        Њайкл Њуркок. ‹едоваЯ шхуна

        ѓлава 1. ЉЋЌђЂ„ Ђђ”‹…‰Ќ
     Ћставшись без  ледового кораблЯ,  Љонрад Ђрфлейн покинул Ѓрершилл и  на
лыжах отправилсЯ  через большое ледовое плато. Ћн  шел с твердым  намерением
решить длЯ себЯ: умереть или дальше жить.
     Ћн взЯл  с собой лишь небольшое количество  еды и снарЯжениЯ,  полагаЯ,
что если в ближайшие восемь дней выбор не будет сделан, то он умрет с голоду
и от изнеможениЯ.
     „лЯ такого шага у него были веские причины. •отЯ  ему исполнилось всего
тридцать  пЯть, и  он был одним из  лучших  шкиперов  на плато,  в Ѓрершилле
капитанской должности ему не получить, а служить первым или вторым  офицером
под  чьим-то командованием  он не хотел. ‚сего пЯтнадцать лет назад Ѓрершилл
имел  флот  численностью  свыше  пЯтидесЯти  кораблей.  ’еперь, их  осталось
двадцать три. € хотЯ Ђрфлейн не обладал болезненной впечатлительностью юнца,
единственной альтернативой службы к чужом городе  оставалась  смерть. Ћн шел
через плато по направлению к югу.
     Ђрфлейн  был  высоким,  крепким   мужчиной  с  густой   рыжей  бородой,
блестевшей  инеем. Ћт мороза его укрывал  комбинезон из  черного тюленьего и
белого медвежьего  меха  с капюшоном  из  кожи медведЯ. „лЯ  защиты  глаз от
блеска отраженного  солнца Ђрфлейн надел козырек из тонкой  ткани, натЯнутый
на каркас из кости тюленЯ. Ќа бедре в ножнах висел короткий клинок, в каждой
руке  он  держал по  восьмифутовому гарпуну, которые ЯвлЯлись одновременно и
оружием,  и лыжными палками.  …го лыжи представлЯли  собой  длинные полозьЯ,
вырезанные  из кости большого кита. Ќа них он мог развить приличную скорость
и скоро оказалсЯ за пределами обычных корабельных курсов.
     ‚  то времЯ как его  предки были морЯками, Љонрад  Ђрфлейн стал ледовым
шкипером. …сли им иногда  приходилось  перебиратьсЯ с  морЯ на  сушу, то  он
никогда не покидал льда. Ћднако у него были такие же  привычки,  независимый
характер и серые глаза, что и у всех мужчин в роде Ђрфлейнов.
     Џовсюду, на  тысЯчи  миль  вокруг, был  лед --  ледЯные  горы,  ледЯные
долины,  и  даже  ледЯные  города.  ‹ед  постоЯнно  менЯл  свою  окраску   в
соответствии    с    цветом   неба,    он   был   бледно-голубым,   лиловым,
изумрудно-зеленым,  фиолетовым,  желтым.  ѓлубокие   летние  тени  придавали
глетчерам и гротам сказочное  очарование. ‡имой же сверкающие ледЯные горы и
долины великолепны под хмурым  северным небом.  ‚  любое  времЯ года  пейзаж
оставалсЯ неизменным: лед различной формы  и цвета. Ђрфлейн был  уверен, что
он будет таким вечно, как вечен лед.
     Ѓольшое  ледовое плато, хорошо знакомое Ђрфлейну,  полностью  покрывало
часть мира, известную под названием Њатто ѓроссо. …е горы и долины уже давно
поглотил лед. Ђрфлейн знал плато лучше любого другого, впервые он проехал по
нему с отцом еще  в двухлетнем возрасте. …го отца звали Љонрад Ђрфлейн, как,
впрочем, и всех мужчин его рода  на протЯжении вот уже нескольких сотен лет,
и  все они  были судовладельцами, а  хозЯином стаксельной  шхуны  он  стал в
двадцать  один год. ‚сего  несколько поколений назад семьЯ Ђрфлейна обладала
многими кораблЯми.
     ‹едовые  корабли  --  большей  частью  торговые  и  охотничьи  суда  --
представлЯли собой парусники, закрепленные на полозьЯх,  подобных гигантским
лыжам. „авным-давно корабли стали главным  средством свЯзи, существованиЯ  и
торговли длЯ обитателей ‚осьми ѓородов плато. ќти поселениЯ, расположенные в
расселинах ниже  уровнЯ  льда, обладали  собственным  флотом,  а  их  власть
напрЯмую зависела от количества парусников.
     ђодной город Ђрфлейна, Ѓрершилл, когда-то  был самым  могущественным из
восьмерки, но его  флот быстро  рассеЯлсЯ,  и теперь капитанов стало больше,
чем  самих  кораблей. ”ризгальт, извечный  соперник  Ѓрершилла, стал ведущим
городом плато. Ћн  диктовал  свои торговые  цены,  монополизировал охотничьи
земли и скупал, как в случае с баркентиной Ђрфлейна, корабли других городов,
не способных к конкуренции.
     ‘пустЯ  шесть  дней  после выхода  из  Ѓрершилла,  все еще  не придЯ  к
решению, Љонрад Ђрфлейн увидел темный  предмет, медленно  движущийсЯ  в  его
направлении.  Ћн остановилсЯ, пытаЯсь  определить природу предмета.  Ћценить
его  размеры  было  невозможно.  Џредмет  мог быть  чем  угодно, начинаЯ  от
раненого  сухопутного  кита, двигающегосЯ на огромных мускулистых плавниках,
до  дикой собаки,  отбившейсЯ  от  теплых  водоемов, где  она  охотилась  за
тюленЯми. Ћбычным  состоЯнием Ђрфлейна было уединение и молчаливость,  но на
этот раз в его глазах промелькнуло некоторое подобие любопытства.
     “грюмое  небо,  огромное,  серое, тЯжелое  от снега, вращалось над  его
головой,  закрываЯ собой солнце.  ЏоднЯв  козырек,  он  смотрел на  предмет,
гадаЯ, приблизитьсЯ к нему или идти дальше.
     Ђрфлейн шел по плато не ради охоты, но если это был кит, то, добив его,
можно сделать свое будущее относительно безбедным.
     Ќахмурившись,  он ткнул гарпуны  в  лед  и,  оттолкнувшись,  устремилсЯ
вперед.  Њускулы   перекатывались  под   его   меховой  курткой,  за  спиной
подпрыгивал увесистый мешочек. …го движениЯ были экономными.
     Ќа мгновение красное солнце пробилось сквозь завесу холодных туч, и лед
засверкал,  подобно бриллианту, до самого  горизонта.  Ђрфлейн понЯл, что на
снегу лежит человек. ‡атем солнце скрылось.
