 èçìåðåíèå. Œû íå  ìîæåì
ðàññ÷èòàòü ôàêòîðû ïàðàäîêñà íà ýòîé ìàøèíå, õîòß ýòî è  íå  èìååò  ñìûñëà
èç-çà  ñêîðîñòè,  ñ  êîòîðîé  îíè  óâåëè÷èâàþòñß.  ’àêîãî  ðîäà   âñïëåñêè
ïðîèñõîäßò ïîâñþäó. òî ÷óäî, ÷òî ìû íå çàòðîíóòû. €êòèâíîñòè áîëüøå,  ÷åì
ìíå áû õîòåëîñü. Ÿ ïðåäëîæèë áû îáùåå ïðåäóïðåäèòåëüíîå ñîîáùåíèå -  ÷òîáû
êàæäûé  ÷ëåí  ƒèëüäèè  âåðíóëñß  â  ñôåðó,   ìåñòî   è   ñòîëåòèå   ñâîåãî
ïðîèñõîæäåíèß. òî ìîæåò ïîìî÷ü ñòàáèëèçàöèè. …ñëè òîëüêî âñå ïðîèñõîäßùåå
èìååò ê íàì âîîáùå îòíîøåíèå.
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî âûßñíßòü, - ñêàçàëà  ìèññèñ  åðñîí.  -  Ÿ  âñå  åùå
ïðèäåðæèâàþñü òåîðèè ïåðåñå÷åíèß. î êàê çàòðîíåò ýòî  íàñ,  ìîæíî  òîëüêî
ãàäàòü, - îíà ïîæàëà ïëå÷àìè.  -  îëàãàþ  ýòî  ìîæåò  ïîìî÷ü  ïîâåðèòü  â
ïåðåâîïëîùåíèå.
     - Œíå î÷åíü íå íðàâèòñß îùóùåíèå íåóâåðåííîñòè, - ñêàçàë ƒëîãåð.
     „æåðåê âíåñ â áåñåäó ñâîé âêëàä:
     - Žíè î÷åíü êðàñèâûå. àïîìèíàþò ìíå î íåêîòîðûõ âåùàõ,  êîòîðûå  âñå
åùå ìîãóò äåëàòü ãíèþùèå ãîðîäà.
     Œèññèñ åðñîí îòâåðíóëàñü îò ýêðàíà.
     - ‚àøè ãîðîäà, ìèñòåð Šîðíåëèàí, ïî÷òè òàê æå íåäîñòèæèìû, êàê è ñàìî
‚ðåìß.
     „æåðåê ñîãëàñèëñß.
     - Žíè ïî÷òè òàêæå ñòàðû, è êàê îíî.
     Šàïèòàí ‚åñòåéáë îæèâèëñß.
     - —òî äîêàçûâàåò, ÷òî âðåìß ñàìî ïðèáëèæàåòñß ê ñòàðîñòè.  ˆíòåðåñíîå
ñðàâíåíèå.
     - Œû ìîæåì îáîéòèñü áåç ìåòàôîð, - ñòðîãî ñêàçàë åìó ñåðæàíò ƒëîãåð.
     - òî  âñå  ÷òî  íàì  îñòàåòñß,  -  êàïèòàí  ‚åñòåéáë  ïîçâîëèë  ñåáå
íåáîëüøîé çåâîê. - Šàêèå åñòü øàíñû äîñòàâèòü ìèññèñ  “íäåðâóä  è  ìèñòåðà
Šîðíåëèàíà â äåâßòíàäöàòîå ñòîëåòèå?
     - ‘òàíäàðòíàß ëèíèß?
     Šàïèòàí ‚åñòåéáë êèâíóë.
     - î÷òè  íóëåâûå   â  íàñòîßùèé   ìîìåíò.   …ñëè  îíè   íå  âîçðàæàþò
ïîäîæäàòü...
     - Œû îáà íå õîòèì îñòàâàòüñß, - ñêàçàëà ìèññèñ “íäåðâóä çà íèõ îáîèõ.
     - Šàê íàñ÷åò Šîíöà ‚ðåìåíè? - ñïðîñèë ƒëîãåðà êàïèòàí ‚åñòåéáë.
     - ‚ òî÷êó îòïðàâëåíèß?
     - îëåå èëè ìåíåå.
     ‘åðæàíò íàõìóðèëñß, èçó÷àß îêðóæàþùèå ýêðàíû.
     - Ž÷åíü õîðîøèå.
     - òî ïîäõîäèò âàì? - ïîâåðíóëñß êàïèòàí ‚åñòåéáë ê ñâîèì ãîñòßì.
     - ˆìåííî òóäà ìû íàïðàâëßëèñü ñ ñàìîãî íà÷àëà, - ñêàçàë „æåðåê.
     - ’îãäà ìû ïîïûòàåìñß ñäåëàòü ýòî.
     - € èíñïåêòîð  ‘ïðèíãåð?  -  ñîâåñòü  ìèññèñ  “íäåðâóä  çàñòàâèëà  åå
ñïðîñèòü îá ñëó÷àéíîì ïîïóò÷èêå. - € ‹àòû?
     - Ÿ äóìàþ, ìû áóäåì èìåòü ñ íèìè äåëî ïî-îòäåëüíîñòè. ‚ êîíöå  êîíöîâ
îíè ïðèáûëè ðàçäåëüíî.
     “íà åðñîí ïîòåðëà ãëàçà.
     - …ñëè áû áûëè êàêèå-íèáóäü ñðåäñòâà ñâßçàòüñß ñ „æåããåòîì,  Žñâàëüä.
Œû ìîãëè áû ïîñîâåùàòüñß.
     - …ñòü âñå øàíñû çà òî, ÷òî îí âåðíóëñß â  Šîíåö  ‚ðåìåíè,  -  ñêàçàë
„æåðåê. - Ÿ îõîòíî ïåðåäàì ñîîáùåíèå.
     - „à, - ñêàçàëà îíà, - âîçìîæíî, ìû òàê è ñäåëàåì. ‹àäíî, ß ïðåäëàãàþ
âàì ëå÷ü ñïàòü ñåé÷àñ, êîãäà âû ïåðåêóñèëè. Œû ñäåëàåì ïðèãîòîâëåíèß. …ñëè
âñå ïîéäåò õîðîøî, âû ñìîæåòå îòïðàâèòüñß óòðîì.  îñìîòðèì,  êàêàß  áóäåò
ñèòóàöèß ñ ýíåðãèåé. Œû íåìíîãî ëèìèòèðîâàíû,  êîíå÷íî.  ‚  ñóùíîñòè,  ýòî
òîëüêî íàáëþäàòåëüíûé ïîñò è ìåñòî âñòðå÷è äëß ÷ëåíîâ  ƒèëüäèè.  Œû  èìååì
î÷åíü ìàëî ëèøíåãî îáîðóäîâàíèß èëè ýíåðãèè. î ìû ñäåëàåì âñå, ÷òî ìîæåì.
     îêèíóâ  êîíòðîëüíóþ  êîìíàòó,  êàïèòàí  ‚åñòåéáë  ïðåäëîæèë   ìèññèñ
“íäåðâóä ñâîþ ðóêó. Žíà ïðèíßëà ïðåäëîæåíèå.
     - îëàãàþ, âñå êàæåòñß âàì íåñêîëüêî ïðîçàè÷íûì, -  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ
èìåþ â âèäó, ïîñëå ÷óäåñ Šîíöà ‚ðåìåíè.
     -  ‚ðßä  ëè,  -  ïðîáîðìîòàëà  îíà.  -  Ÿ  íàõîæó  âñå  çäåñü  ñêîðåå
îáåñêóðàæèâàþùèì. ‚ ðîìëè  ìîß  æèçíü  êàçàëàñü  òàêîé  óñòðîåííîé  âñåãî
ìåñßöåâ íàçàä. àïðßæåíèå...
     - ‚û âûãëßäèòå óñòàëîé, äîðîãàß €ìåëèß, - ñêàçàë „æåðåê  ïîçàäè  íèõ.
…ãî áåñïîêîèëè çíàêè âíèìàíèß, îêàçûâàåìûå êàïèòàíîì ‚åñòåéáëîì.
     Žíà ïðîèãíîðèðîâàëà åãî.
     - ‚ñå ýòè  ïåðåäâèæåíèß  âî  âðåìåíè  íå  ìîãóò  áûòü  ïîëåçíûìè  äëß
çäîðîâüß,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Ÿ  âîñõèùàþñü  òåìè,  êòî  âûãëßäèò  òàêèì
ñïîêîéíûì, êàê âû, íàïðèìåð, êàïèòàí.
     - ‡íàåòå, ÷åëîâåê ïðèâûêàåò ê ýòîìó, - îí ïîãëàäèë åå ëàäîíü. - î âû
ïåðåíîñèòå âñå òßãîòû ïðîñòî  ÷óäåñíî,  ìèññèñ  “íäåðâóä,  õîòß  ýòî  âàøå
ïåðâîå ïóòåøåñòâèå â àëåîçîé.
     Žíà áûëà ïîëüùåíà.
     - “ ìåíß åñòü óòåøåíèå, - ñêàçàëà îíà. - Œîè ìîëèòâû è òîìó ïîäîáíîå.
ˆ ìîé “ýëäðåéê. ‚û çíàêîìû ñ ïîýìàìè “ýëäðåéêà, êàïèòàí ‚åñòåéáë?
     - Šîãäà ß áûë þíîøåé, è èõ  òîëüêî  è  ÷èòàë.  Ží  ìîæåò  áûòü  î÷åíü
ïîäõîäßùèì, ß ïîíèìàþ âàñ.
     Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è, êîãäà  îíè  ïîøëè  ïî  ýòîìó  ÷åðíîìó  óïðóãîìó
êîðèäîðó, íà÷àëà ÷èòàòü ìåäëåííî, ïëàâíûì ãîëîñîì:

          Žäíàæäû ß ïîñìîòðåë íà ìèðà âåëè÷èå,
          ˆ óçíàë ÷èñòóþ êðàñîòó, ñâîáîäíóþ îò ‚ðåìåíè.
          “çíàë íè÷åì íå ñêîâàííóþ àäîñòü, íè÷åì íå ñäåðæàííóþ àäåæäó.
          € çàòåì, î, òðóñ, ß áåæàë!

     Šàïèòàí ‚åñòåéáë ïðî ñåáß ïîâòîðßë ýòè ñëîâà çà íåé.
     - ‘îâåðøåííî òî÷íî! - âîñêëèêíóë îí è äîáàâèë:

          àçëè÷èì çà íîòîé îðãàíà,
          …ãî ñòîí, ïëà÷ ìåõîâ.
          ’î, ÷òî ñîëíöå äåëàåò âåëèêîëåïíûì,
          åç ‘îëíöà ïðîñòî êðàñèâî!

     ‘ëóøàß èõ, „æåðåê Šîðíåëèàí îùóùàë îñîáåííîå è íåîáû÷íîå  ÷óâñòâî.  “
íåãî âîçíèêëî æåëàíèå ðàçäåëèòü èõ, ïðåðâàòü, ñõâàòèòü åå è  óíåñòè  ïðî÷ü
îò ýòîãî êðàñèâîãî îôèöåðà, ýòîãî åå ñîâðåìåííèêà,  êîòîðûé  çíàë  íàìíîãî
ëó÷øå „æåðåêà, êàê äîñòàâèòü åé óäîâîëüñòâèå, óòåøèòü  åå.  „æåðåê  áûë  â
ñìßòåíèè.
