáß íè÷åãî, êðîìå ýòîãî êîïüß, íåò.


   - Œû íå÷àñòî ïîëüçóåìñß äëèííûì îðóæèåì: ïèêàìè, àëåáàðäàìè, êîïüßìè, -
ñêàçàë ‘òýììåë. - Œû - ëåãêàß, áûñòðî ïåðåäâèãàþùàßñß ïåõîòà, è íàì áîëüøå
ïîäõîäèò êîðîòêèé ìå÷. î ïîä÷àñ áåç  êîïüß  áûâàåò  ïðîñòî  íå  îáîéòèñü.
îýòîìó ìû òðåíèðóåìñß è  ñ  ýòèì  îðóæèåì.  ˆ  äëß  íà÷àëà  âàì  ïðèäåòñß
íàó÷èòüñß íîñèòü òàêîé äëèííûé ïðåäìåò, íå íàêëîíßß è íå ðîíßß åãî, è òàê,
÷òîáû íå ïîóáèâàòü ïðè ýòîì âñåõ âîêðóã.  îìíèòå  òå  æåðäè,  êîòîðûå  ìû
ñîáèðàëè íà ïðîøëîé íåäåëå? ’àê âîò, èõ îáñòðóãàëè è âûñóøèëè,  è  ñåãîäíß
îíè çàìåíßò íàì íàñòîßùèå êîïüß.
   ‚ñêîðå  íîâîáðàíöû  âíîâü  âñòàëè   â   ñòðîé,   äåðæà   â   ðóêàõ   ïî
äâåíàäöàòèôóòîâîé æåðäè. ‘åðæàíò ïîêàçàë, êàê ñëåäóåò äåðæàòü â ðóêàõ  ýòî
ïîäîáèå êîïüß, è ñêîìàíäîâàë íîâîáðàíöàì äâèãàòüñß  âïåðåä.  ‘  ïåðâûì  æå
øàãîì ïî÷òè ïîëîâèíà æåðäåé, çàêà÷àâøèñü, ïîâàëèëàñü íà çåìëþ,  íà  ãîëîâû
çàäíèõ è óäàðèëà ïî íîãàì è ñïèíàì èäóùèõ âïåðåäè.  àçäàëèñü  íåäîâîëüíûå
âîçãëàñû.
   - „åðæàòü êðåï÷å! - ïðèêàçàë ‘òýììåë,  ñòàðàßñü  ñêðûòü  óëûáêó.  -  å
äàâàéòå èì êà÷àòüñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. îäðàâíßòü ñòðîé, ïîïðîáóåì  åùå
ðàç. ˜àãîì ìàðø! ˆ íå ïîóáèâàéòå äðóã äðóãà.
   —àñòîêîë æåðäåé äðîæàë è êîëûõàëñß â ðàçíûå ñòîðîíû, ïîêà  ‘òýììåë  âåë
ñâîé âçâîä â  äàëüíèé  óãîë  ïëàöà.  Š  êîíöó  ïåðåõîäà  ëèöà  áîëüøèíñòâà
íîâîáðàíöåâ ïîêðàñíåëè îò íàïðßæåíèß.
   - ’åïåðü âñåì ïîíßòíî, ÷òî ß èìåë â âèäó? - ñïðîñèë ñåðæàíò,  îñòàíîâèâ
ñòðîé. - …äèíñòâåííîå, ÷òî ëåãêî ñäåëàòü êîïüåì, ýòî  íàðóøèòü  ïîðßäîê  â
ñîáñòâåííîì ñòðîþ - áóäü òî íà ìàðøå èëè âî âðåìß áîß. Šàê-íèáóäü  óâèäèòå
òßæåëóþ ïåõîòó ãðàôà ‚ëàäè - óçíàåòå, ÷åãî ìîæíî äîñòè÷ü,  óìåëî  äåéñòâóß
êîïüßìè. €  ïîêà  ÷òî  íàó÷èòåñü  õîòü  ÷óòü-÷óòü  óïðàâëßòüñß  ñî  ñâîèìè
îãëîáëßìè. „åéñòâîâàòü òîëüêî ïî êîìàíäå, èíà÷å ïîêàëå÷èòå äðóã äðóãà. „ëß
íà÷àëà ïîïðîáóåì ïîâîðîòû íà ìåñòå. àïðà-âî!
   ‚çâîä âûïîëíèë ïîâîðîò; ïðè ýòîì äâå  æåðäè  ñ  òðåñêîì  ñòîëêíóëèñü  â
âîçäóõå.
   - ëîõî! - êðèêíóë ‘òýììåë. - „åðæèòå âû èõ êðåï÷å, ñòðîãî âåðòèêàëüíî!
îïðîáóåì åùå ðàç.
   —åðåç íåêîòîðîå âðåìß, ïîñëå áåññ÷åòíûõ  ïîâîðîòîâ  íàïðàâî,  íàëåâî  è
êðóãîì, âçâîä ìîã âûïîëíèòü ýëåìåíòàðíóþ êîìàíäó, ïî÷òè íå ïîêà÷íóâ æåðäè.
àçäðàæåíèå íà ëèöàõ êàïðàëîâ è ñåðæàíòîâ ñìåíèëîñü  óëûáêàìè.  ‚  ñòîðîíå
çàíèìàëèñü äðóãèå ãðóïïû íîâîáðàíöåâ, è, ñóäß ïî âñåìó, äåëà ó íèõ øëè  íå
ëó÷øå.
   - ’åïåðü îòðàáàòûâàåì êîìàíäó "íà ïëå÷î", - ñêàçàë ñåðæàíò. - ’îëüêî íå
äâèãàéòåñü, ïîêà ß íå ïðèêàæó. ‘íà÷àëà  âûñëóøàéòå  îáúßñíåíèß.  åðâîå  -
ïîñòàâüòå êîíåö êîïüß íà ëàäîíü îò ïðàâîé íîãè ñòîßùåãî âïåðåäè. Šîìàíäèðû
îòäåëåíèé - íà ëîêîòü ïåðåä íîñêàìè âàøèõ ñàïîã. ‡àòåì àêêóðàòíî íàêëîíèòå
êîïüå íàçàä çà ïëå÷î. ƒëàâíîå ïðè ýòîì - ÷òîáû îñíîâàíèå  íå  ñîñêîëüçíóëî
âïåðåä. ‘ëåäóþùåå äâèæåíèå: âçßòü äðåâêî ëåâîé ðóêîé íà  äâå  ëàäîíè  íèæå
ïðàâîé è, ïðèïîäíßâ êîïüå, ïîëîæèòü åãî íà ïëå÷î. ’àê âû ñìîæåòå èäòè,  íå
ìåíßß  èíòåðâàëà  â  êîëîííå.  å  ïîçâîëßéòå  êîïüþ  ñâîáîäíî  áîëòàòüñß;
èñïîëüçóéòå âåñ ëåâîé ðóêè, ÷òîáû óäåðæèâàòü ðîâíûé íàêëîí.  Šàïðàë  îñê,
ïîêàæèòå íîâîáðàíöàì ýòî äâèæåíèå.
   îñê øàãíóë âïåðåä  è  âçßë  æåðäü  èç  ðóê  àêñåíàððèîí.  ‘íà÷àëà  îí
ïðîäåìîíñòðèðîâàë ïîâîðîòû íà ìåñòå -  ïðè  ýòîì  äëèííûé  øåñò  ïî÷òè  íå
øåëîõíóëñß â åãî ðóêàõ, à çàòåì ïåðåøåë ê íîâîìó óïðàæíåíèþ, ïðîäåëàâ  åãî
ñïåðâà ìîëíèåíîñíî, çàòåì ïî ÷àñòßì. îâîáðàíöû êàê  çàâîðîæåííûå  ñëåäèëè
çà åãî îòòî÷åííûìè  äâèæåíèßìè.  îêàçàâ  íåñêîëüêî  ðàç  âñå  íåîáõîäèìûå
ïåðåõâàòû,  îñê  ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ  âïåðåä  ñ  æåðäüþ  íà   ïëå÷å.
àêëîíåííûé øåñò íå ïðûãàë, íå èçìåíßë óãëà íàêëîíà, íå êîëûõàëñß  â  òàêò
øàãàì, à  ïëàâíî  äâèãàëñß,  åëå  çàìåòíî  ïîêà÷èâàßñü.  î  áîëüøå  âñåãî
ïîðàçèëî íîâîáðàíöåâ òî, êàê îñê âûïîëíßë ïîâîðîòû â äâèæåíèè, - ïðè ýòîì
êîíåö æåðäè ðàññåêàë âîçäóõ ñî ñâèñòîì. ‘äåëàâ íåñêîëüêî ïîâîðîòîâ, êàïðàë
âåðíóëñß â èñõîäíóþ ïîçèöèþ è ïðîòßíóë èìïðîâèçèðîâàííîå êîïüå àêñ.
   - ‚îò òàê è âû äîëæíû íàó÷èòüñß, -  ñêàçàë  ‘òýììåë  è  ñêîìàíäîâàë:  -
ðèãîòîâèëèñü. „åëàåì ïî ÷àñòßì. î ñ÷åòó "ðàç" - óïåðåòü  êîíåö  êîïüß  â
çåìëþ. „åëàé - ðàç!
   àêñåíàððèîí  ñ  çàìèðàíèåì  ñåðäöà  ðàçæàëà  ïàëüöû,  ïîçâîëèâ   æåðäè
ñêîëüçèòü âíèç è öåëßñü ïðè ýòîì â  âûáðàííóþ  òî÷êó  ïåðåä  ñîáîé.  Šîíåö
æåðäè ãóëêî óäàðèëñß î çåìëþ.
