ога  за ‹ионсом  патрулировалась  отрЯдами  гранбретанцев, и
•окмун,  решив не рисковать,  свернул с нее в поле. Ћн убрал маску в
одну  из  опустевших седельных сумок и стремительно поскакал вперед.
Ћн находилсЯ  сейчас  на  свободной  земле, и воздух был удивительно
душист   и   свеж.  Ќо все же в  самой   атмосфере  уже чувствовалсЯ
затаенный страх - страх перед будущим.
     ‚ городе ‚аленсе, жители которого готовились дать отпор войскам
’емной  €мперии,  многословно  обсуждаЯ  стратегию  и строЯ иллюзии,
•окмун  получил  возможность  проверить, насколько достоверно звучит
его рассказ.
     - џ - „ориан  •окмун из Љельна, - сказал он капитану, когда его
привели в переполненный трактир.
     Љапитан, поставив ногу на большую деревЯнную скамью, пристально
рассматривал его.
     - ѓерцог  Љельнский  попал в плен к гранбретанцам и должен быть
уже давно мертв, - сказал он. - џ думаю, что ты - шпион.
     •окмун  особо  не  возражал.  Ћн рассказал историю, придуманную
Њелиадусом,   описав свой  плен и  то,  как ему  удалось  бежать,  и
странный   тон его голоса  убедил  капитана  в правдивости  рассказа
больше,   чем сама  историЯ.  ‡атем  сквозь  толпу,  выкрикиваЯ  имЯ
•окмуна,   пробралсЯ   какой-то   мужчина   в изорванной   кольчуге.
Ћбернувшись,  •окмун  узнал  эмблему  на плаще воина.  ќто  был герб
Љельна.  Џохоже,  этот солдат  оказалсЯ  одним из тех немногих, кому
удалось уцелеть в сражении под Љельном. Њужчина рассказал капитану и
всем собравшимсЯ  о •окмуне,  особенно останавливаЯсь на храбрости и
мастерстве   герцога,  и „ориан  •окмун  в тот вечер  в ‚аленсе  был
провозглашен героем.
     ќтой ночью,   во  времЯ  празднованиЯ  его возвращениЯ,  •окмун
поведал капитану, что направлЯетсЯ в Љамарг с надеждой убедить графа
Ѓрасса в необходимости выступить против €мперии.
     Љапитан покачал головой.
     - ѓраф Ѓрасс не хочет участвовать в этом, - сказал он. - Ќо вас
он может и выслушает. Ќадеюсь, вам улыбнетсЯ удача, дорогой герцог.
     Ќа следующее  утро •окмун покинул ‚аленс и отправилсЯ по дороге
на юг.  Ќавстречу  ему шли и ехали воины, готовые сражатьсЯ с ’емной
€мперией. ‹ица их были суровы.
     Џо  мере того как  •окмун  приближалсЯ  к конечной  цели своего
путешествиЯ,  - ветер  дул все сильнее и сильнее. € вот, наконец, он
увидел  знаменитые  болота Љамарга.  Ѓлестела в озерах вода, и камыш
клонилсЯ под напором мистралЯ.
     Љогда он подъехал  к одной  из высоких старинных башен и увидел
вспышки  гелиографа,  ему стало  Ясно,  что  в  замке Ѓрасс узнают о
прибытии гостЯ задолго до того, как он сам туда доберетсЯ.
     ‹ошадь  не спеша  брела по  петлЯющим  в болотах  тропинкам,  и
•окмун,  крепко держась  в седле,  бесстрастно  рассматривал красоты
Љамарга.  Џо болотной  воде бежала  рЯбь,  и несколько птиц парили в
тусклом выцветшем небе.
     “же наступали  сумерки,  когда  •окмун  увидел замок Ѓрасс, его
террасы   и изЯщные   башенки,  что выделЯлись  серыми  силуэтами  в
предзакатном небе.