     Ží óñëûøàë ãîëîñ ìèññèñ åðñîí:
     - àäåþñü, òåïåðü âû ÷óâñòâóåòå ñåáß ëó÷øå, êîãäà âñå óñòðîèëîñü?
     Ží îòâåòèë íåóâåðåííî:
     - åò, ß äóìàþ, ÷òî ß "íåñ÷àñòåí".


        7. € “’ˆ Š ŠŽ–“ ‚…Œ…ˆ

     - Šàïñóëà íå èìååò ñâîåãî èñòî÷íèêà ýíåðãèè, - îáúßñíßëà “íà åðñîí.
     “òðåííèé ñâåò ïðîíèêàë ÷åðåç îòâåðñòèå â ñòåíå íàä  íèìè,  êîãäà  âñå
÷åòâåðî ñòîßëè ïåðåä ïðßìîóãîëüíûì ïðåäìåòîì, äîñòàòî÷íî áîëüøèì äëß  äâóõ
÷åëîâåê è íàïîìèíàþùèì, êàê îòìåòèëà ïåðåä ýòèì ìèññèñ “íäåðâóä, ïàëàíêèí.
     - Œû áóäåì óïðàâëßòü åþ îòñþäà. Žíà  â  ñàìîì  äåëå,  áåçîïàñíåå  ÷åì
ëþáîé äðóãîé âèä ìàøèíû âðåìåíè, òàê êàê ìû ìîæåì íàáëþäàòü çà Œåãàïîòîêîì
è èçáåãàòü áîëüøèõ ðàçðûâîâ. Œû óäåðæèì âàñ íà êóðñå, íå áîéòåñü.
     - ˆ îáßçàòåëüíî íàïîìíèòå ëîðäó  „æåããåòó,  ÷òî  ìû  áóäåì  ðàäû  åãî
ñîâåòó, - äîáàâèë êàïèòàí ‚åñòåéáë. òî áûëî áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì, ìàäàì,
- îí îòäàë ñàëþò.
     - „ëß ìåíß òîæå áûëî óäîâîëüñòâèåì âñòðåòèòü äæåíòëüìåíà, -  îòâåòèëà
îíà. - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð, çà âàøó äîáðîòó.
     - å ïîðà ëè îòïðàâëßòüñß? - îæèâëåííîñòü „æåðåêà áûëà íàïóñêíîé.
     “íà åðñîí êàçàëîñü, ðàäîâàëàñü ÷åìó-òî ñâîåìó.  Žíà  âçßëà  çà  ðóêó
Žñâàëüäà ‚åñòåéáëà è ïðîøåïòàëà åìó â óõî. Ží ïîêðàñíåë.
     „æåðåê çàáðàëñß â ßùèê ñî ñâîåé ñòîðîíû.
     - …ñëè åñòü ÷òî-íèáóäü, ÷òî ß ìîãó ïîñëàòü âàì ñ Šîíöà ‚ðåìåíè, äàéòå
ìíå çíàòü, - îêëèêíóë îí. - Œû äîëæíû ïîääåðæèâàòü êîíòàêò.
     - ‚ ñàìîì äåëå, - ñêàçàëà  îíà,  -  â  êîíöå  êîíöîâ,  âñå,  ÷òî  ìû,
ïóòåøåñòâåííèêè âî âðåìåíè, èìååì, ýòî äðóã äðóãà... àññïðîñè „æåããåòà  î
ƒèëüäèè.
     - Ÿ äóìàþ, ìèñòåð  Šîðíåëèàí  óäîâëåòâîðåí  ñâîèìè  ïóòåøåñòâèßìè  âî
‚ðåìåíè, ìèññèñ åðñîí, - óëûáíóëàñü €ìåëèß “íäåðâóä,  è  åå  îòíîøåíèå  ê
„æåðåêó áûëî êàêèì-òî ñîáñòâåííè÷åñêèì, ÷òî åùå  áîëüøå  ñáèâàëî  ñ  òîëêó
„æåðåêà.
     -  ˆíîãäà,  ðàç  ìû  íà÷àëè  çàíèìàòüñß  ýòèì,   íàì   íå   ïîçâîëåíî
îñòàíîâèòüñß, - ñêàçàëà óíà åðñîí, - àäåþñü, âàì ïîâåçåò  óñòðîèòüñß  íà
îäíîì ìåñòå, åñëè âû õîòèòå ýòîãî.
     ˆì ïðèøëîñü ïîâûøàòü ãîëîñ, òàê êàê ãðîìêèé ãóë íàïîëíèë âîçäóõ.
     - Œû ëó÷øå îòîéäåì,  -  ñêàçàë  êàïèòàí  ‚åñòåéáë.  -  ˆíîãäà  áûâàåò
øîêîâàß âîëíà èç-çà âàêóóìà, çíàåòå ëè, - îí ïîâåë ìèññèñ åðñîí ê áîëüøîé
õèæèíå. - Šàïñóëà ñàìà íàéäåò íóæíûé óðîâåíü, íå áîéòåñü íà ýòîò ñ÷åò.  ‚û
íå óòîíåòå, íå ñãîðèòå è íå çàäîõíåòåñü.
     „æåðåê ñìîòðåë êàê îíè óäàëßþòñß. ƒóë ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å.
…ãî ñïèíà ïðèæèìàëàñü  ê  ñïèíå  ìèññèñ  “íäåðâóä.  Ží  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû
ñïðîñèòü óäîáíî ëè åé, íî ïðåæäå ÷åì ñïðîñèòü,  íàñòóïèëà  ïîëíàß  òèøèíà.
ƒîëîâà âäðóã ñòàëà ëåãêîé.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  ìèññèñ  åðñîí  è  êàïèòàíà
‚åñòåéáëà, íî îíè êóäà-òî èñ÷åçëè,  è  ñìóòíûé  ìåðöàþùèé  ïðèçðàê  ÷åðíîé
ñòåíû ìîæíî áûëî çàìåòèòü åëå-åëå. àêîíåö îí òîæå èñ÷åç, è  åãî  çàìåíèëà
ëèñòâà. —òî-òî îãðîìíîå, òßæåëîå è æèâîå äâèãàëîñü ê íèì, ïðîïëûëî  ñêâîçü
íèõ è èñ÷åçëî. †àðà è õîëîä ñòàëè íåâûíîñèìûìè è ñëèëèñü â îäíî  îùóùåíèå.
‘îòíè öâåòîâ âîçíèêàëè è èñ÷åçàëè, íî îíè áûëè  áëåäíûìè  è  ðàçìûòûìè.  ‚
âîçäóõå, êîòîðûì  îí  äûøàë,  ÷óâñòâîâàëàñü  ñûðîñòü,  ëåãêèå  óêîëû  áîëè
ïðîáåæàëè ïî âñåìó òåëó, è ïðîøëè ïðåæäå, ÷åì åãî ìîçã ñèãíàëèçèðîâàë î èõ
ïðèñóòñòâèè. ƒóëêèå çâóêè ìåäëåííûå, ãëóáîêèå, âîçíèêàëè â  åãî  óøàõ.  Ží
ðàñêà÷èâàëñß ââåðõ è âíèç, îí êà÷àëñß â áîê,  êàê  åñëè  áû  êàïñóëà  áûëà
ïîäâåøåíà íà ïðîâîëîêå ïîäîáíî ìàßòíèêó. Ží  ÷óâñòâîâàë  åå  òåïëîå  òåëî,
ïðèæàòîå ê åãî ïëå÷àì, íî íå ìîã óñëûøàòü åå ãîëîñ è íå  ìîã  ïîâåðíóòüñß,
÷òîáû óâèäåòü åå, òàê êàê äâèæåíèå òðåáîâàëî âå÷íîñòè,  ÷òîáû  îáäóìàòü  è
ñîâåðøèòü åãî áóäòî îí âåñèë òîííû, áóäòî åãî ìàññà áûëà  ðàñïðîñòåðòà  íà
ìèëè ïðîñòðàíñòâà è ãîäû âðåìåíè. Šàïñóëà íàêëîíèëàñü  âïåðåä,  íî  îí  íå
óïàë ñ êðåñëà, ÷òî-òî âäàâëèâàëî åãî â  íåãî,  äåðæàëî  åãî.  ‘åðûå  âîëíû
îìûâàëè åãî, êðàñíûå ëó÷è ïåðåêàòûâàëèñü îò ïàëüöåâ íîã äî ãîëîâû.  Šðåñëî
íà÷àëî  âðàùàòüñß.  Ží  óñëûøàë  ñâîå  èìß   èëè   ÷òî-òî   âðîäå   ýòîãî,
ïðîèçíåñåííîå âûñîêèì íàñìåøëèâûì ãîëîñîì. ‘ëîâà çàçâó÷àëè  íàä  íèì,  âñå
ñëîâà åãî æèçíè. Ží âçäîõíóë è áóäòî èàãàðà ïðîãëîòèëà åãî. Ží âçäîõíóë è
ðàçäàëñß ãðîì ‚åçóâèß.
     —åøóß ñêîëüçèëà ïî åãî ùåêå, è  ìåõ  íàïîëíèë  åãî  íîçäðè,  è  ïëîòü
òðåïåòàëà áëèçêî îò åãî ãóá, è òðåïåòàëè íåæíûå  êðûëüß,  è  äóëè  âåëèêèå
âåòðû. Ží áûë ïðîïèòàí ñîëåíûì äîæäåì (îí ñòàë ˆñòîðèåé —åëîâåêà, îí  ñòàë
òûñß÷üþ òåïëîêðîâíûõ çâåðåé, îí ïîçíàë íåâûíîñèìîå ñïîêîéñòâèå).  Ží  ñòàë
÷èñòîé áîëüþ è áûë ‚ñåëåííîé ïîëíîé áîëüøèìè òàíöóþùèìè çâåçäàìè. …ãî òåëî
íà÷àëî ïåòü â îòäàëåíèè:
     - Œîé äîðîãîé... ìîé äîðîãîé... ìîé ñàìûé äîðîãîé...
     òî €ìåëèß?
     …ãî ãëàçà áûëè çàêðûòû, îí îòêðûë èõ.
     - Œîé äîðîãîé!
     î íåò, îí ìîã äâèãàòüñß, îí  ìîã  ïîâåðíóòüñß  è  óâèäåòü,  ÷òî  îíà
óðîíèëà ãîëîâó, íà ãðóäü áåñ÷óâñòâåííàß. ‚îêðóã âñå  åùå  ïëàâàëè  áëåäíûå
öâåòû, ïîñòåïåííî èñ÷åçàß.
     ‡åëåíûå äóáû îêðóæàëè ïîêðûòóþ òðàâîé ïîëßíó, õîëîäíûé ñîëíå÷íûé ñâåò
êàñàëñß ëèñòüåâ.
     Ží óñëûøàë çâóê. Žíà âûâàëèëàñü èç  êàïñóëû  è  ëåæàëà,  ðàñòßíóâøèñü
ëèöîì ââåðõ, íà çåìëå. Ží âûáðàëñß ñî ñâîåãî ñèäåíèß, åãî íîãè äðîæàëè. Ží
ïîäîøåë ê íåé. ‚ ýòîò ìîìåíò êàïñóëà èçäàëà ïðîíçèòåëüíûé çâóê è èñ÷åçëà.
     - €ìåëèß, - îí êîñíóëñß ìßãêèõ âîëîñ, ïîãëàäèë ìèëóþ  øåþ,  ïîöåëîâàë
ðóáàøêó èç-ïîä ðàçîðâàííîãî ðóêàâà ïëàòüß. - Ž, €ìåëèß!
