åé ìßñà è áðåçãëèâî âûòèðàþùèé
ïàëüöû. - Œíå áû âàø çâåðñêèé àïïåòèò.
     - €  ìíå - âàø, - çàñìåßëñß  •îêìóí.  - ’îãî, ÷òî âû ñúåëè, ìíå
õâàòèëî áû íà íåäåëþ.
     „'€âåðê ñ íåîäîáðåíèåì ïîãëßäåë íà íåãî.
     ˆññîëüäà,  ïîëîæèâ  íà òðàâó êîñòü ñ îñòàòêàìè ìßñà, íåîæèäàííî
ñïðîñèëà:
     -  ˆíòåðåñíî,  çäåñü  åñòü ïîáëèçîñòè  ãîðîä èëè ñåëî? Ÿ îõîòíî
ïðèîáðåëà  áû  ÷òî-íèáóäü èç îäåæäû... - äåâóøêó, ÷üþ íàãîòó ñêðûâàë
ëèøü ïëàù •îêìóíà, çàìåòíî ïðîáèðàëà äðîæü.
     - Œû   ðàçäîáóäåì   îäåæäó,  ìèëàß,  õîòß, áîþñü,  ýòî áóäåò íå
ïðîñòî,   - ñìóùåííî   ïðîèçíåñ   •îêìóí.   - îõîæå,   çäåñü  ïîëíî
ãðàíáðåòàíöåâ,  è ëó÷øå áû íàì íå çàäåðæèâàòüñß, à ïðßìèêîì åõàòü íà
þãî-çàïàä,  â Šàìàðã.  åïîäàëåêó  îòñþäà  -  ãðàíèöà Šàðïàòèè. ûòü
ìîæåò, òàì ïî ïóòè ìû çàåäåì â êàêîé-íèáóäü ãîðîä.
     - îþñü,   æèòåëè   íå ïðèäóò   â âîñòîðã,  óâèäåâ íàñ  íà ýòîé
ïîâîçêå,   - çàìåòèë   ä'€âåðê,   òêíóâ áîëüøèì   ïàëüöåì  â ñòîðîíó
êîëåñíèöû.  - „ðóãîå  äåëî - åñëè îäèí èç íàñ âîéäåò â ãîðîä ïåøêîì.
î ãäå âçßòü äåíåã?
     - “ ìåíß  åñòü  Šðàñíûé  €ìóëåò,  - ñêàçàë  •îêìóí. - …ãî ìîæíî
ïðîäàòü...
     „'€âåðê ñðàçó ïîìðà÷íåë.
     - ƒëóïåö!  òîò €ìóëåò  - âàøå  ñïàñåíèå.  ˆ íàøå. Ží íå òîëüêî
çàùèùàåò  íàñ - áåç íåãî  íàì íå ñïðàâèòüñß ñ ßãóàðàìè. ‘äàåòñß ìíå,
âàì  íå  €ìóëåò  íåíàâèñòåí,  à îòâåòñòâåííîñòü,  êîòîðóþ  îí íà âàñ
íàëàãàåò.
     •îêìóí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚îçìîæíî. àâåðíîå, ß ñêàçàë ãëóïîñòü, íî âñå ðàâíî, ýòà âåùü
ìíå íå íðàâèòñß. ‚èäåëè áû âû, ÷òî îíà ñäåëàëà ñ ÷åëîâåêîì, íîñèâøèì
åå òðèäöàòü ëåò!
     - „ðóçüß  ìîè, î ÷åì âû ñïîðèòå?  - âìåøàëñß  Žëàäàí. - Ÿ çíàë,
÷òî ðàíî èëè ïîçäíî íàì ïîíàäîáßòñß äåíüãè, è ïîêà â çàìêå åçóìíîãî
îãà  âû ðóáèëè íàøèõ íåäðóãîâ,  âûêîâûðßë  ó  ïîêîéíèêîâ  íåñêîëüêî
ãëàç...
     - ƒëàç? - èçóìëåííî ïåðåñïðîñèë •îêìóí, íî óñïîêîèëñß, óâèäåâ â
ðóêå çâåðî÷åëîâåêà ïðèãîðøíþ äðàãîöåííûõ êàìíåé, êîòîðûå íåäàâíî åùå
óêðàøàëè òèãðèíûå ìàñêè.
     -  Ž÷åíü ïðåäóñìîòðèòåëüíî,   - êèâíóë   ä'€âåðê,   - ìû êðàéíå
íóæäàåìñß  â ïðèïàñàõ,  à ëåäè  ˆññîëüäà  åùå  è â îäåæäå.  Žñòàåòñß
ðåøèòü,  êîìó èäòè çà ïîêóïêàìè,  êîãäà ìû äîáåðåìñß äî Šàðïàòèè. à
êîãî èç íàñ ãîðîæàíå îáðàòßò ìåíüøå âíèìàíèß?
     - àçóìååòñß,  íà âàñ, ñýð •üþëàì, - óñìåõíóëñß •îêìóí. - …ñëè,
êîíå÷íî,   âû  èçáàâèòåñü  îò  ãðàíáðåòàíñêèõ  äîñïåõîâ.  ‘åé÷àñ  âû
ñêàæåòå,  ÷òî ó ìåíß âî  ëáó  —åðíûé Šàìåíü, à ó Žëàäàíà - øåðñòü íà
ëèöå... î íå çàáûâàéòå, ÷òî âû - ìîé ïëåííèê.
     - ‚îò  êàê? ‚û ìåíß  îãîð÷àåòå, ãåðöîã „îðèàí. Ÿ-òî äóìàë, ìû -
ñîþçíèêè,  ñðàæàþùèåñß  ñ îáùèì  âðàãîì,  ñâßçàííûå  ïðîëèòîé  â áîþ
êðîâüþ, ñïàñøèå äðóã äðóãó æèçíü...
     - —òî-òî íå ïðèïîìèíàþ, ÷òîáû âû ìåíß ñïàñàëè.
     - åïîñðåäñòâåííî îò ãèáåëè íå ñïàñàë, íî âñå-òàêè...
     - Ÿ  íå ðàñïîëîæåí   îòïóñêàòü   âàñ  íà ñâîáîäó   ñ ïðèãîðøíåé
äðàãîöåííîñòåé,  - ïðîäîëæàë  •îêìóí,  ïðèäàâ  ãîëîñó ñóðîâîñòü. - ˆ
âîîáùå, ñåãîäíß ß î÷åíü íåäîâåð÷èâ.
     - ƒåðöîã  „îðèàí, ß áû ïîêëßëñß ñâîåé ÷åñòüþ. - ‚çãëßä ôðàíöóçà
ñòàë òâåðäûì, õîòß òîí îñòàâàëñß áåñïå÷íûì.
     -  Ží  - ñ íàìè,  è íå  ðàç  äîêàçàë   ýòî â áîþ,  - âïîëãîëîñà
ïðîèçíåñ Žëàäàí.
     •îêìóí âçäîõíóë.
     -  ‹àäíî,  ä'€âåðê.  óäü  ïî-âàøåìó  - äîáåðåìñß  äî Šàðïàòèè,
ïîéäåòå â ãîðîä.
     „'€âåðê çàêàøëßëñß.
     - ðîêëßòûé âîçäóõ! Ží ñâåäåò ìåíß â ìîãèëó!


     Žíè  ïîåõàëè  äàëüøå. ˜èïàñòûå êîøêè áåæàëè âïîëñèëû, íî âñå æå
áûñòðåå  ëþáîãî  ñêàêóíà.  ‚ ïîëäåíü  êîëåñíèöà âûåõàëà èç ëåñà, à ê
âå÷åðó  âïåðåäè  ïîêàçàëèñü  Šàðïàòû.  ‚íåçàïíî ˆññîëüäà çàìåòèëà íà
ñåâåðå êðîøå÷íûå ôèãóðêè ïðèáëèæàþùèõñß âñàäíèêîâ.
     - Žíè  óâèäåëè   íàñ,   - ñêàçàë Žëàäàí,  - è,  ïîõîæå,  ì÷àòñß
íàïåðåðåç.
     •îêìóí ñõâàòèë êíóò.
     - ûñòðåå!   - êðèêíóë  îí çâåðßì.  ƒèãàíòñêèå  êîøêè ïîíåñëèñü
âïðèïðûæêó.
     —óòü ïîçæå ä'€âåðê çàêðè÷àë, ïåðåêðûâàß ãðîõîò êîëåñ:
     - èêàêèõ  ñîìíåíèé - ýòî êîííèöà ’åìíîé ˆìïåðèè! îõîæå, Žðäåí
Œîðæà!
     - ‚èäàòü, Šîðîëü-ˆìïåðàòîð âñåðüåç âçßëñß çà “êðàíèþ, - çàìåòèë
•îêìóí.    - ƒîòîâèòñß   âòîðæåíèå   -  èíà÷å  çà÷åì  çäåñü  ñòîëüêî
ãðàíáðåòàíñêèõ  áàíä? òî îçíà÷àåò, ÷òî âñå çåìëè ê çàïàäó è þãó óæå
ïîêîðåíû.
     - Šðîìå Šàìàðãà, íàäåþñü, - ñêàçàëà ˆññîëüäà.
     Šîëåñíèöà  íåñëàñü  ïî ñòåïè.  ‚ñàäíèêè,  ì÷àâøèåñß  íàïåðåðåç,
áûñòðî  ïðèáëèæàëèñü.  ðè  ìûñëè,  ÷òî Œîðæè íå ñîìíåâàþòñß â ñâîåé
ïîáåäå, •îêìóí ìðà÷íî óëûáíóëñß.
     - Žëàäàí,    ãîòîâü  ëóê,  - ñêàçàë   îí. -  …ñòü   âîçìîæíîñòü
ïîóïðàæíßòüñß â ñòðåëüáå.
     Šàê   òîëüêî  âîèíû  â óðîäëèâûõ  ìàñêàõ  èç ÷åðíîãî  äåðåâà  è
ñëîíîâîé  êîñòè  ïðèáëèçèëèñü  íà âûñòðåë,  Žëàäàí âûïóñòèë  ñòðåëó.
åðåäíèé  âñàäíèê  óïàë. ‚ êîëåñíèöó ïîëåòåëî íåñêîëüêî äðîòèêîâ, íî
íè îäèí íå äîñòèã öåëè.
     îòåðßâ  òðîèõ,  Œîðæè  îòñòàëè,  è  êîøêè ïîòàùèëè êîëåñíèöó ê
áëèæàéøåìó îòðîãó Šàðïàò.
     —åðåç   äâà ÷àñà  ñòåìíåëî,  è ñåäîêè  ðåøèëè  îñòàíîâèòüñß  íà
íî÷ëåã.


