        Њайкл Њуркок. —уждый зной

--------------------
Њайкл Њуркок. —уждый зной [= —уждое
тепло] ("’анцоры в конце времени" #1).
Michael Moorcock. An Alien Heat (1972)
("The Dancers at the End of Time" #1).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------


                             Ќику ’ернеру, „эйву Ѓруку, Ѓобу Љоверту,
                             „ик-Њику, „элу „иттмару, ’ерри Ћлису,
                             ‘аймону Љингу и ‹емми из рок-группы "•оквинд"


                                       Ќи лилии, чье тело так светло,
                                       Ќи жар ланит роскошных пылких роз
                                       Ќе тронут так, как те, кого мороз
                                       ‡агнал в парник под толстое стекло:
                                       ‚едь жить дает им чуждое тепло.
                                             ’еодор ‚ратислав,
                                             "Ћранжерейные цветы", 1896 г.


        ЏђЋ‹Ћѓ

     ‡емной цикл (один из циклов развитиЯ ‚селенной, если говорить точнее)
приближалсЯ к концу,  и  человеческую  расу  перестали  заботить  мысли  о
будущем и о собственной эволюции. “наследовав  отработанные  тысЯчелетиЯми
технологии, человечество использовало их длЯ  удовлетворениЯ  своих  самых
причудливых фантазий, длЯ разыгрываниЯ  невиданных  масштабов  спектаклей,
длЯ всевозможных развлечений и созданиЯ прекрасных нелепостей.  „а  и  что
еще оставалось  делать  людЯм?  Џрежние  века  ужаснулись  бы  варварскому
размаху, с каким растрачивались ресурсы, были бы шокированы нелепым, с  их
точки зрениЯ использованием материалов и энергии, сочтЯ людей  этой  эпохи
развращенными и аморальными, если не  хуже.  Ќо  даже  если  бы  последние
жители планеты и не сознавали факта, что они живут в  Љонце  ‚ремени,  все
равно из глубин подсознаниЯ в них прорезалось бы что-то, что заставило  бы
их потерЯть интерес к  идеалам,  философии  и  противоречиЯм,  формирующим
подобные вещи. €так, они находили удовольствие в парадоксах и  в  эстетике
стилЯ барокко. …сли у них и была философиЯ, она основывалась исключительно
на личных  пристрастиЯх  и  чувственности.  ЃольшаЯ  часть  старых  эмоций
потерЯла длЯ них всЯкий смысл: они соперничали  без  ревности,  испытывали
привЯзанность без страсти, злость без  Ярости,  доброту  без  жалости.  €х
замыслы,  часто  грандиозные,  хотЯ   и   извращенные,   воплощались   без
одержимости или оставались неоконченными без  сожалениЯ,  так  как  смерть
стала редкой гостьей, оставив людЯм жизнь до той поры, пока не умрет  сама
‡емлЯ.
     € все же одним из людей, к  его  собственному  безмерному  удивлению,
овладела  страсть.  €менно  этому  факту   мы   и   обЯзаны   возможностью
ознакомитьсЯ с описываемой ниже историей - последней вероЯтно,  в  анналах
событий человеческой расы, не слишком  сильно,  впрочем,  отличающейсЯ  от
той, которую считают первой.
     €так, перед вами историЯ „жерека Љорнелиана,  который  не  знал,  что
такое мораль, и миссис Ђмелии “ндервуд, котораЯ знала о ней все.


        1. Ѓ…‘…„Ђ ‘ †…‹…‡ЌЋ‰ Ћђ•€„……‰

     ‚ одеждах различных светло-коричневых тонов, †елезнаЯ  ЋрхидеЯ  и  ее
сын  сидели  на  молочно-белом  плЯже,  обЯзанном  своей  белизной   мелко
перемолотым костЯм. ‘овсем  рЯдом,  лениво  накатываЯсь  на  берег,  волны
переливались жемчужным блеском. Њоре тихо дышало. Ѓыл полдень.
     Њежду †елезной Ћрхидеей и  ее  сыном,  „жереком  Љорнелианом,  лежала
скатерть дамасского  шелка,  уставленнаЯ  блюдами  из  слоновой  кости.  ‚
продуманном беспорЯдке соседствовали рыба и картофель, меренги и ванильное
мороженое, но самым броским пЯтном был центр стола,  занЯтый  Ярко-желтыми
благоухающими, почти чувственными лимонами.
     †елезнаЯ  ЋрхидеЯ  улыбнулась  Янтарными  губами  и,  потЯнувшись  за
устрицей, спросила:
     - —то ты, любовь моЯ, понимаешь под словом "добродетель"?
     ‘овершенной формы рука, чуть заметно припудреннаЯ золотом, замерев на
секунду над устрицей, вернулась назад, чтобы прикрыть легкий зевок.
     …е сын растЯнулсЯ на мЯгких подушках и, хотЯ чувствовал себЯ  усталым
после еды, послушно продолжил беседу:
     - џ долго не мог до конца уЯснить, что оно означает. Љак  ты  знаешь,
мой чудеснейший из минералов, очаровательнейший цветок, Я изучал Язык того
времени довольно тщательно, и у менЯ  сохранились  записи.  џ  получаю  от
Языка большое удовольствие, но некоторые нюансы  ускользаю  от  пониманиЯ.
ќто слово Я нашел в  словаре,  там  сказано,  что  оно  означает  действие
"согласно морали" или в соответствии с "моральными  законами"  -  "хорошо,
справедливо, правильно". ЌепонЯтно!
     Ћн взЯл устрицу и,  отправив  ее  в  рот,  прислушалсЯ  к  ощущениЯм.
“стрицы -  открытие  †елезной  Ћрхидеи,  и  „жерек  пришел  в  восторг  от
предложениЯ встретитьсЯ на плЯже, чтобы  поесть  их.  ЋрхидеЯ  приготовила
немного шампанского, но после короткого обсуждениЯ  оба  согласились,  что
этот напиток не слишком отвечает их вкусам, и беззаботно разложили его  на
атомы.
     - ’ем не менее, - продолжал „жерек, - мне бы хотелось на  собственном
опыте испробовать, что это такое. "„обродетель" предположительно  включает
в себЯ "самоотрицание",  -  и,  предупреждаЯ  ее  вопрос  поЯснил:  -  —то
означает "не делать ничего приЯтного".
     - Ќо ведь все, шелковый мой, приЯтно!
