àïíî âñïîìíèë,  ÷òî
îñòàâèë æóðíàë ïî-ïðåæíåìó ïîä ïîäóøêîé. å äàé áîã, åñëè  êòî-òî çàãëßíåò â
íåãî: ýòî ÷òåíèå íå äëß ñëàáîíåðâíûõ. àèí ïîñïåøíî  âåðíóëñß íàçàä è  óáðàë
êðàñíûé ôîëèàíò â ñòåííîé øêàô -- ïîä çàìîê.
     ’åëî, îòâûêøåå îò ôèçè÷åñêèõ íàãðóçîê, ïîòðåáîâàëî íåìåäëåííîãî îòäûõà,
è àéí  îïóñòèëñß  íà  êðàé  êðîâàòè, îùóùàß  íåïðèßòíûé  çâîí  â óøàõ.  Šàê
âñå-òàêè îí åùå ñëàá!
     Žäíàêî  òî,  ÷òî  îí  ïðèíßë  çà  çâîí  â óøàõ,  ïîñòåïåííî âûðîñëî  äî
ïðîíçèòåëüíîãî âîß ñèðåíû. òî æå ñèãíàë òðåâîãè! àéí âûñêî÷èë  â êîðèäîð è
ïîì÷àëñß â ðóáêó óïðàâëåíèß.
     Šîãäà îí ñòðåìèòåëüíî îòâîðèë  äâåðü ãëàâíîãî îòñåêà, âîé  îãëóøèë åãî.
à ýêðàíå êîìïüþòåðà ìèãàëè ñëîâà:
     "‚íèìàíèå! ’ðåâîãà!"
     ‚îçëå  ïóëüòà  óïðàâëåíèß ñòîßë  „æåéìñ  ƒåíðè.  Žáåðíóâøèñü  íà õëîïîê
äâåðè, îí íàæàë êíîïêó ñáðîñà, ÷òîáû ïðåêðàòèòü çàâûâàíèß, è ñïðîñèë àèíà:
     —òî òû òàê âñïîëîøèëñß? à òåáå ëèöà íåò. Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     ‡àïûõàâøèéñß àéí â èçíåìîæåíèè ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå.
     - Ÿ óñëûøàë ñèãíàë òðåâîãè. —òî ñëó÷èëîñü?
     -   åáîëüøîé  ñáîé   â  ñèñòåìå  êîíòðîëß   çà  òåìïåðàòóðíûì  ðåæèìîì
ïèòàòåëüíîé æèäêîñòè. Ÿ óæå íàøåë íåèñïðàâíîñòü. ‘åé÷àñ âñå îòðåãóëèðóþ.
     ‘íîâà  ïîâåðíóâøèñü ê ïóëüòó,  ƒåíðè íåêîòîðîå âðåìß  ïîêîïàëñß  â íåì,
çàòåì âíîâü ïîâåðíóëñß ê àéíó:
     - •îðîøî, ÷òî òû  ïîïðàâèëñß,  àéí. Žäíàêî è áåç òåáß  ìû òóò äîâîëüíî
ñíîñíî óïðàâëßëèñü ñ äåëàìè. - Ÿâíî ïîêðîâèòåëüñòâåííûé è äàæå íåáðåæíûé òîí
„æåéìñà ðàññåðäèë àéíà.
     ‚íèìàòåëüíî îãëßäåâ  ðóáêó,  îí  íå íàøåë íèêàêèõ  ßâíûõ èçìåíåíèé,  íî
âñå-òàêè ÷òî-òî ÷óæäîå ñëîâíî âèòàëî â âîçäóõå.
     -  €  êóäà  âñå  ïîäåâàëèñü?  î  ïóòè  ñþäà  ß  íèêîãî  íå óâèäåë,  --
ïîèíòåðåñîâàëñß àéí.
     ƒåíðè ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Šòî ãäå.  Žáû÷íûå  ðàáîòû â ñîîòâåòñòâèè ñ ðåãëàìåíòîì: ó÷åáà, îòäûõ,
êîå-êàêîé êîíòðîëü...
     -  „àæå óäèâèòåëüíî, ÷òî íåò  íèêàêèõ ñïîðîâ è  âûßñíåíèß îòíîøåíèé, --
çàìåòèë àéí.
     -   Œû  êóäà   ëó÷øå  ëàäèì,  ÷åì  ïðåæäå.   Žáùíîñòü  âçãëßäîâ  âñåãäà
ñïîñîáñòâóåò âçàèìîïîíèìàíèþ.
     åêàß  äâóñìûñëåííîñòü,  ïðîçâó÷àâøàß  â  ñëîâàõ  ƒåíðè,  óäàðèëà àéíà
ñëîâíî ðàçðßä òîêà. „à åùå ýòîò ñíèñõîäèòåëüíûé, ïî÷òè íàñìåøëèâûé âçãëßä.
     - Ž êàêîì âçàèìîïîíèìàíèè òû ãîâîðèøü? ƒåíðè ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ðîñòî âñå ïîíßëè, ÷òî âàæíåå âñåãî íàøà îáùàß öåëü.
     ˆ  îïßòü  äâóñìûñëåííîñòü. —òî îí  èìåë â âèäó?  ’î, ÷òî îíè íàêîíåö-òî
èçáàâèëèñü  îò ïðåæíåãî  êàïèòàíà  è  èìåííî ýòî  èõ  îáúåäèíèëî? "—åì ß  èì
ìåøàë?" -- íåäîóìåííî ñïðàøèâàë ñåáß àéí.
     Ží ñ òðóäîì ñäåðæàëñß, ÷òîáû òóò  æå íå êèíóòü âñå ýòè âîïðîñû  ïðßìî â
ñàìîäîâîëüíîå ëèöî  „æåéìñà. î íå ñòîèëî  âûñòàâëßòü ñåáß íåäîóìêîì: âåñüìà
âåðîßòíî, ÷òî åãî ïîäîçðåíèß áåñïî÷âåííû.
     ‘êîðåå âñåãî, „æîçåôèíà ïðàâà - îí ïðîñòî åùå ñëèøêîì ñëàá, ÷òîáû ñíîâà
âçßòü â ðóêè áðàçäû ïðàâëåíèß. îýòîìó, ïðåæäå ÷åì ïîêèíóòü  ðóáêó, ñïîêîéíî
îáðàòèëñß ê ƒåíðè:
     -  îæåëàþ  òåáå óäà÷è, „æåéìñ. …ñëè íóæíî ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü, ß ê òâîèì
óñëóãàì.
     „óìàþ, ÷òî ñòîèëî  áû åùå ðàç è áîëåå òùàòåëüíî  ïðîâåðèòü ýòó ñèñòåìó,
èç-çà êîòîðîé ñåãîäíß çàãîðåëñß ñûð-áîð, -- îòâåòèë ƒåíðè.
     -- •îðîøî. òî ñðî÷íî?
     -- å î÷åíü. ’û æå  âèäåë, ÷òî ß ñíîâà çàïóñòèë åå. ’àê ÷òî  ïðîñòî äëß
ïðîôèëàêòèêè - òåì áîëåå ÷òî ñåé÷àñ â áîêñàõ íèêîãî íåò.
     ’îãäà ß ëó÷øå ñåé÷àñ ïðèëßãó - ñ íåïðèâû÷êè êàê-òî çíîáèò.
     ‘óäß ïî òâîåìó âèäó, âåñüìà ðàçóìíîå ðåøåíèå. - …ùå ïàðà äíåé îòäûõà, è
ß ïðèäó â íîðìó.
     --  Šîíå÷íî,  êîíå÷íî,  --  ñîãëàñèëñß  ƒåíðè,  ñëîâíî  ðàçãîâàðèâàß  ñ
íåðàçóìíûì ìàëûøîì. -- Žòäûõàé. …ñëè ïîíàäîáëþñü, ß çäåñü, êàïèòàí!
     Šèâíóâ íà ïðîùàíèå, àéí âûøåë â êîðèäîð.
     îñëåäíèå  ðåïëèêè ƒåíðè ïîêàçàëè, ÷òî òîò äåéñòâèòåëüíî  èçäåâàëñß íàä
íèì. î àéí ÷óâñòâîâàë ñåáß îïóñòîøåííûì: ó íåãî, êàçàëîñü, íå îñòàëîñü ñèë
äàæå  íà òî, ÷òîáû äîáðàòüñß äî ïîñòåëè,  íå ãîâîðß óæ î  òîì, ÷òîáû óêàçàòü
íàãëåöó åãî ìåñòî.
     —óòü íå ïàäàß, àéí äîïëåëñß äî êàþòû è  íåìåäëåííî ëåã.  ‡àêðûâ ãëàçà,
îí òóò æå ïîãðóçèëñß â ñîí.


     àéíó  ïðèñíèëîñü,  ÷òî  îí  âíîâü   î÷óòèëñß  â  ðóáêå.  „æåéìñ  ƒåíðè
ïî-ïðåæíåìó  êîïàëñß â ïàíåëè  óïðàâëåíèß, ñòîß  ñïèíîé  ê  äâåðè.  Š  ýòîìó
ìîìåíòó  àéí  óæå   ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî  ïîíßë  --   ƒåíðè  õî÷åò   ñòàòü
åäèíîâëàñòíûì  êîìàíäèðîì êîðàáëß. Ží çíàë  åãî àìáèöèè: îíè,  ê  íåñ÷àñòüþ,
çíà÷èòåëüíî ïðåâûøàëè  äåéñòâèòåëüíûå  âîçìîæíîñòè ýòîãî ÷åëîâåêà.  àéí  íè
ìèíóòû  íå ñîìíåâàëñß â òîì,  ÷òî â  óãîäó  ñâîåìó ñàìîëþáèþ  ƒåíðè ñïîñîáåí
ïîãóáèòü  ýêñïåäèöèþ. …äèíñòâåííûé  àðãóìåíò, êîòîðûì ìîæíî áûëî  îñòàíîâèòü
óïðßìöà, ïðèßòíî õîëîäèë ëàäîíü àéíà.
     Ží ïîäíßë àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò, -- òîò  ñàìûé, ÷òî áûë ó íåãî åùå  â
"€ëüáèîíå",  --  ïðèöåëèëñß â  ñïèíó  ƒåíðè è ñäåëàë ãëóáîêèé  âäîõ, ãîòîâûé
íàæàòü íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
     ‚  ýòîò ìîìåíò  çàâûë  ñèãíàë  àâàðèè, è íà ýêðàíå êîìïüþòåðà  ñïîëîøíî
çàìèãàëè ñëîâà: "‚íèìàíèå! ’ðåâîãà!"