   - ‘ëèøêîì  áëèçêî,  -  ñêàçàë  îñê  è  ïîêàçàë  ìåñòî,  ãäå  íàäëåæàëî
îêàçàòüñß êîíöó êîïüß.
   àêñ íåìåäëåííî ïåðåäâèíóëà ñâîþ æåðäü òóäà, êóäà óêàçûâàë êàïðàë.
   - ’åïåðü îïóñêàåì êîïüß íà ïëå÷î, - ñêîìàíäîâàë ‘òýììåë. - „åëàé - äâà!
   Žòïóñòèâ æåðäü è òîëêàß åå íàçàä, àêñ ïî÷óâñòâîâàëà, êàê  êîíåö  øåñòà
îòðûâàåòñß îò çåìëè. …é óäàëîñü ïðèæàòü åãî ê íóæíîìó  ìåñòó  ïðåæäå,  ÷åì
êòî-ëèáî  îáðàòèë  íà  ýòî  âíèìàíèå.  åêîòîðûì  ïîâåçëî  ìåíüøå:   ñçàäè
ðàçäàëèñü  íåäîâîëüíûå  âîçãëàñû  êàïðàëîâ  è  ñåðæàíòà:  íèêòî  íå  ñóìåë
óäåðæàòü ïàäàþùóþ æåðäü ïîä êîíòðîëåì. àêîíåö âñå íîâîáðàíöû ïðèâåëè ñâîå
óñëîâíîå îðóæèå â íàäëåæàùåå ïîëîæåíèå.
   - à ñ÷åò "òðè" - ëåâóþ ðóêó âíèç è ïîäíèìàåì  êîïüå,  êëàäß  åãî  âñåì
âåñîì íà ïëå÷î, - ïðîäîëæèë ‘òýììåë. - „åëàé - òðè! Žòñòàâèòü!
   àêñ òîëüêî-òîëüêî ïðèïîäíßëà êîïüå, ñóäîðîæíî  ñòàðàßñü  íå  âûïóñòèòü
åãî èç-ïîä êîíòðîëß, à ñçàäè óæå ðàçäàëàñü ñäàâëåííàß ðóãàíü  êîãî-òî,  íà
÷üþ ãîëîâó îïóñòèëàñü æåðäü ñòîßâøåãî âïåðåäè.
   - „åðæèòå âû ñâîè äåðåâßøêè êðåï÷å, - íåäîâîëüíî ñêàçàë ‘òýììåë è âíîâü
ñêîìàíäîâàë: - „åëàé - òðè! åò, îòñòàâèòü! …ùå ðàç...
   òî  äâèæåíèå  âçâîä  ïîâòîðßë  áåññ÷åòíîå  êîëè÷åñòâî  ðàç,  ïîêà  âñå
íîâîáðàíöû áîëåå èëè ìåíåå íàó÷èëèñü äåðæàòü  æåðäü  â  íóæíîì  ïîëîæåíèè.
óêè àêñåíàððèîí çàòåêëè, ëàäîíè, ïî êîòîðûì ñêîëüçèëà äåðåâßííàß  æåðäü,
ãîðåëè.
   - Žáðàòíî â êàçàðìó áóäåì âîçâðàùàòüñß, íåñß êîïüß íà ïëå÷å, -  îáúßâèë
‘òýììåë. - ˆ â âàøèõ èíòåðåñàõ  íå  âûãëßäåòü  òàêèìè  æå  áîëâàíàìè,  êàê
îñòàëüíûå ãðóïïû. Šòî óðîíèò æåðäü - ãîëîâó îòîðâó! - ˆ  ñåðæàíò  ïîãðîçèë
ïîä÷èíåííûì êóëàêîì.
   ‚çâîä ‘òýììåëà óìóäðèëñß âåðíóòüñß â êàçàðìó ïåðâûì, íå óðîíèâ ïðè ýòîì
íè îäíîé æåðäè, ÷åì  íåìàëî  óäèâèë  äðóãèõ  ñåðæàíòîâ  è  âûçâàë  çàâèñòü
îñòàëüíûõ íîâîáðàíöåâ.
   Œàëî-ïîìàëó îáó÷åíèå äâèãàëîñü âïåðåä. îâîáðàíöû ïîëó÷àëè  âñå  ìåíüøå
óäàðîâ è óêîëîâ îò ‘èäæåðà (íèêîãäà, âïðî÷åì, íå èçáåãàß èõ îêîí÷àòåëüíî);
êîïüß íà÷àëè êàçàòüñß áîëåå èëè ìåíåå óïðàâëßåìûìè. àêñ,  ñîäðàâøàß  êîæó
íà ëåâîì ïðåäïëå÷üå, òðåíèðóßñü â ñòðåëüáå èç  ëóêà,  íàó÷èëàñü  ïðàâèëüíî
äåðæàòü ñîãíóòóþ â ëîêòå ðóêó.  ‚ñå  íîâîáðàíöû  ïîëó÷èëè  íåìàëî  ññàäèí,
óøèáîâ, ñèíßêîâ è ïîðåçîâ, íî åäèíñòâåííûì ñåðüåçíî ïîñòðàäàâøèì âî âçâîäå
‘òýììåëà áûë Œèêåëü ”àëüññîí, ñîðâàâøèéñß  ñî  ñòåíû  âî  âðåìß  ðåìîíòíûõ
ðàáîò è ïåðåëîìàâøèé ñåáå îáå íîãè. Šîñòè ñðîñëèñü, íî õðîìîòà îñòàëàñü, è
ïàðíþ ïðèøëîñü ïåðåéòè íà ðàáîòó â îðóæåéíóþ ìàñòåðñêóþ.
   - …ìó åùå ïîâåçëî, ÷òî îí ñîâñåì áåç íîã íå îñòàëñß, - ñêàçàë „åâëèí. -
Ÿ òàêîãî êîøìàðíîãî ïåðåëîìà íèêîãäà íå âèäåë.
   àêñ ïîåæèëàñü, âñïîìíèâ òîð÷àùèå èç ðàíû áåëûå îñêîëêè êîñòåé.
   ‚ ðàçãîâîð íåîæèäàííî âêëþ÷èëàñü ôôà:
   - ‚îò ïî÷èòàé îí ƒåäà...
   - ðåêðàòèòü! - ïðèâû÷íî îáîðâàë åå  „åâëèí.  -  èêàêèõ  ðàçãîâîðîâ  î
ðåëèãèßõ, ñâßùåííèêàõ è ñâßòûõ â íàøåé ðîòå.
   - î ïî÷åìó? - âîçìóòèëàñü ôôà. - Ÿ ñëûøàëà, ÷òî â ðîòó ãåðöîãà åëàíà
íàáèðàþò ïîñëåäîâàòåëåé ƒåäà.
   - àíüøå òàê è äåëàëè, à ñåé÷àñ ïåðåñòàëè.
   - Šîãäà ß çàïèñûâàëàñü, òî ñêàçàëà î ñâîåé âåðå ñåðæàíòó, è îí îòâåòèë,
÷òî ýòî õîðîøî.
   - ‘åðæàíò ‘òýììåë òàê ñêàçàë òåáå? ‹àäíî, çíà÷èò, òàê îíî è  åñòü.  —åì
áîëüøå òàêèõ, êàê òû, â  ðîòå  -  òåì  ëó÷øå.  ’û  æå  çíàåøü,  ÷òî  ñëîâî
êîìàíäèðà äëß íàñ - çàêîí.
   - ˆ âñå-òàêè...
   - ôôà, îòâßæèñü, - äåðíóëà åå çà ðóêàâ €ðíè. -  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ýòî
äåéñòâèòåëüíî íå íàøå äåëî.
   î íå â õàðàêòåðå  ôôû  áûëî  òàê  ïðîñòî  îòñòóïèòü.  Žíà  âñå  âðåìß
ïðèñòàâàëà ñ âîïðîñàìè ê êîìàíäèðàì èëè ê òîâàðèùàì, âûßñíßß âñå,  ÷òî  åé
áûëî èíòåðåñíî, äî ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé. € ãëàâíîå,  îíà  íå  îñòàâëßëà
ïîïûòîê îáðàòèòü â ñâîþ âåðó òåõ, êòî,  ïî  åå  ìíåíèþ,  áûë  äîáðîäåòåëåí
(íàïðèìåð, àêñ, ‘àáåí èëè €ðíè), íî íå ïðîñâåòëåí.  òè  óãîâîðû  èçðßäíî
íàäîåëè àêñ.
   - Ÿ ïîêëîíßþñü ñâîèì áîãàì, - â î÷åðåäíîé ðàç îáúßñíßëà îíà. -  Œíå  èõ
õâàòàåò çà ãëàçà. Œîß ñåìüß ïîêëîíßåòñß èì ìíîãî ïîêîëåíèé, è  ß  íå  âèæó
ñìûñëà ÷òî-òî ìåíßòü. ˆ ïîòîì, êàêèì áû âåëèêèì âîèíîì íè áûë ƒåä,  îí  íå
ìîã ñòàòü áîãîì. ’àê áîãè íå ïîßâëßþòñß.
   àçâåðíóâøèñü, àêñ ïîøëà ïðî÷ü îò ôôû.
   ‚ òî æå âðåìß ñ ‘àáåíîì è €ðíè îíà ñ èíòåðåñîì îáñóæäàëà òåìó  ðåëèãèè:
êàæäîìó áûëî ÷åì óäèâèòü ñâîèõ òîâàðèùåé.