     …å ãîëîñ áûë åëå ðàçáîð÷èâ.
     - „àæå òàêèå îáñòîßòåëüñòâà, ìèñòåð Šîðíåëèàí, íå äàþò âàì  ïðàâà  íà
âîëüíîñòè. Ÿ íå áåç ñîçíàíèß, - îíà ïîâåðíóëà ãîëîâó, ÷òîáû  åå  ñïîêîéíûå
ñåðûå ãëàçà ìîãëè âèäåòü åãî. - ðîñòî îáìîðîê. ƒäå å ìû?
     - î÷òè îïðåäåëåííî, â Šîíöå ‚ðåìåíè. òî äåðåâüß çíàêîìîé ðàáîòû,  -
îí ïîìîã âñòàòü åé íà íîãè. - Ÿ äóìàþ, ýòî  ìåñòî  ãäå  ìû  â  ïåðâûé  ðàç
âñòðåòèëè ‹àòîâ. ûëî áû ëîãè÷íî âåðíóòü ìåíß ñþäà, òàê êàê  óáåæèùå  ßíè
íàõîäèòñß íåäàëåêî îòñþäà, - îí óæå ðàññêàçûâàë åé î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ. -
Šîðàáëü ‹àòîâ, âåðîßòíî òàê æå íåïîäàëåêó.
     Žíà çàíåðâíè÷àëà.
     - å ïîèñêàòü ëè íàì âàøèõ äðóçåé?
     - …ñëè îíè âåðíóëèñü. îìíèòå â ïðîøëûé ðàç ìû âèäåëè èõ â ‹îíäîíå  â
1896 ãîäó? Žíè èñ÷åçëè, íî  âåðíóëèñü  ëè  ñþäà?  î÷òè  íàâåðíßêà  ôôåêò
Œîðôåéëà ïîñëàë èõ äîìîé - íî ìû çíàåì, ÷òî òåîðèß  ðàííàðòà  íåïðèìåíèìà
êî âñåì ôåíîìåíàì, ñâßçàííûì ñî âðåìåíåì.
     - „àëüíåéøèå ðàññóæäåíèß íå ïîìîãóò íàì, - óêàçàëà îíà. - “  íàñ  åùå
îñòàëèñü êîëüöà âëàñòè?
     Ží áûë âïå÷àòëåí åå çäðàâûì ñìûñëîì.
     - Šîíå÷íî! - îí ïîãëàäèë ðóáèí, îáðàòèâ  òðè  äóáà  â  áîëüøóþ  êîïèþ
ìîòîðíîé ëîäêè àëåîçîß, íî èç ïðîçðà÷íîãî íåôðèòà. - Œîå ðàí÷î æäåò  íàñ,
îòäûõ èëè åäà, âñå, ÷òî ìû ïîæåëàåì! - îí ïîêëîíèëñß êîãäà îíà íàïðàâèëàñü
ê ëîäêå. - ‚û íå ñ÷èòàåòå âèíò èç äðàãîöåííîãî  êàìíß  âóëüãàðíûì?  -  åìó
õîòåëîñü çàñëóæèòü ïîõâàëó.
     - Ží ìèëûé, - îòâåòèëà îíà ñäåðæàííî.
     ‘î  çíà÷èòåëüíûì  äîñòîèíñòâîì  îíà  âîøëà  â  ýêèïàæ.  ’àì   èìåëèñü
ñêàìåéêè, îáèòûå çîëî÷åíîé òêàíüþ. Žíà âûáðàëà îäíó â öåíòðå ñóäíà. „æåðåê
óñòðîèëñß íà êîðìå. ‚çìàõ ðóêè è ëîäêà íà÷àëà ïîäíèìàòüñß.  Ží  çàñìåßëñß,
ñíîâà ñòàâ ñàìèì ñîáîé.
     Ží áûë „æåðåê Šîðíåëèàí, ñûí æåíùèíû, ëþáèìåö ýòîãî  Œèðà,  è  ñ  íèì
áûëà åãî ëþáîâü.
     - àêîíåö-òî! - âîñêëèêíóë îí, - íàøè íàïàñòè è ïðèêëþ÷åíèß ïîäîøëè ê
êîíöó. „îðîãà áûëà óòîìèòåëüíîé è äîëãîé, íî âñå æå â êîíöå ìû íàéäåì  íàø
ìàëåíüêèé êîòòåäæ ñ êîòîì è ÷àéíèêîì, ñëèâêàìè, ïå÷åíüåì è ñëàäîñòßìè.  Ž,
ìîß äîðîãàß €ìåëèß, òû áóäåøü ñ÷àñòëèâà!
     ‚ñå åùå ñèäß â íàïðßæåííîé ïîçå, îíà  áûëà  ñêîðåå  ïîçàáàâëåíà,  ÷åì
îñêîðáëåíà åãî ñëîâàìè. …é,  êàçàëîñü,  äîñòàâëßëî  óäîâîëüñòâèå  óçíàâàòü
ëàíäøàôòû, ïðîíîñßùèåñß âíèçó, è îíà  íå  óïðåêàëà  åãî  çà  èñïîëüçîâàíèå
ñâîåãî õðèñòèàíñêîãî èìåíè, íè çà åãî ïðåäëîæåíèß, êîòîðûå áûëè,  êîíå÷íî,
íåñîîáðàçíûìè.
     - Ÿ çíàë ýòî! - ïåë îí. - ‚û íàó÷èòåñü ëþáèòü Šîíåö ‚ðåìåíè.
     - Ží èìååò îïðåäåëåííóþ ïðèâëåêàòåëüíîñòü, - ïðèçíàëà  îíà,  -  ïîñëå
îçäíåãî „åâîíà.


        8. ‚‘… “’…˜…‘’‚…ˆŠˆ ‚…“‹ˆ‘œ; €‡„ˆŠ

     åôðèòîâûé àýðîêàð äîñòèã ðàí÷î è ïàðèë â âîçäóõå.
     - ‚û âèäèòå, - ñêàçàë „æåðåê, - îíî ïî÷òè òàêîå, êàêèì âû â ïîñëåäíèé
ðàç âèäåëè åãî, êîãäà âàñ îòîðâàëî îò ìåíß è óíåñëî  íàçàä  ñêâîçü  âðåìß.
Žíî ñîõðàíßåò âñå ÷åðòû, êîòîðîå ïðåäëîæèëè âû,  çíàêîìûé  êîìôîðò  âàøåãî
ñîáñòâåííîãî äîðîãîãî âðåìåíè àññâåòà. ‚û  áóäåòå  ñ÷àñòëèâû,  €ìåëèß.  ˆ
âñå, ÷òî âû ïîæåëàåòå, áóäåò âàøèì.  îìíèòå  -  ìîå  çíàíèå  âàøèõ  íóæä,
âàøåãî âåêà íàìíîãî  ãëóáæå  òåïåðü.  ‚û  íå  áóäåòå  ñ÷èòàòü  ìåíß  òàêèì
íàèâíûì, êàê êîãäà ß óõàæèâàë çà âàìè. Šàæåòñß ýòî áûëî òàê äàâíî!
     - Ží òàêîé æå, - ñêàçàëà îíà, è åå ãîëîñ áûë ïå÷àëåí. - î ìû - íåò.
     - Ÿ áîëåå çðåëûé, - ñîãëàñèëñß îí, - ëó÷øèé ïàðòíåð äëß âàñ.
     - Ž! - óëûáíóëàñü îíà.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë äâóñìûñëåííîñòü.
     - ‚åäü âû íå ëþáèòå äðóãîãî? Šàïèòàí ‚åñòåéáë...
     Žíà ñäåëàëà ëóêàâîå âûðàæåíèå íà ëèöå.
     - Ží äæåíòëüìåí ñ  ïðåâîñõîäíûìè  ìàíåðàìè.  ˆ  åãî  îñàíêà  -  òàêàß
âîåííàß... - íî åå  ãëàçà  ñìåßëèñü  ïðè  ýòèõ  ñëîâàõ.  -  àðà,  êîòîðóþ
îäîáðèëà áû ëþáàß ìàòü. å áóäü ß  óæå  çàìóæåì,  ìíå  ïîçàâèäîâàëè  áû  â
ðîìëè - íî ß óæå çàìóæåì, êîíå÷íî, çà ìèñòåðîì “íäåðâóäîì.
     „æåðåê çàñòàâèë îïóñòèòüñß àýðîêàð  ïî  ñïèðàëè  ê  ðîçîâûì  êëóìáàì,
êîòîðûå îí ñîçäàë äëß íåå, è ñêàçàë ñ íåêîòîðîé íåðâîçíîñòüþ:
     - Ží ñêàçàë, ÷òî... "ðàçäåëèò" âàñ!
     - „àñò ðàçâîä. Ÿ äîëæíà ïîßâèòüñß â ñóäå -  çà  ìèëëèîí  ëåò  îòñþäà.
Šàæåòñß (îòâåðíóâøèñü, ÷òîáû îí íå ìîã óâèäåòü åå ëèöî), ß íèêîãäà íå áóäó
ñ÷àñòëèâîé.
     - ‘âîáîäíîé? ‘âîáîäíîé? è îäíà  æåíùèíà  íå  áûëà  êîãäà-ëèáî  áîëåå
ñâîáîäíîé. ‡äåñü òðèóìô ÷åëîâå÷åñòâà - çàâîåâàííàß ïðèðîäà -  âñå  æåëàíèß
ìîãóò áûòü èñïîëíåíû, è âðàãîâ íèêàêèõ. ‚û ìîæåòå æèòü êàê õîòèòå. Ÿ  áóäó
ñëóæèòü âàì. ‚àøè êàïðèçû áóäóò ìîèìè, äðàæàéøàß €ìåëèß!
     - î ìîß ñîâåñòü, - ñêàçàëà îíà. - Œîãó ß áûòü ñâîáîäíîé îò ýòîãî?
     …ãî ëèöî ïîìðà÷íåëî.
     - Ž, äà, êîíå÷íî, âàøà ñîâåñòü.  Ÿ  çàáûë  ïðî  íåå.  ‚û,  çíà÷èò  íå
îñòàâèëè åå â ðàþ?
     - ’àì? ƒäå ß èìåëà ñàìóþ áîëüøóþ íóæäó â íåé?
     - Ÿ äóìàë âû ïîëàãàëè èíà÷å.
     - ’îãäà ïðîêëßíèòå ìåíß êàê ëèöåìåðêó. ‚ñå æåíùèíû òàêîâû.
     - ‚û ïðîòèâîðå÷èòå ñåáå è ßâíî áåç êàêîãî-ëèáî óäîâîëüñòâèß.
     - •à! - îíà ïåðâàß ïîêèíóëà ýêèïàæ. - ‚û îòêàçûâàåòåñü îáâèíèòü ìåíß,
ìèñòåð Šîðíåëèàí? å õîòèòå èãðàòü â ýòó ñòàðóþ èãðó?
     - Ÿ íå çíàë, ÷òî ýòî áûëà èãðà, €ìåëèß. ‚û  âñòðåâîæåíû?  ‚àøè  ïëå÷è
ãîâîðßò îá ýòîì. Ÿ ñêîíôóæåí.
     Žíà îáåðíóëàñü ê íåìó, åå ëèöî ñìßã÷èëîñü. åäîâåðèå â ãëàçàõ  áûñòðî
èñ÷åçàëî.
     - å îáâèíßåòå ëè âû ìåíß â æåíñòâåííîñòè?