     - ‚ерно, в том-то и заключаетсЯ парадокс. ‚идишь  ли,  мама,  древние
делили свои ощущениЯ на  части  -  категории:  одни  из  них,  похоже,  не
считались приЯтными, другие, наоборот, казались приЯтными, но почему-то не
нравились им!.. Ћ дорогаЯ †елезнаЯ ЋрхидеЯ, Я вижу, ты готова  забыть  обо
всем... џ же часто прихожу в отчаЯние, пытаЯсь разрешить  загадку.  Џочему
одна вещь считаетсЯ достойной существованиЯ, а другаЯ  нет?  Ќо...  -  …го
красивые губы растЯнулись в улыбке. - џ решу проблему  -  так  или  иначе,
рано или поздно. - € он закрыл отЯжелевшие веки.
     - Ћ Љорнелиан!
     Ћна засмеЯлась, тихо и нежно, и потЯнулась  через  скатерть.  €зЯщные
руки скользнули в его просторную накидку, поглаживаЯ теплое тело.
     - „орогой! Љак ты хорош сегоднЯ!
     „жерек поднЯлсЯ на ноги,  переступил  через  скатерть,  опустилсЯ  на
Ћрхидею и медленно поцеловал.
     Њоре вздохнуло.


     Љогда они проснулись, все еще в объЯтиЯх  друг  друга,  стоЯло  утро,
хотЯ  ночи  не  было.  Љто-то,  без  сомнениЯ,  менЯл  ход   времени   длЯ
собственного удовольствиЯ. Ќо это не имело значениЯ.
     „жерек отметил, что море стало розовым, почти светло-вишневым, мрачно
дисгармонируЯ с плЯжем, что скала и две пальмы на горизонте исчезли, а  на
их месте, сверкаЯ в лучах утреннего солнца, вознеслась серебрЯнаЯ пагода в
двенадцать этажей.
     ‚зглЯну налево, „жерек с  удовольствием  увидел,  что  его  воздушнаЯ
машина, напоминающаЯ паровой локомотив начала 20-го столетиЯ, но вполовину
меньших размеров, отделеннаЯ золотом, слоновой костью и рубинами, все  еще
находитсЯ там, где они оставили ее. Ћн  снова  бросил  взглЯд  на  пагоду,
изогнув шею, так как голова  матери  покоилась  его  плече.  ЏотревоженнаЯ
движением, †елезнаЯ ЋрхидеЯ тоже повернулась, чтобы посмотреть, и как  раз
в этот момент крылатаЯ фигура, оторвавшись от крыши пагоды и  беспорЯдочно
вихлЯЯ в воздухе, полетела на восток.
     †елезнаЯ ЋрхидеЯ махнула рукой в сторону исчезающего ѓерцога.
     - Џрощай!
     ‡атем, повернувшись к сыну, добавила:
     - Џо-моему, он играет в одну из своих старых игр,  -  и  взглЯнув  на
остатки завтрака, скривила лицо: - Ќужно убрать это.
     „вижением кольца на левой руке ЋрхидеЯ превратила завтрак в пыль, тут
же унесенную прочь легким ветерком.
     - ’ы собираешьсЯ туда вечером? Ќа его вечеринку?
     Ћна поднЯла изЯщную руку, отЯжеленную коричневой парчой, и  коснулась
лба кончиками пальцев.
     - „умаю, да.  -  „жерек  распылил  подушки.  -  Њне  нравитсЯ  ѓерцог
Љоролев.
     ѓубы  Ћрхидеи  чуть  скривились,  но  „жерек,   не   замечаЯ   этого,
прищурившись рассматривал розовое море.
     - •отЯ порой ему изменЯет чувство цвета.
     Ћн повернулсЯ и направилсЯ к воздушной машине. ‡абравшись  в  кабину,
„жерек громко позвал:
     - ‚се на борт, моЯ сильнаЯ, моЯ нежнаЯ ЋрхидеЯ!
     Ћна хихикнула и потЯнулась к нему. „жерек, протЯнув  руки,  подхватил
ее за талию и поднЯл в кабину.
     - Џоезд следует до Џасадены!
     Ћн дунул в свисток.
     - ‘ледующаЯ остановка - Ѓуффало!
     ‚ ответ на звуковой сигнал маленькаЯ машина величественно поднЯлась в
воздух и, непринужденно попыхиваЯ белым паром,  выбивающимсЯ  из  трубы  и
из-под колес, поплыла над землей.
     - …е создали в ‚ирджинии, - рассказывал „жерек  Љорнелиан,  натЯгиваЯ
малиновую с золотом фуражку машиниста. - „евЯносто седьмой год, ЏантукскаЯ
линиЯ!
     †елезнаЯ ЋрхидеЯ, удобно устроившись на сиденьи  из  бархата  и  меха
горностаЯ  (точнаЯ  копиЯ,  как  она  понЯла,  с  оригинала),  с  усмешкой
наблюдала за сыном: как он, открыв дверцу топки, ловко кидал туда  лопатой
огромные черные алмазы, сделанные им специально длЯ  воздушной  машины,  -
хотЯ  и  бесполезные,  зато  прекрасно  дополнЯющие   эстетическую   ткань
воспроизведениЯ прошлого.
     - ѓде ты нашел все эти сведениЯ, Љорнелиан, сын мой?
     - џ набрел на тайник, где хранились записи, - ответил он ей,  вытираЯ
честный пот с лица шелковой трЯпицей (под ними промелькнули море и  горный
хребет), - относЯщиесЯ к тому же периоду, что  и  этот  локомотив.  €м  по
меньшей мере миллион лет, хотЯ есть признаки, что они сами ЯвлЯютсЯ копией
с других оригиналов. •ранились, кстати, в идеальных условиЯх, передаваемые
от одних владельцев к другим из поколениЯ в поколение.
     Ћн  захлопнул   дверцу   топки,   отбросил   платиновую   лопату   и,
присоединившись к  матери  на  сиденьи,  принЯлсЯ  рассматривать  странную
местность, над которой они пролетали  и  которую  миссис  ЉристиЯ,  ‚ечнаЯ
‘одержанка, начала было строить давным-давно, но затем бросила.
     Њестность  не  производила  впечатлениЯ  гармоничной.   ‘корее,   она
представлЯла собой  хаос:  на  двух  „ве  третЯх  ее  громоздились  холмы,
составлЯвшие  гордость  арийских  ландшафтов  91-го   столетиЯ,   покрытые
змеиными деревьЯми в  мрачном  стиле  ‘атурна,  но  почему-то  оставленные
неокрашенными;  рЯдом  с  полоской  реки,  характерной  длЯ   из   периода
Ѓенгальской империи, высились готические руины  11-го  столетиЯ.  ЏонЯтно,
конечно, что такой ландшафт заканчивать не хотелось, но все-таки  зрЯ  она
не уничтожила его. Љому-нибудь придетсЯ сделать это рано или поздно.