   -  €  ìîß  ñåìüß,  -  íà÷àë  ñâîé  ðàññêàç  ‘àáåí,  -  âåäåò   ðîä   îò
êî÷åâíèêîâ-êîíåâîäîâ. …ùå äåä äåäà ìîåãî îòöà êî÷åâàë ïî ðàâíèíå. ‘åé÷àñ ó
íàñ ôåðìà, ìû âûðàùèâàåì ëîøàäåé è äðóãîé ñêîò íà ïðîäàæó, íî ó êàæäîãî èç
íàñ âñåãäà ñ ñîáîé êóñî÷åê êîíñêîãî êîïûòà, à íà ñâàäüáàõ è  ïîõîðîíàõ  ìû
òàíöóåì ñ ëîøàäèíûìè õâîñòàìè è ñèìâîëè÷åñêîé óïðßæüþ.
   - ’î åñòü âû ïîêëîíßåòåñü ëîøàäßì? - ïîðàçèëñß ‚èê.
   - „à íåò æå. àøè áîãè - ƒðîì  ’àáóíà,  ‘åâåðíûé  ‚åòåð  è  —åðíîãëàçàß
Šîáûëà - áîãè ïëîäîðîäèß. ó ýòî ïî÷òè òî æå ñàìîå, ÷òî €ëüßíèß -  ƒîñïîæà
Œèðà. € âîò ñåìüß ìîåãî äßäè ïîêëîíßåòñß ƒóòëàêó...
   - ‚åëèêîìó Žõîòíèêó?
   - ó äà. ’àê ìîé îòåö âñåãäà óõîäèò ñ èõ ðèòóàëüíûõ ïëßñîê, ñ÷èòàß, ÷òî
íå èìååò ïðàâà ó÷àñòâîâàòü â íèõ.
   - Ÿ áû òîæå íå ñòàë, - ïîåæèëñß ‚èê.
   - ƒîðîäñêîé ìàëü÷èøêà, - çàêëþ÷èëà àêñ. -  Œû  õîòü  è  ñìåíèëè  äèêóþ
îõîòó íà ðàçâåäåíèå îâåö, íî âñå ðàâíî ïðèçíàåì çà ƒóòëàêîì âåëèêóþ ñèëó.
   - „à ß çíàþ. ðîñòî íå ïî ñåáå ìíå îò ýòèõ ñèëüíûõ è âåëèêèõ îõîòíèêîâ.
€ ó íàñ  â  ñåìüå  ÷òßò  ‚åëèêîãî  ƒîñïîäèíà,  ïîòîì  €ëüßíèþ,  ‘åðòèãà  è
€äèàíà...
   - € ýòî êòî òàêèå? - ñïðîñèëà àêñ.
   - ‘åðòèã  -  ‘îçäàòåëü,  ýòî-òî  òåáå  èçâåñòíî.  …ãî  ïî÷èòàþò  ìíîãèå
ðåìåñëåííèêè. €äèàí - „àþùèé ˆìß ‚ñåì ‚åùàì. Œîé îòåö  èãðàåò  íà  àðôå  è
ïîåò, à ïåâöàì è ñêàçèòåëßì ïðèõîäèòñß èìåòü äåëî ñî ìíîæåñòâîì èìåí.
   - ’û - ñûí ïåâöà è ìóçûêàíòà? - óäèâëåííî ñïðîñèë ‘àáåí.
   ‚èê êèâíóë.
   - î ó òåáß æå ñîâñåì íåò ãîëîñà!
   - òî òî÷íî, - îòâåòèë ‚èê, ïîæèìàß ïëå÷àìè. - ˆ íà àðôå  ß  òàê  è  íå
íàó÷èëñß èãðàòü, õîòü ìíå åå ñ ìëàäåí÷åñòâà  ïîäñîâûâàëè.  •îòåë  îòåö  èç
ìåíß ïåðåïèñ÷èêà ñäåëàòü, êàëëèãðàôà, íî ýòî äåëî øëî ó ìåíß åùå õóæå, ÷åì
ìóçûêà. ‹þáèë ß ïîäðàòüñß, ÷åì äîñòàâëßë íåìàëî íåïðèßòíîñòåé ñåìüå. ˆ âîò
îäíàæäû ñëó÷èëîñü òî, ÷òî äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß: ñàìûì ðàçóìíûì âûõîäîì èç
î÷åðåäíîé èñòîðèè îêàçàëîñü ñìûòüñß èç ðîäíîãî ãîðîäà. ðèêèíóâ, ß  ðåøèë,
÷òî åäèíñòâåííîå ìîå óìåíèå áóäåò ìíå ïîëåçíî èìåííî çäåñü.
   -  òî  ÷òî  æå  çà  òàëàíò  ó  òåáß  òàêîé?  -   õèòðî   ïðèùóðèâøèñü,
ïîèíòåðåñîâàëñß ‘àáåí.
   Œãíîâåííî  ðàçâåðíóâøèñü,  ‚èê  ðåçêî  íàãíóëñß,  ïîäñåë  ïîä   ‘àáåíà,
ïåðåáðîñèë ÷åðåç ñåáß è óëîæèë íà ëîïàòêè.
   -  ’àëàíò  êàêîé,  ñïðàøèâàåøü?  ‚àëèòü  ñ  íîã  çäîðîâûõ,   íî   òóïûõ
äåðåâåíñêèõ ïàðíåé, âðîäå òåáß íàïðèìåð.
   ‘àáåí ðàññìåßëñß è ïåðåêàòèëñß â ñèäß÷åå ïîëîæåíèå.
   - “áåäèë, - ñêàçàë îí. - î ñðàáîòàåò ëè ýòî ïðîòèâ òûñß÷è  êîïüåíîñöåâ
èç žæíîãî çàìêà?
   - € äëß  ýòîãî  ìîé  òàëàíò  è  íå  ïîòðåáóåòñß.  ‚û  ñ  àêñ  -  äûëäû
çäîðîâåííûå - ïîéäåòå â ïåðâîé øåðåíãå è ïðèêðîåòå ìåíß.
   Žòâåòîì íà ýòî çàìå÷àíèå áûë äðóæíûé ñìåõ äðóçåé.
   —åðåç íåñêîëüêî íåäåëü ïåðåìåí â ñòðîþ êàæäîìó íîâîáðàíöó íàêîíåö  áûëî
ñîîáùåíî åãî ïîñòîßííîå ("„î ïåðâîé æå ãëóïîñòè", - íàïîìíèë îñê)  ìåñòî.
Š  áîëüøîìó  óäîâîëüñòâèþ  àêñ,   åå   îñòàâèëè   êîìàíäèðîì   îòäåëåíèß.
…äèíñòâåííîé åå ïðîáëåìîé ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëñß Šîððèí; íå  ñ÷èòàß  ýòîãî,
îíà âíîâü áûëà òàê æå äîâîëüíà, êàê â òîò äåíü, êîãäà âïåðâûå îêàçàëàñü  â
àðìèè.  Žíà  èñêðåííå  ñîæàëåëà,  ÷òî  äðàêè  áûëè  ñòðîãî  çàïðåùåíû.  …é
êàçàëîñü, ÷òî îíà  âïîëíå  ìîãëà  áû  íà  ðàâíûõ  âñòóïèòü  â  ïîåäèíîê  ñ
Šîððèíîì, à ïðè âåçåíèè è ïîáåäèòü åãî. î ñ òåõ ïîð, êàê òðîå íîâîáðàíöåâ
èç  âçâîäà  ñåðæàíòà  Šåôåðà  áûëè  ïîêàçàòåëüíî  íàêàçàíû  çà  ïîòàñîâêó,
óñòðîåííóþ  ñêîðåå  îò  ñêóêè,  ÷åì  äåéñòâèòåëüíî  ñî  çëà,  àêñ  ðåøèëà
ñäåðæèâàòü ñâîè ÷óâñòâà. …é íå õîòåëîñü òåðßòü òî, ÷åãî îíà äîñòèãëà òàêèì
òðóäîì  -  âêëþ÷àß  äîëæíîñòü  êîìàíäèðà  îòäåëåíèß,  -  èç-çà   êàêîãî-òî
ìåðçàâöà.
   Šàê-òî äíåì ê êðåïîñòè ïîäúåõàëà ãðóïïà âñàäíèêîâ  â  ôîðìå  ãåðöîãñêèõ
êàâàëåðèñòîâ âî ãëàâå ñ ðûæåâîëîñûì êðàñàâöåì êàïðàëîì. ‘îëäàòû  âûãëßäåëè
ðîñêîøíî, äëß íîâîáðàíöåâ îíè áûëè âîïëîùåíèåì  ìóæåñòâà  è  ñòàðàëèñü  íå
óðîíèòü ñåáß â èõ ãëàçàõ.
   Žòâëåêøèñü, ÷òîáû âçãëßíóòü íà âíîâü ïðèáûâøèõ, àêñ,  êîòîðàß  â  ýòîò
ìîìåíò çàíèìàëàñü îòðàáîòêîé óäàðîâ è óêîëîâ ñ ‘èäæåðîì, áûëà íàêàçàíà  çà
íåâíèìàòåëüíîñòü ÷óâñòâèòåëüíûì óäàðîì â ïëå÷î.
   - Šîãäà  äåðåøüñß  -  äåðèñü,  -  áóðêíóë  ñòàðèê  èíñòðóêòîð.  -  …ñëè
ñîáåðåøüñß ïîãëàçåòü íà ÷òî-íèáóäü - íà çåìëå  ëè,  íà  íåáåñàõ,  -  ñðàçó
ãîòîâüñß ê ïåðåõîäó â ìèð èíîé.
   àêñ ñêîíöåíòðèðîâàëàñü íà ïîåäèíêå, æåëàß äîêàçàòü  ‘èäæåðó,  ÷òî  óæå
ìíîãîìó íàó÷èëàñü, íî îïûòíîìó âîèíó îíà ßâíî áûëà íå ðîâíß. Ží áåç óñèëèß
óõîäèë  îò  åå  êëèíêà  èëè  îòáèâàë  åãî,  à  àêñ  òåì  âðåìåíåì  ñîâñåì
çàïûõàëàñü.