     - ‚ñå ýòî áåññìûñëåííî.
     - ’îãäà, âîçìîæíî, çäåñü åñòü êàêàß-òî ñòåïåíü ñâîáîäû, ñâßçàííàß  ñî
âñåìè âàøèìè æåñòîêîñòßìè â Šîíöå ‚ðåìåíè.
     - †åñòîêîñòßìè?
     - ‚û äåðæèòå ðàáîâ. îõîäß óíè÷òîæàåòå âñå, ÷òî íàñêó÷èëî âàì.  àçâå
ó âàñ íåò ñî÷óâñòâèß  ê  ýòèì  ïóòåøåñòâåííèêàì  âî  âðåìåíè,  êîòîðûõ  âû
ïëåíèëè. àçâå ß òàê æå íå áûëà çàõâà÷åíà...  è  ïîìåùåíà  â  çâåðèíåö?  ˆ
žøàðèñï õîòåë êóïèòü ìåíß. „àæå â ìîåì âåêå òàêîå âàðâàðñòâî çàïðåùåíî!
     Ží ïðèíèìàë åå óïðåêè ñêëîíèâ ãîëîâó.
     - ’îãäà âû äîëæíû íàó÷èòü ìåíß, êàê áóäåò ëó÷øå, - ñêàçàë îí. - òî è
åñòü "ìîðàëü"?
     Žíà âäðóã áûëà îøåëîìëåíà âåëè÷èíîé ñâîåé  îòâåòñòâåííîñòè.  ‘ïàñåíèå
îíà ïðèíåñëà â àðàäèç, èëè ïðîñòî âèíó? Žíà êîëåáàëàñü.
     - Œû îáñóäèì ýòî ñî âðåìåíåì, - ñêàçàëà îíà åìó.
     Žíè íàïðàâèëèñü ïî èçâèëèñòîé ìîùåíîé òðîïå ìåæäó íèçêèìè çàáîð÷èêàìè
èç êóñòàðíèêîâ. àí÷î-ðåïðîäóêöèß â ãîòè÷åñêîì âèäå åå  èäåàëà  áèáëåéñêîé
âèëëû - æäàëî èõ. àðà  ïîïóãàåâ  ïðèìîñòèëàñü  íà  äûìîâûõ  òðóáàõ,  îíè,
êàçàëîñü, âûñâèñòûâàëè ïðèâåòñòâèå.
     - Ží òàêîé, êàêèì âû îñòàâèëè åãî, - ñêàçàë „æåðåê ñ ãîðäûì âèäîì.  -
î â äðóãîì ìåñòå ß ïîñòðîèë äëß âàñ "‹îíäîí", ÷òîáû âû  íå  òîñêîâàëè  ïî
äîìó. ‚àì íðàâèòñß ðàí÷î?
     - Žíî òàêîå, êàêèì ß ïîìíþ åãî.
     Ží ïîíßë, ÷òî â åå òîíå ñëûøàëîñü ðàçî÷àðîâàíèå.
     - ‚û ñðàâíèâàåòå åãî ñåé÷àñ ñ îðèãèíàëîì, ïîëàãàþ.
     - Ží, â îñíîâíîì, ñîîòâåòñòâóåò îðèãèíàëó.
     - î îñòàåòñß "ïðîñòî êîæåé", äà? îêàæèòå ìíå...
     Žíà äîñòèãëà êðûëüöà, ïðîâåëà ðóêîé ïî êðàøåííûì  äîñêàì,  ïðèëàñêàëà
öâåòóùóþ ðîçó (èç êîòîðûõ íè îäíà íå çàâßëà ñ òåõ ïîð, êàê îíà èñ÷åçëà).
     - òî áûëî òàê äàâíî, - ïðîáîðìîòàëà  îíà.  -  Ÿ  òîãäà  íóæäàëàñü  â
÷åì-òî çíàêîìîì.
     - ‚û íå íóæäàåòåñü â ýòîì òåïåðü?
     - Ž, äà. Ÿ ÷åëîâåê. Ÿ æåíùèíà.  î,  âîçìîæíî  èìåþòñß  äðóãèå  âåùè,
êîòîðûå çíà÷àò áîëüøå. Ÿ ÷óâñòâîâàëà, â òå äíè, ÷òî áûëà  â  àäó  ìó÷èìàß,
ïðåçèðàåìàß, ãîíèìàß - â êîìïàíèè áåçóìöà. “ ìåíß íå áûëî ïåðñïåêòèâû.
     Ží îòêðûë äâåðü ñ öâåòíûìè ñòåêëßííûìè ïàíåëßìè.  ƒîðøêè  ñ  öâåòàìè,
êàðòèíû, ïåðñèäñêèå êîâðû îòêðûëèñü â ñóìåðêàõ õîëëà.
     - …ñëè èìåþòñß äîïîëíåíèß... - íà÷àë îí.
     - „îïîëíåíèß! - îíà íåìíîãî îæèâèëàñü,  îñìàòðèâàß  õîëë  íåäîâîëüíûì
âçãëßäîì. - å íóæíî, ß äóìàþ.
     - ‘ëèøêîì çàãðîìîæäåíî? - îí çàêðûë äâåðü è ïðèêàçàë çàæå÷üñß ñâåòó.
     - „îì ìîã áûòü áîëüøå. îëüøå îêîí, ìîæåò áûòü, áîëüøå ñîëíöà, áîëüøå
âîçäóõà.
     Ží óëûáíóëñß.
     - Ÿ ìîãó óáðàòü êðûøó...
     - ‚û â ñàìîì äåëå ìîæåòå! - îíà ïðèíþõàëàñü.  -  •îòß  çäåñü  íå  òàê
çàòõëî, êàê ß ïðåäïîëàãàëà. ‘êîëüêî âðåìåíè âàñ çäåñü íå áûëî?
     -  ’ðóäíî  ñêàçàòü.  òî  ìîæíî  óçíàòü  òîëüêî  ïîãîâîðèâ  ñ  íàøèìè
äðóçüßìè. Žíè óçíàþò. Œîé äèàïàçîí çàïàõîâ ñèëüíî ðàñøèðèëñß,  ñ  òåõ  ïîð
êàê ß ïîñåòèë 1896 ãîä. Ÿ ñîãëàñåí, ÷òî áûë ñëàá â ýòîé îáëàñòè.
     - Ž, âñå â ïîðßäêå, ìèñòåð Šîðíåëèàí. îêà, âî âñßêîì ñëó÷àå.
     - ‚û íå ìîæåòå ñêàçàòü, ÷òî âàñ òðåâîæèò?
     Žíà ëàñêîâî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - ‚û îáëàäàåòå ÷óâñòâèòåëüíîñòüþ, î êîòîðîé ß íèêîãäà íå  ïîäîçðåâàëà
ïî âàøåìó ïîâåäåíèþ.
     - Ÿ ëþáëþ âàñ, - ñêàçàë „æåðåê ïðîñòî, - Ÿ æèâó äëß âàñ.
     Žíà ïîêðàñíåëà.
     - Œîè êîìíàòû òàêèå æå, êàê  ß  îñòàâèëà  èõ?  Œîé  ãàðäåðîá  îñòàëñß
íåòðîíóòûì?
     - ‚ñå òàì.
     - ’îãäà ìû óâèäèìñß çà ëåí÷åì, - îíà íà÷àëà ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå.
     - Ží áóäåò ãîòîâ äëß âàñ, - ïîîáåùàë „æåðåê.
     Ží âîøåë â ïåðåäíþþ ãîñòèíóþ, ñìîòðß ÷åðåç îêíî íà  ïðèßòíûå  çåëåíûå
õîëìû, ìåõàíè÷åñêèõ êîðîâ è îâåö ñ ìåõàíè÷åñêèìè êîâáîßìè è ïàñòóõàìè, âñå
òùàòåëüíî âîñïðîèçâåäåííîå,  ÷òîáû  îíà  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  êàê  äîìà.  Ží
ïðèçíàâàë â äóøå, ÷òî åå ðåàêöèß îáåñêóðàæèâàëà åãî.  óäòî  îíà  ïîòåðßëà
âêóñ ê âûáðàííîìó åþ ñàìîé îêðóæåíèþ.  Ží  âçäîõíóë.  Šàçàëîñü,  áûëî  òàê
ëåãêî, êîãäà åå èäåè áûëè îïðåäåëåííûìè. ‘åé÷àñ, êîãäà îíà ñàìà  íå  ìîãëà
èõ  êîíêðåòèçèðîâàòü,  îí  áûë  â  ðàñòåðßííîñòè.  ‘àëôåòêè,  òßæåëîâåñíàß
ìåáåëü, êðàñíûå,  ÷åðíûå  è  æåëòûå  êîâðèêè  ñ  ãåîìåòðè÷åñêèìè  óçîðàìè,
ôîòîãðàôèè â ðàìêàõ, ðàñòåíèå ñ òîëñòûìè  ëèñòüßìè,  ãàðìîíèß,  ñ  ïîìîùüþ
êîòîðîãî îíà îáëåã÷àëà ñâîå ñåðäöå - âñå òåïåðü (ïîòîìó ÷òî êàçàëîñü,  îíà
íå îäîáðèëà  ýòî)  îáâèíßëî  åãî,  êàê  ãðóáèßíà,  íå  ìîãóùåãî  äîñòàâèòü
óäîâîëüñòâèå êàêîé-ëèáî æåíùèíå, íå  ãîâîðß  óæå  î  ñàìîé  ïðåêðàñíîé  èç
êîãäà-ëèáî  æèâøèõ.  ‚ñå  åùå  â  çàïà÷êàííûõ  ëîõìîòüßõ  ñâîåãî   êîñòþìà
äåâßòíàäöàòîãî âåêà, îí îïóñòèëñß â  êðåñëî,  ïîëîæèë  ãîëîâó  íà  ðóêè  è
çàäóìàëñß íàä èðîíèåé ñèòóàöèè. å òàê äàâíî îí ñèäåë â ýòîì äîìå ñ ìèññèñ
“íäåðâóä  è  ïðåäëàãàë  ðàçëè÷íûå  óëó÷øåíèß.  Žíà   çàïðåòèëà   ðàçëè÷íûå
èçìåíåíèß. îòîì îíà èñ÷åçëà, è âñå, ÷òî îñòàëîñü îò íåå -  áûë  ñàì  äîì.
Šàê çàìåíèòåëü åé îí ïîëþáèë ýòîò äîì.  ’åïåðü  îíà  ïðåäëîæèëà  óëó÷øåíèß
(ïî÷òè òàêèå æå, êàê, â ñâîå âðåìß, ïðåäëàãàë îí)  è  „æåðåê  ïî÷óâñòâîâàë
ãëóáîêîå íåæåëàíèå èçìåíßòü äàæå îäèí ïàëüìîâûé ãîðøîê, äàæå  îäèí  áóôåò.