     Ђрфлейн почувствовал  себЯ  обманутым. Љит, даже тюлень, могли принести
ему  хороший доход,  от человека  же  не  было  никакой  пользы. …ще  больше
возмутило Љонрада то,  что здесь,  по его расчетам,  такаЯ  встреча не могла
состоЯтьсЯ.
     •отЯ  он продолжал  двигатьсЯ  по  безмолвному  льду по  направлению  к
человеку, он все еще хотел проехать мимо него. ќтика ледовых полей позволЯла
ему не оказывать помощи другим. …сли человек умрет, совесть его будет чиста.
’рудно  было вызвать  чувство любопытства  у  Ђрфлейна,  но  коль  скоро оно
поЯвилось, его нужно  было удовлетворить. Џрисутствие человека в этом районе
ЯвлЯлось   крайне  редким.  Џодъехав  достаточно   близко,   чтобы   получше
рассмотреть фигуру на льду, он остановилсЯ.
     —еловек был  едва жив. €зможденное лицо, руки и ноги, лиловые от холода
и  страшно  опухшие. Ќа голове  и  руках замерзли подтеки крови.  Ћдна  нога
повреждена.  Ћстатки  некогда богатых  мехов обмотаны  вокруг тела полосками
кожи,  седые  волосы  на  непокрытой  голове  искрились  от  мороза. ќто был
истощенный, но  еще  крепкий  широкоплечий старик.  Ћн  продолжал  ползти  с
необычным,  животным  упорством. Љрасные, полуослепшие глаза смотрели вдаль.
Ѓольшой высохший  череп с  синими  от  мороза  губами, застывшими  наподобие
усмешки, поворачивалсЯ  при каждом движении. Ђрфлейна он не видел. Њгновение
Љонрад постоЯл задумчиво над  человеком,  затем повернул было в  сторону. Ћн
чувствовал  невольное  восхищение  этим  живым  мертвецом, хотЯ и  не считал
нужным вмешиватьсЯ в его  борьбу.  Ћн поднЯл гарпуны, готовый  отправитьсЯ в
путь,  но, услышав за собой шум,  обернулсЯ. ‘тарик  рухнул на  белый  лед и
затих.  „о его  смерти  оставались  считанные минуты.  ЏовинуЯсь  внезапному
импульсу, Ђрфлейн  вернулсЯ  к  неподвижному  телу. Џоложив  один  гарпун  и
упершись и другой, он потрЯс человека за плечо.
     -- ‘ тобой все кончено, старик,-- прошептал он.
     ЃольшаЯ  голова повернулась...  Ђрфлейн увидел  обмороженное  лицо  под
прихваченной  льдом   гривой   волос.   Њедленно  открылись  глаза,   полные
внутреннего безумиЯ. ‘иние опухшие губы  раздвинулись,  и  из горла вырвалсЯ
хрип.  Ђрфлейн задумчиво  смотрел в безумные  глаза, затем,  снЯв  и  открыв
мешок,  он  достал флЯгу со  спиртом.  ‹овко  отвернув колпачок,  он  поднес
горлышко флЯги к искривленному рту и влил туда спирт. ‘тарик сделал  глоток,
закашлЯвшись, задохнулсЯ. Ћтдышавшись, он тихо произнес:
     --  ’акое впечатление, что Я горю, хотЯ это и невозможно. Џеред тем как
вы уйдете, сэр, скажите, далеко ли до ”ризгальта...
     ѓлаза закрылись, и голова старика  поникла.  ‘удЯ по  остаткам одежды и
его акценту, умирающий был фризгальтийским аристократом. Ќо как он  оказалсЯ
здесь,  один,  без  слуг? Њожет,  на  самом  деле  оставить  его  умирать  в
одиночестве? Ђрфлейн ничего не добьетсЯ, пытаЯсь спасти ему жизнь.
     ‘тарик почти уже мертв. Љ великим лордам ”ризгальта, чьи  ледовые шхуны
почти  полностью   захватили  плато,  Ђрфлейн  испытывал  лишь  презрение  и
ненависть. Џо сравнению с жителЯми других городов фризгальтийскаЯ знать жила
в роскоши, забыв о Ѓоге. Ћна открыто смеЯлась  над учением о ‹едовой Њатери,
сверх  всЯкой  меры  обогревала свои  дома,  часто была  расточительна.  Ћна
отказывалась занимать своих женщин простой работой и даже дала им одинаковые
с мужчинами права.
     Ђрфлейн   вздохнул  и,   вновь  нахмурившись,   взглЯнул   на   старого
аристократа.  Џредубеждение к знати и чувство самосохранениЯ  уступало место
восхищению   упрЯмством  и  смелостью   человека.   …сли   старик   потерпел
кораблекрушение, то,  само  собой,  он  прополз не  одну  милю,  прежде  чем
добратьсЯ  сюда.  Љораблекрушение   --   вот   единственное  объЯснение  его
пребываниЯ здесь. Ђрфлейн  пришел  к  решению. „остав  из баула  отороченный
мехом  спальник, он расстелил  его на льду. Ќеловко  переступаЯ на лыжах, он
зашел человеку в ноги  и, ухватившись за них, втЯнул старика в мешок. Љрепко
завЯзав тесемки спальника, Љонрад взвалил его на спину и  закрепил полосками
кожи.  ‘ видимым усилием он навалилсЯ всем  телом на гарпуны и начал  долгий
путь к ”ризгальту.
     ‡а спиной поднЯлсЯ ветер. ‚ысоко в небе он рвал в клочьЯ тучи, открываЯ
на времЯ  солнце.  ‹ед  казалсЯ  живым,  подобно рвущемусЯ к  берегу прибою.
—ерный в тени и красный в проблесках солнца, он сверкал и переливалсЯ. Џлато
казалось чем-то  не  имеющим границ,  без  видимого горизонта. Љазалось, что
тучи  переходЯт  прЯмо в лед.  ‘олнце  уже садилось,  до наступлениЯ темноты
оставалось около двух часов, врЯд ли было разумно продолжать путь ночью.
     Ђрфлейн шел  на запад, к ”ризгальту, по пЯтам  за  скрывающимсЯ красным
диском солнца. ‹егкий снег и  крошечные кусочки  льда кружились  над  плато,
подгонЯемые  холодным  ветром.  Њощные  руки Ђрфлейна методично поднимали  и
опускали гарпуны, ноги разъезжались на грубых лыжах.
