þñü, ÷òî ìíå íóæíà âàøà çàùèòà.
     ˆ Œàéãàí ðàñòâîðèëñß â òåìíîòå.
     -  •îòåë  áû ß çíàòü,  ÷òî  îí çàäóìàë,  - ïîäàë ãîëîñ ä'€âåðê,
êîòîðûé äî ýòîãî ìîìåíòà óìûøëåííî õðàíèë ìîë÷àíèå.
     •îêìóí ïîæàë ïëå÷àìè.
     Œàéãàí  âåðíóëñß  ñ äëèííûì  íîæîì è, ïðîñóíóâ åãî ïîä âåðåâêè,
îïóòûâàþùèå  •îêìóíà, ïðèíßëñß îñòîðîæíî âîäèòü ëåçâèåì, ïîêà ãåðöîã
Šåëüíñêèé íå ñìîã îñâîáîäèòüñß ñàì.
     - „àéòå-êà  ìíå íîæ, - ïðîøåïòàë îí è, âçßâ åãî èç ðóê Œàéãàíà,
ñòàë îáðåçàòü âåðåâêè ä'€âåðêà, ïîãëßäûâàß íà ñòðàæíèêîâ.
     ‘íàðóæè äîíåñëèñü ãîëîñà.
     - àðîí  Œåëèàäóñ  âîçâðàùàåòñß, - ñêàçàë îäèí èç îõðàííèêîâ. -
îõîæå, çëîé êàê ÷åðò.
     •îêìóí áðîñèë âçâîëíîâàííûé âçãëßä íà ä'€âåðêà. Žíè âñêî÷èëè.
     Šðàåì  ãëàçà  çàìåòèâ  äâèæåíèå, îäèí èç ñòðàæíèêîâ îáåðíóëñß è
âñêðèêíóë îò èçóìëåíèß.
     ëåííèêè  áðîñèëèñü íà îõðàííèêîâ. óêà •îêìóíà óñïåëà ïîìåøàòü
îäíîìó  âûòàùèòü  ìå÷.  óêà ä'€âåðêà ñæàëàñü íà øåå âòîðîãî, äðóãîé
ðóêîé  ôðàíöóç  óæå  âûõâàòèë  ó íåãî  îðóæèå.  ‹åçâèå  ïîäíßëîñü  è
îïóñòèëîñü ïðåæäå, ÷åì îõðàííèê óñïåë äàæå êðèêíóòü.
     îêà •îêìóí  áîðîëñß ñ ïåðâûì ñòðàæíèêîì, ä'€âåðê óæå çàíèìàëñß
òðåòüèì.  ‚ íî÷íîì  âîçäóõå  ñëûøàëñß  çâîí ìå÷åé,  è äî íèõ äîëåòåë
óäèâëåííûé âîçãëàñ Œåëèàäóñà.
     •îêìóí  ïîâàëèë  ñâîåãî  ïðîòèâíèêà,  ïðèæàë  êîëåíîì  ê çåìëå,
âûòàùèë  êèíæàë,  âñå åùå  âèñåâøèé  ó íåãî íà ïîßñå, ñîðâàë ñ âðàãà
ìàñêó è âñàäèë êëèíîê â åãî ãîðëî.
     Œåæäó  òåì ä'€âåðê ðàñïðàâèëñß ñ ïîñëåäíèì îõðàííèêîì è, òßæåëî
äûøà, ñòîßë íàä åãî òðóïîì.
     Œàéãàí îêëèêíóë èõ èç ãëóáèíû ïåùåðû.
     - Ÿ âèæó,  ó âàñ  åñòü  õðóñòàëüíûå  êîëüöà,  - òàêèå æå, êàê ó
ìåíß. ‚û çíàåòå, êàê èìè ïîëüçîâàòüñß?
     - Œû  çíàåì   òîëüêî,   êàê âåðíóòüñß  â Šàìàðã!  Žäèí  ïîâîðîò
âëåâî...
     - ’àê  è  áûòü, •îêìóí, ß ïîìîãó òåáå. îâåðíè êðèñòàëë ñíà÷àëà
âïðàâî, à çàòåì âëåâî. îâòîðèòå äâèæåíèå øåñòü ðàç, à çàòåì...
     “ âõîäà â ïåùåðó âîçíèêëà îãðîìíàß ìàñêà Œåëèàäóñà.