     Žïàñàßñü ïîßâëåíèß íåæåëàòåëüíûõ  ñâèäåòåëåé,  àéí  òîðîïëèâî  ñïðßòàë
ïèñòîëåò -- è êàê ðàç  âîâðåìß:  ÷åëîâåê ó ïóëüòà îáåðíóëñß ê íåìó.  ‘êðèâèâ
ïðåçðèòåëüíî ãóáû, îí æåñòîì ïðåäëîæèë  àèíó  âçãëßíóòü íà ýêðàí. ’àì ñòàëî
ïîßâëßòüñß êàêîå-òî ñîîáùåíèå. àèí ïðî÷åë:
     "‘îñòîßíèå  çäîðîâüß  êàïèòàíà  íèæå íîðìû.  åîáõîäèìî  ïðîâåñòè  êóðñ
ëå÷åíèß ñ îäíîâðåìåííûì îòñòðàíåíèåì îò óïðàâëåíèß êîðàáëåì. åæèì  ëå÷åíèß:
ïî îäíîé  äîçå ïðîäèòîëà  â  òå÷åíèå ÷åòûðíàäöàòè äíåé.  ‘ëåäóåò  íåìåäëåííî
ïðèñòóïèòü   ê  èñïîëíåíèþ  äàííîé  èíñòðóêöèè.   åìåäëåííî   ïðèñòóïèòü  ê
èñïîëíåíèþ äàííîé èíñòðóêöèè".
     àéí ïåðåâåë âçãëßä ñ ýêðàíà íà ëèöî ƒåíðè è ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
     -’àê âîò çíà÷èò êàê? ‘óìåë äàæå âñòóïèòü â ñãîâîð ñ êîìïüþòåðîì?
     -’û  áðåäèøü, àéí,  --  ñïîêîéíî  îòâåòèë ƒåíðè. - î÷åìó áû òåáå è  â
ñàìîì äåëå...
     óëß àéíà ïðåðâàëà åãî ñëîâà. ’åëî ƒåíðè ìåäëåííî ñïîëçëî íà ïîë âîçëå
ïóëüòà:  êðîâàâîå  ïßòíî  íà  ëáó  ñâèäåòåëüñòâîâàëî  î  òîì,  ÷òî  àéí  íå
ïðîìàõíóëñß è íà ýòîò ðàç.
     àéí óãðîæàþùå ïîâåë äóëîì â ñòîðîíó ýêðàíà:
     - “÷òè, ñëåäóþùàß ïóëß -- òåáå. Žíà  ñìîæåò âûøèáèòü è òâîè ýëåêòðîííûå
ìîçãè.
     €  ìåæäó  òåì,  òî ïðîïàäàß, òî ïîßâëßßñü  ñíîâà, íà  ýêðàíå êîìïüþòåðà
ïóëüñèðóåò âñå òîò æå òåêñò:
     "‘îñòîßíèå  çäîðîâüß  êàïèòàíà  íèæå  íîðìû. åîáõîäèìî  ïðîâåñòè  êóðñ
ëå÷åíèß ñ  îäíîâðåìåííûì îòñòðàíåíèåì îò óïðàâëåíèß êîðàáëåì. åæèì ëå÷åíèß:
ïî  îäíîé  äîçå ïðîäèòîëà  â  òå÷åíèå  ÷åòûðíàäöàòè äíåé. ‘ëåäóåò íåìåäëåííî
ïðèñòóïèòü ê èñïîëíåíèþ äàííîé èíñòðóêöèè... „àííîé èíñòðóêöèè"...
     àéí ÷óâñòâîâàë, êàê ñïîëîõè íà ýêðàíå, ñëîâíî èãëû,  âïèâàëèñü â ìîçã,
âûçûâàß íåñòåðïèìóþ áîëü, è ïîäóìàë,  ÷òî ïî-âèäèìîìó ƒåíðè â ñâîé ïîñëåäíèé
ìèã èñïûòàë íå÷òî ïîäîáíîå.
     îòîì ïðåäïèñàíèå î çàìåíå êàïèòàíà ñìåíèëè ñëîâà çàïðîñà:
     "‚ ÷åì òî÷íàß ïðèðîäà êàòàñòðîôû?"


     àéí  ïðîñíóëñß  îò  õîëîäà:  ïðîìîêøàß  îò  ïîòà  îäåæäà îáëåïèëà òåëî
ëåäßíûì êîìïðåññîì. Ží âûáðàëñß èç  ïîñòåëè è âñòàë ïîä ãîðß÷èå  ñòðóè äóøà.
îòîì, êîãäà îìåðçèòåëüíàß äðîæü ïîøëà íà  óáûëü, âåðíóëñß â  êàþòó,  ñìåíèë
âëàæíûå ïðîñòûíè  è íàäåë  ñâåæåå áåëüå. îõîæå,  ïîäóìàë îí,  îäíîãî  êóðñà
ïðîäèòîëà ìàëîâàòî, à ïðîäîëæåíèå èíúåêöèé - ñìåðòåëüíî.
     ˆ ñíîâà òóïèê. Ží òàê íàäåßëñß íà ïîìîùü ïðîäèòîëà! ˆ ïåðâûå ÷àñû ïîñëå
èíúåêöèè îïðåäåëåííî  äàëè  ïîëîæèòåëüíûé  ðåçóëüòàò.  î  ïî÷åìó  æå  ïîòîì
êîøìàðû âîçîáíîâèëèñü? € ÷òî, åñëè...
     åò, ýòîãî íå  ìîæåò áûòü! ˆ âñå-òàêè...  …ñëè  ïðèíßòü âåðñèþ, ÷òî åãî
íàìåðåííî  îòðàâëßëè  ÷åì-òî  ïîä âèäîì  ïðîäèòîëà, âñå ñòàíîâèòñß  íà  ñâîè
ìåñòà. î êàê ïîâåðèòü, ÷òî îí ñòàë æåðòâîé äðóçåé... ñåìüè... …ãî ñåìüß!
     Ží ïîäóìàë, ÷òî ñåé÷àñ ó íåãî ðàçîðâåòñß  ñåðäöå,  è íåâîëüíî çàñòîíàâ,
ðóõíóë íè÷êîì íà ïîñòåëü.
     ‘î÷óâñòâåííûé ãîëîñ „æîíà îòîðâàë åãî îò òßãîñòíûõ ðàçìûøëåíèé:
     -- ’åáå ïëîõî, ñòàðèíà?
     àéí ñåë, íåäîâîëüíûé òåì, ÷òî áðàò çàñòàë åãî â ìèíóòó ñëàáîñòè. —òîáû
óñïîêîèòüñß,  îí  ãëóáîêî  âçäîõíóë.  …ìó î÷åíü  õîòåëîñü ïîäåëèòüñß  ñ ýòèì
áåñõèòðîñòíûì  ÷åëîâåêîì ñâîåé áåäîé,  íî  îñòàíàâëèâàëà  ìûñëü î  âîçìîæíîì
ïðåäàòåëüñòâå.  Žäíàêî íå  â  ñèëàõ áîëåå  â  îäèíî÷êó  ñðàæàòüñß  ñî ñâîèìè
ãàëëþöèíàöèßìè, îí ðåøèëñß:
     -ðåäñòàâëßåøü,  „æîí,  äàæå  ïðîäèòîë  íå èçáàâèë  ìåíß  îò  êîøìàðîâ.
îæàëóé, ñòàëî åùå õóæå.
     ‹àäîíü „æîíà ðóáàíóëà âîçäóõ.
     -  ðåæäå âñåãî, íå íåðâíè÷àé. Ÿ,  ïðàâäà, íå çíàþ, êàê äåéñòâóåò  ýòîò
íàðêîòèê, íî, âîçìîæíî, åìó ñâîéñòâåííî ïîñëåäåéñòâèå. àêîïèòñß â îðãàíèçìå
îïðåäåëåííîå  êîëè÷åñòâî  -- è  ëèøü òîãäà ïîßâèòñß ðåçóëüòàò. îäîæäåì. ’åì
áîëåå ÷òî  íåçà÷åì òîðîïèòüñß: êîìàíäà óñïåøíî âòßíóëàñü â ðàáîòó.  ðàâ áûë
ïîêîéíûé ˜îíáåðã -- ñ óïðàâëåíèåì ìîæåò ñïðàâèòüñß äàæå ðåáåíîê.
     àéí âûòåð ãëàçà.
     --  òî âåðíî. ˆ ãëàâíîå,  âû âñå  âìåñòå. Ÿ ïðåæäå äóìàë,  ÷òî äëß âàñ
ëó÷øå, åñëè âû ñïèòå. Ÿ òàê ñòàðàëñß, ÷òîáû áûëî ëó÷øå!
     -- ‚îò è ïîäíàäîðâàëñß.
     -- ’û îñóæäàåøü ìåíß?
     -- åò, êîíå÷íî, è ìû î÷åíü áëàãîäàðíû òåáå.
     -- Ÿ ñòàë óáèéöåé, áðàòèøêà... -- ïðîäîëæàë èñòßçàòü ñåáß àéí.
     -- ‚ñïîìíè ñâîè  æå  ñëîâà: ñàìîçàùèòà  - ýòî  íå óáèéñòâî.  ðîñòî  òû
áåðåøü íà ñåáß ñëèøêîì ìíîãî, âîò è ìó÷àåøüñß... ‹åêàðñòâî îäíî -- îòäûõ.
     -- Ÿ òàê è ñäåëàþ. ‘ïàñèáî, „æîí.


     àéí ñíîâà óñëûøàë  ïðîòßæíóþ ìåëîäèþ. îòîì åå íåñêîëüêî îæèâèëè óäàðû
áàðàáàíîâ. Žäíàêî íà ýòîò ðàç òàíöîðû "âåñåëèëèñü" â ãëàâíîì îòñåêå êîðàáëß.
‚ñå  òå  æå  ïðèìåëüêàâøèåñß  ñûòûå  áóðæóà.  î  íåò:  ñðåäè  íèõ  ïîßâèëñß
íîâåíüêèé. òî „æåéìñ ƒåíðè -- åìó äàæå íàøëàñü ïàðà. î  âìåñòî íåïðåìåííûõ
÷åðíûõ î÷êîâ ó íåãî êðîâàâàß äûðà â öåíòðå ëáà.
     ‚çäðîãíóâ, àéí ïðîñíóëñß.


     ‘êàçàâ  „æîíó, ÷òî  êîøìàðû  ñòàëè õóæå,  àéí íè÷óòü íå ïðåóâåëè÷èâàë.
ðåæäå âûçûâàë ñòðàõ ëèøü âèä  îòâðàòèòåëüíûõ èëè íåïîíßòíûõ ïåðñîíàæåé,  èõ
çàãàäî÷íûå äåéñòâèß. ’åïåðü æå ñíû âèäîèçìåíèëèñü: ïîßâèëèñü ñöåíû óáèéñòâà,
è, ñàìîå ãëàâíîå, îíè ñëîâíî ñòàëè ýïèçîäîì ðåàëüíîé æèçíè -- è îò ýòîãî åùå
óæàñíåå. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îí  íå äàë áû ãîëîâó íà îòñå÷åíèå, óòâåðæäàß, ÷òî
íå óáèâàë ƒåíðè, íàñòîëüêî ñèëåí áûë ýôôåêò ïðèñóòñòâèß. Žäíàêî ñêîðåå âñåãî
ñ „æåéìñîì íè÷åãî íå ïðîèçîøëî, èíà÷å îá ýòîì óïîìßíóë áû „æîí.