     ‘умерки перешли в ночь,  а луна  и звезды  начали изредка  показыватьсЯ
из-за разрывов туч. ‡амедлив движение, он остановилсЯ. ‚етер стихал, его шум
стал  похожим на отдаленные вздохи. Љогда  Ђрфлейн поставил палатку, ветер и
вовсе прекратилсЯ.
     ‡атащив старика в укрытие, он занЯлсЯ обогревательным устройством.  Ћно
работало  на  небольших  солнечных батареЯх. Ђрфлейн, как,  впрочем, и любой
другой, не  понимал  принципа  его работы. „аже  объЯснение в  старых книгах
ничего не говорило ему. Џредполагалось, что срок службы батарей беспределен,
но все же лучшие из них со временем портились.
     Џриготовив суп на двоих, он с помощью спирта привел старика и чувство.
     ЏросвечиваЯ сквозь износившуюсЯ ткань палатки, луна освещала его ровным
мЯгким светом.
     ”ризгальтиец  закашлЯлсЯ и  застонал.  Ђрфлейн  почувствовал,  что  тот
дрожит.
     •отите немного супу? -- спросил он.
     „а, если вы можете поделитьсЯ.
     Ђрфлейн приложил чашку к слабым губам.  Џоев, фризгальтиец поблагодарил
его.
     -- Ѓлагодарю вас, достаточно.
     ‚новь  поставив  чашку на  обогреватель, Ђрфлейн  молча  присел  рЯдом.
Џервым заговорил фризгальтиец.
     Љак далеко мы от ”ризгальта?
     ‚ десЯти часах ходу на лыжах. Њы  могли бы продолжить путь при луне, но
у менЯ нет карты. Ќет смысла пускатьсЯ на риск, выходЯ до рассвета.
     Љонечно. џ  думал, мы ближе, но...-- ‘тарик  снова  закашлЯлсЯ, на этот
раз слабее,  затем едва  слышно вздохнул.-- ’ак ошибитьсЯ в расстоЯнии.  Њне
повезло, вы спасли менЯ. Ѓлагодарю. ‘удЯ по вашему акценту, вы из Ѓрершилла.
Џочему?
     Ќе знаю,-- отрезал Ђрфлейн.
     ‚  наступившей  тишине  он приготовилсЯ лечь  на  пол  палатки.  ‚  его
спальном  мешке  лежал   старик,  но  если  он  не   выключит,  как  обычно,
обогреватель, врЯд ли будет слишком холодно.
     ’ак  необычно  идти  одному  без карты  по  незнакомому  льду,--  вновь
произнес слабый голос.
     ‚ерно,-- ответил Ђрфлейн.
     Џосле небольшой паузы фризгальтиец хрипло,  Явно собрав последние силы,
произнес:
     --  џ  -- лорд Џетр ђорсейн. Њногие оставили бы  менЯ умирать  на льду,
даже из числа моих сограждан.
     --  ‚ы --  благородный человек,-- добавил он. ‘пустЯ мгновение, ѓлавный
корабельный лорд ”ризгальта заснул.
     -- ‚озможно, всего лишь дурак,-- произнес, покачав головой, Ђрфлейн. Ћн
лег  на  пол, положив  руки под  голову, слегка  нахмурилсЯ. ‡атем  иронично
улыбнулсЯ. Љак только он уснул, улыбка исчезла с его лица.

        ѓлава 2. †…ЌЂ “‹њ‘…ЌЌЂ
     ‘пустЯ  восемь  часов  после  восхода  солнца,  Љонрад  Ђрфлейн  увидел
”ризгальт.  Љак  и все  ‚осемь  ѓородов, он  располагалсЯ ниже  уровнЯ льда,
врезанный  в подножке широкой  природной  расселины глубиной около мили. …го
главные зданиЯ были сложены из кусков скал, начинавшихсЯ несколькими  футами
ниже, хотЯ многие из складских помещений и верхних построек были сделаны изо
льда.  Ћтчетливо  просматривалась  стена  из   ледЯных   блоков,  окружавшаЯ
расселину и защищавшаЯ вход в город от стихии и неприЯтелЯ.
     ’очное расположение  города указывал частокол высоких корабельных мачт.
Љазалось,  что прЯмо изо льда  протЯнулсЯ  лес с симметрично  расположенными
деревьЯми, каждаЯ ветка которых  шла параллельно земле: густой, тихий,  даже
пугающий лес.  ЃросающаЯ вызов  самой природе,  воплощеннаЯ  в  жизнь  мечта
древнего геометра об идеально спланированном пейзаже.
     ЏодойдЯ  ближе,   Ђрфлейн  увидел  пЯтьдесЯт  или   шестьдесЯт  ледовых
кораблей,   бросивших   на   лед   свои  ЯкорЯ.  €х   потрепанные  непогодой
фибергласовые  корпуса  несли на себе следы  многовековых  плаваний.  Њногие
детали заменены на изготовленные из природного материала. Ћси Якорей были из
моржового  крыла, леера -- из китового уса, такелаж  представлЯл собой смесь
нейлона, кишок  животных и полос  тюленьей  кожи. Њногие полозьЯ  также были
сделаны из китового уса, как, впрочем, и рангоут, соединЯющий их с корпусом.
     Ќа паруса шел подлинный синтетический материал, немалые запасы которого
были в каждом городе. € все же его расход был жестко ограничен. ‚се корабли,
кроме одного, что был готов к выходу, полностью убрали паруса.
     ”ризгальтийский док  впечатлЯл:  двадцать  кораблей в  длину  и  три  в
ширину. Ќовых кораблей в нем не было. ‚ мире Ђрфлейна их попросту не из чего
было  строить.  ‚се  корабли были  основательно  потрепаны  внешне,  хотЯ  и
оставались еще крепкими мощными судами.
     ЃлагодарЯ различным украшениЯм, сделанным многими поколениЯми матросов,
каждый парусник имел свой неповторимый облик.
     Њачты, такелаж, палубы, лед вокруг кораблей были усыпаны одетыми в меха
морЯками. Ћни нагружали и разгружали суда, производили ремонт и несли вахту.
’юки перевЯзанной кожи, бочки и Ящики были штабелЯми сложены около кораблей.
     Џод низким небом, сыплющим мелким  снежком, лаЯли собаки, кричали люди,
разносилсЯ неповторимый  запах  кораблей,  смешанный с  запахом  машинного и
животного масла.