     - €ãà, •îêìóí,  òû âñå  åùå ïûòàåøüñß ìíå äîñàäèòü... ‘òàðèê!!!
•âàòàéòå åãî, õâàòàéòå!
     ‘îëäàòû Œåëèàäóñà êèíóëèñü â ïåùåðó. „'€âåðê è •îêìóí âñòàëè íà
èõ ïóòè, ðåøèâ äðàòüñß äî êîíöà.
     -  àçàä, ìåðçàâöû! - â áåøåíñòâå çàêðè÷àë ñòàðèê è áðîñèëñß íà
íåïðîøåííûõ ãîñòåé, âûñîêî ïîäíßâ íîæ.
     - ‘òîéòå!  - ãàðêíóë  •îêìóí.  - Œàéãàí,  îñòàâüòå  íàì ãðßçíóþ
ðàáîòó. „åðæèòåñü ïîäàëüøå. ‚û áåççàùèòíû ïåðåä ýòèìè ãîëîâîðåçàìè!
     î Œàéãàí ñëîâíî íå ñëûøàë.
     “âèäåâ, ÷òî ñðàæåííûé óäàðîì ñîëäàòà ñòàðèê ìåäëåííî îïóñêàåòñß
íà çåìëþ, •îêìóí ðâàíóëñß ê íåìó è ïðîíçèë íàïàäàâøåãî ìå÷îì.
     •îêìóí è ä'€âåðê  îòñòóïàëè  âî âíóòðåííþþ ïåùåðó. ‡âîí ìå÷åé è
ßðîñòíûå êðèêè Œåëèàäóñà ýõîì ïåðåêàòûâàëèñü ïîä ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì.
     îääåðæèâàß  ðàíåíîãî  Œàéãàíà,  •îêìóí  îòðàæàë  óäàðû, ãðàäîì
ñûïàâøèåñß íà íèõ. ‘êâîçü òîëïó âîèíîâ ïðîòèñíóëñß áàðîí Œåëèàäóñ è,
óõâàòèâ ìå÷ îáåèìè ðóêàìè, íàïàë íà ñâîåãî çàêëßòîãî âðàãà.
     ‚ñïûõíóëà ðåçêàß áîëü â ëåâîì ïëå÷å, è ãåðöîã ïî÷óâñòâîâàë, êàê
êðîâü  ïðîïèòûâàåò  ðóêàâ...  Ží ïàðèðîâàë  ñëåäóþùèé  óäàð,  ñäåëàë
ñòðåìèòåëüíûé âûïàä è ïîðàçèë Œåëèàäóñà â ðóêó.
     àðîí çàðû÷àë è îòñêî÷èë íàçàä.
     - „'€âåðê!   Œàéãàí!   - âûêðèêíóë   •îêìóí.  - ó æå, äàâàéòå!
îâåðíèòå êðèñòàëëû! òî åäèíñòâåííîå ñïàñåíèå!
     Ží  ïîâåðíóë  êàìåíü íà ñâîåì êîëüöå âïðàâî, âëåâî, è øåñòü ðàç
ïîâòîðèë  ýòî  äâèæåíèå. Œåëèàäóñ âçâûë îò ãíåâà è âíîâü áðîñèëñß íà
íåãî. •îêìóí ïîäíßë ìå÷, ÷òîáû ïàðèðîâàòü âûïàä áàðîíà...
     ˆ òóò Œåëèàäóñ èñ÷åç.
     ˆñ÷åçëà ïåùåðà, èñ÷åçëè ñîëäàòû...
     Žäèí-îäèíåøåíåê,   îí ñòîßë  íà  ïëîñêîé,  êàê  ñòîë,  ðàâíèíå,
ïðîñòèðàâøåéñß  âî  âñå ñòîðîíû  äî  ñàìîãî ãîðèçîíòà. ‚ûñîêî â íåáå
ñèßëî  îãðîìíîå  ñîëíöå  - ïî-âèäèìîìó, áûë ïîëäåíü. åâûñîêàß òðàâà
ïàõëà âåñíîé.
     ƒäå îí? åóæåëè Œàéãàí îáìàíóë èõ? ƒäå âñå îñòàëüíûå?..
