åâåðå.  •îðîøóþ  âåùü  âñåãäà  ìîæíî  âûãîäíî
ïðîäàòü. € åñëè ñ óìîì ïîäîéòè è öåíó íå çàëàìûâàòü - òî  è  ïëîõóþ  íå  â
óáûòîê ïðèñòðîèøü...


   îâûé  êóðãàí  âûðîñ  â  îêðåñòíîñòßõ  ãîðîäà.   ‚íîâü   ðîòû   åëàíà,
•àëüâåðèêà, Šëàðòà è ‚ëàäè âìåñòå ïîìßíóëè ïîãèáøèõ  ïðè  îñàäå  è  øòóðìå
îòåíãðè.  Žòðßäû  îïîë÷åíöåâ  ïðèñëàëè  ñâîèõ   ïðåäñòàâèòåëåé,   íî,   ê
îáëåã÷åíèþ àêñ, îãðàíè÷èëè ñâîå ïðèñóòñòâèå  ëèøü  ýòèì.  ‚ñêîðå  òßæåëûé
îáîç ñ äîáû÷åé îòïðàâèëñß ïî îëüøîé Šàðàâàííîé äîðîãå íà ñåâåðî-çàïàä,  ê
‚àëüäàéðó. ‚ ýòîì ãîäó  êàìïàíèß  çàêîí÷èëàñü  ïîçæå,  ÷åì  îáû÷íî,  ïî÷òè
çèìîé, êàêîé çíàëè çèìó  â  €àðåíèñå  -  ñëßêîòíîé,  ñûðîé,  ïðîìîçãëîé  è
âåòðåíîé.  î  ìåðå  ïðèáëèæåíèß  ê  çèìíèì   êàçàðìàì   â   ðîòå   åëàíà
óëåòó÷èâàëèñü ðàäîñòü è ýíòóçèàçì ïî  ïîâîäó  âçßòèß  îòåíãðè  è  áîëüøèõ
òðîôååâ. ‚ñå ñèëüíåå ñòàíîâèëàñü òîñêà ïî ñòîëü ìíîãèì òîâàðèùàì, ïàâøèì â
ýòîì ãîäó îò ðóê âðàãîâ, âñå ÷àùå îùóùàëàñü  ôèçè÷åñêàß  íåõâàòêà  òðåòüåé
êîãîðòû - äëß íåñåíèß êàðàóëîâ  è  âûïîëíåíèß  ëàãåðíûõ  ðàáîò.  î  íî÷àì
ìíîãèì êàçàëîñü, ÷òî äóøè ïîãèáøèõ êðóæàòñß íàä ðîòîé,  íàïîìèíàß  î  òîì,
÷òî íåò èì ïîêîß äî ïîëíîãî îòìùåíèß òîìó, êòî ñòàë âèíîâíèêîì èõ ñìåðòè.


        21

   ‚ ‚àëüäàéðå êàïèòàí €ðêîëèí, íå ñêðûâàß ñëåç,  âñòðåòèë  îñòàòêè  ñâîåé
êîãîðòû. ˆõ ïîñåëèëè â òîé æå êàçàðìå, ÷òî è â ïðîøëîì ãîäó. àêñ äà è  åå
ñîñëóæèâöû  ïî÷óâñòâîâàëè  ñåáß  î÷åíü  íåóþòíî  â   îãðîìíîì   ïîìåùåíèè,
ðàññ÷èòàííîì íà ïîëòîðû ñîòíè ÷åëîâåê, ãäå èõ íåïîëíûå  äâå  äþæèíû  ëåãêî
ðàçìåñòèëèñü â îäíîì èç óãëîâ. è çèìíèå òðåíèðîâêè, íè ðàáîòà, íè êàðàóëû
- íè÷òî íå ìîãëî îòâëå÷ü  èõ,  çàñòàâèòü  ðàçâåñåëèòüñß.  àçóìååòñß,  âñå
çíàëè, ÷òî ãåðöîã ïîñòàðàåòñß âîçìåñòèòü ïîòåðè -  îí  óæå  óåõàë  â  ñâîþ
êðåïîñòü  íà  ñåâåð,  ÷òîáû  âûßñíèòü,  êàê  îáñòîßò  äåëà   ñ   âåðáîâêîé
íîâîáðàíöåâ, - íî â ýòîì áûëî ìàëî óòåøåíèß. àêñ íå çíàëà, êòî è êàê  ìîã
áû çàìåíèòü åé „îíàãà? ˆëè îñêà? Ž ‘àáåíå è Šàííå  îíà  ïðîñòî  çàïðåòèëà
ñåáå äóìàòü. „åíü çà  äíåì  îíà  è  åå  òîâàðèùè  ïî  êîãîðòå  ñòàíîâèëèñü
ìîë÷àëèâåå è óãðþìåå.
   —òîáû õîòü êàê-òî ðàñòîðìîøèòü èõ, €ðêîëèí  îäíàæäû  çàêàòèë  â  "åëîì
„ðàêîíå" øèêàðíûé îáåä äëß âñåé êîãîðòû...  òîãî,  ÷òî  îò  íåå  îñòàëîñü.
àêñ, ‚èê äà è îñòàëüíûå íåîõîòíî ïðèíßëè  ïðèãëàøåíèå,  ñêîðåå  âîñïðèíßâ
åãî êàê âåæëèâûé íåôîðìàëüíûé ïðèêàç.  î,  îêàçàâøèñü  â  îòäåëüíîì  çàëå
òðàêòèðà, äàæå ñàìûå ìðà÷íûå èç íèõ íå  ìîãëè  ñêðûòü  âîñõèùåíèß.  Œíîãèå
íèêîãäà â æèçíè íå òîëüêî íå åëè, íî  è  íå  âèäåëè  òàêèõ  áëþä.  Šàïèòàí
€ðêîëèí íå ïîñêóïèëñß. à  ñòîëå  ãðîìîçäèëàñü  ãîðà  ïå÷åíîé  äè÷è,  ïàðà
ìîëî÷íûõ ïîðîñßò, óëîæåííûõ  íà  áëþäî,  ïîêðûòîå  ñëîåì  ñîëåíûõ  ãðèáîâ,
áîëüøàß êîðîíà,  ñëîæåííàß  èç  òîíêî  íàðåçàííûõ  è  ñêðó÷åííûõ  ëîìòèêîâ
âåò÷èíû, è  ìíîãîå  äðóãîå.  ‚åí÷àë  áàíêåò  îãðîìíûé  òîðò,  èçîáðàæàâøèé
êðåïîñòü îòåíãðè ñ  ìàðìåëàäíûìè  ôèãóðêàìè  øòóðìóþùèõ  ñòåíû  ñîëäàò  è
ðàçíîöâåòíûìè ñàõàðíûìè ßçûêàìè ïëàìåíè, ñðûâàþùèìèñß ñ êðûøè.
   ðèñòóïèâ ê òðàïåçå, ñîëäàòû âçßëèñü çà äåëî  îñíîâàòåëüíî  è,  çàïèâàß
ñúåäåííîå ýëåì, èçðßäíî ïîïîòåâ è ïîäíàòóæàñü, âñå-òàêè íå óäàðèëè ëèöîì â
ãðßçü - âñå, ñòîßâøåå íà ñòîëå, áûëî ïîãëîùåíî. àêñ  âûïèëà  áîëüøå  ýëß,
÷åì çà âñþ ñâîþ æèçíü, è âïåðâûå çà äîëãèå ìåñßöû ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ñ íåå
ñïàäàåò íàïðßæåíèå.
   “æå ïîñëå åäû, êîãäà îôèöèàíòû óáðàëè ñî ñòîëîâ ïîñóäó, €ðêîëèí  ðàçäàë
âñåì ñîëäàòàì ñïåöèàëüíî çàêàçàííûå äëß íèõ ãåðöîãîì ïàìßòíûå  êîëüöà.  à
âíåøíåé ñòîðîíå ïðîñòîé çîëîòîé ïîëîñêè áûëà âûãðàâèðîâàíà ìàëåíüêàß ëèñüß
ãîëîâà è - íàïðîòèâ íåå - îäèíîêàß áàøíß íà ôîíå ãîðû. ˆçíóòðè æå ïî êðóãó
øëè ÷åêàííàß íàäïèñü: "‘òðàæ ƒíîìüèõ ãîð" - íàçâàíèå  ôîðòà  -  è  äðåâíßß
ðóíà, îçíà÷àâøàß, êàê ïîßñíèë €ðêîëèí, âåðíîñòü äàííîìó ñëîâó è ïðèñßãå.
   îäîæäàâ, ïîêà âñå îñìîòðßò ñâîþ  íàãðàäó  è  íàäåíóò  êîëüöà,  €ðêîëèí
âñòàë èç-çà ñòîëà è òîðæåñòâåííî ñêàçàë:
   - Ÿ æàëåþ, ÷òî ìåíß íå áûëî ñ âàìè â òßæåëûå ìèíóòû  íåðàâíîãî  áîß.  ˆ
ýòî íå ïîòîìó, ÷òî ß ñìîã áû ÷òî-òî èçìåíèòü êàê êîìàíäèð. åò, ëó÷øå âàñ,
êðåï÷å âàñ, âûíîñëèâåå âàñ áûòü íåâîçìîæíî. ’èð  ñâèäåòåëü,  ß  âîñõèùàþñü
âàìè. ‚û ïåðåæèëè âìåñòå òî, ÷òî íàâåêè, äî ïîñëåäíåãî äûõàíèß ñâßæåò âàøè
ñåðäöà â åäèíîå öåëîå. - îìîë÷àâ, €ðêîëèí ïðîäîëæàë: - ’åïåðü - äàâàéòå î
áóäóùåì. ‘êîðî, î÷åíü ñêîðî ê íàì â ñòðîé  âñòàíóò  íîâûå  òîâàðèùè.  àøà
êîãîðòà, íå áóäó âðàòü, íå ñòàíåò ïîëíîé, íî õîòß áû ñìîæåò îïðàâäàòü ñâîå
ñóùåñòâîâàíèå êàê îòäåëüíîå ïîäðàçäåëåíèå. ‚û çíàåòå, è ß ýòî ïîíèìàþ, ÷òî
íîâîáðàíöû íå ñìîãóò çàìåíèòü íàì ïîãèáøèõ äðóçåé. î  îíè  ñìîãóò  ïîìî÷ü
íàì îòîìñòèòü çà íèõ. ƒåðöîã åëàí ïîêëßëñß îòîìñòèòü ‘èíüßâå. „àë  êëßòâó
è €ëèàì •àëüâåðèê. „àâàéòå æå è ìû ïîêëßíåìñß èìåíàìè  íàøèõ  äðóçåé,  ÷òî
îòîìñòèì òîìó, êòî óáèë èõ.
   €ðêîëèí çà÷èòàë ñïèñîê ïîãèáøèõ, è ïîñëå êàæäîãî  èìåíè  ñîëäàòû  õîðîì
âûêðèêèâàëè: "Šëßíåìñß îòîìñòèòü!" óêè äâàäöàòè  äâóõ  ñîëäàò  è  îôèöåðà
ñîåäèíèëèñü íàä ñòîëîì. Šîãäà  æå  €ðêîëèí  ïðîèçíåñ:  "‘ìåðòü  ‘èíüßâå!",
ñëîâíî ãðîì ïðîíåññß  ïî  çäàíèþ.  "‘ìåðòü!"  -  ìîãó÷èì  ýõîì  òðîåêðàòíî
îòîçâàëèñü ñîëäàòû. àêñ âèäåëà, êàê âûñîõëè íà  ùåêàõ  åå  äðóçåé  ñëåçû,
êàòèâøèåñß ïî÷òè áåñïðåðûâíî ñ  òîãî  ìîìåíòà,  êîãäà  €ðêîëèí  âðó÷èë  èì
êîëüöà. ƒîðå è îò÷àßíèå ñìåíèëèñü ïðèëèâîì ýíåðãèè. àêñ ãîòîâà áûëà  õîòü
â òîò æå ìèã âûéòè â ïîõîä ñ îäíèì ëèøü èõ ìàëåíüêèì îòðßäîì.