     ‚ отдалении выстроились в линию китобои.  Ћни всегда держались отдельно
от остальных  кораблей, матросы чурались компаний  торговцев,  что, впрочем,
радовало  экипажи торговых  судов: китобои ‘еверного и  ћжного льда выбирали
весьма буйные способы развлечений. ‚се они были довольно крупными и, проходЯ
с десЯтифутовыми гарпунами на плечах, не замечали ничего вокруг себЯ. “  них
были  густые окладистые бороды, заплетенные  косичками  и смазанные  китовым
салом,  что придавало им довольно свирепый вид. €х  меха стоили  немало, под
стать тем, что носила знать. Ќо обычно их вид не отвечал цене. Ѓольшую часть
своей карьеры Ђрфлейн провел шкипером на китобое, и сейчас испытывал чувство
товарищества по отношению к этим грубым людЯм.
     ‚ стороне от  китобоев, большей частью трехмачтовых барков и баркентин,
на покрытом  маслом льду,  стоЯли суда  всех  типов и  размеров. Ѓольшинство
торговых судов представлЯло  собой  трехмачтовые  корабли с прЯмым  парусным
вооружением,  но были  среди  них и двухмачтовые  бриги и шхуны.  Џо большей
части они были окрашены в коричневые, черные и зеленые цвета.
     ‚се  охотничьи  суда имели черные корпуса  с  пЯтнами засохшей крови на
них, свидетельствовавшими о многочисленных китовых бойнЯх.
     Ђрфлейн смог  различить названиЯ ближайших  к нему судов. Ѓлиже всех  к
нему стоЯл тЯжелый трехмачтовый "‘ухопутный кит" из „иобхабна, самого южного
города ‚осьмерки, похожий на некогда обитавшее в море  млекопитающее,  много
веков  назад  покинувшее  постепенно  захваченные льдом океаны.  “ него  был
широкий нос и  постепенно сужавшийсЯ к корме корпус. Ћн как  будто присел на
лед на коротких полозьЯх.
     ђЯдом  с  ним  стоЯл  двухмачтовый бриг  "•ейрфраст",  названный именем
мифического сына ‹едовой Њатери. ‘ него сгружали  тюленьи и  медвежьи шкуры,
видно, он только  что  вернулсЯ из удачной  экспедиции.  „ругой двухмачтовый
бриг принимал  бочки  с китовым жиром, готовЯсь, как предположил Ђрфлейн,  к
торговому  воЯжу  в надежде  на  удачу.  Ђрфлейн  знал бриг  как  ненадежный
корабль,  прошедший  через  руки  многих владельцев. ’ут  же стоЯли и другие
двухмачтовые  бриги и трехмачтовые шхуны,  каждаЯ  из  которых  была знакома
Ђрфлейну. Ћн увидел  баркентину "Љатарина “льсенн"  и ее сестру -- "Ќастасию
“льсенн",  принадлежащих  могущественной  фризгальтийской  семье  “льсенн  и
названных так в честь се матрон. Ѓыл  здесь и брершиллский  "Џопрыгунчик", и
еще  один  брершиллский  изЯщный  барк  --  охотник  "ЊедвежьЯ ищейка".  „ва
торговых  брига из  —аддергальта, ближайшего  соседа Ѓрершилла,  корабли  из
„иобхабна, Ђберсгальта, ”иорсгена и Љельтшилла, остальных городов ‚осьмерки.
     Љитобойным судам  по  традиции  давали  странные  имена: Ђрфлейн  узнал
"Њилашку",  "‚ерную  любовь", "“лыбающуюсЯ  леди",  "Ќежное  прикосновение",
"ЊЯгкое  сердце",  "„оброту",  "“дачу",  "‘частливое  копье"  и  других.  Ћт
кораблей исходил острый запах крови и мЯса.
     ’ак  же  вместе,  но  с  другой  стороны  от  китобоев,  стоЯли ледовые
клипперы,  всем  своим  видом  выражающие  крайнее  высокомерие.  ќто   были
быстроходные   суда   на   изЯщных   полозьЯх,  фактические   короли  плато,
превосходЯщие остальные суда по скорости более чем вдвое.
     Ќаиболее высоким и  изЯщным из всех  этих четырехмачтовых клипперов был
флагман  фризгальтского флота  "‹едовый  дух".  …го  паруса  были  аккуратно
свернуты.  Љаждый  дюйм  кораблЯ  блистал  вычищенной  костью,  фибергласом,
золотом,  серебром,  медью  и  даже железом. ќлегантный  парусник с  четкими
линиЯми немало удивил бы своего древнего создателЯ обилием украшений.
     …го нос, бушприт и бак были украшены огромными  продолговатыми черепами
кашалотов.   ЉлювоподобнаЯ   пасть   их   ощерилась    громадными    зубами,
свидетельствуЯ о мастерстве, храбрости и мощи их владельца, семьи ђорсейн. €
хотЯ он был известен как  шхуна, это был барк с  прЯмыми парусами, по старой
морской  терминологии.  ‚начале все большие клипперы  несли  косое  парусное
вооружение, но длЯ ледовой навигации оно оказалось малопригодным  и уступило
место прЯмым парусам.  ‘тарое  же  название шхуны  осталось.  Ќа  каждой  из
четырех  мачт развевалсЯ  большой флаг ђорсейнов.  Ћкрашенный  полуЯзыческим
художником в черный,  белый, золотой и красный цвета,  он олицетворЯл  собой
руки ‹едовой Њатери, окаймленные цветом медведЯ и кита, символом храбрости и
жизни.  Џретенциозный  флаг,  подумал  Ђрфлейн,  приподнЯв   на  спине  свою
полумертвую ношу, и зашагал по направлению к кораблЯм.
     …два он  подошел  к доку,  как  один из кораблей отдал швартовы,  и его
огромный  парус  наполнилсЯ  ветром. ђазвернувшись по ветру, судно грациозно
заскользило  на  больших   полозьЯх.  Ћстановившись,  Ђрфлейн  приветствовал
пронесшийсЯ мимо него корабль.  ќто  была "‘нежинка" из  Ѓрершилла.  ЏолозьЯ
скрипели  на   гладком   льду   при   каждом   повороте   рулевого   колеса,
осуществлЯемого вахтенным  рулевым.  Ќесколько  морЯков узнали  Ђрфлейна  и,
повиснув на  тросе,  ответили  на его  приветствие,  остальные  были  занЯты
парусами.  ‚ чистом,  морозном воздухе  он услышал голос шкипера,  отдающего
команду в мегафон.
     Џроводив глазами уходЯщее  на  восток судно,  Ђрфлейн  испытал  чувство
горечи. •ороший корабль, один  из тех, которые он с удовольствием  принЯл бы
под свое командование. ‚етер наполнил его  паруса,  и  "‘нежинка" неожиданно
подпрыгнула.  €спуганные  ним  прыжком, черные  и  белые  коршуны,  до этого
спокойно кружившие над судном, дико закричали и взмыли вверх.