     åïîäàëåêó   íà÷àëà   ìàòåðèàëèçîâûâàòüñß   ôèãóðà  Œàéãàíà  èç
‹ëàíäàðà.  „þæèíà  íàíåñåííûõ  ìå÷àìè ðàí ïîêðûâàëà åãî òåëî, ñòàðèê
ëåæàë íà çåìëå, ïðèæèìàß ðóêó ê ñàìîé òßæåëîé ðàíå. ˆñêàæåííîå áîëüþ
ëèöî áûëî ìåðòâåííî-áåëûì.  •îêìóí  âëîæèë  ìå÷ â íîæíû è áðîñèëñß ê
íåìó.
     - Œàéãàí...
     - €õ,  •îêìóí,  ß óìèðàþ... òî ñòðàøíî. î, ïî êðàéíåé ìåðå, ß
çíàþ òâîþ ñóäüáó. óííûé îñîõ...
     - Œîþ  ñóäüáó? —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? ˆ ïðè ÷åì òóò óííûé
îñîõ?  Ÿ ìíîãî  ñëûøàë  îá ýòîì çàãàäî÷íîì  ïðåäìåòå,  íî åùå íèêòî
òîëêîì íå îáúßñíèë, êàêîå îòíîøåíèå îí èìååò êî ìíå...

     - “çíàåøü â ñâîå âðåìß. € ñåé÷àñ...
     ‚íåçàïíî ïîßâèëñß ä'€âåðê è óäèâëåííî îãëßäåëñß.
     - àäî  æå, ñðàáîòàëî!  ‘ïàñèáî óííîìó îñîõó. € ß áûë óâåðåí,
÷òî íàñ âñåõ ïðèêîí÷àò.
     - ’û...  äîëæåí  íàéòè...  - Œàéãàí  çàêàøëßëñß.  “ íåãî  ïîøëà
ãîðëîì êðîâü, ïîòåêëà ïî ïîäáîðîäêó...
     •îêìóí ïðèïîäíßë ãîëîâó ñòàðèêà.
     - ’û òßæåëî ðàíåí, íî ìû ïîìîæåì òåáå. Šàê òîëüêî ìû âåðíåìñß â
çàìîê ðàññ...
     Œàéãàí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‚û íå ñìîæåòå âåðíóòüñß.
     - å ñìîæåì?   î÷åìó  ýòî? Šîëüöà  ïåðåíåñëè  íàñ  ñþäà.  Žäèí
ïîâîðîò âëåâî...
     - åò. îñëå  òîãî, êàê âû ñìåñòèëè êàìíè òàêèì îáðàçîì, êîëüöà
íàäî ïðèâåñòè â èñõîäíîå ïîëîæåíèå.
     - ˆ êàê ýòî ñäåëàòü?
     - å ñêàæó!
     - å ñêàæåøü? ’î åñòü - íå çíàåøü?
     - ‡íàþ. î  ß äîëæåí  áûë ïåðåíåñòè  âàñ ñêâîçü èçìåðåíèß â ýòó
ñòðàíó,  ãäå  òû áóäåøü  èñïîëíßòü  ÷àñòü  ñâîåãî ïðåäíàçíà÷åíèß. ‚û
äîëæíû íàéòè... î-î-î!.. Šàê áîëüíî!..
     -  ’û îáìàíóë  íàñ, ñòàðèê, - ñêàçàë ä'€âåðê. - •îòåë, ÷òîáû ìû
ïëßñàëè  ïîä òâîþ äóäêó...  î òû óìèðàåøü,  è ïîêà ìû íå ìîæåì òåáå
ïîìî÷ü.  àññêàæè,  êàê âåðíóòüñß  â çàìîê ðàññ, è ìû ïðèâåäåì òåáå
ëåêàðß!
     - Ÿ äîñòàâèë âàñ ñþäà íå ïîòîìó, ÷òî ìíå òàê çàõîòåëîñü; çíàíèå
ãðßäóùåãî ïîáóäèëî ìåíß ñäåëàòü ýòî. ‘ ïîìîùüþ êîëåö ß ïóòåøåñòâîâàë
ñêâîçü  ìíîãèå  ìèðû è ìíîãèå  âðåìåíà. Ÿ ìíîãîå çíàþ. ‡íàþ, ÷åìó òû
ñëóæèøü, •îêìóí, çíàþ, ÷òî íàñòàë òâîé ÷àñ äåéñòâîâàòü çäåñü.
