 îí ïðîäîëæàë ñ òåì æå óïîðñòâîì èäòè  âïåðåä.
Œßãêîå ðèòìè÷íîå æóææàíèå, ñêîðåå äàæå ïóëüñàöèß, ñòàíîâèëîñü âñå  ãðîì÷å,
è âïåðåäè îí óâèäåë íåáîëüøîå, ïî÷òè êðóãëîå îòâåðñòèå. àêèð ïðîøåïòàë:
     - ’óííåëü êîí÷àåòñß. ‚ûõîäà íåò.
     Œàëåíüêîå îòâåðñòèå ñ ñèëîé ïóëüñèðîâàëî.
     - óëüñèðóþùàß åùåðà, - ïðîøåïòàë ëüðèê.
     - î ýòî îòâåðñòèå ñëèøêîì  ìàëî  äëß  ÷åëîâåêà,  ëüðèê,  -  ðàçóìíî
âîçðàçèë àêèð.
     -  åò...  -  ëüðèê  ïîïëåëñß  âïåðåä,  ïîêà  íå  ïîäîøåë  ê  ñàìîìó
îòâåðñòèþ. Ží ñóíóë øïàãó â íîæíû è ïðîòßíóë ôàêåë àêèðó, à çàòåì, ïðåæäå
÷åì ‚îèí-‘âßùåííèê óìà ñìîã îñòàíîâèòü åãî, áðîñèëñß ãîëîâîé âïåðåä ÷åðåç
îòâåðñòèå, èçâèâàßñü âñåì òåëîì - è  îòâåðñòèå  ðàññòóïèëîñü,  ðàñøèðèëîñü
ïåðåä íèì, ïîòîì îïßòü ñæàëîñü äî ïðåæíèõ ðàçìåðîâ. àêèð îñòàëñß ñ äðóãîé
ñòîðîíû.
     ëüðèê ìåäëåííî ïîäíßëñß íà íîãè.  ‘ëàáûé  ðîçîâûé  ñâåò  èñõîäèë  îò
ñòåí, à âïåðåäè âèäíåëîñü âòîðîå îòâåðñòèå, ÷óòü  áîëüøå  ïåðâîãî.  ‚îçäóõ
áûë òåïëûì, î÷åíü òßæåëûì è ñîëåíûì. Ží ïî÷òè çàäûõàëñß. ‚ ãîëîâå  ó  íåãî
ãóäåëî è ïóëüñèðîâàëî, âñå òåëî ëîìèëî  îò  óñòàëîñòè,  îí  ñ  òðóäîì  ìîã
äåéñòâîâàòü è äóìàòü,  íî  óïðßìî  ïðîäîëæàë  èäòè  âïåðåä.  Žòòîëêíóâøèñü
íåãíóùèìèñß íîãàìè, îí áðîñèëñß â ñëåäóþùåå îòâåðñòèå, à  âñå  íàðàñòàþùèé
çâóê ïðîäîëæàë çâó÷àòü â åãî óøàõ.
     - ëüðèê!
     îçàäè íåãî  ñòîßë  àêèð,  áëåäíûé  è  ïîòíûé.  Ží  áðîñèë  ôàêåë  è
ïîñëåäîâàë çà íèì. ëüðèê îáëèçíóë  ñóõèå  ãóáû  è  ïîïûòàëñß  çàãîâîðèòü.
àêèð ïîäîøåë áëèæå. ‘ òðóäîì ëüðèê âûäàâèë:
     - àêèð. ’åáå íå ñëåäîâàëî èäòè çà ìíîé.
     - Ÿ âåäü ñêàçàë, ÷òî ïîìîãó.
     - „à. î...
     - ‡íà÷èò, ß ïîìîãó.
     “ ëüðèêà íå áûëî  ñèë,  ÷òîáû  ñïîðèòü,  ïîýòîìó  îí  ïðîñòî  êèâíóë
ãîëîâîé, ðóêàìè ðàçäâèíóë ìßãêèå ñòåíêè âòîðîãî îòâåðñòèß  è  óâèäåë,  ÷òî
îíî âåëî â ïåùåðó, êðóãëûå ñòåíû êîòîðîé äðîæàëè è ïóëüñèðîâàëè. € â ñàìîì
öåíòðå ïåùåðû, â âîçäóõå,  íè÷åì  íå  ïîääåðæèâàåìûå,  âèñåëè  äâå  ÷åðíûå
øïàãè. „âå ñîâåðøåííî îäèíàêîâûå øïàãè, îãðîìíûå,  êðàñèâûå  è  ÷åðíûå.  €
âíèçó, ïîä øïàãàìè, ïîæèðàß èõ ãëàçàìè, ñ æàäíûì âûðàæåíèåì íà ëèöå, ñòîßë
ïðèíö ˆèðêàí èç Œåëüíèáîíý,  ïðîòßãèâàß  ê  íèì  ðóêè,  øåâåëß  ãóáàìè,  ñ
êîòîðûõ, òåì íå ìåíåå, íå ñðûâàëîñü íè îäíîãî ñëîâà. ˆ ñàì ëüðèê ñïîñîáåí
áûë ñêàçàòü ëèøü îäíî ñëîâî, êîãäà îí ïðîáðàëñß ñêâîçü îòâåðñòèå  è  ñòîßë
íà äðîæàùåì ïîëó.
     - åò! - ñêàçàë îí.
     ˆèðêàí óñëûøàë ýòî ñëîâî. Ží ïîâåðíóëñß, è íà ëèöå  åãî  áûë  íàïèñàí
óæàñ. “âèäåâ ëüðèêà, îí çàðû÷àë, è ñ åãî ãóá òîæå ñîðâàëîñü  îäíî  ñëîâî,
êîòîðîå îäíîâðåìåííî áûëî è êðèêîì íåíàâèñòè.
     - åò!
     ‘ áîëüøèì óñèëèåì âûòàùèë  ëüðèê  èç  íîæåí  øïàãó  Žóáåêà.  î  îíà
êàçàëîñü åìó ñëèøêîì òßæåëîé, òßíóëà åãî ðóêó âíèç,  è  îí  íå  ñìîã  äàæå
ïîäíßòü åå, òàê ÷òî îñòðèå øïàãè êîñíóëîñü ïîëà, à ðóêà ëüðèêà ëåæàëà  íà
íåé, îòäûõàß. Ží òßæåëî äûøàë, ñòàðàßñü íàáðàòü â ãðóäü êàê  ìîæíî  áîëüøå
ýòîãî òßæåëîãî äóøíîãî âîçäóõà. ‡ðåíèå åãî íà÷àëî òóìàíèòüñß, ˆèðêàí  ñòàë
òåíüþ. ’îëüêî äâå ÷åðíûå øïàãè âèñåëè õîëîäíî è ñïîêîéíî ïî ñàìîìó  öåíòðó
êðóãëîé êîìíàòû è áûëè âèäíû åìó ñîâåðøåííî ßñíî. ëüðèê ïî÷óâñòâîâàë, êàê
â êîìíàòó âîøåë àêèð è âñòàë ïîçàäè íåãî.
     - ˆèðêàí, - ñêàçàë ëüðèê ïîñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß. - òè øïàãè - ìîè.
     ˆèðêàí óëûáíóëñß  è  ïîòßíóëñß  ðóêîé  ê  øïàãàì.  Šàêîé-òî  ñòðàííûé
ñòîíóùèé çâóê, êàçàëîñü, èñõîäèë èç íèõ. Žò êàæäîé èñõîäèëî ñëàáîå  ÷åðíîå
ñèßíèå. ëüðèê óâèäåë âûêîâàííûå íà íèõ ðóíû è ïî÷óâñòâîâàë  ñòðàõ.  àêèð
ïðèëàäèë ê òåòèâå ëóêà ñòðåëó. Ží íàòßíóë òåòèâó äî ïëå÷à, ïðèöåëèâøèñü  â
ïðèíöà ˆèðêàíà.
     - …ñëè îí äîëæåí óìåðåòü, ëüðèê, òîëüêî ñêàæè ìíå.
     - “áåé åãî, - ñêàçàë ëüðèê.
     ˆ  àêèð  ñïóñòèë  òåòèâó.  î  ñòðåëà  äâèíóëàñü  ïî  âîçäóõó  î÷åíü
ìåäëåííî, à çàòåì ïðîñòî  ïîâèñëà  ìåæäó  ëó÷íèêîì  è  åãî  ïðåäïîëàãàåìîé
æåðòâîé.
     ˆèðêàí ïîâåðíóëñß, è ëèöî åãî áûëî ïåðåêîøåíî â çëîáíîé óñìåøêå.
     - Žðóæèå ñìåðòíûõ çäåñü áåñïîëåçíî.
     - „îëæíî áûòü, îí ïðàâ, - ëüðèê îáðàòèëñß ê àêèðó. - ˆ  òâîß  æèçíü
çäåñü â îïàñíîñòè. ˆäè.
     - åò, ß äîëæåí îñòàòüñß çäåñü è ïîìî÷ü òåáå.
     - ’û íå ìîæåøü ïîìî÷ü. ’û òîëüêî áóäåøü ìåøàòü, åñëè îñòàíåøüñß. ˆäè!
     ‘ áîëüøîé íåîõîòîé Šðàñíûé ‹ó÷íèê çàêèíóë ëóê çà ñïèíó è óøåë.
     - € ñåé÷àñ, ˆèðêàí, ìû äîëæíû ðåøèòü ýòîò ñïîð. ’û è ß.