îñòàëüãèß ïî òåì âðåìåíàì, êîãäà îí óõàæèâàë çà íåé, à îíà ïûòàëàñü ó÷èòü
åãî ñìûñëó ïîëîæèòåëüíûõ äîñòîèíñòâ ÷åëîâåêà, êîãäà îíè âìåñòå ïåëè  ãèìíû
ïî âå÷åðàì (èìåííî îíà íàñòîßëà íà ÷àñîâîì ðàñïîðßäêå äíß è íî÷è,  êîòîðûå
çíàëè â ðîìëè) çàïîëíèëà åãî - è âìåñòå ñ  íîñòàëüãèåé  ïðèøëî  îùóùåíèå,
÷òî åãî íàäåæäû îáðå÷åíû.  à  ëþáîé  ñòàäèè,  êîãäà  îíà  áûëà  áëèçêà  ê
ïðèçíàíèþ ñâîåé ëþáâè ê íåìó, ãîòîâà áûëà îòäàòü ñåáß åìó,  åé  ÷òî-íèáóäü
ìåøàëî. î÷òè êàê åñëè áû „æåããåò íàáëþäàë çà íèìè, íàìåðåííî  ìàíèïóëèðóß
êàæäîé äåòàëüþ èõ æèçíè. ‹åã÷å äóìàòü òàê, ÷åì ïðèíßòü èäåþ î  íàñòðîåííîé
ïðîòèâ íèõ ‚ñåëåííîé.
     Ží ïîäíßëñß ñ êðåñëà è ñ âûðàæåíèåì  ïîêîðíîñòè  ñóäüáå  (îíà  âñåãäà
íàñòàèâàëà, ÷òîáû îí ñëåäîâàë åå óäîáñòâàì) ñîçäàë äûðó â  ïîòîëêå,  ÷åðåç
êîòîðóþ ìîã ïîïàñòü â ñâîþ ñîáñòâåííóþ êîìíàòó, îàçèñ áåëîãî,  çîëîòîãî  è
ñåðåáðßíîãî öâåòîâ. Ží âîññòàíîâèë  ïîë  è  ñ  ïîìîùüþ  ðóáèíîâîãî  êîëüöà
î÷èñòèë ñâîå òåëî îò ãðßçè àëåîçîß, ïîìåñòèë íà ñåáß âçäûìàþùóþñß íàêèäêó
èç ìåõà ïàóòèíêè, ïîâåñåëåë, êîãäà îñîçíàë, ÷òî åãî ñòàðîå ìîãóùåñòâî  (è,
ñëåäîâàòåëüíî, ñòàðàß íåâèííîñòü) âíîâü âåðíóëèñü ê íåìó. Ží  ïîòßíóëñß  è
çàñìåßëñß. Œíîãîå ìîæíî áûëî ñäåëàòü è ñêàçàòü â ïîëüçó  æèçíè  âî  âëàñòè
ýëåìåíòîâ   ïðèðîäû,   ïîä÷èíßòüñß   îáñòîßòåëüñòâàì,    êîòîðûå    íåëüçß
êîíòðîëèðîâàòü, íî áûëî ïðèßòíî  âåðíóòüñß,  ïî÷óâñòâîâàòü  ñâîþ  ëè÷íîñòü
íè÷åì íå ñòåñíåííîé. Ží çíàë, ÷òî îí ìîæåò ñîçäàòü åùå ëó÷øèå ðàçâëå÷åíèß,
÷åì îí óæå äàë ñâîåìó ìèðó. Ží  ïî÷óâñòâîâàë  ïîòðåáíîñòü  â  êîìïàíèè,  â
ñòàðûõ äðóçüßõ, êîòîðûì ìîã ðàññêàçàòü î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ. ‚åðíóëàñü  ëè
åãî ìàòü, âåëè÷åñòâåííàß †åëåçíàß Žðõèäåß, â Šîíåö ‚ðåìåíè? ûë ëè  ãåðöîã
Šîðîëåâ òàêèì æå âóëüãàðíûì, êàê âñåãäà, èëè îïûò íàó÷èë åãî âêóñó? „æåðåê
çàõîòåë óçíàòü âñå íîâîñòè.
     Ží  ïîêèíóë  êîìíàòó  è   íà÷àë   ïåðåñåêàòü   ëåñòíè÷íóþ   ïëîùàäêó,
çàãðîìîæäåííóþ êèòàéñêèìè ðîçàìè, ôàðôîðîâûìè  ôèãóðêàìè  è  öâåòàìè.  …ãî
èçóìðóäíîå êîëüöî âëàñòè  ñîçäàëî  äëß  íåãî  íåæíûå  çàïàõè  ïàïîðîòíèêîâ
îçäíåãî „åâîíà, óëèö äåâßòíàäöàòîãî ñòîëåòèß, îêåàíà  è  ëóãîâ.  …ãî  øàã
ñòàíîâèëñß âñå ëåã÷å, êîãäà îí ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå â ñòîëîâóþ.
     - ‚ñå âåùè ßðêèå è êðàñèâûå, - ïåë îí,  -  âñå  ñîçäàíèß,  áîëüøèå  è
ìàëûå...
     îâîðîò åãî ßíòàðíîãî êîëüöà, è åìó íà÷àë  àêêîìïàíèðîâàòü  íåâèäèìûé
îðêåñòð. €ìåòèñòà-è ïàâëèí çà øàãàë ñçàäè íåãî, ïîëíîñòüþ ðàñêèíóâ  ïåðüß.
Ží ïðîøåë ìèìî âû øèòîãî èçðå÷åíèß, êîòîðîå âñå åùå íå ìîã  ïðî÷èòàòü,  íî
îíà ãîâîðèëà åìó, ÷òî ñìûñë åãî (åñëè ýòî áûë  ñìûñë!):  "—òî  çíà÷àò  ýòè
êàìóøêè?"
     …ãî íàêèäêà  èç  ìåõà  ïàóòèíêè  íà÷àëà  öåïëßòüñß  çà  îðíàìåíòû  ïî
ñòîðîíàì  ëåñòíèöû.  å  ÷óâñòâóß  íèêàêîé  âèíû,  îí  ÷óòü-÷óòü  ðàñøèðèë
ñòóïåíüêè, ÷òîáû ïðîõîäèòü áîëåå ñïîêîéíî.
     ‘òîëîâàß, òåìíàß, ñ òßæåëûìè øòîðàìè è  êîðè÷íåâîé,  ìðà÷íîé  ìåáåëüþ
ïîìîãëà åãî íàñòðîåíèþ  òîëüêî  íà  ñåêóíäó.  Ží  çíàë,  ÷òî  îíà  îäíàæäû
çàêàçàëà ÷àñòè÷íî îáîææåííóþ ïëîòü æèâîòíîãî, ïî÷òè áåçâêóñíûå  îâîùè,  íî
ðåøèë ïðåíåáðå÷ü ýòèì. àç îíà  áîëüøå  íå  äèêòîâàëà  ñâîèõ  æåëàíèé,  îí
ïðåäëîæèë åé ñíîâà ÷òî-íèáóäü ïî ñâîåìó âûáîðó.
     ‘òîë  ðàñöâåë  ýêçîòè÷åñêèìè   áëþäàìè.   àìßòü   îá   èõ   íåäàâíèõ
ïðèêëþ÷åíèßõ  -  ñàõàðíûé  ñêîðïèîí,  ìåðöàþùèé  â  öåíòðå   ñòîëà,   ïàðà
ïðîçðà÷íûõ ìàëèíîâûõ  æåëå  â  âèäå  äâóõôóíòîâîãî  èíñïåêòîðà  ‘ïðèíãåðà.
åñêîëüêî îæèâëåííûõ ìàðöèïàíîâûõ êîðîâ è  îâåö  (÷òîáû  óäîâëåòâîðèòü  åå
ïîòðåáíîñòè â ôàóíå), ïàñóùèõñß, â ìèíèàòþðå, ó íîã èíñïåêòîðà. ˆ  ïîâñþäó
æåëòûå, ëèïîâûå è ïóðïóðíûå çàðîñëè èç ïå÷åíüß. åòèïè÷íûé ñòîë,  òàê  êàê
„æåðåê âñåãäà îãðàíè÷èâàëñß äâóìß-òðåìß ðàñöâåòêàìè, íî âåñåëûé  ïî  âèäó,
÷òî, îí íàäåßëñß, îíà îöåíèò. ‡îëîòèñòûå ãîðêè ãîð÷èöû, äûìßùèåñß ñîñèñêè,
ïèðîãè äþæèíû ðàñöâåòîê, õðóñòàëüíûå ÷àøè - êîêàèí  â  ãîëóáîé,  ãåðîèí  â
ñåðåáðßíîé, ñàõàð â ÷åðíîé  ïèðàìèäû  îâñßíîé  êàøè  -  áëþäà  äëß  ëþáîãî
íàñòðîåíèß, óäîâëåòâîðßþùèå  ëþáîé  àïïåòèò.  Ží  îòîøåë  íàçàä,  äîâîëüíî
óõìûëßßñü. ‚ñå áûëî íåçàïëàíèðîâàííûì, ñòîë áûë  ïåðåïîëíåí,  íî  îí  èìåë
îïðåäåëåííûé ðàçìàõ, è „æåðåê ÷óâñòâîâàë, ÷òî ìèññèñ “íäåðâóä  îöåíèò  åãî
ñòàðàíèß.
     Ží óäàðèë â âèñßùèé ïîáëèçîñòè ãîíã.
     Žíà óæå ñòîßëà ïî÷òè íà ëåñòíèöå. ‚îéäß â êîìíàòó îíà âîñêëèêíóëà:
     - Ž!
     - ‹åäè, ìîß ìèëàß €ìåëèß.  îþñü,  âñå  ñâàëåíî  â  êó÷ó,  íî  âïîëíå
ñúåäîáíî.
     Žíà ðàçãëßäåëà ìàëåíüêèõ ìàðöèïàíîâûõ æèâîòíûõ. „æåðåê ïðîñèßë.
     - Ÿ çíàë, ÷òî îíè ïîíðàâßòñß âàì. € èíñïåêòîð ‘ïðèíãåð, îí  çàáàâëßåò
âàñ?
     …å ïàëüöû ïðèæàëèñü ê ãóáàì, ïîäàâëßß âîñêëèöàíèå. ƒðóäü ïîäíßëàñü  è
ìåäëåííî îïóñòèëàñü, îíà ïîêðàñíåëà ïî÷òè òàê æå êàê æåëå.
     - ‚û íåäîâîëüíû?
     Žíà ñîãíóëàñü, çàäûõàßñü.
     Ží äèêî îãëßäåëñß âîêðóã.
     - —òî íèáóäü ßäîâèòîå?
     - Ž, õà, õà... - îíà âûïðßìèëàñü, äåðæà ðóêè íà áåäðàõ.  Ž,  õà,  õà,
õà!
     Ží ðàññëàáèëñß.
     - ‚û ñìååòåñü, - „æåðåê îòîäâèíóë íàçàä åå  êðåñëî,  êàê  îíà  ðàíüøå
ó÷èëà åãî äåëàòü. Œèññèñ “íäåðâóä îïóñòèëàñü â íåãî, âñå  åùå  òðßñßñü  îò
ñìåõà. - Ž, õà, õà...
     Ží ïðèñîåäèíèëñß ê íåé.
     - •à, õà, õà, õà...
     ˆìåííî â ýòîò ìîìåíò, ïðåæäå, ÷åì îíè ïîëîæèëè õîòß áû êóñî÷åê â ðîò,
èõ çàñòàëà †åëåçíàß Žðõèäåß. Žíè óâèäåëè  åå  â  äâåðßõ  ñïóñòß  íåêîòîðîå
âðåìß. Žíà óëûáàëàñü.