     - ƒäå? - â îò÷àßíèè ïðîèçíåñ •îêìóí. - ‚ êàêîå âðåìß òû ïåðåíåñ
íàñ? Šàê íàçûâàåòñß  ýòà ñòðàíà? ‡äåñü æå íåò íè÷åãî êðîìå ïóñòûííîé
ðàâíèíû!
     Œàéãàí çàêàøëßëñß êðîâüþ, è ñòàëî ßñíî, ÷òî êîíåö åãî áëèçîê.
     - ‚îçüìè ìîè êîëüöà, - ñêàçàë îí, òßæåëî äûøà. - Žíè ìîãóò òåáå
ïðèãîäèòüñß.  î ñíà÷àëà  íàéäè àðëèí  è Œå÷  ‡àðè... òî íà þãå...
Šîãäà  äåëî  áóäåò  ñäåëàíî - ïîâåðíè íà ñåâåð. ˆùè ãîðîä „íàðê... è
óííûé îñîõ.
     Ží  âíîâü  çàêàøëßëñß, ïîòîì òåëî åãî ñâåëà ñóäîðîãà, è ñ òèõèì
âçäîõîì ñòàðèê ñêîí÷àëñß.
     •îêìóí ïîñìîòðåë íà ä'€âåðêà.
     - óííûé  îñîõ?  ‡íà÷èò,  ìû â €çèàêîììóíèñòå - âåäü òàì, åñëè
âåðèòü ñëóõàì, îí íàõîäèòñß?
     -  Šàêàß èðîíèß ñóäüáû, åñëè âñïîìíèòü íàø ìàñêàðàä â ‹îíäðå! -
ñêàçàë  ä'€âåðê,  ïåðåâßçûâàß  ïëàòêîì  ðàíó íà íîãå. - ‚îçìîæíî, ìû
òóäà è ïîïàëè.   ëåâàòü.   ƒëàâíîå,   ìû äàëåêî  îò ýòîãî  ãðóáèßíà
Œåëèàäóñà  è åãî  êðîâîæàäíîé  ñòàè. ‘îëíûøêî ñâåòèò. ’åïëî. …ñëè íå
îáðàùàòü âíèìàíèß íà íàøè ðàíû, òî ìû åùå íåïëîõî îòäåëàëèñü.
     ðîñèâ íà äðóãà êîñîé âçãëßä, •îêìóí âçäîõíóë:
     - å óâåðåí.  …ñëè  ýêñïåðèìåíòû  ’àðàãîðìà óâåí÷àëèñü óñïåõîì,
áàðîí íàéäåò  ïóòü â Šàìàðã. Ÿ ïðåäïî÷åë áû ñåé÷àñ íàõîäèòüñß òàì, à
íå çäåñü.  -  Ží çàäóì÷èâî ïîâåðòåë íà ïàëüöå êîëüöî. - ˆíòåðåñíî, à
åñëè...
     „'€âåðê îòäåðíóë åãî ðóêó.
     - åò, •îêìóí,  è äóìàòü  íå  ñìåé. Ÿ ïî÷åìó-òî  âåðþ  ñòàðèêó.
Šðîìå  òîãî, êàæåòñß, îí õîðîøî ê òåáå îòíîñèëñß. •îòåë ñäåëàòü, êàê
ëó÷øå.  Œîæåò  áûòü,   îí  ñîáèðàëñß   îáúßñíèòü,  ãäå ìû íàõîäèìñß,
ïîäðîáíåå  ðàññêàçàòü,  êàê äîáðàòüñß  òóäà,  êóäà  îí íàñ ïîñëàë. €
íà÷íè  ìû ñåé÷àñ  âåðòåòü  êîëüöà,  è, êòî çíàåò, êóäà íàñ çàíåñåò -
âäðóã îáðàòíî ê íàøèì ïðèßòåëßì â ïåùåðó Œàéãàíà!
     •îêìóí êèâíóë:
     - ‚îçìîæíî, òû ïðàâ, ä'€âåðê... î òåïåðü-òî ÷òî íàì äåëàòü?

     - ðåæäå  âñåãî ñíèìåì  åãî êîëüöà,  êàê  è ñîâåòîâàë ñòàðèê. €
ïîòîì äâèíåìñß íà þã, ê ýòîìó ìåñòó... êàê òàì îí åãî íàçâàë?
     -  àðëèí.  ‘ ÷åãî  òû  âçßë,  ÷òî  ýòî ìåñòî? Œîæåò  áûòü, èìß
êàêîãî-íèáóäü ÷åëîâåêà. ˆëè íàçâàíèå ïðåäìåòà.