     ‘ïóñòß  òðè äíß îíè  ñ òîñêîé ðàññìàòðèâàëè ñêëîí ãîðû. „âà äíß
èç ýòèõ  òðåõ áûëè ïîòðà÷åíû íà òùåòíûå ïîèñêè ïóòè äëß êîëåñíèöû, è
òåïåðü íè÷åãî íå îñòàâàëîñü êàê îñòàâèòü åå è äàëüøå èäòè ïåøêîì.
     …ñëè  âñàäíèêè-Œîðæè  ïðåñëåäîâàëè  èõ,  òî  ñåé÷àñ äîëæíû áûëè
íàõîäèòüñß    ñîâñåì    áëèçêî.   Žíè  íàâåðíßêà   óçíàëè   •îêìóíà,
ïðèãîâîðåííîãî  Šîðîëåì-ˆìïåðàòîðîì ê ñìåðòè, è ñòðåìèëèñü âî ÷òî áû
òî íè ñòàëî íàñòè÷ü åãî.
     ‘ïîòûêàßñü   è îñòóïàßñü,  •îêìóí  è åãî ñïóòíèêè  êàðàáêàëèñü,
îñòàâèâ ïîçàäè êîëåñíèöó è âûïðßæåííûõ çâåðåé.
     ðèáëèæàßñü  ê îãèáàþùåìó  ãîðó  êàðíèçó,  ïî êîòîðîìó, ïîõîæå,
ìîæíî áûëî ñïóñêàòüñß  áåç  îñîáîãî  ðèñêà, •îêìóí óñëûøàë çà ñïèíîé
ëßçã îðóæèß  è êîíñêèé òîïîò. Žáåðíóâøèñü, îí óâèäåë âíèçó íåñêîëüêî
âñàäíèêîâ èç òåõ, ÷òî ïðåñëåäîâàëè êîëåñíèöó íà ðàâíèíå.
     - à  òàêîì  ðàññòîßíèè îíè áåç òðóäà ïåðåáüþò íàñ äðîòèêàìè, -
ìðà÷íî ïðîèçíåñ ä'€âåðê. - ˆ óêðûòüñß íåãäå.
     -   “ íàñ  òîæå  åñòü äëß  íèõ êîå-÷òî,  - óëûáíóëñß  •îêìóí  è
çàêðè÷àë:  -  ‡âåðè!  €òó!  “áåéòå èõ, ìîè êîøå÷êè! îâèíóéòåñü âîëå
€ìóëåòà!
     ‚çãëßäû  ßãóàðîâ-ìóòàíòîâ óñòðåìèëèñü íà ãðàíáðåòàíñêèõ âîèíîâ,
êîòîðûå  ñ òîðæåñòâóþùèìè  âîïëßìè  ïðèáëèæàëèñü  ê ñâîèì âðàãàì, íå
çàìå÷àß øèïàñòûõ õèùíèêîâ.
     ‚ òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ïðåäâîäèòåëü Œîðæåé ïîäíßë äðîòèê, çâåðè
ïðûãíóëè.
     ˆññîëüäà  øëà âïåðåä,  íå îáîðà÷èâàßñü  íà êðèêè  óæàñà è áîëè.
‚ñêîðå  êðèêè  ñòèõëè, íî íàä ãîðàìè äîëãî ðàçíîñèëîñü ýõî çâåðèíîãî
ðûêà,  îò  êîòîðîãî  â æèëàõ  ó ëþäåé  ñòûëà êðîâü. Ÿãóàðû ïèðîâàëè,
òåðçàß òåëà ñâîèõ æåðòâ.
     à  äðóãîé  äåíü ïóòíèêè ïåðåâàëèëè ÷åðåç õðåáåò è ñïóñòèëèñü â
çåëåíóþ  äîëèíó.  åðåä  íèìè êàê íà ëàäîíè  ëåæàë  ìèðíûé ãîðîäîê ñ
êðàñíûìè ÷åðåïè÷íûìè êðûøàìè.
     îëþáîâàâøèñü íà ãîðîäîê, ä'€âåðê ïðîòßíóë ðóêó.
     - Šàìåøêè,  äðóã ìîé Žëàäàí. àäî èäòè. Šëßíóñü óííûì îñîõîì,
â ðóáàøêå è áðèäæàõ ß ñåáß ÷óâñòâóþ ïî÷òè ãîëûì.
     Ží çàáðàë  ó ãîðöà  êàìíè,  ïîäáðîñèë  èõ íà ëàäîíè,  ïîäìèãíóë
•îêìóíó è ïîøåë âíèç ïî ñêëîíó.
     …ãî  òîâàðèùè  ëåæàëè  â òðàâå è ñìîòðåëè, êàê îí, íàñâèñòûâàß,
èäåò ê ãîðîäó. ‡àòåì ä'€âåðê èñ÷åç ñðåäè äîìîâ.
     ðîøëî  ÷åòûðå  ÷àñà.  îéìàâ íåãîäóþùèé âçãëßä •îêìóíà, Žëàäàí
ïîäæàë ãóáû è ïîòóïèëñß.
     €  çàòåì   âíîâü   ïîßâèëñß   ä'€âåðê,   íî  îí   áûë  íå îäèí.
‚ñòðåâîæåííûé,  •îêìóí íå ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî âîèíû, ñîïðîâîæäàâøèå
åãî - èç ãðîçíîãî   Žðäåíà   ‚îëêà,   ïðåæäå  ïîä÷èíßâøèåñß   áàðîíó
Œåëèàäóñó.  åóæåëè îíè óçíàëè ä'€âåðêà è çàõâàòèëè åãî? åò! ‘îâñåì
íàïðîòèâ  - ä'€âåðê, ïîõîæå, â ñàìûõ äðóæåñêèõ îòíîøåíèßõ ñ ‚îëêàìè.
Œàõíóâ  ñîëäàòàì  ðóêîé,  îí ïîâåðíóëñß  íà êàáëóêàõ  è íàïðàâèëñß ê
óêðûòèþ, ãäå ëåæàëè •îêìóí è Žëàäàí.
     •îêìóí   ñ  óäèâëåíèåì  ñìîòðåë,  êàê  âîèíû  â âîë÷üèõ  ìàñêàõ
âîçâðàùàþòñß â ãîðîäîê.
     - ‚îò  ïðîéäîõà!  - óõìûëüíóëñß  Žëàäàí. - àâåðíîå, óáåäèë èõ,
÷òî îí  - íåâèííûé  ïóòåøåñòâåííèê.  îõîæå, çäåñü ãðàíáðåòàíöû ïîêà
åùå âåäóò ñåáß ïðèëè÷íî.
     ðèáëèçèâøèñü,  ä'€âåðê  ñáðîñèë  ñ ïëå÷à  áîëüøîé  óçåë. ‚ íåì
îêàçàëèñü  íåñêîëüêî  ðóáàøåê è áðèäæåé, à òàêæå èçðßäíûé çàïàñ åäû:
ñûð,  õëåá,  êîëáàñà, îòâàðíîå ìßñî è òîìó ïîäîáíîå. îòîì îí âûãðåá
èç êàðìàíà è âåðíóë Žëàäàíó áîëüøóþ ÷àñòü êàìíåé.
     - ‚ñå ýòî ñòîèëî íåäîðîãî,  - ïîßñíèë  ôðàíöóç  è íàõìóðèëñß. -
ƒåðöîã  „îðèàí,  â ÷åì äåëî? ‚û ÷åì-òî íåäîâîëüíû? Š ñîæàëåíèþ, ß íå
äîñòàë  ïëàòüß  äëß ëåäè  ˆññîëüäû,  íî áðèäæè  è ðóáàøêà  äîëæíû åé
ïîäîéòè.
     - Œíå  íå íðàâèòñß, ÷òî ñ âàìè øëè ãðàíáðåòàíöû. - •îêìóí òêíóë
áîëüøèì ïàëüöåì â ñòîðîíó ãîðîäêà. - îõîæå, âû ñ íèìè ïîäðóæèëèñü.
     - ðèçíàþñü,   ß èçðßäíî   ñòðóõíóë,  ïîâñòðå÷àâ  èõ,  - ñêàçàë
ä'€âåðê. - î îíè, ñóäß ïî âñåìó, çäåñü íå çâåðñòâóþò. ‚èäèìî, ó íèõ
çàäà÷à  ñîáëàçíèòü   êàðïàòñêèé   íàðîä  ïðåëåñòßìè  ñâîåãî  ðåæèìà.
àâåðíîå,    ó êîðîëß    Šàðïàòèè    ñåé÷àñ    ãîñòèò   êàêîé-íèáóäü
ãðàíáðåòàíñêèé âåëüìîæà. Žáû÷íàß òàêòèêà: ñíà÷àëà çîëîòî, à óæ ïîòîì
-  ñèëà. Žíè ìåíß äîïðîñèëè, íî áåç ïðèñòðàñòèß. Žò íèõ ß óçíàë, ÷òî
ñåé÷àñ èäåò  âîéíà â ˜åêèè, è ýòà ñòðàíà  ïî÷òè  ïîêîðåíà - îñòàëîñü
âçßòü îäèí-äâà êðóïíûõ ãîðîäà.
     - àäåþñü, î íàñ âû íå óïîìßíóëè? - ñïðîñèë •îêìóí.
     - ó ÷òî âû!
     •îêìóí ñëåãêà óñïîêîèëñß.
     - ‘ìîòðèòå  -  ÷åòûðå ïëàùà ñ êàïþøîíàìè, ïîä êîòîðûìè íèêòî íå
ðàçãëßäèò  íàøèõ ëèö, - ñêàçàë ä'€âåðê, ðàñïðàâëßß îäèí èç ïëàùåé. -
‡äåñü  ìíîãèå õîäßò â òàêîé îäåæäå. Ÿ âûßñíèë, ÷òî áëèæàéøèé áîëüøîé
ãîðîä  -  íà þãå,  äî  íåãî âñåãî äåíü ïóòè. ’àì ìîæíî êóïèòü êîíåé.
…ñëè  ìû  ñåé÷àñ  âûéäåì,  òî äî óòðà  óñïååì äîáðàòüñß. Šàê âàì ìîß
èäåß?
     •îêìóí ìåäëåííî êèâíóë.
     - àçóìíî. Šîíè íàì íóæíû.