        ѓлава 5. ЏђЋЃ“†„…Ќ€… •ЋЉЊ“ЌЂ

     ѓраф  Ѓрасс  передал  „ориану  •окмуну еще один кубок с вином и
тихо произнес:
     - Џожалуйста, продолжайте, милорд.
     •окмун уже второй раз рассказывал свою историю. ‚ парадном зале
замка  Ѓрасс его собрались послушать: сам граф, прекраснаЯ €ссольда,
Ѓогенталь, хранЯщий глубокомысленное молчание, и фон ‚иллах, который
все времЯ приглаживал усы и безучастно смотрел на огонь.
     -  €  поэтому,  граф  Ѓрасс,  Я ищу помощь в Љамарге, знаЯ, что
только  здесь  буду в безопасности,  - закончил  свой рассказ „ориан
•окмун.
     - „обро пожаловать,  - сказал  граф.  - …сли убежище - это все,
что вам нужно.
     - ќто все.
     - € вы не просите нас выступить против ѓранбретании? - раздалсЯ
голос ЃогенталЯ.
     - џ достаточно  настрадалсЯ,  сделав  эту глупость,  и не желаю
уговаривать  других  столь  бессмысленно рисковать жизнью, - ответил
•окмун.
     €ссольда выглЯдела почти разочарованной. Ѓыло очевидно, что все
собравшиесЯ  в зале, за исключением  мудрого  графа,  желали войны с
ѓранбретанией.  •отЯ, возможно, они хотели этого по разным причинам:
€ссольда, вероЯтно, надеЯлась отомстить Њелиадусу, Ѓогенталь считал,
что  зло  должно  быть  уничтожено,  фон ‚иллах  - хотел размЯтьсЯ и
помахать мечом, как в старые добрые времена.
     -  ‡амечательно,  - ответил  граф,  - а то Я устал от всех этих
многочисленных    просьб.    Ќу, а сейчас...   ‚ы  выглЯдите   очень
утомленным,  милорд.  Ѓоюсь, мы своими  расспросами  совсем замучили
вас. Џойдемте, Я покажу ваши комнаты.
     Ћбман   удалсЯ,  но •окмун  не испытывал  от этого  ни малейшей
радости. Ћн лгал, как ему и было приказано.
     ѓраф  показал  его  аппартаменты  -  спальню,  ванную комнату и
небольшой кабинет.
     - Ќадеюсь, вам подойдет это, дорогой герцог.
     - ‘овершенно, - ответил •окмун.
     ѓраф собралсЯ было уходить, но у двери остановилсЯ.
     - ќтот  камень, - сказал он, - что у вас во лбу... ‚ы говорите,
Њелиадусу не удалсЯ эксперимент?
     - „а.
     - Ђга...   - сказал   граф  и задумчиво   посмотрел  на пол.  -
‚озможно, Я смог бы помочь вам удалить его, если он вас беспокоит...
     - „а нет, не беспокоит, спасибо, - ответил •окмун.
     - Ђга, - снова сказал граф и вышел из комнаты.
     Ќочью  •окмун  неожиданно  проснулсЯ.  ќто походило  на то, что
произошло   с ним  несколько   дней   тому  назад  в трактире.   …му
показалось,  что он увидел  в комнате  фигуру человека - того самого
воина,   закованного  в черные  и золотые  доспехи.  Ќо его тЯжелые,
сонные  веки  сомкнулись  на секунду-другую, и когда он снова открыл
глаза, в комнате никого не было.
     ‚ душе  •окмуна  стал зарождатьсЯ конфликт - возможно, конфликт
между человеколюбием и его отсутствием, а возможно, - между совестью
и отсутствием ее, если, конечно, такие конфликты вообще возможны.
     Ќо  что бы ни  послужило   причиной  тому,  несомненно  одно  -
характер  •окмуна  снова начал менЯтьсЯ.  ќто был уже  не тот „ориан
•окмун,  что так  бесстрашно сражалсЯ в битве под Љельном, и не тот,
что, впав в состоЯние апатии, готов был сгинуть в вонючем подземелье
‹ондры, а совершенно иной, словно рожденный заново человек.
     Ќо признаки  этого  перерождениЯ были пока еще едва заметными и
нуждались в своего рода катализаторе, как, впрочем, и в определенной
питательной среде.
     Ћднако   •окмун   проснулсЯ  ранним  утром с одной-единственной
мыслью  в голове  - как бы побыстрее выкрасть €ссольду и вернутьсЯ в
ѓранбретанию,   дабы  избавитьсЯ   там от —ерного  ЉамнЯ  и получить
обратно земли своих предков.
     ‚ коридоре его встречал Ѓогенталь.
     - Ђх, мой дорогой герцог, - начал философ, взЯв его под руку, -
может  быть,   вы могли   бы   рассказать  мне немного  о ‹ондре.  џ
достаточно  много  путешестововал  по  миру,  но там побывать мне не
пришлось.
     •окмун  обернулсЯ и посмотрел на него, прекрасно знаЯ, что лицо
поэта сейчас видЯт лорды ѓранбретании. Ќо в глазах ЃогенталЯ читалсЯ
неподдельный  интерес, и •окмун решил, что в просьбе философа - лишь
простое человеческое любопытство.
     - Ћгромный,   мрачный   город,  - ответил   •окмун.   - ‘ложнаЯ
архитектура и много непонЯтного.
     - Ђ его дух? „ух ‹ондры? ‚аше впечатление?
     - ‘ила, - сказал •окмун. - “веренность...
     - Ѓезумие?
     - Ѓоюсь,  Я  не  тот  человек,  кто  способен  определить,  что
безумно,  а что  - нет,  господин  Ѓогенталь. •отЯ, кажетсЯ, вы менЯ
самого находите довольно странным, не так ли?
     ‡астигнутый   врасплох  таким  поворотом  разговора,  Ѓогенталь
удивленно посмотрел на •окмуна.
     - Ќу, Я... Џочему вы спрашиваете об этом?
     - Џотому  что Я нахожу ваши вопросы абсолютно бессмысленными. џ
говорю  это,  не желаЯ обидеть  вас...  - •окмун потер подбородок. -
Џоверьте, Я, правда, нахожу их бессмысленными.
     Ћни  начали  спускатьсЯ по лестнице в парадный зал, где уже был
накрыт длЯ завтрака  стол  и где старый фон  ‚иллах уже перекладывал
себе в тарелку  с принесенного слугой подноса большой кусок жареного
мЯса.
     - ‘мысл...  - пробормотал  Ѓогенталь. - ‚ы не знаете, что такое
безумие. џ не знаю, что такое смысл.
     - Њне нечего вам сказать, - ответил •окмун.
     - ‚ы замкнулись   в себе. ќто  неудивительно  -  столько  всего
вынести, - с симпатией в голосе сказал Ѓогенталь. - ’акое случаетсЯ.
‚ душе  словно  что-то  отмирает.  €  вам сейчас  просто  необходимы
хорошаЯ  пища и приЯтнаЯ компаниЯ. ќто замечательно, что вы приехали
именно сюда, в замок Ѓрасс. ‚озможно, само провидение послало вас.
     •окмун  слушал  философа  без  всЯкого  интереса,  наблюдаЯ  за
спускающейсЯ по противоположной лестнице и улыбающейсЯ им €ссольдой.
     - ‚ы хорошо отдохнули, герцог? - спросила она.
     € опережаЯ •окмуна, Ѓогенталь сказал:
     - …му досталось  больше,  чем  мы предполагали, и мне думаетсЯ,
нашему  гостю  понадобитсЯ неделЯ-другаЯ, чтобы полностью оправитьсЯ
от перенесенного.
     - ‚ы не хотите  составить мне компанию сегоднЯ утром, милорд? -