     - ‚ ëþáîì   ñëó÷àå,   èäåì  íà þã, òàì  è âûßñíèì  - ãîðîä ýòî,
÷åëîâåê  èëè âåùü. ó-êà... - Ží ïåðåâåðíóë òðóï Œàéãàíà èç ‹ëàíäàðà
è ïðèíßëñß  ñíèìàòü  êîëüöà  ñ åãî ïàëüöåâ. - Žñìîòðåâ åãî æèëèùå, ß
ïîíßë,   ÷òî  êîëüöà  ñäåëàíû   â  •àëàïàíäóðå.   ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,
èíñòðóìåíòû è ïðèáîðû â ïåùåðå òî÷íî îòòóäà. „îëæíî áûòü, èõ èçîáðåë
ó÷åíûé, æèâóùèé â ãîðîäå äî ‘òðàøíîãî ’ûñß÷åëåòèß...
     •îêìóí  ïî÷òè  íå ñëóøàë  åãî.  Ží îáîçðåâàë  ãîðèçîíò  è âäðóã
ïîäíßë ðóêó.
     - ‘ìîòðè-êà!
     îäíèìàëñß âåòåð.
     ‚äàëåêå êàòèëàñü êàêàß-òî ïóðïóðíàß ãðîìàäèíà, èçëó÷àþùàß ñâåò.


        Šˆƒ€ ‚’Ž€Ÿ

     îäîáíî „îðèàíó •îêìóíó, äåëó óííîãî îñîõà ñëóæèë è Œàéãàí èç
‹ëàíäàðà (õîòß, â îòëè÷èå îò ãåðöîãà, îí çíàë, ÷òî äåëàåò). ‰åëüñêèé
ôèëîñîô  ïåðåíåñ  •îêìóíà  â íåîáû÷íóþ,  ïóñòûííóþ  ñòðàíó,  âêðàòöå
ñîîáùèâ   åìó,  ÷òî  èñïîëíßåò,  ïî åãî ïðåäñòàâëåíèþ,  âîëþ óííîãî
îñîõà.   Šàê  ìíîãî  ñóäåá  ïåðåïëåëîñü  - Šàìàðãà  è ƒðàíáðåòàíèè,
ƒðàíáðåòàíèè  è €çèàêîììóíèñòû,  €çèàêîììóíèñòû è €ìàðèêà; •îêìóíà è
ä'€âåðêà,  ä'€âåðêà  è ”ëàíû, ”ëàíû  è Œåëèàäóñà, Œåëèàäóñà è Šîðîëß
•óîíà, Šîðîëß •óîíà  è ˜åíåãàðà ’ðîòòà, ˜åíåãàðà ’ðîòòà è •îêìóíà...
ˆòàê, ìíîæåñòâî  ñóäåá  ñëèëîñü, ÷òîáû ñëóæèòü äåëó óííîãî îñîõà -
äåëó, êîòîðîå  íà÷àëîñü â òîò ìîìåíò, êîãäà Œåëèàäóñ ïîêëßëñß óííûì
îñîõîì  îòîìñòèòü  îáèòàòåëßì çàìêà ðàññ è òåì ñàìûì ïðåäîïðåäåëèë
äàëüíåéøèé  õîä  ñîáûòèé.  ‡íà÷åíèå  íàñìåøåê  ñóäüáû  è ïàðàäîêñîâ,
âñòðå÷àþùèõñß  òóò è òàì â òêàíè  èñòîðèè, ñòàíîâèëîñü âñå ßñíåå äëß
òåõ,  ÷üè  ñóäüáû  âïëåëèñü  â åå óçîð.  ˆ ïîêà •îêìóí íåäîóìåâàë, â
êàêîì ìåñòå è âðåìåíè îí îêàçàëñß, ó÷åíûå Šîðîëß •óîíà ñîçäàëè áîëåå
ìîùíûå  âîåííûå  ìàøèíû,  êîòîðûå  ïîìîãàëè ñèëàì ’åìíîé ˆìïåðèè åùå
áûñòðåå  ðàñïðîñòðàíßòüñß  ïî  çåìíîìó  øàðó,  îêðàøèâàß  åãî â öâåò
êðîâè...
