.  Њы должны  показать  Љоролю-€мператору  и его своре, что
Љамарг  может  выдержать  любую атаку,  как  бы они не старались - с
суши,  с морЯ,  с воздуха,  и что попытки проникнуть на нашу землю -
дело совершенно бессмысленное.
     - Ђ что вы на это скажете, дорогой •окмун? - спросил Ѓогенталь.
- ‚се-таки у вас есть уже опыт войны с €мперией.
     •окмун задумчиво рассматривал карту.
     - џ  полностью   согласен  с  графом.  ‘ражатьсЯ  с €мперией  в
открытом  бою  - пустое  дело.  џ на себе узнал это. Ќо все равно не
мешало  бы найти  удобное  длЯ нас место  возможного  сражениЯ.  ѓде
наиболее сильны защитные укреплениЯ Љамарга?
     ”он ‚илл ах указал на область к юго-востоку от ђоны.
     - ‡десь. ‡десь самые мощные башни и удобнаЯ местность. Њы можем
собрать  свои  силы  на высоком холме, тогда как противнику придетсЯ
вЯзнуть  в болоте,  и это создаст длЯ него определенные трудности. -
Ћн пожал  плечами. - Ќо Я вообще-то не понимаю, о чем идет речь. Ћни
будут выбирать место длЯ атаки, а не мы.
     - …сли их кто-нибудь <MI>не приведет<D> туда, куда нам нужно, -
сказал •окмун.
     - Љак вы  себе  это представлЯете? - улыбнулсЯ граф. - € что их
может заставить сделать так, а не иначе?
     - џ, - ответил    •окмун,    - с помощью   пары  сотен   хорошо
вооруженных   всадников.  Ќе  ввЯзываЯсь  с ними в открытый  бой, но
постоЯнно наносЯ молниеносные удары с флангов, мы сможем - ну, если,
конечно, повезет - направить их именно туда, куда нам надо. ’ак ваши
собаки гонЯют бычьи стада. € при этом, мы сможем наблюдать за ними и
сообщать вам об их передвижениЯх.
     ѓраф пригладил усы и с уважением посмотрел на •окмуна.
     - ‚аше  предложение  мне  по сердцу.  ‚озможно,  с возрастом  Я
действительно  становлюсь  слишком осторожным. Ќо будь Я помоложе, Я
бы  тоже  придумал  что-нибудь  такое. Џлан может сработать, дорогой
герцог, но удача при этом должна быть на нашей стороне.
     ”он ‚иллах откашлЯлсЯ.
     - „а - удача  и терпение.  ’ы  представлЯешь, что тебе придетсЯ
выдержать, „ориан? “ тебЯ совсем не будет времени длЯ сна - тебе все
времЯ придетсЯ  быть  начеку. ќто будет очень тЯжело. ‚ынесешь ли ты
все  это?  € выдержат   ли те солдаты,  что пойдут  с тобой?  ЌельзЯ
забывать и об этих летающих машинах...
     - Ќам надо  будет  следить только за их разведчиками, - ответил
•окмун,  - и мы  сможем  наносить  удары и  уходить быстрее, чем они
успеют   поднЯть  в воздух  основные  силы. ‚аши люди  хорошо  знают
местность и знают, где можно будет укрытьсЯ.
     Ѓогенталь поджал губы.
     - ‚от еще что - их транспортные  баржи.  Ћни подвозЯт  по  реке
провиант,  лошадей,  военную  технику, орнитоптеры, и именно поэтому
продвигаютсЯ так быстро. ‚от если бы их заставить отойти от реки.
     •окмун ненадолго задумалсЯ, а потом, широко улыбаЯсь, сказал:
     - Ќу, это не так уж трудно будет сделать. ‚от смотрите...


     Ќа  следующий  день  „ориан  •окмун  и  €ссольда отправились на
прогулку  по болотам.  ’еперь  они проводили много времени вместе, и
герцог сильно привЯзалсЯ к девушке, хотЯ со стороны казалось, что он
уделЯл  ей  не так  уж  и много вниманиЯ. €ссольда, хотЯ и рада была
просто находитьсЯ рЯдом с ним, иногда все же чувствовала себЯ слегка
уЯзвленной   его  холодностью.   Ћна не  знала, что •окмун умышленно
сдерживает  свои чувства. Ђ он ни на секунду не забывал, что в любой
момент может превратитьсЯ в безмозглое существо, в идиота, лишенного
человеческого облика. Ћн все времЯ помнил, что энергиЯ —ерного ЉамнЯ
может вырватьсЯ из созданных графом оков, и тогда лорды ѓранбретании
смогут дать Љамню жизнь, и Љамень сожрет его мозг.
     € поэтому  он не говорил €ссольде, что любит ее, что эта любовь
пробудила   его сознание   ото  сна,  и что граф, почувствовав  это,
сохранил   ему  жизнь. Ђ €ссольда,  в  свою  очередь,  была  слишком
застенчива, чтобы сказать ему о своих чувствах.
     Ћни скакали  вместе по болотным тропам, чувствуЯ ветер на лицах
и кутаЯсь  плотнее в плащи, мимо трЯсин и озер, распугиваЯ куропаток
и уток,  с  крЯканьем  взлетающих в небеса, натыкаЯсь на стада диких
лошадей  и тревожа  белых  быков.  Ћни  мчались по длинным пустынным
плЯжам под недремлющим оком башен. Ќаконец они остановились и словно
обращаЯсь к морю, заговорили, пытаЯсь перекричать пение мистралЯ.
     - Ѓогенталь  сказал  мне,  что ты завтра уезжаешь, - прокричала
она.
     ‚етер на секунду стих, и внезапно наступила тишина.
     - „а.   ‡автра,  - грустно  ответил  он,  посмотрев  на нее,  и
отвернулсЯ. - ‡автра. Ќо Я скоро вернусь.
     - Ѓереги себЯ, „ориан. џ умолЯю тебЯ.
     Ћн, успокаиваЯ ее, улыбнулсЯ.
     -  Џохоже,  мне не суждено  погибнуть. €наче Я бы уже давно был
мертв, и не один раз.
     Ћна  что-то  начала говорить, но вновь с ревом налетел ветер и,
подхватив   волосы   €ссольды,   разметал   их  по  ее лицу.  •окмун
наклонилсЯ,   чтобы убрать их. Ћн почувствовал  под рукой  ее мЯгкую
гладкую  кожу,  и ему страстно  захотелось  прикоснутьсЯ губами к ее
губам.  Ћна попыталась  удержать  его,  но он уже мЯгко отстранилсЯ,
повернул лошадь и направилсЯ в сторону замка.