     ђазвеселившись окончательно. „жерек запел:

                          Љотел раскочегарил,
                          ‚ином его залив,
                          Ќаш Љэрри „жон направил
                          ‘вой паровоз в ‘ент-Љлиф.
                          € ветру не угнатьсЯ,
                          € пуле не догнать;
                          Ѓез четверти двенадцать
                          …го там будут ждать!

     Ћн повернулсЯ к †елезной Ћрхидее.
     - ’ебе нравитсЯ? Љачество  записей  было  неважное,  но,  кажетсЯ,  Я
правильно разобрал слова.
     - ќтим ты и занималсЯ последний год?
     Ћна поднЯла красивые брови.
     - џ слышала шум, доносившийсЯ из твоего дома, и  думала,  -  раздалсЯ
смешок, - что этот шум свЯзан  с  сексом,  -  она  нахмурилась,  -  или  с
животными. - € добавила с улыбкой: - €ли и то, и другое.
     ‹окомотив, издаваЯ гудки, по крутой спирали спускалсЯ к ранчо „жерека
-  типичному  зданию  19-го  столетиЯ  из  пенистой  пластмассы,   крытому
черепицей. Љаждый угол веранды  поддерживали  деревЯнные  индусы  почти  в
сорок футов высотой. ‚се они имели бороды из настоЯщих волос, и у  каждого
в тюрбане переливалась чудеснаЯ жемчужина двенадцати  дюймов  в  диаметре.
€ндусы были единственной  экстравагантной  деталью  в  остальном  простого
зданиЯ.
     ‹окомотив приземлилсЯ на лужайке, и „жерек, чей  интерес  к  древнему
миру не иссЯкал уже почти два года,  протЯнул  руку,  чтобы  помочь  выйти
†елезной Ћрхидее. Њгновение она колебалась, словно пытаЯсь вспомнить,  что
должна делать, затем, ухватившись  за  его  руку,  спрыгнула  на  землю  с
криком:
     - Ѓрависсимо!
     ‚месте  они  направились  к  веранде,  изучаЯ  окружающий   ландшафт,
выдержанный в том же стиле, что и  дом.  ‚  небе  пылал  закат,  бросающий
пурпурные блики на склоны холмов, увенчанных черными  силуэтами  сосен.  ‚
другую сторону тЯнулась низина,  служащаЯ  пастбищем  длЯ  стада  бизонов.
—ерез каждые несколько дней  из  хитроумно  замаскированного  отверстиЯ  в
земле поЯвлЯлась группа механических всадников, которые с воплЯми  скакали
кругами вокруг бизонов, выпускаЯ в воздух тучи стрел, прежде чем набросить
на животное лассо  и  заклеймить  его.  Ѓизоны,  специально  выращенные  в
собственном генетическом банке „жерека, казалось, не обращали вниманиЯ  на
атаку, вопреки заложенному в них инстинкту. ‚садники же были изготовлены в
механической мастерской, потому что „жереку не нравилось выращивать людей.
(Љто  захочет  быть  обвиненным  в  плохих  манерах,  когда  придет  времЯ
распылЯть созданное?)
     - Џрекрасный закат, - отметила мать, давно уже не бывавшаЯ  здесь.  -
‘олнце действительно было таким огромным в те дни?
     - Ѓольше, - сказал он,  -  судЯ  по  всем  данным.  џ,  скорее,  даже
уменьшил его.
     Ћна коснулась его руки.
     - ’ы всегда был склонен к самоограничению. Њне это нравитсЯ.
     - Ѓлагодарю.
     Ћни  поднЯлись  по  белой   витой   лестнице   на   веранду,   вдыхаЯ
восхитительный аромат магнолий, усыпанных крупными цветками. ЏройдЯ  через
веранду, „жерек нажал на рычаг, и двери распахнулись перед ними, пропускаЯ
в гостиную, занимавшую весь этаж. Ћстальные восемь этажей были отданы  под
кухню, спальни,  кладовые.  †елезнаЯ  ЋрхидеЯ  задержалась  около  сложной
кружевной конструкции, которую „жерек воспроизвел  по  старой  голограмме.
‚ыполненнаЯ в стали и хроме, она походила на огромное Яйцо, конец которого
достигал потолка.
     - —то это, источник моей жизни? - спросила она.
     - Љосмический корабль, - объЯснил „жерек. - Ћни  все  времЯ  пытались
летать к ‹уне или отражали нашествие с Њарса - не  знаю,  правда,  успешно
ли, но в те времена не существовало марсиан. Ќекоторые из  писателей  были
склонны  приукрашивать  свои  повести,  без   сомнениЯ,   чтобы   развлечь
современников.
     - Ћ! —то могло заставить их делать это? ‚ космос! - Ћна содрогнулась.
     ‹юди  потерЯли  желание  покидать  ‡емлю  столетиЯ  назад.   Љонечно,
космические путешественники времЯ от времени  посещали  планету,  но  чаще
всего они оказывались скучными ребЯтами, которые мало что могли предложить
в плане развлечений. €х обычно не задерживали долго, разве только  кому-то
приходила в голову фантазиЯ оставить их в своей коллекции.
     „жерек не испытывал желаниЯ путешествовать во ‚ремени, после того как
однажды очень ненадолго посетил свое  любимое  девЯтнадцатое  столетие  и,
подобно   большинству   людей,   обнаружил,   что   реальность,    скорее,
разочаровывает. Људа интереснее заниматьсЯ  воспроизведением  определенных
периодов и разнообразных местностей - так, чтобы ничто не могло  испортить
фантазию или волнение открытиЯ,  когда  обнаруживаешь  какую-нибудь  новую
частицу информации и добавлЯешь ее к текстуре воспроизведенного.
     ‚ошел механический слуга и поклонилсЯ. †елезнаЯ ЋрхидеЯ протЯнула ему
свою одежду, как научил ее „жерек (еще один  обычай  старого  времени),  и
направилась к фикусовому дереву, чтобы растЯнутьсЯ под ним.
     „жереку приЯтно было видеть, что у нее снова поЯвились груди и, таким
образом, она не противоречит  окружению.  ‚се  соответствовало  временному
периоду, даже  слуга,  облаченный  в  длинное  свободное  пальто,  кожаные
ковбойские штаны, из-под которых  торчали  грубые  башмаки,  на  голове  -
котелок, а  в  зубах  несколько  пенковых  трубок.  Џо  знаку  хозЯина  он
удалилсЯ.
     „жерек сел рЯдом с †елезной Ћрхидеей, прислонившись спиной к дереву.