        4

     ˆ òîãäà óííûå ˜ïàãè "˜ïàãà å÷àëè" è "îâåëèòåëüíèöà óðü" ñëåòåëè ñ
òîãî ìåñòà, íà êîòîðîì ïðîâèñåëè òàê  äîëãî.  "îâåëèòåëüíèöà  óðü"  ñàìà
âëåòåëà â ïðàâóþ ðóêó ëüðèêà. "˜ïàãà å÷àëè" - â ïðàâóþ ðóêó  ˆèðêàíà.  ˆ
äâà ÷åëîâåêà ñ èçóìëåíèåì ñòîßëè íà  ïðîòèâîïîëîæíûõ  êîíöàõ  óëüñèðóþùåé
åùåðû è ãëßäåëè äðóã íà äðóãà è íà øïàãè, êîòîðûå ñåé÷àñ äåðæàëè â ðóêàõ.
˜ïàãè ïåëè. ˆõ ãîëîñà áûëè ñëàáûìè, íî èõ ßñíî ìîæíî áûëî ñëûøàòü.  ëüðèê
ñ ëåãêîñòüþ ïîäíßë  îãðîìíóþ  øïàãó,  ïîâîðà÷èâàß  åå  òî  òàê,  òî  ýòàê,
âîñõèùàßñü åå íåçåìíîé êðàñîòîé.
     - "îâåëèòåëüíèöà óðü", - ñêàçàë îí.
     € çàòåì îí âíîâü ïî÷óâñòâîâàë ñòðàõ. ‚íåçàïíî ó íåãî  âîçíèêëî  òàêîå
îùóùåíèå, ÷òî îí ðîäèëñß çàíîâî, è ÷òî ýòà ðóííàß øïàãà ðîäèëàñü âìåñòå  ñ
íèì. Šàê-áóäòî îíè íèêîãäà íå ðàññòàâàëèñü.
     - "îâåëèòåëüíèöà óðü"! - è  øïàãà  íåæíî  çàñòîíàëà  è  åùå  òâåðæå
óñòðîèëàñü â åãî ðóêå.  -  "îâåëèòåëüíèöà  óðü"!  -  âñêðè÷àë  ëüðèê  è
áðîñèëñß íà ˆèðêàíà. - "îâåëèòåëüíèöà óðü"!
     ˆ òóò îí îïßòü ïî÷óâñòâîâàë ñòðàõ, âåëèêèé ñòðàõ - îí áûë ïîëîí èì äî
êðàåâ. ˆ ýòîò ñòðàõ âûçâàë â íåì êàêîå-òî ñòðàííîå  ÷óâñòâî  óäîâîëüñòâèß,
ñëàäêóþ æàæäó, íåîáõîäèìîñòü áèòüñß ñ áðàòîì è óáèòü  åãî,  âîíçèòü  øïàãó
ãëóáîêî â ñåðäöå ˆèðêàíà. Žòîìñòèòü. ðîëèòü êðîâü. îñëàòü åãî äóøó â àä.
     ˆ ñåé÷àñ æå, ïåðåêðûâàß ãîëîñà øïàã è ïóëüñèðóþùèé ðîâíûé ãóë ïåùåðû,
ïîñëûøàëñß ãðîìêèé êðèê ˆèðêàíà:
     - "˜ïàãà å÷àëè"!
     ˆ "˜ïàãà å÷àëè" ïîäíßëàñü ââåðõ, ÷òîáû îòðàçèòü óäàð "îâåëèòåëüíèöû
óðü" è ñäåëàòü âûïàä ïðîòèâ ëüðèêà, êîòîðûé îòñêî÷èë â ñòîðîíó è  óäàðèë
"îâåëèòåëüíèöåé óðü" ñâåðõó âíèç è ñáîêó; óäàð ýòîò íà ìãíîâåíèå  ïîòðßñ
ˆèðêàíà è ˜ïàãó å÷àëè, è ïðèíö íà ñåêóíäó îòñòóïèë  íàçàä.  î  ñëåäóþùèé
âûïàä îâåëèòåëüíèöû óðü ñíîâà áûë îòðàæåí. ˆ ñëåäóþùèé, è åùå îäèí. …ñëè
ëüðèê è ˆèðêàí áûëè ôåõòîâàëüùèêàìè, ïðèìåðíî ðàâíûìè  ïî  êëàññó,  òî  è
øïàãè áûëè îäèíàêîâûìè: êàæäàß èç íèõ îáëàäàëà ñîáñòâåííîé âîëåé,  õîòü  è
ñëóæèëà ñâîèì âëàäåëüöàì. ‡âßêàíüå ìåòàëëà î ìåòàëë ïîñòåïåííî ïåðåðîñëî â
äèêóþ ìåòàëëè÷åñêóþ çâîíêóþ  ïåñíþ,  êîòîðóþ  ïåëè  äâå  øïàãè.  àäîñòíóþ
ïåñíþ, êàê áóäòî îíè áûëè  ñ÷àñòëèâû,  ÷òî,  íàêîíåö,  îïßòü  áüþòñß,  êàê
âñòàðü, õîòß íà ýòîò ðàç âîåâàëè îäíà ïðîòèâ äðóãîé.
     ëüðèê ïî÷òè íå âèäåë ñâîåãî äâîþðîäíîãî áðàòà, ëèøü èíîãäà  ìåëüêàëà
ñêâîçü çàíàâåñ ñòàëè åãî òåìíîå äèêîå ëèöî. ‚íèìàíèå ëüðèêà ïî÷òè öåëèêîì
áûëî ïðèêîâàíî ê äâóì ÷åðíûì  øïàãàì,  ïîòîìó  ÷òî,  êàçàëîñü,  øïàãè  ýòè
áèëèñü ñàìè, è ñòàâêîé áûëà æèçíü îäíîãî èç áîéöîâ (à âîçìîæíî, è  îáîèõ),
ïîäóìàë ëüðèê, à ñîïåðíè÷åñòâî ìåæäó  ëüðèêîì  è  ˆèðêàíîì  áûëî  ïóñòûì
çâóêîì ïî ñðàâíåíèþ  ñ  áðàòñêèì  ñîïåðíè÷åñòâîì  ìåæäó  øïàãàìè,  êîòîðûå
ñëîâíî èñêðèëèñü îò  óäîâîëüñòâèß  ñðàâíèòü,  êòî  èç  íèõ  ñèëüíåå  ïîñëå
òûñß÷åëåòèé áåçäåéñòâèß. ˆ ýòî íàáëþäåíèå, ñäåëàííîå èì, ïîêà îí áèëñß - è
áèëñß çà ñâîþ æèçíü òàê æå, êàê çà ñâîþ äóøó, - äàëî  ëüðèêó  âîçìîæíîñòü
îáäóìàòü ñâîþ íåíàâèñòü ê ˆèðêàíó. „à, îí óáüåò ˆèðêàíà, íî íå  ïî  äðóãîé
âîëå, ïóñòü äàæå ìîãóùåñòâåííîé,  à  ïî  ñâîåé  ñîáñòâåííîé.  åëüçß  áûëî
öåëèêîì îòäàâàòüñß âî âëàñòü ýòèì ÷åðíûì øïàãàì.
     Žñòðèå ˜ïàãè å÷àëè ìåëüêíóëî  ó  åãî  ãëàç,  è  îâåëèòåëüíèöà  óðü
ïîäíßëàñü, ÷òîáû åùå ðàç îòðàçèòü óäàð. ëüðèê áîëüøå íå  áèëñß  ñî  ñâîèì
áðàòîì.  ‚ñåé  ñâîåé  âîëåé  îí  áîðîëñß  ñ  âîëåé   äâóõ   ÷åðíûõ   øïàã.
îâåëèòåëüíèöà óðü,  ìåòíóëàñü  ê  îòêðûâøåìóñß  íà  äîëþ  ñåêóíäû  ãîðëó
ˆèðêàíà. ëüðèê âöåïèëñß â øïàãó, îòòàñêèâàß åå íàçàä, òåì  ñàìûì  ïîùàäèâ
áðàòà. îâåëèòåëüíèöà  óðü  ïî÷òè  âçâûëà  îò  íåãîäîâàíèß,  êàê  ñîáàêà,
êîòîðîé íå äàëè óêóñèòü ãðàáèòåëß.
     ëüðèê çàãîâîðèë ñêâîçü ñæàòûå çóáû:
     - Ÿ íå áóäó òâîåé ìàðèîíåòêîé, ðóííàß øïàãà. …ñëè  íàì  ñóæäåíî  áûòü
âìåñòå, åñëè ìû ñâßçàíû  ñ  òîáîé  îäíîé  ñóäüáîé,  òî  ìû  äîëæíû  ñåé÷àñ
íàó÷èòüñß ïîíèìàòü äðóã äðóãà.
     ˜ïàãà, êàçàëîñü, çàêîëåáàëàñü, ïîòîì  ïåðåñòàëà  áèòüñß  ñàìà,  è  åå
çàõâàò â ðóêå  ëüðèêà  îñëàá.  ’óò  æå  åìó  ïðèøëîñü  çàùèùàòüñß  ïðîòèâ
ìîëíèåíîñíîé àòàêè ˜ïàãè å÷àëè, êîòîðàß, â ñâîþ î÷åðåäü, ñëîâíî ìãíîâåííî
ïî÷óâñòâîâàëà ñâîå ïðåèìóùåñòâî.