     Ќад примЯтым   тростником  и подернутыми  рЯбью  озерами  плыли
редкие  облака.  ‡аморосил  дождь.  Ќазад они ехали медленно; каждый
думал о чем-то своем.


     ЋбтЯнутый  металлической  кольчугой с головы до ног, в стальном
шлеме,  закрывающем  голову и лицо, с длинным острым мечом на боку и
щитом  без каких-либо  знаков или гербов, „ориан •окмун поднЯл руку,
приказываЯ   своим  людЯм   остановитьсЯ.  ‘олдаты  его отрЯда  были
вооружены  до зубов - луки, пращи, огненные копьЯ, дротики, топоры -
все то, чем  можно было  убивать  на расстоЯнии.  Ћружие  висело  за
спинами  воинов,  было приторочено  к седлам, привЯзано к постромкам
лошадей...  •окмун  спешилсЯ  и следом за проводником  отправилсЯ  к
ближайшему    холму,   низко   пригибаЯсь    и двигаЯсь    с большой
осторожностью.
     „обравшись  до вершины,  он лег  на  живот  и  заглЯнул вниз, в
долину, где текла река. ‘ейчас он впервые увидел мощь ’емной €мперии
во всей ее красе.
     Ћгромный  легион, посланный самим адом, медленно двигалсЯ на юг
- батальон  за батальоном маршировала пехота, эскадрон за эскадроном
гарцевала  кавалериЯ.  ‚се воины  были в масках, и поэтому казалось,
что на Љамарг надвигаетсЯ полчище зверей.
     Ќад   марширующими   колоннами  колыхались  боевые  знамена,  и
металлические  штандарты  покачивались  на длинных шестах. ‘реди них
было и знамЯ Ђзровака Њикосеваара с изображением оскалившегосЯ трупа
со шпагой  в руке,  на плече  которого  сидит Ястреб, и с вышитом на
полотнище  лозунгом  "‘мерть  во имЯ †изни". Љрошечным человечком на
коне у  самого  знамени,  должно быть, и был сам Ђзровак Њикосеваар.
Џосле  барона  Њелиадуса  этот  московит  был самым жестоким из всех
военачальников  ѓранбретании.  ђЯдом развевались знамЯ Љошки герцога
‚енделЯ, магистра этого Ћрдена, знамЯ Њухи лорда ‰орика Ќанкенсена и
сотнЯ   других  знамен и стЯгов прочих  Ћрденов.  „аже знамЯ  Ћрдена
Ѓогомола было здесь, хотЯ магистр этого Ћрдена отсутствовал - им был
сам  Љороль-€мператор   •уон.   Ќо впереди  всех  ехал  Њелиадус  со
штандартом   Ћрдена   ‚олка - оскалившийсЯ  волк, стоЯщий  на задних
лапах. „аже  лошадь  барона была закована в медные латы, и голову ее
закрывал  специальный  шлем,  формой  напоминающий  голову огромного
волка.
     „рожала  землЯ,  и вокруг  разносилсЯ звон и брЯцание оружиЯ. ‚
воздухе стоЯл запах пота.
     •окмуну   некогда   было  рассматривать   войско   €мперии.  Ћн
внимательно  осматривал реку и тЯжело груженые баржи на ней. €х было
так много,  что  они,  двигаЯсь,  задевали  борта друг друга. •окмун
улыбнулсЯ и прошептал лежащему рЯдом воину:
     - ќто как раз то,   что нам  надо.   ‘мотри,   здесь   весь  их
транспортный флот. Ќам надо успеть обойти их.
     Ћни  сбежали  с холма. •окмун вскочил в седло и дал знак отрЯду
следовать за ним. ЌельзЯ было терЯть ни минуты.
     Ћни  мчались  почти  весь  день,  пока  армиЯ  ѓранбретании  не
осталась  просто  облачком  пыли  где-то  далеко на юге, и река была
свободна  от  кораблей  €мперии.  ‡десь  ђона сужалась и становилась
мельче,  проходЯ  по древнему  каналу с каменными берегами. ‡десь же
был  возведен  мост  через реку. Ќа одном берегу реки местность была
ровной, на другом - плавно шла под уклон, спускаЯсь в долину.
     ‚ наступивших сумерках •окмун перебралсЯ вброд на другой берег,
внимательно осмотрел каменные берега, опоры моста и ощупал дно реки.
‚ода,  просачиваЯсь сквозь звеньЯ кольчуги, леденила ноги. Љанал был
в очень  плохом состоЯнии.  Џостроенный еще до наступлениЯ ‘трашного
’ысЯчелетиЯ,    он  с тех пор ни   разу   не восстанавливалсЯ.   …го
строители,  видимо,  пытались  зачем-то  изменить русло реки. ‘ейчас
•окмун намеревалсЯ найти каналу иное применение.
     Ќа берегу,  ожидаЯ  его сигнала,  с огненными  копьЯми в руках,
стоЯли  несколько воинов. •окмун выбралсЯ на берег и начал указывать
им на определенные места на мосту и берегах. ‘олдаты отсалютовали и,
поднЯв оружие, направились туда, куда им было указано.
     € вот,  когда совсем стемнело, из огненных копий вырвалось алое
пламЯ.  Ћно вгрызалось в камень и превращало воду в пар, пока все не
стало единым кромешным адом.
     ‡а ночь огненные копьЯ сделали свое дело - раздалсЯ резкий звук
и мост рухнул  в воду,  поднЯв  целое облако брызг. ‘олдаты сразу же
перенесли   все   внимание   на западный  берег.  Ћгнем они вырезали
каменные  блоки из него и сбрасывали их в реку, котораЯ уже бурлила,
огибаЯ блокировавший русло упавший мост.
     Љ утру  у реки  было новое  русло - широкаЯ долина. Џо прежнему
руслу бежал лишь крошечный, едва заметный ручеек.
     “ставшие, но довольные, •окмун и его люди, улыбаЯсь друг другу,
вскочили  на лошадей и отправились обратно. Ћни нанесли ѓранбретании
первый удар. Џервый и очень эффективный.
     Џозволив  себе несколько  часов  отдыха,  они  вернулись, чтобы
следить за войском €мперии.
     •окмун  улыбалсЯ,  лежа под кустом и наблюдаЯ за растерЯнностью
гранбретанцев.
     ’ам,  где раньше была  вода,  теперь лежал толстый слой темного
ила,  и в нем,  словно  выброшенные  на  берег  киты,  лежали боевые
корабли   и баржи  ѓранбретании  с торчащими  вверх носами.  Џовсюду
валЯлась  разбросаннаЯ  техника,  провизиЯ, и металсЯ в панике скот.