     ƒîðîä  íàçûâàëñß  –îðâàíåëè  è ñëàâèëñß  êîíñêîé  ßðìàðêîé.  à
îêðàèíå  ðàñïîëàãàëèñü  çàãîíû, ãäå ìîæíî áûëî âûáðàòü êîíß íà ëþáîé
âêóñ - îò ïîðîäèñòîãî ñêàêóíà äî òßæåëîâîçà.
     î ê òîìó  âðåìåíè,  êàê ÷åòâåðî ïóòíèêîâ ïðèøëè â ãîðîä, òîðãè
çàêîí÷èëèñü,  è îíè îñòàíîâèëèñü  â òàâåðíå  íåïîäàëåêó  îò çàãîíîâ,
÷òîáû  ïîóæèíàòü,  ïåðåíî÷åâàòü  è óòðîì ïðèîáðåñòè âñå íåîáõîäèìîå.
„îáèðàßñü   äî òàâåðíû,   îíè òî è äåëî âñòðå÷àëè  íà óëèöàõ  âîèíîâ
’åìíîé  ˆìïåðèè,  íî  íà ÷åòâåðûõ ìîíàõîâ òå íå îáðàùàëè âíèìàíèß. ˆ
íåóäèâèòåëüíî - â ãîðîäå íàõîäèëèñü äåëåãàöèè íåñêîëüêèõ ìîíàñòûðåé.
     ‚ òàâåðíå ïóòíèêè çàêàçàëè âèíà è åäû, è ñêëîíèëèñü íàä êàðòîé,
êóïëåííîé ïî ñëó÷àþ, âûáèðàß êðàò÷àéøèé ïóòü â žæíóþ ”ðàíöèþ.
     ‚íåçàïíî  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü,  è â ïîìåùåíèå âîðâàëñß õîëîäíûé
íî÷íîé  âåòåð.  ‘êâîçü  øóì ãîëîñîâ è õîõîò ãåðöîã Šåëüíñêèé óñëûøàë
õðèïëûé   âîçãëàñ:   "é,  õîçßèí!"  ˆ ñðàçó íàñòîðîæèëñß.  Žäèí  èç
âîøåäøèõ  âåëåë  õîçßèíó  òàâåðíû  ïðèíåñòè  âèíà  è äàë ïîíßòü, ÷òî
æåíùèíû òîæå íå ïîìåøàþò.
     •îêìóí îòîðâàë  ãëàçà  îò êàðòû. “ âõîäà  ñòîßëè  ‚åïðè - âîèíû
Žðäåíà,   ê êîòîðîìó   ðàíüøå  ïðèíàäëåæàë  ä'€âåðê.  Šîðåíàñòûå,  â
îãðîìíûõ  øëåìàõ  ñ  êëûêàñòûìè  ìàñêàìè,  çàêîâàííûå  â áðîíþ,  îíè
êàçàëèñü  â òåìíîòå  ñàìûìè íàñòîßùèìè êàáàíàìè, íàó÷èâøèìèñß õîäèòü
íà çàäíèõ ëàïàõ è ãîâîðèòü ÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì.
     åðâíî   êàøëßíóâ,   õîçßèí  òàâåðíû  ñïðîñèë,  êàêîå  âèíî îíè
ïðåäïî÷èòàþò.
     - •ìåëüíîå  è êðåïêîå! ˆ ÷òîáû ââîëþ! ’î æå ñàìîå îòíîñèòñß è ê
äåâêàì.  àäåþñü,  äåâêè  ó âàñ ßäðåíåé,  ÷åì êîáûëû? îøåâåëèâàéñß,
ëþáåçíûé!  Œû öåëûé  äåíü òðóäèëèñü íå ïîêëàäàß ðóê, ïîêóïàëè êîíåé,
ñïîñîáñòâóß ïðîöâåòàíèþ òâîåãî ãîðîäà. Žêàæè è òû íàì óñëóãó.
     î-âèäèìîìó,  êîíè,  êîòîðûõ ïðèîáðåòàëè ‚åïðè, ïðåäíàçíà÷àëèñü
äëß àðìèè, ïîêîðßþùåé ñîñåäíþþ ˜åêèþ.
     “êðàäêîé  íàòßíóâ  êàïþøîíû, •îêìóí, Žëàäàí, ä'€âåðê è ˆññîëüäà
ìîë÷à ïðèõëåáûâàëè âèíî.
     ‚  òàâåðíå  ïðèñëóæèâàëè òðè æåíùèíû è òðîå ìóæ÷èí, â òîì ÷èñëå
ñàì õîçßèí.   Šîãäà îäíà  èç ñëóæàíîê   ïðîõîäèëà  ìèìî ïðåäâîäèòåëß
‚åïðåé, òîò ñõâàòèë åå è ïðèæàë êàáàíüå ðûëî ê åå ùåêå.
     - € íó-êà, ìàëþòêà, ÷ìîêíè ñòàðîãî õðßêà!
     „åâóøêà  âñêðèêíóëà  è ïîïûòàëàñü  âûñâîáîäèòüñß,  íî íå òóò-òî
áûëî.
     - îøëè ñî ìíîé! - ïðîðåâåë ‚åïðü. - “ ìåíß áðà÷íûé ñåçîí!
     - Ž, íåò! Žòïóñòèòå ìåíß, ïîæàëóéñòà! - âçìîëèëàñü äåâóøêà. - “
ìåíß ñâàäüáà ÷åðåç íåäåëþ.
     - ‘âàäüáà?  - âîèí ðàñõîõîòàëñß. - ’àê ß òåáß êîå-÷åìó íàó÷ó, à
òû ïîòîì ìóæà íàó÷èøü.
     „åâóøêà çàâèçæàëà, âûðûâàßñü. Šðóãîì âñå ìîë÷àëè.
     - îéäåì, - õðèïëî ïîâòîðèë âîèí. - ó, íå ëîìàéñß, äåòêà...
     - è çà ÷òî! - äåâóøêà çàðûäàëà. - „î ñâàäüáû - íè çà ÷òî!
     - ‚îò  íåçàäà÷à! - óñìåõíóëñß âîèí â êàáàíüåé ìàñêå. - ‹àäíî, ß
ñàì   íà  òåáå   æåíþñü,   êîëü óæ  òåáå òàê  îõîòà  çàìóæ.  - åçêî
îáåðíóâøèñü ê ÷åòûðåì ïóòåøåñòâåííèêàì, ñèäßùèì â òåíè íà ñêàìüå, îí
ïðîðû÷àë:
     - é, ìîíàõè!  óñòü êòî-íèáóäü  èç âàñ îáâåí÷àåò  ìåíß  ñ ýòîé
êðàñîòêîé!
     ðåæäå  ÷åì •îêìóí è åãî òîâàðèùè óñïåëè âìåøàòüñß, îí ïîäîøåë,
ñõâàòèë çà ïëå÷î ñèäåâøóþ ñ êðàþ ˆññîëüäó è çàñòàâèë åå ïîäíßòüñß. -
Žáâåí÷àé  íàñ,  ìîíàõ, íå òî... „à êàêîé æå òû ìîíàõ, êëßíóñü óííûì
îñîõîì?!
     ‘ ãîëîâû ˆññîëüäû  óïàë  êàïþøîí. ðåêðàñíûå âîëîñû ðàññûïàëèñü
ïî ïëå÷àì.
     •îêìóí   ïîäíßëñß   ñî   ñêàìüè.  îëîæåíèå  áûëî  áåçâûõîäíûì,
îñòàâàëîñü òîëüêî äðàòüñß. ßäîì âñòàëè Žëàäàí è ä'€âåðê.
     Žíè  îäíîâðåìåííî  âûõâàòèëè  ñïðßòàííûå  ïîä ïëàùàìè  ìå÷è.  ˆ
îäíîâðåìåííî áðîñèëèñü íà âîèíîâ, êðè÷à æåíùèíàì: "åãèòå!"
     üßíûå  ñîëäàòû  íà îæèäàëè  íàïàäåíèß, è ýòî áûëî åäèíñòâåííûì
ïðåèìóùåñòâîì   ëæåìîíàõîâ.  ‘êîëüçíóâ  ìåæäó  íàãðóäíèêîì  è ëàòíûì
âîðîòíèêîì,  ìå÷ •îêìóíà  óáèë ïðåäâîäèòåëß  ‚åïðåé  ïðåæäå, ÷åì òîò
óñïåë  ñõâàòèòüñß  çà  îðóæèå.  „ðóãîìó âîèíó Žëàäàí ðàññåê êîëåííûå
ñóõîæèëèß,  ðóáàíóâ  ïî íåçàùèùåííûì íîãàì. ’ðåòüåìó ä'€âåðê îòðóáèë
ðóêó, íå çàùèùåííóþ ëàòíîé ðóêàâèöåé.
     èæíèé çàë ïðåâðàòèëñß â ïîëå áîß. îñòîßëüöû ðàçáåæàëèñü - êòî
âûñêî÷èë  â äâåðü,  êòî  ïîäíßëñß  ïî ëåñòíèöå  íà  ãàëåðåþ è îòòóäà
ñëåäèë çà ñõâàòêîé.
     Žëàäàí,  íå ëþáèâøèé ôåõòîâàòü â òåñíîì ïîìåùåíèè, ïîäîáðàëñß ê
çäîðîâßêó-‚åïðþ  ñçàäè  è çàïðûãíóë  åìó  íà ñïèíó. ‘îëäàò âåðòåëñß,
áåçóñïåøíî ïûòàßñü ñáðîñèòü ìàëåíüêîãî ãîðöà, à òîò íîðîâèë âîòêíóòü
êèíæàë â ãëàçíîå îòâåðñòèå ìàñêè.
     „'€âåðêó     ïðèøëîñü     ñðàæàòüñß    ñ äîñòàòî÷íî    èñêóñíûì
ôåõòîâàëüùèêîì,  çàãíàâøèì  ôðàíöóçà íà ëåñòíèöó. à •îêìóíà íàñåäàë
âåðçèëà ñ òîïîðîì, à ãåðöîãó íèêàê íå óäàâàëîñü èçáàâèòüñß îò ïëàùà,
ñêîâûâàâøåãî äâèæåíèß. •îêìóí åäâà óñïåâàë óâîðà÷èâàòüñß îò òßæåëîãî
ëåçâèß, êðóøèâøåãî ïåðèëà ëåñòíèöû è ñòîëû.
     ûòàßñü   îòñêî÷èòü,   îí íàñòóïèë  íà ïîëó ïëàùà è óïàë.  ‚îèí
çàðû÷àë è çàìàõíóëñß äëß ïîñëåäíåãî óäàðà,
     •îêìóí åäâà  óñïåë îòêàòèòüñß,  è ëåçâèå  òîïîðà ðàçðóáèëî êðàé
ïëàùà   è çàñòðßëî   â  ïîëó. îêà ‚åïðü  âûäåðãèâàë  òîïîð,  ãåðöîã
Šåëüíñêèé  âñêî÷èë íà íîãè è ÷òî áûëî ñèë óäàðèë ñîëäàòà ïî çàòûëêó.
Žãëóøåííûé,  òîò óïàë íà êîëåíè.  èíêîì  îòêèíóâ  ìàñêó ñ êðàñíîãî,
èñêàæåííîãî  áåøåíñòâîì  ëèöà,  •îêìóí  âñàäèë  ìå÷ â ðàçèíóòûé ðîò;
õëûíóëà    ñòðóß êðîâè.   ƒåðöîã   âûäåðíóë   ìå÷, è ìàñêà  ñ ëßçãîì
îïóñòèëàñü.
     Ží îãëßíóëñß.   ßäîì   áîðîëñß  ñî ñâîèì  ïðîòèâíèêîì  Žëàäàí.
‘õâàòèâ ãîðöà çà ðóêó, âîèí ïî÷òè ñòàùèë åãî ñ ñåáß.
     ‘æèìàß  îáåèìè  ðóêàìè ðóêîßòü ìå÷à, •îêìóí ïîäñêî÷èë ê ‚åïðþ è
óäàðèë  åãî â æèâîò. Šëèíîê  ïðîíçèë  äîñïåõ, êîæàíûé êîëåò è ïëîòü.
ˆñòîøíî çàâîïèâ, âîèí óïàë íà ïîë.
     ‡àòåì  •îêìóí è Žëàäàí  íàïàëè  ñçàäè  íà ïðîòèâíèêà ä'€âåðêà è
ðóáèëè ‚åïðß, ïîêà òîò íà ðàñòßíóëñß íà ïîëó.
     îñëå  ýòîãî èì îñòàëîñü  ïðèêîí÷èòü îäíîðóêîãî, êîòîðûé ëåæàë,
ïðèâàëßñü    ñïèíîé   ê ñêàìüå,   è ñ ïëà÷åì   ïðèñòàâëßë   ê êóëüòå
îòðóáëåííóþ êèñòü.
     ’ßæåëî äûøà, •îêìóí îáâåë òàâåðíó âçãëßäîì.
     - åïëîõî ïîðàáîòàëè, ñâßòûå îòöû, - çàìåòèë îí.
     - € íå ñìåíèòü   ëè  íàì  íàøå  îáëè÷üå  íà áîëåå  ïîëåçíîå?  -
çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ä'€âåðê.
     •îêìóí îáåðíóëñß ê íåìó.
     - Ž ÷åì ýòî âû?
     - ‡äåñü äîñòàòî÷íî  äîñïåõîâ íà ÷åòâåðûõ, òåì áîëåå, ÷òî ó ìåíß
åñòü  ñâîè. Šðîìå òîãî,  ß çíàþ  òàéíûé  ßçûê Žðäåíà ‚åïðß. Œû ìîæåì
ïóòåøåñòâîâàòü  ïîä  âèäîì  ñâîèõ  çàêëßòûõ  âðàãîâ  - âîèíîâ ’åìíîé
ˆìïåðèè.   îìíèòå,   ìû èñêàëè ñïîñîá ïðîáðàòüñß  ÷åðåç  âðàæäåáíûå
çåìëè? ‚îò îí, ýòîò ñïîñîá.
     îðàçìûñëèâ,  •îêìóí  âûíóæäåí  áûë ïðèçíàòü,  ÷òî  ïðåäëîæåíèå
ä'€âåðêà - äåëüíîå.
     - ‹àäíî,  - ñîãëàñèëñß  îí. - îæàëóé, âû ïðàâû. …ñëè ìû ñìîæåì
åõàòü,  íå  îïàñàßñü ãðàíáðåòàíöåâ, òî äîáåðåìñß äî Šàìàðãà äîâîëüíî
ñêîðî.
     - Œîæíî  íå îïàñàòüñß,  ÷òî  õîçßèí òàâåðíû  èëè êòî-íèáóäü  èç
ïîñåòèòåëåé  ïðîáîëòàåòñß  î äðàêå. ƒðàíáðåòàíöû èõ íå ïîùàäßò, åñëè
óçíàþò, ÷òî ãîðîæàíå íå ïîìåøàëè íàì óáèòü øåñòåðûõ ñîëäàò.