     ˆ òîãäà ëüðèê îùóòèë, êàê îãðîìíûé ñâåæèé ïîòîê ýíåðãèè âëèâàåòñß  â
åãî ïðàâóþ ðóêó, ðàçëèâàßñü ïî âñåìó òåëó. „à, âîò ÷òî  ìîãëà  äåëàòü  ýòà
øïàãà. ‘ íåé îí íå íóæäàëñß íè â êàêèõ òðàâàõ è  ñíàäîáüßõ,  è  ñ  íåé  îí
íèêîãäà áîëüøå íå áóäåò  ñëàáûì.  ‚  ìèðíîå  âðåìß  îí  áóäåò  òðèóìôàëüíî
ïðàâèòü. ‚ áèòâå îí áóäåò  ãîðä.  ’åïåðü  îí  ìîæåò  ïóòåøåñòâîâàòü  îäèí,
íèêîãî è íè÷åãî íå áîßñü. Šàçàëîñü, øïàãà ñàìà ïîäñêàçàëà åìó  ýòè  ìûñëè,
êîãäà îí îòðàæàë ìîëíèåíîñíóþ àòàêó ˆèðêàíà.
     € ÷òî íàäî áóäåò øïàãå âçàìåí? Ží ýòî çíàë. ˜ïàãà ñêàçàëà åìó îá ýòîì
áåç âñßêèõ ñëîâ. îâåëèòåëüíèöå óðü íóæíà áèòâà, ñðàæåíèß, ïîòîìó  ÷òî  â
ýòîì  áûëà  îñíîâå  åå  ñóùåñòâîâàíèß.  îâåëèòåëüíèöà  óðü  äîëæíà  áûëà
óáèâàòü, ïîòîìó ÷òî â ýòîì ÷åðïàëà îíà ñâîþ  ýíåðãèþ,  â  æèçíßõ  è  äóøàõ
ëþäåé.
     ëüðèê çàêîëåáàëñß, è â ýòîò ìîìåíò ˆèðêàí ãðîìêî çàêðè÷àë è  êèíóëñß
íà íåãî, òàê ÷òî ˜ïàãà å÷àëè óäàðèëà åãî ïî  øëåìó,  è  îí  áûë  îòáðîøåí
íàçàä, è óïàë, âèäß, êàê  ˆèðêàí  ïîäíèìàåò  îáåèìè  ðóêàìè  øïàãó,  ÷òîáû
âîòêíóòü åå ðóííîå ëåçâèå â åãî òåëî.
     ëüðèê çíàë, ÷òî ñäåëàåò âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû  èçáåæàòü  ñóäüáû,  ïðè
êîòîðîé äóøà åãî áóäåò âûïèòà ˜ïàãîé å÷àëè, à ñèëà åãî íàïîèò ñèëó ïðèíöà
ˆèðêàíà. îýòîìó îí ðåçêî îòêàòèëñß â ñòîðîíó è ïîäíßëñß íà  îäíî  êîëåíî.
îòîì îí ïîâåðíóëñß è ïîäíßë îâåëèòåëüíèöó óðü, äåðæàñü  îäíîé  ðóêîé  â
ïåð÷àòêå çà åå ëåçâèå, à äðóãîé - çà ðóêîßòü, ÷òîáû  îòðàçèòü  òîò  ìîùíûé
óäàð, êîòîðûé ãîòîâèë ïðèíö ˆèðêàí. ˆ äâå ÷åðíûå øïàãè çàñòîíàëè,  êàê  îò
áîëè, è îíè çàäðîæàëè, è ÷åðíîå ñèßíèå íà÷àëî  ëèòüñß  ñ  íèõ,  êàê  êðîâü
ëüåòñß èç ÷åëîâåêà,  ïðîíçåííîãî  ìíîãèìè  ñòðåëàìè.  ˆ  ëüðèê,  âñå  åùå
ñòîßùèé íà êîëåíå, áûë îòîäâèíóò êàêèì-òî íåïîíßòíûì åìó îáðàçîì îò  ýòîãî
÷åðíîãî ñèßíèß, çàäûõàþùèéñß, îãëßäûâàþùèéñß ïî ñòîðîíàì â ïîèñêàõ òàê  æå
âíåçàïíî è íåïîíßòíûì îáðàçîì èñ÷åçíóâøåãî ïðèíöà ˆèðêàíà.
     ˆ òîãäà ëüðèê ïîíßë, ÷òî îâåëèòåëüíèöà óðü îïßòü ãîâîðèëà  ñ  íèì.
…ñëè îí íå õî÷åò óìåðåòü îò ëåçâèß ˜ïàãè å÷àëè, òîãäà îí  äîëæåí  ïðèíßòü
òî óñëîâèå, êîòîðîå ñòàâèëà åìó —åðíàß ˜ïàãà. ëüðèê òâåðäî ñêàçàë:
     - Ží  íå  äîëæåí  óìåðåòü!  Ÿ  íå  óáüþ  åãî,  ÷òîáû  äîñòàâèòü  òåáå
óäîâîëüñòâèå!
     ˆ  ñêâîçü   ÷åðíîå   ñèßíèå   âûáåæàë   ˆèðêàí,   ðåâóùèé,   ðû÷àùèé,
ðàçìàõèâàþùèé ðóííîé øïàãîé. ˆ âíîâü îâåëèòåëüíèöà óðü ñàìà  ðèíóëàñü  â
îòêðûâøååñß ìåñòî, è âíîâü ëüðèêó óäàëîñü óäåðæàòü åå, ˆèðêàí áûë  òîëüêî
çàäåò. îâåëèòåëüíèöà óðü íåòåðïåëèâî èçâèâàëàñü â ðóêàõ ëüðèêà.
     - ’û íå áóäåøü ìîåé ãîñïîæîé, - ñêàçàë îí.
     ˆ, êàçàëîñü, îâåëèòåëüíèöà óðü  ïîíßëà  è  ñòàëà  ñïîêîéíåå,  áóäòî
ïîêîðèëàñü íåèçáåæíîìó. ëüðèê ðàññìåßëñß ïðè ìûñëè î òîì, ÷òî  ñåé÷àñ  îí
ïîêîðèë ðóííóþ øïàãó,  è  ÷òî,  íà÷èíàß  ñ  ýòîãî  âðåìåíè,  îí  áóäåò  åå
ãîñïîäèíîì, à îíà áóäåò äåëàòü òîëüêî òî, ÷òî îí åé ïðèêàæåò.
     - € ñåé÷àñ ìû ðàçîðóæèì ˆèðêàíà. Œû íå óáüåì åãî, - è ëüðèê ïîäíßëñß
íà íîãè.
     ‹åçâèå îâåëèòåëüíèöû óðü ìåëüêíóëî ñ òàêîé ìîëíèåíîñíîé  áûñòðîòîé,
íà êîòîðóþ íå ñïîñîáíà äàæå òîíêàß áîåâàß ðàïèðà. Žíî ñäåëàëî ôèíò, äðóãîé
ïàðèðîâàëî, ïîøëî â àòàêó. ˆèðêàí, êîòîðûé  óæå  óõìûëßëñß  â  ïðåäâèäåíèè
ïîáåäû, âíîâü çàðû÷àë è ïîïßòèëñß  íàçàä,  à  ëèöî  åãî  âíîâü  èñêàçèëîñü
íåíàâèñòüþ. ’åïåðü  îâåëèòåëüíèöà  óðü  ïîëíîñòüþ  ïîä÷èíßëàñü  ïðèêàçàì
ëüðèêà. Žíà äåëàëà òå ñàìûå äâèæåíèß,  êîòîðûå  õîòåë  äåëàòü  ëüðèê.  ˆ
ˆèðêàí, è ˜ïàãà å÷àëè, êàçàëîñü, áûëè íåäîâîëüíû òàêèì ïîâîðîòîì ñîáûòèé.
˜ïàãà å÷àëè çàçâåíåëà, êàê áû óäèâëßßñü ïîâåäåíèþ  ñâîåé  ñåñòðû.  ëüðèê
óäàðèë ˆèðêàíà ïî ðóêå ñî øïàãîé, ðàçðåçàë îäåæäó, êîæó,  ìûøöû,  çàòðîíóë
êîñòü. Šðîâü õëûíóëà ïîòîêîì, ïîêðûâàß  ðóêîßòü  ðóííîé  øïàãè.  Žíà  áûëà
î÷åíü ñêîëüçêîé, ˆèðêàí ïî÷òè íå ìîã óäåðæàòü øïàãó â ðóêå. ’îãäà îí  âçßë
åå äâóìß ðóêàìè, íî äàæå òàê áûë íå â ñîñòîßíèè òâåðäî äåðæàòü åå.
     ëüðèê  òîæå  âçßë  îâåëèòåëüíèöó  óðü  äâóìß   ðóêàìè.   åçåìíàß,
íå÷åëîâå÷åñêàß  ñèëà  âëèâàëàñü  â  íåãî.  Œîùíåéøèì   óäàðîì   îïóñòèëàñü
îâåëèòåëüíèöà óðü íà ñåñòðó ó ñàìîé ðóêîßòè. óííàß  øïàãà  âûëåòåëà  èç
ðóê ˆèðêàíà è ñ áîëüøîé ñêîðîñòüþ ïîëåòåëà ïî óëüñèðóþùåé åùåðå.  ëüðèê
óëûáíóëñß. Ží ïîáåäèë âîëþ ñâîåé ñîáñòâåííîé øïàãè, à ïîòîì è  åå  ñåñòðó.