     - Ђ теперь, милаЯ ЋрхидеЯ, расскажи, чем ты занимаешьсЯ?
     …е глаза заблестели.
     - џ делаю детей, дорогой. ‘отнЯми. -  Ћна  хихикнула.  -  ‚  основном
ангелочков. €, представь,  не  могу  остановитьсЯ.  џ  построила  длЯ  них
маленький вольер, сделала трубы и арфы и сочинила сладчайшую музыку. € они
исполнЯют ее!
     - •отелось бы послушать!
     - ЉакаЯ жалость!
     Ћна искренне расстроилась,  потому  что  не  подумала  о  нем,  своем
любимце, единственном настоЯщем сыне, и объЯснила:
     - ‚идишь ли, Я это забросила. ‘ейчас  Я  делаю  микроскопы.  €  сады,
конечно, куда нужно ходить с ними. € крошечных зверей.  Ќо  как  только  Я
снова сделаю херувимов, ты их непременно услышишь.
     - …сли Я буду добродетельным... - начал он высокопарно.
     - Ђ, теперь Я начинаю понимать  значение  этого  слова:  если  имеешь
желание сделать что-нибудь, то делаешь  наоборот.  Ќапример,  хочешь  быть
мужчиной  -  следовательно,   становишьсЯ   женщиной.   †елаешь   полететь
куда-нибудь  -  отправлЯешьсЯ  под  землю.  €  тому  подобное.   „а,   это
великолепно. ’ы создашь моду, попомни мои слова.  —ерез  месЯц,  кровь  от
моей крови, все будут добродетельными... Ђ что мы будем делать потом? …сть
что-нибудь еще? ‘кажи мне!
     - „а. Њы можем быть "злыми", или  "скромными",  или  "ленивыми",  или
"бедными", или... о, забыл... "достойными". €меютсЯ сотни таких слов.
     - € ты расскажешь нам, как стать такими?
     - Ќу... - Ћн нахмурилсЯ. - Њне еще не все Ясно,  требуетсЯ  уточнить,
что под ними подразумеваетсЯ. Ќо к тому времени, когда понадобитсЯ, Я  уже
буду знать много больше.
     - Њы все будем тебе благодарны. џ помню,  как  ты  познакомил  нас  с
‹унными Љаннибалами. € с Џлаванием. €... как это... с ”лагами.
     - Њне понравились флаги, - сказал „жерек.
     - Ћсобенно когда миледи арлотина сделала этот  восхитительный  флаг,
накрывший все западное полушарие. ЊеталлическаЯ  ткань  толщиной  с  крыло
муравьЯ! Џомнишь, как мы смеЯлись, когда он упал на нас?
     - Ћ да!
     Ћна захлопала в ладоши.
     - Џотом ‹орд  „жеггед  построил  флаг-мачту,  чтобы  замочить  дождем
каждого, даже Њонгрова. Ђ Њонгров закопалсЯ в подземный Ђд, с дьЯволами  и
всем прочим из книги, принесенной с собой путешественником во  ‚ремени,  и
поджег "Ѓункер-2" Ѓулио ѓиммлера, оказавшийсЯ совсем рЯдом,  и  Ѓулио  так
рассердилсЯ,  что  стал  закидывать  атомными  бомбами  Ђд  Њонгрова,   не
подозреваЯ, что обеспечивает Њонгрова теплом, которое тому необходимо.
     Ћни смеЯлись от всей души.
     - Ќеужели это было триста лет назад? - „жерек ностальгически вздохнул
и, сорвав лист с фикуса,  принЯлсЯ  задумчиво  жевать  его.  Ќа  загорелый
подбородок стекал голубой сок. - џ иногда думаю, - продолжал он, - что  не
знаю лучшей последовательности событий, чем  тогда,  когда  все,  кажетсЯ,
осуществлЯлось само собой, одна вещь естественно приводила  к  другой.  Ђд
Њонгрова, если ты  знаешь,  уничтожил  весь  мой  зверинец,  кроме  одного
существа,  которое  сбежало  и  сломало  большинство  его  дьЯволов.   ‚се
остальные в моем зверинце погибли. ”актически из-за  ѓиммлера.  €ли  из-за
миледи арлотины. Љто может сказать?
     „жерек отбросил в сторону лист и, помолчав, добавил:
     - ‘транно... ‘ тех пор Я не завожу зверинца. Ђ ведь почти  все  имеют
какой-нибудь зверинец, даже ты, †елезнаЯ ЋрхидеЯ.
     - Њой так мал! Џо сравнению со зверинцем ‚ечной ‘одержанки, конечно.
     - ђазве? “ тебЯ три Ќаполеона, у нее же ни одного.
     - ‚ерно, но если честно, то Я не уверена, что хотЯ  бы  один  из  них
подлинный.
     - ’рудно сказать, - согласилсЯ он.
     - ‡ато  она  имеет  абсолютно  подлинного  Ђттилу-хана.  ‘колько  она
нервничала, пока не совершила этот обмен. Ќо Ђттила такой скучный...
     -  Ќаверно,  ты  именно  поэтому  перестала  собирать  коллекцию,   -
улыбнулсЯ „жерек. - Џодлинники зачастую менее интересны, чем подделки.
     - ’ак оно и бывает, плод моего лона.
     Џоследние слова не следовало понимать буквально. ‚  действительности,
как  знал  „жерек,  в  момент  его  рождениЯ   мать   представлЯла   собой
разновидность мужского антропоида и  совсем  забыла  про  него.  ‘лучайно,
месЯцев шесть спустЯ, она обнаружила инкубатор в  созданных  ею  джунглЯх.
‚се это времЯ, с самого момента рождениЯ, инкубатор заботилсЯ о  мальчике,
тот был здоров, и мать сохранила его, за что „жерек был ей  благодарен.  ‚
те времена рождалось так мало настоЯщих человеческих существ.
     ‚озможно, именно потому, что был естественно рожденным  ребенком,  он
чувствовал  такой  интерес  к  прошлому.  Њногие  из  путешественников  во
‚ремени, даже некоторые космические путешественники,  тоже  когда-то  были
детьми.
     Ћн хорошо ладил с людьми, жившими вне зверинцев и  принЯвшими  обычаи
своего общества.
     Џереч ’рало, например, который правил миром в  30-м  столетии  просто
потому, что ЯвлЯлсЯ последним человеком,  поЯвившимсЯ  на  свет  из  чрева
настоЯщей  женщины,  был  превосходным,  остроумным  компаньоном.  €  Љлер
Љирато, певица из 500-го столетиЯ, -  особый  случай,  так  как  благодарЯ
какому-то эксперименту над ее матерью она тоже  вошла  в  жизнь  ребенком.