   ‘ òîãî âå÷åðà æèçíü  êîãîðòû  èçìåíèëàñü.  àêñ  è  åå  òîâàðèùè  ñòàëè
ðàññìàòðèâàòü âðåìß äî âåñíû êàê ïîäãîòîâêó ê ðåøèòåëüíîìó ìàðøó íà þã, âî
âëàäåíèß ‘èíüßâû. ‚ îæèäàíèè  ïðèáûòèß  íîâîáðàíöåâ  îíè  òðåíèðîâàëèñü  ñ
ñàìûì  ðàçíûì  îðóæèåì.  àêñ  âñå  áîëüøå  ïðèâëåêàë  äâóðó÷íûé  ìå÷.  …é
íðàâèëîñü òî, ÷òî ïðè ñâîåì ðîñòå è äëèííûõ ðóêàõ  îíà  ïîëó÷àëà  îãðîìíîå
ïðåèìóùåñòâî, îðóäóß ïóñòü òßæåëûì, íî äëèííûì êëèíêîì. Žäíàêî íå èç îäíèõ
çàíßòèé è òðåíèðîâîê ñîñòîßëè äíè ñîëäàò íà çèìíèõ êâàðòèðàõ.
   ‚ òîò ãîä â ‚àëüäàéðå ñîáðàëîñü íà çèìîâêó áîëüøå ñîëäàò,  ÷åì  îáû÷íî.
àêñ ïîçíàêîìèëàñü ñ ‡îëîòîé îòîé, êîòîðîé êîìàíäîâàëà çèëü  Œ'„üåððà  -
ñìóãëàß, ñ îñòðûì îðëèíûì íîñîì æåíùèíà ðîäîì ñ  äàëåêîãî  çàïàäà.  ‚èäåëà
îíà è Šàëåêà  Œèíäåðèñíèðà  -  íåâûñîêîãî,  êðèâîíîãîãî,  âñåãî  ïîêðûòîãî
øðàìàìè êîìàíäèðà îò÷àßííî õðàáðûõ ‘èíèõ  ‚ñàäíèêîâ.  Šîìàíäèð  åùå  îäíîé
ðîòû - ‘îáàíàé - ïîêàçàëñß àêñ ñëèøêîì ïåñòðî è ùåãîëåâàòî îäåòûì, ÷òî íå
ñîîòâåòñòâîâàëî åå ïðåäñòàâëåíèßì îá îáëèêå èñòèííîãî âîèíà.
   àçãîâîðû ñðåäè ñîëäàò, åñòåñòâåííî, âåëèñü  â  îñíîâíîì  î  âîéíå:  îá
óäà÷íûõ ìàíåâðàõ ýòîé êàìïàíèè, îá îñîáåííîñòßõ ïîñëåäíèõ îñàä  è  øòóðìîâ
ïî ñðàâíåíèþ ñ ïðåäûäóùèìè, î òàêòèêå âåäåíèß áîß ìå÷îì ïðîòèâ  êîïüß  èëè
ëþáûì ðåæóùèì îðóæèåì ïðîòèâ óäàðíîãî - ïàëèöû  èëè  ìîëîòà,  -  â  îáùåì,
îáñóäèòü ïðîôåññèîíàëàì áûëî ÷òî. àçóìååòñß, äåëèëèñü  îíè  âïå÷àòëåíèßìè
îò îñîáî çàïîìíèâøèõñß ýïèçîäîâ ïîñëåäíåãî ñåçîíà. ‘ëóõ î áîëüøèõ  ïîòåðßõ
åëàíà áûñòðî ðàçíåññß ïî ãîðîäó, à âñëåä çà íèì ñòàë  èçâåñòåí  è  ïîäâèã
àêñ. àñòðåçâîíèëè îá ýòîì åùå âî âðåìß êàìïàíèè ñîðåëëèíñêèå  îïîë÷åíöû,
äà è â ‚àëüäàéðå ñîëäàòû •àëüâåðèêà òîæå  íå  óïóñêàëè  ñëó÷àß  ïîäåëèòüñß
òàêèì âïå÷àòëßþùèì ðàññêàçîì. àêñ îáíàðóæèëà, ÷òî åå  ñ  óâàæåíèåì  ñòàëè
ïðèíèìàòü â ëþáûõ êîìïàíèßõ, êàê ñðåäè ñåäåþùèõ  âåòåðàíîâ,  òàê  è  ñðåäè
ìîëîäûõ âîèíîâ - åå ðîâåñíèêîâ. Žíà íå óïóñêàëà ñëó÷àß ïîñëóøàòü  ðàññêàçû
îïûòíûõ ñîëäàò,  à  êîãäà  ðå÷ü  çàõîäèëà  î  Œåäîâîì  Šîòå,  òî  è  âîâñå
ïðåâðàùàëàñü â ñãóñòîê âíèìàíèß. ‡îëîòîé îòå äîâîäèëîñü íå ðàç  ñðàæàòüñß
ñ ‘èíüßâîé, è åå ñîëäàòû äî õðèïîòû ñïîðèëè ñ ðåáßòàìè •àëüâåðèêà î ëó÷øåé
òàêòèêå áîðüáû ñ íèì. àêñ ïûòàëàñü ïðåäñòàâèòü  ñåáå  äàëåêèå  ïðèìîðñêèå
ãîðîäà, âîçâûøàþùèåñß íà íåïðèñòóïíûõ óòåñàõ, è íåïðîõîäèìûå ìðà÷íûå  ëåñà
äåëüòû ˆììåðà, ãäå —åðíûé €ëþðåä îáëàãàë äàíüþ êàæäîãî ïðîõîæåãî...
   àêîíåö â êàçàðìó ïðèáûë  ãîíåö  ñ  ñîîáùåíèåì  î  ïðèáëèæåíèè  êîëîííû
íîâîáðàíöåâ. à ñëåäóþùèé äåíü àêñ ñ  óòðà  çàíßëà  óäîáíîå  ìåñòå÷êî  íà
êðûøå è, æóß ñóõàðè, ñòàëà æäàòü. ðè ïîßâëåíèè êîëîííû â ïîëå çðåíèß  îíà
âïèëàñü  â  íîâîáðàíöåâ  ãëàçàìè,  êðèòè÷åñêè  îöåíèâàß  èõ.  åóæåëè  îíà
âûãëßäåëà  òàêîé  æå  ìîëîäîé  è  áåñïîìîùíîé  êàêèõ-òî  äâà  ãîäà  íàçàä?
‘ïóñòèâøèñü íà ïëàö, àêñ ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèëà, ÷òî ñðåäè  ìàëü÷èøå÷üèõ
è äåâ÷îíî÷üèõ ëèö òóò è òàì â ñòðîþ ìåëüêàëè ñåäîâîëîñûå ñîëäàòû.  ‘òýììåë
âåë ñâîé âçâîä âòîðûì â êîëîííå,  ðßäîì  ñ  ñåðæàíòîì  ìàðøèðîâàë  „åâëèí.
àêîíåö êîëîííà çàìåðëà íà ïëàöó. àêñ íàïðßãëàñü â îæèäàíèè...
   ‘ëåäóß íåïîêîëåáèìîé òðàäèöèè,  ðîòà  â  ìãíîâåíèå  îêà  âûñòðîèëàñü  â
ìîíîëèòíûå  øåðåíãè,  ÷òî  âñåãäà   ñðàáàòûâàëî   áåçîòêàçíî:   íîâîáðàíöû
âîñõèùåííî âçäîõíóëè, íåêîòîðûå òàê è çàñòûëè ñ îòêðûòûìè ðòàìè.
   ðèáûâøèé âìåñòå ñ êîëîííîé ãåðöîã  âíèìàòåëüíî  îãëßäåë  îáà  ñòðîß  è
ïîäìèãíóë €ðêîëèíó:
   - “çíàþ ñâîþ ïðåæíþþ ðîòó, êàïèòàí.
   €ðêîëèí, ñâåòßñü îò ðàäîñòè, âûäîõíóë:
   - „à, íàøè ðåáßòà... Œîß êîãîðòà... •îòü ñåãîäíß â ïîõîä!
   - ó ñåãîäíß, ñêàæåì,  íå  ïîòðåáóåòñß,  -  óëûáíóëñß  åëàí.  -  óñòü
ñíà÷àëà êàïèòàí ‚àëè÷è ðàñïðåäåëèò íîâîáðàíöåâ ïî êîãîðòàì.
   ’îëüêî ñåé÷àñ àêñ îáðàòèëà âíèìàíèå  íà  åõàâøåãî  âñëåä  çà  ãåðöîãîì
‚àëè÷è. Šòî æå îñòàëñß â ‘åâåðíîé êðåïîñòè ðóêîâîäèòü îáó÷åíèåì ñëåäóþùåãî
íàáîðà íîâîáðàíöåâ?
   ƒåðöîã íàïðàâèë ñâîåãî êîíß  â  ñòîðîíó  îôèöåðñêèõ  êàçàðì,  à  ‚àëè÷è
ñïåøèëñß è ïîäîøåë ê îñòàëüíûì êàïèòàíàì,  ïîäíßâ  ðóêó  â  ïðèâåòñòâåííîì
æåñòå.
   - ó ÷òî. ‚àë, ÷åì ïîðàäóåøü íàñ? - ñïðîñèëà „îððèí.
   - Œîëîäûõ ïðèìåðíî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî âñåãäà, - îòâåòèë ‚àëè÷è, - ïëþñ
ê ýòîìó ãåðöîã íàíßë êîå-êîãî èç ñòàðûõ, óæå óâîëèâøèõñß ñîëäàò, òåõ,  êòî
ñîãëàñèëñß. „à, åùå îí íàíßë îäíîãî êàïèòàíà, íî  êîãî  -  åëàí  ñàì  âàì
ðàññêàæåò.  ’îò  äîëæåí  ïðèáûòü  ÷åðåç  íåñêîëüêî  äíåé.  €ðêîëèí,   òåáå
íàçíà÷åíû ñåðæàíòàìè ‘òýììåë è Šåôåð. Šàïðàëû  -  „åâëèí  è  ‘åëè.  ƒåðöîã
ñêàçàë, ÷òîáû òû çàáèðàë ñåáå â êîãîðòó ïî÷òè âñåõ ïðèáûâøèõ âåòåðàíîâ. „à
è ïî÷òè ïîëîâèíà ìîëîäûõ - òîæå òâîß.
   ‘åðæàíòû áûñòðî ðàçâåëè êîëîííó íà òðè ÷àñòè, ðàñïðåäåëèâ âçâîä  Šåôåðà
ìåæäó äâóìß êîãîðòàìè. Šîãäà. ‘òýììåë îáâåë âçãëßäîì òåõ,  êòî  îñòàëñß  â
æèâûõ èç êîãîðòû €ðêîëèíà, îí ßâíî íå ìîã ïðèéòè â ñåáß  íåêîòîðîå  âðåìß,
õîòß, ðàçóìååòñß, áûë â êóðñå ñîáûòèé ïîñëåäíåé êàìïàíèè.