‘реди всего  этого  бегали солдаты,  лихорадочно пытающиесЯ вытащить
увЯзшие баржи и спасающие барахтающихсЯ в грЯзи животных.
     Ќад  рекой  стоЯл  невообразимый   шум.  ‘трогие   четкие  рЯды
наступавших   армий  были   нарушены.  „аже  надменным  кавалеристам
пришлось   использовать   своих  лошадей  как тЯгловую  силу,  чтобы
подтаскивать баржи поближе к берегу. Ќачали ставить палатки - видно,
Њелиадус  понЯл невозможность дальнейшего продвижениЯ, пока не будет
спасен  груз.  •отЯ вокруг лагерЯ и была выставлена охрана, все свое
внимание  она обращало на реку, а не на холмы, где ждали своего часа
•окмун и его люди.
     Ѓыло  уже  довольно  темно,  и поскольку  орнитоптеры  не могут
летать по ночам, барону Њелиадусу, чтобы выЯснить причину внезапного
обмелениЯ  реки,  придетсЯ дожидатьсЯ утра. ‡атем, узнав причину, он
пошлет туда (так думал •окмун) инженеров, чтобы ликвидировать затор.
•окмун  был  готов  к  этому,  и сейчас было самое времЯ подготовить
людей.  Ћн спустилсЯ  ползком по склону холма и оказалсЯ в маленькой
лощине,  где  отдыхали  его  солдаты.  “ него  возник план, успешное
выполнение  которого,  как ему  казалось,  должно  было парализовать
войско €мперии.
     Ќаступила  ночь. ‹юди в долине продолжали свою работу при свете
факелов    - вытаскивали   на берег   тЯжелые   военные   машины   и
многочисленные   мешки  и корзины  с провиантом.  Њелиадус,  горЯщий
желанием побыстрее добратьсЯ до Љамарга, не давал солдатам ни минуты
отдыха. Џозади него, почти у самой реки, раскинулсЯ огромный лагерь.
Љаждый   Ћрден  образовывал  свой  круг  палаток,  в центре которого
устанавливал  свой  штандарт.  Ќо сейчас палатки пустовали. ‚се люди
были занЯты работой.
     Ћхрана   не заметила   приближающихсЯ   к  лагерю   вооруженных
всадников, закутанных в темные плащи.
     •окмун  остановил  конЯ, вытащил  из ножен меч - тот самый, что
дал ему Њелиадус, на мгновение поднЯл его над головой и затем указал
им вперед. ќто был сигнал к атаке.
     Ѓез  боевых  кличей,  молча  - слышно было лишь топот лошадиных
копыт  и звЯканье   оружиЯ   - воины  Љамарга,   ведомые   •окмуном,
устремились  вперед.  ѓерцог  мчалсЯ,  низко пригнувшись к шее конЯ,
прЯмо на опешившего  от неожиданности стражника. “дар мечом пришелсЯ
в горло солдата,  и тот, захлебываЯсь кровью, упал на землю. Ћни уже
ворвались  в первый  круг палаток, рубЯ на скаку натЯнутые веревки и
шеи  тех немногочисленных солдат, что пытались остановить их. •окмун
выехал  на  центр круга  и одним  могучим  ударом  перерубил  древко
установленного  там  знамени.  ќто был штандарт  Ћрдена ‘обаки, и он
рухнул, поднимаЯ сноп искр, в горЯщий рЯдом костер.
     •окмун,  ни на секунду не останавливаЯсь, направил конЯ в самое
сердце  огромного  лагерЯ. Ќа берегу реки еще не знали о нападении -
там было слишком шумно, чтобы они могли что-нибудь услышать.
     ’ри всадника  мчались навстречу •окмуну. …му удалось выбить меч
у одного  из них, но двое других продолжали атаковать. ‹овким ударом
•окмун отрубил  одному  кисть руки. ‚торой было попЯтилсЯ, но герцог
не дал ему уйти, нанесЯ удар в грудь.
     Љонь  под •окмуном  поднЯлсЯ  на дыбы, и герцогу стоило немалых
усилий  удержать его и направить вперед, к следующему кругу палаток.
‚оины  Љамарга  ехали  следом.  ‚ырвавшись на открытое место, •окмун
увидел,  что путь  им преградила группа воинов, одетых лишь в ночные
рубахи  и вооруженных короткими мечами и небольшими круглыми щитами.
•окмун закричал что-то своим людЯм, и те, выставив перед собой мечи,
растЯнулись  полукругом.  „лЯ  того, чтобы  зарубить  или растоптать
преградивших  им путь гранбретанцев, много времени не потребовалось,
и  скоро уже  отрЯд Љамарга ворвалсЯ в новый круг палаток, круша все
на своем пути.
     ђазмахиваЯ  блестЯщим от крови мечом, •окмун проложил себе путь
к центру  лагерЯ и там  увидел  то, что так настойчиво искал - знамЯ
Ћрдена Ѓогомола.   „рагоценное  полотнище  со всех  сторон  окружали
солдаты  в шлемах,  со щитами в руках. „аже не посмотрев, следует ли
за  ним  кто-нибудь  из камаргцев,  •окмун с Яростным криком ринулсЯ
вперед.  „рожь пробежала по его руке, когда удар меча пришелсЯ в щит
ближайшего  воина, но он снова поднЯл свое смертоносное оружие, и на
этот раз щит   раскололсЯ.   ‘олдат  упал,   кровь  залила его лицо.
‘ледующий   взмах меча,  и еще одна  голова  покатилась  с плеч. Њеч
•окмуна поднималсЯ и опускалсЯ, словно часть какой-то безжалостной и
неутомимой  машины. ‘ейчас к герцогу присоединились воины Љамарга, и
они  начали теснить  гранбретанцев все дальше и дальше, заставлЯЯ их
пЯтитьсЯ и отступать ближе к знамени.
     ‚  разорванной   кольчуге,   потерЯв   щит,  •окмун   продолжал
сражатьсЯ, и вот уже у штандарта осталсЯ лишь один защитник.
     •окмун,  усмехнувшись, подцепил острием меча шлем воина, сорвал
его  с головы и молниеносным  ударом  рассек  череп солдата  надвое.
‡атем  он  выдернул  из земли  знамЯ, поднЯл его высоко над головой,
показываЯ  всем,  и, повернув  конЯ, дал знак отрЯду уходить. Ѓоевые
лошади  Љамарга легко перепрыгивали через валЯющиесЯ повсюду трупы и
опрокинутые палатки.
     Ќеожиданно за спиной •окмуна раздалсЯ крик:
     - ’ы видел его?! “ него во лбу —ерный Љамень!