     îòèðàß  óøèáëåííóþ  ðóêó,  Žëàäàí  ñìîòðåë,  êàê åãî  òîâàðèùè
ñíèìàþò ñ òðóïîâ äîñïåõè.
     - € æàëü,  - çàêëþ÷èë  îí.  - ’àêîìó  ïîäâèãó  íå ãðåõ âîéòè  â
èñòîðèþ.


        ƒëàâà 8. ‹€ƒ…œ ƒ€…’€–…‚

     -  Šëßíóñü   âûâîäêîì   ãîðíûõ  âåëèêàíîâ,  ß çàäîõíóñü  â ýòîé
êàñòðþëå,   íå ïðîåõàâ  è ìèëè,  - ðàçäàëñß  ïðèãëóøåííûé  óðîäëèâûì
øëåìîì  ãîëîñ Žëàäàíà. ‡âåðî÷åëîâåê ïûòàëñß ñòàùèòü åãî ñ ãîëîâû. Ží
è åãî äðóçüß ïðèìåðßëè òðîôåéíûå äîñïåõè â êîìíàòå íàä òàâåðíîé.
     •îêìóí òîæå áûë íå â âîñòîðãå îò îáíîâû. Œàëî òîãî, ÷òî äîñïåõè
îêàçàëèñü  âåëèêè,  - âäîáàâîê îí åùå èñïûòûâàë â íèõ êëàóñòðîôîáèþ.
…ìó  ñëó÷àëîñü  íàäåâàòü  äîñïåõè ‚îëêà èç ñòàè áàðîíà Œåëèàäóñà, íî
áðîíß ‚åïðåé  îêàçàëàñü  êóäà òßæåëåå è íåóäîáíåå. Œîæíî áûëî òîëüêî
ïîæàëåòü  áåäíßæêó  ˆññîëüäó.  Žäèí ëèøü ä'€âåðê  îõîòíî îáëà÷èëñß â
ïðèâû÷íûé   íàðßä è òåïåðü  íå  áåç óäîâîëüñòâèß  ðàçãëßäûâàë  ñâîèõ
òîâàðèùåé.
     - å  óäèâèòåëüíî,   ÷òî âû  æàëóåòåñü   íà çäîðîâüå,  - ñêàçàë
•îêìóí. - “ ìåíß ñèëüíîå èñêóøåíèå îòêàçàòüñß îò âàøåé çàòåè.
     - ‚û áûñòðî ïðèâûêíåòå, - çàâåðèë ä'€âåðê. - ‚ äîñïåõàõ íåìíîãî
òåñíî  è äóøíî, íî âñêîðå  âàì íå çàõî÷åòñß ñ íèìè ðàññòàâàòüñß. åç
íèõ âû áóäåòå ÷óâñòâîâàòü ñåáß íàãèì.
     - “æ ëó÷øå íàãèì,  - âîçðàçèë  Žëàäàí,  ñòàùèâ, íàêîíåö, øëåì è
øâûðíóâ åãî íà ïîë.
     „'€âåðê ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì.
     - îîñòîðîæíåå! …ìó è òàê äîñòàëîñü.
     Žëàäàí çëî ïíóë øëåì íîãîé.


     ‘ïóñòß ñóòêè îíè åõàëè ïî ˜åêèè. ‚ñå ãîâîðèëî î òîì, ÷òî ’åìíàß
ˆìïåðèß  óæå  çàâîåâàëà  ýòó  ïðîâèíöèþ:  îáåçëþäåâøèå è ðàçðóøåííûå
äåðåâíè    è ãîðîäà,   âäîëü äîðîã  - êðåñòû   ñ ðàñïßòûìè   íà  íèõ
ìåðòâåöàìè,  òåìíîå  îò ñòåðâßòíèêîâ  íåáî è ÷åðíàß îò òðóïîâ çåìëß.
‘âåòëà áûëà ëèøü íî÷ü - îò ïëàìåíè ïîæàðîâ, îõâàòèâøèõ ãîðîäà, ñåëà,
ôåðìû  è âèëëû.  € ïî  ðàçîðåííîé  çåìëå,  çàâûâàß, ñëîâíî äåìîíû èç
ïðåèñïîäíåé, íîñèëèñü ÷åðíûå âñàäíèêè ñ ìå÷àìè è ôàêåëàìè â ðóêàõ.
     “öåëåâøèå  æèòåëè ïðßòàëèñü, à òå, êîãî ìàëåíüêèé îòðßä •îêìóíà
âñòðå÷àë  íà ñâîåì ïóòè, áðîñàëèñü íàóòåê. —åòâåðî âñàäíèêîâ âî âåñü
îïîð  ñêàêàëè ïî îõâà÷åííîé óæàñîì çåìëå, áîßñü, ÷òî íåñ÷àñòíûå øåêè
ïðèìóò    èõ  çà  ãðàáèòåëåé   è óáèéö.   î  íè  äðóã,  íè âðàã  íå
äîãàäûâàëèñü,  êòî  îíè íà  ñàìîì äåëå, ïîòîìó ÷òî âîèíîâ â çâåðèíûõ
ìàñêàõ êðóãîì áûëî íåìàëî.
     àñòóïèëî  óòðî,  çàòßíóòîå  ÷åðíûì  äûìîì, ñîãðåòîå ïîæàðàìè -
óòðî  ïîêðûòûõ  ïåïëîì  ïîëåé  è âûòîïòàííûõ  ïîñåâîâ,  îáû÷íîå óòðî
ñòðàíû, ðàçäàâëåííîé æåëåçíûì êàáëóêîì ƒðàíáðåòàíèè.
     î ðàçáóõøåé îò äîæäß äîðîãå íàâñòðå÷ó ÷åòâåðûì ñïóòíèêàì åõàëè
íà êðåïêèõ  ÷åðíûõ  ñêàêóíàõ  âñàäíèêè  â  òåìíûõ  õîëùîâûõ ïëàùàõ ñ
êàïþøîíàìè. Žíè ñóòóëèëèñü, ñëîâíî íåñêîëüêî äíåé íå ïîêèäàëè ñåäëà.
     Šîãäà îíè ïðèáëèçèëèñü, •îêìóí ïðîøåïòàë:
     - àâåðíßêà, ýòî ãðàíáðåòàíöû. îõîæå, ìû èõ çàèíòåðåñîâàëè...
     ðåäâîäèòåëü  òåìíûõ  âñàäíèêîâ  îòêèíóë  êàïþùîí,  ïîä êîòîðûì
îêàçàëàñü îãðîìíàß êàáàíüß ìàñêà, áîëåå ïðè÷óäëèâàß, ÷åì ó ä'€âåðêà.
Ží íàòßíóë ïîâîäüß, è åãî ñîëäàòû òîæå îñòàíîâèëè êîíåé.
     - Œîë÷èòå!  - øåïîòîì  ïðèêàçàë  ä'€âåðê  ñïóòíèêàì. - ƒîâîðèòü
áóäó ß.
     ‚íåçàïíî ïðåäâîäèòåëü õðþêíóë è çàôûðêàë. •îêìóí äîãàäàëñß, ÷òî
ýòî  è åñòü  òàéíûé  ßçûê  Žðäåíà  ‚åïðß.  ’àêèå æå  ñòðàííûå  çâóêè
ïîñûïàëèñü è èç óñò ä'€âåðêà.
     àçãîâîð  äëèëñß  íåñêîëüêî  ìèíóò.  ”ðàíöóç ìàõàë ðóêîé íàçàä,
‚åïðü äåðãàë  ãîëîâîé,  óêàçûâàß  ðûëîì â äðóãîì  íàïðàâëåíèè. îòîì
ïðèøïîðèë  êîíß, è ãðàíáðåòàíöû  ïðîåõàëè  ìèìî ÷åòâåðûõ âñàäíèêîâ è
ïîíåñëèñü äàëüøå.
     - —òî åìó áûëî íóæíî? - ñïðîñèë •îêìóí.
     - ‘ïðàøèâàë,  íå  âèäåëè ëè ìû ïî ïóòè êàêîãî-íèáóäü ñêîòà. òî
ôóðàæèðû, èùóò ïðîâèàíò äëß ëàãåðß.
     - Šàêîãî ëàãåðß? ƒäå?
     - Ží ãîâîðèò,   ìèëßõ â ÷åòûðåõ   âïåðåäè   -  áîëüøîé  ëàãåðü.
ƒðàíáðåòàíöû  ãîòîâßòñß  ê øòóðìó  ïîñëåäíåãî íåïîêîðåííîãî ãîðîäà -
ðàäè÷ëû. Ÿ çíàþ ýòîò ãîðîä, òàì çàìå÷àòåëüíàß àðõèòåêòóðà.
     - ‡íà÷èò,  ìû  íåäàëåêî îò Žñòåðëàíäà, - ñêàçàëà ˆññîëüäà. - ‡à
Žñòåðëàíäîì - ˆòîëèß, à çà íåé - ðîâàíñ...
     - ðàâèëüíî,  - êèâíóë ä'€âåðê. - ‚û âåñüìà ñèëüíû â ãåîãðàôèè.
î äî Šàìàðãà, óâû, åùå äàëåêî, è ìû äîëæíû ïðåîäîëåòü ñàìóþ îïàñíóþ
÷àñòü ïóòè.
     - —òî áóäåì  äåëàòü?  - ñïðîñèë  Žëàäàí.  - Žáîãíåì  ëàãåðü èëè
ïîïûòàåìñß ïðîåõàòü ÷åðåç íåãî?
     - ‹àãåðü  îãðîìåí,  è ëó÷øå âñåãî áûëî áû ïðîåõàòü íàïðßìèê, äà
åùå  çàíî÷åâàòü   òàì  è  ðàçâåäàòü   ïëàíû ãðàíáðåòàíöåâ,  - ñêàçàë
ä'€âåðê.  - ‚ûßñíèòü,  èçâåñòíî  ëè  èì,  ÷òî ìû ïóòåøåñòâóåì â ýòèõ
êðàßõ.
     ˆç-ïîä øëåìà ðàçäàëñß ïðèãëóøåííûé ãîëîñ •îêìóíà:
     - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî ýòî íå îïàñíî. î ðèñêíóòü, ïîæàëóé, ñòîèò.
     - € íàì íå ïðèäåòñß ñíèìàòü ìàñêè, „îðèàí? - ñïðîñèëà ˆññîëüäà.
     -  å áîéòåñü, - óñìåõíóëñß ä'€âåðê. - Œíîãèå ãðàíáðåòàíöû äàæå
ñïßò â ìàñêàõ. ˆõ è ïîä ñòðàõîì ñìåðòè íå çàñòàâèøü îòêðûòü ëèöî.