   - é, ïîàêêóðàòíåå ðàçìàõèâàé ðóêàìè, -  íå  ïåðåñòàâàë  ïîïðàâëßòü  åå
‘èäæåð. - òî ÷òî çà îòêðûòûé áîê? Ÿ ýòîìó òåáß ó÷èë? Žòêðîåøüñß òàê â áîþ
- òîò÷àñ ïîëó÷èøü  ìå÷îì  èëè  êèíæàëîì  ïðîìåæ  ðåáåð.  ó  äàâàé  æèâåå,
äåâî÷êà, ñîáåðèñü! ‘ìîòðè, ß ñåé÷àñ ñàì  òåáå  îòêðûëñß  -  ñëîâíî  âîðîòà
ðàñïàõíóë, à òû âñå ðóáèøü, âìåñòî òîãî ÷òîáû íàíåñòè  êîðîòêèé  óêîë.  õ
òû. Žñòàíîâèñü-êà.
   àêñ åäâà íå âûðîíèëà ìå÷, äà è ñàìà ñ ßâíûì óñèëèåì ñòîßëà  íà  íîãàõ.
‘èäæåð ïðîäîëæèë ñâîè îáúßñíåíèß:
   - ’û äîñòàòî÷íî ñèëüíà. î ñèëà - åùå òîëüêî ïîëäåëà.  óæíà  áûñòðîòà.
ðè÷åì äóìàòü íóæíî åùå áûñòðåå, ÷åì äâèãàòüñß. „àâàé îòðàáîòàåì âîò  ýòîò
óêîë ñíèçó.
   ˆíñòðóêòîð íåñêîëüêî ðàç ïîêàçàë àêñ íóæíîå äâèæåíèå,  ïîñìîòðåë,  êàê
îíà ñàìà åãî âûïîëíßåò, è âíîâü íà÷àë ïîåäèíîê, ïðèãîâàðèâàß:
   - „àâàé-äàâàé. ó  ÷òî  òû  ñòîèøü  íà  îäíîì  ìåñòå  ñëîâíî  êàìåííàß.
„âèãàéñß, ïåðåìåùàéñß.
   åîæèäàííî äëß ñàìîé  àêñ  åå  êëèíîê  âäðóã  ïðîñêîëüçíóë  ìèìî  ìå÷à
‘èäæåðà è ñëåãêà òêíóë èíñòðóêòîðà â æèâîò.
   - ‚îò òàê, çàìå÷àòåëüíî, - ïîäáîäðèë åå ñòàðèê.
   „âàæäû åùå â òîò äåíü ìå÷ àêñåíàððèîí äîòßãèâàëñß äî òåëà èíñòðóêòîðà,
çà ÷òî â êîíöå òðåíèðîâêè îíà áûëà  âîçíàãðàæäåíà  íå÷àñòîé  íà  åãî  ëèöå
îäîáðèòåëüíîé óëûáêîé.
   - ˆ âñå-òàêè íóæíî äâèãàòüñß åùå áûñòðåå, - äîáàâèë îí, ïðèùóðèâøèñü.


        3

   àêñåíàððèîí äî ñèõ ïîð  íå  ìîãëà  ïîâåðèòü,  ÷òî  âñå  ïðîèçîøëî  òàê
áûñòðî.  …ùå  äíåì  îíà  áûëà  êîìàíäèðîì  îòäåëåíèß,  çàñëóæèëà   ïîõâàëó
‘èäæåðà... ˆ âîò òåïåðü îíà ñèäåëà, ðûäàß îò  áîëè,  îáèäû  è  îò÷àßíèß  â
áåñïðîãëßäíîé òåìíîòå ïîäçåìíîé òþðåìíîé êàìåðû, âëèïíóâ â òàêóþ  èñòîðèþ,
êàêîé îíà è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà. „àæå íà õîëîäíîé êàìåííîé ñêàìüå, ñ
êàíäàëàìè íà ðóêàõ è íîãàõ, îíà îòêàçûâàëàñü âåðèòü â ñëó÷èâøååñß.  ƒîëîâà
êðóæèëàñü, â óøàõ åùå çâó÷àëè êðèêè, áîëü â êàæäîé êîñòè è ìûøöå óñèëèâàëà
ìóêè.
   ûëî òàê òèõî, ÷òî àêñåíàððèîí îò÷åòëèâî ñëûøàëà, êàê êðîâü  ñòó÷èò  â
åå âèñêàõ,  à  ïîçâßêèâàíüå  êàíäàëîâ  ïðè  ìàëåéøåì  äâèæåíèè  îòäàâàëîñü
ìîãó÷èì, ïî÷òè êîëîêîëüíûì çâîíîì. €  òåìíîòà!  àêñ  íèêîãäà  íå  áîßëàñü
òåìíîòû, íî çäåñü îòñóòñòâèå ñâåòà áûëî îñîáûì, ïî÷òè îñßçàåìûì. ‡äåñü  íå
ìîãëî áûòü íè äíß, íè  ñóìåðåê.  ’îëüêî  âå÷íàß  íåïðîãëßäíàß  íî÷ü.  àêñ
ñòàðàëàñü íå ïîääàâàòüñß ïàíèêå. åò, íåâîçìîæíî. å îñòàâßò æå  åå  çäåñü
óìèðàòü îò ãîëîäà èëè äîæèäàòüñß  áåçóìèß!  ‡àñêðèïåâ  çóáàìè,  îíà  ñæàëà
÷åëþñòè, ÷òîáû íå äàòü êðèêó îò÷àßíèß âûðâàòüñß èç ãðóäè.  ‹èøü  íåãðîìêèé
ñòîí ñìîã ïðîðâàòüñß ÷åðåç ïðåãðàäó åå  âîëè.  Ž÷åðåäíîé  ïðèñòóï  òîøíîòû
íàêàòèëñß íà íåå. ‚ æåëóäêå àêñ äàâíî íè÷åãî  íå  áûëî,  íî  îíà  âñå  æå
óõâàòèëàñü çà êðàé âåäðà, ñòîßâøåãî ïåðåä åå íîãàìè, ñëîâíî ïûòàßñü  íàéòè
â íåì õîòü êàêóþ-òî îïîðó. Šîãäà ñïàçìû ïðîøëè, îíà  îáòåðëà  ðîò  ðóêàâîì
òóíèêè.
   —óòü îòäûøàâøèñü, àêñ çàìåðëà - åé ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ñëûøèò êàêîé-òî
øóì. —òî åùå?  ˜óì  ðèòìè÷íî  ïîâòîðßëñß,  íî  òîëñòûå  êàìåííûå  ñòåíû  è
æåëåçíàß äâåðü ìåøàëè  âñëóøàòüñß.  —òî  ýòî?  åóæåëè  øàãè?  ‡à  äâåðíûì
ãëàçêîì ïîêàçàëñß ñâåò. ™åëêíóë çàìîê, ñêðèïíóëè äâåðè, è â êàìåðó  õëûíóë
äî áîëè ßðêèé ñ íåïðèâû÷êè, ïëßøóùèé ñâåò ôàêåëà. àêñ çàìîðãàëà, íî  åäâà
ñìîãëà ðàçãëßäåòü, êàê âîøåäøèé âñòàâèë ôàêåë â äåðæàòåëü è ïðèñëîíèëñß  ê
ñòåíå, ïîâåðíóâøèñü ê íåé.  òî  áûë  ñåðæàíò  ‘òýììåë.  î  òàêèì  ñâîåãî
êîìàíäèðà àêñ åùå íå âèäåëà - îíà íå ðåøèëàñü  è  ðòà  ðàñêðûòü,  à  ëèøü
ìîë÷à ãëßäåëà íà íåãî â ïîëóòüìå.  ‚íèìàòåëüíî  ðàññìîòðåâ  àêñ,  ñåðæàíò
òßæåëî âçäîõíóë è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ äóìàë, ÷òî òû óìíåå, àêñ, - ñêàçàë îí. - —òî áû îí íè ñêàçàë, òåáå
íåëüçß áûëî áèòü åãî. Ží æå ñòàðøå òåáß ïî çâàíèþ. ’û äîëæíà áûëà...
   - „åëî íå â òîì, ÷òî îí ñêàçàë, ñýð... € â òîì, ÷òî îí ñäåëàë...
   - Ÿ çíàþ, ÷òî îí ïðåäëîæèë òåáå ïåðåñïàòü ñ íèì. ’û îòêàçàëàñü, îí ñòàë
íàñòàèâàòü, à òû íàáðîñèëàñü íà íåãî è...
   - åò, ñýð!.. ‚ñå áûëî íå òàê...
   - àêñåíàððèîí, äåëî íåøóòî÷íîå. •îðîøî, åñëè  òåáß  íå  îñâåæóþò,  êàê
ßãíåíêà. ˆ âðàíüåì òû ñåáå íå ïîìîæåøü.
   - î, ñýð...