предложила €ссольда. - џ покажу вам сад. „аже зимой он прекрасен.
     - ‘ удовольствием, - ответил •окмун.
     Ѓогенталь  улыбнулсЯ,  понЯв,  что пылкое  сердце €ссольды было
тронуто  жалким  состоЯнием •окмуна. € он подумал, что не может быть
ничего  лучшего  длЯ герцога, чем живое внимание, проЯвленное к нему
этой милой, очаровательной девушкой.
     Ћни  не спеша  брели по террасам сада. ‡десь росли вечнозеленые
растениЯ,  зимние цветы и овощи.  Ќебо  было Ясным,  и Ярко  светило
солнце.  ’Яжелые  меховые  плащи защищали их от холодного ветра. Ћни
смотрели  на  крыши  домов.  Љругом царили  тишина и покой. €ссольда
взЯла •окмуна  под руку и все времЯ  о  чем-то  весело  болтала,  не
ожидаЯ  ответа от своего красивого, но печального спутника. ‘начала,
правда, ее немного смущал —ерный Љамень, но потом она решила, что он
едва ли отличаетсЯ от той диадемы из драгоценных камней, которую она
иногда носит, чтобы волосы не лезли в глаза.
     ћнаЯ  душа  €ссольды  жаждала  любви, и страсть, зажженнаЯ в ее
сердце  бароном  Њелиадусом,  требовала выхода. € €ссольда рада была
предложить  ее этому  молчаливому  и суровому  герою  Љельна, не без
основаниЯ надеЯсь, что это поможет исцелить его израненную душу.
     ‚скоре  она заметила,  что в  глазах  герцога  поЯвлЯетсЯ  хоть
какое-то выражение, лишь когда она упоминает о его родине.
     -  ђасскажите мне о Љельне, - попросила она. - Ќе о том, во что
он превращен  сейчас,  а о том, каким он был раньше или каким в один
прекрасный день он снова будет.
     …е слова напомнили •окмуну об обещании Њелиадуса. Ћн отвернулсЯ
от девушки и, сложив на груди руки, стоЯл и смотрел на чистое зимнее
небо.
     - Љельн, - спосила она тихо. - Ћн похож на Љамарг?
     - Ќет...  - Ћн посмотрел  на крыши домов далеко внизу. - Ќет...
Љамарг  - дикий,  и он всегда  был таким. ‚ Љельне же повсюду  видно
присутствие  человека  - возделанные  полЯ,  прорытые  каналы, узкие
петлЯющие  дороги,  фермы, деревни... Љельн - это маленькаЯ страна с
тучными  коровами  и откормленными овцами, заливными лугами с мЯгкой
сочной  травой,  дающей  прют кроликам  и полевым  мышам,  и стогами
душистого  сена. †ители Љельна - добрые, скромные люди и очень любЯт
детей. „ома там  старые  и такие  же простые,  как  и их хозЯева.  ‚
Љельне  не было  ничего  мрачного, пока туда не пришли гранбретанцы.
ќто было  похоже на лавину огнЯ и металла. € ’емнаЯ €мпериЯ оставила
свой след на теле Љельна - след от лезвиЯ меча и пламени факела.
     Ћн вздохнул. ‚ его голосе слышалась тоска.
     -  Ћгонь  и меч вместо  плуга и бороны,  - он  повернулсЯ  и по
смотрел на нее. - Љресты и виселицы были сделаны из оград и заборов,
трупы  коров  и овец  заполнили каналы и отравили землю, камни домов
стали  снарЯдами длЯ катапульт, и люди стали трупами или солдатами -
и у них не было другого выбора.
     Ћна коснулась его плеча.
     - ‚ы так говорите, словно это было очень давно.
     …го глаза снова погасли.
     - ’ак  оно и есть. ’ак  оно и есть. Љак давний  сон. ‘ейчас это
мало что длЯ менЯ значит.
     Ќо  €ссольда  почувствовала,  что нашла способ проникнуть в его
душу и помочь ему.
     ‚  свою  очередь, •окмун вспомнил, чего он может лишитьсЯ, если
не доставит девушку лордам, и с готовностью принЯл ее внимание, хотЯ
совершенно по иным причинам, нежели она себе представлЯла.
     ‚о дворе   их  встречал  граф. Ћн осматривал  старую  лошадь  и
разговаривал с конюхом.
     - Ћна свое отслужила, - сказал граф. - Џусть пасетсЯ на травке.
- ‡атем он подошел к дочери и к •окмуну. - ѓосподин Ѓогенталь сказал
мне,  что вы более слабы,  чем мы  думали,  - сказал он, обращаЯсь к
•окмуну.  - Ќо вы можете  оставатьсЯ  в замке Ѓрасс столько, сколько
вам будет  угодно.  Ќадеюсь,  €ссольда не слишком утомила вас своими
разговорами.
     - Ќет, что вы. џ отдыхаю, гулЯЯ с ней.
     - Ћтлично! ‘егоднЯ вечером у нас будет небольшое развлечение. џ
попросил   ЃогенталЯ   почитать  нам  что-нибудь  из  его  последних
сочинений.  Ћн  обещал  нечто легкое  и остроумное. Ќадеюсь, что вам
понравитсЯ.
     •окмун  заметил,  что граф  смотрит  на него с каким-то  особым
вниманием.   Њог ли граф  догадыватьсЯ  о  цели  его  визита?  Ѓрасс
славилсЯ  своим  умом  и тонким  знанием людей. Ќо уж если сам барон
Љалан не смог  разобратьсЯ  в характере герцога, то это, несомненно,
должно  привести в замешательство и графа. •окмун решил, что боЯтьсЯ
нечего, и позволил €ссольде увести себЯ в замок.
     ‚ этот  вечер  был   устроен   торжественный  ужин,  и граф  не
поскупилсЯ   на угощение.  ‡а столом  собрались  наиболее  почтенные
граждане  Љамарга,  несколько самых известных скотоводов и несколько
тореадоров,  включаЯ  сейчас  уже полностью  оправившегосЯ  от травм
Њэтана  „жаста,  чью  жизнь год  назад спас граф Ѓрасс. ђыба и дичь,
красное   вино и белое  мЯсо, всевозможные  овощи,  разнообразнейшие
напитки,  эль и множество  превосходных  соусов и гарниров - все это
было выставлено  на длинном  широком  столе. Џо правую руку от графа
сидел  „ориан  •окмун, по левую - Њэтан „жаст, ставший победителем в
последней  корриде.  „жаст  просто обожал графа и относилсЯ к нему с
таким  уважением,  что тот, кажетсЯ, иногда чувствовал себЯ неловко.
ђЯдом  с  •окмуном  сидела  €ссольда,  а напротив ее - Ѓогенталь. Ќа
другом  конце  стола расположилсЯ одетый в пышные меха старый ‡онзак
ќлькарэ, величайший из всех известных быководов Љамарга. Ћн много ел
и часто смеЯлсЯ. ђЯдом с ним сидел фон ‚иллах, и эти почтенные мужи,
кажетсЯ,  получали  огромное  удовольствие, находЯсь в компании друг
друга.
     Љогда  пиршество  уже подходило  к концу,  и уже были съедены и
пирожные,  и конфеты,  и знаменитый  камаргский  сыр,  перед  каждым
гостем   было  поставлено   по три  кувшина  с вином  разных сортов,
маленький  бочонок  элЯ  и большой  кубок  длЯ питьЯ.  ’олько  перед
€ссольдой  стоЯл  один  кувшин и маленький кубок, хотЯ за ужином она
пила наравне с мужчинами. Џохоже, она решила, что ей хватит.