   „âà ÷àñà ñïóñòß íîâîáðàíöû íàêîíåö óñòðîèëèñü íà îòâåäåííûõ èì ìåñòàõ â
êàçàðìàõ. ˜åñòüäåñßò äâà âíîâü ïðèáûâøèõ ïîäíßëè èçðßäíûé  øóì  â  êàçàðìå
êîãîðòû  €ðêîëèíà,   êîòîðàß   íàêîíåö   ñòàëà   íàïîìèíàòü   ìåñòî,   ãäå
ðàñêâàðòèðîâàíî ïîëíîöåííîå ïîäðàçäåëåíèå. îâîáðàíöåâ ðàñïðåäåëèëè  ìåæäó
ñòàðîñëóæàùèìè; àêñ äîñòàëîñü ÷åòâåðî - òðîå ïàðíåé è  äåâóøêà.  ‚ñïîìíèâ
ñâîé ïåðâûé äåíü â  ðîòå,  àêñ  ãðóñòíî  óñìåõíóëàñü;  òîãäà  ëèøü  ñàìûì
îïûòíûì âåòåðàíàì äîâåðèëè ïî îäíîìó íîâè÷êó. ’åïåðü æå îïûòíûå è  ìîëîäûå
ñîëäàòû êîëè÷åñòâåííî ïîìåíßëèñü ìåñòàìè.
   ‚ ãëàçàõ íîâîáðàíöåâ ñòîßëè äåñßòêè íåçàäàííûõ  âîïðîñîâ,  íî  àêñ  íå
äàâàëà ñâîèì ïîäîïå÷íûì  è  ðòà  ðàñêðûòü,  îáúßñíßß  èì  èõ  îáßçàííîñòè,
çàñòàâëßß ïðàâèëüíî ïåðåñòåëèòü êîéêó èëè ïåðåëîæèòü âåùè íà ñòåëëàæàõ. …é
ñåé÷àñ î÷åíü íå õîòåëîñü ãîâîðèòü î ñëó÷èâøåìñß â ïðîøëîì ãîäó, îñîáåííî ñ
ñîâåðøåííî íåçíàêîìûìè  ëþäüìè.  ëèæå  ê  óæèíó  â  êàçàðìó  ñ  ïðîâåðêîé
çàãëßíóë ‘òýììåë; ïîäîéäß ê àêñ è åå ïîäîïå÷íûì, îí óëûáíóëñß åé:
   - ðèâåò, àêñ. ó è ãîä ó òåáß âûäàëñß... àñëûøàí, íàñëûøàí.
   àêñ êèâíóëà:
   - ’ßæêî ïðèøëîñü.
   - Ÿ äóìàþ. ƒåðöîãà ß  ïî  äîðîãå  âíèìàòåëüíî  âûñëóøàë.  Žñîáåííî  ÷òî
êàñàåòñß òåáß. î õîòåëîñü áû óçíàòü âñå èç ïåðâûõ óñò. Šàê íàñ÷åò  êðóæêè
ýëß â "åëîì „ðàêîíå"? ‘åãîäíß ïîñëå óæèíà, à?
   àêñ íàõìóðèëàñü:
   - “ íàñ ñåãîäíß âòîðàß ñìåíà íà äåæóðñòâå...
   - åóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî ñòàðûé  ñåðæàíò  íå  ïðîäóìàë  òàêîé  ìåëî÷è?
€ðêîëèí âåëåë ñ ïåðâîãî æå äíß âêëþ÷àòü â ñìåíû íîâîáðàíöåâ. ‚ ñåãîäíßøíþþ
òû íå ïîïàëà. ó òåïåðü ÷òî ñêàæåøü?
   - ’îãäà - äà, ñ óäîâîëüñòâèåì.
   - •îðîøî. ’îãäà âåäè ñâîèõ íà óæèí - ñåãîäíß â ñòîëîâóþ êîãîðòà èäåò íå
ñòðîåì, à ïîòîì ß çàãëßíó ê âàì.
   ‘òýììåë ïîøåë ïðîâåðßòü îñòàëüíûõ íîâîáðàíöåâ è èõ íàñòàâíèêîâ, à àêñ,
îáåðíóâøèñü ê ñâîèì, çàìåòèëà, êàê èçìåíèëîñü âûðàæåíèå  íà  èõ  ëèöàõ,  è
ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß íåóþòíî.
   - ‹àäíî, ïîøëè, - íåïðèâåòëèâî áðîñèëà îíà. - ‚ êîëîííó ïî îäíîìó, è çà
ìíîé â ñòîëîâóþ.
   ‡à ñòîëîì îíè ñåëè ðßäîì ñ òðåìß íîâîáðàíöàìè, êîòîðûõ ïðèâåë  íà  óæèí
‚èê. Ží çàêàòèë ãëàçà è ïîêà÷àë ãîëîâîé; àêñ, íå âûäåðæàâ,  ôûðêíóëà,  íî
òóò æå âåðíóëà íà ëèöî ñåðüåçíîå âûðàæåíèå.
   - àêñ, çíàêîìüñß: ýòî Œèêåëü, ‘óðè, à ýòî... ‘àáåí.
   àêñ ïî÷óâñòâîâàëà, êàê èñïóãàííî ñæàëèñü  íîâîáðàíöû.  ‚èäèìî,  åé  íå
óäàëîñü ñîõðàíèòü íà ëèöå õîëîäíóþ íåâîçìóòèìîñòü.  ‚èê,  ÷òîáû  ðàçðßäèòü
îáñòàíîâêó, ïðîäîëæèë:
   - åáßòà, çíàêîìüòåñü: ýòî àêñ.
   ‘àìà æå àêñ èñïîäëîáüß âíèìàòåëüíî îãëßäåëà íîâîãî ‘àáåíà - ïàðåíü áûë
õóäîùàâûì áðþíåòîì ñ çåëåíûìè ãëàçàìè, ñîâñåì  íå  ïîõîæèì  íà  åå  äðóãà.
’ßæåëî ñãëîòíóâ, îíà çàñòàâèëà ñåáß  ïðåäñòàâèòü  ñâîèõ  íîâîáðàíöåâ.  ðè
ýòîì îíà òûêàëà â êàæäîãî èç íèõ ïàëüöåì, ñëîâíî äåìîíñòðèðóß áåññëîâåñíóþ
âåùü.
   - ‚îóëà, Šåðè, „æåíèòñ è ‘èì. € ýòî ‚èê. å âçäóìàéòå èãðàòü  ñ  íèì  â
êîñòè, - âûäàâèëà îíà èç ñåáß øóòêó. - Ží æóëèê, õîòß  êëßíåòñß,  ÷òî  åìó
ïðîñòî âåçåò.
   - …ñëè òû íå ïðåêðàòèøü ðàçáàëòûâàòü ìîè ìàëåíüêèå  ñåêðåòû,  -  ãðîçíî
çàïðîòåñòîâàë ‚èê, - ß âûäàì èì òâîè.
   - € ÷òî îáî ìíå ìîæíî ðàññêàçàòü? - äåìîíñòðàòèâíî óäèâèëàñü àêñ.
   - -ý... íó, ñêàæåì... - ‚èê ïîíßë, ÷òî äàëüøå  èãðàòü  íå  ñëåäóåò,  è
çàêðóãëèë ðàçãîâîð íà ýòó òåìó: - ‚ïðî÷åì, ïóñòü îíè ñàìè âñå óçíàþò.
   àêñ êèâíóëà, à ‚èê ïîèíòåðåñîâàëñß:
   - ‘ëûøàëà, ÷òî €ðêîëèí ïåðåêðîèë ãðàôèê äåæóðñòâ? Œû ñ  òîáîé  ñâîáîäíû
ñåãîäíß, à òû, ïî-ìîåìó, åùå è çàâòðà. îøëè ñåãîäíß  ñ  íàøèìè  â  ãîðîä?
ðîâåòðèìñß.
   - å ìîãó. Œû ñî ‘òýììåëîì äîãîâîðèëèñü.
   - Ží, íàâåðíîå, õî÷åò ïîãîâîðèòü î... - ‚èê ìîòíóë  ãîëîâîé  â  ñòîðîíó
ñåâåðî-âîñòîêà.
   - àâåðíîå.
   àêñ ïðîäîëæàëà åñòü, êîæåé ÷óâñòâóß ëþáîïûòíûå âçãëßäû íîâîáðàíöåâ.
   ‡à ñîñåäíèì ñòîëîì ñèäåë àóô, ïðåäñòàâèâøèé ñâîèõ íîâîáðàíöåâ - •àíó è
„æóðñè, à òàêæå ïî÷òè ñåäîãî îòñòàâíèêà èòåðà, êîòîðûé, øóòëèâî ïîñåòîâàâ
íà òî, ÷òî íèêàê íå ñîáèðàëñß áðîñàòü ìèðíóþ  æèçíü  êðåñòüßíèíà  è  ñíîâà
áðàòüñß çà îðóæèå, çàòåì óæå ñåðüåçíî îáðàòèëñß ê àêñ:
   - ’àê òû è åñòü òà ñàìàß, íó êîòîðàß ñåìü äíåé øëà  îò  ƒíîìüèõ  ãîð  ê
îòåíãðè?
   - „à, ýòî îíà, - ïîñïåøèë îòâåòèòü çà íåå ‚èê. - òî íàøà àêñ  „ëèííûå
îãè, à åùå...
   îëó÷èâ îò àêñ ïèíîê ïîä ñòîëîì, îí çàìîë÷àë.
   - „à, íåëåãêîå äåëî, - ïîêà÷àë  ãîëîâîé  èòåð.  -  €  êàê  âû  ñ  åäîé
îáõîäèëèñü?
   - ‚ ïåðâûé äåíü íàì óäàëîñü ñòàùèòü êîå-÷òî ñ ðàçîðåííîé ôåðìû ó ôîðòà;
òßíóëè ñ ýòèì, êàê ìîãëè. î ê ïßòîìó, ïî-ìîåìó,  äíþ  âñå  êîí÷èëîñü.  Œû
ïîïûòàëèñü êóïèòü êîå-÷òî â îäíîì äîìå â ñòîðîíå îò äîðîãè, íî õîçßåâà,  â
ñâîþ î÷åðåäü, ïîïûòàëèñü îãðàáèòü íàñ... ó, â îáùåì, äàëüøå ìû ïîøëè  óæå
ñ äîñòàòî÷íûì êîëè÷åñòâîì ïðîäóêòîâ â âåùìåøêàõ.
   èòåð êèâíóë è âçßëñß áûëî çà ëîæêó, íî âäðóã óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë:
   - ’û ñêàçàëà "ìû"? € ìíå ãîâîðèëè, ÷òî òû îäíà...
   - ’ðîèì óäàëîñü óéòè îò ‘èíüßâû. „âîå ïîãèáëè, - êîðîòêî îòâåòèëà àêñ,
èçáåãàß âñòðå÷àòüñß âçãëßäîì ñ íîâîáðàíöàìè.
   - Ÿ ïîìíþ, ìíå êàê-òî  äîâåëîñü  îòñëåæèâàòü  ïóòü  êîëîííû,  -  ñêàçàë
èòåð. - ‚ñåãî ñóòêè, äà ê òîìó æå ëåòîì, â ñóõóþ ïîãîäó. ûëü îò íèõ áûëà
âèäíà çà âåðñòó. ’àê è òî ß äâàæäû òåðßë èõ èç  âèäó  è  ÷óòü  íå  ïîïàëñß
äîçîðó.
   - îìíþ-ïîìíþ, - ïîäòâåðäèë àóô, - ýòî áûëî... íà  âòîðîé  èëè  òðåòèé
ãîä ìîåé ñëóæáû. Šàæåòñß, òû òîãäà ñëåäèë çà ðîòîé ƒðýéôåëà. ˆõ  ëåò  ïßòü
íàçàä ðàçáèëè íàãîëîâó, íî òîãäà îíè áûëè î÷åíü íåïëîõèì ïåõîòíûì îòðßäîì.
