è, îáåðíóëñß  ê
íèì ñ óëûáêîé è ïîêëîíîì. ˆç åãî íîñà ðîæäàëèñü ïòåíöû ßñòðåáà, è, òðåïåùà
êðûëûøêàìè, îïóñêàëèñü íà ïîë, óæå çàïîëíåííûé,  ïî  ìåíüøåé  ìåðå,  äâóìß
ñîòíßìè èõ áðàòüåâ è ñåñòåð. Ží íàòßíóë êàïþøîí è, ïðåâðàòèâøèñü  â  ñîâó,
óëåòåë.
     - ‚ñåãäà ïòèöû, - ñêàçàë ƒåðöîã èçâèíßþùèìñß  òîíîì.  åêîòîðûå  ëþäè
ïðåäïî÷èòàþò îãðàíè÷èâàòü ñåáß ïîäîáíûì îáðàçîì, ß çíàþ îá ýòîì. ‚àì îáîèì
íðàâèòñß âå÷åðèíêà?
     - ‚àøå ãîñòåïðèèìñòâî,  êàê  âñåãäà,  âåëèêîëåïíî,  ñèßòåëüíåéøèé  èç
ãåðöîãîâ, - „æåðåê ïîäïëûë ê ñâîåìó äðóãó è äîáàâèë òèøå. - •îòß  ðàííàðò
êàæåòñß íåäîâîëüíûì.
     - …ãî òåîðèè ðóõíóëè. “ íåãî íåò äðóãîé æèçíè. àäåþñü, òû áûë äîáð ñ
íèì, „æåðåê.
     - Ží ïðåäîñòàâèë íàì ìàëî âîçìîæíîñòè äëß  ýòîãî,  -  ñêàçàëà  €ìåëèß
“íäåðâóä. ‘ëåäóþùåå åå çàìå÷àíèå áûëî íåìíîæêî ñóõèì:  -  „àæå  öèòàòà  èç
óýëäðåéêà íå óòåøèëà åãî.
     - Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, „æåðåê, ÷òî òâîå îòêðûòèå äåòñêîãî  óáåæèùà  è
äåòåé âîîäóøåâèò åãî. ‚ìåñòî  ýòîãî  îí  èãíîðèðóåò  åãî  âìåñòå  ñî  âñåé
òåõíèêîé óïðàâëåíèß ‚ðåìåíè. Ží æàëóåòñß íà  îáìàí,  ïðåäïîëàãàß,  ÷òî  ìû
èçîáðåëè âñå ýòî, ÷òîáû ïîñìåßòüñß íàä íèì. Œåæäó ïðî÷èì, òû  âèäåë  ñâîèõ
øêîëüíûõ ïðèßòåëåé?
     - Œãíîâåíèå íàçàä, - ñêàçàë åìó „æåðåê.
     - Žíè ðàäóþòñß íîâîé æèçíè?
     - Ÿ äóìàþ, äà. Ÿ òðåáóþ  îò  íèõ  ìåíüøå  äèñöèïëèíû,  ÷åì  ßíß.  ˆ,
íàêîíåö, îíè ñòàëè ðàñòè ñåé÷àñ, îñâîáîäèâøèñü îò âëèßíèß óáåæèùà.
     - ‚û çàáîòèòåñü î íèõ?
     ƒåðöîã, êàçàëîñü, óâåëè÷èëñß îò âàæíîñòè.
     „åéñòâèòåëüíî... Ÿ èõ  îòåö.  òî  ïðèßòíîå  îùóùåíèå.  òî  ïðèßòíîå
îùóùåíèå. “ íèõ ïðåâîñõîäíûå êâàðòèðû â çâåðèíöå.
     - ‚ûäåðæèòå èõ â ñâîåì  çâåðèíöå,  ƒåðöîã,  -  ìèññèñ  “íäåðâóä  áûëà
øîêèðîâàíà. - —åëîâå÷åñêèõ äåòåé?
     - “ íèõ òàì åñòü èãðóøêè, ïëîùàäêà äëß èãð è òîìó ïîäîáíîå.  ƒäå  ìíå
åùå äåðæàòü èõ, ìèññèñ “íäåðâóä?
     - î îíè ðàñòóò. àçâå ìàëü÷èêè íå îòäåëåíû îò äåâî÷åê?
     - Žíè äîëæíû áûòü îòäåëåíû? - ƒåðöîã Šîðîëåâ  óäèâèëñß.  ‚û  äóìàåòå,
îíè íà÷íóò ðàçìíîæàòüñß, à?
     - Ž! - ìèññèñ “íäåðâóä îòâåðíóëàñü.
     - „æåðåê! - ƒåðöîã Šîðîëåâ îáíßë áîëüøîé ðóêîé ïëå÷è äðóãà. -  ƒîâîðß
î  çâåðèíöàõ,  ìîãó  ß  ïîêàçàòü  òåáå  ñâîé?  ’àì  åñòü  íåñêîëüêî  íîâûõ
ïðèîáðåòåíèé, êîòîðûå, ß óâåðåí, âîñõèòßò òåáß.
     “ „æåðåêà óæå êðóæèëàñü ãîëîâà îò âå÷åðèíêè, ïîòîìó ÷òî ïðîøëî  ìíîãî
âðåìåíè ñ òåõ ïîð, êàê  îí  íàõîäèëñß  â  òàêîé  áîëüøîé  êîìïàíèè.  Ží  ñ
îáëåã÷åíèåì ïðèíßë ïðåäëîæåíèå ƒåðöîãà.
     - ‚û òîæå ïîéäåòå ìèññèñ “íäåðâóä? - ñïðîñèë èç âåæëèâîñòè ƒåðöîã, íî
áåç ýíòóçèàçìà.
     - îëàãàþ, ÷òî äîëæíà, ýòî ìîé äîëã - ïðîâåðèòü  óñëîâèß,  â  êîòîðûõ
âûíóæäåíû æèòü ýòè äåòè.
     -  „åâßòíàäöàòûé  âåê  èìåë  îïðåäåëåííûå  ðåëèãèîçíûå   ïîçèöèè   ïî
îòíîøåíèþ ê äåòßì, - ñêàçàë ƒåðöîã åé, êîãäà âåë ÷åðåç  äâåðü  â  ïîëó.  -
àçâå èõ íå îáîæàëè è íå ïðèíîñèëè â æåðòâó â îäíî è òî æå âðåìß?
     - ‚û, äîëæíî áûòü ïîäðàçóìåâàåòå äðóãóþ êóëüòóðó, - îòâåòèëà îíà  âñå
åùå ñ äîëåé âðàæäåáíîñòè â ñâîèõ ìàíåðàõ ïî îòíîøåíèþ ê èõ õîçßèíó.
     Žíè âîøëè â  äëèííóþ  àíôèëàäó  èç  êîðèäîðîâ  è  çàëîâ,  âûïîëíåííóþ
ñèëîâûìè ïóçûðßìè ðàçëè÷íûõ ðàçìåðîâ è ôîðì, è  ñîäåðæàùèõ  îáðàçöû  òûñß÷
âèäîâ,  îò  âèðóñà  è  ðàçóìíîé  ìèêðîñêîïè÷åñêîé  æèçíè  äî   ãèãàíòñêîãî
äâóõòûñß÷åôóòîâîãî ïèòîíà, ÷åé êîñìè÷åñêèé êîðàáëü ðàçáèëñß íà ‡åìëå îêîëî
ñåìèñîò ëåò íàçàä.  Šëåòêè  âîñïðîèçâîäèëè  êàê  ìîæíî  òî÷íåå  îêðóæàþùóþ
ñðåäó, ðîäíóþ äëß èõ îáèòàòåëåé. Œèññèñ “íäåðâóä íà  ñåáå  èñïûòàëà  òàêóþ
êëåòêó. Žíà ñìîòðåëà íà çâåðèíåö åå ñìåñüþ îòâðàùåíèß è íîñòàëüãèè.
     - ‚ñå êàçàëîñü òàêèì ïðîñòûì òîãäà, - ïðîáîðìîòàëà  îíà,  -  êîãäà  ß
ñ÷èòàëà ñåáß âñåãî ëèøü ðîêëßòîé â €äó.
     - Œîß êîëëåêöèß ãîìî  ñàïèåíñ  íåìíîãî  ñêóäíàß  â  íàñòîßùåå  âðåìß,
ìèññèñ  “íäåðâóä  -  äåòè,  íåñêîëüêî  ïóòåøåñòâåííèêîâ   âî   âðåìåíè   è
êîñìè÷åñêèé ïóòåøåñòâåííèê, çàßâëßþùèé, ÷òî îí ïðîèçîøåë îò ëþäåé (õîòß âû
íå ïîâåðèëè áû ýòîìó). ‚îçìîæíî, âû âçãëßíåòå íà íåãî ïîñëå  òîãî,  êàê  ß
ïîêàæó âàì ìîè ñàìûå ïîñëåäíèå ïðèîáðåòåíèß?
     -  ëàãîäàðþ  âàñ,  ƒåðöîã  Šîðîëåâ,  íî  ß  ìàëî  èíòåðåñóþñü  âàøèì
çîîñàäîì. Ÿ ïðîñòî õî÷ó óáåäèòüñß, ÷òî çà äåòüìè ðàçóìíî è  ñîîòâåòñòâåííî
ïðèãëßäûâàþò. ’åì íå ìåíåå, ß çàáûëà ïîçèöèþ, êîòîðàß ïðåîáëàäàåò â  âàøåì
ìèðå. ‘ëåäîâàòåëüíî, ß äîëæíà...
     - ‚îò ìû è ïðèøëè. - ƒåðöîã ñ ãîðäîñòüþ óêàçàë íà  ñâîè  íîâèíêè.  ˆõ
áûëî ïßòü, ñ øàðîâèäíûìè òåëàìè è ðßäîì  êðóãëûõ  ãëàç,  (ðàñïîëîæåííûõ  â
âèäå êîðîíû â âåðõíåé ÷àñòè òåëà) è ìàëåíüêèì òðåóãîëüíûì îòâåðñòèåì,  áåç
ñîìíåíèß, ðòîì.  –âåò  ýòèõ  ñóùåñòâ  ìåíßëñß  îò  îäíîãî  äî  äðóãîãî,  ñ
ïðåîáëàäàíèåì ñâåòëî-ñåðûõ è òåìíî-êîðè÷íåâîãî.
     - òî žøàðèñï è åãî äðóçüß?  -  „æåðåê  ñ  âîñòîðãîì  óçíàë  ìðà÷íîãî
èíîïëàíåòßíèíà, êîòîðûé ïåðâûì ïðèíåñ èì âåñòè î ìèðîâîé êàòàñòðîôå.  -  €
ïî÷åìó Œîíãðîâ...
     - Žíè ñ ïëàíåòû žøàðèñïà, - îáúßñíèë ƒåðöîã Šîðîëåâ. - î ýòî íå  îí.
òî íîâûå ïßòü èíîïëàíåòßí! Ÿ äóìàþ, îíè  èùóò  žøàðèñïà.  Œåæäó  òåì,  îí
ïîáûâàë äîìà è âåðíóëñß ñþäà.
     - Ží åùå íå çíàåò î ïðèñóòñòâèè ñâîèõ äðóçåé íà íàøåé ïëàíåòå?
     - …ùå íåò.
     - ‚û ñêàæåòå åìó âå÷åðîì?
     - „óìàþ, äà. ‚ ïîäõîäßùèé ìîìåíò.
     - Žíè ìîãóò ãîâîðèòü?