     ˆç "ˆñòîðèè óííîãî îñîõà"


        ƒëàâà 1. †…€Š-’…ƒ

     è÷åãî  õîðîøåãî  íå  îæèäàß îò ïðèáëèæàþùåãîñß ñòðàííîãî øàðà,
„îðèàí •îêìóí è •üþëàì ä'€âåðê ìåäëåííî âûòàùèëè ñâîè ìå÷è.
     ˆõ îäåæäà  ïðåâðàòèëàñü  â ëîõìîòüß,  òåëà áûëè ïîêðûòû  êîðêîé
çàïåêøåéñß êðîâè, à â ñåðäöàõ ïî÷òè íå îñòàëîñü íàäåæäû...
     - €õ, êàê áû  ìíå ñåé÷àñ ïðèãîäèëàñü  âîëøåáíàß  ñèëà  Šðàñíîãî
€ìóëåòà!   - âçäîõíóë   •îêìóí,  ïî ñîâåòó  ûöàðß  îñòàâèâøèé  ýòîò
òàëèñìàí â çàìêå.
     „'€âåðê êðèâî óñìåõíóëñß:
     - Šàê  ìíå  ñåé÷àñ    ïðèãîäèëàñü   áû  îáû÷íàß   ñèëà ïðîñòîãî
ñìåðòíîãî...  ˆ òåì íå ìåíåå, ãåðöîã  „îðèàí, ìû äîëæíû ñäåëàòü âñå,
÷òî â íàøèõ ñèëàõ.
     Ží ðàñïðàâèë ïëå÷è.
     ƒðîìûõàß  è ïîäïðûãèâàß,  øàð ïðèáëèæàëñß. Ží ïåðåëèâàëñß âñåìè
öâåòàìè  ðàäóãè è  áûë òàêîé  îãðîìíûé,  ÷òî ñòàëî ßñíî: ìå÷è ïðîòèâ
íåãî áåñïîëåçíû.
     ˜àð   èçäàë  ãëóõîé   ðîêî÷óùèé   çâóê  è, íàâèñíóâ  íàä  íèìè,
îñòàíîâèëñß.
     „îíåñëîñü æóææàíèå, íà ïîâåðõíîñòè ñòðàííîãî àïïàðàòà ïîßâèëàñü
ùåëü  è ðàñøèðßëàñü  äî  òåõ ïîð,  ïîêà  øàð íå  ðàñêîëîëñß  íàäâîå.
îòßíóëñß áåëûé äûìîê è îáëà÷êîì ïîïëûë íàä çåìëåé.
     Šîãäà äûì  ðàññåßëñß, èç øàðà ïîêàçàëñß âûñîêèé, áðîíçîâîêîæèé,
õîðîøî   ñëîæåííûé   ÷åëîâåê   ñ  äëèííûìè  âîëîñàìè,  óäåðæèâàåìûìè
ñåðåáðßíûì    îáðó÷åì.    Ží áûë íàã,   åñëè  íå  ñ÷èòàòü   êîðîòêîé
òåìíî-êîðè÷íåâîé þáêè ñ ðàçðåçîì, è, êàê âèäíî, áåçîðóæåí.
     •îêìóí íåïðèßçíåííî ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà è ñïðîñèë:
     - ó, ÷åãî òåáå íàäî?
     åçíàêîìåö óëûáíóëñß.
     - ’îæå  ñàìîå  ß  õîòåë ñïðîñèòü ó âàñ, - ñêàçàë îí ñî ñòðàííûì
àêöåíòîì.   - Ÿ âèæó,  âû ñðàæàëèñü,   è îäèí èç  âàñ ìåðòâ.  •ì, îí
ñëèøêîì ñòàð, ÷òîáû áûòü âîèíîì... —óäíî.
     - Šòî òû? - ïîèíòåðåñîâàëñß •îêìóí.
     - ’û î÷åíü  íàïîðèñò,  âîèí. Ÿ - †åíàê-’åíã èç ðîäà ’åíã. ’àê ñ
êåì âû çäåñü ñðàæàëèñü? ‘ øàðêè?
     - òî ñëîâî íè÷åãî  íå ãîâîðèò  íàì,  - âñòàâèë  ä'€âåðê.  - Œû
ïóòåøåñòâåííèêè.  àøè  âðàãè  òåïåðü  äàëåêî. ‘ïàñàßñü îò íèõ, ìû è
ïîïàëè ñþäà...