   - „àé ìíå çàêîí÷èòü. …ñëè âñå, ÷òî îí ãîâîðèò, - ïðàâäà, òî ëó÷øåå,  íà
÷òî  òû  ìîæåøü  ðàññ÷èòûâàòü,  ïîâòîðßþ,  ëó÷øåå  -  ýòî  òðè  ìåñßöà   â
êàìåíîëîìíßõ, à çàòåì - åùå îäèí øàíñ ñ íîâûì íàáîðîì íîâîáðàíöåâ.  ðè÷åì
ïðîéäåííîå îáó÷åíèå íå çà÷òåòñß â ñðîê  ñëóæáû.  ‹îæü  ëèøü  óõóäøèò  òâîå
ïîëîæåíèå. …ñëè æå òû óòâåðæäàåøü, ÷òî âñå  ïðîèçîøëî  ñîâñåì  ïî-äðóãîìó,
òåáå ïðèäåòñß óáåäèòü ìåíß è åùå ìíîãèõ ëþäåé  â  òîì,  ÷òî  âåòåðàí  ïßòè
áîåâûõ  ïîõîäîâ,  ÷åëîâåê  ñ  îòëè÷íîé  ðåïóòàöèåé  â  àðìèè,   âî-ïåðâûõ,
íàñòîëüêî ãëóï, à âî-âòîðûõ, åùå è ëæåö.  ‘êàæè,  ñ  ÷åãî  ß  äîëæåí  òåáå
âåðèòü? ‘êîëüêî ß òåáß çíàþ? „åâßòü-äåñßòü íåäåëü. € ñ íèì ìû ïðèßòåëè óæå
ñåäüìîé ãîä. „ðóãèå çíàþò åãî åùå ëó÷øå, à òåáß - åùå  ìåíüøå,  ÷åì  ß.  €
òåïåðü ïîïðîáóé óáåäè ìåíß â òîì, ÷òî òâîß âåðñèß âåðíà, äîêàæè  ìíå  ýòî.
…ñëè ñóìååøü, ß ïîãîâîðþ ñ êàïèòàíîì. ’îãäà áóäåò âèäíî. € åñëè íåò - ñèäè
òèõî è ìîëèñü, ÷òîáû êàïèòàí çàñ÷èòàë òâîè ñèíßêè â ñ÷åò íàêàçàíèß õîòß áû
÷àñòè÷íî.
   - ‚ñå ßñíî, ñýð, - óïàâøèì ãîëîñîì ñêàçàëà àêñåíàððèîí.
   …ñëè óæ ‘òýììåë åé íå âåðèò, ïîäóìàëà îíà, òî äåëî äåéñòâèòåëüíî ñîâñåì
ïëîõî.
   - ó? —òî æå ñëó÷èëîñü?
   àêñ íà÷àëà ðàññêàçûâàòü,  ãëßäß  íå  íà  ñåðæàíòà,  à  âíèç,  íà  ñâîè
ïîêðûòûå ñèíßêàìè ðóêè:
   - ‘ýð, îí ïîïðîñèë ìåíß ïðîéòè ñ  íèì  âãëóáü  êàçàðìû.  Ží  íå  ñêàçàë
çà÷åì, íî âåäü îí ñòàðøå ìåíß ïî çâàíèþ - è ß  ïîøëà.  Ží  ñêàçàë,  ÷òî  ß
äîëæíà ïåðåñïàòü ñ íèì. Ÿ îòêàçàëàñü, íî îí ñòàë íàñòàèâàòü. -  ‚çäðîãíóâ,
àêñåíàððèîí ïîñìîòðåëà íà ñåðæàíòà; âûðàæåíèå åãî ëèöà íå  èçìåíèëîñü.  -
îòîì îí ñêàçàë, ÷òîáû ß íå ëîìàëàñü, ÷òî ß óæå íå äåâóøêà è  ÷òî  îí  ýòî
çíàåò òî÷íî, ïîòîìó ÷òî... òîëüêî ïåðåñïàâ  ñ  êåì-íèáóäü  èç  íà÷àëüñòâà,
ïðè÷åì íåîäíîêðàòíî, ß ìîãëà ñòàòü êîìàíäèðîì îòäåëåíèß...
   - € íó ïîâòîðè, ÷òî òû ñêàçàëà! åò, ïîâòîðè âñå ñëîâî â ñëîâî.
   - Ží ñêàçàë... ñêàçàë, ÷òî ß... ÷òî òàêèå, êàê ß, çàðàáàòûâàþò çâàíèß è
äîëæíîñòè, ëåæà íà ñïèíå, è íå ãîëîâîé è ðóêàìè, à äðóãèì ìåñòîì.
   - Ží ãîâîðèë, ñ êåì òû òàê óñïåøíî ñïèøü?  -  ëåäßíûì  ãîëîñîì  ñïðîñèë
‘òýììåë.
   - åò, ñýð.
   - ‹àäíî, ïðîäîëæàé.
   - Ÿ... ß ðàçîçëèëàñü íà íåãî è...
   - ˆ óäàðèëà ñòàðøåãî ïî çâàíèþ!
   - åò, ñýð. - àêñ âçìàõíóëà ñêîâàííûìè ðóêàìè, íî  òóò  òîøíîòà  îïßòü
ïîäñòóïèëà ê åå ãîðëó, è îíà áûëà âûíóæäåíà ñíîâà íàêëîíèòüñß íàä  âåäðîì,
áîðßñü ñî ñïàçìàìè â æèâîòå è â ãîðëå. àêîíåö îíà âíîâü ñìîãëà  ãîâîðèòü,
õîòß è íå áåç äðîæè â ãîëîñå.
   - Ÿ íå áèëà åãî, íî ß òàê ðàçîçëèëàñü - âåäü  ýòî  íåïðàâäà,  ß  ÷åñòíî
çàðàáîòàëà ñâîå çâàíèå... ó, â îáùåì, ß ñòàëà ãîâîðèòü åìó áðàííûå ñëîâà,
âîò... - ðåîäîëåâ î÷åðåäíîé ïðèñòóï òîøíîòû, àêñ äîáàâèëà: - òèì ñëîâàì
ìåíß íàó÷èë ìîé äâîþðîäíûé áðàò.
   ‘òýììåë íåîæèäàííî ïðîòßíóë åé ôëßæêó:
   - ‚ûïåé âîäû. …ñëè òåáß âñå âðåìß òîøíèò, íóæíî, ÷òîáû â æåëóäêå ÷òî-òî
áûëî. •îòß òåáå çàïðåùåíî äàâàòü åäó è âîäó.
   àêñ, áëàãîäàðíî êèâíóâ, ñ æàäíîñòüþ ñäåëàëà íåñêîëüêî ãëîòêîâ.
   - ‘ýð, - ïðîäîëæèëà îíà, - îí î÷åíü  ðàññåðäèëñß  íà  ìåíß  èç-çà  ýòèõ
ðóãàòåëüñòâ...
   - Žáèäåòü ñîëäàòà áðàíüþ  -  ýòî  åùå  íóæíî  óõèòðèòüñß.  —òî  òû  åìó
ñêàçàëà?
   - "àðãñëè ñïàêèí è òîêêî..."
   - „à òû õîòü çíàåøü, ÷òî ýòî çíà÷èò, äåòêà?
   - åò, áðàò ñêàçàë, ÷òî íà êàêîì-òî ßçûêå, êàæåòñß  íàøèõ  ïðîòèâíèêîâ,
ýòî î÷åíü îáèäíîå ðóãàòåëüñòâî.
   à ìãíîâåíèå ëèöî ‘òýììåëà ñìßã÷èëà óëûáêà.
   - òî òî÷íî. ó è âûáðàëà òû... ‚ ñëåäóþùèé ðàç, ïðåæäå  ÷åì  ðóãàòüñß,
âûßñíè, êàê ïåðåâîäßòñß ýòè îñêîðáëåíèß. ó ëàäíî, ÷òî áûëî ïîòîì?
   - Ží çàæàë ìíå ðîò ëàäîíüþ è ïîïûòàëñß óëîæèòü íà êîéêó. - àêñ ñäåëàëà
åùå ãëîòîê.
   - ó?
   - ’îãäà ß óêóñèëà åãî çà ðóêó, è îí îòïóñòèë ìåíß. Ÿ  âñêî÷èëà,  íî  îí
çàãîðîäèë ìíå äîðîãó ê äâåðè è ñíßë ðåìåíü.
   - Ží ÷òî-íèáóäü ñêàçàë?
   - „à, ñýð. Ží ïðèãðîçèë,  ÷òî  èçîáüåò  ìåíß,  ïîîáåùàë  óêðîòèòü,  êàê
íîðîâèñòóþ ëîøàäü, à çàòåì çàìàõíóëñß ðåìíåì.  Ÿ  õîòåëà  ïðîñêî÷èòü  ìèìî
íåãî, êàê ìíå îäíàæäû óäàëîñü ñ îòöîì, íî  îí  ñõâàòèë  ìåíß  çà  ãîðëî  è
óäàðèë êóëàêîì â ëèöî. Ÿ ÷óòü íå ïîòåðßëà ñîçíàíèå  îò  áîëè  è  óæàñà,  à
ïðèäß â ñåáß, ïîíßëà, ÷òî ìíå íå îñòàåòñß  íè÷åãî  äðóãîãî,  êàê  çàùèùàòü
ñâîþ ÷åñòü è æèçíü.
   - ðèìåðíî òàêîãî ðàññêàçà ß è ìîã îæèäàòü îò òåáß,  íàñêîëüêî  ß  òåáß
çíàþ. ‹àäíî, ÷òî áûëî äàëüøå?
   - Ÿ... ß åäâà ïîìíþ. Œíå óäàëîñü îòîðâàòü åãî ëàäîíü îò ìîåãî ãîðëà, íî
âûðâàòüñß èç åãî ðóê  ß  íå  ñìîãëà.  Ží  ñëèøêîì  ñèëüíûé  è  ëîâêèé.  Œû
ïîêàòèëèñü ïî ïîëó. Ÿ ïîìíþ, ÷òî îí ÷òî-òî êðè÷àë è âñå âðåìß áèë ìåíß.  Ÿ
ñëàáåëà ñ êàæäîé ñåêóíäîé. îòîì êòî-òî ñõâàòèë ìåíß  ñçàäè,  ñêðóòèë  ìíå
ðóêè, à óäàðû ïðîäîëæàëè ñûïàòüñß íà ìåíß. îþñü,  ÷òî  ýòî  ïðîäîëæàëîñü,
ïîêà âû íå ïðèøëè.