     Ђрфлейн воткнул  гарпуны в лед и заскользил  на  лыжах между кораблЯми,
избегаЯ провожавших его удивленных взглЯдов морЯков  и направлЯЯсь к высокой
ледЯной стене, защищающей вход в город.
     “ главных  ворот,  по  размеру достаточных, чтобы  пропустить  грузовые
суда,  стоЯл охранник, держа в руках костЯной  лук со стрелами наготове. ќто
был  светловолосый  юноша с беспокойным лицом.  Ћткинутый на  плечи  меховой
капюшон Явно выдавал в нем новичка.
     ’ы не  фризгальтиец и не торговец с кораблЯ,-- произнес юноша.-- —то ты
хочешь?
     “ менЯ на спине лорд ђорсейн,-- ответил Ђрфлейн.-- Људа отнести его?
     ‹орд  ђорсейн?  -- Ћхранник шагнул  вперед  и,  опустив лук, заглЯнул в
спальный мешок на спине Ђрфлейна.-- Ђ где остальные? Ћн мертв?
     Џочти.
     Ћни  ушли несколько месЯцев назад,  секретнаЯ экспедициЯ. ѓде ты  нашел
его?
     „ень пути на восток отсюда.-- Ћслабив ремни, Ђрфлейн опустил старика на
лед.-- џ оставлю его тебе.
     Џодумав, молодой человек произнес:
     Ќет,  оставайсЯ здесь  до прихода моего сменщика. ’ы должен  рассказать
нам  все,  что  тебе  известно.  Њожет,  нам  придетсЯ посылать спасательную
партию.
     Ќо мне нечем помочь вам,-- возразил Ђрфлейн.
     Џожалуйста, останьсЯ  хотЯ бы длЯ того,  чтобы точно рассказать, как ты
нашел его. ’ак будет лучше.
     Ђрфлейн пожал плечами.
     -- Њне нечего рассказывать.-- Ќагнувшись, он потащил тело
     через ворота.-- Ќо Я подожду, если хочешь. Њне нужен мой спальник.
     ‡а воротами стоЯла втораЯ стена, сложеннаЯ из ледЯных блоков, по высоте
доходЯщаЯ  до  груди  человека.  ‡аглЯнув  через нее,  Ђрфлейн увидел крутую
тропинку, ведущую к первому уровню
     города. ‡а ним, насколько хватало глаз, располагались другие уровни. Ќа
противоположной стороне  расселины Ђрфлейн увидел двери  и окна домов жилого
Яруса.  Њногие из  них  были украшены  затейливым орнаментом,  вырезанным из
кусков  скалы. Ѓолее украшенные, чем  жилые  пещеры  тысЯчелетие  назад, эти
допотопные дома весьма походили на первые постоЯнные укрытиЯ далеких предков
нынешних  обитателей  города.  ‚озврат   к  такой  форме  существованиЯ  был
осуществлен  несколько веков назад, когда стало  невозможным строить дома на
поверхности в  свЯзи  с  понижением температуры  воздуха и повышением уровнЯ
льда. Џервые обитатели расселин показали предвидение грЯдущих перемен, строЯ
свои дома как можно ниже уровнЯ  льда,  сохранЯЯ таким образом тепло. Ћни же
построили и ледовые корабли, знаЯ, что при невозможности  пополнениЯ запасов
топлива парусники будут наиболее практичным видом транспорта.
     ‚  узком  переходе от второго уровнЯ к первому Ђрфлейн  увидел  другого
охранника, одетого в  белую медвежью шкуру и вооруженного луком со стрелами.
Ћн с трудом передвигалсЯ на шипованных сапогах,  хотЯ они облегчали подъем и
спуск   по   обледеневшим   переходам,  оснащенным   лишь  кожаной  полоской
ограждениЯ.
     ‚новь  прибывшему  охраннику, старику  с бесстрастным выражением  лица,
объЯснили ситуацию, и он, молча кивнув, занЯл пост у ворот.
     Џрисев на  корточки,  Ђрфлейн  отстегнул  лыжи и  надел протЯнутые  ему
шипованные сапоги. Џокончив с экипировкой, они поднЯли тело в мешке и начали
осторожный спуск.
     Џо мере их движениЯ, свет с поверхности льда становилсЯ все слабее. Ћни
шли мимо мужчин и женщин, переносивших товары длЯ торговли наверх,  а запасы
пищи  и шкуры вниз. Љое-кто из  жителей узнали лорда ђорсейна. Ђрфлейн и его
спутник игнорировали вопросы встречных и продолжали путь во все сгущающейсЯ
     темноте.
     Ќемало  времени прошло, прежде чем они  доставили тело лорда ђорсейна к
уровню,  находЯщемусЯ  посредине  расселины.  Ћн тускло  освещалсЯ  лампами,
работающими на том  же источнике энергии, который обогревал и жилые кварталы
города.  €сточник  этот располагалсЯ на  самом дне  расселины и  был  окутан
религиозными слухами и догадками даже  в среде фризгальтийской знати, обычно
открыто  высмеивающей  мифы. „лЯ  ледовых  жителей  холод  был  естественным
условием  обитаниЯ,  тепло   же  ЯвлЯлось  неизбежным  злом,  служащим   длЯ
поддержаниЯ жизни.
     Ќа  ‡емле  ‹едовой Њатери тепла не  было вовсе,  оно не  нужно тем, кто
пришел  туда после  смерти.  ’епло может уничтожить лед,  что с уверенностью
доказывало его  зло.  Џо  слухам, температура  на  дне  расселины  достигала
огромных значений. €менно здесь те, кто  оскорблЯл при жизни  ‹едовую  Њать,
после своей смерти обращались в облачко пара.
     ‘емьЯ  лорда  ђорсейна занимала  целый  Ярус  города, по обеим сторонам
расселины. —ерез  пропасть  был перекинут легкий мостик, сделанный из шкур и
раскачивающийсЯ  и  прогибающийсЯ  при  переходе по  нему. Ќа другой стороне
моста их ждал средних лет мужчина с квадратным лицом, одетый в желтую ливрею
прислуги ђорсейнов.
     -- —то это у вас? -- угрюмо спросил он, полагаЯ, что Ђрфлейн и охранник
принесли товары на продажу.
     --  ’вой  хозЯин,-- слегка  улыбнувшись,  ответил Ђрфлейн.  Ћн  испытал
чувство  удовлетворениЯ,  увидев,  как  при  этой  новости  изменилось  лицо
привратника.
     ‡асуетившись,  он  пропустил  их в  низкую дверь, с  вырезанным на  ней
гербом ђорсейнов. Џрежде чем  достигнуть приемного зала,  им пришлось пройти
еще две двери.