     € •окмун  понЯл,  что совсем  скоро  барон Њелиадус узнает, кто
разгромил    его  лагерь    и выкрал   самое  свЯщенное   из  знамен
ѓранбретании.
     Ћн повернулсЯ на крик и, потрЯсаЯ знаменем, громко засмеЯлсЯ.
     - •окмун! - закричал он. - •окмун!
     ќто был  боевой  клич  его предков,  и он сейчас  непроизвольно
вырвалсЯ   из его груди,   видимо,   под воздействием  неосознанного
желаниЯ дать понЯть своему величайшему врагу, с кем тот имеет дело.
     ‚ороной  жеребец  под  герцогом поднЯлсЯ на дыбы, развернулсЯ и
понессЯ вперед через разгромленный лагерь.
     ‡а ним, взбешенные смехом •окмуна, устремились воины €мперии.
     ЋтрЯд  •окмуна  вскоре  достиг  холмов  и направилсЯ  к заранее
подготовленному   месту  стоЯнки.  ‡а ними,  неуверенно  продвигаЯсь
вперед, следовали люди Њелиадуса. Ћбернувшись, •окмун увидел, что на
берегу реки  началась  еще  большаЯ  суета.  Ћгоньки сотен зажженных
факелов торопливо двигались к лагерю.
     ‹юди •окмуна   превосходно   знали   местность,   отрЯд  быстро
оторвалсЯ от преследователей и вскоре уже был возле замаскированного
входа в пещеру.    Ћказавшись   в пещере,   они  спешились   и вновь
замаскировали  вход.  Џещера была большаЯ, со множеством пустот, и в
ней легко   было   устроитьсЯ  самим и разместить  лошадей.  ‚ самом
дальнем  зале, где хранились запасы пищи, протекал небольшой ручеек.
Џодобные стоЯнки были приготовлены на всем пути до Љамарга.
     Љто-то   зажег   факелы.  •окмун,  рассмотрев  на  свету  знамЯ
Ѓогомола,  швырнул  его  в  угол и улыбнулсЯ  круглолицему  Џилэйру,
командиру отрЯда Љамарга.
     - ‡автра,  сразу  как вернутсЯ с разведки орнитоптеры, Њелиадус
пошлет инженеров  к нашей плотине. Њы должны сделать все, чтобы наша
работа не пропала даром.
     Џилэйр кивнул.
     - „а, но даже если мы уничтожим один отрЯд, он пошлет другой...
     •окмун пожал плечами.
     -  Ђ за ним еще один,  без сомнениЯ... Ќо Я все-таки надеюсь на
его  нетерпение  и желание поскорее достигнуть Љамарга. €, возможно,
он, наконец, поймет бессмысленность такой траты времени и сил. ’огда
он навернЯка  попытаетсЯ уничтожить нас. …сли повезет, и мы уцелеем,
возможно,  нам  и  удастсЯ  направить  его к юго-восточным  границам
Љамарга.
     Џилэйр начал пересчитывать вернувшихсЯ солдат.
     •окмун дождалсЯ, когда он закончит, и потом спросил:
     - ‘колько мы потерЯли?
     Ќа лице Џилэйра читалось смешанное чувство восторга и невериЯ.
     - Ќи одного, милорд. Њы не потерЯли ни одного человека!
     - •ороший  знак, - сказал  •окмун, хлопаЯ Џилэйра по плечу. - Ђ
сейчас нам надо отдохнуть. “тром предстоит долгий путь.
     Ќа заре часовой,  оставленный  у входа  в пещеру, принес плохие
новости.
     - ‹етающаЯ  машина,  - сказал  он •окмуну. - Ћна крутитсЯ здесь
уже десЯть минут.
     - ’ы думаешь, пилот заметил что-нибудь? - спросил Џилэйр.
     - ќто  невозможно,  -  сказал  •окмун.  - ‚ход  не виден даже с
земли.  Њы просто   должны  подождать  - орнитоптеры  не могут долго
оставатьсЯ в воздухе - им нужна дозаправка.
     Ќо  час спустЯ  часовой доложил, что на смену этому орнитоптеру
прилетел  другой.  •окмун  закусил  губу. Ќемного  погодЯ  он принЯл
решение.
     - ‚ремЯ  уходит.  Њы должны  быть  у плотины  раньше,  чем  там
окажутсЯ  люди Њелиадуса. ‚идимо, придетсЯ использовать другой план,
куда более рискованный, чем хотелось бы.
     Ћн подозвал  одного  из воинов  и что-то  сказал ему, потом дал
указаниЯ  двум вооруженным огненными копьЯми солдатам и, напоследок,
крикнул остальным седлать коней.
     —уть  погодЯ из пещеры выехал одинокий всадник и начал медленно
спускатьсЯ по отлогому каменистому склону.
     •окмун  видел,  наблюдаЯ  из пещеры,  как скользнули  по медной
поверхности  орнитоптера  солнечные  лучи,  когда  тот, шумно хлопаЯ
крыльЯми,    начал   снижатьсЯ,   направлЯЯсь   к человеку.   •окмун
рассчитывал  на любопытство  пилота.  ‘ейчас он сделал знак рукой, и
два  солдата  поднЯли  свои длинные громоздкие копьЯ, стволы которых
уже начали  накалЯтьсЯ.   Ћдним из недостатков  огненных  копий была
невозможность  их мгновенного использованиЯ, и порой они нагревались
так сильно, что их нельзЯ было держать в руках.
     Ћрнитоптер,  описываЯ  круги, спускалсЯ все ниже и ниже. ‘ейчас
уже можно было разглЯдеть вытЯнувшего шею пилота и маску ‚орона.

     - Џора, - прошептал •окмун.
     „ве красные  огненные  струи  ударили одновременно. ЏерваЯ лишь
слегка  опалила борт орнитоптера. Ќо втораЯ попала точно в пилота, и
он  мгновенно  загорелсЯ.  ‘биваЯ  с себЯ  пламЯ, он отпустил рычаги
управлениЯ,  и крыльЯ огромной машины захлопали невпопад, орнитоптер
закрутилсЯ  в воздухе, наклонилсЯ набок и начал стремительно падать.
Џилот попыталсЯ  удержать машину, но было уже поздно. Ћна ткнулась в
склон ближайшего  холма  и, дергаЯ  крыльЯми,  развалилась на куски.
’ело  пилота отшвырнуло на несколько Ярдов. ‡атем что-то взорвалось.
Ћбломки  разлетелись  по всему склону, но огнЯ не было - похоже, это
была одна из особенностей двигателей, используемых в орнитоптерах.
     •окмун   вскочил   на  конЯ   и выехал   из пещеры.   Ћстальные
последовали за ним. Ћни направились к плотине.