     å â ñèëàõ áîëüøå  íàõîäèòüñß â êàþòå, àéí ñíîâà íàïðàâèëñß â  ãëàâíûé
îòñåê. Ží ðåøèë ïðîâåðèòü ñâîè ïîäîçðåíèß.
     ‚ ðóáêå íèêîãî  íåò. åò  è  ñëåäîâ áîðüáû... íåò  òðóïà. ’îëüêî  òèõîå
ãóäåíèå ïðèáîðîâ.
     àéí  óñïîêîèëñß,  íî,  âåðíóâøèñü ê ñåáå,  ïîäèâèëñß, ñòðàííîé ïóñòîòå
ãëàâíîãî îòñåêà: êàçàëîñü áû, òàì äîëæåí íàõîäèòüñß äåæóðíûé.
     ‘ïóñòß ìãíîâåíèå îí  óæå êîðèë ñåáß çà  íåóìåñòíóþ ïîäîçðèòåëüíîñòü: îí
ñàì, â êîíöå êîíöîâ, íå æèë ïîñòîßííî â ãëàâíîì îòñåêå!
     ó ÷òî æ. îõîæå, ïñèõèêà ïðèõîäèò â íîðìó.  Ží  ïîðàäîâàëñß, íî òóò æå
îòðóãàë ñåáß  è çà èçëèøíèé îïòèìèçì: âñå-òàêè íåëüçß èçëèøíå ðàññëàáëßòüñß.
Žò  íîâûõ  âîëíåíèé  åãî  îïßòü  êëîíèò  â  ñîí. ‚  ýòîò  ðàç  îáîøëîñü  áåç
ñíîâèäåíèé. Žòêðûâ ãëàçà, îí ñ óäîâîëüñòâèåì óâèäåë óëûáêó íà ëèöå „æîçåôèíû
- ïîñëåäíåå âðåìß îíà ÷àñòî óëûáàëàñü. - ó êàê ñàìî÷óâñòâèå, äîðîãîé?
     -- Š  ñîæàëåíèþ, íå  ìîãó ïîõâàñòàòüñß.  ‘òðàøíî  íàäîåëî ëåæàòü,  õî÷ó
ðàáîòàòü,  íî -- êàê  ãîâîðèòñß - ðàä  áû â  ðàé, äà  ãðåõè  íå  ïóñêàþò. ’û
îêàçàëàñü ïðàâà.
     -- Ž-î, âñåìó ñâîå âðåìß. ‘êîðî îïßòü  ñòàíåøü çäîðîâûì. -- ‡à ïîêàçíîé
áîäðîñòüþ îòâåòà îí óëîâèë íîòêó ñîìíåíèß. -- ƒëàâíîå, íå áåñïîêîéñß...
     Ží çàãëßíóë åé â ãëàçà è äîâåðèòåëüíî ïðîøåïòàë:
     -  Œíå  âñþäó  âèäßòñß  êîçíè. Ÿ  ïîäîçðåâàþ äàæå  òåáß.  î-ìîåìó, ýòî
ïðèçíàê áîëåçíè, çíà÷èò, îíè íå îñòàâßò ìåíß.
     îâòîðèâ  åùå  ðàç  ñâîå  áåçëèêîå "íå áåñïîêîéñß",  îíà íàïðàâèëàñü  ê
äâåðè,  íî  ó  ïîðîãà  îñòàíîâèëàñü: ’åáß õî÷åò íàâåñòèòü  Œàñòåðñîí.  ’û íå
âîçðàæàåøü? Šîíå÷íî íåò. åðåäàé åìó, ÷òî âñåãäà ðàä åãî âèäåòü.


     îõëîïàâ ëàäîíüþ ïî ïîñòåëè, àéí ïðåäëîæèë ”ðåäó ïðèñåñòü ïîáëèæå. ’îò
ïðèìîñòèëñß  íà  êðàåøêå  êîéêè,  â  åãî ãëàçàõ ïåðåìåøàëèñü  è  ðàäîñòü,  è
æàëîñòü.
     - ˆäåøü íà ïîïðàâêó? ƒîâîðßò, ïðàâäà,  äîâîëüíî  ìåäëåííî, ê ñîæàëåíèþ.
‚ñå åùå ìó÷àåò ìàíèß ïðåñëåäîâàíèß?
     àéí êèâíóë.
     - ‡íàåøü, ýòî  äîâîëüíî  íåïðèßòíàß øòóêà. Žäíàæäû ß ñëûøàë, êàê êòî-òî
ñêàçàë,  ÷òî åñëè ó âàñ  îùóùåíèå,  êàê áóäòî  âàñ ïðåñëåäóþò, òî ýòî îáû÷íî
îçíà÷àåò, ÷òî âàñ ïðåñëåäóþò. •îòß íå òîò, êîãî  âû ïîäîçðåâàåòå. Ÿ çàïîìíèë
ýòî âûñêàçûâàíèå èç-çà åãî ïàðàäîêñàëüíîñòè.
     ”ðåä ðàññìåßëñß:
     - îäîáíûå ýêèâîêè íå äëß ïðîñòîäóøíîãî ”ðåäà. Žäèí âèä óðàâíîâåøåííîãî
ôëåãìàòèêà   ”ðåäà  ïîäåéñòâîâàë   íà  àéíà  óìèðîòâîðßþùå.  ‹åãêàß  óëûáêà
êîñíóëàñü åãî ãóá. € ”ðåä ìåæäó òåì ïðîäîëæèë:
     - Ÿ î÷åíü õîðîøî ïîíèìàþ òâîå ñîñòîßíèå, ïîòîìó ÷òî ñàì îäíàæäû ÷óòü íå
ëèøèëñß ðàçóìà. îìíèøü òîò óæàñ ñ ’ðåéñè?
     àéí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     ‚ñïîìíè! òî ñëó÷èëîñü ÷åðåç ìåñßö ïîñëå  ñòàðòà. Œíå òîãäà ïîêàçàëàñü,
÷òî ’ðåéñè èçìåíèëà ìíå ñ „æåéìñîì ƒåíðè.
     - è÷åãî íå ïîìíþ. €áñîëþòíî âûëåòåëî  èç  ïàìßòè,  -- ïðèçíàëñß  àéí.
ðîâè  íà  ìãíîâåíèå  ñîøëèñü  ê  ïåðåíîñèöå,  ãëàçà  ïðèíßëè  îòñóòñòâóþùåå
âûðàæåíèå. ‡àòåì îí ïîòðßñ  ãîëîâîé è ðåøèòåëüíî  ñêàçàë:  - å  ïîìíþ, õîòü
óáåé!
     ‚îò... òû ñàì ñêàçàë ýòî ñëîâî...  ‡íà÷èò, âñïîìíèë... ˆ êàê ñïàñ ìåíß,
òîæå?
     àéí  ïî-ïðåæíåìó  óäèâëåííî òàðàùèëñß  íà äðóãà.  ’û  òîãäà  ïîìîã ìíå
ïîãðóçèòü åå â àíàáèîç.
     - ‚îò ýòî ß òî÷íî ïîìíþ. Žíà ê òîìó âðåìåíè ñëèøêîì ÷ðåçìåðíî óñòàëà, è
ýòî óãðîæàëî åå çäîðîâüþ.
     -  Œû  âñå ê  òîìó  âðåìåíè ÷ðåçâû÷àéíî  óñòàëè.  å ñòîëüêî îò ðàáîòû,
ñêîëüêî  äðóã  îò  äðóãà.  ‚îò òîãäà  è ïðèøëà  ìûñëü  ïîìåñòèòü  åå  â áîêñ
íåñêîëüêî ðàíüøå íàìå÷åííîãî, ÷òîáû êàê-òî ðàçðßäèòü îáñòàíîâêó.
     àéí óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     ˆ ÷òî â ýòîì óäèâèòåëüíîãî? ‚ïîëíå åñòåñòâåííîå ðåøåíèå, -- ñêàçàë îí.
     ‚ òîì-òî  è  äåëî,  ÷òî  âñå  áûëî  íååñòåñòâåííûì. -  îñëåäíåå  ñëîâî
Œàñòåðñîí ïðîèçíåñ çàìåäëåííî, ñëîâíî ïî ñëîãàì.
     ‚ äóøå àéíà ïîäíßëàñü òðåâîãà -- ÷òî ýòî ñ ”ðåäîì?
     ’û òàê øóòèøü, äà? -- ñ îïàñêîé ñïðîñèë îí. -- î÷åìó  òû òàê ðåøèë? --
â ñâîþ î÷åðåäü óäèâèëñß Œàñòåðñîí.
     -  ‡íàåøü,  ìíå  âñå  âðåìß  ÷òî-òî  ìåðåùèòñß,  --  ïîñïåøíî  ïðèíßëñß
ïðèäóìûâàòü àéí, ñòàðàßñü  äîáèòüñß óõîäà  Œàñòåðñîíà. --  ‚îò è  ñåé÷àñ...
àâåðíîå, îò òîãî, ÷òî óñòàë...
     ðèåì ñðàáîòàë, Œàñòåðñîí ïîñïåøíî íà÷àë ïðîùàòüñß:
     - ˆçâèíè, àéí, ÷òî óòîìèë òåáß. Šàê-íèáóäü çàñêî÷ó åùå.
     àéí ñëàáî âçìàõíóë ðóêîé, è Œàñòåðñîí ñêðûëñß çà äâåðüþ.
     àéí ïðîâîäèë åãî çàäóì÷èâûì âçãëßäîì. Ží äåéñòâèòåëüíî  íå  ïîíßë,  íà
÷òî  íàìåêàë  Œàñòåðñîí.  …ãî  âçâîëíîâàëî äðóãîå. ƒäå ãàðàíòèß, ÷òî  è  âñå
îñòàëüíûå --  ïîäîáíî åìó ñàìîìó --  íå  âûíóæäåíû  áîðîòüñß ñ  ñîáñòâåííûìè
ãàëëþöèíàöèßìè?
     Œîæåò  áûòü, èç-çà  äëèòåëüíîãî îäèíî÷åñòâà îí  ïðîßâèë  ñâîþ áîëåçíü â
áîëåå îñòðîé, ñëåäîâàòåëüíî, áîëåå çàìåòíîé äëß îêðóæàþùèõ ôîðìå. ’åïåðü  æå
îí äîñòàòî÷íî  ñïîêîåí, íî âåäü êîøìàðû íå ïðåêðàòèëèñü. ‡íà÷èò,  ñóäèòü  ïî
âíåøíåìó âèäó î ñîñòîßíèè ÷åëîâåêà íå ñëåäîâàëî.