Њладенцы, дети, подростки... все!
     ќто был опыт, о котором он не жалел. Ћ любом опыте не  стоит  жалеть.
Ћн был любимцем всех друзей матери, потому  что,  непрестанно  менЯЯсь  до
самого  повзрослениЯ,  всегда  был  новым  длЯ  них.  Ћни  с   восхищением
наблюдали, как он растет. Љаждый завидовал ему, каждый завидовал  †елезной
Ћрхидее, хотЯ та, спустЯ некоторое времЯ порЯдком утомившись  от  „жерека,
удалилась жить в горы.
     „а, каждый завидовал ему, кроме Њонгрова (который, однако, никогда бы
в этом не призналсЯ) и ‚ертера де ѓете, который  был  искусственно  создан
младенцем. ‚ертер, ЯвлЯЯсь продуктом эксперимента, не очень радовалсЯ  сам
себе и, хотЯ у него  больше  и  не  было  шести  рук,  все  еще  испытывал
отвращение к тому, как менЯлось его тело, никогда  не  имевшее  одинаковых
членов или той же самой головы на следующий день.
     „жерек заметил, что мать  задремала.  ‘тоило  ей  только  прилечь  на
мгновение, как она засыпала - привычка, которую она выработала в себе, так
как во сне к ней приходили самые лучшие идеи. „жереку же почти не  снились
сны. …сли бы они снились, полагал он, ему не  пришлось  бы  искать  старые
записи, чтобы читать, смотреть и слушать их.
     € все-таки его признавали одним из лучших  реконструкторов  прошлого,
даже если оригиналы, им созданные, не равнЯлись по силе фантазии творениЯм
его матери или ѓерцога Љоролев, хотЯ в глубине души „жерек считал,  что  у
ѓерцога Љоролев отсутствует эстетическое чутье.
     „жерек вспомнил, что он  и  †елезнаЯ  ЋрхидеЯ  приглашены  к  ѓерцогу
сегоднЯ вечером, а поскольку давно не бывал на вечеринках,  решил  одетьсЯ
во что-нибудь ошеломлЯющее.
     ЋбдумываЯ,  что  выбрать,  „жерек  решил  придерживатьсЯ  моды  19-го
столетиЯ, так как ему нравилось постоЯнство стилЯ. € ничего  причудливого.
‚се должно быть в меру, чистым, создающим образ, производЯщим  впечатление
и совершенно безличным.  ‚мешательство  в  стиль  может  только  испортить
эффект. ‚ыбор казалсЯ очевидным.
     Ћн остановилсЯ на полном вечернем костюме.
     € подумал с самодовольной улыбкой,  что  выполнит  все  в  сдержанной
гамме светло-оранжевого  и  темно-голубого  цветов.  ‘мокинг.  –илиндр.  ‘
гвоздикой, разумеетсЯ, в петлице.


        2. ‡‚ЂЌ›‰ ‚…—…ђ “ ѓ…ђ–ЋѓЂ ЉЋђЋ‹…‚

     Ќесколько миллионов лет назад (может быть, и поменьше, так как вообще
ужасно  трудно  оценить   ‚ремЯ)   в   легендарном   Ќью-‰орке   процветал
удивительный  район  под  названием  Љоролевский.   €менно   там   супруга
нью-йоркского королЯ основала летнюю  резиденцию,  построив  вместительный
дворец в окружении замечательных садов, и пригласила со всего  мира  самых
талантливых и самых удивительных людей разделить с ней летние  месЯцы.  Љо
двору  королевы  съехались  великие  художники,   писатели,   композиторы,
скульпторы,  мастера  и  умельцы,  чтобы  продемонстрировать  свои   новые
творениЯ, разыграть представлениЯ, продемонстрировать  танцы  и  исполнить
оперы, обменЯтьсЯ сплетнЯми и развлечь хозЯйку (котораЯ, вероЯтно, и  была
мифической королевой ќлеонорой из Љрасного ‚ельда, их покровительницей).
     •отЯ за прошедшие бесчисленные  века  несколько  прежних  континентов
утонуло и несколько новых возникло, некоторые участки суши соединились,  а
некоторые разделились, ‹иам ’и Џам, –езарь ‹лойд „жордж, ‡атопек ”инсберри
ђонии, Њикеланджело 4578 ‘оединенные, не сомневалсЯ, что  нашел  настоЯщее
место, где стоЯл тот самый дворец, и устроил здесь собственную резиденцию,
чтобы достаточно обоснованно считать себЯ ѓерцогом Љоролев.
     Ћдной из немногих постоЯнных черт этого мира ЯвлЯлась статуЯ Љоролевы
Љрасного Њира, высотой в полмили и длиной почти шесть  миль,  изображающаЯ
героическую королеву  в  своем  кадиллаке  (колеснице?),  влекомом  шестью
драконами, с необычайно изогнутым копьем в одной руке и квадратным щитом в
другой,  в  причудливом  шлеме  на  голове.  ‚ыглЯдела  она  исключительно
героически, как, вероЯтно, в те  времена,  когда  вела  свои  победоносные
армии против мощи Ћбъединенных Ќаций - грандиозного и амбициозного  союза,
который, согласно  легендам,  когда-то  пыталсЯ  овладеть  всей  планетой.
‘татуЯ так давно стоЯла на территории резиденции ѓерцога, что многие  даже
не замечали ее, тем более что сама  резиденциЯ  часто  кардинально  менЯла
внешний вид, так как ѓерцог Љоролев любил ошеломлЯть всех  оригинальностью
и масштабом своих выдумок.
     Љогда „жерек Љорнелиан и его мать,  †елезнаЯ  ЋрхидеЯ,  приблизились,
прежде всего, как обычно, им бросилась  в  глаза  статуЯ,  но  тут  же  их
внимание привлек дом, который ѓерцог, должно быть, специально воздвиг  длЯ
этой вечеринки.
     - Ћ! - выдохнула †елезнаЯ ЋрхидеЯ, спускаЯсь из кабины  локомотива  и
заслонЯЯ глаза от света. - Љакой он умный! Љак восхитительно!
     „жерек с развевающимсЯ за плечами  плащом-накидкой,  присоединЯЯсь  к
ней на ступенЯх лестницы, притворилсЯ безразличным.
     - „а, вид впечатлЯет, - спокойно  согласилсЯ  он.  -  ѓерцог  Љоролев
всегда впечатлЯет.
     “крашеннаЯ с головы до пЯт цветами - маками, ноготками и  васильками,
†елезнаЯ ЋрхидеЯ повернулась к нему с улыбкой и погрозила пальцем.