   - •îòß ìîùíîñòè èì è íå õâàòàëî, - çàìåòèë èòåð, - íî ìîáèëüíîñòè áûëî
íå çàíèìàòü. Ÿ èõ ïîòîìó òîãäà ÷óòü íå óïóñòèë...
   àêñ ñëóøàëà âîñïîìèíàíèß ñòàðîñëóæàùèõ, ðàäóßñü, ÷òî ðàçãîâîð  ïåðåøåë
ñ åå ïåðñîíû íà äðóãóþ òåìó.
   îñëå óæèíà, âûõîäß èç ñòîëîâîé, ‚èê, ïðîùàßñü ñ àêñ, ñêàçàë:
   - “âèäèìñß çàâòðà íà  òðåíèðîâêàõ,  åñëè  ìû  âåðíåìñß,  êîãäà  òû  óæå
óñíåøü.
   - …ñëè áóäåøü òàê ïîçäíî ïðèõîäèòü, çàâòðà íà òðåíèðîâêå òû íå  óâèäèøü
íè ìåíß, íè êîãî-ëèáî äðóãîãî, à áóäåøü âàëèòüñß íîñîì â çåìëþ.
   ‚èê ïðèâû÷íî óëûáíóëñß î÷åðåäíîé äðóæåñêîé øóòêå,  íî  ìîëîäûå  ñîëäàòû
áûëè ïðîñòî ïîòðßñåíû òàêîé óãðîçîé. îïðîùàâøèñü ñ èòåðîì,  àêñ  ïîâåëà
ñâîèõ íîâîáðàíöåâ îáðàòíî â êàçàðìó. î äîðîãå ‚îóëà îáðàòèëàñü ê íåé:
   - àêñ...
   - —òî? - ðåçêî îáîðâàëà îíà âîïðîñ.
   - è÷åãî... ðîñòî... ’û êîãäà-íèáóäü ðàññêàæåøü, ÷òî òîãäà ñëó÷èëîñü è
êàê âû øëè çà êîëîííîé ‘èíüßâû?
   - å÷åãî îñîáî ðàññêàçûâàòü, - áåçðàçëè÷íûì ãîëîñîì îòâåòèëà àêñ.
   - € âñå-òàêè... - ïðîñèòåëüíî ïðîòßíóë „æåíèòñ.
   -  å  ñåé÷àñ.  Šàê-íèáóäü  â  äðóãîé  ðàç...  …ñëè  âû  åùå  ââîëþ  íå
íàñëóøàåòåñü îá ýòîì îò äðóãèõ.
   ‚îéäß â êàçàðìó,  àêñ  îáíàðóæèëà,  ÷òî  êàïèòàí  €ðêîëèí  óæå  ñîáðàë
áîëüøóþ ÷àñòü êîãîðòû è ÷òî-òî îáúßñíßë ñîëäàòàì.  ‘òýììåë  êèâíóë  åé,  è
àêñ ïîäòîëêíóëà  ñâîèõ  íîâîáðàíöåâ  âïåðåä,  ïîéìàâ  ôðàçó  €ðêîëèíà  íà
ïîëóñëîâå:
   - ...òî âñå, ÷òî ìíå èçâåñòíî. ˆ ïîýòîìó ó íàñ íå áóäåò  äâóõ  ìåñßöåâ
äëß ñîâìåñòíûõ òðåíèðîâîê è  çàíßòèé,  ÷òîáû  ñïëîòèòü  êîãîðòó  â  åäèíûé
áîåâîé îðãàíèçì. ‚åòåðàíû, à ýòî - âñå, êòî  îñòàëñß  â  æèâûõ  ñ  ïðîøëîé
êàìïàíèè, ñòàíóò èíñòðóêòîðàìè. Ÿ èçìåíèë ãðàôèê äåæóðñòâ è êàðàóëîâ  òàê,
÷òîáû  â  áëèæàéøèå  íåñêîëüêî  äíåé   ïî÷òè   îñâîáîäèòü   ñòàðîñëóæàùèõ.
åðåäîõíåòå - è çà ðàáîòó. „à, êñòàòè, íàñêîëüêî ß çíàþ, ãåðöîã ñîáèðàåòñß
ñàì ïðîâåñòè ÷àñòü çàíßòèé ïî ìàñòåðñòâó âëàäåíèß îðóæèåì.
   ‘òýììåë óñìåõíóëñß:
   - ó, ýòî îí íå â ïåðâûé ðàç äåëàåò. •îòß - çà ïðåäóïðåæäåíèå ñïàñèáî.
   - “ ìåíß âñå, - çàêîí÷èë €ðêîëèí. -  ‘åðæàíò  ‘òýììåë,  ãäå  âàñ  ìîæíî
áóäåò íàéòè ñåãîäíß âå÷åðîì?
   - ‚ "åëîì „ðàêîíå", ñýð,  -  âåñåëî  îòâåòèë  ‘òýììåë.  -  Œû  ñ  àêñ
âîñïîëüçóåìñß ñâîáîäíîé ìèíóòîé, ÷òîáû ïîáîëòàòü çà êðóæêîé ýëß.  ‘åðæàíòà
Šåôåðà ß óæå ïðåäóïðåäèë, îí ïîäãîòîâèò íîâîáðàíöåâ ê êàðàóëó.


   ‘òýììåë è àêñ øëè ïî äîðîãå, âåäóùåé ê ‚àëüäàéðó, îæèâëåííî áåñåäóß.
   - Ÿ âîò ÷òî äóìàþ,  -  ñêàçàë  ñåðæàíò,  -  íàñ÷åò  òðåíèðîâîê.  ‚û  íå
îòðàáàòûâàëè áîé ñ äëèííûì êîëþùèì îðóæèåì?
   - ‚ îñíîâíîì íà ïðàêòèêå, ïðîòèâ ‘èíüßâû, - óñìåõíóëàñü àêñ. -  „à  âî
âðåìß  îñàäû  íåñêîëüêî  ðàç  ìåíßëèñü  îðóæèåì  ñ  êîïüåíîñöàìè  ‚ëàäè  è
óñòðàèâàëè ó÷åíèß, íàïàäàß äðóã íà äðóãà. € òàê - ìû óæå è  çàáûëè,  êîãäà
áðàëè â ðóêè êîïüß. € ÷òî?
   - ƒåðöîã õî÷åò, ÷òîáû ìû âñå-òàêè îñâîèëè ñ íîâîáðàíöàìè  õîòß  áû  àçû
äåéñòâèé ñ êîïüßìè â ñòðîþ.
   - ‡íà÷èò, ïðèäåòñß âñïîìèíàòü. •îòß íå ëþáëþ ß ýòè êîïüß -  ñëèøêîì  óæ
íåïîâîðîòëèâîå îðóæèå äëß áëèæíåãî áîß.
   Žíè ñâåðíóëè íà äîðîæêó, âåäóùóþ ê "åëîìó „ðàêîíó", è  àêñ  çàìåòèëà,
÷òî ‘òýììåë óãîëêîì ãëàçà âñå âðåìß íàáëþäàåò çà íåé.
   - å çàáûâàé, àêñ, - ñêàçàë îí, - ýòè íîâîáðàíöû åùå çåëåíåå, ÷åì áûëè
âû â ñâîå âðåìß. ˆõ ïîäãîòîâêà áûëà êîðî÷å îáû÷íîé íà äâà ìåñßöà. ðèøëîñü
ñîêðàùàòü ïðîãðàììó è â ñïåøêå âåñòè èõ â  ðîòó.  Šàê  âèäèøü,  ãåðöîã  íå
ñîáèðàåòñß äîæèäàòüñß ëåòà è õî÷åò âûñòóïèòü â  ïîõîä  ðàíüøå  îáû÷íîãî...
„à, âîò åùå ÷òî: ãåðöîã ðàññêàçàë èì â îáùèõ ÷åðòàõ, ÷òî ïðîèçîøëî ñ ðîòîé
â ýòîì ãîäó. Šîå-÷òî îí óïîìßíóë  è  î  òåáå.  Žíè  òàê  ïîðàçèëèñü  òâîèì
ïîäâèãàì, ïîýòîìó, êîãäà áóäåøü ãîâîðèòü ñ íèìè...
   - € ß îáßçàòåëüíî äîëæíà îòâå÷àòü íà èõ ðàññïðîñû?
   ‘òýììåë ãëóáîêî âçäîõíóë, è èç åãî ðòà  âûðâàëîñü  öåëîå  îáëàêî  ïàðà,
ðàñòàßâøåå â ïðîõëàäíîì âå÷åðíåì âîçäóõå:
   - åò, êîíå÷íî, òû íå îáßçàíà. Œîæåøü è ñî ìíîé íå  ãîâîðèòü,  åñëè  íå
õî÷åøü. î  ó÷òè,  ýòî  îêàæåòñß  íå  ëåã÷å:  îíè  âåäü  âñå  ðàâíî  áóäóò
ñïðàøèâàòü, íàïîìèíàß òåáå òåì ñàìûì î ñëó÷èâøåìñß. Žíè áóäóò ñìîòðåòü  íà
òåáß, ñðàâíèâàòü ñåáß ñ òîáîé, õî÷åøü òû òîãî èëè íåò.
   - òîãî åùå íå õâàòàëî, - áóðêíóëà àêñ.
   -  ‚ñïîìíè  ñåáß.  —òî  ñêàæåøü?  Šàê  òû  ãëßäåëà  íà  Šîóëó,  î   ÷åì
ðàññïðàøèâàëà Šàííó? òî åñòåñòâåííî  è,  íå  çàáûâàé,  âåñüìà  ïîëåçíî  -
ïîìîãàåò íîâîáðàíöàì áûñòðåå âòßíóòüñß â ñëóæáó, ïîíßòü, ÷òî  åñòü  âîéíà,
áîé, ÷åñòü, ïîçîð, äðóæáà...
   àêñ ïîðàäîâàëàñü, ÷òî íà óëèöå óæå ñòåìíåëî è ‘òýììåë,  ñêîðåå  âñåãî,
íå çàìåòèë, ÷òî îíà ïîêðàñíåëà äî óøåé. ‘òýììåë æå ïðîäîëæèë:
   - ‘ íàìè ïðèøëè ñòàðûå âåòåðàíû, ñ êîòîðûìè áóäóò ñâîè ïðîáëåìû. à÷íóò
áðþçæàòü, ÷òî âñå íå òàê, êàê áûëî â èõ ãîäû,  ïðèäèðàòüñß  ê  âàì  êàê  ê
íîâîáðàíöàì... å îáðàùàé âíèìàíèß. ƒëàâíîå, ÷òî â áîþ îíè îêàæóòñß  î÷åíü
ïîëåçíûìè, ß â ýòîì óâåðåí.
   - Ÿ ñ îäíèì óæå ïîçíàêîìèëàñü. ‘ èòåðîì.
   - €, ñòàðèíà èòåð. Žòëè÷íûé ïàðåíü. Œû â îäèí ãîä íàíßëèñü ê  ãåðöîãó.
î îí íåñêîëüêî ðàç áûë òßæåëî ðàíåí, ïîäõâàòèë ëèõîðàäêó è ðåøèë îñòàâèòü
ñëóæáó íåñêîëüêî  ëåò  íàçàä.  ðàâäà,  êîãäà  îí  óòâåðæäàåò,  ÷òî  æèâåò
òèõî-ìèðíî, ýòî íå ñîâñåì òàê. î íåñêîëüêó ìåñßöåâ  â  ãîäó  îí  ïîìîãàåò
áðàòó ñïëàâëßòü áàðæè ïî ˆììåðó. ƒîâîðèò, ÷òî  ôåõòîâàëüíîé  ïðàêòèêè  òàì
ïðåäîñòàòî÷íî: ïèðàòû.  Ží  îòëè÷íî  âëàäååò  è  èçîãíóòûì  ìå÷îì,  ìîæåøü
ïîòðåíèðîâàòüñß. Šàê âû ïîçíàêîìèëèñü?