     ‹àãåðü  îêàçàëñß  íàìíîãî  áîëüøå, ÷åì îíè îæèäàëè. ‚ îòäàëåíèè
âûñèëèñü ñòåíû ðàäè÷ëû; îò÷åòëèâî âèäíåëèñü øïèëè è ôàñàäû çäàíèé.
     - Šàêàß êðàñîòà!  - âçäîõíóë ä'€âåðê. - “æàñíî æàëü, ÷òî çàâòðà
ãîðîä  ïîãèáíåò.  àäî áûòü áåçóìöàìè,  ÷òîáû  ñîïðîòèâëßòüñß  òàêîé
àðìèè.
     - åóæåëè  äëß  âçßòèß  ýòîãî  ãîðîäà  íóæíî ñòîëüêî  âîéñê?  -
óäèâèëñß Žëàäàí.
     - ’åìíîé ˆìïåðèè òðåáóåòñß áûñòðàß ïîáåäà, - îáúßñíèë •îêìóí. -
Ÿ âñòðå÷àë  è áîëüøèå  àðìèè.  å äóìàþ.  —òî ýòîò ëàãåðü îõðàíßåòñß
íàäåæíî,  îí ñëèøêîì âåëèê. àäåþñü, åñëè ìû ïîñòàâèì çäåñü ïàëàòêó,
òî íè ó êîãî íå âûçîâåì ïîäîçðåíèé.
     îâñþäó   ñòîßëè   ïàëàòêè,  øàòðû  è äàæå  ëà÷óãè;  íà êîñòðàõ
ãîòîâèëàñü  âñåâîçìîæíàß  ñíåäü;  â çàãîíàõ  ïàñëèñü êîíè, áóéâîëû è
ìóëû.  îä  ïðèñìîòðîì  ñàïåðîâ Žðäåíà Œóðàâüß ðàáû âîëîêëè ïî ãðßçè
îãðîìíûå   ñòåíîáèòíûå   ìàøèíû.   à  âîíçåííûõ   â çåìëþ   äðåâêàõ
ðàçâåâàëèñü  çíàìåíà  è çíà÷êè,  îòìå÷àß ðàñïîëîæåíèå òîãî èëè èíîãî
Žðäåíà.  “ êîñòðîâ  êîãî  òîëüêî íå áûëî: ‚îëêè, Šðîòû, Žñû, ‚îðîíû,
•îðüêè,  Šðûñû, ‹èñû, ‚åïðè, Œóõè, ‘îáàêè, àðñóêè, Šîçëû, îñîìàõè,
‚ûäðû   è äàæå  íåñêîëüêî  îãîìîëîâ  -  îòáîðíûõ  ãâàðäåéöåâ,  ÷üèì
ìàãèñòðîì áûë ñàì Šîðîëü-ˆìïåðàòîð.
     •îêìóí  óçíàë çíàìß  €äàçà  ðîìïà,  òîëñòîãî  ìàãèñòðà  Žðäåíà
‘îáàêè;  ïåñòðûé  ôëàã ‚ðåíàëß ”àðíî, áàðîíà ƒðàíáðåòàíèè è ìàãèñòðà
Žðäåíà Šðûñû; äëèííûé øòàíäàðò ˜åíåãàðà ’ðîòòà, ãðàôà ‘óññåêñêîãî.
     •îêìóí  ïîíßë, ÷òî  ˜åêèß  çàâîåâàíà ïî÷òè öåëèêîì - âîò ïî÷åìó
ïîä  ðàäè÷ëîé  ñîáðàëîñü  ñòîëüêî  ñîëäàò è çíàìåíèòûõ ïîëêîâîäöåâ:
ïî÷òè  âñß àðìèß ’åìíîé ˆìïåðèè. Ží óâèäåë ˜åíåãàðà ’ðîòòà, êîòîðîãî
íåñëè  â ïàëàíêèíå  ê  åãî øàòðó. àðßä ãðàôà ‘óññåêñêîãî áûë ðàñøèò
çîëîòîì  è äðàãîöåííîñòßìè;  åãî  ìàñêà èç áåëîãî  ñåðåáðà  êàçàëàñü
ïàðîäèåé íà ÷åëîâå÷åñêîå ëèöî.
     ˜åíåãàð ’ðîòò âûãëßäåë èçíåæåííûì àðèñòîêðàòîì, íî •îêìóí âèäåë
åãî  â  ñðàæåíèè   ó áðîäà  ‚àéçíà íà åéíå,  êîãäà  ãðàô ïîä  âîäîé
ïðîñêàêàë  ïî äíó ðåêè äî âðàæåñêîãî áåðåãà. ‚åëüìîæè ’åìíîé ˆìïåðèè
îñòàâàëèñü  äëß ãåðöîãà Šåëüíñêîãî çàãàäêîé. Žíè êàçàëèñü ëåíèâûìè è
èçíåæåííûìè,   íî ïðè  ýòîì áûëè ñìåëû  êàê çâåðè, ñ  êîòîðûìè  ñåáß
îòîæäåñòâëßëè,  à çà÷àñòóþ è ñìåëåå, è ñâèðåïåå ýòèõ çâåðåé. Žäíàæäû
˜åíåãàð  ’ðîòò  îòðóáèë  ðóêó ó êðè÷àùåãî  ìëàäåíöà è îáãëîäàë åå íà
ãëàçàõ ó íåñ÷àñòíîé ìàòåðè ðåáåíêà.
     - ó ÷òî  æ, - âçäîõíóë •îêìóí. - îåäåì íàïðßìèê ÷åðåç ëàãåðü.
à òîì êîíöå çàíî÷óåì, à óòðîì ïîïðîáóåì âûáðàòüñß.
     Žíè ìåäëåííî  åõàëè ïî ëàãåðþ. ‚ðåìß îò âðåìåíè ä'€âåðê îòâå÷àë
íà ïðèâåòñòâèå  êàêîãî-íèáóäü  ‚åïðß. à ïðîòèâîïîëîæíîì êðàþ ëàãåðß
îíè ñïåøèëèñü  è äîñòàëè  ïîõîäíîå  ñíàðßæåíèå  âîèíîâ, óáèòûõ èìè â
òàâåðíå.
     ‘òîß  â ñòîðîíå,  ä'€âåðê  ñìîòðåë,  êàê  åãî òîâàðèùè  ãîòîâßò
íî÷ëåã.
     - ˆíà÷å  íåëüçß,  - îáúßñíèë îí. - ‚îåíà÷àëüíèêó ìîåãî ðàíãà íå
ïðèñòàëî òðóäèòüñß íàðàâíå ñ ïîä÷èíåííûìè.
     åñêîëüêî   îðóæåéíèêîâ   èç  Žðäåíà  àðñóêà  ïîäêàòèëè  ê íèì
òåëåæêè,  íàãðóæåííûå  çàïàñíûìè  òîïîðèùàìè, ýôåñàìè, íàêîíå÷íèêàìè
äëß ñòðåë è êîïèé. ûë òàì è òî÷èëüíûé ñòàíîê.

     - å íóæíà ëè âàì íàøà  ïîìîùü, áðàòüß ‚åïðè? - ñïðîñèë îäèí èç
íèõ.
     •îêìóí ñìåëî âûòàùèë èç íîæåí çàòóïèâøèéñß ìå÷.
     - àäî åãî íàòî÷èòü.
     - € ß  ïîòåðßë   ëóê è êîë÷àí  ñî  ñòðåëàìè,  - ñêàçàë  Žëàäàí,
çàìåòèâ íà òåëåæêå ñâßçêó ëóêîâ.
     - € âàø ñîáðàò?  - ñïðîñèë  ñîëäàò â áàðñó÷üåé ìàñêå, ïîêàçûâàß
ïàëüöåì íà ˆññîëüäó. - “ íåãî è âîâñå íåò ìå÷à.
     - ’àê äàé åìó ìå÷,   áîëâàí!   -  ðßâêíóë   ä'€âåðê,   è àðñóê
òîðîïëèâî ïîä÷èíèëñß.
     Šîãäà  îíè  îêàçàëèñü ïîëíîñòüþ âîîðóæåíû, •îêìóí ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî  ê íåìó  âîçâðàùàåòñß    óâåðåííîñòü.    Ží áûë  äîâîëåí   ñâîèì
õëàäíîêðîâèåì, íî ˆññîëüäà ïðèóíûëà.
     - …ùå íåìíîãî  æåëåçà,  è ß ñâàëþñü  ñ íîã, - ïîæàëîâàëàñü îíà,
îùóïûâàß òßæåëûé ìå÷, êîòîðûé åé ïðèøëîñü ïðèñòåãíóòü ê ïîßñó.
     - ‡àáèðàéñß  â ïàëàòêó,  - ïîñîâåòîâàë  •îêìóí.  ’àì ìîæíî  áåç
îïàñêè ñíßòü îðóæèå è ÷àñòü äîñïåõîâ.
     „'€âåðê ïå÷àëüíî ñìîòðåë, êàê Žëàäàí è •îêìóí ðàçâîäßò êîñòåð.
     - —åì  âû  òàê  ðàññòðîåíû?  - ñïðîñèë •îêìóí, âçãëßíóâ íà íåãî
ñêâîçü ùåëè â ìàñêå. - ‘àäèòåñü, ñêîðî áóäåì óæèíàòü.