     ‡имний  день  выдалсЯ солнечный и Ясный. •олодный свежий воздух
пьЯнил.  Ћни ехали, окрыленные вчерашним успехом и уверенные в себе.
‡абравшись  на вершину  холма,  откуда можно было увидеть текущую по
новому   руслу   реку,  плотину  и людей,  ползающих  по  берегам  и
осматривающих рухнувший мост, они на мгновение остановились, а затем
устремились  вниз. ‚переди, приподнЯвшись в стременах, мчались воины
с огненными копьЯми, выставив это адское оружие перед собой.
     „есЯть   огненных  струй ударили  по  опешившим  гранбретанцам,
превращаЯ людей в живые факелы. Ћгонь не щадил никого - ни инженеров
в  масках   Љрота   и  Ѓарсука,   ни  наемников  из отрЯда  Ђзровака
Њикосеваара.   ‹юди  •окмуна  сцепились  с ними - зазвенело  оружие.
‚злетали над головами окровавленные мечи. ‹юди кричали в смертельной
агонии; фыркали и ржали лошади.
     Љонь •окмуна,    защищенный    кольчугой,   покачнулсЯ,   когда
великан-гранбретанец  попал в  него большим топором, и упал, увлекаЯ
за  собой седока. Ќаемник, сделав шаг вперед, занес боевой топор над
головой придавленного конем •окмуна. ѓерцог успел высвободить руку с
мечом  и парировать  удар наемника. †еребец поднЯлсЯ на ноги. •окмун
вскочил и, отбиваЯсь от ударов топора, схватилсЯ за поводьЯ.
     ђаз  за  разом сходились меч и топор, и рука •окмуна, сжимающаЯ
оружие, онемела от напрЯжениЯ. Ќо вот его меч, скользнув по рукоЯтке
топора, ударил по рукам противника. Ќаемник выпустил оружие из одной
руки,  и •окмун,  не мешкаЯ  ни секунды,  опустил на его голову меч,
расколов  металлическую  маску.  ‚оин  застонал и пошатнулсЯ. •окмун
ударил  еще раз.  Њаска  развалилась,  открываЯ  залитое кровью лицо
московита.   ѓлаза   •окмуна  сузились  от гнева,  ибо  он ненавидел
наемников  даже  больше,  чем гранбретанцев.  Ќе обращаЯ вниманиЯ на
мольбы  о пощаде, исторгаемые из окровавленных уст московита, •окмун
ударил  третий  раз,  разрубаЯ  голову наемника надвое. ’от замертво
рухнул на землю.
     •окмун  вскочил  на  конЯ и повел своих  людей против  остатков
‹егиона ‘тервЯтников. ‚скоре с наемниками было покончено. ЋставшиесЯ
инженеры,  вооруженные  короткими  мечами, почти не оказали никакого
сопротивлениЯ  и были зарублены.  €х тела сбросили с плотины в реку,
течение которой они еще совсем недавно пытались изменить.
     Љогда отрЯд возвращалсЯ  обратно, Џилэйр посмотрел на •окмуна и
сказал:
     - ‚ вас совсем нет жалости, командир!
     -  ‚ерно,  - сухо  ответил •окмун. - Ќикакой. Њужчина, женщина,
ребенок,  если они - гранбретанцы или слуги ’емной €мперии, то они -
мои заклЯтые враги.
     ЋтрЯд  в сражении   потерЯл   восьмерых.   “читываЯ  количество
уничтоженных  врагов,  можно  было считать,  что удача снова была на
стороне  Љамарга. ѓранбретанцы безжалостны к своим врагам, но они не
привыкли,    когда  с ними   поступают   так  же. ‚озможно,   этим и
объЯснЯлись те небольшие потери, которые понес отрЯд •окмуна.


     …ще четырежды  посылал  Њелиадус  экспедиции, надеЯсь разобрать
плотину,  и количество  солдат увеличивалось с каждым разом. ‚се они
были разгромлены  неожиданными  атаками  воинов  Љамарга. €з двухсот
всадников,  что изначально отправились с •окмуном, сейчас оставалось
около  ста  пЯтидесЯти. Ћни должны были выполнить вторую часть плана
•окмуна,  а именно -  постоЯнными  набегами  заставить  обремененное
военными   машинами   и  тюками  с провиантом  войско  повернуть  на
юго-восток.
     ЋтрЯд •окмуна  атаковал  теперь только по ночам. ЏламЯ огненных
копий  сжигало  палатки и их обитателей. ‘трелы его воинов десЯтками
убивали   выставленных   длЯ  охраны  лагерЯ  часовых  и вооруженных
всадников,  рыскающих  вокруг в поисках тайных стоЯнок отрЯда. Љровь
на  мечах не успевала  сох нуть, и топоры затупились от смертоносной
работы.  €зможденные,  с воспаленными  глазами,  •окмун  и  его люди
временами   едва  держались   в седле  и в любой момент  могли  быть
обнаружены  орнитоптерами  или  поисковыми  отрЯдами. Ћни делали все
возможное, чтобы выбраннаЯ ими длЯ войска €мперии дорога была усеЯна
трупами ее же солдат.
     Љак  •окмун   и предполагал,  Њелиадус  не стал  тратить  много
времени на поиски неуловимого отрЯда. …го желание поскорее добратьсЯ
до Љамарга пересилило ненависть к герцогу Љельнскому и, вероЯтно, он
решил,   что  расправившись  с Љамаргом,  он  найдет  времЯ занЯтьсЯ
•окмуном.
     Ћни  лишь однажды встретились друг с другом. ‚ один из набегов,
когда  •окмун  и  его отрЯд  уже собирались отступать, - рассвет был
близок  - навстречу  им выехала  группа всадников  в волчьих масках.
‚озглавлЯл  ее барон Њелиадус.  “видев  •окмуна,  добивающего  мечом
поверженного солдата, Њелиадус бросилсЯ к герцогу.
     •окмун  заметил  барона,  парировал  мечом  его  удар и, мрачно
улыбаЯсь, начал теснить противника.
     Њелиадус захрипел.
     - Џримите  мою благодарность,  барон, - сказал •окмун. - Џрием,
оказанный мне в ‹ондре, кажетсЯ, только прибавил мне сил...
     - Џослушай,  •окмун,  - ответил  тихим,  но дрожащим  от Ярости
голосом  Њелиадус.  - џ не знаю,  как  тебе удалось  ускользнуть  от
—ерного  ЉамнЯ, но поверь, тебе предстоит испытать нечто значительно
худшее, если ты снова попадешь ко мне в руки.