   ‘åðæàíò íàõìóðèëñß:
   - Žäíî ß çíàþ òî÷íî: ïðè ìíå òåáß íèêòî íå áèë? Šîãäà ß  âîøåë,  Šîððèí
âèñåë ó òåáß íà ïëå÷àõ, à ‘òåôè ëåæàë  íà  ïîëó.  Šîððèí  ñêàçàë,  ÷òî  îí
åäâà-åäâà ñóìåë óòèõîìèðèòü òåáß. îíèìàåøü, åñëè âñå, ÷òî òû  ðàññêàçàëà,
ïðàâäà, òî ó òåáß áûëè âñå ïðè÷èíû âñòóïèòü  â  äðàêó.  î  âåäü  òàì  áûë
Šîððèí - ïî êðàéíåé ìåðå îí òàê óòâåðæäàåò, - à  åãî  âåðñèß  ïðîòèâîðå÷èò
òâîåé, ñîâïàäàß ñ òåì, ÷òî ãîâîðèò ‘òåôè.
   - „à, îí áûë òàì ñ ñàìîãî íà÷àëà è âñå âðåìß õîõîòàë íàäî  ìíîþ.  î  ß
ãîâîðþ ïðàâäó, ñýð. —åñòíîå ñëîâî. Ÿ ìîãó ïîíßòü, ÷òî âû  ñêîðåå  ïîâåðèòå
ýòîìó... êàê  åãî...  ‘òåôè,  êîòîðîãî  âû  çíàåòå  óæå  äàâíî,  ÷åì  ìíå,
íîâîáðàíöó. î âñå áûëî òàê, êàê ß ñêàçàëà, è  ìíå  íàïëåâàòü,  ÷òî  áóäåò
ìîëîòü ïî ýòîìó ïîâîäó Šîððèí.
   - …ñëè áû âñå  óïèðàëîñü  â  òî,  ÷òî  ãîâîðèøü  òû  è  ÷òî  óòâåðæäàåò
Šîððèí... - ‘òýììåë ïîìîë÷àë, ïåðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó, è  âäðóã  êàê-òî
íåëîâêî ñïðîñèë: - àêñ, òû çäåñü ñ êåì-íèáóäü ñïàëà?
   - åò, ñýð.
   - î òåáå âåäü íàâåðíßêà ïðåäëàãàëè?
   - „à, ñýð, íî ß îòêàçûâàëàñü. Œíå ýòî íå áûëî  íóæíî.  Ÿ  ñïðàøèâàëà  ó
Œàéè...
   - “ ïîìîùíèöû êâàðòèðìåéñòåðà?
   - „à, ñýð. Ÿ ñïðîñèëà åå, äîëæíà ëè ß ñîãëàøàòüñß, íî îíà ñêàçàëà,  ÷òî
íåò. ðîñòî íå íóæíî ïîäíèìàòü øóì èç-çà íåêîòîðûõ ïðåäëîæåíèé, êàê  ìîæíî
áûëî áû äåëàòü äîìà.
   - Šîððèí äåëàë òåáå ïîäîáíûå ïðåäëîæåíèß?
   àêñ çàòðßñëî, êîãäà îíà âñïîìíèëà ïîñòîßííûå ïðèñòàâàíèß ÷åðíîáîðîäîãî
íîâîáðàíöà, åãî ïîïûòêè îáëàïèòü åå, óëîæèòü íà êðîâàòü...
   - „à, ñýð, - øåïîòîì îòâåòèëà îíà.
   - àêñ, ñìîòðè ìíå â ãëàçà, - ïðèêàçàë ñåðæàíò. - ‡àõîäèë ëè îí äàëüøå,
÷åì ïðîñòî ïðåäëîæåíèß?
   - Ží... èíîãäà äà, ñýð.
   - î÷åìó òû íè÷åãî íå ãîâîðèëà íè ìíå, íè îñêó?
   àêñ ïîæàëà ïëå÷àìè:
   - Ÿ äóìàëà, ÷òî ýòî è íàçûâàëîñü  áû  "ïîäíèìàòü  øóì".  àâåðíîå,  ìíå
ïîëàãàëîñü ñàìîé ðàçáèðàòüñß âî âñåì ýòîì.
   - ‚åñòè ñåáß êàê äåâèöå, âïåðâûå  îêàçàâøåéñß  â  êàáàêå,  êîíå÷íî,  íå
ñëåäóåò. î íè îäèí ñîëäàò íå îáßçàí òåðïåòü  òàêîãî  ðîäà  ïðèòßçàíèß  ñî
ñòîðîíû ñîñëóæèâöåâ. îëó÷èâ îòêàç, îáû÷íî  íàøè  ðåáßòà  îòâßçûâàþòñß  îò
òàêèõ äåâóøåê. ‚ñåãäà íàéäåòñß äðóãàß, êîòîðàß ñ óäîâîëüñòâèåì ñîãëàñèòñß.
†àëü, ß íå çíàë î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò. òîìó áûë áû ïîëîæåí êîíåö.
   îìîë÷àâ, ‘òýììåë íåãðîìêî ñïðîñèë:
   - ’û íå ëåñáèßíêà?
   - Ÿ... ß íå çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå. Ží... ýòîò êàïðàë, îí  òîæå  ñïðàøèâàë
ìåíß îá ýòîì.
   - òî òàêèå æåíùèíû, êîòîðûå ñïßò ñ æåíùèíàìè. Šàê àððàíè è àòñëèí âî
âçâîäå Šåôåðà.
   - åò, ñýð. àñêîëüêî ß ìîãó î ñåáå ñóäèòü - íåò. € ýòî èìååò çíà÷åíèå?
   - ‚ îáùåì-òî íåò, - âçäîõíóë ‘òýììåë. - àêñ, ñëóøàé, ß ðàä áû ïîâåðèòü
òåáå, íî, äàæå åñëè ýòî ó ìåíß ïîëó÷èòñß, îñòàåòñß åùå êàïèòàí ‘åäæåê.  Ží
- ñîâñåì  äðóãîå  äåëî.  …ìó  íàïëåâàòü,  ÷òî  òû  áûëà  îäíèì  èç  ëó÷øèõ
íîâîáðàíöåâ èç ýòîãî íàáîðà. ‚ îáùåì, ñåé÷àñ  â  êðåïîñòè  è  â  îêðåñòíûõ
ãàðíèçîíàõ âðßä ëè íàéäåòñß ÷åëîâåê, ïîïàâøèé â õóäøèé ïåðåïëåò, ÷åì òû.
   àêñ ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïî åå ùåêàì òåêóò ñëåçû.  åçíàäåæíî.  …ñëè  óæ
‘òýììåë äîïóñêàåò, ÷òî îíà ìîæåò âðàòü, òî ÷òî ãîâîðèòü îá  îñòàëüíûõ?  à
ìãíîâåíèå åé âñïîìíèëñß ‘àáåí, êîòîðûé ïî÷åìó-òî èñ÷åç èç êàçàðìû â  ñàìîì
íà÷àëå çàâàðóõè. î÷åìó îí íå îñòàëñß?
   ‚ ýòîò ìîìåíò åå âûâåðíóëî íàèçíàíêó. ‚ñß âûïèòàß âîäà,  ñìåøàâøèñü  ñî
ñëþíîé è æåë÷üþ, õëûíóëà â âåäðî. àêñåíàððèîí áèë îçíîá, ñ  êàæäûì  ÷àñîì
åé ñòàíîâèëîñü âñå õóæå è õóæå.
   - •îòåëà áû òû ñíîâà  îêàçàòüñß  äîìà,  íà  ôåðìå?  €,  àêñ?  -  ïî÷òè
ïî-äîáðîìó ñïðîñèë ‘òýììåë.
   “äèâëåííî ìîðãíóâ, äåâóøêà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - åò, ñýð. Ÿ òîëüêî æàëåþ, ÷òî âñå òàê ïîëó÷èëîñü... ÷òî  âàñ  òàì  íå
áûëî.
   - åóæåëè è ïîñëå âñåãî ýòîãî òåáå íå ðàñõîòåëîñü ñòàòü ñîëäàòîì?
   - Šîíå÷íî íåò! Ÿ ìå÷òàëà îá ýòîì âñþ æèçíü! •îòß,  åñëè  ìíå  íèêòî  íå
ïîâåðèò, ñ ìå÷òîé, âèäèìî, ïðèäåòñß ðàññòàòüñß.
   ‘íîâà è ñíîâà îíà ïðåðûâàëà ñâîè ñëîâà, íàêëîíßßñü íàä âåäðîì è  äàâßñü
îò ñïàçìîâ òîøíîòû.
   - àêñ, ýòà ðâîòà - èç-çà òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - Ÿ... ß äóìàþ, ýòî èç-çà òîãî, ÷òî ìåíß áèëè âîò ñþäà. - Žíà  ïîêàçàëà
íà æèâîò è âäðóã äîáàâèëà: - Ž÷åíü áîëèò, ñýð.