   - Ží òîæå ñòàë ðàññïðàøèâàòü ìåíß... íî íå  òàê,  êàê  íîâîáðàíöû.  …ãî
çàèíòåðåñîâàëî, ÷åì ìû ïèòàëèñü âñå ýòè äíè.  î-ìîåìó,  îí  äåéñòâèòåëüíî
õîðîøèé... ïàðåíü, - ñ óëûáêîé ñêàçàëà àêñ, âñïîìíèâ ñåäóþ ãîëîâó èòåðà.
   - ‘ëóøàé, ñîâñåì çàáûë. - ‘òýììåë õëîïíóë ñåáß ëàäîíüþ ïî ëáó. -  Šîóëà
ïåðåäàâàëà òåáå ïðèâåò è ïðèñëàëà ïîëíûé âåùìåøîê ßáëîê. ‡àâòðà  çàáåðó  â
îáîçå.
   - ‚îò ýòî äà! -  âîñõèùåííî  ïðèñâèñòíóëà  àêñ,  òðîíóòàß  íå  ñòîëüêî
ïîäàðêîì, ñêîëüêî ñàìèì âíèìàíèåì Šîóëû. - Šàê ó íåå äåëà?
   - åïëîõî. “ðîæàé îòëè÷íûé. Žíà âîîáùå õîòåëà â ýòîì ãîäó  ïðèåõàòü  íà
ëåòî â ‚àëüäàéð, ïîìî÷ü â ðîòå ïî õîçßéñòâó â ñâßçè ñ  áîëüøèìè  ïîòåðßìè.
î ó ãåðöîãà áûëè ñâîè ïëàíû... - ‘òýììåë íåîæèäàííî çàìîë÷àë.
   - ðàâäà, ÷òî â êðåïîñòè ïî÷òè íèêîãî íå îñòàëîñü? - íåãðîìêî  ñïðîñèëà
àêñ.
   - € òû îòêóäà çíàåøü?
   - Ÿ ñëûøàëà, êàê êàïèòàíû ÷òî-òî ãîâîðèëè íà ýòó òåìó,  äà  è  ïîòîì  -
êàïèòàí ‚àëè÷è, äðóãèå ïîñòîßííûå îáèòàòåëè ó÷åáíîãî ëàãåðß...
   - ‘îîáðàæàåøü. ’îëüêî  ëó÷øå  ìîë÷è.  Šîíå÷íî,  êîå-êàêèå  ãàðàíòèè  îò
åãåíòñêîãî ñîâåòà ãåðöîã ïîëó÷èë, íî ÷åì ìåíüøå ëþäåé áóäåò çíàòü, ÷òî  â
åãî êðåïîñòè íåò ãàðíèçîíà, òåì ëó÷øå.
   - € ÷òî, åñëè íà ñåâåðå ëåòîì ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß?
   - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ýòîãî íå ïðîèçîéäåò. „à òàì óæå  ìíîãî  ëåò  âñå
ñïîêîéíî. „àâàé ëó÷øå ñìåíèì òåìó. Šàê òåáå âçßòèå îòåíãðè? Ÿ èìåþ â âèäó
òî, ÷òî òâîðèòñß ïîñëå øòóðìà.
   - ‚ïå÷àòëßåò. Ÿ  âåäü  ïåðâûé  ðàç  â  ýòîì  ó÷àñòâîâàëà.  ‚ñå  ïüßíûå,
äåðóòñß, õâàòàþò âñå ïîäðßä, ëîìàþò è ïîðòßò âåùè. å ïî ìíå ýòî -  ìåáåëü
ëîìàòü äà áèòü ïîñóäó.
   ‘òýììåë óñìåõíóëñß:
   - …ùå áû. Ÿ òàê è  ïîäóìàë.  î  âñå  ðàâíî  âñåãäà  íóæíî  ïîñòàðàòüñß
ðàçäîáûòü äëß ñåáß ÷òî-íèáóäü.
   - Šîíå÷íî. Ÿ òîæå ñîáðàëà êîå-êàêèå âåùè, ìîíåòû. àøëà êðàñèâûé êèíæàë
ñ æåì÷óãîì. ˜åëêîâûé øàðô ß îñòàâèëà äëß ìàìû. •îòåëà îñòàâèòü ñåáå êèíæàë
- íî êëèíîê ó íåãî íå íàñòîëüêî óæ õîðîø, à íà íàøåé ôîðìå  òàêàß  èãðóøêà
âûãëßäåëà áû ïðîñòî ñìåøíî.
   - ’û ÷òî, íå íàøëà äëß ñåáß ïîäõîäßùåãî ê êèíæàëó ïëàùà ïîøèêàðíåå  èëè
äðóãîé îäåæäû?
   àêñ ðàññìåßëàñü:
   - Ÿ áû, ìîæåò, è ïîèñêàëà,  íî  êîãäà  óâèäåëà,  êàê  ãëóïî  ñìîòðåëèñü
îïîë÷åíöû, äà è íàøè, íàöåïèâ íà ñåáß âñå ÷òî ïîä ðóêó  ïîïàëî,  -  âñßêàß
îõîòà ïðîïàëà. ˆ ïîòîì - ãäå áû ß õðàíèëà âñå ýòî áàðàõëî?
   - Šàê ãäå? ‘î âòîðîãî ãîäà ñëóæáû êàæäîìó âûäåëßåòñß  ìåñòî  íà  ðîòíîì
ñêëàäå, à çíà÷èò, è â îáîçå ñ òðîôåßìè.
   - ‹îãè÷íî... Ÿ êàê-òî îá ýòîì íå ïîäóìàëà.
   àêîíåö îíè ïîäîøëè  ê  òðàêòèðó  è  îòêðûëè  äâåðü.  ‚íóòðè  ñîáðàëàñü
ïðèâû÷íàß äëß  ýòîãî  çàâåäåíèß  êîìïàíèß:  íàåìíèêè  èç  ïîëóäþæèíû  ðîò,
íåáîãàòûå ïðèåçæèå êóïöû,  íåñêîëüêî  ïðîôåññèîíàëüíûõ  èãðîêîâ,  ìåòàâøèõ
êîñòè äàæå âî âðåìß åäû èëè ðàçãîâîðà. Žãëßäåâ øóìíûé çàë, ‘òýììåë  æåñòîì
ïîäîçâàë òðàêòèðùèêà.
   - ðèáûë ïî âàøåìó ïðèêàçàíèþ, ñýð, - ñ óëûáêîé, íî ÷åòêî  îòðàïîðòîâàë
òîò; ïî ñëóõàì, õîçßèí ñëóæèë íåêîãäà â ðîòå ‘îáàíàß.
   - …ñòü ó òåáß ãäå-íèáóäü òèõèé óãîëîê?
   - „ëß ñåðæàíòà ‘òýììåëà âñåãäà íàéäåòñß. ˆäèòå çà ìíîé.
   ’ðàêòèðùèê ïðîâåë  èõ  ÷åðåç  çàë,  âûøåë  â  óçêèé  êîðèäîð  è  îòêðûë
ìàëåíüêóþ, óòîïëåííóþ â ñòåíå äâåðü. ‡à íåþ îêàçàëàñü  ìàëåíüêàß  êîìíàòà:
äîùàòûé ñòîë ïîñåðåäèíå è äâå ïðèêðåïëåííûå ê ïîëó ñêàìüè  ïî  ñòåíàì.  ‡à
ñòîëîì ìîãëè áû ïîìåñòèòüñß ÷åëîâåêà  ÷åòûðå.  ’ðàêòèðùèê  ïðîâîðíî  çàæåã
ñâå÷è, óêðåïëåííûå â ÷óãóííûõ êàíäåëßáðàõ íà  ñòåíàõ,  è  âñòàë  ó  äâåðè,
îæèäàß çàêàç.
   - ðèíåñè-êà íàì ýëß, - ñêàçàë ‘òýììåë, è òðàêòèðùèê ïîñïåøèë ê ñòîéêå.
   àêñ, âîéäß â òåïëîå ïîìåùåíèå, ñíßëà ïëàù, ïîëîæèëà  åãî  íà  ñêàìåéêó
ðßäîì ñ ñîáîé è çàêàòàëà ðóêàâà òóíèêè. ‘òýììåë  ïðèäèð÷èâî  ïîñìîòðåë  íà
íåå è ñêàçàë:
   - Œîëîäåö, íàáèðàåøü ñèëó. Ÿ ñìîòðþ, ëåâàß ðóêà ó òåáß  íàìíîãî  êðåï÷å
ñòàëà. Šàê óñïåõè â ðóêîïàøíîì áîþ?
   - ‹ó÷øå. î êðàéíåé ìåðå, óæå íå ïàäàþ êàæäûå äâå ìèíóòû òðåíèðîâêè.
   ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè - òðàêòèðùèê ïðèñëàë  ìîëîäîãî  ïàðåíüêà-ïîìîùíèêà  ñ
êóâøèíîì ýëß è äâóìß áîëüøèìè êðóæêàìè.  îëó÷èâ  îò  ‘òýììåëà  ïîëîæåííóþ
ïëàòó, îí âûøåë. àëèâ äâå êðóæêè, ‘òýììåë ïðîòßíóë îäíó àêñ.
   - ˆ íå îòñòàâàé îò ìåíß, - ïîøóòèë îí. - Ÿ íå õî÷ó íàïèòüñß áîëüøå, ÷åì
ìîé ñîëäàò. ‹àäíî, àêñ, äàâàé òàê: åñëè õî÷åøü,  ðàññêàæè  ìíå,  êàê  âñå
áûëî òàì, â ôîðòå, è ïîòîì. …ñëè íåò, ß íå  íàñòàèâàþ,  ìû  íàéäåì  î  ÷åì
ïîáîëòàòü.
   àêñ îòõëåáíóëà ýëß è îòâåòèëà:
   - Ÿ î÷åíü õîòåëà âàì âñå ðàññêàçàòü, ñýð. …ñëè  ÷åñòíî,  ìíå  î÷åíü  íå
õâàòàëî âàñ òîãäà, ñðàçó ïîñëå... î ß áîþñü... áîþñü, ÷òî ìîé ðàññêàç  íå
áóäåò ñïîêîéíûì ê ãëàäêèì.
   -  ’åáå  ïî-ïðåæíåìó  áîëüíî,  -  íå  óäèâèâøèñü,  ñêàçàë  ‘òýììåë.   -
…ñòåñòâåííî.
   ‘åðæàíò îêàçàëñß áëàãîäàðíûì ñëóøàòåëåì, âíèìàòåëüíûì è íåìíîãîñëîâíûì.
„àæå  åãî  âîïðîñû  íå  ìåøàëè  àêñ,  à,  íàîáîðîò,  ñëîâíî  ïîìîãàëè  åé
ñîñðåäîòî÷èòüñß, âñïîìíèòü íóæíûå äåòàëè. ƒäå-òî íà ïîëîâèíå îíà çàìåòèëà,
÷òî ðàññêàçûâàåò óæå êàê áû íå î ñåáå, à î êîì-òî äðóãîì. Šîãäà äåëî äîøëî
äî òðàãè÷åñêîãî äíß â ëåñó, àêñ ïðåðâàëàñü, íàëèëà ñåáå âòîðóþ  êðóæêó  è
íàäîëãî çàìîë÷àëà.