     Ží ðåøèë ïðè ñëó÷àå âíèìàòåëüíî ïðèñìîòðåòüñß ê Œàñòåðñîíó. ˆ êàê ìîæíî
áûñòðåå  îêàçàòüñß â  ãóùå ñîáûòèé:  íå âåäàâøèå î  ñâîåé áîëåçíè  ïàññàæèðû
ìîãëè íàòâîðèòü áåä.
     „àæå   ïîñëåäñòâèß   êðàòêîâðåìåííîãî   ñòðåññà   ïðåäñêàçàòü  áûëî  áû
íåâîçìîæíî, à çäåñü... îõîæå, „æåéìñ ƒåíðè óæå îòðàâëåí ïàðàíîéåé.
     àäî  áóäåò  íàìåêíóòü „æîíó  âåðíóòü  „æåéìñà  â  àíàáèîç:  òàê  áóäåò
áåçîïàñíåå è êîðàáëþ, è îêðóæàþùèì, ïîäóìàë àéí.

        ƒëàâà 20

     ’åïåðü  äåêîðàöèåé  ñíàì àéíà ÷àùå âñåãî ñëóæèë ãëàâíûé îòñåê. ‚îò è â
ýòîì âèäåíèè îí  îêàçàëñß òàì. ‘òîß  âîçëå îãðîìíîãî ýêðàíà-èëëþìèíàòîðà, îí
ñìîòðåë â ÷åðíîòó  êîñìîñà, ãäå  ïîßâëßëèñü òî òàíöîðû  â ÷åðíûõ  î÷êàõ,  òî
ïàññàæèðû "àäåæäû „åìïñè", òî ðàçìàëåâàííàß ñòàðóõà.
     ‚  êîðîòêèå  ìèíóòû  áîäðñòâîâàíèß îí ïîíèìàë, ÷òî  áóêâàëüíî  íàïè÷êàí
êàêèìè-òî  óñïîêîèòåëüíûìè  ïðåïàðàòàìè,  íî  íèêàê  íå  ìîã  ïðåîäîëåòü  èõ
äåéñòâèß. ‘íàäîáüå, ñêîðåå âñåãî, ââîäèëè â ìèíóòû áåñïàìßòñòâà.
     ‚ óøàõ ïîñòîßííî çâó÷àëà  íåâûíîñèìàß ìóçûêà, òà ìóçûêà, è  îíà -- äàæå
áîëåå  íàäåæíî,  ÷åì ñíîòâîðíîå,  -- äàâèëà  ñëàáûå ðîñòêè ðàçóìíûõ  ìûñëåé.
Žäíàêî òåïåðü  îí çíàë  òî÷íî, ÷òî ñòàë æåðòâîé íåêîãî ïëàíà, ðàçðàáîòàííîãî
åñëè íå íà ‡åìëå, òî óæ âî âñßêîì ñëó÷àå â ñàìîì íà÷àëå ïîëåòà.
     Žäíàêî öåëü çàãîâîðà îñòàâàëàñü äëß àéíà òàéíîé çà ñåìüþ ïå÷àòßìè. …ìó
âñåãäà êàçàëàñü, ÷òî ñïàñåííûå èì ëþäè áûëè áëàãîäàðíû åìó...
     Ží ñìóòíî ïðèïîìíèë î  êàêîì-òî ñîáûòèè â íà÷àëå ïîëåòà...  Œîæåò áûòü,
èç-çà íåãî îí  íàñòîßë íà  àíàáèîçå äëß âñåõ. î ïî÷åìó  îíè  ñîãëàñèëèñü íà
ýòî? ‚åðîßòíî, ýòî áûë îäèí èç ïóíêòîâ ïëàíà.
     Žíè  îäíàêî  íå ìîãëè  ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  àéí  çàáîëååò,  à  àâàðèéíàß
ñèñòåìà  ðàçáóäèò „æîíà. î ïîñëå  òîãî êàê  „æîí ïîäíßë èõ  âñåõ, îíè ñòàëè
ïîëíûìè õîçßåâàìè  êîðàáëß. î, ñ äðóãîé ñòîðîíû, îíè  ìîãëè  áîäðñòâîâàòü ñ
ñàìîãî íà÷àëà!
     ‚ ðàçìûøëåíèßõ àéíà âñå êàê-òî ðàñïîëçàëîñü, íå äàâàß îáùåé êàðòèíû.
     €  ìîæåò,  ÷åé-òî  çëîé  óìûñåë ñîñòîßë â  òîì,  ÷òîáû  âîçáóäèòü â íåì
íåíàâèñòü ê äðóçüßì  è ðîäíûì? îâåðèòü  â èõ çëîäåéñêèå ïëàíû? Ží ïðèïîìíèë
äàâíèé  ìèòèíã  àòðèîòîâ  ñ  èõ   áðåäîâûìè  óêàçàíèßìè,  êàê   ðàçîáëà÷èòü
ïðèøåëüöåâ.
     òîãî åùå íå õâàòàëî!
     ðàâäà,  åñëè áû  îí  ïîâåðèë  â  êîçíè  ïðèøåëüöåâ,  ýòî  ïðîßñíèëî áû
ìíîãîå...
     Ží ïûòàëñß ðàññìîòðåòü âñå ôàêòû, ïîâîðà÷èâàß èõ òàê è ñßê, ïðèíèìàß çà
èñòèíó  òî  îäíî, òî äðóãîå. î â êîíå÷íîì ðåçóëüòàòå óáåäèëñß,  ÷òî  óâåðåí
ëèøü  â  îäíîì  --  îí äî êðàéíîñòè  âûìîòàí íå÷åëîâå÷åñêèì ïåðåíàïðßæåíèåì,
îäèíî÷åñòâîì è ÷óäîâèùíîé îòâåòñòâåííîñòüþ.
     ‚ èòîãå îí îñòàíîâèëñß íà äâóõ âåðñèßõ: ëèáî ïàññàæèðû çâåçäîëåòà ñîøëè
ñ óìà, ëèáî ýòî íå ëþäè, à ïðèøåëüöû. …ãî äàæå òåïåðü âîðîòèëî îò ìûñëè, ÷òî
îí â ÷åì-òî ñîãëàñèëñß ñ àòðèîòàìè,  íî è  ñòðàííîñòè ïîâåäåíèß  îêðóæàþùèõ
íåëüçß áûëî íå ïðèíßòü âî âíèìàíèå...
     …ãî òåðçàëè  ãîðüêèå  ìûñëè  -- îí ÷óâñòâîâàë  íà  ßçûêå  èõ îáæèãàþùèé
ïðèâêóñ...
     "åò, -- äóìàë îí, -- ýòî íå „æîçåôèíà è íå äåòè! ˆõ ïîâåäåíèå äëß ìåíß
--  îòêðûòàß êíèãà. ˆ  êîíå÷íî  æå, íå  ”ðåä, íå äßäß ‘èäíåé, íå  æåíùèíû...
îëüøå âñåãî ïîäõîäèë áû „æåéìñ ƒåíðè... € „æîí?.."
     Žò ãîëîâíîé áîëè  ëîìèëî âèñêè,  âî ðòó ïåðåñîõëî, ãëàçà ñëåçèëèñü.  Ží
ïîïûòàëñß ñìåíèòü ïîëîæåíèå è ãðîìêî çàñòîíàë.
     ’óò æå ïîñëûøàëñß ãîëîñ „æîíà:
     ’åáå ïîìî÷ü, ñòàðèíà, èëè ïðèíåñòè ÷òî-íèáóäü?
     î÷åìó îí âñåãäà  ïîßâëßåòñß  òàê íåñëûøíî? àéí ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà
áðàòà, ñëîâíî õîòåë ïðîíçèòü åãî íàñêâîçü.
     î÷åìó òû ïðåäàë ìåíß, „æîí?
     ‚ òåáå ãîâîðèò áîëåçíü. èêòî òåáß íå ïðåäàâàë, íå ìîðî÷ü ãîëîâó ñåáå è
äðóãèì ïîäîáíîé äðåáåäåíüþ! åðåñòàíü! ’û òîëüêî âñïîìíè, êàê ìû -- îäíè ìû!
- âûñòîßëè â ýòîì õàîñå. „àæå ñðåäè ïîâàëüíîãî áåçóìèß ìû  íå ïîòåðßëè ðàçóì
è íàøëè ñïîñîá ñáåðå÷ü åãî, ïîêèíóâ ‡åìëþ  íàêàíóíå êîíöà.  ˆ êòî çàäóìàë  è
îñóùåñòâèë  ýòîò íåìûñëèìûé  ïëàí? Šîíå÷íî, òû. ’àê î êàêîì ïðåäàòåëüñòâå òû
òîëêóåøü?
     ‚íåçàïíî  àéíó ïî÷óäèëèñü â ãîëîñå „æîíà  íàñìåøëèâûå  íîòêè. ‚ûõîäèò,
åãî áëàãîðîäíûå ñëîâà  -  òîëüêî  øèðìà,  õèòðîñòü? î áðàò íèêîãäà íå  ñëûë
õèòðåöîì: îí âñåãäà îòëè÷àëñß äîâåð÷èâîñòüþ è îòêðîâåííîñòüþ. ‡íà÷èò, ýòî íå
„æîí.
     € òîò ìåæäó òåì ïðîäîëæàë, óëûáàßñü ñâîèì âîñïîìèíàíèßì :
     -  ‚ñïîìíè,  êàêèå  ïëàíû ìû ñòðîèëè â  òâîåé ãîñòèíîé  íà åæåíåäåëüíûõ
ñîáðàíèßõ. „àæå èñêàëè ïóòè ñïàñåíèß ìèðà...
     î åãî ïðåðâàë ðåçêèé, êàê óäàð õëûñòà, îêðèê:
     - •âàòèò!
     - àçâå ß â ÷åì-òî íåïðàâ? Ÿ òàê õîòåë áû ïîìî÷ü òåáå, áðàòèøêà.
     -- å ñìåé íàçûâàòü ìåíß áðàòîì. ’û -- ÷óæàê! Œîé áðàò íå ñòàë áû... íå
ñìîã áû...
     å ñîìíåâàéñß, ïàðåíü, ß òî÷íî òâîé áðàò.  îìíèøü ‚îñòî÷íóþ ‚åðåñêîâóþ
äîðîãó? ’àì ìû  ðîäèëèñü. ’àì  òîãäà  áûëà  íàñòîßùàß  ïóñòîøü. •ýìïñòåäñêàß
ïóñòîøü,  ãäå  ïî  ïðàçäíè÷íûì  äíßì  îáû÷íî  áûâàëà ßðìàðêà. ’û äîëæåí  ýòî
ïîìíèòü.
     - Ÿ-òî ïîìíþ, à âîò  òû? î-âèäèìîìó òû îêàçàëñß õîðîøèì ó÷åíèêîì, åñëè
òàê õîðîøî âñå âûçóáðèë. —òî ñêàæåøü íà ýòî?