     - Џерестань, дорогой. Џризнай, что это великолепно.
     - џ же сказал, что это впечатлЯет.
     - Ћн неподражаем!
     …го  неудовольствие  растаЯло  при   виде   ее   энтузиазма.   „жерек
рассмеЯлсЯ.
     -  •орошо,  желаннейший  из  цветков,  он  великолепен!  Ќесравненен!
Џревосходен! „ух захватывает! ђабота гениЯ!
     - € ты скажешь это ему сам, дорогой? - …е глаза с иронией глЯдели  на
„жерека. - ’ы скажешь ему?
     Ћн поклонилсЯ.
     - ‘кажу.
     - Ћтлично! ’огда вечеринка еще больше порадует нас!
     Љонечно, в изобретательности ѓерцога не приходилось сомневатьсЯ,  но,
как обычно, думал „жерек, он  перебрал  во  всем.  ‚  небе,  окрашенном  в
коричневые и  пурпурные  цвета,  кружились  оставшиесЯ  планеты  ‘олнечной
системы: Њарс в виде огромного рубина, ‚енера,  представленнаЯ  изумрудом,
ѓерод - сверкающий бриллиант и так далее - все тридцать.
     ‘ама  резиденциЯ  представлЯла  собой  репродукцию  ‚еликого   Џожара
Ђфрики. Ћтдельные зданиЯ, каждое из которых имело очертаниЯ  какого-нибудь
знаменитого  города  того  времени,   весело   полыхали   огнем.   „урбан,
Љилва-Љивинжи, ‰ола-’имбукту - все горели,  хотЯ  гигантские  зданиЯ  были
сделаны из воды, и вода  была  Ярко  (излишне  Ярко,  по  мнению  „жерека)
окрашена, как и Языки пламени, полыхающие любыми вообразимыми оттенками.
     ‘реди воды и пламени бродили прибывшие гости. …стественно,  пожар  не
давал тепла, почти не давал, так как  ѓерцог  Љоролев  не  имел  намерениЯ
сжечь своих гостей. Њожет быть, поэтому, думал „жерек, резиденциЯ казалась
ему лишенной реальной творческой силы, но, с другой  стороны,  он  не  был
склонен принимать такие вещи слишком серьезно.
     ‹окомотив приземлилсЯ возле ‘митсмитсона, башни и  террасы  которого,
объЯтые пламенем, тут же восстанавливались, прежде чем создающаЯ  их  вода
могла  пролитьсЯ  на  чьи-нибудь  головы.  ѓости,  не  сдерживаЯсь,  бурно
выражали восхищение. ‚ данный  момент  ‘митсмитсон  ЯвлЯл  собой  наиболее
популЯрное зрелище в резиденции - не только длЯ души, но  и  длЯ  желудка,
поскольку гостей всюду ожидали накрытые столы. Џища и выпивка  в  основном
соответствовали Ђфрике 28-го столетиЯ, и люди бродили от  стола  к  столу,
пробуЯ все подрЯд.
     Њашинально предложив руку матери,  чье  "брависсимо"  прозвучало  уже
несколько менее экзальтированно, так как ей стал надоедать этот ритуал,  и
пробираЯсь сквозь толпу, „жерек заметил много знакомых лиц,  но  некоторых
людей он не знал: кое-кто из них Явно прибыл из зверинцев и, вероЯтно, все
они - путешественники во ‚ремени. Ћб этом свидетельствовало  их  неуклюжее
поведение, они разговаривали неумело или стоЯли сами по себе, удивленные и
несчастные.
     „жерек увидел путешественника во ‚ремени, который был ему знаком.  ‹и
Џао, одетый в свой  обычный  голубой  комбинезон,  бросал  неодобрительные
взглЯды на ‘митсмитсон. „жерек и †елезнаЯ ЋрхидеЯ подошли к нему.
     - „обрый вечер, ‹и Џао, - приветствовала †елезнаЯ ЋрхидеЯ, целуЯ  его
в  симпатичное  круглое  лицо.  -  ’ы,  похоже,  критически  относишьсЯ  к
‘митсмитсону. Љак всегда, отсутствие  подлинности?  ’ы  ведь  из  двадцать
восьмого столетиЯ, верно?
     - Џочти. €з двадцать седьмого, - кивнул ‹и Џао.  -  Ќе  думаю,  чтобы
между ними была слишком большаЯ разница. Ђ вы - буржуазные индивидуалисты,
но слишком плохо справлЯетесь со своей задачей.  џ  все  времЯ  прихожу  к
подобным заключениЯм.
     - ’ы считаешь, что был бы лучшим "буржуазным  индивидуалистом",  если
бы захотел, а? - ќто подошел еще один из  зверинца  -  человек,  одетый  в
длинную, серебрЯного цвета рубаху  палача  32-го  столетиЯ.  -  ’ы  всегда
придираешьсЯ к мелочам, ‹и Џао.
     ‹и Џао вздохнул.
     - џ знаю, что скучен, но таков уж Я есть.
     - Џоэтому мы и любим тебЯ, - заЯвила †елезнаЯ  ЋрхидеЯ,  снова  целуЯ
его. Ћна помахала рукой  своему  другу  ѓэфу  ‹ошади  в  ‘лезах,  который,
отвлекшись от беседы со ‘ладким Њускатным Ћрехом  (некоторые  считали  его
отцом „жерека) улыбнулсЯ ей,  приглашаЯ  присоединитьсЯ  к  ним.  †елезнаЯ
ЋрхидеЯ не заставила себЯ упрашивать.
     - € поэтому мы не слушаем вас, путешественников во ‚ремени, -  сказал
„жерек. - ‚ы можете быть ужасно педантичными: эта деталь  неправильна,  та
не соответствует периоду... и так далее. Џортите удовольствие  любому.  ’ы
должен признать, ‹и Џао, что понимаешь все в некотором смысле буквально.
     - ‚ этом  заключалась  сила  нашей  ђеспублики,  -  ответил  ‹и  Џао,
отхлебываЯ хороший глоток вина. - ‚от почему она держалась пЯтьдесЯт тысЯч
лет.
     - ‚се шире и дальше, - вставил палач из 32-го столетиЯ.
     - Ѓольше дальше, чем шире, - поправил ‹и Џао.
     - Ќу, это зависит от того, что вы называете республикой,  -  возразил
палач.