     - „îðîãîé „æåðåê, ÷óäî ìîåãî ÷ðåâà! “äèâèòåëüíàß €ìåëèß, íåñðàâíåííàß
ïðåäøåñòâåííèöà! ‚û ïðß÷åòåñü îò íàñ? ˆëè òîëüêî ÷òî âåðíóëèñü? …ñëè  òàê,
òî  âû  ïîñëåäíèå.  ‚ñå  ïóòåøåñòâåííèêè  óæå  çäåñü,  äàæå  Œîíãðîâ.   Ží
âîçâðàòèëñß èç êîñìîñà ìðà÷íåå ÷åì ïðåæäå. Œû ðàçãîâàðèâàëè, îæèäàß âàøåãî
âîçâðàùåíèß. „æåããåò áûë çäåñü, ñêàçàë, ÷òî ïîñëàë âàñ  ñþäà,  íî  ïðèáûëà
òîëüêî ìàøèíà áåç ïàññàæèðîâ.  åêîòîðûå  ñ÷èòàëè  -  ðàííàðò  Œîðôåéë  â
÷àñòíîñòè - ÷òî âû çàòåðßëèñü â êàêîì-íèáóäü ïðèìèòèâíîì âåêå è ïîãèáëè. Ÿ
íå âåðèëà, åñòåñòâåííî. ûë ðàçãîâîð ñïåðâà îá  ýêñïåäèöèè,  íî  èç  ýòîãî
íè÷åãî íå âûøëî. ‘åãîäíß ìèëåäè ˜àðëîòèíà ðàñïóñòèëà ñëóõ î  ôëóêòóàöèè  -
ïðèáîðàìè ðàííàðòà áûëà çàðåãèñòðèðîâàíà ìàøèíà âðåìåíè  íà  ñåêóíäó  èëè
äâå. Ÿ çíàëà, ÷òî ýòî äîëæíû áûòü âû!
     ‚ êà÷åñòâå ñâîåãî îñíîâíîãî öâåòà îíà âûáðàëà êðàñíûé.  …å  ìàëèíîâûå
ãëàçà ñèßëè ìàòåðèíñêîé ðàäîñòüþ ïî ïîâîäó âîçâðàùåíèß  åå  ñûíà.  Šîëå÷êè
êðàñíûõ  âîëîñ  îáðàìëßëè  åå  ëèöî,  ìàêîâîãî  öâåòà   ïëîòü,   êàçàëîñü,
âèáðèðîâàëà îò óäîâîëüñòâèß. Šîãäà îíà äâèãàëàñü, åå  ïëàñòèêîâàß  íàêèäêà
öâåòà ïóðïóðà íåìíîãî ïîòðåñêèâàëà.
     - ‚û çíàåòå, ìû äîëæíû óñòðîèòü  ïðàçäíèê.  òàêóþ  âå÷åðèíêó,  ÷òîáû
óñëûøàòü íîâîñòè Œîíãðîâà. Ží ñîãëàñèëñß ïðèäòè. ˆ ƒåðöîã Šîðîëåâ, …ïèñêîï
Šàñë, ìèëåäè ˜àðëîòèíà - ìû âñå áóäåì òàì, ÷òîáû ðàññêàçàòü ñâîè  èñòîðèè.
€ òåïåðü òû è ìèññèñ “íäåðâóä? ƒäå âû áûëè áðîäßãè? ƒäå âû ïðßòàëèñü çäåñü
èëè èñêàëè ïðèêëþ÷åíèé ÷åðåç âñþ èñòîðèþ?
     Œèññèñ “íäåðâóä ñêàçàëà:
     - ó íàñ áûëè óòîìèòåëüíûå ïåðåæèâàíèß, ìèññèñ Šîðíåëèàí, è ß äóìàþ...
     - óòîìèòåëüíî? Œèññèñ —òî? “òîìèòåëüíîå? Ÿ íå âïîëíå ïîíèìàþ çíà÷åíèß
ýòîãî ñëîâà. î ìèññèñ Šîðíåëèàí - ýòî âåëèêîëåïíî. Ÿ íèêîãäà íå äóìàëà...
äà, âåëèêîëåïíî. Ÿ äîëæíà ñêàçàòü ƒåðöîãó Šîðîëåâ,  -  îíà  íàïðàâèëàñü  ê
äâåðè, - å áóäó ïðåðûâàòü âàñ äàëüøå.  ’åìîé  ïðàçäíèêà  áóäåò,  êîíå÷íî,
1896 ãîä, æåñò â  ñòîðîíó  ìèññèñ  “íäåðâóä.  -  ˆ  ß  çíàþ,  ÷òî  âû  îáà
ïðåâçîéäåòå ñåáß! ðîùàéòå!
     Œèññèñ “íäåðâóä ñ ìîëüáîé îáðàòèëàñü ê „æåðåêó:
     - Œû íå ïîéäåì?
     - Œû äîëæíû!
     - Žò íàñ æäóò ýòîãî?
     Ží ïîçíàë òàéíóþ ðàäîñòü îò ñîáñòâåííîãî õèòðîóìèß.
     - Ž, äåéñòâèòåëüíî, æäóò, - ñêàçàë îí.
     - ’îãäà, êîíå÷íî, ß ïîéäó ñ âàìè.
     Ží îãëßäåë  åå  íàêðàõìàëåííîå  áåëîå  ïëàòüå,  çàêîëîòûå  êàøòàíîâûå
âîëîñû.
     - ˆ ñàìîå çàìå÷àòåëüíîå, - ñêàçàë îí, - åñëè  âû  ïîéäåòå  êàê  åñòü,
÷èñòîòà âàøåãî îáëèêà çàòìèò âñåõ îñòàëüíûõ.
     Žíà îòëîìèëà âåòî÷êó îò ñàõàðíîãî êóñòèêà.


        9. Ž˜‹ŽŒ“ Ž’„€Ž …„Ž—’…ˆ…, “„“™…… Ž„’‚…†„…Ž

     ‘ïåðâà íåôðèòîâûé àýðîêàð íèçêî ëåòåë íàä øèðîêîé  çåëåíîé  ðàâíèíîé,
çàòåì  ïîßâèëèñü  ïðîñåêè,  ðàçìåùåííûå,  ÷òîáû  èõ   âõîäû   îáðàçîâûâàëè
ïîëóêðóã, êàæäàß ïðîñåêà âåëà  ê  öåíòðó.  €ýðîêàð  âûáðàë  îäíó  èç  íèõ.
Šèïàðèñû, ïàëüìû, êëåíû, ñîñíû, äåðåâüß íåîáû÷íîé ôîðìû ìåëüêàëè ïî  îáåèì
ñòîðîíàì - èõ ðàçíîîáðàçèå ãîâîðèëî î òîì, ÷òî ƒåðöîã Šîðîëåâ  íå  ïîòåðßë
ñâîåãî âóëüãàðíîãî âêóñà (ñäåëàë ëè òåïåðü îí ïî äðóãîìó, ïîäóìàë „æåðåê).
‚ïåðåäè ïîßâèëîñü ñîîðóæåíèå, íî ïðåæäå îíè óñëûøàëè ìóçûêó, à  ïîòîì  óæå
ñìîãëè ðàçëè÷èòü äåòàëè.
     - ‚àëüñ? - çàêðè÷àëà ìèññèñ “íäåðâóä  (îíà  îòâåðãëà  ãîëóáîå  ïëàòüå
ðàäè êðàñèâîãî ãîëóáîãî øåëêà, áåëûõ êðóæåâ ïàðû îáîðî÷åê âîêðóã  áþñòà  è
øëßïû äèàìåòðîì â äâà ôóòà ïî êðîìêàì ïîëåé, íà ðóêàõ êðóæåâíûå  ïåð÷àòêè,
à â íèõ - áåëî-ãîëóáîé ñîëíå÷íûé çîíòèê). - òî ˜òðàóñ, ìèñòåð Šîðíåëèàí.
     ‚ òâèäîâîì êîñòþìå, êîòîðûé îíà ïîìîãëà åìó ñîîðóäèòü,  „æåðåê  ñèäåë
îòêèíóâøèñü, íà ñèäåíèè ñ ëèöîì, íàïîëîâèíó çàòåíåííûì êåïè.  Žäíîé  ðóêîé
îí ïåðåáèðàë öåïî÷êó ÷àñîâ, äðóãîé ïîääåðæèâàë ïåíüêîâóþ  òðóáêó,  êîòîðóþ
îíà ñî÷ëà ïîäõîäßùåé äëß íåãî. ("îëåå ìóæåñòâåííûé, áîëåå çðåëûé âèä",  -
ïðîáîðìîòàëà îíà ñ óäîâîëüñòâèåì ïîñëå òîãî, êàê áàøìàêè îêàçàëèñü íà  åãî
íîãàõ è áûë ïîäûñêàí æèëåò. - "‚àøåé ôèãóðå ïîçàâèäîâàëè áû âñþäó". ˆ  òóò
îíà íåìíîãî ñìóòèëàñü.) Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íèêîãäà íå áûë çíàêîì ñ ðàííèì ïðèìèòèâèçìîì. ‹îðä „æåããåò îöåíèë
áû. àäåþñü, îí òàì.
     - Ží áûë äîâîëüíî  âîð÷ëèâ  ïðè  íàøåì  îòúåçäå,  -  ñêàçàëà  îíà.  -
‚îçìîæíî îí æàëååò îá ýòîì ñåé÷àñ, êàê íèêîãäà. Ÿ ïîìíþ êàê îäíàæäû,  áðàò
äåâóøêè, êîòîðóþ ß çíàëà ïî øêîëå, ñîñòàâèë íàì êîìïàíèþ âñå êàíèêóëû... Ÿ
äóìàëà, ÷òî íå ïîíðàâëþñü åìó. Ží êàçàëñß íåäîâîëüíûì. îä êîíåö îí  îòâåç
ìåíß íà ñòàíöèþ, áûë ìîë÷àëèâ, äàæå ìðà÷åí. Ÿ  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  íåëîâêî,
÷òî ßâëßþñü îáóçîé äëß íåãî. Ÿ âîøëà â ïîåçä,  îí  îñòàëñß  íà  ïëàòôîðìå.
Šîãäà ïîåçä òðîíóëñß, îí ïîáåæàë ðßäîì ñ  íèì.  Ží  çíàë,  ÷òî,  âåðîßòíî,
íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèò ìåíß ñíîâà. Ží áûë  êðàñíûì,  êàê  ìàëèíà,  êîãäà
âûêðèêíóë ïðîùàëüíûå ñëîâà, - îíà ñòàëà èçó÷àòü ñåðåáðßíûé  êîí÷èê  ñâîåãî
çîíòèêà.
     „æåðåê âèäåë íà åå ãóáàõ ìßãêóþ óëûáêó - âñå, ÷òî îí ìîã âèäåòü íà åå
ëèöå, çàêðûòîì ïîëßìè øëßïû.
     - …ãî ñëîâà?
     - Ž! - îíà âçãëßíóëà íà  íåãî  ìãíîâåííûìè  âåñåëûìè  ãëàçàìè.  -  Ží
ñêàçàë: "ß ëþáëþ âàñ, ìèññ Žðåãîíò!" - âîò è âñå. Ží ìîã îòêðûòüñß  òîëüêî
êîãäà çíàë, ÷òî ß íå ïðåäñòàíó ïåðåä íèì ñíîâà.
     „æåðåê çàñìåßëñß.
     - ˆ, êîíå÷íî, øóòêà ñîñòîßëà â òîì, ÷òî âû íå áûëè ýòîé ìèññ Žðåãîíò.
Ží ïåðåïóòàë âàñ ñ êåì-òî äðóãèì?
     …ãî óäèâèëî, ïî÷åìó è òîí, è âûðàæåíèå åå ëèöà âäðóã èçìåíèëèñü, õîòß
îíà êàçàëîñü îñòàâàëàñü âåñåëîé. Žíà îáðàòèëà ñâîå âíèìàíèå ê çîíòèêó.