     - Žíè îòêàçûâàþòñß ïðèíßòü  òðàíñëßöèîííûå  ïèëþëè,  íî  ó  íèõ  åñòü
ñîáñòâåííûå ìåõàíè÷åñêèå òðàíñëßòîðû, êîòîðûå,  êàê  òû  çíàåøü,  äîâîëüíî
íåíàäåæíû.
     „æåðåê ïðèæàëñß ëèöîì ê ñèëîâîìó ïóçûðþ è óëûáíóëñß èíîïëàíåòßíàì.
     - •ýëëî! ðèâåòñòâóåì âàñ â Šîíöå ‚ðåìåíè.
     ƒîëóáûå ãëàçà áåçðàçëè÷íî ñìîòðåëè íà íåãî.
     - Ÿ „æåðåê Šîðíåëèàí, äðóã žøàðèñïà, - ñêàçàë îí èì.
     - ‚îæàê òîò, ÷òî ïîñåðåäèíå, èçâåñòíûé, êàê  ãëàâíûé  àðîäíûé  ‘ëóãà
˜àøóðï, - èíôîðìèðîâàë åãî ƒåðöîã Šîðîëåâ.
     „æåðåê ñäåëàë åùå îäíó ïîïûòêó. Ží ïîìàõàë ïàëüöàìè.
     - „îáðûé äåíü, ƒëàâíûé àðîäíûé ‘óäüß ˜àøóðï.
     - î÷åìó-ó-ó (ñêðåæåò) âû ïðîäîëæàåòå  ìó-ìó-ìó÷èòü  íàñ?  -  ñïðîñèë
ƒëàâíûé àðîäíûé ‘óäüß. -  ‚ñå  ÷òî  ìû  ïðîñèì  (ñêðåæåò),  ýòî  ïåðåäàòü
í-íà-íàøè  òðå-å-åáîâàíèß  âàøèì  âëàñòßì-òß-òßì!  -  îí  ãîâîðèë   ñëàáûì
ãîëîñîì, ßâíî íå îæèäàß îòâåòà.
     - “ íàñ íåò "âëàñòåé" êðîìå íàñ ñàìèõ, - ñêàçàë „æåðåê. —òî-íèáóäü íå
ïðàâèëüíîå ñ âàøåé îêðóæàþùåé  ñðåäîé?  Ÿ  óâåðåí  ÷òî  ƒåðöîã  Šîðîëåâ  ñ
óäîâîëüñòâèåì ñäåëàåò íåîáõîäèìûå èçìåíåíèß.
     - ‘ê-ð-ð-ð, - ñêàçàë ƒëàâíûé àðîäíûé ‘óäüß ˜àøóðï ñ îò÷àßíèåì, - ýòî
íå â íàøåé ïðèðîäå (ñêðåæåò) äåëàòü óãðî-çû-çû, íî ìû äîëæíû  ïðåäóïðåäèòü
âàñ (ñêð-ð-ð), ÷òî åñëè íàñ íå îñâîáîäßò, íàøè ëþ-ëþ-äè,  áóäóò  âûíóæäåíû
ñäåëàòü øàãè ê íàøåé çà-çà-çà ùèòå è îñâîáî-áî-äèòü íàñ.  ‚û  âåäåòå  ñåáß
ïî-äåòñêè! åâîç-âîç-âîç-ìîæíî ïîâåðè-ðèòü, ÷òî òàêàß ñòàðàß ðàñà âñå  åùå
ìîæåò (ñêð-ð-ð-ð, ñêð-ð-ð)... øèê ßà-à-à-à-àc-à-ð-ð-ðê!
     ’îëüêî ìèññèñ “íäåðâóä ïðîßâèëà êàêîé-òî ïîäëèííûé èíòåðåñ ê  ïîïûòêå
ƒëàâíîãî àðîäíîãî ‘óäüè ïîãîâîðèòü ñ íèìè.
     - å îñâîáîäèò ëè èõ âàø ƒåðöîã Šîðîëåâ? - ñïðîñèëà îíà  ìßãêî.  -  Ÿ
äóìàþ, ÷òî ýòî íåîñïîðèìî, ÷òî íèêàêàß ôîðìà  æèçíè  íå  ñîäåðæèòñß  çäåñü
ïðîòèâ åå âîëè.
     - Ž, ñêàçàë ƒåðöîã, îòðßõèâàß ñâîé êîñòþì. - òî áîëåå èëè ìåíåå òàê.
î åñëè ß èõ îòïóùó, êàêîé-íèáóäü êîíêóðåíò ñõâàòèò èõ. “ ìåíß íå áûëî åùå
âðåìåíè ïîêàçàòü èõ è çàßâèòü ïðàâà íà íèõ, êàê âû ïîíèìàåòå.
     - ’îãäà êàê äîëãî îíè äîëæíû îñòàâàòüñß ïëåííèêàìè?
     - ëåííèêàìè? Ÿ íå ïîíèìàþ âàñ, ìèññèñ  “íäåðâóä.  î  îíè  îñòàíóòñß
çäåñü, ïîêà íå çàêîí÷èòñß ýòà âå÷åðèíêà â ÷åñòü Œîíãðîâà, ïî êðàéíåé ìåðå.
Ÿ ïîçäíåå ïðèäóìàþ ñïåöèàëüíîå ðàçâëå÷åíèå, íà  êîòîðîì  ïðåäñòàâëþ  èõ  â
ëó÷øåì ñâåòå.
     - åçîòâåòñòâåííî-íî-íî... îàô-ô-ô! - çàêðè÷àë ƒëàâíûé àðîäíûé ‘óäüß
˜àøóðï, êîòîðûé ÷àñòè÷íî ïîäñëóøàë èõ áåñåäó. -  ‚àøè  ëþäè  óæå  âûñîñàëè
‚ñåëåííóþ äîñóõà, è ìû íå æà-æà-æàëóåìñß. Ž, íî ìû âñå  èçìåíèì  (ñêð-ð-ð,
ñêð-ð-ð), êîãäà îñâîáîäèìñß-ñß!
     ƒåðöîã Šîðîëåâ âçãëßíóë íà íîãîòü  ñâîåãî  óêàçàòåëüíîãî  ïàëüöà,  íà
êîòîðîì ïðîåöèðîâàëîñü ìàëåíüêîå ÷åòêîå èçîáðàæåíèå âå÷åðèíêè íàä íèìè.
     - € Œîíãðîâ íàêîíåö ïðèáûë. å âåðíóòüñß ëè íàì íàâåðõ?


        12. ‹Ž„ ŒŽƒŽ‚ €ŽŒˆ€…’ €Œ Ž …ˆ‡…†Ž‰ Š€’€‘’Ž”…

     - î-ïðàâäå, ìîè äîðîãèå äðóçüß, ß òîæå  íå  âåðèë,  êàê  è  âû...  -
ñòîíàë Œîíãðîâ â ñåðåäèíå  çàëà.  -  ...î  žøàðèñï  ïîêàçàë  ìíå  óâßäøèå
ïëàíåòû, èñòîùåííûå çâåçäû -  ìàòåðèß  ðóøèòñß,  ðàñïàäàåòñß,  èñ÷åçàåò  â
íè÷òî... Ž, òàì ïóñòî. åâîîáðàçèìî ïóñòî, - åãî  áîëüøàß  òßæåëàß  ãîëîâà
óïàëà íà øèðîêóþ ìàññèâíóþ ãðóäü, íà êîòîðîé  âûðâàëñß  ÷óäîâèùíûé  âçäîõ.
Žãðîìíûå ðóêè ñöåïèëèñü âìåñòå êàê ðàç íàä ìîùíûì  æåëóäêîì.  -  ‚ñå,  ÷òî
îñòàëîñü  -  ýòî  ïðèçðàêè,  è  òå  èñ÷åçàþò.  –èâèëèçàöèè,  ÷òî   íåäàâíî
ïðîñòèðàëèñü íà òûñß÷è çâåçäíûõ ñèñòåì,  ñòàëè  ïðîñòî  øîðîõîì  ïîìåõ  íà
ýêðàíå äåòåêòîðà. ˆñ÷åçëè áåç ñëåäà. ˆ ìû èñ÷åçíåì, ìîè äðóçüß.  -  ‚çãëßä
Œîíãðîâà áûë ñìåñüþ  ñèìïàòèè  è  îáâèíåíèß.  -  î  ïóñòü  ìîé  ïðîâîäíèê
žøàðèñï, êîòîðûé ðèñêíóë ñâîåé æèçíüþ, ïðèëåòåâ ê íàì, ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü
î íàøåé ñóäüáå, è êîòîðîãî íèêòî, êðîìå ìåíß, íå ñòàë  ñëóøàòü,  ðàññêàæåò
âàì âñå ñâîèìè ñëîâàìè.
     - î÷òè íèêàêîé (ñêð-ð-ð) æèçíè íå îñòàëîñü âî  âñåëåííîé,  -  ñêàçàë
øàðîîáðàçíûé èíîïëàíåòßíèí, - ïðîöåññ ðàçðóøåíèß ïðîäîëæàåòñß áûñòðåå, ÷åì
(ñêð-ð-ð) ß ïðåäñêàçûâàë.  ‚  ýòîì  ÷àñòè÷íî  (ñêð-ð-ð)  âèíà  ëþäåé  ýòîé
ïëàíåòû. ‚àøè ãîðîäà âûòßãèâàþò ýíåðãèþ èç íàèáîëåå  (ñêð-ð-ð)  äîñòóïíîãî
èñòî÷íèêà. ‘åé÷àñ îíè ñîñóò ýíåðãèþ èç ðàñïàäàþùåéñß îâîé çâåçäû, èç  óæå
óìèðàþùèõ ñîëíö (ñêð-ð-ð). ‚ ýòîì åäèíñòâåííàß ïðè÷èíà, ïî÷åìó âû  äî  ñèõ
ïîð æèâû!
     …ïèñêîï Šàñë ñòîßë ñëåâà îò „æåðåêà. Ží íàêëîíèëñß åìó áîðìî÷à.
     - î-ïðàâäå, ìíå  ðåäêî  íàäîåäàåò  ñêóêà.  îïûòêè  ƒåðöîãà  Šîðîëåâ
ñäåëàòü ðàçâëå÷åíèå èç ýòîãî èíîïëàíåòßíèíà ßâíî áåñïîëåçíû, êàê îí ñåé÷àñ
ìîæåò  óâèäåòü.  -  î  ïîäíßâ  ãîëîâó,  îí  çàêðè÷àë:  “ðà!  “ðà!   -   è
çààïëîäèðîâàë.
     Œîíãðîâ ïîäíßë ðóêó.
     - ‘ìûñë ñëîâ žøàðèñïà â òîì, ÷òî  ìû  îòâå÷àåì  çà  ñêîðîñòü  ðàñïàäà
âñåëåííîé. …ñëè ìû áóäåì ìåíüøå èñïîëüçîâàòü ýíåðãèè íà öåëè,  âðîäå  ýòîé
âå÷åðèíêè -  ìû  óìåíüøèì  ñêîðîñòü  ðàçðóøåíèß.  ‚ñå  êîí÷àåòñß,  äîðîãèå
äðóçüß!
     Œèëåäè ˜àðëîòèíà ñêàçàëà ãðîìêèì øåïîòîì:
     -  Ÿ  ñ÷èòàëà,  ÷òî  Œîíãðîâ  ñòîðîíèòñß  òîãî,   ÷òî   îí   íàçûâàåò
"ìàòåðèàëèçìîì". î ýòîò ðàçãîâîð ïîïàõèâàåò èì, åñëè ß íå îøèáàþñü, - îíà
óëûáíóëàñü ñåáå.