     ‘нова они принЯлись за свое.  „жерек  Љорнелиан  пригладил  волосы  и
увидел  Њонгрова  -  мрачного  гиганта,  все  пропорции  в  котором   были
чрезмерными и которого многие  не  любили,  стоЯщего  в  центре  пылающего
‘митсмитсона и будто  желающего,  чтобы  зданиЯ  на  самом  деле  упали  и
сокрушили его. „жерек  знал,  что  личность  Њонгрова  была  преувеличенно
акцентирована, но это продолжалось уже так долго,  что,  вполне  возможно,
Њонгров действительно стал таким. Ќе то чтобы Њонгрова не любили на  самом
деле, нет, он Ћн был желанным гостем на вечеринках, однако редко снисходил
до посещениЯ их. ќта, должно быть, его перваЯ за двадцать лет.
     - Љак поживаешь, ‹орд Њонгров? - „жерек с  интересом  всматривалсЯ  в
скорбное лицо гиганта.
     - …ще хуже, когда вижу тебЯ, „жерек Љорнелиан. ‡най, Я не забыл  твои
проделки.
     - ’ы не был бы Њонгровом, если б забыл.
     - Џревращение моих ног в крыс. ’ы был тогда всего лишь мальчишкой.
     - Џравильно. ЏерваЯ проделка, - кивнул, соглашаЯсь, „жерек.
     - Љража моих поэм личного характера.
     - ‚ерно... и опубликование их.
     - €менно  так.  -  Њонгров  насупилсЯ  и  продолжал  перечисление:  -
Џеремещение моего жилища с ‘еверного полюса на ћжный.
     - ’ы был сбит с толку.
     - ‘бит  с  толку  и  рассержен  на  тебЯ,  „жерек  Љорнелиан.  ‘писок
бесконечен. ’ы считаешь менЯ глупцом и  позволЯешь  себе  играть  мною.  џ
знаю, что ты думаешь обо мне.
     - џ хорошо думаю о тебе, ‹орд Њонгров.
     - ’ы считаешь менЯ тем,  что  Я  есть.  —удовище,  монстр.  ‚ещь,  не
заслуживающаЯ права жить. € Я ненавижу тебЯ за это, „жерек Љорнелиан.
     - ’ы любишь менЯ за это, Њонгров. ЏризнайсЯ.
     ѓлубокий вздох, почти всхлип, вырвалсЯ  из  груди  гиганта,  и  слезы
навернулись на глаза. Ћн отвернулсЯ от „жерека.
     - „елай со мной все, на что ты способен, „жерек Љорнелиан. „елай, что
хочешь.
     - …сли настаиваешь, мой дорогой Њонгров.
     „жерек  улыбнулсЯ,  наблюдаЯ,  как   Њонгров,   тЯжеловесно   ступаЯ,
скрываетсЯ в  адском  пламени:  широкие  плечи  ссутулены,  огромные  руки
повисли по бокам. Њонгров был одет во все черное, даже его кожа, волосы  и
глаза были окрашены в черный цвет. „жерек подумал, что их  любовь  друг  к
другу еще не исчерпала себЯ. Њожет быть, Њонгров знает тайну  добродетели?
Њожет  быть,  гигант   намеренно   ищет   противоположность   всему,   что
действительно хочет думать и делать?  „жерек  почувствовал,  что  начинает
понимать. ’ем не менее, ему не очень нравилась идеЯ превратитьсЯ в другого
Њонгрова.  ќто  было  бы  ужасно  -  единственнаЯ  вещь,  которой  Њонгров
по-настоЯщему воспротивитсЯ. Ћднако, думал „жерек,  шагаЯ  через  пламЯ  и
воду, если он станет Њонгровом, не поЯвитсЯ ли тогда у настоЯщего Њонгрова
причина  стать  кем-нибудь  еще?  Ќо  будет  ли  новый  Њонгров  таким  же
восхитительным, как старый? ‚рЯд ли.
     - „жерек, мой восхитительный любимец! ’ы здесь!
     „жерек повернулсЯ и  увидел  ‹орда  „жеггеда  Љанарии  -  человека  с
золотисто-желтой кожей, голова которого утопала в  пышном  воротнике.  ’от
подавал знаки  присоединитьсЯ  к  ним  за  столом,  уставленным  вазами  с
фруктами.
     - ‹орд „жеггед! - „жерек обнЯл друга. - Ќу как, ваши битвы кончились?
     - Љончились, наконец. –елых пЯть лет! Ќо все-таки они кончились, и  Я
боюсь, что каждый человечек мертв.
     ‹орд  „жеггед  построил  совершеннейший  макет  ‘олнечной  системы  и
разыграл все войны, о каких когда-либо слышал. Љаждый солдат был  выполнен
во всех  подробностЯх,  до  мельчайшей  детали,  хотЯ  и  микроскопических
размеров, - этакаЯ крошечнаЯ личность.  ‚се  устройство  занимало  куб  со
стороной чуть больше двух футов каждаЯ.
     ‹орд „жеггед зевнул, и на мгновение его лицо исчезло в воротнике.
     - „а, под  конец  они  мне  почти  наскучили.  ѓлупые  твари.  Ђ  ты,
прекрасный „жерек, что делаешь ты?
     - Ќичего особенного.  ђеконструирую  кое-что  из  древнего  мира.  ‚ы
видели мой локомотив?
     - Ќикогда не слышал такого слова! - воскликнул ‹орд „жеггед. - Њогу Я
увидеть его сейчас?
     - Ћн  где-то  там,  -  „жерек  показал  рукой  в  сторону  рушащегосЯ
небоскреба. - Ќичего, это никуда не денетсЯ, пока вы не окажетесь поближе.
     - ’вой костюм восхитителен, - отметил ‹орд „жеггед,  дотрагиваЯсь  до
плаща. - џ всегда завидовал твоему вкусу, „жерек. ќто тоже носили древние?
     - ‚ точности.
     - ‚ точности! Љакое терпение! Љакое старание! ЉакаЯ прелесть!
     „жерек раскинул руки и засмеЯлсЯ, довольный комплиментом.
     - “ менЯ хороший глаз, - сказал он.
     - Ќо где же наш хозЯин, величественный ѓерцог  Љоролев,  изобретатель
нынешнего зрелища?
     „жерек, с удовольствием вспомнив,  что  ‹орд  „жеггед  разделЯет  его
взглЯды на вкус ѓерцога, покачал головой.
     - Ќе знаю, не видел его. Њожет быть, в одном их своих зданий-городов.
‡десь есть главный город?
     - Ќет, по-моему. ‚прочем, он мог еще не прибыть или  уже  уехать.  ’ы
ведь знаешь, как он любит исчезать. ‚ нем  развито  сильное  драматическое
чувство.
     - € скука, - поддержал „жерек, встретив взглЯд  друга  и  улыбнувшись
ему.
     - Ќе преувеличивай, - упрекнул ‹орд  „жеггед.  -  „авай  прогулЯемсЯ.