     àéàí ñòàðàåòñß ðàçãëßäåòü ðåàêöèþ  ïîñåòèòåëß, à òîò òîëüêî áåñïîìîùíî
ðàçâåë ðóêàìè: ƒîñïîäè, äà ÷òî æå ýòî òàêîå?..
     -  åìåäëåííî óáèðàéñß! —òîáû è  äóõà òâîåãî  çäåñü  íå  áûëî,  ìåðçêèé
÷óæàê!
     - „à ïðèäè â ñåáß íàêîíåö!..
     - …ñëè ñåé÷àñ æå íå óéäåøü, òî...
     -- ’î -- ÷òî?
     - ‘ãèíü!
     "îñëå  ßðìàðêè ìû îáìàíóëè åå..." ‡àïðîñ: "“òî÷íèòå ñèòóàöèþ".  "îñëå
ïàðû ìû  ìàëü÷èøêè..."  ‡àïðîñ:  "“òî÷íèòå  ñèòóàöèþ".  "îñëå  ãðóøè ìû..."
‡àïðîñ: "“òî÷íèòå ñèòóàöèþ". "îñëå ëîãîâà ìû èçáàâèëè..." ‡àïðîñ: "“òî÷íèòå
ñèòóàöèþ". "îñëå äåëà ìû óáèëè åå". "ëàãîäàðþ âàñ".


     Ží  óâèäåë,  êàê áåñïîðßäî÷íî  ìå÷óùèåñß ïî  ýêðàíó  áåñ÷èñëåííûå "…’"
ïîñòåïåííî çàìåäëèëè õîä è çàìåðëè íàêîíåö, ñëîæèâ ñëîâî "“ˆ’œ".


     ‘ òðóäîì îòîðâàâ ïóäîâóþ ãîëîâó îò ïîäóøêè, àéí âñòàë ñ ïîñòåëè. åðåä
ãëàçàìè âñå ïîïëûëî, ê ãîðëó ïîäñòóïèëà òîøíîòà. Ží íå â  ñèëàõ äîáðàòüñß äî
óìûâàëüíèêà -- è åãî âûðâàëî òóò æå, â êàþòå.
     ‘òàëî ÷óòü ëåã÷å. ‚ ãîëîâå áèëàñü åäèíñòâåííàß ìûñëü: "Œíå ñðî÷íî íóæíà
ïîìîùü!".
     „åðæàñü çà ñòåíû è øàðêàß ïîäîøâàìè, àèí ïîïëåëñß â ãëàâíûé îòñåê.
     ’àì íèêîãî íåò,  à  íà ýêðàíå êîìïüþòåðà  òî âûñâå÷èâàëèñü, òî èñ÷åçàëè
íàáðàííûå íåîáû÷íî êðóïíûìè áóêâàìè ñëîâà:
     "‚íèìàíèå! ‘ðî÷íîå ñîîáùåíèå!"
     àéí íàæàë êíîïêó ââîäà, è íà ýêðàíå ïîßâèëñß òåêñò:
     "Žòñóòñòâóåò ñîîáùåíèå î ñîñòîßíèè ïàññàæèðîâ. Žòñóòñòâóåò  ñîîáùåíèå î
ñîñòîßíèè êàïèòàíà. åò ñâßçè â òå÷åíèå øåñòíàäöàòè ñóòîê".
     àéí íå  ïîâåðèë  ñîáñòâåííûì  ãëàçàì  è, ñòåðåâ ñîîáùåíèå, ñíîâà íàæàë
êíîïêó ââîäà. à ýêðàíå ïîßâèëñß òîò æå òåêñò.
     åäîóìåíèå  àéíà  âîçðîñëî: âûõîäèò, îí íå çðß âîëíîâàëñß çà ñîñòîßíèå
êîðàáëß! Šóäà æå ñìîòðåëè „æîí è „æåéìñ!
     à ïàíåëè êîìïüþòåðà îí ïîñïåøíî íàáðàë:
     "àññàæèðû  ðàçáóæåíû.  ‘îñòîßíèå  êàïèòàíà  çíà÷èòåëüíî  íèæå   íîðìû,
ïîýòîìó øåñòíàäöàòü ñóòîê  íå  âûõîäèë  íà ñâßçü.  Žò÷åò  áóäåò ââåäåí ïîñëå
ïîëó÷åíèß íåîáõîäèìûõ äàííûõ".
     î÷òè ìãíîâåííî íà ýêðàíå âíîâü ïîßâèëèñü ñëîâà:
     "Žøèáêà  â  äàííûõ.  àññàæèðû íàõîäßòñß  â  áîêñàõ. ‚  ñâßçè ñ  ïëîõèì
ñîñòîßíèåì  êàïèòàíà  ñëåäóåò  ïåðåéòè íà àâòîìàòè÷åñêèé  ðåæèì  óïðàâëåíèß.
Šàïèòàíó  ðåêîìåíäîâàí  ïðîäèòîë.  ‘ïîñîá  ïðèåìà óêàçàí  â  ïîñëåäíåì ïåðåä
ïåðåðûâîì ñîîáùåíèè. àäëåæèò âûâåñòè åãî èç ïàìßòè".
     ‘íà÷àëà àéí äàæå  íå ïîíßë, ÷òî ýòî òàêîå -- ñëîâíî ïîëó÷èë  ïèñüìî íà
íåâåäîìîì ßçûêå.  î êîãäà  äî íåãî äîøåë ñìûñë ìåðöàþùèõ áóêâ, îí òîðîïëèâî
îòñòóêàë: "åêîìåíäîâàííûé  êóðñ ëå÷åíèß ïðîâåäåí"  è âûñêî÷èë  èç  ãëàâíîãî
îòñåêà.
     ˆ êóäà òîëüêî äåëàñü åãî  íåìûñëèìàß  ñëàáîñòü?  Ží ìãíîâåííî  îêàçàëñß
âîçëå  òîðöîâîé  äâåðè   è   íàæàë  êíîïêó  çàìêà.  î  òîò  îïßòü  îêàçàëñß
çàáëîêèðîâàííûì.  —òî çà åðóíäà?  ‚åðîßòíî,  ýòî ïðîäåëêà „æîíà... èëè òîãî,
êòî âûäàåò ñåáß çà íåãî.
     …ùå  äâå  ñòðåìèòåëüíûå  ïðîáåæêè  ïî  êîðèäîðó --  â ãëàâíûé  îòñåê  è
îáðàòíî, -- è âîò àéí óæå îêàçàëñß âíóòðè êîíòåéíåðíîãî çàëà.
     ‘ïîêîéíûé  ñâåò  ëàìï  çàëèë  âñå   ïðîñòðàíñòâî  çàëà.  …ãî  îáèòàòåëè
ïî-ïðåæíåìó  ëåæàëè  âíóòðè  áîêñîâ:  èõ  ïîëîæåíèå íå  èçìåíèëîñü ñ ìîìåíòà
ïîãðóæåíèß â ñîí. àéí áåç ñèë  îïóñòèëñß íà ïîë òóò æå ó  âõîäà è  îáõâàòèë
ðóêàìè ãîëîâó.
     —òî çà íàâàæäåíèå?..
     ‡àáëîêèðîâàííûé çàìîê  êîíòåéíåðíîãî çàëà ßâíî ñâèäåòåëüñòâîâàë  î òîì,
÷òî íà áîðòó çâåçäîëåòà  îêàçàëñß êòî-òî ÷óæîé.  òî íå  ìîã áûòü  „æîí:  îí
çäåñü -- â ïßòîì áîêñå. ‡íà÷èò, êòî-òî ïðèíßë åãî îáëèê.
     å÷òî, ñïîñîáíîå ïðåîäîëåâàòü ïðîñòðàíñòâî  è ìàòåðèàëèçîâàòüñß â ëþáîé
òî÷êå... å÷òî íåçåìíîå...
     ðèøåëåö...
     ’àê. ‘ëåäîâàòåëüíî, èç äâóõ âàðèàíòîâ îñòàëñß îäèí. ˆ îí îáúßñíßë âñå!
     àéí  âñïîìíèë,  ÷òî  çà  ýòè  äíè  îí  âèäåë  ñâîèõ  ñïóòíèêîâ  òîëüêî
ïîîäèíî÷êå: äàæå  äåòè çàõîäèëè ïîðîçíü,  ÷òî  áûëî ñîâåðøåííî íåñâîéñòâåííî
èì. ‡íà÷èò, ýòî ñóùåñòâî ïîñòîßííî ìåíßëî îáëèê.
     ‘  ìíîãîãîëîñûì ãîìîíîì  àéí ñòîëêíóëñß óæå â íà÷àëå áîëåçíè. ‘ëóõîâûå
ãàëëþöèíàöèè  ñ  ïîßâëåíèåì  ßêîáû  ïðîñíóâøèõñß   ïàññàæèðîâ  ñíà÷àëà  äàæå
óñèëèëèñü. î  â  ïîñëåäíåå  âðåìß  àéí óæå  íå ñëûøàë ãîëîñîâ -  âåðîßòíî,
ñêàçàëîñü äåéñòâèå ïðîäèòîëà. à êîðàáëå öàðèëà òèøèíà.
     € âîò ÷óæàê -- ýòî ðåàëüíîñòü.
     àéí  ïîäíßëñß ñ  ïîëà  è åùå  ðàç îãëßäåë  çàë.  ‚ ãëàçà  åìó áðîñèëñß
çíàêîìûé äî áîëè àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò, ñèðîòëèâî ïîâèñøèé íà êðþ÷êå âîçëå
äâåðè. åìíîãî óäèâëåííûé, îí ñíßë îðóæèå è çàãëßíóë â ìàãàçèí:  ïàòðîíû òàì
åùå áûëè.
     ‡àïåðåâ äâåðü êîíòåéíåðíîãî çàëà, àéí  âåðíóëñß â ãëàâíûé îòñåê è ââåë
â êîìïüþòåð äàííûå  î ïàññàæèðàõ. ‘åé÷àñ, îáðåòß íàêîíåö ßñíîñòü â îñîçíàíèè
ïðîèñøåäøåãî, àéí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ãîðàçäî ñïîêîéíåå.
     Ží ðåøèë îòûñêàòü íåïðîøåííîãî ãîñòß.
     ‘ëîâíî ïðîâîäß  ïëàíîâûé îñìîòð êîðàáëß,  àèí,  ñ ïèñòîëåòîì  â ðóêàõ,
îáîøåë âñå óðîâíè è îòñåêè çâåçäîëåòà, íî íèãäå íèêîãî íå îáíàðóæèë.