     î ‹è àî ñêàçàë òâåðäî:
     - Ží ïîâòîðßåò òîëüêî òî, ÷òî ß ãîâîðèë ãîäàìè.
     †åëåçíàß Žðõèäåß â êðàñíî-áåëîì  êëåò÷àòîì  îäåßíèè  âçßëà  ïîä  ðóêó
…ïèñêîïà Šàñëà.
     - Ÿ ñîãëàñíà, ìèð ñòàíîâèòñß ñêó÷íûì. Šàæäûé, êàæåòñß, ïîâòîðßåò  ñàì
ñåáß, - îíà õèõèêíóëà. - Žñîáåííî ß!
     -  ‚  íàøåé  âëàñòè,  áëàãîäàðß  ãîðîäàì,  ñîõðàíèòü  ýòó  ïëàíåòó  -
ïðîäîëæàë Œîíãðîâ, ïîâûøàß ãîëîñ íàä îáùèì øóìîì. - àñà žøàðèñïà  ïîñëàëà
íàì ñâîè ëó÷øèå óìû íà ïîìîùü. Žíè  äîëæíû  áûëè  óæå  ïðèëåòåòü.  ’åì  íå
ìåíåå, êîãäà îíè ïîßâßòñß, åñòü òîëüêî ìàëåíüêèé øàíñ, ÷òî âðåìåíè õâàòèò,
÷òîáû ñïàñòè íàø ìèð.
     - Ží, äîëæíî áûòü ññûëàåòñß íà òåõ, êîòîðûõ ìû òîëüêî  ÷òî  âèäåëè  â
çâåðèíöå ƒåðöîãà, - ñêàçàëà ìèññèñ “íäåðâóä. Žíà ñæàëà ðóêó „æåðåêà. -  Œû
äîëæíû ðàññêàçàòü ëîðäó Œîíãðîâó ãäå îíè íàõîäßòñß!
     „æåðåê ïîãëàäèë åå ðóêó.
     - Œû íå ìîæåì. òî áóäåò î÷åíü ïëîõèì ïîñòóïêîì  è  èñïîðòèò  ñþðïðèç
ƒåðöîãà.
     - ëîõèì ïîñòóïêîì?
     - Šîíå÷íî.
     Žíà óìîëêëà, íàõìóðèâøèñü.
     Œèìî ïðîøëà Œèëî äå Œàðå, îñòàâëßß çà ñîáîé ñëåä ñèììåòðè÷íûõ çîëîòûõ
øåñòèêîíå÷íûõ çâåçä.
     - ðîñòèòå  ìåíß,  ëîðä  Œîíãðîâ,  -  ïðîïåëà  îíà,  êîãäà  ãèãàíò  ñ
ðàçäðàæåíèåì îòïèõíóë â ñòîðîíó ìåòàëëè÷åñêèå øòó÷êè.
     - Ž, ÷òî âû çà ñàìîäîâîëüíûå ãëóïöû! - âñêðè÷àë Œîíãðîâ.
     - î÷åìó ìû íå äîëæíû áûòü èìè? òî êàæåòñß ïðåâîñõîäíûì, -  îòâåòèëà
ñ óäèâëåíèåì ãîñïîæà Šðèñòèß.  -  àçâå  íå  çà  ýòî,  êàê  íàì  ãîâîðèëè,
÷åëîâå÷åñêàß ðàñà áîðîëàñü ìèëëèîíû ëåò?
     - ‚û íå çàðàáîòàëè ýòî, - ñêàçàë  ‹è  àî.  -  Ÿ  äóìàþ,  ïîýòîìó  âû
ñèëèòåñü çàùèòèòüñß.
     €ìåëèß óëûáíóëàñü îäîáðèòåëüíî, íî „æåðåê áûë îçàäà÷åí.
     - —òî îí èìååò â âèäó?
     - Ží ãîâîðèò î ïðàêòè÷åñêîì áàçèñå ìîðàëè,  êîòîðóþ  âû  òàê  æàæäåòå
ïîíßòü, ìèñòåð Šîðíåëèàí.
     „æåðåê ïðîñâåòëåë ïðè óïîìèíàíèè î ïðåäìåòå åãî èíòåðåñîâ.
     - ‚ ñàìîì äåëå? ˆ ÷òî ýòî çà ïðàêòè÷åñêèé áàçèñ?
     - ‚ ñóùíîñòè, ÷òî íè÷åãî íå ñòîèò îáëàäàíèß, ÷òî äîñòàëîñü áåç òðóäà.
     Ží ñêàçàë ñ íåêîòîðîé ðîáîñòüþ.
     - Ÿ òßæêî òðóäèëñß ÷òîáû ïîëó÷èòü âàñ, äîðîãàß €ìåëèß.
     ‘íîâà íà åå ëèöå îòðàçèëàñü áîðüáà ÷óâñòâ.
     - î÷åìó, ìèñòåð Šîðíåëèàí, âû âñåãäà  ñòðåìèëèñü  çàïóòàòü  ðàçãîâîð
âîïðîñàìè ëè÷íûõ èíòåðåñîâ?
     - àçâå ýòè âîïðîñû ìåíåå âàæíû?
     - Žíè èìåþò ñâîå ìåñòî. àøà áåñåäà, ß äóìàëà, áûëà  íåñêîëüêî  áîëåå
àáñòðàêòíîé. Œû îáñóäèëè ìîðàëü è åå ïîëåçíîñòü â æèçíè. òî áûë  ïðåäìåò,
äîðîãîé ñåðäöó ìîåãî îòöà, è ñóùåñòâî ìíîãèõ åãî ïðîïîâåäåé.
     - •îòß âàøà öèâèëèçàöèß, åñëè âû  ïðîñòèòå  ìåíß  çà  ýòè  ñëîâà,  íå
âûæèëà ñêîëüêî íèáóäü çíà÷èòåëüíûé ïåðèîä âðåìåíè. —åðåç  ïàðó  ñîòåí  ëåò
îíà áûëà ïîëíîñòüþ óíè÷òîæåíà.
     …é ýòî íå ïîíðàâèëîñü, íî âñêîðå îíà íàøëà îòâåò.
     - Œîðàëü  íå  èìååò  íè÷åãî  îáùåãî  ñ  âûæèâàíèåì  öèâèëèçàöèè,  êàê
òàêîâàß, à ñëóæèò äëß ïåðñîíàëüíîãî  óäîâëåòâîðåíèß.  …ñëè  ÷åëîâåê  âåäåò
ìîðàëüíóþ æèçíü, ïîëåçíóþ æèçíü, îí ñ÷àñòëèâ.
     „æåðåê ïî÷åñàë ãîëîâó ïîä êåïè.
     - Œíå êàæåòñß, òåì  íå  ìåíåå,  ÷òî  ïî÷òè  ëþáîé  â  Šîíöå  ‚ðåìåíè,
ñ÷àñòëèâåå, ÷åì òå, êîòîðûõ ß âñòðå÷àë â âàøåé ïîõå àññâåòà. € ìîðàëü  -
òàéíà äëß íàñ, êàê âû çíàåòå.
     - òî áåçäóìíîå ñ÷àñòüå, êàê îíà ìîæåò âûæèòü â êàòàñòðîôå, î êîòîðîé
ïðåäóïðåæäàåò íàñ ‹îðä Œîíãðîâ?
     - Šàòàñòðîôîé ñ÷èòàåòñß òîëüêî òî,  âî  ÷òî  ÷åëîâåê  âåðèò.  ‘êîëüêî
ëþäåé çäåñü, êàê âûäóìàåòå, âåðèò â êàòàñòðîôó Œîíãðîâà?
     - î îíè ïîâåðßò.
     - ‚û óâåðåíû?
     Žíà áðîñèëà âçãëßä âîêðóã ñåáß è íå ñìîãëà ñêàçàòü ÷òî óâåðåíà. -  î
âû íå áîèòåñü, äàæå ÷óòü-÷óòü? - ñïðîñèëà îíà åãî.
     - îþñü? ó ìíå æàëêî, åñëè âñå  ýòî  âåëèêîëåïèå  èñ÷åçíåò.  î  îíî
ñóùåñòâîâàëî. åç ñîìíåíèß,  ÷òî-íèáóäü  âðîäå  ýòîãî  áóäåò  ñóùåñòâîâàòü
ñíîâà.
     Žíà çàñìåßëàñü è âçßëà åãî çà ðóêó.
     - …ñëè áû ß õîðîøî íå çíàëà âàñ,  ìèñòåð  Šîðíåëèàí,  ß  áû  îøèáî÷íî
ïðèíßëà âàñ çà ñàìîãî ìóäðîãî è ñàìîãî ãëóáîêîãî èç ôèëîñîôîâ.
     - ‚û ëüñòèòå ìíå, €ìåëèß.
     ƒîëîñ Œîíãðîâà ïðîäîëæàë ãðîìûõàòü â øóìå  áîëòîâíè,  íî  ñëîâà  áûëè
íåðàçëè÷èìû.
     - …ñëè âû íå ñïàñåòå ñåáß, ïîäóìàéòå î çíàíèßõ, êîòîðûå ìîæåòå ñïàñòè
- çíàíèß óíàñëåäîâàííûå îò ìèëëèîíîâ ïîêîëåíèé!
     †åëåçíàß Žðõèäåß â ïëàòüå  èç  çåëåíîãî  áàðõàòà  ñêîëüçèëà  ðßäîì  ñ
ðàííàðòîì Œîðôåéëîì, ðàññóæäåíèß êîòîðîãî áûëè î÷åíü ïîõîæè  íà  òî,  ÷òî
ãîâîðèë Œîíãðîâ, õîòß îí ßâíî íå  ñëûøàë  ãëàâíîãî,  ìðà÷íîãî  ãèãàíòà.  ‘
íåêîòîðîé òðåâîãîé „æåðåê óñëûøàë åå ñëîâà:
     - Šîíå÷íî, âû  ïîëíîñòüþ  ïðàâû,  ðàííàðò.  ”àêòè÷åñêè,  ß  íàìåðåíà
ñîâåðøèòü ïóòåøåñòâèå ñêâîçü âðåìß ñàìà. Ÿ çíàþ, âû îäîáðèòå ýòî,  ß  áóäó
ïîëåçíà âàì...
     „æåðåê íå ñëûøàë äàëüíåéøèõ ñëîâ ìàòåðè. Ží ïîæàë  ïëå÷àìè,  âûáðîñèâ
èõ èç ãîëîâû, êàê âûðàæåíèå ìèìîëåòíîãî êàïðèçà.
     ‘ëàäêîå ìóñêàòíîå Žêî çàíèìàëñß ëþáîâüþ ñ ãîñïîæîé  Šðèñòèåé,  ‚å÷íîé
‘îäåðæàíêîé, â äîâîëüíî îðèãèíàëüíîé ìàíåðå. ˆõ ïåðåïëåòåííûå  òåëà  ïëûëè
ñðåäè äðóãèõ ãîñòåé. ‚ äðóãîì  ìåñòå  Žðëàíäî  —åìáè,  Šèìèê  åíòáðåéí  è
Ž'Šàëà ˆíêàðäèíàë ñöåïèëèñü çà ðóêè â ñëîæíîì âîçäóøíîì òàíöå, â òî  âðåìß
êàê ƒðàôèíß Œîíòå Šàðëî ðàñòßãèâàëà ñâîå òåëî, ïîêà íå îêàçàëàñü  òðèäöàòè
ôóòîâ âûñîòîé è ïî÷òè íåâèäèìîé. ‚ñå ýòî  êàê  îêàçàëîñü  äëß  ðàçâëå÷åíèß
äåòåé èç “áåæèùà, ñîáðàâøèõñß âîêðóã íåå è ñìåßâøèõñß îò âîñõèùåíèß.