˜ïàãà å÷àëè óïàëà  ó  ñòåíû  è  ïîêà  ÷òî  ëåæàëà,  íå  äâèãàßñü.  îòîì,
êàçàëîñü, ñòîí âûðâàëñß ó ïîðàæåííîé ðóííîé øïàãè.  ‚ûñîêèé  æåíñêèé  êðèê
íàïîëíèë  âñþ  óëüñèðóþùóþ  åùåðó.  ’åìíîòà  ñòàëà  îáâîëàêèâàòü  êàæäûé
ïðîáëåñê ðîçîâîãî ñâåòà, ïîêà íå ïîêðûëà ñîáîé âñå.
     Šîãäà ñâåò ïîñòåïåííî ñëàáî ðàçãîðåëñß âíîâü, ëüðèê óâèäåë  ó  ñâîèõ
íîã íîæíû. Žíè áûëè ÷åðíûìè è òàêîãî æå  íåçåìíîãî  ïðîèñõîæäåíèß,  êàê  è
ñàìà øïàãà. îòîì ëüðèê óâèäåë ˆèðêàíà. ðèíö ñòîßë íà êîëåíßõ è ðûäàë, à
ãëàçà åãî áåãàëè ïî ïåùåðå â ïîèñêàõ ˜ïàãè å÷àëè, ñ èñïóãîì,  ãëßäåëè  íà
ëüðèêà, áóäòî îí ïîíèìàë, ÷òî  ñåé÷àñ  áóäåò  óáèò.  åçíàäåæíûì  ãîëîñîì
ˆèðêàí ñêàçàë:
     - ˜ïàãà å÷àëè? - çíàß, ÷òî ñåé÷àñ äîëæåí óìåðåòü.
     - ’âîåé øïàãè çäåñü íåò, - ñïîêîéíî ñêàçàë ëüðèê.
     ‚íåçàïíî ˆèðêàí áðîñèëñß ê âûõîäó  èç  ïåùåðû.  î  âûõîä  ñæàëñß  äî
ðàçìåðîâ ìàëåíüêîé ìîíåòû. ˆèðêàí çàïëàêàë. îâåëèòåëüíèöà óðü çàäðîæàëà,
áóäòî åþ  îâëàäåëà  æàæäà,  è  îíà  õîòåëà  âûïèòü  äóøó  ˆèðêàíà.  ëüðèê
íàêëîíèëñß.
     - å óáèâàé ìåíß, ëüðèê, - áûñòðî çàãîâîðèë ˆèðêàí, - òîëüêî íå ýòîé
ðóííîé øïàãîé. Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî òû ïîæåëàåøü. Ÿ  ñîãëàñåí  óìåðåòü  ëþáûì
äðóãèì ñïîñîáîì, êàêèì òû ïðèäóìàåøü, íî òîëüêî íå òàê.
     - Œû ñ òîáîé æåðòâû, áðàò, îáû÷íîãî çàãîâîðà, èãðû, â êîòîðóþ  èãðàþò
áîãè, äåìîíû è ýòè æèâûå øïàãè. Žíè õîòßò, ÷òîáû îäèí èç íàñ áûë ìåðòâ.  Ÿ
ñèëüíî ïîäîçðåâàþ, ÷òî îíè õîòßò, ÷òîáû ìåðòâ áûë èìåííî òû,  à  íå  ß.  ˆ
èìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå ß íå óáüþ òåáß çäåñü, - îí ïîäíßë  íîæíû,  ñ  ñèëîé
âëîæèë òóäà îâåëèòåëüíèöó óðü, è â òó æå ñåêóíäó øïàãà óñïîêîèëàñü.
     ëüðèê ñíßë ñòàðûå íîæíû, îãëßíóëñß âîêðóã â ïîèñêàõ øïàãè Žóáåêà, íî
åå  òîæå  íèãäå  íå  áûëî  âèäíî.  Ží  ïîëîæèë  ëåâóþ  ðóêó   íà   ðóêîßòü
îâåëèòåëüíèöû óðü è íå áåç æàëîñòè ïîñìîòðåë íà ñîçäàíèå,  êîòîðîå  áûëî
åãî áðàòîì.
     - ’û æàëêèé ÷åðâßê, ˆèðêàí, íî ðàçâå ýòî òâîß âèíà?
     ˆèðêàí èçóìëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - Ÿ äóìàþ îá îäíîì: åñëè áû âñå òâîè æåëàíèß èñïîëíßëèñü, òû ïåðåñòàë
áû áûòü ÷åðâåì, áðàò?
     ˆèðêàí ïîäíßëñß íà êîëåíè. ‚ åãî ãëàçàõ  ìåäëåííî  ïîßâèëñß  ïðîáëåñê
íàäåæäû. ëüðèê óëûáíóëñß è ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - ó ÷òî æ, ïîñìîòðèì. ’û äîëæåí ðàçáóäèòü Šàéìîðèëü èç åå âîëøåáíîãî
çàáûòüß.
     - ’û ïîáåäèë, ëüðèê, - æàëîáíî ñêàçàë ˆèðêàí.  -  Ÿ  ðàçáóæó  åå.  Ÿ
ïîïûòàþñü...
     - ’û ÷òî, íå ìîæåøü ñíßòü ñîáñòâåííîå çàêëèíàíèå?
     - Œû íå ìîæåì óéòè èç óëüñèðóþùåé åùåðû. ‚ðåìß êîí÷èëîñü.
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü?
     - Ÿ íå äóìàë, ÷òî òû ïîñëåäóåøü çà ìíîé. € çàòåì ß ðåøèë,  ÷òî  ñìîãó
ëåãêî ïðèêîí÷èòü òåáß. € ñåé÷àñ âðåìß êîí÷èëîñü.  Ž÷åíü  äîëãî  óäåðæèâàòü
âõîä  îòêðûòûì  òðóäíî.  Ží  âïóñòèò  ëþáîãî,  êòî  õî÷åò   ïðîíèêíóòü   â
óëüñèðóþùóþ åùåðó, íî  íå  âûïóñòèò  íè  îäíîãî  ïîñëå  òîãî,  êàê  ñèëà
çàêëèíàíèß êîí÷èòñß. Ÿ áû ìíîãîå äàë, ÷òîáû çíàòü ýòî çàêëèíàíèå.
     - ’û è òàê óæå ìíîãî ÷òî äàë, òîëüêî íå èçâåñòíî  çà  ÷òî,  -  ëüðèê
ïîäîøåë ê âûõîäó è âûãëßíóë â íåãî. àêèð æäàë ñ äðóãîé  ñòîðîíû.  à  åãî
ëèöå áûëî âûðàæåíèå âçâîëíîâàííîãî îæèäàíèß.
     - àêèð, ïîõîæå, ÷òî ìû ñ áðàòîì ïîïàëè çäåñü â ëîâóøêó. Žòâåðñòèå íå
æåëàåò îòêðûâàòüñß äëß íàñ, - ëüðèê  ïîòðîãàë  âëàæíûé,  òåïëûé  ìàòåðèàë
ñòåíû. Žíà íå æåëàëà ïîäàâàòüñß íè íà  ìèëëèìåòð.  -  Šàê  âûßñíèëîñü,  òû
ìîæåøü ëèáî ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì, ëèáî óéòè îáðàòíî.
     - å òàêàß óæ õîðîøàß ñóäüáà æäåò ìåíß, åñëè ß âåðíóñü îáðàòíî. Šàêèå
ó âàñ øàíñû?
     - Žäèí. Ÿ ìîãó âûçâàòü ìîåãî ïîêðîâèòåëß.
     - îâåëèòåëß •àîñà? - àêèð ñêîð÷èë êèñëóþ ìèíó.
     - ‚îò èìåííî. Ÿ ãîâîðþ îá €ðèîõå.
     - €ðèîõ, âîò êàê? å äóìàþ, ÷òîáû îí áûë â âîñòîðãå ïðè âèäå ðåíåãàòà
èç óìû.
     - ’àê ÷òî òû âûáèðàåøü?
     àêèð ñäåëàë øàã âïåðåä.  ëüðèê  îòñòóïèë  íàçàä.  ‘êâîçü  îòâåðñòèå
ïðîëåçëà ãîëîâà àêèðà, ïîòîì ïëå÷è, ïîòîì âñå îñòàëüíîå. Žòâåðñòèå  îïßòü
ìãíîâåííî çàêðûëîñü. àêèð âñòàë  íà  íîãè  è  îòñòåãíóë  ëóê,  ïîãëàæèâàß
ïåðåâßçü, íà êîòîðîé òîò âèñåë.
     - Ÿ ñ ñàìîãî íà÷àëà ñîãëàñèëñß ðàçäåëèòü òâîþ  ñóäüáó,  ïîñòàâèòü  íà
êàðòó âñå, ÷òîáû òîëüêî óäðàòü èç ýòîãî èçìåðåíèß, - óâèäåâ ˆèðêàíà, îí  ñ
èçóìëåíèåì ïîñìîòðåë íà ëüðèêà. - ’âîé áðàò âñå åùå æèâ?
     - „à.
     - ‚îò ýòî ìèëîñåðäèå!
     - ‚îçìîæíî, à âîçìîæíî, ïðîñòî óïðßìñòâî.  Ÿ  íå  æåëàþ  óáèâàòü  åãî
ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî êàêèå-òî ñèëû  èñïîëüçóþò  íàñ  êàê  ïåøêè.  îâåëèòåëè
‚ûñøèõ ˆçìåðåíèé ïîêà åùå íå ïîëíîñòüþ âëàäåþò ìíîþ, äà ýòîãî íèêîãäà è íå
ïðîèçîéäåò, åñëè ó ìåíß îñòàíåòñß õîòü íåìíîãî  ñèë,  ÷òîáû  ïðîòèâîñòîßòü
èì.