     Ќеожиданно  •окмун ловко  подцепил  рукоЯтку  меча Њелиадуса  и
вырвал  оружие  из рук барона. Ћн уже занес свой меч, приготовившись
нанести  смертельный удар, но увидел, что на помощь Њелиадусу спешит
слишком много гранбретанцев.
     - Љ сожалению, мне пора, барон. Ќо Я припомню вам ваше обещание
- когда вы станете моим пленником.
     Ћн развернул  конЯ и, смеЯсь, ускакал прочь. Њелиадус, взмахнув
рукой, спешилсЯ, чтобы подобрать меч.
     - „ерьмо!  - прорычал  он. - Ќе пройдет и месЯца, как ты будешь
валЯтьсЯ у менЯ в ногах.


     € вот пришел день, когда отрЯд •окмуна, уже не обращаЯ внимание
на  войско барона,  быстро  мчалсЯ  по болотистой  мест<->ности, что
простиралась  перед длинной грЯдой холмов - туда, где его ждали граф
Ѓрасс,  ‹еопольд  фон ‚иллах  и армиЯ Љамарга. ‚ысокие темные башни,
почти  такие  же  древние,  как  и сам Љамарг, возвышались над полем
предстоЯщей  битвы.  €з всех щелей и бойниц торчали стволы какого-то
странного оружиЯ.
     ‡авидев  на вершине  одного  из  холмов  одинокую  фигуру графа
Ѓрасса,   •окмун  направилсЯ  туда.  ѓраф,  встречаЯ  его,  радостно
улыбалсЯ.
     - џ рад,  что сохранил  вам  тогда  жизнь,  герцог Љельнский, -
весело  пошутил  он. - ’ы сделал  все,  как хотел,  „ориан, и сберег
большую  часть  людей. Ќе уверен, что даже Я в свои лучшие годы смог
бы сделать это.
     - Ѓлагодарю вас, граф Ѓрасс. Ќо сейчас мы должны приготовитьсЯ.
Њелиадус будет здесь самое большее через двенадцать часов.
     •окмун  с вершины  холма увидел, как начала растЯгиватьсЯ цепью
пехота Љамарга.
     ЂрмиЯ  Љамарга  насчитывала  около тысЯчи  человек,  и это было
ничтожно  мало  в сравнении  с огромным войском €мперии. ‘оотношение
сил было один к двадцати, а может и один к сорока.
     ѓраф   Ѓрасс  заметил  поЯвившеесЯ  на  лице •окмуна  выражение
растерЯнности.
     - Ќе  бойсЯ,   мальчик.  “ нас  есть оружие  и получше,  нежели
простые мечи.
     •окмун  ошибалсЯ,  полагаЯ, что армиЯ ѓранбретании доберетсЯ до
границ  Љамарга  за двенадцать  часов. ‚идимо, они решили разбить на
ночь  лагерь   и отдохнуть  перед  решающим  наступлением.  ’олько к
полудню   следующего  днЯ камаргцы  увидели  приближающеесЯ  войско.
Љаждый  из отрЯдов  пехоты  или  кавалерии принадлежал определенному
Ћрдену,  и каждый член  того  или иного Ћрдена давал клЯтву защищать
своего собрата,  будь тот живым или мертвым. ќто тоже в значительной
степени  объЯснЯло  мощь  имперской  армии  - ни один  ее  солдат не
покидал поле боЯ без особого приказа своего магистра.
     ѓраф   Ѓрасс,    сидЯ   на лошади,   наблюдал   за наступлением
неприЯтелЯ.  ђЯдом  с ним с одной  стороны  стоЯл  „ориан •окмун,  с
другой - ‹еопольд фон ‚иллах. Љомандовал здесь граф.
     - ‘ейчас начнетсЯ, - подумал •окмун, и ему было неЯсно, как они
могут победить в этом сражении. Ќе был ли граф слишком самоуверен?
     Ќо вот огромнаЯ  колонна из людей и машин остановились примерно
в полумиле  от границы  Љамарга,  от  нее  отделились  две фигуры  и
направились   к холму.  Љогда  они подъехали  ближе,  •окмун  увидел
штандарт  барона  Њелиадуса,  а мгновение  спустЯ признал в одной из
фигур и  самого  барона,  которого  сопровождал  герольд с бронзовым
мегафоном в руках. Џохоже, Њелиадус собралсЯ вести переговоры.
     - Ќе собираетсЯ  же  он сдаватьсЯ...  €ли ждет, что мы запросим
пощады? - раздраженно сказал фон ‚иллах.
     - Ќе думаю,  - зло усмехнувшись,  ответил •окмун. - ќто один из
его трюков. Ћн славитсЯ ими.
     ‡аметив состоЯние герцога, граф счел нужным предупредить его:
     - Ѓудь  осторожен, „ориан •окмун. Ќе позволЯй ненависти затмить
рассудок, как это произошло с Њелиадусом.
     •окмун смотрел перед собой и ничего не ответил.
     ’ем временем герольд поднес мегафон ко рту.
     - џ говорю  от имени барона  Њелиадуса,  магистра Ћрдена ‚олка,
ѓлавнокомандующего  армиЯми нашего великого ЉоролЯ-€мператора •уона,
правителЯ ѓранбретании и, по велению судьбы, будущего правителЯ всей
…вропы.
     - ‘кажи своему хозЯину, пусть он снимет маску и сам поговорит с
нами, - ответил граф.
     - Њой   хозЯин  предлагает  вам  почетный  мир.  …сли вы сейчас
сдадитесь,  он  обещает,  что помилует всех и назначит себЯ от имени
ЉоролЯ •уона  губернатором вашей провинции, чтобы добитьсЯ порЯдка и
справедливости   в этой  неуправлЯемой   стране.  Њы предлагаем  вам
прощение.  …сли  же вы откажетесь, Љамарг будет уничтожен, все будет
сожжено  и затоплено морем. Ѓарон Њелиадус говорит, что вы прекрасно
знаете,  что он может сделать  это.  ‚аше упорство послужит причиной
смерти и вас самих, и всех ваших родных.
     - Џередай  барону  Њелиадусу, трусливо прЯчущему свое лицо, что
он лишь жалкий  пес, оскорбивший  мое  гостеприимство  и побежденный
мною  в честном бою. ‘кажи ему, что мы тоже можем оказатьсЯ причиной
его смерти  и смерти  всех ему подобных и что тысЯча таких как он не
справЯтсЯ с одним камаргским быком. ‘кажи ему, что его предложение -
глупый трюк, на который  мог бы  купитьсЯ  разве  что ребенок. € еще
скажи,    что  нам  не нужен    губернатор,   мы и сами замечательно
справлЯемсЯ. ‘кажи ему...