   - Ÿ äóìàë, ÷òî òåáå òîëüêî ïîñòàâèëè ñèíßê  ïîä  ãëàçîì  äà  ðàñêâàñèëè
íîñ. ó-êà, ìîæåøü ñåñòü ïðßìî? - ‘òýììåë ïîäîøåë ê àêñ ïîáëèæå.  -  åò,
íåò, ñìîòðè íà ôàêåë. ó è íó - âñå ëèöî ñ ëåâîé ñòîðîíû  ðàñïóõëî.  ƒëàçà
ïî÷òè  íå  âèäíî.  €  íîñ,  îêàçûâàåòñß,  ñëîìàí.  -   ‘åðæàíò   îñòîðîæíî
ïðèêîñíóëñß ê ïåðåíîñèöå àêñ, îò ÷åãî îíà âçäðîãíóëà è ïîìîðùèëàñü,  ßâíî
îò ñèëüíîé áîëè. - îõîæå, ÷òî óäàðèëè íå îäèí ðàç. ‚ óøàõ çâåíèò?
   - „à, ñýð. ’î åñòü òî çâåíèò, òî íåò.
   - € ýòî ÷òî çà ðàíà íà ïëå÷å? ƒëóáîêî  ïîïàëî.  “  íåãî  âåäü  íå  áûëî
îðóæèß... ‘òðàííî.
   - àâåðíîå, ýòî îò ïðßæêè. Žòåö, áûâàëî, ñòåãàë íàñ òàê, êîãäà ñåðäèëñß
âñåðüåç.
   - †àëü, ÷òî ñâåòà îò ôàêåëà ìàëîâàòî. ó-êà ïîäíèìè  ïîäáîðîäîê...  „à,
ãîðëî, ïîõîæå, òîæå âñå â ñèíßêàõ è ðàñïóõëî. „ûøàòü áîëüíî?
   - åìíîæêî.
   - ƒäå åùå áîëèò?
   - †èâîò è ãðóäü. ‘ïåðåäè - âåçäå áîëüíî. ˆ... è åùå íîãè.
   - ó-êà âñòàíü. îñìîòðèì, ÷òî ñ òîáîé.
   àêñåíàððèîí ïîïûòàëàñü âñòàòü,  íî  íîãè  ñîâñåì  çàòåêëè  îò  äîëãîãî
ñèäåíèß íà õîëîäíîì êàìíå è îòêàçûâàëèñü  äåðæàòü  åå.  „àæå  îïåðøèñü  íà
ïðîòßíóòóþ ‘òýììåëîì ðóêó, îíà ñ òðóäîì ïîäíßëàñü, íå ñóìåâ  ñäåðæàòü  ïðè
ýòîì êîðîòêîãî ñòîíà.
   - ðèñëîíèñü ê ñòåíå, åñëè òßæåëî ñòîßòü ïðßìî. - ‘òýììåë ïîääåðæàë åå,
äîêà îíà èñêàëà òî÷êó, íà êîòîðóþ ìîæíî áûëî áû îïåðåòüñß.
   - ó è äåëà! - ïðèñâèñòíóë ñåðæàíò. - å ïîíèìàþ, êàê òåáå óäàëîñü ÷óòü
íå óáèòü åãî, êîãäà òû ñàìà â òàêîì âèäå.
   ’óò åãî âçãëßä óïàë íà ñêàìüþ, ãäå äî ýòîé ìèíóòû ñèäåëà  àêñåíàððèîí.
Šàìåííûå áëîêè áûëè â êðîâè.
   - —òî? —òî îíè ñ òîáîé ñäåëàëè?
   àêñ, ïî÷òè  íå  ñëûøà  åãî  è  íå  îòäàâàß  ñåáå  îò÷åòà  â  òîì,  ÷òî
ïðîèñõîäèò, ñïîëçëà ïî ñòåíå íà ïîë.
   - ó-íó, íå ïàäàé, - ïîïûòàëñß ïðèîáîäðèòü åå ‘òýììåë.
   î áûëî ïîçäíî: àêñ ïîâàëèëàñü íà áîê, ñîòðßñàåìàß ðâîòîé  è  ñîãíóòàß
ïîïîëàì áîëüþ â æèâîòå.
   - Ÿ íå... ˆçâèíèòå ìåíß... - óäàëîñü ïðîõðèïåòü åé.
   - •îðîøî, ëåæè. „àé ß âñå æå îñìîòðþ òåáß.
   ‘òýììåë ïðèïîäíßë êðàé åå òóíèêè. „àæå â íåâåðíîì ñâåòå ôàêåëà â  ãëàçà
áðîñàëèñü ñòðàøíûå ñèíßêè è êðîâîïîäòåêè íà  åå  áåäðàõ.  ‘  ãóá  ñåðæàíòà
âäðóã ñîðâàëèñü òàêèå ðóãàòåëüñòâà, êîòîðûõ àêñ íå ñëûøàëà äàæå îò ñâîåãî
áðàòà. îòîì óæå ñîâñåì äðóãèì ãîëîñîì îí íåãðîìêî ñêàçàë:
   - àêñ, ïîòåðïè. Ÿ ïîãîâîðþ ñ êàïèòàíîì. Œîæåò  áûòü,  óäàñòñß  óáåäèòü
åãî â  ÷åì-òî.  î  êðàéíåé  ìåðå,  òàêèå  ðàíû  è  òðàâìû,  êàê  ó  òåáß,
ñèìóëèðîâàòü íåâîçìîæíî. ’û äàæå íà íîãàõ íå ñòîèøü, à  çíà÷èò,  âåðñèß  î
òâîåì íàïàäåíèè ðàññûïàåòñß. „àâàé ß ïîëîæó  òåáß  íà  ñêàìåéêó.  îïðîáóþ
óáåäèòü êàïèòàíà,  ÷òîáû  îí  ðàçðåøèë  Œàéå  îñìîòðåòü  òåáß,  ïðîìûòü  è
ïåðåâßçàòü ðàíû. ’îëüêî ïîìîãè ìíå, äåâî÷êà, òû òàêàß áîëüøàß, ß íå  ñìîãó
òåáß îòíåñòè.
   îïûòàâøèñü óëûáíóòüñß, àêñ ñ ïîìîùüþ ‘òýììåëà ïåðåáðàëàñü ñ  ïîëà  íà
ñêàìüþ.
   - Ÿ åùå çàéäó ê òåáå ïîïîçæå è îáßçàòåëüíî óòðîì, - ñêàçàë  ‘òýììåë.  -
’û ïîïðàâèøüñß, âîò óâèäèøü. îêà ÷òî  ñòàðàéñß  íå  äâèãàòüñß,  ÷òîáû  íå
ïðîâîöèðîâàòü ðâîòó. ˆ íå ïàíèêóé. Œû òåáß íå îñòàâèì.
   ‘êàçàâ ýòî, ‘òýììåë îòîøåë îò àêñ, âûíóë èç äåðæàòåëß  ôàêåë  è  óøåë,
çàõëîïíóâ äâåðü è îñòàâèâ äåâóøêó âíîâü  â  ïîëíîé  òåìíîòå.  àêñåíàððèîí
îñòàëàñü ëåæàòü íåïîäâèæíî, ãàäàß, ñòîèò  ëè  æäàòü  óëó÷øåíèß  åå  ó÷àñòè
ïîñëå ýòîãî ðàçãîâîðà.


   Šàïðàë îñê, ïîäæèäàâøèé  ‘òýììåëà  ó  ëåñòíèöû  â  ïîäâàë,  ïîðàçèëñß,
óâèäåâ ëèöî ñåðæàíòà. ’îò, âèäèìî, íå çàìåòèë, ÷òî âñå åãî ìðà÷íûå ìûñëè è
÷óâñòâà îêàçàëèñü íå ïðèêðûòûìè ïðèâû÷íîé áåññòðàñòíîé ìàñêîé.
   - Šàïðàë îñê, - ñêàçàë ‘òýììåë, ñàì âçäðîãíóâ îò ñâîåãî ãîëîñà.
   - „à, ñýð?
   îñê âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íå â ëèöî êîìàíäèðó, à êóäà-òî  âíèç  è  âáîê.
Žïóñòèâ ãëàçà, ‘òýììåë ïîíßë, â ÷åì äåëî: ðóêàâ åãî òóíèêè  áûë  â  êðîâè.
‘åðæàíò, ñàì íå çíàß ïî÷åìó, ðàçîçëèëñß.
   - å áèë ß åå, òû è ñàì çíàåøü! - ïî÷òè âûêðèêíóë îí.
   - Šîíå÷íî, ñýð, - ïîñïåøèë ñîãëàñèòüñß îñê.
   îìîë÷àâ, ‘òýììåë ñêàçàë:
   - “  íàñ  ñåðüåçíàß  ïðîáëåìà,  êàïðàë,  è  ïî÷òè  íåò  âðåìåíè  íà  åå
ðåøåíèå... ’àê, ïåðâîå:  èçîëèðîâàòü  Šîððèíà  îò  îñòàëüíûõ  íîâîáðàíöåâ.
åìåäëåííî. ‚òîðîå: ß õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ êàæäûì èç òåõ, êòî áûë â êàçàðìå ñ
òîãî ìîìåíòà, êàê òóäà âîøåë ‘òåôè, è äî òîãî, êàê  ïðèøëè  ìû.  ‘  êàæäûì
ëè÷íî. ˆ îäèí íà îäèí. „ëß ýòîãî ß âîñïîëüçóþñü  êîìíàòîé  äåæóðíîãî.  î,
ïðåæäå ÷åì âûñëóøàòü íîâîáðàíöåâ, ß õî÷ó çíàòü, ÷òî òû è „åâëèí äóìàåòå ïî
ýòîìó ïîâîäó. ’îëüêî áûñòðî.
   - ‘ëóøàþñü, ñýð. ‘íà÷àëà ß çàïðó Šîððèíà.  Šóäà  åãî  òîëüêî  çàñóíóòü?
Œîæåò, íà îáùóþ ãàóïòâàõòó?