     - Ÿ íå ðàçäåëßþ òâîè âçãëßäû, - óõìûëüíóëñß àêèð,  -  õîòß  ß  è  íå
òàêîé îïòèìèñò, êîãäà äåëî êàñàåòñß ðåçóëüòàòîâ.  Ÿ  ðåàëèñò.  Ÿ  âèæó  íà
òâîåì ïîßñå îäíó èç ÷åðíûõ øïàã. àçâå îíà íå  ìîæåò  ïðîáèòü  íàì  äîðîãó
÷åðåç ýòó ïåùåðó?
     - åò, - ñêàçàë ˆèðêàí, ñèäßùèé ãäå-òî ó  ñòåíû.  -  è÷òî  íå  ìîæåò
ïîâðåäèòü ýòîé ñóáñòàíöèè.
     - Ÿ ïîâåðþ òåáå íà ñëîâî, - îòâåòèë ëüðèê, - ïîòîìó ÷òî íå ñîáèðàþñü
÷àñòî  âûòàñêèâàòü  ýòó  øïàãó  èç  íîæåí.  ‘íà÷àëà  ß  äîëæåí   íàó÷èòüñß
êîíòðîëèðîâàòü åå.
     - ‡íà÷èò, íåîáõîäèìî âûçâàòü €ðèîõà, - âçäîõíóë àêèð.
     - …ñëè ýòî âîçìîæíî, - ñêàçàë ëüðèê.
     - Ž÷åâèäíî, îí òóò æå óíè÷òîæèò ìåíß, - àêèð ñ  íàäåæäîé  ãëßäåë  íà
ëüðèêà, æåëàß óñëûøàòü îïðîâåðæåíèå. ëüðèê âçäîõíóë.
     - Œîæåò, ìíå óäàñòñß çàêëþ÷èòü ñ íèì îïðåäåëåííûé äîãîâîð. Š òîìó  æå
ýòî ìíîãîå ïðîßñíèò äëß ìåíß, òàê ÷òî ß  ïðîâåäó  ýòîò  îïûò,  -  ñ  ýòèìè
ñëîâàìè îí ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê àêèðó  è  ˆèðêàíó.  Ží  ïðèâåë  â  ïîðßäîê
ìûñëè, óñïîêîèë óì, ïîòîì ïîñëàë ìûñëü ÷åðåç îãðîìíûå ïðîñòðàíñòâà,  ÷åðåç
ñëîæíåéøèå ëàáèðèíòû èçìåðåíèé, êðè÷à:
     - €ðèîõ! îìîãè ìíå!
     —òî-òî çàøåâåëèëîñü â òåõ èçìåðåíèßõ, êóäà ïðîíèêëà åãî ìûñëü.
     - €ðèîõ! - îí ïîíßë, ÷òî åãî ñëûøàò. - €ðèîõ!
     ˆ €ðèîõ óñëûøàë. Ží çíàë, ÷òî €ðèîõ óñëûøàë åãî.
     àêèð ñ óæàñîì çàêðè÷àë. ˆèðêàí èçäàë äèêèé âèçã. ëüðèê ïîâåðíóëñß è
óâèäåë, ÷òî ó ñòåíû ïîßâèëîñü íå÷òî íåîïèñóåìî ìåðçêîå  è  îòâðàòèòåëüíîå.
Žíî áûëî ÷åðíûì è äóðíî ïàõíóùèì, è  îíî  øåâåëèëîñü,  è  ôîðìà  åãî  áûëà
àáñîëþòíî ÷óæîé. ˆ ýòî áûë €ðèîõ? Šàê ýòî ìîãëî áûòü? €ðèîõ áûë ïðåêðàñåí.
î, ìîæåò, ïîäóìàë  ëüðèê,  ýòî  è  åñòü  åãî  èñòèííàß  ôîðìà?  à  ýòîì
èçìåðåíèè, â ýòîé ñòðàííîé ïåùåðå €ðèîõ íå ìîã îáìàíóòü òåõ,  êòî  ñìîòðåë
íà íåãî. î çàòåì æóòêàß ôîðìà èñ÷åçëà,  è  ïðåêðàñíûé  þíîøà  ñ  äðåâíèìè
ãëàçàìè ãëßäåë íà òðåõ ñìåðòíûõ.
     - ’û ÷åñòíî çàñëóæèë ýòó øïàãó, ëüðèê, - €ðèîõ íå  îáðàùàë  âíèìàíèß
íà îñòàëüíûõ. - Ÿ ïîçäðàâëßþ òåáß. ˆ òû ïîùàäèë æèçíü áðàòà. î÷åìó òàê?
     - ðè÷èí ìíîãî. î äëß ïðîñòîòû  ñêàæó,  ÷òî  îí  äîëæåí  îñòàòüñß  â
æèâûõ, ÷òîáû ðàçáóäèòü Šàéìîðèëü.
     à   êàêîå-òî   ìãíîâåíèå   ïî   ëèöó   €ðèîõà   ñêîëüçíóëà   ñêðûòàß
óäîâëåòâîðåííàß óñìåøêà, è ëüðèê ïîíßë,  ÷òî  èçáåæàë  ðàññòàâëåííîé  åìó
ëîâóøêè. …ñëè áû îí óáèë ˆèðêàíà, Šàéìîðèëü íèêîãäà íå ïðîñíóëàñü áû.
     - € ÷òî çäåñü  äåëàåò  ýòîò  ìàëåíüêèé  ïðåäàòåëü?  -  €ðèîõ  õîëîäíî
ïîñìîòðåë íà àêèðà, êîòîðûé ïîñòàðàëñß, êàê òîëüêî ìîã, âåðíóòü åìó  ýòîò
âçãëßä.
     - Ží - ìîé äðóã. Ÿ çàêëþ÷èë ñ íèì äîãîâîð: åñëè îí ïîìîæåò ìíå  íàéòè
—åðíóþ ˜ïàãó, ß çàáåðó åãî ñ ñîáîé îáðàòíî íà ‡åìëþ.
     - òî íåâîçìîæíî.  àêèð  íàõîäèòñß  çäåñü  â  èçãíàíèè.  ’àêîâî  åãî
íàêàçàíèå.
     - Ží âåðíåòñß ñî ìíîé, - ñêàçàë ëüðèê, îòñòåãèâàß íîæíû è  âûòßãèâàß
øïàãó ïåðåä ñîáîé. - ˆëè ß íå âîçüìó ñ ñîáîé ýòè  øïàãè.  …ñëè  è  ýòî  íå
ïîìîæåò, ìû îñòàíåìñß çäåñü íàâñåãäà, âñå òðîå.
     - òî íåðàçóìíî, ëüðèê. îäóìàé î ñâîèõ îáßçàííîñòßõ.
     - Ÿ âñå îáäóìàë. ’àêîâî ìîå ðåøåíèå.
     à ãëàäêîì ëèöå €ðèîõà ÷óòü îòðàçèëèñü âîëíåíèå è ãíåâ.
     - ’û äîëæåí âçßòü ýòó øïàãó. ’àêîâà òâîß ñóäüáà.
     - Ÿ òàê è ïîíßë. î ß çíàþ, ÷òî ýòó øïàãó ìîãó íîñèòü òîëüêî ß  îäèí.
’û íå ìîæåøü âëàäåòü åþ, €ðèîõ, èíà÷å òû äàâíî áû ýòî ñäåëàë. ’îëüêî  ß  -
èëè äðóãîé ñìåðòíûé âðîäå ìåíß - ìîãóò âûíåñòè åå èç óëüñèðóþùåé  åùåðû.
àçâå ýòî íå òàê?
     - ’û óìåí, ëüðèê  èç  Œåëüíèáîíý,  -  €ðèîõ  ãîâîðèë  ñ  èðîíè÷åñêèì
âîñõèùåíèåì. - ˆ òû âïîëíå ïîäõîäèøü äëß ñëóæáû •àîñó.  •îðîøî,  ïðåäàòåëü
ìîæåò èäòè ñ òîáîé. î ß õî÷ó ïðåäóïðåäèòü åãî, ÷òîáû îí áûë  îñòîðîæåí  â
ñëîâàõ è ïîñòóïêàõ. îâåëèòåëè •àîñà îáû÷íî íå ïðîùàþò...
     àêèð îòâåòèë õðèïëûì îò âîëíåíèß ãîëîñîì:
     - Ÿ ýòî çíàþ, ìèëîðä €ðèîõ.
     €ðèîõ íå îáðàòèë íà ëó÷íèêà ðîâíî íèêàêîãî âíèìàíèß, áóäòî áû  åãî  è
íå ñóùåñòâîâàëî.
     - òîò ÷åëîâåê èç óìà, â êîíöå êîíöîâ, íå òàê óæ è  âàæåí.  åâåëèêà
ïòèöà. ˆ åñëè òû õî÷åøü ïîùàäèòü æèçíü ˆèðêàíó, òî áûòü ïî ñåìó. òî  ìàëî
÷òî ìåíßåò. Œíîãî âñßêèõ íåîæèäàííîñòåé è íåïðåäâèäåííûõ ïîâîðîòîâ ñîáûòèé
ìîæåò âìåñòèòü â ñåáß ÷üß-òî ñóäüáà, íî ðåçóëüòàò îò ýòîãî íå èçìåíèòñß, è
êîíå÷íàß öåëü áóäåò äîñòèãíóòà.