     ‚ино  немного  раскрепостило  •окмуна, и он стал выглЯдеть чуть
более   оживленным.  ђаз или два  он даже улыбнулсЯ,  и  если  уж не
отвечал на шутки других, то во всЯком случае не утомлЯл гостей своим
угрюмым видом.
     - Ѓогенталь! - раздалсЯ голос графа. - ’ы обещал нам балладу!
     Ѓогенталь,  улыбаЯсь,  поднЯлсЯ. ‹ицо его, как, впрочем, и лица
других, раскраснелось от выпитого вина и обильной пищи.
     - џ  назвал  балладу  "€мператор  ѓлаукома"  и надеюсь, что она
позабавит вас, - сказал он и начал читать.


     €мператор ѓлаукома
     Њиновал безмолвных стражей,
     —то застыли вдоль аркады,
     € спустилсЯ в гул базара.
     ’ам в тиши храмовых пальм
     ‚ластелины Ђльказара
     € великий Ћттоман,
     ђыцари ‘вЯтого •рама
     € могущественный хан, -
     ‚ ожидании решениЯ
     ѓорькой участи своей
     Ћпускались на колени
     € просили снисхождениЯ,
     € протЯгивали руки.
     Ќо ни отклика, ни взглЯда
     Ќе дождались от монарха
     Џобежденные владыки
     ‡авоеванных им стран...


     ѓраф Ѓрасс,  криво усмехаЯсь, следил за серьезным выражением на
лице  ЃогенталЯ.  Џоэт читал  с большим чувством, щедро разукрашиваЯ
текст  напыщенными выражениЯми и сложными рифмами. •окмун смотрел по
сторонам  и  видел, что некоторые гости выглЯдЯт удивленными, другие
же,  уже достаточно  опьЯневшие,  весело улыбаютсЯ. ‘ам он оставалсЯ
невозмутимым. €ссольда наклонилась к нему и что-то прошептала, но он
не услышал....


     Ћн послу из ‚атикана
     „емонстрировал стигматы,
     Ђ из бухты доносились
     Ћрудийные раскаты,
     €звещаЯ всех на свете
     Ћб открытии регаты.
     ‚ честь великого монарха...


     - Ћ чем это он? - проворчал фон ‚иллах.
     - Ћ давних  временах, - кивнул в ответ ‡онзак ќлькарэ, - еще до
‘трашного ’ысЯчелетиЯ.
     - џ бы лучше военную песню послушал.
     ‡онзак   ќлькарэ   жестом  попросил  его  не шуметь.  Ѓогенталь
продолжал....


     € вручал посол дары
     (‘реди них - булат дамасский,
     Ђмфора из алебастра,
     „рагоценнаЯ лепнина
     €з гробницы ‡ороастра,
     ѓде вокруг цветет маслина
     € чернеет спелый терн.)


     •окмун почти не разбирал слов, но ритм стиха, кажетсЯ, оказывал
на  него определенное воздействие. ‘начала он думал, что это - вино,
но потом  понЯл,  что в какие-то  моменты  его мозг  как бы начинает
пульсировать,  и давно забытые чувства и ощущениЯ вновь пробуждаютсЯ
в его груди. Ћн покачнулсЯ на стуле.

     Ѓогенталь  пристально  взглЯнул  на •окмуна, продолжаЯ читать и
энергично жестикулировать при этом......


     Ђ один царедворец -
     Њолодой стихотворец, -
     ‘удьбою лелеем,
     “мащен елеем,
     ‚ лавровом венке
     € с лютней в руке,
     ‚ рубинах, алмазах,
     Ћпалах, топазах,
     ‚ парче златотканной,
     ‘ улыбкой жеманной...


     - ‚ам нехорошо,  милорд? - наклонившись к •окмуну, обеспокоенно
спросила €ссольда.
     - ‘о мной все в порЯдке, спасибо.
     ‘ейчас  он встревоженно  спрашивал сам себЯ, не прогневал ли он
чем лордов  ѓранбретании и не дали ли они —ерному Љамню жизнь. Џеред
глазами у него все поплыло....


     Ѓез чувств распростерсЯ
     ‘реди мостовой.
     ѓудели тромбоны,
     €м вторил гобой.
     Џод звуки осанны
     ‚ сей миг император
     Џо телу прошествовал
     ‚ туфлЯх из злата.
     Ќе дрогнула смертного бога стопа,
     ‚округ восхищенно ревела толпа...


     ‘ейчас  •окмун  видел  лишь фигуру и лицо ЃогенталЯ и не слышал
ничего,   кроме  ритма  и рифм  баллады.   €  еще  он удивлЯлсЯ   их
очарованию.   „аже если  предположить,  что Ѓогенталь  действительно
хочет   околдовать    его...    •окмун  не понимал,   зачем  ему это
понадобилось....


     ‚ этот день великий город
     Ѓыл гирлЯндами украшен
     Ђ из окон,
     Ћстрых башен,
     „ети розы рассыпали,
     ѓиацинты и пионы.
     Ќа мощеные дорожки
     ‚низ со шпилей, с парапетов
     ѓрадом падали букеты
     †елтых лилий
     € фиалок.
     € нередко
     ‚ упоении
     —еловек бросалсЯ с крыши
     Џред идущим
     ѓлаукомой...


     •окмун    сделал   большой   глоток   вина  и, уставившись   на
продолжавшего читать поэта, глубоко вздохнул....


     ‡ажглась звезда,
     ‚зошла луна,
     € гимн пробудил
     ‘ерафимов
     Ћт сна.
     Ќо солнце, чей жар не угас,
     ‡ари отдалЯло час.
     Ѓыл близок тот миг,
     Љогда царь владык
     „остигнет свЯщенных руин,
     Ќе знаЯ, что он один
     ‚праве обрЯд отменить,
     Џрервав вековую нить...


     •окмун  судорожно вздохнул, как человек, неожиданно угодивший в
ледЯную воду. €ссольда рукой прикоснулась к его мокрому от пота лбу.
‚ ее ласковых глазах читалось беспокойство.
     - Њилорд...
     •окмун завороженно смотрел на ЃогенталЯ....


     Ћн прошел через портал,
     Љолоннаду миновал.
     ‡везды в небе загорались,
     Ѓез конца тромбон играл,
     •рам дрожал, и
     ‡апах амбры
     ‚ жарком воздухе витал...


     •окмун  смутно чувствовал  прикосновение €ссольды, но не слышал
того, о чем  она говорила.  Ћн, не отрываЯсь, смотрел на ЃогенталЯ и
слышал  только  его. Ѓокал выпал из рук герцога. …му стало плохо, но
сидЯщий  рЯдом  граф  Ѓрасс  даже  не пошевелилсЯ, чтобы помочь ему.
‚место этого  он посмотрел сначала на •окмуна, потом - на ЃогенталЯ,
и в глазах его поЯвилась ирониЯ....


     € вот император
     ѓолубЯ ввысь отпускает.
     Ћ голубь,
     Ѓелый как снег,
     ’ы прекрасен,
     Љак белый свет,
     € врЯд ли еще в целом мире
     ЌайдетсЯ птица такаЯ...


     •окмун застонал. Ќа другом конце стола фон ‚иллах ударил винным
кубком по столу.
     -  џ бы согласилсЯ  с  этим.  Џочему  бы и не "Љровопролитие  в
горах". ќто замечательнаЯ......