   ‘òýììåë ïîõëîïàë åå ïî ïëå÷ó:
   -  ó-íó...  “ñïîêîéñß.  Œîæåò,  ïîåøü  ÷åãî-íèáóäü?  -  àêñ  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé. - ðîñòî ïîòðßñàþùå, ÷òî âû ïðîäåëàëè òàêîé ïóòü áåç  ïîòåðü.  å
çíàþ, ñóìåë ëè áû ß òàê âñå ïðåäóñìîòðåòü, êàê ýòî ñäåëàëè âû. àïðèìåð, ß
íå óâåðåí, ÷òî ïðåäïîëîæèë áû íàáëþäàòåëß íà ïåðâîì ïåðåêðåñòêå. „à åùå  è
áåç åäû... åò, ß íàâåðíßêà ñóíóëñß áû â êàêóþ-íèáóäü äåðåâíþ. ƒîëîä -  íå
òåòêà. € â òîò äåíü... îêàæèñü ß òàê áëèçêî îò  öåëè,  ïðîâåäß  è  îáîãíàâ
òàêîãî ñåðüåçíîãî ïðîòèâíèêà, ß áû çàáûë îáî âñåõ îïàñíîñòßõ.
   àêñ, íå ïîäíèìàß ãëàç, ñêàçàëà:
   - Ÿ ñëûøàëà ðàçãîâîð îäíîãî èç îðóæåíîñöåâ ñ ãåðöîãîì. Ží  ñêàçàë,  ÷òî
ìû äîëæíû áûëè áûòü áîëåå îñòîðîæíû è âíèìàòåëüíû â ëåñó.
   - Šòî ñêàçàë? ƒåðöîã?
   - åò, îðóæåíîñåö... ’îò, ìëàäøèé...
   ‘òýììåë ðàçâåë ðóêàìè:
   - àäî æå - ñîïëßê, à ëåçåò,  êóäà  íå  ïðîñßò!  ‘àì  áû  ïîïðîáîâàë...
ƒîëîâó äàþ íà îòñå÷åíèå - ãåðöîã ñ íèì íå ñîãëàñèëñß.
   - Šîíå÷íî, íåò. àîáîðîò, îí äîâîëüíî ðåçêî îáîðâàë åãî, íî...
   - ‚îò è ß òåáß îáîðâó. ‘ëóøàé ñâîèõ êîìàíäèðîâ è ãåðöîãà, à íå êàêèõ-òî
ïàæåé. ƒîâîðèëà, ýòî ñàìûé ìîëîäîé áûë?
   - „à... …ãî, êàæåòñß, „æîñòèí çîâóò.
   - €, ýòîò. ’àê òû åãî áîëüøå è íå óâèäèøü. ƒåðöîã îòîñëàë åãî  íà  äíßõ
îáðàòíî â òó ñåìüþ, îòêóäà îí åãî  âçßë.  ’åïåðü  ó  íåãî  ñëóæàò  ‘åëôåð,
„æîóðè è Šåññèì.
   - € êàê æå àññàìèð?
   - …ãî ãåðöîã îòïðàâèë îáðàòíî ê ‚ëàäè. àññàìèð òîìó íå  òî  ïëåìßííèê,
íå òî åùå êàêàß-òî ðîäíß. “ íèõ òàê çàâåäåíî: íà âðåìß îòäàâàòü  ñâîèõ  íà
ñëóæáó â ÷óæóþ ðîòó. à âîñïèòàíèå, òàê ñêàçàòü. „à ëàäíî, õâàòèò  î  íèõ.
—òî ñëó÷èëîñü òîãäà â ëåñó?
   àêñ òîëüêî-òîëüêî ðàññëàáèëàñü,  à  ñåé÷àñ  âíîâü  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê
íàïðßãëîñü âñå åå òåëî. àññêàçûâàß, îíà ñëîâíî ñíîâà ïåðåæèëà òå ñòðàøíûå
ìèíóòû: ïåðâîå íàïàäåíèå, óïàâøàß  Šàííà,  îòáèâàâøèéñß  îò  òðåõ  êëèíêîâ
‘àáåí...
   - ...è ïîòîì... ïîòîì ß ïîáåæàëà... - çàêîí÷èëà îíà øåïîòîì.
   - òî ëó÷øåå, ÷òî òû ìîãëà ñäåëàòü â  òîé  ñèòóàöèè,  -  òâåðäî  ñêàçàë
‘òýììåë. - Žíè ïðåñëåäîâàëè òåáß?
   - „à... íåäîëãî. ‘òàëî ñìåðêàòüñß.  Žíè  ïóñòèëè  íåñêîëüêî  ñòðåë,  íî
ïðîìàõíóëèñü...
   àêñ áûñòðî ðàññêàçàëà îá ýòîé áåçóìíîé ãîíêå, î áåãå ïî  ðàñêèñøåé  îò
äîæäß äîðîãå.
   - Šîãäà ß íàëåòåëà íà ñîðåëëèíñêèõ ÷àñîâûõ, îíè íå ïîâåðèëè, ÷òî  ß  èç
ðîòû åëàíà. å óäèâèòåëüíî, ß âåäü  áûëà  òàêàß  ãðßçíàß...  î  Šàííà  è
‘àáåí...
   - …ñëè áû òû îñòàëàñü òàì, ìîæåò áûòü, âû  è  áûëè  áû  ñåé÷àñ  æèâû  -
ðàáàìè íà ãàëåðàõ. ‡àòî ïîãèáëè áû âñå  ïëåííèêè,  âñå,  êòî  îñòàâàëñß  â
ôîðòå, è ìíîãèå äðóãèå, ïîïàâ ïîä íåîæèäàííûé è êîâàðíûé óäàð ‘èíüßâû.  å
òû óáèëà ñâîèõ äðóçåé, àêñ. òî ñäåëàëè áàíäèòû. åóæåëè òû äåéñòâèòåëüíî
äóìàåøü, ÷òî èõ òåíè çëû íà òåáß?  Šàííà  âåäü  äàæå  îñòàâèëà  òåáå  ñâîé
ìåäàëüîí ƒåäà.
   - Žòêóäà âû çíàåòå?
   - Žò ãåðöîãà, êîíå÷íî. Ží ìíîãî ðàññïðàøèâàë ìåíß î òåáå... „à äåëî  íå
â ýòîì. îéìè, àêñ, åñëè áû Šàííà áûëà çëà íà òåáß, ðàçâå  ñòàëà  áû  îíà
çàâåùàòü òåáå ìåäàëüîí?
   - „à, ß ïîíèìàþ...
   - ‚îò è ß òàê ñ÷èòàþ. ’èð ñâèäåòåëü! „àæå ãåðöîã... îí âåäü òåáå  ëè÷íî
êîëüöî âðó÷èë â íàãðàäó! ‚ñå ïîíèìàþò: ýòî áûë òðóäíûé âûáîð, è òû ïðèíßëà
ïðàâèëüíîå ðåøåíèå. ˆíîãäà íå îñòàåòñß äðóãîãî âûõîäà...
   - „à çíàþ ß âñå ýòî! - ïåðåáèëà åãî àêñ. - î...
   ‘òýììåë ïîíèìàþùå âçäîõíóë:
   - Žíè áûëè òâîèìè ëó÷øèìè äðóçüßìè...  è  íàâåðíîå...  Ÿ  íå  çíàþ,  òû
ìîæåøü íå îòâå÷àòü... âû ñ ‘àáåíîì áûëè ëþáîâíèêàìè?
   àêñ, íå â ñèëàõ ãîâîðèòü, ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ‡íàåøü, òîãäà ìíîãîå ñòàíîâèòñß åùå ïîíßòíåå. Ÿ íå ëåçó â òâîþ  äóøó;
ïîñòàðàéñß ïîíßòü, ÷òî ß èìåþ â âèäó. ‚û ñ ‘àáåíîì áûëè áîëüøå, ÷åì ïðîñòî
äðóçüßìè. ’àêàß ñòåïåíü áëèçîñòè áûâàåò ñêîðåå  ó  ëþáîâíèêîâ.  ˆ  òåïåðü,
êîãäà åãî íåò, òû, íàâåðíîå, äàæå æàëååøü, ÷òî íå ïîøëà  åìó  íàâñòðå÷ó  â
ýòîì, ÷óâñòâóåøü ñâîþ âèíó. îéìè, òû íå âèíîâàòà íè â åãî  ñìåðòè,  íè  â
òîì, ÷òî íå äåëèëà ñ íèì ïîñòåëü. î, ñêîðåå âñåãî, òåáå ñåé÷àñ,  êàê  ýòî
íè ñòðàííî, áûëî áû ëåã÷å, åñëè áû ìåæäó âàìè ýòî ïðîèçîøëî.
   - Œîæåò áûòü, - ÷óòü ñëûøíî ïðîèçíåñëà àêñ.
   - ‘àáåí óâàæàë òâîé âûáîð îòíîøåíèé, óâàæàë  òâîå  ìíåíèå.  Ží  ïðèçíàë
òâîå ïðàâî íà îïðåäåëåíèå ñòåïåíè áëèçîñòè. îéìè,  òåáå  íå  â  ÷åì  ñåáß
óïðåêíóòü, òû íè â ÷åì íå âèíîâàòà ïåðåä íèì íè êàê ïåðåä äðóãîì,  íè  êàê
ïåðåä ìóæ÷èíîé.
   àêñ åäâà çàìåòíî êèâíóëà. …é âäðóã ñòàëî ßñíî, ÷òî ãëóïî äóìàòü î äóøå
‘àáåíà, ïðåäñòàâëßß åå ñëîíßþùåéñß âîêðóã, ïåðåæèâàþùåé  ïî  ïîâîäó  åå  -
àêñ - ëþáâè èëè äðóæáû. àñòîßùèé âîèí, îí íàâåðíßêà  ñðàçó  æå  ïîïàë  â
’óìàííûå àâíèíû, ãäå ñêà÷åò ñåé÷àñ íà îäíîì èç íåóòîìèìûõ Šîíåé  ‹åäßíîãî
‚åòðà. ‚ ñåðäöå àêñ, åùå áîëåâøåì îò äîëãîãî  âíóòðåííåãî  ïëà÷à,  ÷òî-òî
ïîâåðíóëîñü: ñòàëî ëåã÷å äûøàòü, èñ÷åçëà òßæåñòü â ãðóäè.
   - ó ÷òî, ëó÷øå? - ñëîâíî ïî÷óâñòâîâàâ ýòî, ñïðîñèë ‘òýììåë.  -  ‚îò  è
îòëè÷íî. € òåïåðü ß âñå æå õîòåë áû âûßñíèòü  -  ÷òî  çà  èñòîðèß  ñ  ýòèì
ìåäàëüîíîì? î÷åìó Šàííà ïåðåäàëà åãî òåáå? Ÿ âåäü ïîìíþ, êàê òû  çàòûêàëà
ôôå ðîò, êîãäà òà ïðèñòàâàëà ê âàì ñî ñâîèìè ïðîïîâåäßìè. ’û ÷òî - ðåøèëà
ñòàòü ïîñëåäîâàòåëüíèöåé ƒåäà?
   - åò, ïðîñòî... Ÿ äàæå íå ñòàëà äèêòîâàòü ýòî  ïèñàðþ  â  îò÷åò.  òî,
íàâåðíîå, ê äåëó íå îòíîñèòñß... ’àê âîò, â  ïåðâûé  æå  äåíü  ïóòè  Šàííà
ïðåäëîæèëà íàì ïîìîëèòüñß ñ íåé, óáåäèâ ìåíß, ÷òî õóæå îò ýòîãî íå  áóäåò.