     - Œîß äåâè÷üß ôàìèëèß áûëà Žðåãîíò, - ñêàçàëà îíà. - Šîãäà ìû âûõîäèì
çàìóæ, ìû áåðåì ôàìèëèþ íàøåãî ñóæåííîãî.
     - ‚åëèêîëåïíî! ’îãäà ß ìîãó îäíàæäû ñòàòü „æåðåêîì “íäåðâóä?
     - ‚û äüßâîëüñêè õèòðû â ìåòîäàõ  ïðåñëåäîâàíèß  ñâîèõ  öåëåé,  ìèñòåð
Šîðíåëèàí. î ìåíß íå ïîéìàòü òàê  ëåãêî.  åò,  âû  íå  ñòàíåòå  „æåðåêîì
“íäåðâóä.
     - Žðåãîíò?
     - Œûñëü çàáàâíàß, äàæå ïðèßòíàß, - îíà îáîðâàëà ñåáß,  -  äàæå  ñàìûé
ßðûé ðàäèêàë íèêîãäà íå ïðåäëàãàë, ê ìîåìó ñîæàëåíüþ, òàêèå  èçìåíåíèß!  -
óëûáàßñü, îíà ïðîãîâîðèëà: - Ž äîðîãîé! Šàêèå îïàñíûå ìûñëè âû âíóøàåòå  â
ñâîåé íåâèííîñòè!
     - Ÿ íå îáèäåë âàñ?
     - Šîãäà-òî âû ìîãëè  ñäåëàòü  òàêîå.  Œåíß  øîêèðóåò  òî,  ÷òî  ß  íå
øîêèðîâàíà. Šàêîé ïëîõîé æåíùèíîé ß îêàçàëàñü áû ñåé÷àñ â ðîìëè!
     Ží ñ òðóäîì ïîíèìàë åå, íî íå áåñïîêîèëñß îá  ýòîì.  Ž  êèíóâøèñü  íà
ñïèíêó êðåñëà, îí çàñòàâèë òðóáêó ñâåòèòüñß (îíà íå ìîãëà  îáúßñíèòü  åìó,
êàê ñäåëàòü, ÷òîáû òðóáêà äûìèëàñü). „æåðåê ðàäîâàëñß  ñîëíå÷íîìó  ñèßíèþ,
êîòîðîå  óñòðîèë  ƒåðöîã,  íåáó,   ñîîòâåòñòâóþùåìó   öâåòó   ïëàòüß   åãî
âîçëþáëåííîé. ‚ äðóãèõ  ïðîñåêàõ  âèäíåëèñü  àýðîêàðû,  òîæå  ñïåøèâøèå  ê
öåíòðó.
     „æåðåê êîñíóëñß åå ðóêè.
     - ‚û óçíàåòå ýòî, €ìåëèß?
     - Žíî íåâåðîßòíî îãðîìíîå, - êðàé åå  øëßïû  ïîäíèìàëñß  âñå  âûøå  è
âûøå, êðóæåâíàß ïåð÷àòêà êîñíóëàñü ïîäáîðîäêà. - ‘ìîòðèòå, îíî èñ÷åçàåò  â
îáëàêàõ!
     Žíà íå óçíàâàëà. „æåðåê íàìåêíóë:
     - î åñëè áû ïðîïîðöèè áûëè ìåíüøå...
     Žíà ñêëîíèëà ãîëîâó ê ïëå÷ó, âñå åùå âñìàòðèâàßñü ââûñü.
     - Šàêîå-òî àìåðèêàíñêîå çäàíèå?
     - ‚û áûëè òàì.
     - Ÿ?
     - Žðèãèíàë íàõîäèòñß â ‹îíäîíå.
     - å êàôå "îéßë"?
     - àçâå âû íå âèäèòå? Ží âçßë äåêîð îò êàôå "îéßë" è äîáàâèë  åãî  ê
âàøåìó ‘êîòëàíä-Ÿðäó.
     - ˜òàá-êâàðòèðà ïîëèöèè ñ êðàñíûìè ïëþøåâûìè ñòåíàìè!...
     - ƒåðöîã  ïî÷òè  ïðèáëèçèëñß  ê  ïðîñòîòå.  å  êàæåòñß  ëè  âàì  îíî
íåâûðàçèòåëüíûì?
     - ’ûñß÷à  ôóòîâ  âûñîòîé!  òî  ñàìûé  äëèííûé  îòðåç  ïëþøà,  ìèñòåð
Šîðíåëèàí, êîòîðûé ß êîãäà-ëèáî ìîãëà âèäåòü!  €  ÷òî  òàì,  íà  êðûøå,  -
îáëàêà ñåé÷àñ ðàçîøëèñü, - áîëåå òåìíàß ìàññà?
     - —åðíàß?
     - ƒîëóáàß, ß äóìàþ.
     - Šóïîë. „à, øëßïà, êàêóþ íîñßò ïîëèöåéñêèå.
     Žíà, êàçàëîñü, çàäîõíóëàñü îò èçóìëåíèß.
     - Šîíå÷íî...
     Œóçûêà ñòàíîâèëàñü âñå ãðîì÷å. Œèññèñ “íäåðâóä áûëà îçàäà÷åíà.
     - å ñëèøêîì ëè ìåäëåííî, íåìíîãî ðàñòßíóòî äëß âàëüñà? Šàê  åñëè  áû
åãî èãðàëè íà òåõ èíäèéñêèõ èíñòðóìåíòàõ, èëè ýòî àðàáñêèå èíñòðóìåíòû? ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, î÷åíü ïîõîæå íà âîñòîê. Š òîìó æå, ñëèøêîì âûñîêèå çâóêè.
     - ‡àïèñè âçßòû â îäíîì èç ãîðîäîâ, íåñîìíåííî, - ñêàçàë „æåðåê. - Žíè
ñòàðûå, âåðîßòíî, èñïîð÷åííûå. ‡íà÷èò, îíè íå ïîäëèííûå?
     - åò, îíè íå èç ìîåãî âðåìåíè.
     - ‚û ëó÷øå íå ãîâîðèòå ýòî ƒåðöîãó. òî ðàçî÷àðóåò åãî, íå íå òàê ëè?
     Žíà ïîæàòèåì ïëå÷ ñîãëàñèëàñü.
     - Œóçûêà èìååò äîâîëüíî ðàçäðàæàþùèé ýôôåêò.  àäåþñü  îíà  íå  áóäåò
ïðîäîëæàòüñß âåñü âå÷åð? ‚û íå çíàåòå, êàêèå èíñòðóìåíòû èñïîëüçîâàíû?
     - ëåêòðîíèêà, èëè òîìó ïîäîáíûå ðàçíûå ìåòîäû âîñïðîèçâåäåíèß çâóêà.
‚àì ëó÷øå çíàòü...
     - å äóìàþ.
     - €-à...
     ‚îçíèêëà íåêîòîðàß íåëîâêîñòü è, êàêîå-òî âðåìß, îáà ñòàðàëèñü  íàéòè
íîâûé ïðåäìåò äëß ðàçãîâîðà  è  âîññòàíîâèòü  íàñòðîåíèå  ðàññëàáëåííîñòè,
êîòîðûìè îíè íàñëàæäàëèñü äî ýòîãî ìîìåíòà.  ‚ïåðåäè  â  îñíîâàíèè  çäàíèß
íàõîäèëñß øèðîêèé òåìíûé ïðîõîä,  è  â  íåãî  âëåòàëè  äðóãèå  àýðîêàðû  -
ïðè÷óäëèâûå ýêèïàæè ðàçëè÷íîãî âèäà, áîëüøèíñòâî îñíîâàíû íà òåõíîëîãèè  è
ìèôîëîãèè ïîõè àññâåòà: „æåðåê âèäåë ëîøàäü ñ ìåäíûìè  íîãàìè,  äåëàþùóþ
ìåõàíè÷åñêîå ãàëîïèðîâàíèå â âîçäóõå ìîäåëü â âèäå áóêâû "’", åå  âëàäåëåö
ñèäåë  â  ìåñòå  ïåðåñå÷åíèß  äëèííîãî  âåðòèêàëüíîãî  áðóñà  ñ   êîðîòêèì
ãîðèçîíòàëüíûì. åêîòîðûå ýêèïàæè  äâèãàëèñü  ñî  çíà÷èòåëüíîé  ñêîðîñòüþ.
äðóãèå ëåòåëè áîëåå òèõî, êàê, íàïðèìåð, áîëüøîé ñåðî-áåëûé ýêèïàæ - íè÷òî
èíîå, êàê àâòîìîáèëü, äåâßòíàäöàòîãî âåêà.
     - Šàæåòñß ïðèñóòñòâóåò âåñü ñâåò, - ñêàçàë „æåðåê.
     Žíà ïîïðàâèëà êðóæåâà íà ñâîåì ïëàòüå. Œóçûêà èçìåíèëàñü, èõ îêðóæèëè
çâóêè ìåäëåííûõ âçðûâîâ è ÷åãî-òî, ïîëçóùåãî ïî ïåñêó,  êîãäà  èõ  àýðîêàð
âëåòåë â îãðîìíûé õîëë ñ àðî÷íûì ïîòîëêîì. àçîäåòûå ôèãóðû ïëûëè îò ñâîèõ
ýêèïàæåé ê äâåðßì â õîëë âûøå ýòàæîì. ˆõ ãîëîñà  âûçûâàëè  ãðîìêîå  ýõî  â
çàëå.
     - Šîðîëåâñêèé âîêçàë ïðîñòî êàðëèê ïåðåä ýòèì  çàëîì!  -  âîñêëèêíóëà
ìèññèñ “íäåðâóä. Žíà âîñõèùàëàñü ðàçíîöâåòíîé ìîçàèêîé íà ñòåíàõ  è  àðêàõ
ïîòîëêà. - ’ðóäíî ïîâåðèòü, ÷òî ýòî çäàíèå íå ñóùåñòâîâàëî ñòîëåòèß.
     - ‚ íåêîòîðîì ñìûñëå, äà, - ñêàçàë „æåðåê. - ‚ ïàìßòè ƒîðîäîâ.
     - Žíî áûëî ñäåëàíî îäíèì èç âàøèõ ãîðîäîâ?
     - åò, íî ñîâåò ãîðîäîâ ñïðàøèâàåòñß â òàêèõ ñëó÷àßõ. •îòß îíè ñèëüíî
îäðßõëåëè, îíè, âñå æå, ïîìíßò åùå  ìíîãîå  èç  èñòîðèè  íàøåé  ðàñû.  ‚àì
çíàêîì âíóòðåííèé èíòåðüåð? - îëüøå âñåãî îí íàïîìèíàåò ñâîä  ãîòè÷åñêîãî
ñîáîðà, óâåëè÷åííîãî âî ìíîãî ðàç. å äóìàþ, ÷òîáû ß çíàëà îðèãèíàë,  åñëè
îí ñóùåñòâóåò. ‚û íå äîëæíû çàáûâàòü, ìèñòåð Šîðíåëèàí ÷òî ß  íå  ýêñïåðò.