     ‚åðíóâøèñü ê ãëàâíîìó  ïóëüòó óïðàâëåíèß è óñòðîèâøèñü â êðåñëå ïèëîòà,
îí ïðèíßëñß  ðàçìûøëßòü, ãäå ñòîèëî áû ïîèñêàòü  åùå. …ñëè ýòî ïðèøåëåö,  òî
êàêèìè  áû ñâåðõúåñòåñòâåííûìè ñâîéñòâàìè  îí íè  îáëàäàë  -- åìó  âñå ðàâíî
òðåáîâàëîñü íåêîå  ìåñòî  îáèòàíèß:  òðóäíî  ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  ïåðåä êàæäûì
ïîßâëåíèåì çäåñü  îí  ïðåîäîëåâàë  íåâåðîßòíûå ðàññòîßíèß.  ‚îçìîæíî,  ÷óæàê
ïðèëåòåë  íà êàêîì-íèáóäü  ìåæãàëàêòè÷åñêîì  ñíàðßäå,  ðàñïîëîæåííîì  òåïåðü
íåïîäàëåêó îò "àäåæäû „åìïñè".
     ‘äåëàâ  òàêîé âûâîä, àéí  âêëþ÷èë  áîëüøîé òåëåýêðàí,  óêðåïëåííûé ïîä
ïîòîëêîì:  îí áûë ïðåäíàçíà÷åí  äëß  âíåøíåãî  îñìîòðà  êîðïóñà. î  è  ýòîò
òùàòåëüíûé îñìîòð íå äàë ðåçóëüòàòîâ.
     àéí ïî÷óâñòâîâàë íåâåðîßòíûé ãîëîä. ó, êîíå÷íî: âñå ýòî âðåìß ó  íåãî
è êðîøêè âî ðòó íå áûëî, åñëè íå ñ÷èòàòü ñúåäåííîãî âî âðåìß íî÷íîé âûëàçêè.
…ìó äàâàëè  òîëüêî ñíîòâîðíîå è, âåðîßòíî, â î÷åíü áîëüøèõ êîëè÷åñòâàõ... Ží
ïðèïîìíèë,  ÷òî â  ðóêàõ  ïðèõîäèâøåé ÷àùå äðóãèõ „æîçåôèíû  âñåãäà áûëè èëè
òàáëåòêè, èëè øïðèö, íî íèêîãäà íèêàêîé åäû. òèì, êñòàòè, è îáúßñíßëàñü åãî
ñëàáîñòü.
     ‚íåçàïíî  ïîçàäè  îí   óñëûøàë  íåãðîìêîå  ïîêàøëèâàíèå.  ‘èëüíåå  ñæàâ
ðóêîßòêó  ïèñòîëåòà,  îí ðåçêî  ðàçâåðíóë  êðåñëî:  ïåðåä íèì  îêàçàëñß ”ðåä
Œàñòåðñîí.
     ’î÷íåå, ñóùåñòâî, ïðèíßâøåå  åãî  îáëèê: íàñòîßùèé  ”ðåä  --  â âîñüìîì
áîêñå.
     àéí ñëåãêà ïðèïîäíßë äóëî  ïèñòîëåòà, íî Œàñòåð-ñîí äàæå íå îáðàòèë íà
ýòî âíèìàíèå. ’èõèì ãîëîñîì îí ñêàçàë:
     - ˆçâèíè, àéí,  ÷òî ñíîâà  áåñïîêîþ òåáß. î  òû åäèíñòâåííûé, ñ êåì ß
ìîãó ïîãîâîðèòü î ’ðåéñè.
     àéí óñëûøàë ñâîé áåñöâåòíûé ãîëîñ:
     -- Ž ÷åì òû õîòåë ïîãîâîðèòü?
     ’û óæå äîãàäàëñß, ÷òî ß óáèë åå. “äàðèë íîæîì â ïûëó ññîðû...
     -- ˆ ÷òî?..
     -  Œíå  íóæíà  òâîß   ïîìîùü  êàê  êîìàíäèðà  êîðàáëß.  Ÿ  îòíåñ  åå  â
êîíòåéíåðíûé çàë, ïîëîæèë  â  áîêñ è  íàêðûë êðûøêó ïîêðûâàëîì. î òîëüêî òû
ìîæåøü äàòü  êîìàíäó, ÷òîáû âêëþ÷èòü  ïîäà÷ó ïèòàòåëüíîãî ðàñòâîðà.  Ÿ õîòåë
áû, ÷òîáû  òû ñêàçàë âñåì, ÷òî îíà ïåðåóòîìëåíà è  ïîýòîìó ðàíüøå  îñòàëüíûõ
íóæäàåòñß â àíàáèîçå.
     å â ñèëàõ âûäåðæàòü æàëîáíîå áîðìîòàíèå ýòîé ôèãóðû, àéí çàêðè÷àë:
     - ‹æåö! „à ÷òî  òû  ìîæåøü  çíàòü îá  ýòîì, îáîðîòåíü?  î Œàñòåðñîí íå
óíèìàëñß:
     -- îìîãè ìíå,  àéí!  îìîãè! îìîãè,  ïîæàëóéñòà!  àéí ïðèöåëèëñß  è
âûñòðåëèë ïðßìî â åãî óìîëßþùåå ëèöî. Œàñòåðñîí óïàë.
     Žòäà÷à ðóêîßòêè ïèñòîëåòà  âûçâàëà ïî÷åìó-òî àäñêóþ ãîëîâíóþ áîëü. àéí
íà  ñåêóíäó çàæìóðèëñß, à êîãäà âíîâü ïîäíßë âåêè, îáíàðóæèë, ÷òî â ðóáêå îí
ïî-ïðåæíåìó îäèí: îò óïàâøåãî Œàñòåðñîíà íå îñòàëîñü è ñëåäà.
     "ðèøåëüöà íåëüçß óáèòü", -- ïîäóìàë àéí.
     Œîðùàñü îò íîâîãî ïðèñòóïà ãîëîâíîé áîëè,  àéí ñíîâà ïîâåðíóë êðåñëî ê
ïóëüòó è îïóñòèë ëîá íà ëàäîíè óïåðòûõ î êðàé ñòîëà ðóê. —òî æ. Ží ïðîèãðàë.
ðîòèâ òàêîé íàïàñòè åìó íå âûñòîßòü.
     Šîãäà íàêîíåö áîëü  ñõëûíóëà, îí âûïðßìèëñß è âíåçàïíî óâèäåë íà ýêðàíå
êîìïüþòåðà  îòðàæåíèß   òàíöîðîâ,   ñâîèõ   ïîïóò÷èêîâ  è  ìåðçêîé  ñòàðóõè,
ñòîëïèâøèõñß â ðóáêå, çà åãî ñïèíîé.
     Žáõâàòèâ ðóêàìè ãîëîâó, îí  âñêî÷èë íà íîãè è ñòðåìãëàâ áðîñèëñß â ñâîþ
êàþòó. ‘ òðåñêîì çàõëîïíóâ çà ñîáîé äâåðü, îí áåç ñèë ðóõíóë íà êîéêó.

        ƒëàâà 21

     àéí íå  çíàë,  íàñêîëüêî íàäåæíî  åãî óáåæèùå: âðßä ëè çàïåðòàß  äâåðü
ñïîñîáíà çàùèòèòü îò ïðèøåëüöà, ïðîõîäßùåãî äàæå ñêâîçü áîðòà çâåçäîëåòà.
     àéí ïîïûòàëñß õëàäíîêðîâíî ðàçîáðàòüñß ñ ïðîèñõîäßùèì.  "à÷íó ñ òîãî,
--  ñêàçàë îí  ñåáå,  --  ÷òî  âñå  ìíå  ïðîñòî  ÷óäèòñß,  è  íà  áîðòó  íåò
ïîñòîðîííèõ".
     Žäíàêî   ýòà   çäðàâàß  ìûñëü  ìíîãîãî  íå  îáúßñíßëà.   ó,   õîòß  áû
çàáëîêèðîâàííóþ  äâåðü êîíòåéíåðíîãî  çàëà.  Šðîìå òîãî,  âíîâü  çàäàë  ñåáå
âîïðîñ àèí, ïî÷åìó ïîñëå èíúåêöèè ïðîäèòîëà íàâàæäåíèå íå èñ÷åçëî?
     ‚íåçàïíî àéíà îñåíèëî:
     "ƒëóïåö!  Ÿ æå íå ïðèíßë ïðîäèòîë  -- õîòåë,  íî ïîòåðßë ñîçíàíèå è  íå
ïðèíßë!  ‚ñå ýòî  âðåìß  ß  áûë  â áåñïàìßòñòâå.  î äàæå è  òîãäà ïðîäîëæàë
áåñïîêîèòüñß î êîðàáëå -- âîò ïî÷åìó â ìîåì âîîáðàæåíèè âîçíèê „æîí.
     ‚ðßä ëè  ß âñå ýòî âðåìß  ïðîëåæàë íà  ïîëó  â  ðóáêå  -  ñêîðåå âñåãî,
ëóíàòèêîì  ñêèòàëñß  ïî  êîðàáëþ. ˆìåííî òîãäà ß  è  ìîã âêëþ÷èòü  àâàðèéíîå
çàïèðàíèå çàìêà êîíòåéíåðíîãî çàëà.
     î-âèäèìîìó, â  ìîåì ìîçãó ñðàáîòàë èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß,  ïîñêîëüêó
÷ðåçìåðíîå  íàïðßæåíèå ãîòîâî áûëî  ðàçðóøèòü âåñü îðãàíèçì.  ˆ ÷òîáû  ß  íå
ñîïðîòèâëßëñß,   çàñòàâèë   ìåíß  ïîâåðèòü  â   ïðèøåäøóþ  íà  ïîìîùü  ñìåíó
ïðîñíóâøèõñß ëþäåé".
     àéí  îáëåã÷åííî  âçäîõíóë  --  ïîêà  åãî  ðàññóæäåíèß  çâó÷àëè  âåñüìà
ëîãè÷íî.
     "Žäíàêî  ïîäñîçíàíèå, ðåãèñòðèðóþùåå ðåàëüíîñòü, ïîäñêàçàëî ìíå,  ÷òî ß
êàê áû  áðîñèë äîâåðèâøèõñß ìíå ëþäåé íà  ïðîèçâîë ñóäüáû.  Žòñþäà - èäåß èõ
ïðåäàòåëüñòâà, óðàâíîâåñèâøàß ìîå ïðåäàòåëüñòâî..."
     “âëå÷åííûé ñâîèìè ðàññóæäåíèßìè, îí òîëüêî òåïåðü çàìåòèë, ÷òî  âñå åùå
äåðæèò â ðóêàõ ïèñòîëåò. àéí ðàçæàë ïàëüöû, è òîò ñî ñòóêîì óïàë íà ïîë...


     åîæèäàííî â äâåðíîì ïðîåìå  îí óâèäåë äßäþ ‘èäíåß. ’îò, çàìåòèâ âçãëßä
àèíà, ñïîêîéíî ïîèíòåðåñîâàëñß:
     ’åáå, êàæåòñß, óæå ëó÷øå?