     - —òî æ, âîò è ïðåêðàñíî, - ñêàçàë ëüðèê. ‚ûâåäè íàñ îòñþäà.
     - Šóäà?
     - Šàê ýòî êóäà? Šîíå÷íî, â Œåëüíèáîíý, åñëè òåáå ýòî íå òðóäíî.
     ‘ óëûáêîé, ïî÷òè íåæíîé, ïîãëßäåë €ðèîõ ñâåðõó âíèç íà ëüðèêà.
     - Ž, òû äåéñòâèòåëüíî ñàìûé ñëàäêèé èç âñåõ ìîèõ ðàáîâ.
     ˆ âíåçàïíî âñå çàêðóæèëîñü. àçäàëñß çâóê, íàïîìèíàþùèé ðåâ ìîðß.  à
íèõ íàêàòèëî ÷óâñòâî òîøíîòû, êàê áûâàåò ïðè ñèëüíîé êà÷êå. ˆ  òðè  ñëàáûõ
÷åëîâåêà î÷óòèëèñü â áîëüøîì òðîííîì çàëå ˆìððèðà. ’ðîííûé çàë áûë ïóñò, è
òîëüêî â îäíîì åãî óãëó ÷åðíàß ôîðìà çàêîëåáàëàñü, êàê äûì, è èñ÷åçëà.
     àêèð ïåðåñåê çàë è îñòîðîæíî óñåëñß íà  ïåðâîé  ñòóïåíè  ëåñòíèöû  ê
óáèíîâîìó ’ðîíó. ˆèðêàí è ëüðèê îñòàëèñü ñòîßòü íà ìåñòå, ãëßäß â  ãëàçà
äðóã äðóãó. ‡àòåì ëüðèê ðàññìåßëñß, õëîïíóâ  ñåáß  ïî  áåäðó,  ïî  íîæíàì
ñâîåé øïàãè.
     - € ñåé÷àñ, áðàò, òû äîëæåí âûïîëíèòü äàííîå òîáîé îáåùàíèå. ‡àòåì  ó
ìåíß åñòü ê òåáå îäíî ïðåäëîæåíèå.
     - ‘îâñåì êàê íà  áàçàðå,  -  çàìåòèë  àêèð,  îïèðàßñü  íà  ëîêîòü  è
òùàòåëüíî èññëåäóß, íå ïîìßëîñü ëè êðàñíîå ïåðî íà åãî  êðàñíîé  øëßïå.  -
‘ïëîøíàß òîðãîâëß!


        5

     ˆèðêàí îòîøåë  îò  ïîñòåëè  ñåñòðû.  Ží  áûë  èçìó÷åí,  ó  íåãî  áûëî
èçìîæäåííîå ëèöî, è êîãäà îí çàãîâîðèë, òî ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî  è  äóõ  åãî
ñëîìëåí òîæå.
     - ‘äåëàíî, - ñêàçàë îí, ïîòîì ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë â îêíî íà  áàøíè
ˆìððèðà, íà ãàâàíü, â êîòîðîé ñòîßëè íà ßêîðßõ âåðíóâøèåñß  çîëîòûå  áàðæè
ðßäîì ñ òåì êîðàáëåì,  êîòîðûé  êîðîëü  ‘òðààøà  îäîëæèë  ëüðèêó.  -  Žíà
ïðîñíåòñß ÷åðåç ìèíóòó, - ðàññåßííî äîáàâèë ˆèðêàí.
     „àéâèì ’âàð è àêèð  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåëè  íà  ëüðèêà,  êîòîðûé
ñòîßë íà êîëåíßõ ïåðåä  ïîñòåëüþ  Šàéìîðèëü.  îä  åãî  âçãëßäîì  ëèöî  åå
ïðèîáðåòàëî âñå áîëåå óìèðîòâîðåííîå  âûðàæåíèå,  è  íà  êàêîå-òî  óæàñíîå
ìãíîâåíèå îí çàïîäîçðèë ïðèíöà ˆèðêàíà â òîì, ÷òî òîò îáìàíóë åãî  è  óáèë
Šàéìîðèëü. î çàòåì åå âåêè äðîãíóëè, ãëàçà îòêðûëèñü. Žíà óâèäåëà  åãî  è
óëûáíóëàñü.
     - ëüðèê! ‘áûëèñü ìîè ñíû! ’û â áåçîïàñíîñòè?
     - ‚ ïîëíîé, Šàéìîðèëü. ’àê æå, êàê è òû.
     - ˆèðêàí?
     - òî îí ðàçáóäèë òåáß.
     - î òû ïîêëßëñß óáèòü åãî.
     - Ÿ  òàêæå  ïîïàë  ïîä  âëèßíèå  âîëøåáñòâà,  êàê  è  òû.  Œîè  ìûñëè
ñïóòàëèñü. Žíè è ñåé÷àñ åùå íå ïðèøëè â íîðìó îòíîñèòåëüíî êîå-êàêèõ  äåë.
î ˆèðêàí òåïåðü ïåðåìåíèëñß. Ÿ ïîáåäèë åãî. Ží íå  ñîìíåâàåòñß  áîëüøå  â
ìîåì ìîãóùåñòâå. ˆ áîëüøå óæå íå æàæäåò óçóðïèðîâàòü âëàñòü.
     - ’û ìèëîñåðäåí, ëüðèê, - îíà îòêèíóëà ñî ñâîåãî ëèöà  âîëîñû  öâåòà
âîðîíîâà êðûëà.
     ëüðèê îáìåíßëñß âçãëßäîì ñ àêèðîì.
     - Œîæåò, ìíîé  äâèæåò  íå  ìèëîñåðäèå.  Œîæåò,  ýòî  ÷óâñòâî  ñëåäóåò
íàçûâàòü ÷óâñòâîì äðóæáû. „ðóæáû ñ ˆèðêàíîì.
     - „ðóæáû? åóæåëè òû ìîæåøü...
     - Žáà ìû ñìåðòíûå, îáà îêàçàëèñü æåðòâàìè òîé èãðû, â êîòîðóþ  èãðàþò
ìåæäó ñîáîé îâåëèòåëè ‚ûñøèõ ˆçìåðåíèé. Œîß  ïðåäàííîñòü  äîëæíà  áûòü  ê
òàêèì æå, êàê ß ñàì, è âîò ïî÷åìó ß ïåðåñòàë íåíàâèäåòü ˆèðêàíà.
     - ‚îò èìåííî ýòî è íàçûâàåòñß ìèëîñåðäèåì, - îòâåòèëà Šàéìîðèëü.
     ˆèðêàí ïîïðîñèë ðàçðåøåíèß óäàëèòüñß.
     ëüðèêó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí çàìåòèë  ñòðàííûé  ñâåò  â  ãëàçàõ  ñâîåãî
ïîâåðæåííîãî äâîþðîäíîãî áðàòà. î, ìîæåò, ýòî áûëî âñåãî  ëèøü  îò÷àßíèå,
÷òî åìó ïðèõîäèòñß ïåðåíîñèòü òàêèå îñêîðáëåíèß. Ží êèâíóë.  ˆèðêàí  âûøåë
èç êîìíàòû, ìßãêî çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
     „àéâèì ’âàð ñêàçàë ïðåäóïðåæäàþùå:
     - å äîâåðßé ˆèðêàíó íè â ÷åì, ëüðèê. Ží îïßòü ïðåäàñò òåáß.
     îâåëèòåëü „ðàêîíüèõ åùåð áûë âñòðåâîæåí.
     - åò, - ñêàçàë ëüðèê. - Ží íå áîèòñß ìåíß, íî áîèòñß òîé øïàãè, ÷òî
ß íîøó íà ïîßñå.
     - ’åáå òîæå ñëåäóåò áîßòüñß ýòîé øïàãè.
     - åò. Ÿ - ïîâåëèòåëü ýòîé øïàãè.
     „àéâèì ’âàð õîòåë áûëî ÷òî-òî îòâåòèòü, íî  òîëüêî  ïå÷àëüíî  ïîêà÷àë
ãîëîâîé, ïîêëîíèëñß è âìåñòå ñ àêèðîì âûøåë èç êîìíàòû, îñòàâèâ ëüðèêà è
Šàéìîðèëü âäâîåì.
     Šàéìîðèëü îáíßëà ëüðèêà è ïðèæàëà åãî ê ñåáå.
     Žíè ïîöåëîâàëèñü è çàïëàêàëè.


     ‚ñþ íåäåëþ â Œåëüíèáîíý áûë ïðàçäíèê. ’åïåðü óæå ïî÷òè  âñå  êîðàáëè,
ñîëäàòû è äðàêîíû âåðíóëèñü äîìîé, è ëüðèê òîæå âåðíóëñß  äîìîé,  äîêàçàâ
ñâîå  ïðàâî  íà  óïðàâëåíèå  ƒîñóäàðñòâîì,  òàê  ÷òî  âñå  ñòðàííîñòè  åãî
õàðàêòåðà (ñàìûì ñòðàííûì áûëî òî, ÷òî  îí  ïîùàäèë  ˆèðêàíà)  ïðèíèìàëèñü
ïîääàííûìè, êàê äîëæíîå.