     - “ íàñ åñòü  äîëã  ïåðåä  íàøèìè  ïðåäêàìè!  -  ñòîíàë  Œîíãðîâ,  íà
íåêîòîðîå âðåìß çàãîðîæåííûé îò âçãëßäîâ ñëóøàâøèõ  åãî.  „æåðåê  ïîäóìàë,
÷òî òîò ïîõîðîíåí ãäå-òî ïîä íåîæèäàííîé ëàâèíîé èç ãîëóáûõ è çåëåíûõ ðîç,
ñâàëèâøèõñß ñ âëåêîìîé åãàñîì ïëàòôîðìû äîêòîðà ‚åëîñïèîíà.
     -  ˆ  äëß  òåõ,  êòî  (ñêð-ð-ð)  ïîñëåäóåò  çà  íàìè...   -   äîáàâèë
ïðîíçèòåëüíûé, íî ÷åì-òî çàãëóøåííûé ãîëîñîê.
     „æåðåê âçäîõíóë.
     - …ñëè áû òîëüêî âåðíóëñß „æåããåò.  ’îãäà,  ß  óâåðåí,  âñß  ñóìàòîõà
êîí÷èòñß.
     - Ží äîëæíî áûòü ìåðòâ, - ñêàçàëà îíà.
     - ’ðóäíî áûëî áû ïåðåíåñòè ýòó ïîòåðþ. Ží áûë ìîèì ëó÷øèì  äðóãîì.  Ÿ
ïðåæäå íèêîãî íå çíàë, êîãî íåëüçß áûëî áû âîñêðåñèòü.
     - ‘ìûñë ñëîâ Œîíãðîâà â òîì,  ÷òî  íèêòî  íå  áóäåò  âîñêðåøåí  ïîñëå
àïîêàëèïñèñà.
     - ’îãäà íèêòî íå áóäåò ÷óâñòâîâàòü ñåáß  â  ïðîèãðûøå,  -  îíè  ïëûëè
âíèç, ê ïîëó, âñå åùå ïîëíîìó ñëàáûìè òðåïûõàþùèìèñß ïòåíöàìè ßñòðåáà,  íî
ìíîãèå óæå ñäîõëè, òàê êàê  ‚àêàêà  àêîîêà  çàáûë  íàêîðìèòü  èõ.  „æåðåê
ðàññåßííî óíè÷òîæèë âñåõ ïòèö, ÷òîáû îíè ìîãëè îïóñòèòüñß  è  âñòàòü  òàì,
ãëßäß ââåðõ,  íà  ãîñòåé,  ñòàíîâèâøèõñß  âñå  ìåíåå  ñïîêîéíûìè  â  ñâîåì
âåñåëèè.
     - Ÿ äóìàë, âû ñ÷èòàåòå, ÷òî ìû áóäåì æèòü âå÷íî, €ìåëèß? - ñêàçàë îí,
âñå åùå ãëßäß ââåðõ.
     - òî ìîå óáåæäåíèå, à íå ìíåíèå.
     Ží íå ñìîã çàìåòèòü ðàçíèöó.
     - ‚ ïîñìåðòíîé æèçíè, - ñêàçàëà îíà, ïûòàßñü ãîâîðèòü  ñ  óáåæäåíèåì,
íî åå ãîëîñ äðîãíóë. - ‹àäíî, âîçìîæíî, ñóùåñòâóåò îñìåðòíàß †èçíü,  õîòß
è òðóäíî âîîáðàçèìàß. Ž, òàê íåëåãêî ñîõðàíèòü îáû÷íóþ âåðó...
     - òî êîíåö ‚ñåãî! - ðîäîëæàë Œîíãðîâ îòêóäà-òî èç-çà ãîðû ðîç. - ‚û
ïðîèãðàëè!  ‚û  íå  ñëóøàåòå!   ‚û   íå   ïîíèìàåòå!   Žñòåðåãàéòåñü!   Ž,
îñòåðåãàéòåñü!
     - Œèñòåð Šîðíåëèàí, ìû äîëæíû ïîïûòàòüñß çàñòàâèòü èõ âûñëóøàòü ‹îðäà
Œîíãðîâà!
     „æåðåê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - “ íåãî íåò íè÷åãî èíòåðåñíîãî ñêàçàòü, €ìåëèß, ÷åãî îí  íå  ãîâîðèë
ïðåæäå. àçâå èíôîðìàöèß žøàðèñïà íå èäåíòè÷íà òîé, êîòîðóþ  îí  ïðèíåñ  â
ïåðâûé ðàç âî âðåìß âå÷åðèíêè ƒåðöîãà €ôðèêàíñêîãî. Žíà ìàëî çíà÷èò...
     - „ëß ìåíß îíà çíà÷èò ìíîãî.
     - Šàêèì îáðàçîì?
     - ‹îðä Œîíãðîâ ïîäîáåí ïðîðîêó, êîòîðîãî  íèêòî  íå  ñëóøàåò.  èáëèß
ïîëíà òàêèõ èñòîðèé.
     - ’îãäà íàì íå íóæíî íîâûõ.
     - ‚û íàìåðåííî áåñòîëêîâû.
     - “âåðßþ âàñ, ÷òî íåò.
     - ’îãäà ïîìîãèòå Œîíãðîâó.
     - …ãî òåìïåðàìåíò è ìîé ñëèøêîì  ðàçëè÷íû.  ðàííàðò  óòåøèë  áû  åãî
âìåñòå ñ ‚åðòåðîì äå ƒåòå. ó íåãî ìíîãî äðóçåé, êîòîðûõ îí áóäåò  ñëóøàòü.
Žíè ñîáåðóòñß âìåñòå è äîãîâîðßòñß, ÷òî âñå, êðîìå íèõ, äóðàêè, ÷òî òîëüêî
îíè çíàþò ïðàâäó, èìåþò ïðàâî êîíòðîëèðîâàòü  ñîáûòèß  è  òàê  äàëåå.  òî
ïîäáîäðèò èõ è íå èñïîðòèò íèêîìó óäîâîëüñòâèß.  àñêîëüêî  ìû  çíàåì,  èõ
âûõîäêè âñåãäà çàáàâíû.
     - "‡àáàâíû" - ýòî âàø åäèíñòâåííûé êðèòåðèé?
     - €ìåëèß, åñëè ýòî çàñòàâèò âàñ óäîâëåòâîðèòüñß,  ß  ïîéäó  ñåé÷àñ  ê
Œîíãðîâó è áóäó ñòîíàòü âìåñòå ñ íèì, íî ìîå ñåðäöå  áóäåò  ïðîòèâ  ýòîãî,
ëþáîâü ìîåé æèçíè, ðàäîñòü ìîåãî ñóùåñòâîâàíèß.
     Žíà âçäîõíóëà.
     - Ÿ íå õî÷ó çàñòàâëßòü âàñ ëãàòü, ìèñòåð Šîðíåëèàí, ïîäòàëêèâàòü  âàñ
ê ëèöåìåðèþ áûëî áû ãðåõîì.
     - ‚û ñòàëè ÷óòî÷êó ðàññóäèòåëüíåé, äîðîãàß €ìåëèß.
     - Ÿ èçâèíßþñü. ‡äåñü ßâíî íåëüçß íè÷åãî ñäåëàòü. ‚û ñ÷èòàåòå  Œîíãðîâ
ïîçèðóåò?
     - Šàê äåëàåì ìû âñå. å òî, ÷òîáû îí áûë íåèñêðåíåí, ïðîñòî îí âûáðàë
ýòó ðîëü, õîòß çíàåò, ÷òî ìíîãî äðóãèõ ìíåíèé òàêæå èíòåðåñíûõ  è  òàê  æå
öåííûõ êàê è åãî ñîáñòâåííîå.
     - ‡à íåñêîëüêî êîðîòêèõ ëåò,  êîòîðûå  îñòàëèñü...  -  äîíåññß  ãîëîñ
Œîíãðîâà ñåé÷àñ áîëåå îòäàëåííûé.
     - Ží íå âåðèò ïîëíîñòüþ â òîì, ÷òî ãîâîðèò?
     - ˆ äà, è íåò. î  îí  ñêëîíåí  âåðèòü  ïîëíîñòüþ.  òî  ñîçíàòåëüíîå
ðåøåíèå. ‡àâòðà îí ïðèìåò ñîâåðøåííî äðóãîå ðåøåíèå, åñëè åìó íàñêó÷èò ýòà
ðîëü (à ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî îíà åìó íàñêó÷èò, íàñêîëüêî îí ñêó÷åí äðóãèì).
     - î žøàðèñï èñêðåíåí.
     - „à? åäíßãà.
     - ‡íà÷èò äëß ìèðà íåò íàäåæäû?
     - žøàðèñï âåðèò ýòîìó.
     - € âû íåò?
     - Ÿ âåðþ âñåìó è íè÷åìó.
     - Ÿ íèêîãäà ïðåæäå íå ïîíèìàëà ýòîé ôèëîñîôèè Šîíöà ‚ðåìåíè.
     - îëàãàþ äà, - îí îãëßäåëñß âîêðóã ñåáß. - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî ìû óâèäèì
çäåñü, ‹îðäà „æåããåòà. Ží ìîã áû îáúßñíèòü âàì ýòè  âåùè,  òàê  êàê  ëþáèò
îáñóæäàòü àáñòðàêòíûå âîïðîñû. Ÿ íèêîãäà  íå  èìåë  ê  ýòîìó  ñêëîííîñòåé,
ïðåäïî÷èòàß äåëàòü âåùè. Ÿ - ÷åëîâåê äåéñòâèß, êàê âû ñìîãëè çàìåòèòü. åç
ñîìíåíèß, ýòî  ñâßçàíî  êàê-òî  ñ  òåì,  ÷òî  ß  -  ïðîäóêò  åñòåñòâåííîãî
äåòîðîæäåíèß.
     …å ãëàçà, êîãäà îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî, áûëè ïîëíû òåïëà.


        13. —…‘’œ “„…‚“„€

     - Ÿ âñå åùå íå óâåðåíà. ‚îçìîæíî íàì íà÷àòü ñíîâà?
     „æåðåê ïîñëóøíî óíè÷òîæèë çàïàäíîå êðûëî.  Žíè  ïåðåñòðàèâàëè  ðàí÷î.
‚èëëà èç êðàñíîãî êèðïè÷à èñ÷åçëà. à åå ìåñòå ñòîßëî  ÷òî-òî  çíà÷èòåëüíî
áîëüøèõ ðàçìåðîâ è îäíîâðåìåííî áîëåå ëåãêîå, èìåþùåå  ñõîäíîå  ñ  ãîòèêîé
ñðåäíåâåêîâîé ”ðàíöèè èëè åëüãèè ñòðîåíèå, ñ óçêèìè áàøåíêàìè  è  èçßùíûõ
î÷åðòàíèé îêíàìè.
     - òî âñå ñëèøêîì âåëè÷åñòâåííî, -  ñêàçàëà  îíà,  òðîãàß  ïîäáîðîäîê
ïàëüöåì. - ˆ õîòß îíî ïîêàçàëîñü áû ãðàíäèîçíûì, òîëüêî â ðîìëè, çäåñü æå
îíî ïî÷òè ïðèìèòèâíî.
     - …ñëè âû èñïîëüçóåòå ñâîå ñîáñòâåííîå àìåòèñòîâîå êîëüöî âëàñòè... -
ïðîáîðìîòàë îí.