     àéí â èçíåìîæåíèè îòêèíóëñß íà ïîäóøêó è ïðîãîâîðèë ñëàáûì ãîëîñîì:
     - ðîøó òåáß, äßäß  ‘èäíåé, èñ÷åçíè. ’û  âñåãî  ëèøü êàæåøüñß ìíå, à íà
ñàìîì  äåëå -- ëåæèøü â áîêñå. Œîæåò  áûòü, íàçâàòü íîìåð òâîåãî óáåæèùà? å
áåñïîêîéñß, ß ðàçáóæó òåáß âîâðåìß, à òåïåðü -- óõîäè.
     „ßäß ‘èäíåé óñìåõíóëñß:
     -- „î ÷åãî  æ òû âñå-òàêè ãëóï. ‚îò óæ  òî÷íî ãîâîðßò:  óìíûé, à äóðàê!
åóæåëè äî ñèõ ïîð íå ïîíßë, ÷òî  òû òàêîé æå áåçóìåö, êàê è âñå, îñòàâøèåñß
íà  ‡åìëå. ðîñòî ïîóìíåå èõ  --  âîò è ñìîã ðàçîáðàòüñß, ÷òî áîëåí. € ëîòîì
âîäèë  âñåõ çà íîñ. ’û íå çàñëóæèâàåøü  ñïàñåíèß. „à  è ìû âñå. Šàê ìû ìîæåì
ñîçäàòü ðàçóìíîå  îáùåñòâî, åñëè èçíà÷àëüíî íåðàçóìíû. †àëü òåáß, ïàðåíü, --
òû òàê îäèíîê.
     -- •îòß áû íîãè íå îòòîï÷óò, -- ðàçâåñåëèëñß àéí. -- € òåïåðü óõîäè.
     î òåïåðü íà ìåñòå äßäè ‘èäíåß ïîßâèëàñü „æîçåôèíà.
     --  „ßäß  ‘èäíåé  ïðàâ,  äîðîãîé. ’û ïîäàâëßë íàñ ñâîèì íàïîðîì. Œíå  è
äåòßì áûëî â ñóùíîñòè âñå ðàâíî, êàê ïîêèíóòü  ‡åìëþ -- òî ëè  â çâåçäîëåòå,
òî ëè â äûìó  ßäåðíîãî âçðûâà. „óìàþ, âñå-òàêè ïðåäïî÷ëà áû âòîðîå. € òàê ìû
âûíóæäåíû áûëè ñ óòðà äî âå÷åðà ñëóøàòü òâîé áðåä, ïîêà...
     —òî  æå  òû  çàìîë÷àëà,  „æî? ðîäîëæàé!  îêà  ß  íå çàñíóëà â  áîêñå,
äîðîãîé. àéí ðàñõîõîòàëñß:
     -- Šàêàß ðàíèìîñòü!  Šàêàß  ÷óâñòâèòåëüíîñòü! Ÿ  ñäåëàë îøèáêó,  ÷òî íå
æåíèëñß íà ñèëüíîé æåíùèíå.
     „æîçåôèíà îäîáðèòåëüíî êèâíóëà.
     --  Žäíàêî, êîãäà ïîßâèëàñü òàêàß, òû áûñòðåíüêî  èçáàâèëñß îò  íåå, --
ââßçàëñß â ðàçãîâîð Œàñòåðñîí. -- àçâå íå òàê?
     -- åìåäëåííî çàìîë÷è!
     -- ó äà, è „æåéìñà ƒåíðè òîæå  óáèë, -- ïîäàëà ãîëîñ  „æàíåò àéí.  --
‡àñòðåëèë åãî ïðßìî â ðóáêå.
     å èç ýòîãî ëè ïèñòîëåòà, ÷òî òóò  âàëßåòñß? - Žíà ïîêàçàëà  ïàëüöåì íà
ïîë âîçëå êîéêè, à çàòåì ïîñ÷èòàëà íåîáõîäèìûì íàïîìíèòü àéíó åùå íåêîòîðûå
ïîäðîáíîñòè: -- òî ñëó÷èëîñü ïîñëå òîãî, êàê òû ïîìîã ”ðåäó ñêðûòü óáèéñòâî
’ðåéñè. ‚ñïîìíèë?
     -- “ìîëêíè, íàêîíåö!
     „æîí àéí ñ îãîð÷åíèåì ïðîèçíåñ:
     -- Ÿ òàê õîòåë ïîìî÷ü òåáå, íî ñîñòîßíèå âñå óõóäøàëîñü. Œû äóìàëè, ÷òî
ñìîæåì  óáðàòü  íàïðßæåíèå  óñïîêîèòåëüíûìè   òàáëåòêàìè,  è  ñòàðàëèñü   íå
ðàçäðàæàòü, âî âñåì ñîãëàøàßñü ñ òîáîé. î÷åìó òû ðåøèë èçáàâèòüñß îò ìåíß?
     -- ˆçáàâèòüñß? ‘ ÷åãî òû âçßë?
     î òû  æå  âåðíóë ìåíß  â  àíàáèîç.  -  Žõ, áðàòåö, íó  è íàñìåøèë,  --
ðàçâåñåëèëñß àéí. …ãî  ñìåõ ïîääåðæàëî  íåðâíîå õèõèêàíüå  ˆäû  è  ”åëèñèòè
ƒåíðè. Žòñìåßâøèñü, ”åëèñèòè âíåñëà è ñâîþ ëåïòó â îáùåå îñóæäåíèå:
     ‚ òî  ñàìîå  âðåìß, êîãäà  òû  áîëüøå âñåãî íóæäàëñß  â  ïîääåðæêå,  òû
ïîñòàðàëñß èçáàâèòüñß  îò âñåõ ñâîèõ äðóçåé. „àæå âûòßíóë  íà ñâåò áîæèé ýòó
âûäóìêó  î  ïðèøåëüöàõ!  ‹èøü  áû  óòâåðäèòü  ñâîþ  íåïîãðåøèìîñòü!  --  Žíà
îòñòóïèëà â ñòîðîíó, ëàñêîâî îáíßâ çà ïëå÷è áåðåìåííóþ ñåñòðó.
     åìåäëåííî âñå óáèðàéòåñü!
     -- òî  òåáå íå ïîìîæåò, àéí, - ðàçäàëñß ãîëîñ „æåéìñà ƒåíðè. --  •îòü
òû, êàçàëîñü, è èçáàâèëñß  îò íàñ,  ïîìåñòèâ âñåõ â êîíòåéíåðíûé çàë,  ìû äî
ñèõ ïîð ìîæåì áåñåäîâàòü ñ òîáîé. € êîãäà ïðîñíåìñß, ðàçãîâîð áóäåò îñîáûé.
     ‚ îòâåò íà ýòó ðåïëèêó ñíîâà ïðîçâó÷àë íåíàòóðàëüíûé ñìåõ àéíà.
     €ëåêñàíäð è óïåðò òóò æå ïîòðåáîâàëè, ÷òîáû îòåö îáúßñíèë èì, íàä  ÷åì
îí ñìååòñß. “ñëûøàâ äåòñêèå ãîëîñà, àéí îáîðâàë ñìåõ è âåëåë èì óéòè.
     - ‡äåñü âçðîñëûé  ðàçãîâîð, ðåáßòêè. ‚àì íå  ñòîèò  âìåøèâàòüñß  â íàøè
äåëà.
     -  î ìû æå ñ âàìè, òàê ÷òî -- õîòèì  èëè íåò -- âñå ðàâíî ó÷àñòâóåì âî
âñåì,  -- ðàññóäèòåëüíî çàìåòèë ñòàðøèé  ñûí. -- ˆ ìû íå âèíîâàòû,  ÷òî  íàø
îòåö -- ïðîñòî âûæèâøèé èç  óìà ñòàðèêàøêà.  -- ‚î âðåìß ýòîé òèðàäû ìëàäøèé
ñûíèøêà ñìîòðåë åìó â ðîò è îäîáðèòåëüíî êèâàë.
     - Œàòü íàñòðîèëà âàñ ïðîòèâ  ìåíß, -- îãîð÷åííî ñêàçàë àéí, -- à ß òàê
ñòàðàëñß äåëàòü äëß âàñ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ.
     -- ’àê óæ è âñå, äîðîãîé? -- åõèäíî ñïðîñèëà „æîçåôèíà.
     „à,  âñå, ÷òî  â ìîèõ ñèëàõ, -- ïîâòîðèë àéí.  --  à íîâîé  ïëàíåòå ß
ñìîãó  óäåëßòü áîëüøå  âíèìàíèß è òåáå, è  äåòßì.  € ïîêà ó ìåíß î÷åíü ìíîãî
ðàáîòû, è, ÷òîáû  âûïîëíèòü âñå  íàìå÷åííîå,  ß äîëæåí îãðàíè÷èâàòü  ñåáß âî
ìíîãîì, áûòü î÷åíü îñòîðîæíûì.
     ˆçàáåëü àéí òóò æå âöåïèëàñü â ïîñëåäíåå ñëîâî:
     - ‚îò èìåííî - "îñòîðîæíûì". -- Žíà íàñìåøëèâî ïîäìèãíóëà åìó.
     -- å âëåçàé  òàì,  ãäå òåáß íå ïðîñßò, ˆçàáåëü, -- îáîðâàë  åå àéí  è
óêðàäêîé âçãëßíóë íà „æàíåò.
     ’à áóêâàëüíî çàøëàñü îò õîõîòà:
     -- ó î ÷åì òóò ìîë÷àòü -- âñå è òàê çíàþò, ÷òî ß ñïàëà ñ òîáîé. •î÷åøü
çíàòü ïî÷åìó? „à ïîòîìó ÷òî áîßëàñü.
     -- € òû-òî ÷åãî áîßëàñü?
     Žíà óãðþìî óñòàâèëàñü â ïîë, à ïîòîì òèõî ïðîãîâîðèëà:
     - —òî òû çàñòàâèøü ìåíß óñíóòü  íàâåêè... àéíà ñíîâà îäîëåë ñìåõ, è îí
ãîâîðèò èçäåâàòåëüñêèì òîíîì:
     - îñìîòðèòå òîëüêî íà  ýòî ñêîïèùå  áîëâàíîâ! “ âàñ -- âñåõ âìåñòå! --
íå  õâàòèëî  ñîîáðàçèòåëüíîñòè ñïðàâèòüñß  ñî ìíîé, õîòß âû  î÷åíü õîòåëè îò
ìåíß èçáàâèòüñß. ’óïèöû, âû  çàáûëè, ÷òî ïî  óìó ß âûøå âàñ íà ãîëîâó. Ÿ âñå
ñäåëàë òàê, êàê ðåøèë ñàì. ˆ âî âñåõ äåëàõ ïðåâçîøåë âàñ!
     ’îëüêî íå ìåíß, -- ðàçäàëñß ãîëîñ ’ðåéñè Œàñòåðñîí.
     àçäàëñß äóøåðàçäèðàþùèé âîïëü àéíà.