     - —òî-òî  ìíå  íå ïî  ñåáå,  -  ïðîáîðìîòàë ôðàíöóç. - Ÿ âñåãäà
÷óâñòâóþ îïàñíîñòü...
     - î÷åìó? „óìàåòå, àðñóêè çàïîäîçðèëè íåëàäíîå?
     - åò... - ä'€âåðê îêèíóë âçãëßäîì ëàãåðü. ‘ãóùàëèñü ñóìåðêè, è
âîèíû óêëàäûâàëèñü  ñïàòü. à ãîðîäñêèõ ñòåíàõ ðßäàìè ñòîßëè âîéñêà,
ãîòîâûå ñðàçèòüñß ñ àðìèåé, êîòîðîé íèêòî, êðîìå íàðîäà Šàìàðãà, åùå
íå ñìîã äàòü îòïîð.
     -  åò,  -  ïîâòîðèë  ä'€âåðê, - íî ìíå ñòàëî áû ãîðàçäî ëåã÷å,
åñëè áû...
     - …ñëè áû ÷òî?
     - …ñëè áû âû ïîçâîëèëè ìíå ïîáðîäèòü ïî ëàãåðþ è ïîñëóøàòü, ÷òî
ãîâîðßò ñîëäàòû...
     - „óìàåòå,  ýòî ðàçóìíî?  € åñëè  ê íàì ïîäîéäóò  âîèíû  Žðäåíà
‚åïðß? Šàê ìû ñ íèìè îáúßñíèìñß?
     - Ÿ íå çàäåðæóñü.  € âû, êàê çàêîí÷èòå  ñòðßïàòü,  óêðîéòåñü  â
ïàëàòêå.
     Ží ïîâåðíóëñß  è ïîøåë ïðî÷ü. •îêìóí õîòåë áûëî îñòàíîâèòü åãî,
íî  ïîáîßëñß   ïðèâëå÷ü   ê ñåáå  âíèìàíèå.   Ží ïðîâîäèë   ôðàíöóçà
íàñòîðîæåííûì âçãëßäîì.
     ‚íåçàïíî ó íåãî çà ñïèíîé ðàçäàëñß ãîëîñ:
     - Šàêàß ðîñêîøíàß êîëáàñà ó âàñ, áðàòüß!
     •îêìóí ïîâåðíóëñß è óâèäåë ‚îëêà.
     - „à, áðàò, - îòêëèêíóëñß Žëàäàí. - “ãîùàéñß.
     Ží îòðåçàë êóñîê êîëáàñû è ïðîòßíóë ñîëäàòó. ’îò ïîäíßë ìàñêó è
ñðàçó îïóñòèë, ñóíóâ êîëáàñó â ðîò.
     - ‘ïàñèáî, áðàò, - ïðîæåâàâ, ñêàçàë îí. - € òî ó ìåíß íåñêîëüêî
äíåé êðîøêè âî ðòó íå áûëî. Šîìàíäèð íàø - çâåðü, ãíàë íàñ îò ñàìîãî
ðîâàíñà, êàê ïðîêëßòûõ ôðàíöóçîâ.
     - Žò ðîâàíñà? - íåâîëüíî ïåðåñïðîñèë •îêìóí.
     - €ãà. ûâàëè òàì?
     - ‘ëó÷àëîñü ðàçà äâà. Šàìàðã óæå íàø?
     - î÷èòàé,  ÷òî âçßëè.  Šîìàíäèð  ãîâîðèò,  îí è äâóõ íåäåëü íå
ïðîäåðæèòñß.  …ãî âåäü íåêîìó  çàùèùàòü - îôèöåðîâ íå îñòàëîñü, äà è
ïðîâèàíò   íà  èñõîäå.   •îòü îíè   è óáèëè   ìèëëèîí   íàøèõ  ñâîèì
÷óäî-îðóæèåì, òåïåðü èì êðûøêà...
     - € ÷òî ñëûøíî îá èõ âîæäå, ãðàôå ðàññå?
     - ƒîâîðßò,   ïîìåð,   èëè  âîò-âîò  ïîìðåò.  € âîéñêà  îõâà÷åíû
ïàíèêîé.  Šîãäà  ìû òóäà âåðíåìñß,  íàâåðíîå, âñå óæå áóäåò êîí÷åíî.
•îðîøî  áû, âåðíî? ‡íàëè áû âû, ñêîëüêî ìåñßöåâ ß òàì ïðîòîð÷àë... ‘
ñàìîãî  íà÷àëà  ýòîé ðàñïðîêëßòîé  êàìïàíèè. ó, ñïàñèáî çà êîëáàñó,
áðàòüß. •îðîøåé âàì çàâòðà äðàêè!
     ‚îëê  ïîáðåë  ïðî÷ü   è âñêîðå   èñ÷åç  â ñóìðàêå,  èñïåùðåííîì
òûñß÷àìè êîñòðîâ. •îêìóí âçäîõíóë è çàáðàëñß â ïàëàòêó.
     - ’û ñëûøàëà? - ñïðîñèë îí ˆññîëüäó.
     - „à. - „åâóøêà  ñíßëà  øëåì è íàãîëåííèêè è òåïåðü ðàñ÷åñûâàëà
âîëîñû. - Ÿ âåðþ, ÷òî îòåö æèâ.
     „àæå òåìíîòà íå ïîìåøåëà •îêìóíó óâèäåòü ñëåçû íà åå ãëàçàõ. Ží
îáíßë åå è ñêàçàë:
     - å áîéñß,  ˆññîëüäà.  …ùå íåñêîëüêî  äíåé,  è ìû  áóäåì ñ íèì
ðßäîì...
     - …ñëè îí äîæèâåò...
     - Ží æäåò íàñ. Ží äîæèâåò.


     ‘ïóñòß  íåêîòîðå  âðåìß •îêìóí âûøåë èç ïàëàòêè. Žëàäàí ñèäåë ó
ãàñíóùåãî êîñòðà, ïîëîæèâ ðóêè íà êîëåíè.
     - „'€âåðê ÷òî-òî çàäåðæèâàåòñß, - ñêàçàë ãîðåö.
     - „à... - ðàññåßííî  ïðîèçíåñ •îêìóí, ãëßäß íà ãîðîäñêèå ñòåíû.
- å ïîïàë ëè îí â áåäó?
     - îëüøå ïîõîæå  íà áåãñòâî... - Žëàäàí óìîëê, óâèäåâ íåñêîëüêî
ôèãóð, ïîßâèâøèõñß èç òåìíîòû.
     òî áûëè ‚åïðè. •îêìóí ïîõîëîäåë.
     - ûñòðî  â ïàëàòêó!  - ïðèêàçàë  îí, íî  áûëî  ïîçäíî - ê íåìó
îáðàòèëñß  îäèí  èç âîèíîâ.  è÷åãî  íå ðàçîáðàâ  â åãî  âîð÷àíèè  è
õðþêàíüè, íî ïðèíßâ ýòè çâóêè çà ïðèâåòñòâèå, •îêìóí êèâíóë è ïîäíßë
ðóêó. ƒîëîñ âîèíà çàçâó÷àë íàñòîé÷èâåå. •îêìóí ïîâåðíóëñß è øàãíóë ê
ïàëàòêå, íî åãî îñòàíîâèëà ñèëüíàß ðóêà.
     ‚åïðü ñíîâà ÷òî-òî ïðîèçíåñ. •îêìóí êàøëßíóë, ïîêàçûâàß íà ñâîå
ãîðëî.
     - ðàò, ß ñïðîñèë,  íå âûïüåøü ëè òû ñ íàìè âèíà. € íó, ïîäíèìè
ìàñêó!
     •îêìóí çíàë, ÷òî íè îäèí ãðàíáðåòàíåö íå âïðàâå òðåáîâàòü ýòîãî
îò áðàòà   ïî Žðäåíó   - åñëè   òîëüêî  íå çàïîäîçðèë  â íåì ÷óæîãî.
Žòñòóïèâ íà øàã, îí âûõâàòèë ìå÷.
     -  ˆçâèíè,   áðàò,  ß íå ñòàíó ñ òîáîé ïèòü.   î  îò  äðàêè íå
îòêàæóñü.
     Žëàäàí âñêî÷èë íà íîãè è âñòàë ðßäîì ñ ìå÷îì â ðóêå.
     -  Šòî òû òàêîé? - ïðîðû÷àë ‚åïðü. - î÷åìó íà òåáå ÷óæîé øëåì?
‚ ÷åì äåëî?
     •îêìóí  îòêèíóë ìàñêó, è âîèíû óâèäåëè áëåäíîå ëèöî ñ áëåñòßùèì
—åðíûì Šàìíåì âî ëáó.
     - Ÿ •îêìóí,  - êðàòêî  îòâåòèë  ãåðöîã è áðîñèëñß íà èçóìëåííûõ
âîèíîâ.
     •îêìóí  è Žëàäàí  ëèøèëè  æèçíè  ïßòåðûõ âîèíîâ ’åìíîé ˆìïåðèè,
ïðåæäå  ÷åì  íà øóì ñõâàòêè  ñáåæàëèñü  äðóãèå.  ƒàëîïîì  ïðèñêàêàëè
âñàäíèêè.  ‘ëûøà  êðèêè áîëè è âîçãëàñû èçóìëåíèß, •îêìóí ïîäíèìàë è
îïóñêàë   ìå÷, ïîêà  â åãî  ðóêó   íå  âöåïèëàñü  äþæèíà  ÷óæèõ ðóê.
åñêîëüêî  ñåêóíä  îí âûðûâàëñß,  çàòåì  åãî  óäàðèëè ïî øåå äðåâêîì
êîïüß, è îí óïàë ëèöîì â ãðßçü.
     Žãëóøåííîãî,   åãî  ïîñòàâèëè  íà  íîãè è ïîäòàùèëè  ê âûñîêîìó
âñàäíèêó  â ëàòàõ, ñìîòðåâøåìó  íà  ñõâàòêó  èçäàëè.  Œàñêó  •îêìóíà
ïîäíßëè, è âñàäíèê âñìîòðåëñß â åãî ëèöî.
     -  Šàêàß ïðèßòíàß âñòðå÷à! - ïðîèçíåñ îí çâó÷íûì è âìåñòå ñ òåì
çëîâåùèì  ãîëîñîì,  è •îêìóí  óøàì ñâîèì  íå ïîâåðèë, óñëûøàâ åãî. -
ƒåðöîã  Šåëüíñêèé ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé. ‚ûõîäèò, íå çðß ß îòïðàâèëñß
â òàêóþ  äàëü,  - äîáàâèë  âñàäíèê,  îáðàùàßñü  ê ÷åëîâåêó, ñòîßùåìó
ðßäîì ñ íèì.
     - Ÿ î÷åíü   ðàä,  - îòîçâàëñß   òîò.  - àäåþñü,   ìíå  óäàñòñß
îïðàâäàòüñß ïåðåä Šîðîëåì-ˆìïåðàòîðîì.
     •îêìóí âçäðîãíóë  è ïîñìîòðåë íà ãîâîðèâøåãî. à íåì áûëà ìàñêà
ä'€âåðêà!
     - ’û âñå-òàêè ïðåäàë íàñ! - ïðîèçíåñ îí çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì. -
Žïßòü èçìåíà! åóæåëè â ýòîì ìèðå íèêîìó íåëüçß äîâåðßòü?
     Ží  ðâàíóëñß,  ìå÷òàß  äîáðàòüñß  äî ãîðëà  ôðàíöóçà,  íî âîèíû
óäåðæàëè åãî.
     „'€âåðê ðàññìåßëñß.
     - „î ÷åãî æå âû íàèâíû, ãåðöîã „îðèàí...
     - Žñòàëüíûõ âçßëè? - ñïðîñèë âñàäíèê. - „åâ÷îíêó è êîðîòûøêó?
     - „à, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, - îòâåòèë îäèí èç ñîëäàò.
     - ðèâåäèòå    èõ êî  ìíå. Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü   íà  íèõ ïîáëèæå.
‘åãîäíß ó ìåíß óäà÷íûé äåíü, - äîáàâèë îí, ïîâîðà÷èâàß êîíß.