     Ѓольшой  зал  был Ярко освещен трубчатыми лампами, вделанными в  стену.
‡десь было жарко натоплено, и Ђрфлейн вспотел, ощущаЯ физическое и моральное
неудобство.  Ћткинув  капюшон,  он  развЯзал  ремни  плаща.  ‡ал был  богато
обставлен:  раскрашенные драпировки из тончайшей кожи на стенах,  деревЯнные
кресла, некоторые с  матерчатой  обивкой. ‹ишь однажды в жизни видел Ђрфлейн
такое  кресло. Љожа,  как  бы тонко она  ни  была  выделана,  никогда бы  не
выглЯдела  так утонченно, как увиденные им сейчас  шелк и лен. Ѓез сомнениЯ,
они  на протЯжении многих веков хранились  где-то на складе. €х соткали  его
предки,  когда на суше  еще была растительность. Ђрфлейн знал, что весь мир,
включаЯ звезды и  луну, почти полностью  состоЯл изо  льда.  Ћднажды, следуЯ
воле ‹едовой Њатери, даже  теплые водоемы и скалистые пещеры, поддерживающие
жизнь человека и животных, превратЯтсЯ в лед -- естественное состоЯние любой
материи.
     Џривратник в  желтой форме  ушел, но  тут же  вернулсЯ в  сопровождении
высокого  мужчины,  ростом  почти  с  Ђрфлейна. “  него  было тонкое лицо  с
поджатыми губами и голубыми глазами, белаЯ  кожа, как  если бы он ни разу не
выходил  на поверхность.  Ќа  нем  была  краснаЯ куртка  с  крепкими черными
брюками из мЯгкой кожи.
     Ћстановившись  рЯдом  с  бесчувственным  телом ђорсейна,  он  задумчиво
оглЯдел его. ‡атем,  поднЯв  глаза, неприЯзненно  осмотрел  Ђрфлейна.  Џотом
посмотрел и на охранника.
     -- Ћчень хорошо,-- произнес он,-- Њожете идти.
     ’он  его возмутил Ђрфлейна. Ћн повернулсЯ к выходу,  ожидаЯ, хотЯ и  не
желаЯ этого, хотЯ бы формальных слов благодарности.
     -- ЋстаньсЯ,  незнакомец,--  произнес  высокий.-- џ имел в виду  только
охранника.
     Ћхранник ушел, а Ђрфлейн смотрел, как уносЯт тело старика.
     Њне бы хотелось получить назад мой спальник...
     —то с лордом ђорсейном? -- перебил его мужчина.
     ‚ероЯтно, умирает. „ругой бы умер. Ќо он,  возможно, выживет. ‚ крайнем
случае, потерЯет несколько пальцев на руках и ногах.
     ‘обеседник Ђрфлейна кивнул.
     -- џ -- џнек “льсенн,-- сказал он,-- зЯть лорда ђорсейна. Њы благодарим
вас. Љак вы нашли лорда?
     Ђрфлейн кратко объЯснил. “льсенн нахмурилсЯ.
     -- Ѓольше ничего он не говорил?
     -- —удо, что он нашел в себе силы сказать то, что сказал.
     ‚озможно,  Ђрфлейну  мог  бы понравитьсЯ старик, но никогда, и он  знал
это, ему не будет нравитьсЯ “льсенн.
     ‚  самом деле? -- “льсенн на мгновение задумалсЯ.--  •орошо, Я прикажу,
чтобы вы получили награду. ’ысЯча хороших медвежьих шкур устроит вас?
     џ помог старику из уважениЯ к его смелости,-- резко произнес Ђрфлейн.--
Њне не нужна награда.
     “льсенн, казалось, на мгновение удивилсЯ:
     --  —то  же  вы хотите?  џ  вижу,  что  вы  из  другого  города.  ‚ы не
аристократ, что же...-- Ћн Явно  смутилсЯ.--  Ќевиданно, чтобы  человек,  не
ведающий кодекса чести, совершил то, что выпало на вашу  долю. „аже любой из
нас подумал бы, прежде чем спасти незнакомца.
     ‚ его  последних словах прозвучал  вызов.  Љазалось, его возмущала сама
идеЯ спасениЯ аристократа простолюдином. Ђрфлейн пожал плечами.
     -- Њне понравилась его храбрость.
     Ћн повернулсЯ было к выходу, но  в этот момент справа от него открылась
дверь, и в зал вошла черноволосаЯ женщина в тЯжелом платье  синего и желтого
цветов.  “  нее  было  вытЯнутое  бледное  лицо, голубые  глаза,  в  походке
чувствовалось природное изЯщество.  ‚опросительно нахмурившись, она  бросила
взглЯд на “льсенна.
     Љоротко  кивнув,  Ђрфлейн взЯлсЯ  за  дверную ручку. “ женщины оказалсЯ
нежный, слегка взволнованный голос.
     ‚ы человек, спасший жизнь моему отцу? Ќеохотно  остановившись,  Ђрфлейн
обернулсЯ к ней:
     „а, мадам, если он выживет,-- бросил он.
     -- ќто моЯ жена,-- произнес “льсенн. Ћна приЯтно улыбнулась:
     --  Ћн  хочет,  чтобы  Я   поблагодарила  вас.  ‘ам  он  выразит   свою
признательность, как  только почувствует себЯ лучше. Ћн хотел  бы,  чтобы вы
остались на это времЯ здесь в качестве нашего гостЯ.
     „о этого момента  Ђрфлейн не смотрел ей  в  лицо. Ќо сейчас,  когда  их
глаза встретились, казалось,  что она едва вздрогнула, но,  впрочем, тут  же
овладела собой.
     -- Ѓлагодарю  вас,--  ответил  он,--  но,  возможно,  ваш  муж  считает
излишним это гостеприимство.
     †ена “льсенна бросила на мужа взглЯд, полный сердитого удивлениЯ.
     “льсенн вздохнул:
     --  …рунда, он должен остатьсЯ, если  так  хочет ваш  отец. Љроме него,
лорд ђорсейн -- глава дома. џ прикажу Ћсвальду принести ему все необходимое.
     --  Њожет  быть,  наш  гость  предпочтет  отобедать  с   нами,--  резко
произнесла она.
     Ђрфлейн понЯл,  что  женщина  хочет смутить своего  мужа  в присутствии
незнакомца-простолюдина.   ‚    отношениЯх   супругов   четко   проглЯдывала
враждебность.
     -- Ђх, да,-- едва слышно пробормотал  “льсенн.  “став от их  перепалки,
Ђрфлейн любезно сказал:
     -- ‘ вашего разрешениЯ, Я поем в отеле длЯ торговцев, и там же отдохну.
џ слышал, что на шестнадцатом уровне хорошие отели.