     - Ÿ âñå åùå íå äîâåðßþ ýòèì âåùàì, íî îíà ïîâåðíóëà êîëüöî è ïîäóìàëà
î òîì îäíîâðåìåííî, ÷òî õî÷åò ïîëó÷èòü.
     ‘êàçî÷íàß áàøíß, èäåàë åå äåòñòâà, âîçâûñèëàñü  ïåðåä  íèìè.  Žíà  íå
ñìîãëà çàñòàâèòü ñåáß óíè÷òîæèòü åå.
     „æåðåê áûë  âîñõèùåí  óäèâëßßñü  èçßùåñòâó  åå  ñòà  äâàäöàòè  ôóòîâ,
óâåí÷àííûõ äâóìß áàøåíêàìè ñ êðàñíûìè êîíè÷åñêèìè êðûøàìè.
     - ’àêîé ýëåãàíòíûé ïðèìåð  òèïè÷íîé  àðõèòåêòóðû  ïîõè  àññâåòà,  -
ñêàçàë îí åé êîìïëèìåíò.
     - ‚û íå íàõîäèòå åå ÷åðåñ÷óð ïðè÷óäëèâîé?
     …é áûëî íåëîâêî, íî ïðèßòíî çàäåëî ñâîåãî âîîáðàæåíèß.
     - Œîäåëü ïîëåçíîñòè!
     - ‚ðßä ëè, - îíà  ïîêðàñíåëà.  …å  ñîáñòâåííîå  âîîáðàæåíèå,  ñòàâøåå
êîíêðåòíûì, óäèâèëî åå.
     - …ùå! ‚û äîëæíû ñäåëàòü åùå!
     Šîëüöî áûëî ïîâåðíóòî  ñíîâà,  è  åùå  îäíà  áàøíß  ïîäíßëàñü  ââåðõ,
ñâßçàííàß ñî ñâîåé òîâàðêîé  ìàëåíüêèì  ìðàìîðíûì  ìîñòèêîì.  ‘  íåêîòîðûì
êîëåáàíèåì îíà óíè÷òîæèëà ïåðâîå çäàíèå, ñäåëàííîå „æåðåêîì ïî åå ïðîñüáå,
è îáðàòèëà âíèìàíèå íà  îêðóæàþùèé  ëàíäøàôò.  îßâèëñß  ðîâ,  íàïîëíåííûé
âîäîé èç ñâåðêàþùåé ðå÷êè. ˆñêóññòâåííûå ñàäû ãåîìåòðè÷åñêîé ôîðìû, ïîëíûå
åå ëþáèìûõ öâåòîâ, ñ âîëíèñòûìè ëóæàéêàìè, ñ îçåðîì, êèïàðèñàìè,  òîïîëßìè
è èâàìè. åáî áûëî èçìåíåíî  íà  áëåäíî-ãîëóáîå  è  ìàëåíüêèå  áåëîñíåæíûå
îáëàêà. ‡àòåì îíà äîáàâèëà íåæíûå öâåòà - ðîçîâûå è æåëòûå, êàê  â  íà÷àëå
ðàññâåòà. ‚ñå áûëî òàêèì, êàêèì åé ïðèñíèëîñü îäíàæäû, íå  ðåñïåêòàáåëüíîé
äîìàøíåé õîçßéêå, à ìàëåíüêîé äåâî÷êå, êîòîðàß ÷èòàëà ñêàçêè  ñ  ÷óâñòâîì,
÷òî  îíà  ðàçãëßäûâàåò  çàïðåùåííûå  êíèæêè.  …å  ëèöî  ñèßëî,  êîãäà  îíà
ðàññìàòðèâàëà ñâîþ ðàáîòó. „æåðåê íàáëþäàë ñ íàñëàæäåíèåì è óäîâîëüñòâèåì.
     - Ž, ß íå äîëæíà áûëà...
     à ëóæàéêå ñåé÷àñ ïàññß åäèíîðîã.
     Ží ïîäíßë ãîëîâó, åãî ãëàçà áûëè ìßãêèìè è ðàçóìíûìè. à çîëîòîì ðîãå
áëåñòåëî ñîëíöå.
     - Œíå ãîâîðèëè, ÷òî âñå ýòî íå ñóùåñòâóåò. Œîß ìàòü óïðåêàëà ìåíß  çà
ãëóïûå ôàíòàçèè. Žíà ãîâîðèëà, ÷òî èç ýòîãî íå âûéäåò íè÷åãî õîðîøåãî.
     - ˆ âû âñå åùå òàê äóìàåòå?
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - îëàãàþ, ÷òî ß äîëæíà òàê äóìàòü.
     Ží íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - Œîß ìàòü óòâåðæäàëà,  ÷òî  ìàëåíüêèå  äåâî÷êè,  âåðßùèå  â  ñêàçêè,
âûðàñòàþò ïóñòûìè è  ðàçî÷àðîâàííûìè.  Œíå  ãîâîðèëè,  ÷òî  ìèð,  â  êîíöå
êîíöîâ, ñóðîâ  è  óæàñåí,  è  ìû  ïîìåùåíû  â  íåãî  äëß  èñïûòàíèß  íàøåé
ïðèãîäíîñòè ê æèçíè íà åáåñàõ.
     -  òî  ðàçóìíîå  âåðîâàíèå,  õîòß,  ß   äóìàþ,   è   íå   ïðèíîñßùåå
óäîâîëüñòâèß.
     - ˆ âñå æå çäåñü íå ìåíüøå æåñòîêîñòè, ß äóìàþ, ÷åì â ìîåì ìèðå.
     - †åñòîêîñòè?
     - ‚àøè çâåðèíöû.
     - Šîíå÷íî.
     - î, òåïåðü ß ïîíßëà, âû íå îñîçíàåòå, ÷òî âû æåñòîêè. ‚ ýòîì ñìûñëå
âû íå ëèöåìåðû.
     „æåðåêà ðàäîâàëî ñëóøàòü åå ãîëîñ, êàê îí ìîã áû  ðàäîâàòüñß  ìèðíîìó
æóææàíèþ íàñåêîìîãî. Ží ãîâîðèë òîëüêî ÷òîáû ïîîùðèòü åå ê ïðîäîëæåíèþ.
     - Œû äåðæèì â íàøåì îáùåñòâå  áîëüøå  ïëåííèêîâ,  -  ñêàçàëà  îíà.  -
‘êîëüêî æåí ßâëßþòñß ïëåííèêàìè â  ñâîèõ  äîìàõ,  ó  ñâîèõ  ìóæåé?  -  îíà
ïîìîë÷àëà. - Ÿ íå ïîñìåëà áû äóìàòü î òàêèõ  ðàäèêàëüíûõ  âåùàõ  äîìà,  íå
ãîâîðß óæå î òîì, ÷òîáû âûñêàçàòü èõ.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî ß îáèäåëà áû äðóãèõ. îòðåâîæèëà áû ìîèõ äðóçåé. ˆìåþòñß
îáùåñòâåííûå ðàìêè ïîâåäåíèß, íàìíîãî áîëåå ïðî÷íûå, ÷åì  ìîðàëüíûå  ðàìêè
èëè ðàìêè çàêîíà. ‚û ïîíßëè ýòî óæå â ìîåì ìèðå, ìèñòåð Šîðíåëèàí?
     - Ÿ óçíàë êîå-÷òî, íî íå òàê ìíîãî. ‚û äîëæíû ïðîäîëæàòü ó÷èòü ìåíß.
     - Ÿ âèäåëà òþðüìó, ãäå âû áûëè â çàêëþ÷åíèè. ‘êîëüêî òàì ïëåííèêîâ íå
ïî ñâîåé âèíå? †åðòâû áåäíîñòè. ˆ áåäíîñòü  ïîðàáîùàåò  ñòîëüêî  ìèëëèîíîâ
ëþäåé,  íàìíîãî  áîëüøå,  ÷åì  âû  ìîãëè  êîãäà-ëèáî  ñîçåðöàòü  â   ñâîèõ
çâåðèíöàõ. Ž, ß çíàþ, çíàþ. ‚û ìîãëè  áû  ïîñïîðèòü,  è  ß  íå  ñìîãëà  áû
îòðèöàòü.
     - „à?
     - ‚û äîáðû êî ìíå, ìèñòåð Šîðíåëèàí, -  åå  ãîëîñ  çàòèõ,  êîãäà  îíà
ñíîâà ïîñìîòðåëà íà ñâîå òâîðåíèå. - Ž, îíî òàê ïðåêðàñíî!
     Ží øàãíóë ê íåé è ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î. Žíà íå âîñïðîòèâèëàñü.
     ðîøëî   êàêîå-òî   âðåìß.   Žíà   îáñòàâèëà   èõ   äâîðåö    ïðîñòîé
êîìôîðòàáåëüíîé  ìåáåëüþ,  íå  æåëàß  çàãðîìîæäàòü  êîìíàòû.   Žíà   âíîâü
óñòàíîâèëà  ñòðîãèé  ïîðßäîê  äíß  è  íî÷è.  Žíà  ñîçäàëà   äâóõ   áîëüøèõ
÷åðíî-áåëûõ  êîòîâ,  è  ïàðêè  âîêðóã  äâîðöà  áûëè  çàñåëåíû  îëåíßìè   è
åäèíîðîãàìè. …é õîòåëîñü êíèã, íî „æåðåê íå ñìîã íàéòè íè îäíîé,  ïîýòîìó,
â êîíöå êîíöîâ, îíà íà÷àëà ïèñàòü êíèãó ñàìà è  íàøëà  ýòî  çàíßòèå  ïî÷òè
òàêèì  æå  óäîâëåòâîðèòåëüíûì,  êàê  ÷òåíèå.  ˆ  âñå-òàêè  îí  äîëæåí  áûë
ïðîäîëæàòü óõàæèâàòü çà íåé, îíà âñå åùå îòêàçûâàëà åìó â ïîëíîì âûðàæåíèè
ñâîèõ ïðèâßçàííîñòåé. Šîãäà îí ïðåäëîæèë æåíèòüñß è ïðîäîëæàë ÷àñòî äåëàòü
ýòî, îíà îòâå÷àëà, ÷òî äàëà  öåðåìîíèàëüíóþ  êëßòâó  áûòü  âåðíîé  ìèñòåðó
“íäåðâóäó, ïîêà ñìåðòü íå ðàçëó÷èò èõ.
     „æåðåê âîçâðàùàëñß âðåìß îò âðåìåíè ê óáåäèòåëüíîé ëîãèêå, ÷òî ìèñòåð
“íäåðâóä  ìåðòâ,  ìíîãî  òûñß÷åëåòèé,  è  ÷òî  îíà  ñâîáîäíà.   Ží   íà÷àë
ïîäîçðåâàòü, ÷òî åé âàæíà íå êëßòâà ìèñòåðà “íäåðâóäà, à îíà èãðàåò ñ  íèì
èëè æäåò îò íåãî êàêèõ-òî äåéñòâèé. î êàêèìè äîëæíû  áûòü  ýòè  äåéñòâèß,
îíà íå äàâàëà íè ìàëåéøåãî íàìåêà.