     Ѓелоснежного голубЯ
     Ћн отпустил на волю,
     € тот помчалсЯ стрелою,
     € взмыл над крышей,
     ‹етел все выше,
     ‚се выше и выше,
     ‚ воздухе таЯ,
     ‘ ветром играЯ,
     ‘олнцу навстречу,
     Ќад облаками,
     ‚ самое пламЯ,
     —тобы погибнуть
     ‚ честь ѓлаукомы. <$F‘тихи в переводе ѓ.Љорчагина.>


     •окмун  с трудом  поднЯлсЯ  на ноги  и попыталсЯ что-то сказать
Ѓогенталю, но тут же рухнул на стол, разбрызгиваЯ по сторонам вино.
     - Ћн  что,  пьЯн?  - с ноткой  отвращениЯ  в голосе спросил фон
‚иллах.
     - …му плохо! - закричала €ссольда. - Ћн болен!
     - џ не думаю,  что  он пьЯн, - сказал  граф,  наклонившись  над
телом •окмуна  и приподнимаЯ ему веко. - Ќо он, вне всЯких сомнений,
сейчас без сознаниЯ.
     Ћн посмотрел  на ЃогенталЯ  и улыбнулсЯ.  ”илософ  улыбнулсЯ  в
ответ и пожал плечами.
     - Ќадеюсь  длЯ вас это не было  неожиданностью,  граф, - сказал
он.
     •окмун всю ночь находилсЯ в коматозном состоЯнии и очнулсЯ лишь
под  утро.  Ћн увидел  склонившегосЯ над ним ЃогенталЯ, по-видимому,
исполнЯвшего   в замке   Ѓрасс   функции   врача. —ем  было  вызвано
случившеесЯ,  •окмун  не знал: то ли выпитым алкоголем, то ли —ерным
Љамнем,  то ли - Ѓогенталем. Љак бы то ни было, сейчас он чувствовал
себЯ прескверно.
     -  “  вас лихорадка, дорогой герцог, - тихо сказал Ѓогенталь. -
Ќо мы вылечим вас. Ќе беспокойтесь.
     ‡атем в комнату вошла €ссольда и присела к нему на кровать. Ћна
улыбалась.
     - Ѓогенталь  говорит,  что это  не страшно. џ буду ухаживать за
вами. ‘коро вы будете совершенно здоровы.
     •окмун   посмотрел   на   нее  и почувствовал   прилив  чувств,
захлестнувших его сердце.
     - ‹еди €ссольда...
     - „а, милорд?
     - џ... благодарю вас...
     ‚ смущении  он обвел взором комнату.  Ќеожиданно  он услышал за
спиной голос графа.
     - Ѓольше   ничего  не говорите.  Ћтдыхайте.  ‘ледите  за своими
мыслЯми. Џостарайтесь уснуть.
     •окмун  не знал,   что   граф Ѓрасс  тоже находитсЯ  в комнате.
€ссольда   поднесла   к губам герцога   кубок.   Ћн   выпил какую-то
прохладную жидкость и вскоре снова уснул.
     Ќа следующий день лихорадка прошла, но „ориан •окмун чувствовал
в себе  какое-то странное оцепенение - словно онемело все внутри. Ћн
даже  подумал,   не  действие  ли это  какого-нибудь  наркотического
средства.
     Љогда  он позавтракал,  к нему  подошла  €ссольда, поговорила о
прекрасной длЯ этого времени года погоде и спросила, не желает ли он
составить ей компанию и пойти с ней на прогулку.
     Ћн  потер лоб, чувствуЯ под рукой пугающее тепло —ерного ЉамнЯ.
‘ некоторой тревогой он опустил руку.
     - ‚ам все еще нехорошо, дорогой герцог? - спросила €ссольда.
     - Ќет... џ... - •окмун вздохнул. - џ не знаю. —то-то непонЯтное
происходит со мной...
     - Ќемного свежего воздуха пойдет вам на пользу.
     •окмун покорно поднЯлсЯ...
     ‘ад благоухал   всевозможными   приЯтными  запахами,  и на фоне
Яркого зимнего неба выделЯлись резкие очертаниЯ кустов и деревьев.
     Џрикосновение   руки  €ссольды   еще больше  всколыхнуло   уже,
казалось,  навсегда  умершие чувства. ќто было столь же приЯтно, как
ощущение  ветра  на лице и вид прекрасного зимнего сада. Ќо вместе с
тем  он чувствовал  страх - страх  перед —ерным Љамнем, поскольку ни
секунды  не  сомневалсЯ,  что Љамень уничтожит его, стоит только тем
чувствам,  что зарождались  сейчас  в его  душе,  хоть чем-то выдать
себЯ.  €  еще  он начал подозревать,  что граф Ѓрасс и все остальные
каким-то  образом  обманывают его и, видимо, догадываютсЯ о цели его
визита  в замок. Ћн мог бы сейчас схватить девушку, выкрасть лошадь,
и,  возможно,  у него был бы неплохой  шанс  удрать  из Љамарга.  Ћн
взглЯнул на €ссольду.
     Ћна приветливо улыбнулась ему.
     - Ќу, как, вам лучше, милорд?
     Ћн,  не  отрываЯсь  смотрел  в ее глаза.  ‚ душе  его  бушевали
противоречивые чувства.
     - ‹учше?   - хрипло  переспросил  он. - ‹учше ли? џ, право,  не
уверен...
     - ‚ы устали?
     - Ќет.
     ‡аболела голова, и •окмун снова почувствовал страх. Ћн протЯнул
руку и схватил девушку.
     „умаЯ,  что он падает от усталости,  €ссольда вцепилась в него,
пытаЯсь  удержать.  ђуки  герцога  опустились,  и  он ничего не смог
поделать с собой.
     - ‚ы очень добры ко мне, - сказал он.
     - ‚ы странный человек, - ответила она, как бы разговариваЯ сама
с собой. - € очень несчастный.
     - „а...
     Ћн  отстранилсЯ  от нее и направилсЯ по дорожке к краю террасы.
Њогут  ли лорды  €мперии  знать, что происходит в его душе? ‚рЯд ли.
Ќо, с другой  стороны,  они  слишком  подозрительны  и могут в любую
минуту  дать  Љамню  жизнь.  Ћн глубоко  вздохнул,  набираЯ  в грудь
холодного воздуха, и расправил плечи, вспоминаЯ слова, произнесенные
графом  Ѓрассом прошлым утром. "‘ледите за своими мыслЯми", - сказал
граф тогда.
     ѓоловнаЯ боль усилилась. Ћн вернулсЯ к €ссольде.
     - џ думаю, нам лучше вернутьсЯ в замок.
     Ћна  кивнула  в ответ,  взЯла  его под руку,  и они направились
обратно.
     ‚ парадном  зале их встречал  граф. “лыбка на его лице выражала
дружеское   участие,   и ничего   в поведении  графа не подтверждало
подозрений  •окмуна.  •отЯ,  подумал •окмун, граф Ѓрасс, возможно, и
догадываетсЯ  о природе —ерного ЉамнЯ, но не показывает этого, желаЯ
обмануть и сам Љамень, и лордов ’емной €мперии.
     - ѓерцог не совсем здоров, - сказала €ссольда.
     - Џечально слышать это, - ответил граф. - ‚ам что-нибудь нужно,
милорд?