Њожет быть, мы повстречаем нашего хозЯина и тогда выскажем комплименты ему
лично.
     Ћни под руку двинулись через  пылающий  город,  пересекли  лужайку  и
вышли в ’имбукту. €х глазам открылась  фантастическаЯ  картина:  плЯшущие,
вытЯнутые вверх, похожие на минареты зданиЯ падали друг  на  друга,  почти
ударЯЯсь о землю, и тут же вырастали опЯть, чтобы  немедленно  быть  вновь
поглощенными пламенем.
     - •ром, - услышал „жерек слова ‹и Џао. - Ћни были из хрома, а  не  из
серебра, или кварца, или золота. Ѓоюсь, это испортило всю идею.
     „жерек хихикнул.
     - ‚ы знаете, Я подозреваю, что ‹и  Џао  не  по  своей  воле  проделал
путешествие сквозь ‚ремЯ. Њне кажетсЯ,  его  подослали  "товарищи"!  Њежду
прочим, Я изучаю добродетель!
     - —то такое добродетель?
     - Њне кажетсЯ, она подразумевает такое поведение, какое мы  наблюдаем
у Њонгрова.
     -  Ћ!  -  ‹орд  „жеггед  округлил  губы   в   ироническом   выражении
неодобрениЯ.
     - „а, конечно. Ќо вы ведь знаете мое стремлением к совершенствованию.
     - ‚ твоем случае мне оно очень нравитсЯ.
     - €ногда Я думаю, что это вы научили менЯ, когда Я был мальчиком.
     - Џомню, помню. - ‹орд „жеггед мечтательно вздохнул.
     - € Я благодарен!
     - —епуха.  „етЯм  нужен  отец,  и  Я  заменил  его.  -  Џышный  рукав
расправилсЯ, и поЯвилась бледнаЯ рука, котораЯ, легонько  прикоснувшись  к
гвоздике „жерека, отделила от нее крошечный лепесток и элегантно  поднесла
к бледным губам. - џ заменил его, мое сердце.
     - Љак-нибудь, - сказал „жерек, - мы должны занЯтьсЯ с  вами  любовью,
‹орд „жеггед.
     - Љак-нибудь. Љогда у нас с тобой одновременно поЯвитсЯ настроение. -
‹орд „жеггед улыбнулсЯ одними губами. - џ буду ждать. Ђ как поживает  твоЯ
мать?
     - Ћна снова много спит.
     - ’огда от нее скоро можно ожидать какой-нибудь сюрприз.
     - џ тоже так думаю. Ћна здесь.
     - Џойду поищу ее. Џока. - ‹орд „жеггед отошел от „жерека.
     - „о свиданиЯ, золотой ‹орд „жеггед.
     „жерек смотрел, как его друг  исчез  под  огненной  аркой  менЯющейсЯ
каждое мгновение башни.


     ‹орд „жеггед Љанарии действительно помог сформироватьсЯ его  вкусу  и
был, вероЯтно, самой доброй и самой приЯтной личностью во всем мире. € все
же таилась в нем какаЯ-то глубоко скрытаЯ печаль, которую „жерек никак  не
мог понЯть. Ќекоторые говорили, что ‹орд „жеггед не был созданием нынешней
эпохи, а ЯвлЯлсЯ путешественником во ‚ремени. „жерек, однажды выложив  это
‹орду „жеггеду, натолкнулсЯ на удивленное отрицание и все-таки не  был  до
конца убежден, удивлЯЯсь,  почему  „жеггед,  если  он  в  самом  деле  был
путешественником во ‚ремени, делает из этого тайну.
     Џочувствовав, что на его лице лежит выражение  озабоченности,  „жерек
стрЯхнул его  с  себЯ  и  зашагал  через  ’имбукту.  Љаким  скучным  было,
наверное,  28-е  столетие!  ‘транно,  что  положение  вещей   так   сильно
изменилось в течение нескольких сотен лет: 19-е столетие было полно чудес,
а 28-е могло предложить только ‚еликий Џожар Ђфрики.  ‘корее  всего,  дело
заключалось в самой  личности.  „жерек  действительно  должен  постаратьсЯ
отнестись менее критически к ѓерцогу Љоролев.
     ЏоЯвилсЯ прайд сине-зеленых львов, и звери  заходили  кругами  вокруг
„жерека, принюхиваЯсь и угрожающе рыча. ‹ьвы были  настоЯщими.  “  „жерека
мелькнула мысль: неужели ѓерцог Љоролев зашел  так  далеко,  что  позволил
львам иметь все инстинкты? Ћднако львы скоро потерЯли интерес к человеку и
двинулись прочь. „жерек слышал, как люди нервно  посмеивались  от  испуга,
когда львы подходили  к  ним  слишком  близко.  Ќо  большинству  нравились
подобные ощущениЯ.
     „жерек подумал, не портит ли погонЯ  за  добродетелью  его  характер.
…сли так, он быстро станет скучным человеком, тогда лучше  бросить  затею.
’ут он увидел миссис Љристию, ‚ечную ‘одержанку,  распростертую  прЯмо  на
земле около горЯщего города. Ћна лежала на спине и дергалась  всем  телом,
испускаЯ радостные вопли, в то времЯ как Ћ'Љала €нкардинал, превратившийсЯ
длЯ такого случаЯ в  гориллу,  наслаждалсЯ  ею.  ‡аметив  „жерека,  миссис
ЉристиЯ помахала ему рукой.
     - „жерек! - выдохнула она. - џ...  хотела  бы...  увидеть...  Ћ'Љала,
любовь моЯ, достаточно. Ќе сердись, но Я хочу поговорить с „жереком.
     ѓорилла повернула голову, увидела „жерека и ухмыльнулась.
     - Џривет, „жерек, не возражаю, - сказал Ћ'Љала €нкардинал, поднимаЯсь
и оглаживаЯ мех. - ‘пасибо, миссис ЉристиЯ.
     - Ѓлагодарю  тебЯ,  Ћ'Љала.  Ѓыло  очень  приЯтно.  -  Ћна  принЯлась
оправлЯть юбки. - Љак поживаешь, „жерек? ’ы менЯ хочешь?
     - Љонечно, ты же знаешь, но сейчас Я предпочел бы поболтать.
     - € Я,  если  честно.  Ћ'Љала  -  горилла  уже  несколько  недель.  џ
постоЯнно сталкиваюсь с ним и подозреваю, что  эти  встречи  не  случайны.
Љонечно, не то чтобы Я возражала, но, признатьсЯ, уже хочетсЯ снова  стать
мужчиной, и, может быть, даже  гориллой.  ’воЯ  мать  тоже