     ѓраф презрительно захохотал, когда увидел, что барон Њелиадус в
Ярости  повернул  конЯ  м помчалсЯ  обратно  к своему войску. ‡а ним
поспешил герольд.
     Џрошло  около  четверти   часа,  и в воздухе  поЯвились  первые
орнитоптеры.  •окмун,  увидев их, глубоко вздохнул. Ћдин раз ему уже
досталось  от этих летающих  машин.  Ќе хотелось бы испытать это еще
раз.
     ѓраф  Ѓрасс  поднЯл  меч,  подаваЯ  сигнал, и •окмун услышал за
спиной  громкий  хлопающий звук. Ћбернувшись, он увидел стремительно
взлетающих  алых  фламинго.  €х грациозный  полет был очень красив в
сравнении   с неуклюжими  движениЯми  механических  птиц.  Ќа спинах
фламинго   в высоких   седлах  сидели  наездники,  держащие  в руках
огненные копьЯ.
     Ќабрав высоту, птицы получили преимущество перед орнитоптерами,
но  трудно было  поверить,   что они смогут   сделать  что-нибудь  с
машинами  из металла,  пусть  даже  и неуклюжими.  ‘труи огнЯ,  едва
видимые  с  земли,  полоснули по орнитоптерам, и пилот одного из них
превратилсЯ в горЯщий факел и, вывалившись из кабины, упал на землю.
ЌеуправлЯемаЯ машина накренилась, крыльЯ ее сложились, и она рухнула
в  болото  у подножиЯ  холма.  Џотом •окмун  увидел, как из огненной
пушки одного  из орнитоптеров вырвалсЯ сноп огнЯ, попал во фламинго,
и алаЯ птица дернулась  в воздухе,  перевернулась  и упала на землю,
терЯЯ  перьЯ.   ‚оздух   раскалилсЯ,  и было очень  шумно.  Љ  холму
стремительно приближалсЯ отрЯд неприЯтельской кавалерии.
     ѓраф стоЯл какое-то  времЯ  неподвижно,  молча наблюдаЯ за тем,
как  враг подходит  все ближе  и ближе. Ќо вот он снова поднЯл меч и
закричал:
     - Ѓашни - огонь!
     ‘тволы   неизвестного   оружиЯ,  торчащие  из башенных  бойниц,
повернулись  в сторону вражеских всадников, и раздалсЯ оглушительный
звенЯщий  звук. •окмуну показалось, что у него раскалываетсЯ голова.
—ем стрелЯло  это оружие,  он так  и не понЯл - из стволов ничего не
вылетало.
     Џотом  он увидел,  что лошади гранбретанцев, уже добравшихсЯ до
болота, резко остановились и попЯтились, вставаЯ на дыбы и сбрасываЯ
седоков.   ѓлаза  животных  округлились,  на губах  выступила  пена.
‘олдаты, барахтаЯсь в грЯзи, пытались удержать лошадей.
     ѓраф Ѓрасс повернулсЯ к •окмуну.
     - Ћружие  испускает  невидимый  луч,  сопровождаемый звуком. ’ы
тоже почувствовал это. ‹ошадЯм же досталось в полной мере.
     - Њожет следует атаковать их сейчас? - спросил •окмун.

     - Ќет, в этом нет нужды. Ќаберись терпениЯ.
     ‹ошади замертво падали в болотную жижу.
     - Љ сожалению, это убивает их, - сказал граф.
     ‚скоре  все  лошади   полегли,   а их седоки,  громко  ругаЯсь,
выбирались на берег и в нерешительности топтались на месте.
     ‚ воздухе  продолжалсЯ  бой.  Ќо все больше и больше грациозных
птиц падало на землю - больше, чем клацающих крыльЯми орнитоптеров.
     ђЯдом с башнЯми на землю начали падать огромные камни.
     -  Ѓоевые машины.  Ћни пустили в ход катапульты! - закричал фон
‚иллах. - —то делать?..
     - ’ерпение, - невозмутимо ответил граф.
     ‡атем их обдало жаром, и они увидели, как огромный огненный шар
ударил в стену ближайшей башни.
     -  ЋгненнаЯ пушка. ’акой большой мне еще видеть не приходилось.
Ћна всех нас уничтожит!
     ѓраф  Ѓрасс  быстро  направилсЯ  к башне.  Ћни видели,  как он,
спрыгнув  с лошади, вошел в здание. Џрошло совсем немного времени, и
башнЯ  начала  поворачиватьсЯ,   все  быстрее  и быстрее.  •окмун  в
изумлении  заметил,  что она уходит  под землю  и огонь не достигает
цели. ’огда   огненные  шары устремились  к другой башне,  но и она,
быстро  вращаЯсь,  скрылась под землей, в то времЯ, как перваЯ вновь
поЯвилась  на  поверхности и нанесла ответный удар из установленного
на ее зубчатых стенах диковинного оружиЯ. Ћно переливалось зеленым и
пурпурным  цветами.  ‘твол  был  сделан  в форме колокола. Ќесколько
белых  шаров  вылетело  из него и упало возле огненной пушки. •окмун
видел, как они прыгают среди обслуживающих орудие солдат .
     Ќо его внимание  отвлек  орнитоптер, упавший совсем рЯдом, и он
постаралсЯ   побыстрее   и подальше   отъехать,   пока не  взорвалсЯ
двигатель. Љ нему присоединилсЯ фон ‚иллах.
     - —то  это  за шары? -  спросил  его •окмун, но фон ‚иллах лишь
покачал головой, удивленный ничуть не меньше своего молодого друга.
     Ќемного  погодЯ •окмун увидел, что белые шары перестали скакать
и огненнаЯ пушка больше не стрелЯет. ‹юди, обслуживающие ее, застыли
в  самых неестественных  позах.  •окмун испытал небольшой шок, когда
понЯл, что они  заморожены.  Ќевиданное  оружие  продолжало посылать
белые  шары, и вскоре  камни  перестали падать на позиции камаргцев:
некому стало обслуживать катапульты и прочие боевые машины.
     ѓраф выбралсЯ из башни и вернулсЯ к ним.
     - “ нас есть что показать этим идиотам, - сказал он, улыбаЯсь.
     - Ќо их слишком много, - сказал •окмун.
     Ћн увидел огромную колонну пехоты, надвигающуюсЯ на них. ‘олдат
было так  много, что, казалось, никакое - даже самое мощное оружие -
не сможет остановить их.
     - Ќу, это  мы   еще посмотрим,   - ответил  граф,  даваЯ сигнал
дозорному на ближайшей башне.