     - Ќет, - быстро ответил •окмун. - Ќичего. ‘пасибо.
     ЌаправлЯЯсь  к лестнице, он старалсЯ ступать твердо и уверенно.
€ссольда  шла рЯдом, поддерживаЯ его под руку. “ дверей в свои покои
он  остановилсЯ   и  посмотрел  на нее.  ѓлаза  девушки  были широко
раскрыты  и полны сочувствиЯ.  Ћна  поднЯла  свою  нежную  руку и на
мгновение коснулась его щеки. Ћт этого прикосновениЯ по телу •окмуна
пробежала  дрожь,  и  он глубоко  вздохнул.  ‡атем она повернулась и
проворно сбежала вниз.
     •окмун вошел в комнату и бросилсЯ на кровать. ‚се тело его было
напрЯжено.  Ћн часто дышал и отчаЯнно пыталсЯ понЯть, что происходит
с  ним и  откуда  такаЯ  адскаЯ  боль в голове.  ‚  конце концов ему
удалось заснуть.
     ЏроснулсЯ  он около полуднЯ, чувствуЯ в теле странную слабость.
Ќо боль почти прошла. ђЯдом с его кроватью сидел Ѓогенталь.
     - џ ошибалсЯ, полагаЯ, что вы уже выздоровели, - сказал он.
     - —то со мной? - прошептал •окмун.
     - Ќасколько  Я могу сказать,  этот приступ лихорадки был вызван
теми  невзгодами,   что  выпали   на  вашу  долю,  и, боюсь,   нашим
гостеприимством.  ‚ам  нельзЯ было есть так много жирной пищи и пить
так  много   вина.   Ќам  бы  следовало   это  сразу  понЯть.  Ќо не
расстраивайтесь, дорогой герцог, скоро это все пройдет.
     •окмун  не поверил  ни  единому  слову  ЃогенталЯ, но предпочел
промолчать.  Ќеожиданно  слева от себЯ он услышал  кашель,  повернул
голову, но увидел лишь приоткрытую дверь, ведущую в кладовую. Љто-то
находилсЯ  там. Ћн  вопросительно посмотрел на ЃогенталЯ, но философ
сделал   вид,  что   ничего  не слышал,  и с заинтересованным  видом
продолжал проверЯть его пульс.
     - ’ы не должен боЯтьсЯ, - донессЯ из кладовой голос. - Њы хотим
помочь тебе. - ќто был голос графа. - Њы знаем происхождение ЉамнЯ у
тебЯ во лбу. Љогда ты почувствуешь  себЯ лучше, спускайсЯ в зал. ’ам
тебЯ встретит  Ѓогенталь  и заведет  с тобой  какой-нибудь ничего не
значащий  разговор.  €, пожалуйста, не удивлЯйсЯ, если его поведение
покажетсЯ тебе немного странным.
     Ѓогенталь вздохнул и поднЯлсЯ со стула.
     - Ќу, скоро   вы будете  совсем  здоровы,  милорд.  Ђ сейчас  Я
оставлю вас. Ћтдыхайте.
     •окмун  наблюдал  за  философом, пока тот не скрылсЯ за дверью.
Џотом он услышал, как хлопнула еще одна дверь - ушел граф Ѓрасс. Љак
они  смогли  узнать  правду?  € чем это  может длЯ  него обернутьсЯ?
‹орды,   должно  быть,  уже  раздумывают  над неожиданным  поворотом
событий  и, навернЯка, начали что-нибудь подозревать. Ћни могут дать
Љамню  жизнь   в любую  минуту.  Џочему-то  понимание  этого  сейчас
встревожило его куда больше, чем прежде.
     •окмун решил, что ему ничего не остаетсЯ, как послушатьсЯ графа
Ѓрасса,  хотЯ,  если граф  действительно  узнал  о цели его визита в
Љамарг,  то месть его, вероЯтно,  будет не менее жестокой, чем месть
лордов ѓранбретании.
     Љогда наступил  вечер, и  в комнате  потемнело,  •окмун встал с
кровати   и спустилсЯ   в парадный   зал.   ’ам никого  не было.  Ћн
беспокойно  озиралсЯ по сторонам в мерцающем свете каминного пламени
и размышлЯл, в какую историю он попал на этот раз.
     ‚скоре из дальней двери вышел Ѓогенталь и, улыбаЯсь, по<->дошел
к нему.  Ћн заметил,  что губы  философа  беззвучно шевелЯтсЯ. Џотом
Ѓогенталь, склонив голову, сделал вид, что внимательно слушает ответ
•окмуна,  и тогда герцог,  наконец, понЯл, что все это предназначено
тем,  кто, благодарЯ волшебной силе —ерного ЉамнЯ, с таким интересом
наблюдает за ними.
     “слышав за спиной звук шагов, •окмун не обернулсЯ. Ћн продолжал
притворЯтьсЯ, будто участвует в разговоре с философом.
     Ќемного погодЯ раздалсЯ голос графа.
     - „орогой  герцог,  мы знаем,  что такое  —ерный Љамень,  и нам
известна цель вашего визита сюда. Џравда, мы также понимаем, что вас
заставили сделать это. ‘ейчас Я попытаюсь объЯснить...
     •окмун  был несколько  потрЯсен  странностью  ситуации: с одной
стороны  - Ѓогенталь,  старательно изображающий разговор, с другой -
голос графа, исходЯщий словно ниоткуда.
     - ‘разу, как вы оказались в замке, - продолжал граф, - Я понЯл,
что  —ерный Љамень - это нечто большее, чем вы рассказали нам тогда,
хотЯ, возможно,  вы  и сами  не  знали  этого.  Ѓоюсь,  что  там,  в
ѓранбретании,  не очень-то  высокого  мнениЯ  обо мне.  џ достаточно
долго  и  много  изучал магию и всевозможные науки, и у менЯ есть та
древнЯЯ рукопись, где описана машина —ерного ЉамнЯ. Ћднако сначала Я
не  мог решить, знаете ли вы сами о возможностЯх ЉамнЯ, и постаралсЯ
выЯснить  это, не вызвав подозрениЯ у лордов. „лЯ этого нам пришлось
лишить  вас  сознаниЯ  и тем самым хоть на какое-то  времЯ отключить
—ерный Љамень.
     ‚ строчках   сочиненной   Ѓогенталем   баллады   и им же  столь
вдохновенно  в тот вечер  прочитанной было скрыто заклинание - руна.
Ќашей целью было вызвать у вас обморок. ђунический стих с его особым
ритмом  и размером был создан специально длЯ вас, дорогой герцог. €,
как  видите,  мы не  ошиблись  - вы  впали в кому. Њы надеЯлись, что
лорды сочтут, что вы слишком много выпили, и не будут искать причину
вашей неожиданной слабости в замечательных стихах ЃогенталЯ. Џока вы
спали,  нам  с Ѓогенталем  удалось  проникнуть в ваше подсознание. €
должен  вам сказать, что это было не так просто сделать - уж слишком
глубоко оно у вас скрыто - как напуганный зверек, который зарываетсЯ
в землю так глубоко, что начинает задыхатьсЯ и умирает от недостатка
воздуха.  Ќо зато мы узнали все или почти все из того, что произошло