     òà  èäèëëèß,   õîòß   è   ïðèßòíàß,   îìðà÷àëàñü   íå   òîëüêî   åãî
ðàçî÷àðîâàíèåì, íî òàêæå åãî òðåâîãîé  çà  ñâîåãî  äðóãà,  ‹îðäà  „æåããåòà
Šàíàðèè.  „æåðåê  íà÷àë  ñîçíàâàòü,  äî  êàêîé  ñòåïåíè  îí  ïîëàãàëñß  íà
ðóêîâîäñòâî „æåããåòà â ñâîèõ äåéñòâèßõ íà îáúßñíåíèå åìó ìèðà, íà ïîìîùü â
ôîðìèðîâàíèè åãî ñóäüáû. žìîðà äðóãà, åãî ñîâåòà, ñàìîé åãî ìóäðîñòè î÷åíü
íå õâàòàëî „æåðåêó. Šàæäîå óòðî ïîñëå  ïðîáóæäåíèß,  îí  íàäåßëñß  óâèäåòü
àýðîêàð ‹îðäà „æåããåòà íà ãîðèçîíòå, è êàæäûé ðàç åãî æäàëî ðàçî÷àðîâàíèå.
     ’åì íå ìåíåå îäíàæäû óòðîì, êîãäà îí îòäûõàë îäèí íà  áàëêîíå,  â  òî
âðåìß êàê ìèññèñ “íäåðâóä ðàáîòàëà íàä ñâîåé êíèãîé, îí  çàìåòèë  ïðèáûòèå
ãîñòß â ïîñóäèíå, íàïîìèíàþùåå åãèïåòñêîå ñóäíî èç ýáîíèòà è  çîëîòà.  òî
áûë …ïèñêîï Šàñë â ñâîåé âûñîêîé êîðîíå íà êðàñèâîé ãîëîâå, âûñîêèì æåçëîì
â ëåâîé ðóêå, ñòåïåííî øåñòâîâàâøèé  îò  àýðîêàðà  íà  áàëêîí  è  ëåãîíüêî
ïîöåëîâàâøèé åãî â ëîá, ïîõâàëèâ áåëûé  êîñòþì  „æåðåêà,  ñîòâîðåííûé  åìó
ìèññèñ “íäåðâóä.
     -  ‚ñå  óñïîêîèëèñü  ïîñëå  âå÷åðèíêè  ƒåðöîãà,  -  èíôîðìèðîâàë  åãî
…ïèñêîï. - Œû âåðíóëèñü ê íàøèì ñòàðûì  æèçíßì  ñ  íåêîòîðûì  îáëåã÷åíèåì.
Œîíãðîâ ïîêàçàëñß áîëüíûì, ðàçî÷àðîâàííûì, íå ïðàâäà ëè?
     - î÷åìó?
     ƒåðöîã Šîðîëåâ íå ïðèíßë  âî  âíèìàíèå  âêóñû  ãîñòåé,  ÷òî  âðßä  ëè
ßâëßåòñß äîñòîèíñòâîì ÷åëîâåêà, æåëàþùèì áûòü ñàìûì ïîïóëßðíûì õîçßèíîì.
     - Š  òîìó  æå,  -  äîáàâèë  „æåðåê,  -  ñàì  ƒåðöîã  íå  èíòåðåñóåòñß
ïðîðî÷åñòâàìè ýòîãî èíîïëàíåòßíèíà. Ží,  âåðîßòíî,  íàäåßëñß  ÷òî  Œîíãðîâ
èñïûòàåò êàêèå-íèáóäü ïðèêëþ÷åíèß âî  âðåìß  ïóòåøåñòâèß  âî  âñåëåííîé  -
÷òî-íèáóäü ñ ðàçóìíîé äîëåé ñåíñàöèè. •îòß íà Œîíãðîâà ìîæíî ïîëîæèòüñß  â
òîì, ÷òî îí èñïîðòèò ëþáîå íà÷èíàíèå.
     - î ýòîìó ìû ëþáèì åãî.
     - Šîíå÷íî.
     Œèññèñ  “íäåðâóä  â  ðîçîâî-æåëòîì  ïëàòüå  âîøëà  â  êîìíàòó  ïîçàäè
áàëêîíà. Žíà ïðîòßíóëà ðóêó.
     - „îðîãîé …ïèñêîï Šàñë. Šàê ïðèßòíî  âèäåòü  âàñ.  ‚û  îñòàíåòåñü  íà
çàâòðàê?
     - …ñëè íå ñòåñíþ âàñ, ìèññèñ “íäåðâóä.
     ûëî ßñíî ÷òî îí ìíîãî óçíàë îá îáû÷àßõ ïîõè àññâåòà.
     - Šîíå÷íî íåò.
     - € êàê ìîß ìàòü. †åëåçíàß Žðõèäåß? - ñïðîñèë „æåðåê. - âû âèäåëè åå?
     …ïèñêîï Šàñë ïî÷åñàë íîñ.
     - ‡íà÷èò òû íå ñëûøàë?  Žíà  ñòàëà  òâîèì  êîíêóðåíòîì,  „æåðåê.  Žíà
êàê-òî óãîâîðèëà  ðàííàðòà  Œîðôåéëà  ïîçâîëèòü  åé  âçßòü  îäíó  èç  åãî
äðàãîöåííûõ ìàøèí âðåìåíè. Žíà èñ÷åçëà!
     - ‘êâîçü âðåìß?
     - „à. Žíà ãîâîðèëà ðàííàðòó, ÷òî  âåðíåòñß  ñ  äîêàçàòåëüñòâàìè  åãî
òåîðèè ñâèäåòåëüñòâîì... ÷òî òû ñôàáðèêîâàë èñòîðèþ, ðàññêàçàííóþ  åìó!  Ÿ
óäèâëåí, ÷òî íèêòî äî  ñèõ  ïîð  íå  èíôîðìèðîâàë  òåáß,  -  …ïèñêîï  Šàñë
ðàññìåßëñß. - Žíà íàñòîëüêî îðèãèíàëüíà, òâîß ïðåêðàñíàß ìàòü.
     - î îíà ìîæåò ïîãèáíóòü, - ñêàçàëà ìèññèñ “íäåðâóä. -  Žíà  îñîçíàåò
ðèñê?
     - Ÿ äóìàþ, ïîëíîñòüþ.
     - Ž! - âîñêëèêíóë „æåðåê. - Œàìà! - îí ïðèêóñèë íèæíþþ  ãóáó.  -  òî
òû, €ìåëèß, ÷üèì êîíêóðåíòîì îíà õî÷åò áûòü. Žíà äóìàåò, ÷òî òû  ïðåâçîøëà
åå!
     - Žíà ãîâîðèëà, êîãäà âåðíåòñß? - ñïðîñèëà ìèññèñ  “íäåðâóä  …ïèñêîïà
Šàñëà.
     - åò, íî ðàííàðò ìîæåò çíàòü. Ží óïðàâëßåò ýêñïåðèìåíòîì.
     - “ïðàâëßåò! •à! - „æåðåê ñæàë ñâîþ ãîëîâó ðóêàìè.
     - Œû ìîæåì òîëüêî ìîëèòüñß è íàäåßòüñß, ÷òî îíà âåðíåòñß íåâðåäèìîé -
ñêàçàëà ìèññèñ “íäåðâóä.
     - ‚ðåìß íå ñìîæåò ïîáåäèòü  †åëåçíóþ  Žðõèäåþ!  -  çàñìåßëñß  …ïèñêîï
Šàñë. -  ’û  ñëèøêîì  ìðà÷åí,  îíà  ñêîðî  âåðíåòñß,  è  áåç  ñîìíåíèé,  ñ
íîâîñòßìè, íå õóæå òâîèõ. à ýòî, ß óâåðåí, îíà è íàäååòñß.
     - òî áûëî áû  ïðîñòî  ñ÷àñòüåì,  åñëè  îíà  âåðíåòñß  íåâðåäèìîé,  -
ñêàçàëà åìó ìèññèñ “íäåðâóä.
     - ’îãäà òî æå ñàìîå ñ÷àñòüå äîëæíî õðàíèòü åå.
     - ‚û, âåðîßòíî, ïðàâû, -  ñêàçàë  „æåðåê.  Ží  áûë  óäðó÷åí.  ‘íà÷àëà
ïðîïàë åãî ëó÷øèé äðóã, à òåïåðü  -  åãî  ìàòü.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  ìèññèñ
“íäåðâóä, êàê åñëè áû îíà ìîãëà ñíîâà èñ÷åçíóòü íà  åãî  ãëàçàõ  êàê  áûëî
îäíàæäû, êîãäà îí ïîïûòàëñß ïîöåëîâàòü åå. òî áûëî òàê äàâíî.
     Œèññèñ “íäåðâóä çàãîâîðèëà äîâîëüíî áîäðî,  áîëåå,  ÷åì  òðåáîâàëà  â
äàííîì ñëó÷àå ñèòóàöèß.
     - ‚àøà ìàòü íå èç òåõ, êòî ïîãèáàåò, ìèñòåð  Šîðíåëèàí.  Œîæåò  áûòü,
ýòî åå ôàêñèìèëå, ÷òî áûëî ïîñëàíî ñêâîçü âðåìß. Žðèãèíàë  ìîæåò  âñå  åùå
íàõîäèòüñß çäåñü.
     - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî ýòî âîçìîæíî, - îòâåòèë îí, - ÷òî-òî  ñâßçàííîå  ñ
ñóùíîñòüþ  æèçíè.  Ÿ  íèêîãäà  ïîëíîñòüþ  íå  ïîíèìàë  òåîðèè,  êàñàþùåéñß
òðàíñïëàíòàöèè. î ß íå äóìàþ, ÷òî ìîæíî ïîñëàòü äâîéíèêà ñêâîçü âðåìß, íå
ñîïðîâîæäàß åãî.
     - Žíà âåðíåòñß, - ñêàçàë …ïèñêîï Šàñë ñ óëûáêîé.
     î „æåðåê, áåñïîêîßñü çà ‹îðäà „æåããåòà è ñêëîíßßñü ê ìûñëè,  ÷òî  îí
ïîãèá, ïîãðóçèëñß â ìîë÷àíèå è áûë ïëîõèì õîçßèíîì âî âðåìß çàâòðàêà.
     ðîøëî åùå íåñêîëüêî äíåé  áåç  âñßêèõ  ïðîèñøåñòâèé,  ñî  ñëó÷àéíûìè
âèçèòàìè Œèëåäè ˜àðëîòèíû,  ƒåðöîãà  Šîðîëåâ  èëè  ñíîâà  …ïèñêîïà  Šàñëà.
åñåäà ÷àñòî îêàí÷èâàëàñü íà ðàçìûøëåíèßõ î ñóäüáå  †åëåçíîé  Žðõèäåè,  íî
åñëè ðàííàðò Œîðôåéë èìåë íîâîñòè î íåé, îí íå ïåðåäàâàë èõ  äàæå  Œèëåäè
˜àðëîòèíå, êîòîðàß èãðàëà ðîëü åãî  ïîêðîâèòåëüíèöû  è  ïðåäîñòàâëßëà  åìó
ëàáîðàòîðèè â ñâîåì  îáøèðíîì  ïîìåùåíèè,  íàä  îçåðîì.  ’àêæå  íèêîìó  íå
ãîâîðèë ðàííàðò è î ìåñòå íàõîæäåíèß †åëåçíîé Žðõèäåè.