        ƒëàâà 9. “’…˜…‘’‚ˆ… € žƒ

     îä ãðîì  íà÷èíàþùåéñß  ãðîçû, ïî ãðßçè è ìóñîðó, ìèìî âîèíîâ ñ
áëåñòßùèìè  â ïðîðåçßõ  ìàñîê ãëàçàìè, ñêâîçü øóì ãîëîñîâ è ñóìàòîõó
•îêìóíà, Žëàäàíà è ˆññîëüäó âåëè ê îãðîìíîìó çíàìåíè, òðåïåùóùåìó íà
âåòðó.
     ‚íåçàïíî  ÷åðíûé íåáîñâîä ðàñêîëîëà èçëîìàííàß ìîëíèß, è •îêìóí
âñêðèêíóë,  óçíàâ  ýìáëåìó  íà  çíàìåíè. î ñîîáùèòü î ñâîåì îêðûòèè
Žëàäàíó  èëè ˆññîëüäå  îí íå óñïåë - åãî âòàùèëè â áîëüøîé ïàâèëüîí,
ãäå  â  ðåçíîì   êðåñëå  ñèäåë  ÷åëîâåê   â ìàñêå Žðäåíà  ‚îëêà.  à
ïîëîòíèùå,  ÷òî  ðàçâåâàëîñü  íàä åãî ãîëîâîé, áûëà ýìáëåìà ìàãèñòðà
Žðäåíà     - îäíîãî     èç   çíàòíåéøèõ     âåëüìîæ    ƒðàíáðåòàíèè,
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî  àðìèé ’åìíîé ˆìïåðèè, ïðàâîé ðóêè Šîðîëß •óîíà -
áàðîíà Šðîéäåíñêîãî, êîòîðîãî •îêìóí ñ÷èòàë ïàâøèì îò ñâîåé ðóêè.
     - àðîí Œåëèàäóñ!  -  ïðîâîð÷àë  îí.  - ’àê  âû íå ïîãèáëè  ïîä
•àìàäàíîì!
     - åò,  •îêìóí,  ß íå áûë  óáèò,  õîòß âû íàíåñëè ìíå ñåðüåçíóþ
ðàíó. Š ñ÷àñòüþ, ìíå óäàëîñü óéòè æèâûì ñ ïîëß áîß.
     ƒóáû •îêìóíà òðîíóëà óëûáêà.
     - Œàëî  êîìó  èç âàøèõ ýòî óäàëîñü. Œû âåäü ðàçáèëè âàñ â ïóõ è
ïðàõ.
     Œåëèàäóñ  ïîâåðíóë  ãîëîâó  â èçßùíîé  âîë÷üåé  ìàñêå  è ñêàçàë
ñòîßùåìó ïîáëèçîñòè êàïèòàíó:
     - ðèíåñèòå  öåïè äëß ýòèõ  ñîáàê.  ‘àìûå  ïðî÷íûå è òßæåëûå. ˆ
íèêàêèõ çàìêîâ - òîëüêî çàêëåïêè. à ýòîò ðàç ß äîëæåí òâåðäî çíàòü,
÷òî îíè íå ñáåãóò ïî ïóòè â ƒðàíáðåòàíèþ.
     Ží  âñòàë,  ïîäîøåë  ê •îêìóíó  è  ñêâîçü  ùåëè â ìàñêå  âïèëñß
âçãëßäîì â åãî ëèöî.
     - € òåáß ÷àñòî  âñïîìèíàëè ïðè äâîðå Šîðîëß •óîíà. Šàêèõ òîëüêî
êàçíåé   ìû íå ïðèäóìûâàëè!  àäóéñß,  èçìåííèê  - òåáß  æäóò  ñàìûå
èçûñêàííûå,  èçîùðåííûå  ïûòêè!  ’û áóäåøü  óìèðàòü  íåñêîëüêî ëåò è
óæàñíàß áîëü íè íà ìèã íå ïîêèíåò òâîåãî ðàçóìà, äóøè è òåëà.
     Ží  îòîøåë   è, ïðîòßíóâ   ðóêó  â ëàòíîé  ðóêàâèöå,  ïîäíßë çà
ïîäáîðîäîê   èñêàæåííîå   íåíàâèñòüþ  ëèöî ˆññîëüäû.  „åâóøêà  ðåçêî
îòâåðíóëàñü.
     - € ÷òî  êàñàåòñß  âàñ, äîðîãàß,  òî ß, ïîìíèòñß, ïðåäëàãàë âàì
ñòàòü ìîåé ñóïðóãîé. à ñåé ðàç âû íå äîæäåòåñü îò ìåíß òàêîé ÷åñòè.
Ÿ íå  ñòàíó  âàñ  óïðàøèâàòü, íî âñå ðàâíî áóäó âàøèì ìóæåì, ïîêà íå
ïîòåðßþ ê âàì âñßêèé èíòåðåñ èëè âû íå óìðåòå îò ìîèõ ëàñê.
     Ží ïîâåðíóëñß è îêèíóë âçãëßäîì Žëàäàíà.
     - ó à ýòà  òâàðü, èìåþùàß íàãëîñòü õîäèòü íà äâóõ íîãàõ, ñêîðî
áóäåò ïîëçàòü è âûòü. Žíà ó íàñ æèâî âñïîìíèò, êàê äîëæíî ñåáß âåñòè
æèâîòíîå...
     - …ùå   áû  - âåäü  ó ìåíß    åñòü ïðåâîñõîäíûé   îáðàçåö   äëß
ïîäðàæàíèß, - ñêàçàë Žëàäàí è ïëþíóë â âîë÷üþ ìàñêó.
     Œåëèàäóñ   êðóòî  ïîâåðíóëñß,  çàêóòàëñß  â ìàíòèþ  è îòîøåë  ê
êðåñëó.

     - ‘êîðî  âû  ïðåäñòàíåòå  ïåðåä  ’ðîííîé  ‘ôåðîé, - ïðîèçíåñ îí
ñðûâàþùèìñß  ãîëîñîì.  - Ÿ íå  óáüþ  âàñ - íà  íåñêîëüêî äíåé ó ìåíß
õâàòèò  òåðïåíèß. ‡àâòðà íà ðàññâåòå ìû îòïðàâèìñß â ƒðàíáðåòàíèþ. ‚
ïóòè  ñäåëàåì  íåáîëüøîé  êðþê, - ß õî÷ó,  ÷òîáû âû óâèäåëè  ïàäåíèå
Šàìàðãà. Œåæäó ïðî÷èì, ß ïðîâåë òàì öåëûé ìåñßö, ëþáóßñü ãèáåëüþ åãî
çàùèòíèêîâ  è ïàäåíèåì  áàøåí.  ’åïåðü  óæå íåäîãî æäàòü. Ÿ ïðèêàçàë
âîéñêàì  îòëîæèòü  ðåøàþùèé  øòóðì äî ìîåãî âîçâðàùåíèß.  „óìàþ, âàì
ïðèßòíî  áóäåò âçãëßíóòü  íà ñâîþ ðîäèíó... âåðíåå, íà òî, âî ÷òî ìû
åå ïðåâðàòèëè.  - Ží çàñìåßëñß,  ñêëîíèâ  ãîëîâó  íà áîê.  - € âîò è
öåïè!
     ‚ ïàâèëüîí  âîøëè  âîèíû  Žðäåíà àðñóêà, âíåñß ìàññèâíûå öåïè,
æàðîâíþ, ìîëîòû è çàêëåïêè.
     •îêìóí,  ˆññîëüäà  è Žëàäàí ñîïðîòèâëßëèñü,  íî âñêîðå  òßæåñòü
öåïåé óâëåêëà  èõ íà ïîë.  ‡àòåì  àðñóêè çàêëåïàëè öåïè ðàñêàëåííûì
äîêðàñíà    æåëåçîì,    è •îêìóí  ñ òîñêîé  îñîçíàë,    ÷òî  íè îäíî
÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî íå â ñèëàõ ðàçîðâàòü òàêèå îêîâû.
     Šîãäà êóçíåöû   çàêîí÷èëè  ðàáîòó,  ê ïëåííèêàì  ïîäîøåë  áàðîí
Œåëèàäóñ.
     - Œû äîáåðåìñß ïî ñóøå äî Šàìàðãà, à îòòóäà - äî îðäî, ãäå íàñ
áóäåò  æäàòü êîðàáëü. Š ñîæàëåíèþ, ß íå ìîãó âàì ïðåäëîæèòü ëåòàþùóþ
ìàøèíó. î÷òè âñå íàøè îðíèòîïòåðû ñåé÷àñ íàä Šàìàðãîì - ñòèðàþò åãî
ñ ëèöà çåìëè.
     •îêìóí   çàêðûë  ãëàçà.  îëüøå  îí íèêàê íå ìîã âûðàçèòü  ñâîå
ïðåçðåíèå ê âðàãó.


     “òðîì óçíèêîâ  áðîñèëè  â îòêðûòûé ôóðãîí. ˆõ íå êîðìèëè äî òåõ
ïîð,  ïîêà óñèëåííî îõðàíßåìûé êàðàâàí âî ãëàâå ñ áàðîíîì Œåëèàäóñîì
íå îòïðàâèëñß  â  ïóòü. ‚ðåìß îò âðåìåíè •îêìóí ìåëüêîì âèäåë ñâîåãî
çàêëßòîãî âðàãà, åõàâøåãî âïåðåäè ðßäîì ñ ñýðîì •üþëàìîì ä'€âåðêîì.
     îãîäà  áûëà ïî-ïðåæíåìó  ïàñìóðíàß,  ãíåòóùàß. à ëèöî •îêìóíó
óïàëî íåñêîëüêî  êðóïíûõ  êàïåëü,  çàáðûçãàâ  ãëàçà. î ïðîòåðåòü èõ
ãåðöîã íå ìîã - ìåøàëè îêîâû.
     ”óðãîí  ïîêà÷èâàëñß  è  ïîäïðûãèâàë íà óõàáàõ, à âäàëè, íà ôîíå
ãîðîäñêèõ ñòåí, ìàðøèðîâàëè âîéñêà ’åìíîé ˆìïåðèè.
     •îêìóíó   êàçàëîñü,   ÷òî åãî ïðåäàëè   âñå, êòî òîëüêî ìîã. Ží
äîâåðèëñß  ûöàðþ â —åðíîì è ‡îëîòîì - è ëèøèëñß ñåäåëüíûõ ñóìîê. Ží
ïîâåðèë  ä'€âåðêó  - è îêàçàëñß  â  ðóêàõ  áàðîíà  Œåëèàäóñà. ƒåðöîã
òßæåëî  âçäîõíóë,  ïîäóìàâ, ÷òî è Žëàäàí, âîçìîæíî, ñïîñîáåí ïðåäàòü
åãî, ÷òîáû ñïàñòè ñâîþ æèçíü...
     Ží  ïîãðóçèëñß  â  åäâà  ëè íå ñëàäîñòíóþ  àïàòèþ,  êîòîðóþ óæå
èñïûòûâàë  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  íàçàä, â ƒåðìàíèè, êîãäà áûë ðàçáèò è
ïîïàë  â ïëåí  ê áàðîíó  Œåëèàäóñó.  Œóñêóëû åãî ëèöà îíåìåëè, ãëàçà
ïîòóõëè, ìûñëè ñòàëè âßëûìè...
     ˆíîãäà ê íåìó îáðàùàëàñü ˆññîëüäà, íî îí îòâå÷àë îäíîñëîæíî, íå
ñòàðàßñü  åå  óòåøèòü,  - çíàß, ÷òî ýòî âñå ðàâíî íå óäàñòñß. ˆíîãäà
Žëàäàí  ïûòàëñß  ïðèîáîäðèòü ñâîèõ ñïóòíèêîâ, íî è îí â êîíöå êîíöîâ
çàòèõ.  ëåííèêè ïðîßâëßëè ïðèçíàêè æèçíè òîëüêî âî âðåìß åäû, êîãäà
èì çàòàëêèâàëè â ðîò ïèùó.
     Šàðàâàí  áûñòðî  ïðèáëèæàëñß  ê Šàìàðãó.  Œíîãî ìåñßöåâ •îêìóí,
Žëàäàí   è ˆññîëüäà  ìå÷òàëè  âåðíóòüñß  äîìîé,  íî  âîçâðàùåíèå  íå
ïðèíåñëî    èì   ðàäîñòè.    •îêìóí   êîðèë ñåáß  çà íåâåçåíèå,   çà
äîâåð÷èâîñòü, çà òî, ÷òî íå ñóìåë ñïàñòè Šàìàðã.
     Žäíàæäû, ïîðàâíßâøèñü ñ ôóðãîíîì, áàðîí Œåëèàäóñ êðèêíóë:
     - „íß  ÷åðåç   äâà áóäåì   â Šàìàðãå.  Œû òîëüêî  ÷òî ïåðåñåêëè
ãðàíèöó ˆòîëèè è ”ðàíöèè.
     ˆ îí çàõîõîòàë, ïðèøïîðèâ êîíß.