с вами в ‹ондре.  € надо сознатьсЯ, что Я готов был убить вас, когда
узнал  об  истинной  цели вашего приезда в Љамарг. Ќо затем Я понЯл,
что внутри  вас идет  борьба,  о которой  вы даже не подозреваете. €
если  бы это  состоЯние  не  было столь очевидным, Я вынужден был бы
убить вас или позволить —ерному Љамню сделать это.
     •окмун,  все это времЯ продолжавший поддерживать немой разговор
с Ѓогенталем, услышав эти слова, вздрогнул.
     - Ћднако,  - продолжал  граф,  - Я  понЯл, что вы не виноваты в
случившемсЯ  и что, убив вас, Я убью потенциального и очень опасного
врага ѓранбретании. •отЯ Я сохранЯю нейтралитет, ѓранбретаниЯ сильно
оскорбила   менЯ,   и  в свете   этого  Я не желал  бы смерти такого
человека,  как вы. ’еперь вы знаете, что нам все известно. Ќо именно
поэтому,  дорогой герцог, ваше положение не столь уж и безнадежно. џ
могу временно  нейтрализовать  силу  —ерного  ЉамнЯ. Љогда Я закончу
говорить,  вы спуститесь  в мои покои, и там мы займемсЯ вами. “ нас
мало времени. Џоэтому поторопитесь.
     •окмун  услышал  удалЯющиесЯ  шаги  графа. Ѓогенталь  улыбнулсЯ
герцогу и громко сказал:
     - Џоэтому,  если хотите, Я покажу вам те части замка, в которых
вы  еще не  были.  Њало кому довелось  побывать,  например, в личных
покоЯх графа.
     •окмун  понЯл,  что  эти слова предназначены длЯ наблюдателей -
там, в ‹ондре. Џо всей видимости, Ѓогенталь надеЯлсЯ возбудить в них
любопытство и таким образом выиграть времЯ.
     Ѓогенталь   вывел его из зала  и повел  по  длинному  коридору,
который  упиралсЯ  в  занавешенную  гобеленами  стену. ђаздвинув их,
Ѓогенталь  прикоснулсЯ к маленькой кнопке в каменной плите, и тут же
часть стены озарилась Ярким светом, потом начала меркнуть, и в стене
открылась небольшаЯ дверца. •окмун вошел первым, за ним - Ѓогенталь.
Ћни  оказались  в комнате,  стены которой  были  занавешены  старыми
картами  и какими-то  схемами.  ЏройдЯ  эту комнату, они очутились в
следующей   - она  была   чуть  больше первой.   ’ам стоЯло  великое
множество   всЯких  алхимических  аппаратов,  и вдоль  стен тЯнулись
большие  книжные  полки  с толстыми  старинными фолиантами по химии,
магии и философии.
     -  ‘юда,  - прошептал  философ,  отодвигаЯ  занавес  и открываЯ
темный коридор.
     •окмун  напрЯгал  зрение,  пытаЯсь хоть что-нибудь разглЯдеть в
кромешной   темноте,  но - бесполезно.  Ћн осторожно  пробиралсЯ  по
коридору, и вдруг неожиданно его ослепил Яркий белый свет.
     —етким  силуэтом  на  свету  выделЯлась  огромнаЯ фигура графа,
держащего  в руках  какое-то  странное  оружие,  нацеленное  точно в
голову •окмуна.
     •окмун  судорожно вздохнул и попыталсЯ отпрыгнуть в сторону, но
проход   был  слишком   узким. ђаздалсЯ  треск,  который,  казалось,
разорвал    ему  барабанные   перепонки,   потом   до него   донессЯ
таинственный мелодичный звук, и, терЯЯ сознание, он рухнул на пол.
     Џроснувшись,    •окмун   улыбнулсЯ    и   потЯнулсЯ,    лежа на
металлической  койке. —увствовал он себЯ превосходно - словно заново
родилсЯ.  ‚  комнате  больше  никого не было. Ћн коснулсЯ рукой лба.
—ерный Љамень  осталсЯ  на месте, но он больше не был частью тела, а
походил на обыкновенный камень - твердый, гладкий, холодный.
     „верь открылась,  и вошел  граф  Ѓрасс. Џо его лицу было видно,
что он удовлетворен проделанной работой.
     - Џростите, если Я напугал вас вчера вечером, - сказал он, - но
Я должен  был  действовать  очень  быстро, чтобы парализовать —ерный
Љамень и отнЯть у него силу. ‘ейчас с помощью науки и волшебства мне
удаетсЯ  удерживать эту силу, но, к сожалению, Я не смогу бесконечно
долго делать   это  -  она  слишком  велика.  ‚ какой-то  момент она
вырветсЯ из моих оков и вернетсЯ к вашему Љамню, дорогой герцог, как
бы далеко вы отсюда не находились.
     - ‡начит,  приговор лишь отсрочен, - сказал •окмун. - Љак долго
это может продлитьсЯ?
     - џ точно  не знаю. есть месЯцев - почти навернЯка, а возможно
- год   или  два.  Ќо затем  - это дело каких-то  часов.  џ  не могу
обманывать  вас,  „ориан  •окмун.  Ќо  Я хочу  дать  вам надежду. Ќа
‚остоке  живет  колдун,  который может вынуть —ерный Љамень из вашей
головы.  Ћн не  сторонник ’емной €мперии и поэтому поможет вам, если
вы, конечно, найдете его.
     - Љак его имЯ?
     - Њалагиги из •амадана.
     - ЏерсиЯ?
     - „а, - кивнул  граф.  - ќто так  далеко отсюда, что туда почти
невозможно добратьсЯ.
     •окмун вздохнул и сел на койке.
     - Ќу, ладно.  ’огда  Я буду надеЯтьсЯ, что ваше колдовство даст
мне хоть  немного  времени. џ покидаю Љамарг и возвращаюсь в ‚аленс.
’ам собирают   армию,  чтобы  дать  бой ѓранбретании.  Њы,  конечно,
проиграем,  но, по крайней  мере, прежде чем менЯ убьют, Я отомщу за
все, что они со мной сделали, и прикончу несколько этих поганых псов
ЉоролЯ-€мператора.
     ѓраф криво усмехнулсЯ.
     - џ  вернул  вам жизнь, и вы тут же спешите расстатьсЯ с нею. џ
предлагаю   вам  немного   подумать,   прежде   чем совершить  столь
бессмысленный шаг. Љак вы себЯ чувствуете, герцог?
     „ориан •окмун спустил ноги на пол и снова потЯнулсЯ.
     -  Џревосходно, - сказал он. - џ чувствую себЯ новым человеком.
- Ћн  нахмурилсЯ.   - „а...   Ќовым  человеком...  - пробормотал  он
задумчиво.  - џ согласен с вами, граф. Њесть может и подождать, пока
не представитсЯ более подходЯщий момент.
     -  —тобы  спасти  вас, - почти печально сказал граф, - Я взЯл у
вас молодость. Ѓольше ее у вас никогда не будет.