à ñëåäóþùèé äåíü ß ñîâñåì çàáûëà îá  ýòîì  -  è  áåç  òîãî  áûëî  ñòîëüêî
ïðîáëåì. „à åùå è ðàíà Šàííû âîñïàëèëàñü òàê, ÷òî îíà åäâà øëà. Ÿ  ñëûøàëà
ðàíüøå, ÷òî ñâßòîé ƒåä ìîæåò èçëå÷èâàòü ñâîèõ âîèíîâ, íî Šàííà  îáúßñíèëà,
÷òî äåëàåò îí ýòî ïðè ïîñðåäíè÷åñòâå ñâîèõ æðåöîâ - ìàðøàëîâ è  ïàëàäèíîâ.
î ß  ïîäóìàëà,  ÷òî,  åñëè  ìû  ìîãëè  ìîëèòüñß  ƒåäó  çà  íàøèõ  äðóçåé,
îñòàâøèõñß â ôîðòå, íåçàâèñèìî îò èõ âåðû, òî ÷òî ìåøàåò ìíå ïîïðîñèòü åãî
èçëå÷èòü Šàííó. - àêñ ïðåðâàëàñü, ÷òîáû ãëîòíóòü ýëß. ‘òýììåë ìîë÷à æäàë,
êîãäà îíà ïðîäîëæèò. - ’àê  âîò,  ß  âçßëà  ìåäàëüîí  è  ïðèëîæèëà  åãî  ê
ðàíåíîìó ïëå÷ó Šàííû. ðßìî ÷åðåç ïîâßçêó è òóíèêó. ó è  ïîïðîñèëà  ƒåäà,
÷òîáû îí âûëå÷èë ñâîþ âåðíóþ ïîñëåäîâàòåëüíèöó, õðàáðîãî âîèíà.
   - ˆ ÷òî?
   - å  ñðàáîòàëî.  „àæå  íàîáîðîò  -  Šàííà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  ÷òî-òî
êîëüíóëî åå, ñëîâíî ß íàæàëà íà ìåäàëüîí. î õóæå íå ñòàëî.  à  ñëåäóþùèé
äåíü îíà ñìîãëà íîðìàëüíî èäòè, à ïîòîì ðàíà ñòàëà çàæèâàòü,  íî  ìû  âåäü
ìàçàëè åå êàêîé-òî ìàçüþ è ïåðåâßçûâàëè... åò, ß íå äóìàþ,  ÷òî  ýòî  ƒåä
ïîìîã.
   ‘òýììåë ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   -  ‚îò  ýòî  äà...  ó  è  èñòîðèß,  àêñ.  ’û  ðàññêàçûâàëà  îá   ýòîì
êîìó-íèáóäü?
   - åò, ñýð. Ÿ íå äóìàþ, ÷òî ß äåéñòâèòåëüíî ÷åì-òî ïîìîãëà Šàííå òîãäà,
íî, íàâåðíîå, ïîýòîìó  îíà  è  çàâåùàëà  ìíå  ìåäàëüîí.  Œîæåò  áûòü,  îíà
íàäåßëàñü, ÷òî ß ïåðåéäó â åå âåðó...
   - Œîæåò áûòü. î ñëóøàé - ýòî èçëå÷åíèå...
   - „à íå ñðàáîòàëî îíî, - óáåæäåííî ñêàçàëà àêñ. - Ÿ æå çíàþ,  êàê  ýòî
áûâàåò. Šîãäà êîëäóí ëå÷èë ìåíß - ðàíà çàëå÷èëàñü ñðàçó è íàñîâñåì. ˆ áîëè
íå áûëî.
   - à òî îí è êîëäóí. òî  åãî  ðàáîòà,  è  îí  çà  íåå  áîëüøèå  äåíüãè
ïîëó÷àåò. € òû  âåäü  íå  ìàðøàë  è  íå  ïàëàäèí.  Ÿ  áû  âîîáùå  íèêàêîãî
ðåçóëüòàòà íå æäàë, à òóò... „à è åñëè áû ñâßòîé ƒåä  ðàññåðäèëñß,  îí  áû
ïîêàðàë òåáß, à íå Šàííó. € òû ïî÷óâñòâîâàëà ÷òî-íèáóäü òîãäà?
   - îæàëóé, íåò.
   - —åðåç êàêèå-òî ïßòü äíåé ïîñëå ðàíåíèß â ïëå÷î îíà óæå îñòàâèëà  ñåáå
òðîôåéíûé ëóê - çíà÷èò, ñ÷èòàëà, ÷òî ìîæåò íàòßíóòü òåòèâó.
   - î âåäü ìîãëî ïîìî÷ü è ëåêàðñòâî ñ ôåðìû.
   - Œîãëî. € åñëè íåò? …ñëè ýòî âîîáùå íå ëåêàðñòâî?  …ñëè  òàê  -  âèäèò
’èð, àêñ, ìíå äàæå íå ïî ñåáå. …ñëè ýòî òâîèõ ðóê  äåëî,  íàâåðíîå,  òåáå
ñòîèëî áû íàéòè ìàðøàëà ƒåäà è ïîãîâîðèòü ñ íèì. ‘ëóøàé, à ñ òåõ ïîð,  êàê
òû åãî íîñèøü, òû íå ÷óâñòâóåøü ñåáß ïî-äðóãîìó?
   - åò.
   - € íè÷åãî ñòðàííîãî ñ òîáîé íå ñëó÷àëîñü?
   - ‚ðîäå íè÷åãî... åò, òî÷íî íè÷åãî. •îòß... íåò, ýòî, íàâåðíîå, ê äåëó
íå îòíîñèòñß... “æå â îòåíãðè, ïîñëå  øòóðìà,  ß  ïî÷óâñòâîâàëà  êàêîå-òî
ïîêàëûâàíèå â ãðóäè. Œíå ñòàëî íåóäîáíî ñòîßòü, íàãíóâøèñü íàä äåâóøêîé, ß
ðàçîãíóëàñü, ÷òîáû âäîõíóòü, -  è  ýòî  ñïàñëî  ìíå  æèçíü  îò  àðáàëåòíîé
ñòðåëû.
   - —òî?!
   - î ïðè ÷åì òóò ìåäàëüîí, ‘òýììåë? Œû òîãäà  âñå  óñòàëè:  öåëûé  äåíü
ïîñëå øòóðìà òàñêàëè øìîòêè èç äîìîâ íà òåëåãè.  åìóäðåíî,  ÷òî  ñïèíà  ó
ìåíß óñòàëà, â íåé ÷òî-òî êîëüíóëî, è ß ðàçîãíóëàñü. ðîñòî ñîâïàäåíèå.
   - åóæåëè?
   - Šîíå÷íî. ’àì, îòêóäà âûñòðåëèë àðáàëåò, áûëà ïîòàéíàß  êîìíàòà.  Žäèí
èç ïðßòàâøèõñß â íåé îêàçàëñß, ïî ñëîâàì êàïèòàíà „îððèí, êàêèì-òî  âàæíûì
ïî ðàíãó æðåöîì €÷ðèè - îâåëèòåëüíèöû àóòèíû.
   ‘òýììåë  ñäåëàë  ðóêîé  óæå  çíàêîìûé  àêñ  îõðàíßþùèé  îò  çëûõ   ñèë
ìàãè÷åñêèé æåñò è øåïîòîì ïåðåñïðîñèë:
   - †ðåö ñàìîé... Ží  ñòðåëßë  â  òåáß,  à  òû,  çíà÷èò,  ÷èñòî  ñëó÷àéíî
ïî÷óâñòâîâàëà áîëü â ñïèíå?  åò,  àêñ,  òàê  íå  áûâàåò.  €  ÷òî  „îððèí
ñêàçàëà?
   - —òî ß èñïûòûâàþ ñóäüáó è ÷òî òðà÷ó ñâîå âåçåíèå.
   - Œîæåò áûòü, îíà è ïðàâà, åñëè  òîëüêî...  ‹àäíî.  àêñ,  ß  ïðåêðàñíî
ïîíèìàþ òâîå íåæåëàíèå áîëòàòü  îá  ýòîì.  Ÿ  òîæå  íå  áóäó  áîëòàòü.  î
âñå-òàêè ïîñòàðàéñß íàéòè ìàðøàëà è ïîãîâîðè ñ íèì  ïî  äóøàì.  ðîñòî  íà
âñßêèé ñëó÷àé, ÷òîáû áûòü ãîòîâîé ê ëþáûì íåîæèäàííîñòßì. Œàëî ëè ÷òî...
   àêñ ñíîâà îòìàõíóëàñü:
   - Šàêèå òàì íåîæèäàííîñòè.  Ÿ  âåäü  äàæå  íå  ïîñëåäîâàòåëüíèöà  ƒåäà.
Œàðøàë ñî ìíîé è ãîâîðèòü íå ñòàíåò.
   - „åëî òâîå. ’û ëèáî ÷åðòîâñêè âåçó÷àß,  ëèáî  îòìå÷åíà  áîãàìè.  ˆíà÷å
òåáß áû çäåñü ñåãîäíß íå áûëî. „à, íó è äîñòàëîñü æå òåáå â ýòîì  ãîäó.  -
‘òýììåë âñòàë è ïîòßíóëñß: - ‹àäíî, ïîðà çàêðóãëßòüñß. - Ží ðàçëèë îñòàòêè
ýëß ïî êðóæêàì è âûïèë ñâîþ äîëþ, ïîäîæäàâ çàòåì, ïîêà àêñ âûïüåò ñâîþ. -
îøëè, àêñ. Ÿ ïîêà ðàññêàæó òåáå î íîâè÷êàõ. •îòü îíè è íå  äîó÷èëèñü  äî
ñðîêà, èõ ìîæíî ñòàâèòü â ïàðû íà òðåíèðîâêàõ, íå áîßñü, ÷òî îíè ïîóáèâàþò
äðóã äðóãà. î â ñòðîþ èì åùå òðåíèðîâàòüñß è  òðåíèðîâàòüñß.  Žñîáåííî  â
íåñêîëüêèõ øåðåíãàõ, ïðîòèâ ðàçíîãî îðóæèß è ïðåâîñõîäßùåãî ïî ÷èñëåííîñòè
ïðîòèâíèêà. ‘î ùèòàìè ó íèõ äåëî òàê æå, êàê áûëî ó âàñ, ìîæåò áûòü - ÷óòü
ïîõóæå. ‘î ñâîåé ÷åòâåðêîé çàéìåøüñß ñ ñàìîãî íà÷àëà. óñòü âñïîìíßò, ÷åìó
íàó÷èëèñü. óäü ñ íèìè ïîñòðîæå, íî íå çàïóãàé  òàê,  ÷òî  îíè  íå  ñìîãóò
ðàáîòàòü. îíßëà?
   - ’àê òî÷íî, ñýð, - âçäîõíóâ ñ îáëåã÷åíèåì, îòâåòèëà àêñ.
   àêèíóâ ïëàùè, îíè ïðîøëè ïî êîðèäîðó, ïåðåñåêëè øóìíûé çàë òðàêòèðà è,
êèâíóâ íà ïðîùàíèå õîçßèíó, âûøëè â òåìíóþ õîëîäíóþ, ïî÷òè ìîðîçíóþ, íî÷ü.


        22

   ‘èäæåð, ñòàðøèé èíñòðóêòîð ïî îáó÷åíèþ âëàäåíèþ îðóæèåì, ïî åãî ñëîâàì,
ïðèåõàë â ‚àëüäàéð ïîòîìó, ÷òî ãåðöîã íå îñòàâèë  åìó  ðàáîòû  â  ‘åâåðíîé
êðåïîñòè.