        ƒëàâà 10. €„…ˆ… Š€Œ€ƒ€

     - “ñàäèòå èõ ïîâûøå, ïóñòü âèäßò âñå, - ïðèêàçàë áàðîí Œåëèàäóñ
ïîòíûì ñîëäàòàì,  âîçèâøèìñß  ñ òðåìß óçíèêàìè â äîñïåõàõ è öåïßõ. -
åâàæíî  îíè âûãëßäßò, - äîáàâèë îí, ñâåñèâøèñü ñ ñåäëà è çàãëßäûâàß
â ïîâîçêó. - Ÿ äóìàë, îíè âûíîñëèâåé.
     ‘îïðîâîæäàâøèé åãî ä'€âåðê çàêàøëßëñß.
     - „à è âàì, ß âèæó, âñå åùå íåçäîðîâèòñß, ñýð •üþëàì. àçâå ìîé
àïòåêàðü íå ïðèãîòîâèë ìèêñòóðó, êîòîðóþ âû çàêàçàëè?
     - ðèãîòîâèë,  ìèëîðä,  - æàëîáíî  îòâåòèë ôðàíöóç, - äà òîëüêî
ïîëüçû îò íåå ïîêà ìàëî.
     - ‘òðàííî,  âåäü òðàâû,  êîòîðûõ  îí òóäà íàìåøàë, âûëå÷àò êîãî
óãîäíî.  -  Œåëèàäóñ  ïåðåâåë  âçãëßä íà ïëåííèêîâ. - Œû íå ñëó÷àéíî
îñòàíîâèëèñü  íà ýòîì õîëìå, ãåðöîã. Žòñþäà âàøà ñòðàíà âèäíà êàê íà
ëàäîíè.
     •îêìóí  ïîäíßë  ãîëîâó è ñîùóðèëñß îò ëó÷åé ïîëóäåííîãî ñîëíöà.
åðåä íèì äî ñàìîãî  ãîðèçîíòà  ðàññòèëàëàñü  áîëîòèñòàß ðàâíèíà åãî
ëþáèìîé  ñòðàíû. åâäàëåêå âûñèëèñü ìðà÷íûå ñòîðîæåâûå áàøíè - â íèõ
íàõîäèëîñü  ñìåðòîíîñíîå  îðóæèå,  òàéíó  êîòîðîãî  çíàë òîëüêî ãðàô
ðàññ. €  ïðîñòðàíñòâî  ìåæäó  áàøíßìè  è õîëìîì çàïîëíßëà  îãðîìíàß
÷åðíàß  òîëïà - òûñß÷è  è òûñß÷è  îòáîðíûõ  âîèíîâ  ’åìíîé  ˆìïåðèè,
ãîòîâûõ ðèíóòüñß â áîé.
     - Ž, íåò! - âñõëèïíóëà ˆññîëüäà. - ˆõ ñëèøêîì ìíîãî! Žíè ñîìíóò
íàøèõ ñîëäàò!
     - ‚û  ñîâåðøåííî   ïðàâû,   ìîß  äîðîãàß,  -  óñìåõíóëñß  áàðîí
Œåëèàäóñ.
     ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  è  åãî ñâèòà  îñòàíîâèëèñü  íà ñêëîíå õîëìà.
‚íèçó,  íà ðàâíèíå, ñòîßëà àðìèß ƒðàíáðåòàíèè. •îêìóí âèäåë êîííèöó,
ïåõîòó,  èíæåíåðíûå  áàòàëüîíû è îãðîìíûå áîåâûå ìàøèíû, â òîì ÷èñëå
ãèãàíòñêóþ îãíåííóþ ïóøêó.
     ðîòèâ Šàìàðãà  áûëè áðîøåíû âñå âèäû âîéñê è âîîðóæåíèß. ‡äåñü
áûëè  âñå ìåòàëëû:  ìåäü è æåëåçî, áðîíçà è ñòàëü, çîëîòî è ñåðåáðî,
ïëàòèíà   è ñâèíåö,  à  òàêæå ïðî÷íûå  ñïëàâû,  ñïîñîáíûå  âûäåðæàòü
âûñòðåë  îãíåííîãî  êîïüß.  ‚ îäíîì ñòðîþ çäåñü ñòîßëè ‘òåðâßòíèêè è
‹ßãóøêè, Šîíè è Šðîòû, ‚îëêè è Šàáàíû, Žëåíè è Šîøêè, Žðëû è ‚îðîíû,
àðñóêè  è ‹àñêè.  ‘ûðîé,  òåïëûé  âåòåð òðåïàë  øåëêîâûå  ïîëîòíèùà
çíàìåí äâóõ äåñßòêîâ âåëüìîæ, ñúåõàâøèõñß ñþäà ñî âñåõ êîíöîâ ’åìíîé
ˆìïåðèè:  æåëòûå,  ôèîëåòîâûå,  ÷åðíûå,  êðàñíûå,  çåëåíûå,  ñèíèå è
ßðêî-ðîçîâûå.  ‘îòíè  òûñß÷ "ãëàç"  - äðàãîöåííûõ  êàìíåé  íà ìàñêàõ
âîèíîâ - áëåñòåëè íà ñîëíöå.
     - ‚îò òàêàß  ó  ìåíß  àðìèß,  -  ðàññìåßëñß  áàðîí  Œåëèàäóñ. -
îìíèòå  òîò äåíü, êîãäà ãðàô ðàññ îòêàçàëñß íàì ïîìî÷ü? …ñëè áû íå
åãî ãëóïîñòü,  âû áûëè  áû ñåé÷àñ  ïîáåäîíîñíûìè  ñîþçíèêàìè  ’åìíîé
ˆìïåðèè.  î âû ïðåäïî÷ëè  ñîïðîòèâëßòüñß, è çà ýòî áóäåòå íàêàçàíû.
‚û  äóìàëè,   ÷òî  ÷óäî-îðóæèß,   áàøåí   è õðàáðîñòè  âàøèõ  ñîëäàò
äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  óñòîßòü ïðîòèâ ƒðàíáðåòàíèè? åò, „îðèàí •îêìóí,
íå  äîñòàòî÷íî.   ‘åé÷àñ  òû óâèäèøü,  êàê ýòà  àðìèß,  íàáðàííàß  è
îáó÷åííàß  ìíîþ,  îòìñòèò  Šàìàðãó  çà âñå. ‘åé÷àñ òû óáåäèøüñß, ÷òî
òâîé íàðîä ñîâåðøèë íåïðîñòèòåëüíóþ ãëóïîñòü. - Ží çàïðîêèíóë ãîëîâó
è çàõîõîòàë.   - ’ðåïåùè,   •îêìóí!  ˆ òû,  ˆññîëüäà,  òðåïåùè,  êàê
òðåïåùóò  âàøè äðóçüß, çíàþùèå, ÷òî åùå äî çàêàòà áàøíè ðóõíóò, à îò
Šàìàðãà  îñòàíóòñß  òîëüêî ïåïåë è ãðßçü. …ñëè ïîíàäîáèòñß, ß ïîëîæó
çäåñü âñþ àðìèþ, íî óíè÷òîæó ýòó ñòðàíó!
     ˆ  •îêìóí ñ ˆññîëüäîé çàòðåïåòàëè - íî íå îò ñòðàõà, à îò ãîðß.
à ýòîò   ðàç ó áåçóìíîãî  áàðîíà  áûëà âîçìîæíîñòü  âûïîëíèòü  ñâîþ
óãðîçó.
     - ƒðàô   ðàññ ìåðòâ,  - ñêàçàë  áàðîí, ïîâîðà÷èâàß  êîíß.  - €
òåïåðü  óìðåò  Šàìàðã. - Ží ìàõíóë ðóêîé ñâîèì âñàäíèêàì, îõðàíßâøèì
ôóðãîí.   - ‚åçèòå   èõ ïîáëèæå  ê ïîëþ  áîß. óñòü  óâèäßò,  êàê ìû
ïîòðîøèì èõ äðóçåé.
     ”óðãîí   ïîíåññß   ïî  ñêëîíó   õîëìà,  ïîäïðûãèâàß  íà óõàáàõ.
îòåìíåâøèìè  îò ãîðß  ãëàçàìè ïëåííèêè ñìîòðåëè íà ðàâíèíó. „'€âåðê
ñêàêàë ðßäîì.
     - àðîí  ïðàâ:  åãî àïòåêàðü - íàñòîßùèé âîëøåáíèê, - ñêàçàë îí
âäðóã,  ïîêàøëèâàß.  -  Œíå åãî  ëåêàðñòâî,  ïðàâäà,  íå ïîìîãëî, íî
íàäåþñü, ñîëäàòàì ïîìîæåò.
     ðîèçíåñß   ýòè çàãàäî÷íûå  ñëîâà,  îí ïóñòèë  êîíß  ãàëîïîì  è
îáîãíàë ôóðãîí.
     î ïëîòíûì ðßäàì íàñòóïàþùèõ âîéñê èç áàøåí áèëè íåîáûêíîâåííûå
ëó÷è.  ’àì, ãäå òîëüêî ÷òî øàãàëè  âîèíû,  îñòàâàëèñü  ëèøü  áîðîçäû
âçðûòîé,  äûìßùåéñß  çåìëè.  •îêìóí âèäåë áîåâûå ïîðßäêè êàìàðãöåâ -
ðåäêóþ  öåïî÷êó  óñòàëûõ  ãâàðäåéöåâ ñ îãíåííûìè êîïüßìè çà ïëå÷àìè,
âåðõîì  íà ðîãàòûõ êîíßõ; çà íèìè - îïîë÷åíèå èç ãîðîæàí è êðåñòüßí,
âîîðóæåííûõ  òîïîðàìè  è ìå÷àìè. î íè ãðàôà ðàññà, íè ôîí ‚èëëàõà,
íè  ôèëîñîôà îãåíòàëß ñðåäè íèõ îí íå çàìåòèë. ‚ ñâîé ïîñëåäíèé áîé
êàìàðãöû øëè áåç ïðåäâîäèòåëåé.
     „î  ãåðöîãà Šåëüíñêîãî äîíåññß áîåâîé êëè÷ êàìàðãöåâ, ðåâ è âîé
èõ âðàãîâ,  òðåñê  ïóøå÷íûõ  âûñòðåëîâ, ëßçã è ñêðåæåò ðàçðûâàåìîãî,
ðàçðóáàåìîãî ìåòàëëà; •îêìóí âäûõàë çàïàõ ëþäåé è æèâîòíûõ.
     îòîì  ñòåíà îãíß ïðåãðàäèëà ïóòü ÷åðíûì ïîë÷èùàì, íàä êîòîðûìè
ëåòåëè  àëûå ôëàìèíãî ñ íàåçäíèêàìè, ñòðåëßþùèìè