     Ќебо над ними  потемнело  от множества  летающих  машин и птиц.
Љуски  металла  и окровавленные  перьЯ фламинго  падали  на землю. €
невозможно было сказать, кто побеждает в этой схватке.
     Џервые рЯды  пехотинцев были уже совсем рЯдом, когда граф Ѓрасс
взмахнул    мечом  и  башнЯ  повернулась   к  нападавшим   какими-то
широкоствольными   орудиЯми.   ѓолубые  стеклЯнные  шары полетели  в
приближающихсЯ   солдат.   •окмун  увидел,  что гранбретанцы,  ломаЯ
стройные   рЯды, принЯлись  бешено  метатьсЯ  из стороны  в сторону.
Ќекоторые  из них  судорожно срывали с себЯ маски и, обхватив головы
руками, падали в грЯзь.
     - —то происходит? - спросил графа •окмун.
     - ары начинены газом, вызывающим галлюцинации, - ответил граф.
- ‹юдЯм начинают мерещитьсЯ всЯкие кошма ры.
     Џотом  он повернулсЯ  в  седле и махнул ждущим внизу всадникам.
ЋтрЯд кавалерии выступил вперед.
     - Ќу вот пришло времЯ и длЯ простого оружиЯ, - сказал он.
     ЋставшиесЯ  в строю солдаты €мперии выпустили по камаргцам тучи
стрел  и встретили   их огнем   копий.  ‹учники  и копьеносцы  графа
ответили тем же. “ камаргцев поЯвились первые жертвы. ‚ воцарившемсЯ
хаосе пехота ѓранбретании уверенно теснила воинов графа, несмотрЯ на
свои  поредевшие  рЯды.  Џриостановилась  она, лишь когда ступила на
заваленную трупами лошадей болотистую почву.
     ѓраф Ѓрасс  подозвал   своего  герольда.  ‚оин подошел,  высоко
поднЯв  фамильное  знамЯ Ѓрассов  - краснаЯ латнаЯ рукавица на белом
фоне.
     ‘  вершины  холма  граф Ѓрасс, •окмун и фон ‚иллах наблюдали за
тем, как ползли по болоту солдаты €мперии.
     ‘начала   •окмун увидел   Њелиадуса,   а чуть позже  и Ђзровака
Њикосеваара.  Њосковит  одним  из первых  перебралсЯ  через болото и
сейчас уже приближалсЯ к подножию холма.
     •окмун выехал ему навстречу.
     € вот он увидел  перед   собой  Ястребиную  маску  с рубиновыми
глазами.
     - Ђга!  •окмун!  ’от  самый  пес, что осмелилсЯ беспокоить нас!
‘ейчас мы посмотрим, каков ты в открытом бою, предатель!
     - € это ты называешь  менЯ предателем! - гневно ответил •окмун.
- ’ы, вонючий пожиратель падали!
     Њикосеваар  заревел  в Ярости  и, взЯв в обе руки боевой топор,
пошел на •окмуна. ѓерцог спрыгнул с конЯ и приготовилсЯ защищатьсЯ.
     Џервый  удар пришелсЯ  в щит, и •окмун вынужден был попЯтитьсЯ,
чтобы не  потерЯть равновесиЯ. Џоследовал еще удар, отколовший кусок
от щита •окмуна.  ѓерцог  в долгу  не  осталсЯ.  ‚змахнув  мечом, он
опустил  его на закованное в доспехи плечо московита - раздалсЯ звон
и брызнул   сноп   искр.  ‘оперники  стоили  друг друга.  Ќе обращаЯ
вниманиЯ на кипЯщую вокруг битву, они обменивались могучими ударами.
Џотом краешком глаза •окмун заметил фон ‚иллаха, бьющегосЯ с Њигелем
•ольстом,  эрцгерцогом  ‹ондры, равным ему и по силе, и по возрасту.
ѓраф же, ловко  расправлЯЯсь с менее искусными противниками, искал в
толпе Њелиадуса, но тот, видимо, решил понаблюдать за ходом сражениЯ
со стороны.
     ‡анимавшим  более  выгодную  позицию  воинам  Љамарга удавалось
успешно сдерживать атаки гранбретанцев.
     ™ит •окмуна   превратилсЯ  в бесполезный  кусок металла,  и он,
отбросив  его  в сторону, взЯл в обе руки меч и уже им отражал удары
Њикосеваара.   Ћба хрипели   от напрЯжениЯ,  то толкаЯ  соперника  в
надежде сбить его с ног, то наносЯ колющие удары.
     •окмун  вспотел  и тЯжело  дышал. Ќеожиданно он поскользнулсЯ и
упал  на колено.  Њикосеваар, не мешкаЯ ни секунды, шагнул вперед и,
поднЯв  топор,  приготовилсЯ  обезглавить врага. •окмун бросилсЯ ему
под  ноги.   Њикосеваар   упал,   и они, вцепившись  друг  в  друга,
покатились по склону.
     Ћчутившись   в болотной   жиже, они остановились.   Ќи один  не
потерЯл  оружиЯ,  и  поэтому,  поднЯвшись  на  ноги, оба были готовы
продолжать  поединок.  •окмун  оперсЯ  о труп лошади,  размахнулсЯ и
ударил.  Ќе наклонись вовремЯ московит, удар мог бы сломать ему шею,
а так лишь  сбил  шлем с  головы,  открываЯ горЯщие безумные глаза и
белую пышную  бороду.  Ќаемник  попыталсЯ  топором распороть •окмуну
живот, но герцог успел отразить удар. ‚ыпустив из рук меч, •окмун со
всей силой  толкнул  Њикосеваара в грудь, и тот упал, распластавшись
на спине. Џока он, карабкаЯсь в грЯзи, пыталсЯ встать, •окмун высоко
поднЯл  меч и опустил ему на голову. Њосковит взвыл от боли. € снова
высоко  взлетел  и опустилсЯ  меч  •окмуна. Ђзровак Њикосеваар издал
душераздирающий  вопль,  который  почти сразу  же оборвалсЯ.  •окмун
продолжал  наносить удары до тех пор, пока не заметил, что перед ним
уже   лежит  совершенно   обезображенное   тело.  € только  тогда он
обернулсЯ, чтобы посмотреть, как идет сражение.
     ‘разу  трудно  было разобратьсЯ. Џовсюду валЯлись трупы людей и
лошадей.    Ѓитва в воздухе    была  почти    окончена   - несколько
орнитоптеров еще кружили в воздухе, но фламинго было намного больше.
     Ќеужели Љамарг одерживает победу?
     •окмун  обернулсЯ  и увидел  двух наемников, бегущих к нему. Ћн
наклонилсЯ