     ‚ ’ðîííîì ‡àëå ñîñòîßëñß áàë, ñàìûé ïðåêðàñíûé èç òåõ, êîòîðûå òîëüêî
ïîìíèëè ïðèäâîðíûå êàâàëåðû. ëüðèê òàíöåâàë ñ Šàéìîðèëü,  ïðèíèìàß  ñàìîå
æèâîå ó÷àñòèå âî  âñåõ  ðàçâëå÷åíèßõ.  ’îëüêî  îäèí  ˆèðêàí  íå  òàíöåâàë,
ïðåäïî÷èòàß îñòàòüñß â òåìíîì óãëó  ïîä  ãàëåðååé,  ãäå  ïåëè  ìóçûêàëüíûå
ðàáû,  èãíîðèðóåìûé  âñåìè  ãîñòßìè.   àêèð   ñòàíöåâàë   ñ   íåñêîëüêèìè
ìåëüíèáîíèéñêèìè äàìàìè è äîãîâîðèëñß ñ  íèìè  ñî  âñåìè,  ïîòîìó  ÷òî  îí
ñåé÷àñ áûë ãåðîåì Œåëüíèáîíý. „àéâèì ’âàð òîæå òàíöåâàë,  õîòß  ãëàçà  åãî
âñåãäà íåìíîãî ìðà÷íåëè, êîãäà îí âèäåë ïðèíöà  ˆèðêàíà.  €  ïîçæå,  ïîñëå
ðîñêîøíîãî ïèðà, ëüðèê çàãîâîðèë ñ Šàéìîðèëü.
     - óäåøü ëè òû ìîåé èìïåðàòðèöåé, Šàéìîðèëü?
     - ’û âåäü çíàåøü ìíîãî ëåò, ÷òî ß âûéäó çà òåáß çàìóæ, ðàçâå íå òàê?
     - ‡íà÷èò, òû ñîãëàñíà ñòàòü ìîåé æåíîé?
     - „à, - Žíà çàñìåßëàñü, ðåøèâ, ÷òî îí øóòèò.
     - î íå èìïåðàòðèöåé? î êðàéíåé ìåðå íà ãîä?
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü, ìèëîðä?
     - Ÿ äîëæåí óåõàòü èç Œåëüíèáîíý íà îäèí ãîä,  Šàéìîðèëü.  ’î,  ÷òî  ß
óçíàë çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñßöåâ, çàñòàâëßåò ìåíß ïîïóòåøåñòâîâàòü  ïî
Œîëîäûì Šîðîëåâñòâàì, ïîñìîòðåòü, êàê äðóãèå  íàöèè  è  ãîñóäàðñòâà  âåäóò
ñâîè äåëà. îòîìó ÷òî ß ñ÷èòàþ, ÷òî Œåëüíèáîíý äîëæåí èçìåíèòüñß, åñëè  ìû
õîòèì, ÷òîáû íàøå ãîñóäàðñòâî âûæèëî. Žíî äîëæíî ñòàòü ñèëîé â ýòîì  ìèðå,
íî äîáðîé ñèëîé, ïîòîìó ÷òî ìû âñå åùå îáëàäàåì áîëüøèì ìîãóùåñòâîì.
     - „îáðîé ñèëîé?  -  îíà  áûëà  óäèâëåíà,  è  â  åå  ãîëîñå  ñëûøàëèñü
òðåâîæíûå íîòêè. - Œåëüíèáîíý íèêîãäà íå âûñòóïàë íè çà äîáðî, íè çà  çëî,
îí  çàáîòèëñß  ëèøü  î  ñîáñòâåííîì  ïðîöâåòàíèè  è  óäîâëåòâîðåíèè  ñâîèõ
æåëàíèé.
     - Ÿ ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû âñå ïåðåìåíèëîñü.
     - ’û õî÷åøü âñå èçìåíèòü?
     - Ÿ õî÷ó ïðîñòî ïîïóòåøåñòâîâàòü ïî ìèðó è òîëüêî òîãäà ðåøèòü,  åñòü
ëè â ýòîì íåîáõîäèìîñòü. îâåëèòåëè ‚ûñøèõ ˆçìåðåíèé  õîòßò  óäîâëåòâîðèòü
ñâîè òùåñëàâíûå æåëàíèß â  ýòîì  ìèðå.  •îòß  îíè  è  ïðåäîñòàâèëè  ìíå  â
ïîñëåäíåå âðåìß ïîìîùü è ïîêðîâèòåëüñòâå, ß áîþñü èõ. Ÿ ïðåäïî÷åë áû, åñëè
ýòî âîçìîæíî, ÷òîáû ëþäè ñàìè ðàçáèðàëèñü â ñâîèõ äåëàõ.
     - ˆ òû óåäåøü? - â ãëàçàõ åå ñòîßëè ñëåçû. - Šîãäà?
     - ‡àâòðà, âìåñòå ñ àêèðîì. Œû ñßäåì  íà  êîðàáëü  êîðîëß  ‘òðààøè  è
îòïðàâèìñß íà Žñòðîâ óðïóðíûõ ƒîðîäîâ,  ãäå  ó  àêèðà  åñòü  äðóçüß.  ’û
ïîåäåøü ñ íàìè?
     - Ÿ íå ìîãó ïðåäñòàâèòü... ß íå ìîãó... îõ, ëüðèê,  çà÷åì  îòðàâëßòü
âñå òî ñ÷àñòüå, êîòîðîå ìû ñ òîáîé ñåé÷àñ ïîëó÷èëè?
     - îòîìó ÷òî ß ÷óâñòâóþ, ÷òî îíî íåïðî÷íî, ïîêà  ìû  íå  óçíàåì,  ÷òî
ïðåäñòàâëßåì ñîáîé íà ñàìîì äåëå.
     - ’îãäà òû äîëæåí óçíàòü ýòî, íî  îäèí.  îòîìó  ÷òî  ó  ìåíß  òàêîãî
æåëàíèß íåò.
     - ’û íå ïîåäåøü ñî ìíîé?
     - òî íåâîçìîæíî. Ÿ... ß ìåëüíèáîíèéêà, - îíà âçäîõíóëà.  -  Ÿ  ëþáëþ
òåáß, ëüðèê.
     ëüðèê áûë ïå÷àëåí, íî îí çíàë, ÷òî ïðèíßë ïðàâèëüíîå  ðåøåíèå.  …ñëè
îí íå  óåäåò,  îí  î÷åíü  ñêîðî  ñòàíåò  áåñïîêîéíûì,  à  åñëè  îí  ñòàíåò
áåñïîêîéíûì, îí, ìîæåò áûòü, áóäåò ñìîòðåòü íà  Šàéìîðèëü  êàê  íà  ñâîåãî
âðàãà, ïîéìàâøåãî åãî â ëîâóøêó.
     - ’û äîëæíà ïðàâèòü, êàê èìïåðàòðèöà, ïîêà ß íå âåðíóñü. - ñêàçàë îí.
     - åò, ëüðèê, ß íå ìîãó âçßòü íà ñåáß òàêóþ îòâåòñòâåííîñòü.
     - ’îãäà êòî? „àéâèì ’âàð?
     - Ÿ çíàþ åãî. Ží òîæå íå çàõî÷åò èìåòü ñòîëüêî  âëàñòè.  Œàãóì  Šîëèì
áîëüøå ïîäîéäåò.
     - åò.
     - ’îãäà òû äîëæåí îñòàòüñß, ëüðèê.
     î âçãëßä ëüðèêà óæå îáåãàë  òîëïó  ïðèäâîðíûõ,  ñîáðàâøèõñß  âíèçó.
òîò âçãëßä îñòàíîâèëñß íà îäèíîêîé ôèãóðå, ñèäßùåé ïîä îäíîé èç  ãàëåðåé,
íà  êîòîðîé  ïåëè  ìóçûêàëüíûå  ðàáû.  ˆ   ëüðèê   ïðîèçíåñ,   èðîíè÷åñêè
óëûáíóâøèñü:
     - ’îãäà èì äîëæåí áûòü ˆèðêàí.
     Šàéìîðèëü â óæàñå âñêî÷èëà.
     - åò, ëüðèê! Ží óçóðïèðóåò ó òåáß âëàñòü!
     - å ñåé÷àñ. ˆ ýòî òîëüêî ñïðàâåäëèâî.  Ží  åäèíñòâåííûé,  êòî  õîòåë
áûòü èìïåðàòîðîì. ‘åé÷àñ åìó ïðåäñòàâèòñß âîçìîæíîñòü áûòü  èìïåðàòîðîì  â
òå÷åíèå ãîäà, ïîêà ß áóäó îòñóòñòâîâàòü. …ñëè îí áóäåò ïðàâèòü õîðîøî,  òî
ß îáäóìàþ, íå îòêàçàòüñß ëè ìíå îò âëàñòè â åãî ïîëüçó.  …ñëè  ïëîõî,  ýòî
äîêàæåò ðàç è íàâñåãäà, ÷òî âñå åãî òùåñëàâèå  áûëî  íàïðàâëåíî  íå  â  òó
ñòîðîíó.
     - ëüðèê, ß ëþáëþ òåáß.  ’û  ãëóïåö  è  ïðåñòóïíèê,  åñëè  äîâåðèøüñß
ˆèðêàíó åùå ðàç.
     - åò, - ïðîñòî îòâåòèë îí. -  Ÿ  íå  ãëóïåö.  Ÿ  âñåãî-íàâñåãî  ëèøü
ëüðèê. Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ñ ýòèì ïîäåëàòü, Šàéìîðèëü.
     - Ÿ ëþáëþ ëüðèêà! î ëüðèê îáðå÷åí! ‚ñå ìû  îáðå÷åíû,  åñëè  òû  íå
îñòàíåøüñß ñåé÷àñ çäåñü!