   - åò, ïîêà íå íàäî. ðîñòî çàïðè åãî â îäíîé èç êëàäîâûõ è ïðèñòàâü  ê
íåìó êîãî-íèáóäü èç ðßäîâûõ, ÷òîáû òîò íå îðàë è  äâåðü  íå  âûëîìàë.  ƒäå
„åâëèí?
   - ‚ êîìíàòå äåæóðíîãî.
   - •îðîøî. Ÿ áóäó òàì. àçáåðåøüñß ñ Šîððèíîì - ñðàçó æå ïðèõîäè òóäà.
   - …ñòü, ñýð.
   îñê  ïîøåë  âûçûâàòü  îõðàííèêà,  à  ‘òýììåë  íàïðàâèëñß   â   êîìíàòó
äåæóðíîãî, ãäå êàïðàë „åâëèí, ìðà÷íåå òó÷è, ïèñàë îò÷åò î  ñëó÷èâøåìñß  âî
âðåìß åãî ñìåíû.
   - ó êàê îíè, óñïîêîèëèñü? - ñïðîñèë ñåðæàíò êàïðàëà.
   - „à âðîäå áû. ’óò âåäü åùå îäíà äðàêà  çàâßçàëàñü.  ‘àáåí  ñöåïèëñß  ñ
Šîððèíîì. àñèëó ðàçíßëè. ðèøëîñü õîðîøåíüêî ïðèïóãíóòü îáîèõ.
   ‘òýììåë ïîíßë, ÷òî è âòîðîé êàïðàë íå ñïóñêàåò  ãëàç  ñ  îêðîâàâëåííîãî
ðóêàâà òóíèêè.
   - „à íå áèë ß åå, - óñòàëî ñêàçàë ñåðæàíò. - òî êòî-òî èç íèõ äâîèõ.
   - àçóìååòñß, ñýð. Ÿ ïðîñòî íå äóìàë, ÷òî åé òàê ñåðüåçíî äîñòàëîñü.
   - Ÿ òîæå íå äóìàë.
   ‘òýììåë ïðèñëóøàëñß ê øàãàì è ãîëîñàì çà äâåðüþ.  ‚èäèìî,  îñê  ïðèâåë
êîãî-òî èç ðßäîâûõ, ÷òîáû òîò êàðàóëèë Šîððèíà.
   - î, ñýð, îíè îáà ãîâîðßò îäíî è òî æå. € ‘òåôè äåéñòâèòåëüíî ëåæàë íà
ïîëó, âåñü â êðîâè, - êàê-òî ñìóùåííî è íåóâåðåííî ñêàçàë „åâëèí.
   - „à, îá ýòîì-òî ß è äóìàþ, - îòîçâàëñß ‘òýììåë.
   ‡à äâåðüþ ïîñëûøàëèñü  íåäîâîëüíûå  êðèêè  Šîððèíà  è  êðàòêèå,  ÷åòêèå
êîìàíäû îñêà. îìîë÷àâ, ñåðæàíò ïîèíòåðåñîâàëñß:
   - ‘ëóøàé, „åâëèí. …ñëè áû åùå ñåãîäíß óòðîì ß ñïðîñèë òåáß, êîìó âåðèòü
- àêñ èëè Šîððèíó, ÷òî áû òû ìíå îòâåòèë?
   - Šîíå÷íî, àêñ! î âîò...
   - èêàêèõ "íî". …ñëè áû ðå÷ü øëà òîëüêî  î  àêñ  è  Šîððèíå  -  òóò  è
ðàçãîâîðó áû íå áûëî: äåâ÷îíêó ïîêà ÷òî íèêòî  íå  óëè÷àë  âî  ëæè,  äà  è
ñëóæáó îíà íåñåò èñïðàâíî.
   - ‘îãëàñåí. î âåäü, êðîìå Šîððèíà, åñòü  åùå  è  ‘òåôè.  €  åãî  ñëîâà
êîå-÷òî äà çíà÷àò.
   - òî òî÷íî. Ÿ âåäü ýòîãî ïàðíß çíàþ äàæå ëó÷øå, ÷åì  òû.  Œåíß  òîëüêî
âîò ÷òî óäèâëßåò: âèäåë ß, èç êàêèõ  ïåðåäåëîê,  èç  êàêèõ  ðóêîïàøíûõ  îí
âûõîäèë áåç åäèíîé öàðàïèíû. € òóò  -  ãîâîðßò,  ÷òî  îí  åäâà  æèâîé.  å
ïîíèìàþ. †àëü, ß íå âèäåë, íàñêîëüêî ñåðüåçíû åãî òðàâìû.
   ‚ äâåðßõ ïîêàçàëñß îñê:
   - ‘åðæàíò,  Šîððèíà  ß  èçîëèðîâàë.  ’óò  ñî  ìíîé  ‘àáåí  -  îí  õî÷åò
ïîãîâîðèòü ñ âàìè.
   - ‘êàæè åìó, ÷òî ß åãî âûçîâó, ïóñòü ïîäîæäåò. € òåïåðü ïîñëóøàé è  òû.
‡íà÷èò, îáùàß âåðñèß  òàêîâà,  ÷òî  àêñ  íàáðîñèëàñü  íà  ‘òåôè,  êîòîðûé
÷åðåñ÷óð íàçîéëèâî ïðèñòàâàë ê íåé, è ÷óòü íå óáèëà åãî, ïðåæäå ÷åì Šîððèí
îòòàùèë åå îò ïîëóæèâîãî êàïðàëà. ƒäå-òî  â  ýòîò  ìîìåíò  ìû  è  âîøëè  â
êàçàðìó. ’àê ïîëó÷àåòñß?
   Šàïðàëû êèâíóëè, à „åâëèí äîáàâèë:
   - ‘òåôè ñêàçàë - èëè ýòî áûë Šîððèí? - ÷òî îí ëèøü ïàðó ðàç  âëåïèë  åé
îïëåóõó, ÷òîáû îõëàäèòü åå ßðîñòü, íî äåâ÷îíêó áûëî óæå íå îñòàíîâèòü.
   - ’îãäà êàê æå ïîëó÷èëîñü, - ïîèíòåðåñîâàëñß ‘òýììåë, - ÷òî àêñ ñåé÷àñ
íå òîëüêî õîäèòü - ñòîßòü íå ìîæåò, à âñå  åå  òåëî  â  êðîâè,  ñèíßêàõ  è
ññàäèíàõ? „à åùå è ðóáöû...
   - óáöû? Žò ÷åãî?
   - î åå ñëîâàì, îò ïðßæêè ñ ðåìíß ‘òåôè.  -  ‘åðæàíò  íåðâíî  õîäèë  ïî
êîìíàòå. - å ìîãó ß ïîíßòü, ÷òî ñëó÷èëîñü ñî ‘òåôè.  Ží  íèêîãäà  íå  áûë
ëæåöîì, íî ñåé÷àñ...
   - Ÿ òîæå ïîäóìàë îá ýòîì, - ñîãëàñèëñß „åâëèí. - ‘òðàííîå äåëî: ãîâîðèë
âåäü  â  îñíîâíîì  Šîððèí,  à   ‘òåôè   òîëüêî   ïîääàêèâàë,   êîãäà   òîò
ïåðåñïðàøèâàë:   "’àê   âåäü   áûëî    äåëî?",    äà    áîðìîòàë    ÷òî-òî
íå÷ëåíîðàçäåëüíîå.
   - „à, ðåáßòà, íó è äåëüöå. ˆ íà óòðî îòêëàäûâàòü  âñå  íåëüçß.  Ÿ  õî÷ó
îáßçàòåëüíî ïîãîâîðèòü ñ êàïèòàíîì åùå ñåãîäíß. „åâëèí, ß çàéìóñü äîïðîñîì
òåõ, êòî áûë â êàçàðìå âî âðåìß äðàêè. € òû ðàçûùè âñåõ, êòî âèäåë ‘òåôè ñ
ìîìåíòà åãî ïðèåçäà, è ñïðîñè, íå çàìåòèë ëè êòî-íèáóäü  â  åãî  ïîâåäåíèè
÷åãî-íèáóäü ñòðàííîãî, íåîáû÷íîãî. îñê, íàéäè Œàéþ, ‘èäæåðà  è  äåæóðíîãî
ïî ãàðíèçîíó. Ží òîëüêî ÷òî ñìåíèëñß è äîëæåí îòäûõàòü ãäå-òî â  êàçàðìàõ.
Ÿ æäó âàñ çäåñü ÷åðåç ïîë÷àñà. …ñëè ìåíß çäåñü íå áóäåò, íàéäåòå  ìåíß  íà
ïëàöó. ‚ñå ßñíî?
   - ’àê òî÷íî, ñýð.
   - ˆ íå áîëòàé ìíîãî. Œîæåøü èäòè. „à, è ïîçîâè ‘àáåíà.
   ‚ûçâàííûé íîâîáðàíåö ïîßâèëñß  â  êîìíàòå,  êàê  òîëüêî  èç  íåå  âûøëè
êàïðàëû. ‚ûñîêèé ïàðåíü ßâíî áûë íå â ñâîåé òàðåëêå.
   - ðîõîäè, ‘àáåí, - ïðèãëàñèë åãî ñåðæàíò.
   - ‘ýð, ïîæàëóéñòà, - íà÷àë  íîâîáðàíåö,  åùå  íå  ïîäîéäß  ê  ñòîëó,  -
ïîâåðüòå: àêñ íå ìîãëà  ñîâåðøèòü  íè÷åãî  äóðíîãî.  Žíè  âðóò.  Žñîáåííî
Šîððèí. Žíà âåäü íè ðàçó íå óäàðèëà åãî çà âñå ýòî âðåìß. € óæ êàê  îí  åå
èçâîäèë ñâîèìè øóòêàìè è îñêîðáëåíèßìè...
   - î