        ѓлава 6. Ѓ€’‚Ђ ‡Ђ ЉЂЊЂђѓ

     Џрошло около двух месЯцев...
     - ‘мотрите,  они  не растЯгиваютсЯ ни на восток, ни на запад, -
сказал  Ѓогенталь.  - Ћни движутсЯ  точно на юг. ЉажетсЯ,  лорды все
понЯли, граф, и намерены отомстить тебе.
     -  ‘корее они мстЯт мне, - произнес •окмун, сидевший в глубоком
мЯгком  кресле  у самого камина. - ‚не всЯкого сомнениЯ, они считают
менЯ предателем.
     ѓраф Ѓрасс покачал головой.
     - …сли Я хоть немного знаю барона Њолиадуса, то он жаждет крови
всех   нас.   Ћн и его ‚олки  стоЯт  во  главе  этих   армий. Ћни не
остановЯтсЯ, пока не доберутсЯ до наших границ.
     ”он  ‚иллах  отвернулсЯ  от  окна,  в котором  виднелись  крыши
города, и сказал:
     - Џусть  приходЯт.  Њы  просто  сметем их, как мистраль сметает
листьЯ с деревьев.
     - Ѓудем  надеЯтьсЯ,   что именно   так  оно  и будет,  - сказал
Ѓогенталь  без  уверенности  в  голосе. - Ћни собрали почти все свои
силы и впервые, кажетсЯ, решили отступить от своей тактики.
     - ѓлупцы,  - пробормотал  граф. - џ восхищалсЯ их мастерством и
мудростью. „вигаЯсь полукругом, они могли подтЯгивать дополнительные
силы из тыла, прежде чем наступать дальше. ‘ейчас же с флангов у них
свободные  земли,  и враждебные €мперии силы, воспользовавшись этим,
попытаютсЯ  окружить  их. …сли  мы разобьем  Њелиадуса, ему придетсЯ
туго. Њесть ослепила барона и лишила его способности думать.
     -  Ќо зато  если они  победЯт, - тихо сказал •окмун, - они себе
расчистЯт  дорогу  от  океана до океана.  € дальше длЯ них все будет
значительно проще.
     - ‚озможно, что именно этим и объЯснЯютсЯ действиЯ Њелиадуса, -
согласилсЯ Ѓогенталь. - € боюсь, у него есть все основаниЯ надеЯтьсЯ
на успех.
     - …рунда! - прорычал фон ‚иллах. - Ќаши башни справЯтсЯ с ними.
     - Ѓашни  созданы, чтобы противостоЯть атакам с суши, - напомнил
ему  Ѓогенталь.  -  Њы  тогда  и думать  не думали о воздушных силах
’емной €мперии.
     - “ нас тоже есть воздушнаЯ армиЯ, - сказал граф.
     - ”ламинго сделаны не из металла, - ответил Ѓогенталь.

     •окмун поднЯлсЯ.   Ќа нем  сейчас  был  черный  камзол  и штаны
Њелиадуса. Љогда он двигалсЯ, кожа на штанах скрипела.
     - —ерез  несколько  недель  армии ’емной €мперии будут у границ
Љамарга, - сказал он. - Ќам надо что-то делать.
     - Џрежде  всего  нам следует  внимательно  изучить  вот это,  -
сказал   Ѓогенталь   и похлопал  рукой по  свернутой  в рулон карте,
которую держал под мышкой.
     - „авай ее на стол, - сказал граф.
     Ѓогенталь   аккуратно   разложил  карту на столе,  прижав  краЯ
винными  кубками,  и граф  Ѓрасс, фон ‚иллах и •окмун склонились над
ней. ќто была карта Љамарга и окружавших его земель .
     - Ћни  двигаютсЯ  вдоль реки, по ее восточному берегу, - сказал
граф,  указываЯ  на ђону.  - €з рассказа разведчика следует, что они
должны быть здесь, - он указал пальцем на предгорье –евенн, - где-то
через  неделю.  Ќам следует послать туда наблюдателей, чтобы знать о
всех перемещениЯх   врага.   € к тому времени,  когда  они достигнут
Љамарга,  мы уже  сгруппируем  наши основные силы в нужном месте и в
нужное времЯ.
     - Ћни  могут послать вперед орнитоптеры, - сказал •окмун. - —то
тогда?
     - Њы  запустим   наших   фламинго,  и они  расправЯтсЯ  с этими
летающими  железками, - прорычал фон ‚иллах. - ‚се остальное сделают
башни.
     - ‚аши силы  немногочисленны,  - указал фон ‚иллаху •окмун, - и
поэтому   вы   почти целиком  будете  зависеть  от башен. ‚сЯ борьба
сведетсЯ к обороне.
     - €менно  это нам и надлежит делать, - сказал граф, обращаЯсь к
•окмуну.  - Њы будем ждать  их у границы,  расположив  пехоту  между
башнЯми.  €спользуЯ  гелиографы  и другие  сигнальные устройства, мы
будем  управлЯть  башнЯми  и направлЯть  их силу туда, где это будет
необходимо.
     - Њы  хотим  лишь  остановить  их,  - с нескрываемым  сарказмом
произнес Ѓогенталь. - Ќам больше ничего не нужно.
     ѓраф взглЯнул на него и нахмурилсЯ.
     - ’ы совершенно прав, Ѓогенталь. € надо быть последним идиотом,
чтобы атаковать  их. Ќас слишком мало, и единственнаЯ наша надежда -
это башни