     Œåæäó òåì „æåðåê ïðîäîëæàë óõàæèâàòü çà €ìåëèåé “íäåðâóä.  Ží  èçó÷èë
ïîýìó “ýëäðåéêà (ïî êðàéíåé ìåðå òå, êîòîðûå îíà ìîãëà âñïîìíèòü) è íàøåë,
÷òî èõ ìîæíî èíòåðïðåòèðîâàòü ïî îòíîøåíèþ ê èõ ñîáñòâåííîé ñèòóàöèè: "’àê
áëèçêî ëþáîâíèêè áûëè, íî  èõ  îáúåäèíåíèþ  ïðåïßòñòâóåò  ìèð",  "†åñòîêàß
ñóäüáà äèêòóåò èì, ÷òîáû îäèíîêèìè øëè îíè ïî ýòîìó ïóòè", è òîìó ïîäîáíîå
- ïîêà îíà íå  ïîòåðßëà  èíòåðåñ  ê  ñâîåìó  ëþáèìîìó  ïîýòó.  î  „æåðåêó
ïîêàçàëîñü, ÷òî €ìåëèß  “íäåðâóä  ñòàëà  ÷óòü  òåïëåå  ê  íåìó.  ‘ëó÷àéíûå
äðóæåñêèå ïîöåëóè ñòàëè ÷àùå,  ïîæàòèß  ðóêè,  óëûáêè  -  âñå  ãîâîðèëî  î
ñìßã÷åíèè  åå  ðåøèìîñòè.   Ží   ñìèðèëñß.   ‚   ñàìîì   äåëå,   íàñòîëüêî
óñòàíîâèâøèìñß ñòàë èõ äîìàøíèé óêëàä æèçíè, ÷òî áûë ïî÷òè òàêèì, êàê åñëè
áû îíè ïîæåíèëèñü. „æåðåê íàäåßëñß,  ÷òî  îíà  ïîñêîëüçíåòñß  ñëó÷àéíî,  ê
çàâåðøåíèþ èõ ðîìàíà, äàé òîëüêî âðåìß.
     †èçíü òåêëà ãëàäêî è, êðîìå êîëþ÷åãî ñïàñåíèß â ãëóáèíå åãî  äóøè  çà
ìàòü è ‹îðäà „æåããåòà, îí èñïûòûâàë ñïîêîéñòâèå, êîòîðûì íå íàñëàæäàëñß  ñ
òåõ ïîð, êàê ìèññèñ  “íäåðâóä  è  îí  âïåðâûå  ðàçäåëèëè  âìåñòå  äîì.  Ží
îòêàçûâàëñß âñïîìèíàòü, ÷òî âñßêèé ðàç, êîãäà ïðèõîäèë ê êàêîìó-òî ìèðíîìó
ñóùåñòâîâàíèþ, îíî âñåãäà íàðóøàëîñü êàêîé-íèáóäü  íîâîé  äðàìîé.  î,  ïî
ìåðå òîãî,  êàê  ïðîäîëæàëèñü  äíè  áåç  ñîáûòèé,  â  íåì  ðîñëî  îùóùåíèå
íåèçáåæíîãî îæèäàíèß, ïîêà îí íå íà÷àë  æåëàòü,  ÷òîáû  òî,  ÷òî  ñëó÷èòñß
ñëó÷èëîñü ñêîðåå. Ží äàæå îïðåäåëèë èñòî÷íèê ñëåäóþùåãî óäàðà -  îí  áóäåò
íàíåñåí †åëåçíîé Žðõèäååé, âåðíóâøåéñß  ñ  ñåíñàöèîííîé  èíôîðìàöèåé,  èëè
„æåããåòîì, êîòîðûé ïðèêàæåò  èì  âåðíóòüñß  â  àëåîçîé,  ÷òîáû  çàâåðøèòü
êàêóþ-íèáóäü ïðîïóùåííóþ çàäà÷ó.
     ˆ óäàð áûë íàíåñåí. Ží ïðîèçîøåë îäíèì  óòðîì,  ïðèìåðíî  òðè  íåäåëè
ñïóñòß ïîñëå òîãî, êàê  îíà  ïîñåëèëàñü  â  íîâîì  äîìå.  ‘ïåðâà  ðàçäàëñß
ãðîìêèé ñòóê â ïàðàäíóþ äâåðü. „æåðåê âñòàë ñ ïîñòåëè è âûøåë  íà  áàëêîí,
÷òîáû ïîñìîòðåòü, êòî áåñïîêîèò èõ òàêèì îáðàçîì (íèêòî, êîãî îí çíàë,  íå
ïîëüçóåòñß òàêèì îáðàçîì äâåðüþ). à ïîäúåìíîì ìîñòó ÷åðåç ðîâ  ñòîëïèëàñü
ãðóïïà ëþäåé, õîðîøî çíàêîìûõ  åìó.  —åëîâåêîì,  ñòó÷àâøèì  â  äâåðü,  áûë
èíñïåêòîð  ‘ïðèíãåð  â  íîâîì  êîñòþìå  è  íîâîé  øëßïå,  íåîòëè÷èìûõ   îò
ïðåäûäóùåé åãî îäåæäû: âîêðóã íåãî ñòîëïèëèñü íåñêîëüêî äþæèí ïîëèöåéñêèõ,
äåñßòü èëè äâåíàäöàòü  ÷åëîâåê,  ïîçàäè  èõ  âñåõ  âàæíûé,  íî  ñ  íåìíîãî
áåçóìíûìè ãëàçàìè, ñòîßë íèêòî èíîé, êàê ìèñòåð “íäåðâóä ñî  ñâîèì  ïåíñíå
íà íîñó, àêêóðàòíî ïðè÷åñàííûé íà ïðîáîð ñ ñîëîìåííîãî öâåòà  âîëîñàìè,  â
òåìíîì êîñòþìå,  èñêëþ÷èòåëüíî  æåñòêîì  âîðîòíè÷êå  è  ìàíæåòàõ,  ñ  òóãî
ïåðåâßçàííîì ãàëñòóêîì è â ÷åðíûõ áëåñòßùèõ áîòèíêàõ.  ‚  ðóêå  îí  äåðæàë
øëßïó, òàêóþ æå êàê  ó  èíñïåêòîðà  ‘ïðèíãåðà.  îçàäè  ýòîé  êîìïàíèè  íà
íåáîëüøîì ðàññòîßíèè  æóææàëà  îãðîìíàß  êîíñòðóêöèß,  ñîñòîßùàß  èç  ðßäà
âçàèìîñâßçàííûõ êîëåñ è õðàïîâèêîâ, ñòåêëßííûõ ñòåðæíåé è îáèòûõ ñêàìååê -
îòêðûòàß ßùèêîïîäîáíàß ìàøèíà, î÷åíü ïîõîæàß íà òó, êîòîðóþ „æåðåê âèäåë â
àëåîçîå. ‡à óïðàâëåíèåì ñèäåë áîðîäàòûé ìóæ÷èíà, êîòîðûé äàë èì êîðçèíó ñ
åäîé. Ží ïåðâûì çàìåòèë „æåðåêà è ïîìàõàë åìó ïðèâåòñòâåííî ðóêîé.
     ‘ áëèæàéøåãî áàëêîíà ïîñëûøàëñß ïðèãëóøåííûé êðèê:
     - ƒàðîëüä!
     Œèñòåð “íäåðâóä ïîäíßë  ãëàçà  è  õîëîäíî  óñòàâèëñß  íà  ñâîþ  æåíó,
ñòîßâøóþ â íåãëèæå  è  òàïî÷êàõ,  íå  àññîöèèðóþùóþñß  ñ  äîìîõîçßéêîé  èç
ðîìëè.
     - •à! - ñêàçàë îí, íàõîäß ïîäòâåðæäåíèå ñâîèì ñàìûì õóäøèì îïàñåíèßì.
‡àòåì îí çàìåòèë „æåðåêà, ñìîòðßùåãî ñâåðõó íà íåãî. - •à!
     - î÷åìó âû çäåñü? - ïðîõðèïåë „æåðåê ïðåæäå ÷åì îñîçíàë, ÷òî îíè  íå
ïîíèìàþò åãî ñëîâ.
     ˆíñïåêòîð ‘ïðèíãåð íà÷àë ïðî÷èùàòü ñâîå ãîðëî,  íî  ƒàðîëüä  “íäåðâóä
çàãîâîðèë ïåðâûì:
     - ˆãðè ƒýéçå, - êàçàëîñü, ñêàçàë îí.
     - èäæèêà áàòòåðîá îíý!
     - àì ëó÷øå âïóñòèòü èõ, ìèñòåð Šîðíåëèàí, - ñêàçàëà ìèññèñ  “íäåðâóä
ñëàáûì ãîëîñîì.


        14. €‡‹ˆ—›… ‘’€•ˆ, ŒŽƒŽ ‘“’Ž‹ŽŠˆ, Ž‘…˜€Ÿ Š‘Š“‘ˆŸ

     - Ÿ, ñýð, - ñêàçàë èíñïåêòîð ‘ïðèíãåð ñ  áîëüøèì  óäîâëåòâîðåíèåì,  -
íàäåëåí ñïåöèàëüíûìè ïîëíîìî÷èßìè. ‘àì êàíöëåð ïðèêàçàë ìíå ðàçîáðàòüñß  â
ýòîì äåëå.
     - Œîß íîâàß ìàøèíà... ý... ìîé õðîíîáóñ áûë  ðåêâèçèðîâàí,  -  ñêàçàë
èçâèíßþùèìñß ãîëîñîì ïóòåøåñòâåííèê  âî  âðåìåíè.  -  Šàê  ïàòðèîò,  õîòß,
ñòðîãî ãîâîðß, íå èç ýòîé âñåëåííîé...
     -  ‚  óñëîâèßõ  êðàéíåé  ñåêðåòíîñòè,  -  ïðîäîëæàë   èíñïåêòîð,   ìû
îòïðàâèëèñü ñ íàøåé ìèññèåé...
     „æåðåê è ìèññèñ “íäåðâóä  ñòîßëè  íà  ïîðîãå  è  ðàññìàòðèâàëè  ñâîèõ
ãîñòåé.
     - Šàêàß ìèññèß? - ìèññèñ “íäåðâóä íåäîâîëüíî íàõìóðèëàñü íà ìóæà.
     - îìåñòèòü ãëàâàðåé ýòîãî  çàãîâîðà  ïîä  àðåñò  è  âåðíóòü  â  íàøå
ñòîëåòèå, ÷òîáû îíè - ìåæäó ïðî÷èì, ñðåäè íèõ è âû - áûëè äîïðîøåíû îá  èõ
ìîòèâàõ è íàìåðåíèßõ, - èíñïåêòîð  ‘ïðèíãåð  ßâíî  öèòèðîâàë  âûäåðæêó  èç
ïðèêàçà.
     - € ìèñòåð “íäåðâóä? - ñïðîñèë âåæëèâî „æåðåê. - î÷åìó îí çäåñü?
     - Ží îäèí èç íåìíîãèõ, êòî ìîæåò îïîçíàòü ëþäåé, êîòîðûõ ìû èùåì. Šàê
áû òî íè áûëî, îí ñîãëàñèëñß äîáðîâîëüíî.
     Žíà ñêàçàëà ñ óäèâëåíèåì:
     - ’û ïðèëåòåë çàáðàòü ìåíß íàçàä, ƒàðîëüä?
     - •à! - îòâåòèë åå ìóæ.
     ‘åðæàíò ˜åðâóä, ïîòåß, è, êàçàëîñü, íå âëàäåß  ñîáîé,  òåðåáèë  òóãîé
òåìíî-ãîëóáîé âîðîòíè÷îê. Ží âûøåë èç ðßäîâ êîíñòåáëåé  (êîòîðûå,  ïîäîáíî
åìó, êàçàëîñü, ñòðàäàëè îò øîêà), è, îòäàâ ñàëþò,  âñòàë  ðßäîì  ñî  ñâîèì
íà÷àëüíèêîì.
     - àì àðåñòîâàòü ýòèõ äâîèõ, ñýð?
     ˆíñïåêòîð ‘ïðèíãåð çàäóì÷èâî îáëèçíóë ãóáû.