   “âèäåâ àêñ, îí óëûáíóëñß:
   - € òû, íàâåðíîå, ïîëîâ÷åé ñòàëà. ˆíà÷å íå âèäàòü áû  ìíå  òåáß  ñåé÷àñ
ïîñëå òîãî, ÷òî äîñòàëîñü íà òâîþ äîëþ. „àâàé ïîëó÷àé íàãðóäíèêè äëß ñâîèõ
ïîäîïå÷íûõ. Šòî òåáå äîñòàëñß? - àêñ ïåðå÷èñëèëà,  è  ‘èäæåð  áûñòðî  äàë
êàæäîìó êðàòêóþ õàðàêòåðèñòèêó: - ‚îóëà ïðîâîðíà, íî ïîêà  ÷òî  ñëàáîâàòà.
‘î ùèòîì âîîáùå  åëå  óïðàâëßåòñß.  “  Šåðè  ïàìßòü  êîðîòêàß,  íè  îäíîãî
óïðàæíåíèß äî êîíöà  íå  äîâîäèò.  „æåíèòñ  -  ïîæàëóé,  ëó÷øèé  èç  òâîåé
êîìïàíèè. …ìó íóæíû òîëüêî ïðàêòèêà è  îïûò,  îïûò,  îïûò.  ‘èì  ÷åðòîâñêè
ñèëåí, íî íåïîâîðîòëèâ. å ñîâñåì  ìåøîê,  êîíå÷íî,  íî  ïîãîíßòü  åãî  íå
ìåøàåò. „àâàé ïðèñòóïàé. Ÿ ê òåáå ïîçæå ïîäîéäó.
   ‡àíßâ ìåñòî â îäíîì èç óãëîâ ïëàöà, àêñ íà÷àëà òðåíèðîâêó. ‘ ìå÷àìè åå
÷åòâåðêà âûãëßäåëà âïîëíå ñíîñíî. ‹èøü ‘èì  ïîñëåäíèå  äâèæåíèß  êîìïëåêñà
ñäåëàë, îòñòàâ îò ñ÷åòà, íî íåíàäîëãî. ‘î ùèòîì äåëî øëî òóãî: ‘èì  ñîâñåì
îòñòàë, Šåðè äåðæàë ùèò ñëèøêîì äàëåêî îò ñåáß è óâîäèë åãî â  ñòîðîíó,  à
‚îóëà âîîáùå íå ïîäíèìàëà åãî íà íóæíóþ âûñîòó. îñòàâèâ  èõ  äðóã  ïðîòèâ
äðóãà, àêñ ïðîäîëæàëà îòñ÷èòûâàòü ïîëîæåííûå äâèæåíèß.  „åëî  ñäâèíóëîñü:
ïî÷óâñòâîâàâ  õîòß  áû  èëëþçèþ   ðåàëüíîãî   ïðîòèâîñòîßíèß,   íîâîáðàíöû
çàðàáîòàëè ñ áîëüøåé îòäà÷åé, ÷òî, ïðàâäà,  íå  èçáàâèëî  èõ  îò  îñíîâíûõ
îøèáîê. àêîíåö, óæå ÷óòü îõðèïíóâ, àêñ ñêîìàíäîâàëà ïåðåðûâ  è,  õëåáíóâ
âîäû, ïóñòèëà ôëßãó ïî êðóãó. ðîêàøëßâøèñü, îíà ñêàçàëà:
   - ‘èì,  ß  ïîëàãàþ,  ‘èäæåð  ãîâîðèë  òåáå,  ÷òî  òû  ñëèøêîì  ìåäëåííî
äâèãàåøüñß. …ëå øåâåëèøüñß, åñëè íà÷èñòîòó.
   ‘èì êèâíóë.
   - ‚îóëà, åñëè òû áóäåøü äåðæàòü ùèò íà  óðîâíå  êîëåí,  ìíîãî  îò  íåãî
áóäåò òîëêó?
   „åâóøêà ïîêðàñíåëà è óñòàâèëàñü ñåáå ïîä íîãè.
   - € òû, „æåíèòñ, - ìîæåò áûòü, ó òåáß è ïîëó÷àåòñß ëó÷øå, ÷åì  ó  òâîèõ
òîâàðèùåé, íî è òåáå åùå ó÷èòüñß è ó÷èòüñß.
   - € ‘èäæåð ãîâîðèë, ÷òî ó ìåíß âñå â ïîðßäêå, - çàßâèë „æåíèòñ.
   àêñ óëûáíóëàñü. Žíà æäàëà ýòîãî âûçîâà, êîòîðûé ñòàë õîðîøèì ïðåäëîãîì
ïðåêðàòèòü ðàçãîâîðû è çàíßòüñß ó÷åáîé.
   - ó-íó, ïîñìîòðèì. Œîæåò áûòü, â ïàðå ñî ñëàáûì ïðîòèâíèêîì ß  òåáß  è
íå ðàññìîòðåëà. € âû íå ñèäèòå íà çåìëå ðàçãîðß÷åííûå - ïðîñòóäèòåñü.
   ‚çßâ ñâîé ìå÷ è ùèò ‚îóëû, àêñ âñòàëà ëèöîì ê ëèöó ñ „æåíèòñîì. ‚  åãî
ëèöå óæå íå áûëî ñòîëüêî óâåðåííîñòè, ñêîëüêî ìèíóòó íàçàä.
   - „àâàé ïîïðîáóåì. å çàáûâàé ïðî ùèò - åãî òåáå íå çðß äàëè. îåõàëè -
ñ ñàìîãî íà÷àëà, - ñêîìàíäîâàëà àêñ.
   Žòñ÷èòûâàß âñëóõ äâèæåíèß, îíà ëåãêî îòðàæàëà óäàðû „æåíèòñà,  êîòîðûé,
âõîäß â ðàæ, ñòàë âêëàäûâàòü â íèõ áîëüøå ñèëû. ‚ îòâåò àêñ ÷óòü óñêîðèëà
òåìï è òîæå ñòàëà áèòü ñèëüíåå, è, õîòß îíà íè íà éîòó íå  îòêëîíèëàñü  îò
çàó÷åííîé êîìáèíàöèè, ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñ çàäûõàþùåãîñß  „æåíèòñà  ïîò
ëèë ðó÷üåì, à åå ìå÷ íå ìåíüøå äþæèíû ðàç êîñíóëñß åãî íàãðóäíèêà. àêîíåö
àêñ îñòàíîâèëàñü è ñêàçàëà:
   - „æåíèòñ, èç òåáß  ìîæåò  âûéòè  òîëê.  î  ïîêà  ÷òî  òû  áûñòð  ëèøü
íàïîëîâèíó òîãî, ÷òî íóæíî. ’î æå  è  ñ  ìàñòåðñòâîì.  ‘êîðîñòü  ïðèäåò  ñ
ïðàêòèêîé. àâûê íå ñðàçó, íî òîæå ïðèäåò. ’åïåðü ïîõîäè, ïåðåâåäè äóõ,  à
ß ïîñìîòðþ, êàê äåëà ó îñòàëüíûõ.
   àêñ ïîðàäîâàëî íå îáèæåííîå, à çàäóì÷èâîå âûðàæåíèå íà ëèöå  „æåíèòñà.
‘ëåäóþùåé îíà âûçâàëà ‚îóëó. ’à äåéñòâèòåëüíî  áûñòðî  îðóäîâàëà  ìå÷îì  è
äàæå äîñòàòî÷íî ñèëüíî íàíîñèëà óêîëû, íî ùèò - îíà  ïðîñòî  íå  ïîäíèìàëà
åãî âûøå ïîßñà.
   - —òî ó òåáß ñ ðóêîé? ðîñòî ñèë íå õâàòàåò èäè ÷òî-òî åùå?
   - ‘ëîìàíà áûëà. „àâíî, åùå â  äåòñòâå.  ûê.  -  àêñ,  çíàß  îïàñíîñòè
êðåñòüßíñêîãî òðóäà, êèâíóëà.
   - ûòàëàñü íàêà÷àòü åå?
   - „à.
   - ‡àíèìàéñß ïîñòîßííî. …ñëè íå ñìîæåøü äåðæàòü ïðàâèëüíî ùèò  -  ñ÷èòàé
ñåáß òðóïîì â ïåðâîì æå áîþ. Šàê òû òðåíèðîâàëàñü?
   - ‘èäæåð ïîñîâåòîâàë ìíå íåñêîëüêî  óïðàæíåíèé.  Ÿ  èõ  äåëàþ...  êîãäà
âñïîìèíàþ.
   - ˆ êîãäà íå ëåíü, -  õìóðî  ïðîäîëæèëà  àêñ.  -  ’àê  âîò,  ïðî  ëåíü
ïðèäåòñß çàáûòü, à â îñòàëüíîì - ïðî÷èñòèòü ïàìßòü, åñëè, êîíå÷íî, òåáß íå
ïðåëüùàåò  ïåðñïåêòèâà  óìåðåòü  òàêîé  ìîëîäîé.  à÷íåì   ïðßìî   ñåé÷àñ.
îäíèìåøü ùèò äî ëèöà ïßòíàäöàòü ðàç. Ÿñíî? îòîì ïåðåäîõíåøü - è åùå  ðàç
ñòîëüêî æå. ðèñòóïàé. ’àê, êòî äàëüøå? ‘èì, èäè ñþäà.
   Šðåïêèé, äàæå ïîëíîâàòûé, ‘èì äâèãàëñß ìåäëåííî è ïåðåìåùàëñß ïðè  ýòîì
íà ïðßìûõ íîãàõ. àêñ îáðàòèëà íà ýòî âíèìàíèå, çàìåòèâ, ÷òî  îí  ïûòàåòñß
âñòàòü íà öûïî÷êè, òîëüêî çàìåäëßß òåì ñàìûì ñâîè ïåðåäâèæåíèß.
   - ‚îò â ÷åì äåëî, ‘èì, - îáúßñíèëà àêñ. - åò, íå âñòàâàé íà  öûïî÷êè.
òî íå íóæíî. ðîñòî ñãèáàé íîãè â êîëåíßõ, íå çàæèìàé èõ. —åðåç  ñêàêàëêó
ïðûãàòü íå ëþáèøü?
   - åò, - çàïûõàâøèñü, îòâåòèë îí,  è  àêñ  âäðóã  ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  ê
ñêàêàëêå îí â æèçíè íå ïîäõîäèë.
   îâîçèâøèñü  ñ  íèì  åùå  íåìíîãî  è  óáåäèâøèñü,  ÷òî  íà  êàæäûé  åãî
÷óäîâèùíîé ñèëû  óäàð  îíà  ìîæåò  îòâåòèòü  äâóìß,  àêñ  ïîíßëà,  ÷òî  â
îáîçðèìîì áóäóùåì âðßä  ëè  ÷òî-ëèáî  ñìîæåò  çàñòàâèòü  ýòîãî  êîñîëàïîãî
äâèãàòüñß áûñòðåå. Žñòàâàëîñü óòåøàòüñß òåì, ÷òî îí ñèëåí  êàê  ìåäâåäü  è
âûíîñëèâ êàê áûê.
   Šåðè  äåéñòâèòåëüíî  ïóòàë  âñå,  âêëþ÷àß  ñàìûå   ïåðâûå   óïðàæíåíèß.
åñêîëüêî ðàç àêñ ïðèøëîñü ðåçêî îñòàíîâèòü íà ëåòó ñâîé  ìå÷,  ÷òîáû  íå
ïðè÷èíèòü Šåðè ñëèøêîì ñèëüíóþ áîëü; ñàì îí  â  ýòîò  ìîìåíò  óáèð