     - Ÿ íå ìîãó. ‚î èìß ìîåé ëþáâè ê òåáå, íå ìîãó.
     Žíà âñòàëà, ïëàêàëà è íå çíàëà, ÷òî åé äåëàòü.
     - € ß - Šàéìîðèëü. ’û ïîãóáèøü íàñ îáîèõ. ’û ïîãóáèøü íàñ, ëüðèê.
     - åò. Ÿ ñîçäàì íå÷òî ëó÷øåå. Ÿ ðàñêðîþ íîâîå. Šîãäà  ß  âåðíóñü,  ìû
ïîæåíèìñß è áóäåì æèòü äîëãî è ñ÷àñòëèâî, Šàéìîðèëü.
     ˆ òåì ñàìûì ëüðèê ñîëãàë òðè ðàçà. åðâàß åãî ëîæü  êàñàëàñü  ïðèíöà
ˆèðêàíà. ‚òîðîé ðàç îí ñîëãàë, ãîâîðß î —åðíîé  ˜ïàãå.  ‚  òðåòèé  ðàç  îí
ñîëãàë ñåé÷àñ, çäåñü, Šàéìîðèëü.
     ˆ ýòè òðè íåïðàâäû ïðåäîïðåäåëèëè ñóäüáó ëüðèêà, ïîòîìó ÷òî òîëüêî â
ñàìîì âàæíîì â íàøåé æèçíè ëæåì ìû óáåäèòåëüíî è ñ ïîëíîé óáåæäåííîñòüþ.


        ˆ‹Žƒ

     ûë òàêîé ïîðò ïîä íàçâàíèåì  Œåíüè,  îäèí  èç  ñàìûõ  äðóæåëþáíûõ  è
âåñåëûõ óðïóðíûõ ƒîðîäîâ. Šàê è âñå îñòàëüíûå ãîðîäà íà ýòîì îñòðîâå,  îí
áûë ïîñòðîåí èç ïóðïóðíîãî êàìíß, áëàãîäàðß  êîòîðîìó  ãîðîäà  è  ïîëó÷èëè
òàêîå íàçâàíèå. „îìà òàì áûëè ïîêðûòû êðàñíûìè êðûøàìè, à â ãàâàíè  ñòîßëè
êîðàáëè ñ ðàçíîöâåòíûìè ïàðóñàìè. ˆ êîãäà  ëüðèê  è  àêèð  ðàííèì  óòðîì
ñîøëè íà áåðåã, âñåãî ëèøü íåñêîëüêî ìàòðîñîâ âîçâðàùàëèñü â ýòî âðåìß  íà
ñâîè êîðàáëè.
     ðåêðàñíûé êîðàáëü êîðîëß ‘òðààøè íå çàøåë â ãàâàíü. —òîáû äîåõàòü äî
ãîðîäà, îíè  âîñïîëüçîâàëèñü  íåáîëüøîé  øëþïêîé.  ‘òîß  íà  ïðè÷àëå,  îíè
ïîâåðíóëèñü è äîëãî ëþáîâàëèñü ñâîèì êîðàáëåì, ñòîßùèì ó âõîäà  â  ãàâàíü.
Žíè ïðèïëûëè íà íåì âäâîåì, áåç êîìàíäû, è êîðàáëü  âåë  ñåáß  â  ïëàâàíèè
ïðåâîñõîäíî.
     - ˆòàê, ß äîëæåí èñêàòü ïîêîé è ìèôè÷åñêèé ’àíåëîðí, -  ñêàçàë  àêèð
èðîíè÷åñêèì òîíîì, êàê áû  èçäåâàßñü  íàä  ñàìèì  ñîáîé.  Ží  ïîòßíóëñß  è
çåâíóë, è êîë÷àí ñî ñòðåëàìè ïîëåç ââåðõ ïî åãî ñïèíå.
     ëüðèê áûë îäåò â ïðîñòûå îäåæäû, êàê ìîã  îäåâàòüñß  ëþáîé  èñêàòåëü
ñ÷àñòüß Œîëîäûõ Šîðîëåâñòâ. Ží  âûãëßäåë  äîâîëüíî  ñïîêîéíûì  è  óëûáàëñß
ñîëíöó. ‘àìûì ïðåêðàñíûì èç âñåãî áûëà åãî ðóííàß ÷åðíàß  øïàãà,  âèñåâøàß
íà áîêó. ‘ òåõ ïîð êàê îí ïðèñòåãíóë åå íîæíû ê ñâîåìó ïîßñó, îí ñîâñåì íå
íóæäàëñß â ëåêàðñòâåííûõ ñíàäîáüßõ.
     - € ß äîëæåí èñêàòü çíàíèß â ýòèõ çåìëßõ, êîòîðûå  ïîìå÷åíû  íà  ìîåé
êàðòå, - ñêàçàë ëüðèê. - Ÿ äîëæåí ìíîãîå óçíàòü è ïðèíåñòè ýòî  çíàíèå  ñ
ñîáîé â Œåëüíèáîíý, êîãäà ìèíåò ãîä. Šàê ß õîòåë áû, ÷òîáû Šàéìîðèëü  áûëà
çäåñü, ñî ìíîé, íî ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó îíà íå çàõîòåëà ïîåõàòü.
     - € êîãäà ïðîéäåò ãîä, òû âåðíåøüñß? - ñïðîñèë àêèð.
     - Žíà ïðèòßãèâàåò ìåíß íàçàä! - ëüðèê  ðàññìåßëñß.  -  …äèíñòâåííîå,
÷åãî ß  áîþñü,  ÷òî  ìîß  ðåøèìîñòü  èñ÷åçíåò  è  ß  âåðíóñü  ïðåæäå,  ÷åì
èñïîëíèòñß ìîå æåëàíèå.
     - Ÿ áû  õîòåë  ïîéòè  ñ  òîáîé,  -  ñêàçàë  àêèð,  -  ïîòîìó  ÷òî  ß
ïóòåøåñòâîâàë  ïî÷òè  ïî  âñåé  çåìëå  è  ìîãó  áûòü  òàêèì   æå   õîðîøèì
ïðîâîäíèêîì, êàê è â èçìåðåíèè ìåæäó ìèðàìè. î ß ïîêëßëñß íàéòè ’àíåëîðí,
õîòß äàæå íå çíàþ, ñóùåñòâóåò ëè îí íà ñàìîì äåëå.
     - Ÿ íàäåþñü, òû åãî íàéäåøü, ‚îèí-‘âßùåííèê èç óìà.
     - Ÿ áîëüøå  íèêîãäà  èì  íå  áóäó,  -  ãëàçà  àêèðà  ðàñøèðèëèñü  îò
èçóìëåíèß. - îñìîòðè ñêîðåå - òâîé êîðàáëü!
     ëüðèê îáåðíóëñß è óâèäåë, êàê êîðàáëü,  êîòîðûé  êîãäà-òî  íàçûâàëñß
Šîðàáëåì ‘êâîçü Œîðå ‘óøó, ìåäëåííî  òîíóë.  Šîðîëü  ‘òðààøà  çàáèðàë  åãî
íàçàä.
     - î êðàéíåé ìåðå, äóõè ñòèõèé - ìîè äðóçüß, - ñêàçàë ëüðèê. - î  ß
áîþñü, ÷òî  èõ  ìîãóùåñòâî  îñëàáåâàåò  âìåñòå  ñ  îñëàáëåíèåì  ìîãóùåñòâà
Œåëüíèáîíý. åñìîòðß íà òî, ÷òî âñåõ íàñ, æèòåëåé Žñòðîâà  „ðàêîíîâ,  ëþäè
Œîëîäûõ Šîðîëåâñòâ ñ÷èòàþò çëûìè, ó íàñ î÷åíü ìíîãî îáùåãî ñ  ýëåìåíòàëàìè
‚îçäóõà, ‡åìëè, Žãíß è ‚îäû.
     ƒëßäß, êàê ìà÷òû êîðàáëß èñ÷åçàþò ïîä âîäîé, àêèð ñêàçàë:
     - Ÿ çàâèäóþ, ÷òî ó òåáß åñòü òàêèå äðóçüß, ëüðèê. ’û äîëæåí äîâåðßòü
èì.
     - „à.
     àêèð ïîñìîòðåë íà ðóííóþ øïàãó, âèñåâøóþ íà áîêó ëüðèêà.
     - î òû ïîñòóïèøü ìóäðî,  åñëè  áîëüøå  íèêîìó  è  íè÷åìó  íå  áóäåøü
äîâåðßòü.
     ëüðèê ðàññìåßëñß.
     - å áîéñß çà ìåíß, àêèð, ïîòîìó ÷òî ß ñàì ñåáå õîçßèí - ïî  êðàéíåé
ìåðå, íà îäèí ãîä. ˆ ñåé÷àñ ß - õîçßèí ýòîé øïàãè!
     Šàçàëîñü, øïàãà ÷óòü øåâåëüíóëàñü, êîãäà îí òâåðäîé ðóêîé  âçßëñß  çà
åå ðóêîßòêó, äðóãîé ðóêîé õëîïíóâ àêèðà ïî ñïèíå. Ží ïðîäîëæàë ñìåßòüñß è
âñòðßõíóë ãîëîâîé, òàê ÷òî åãî áåëûå êóäðè ðàçíåñëî ïî  âåòðó.  Ží  ïîäíßë
ñâîè êðàñíûå ãëàçà ê íåáó è ñêàçàë:
     - Ÿ áóäó íîâûì ÷åëîâåêîì, êîãäà âåðíóñü â Œåëüíèáîíý.