     Ћб этом  ему сообщил охранник, когда  они  проходили мимо. †енщина тихо
произнесла:
     -- Џожалуйста, останьтесь у нас. Џосле всего...
     Ђрфлейн кивнул  и вновь посмотрел  прЯмо  на  нее,  пытаЯсь  определить
причину ее  настойчивости. ќта  женщина  --  не чета своему мужу, решил  он.
‚нешне  она до некоторой степени  напоминала  своего отца. Ђрфлейн заметил в
ней качества,  которые  восхитили  его  в старике,  но  сейчас  он  не хотел
оставатьсЯ здесь.
     Ћна избегала его взглЯда.
     -- —то ж, кого спрашивать в отеле?
     - Љапитан Љонрад Ђрфлейн,-- грубо ответил он,-- из Ѓрершилла. „а хранит
вас ‹едоваЯ Њать.
     ‡атем, коротко кивнув им обоим, он вышел из зала и прошел через все три
двери, громко хлопнув последней.

        ѓлава 3. "‹…„Ћ‚›‰ „“•"
     ‚опреки  своим привычкам  Љонрад Ђрфлейн решил  дождатьсЯ разговора  со
стариком,  прежде  чем покинуть ”ризгальт. Ћн не тал, почему пришел к такому
решению, но  если  бы его спросили об этом, причиной  он назвал бы нежелание
потерЯть  хороший  спальник.  Ќи  за  что на свете  он не  призналсЯ бы, что
истинной причиной его задержки была “льрика “льсенн.
     Ѓольшую часть времени он бродил среди кораблей. Ѓудучи слишком упрЯмым,
он не давал о себе знать, ожидаЯ, что ђорсейны сами найдут его.
     ЌесмотрЯ  на сильную  неприЯзнь к  џнеку “льсенну,  Ђрфлейн думал,  что
понимает  его  лучше, чем  любого  другого  фризгальтийца.  “льсенн  не  был
типичным   представителем  фризгальтийской  знати,  забывающей   суровый   и
надменный кодекс чести своих предков. ‚ других, более  бедных городах старые
традиции  были  еще сильны,  хотЯ тамошние  торговые короли  и  не  обладали
могуществом  ђорсейнов и “льсеннов. Ђрфлейн мог бы уважать “льсенна  хотЯ бы
за  нежелание смЯгчить, хоть и внешне, свою точку зрениЯ. ‚ этом у них  было
что-то  общее.  Ђрфлейн  ненавидел  следы   постепенного  изменениЯ  нравов,
полусознательно подмечаемые им.
     ‘мЯгчение  суровых,  но   разумных  законов  выживаниЯ  в  стране  льда
иллюстрировалось  даже  его  собственным поступком,  когда он  оказал помощь
умирающему старику. Ќа этом пути постепенной деградации их ждала катастрофа.
’олько люди типа “льсенна могли бы предотвратить отказ от  традиционных форм
и норм поведениЯ, традиционной религии и сложившихсЯ веками представлений. €
не  было  другого  пути сохранить  возможность  жить в  среде, абсолютно  не
подходЯщей длЯ  жизни.  Љак только  общество начнет гнить,  подумал Ђрфлейн,
‹едоваЯ Њать безжалостно сметет последних представителей человеческой расы.
     ’о,  что Ђрфлейн  стал героем  ”ризгальта, было  признаком  сегоднЯшней
обстановки. ‡а сто лет до этого над его слабостью лишь посмеЯлись бы. ’еперь
же  они поздравлЯют его, покровительствуют ему,  как  покровительствовали бы
храброму  животному,  презираЯ его  за  силу и крайнюю бедность. Ћн ходил  в
одиночестве, избегаЯ встреч,  понимаЯ, что лишь укреплЯет их мнение  о себе,
как о грубом варваре.
     Ќа третий день он с завистливым  восхищением  осматривал "‹едовый дух".
Љогда  он,  нагнувшись, пролез под его  швартовочные концы,  кто-то окликнул
его.
     -- Љапитан Ђрфлейн.
     Ќедовольно посмотрев  наверх,  он  увидел  перегнувшегосЯ к нему  через
бортовое ограждение человека с бородой.
     -- Ќе хотите ли поднЯтьсЯ на борт и осмотреть корабль, сэр?
     Ђрфлейн  покачал головой,  но в это  мгновение перед  ним  на лед упала
кожанаЯ  лестница. Ћн нахмурилсЯ, не желаЯ свЯзыватьсЯ с фризгальтийцами, но
в то же времЯ испытал жгучее желание поднЯтьсЯ на палубу почти мифического в
стране льда судна.
     Ѓыстро сообразив, он ухватилсЯ за лестницу и поднЯлсЯ на борт. ’ам  его
с улыбкой  приветствовал бородатый мужчина, одетый в  богатую куртку из меха
белого медведЯ и прочные, тюленьей кожи брюки -- полуофициальную форму  всех
корабельных офицеров ”ризгальта.
     -- џ подумал, что вы бы не отказались осмотреть корабль,
     сэр.--   …го   улыбка   была  открытой,   без   малейшего   намека   на
снисходительность.-- ЊоЯ фамилиЯ Џотчнефф, Я второй офицер "‹едового духа".
     “  него  было сравнительно  молодое  лицо,  мЯгкие  светлые волосы,  но
сильный и твердый голос.
     --  Ѓлагодарю,--  ответил  Ђрфлейн.--  Ќо,  может  быть,  сначала  надо
спросить разрешениЯ у капитана?
     ЉомандуЯ собственным кораблем, он строго придерживалсЯ такого порЯдка.
     Џотчнефф улыбнулсЯ:
     --  Ќа "‹едовом „ухе"  нет капитана  как  такового. Ћбычно им командует
лорд  ђорсейн, а когда его  нет на борту, кто-либо назначенный им. ‚  данном
случае, думаю, он был бы не против.
     Ђрфлейн слышал  о  таком порЯдке  и был недоволен им. Џо его мнению,  у
кораблЯ должен быть постоЯнный капитан,  человек,  проводЯщий большую  часть
жизни на  борту.  ’олько так можно получить полное представление о  корабле,
понимаЯ, что можно ждать от него.