     - îäîæäèòå íåìíîãî, ñåðæàíò, ïðåæäå ÷åì çàñóíóòü èõ â ôóðãîí.
     Ží âûíóë èç êàðìàíà ïèäæàêà äîêóìåíò è ïîâåðíóëñß ê „æåðåêó.
     - ‚û âëàäåëåö ýòîãî ìåñòà?
     - å ñîâñåì, - îòâåòèë „æåðåê,  ïîäóìàâ,  ïðàâèëüíî  ëè  äåëàþò  ñâîþ
ðàáîòó òðàíñëßöèîííûå ïèëþëè, ïðèíßòûå èì è €ìåëèåé. - ’î  åñòü,  åñëè  âû
îáúßñíèòå çíà÷åíèå ýòîãî òåðìèíà, âîçìîæíî, ß ñìîãó...
     - ‚û âëàäåëåö èëè íåò?
     - ‚û èìååòå â âèäó, íå ß ëè ñîçäàë ýòîò äîì?
     - …ñëè âû ïîñòðîèëè åãî, òî  âïîëíå  äîñòàòî÷íî.  ‚ñå,  ÷òî  ß  õîòåë
óçíàòü...
     - Œèññèñ €ìåëèß “íäåðâóä ñîçäàëà åãî. å òàê ëè, €ìåëèß?
     - •à! - ñêàçàë ìèñòåð “íäåðâóä, êàê åñëè áû ïîäòâåðäèëèñü åãî  õóäøèå
îïàñåíèß. Ží õîëîäíî ñâåðêíóë ãëàçàìè íà ñêàçî÷íûé äâîðåö.
     - òà ëåäè ïîñòðîèëà åãî?  -  èíñïåêòîð  ‘ïðèíãåð  íàõìóðèëñß.  -  ,
ïîñëóøàéòå...
     - Ÿ äóìàþ, âû íå çíàêîìû  ñ  ìåòîäàìè  ñòðîèòåëüñòâà  äîìîâ  â  Šîíöå
‚ðåìåíè,  èíñïåêòîð,  -  ñêàçàëà  ìèññèñ  “íäåðâóä,  äåëàß  óñèëèå  ñïàñòè
ñèòóàöèþ. - “ íàñ åñòü êîëüöà âëàñòè, îíè äàþò âîçìîæíîñòü...
     ˆíñïåêòîð ‘ïðèíãåð ñóðîâî ïîäíßë ðóêó.
     - îçâîëüòå ìíå ñêàçàòü ýòî ïî-äðóãîìó. “ ìåíß åñòü  îðäåð  íà  îáûñê
ýòîãî ìåñòà èëè ëþáîãî äðóãîãî, êîòîðîå ß ñî÷òó âàæíûì  äëß  ñëåäñòâèß  ïî
ýòîìó äåëó è  ñîäåðæàùèì  ïîäîçðåâàåìûõ  ïðåñòóïíèêîâ.  îýòîìó,  åñëè  âû
ïîçâîëèòå ìíå è ìîèì ëþäßì âîéòè...
     - Šîíå÷íî, - „æåðåê è  €ìåëèß  øàãíóëè  â  ñòîðîíû,  êîãäà  èíñïåêòîð
‘ïðèíãåð ïðîâåë ñâîèõ ëþäåé â õîëë. ƒàðîëüä “íäåðâóä  ïîêîëåáàëñß  ìîìåíò,
íî, â êîíöå êîíöîâ, ïåðåñåê ïîðîã, êàê åñëè áû äîðîãà âåëà â  ïðåèñïîäíþþ,
à ïóòåøåñòâåííèê âî âðåìåíè äåðæàëñß  ñçàäè  ñ  êåïêîé  â  ðóêàõ,  áîðìî÷à
áåññâßçíûå ôðàçû.
     - “æàñíî íåëîâêî... íå èìåë ïðåäñòàâëåíèß... êàêàß-òî øóòêà  â  ñàìîì
äåëå... èçâèíèòå çà íåóäîáñòâà... Šàíöëåð óâåðßë ìåíß... íå  âèæó  ïðè÷èíû
äëß âòîðæåíèß... íèêîãäà áû íå ñîãëàñèëñß... - íî ïðè  ïðèãëàøàþùåì  æåñòå
„æåðåêà ïðèñîåäèíèëñß ê îñòàëüíûì. - ‚îñõèòèòåëüíûé äîì... î÷åíü ïîõîæ  íà
ñîîðóæåíèß, âñòðå÷àåìûå â ý... ïßòüäåñßò âîñüìîì ñòîëåòèè...  àä  âèäåòü,
÷òî âû áëàãîïîëó÷íî âåðíóëèñü íàçàä...
     - Ÿ íèêîãäà íå âèäåë òàêîé áîëüøîé ìàøèíû âðåìåíè, -  ñêàçàë  „æåðåê,
íàäåßñü âåðíóòü åìó íåïðèíóæäåííîñòü.
     - àçâå? - ïðîñèßë ïóòåøåñòâåííèê âî âðåìåíè.  -  Žíà  íåîáû÷íà,  äà?
Šîíå÷íî, êîììåð÷åñêèå âîçìîæíîñòè ïðèõîäèëè ìíå íà óì, õîòß ñ òåõ ïîð, êàê
ïðàâèòåëüñòâî ïðîßâèëî èíòåðåñ,  âñå  îêóòàëà  ñåêðåòíîñòü,  êàê  âû  ñàìè
ìîæåòå ïðåäñòàâèòü. òî áûëà ìîß ïåðâàß  âîçìîæíîñòü  ïðîâåðèòü  ýêèïàæ  â
ïîäõîäßùèõ óñëîâèßõ.
     - ‹ó÷øå, ñýð, - ïðåäîñòåðåã èíñïåêòîð ‘ïðèíãåð, - íå ãîâîðèòå  íè÷åãî
áîëüøå ýòèì ëþäßì. Žíè, êðîìå  âñåãî  ïðî÷åãî,  ïîäîçðåâàåìûå  èíîñòðàííûå
àãåíòû.
     - Ž, ìû âñòðå÷àëèñü ïðåæäå. Šîãäà ß ñîãëàñèëñß  ïîìî÷ü,  òî  íå  èìåë
ïðåäñòàâëåíèß, ÷òî èìåþò â âèäó ýòè ëþäè.  îâåðüòå  ìíå,  èíñïåêòîð,  ÷òî
îíè, ïî÷òè íåñîìíåííî, íå çàìåøàíû íè â êàêîì ïðåñòóïëåíèè.
     - òî áóäó ðåøàòü ß, ñýð, - óïðåêíóë ïîëèöåéñêèé. - óëèêè, êîòîðûå  ß
ïðåäîñòàâèë êàíöëåðó ïî ìîåìó âîçâðàùåíèþ  îêàçàëèñü  äîñòàòî÷íûìè,  ÷òîáû
óáåäèòü åãî â çàãîâîðå ïðîòèâ Šîðîíû.
     - Ží êàçàëñß íåñêîëüêî ñáèòûì ñ òîëêó âñåì ýòèì äåëîì. …ãî âîïðîñû êî
ìíå íå áûëè ßñíûìè...
     - Ž, âñå  ýòî  äîñòàòî÷íî  îáåñêóðàæèâàåò.  „åëà  òàêîãî  ðîäà  ÷àñòî
çàïóòàíû. î ß  äîáåðóñü  äî  ñóòè,  äàéòå  âðåìß,  -  èíñïåêòîð  ‘ïðèíãåð
ïîêðóòèë öåïî÷êó îò ÷àñîâ. -  ‚îò  äëß  ÷åãî  ñóùåñòâóåò  ïîëèöèß:  ðåøàòü
çàïóòàííûå äåëà.
     - ‚û  óâåðåíû,   ÷òî   íàõîäèòåñü   â  ïðåäåëàõ   ñâîåé   þðèñäèêöèè,
èíñïåêòîð?... - íà÷àëà ìèññèñ “íäåðâóä.
     - Šàê ìåíß óâåðèë ýòîò äæåíòëüìåí, - èíñïåêòîð  ‘ïðèíãåð  ïîêàçàë  íà
ïóòåøåñòâåííèêà  âî  âðåìåíè  -  ìû   âñå   åùå   íà   àíãëèéñêîé   ïî÷âå.
‘ëåäîâàòåëüíî...
     - ‚ ñàìîì äåëå? - âîñêëèêíóë „æåðåê. - Šàê ÷óäåñíî!
     - „óìàë, ÷òî íå ïîïàäåøüñß, ïàðåíü, äà? ïðîáîðìîòàë  ñåðæàíò  ˜åðâóä,
çëîáíî ãëßäß íà íåãî. - åìíîãî îøèáñß!
     - ‘êîëüêî åùå ÷åëîâåê æèâåò  çäåñü?  -  ñïðîñèë  èíñïåêòîð  ‘ïðèíãåð,
êîãäà îí è åãî ëþäè ïðîòîïàëè â îñíîâíîé çàë.
     Ží ñ îòâðàùåíèåì îãëßäåë êîðçèíû ñ öâåòàìè, âèñßùèå  âñþäó,  êàðòèíû,
êîâðû è ìåáåëü, ßâíî ëåãêîìûñëåííîãî âèäà.
     - ’îëüêî ìû ñàìè, - ìèññèñ “íäåðâóä îòâåëà ãëàçà  îò  ìðà÷íîãî  âçîðà
ñâîåãî ìóæà.
     - •à! - ñêàçàë ìèñòåð “íäåðâóä.
     - “ íàñ îòäåëüíûå êîìíàòû, - îáúßñíèëà îíà èíñïåêòîðó, íà ÷üèõ  ãóáàõ
ïîßâèëàñü ïëîòîßäíàß óñìåøêà.
     - ‘ýð, - ñêàçàë ñåðæàíò ˜åðâóä. - à çàáðàòü ëè íàì ñïåðâà ýòó ïàðó?
     - ‚ äåâßòíàäöàòîå ñòîëåòèå? - ñïðîñèë „æåðåê.
     - ˆìåííî ýòî îí è èìåë â âèäó, - îòâåòèë çà  ñåðæàíòà  ïóòåøåñòâåííèê
âî âðåìåíè.
     - òî äëß âàñ  óäîáíûé  ñëó÷àé,  €ìåëèß,  -  óïàâøèì  ãîëîñîì  ñêàçàë
„æåðåê. - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî âñå åùå õîòèòå âåðíóòüñß.
     - òî ïðàâäà... - íà÷àëà îíà.
     - ‡íà÷èò?...
     - Žáñòîßòåëüñòâà...
     - ‚û äâîå ëó÷øå îñòàâàéòåñü çäåñü, - ãîâîðèë èíñïåêòîð ‘ïðèíãåð  äâóì
êîíñòåáëßì, - ÷òîáû íå ñïóñêàòü ñ  íèõ  ãëàç,  îí  ïîâåë  ñâîèõ  ëþäåé  ïî
ëåñòíèöå. „æåðåê è €ìåëèß ñåëè íà ìßãêóþ ñêàìåéêó.
     - å õîòèòå ëè ÷àþ? - ñïðîñèëà €ìåëèß ñâîåãî ìóæà, ïóòåøåñòâåííèêà âî
âðåìåíè è äâóõ êîíñòåáëåé.
     - ó... - ñêàçàë îäèí èç êîíñòåáëåé.
     - Ÿ äóìàþ, ýòî áûëî áû íåïëîõî, - ñêàçàë äðóãîé.
     „æåðåê áûë  ðàä  óñëóæèòü.  Ží  ïîâåðíóë  êîëüöî  â