        ƒëàâà 22

     ðîøëî  íåêîòîðîå  âðåìß,  è  àéí ïî÷òè ïîëíîñòüþ  îïðàâèëñß.  ˆñ÷åçëè
ãàëëþöèíàöèè, íî âîò ñ êîøìàðàìè íåñêîëüêî ñëîæíåå: îíè âñå åùå ïîñåùàëè åãî
ñíû, íî íå òàê óæ ÷àñòî.
     …ãî ðàñïîðßäîê äíß  îñòàëñß ïðåæíèì: ñîí, åäà, ðàáîòà â ãëàâíîì îòñåêå,
ïîñåùåíèå êîíòåéíåðíîãî  çàëà, ñîâåùàíèß â êàþò-êîìïàíèè  ñ  íåñóùåñòâóþùèìè
îïïîíåíòàìè, îòäûõ...
     ‚åçäå âñå íà ñâîèõ ìåñòàõ, êðóãîì èäåàëüíûé ïîðßäîê.
     ‘åé÷àñ  àéí ðàñïîëîæèëñß  â  êðåñëå  êàïèòàíà,  çà áîëüøèì ïîëóêðóãëûì
ïóëüòîì  óïðàâëåíèß.  Œßãêî  ñâåòèâøóþñß ãëàäü  ýêðàíà  íå íàðóøàë íè åäèíûé
âñïëåñê.  ‚êëþ÷èâ  êíîïêó  çàïèñè,  îí ïðèíßëñß ÷èòàòü  ñòàíäàðòíûé  ðàïîðò,
ïðåäíàçíà÷åííûé äëß îòïðàâêè íà ‡åìëþ. …ãî ãîëîñ áûë ïîä ñòàòü  ýêðàíó: òîæå
ðîâíûé, áåç åäèíîãî âñïëåñêà ýìîöèé.
     "’ûñß÷à  ÷åòûðåñòà äåâßíîñòûé äåíü ïîëåòà. îðò &bdquo;àäåæäû „åìïñè".
Šóðñ  --  Œþíõåí 15040. ‘êîðîñòü  -- äåâßòü äåñßòûõ  &bdquo;‘". ‚ñå  ñèñòåìû
ôóíêöèîíèðóþò áåç îòêëîíåíèé îò ðàñ÷åòíûõ ïàðàìåòðîâ. îêàçàíèß â íîðìå.
     Šîìàíäèð êîðàáëß àéí.
     Šîíåö ñâßçè".
     ‚ûäâèíóâ  ßùèê  ñòîëà,  àéí  äîñòàë èç íåãî áîðòîâîé  æóðíàë â êðàñíîé
îáëîæêå. ‚ íåì çàïîëíåíà òîëüêî îäíà ñòðàíèöà. ðîñòàâèâ äàòó, îí ïðîâåë ïîä
íåé êðàñíóþ ÷åðòó è  çàïèñàë òîëüêî ÷òî îòïðàâëåííîå ñîîáùåíèå. àñïèñàâøèñü
ïîä   íèì,   àéí   îò÷åðêíóë   íàïèñàííîå  êðàñíîé  ëèíèåé  è  ïðèñòóïèë  ê
íåîôèöèàëüíîé ÷àñòè ñâîèõ çàìåòîê:
     "‘àìîå  ëó÷øåå ñîáûòèå  äëß  ìåíß --  ýòî  îòñóòñòâèå ñîáûòèé.  îýòîìó
ñ÷èòàþ, ÷òî  äåíü  ïðîøåë  áëàãîïîëó÷íî. —óâñòâóþ  ñåáß  äîâîëüíî ãàäêî,  íî
ïîñêîëüêó  íàêàíóíå áûëî åùå  õóæå, óâåðåí, ÷òî äåëî èäåò íà ïîïðàâêó. Ž÷åíü
ñòðàäàþ îò  îäèíî÷åñòâà. Œíå îñòðî íå õâàòàåò ñîáåñåäíèêà,  ïîýòîìó  õî÷åòñß
ðàçáóäèòü êîãî-íèáóäü. Žäíàêî  ýòî íåðàçóìíî,  ïîýòîìó îãðàíè÷èâàþñü áåñåäîé
ñî ñâîèì  íåñêîëüêî  íåîáû÷íûì äíåâíèêîì.  Šîãäà  íåìíîãî  îêðåïíó,  óâåëè÷ó
ôèçè÷åñêóþ íàãðóçêó è âíîâü âåðíóñü  ê èçó÷åíèþ  êàêîé-íèáóäü  ïîëåçíîé  äëß
áóäóùåãî ïåðåñåëåíöà îòðàñëè çíàíèé.
     îäðîñòü  äóõà  ïîääåðæèâàåò  ñîçíàíèå,  ÷òî â íåäàëåêîì óæå áóäóùåì ìû
äàäèì íà÷àëî íîâîìó ðàçóìíîìó ÷åëîâå÷åñòâó. îâîå îáùåñòâî áóäåò ñâîáîäíî îò
ïîðîêîâ, óíè÷òîæèâøèõ öèâèëèçàöèþ îñòàâëåííîé â õàîñå ‡åìëè".
     ‡àêîí÷èâ ðîñ÷åðêîì è ýòó çàïèñü, àéí àêêóðàòíî  óëîæèë êðàñíûé ôîëèàíò
â ßùèê è çàäâèíóë åãî.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ïîñëûøàëñß ïèñê êîìïüþòåðà, è íà ýêðàíå ïîßâèëèñü ñëîâà:
     "åò îò÷åòà î ïàññàæèðàõ".
     ‘òóêíóâ ñåáß ïî ëáó ëàäîíüþ, àéí òóò æå íàáðàë òðåáóåìîå:
     "„æîçåôèíà  àéí  --  ñîñòîßíèå íîðìàëüíîå.  óïåðò  àéí --  ñîñòîßíèå
íîðìàëüíîå. €ëåêñàíäð àéí -- ñîñòîßíèå íîðìàëüíîå. ‘èäíåé àéí -- ñîñòîßíèå
íîðìàëüíîå. „æîí  àéí -- ñîñòîßíèå  íîðìàëüíîå.  ˆçàáåëü  àéí -  ñîñòîßíèå
íîðìàëüíîå. „æàíåò àéí -- ñîñòîßíèå íîðìàëüíîå. ”ðåä Œàñòåðñîí -- ñîñòîßíèå
íîðìàëüíîå".
     Ží ÷óòü ïîìåäëèë ïåðåä ñëåäóþùåé ôàìèëèåé, íî ïîòîì ïðîäîëæèë íàáîð:
     "’ðåéñè  Œàñòåðñîí --  ñîñòîßíèå íîðìàëüíîå. „æåéìñ  ƒåíðè -- ñîñòîßíèå
íîðìàëüíîå.  ˆäà ƒåíðè -- ñîñòîßíèå íîðìàëüíîå. ”åëèñèòè ƒåíðè  -- ñîñòîßíèå
íîðìàëüíîå".
     Šîí÷èâ  íàáîð,  àéí  îòêèíóëñß  íà ñïèíêó  êðåñëà,  íî  òóò íà  ýêðàíå
ïîßâèëèñü ñëîâà:
     "åò ñîîáùåíèß î ñîñòîßíèè êàïèòàíà".
     àéí äîñàäëèâî ïîìîðùèëñß è íàáðàë òðèâèàëüíîå "ñîñòîßíèå íîðìàëüíîå".
     àéí óñíóë è âî ñíå î÷óòèëñß â òàíöåâàëüíîì çàëå.
     ‡à  îêíàìè,  â  ñâåòå  ëåãêèõ  ñèðåíåâûõ  ñóìåðåê,  âèäíåëñß  òùàòåëüíî
ïîäñòðèæåííûé ãàçîí.
     îä çâóêè íåãðîìêîé  ãðóñòíîé  ìóçûêè ïî íàâîùåííîìó  ïàðêåòó ñêîëüçèëè
ðîñêîøíî  îäåòûå  êàâàëåðû  è  äàìû ñ êðóãëûìè ÷åðíûìè î÷êàìè-ïîëóìàñêàìè íà
ëèöàõ. ’óñêëûé ñâåò  â çàëå äåëàë íåðàçëè÷èìûìè èõ ÷åðòû, è òàíöîðû êàçàëèñü
âíåçàïíî îæèâøèìè ìàíåêåíàìè.
     ðîñíóâøèéñß àéí ñ óëûáêîé ïîäèâèëñß  ñòðàííîìó  ñíó: â æèçíè íà ‡åìëå
îí íèêîãäà íå âèäåë ýòèõ ëþäåé.
     àéí ïîäíßëñß  ñ ïîñòåëè... ‚ ýòîò ìîìåíò åìó ïî÷åìó-òî  âñïîìíèëñß åãî
áûâøèé  óïðàâëßþùèé  --  Žóýí   àóýëë.  ‚  ñâîå  âðåìß  àéí,   âûíóæäàåìûé
îáñòîßòåëüñòâàìè, óâîëèë åãî. ’îò âñêîðå  ïîêîí÷èë  æèçíü ñàìîóáèéñòâîì, ÷òî
âûçâàëî îïðåäåëåííûå îñëîæíåíèß â êàðüåðå àéíà. ‚ñå åùå...
     àéí ïîìîòàë ãîëîâîé, ñòàðàßñü ïðîãíàòü çàêîïîøèâøóþñß áûëî ìûñëü, è òà
ïîñëóøíî  èñ÷åçëà  â ãëóáèíàõ ïàìßòè.  ‚çàìåí åå  ïîßâèëèñü  îïòèìèñòè÷åñêèå
ìå÷òû  î  áóäóùåì.  —òî  æ, òàêîâà ÷åëîâå÷åñêàß  ïðèðîäà: ëþäßì  ñâîéñòâåííî
çà÷åðêèâàòü âñå ïëîõîå...
     åðåñåâ  â  óäîáíîå  êðàñíîå êðåñëî, àéí âêëþ÷èë  ñåëüñêîõîçßéñòâåííóþ
ïðîãðàììó... à ìîã áû èçó÷àòü, ê ïðèìåðó, ßçûê òóàðåãîâ...
     …ãî âßëîå ñîçíàíèå ïîñòåïåííî óãàñëî, è àéí ñíîâà ïîãðóçèëñß â ñîí.
     ‘òîðîííèé íàáëþäàòåëü - åñëè áû òàêîé íàøåëñß - çàìåòèë áû â óñòðàøàþùå
ðàâíîäóøíîì  ïðîñòðàíñòâå  ‚ñåëåííîé  êàêîå-òî  åäâà  óëîâèìîå äâèæåíèå: ýòî
ëåòåë íåáîëüøîé êîñìè÷åñêèé êîðàáëü.
     Šðîõîòíàß èñêîðêà æèçíè â áåçæèçíåííîì îêåàíå.
     Šîñìîñ áåçãðàíè÷åí.
     Ží íåïðèâåòëèâ è óãðþì.
     òî íåîáúßòíàß ïóñòîòà, ïðîíèçàííàß õîëîäîì.