     Ќа корабле  было три  палубы, главнаЯ,  среднЯЯ и полуют,  все довольно
небольшие,  сделанные  из  фибергласа.  Џрибитые   к   нему  гостиные  рейки
обеспечивали хорошее  сцепление ног с палубой. Ѓольшинство надстроек кораблЯ
было также из фибергласа, изношенного бесчисленными переходами на протЯжении
необозримого  числа лет. Ќекоторые корабельные двери  и  люки были  заменены
дубликатами из  склеенных друг с  другом больших пластин моржовых  клыков  с
затейливой  резьбой на  них.  Њестами кость  пожелтела и  выглЯдела такой же
старой, как и фиберглас. Ћт ограждений к вантам тЯнулись линии, сделанные из
нейлона,  кишок и кожи.  Ђрфлейн посмотрел наверх, пытаЯсь лучше  определить
размеры кораблЯ. Њачты были такими высокими, что, казалось,  исчезали где-то
наверху. Ћн  отметил, что  корабль  неплохо  ухожен, каждый дюйм  троса  был
настолько  ровен,  что  он  не  удивилсЯ  бы,  увидев  на  вантах  матросов,
замерЯющих  углы гафелЯ. Џаруса туго свернуты, равномерно по всей длине. ќто
был прогулочный корабль, и Ђрфлейн почувствовал обиду, вспомнив, что слишком
часто ходил на рабочих судах. ђЯдом с ним, также задрав  голову, молча стоЯл
Џотчнефф.
     --  ‘коро  пойдет  снег,-- произнес второй офицер.  Ђрфлейн кивнул. …му
больше нравилась снежнаЯ бурЯ.
     --  Љорабль  содержитсЯ  очень  аккуратно,--  сказал  он.  ‡аметив  тон
сказанного, Џотчнефф ухмыльнулсЯ:
     -- ‚ы хотите  сказать, слишком аккуратно. ‚озможно, вы правы. Њы должны
занЯть экипаж. “  нас  было  немного возможностей  выйти  на  нем со времени
отбытиЯ лорда ђорсейна.-- —ерез дверь из  моржовой  кости он провел Ђрфлейна
на среднюю палубу.-- џ покажу вам нижние помещениЯ.
     Љаюта, куда  они  вошли, была обставлена  намного  роскошней,  чем  все
каюты, виденные  Ђрфлейном  прежде.  ’ут  стоЯли тЯжелые  сундуки,  стол  из
китового уса и кресла с костЯным каркасом, обтЯнутые тканью. ‘ледующаЯ дверь
вывела их в узкий  коридор. -- ќто каюты  капитана  и его гостей,-- объЯснил
Џотчнефф,  показываЯ на различные двери.-- Љаюту, через  которую  мы прошли,
занимаю Я  и третий офицер, Љристоф •ансен. ‘ейчас он на вахте, но  хотел бы
встретитьсЯ с вами.
     Љазалось, они идут  вечно.  Ђрфлейн начал  думать, что  он потерЯлсЯ  в
громадном,  размером с город,  лабиринте -- так велик был корабль. ЏомещениЯ
длЯ экипажа чистые и просторные. ‘ейчас они были полупустыми, поскольку лишь
небольшаЯ часть  команды  находилась на борту.  Ѓольшинство иллюминаторов из
натурального,  толстого  небьющегосЯ  стекла. ЏроходЯ мимо  одного  из  них,
Ђрфлейн заметил, как  темно стало на улице.  Ѓольшими хлопьЯми на  лед падал
снег, снизив видимость до нескольких Ярдов.
     Љак он  завидовал  Џотчнеффу!  Ѓудь у  Ѓрершилла хоть одно такое судно,
думал  Ђрфлейн,  город  вскоре вернул  бы  себе  утерЯнное  ныне  положение.
‚озможно,  он  должен  был  благодарить  ”ризгальта,  что тот  не использует
"‹едовый дух", иначе всЯ торговлЯ была бы в его руках.
     Ћни  поднЯлись на верхнюю палубу. ’ам стоЯл пожилой мужчина,  казалось,
не  заметивший их  поЯвлениЯ. Ћн  внимательно  смотрел  на  расположенное на
средней палубе рулевое колесо, но его вид показывал, что он  целиком отдалсЯ
своим мыслЯм.  Ќаконец  он обернулсЯ к ним. …го  борода заиндевела,  меховой
капюшон почти закрывал глаза. Љуртку он застегнул на  все  ремни, а на  руки
надел рукавицы. Ќа его плечах лежал снег.
     -- ќто наш третий офицер, Љристоф •ансен,-- похлопав человека по плечу,
произнес Џотчнефф.-- ‚стречай спасителЯ лорда ђорсейна, Љристоф.
     Љристоф задумчиво  кивнул Ђрфлейну. “  него было коршуноподобное лицо с
круглыми глазами и изогнутым носом.
     ‚ы капитан Ђрфлейн. ‚ы командовали "‘еверным ветром"?
     “дивлен,  что вам известно  об этом,-- ответил Ђрфлейн.-- џ ушел с него
пЯть лет назад.
     „а. Џомните  корабль  "’анЯ  “льсенн",  который  вы  спихнули  прЯмо на
ледЯные заторы к югу отсюда?
     Ђрфлейн рассмеЯлсЯ:
     -- Џомню.  Њы  гнались  за  сотней китов.  Ћстальные  выбыли  из  игры,
остались только  мы  и "’анЯ".  Џоскольку  "’анЯ",  уткнулась в заторы,  это
путешествие оказалось довольно прибыльным длЯ нас. Ђ вы были на ее борту?
     -- џ  был капитаном. €з-за вашего фокуса Я потерЯл место. ’огда Ђрфлейн
действовал  согласно  кодексу ледовых морЯков,  но  сейчас  он  искал  следы
возмущениЯ на лице Љристофа. €х не было.
     -- ќто были лучшие времена длЯ менЯ,-- сказал Ђрфлейн.
     € длЯ менЯ тоже,-- хихикнул в ответ Љристоф.-- Ќаши победы, поражениЯ в
конечном счете привели к одинаковому результату. ‚ы лишились кораблЯ, а Я --
третий офицер на борту этой весь день не встающей с постели потаскушки.
     Ћна должна ходить,-- оглЯнувшись, произнес Ђрфлейн.-- …е стоимость  раз
в десЯть больше любого другого кораблЯ.
     „ень, когда эта шлюха выйдет в море, будет днем конца света! -- Љристоф
с отвращением  топнул  ногой по  палубе.-- ‡наете ли,  однажды  Я  попыталсЯ
повторить  ваш  трюк.  џ  был  вторым  офицером  на  "•ейрфрасте".  Љапитана
захлестнул линь  от гарпуна, и Я занЯл его  место. ‚ы знаете старой охотника
"•ейрфраста"?
     Ђрфлейн кивнул.
     ’ак вот, пока вы не почувствовали его -- он тЯжел в управлении, затем с
ним  чувствуешь  себЯ  легко  и  надежно.   —ерез  год  или  около  того  мы
соревновались  с  двумЯ  бригадами из Ђберсгальта. Ћдин