Œíîãèå àñïåêòû ìîåãî ñîáñòâåííîãî ìèðà, áîëüøèíñòâî åãî ðàéîíîâ íåèçâåñòíû
äëß ìåíß. Ÿ âåëà â ðîìëè ñïîêîéíóþ æèçíü, è ìèð  òàì  î÷åíü  ìàë,  -  îíà
âçäîõíóëà, êîãäà îíè ïîêèíóëè àýðîêàð. - Ž÷åíü ìàë, - ïîâòîðèëà îíà  ïî÷òè
íåñëûøíî. Žíà ïîïðàâèëà øëßïó è  âñêèíóëà  ãîëîâó  â  ìàíåðå,  âîñõèùàþùåé
„æåðåêà. ‚ ýòîò ìîìåíò îíà êàçàëàñü áîëåå ïîëíîé æèçíè è  ìåëàíõîëèè,  ÷åì
îí êîãäà ëèáî âèäåë  åå.  „æåðåê  ïîêîëåáàëñß  äîëþ  ñåêóíäû,  ïðåæäå  ÷åì
ïðåäëîæèë åé ñâîþ ðóêó, íî îíà âçßëà åå ñ ãîòîâíîñòüþ, óëûáàßñü, åå ïå÷àëü
ïðîøëà, è âìåñòå îíè ïîäíßëèñü ê äâåðßì íàâåðõó.
     - ‚û ðàäû òåïåðü, ÷òî ïðèøëè? - ïðîáîðìîòàë îí.
     - Ÿ ðåøèëà âåñåëèòüñß, - ñêàçàëà îíà åìó.
     ’óò îíà ñóäîðîæíî  âçäîõíóëà  îò  èçóìëåíèß,  íå  îæèäàß  òîé  ñöåíû,
êîòîðóþ óâèäåëà, êîãäà îíè âî øëè. ‚ñå çäàíèå áûëî çàïîëíåíî íåðàçäåëüíûìè
ýòàæàìè, à ïëàâàþùèìè ïëàòôîðìàìè è ãàëåðåßìè, ïîäíèìàþùèìèñß âñå  âûøå  è
âûøå, è â ýòèõ ãàëåðåßõ è íà  ïëàòôîðìàõ  ñòîßëè  ãðóïïû  ëþäåé,  áåñåäóß,
òàíöóß, óæèíàß, à äðóãèå ãðóïïû èëè îòäåëüíûå ëþäè  ïëûëè  ïî  âîçäóõó  îò
îäíîé ïëàòôîðìû äî äðóãîé. ‚ûñîêî âûñîêî íàä íèìè  ñàìûå  äàëåêèå  ôèãóðêè
áûëè íàñòîëüêî êðîøå÷íûìè, ÷òî ôàêòè÷åñêè èõ  íåëüçß  áûëî  óâèäåòü.  ‘âåò
èñêóñíî îáåñïå÷èâàë è ßðêîñòü,  è  òåíü,  ïî÷òè  íåóëîâèìî  èçìåíßßñü  âñå
âðåìß, öâåòà áûëè íàñûùåííûìè, ëþáîãî âîçìîæíîãî îòòåíêà è òîíà,  äîïîëíßß
êîñòþìû ãîñòåé, äèàïàçîí  êîòîðûõ  ïðîñòèðàëñß  îò  ñàìûõ  ïðîñòåéøèõ,  äî
ñàìîãî ãðîòåñêíîãî.  ‚îçìîæíî,  áëàãîäàðß  êàêîé-òî  èñêóñíîé  ìàíèïóëßöèè
àêóñòèêîé çàëà, çâóêè ãîëîñîâ ïîíèæàëèñü  è  ïîâûøàëèñü  âîëíîîáðàçíî,  íî
íèêîãäà íå áûëè íàñòîëüêî ãðîìêèìè, ÷òîáû çàãëóøèòü  êàêóþ-ëèáî  îòäåëüíóþ
áåñåäó, è  ìèññèñ  “íäåðâóä  îíè  êàçàëèñü  îðêåñòðèðîâàííûìè,  ãàðìîíè÷íî
ñâåäåííûìè â îáùèé, áåñêîíå÷íî ðàçíîîáðàçíûé õîð. ‡äåñü è òàì  âäîëü  ñòåí
ñòîßëè ëåäè,  è  èõ  òåëà  áûëè  ðàñïîëîæåíû  ïîä  ïðßìûì  óãëîì  ê  òåëàì
áîëüøèíñòâà îñòàëüíûõ, òàê  êàê  îíè  èñïîëüçîâàëè  êîëüöà  âëàñòè,  ÷òîáû
îòðåãóëèðîâàòü  ñîáñòâåííîå  ïîëå  òßãîòåíèß  ïî  ñâîåìó  âêóñó,   èçìåíèâ
èçìåðåíèå  çàëà  òàêèì  îáðàçîì  (ïî   êðàéíåé   ìåðå   äëß   ñîáñòâåííîãî
âîñïðèßòèß), ÷òî âûñîòà åãî ñòàëà äëèíîé.
     - ‚ñå ýòî íàïîìèíàåò ìíå ñðåäíåâåêîâóþ æèâîïèñü,  -  ñêàçàëà  îíà.  -
ˆòàëüßíñêóþ, íàâåðíî? Ž íåáåñàõ?... õîòß ïåðñïåêòèâà ëó÷øå, -  îíà  ïîíßëà
÷òî ëåïå÷åò ÷òî-òî íåâðàçóìèòåëüíîå è óìîëêëà ñî âçäîõîì, ãëßäß íà „æåðåêà
ñ âûðàæåíèåì óäèâëåíèß ñîáñòâåííîé ðàñòåðßííîñòüþ.
     - ‡íà÷èò âàì íðàâèòñß? - îí âèäåë, ÷òî åé íå ñêó÷íî.
     - òî ÷óäåñíî!
     - ‚àøà ìîðàëü íå îáèæåíà?
     - ‘åãîäíß ìèñòåð Šîðíåëèàí, ß ðåøèëà îñòàâèòü âñþ ñâîþ ìîðàëü äîìà, -
îíà ñíîâà çàñìåßëàñü íàä ñîáîé.
     - ‚û êðàñèâåå ÷åì êîãäà-ëèáî, - ñêàçàë îí åé. - ‚û ïðîñòî ïðåëåñòíû.
     - ’èøå, ìèñòåð Šîðíåëèàí. ‚û äåëàåòå ìåíß ñàìîäîâîëüíîé. àêîíåö-òî ß
÷óâñòâóþ  ñåáß  ñàìà  ñîáîé.  „àéòå  ïîðàäîâàòüñß  ýòîìó.  Ÿ  ðàçðåøó,   -
óëûáíóëàñü îíà, -  ñëó÷àéíûé  êîìïëèìåíò,  íî  áóäó  áëàãîäàðíà,  åñëè  âû
îòëîæèòå ñòðàñòíûå âûðàæåíèß íà ýòîò âå÷åð.
     Ží ïîêëîíèëñß, ðàçäåëßß åå âåñåëîå íàñòðîåíèå.
     - Ž÷åíü õîðîøî.
     î îíà ñòàëà áîãèíåé, è îí íå ìîã  íå  óäèâëßòüñß.  Žíà  âñåãäà  áûëà
ïðåêðàñíîé â åãî ãëàçàõ  è  äîñòîéíîé  âîñõèùåíèß.  Ží  îáîæàë  åå  çà  åå
ìóæåñòâî, çà åå ñîïðîòèâëåíèå âëèßíèþ åãî ñîáñòâåííîãî ìèðà.  ‘åé÷àñ  îíà,
êàçàëîñü,  âûñòóïàåò  â  åäèíñòâåííîì  ÷èñëå  ïðîòèâ   îáùåñòâà,   êîòîðîå
íåñêîëüêèìè ìåñßöàìè ïðåæäå óãðîæàëî ïðîãëîòèòü è óíè÷òîæèòü åå  ëè÷íîñòü.
‚ åå ïîçå  áûëà  ðåøèìîñòü,  ëåãêîñòü,  ÷óâñòâî  óâåðåííîñòè,  îáúßâëßþùåå
ëþáîìó òî, ÷òî âñåãäà ÷óâñòâîâàë â íåé - è îí ãîðäèëñß, ÷òî åãî ìèð óâèäèò
â íåé æåíùèíó, êàêîé îí åå çíàë, â ïîëíîì êîìàíäîâàíèè ñîáîé è  ñèòóàöèåé.
ˆ, òàê æå, ìåæäó  íèìè  ñóùåñòâîâàëî  âçàèìíîå  ïîíèìàíèå,  òàéíîå  çíàíèå
ðåñóðñîâ õàðàêòåðà, èç  êîòîðûõ  îíà  ÷åðïàëà  ñèëû,  ÷òîáû  äîñòè÷ü  ýòîé
âëàñòè. ‚ ïåðâûé ðàç îí îñîçíàë ñèëó ëþáâè ê íåé è, õîòß îí  âñåãäà  çíàë,
÷òî îíà ëþáèò åãî, îí áûë óâåðåí, ÷òî åå ýìîöèè òàê æå ñèëüíû, êàê  è  åãî
ñîáñòâåííûå. îäîáíî åé, åìó íå òðåáîâàëîñü íèêàêèõ äåêëàðàöèé -  åå  ïîçà
ñàìà ïî ñåáå áûëà äîñòàòî÷íîé äåêëàðàöèåé.
     ‚ìåñòå îíè ïîäíèìàëèñü ââåðõ.
     - „æåðåê!
     òî  áûëà  ãîñïîæà  Šðèñòèß,  ‚å÷íàß  ‘îäåðæàíêà,  îäåòàß   ïî÷òè   â
ïðîçðà÷íûå øåëêà. Žíà  ïîçâîëèëà  ñâîåìó  òåëó  ïîïîëíåòü,  åå  êîíå÷íîñòè
îêðóãëèëèñü, è îíà êàçàëàñü ÷óòî÷êó, íî ïðèßòíî, ïóõëîé.
     - òî íàâåðíî €ìåëèß? - ñ ïðîñèëà îíà î ìèññèñ “íäåðâóä è  ïîñìîòðåëà
íà íèõ îáîèõ äëß ïîäòâåðæäåíèß.
     Œèññèñ “íäåðâóä óëûáíóëàñü â çíàê ñîãëàñèß.
     - Ÿ ñëûøàëà î âñåõ âàøèõ ïðèêëþ÷åíèßõ â  äåâßòíàäöàòîì  ñòîëåòèè.  Ÿ,
êîíå÷íî, î÷åíü çàâèäóþ âàì, òàê êàê ýòîò âåê êàæåòñß ÷óäåñíûì  è  êàê  ðàç
òàêîé, êàêîé áû ß õîòåëà ïîñåòèòü. òîò êîñòþì íå ìîå èçîáðåòåíèå.  Œèëåäè
˜àðëîòèíà ñîáèðàëàñü èñïîëüçîâàòü åãî íî ïîäóìàëà, ÷òî îí áîëüøå  ïîäõîäèò
ìíå. Ží ïîäëèííûé, €ìåëèß? - îíà êðóòàíóëàñü â  âîçäóõå  êàê  ðàç  íàä  èõ
ãîëîâàìè.
     - ƒðå÷åñêèé?... - çàêîëåáàëàñü €ìåëèß “íäåðâóä, íå æåëàß âîçðàæàòü. -
Ží ïðåâîñõîäíî ïîìîæåò âàì. ‚û âûãëßäèòå ìèëîé.
     - Œåíß ïðèâåòñòâîâàëè áû â âàøåì ìèðå?
     - Ž, îïðåäåëåííî.  ‚î  ìíîãèõ  ñëîßõ  îáùåñòâà  âû  áûëè  áû  öåíòðîì
âíèìàíèß.
     ƒîñïîæà  Šðèñòèß  ïðîñèßëà  è  íàêëîíèëàñü,  ÷òîáû   ìßãêèìè   ãóáàì