     - € ðàíû âàøè  âûãëßäßò ñâåæèìè... ‚û íå ñîñòàâèòå ìíå êîìïàíèþ
äî ’åíã-Šàìïïà?
     - òî âàø ãîðîä?
     - “ íàñ íåò ãîðîäîâ.  îåõàëè, ìû ïîìîæåì âàì - ïåðåâßæåì ðàíû,
è, íàäåþñü, îæèâèì âàøåãî äðóãà.
     - òî íåâîçìîæíî. Ží æå ìåðòâ!
     - ˆíîãäà  íàì óäàåòñß  îæèâèòü  ìåðòâûõ, èíîãäà íåò, - ñïîêîéíî
ïðîèçíåñ ÷åëîâåê è ñäåëàë ïðèãëàøàþùèé æåñò. - ’àê âû åäåòå ñî ìíîé?
     •îêìóí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - î÷åìó áû è íåò?
     åðåæíî  ïîäíßâ  òåëî  Œàéãàíà,  ãåðöîã è ä'€âåðê íàïðàâèëèñü ê
ñôåðå. †åíàê-’åíã øåë âïåðåäè.
     ‚íóòðè  øàðà íàõîäèëàñü  êàáèíà,  â êîòîðîé  ñ óäîáñòâîì  ìîãëè
ðàçìåñòèòüñß  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê.  Ž÷åâèäíî, ýòîò âèä òðàíñïîðòà áûë
ðàñïðîñòðàíåí  çäåñü,  ïîñêîëüêó  õîçßèí  äàæå íå  óêàçàë, êóäà íàäî
ñàäèòüñß.
     †åíàê-’åíã  ðàñïîëîæèëñß  ó ïàíåëè  óïðàâëåíèß,  òðåùèíà íà÷àëà
çàòßãèâàòüñß, ïîêà ñîâñåì íå èñ÷åçëà. ‘ôåðà ïëàâíî ïîêàòèëàñü âïåðåä
è íàáðàëà òàêóþ ñêîðîñòü, ÷òî ïåéçàæ ïðåâðàòèëñß â òóìàííûå ïîëîñû.
     àâíèíà  ïðîñòèðàëàñü áåç êîíöà è êðàß: íè äåðåâüåâ, íè ãîð, íè
õîëìîâ,  íè ðåê...  "Œîæåò  áûòü,  ýòî  - äåëî ðóê  ÷åëîâå÷åñêèõ,  -
ïîäóìàë  •îêìóí,  - èëè êàêàß-òî ñèëà â äàëåêîì ïðîøëîì ñðàâíßëà âñå
âîçâûøåííîñòè..."
     ‘êëîíèâøèñü  íàä ïóëüòîì,  †åíàê-’åíã íå ñâîäèë ãëàç ñ ïðèáîðà,
ïî êîòîðîìó  îí,  î÷åâèäíî,  ñëåäèë  çà êóðñîì.  …ãî  ðóêè ëåæàëè íà
áîëüøîì êîëåñå ñ ðóêîßòêîé, êîòîðîå îí âðåìß îò âðåìåíè ïîâîðà÷èâàë,
óïðàâëßß ñâîèì óäèâèòåëüíûì àïïàðàòîì.
     Žäèí  ðàç âäàëåêå  ïðîìåëüêíóëè íåñêîëüêî äâèæóùèõñß ïðåäìåòîâ,
ðàçãëßäåòü êîòîðûå äðóçüß íå óñïåëè. •îêìóí ñïðîñèë, ÷òî ýòî.
     - ˜àðêè,  - îòâåòèë  †åíàê-’åíã.  - Š ñ÷àñòüþ,  îíè äàëåêî,  íå
íàïàäóò.
     ˜àðêè áûëè  ñåðîãî,  êàê  êàìåíü,  öâåòà,  ñî ìíîæåñòâîì  íîã è
èçâèâàþùèõñß  ùóïàëåö.  •îêìóí  òàê è íå ïîíßë,  æèâûå ýòî ñóùåñòâà,
ìåõàíèçìû èëè ÷òî-òî âîîáùå èì íåâåäîìîå.
     ðîøëî îêîëî ÷àñà, è íàêîíåö ñôåðà çàìåäëèëà õîä.
     - Œû ïðèáëèæàåìñß ê ’åíã-Šàìïïó, - ñêàçàë †åíàê-’åíã.
     ‚ñêîðå  øàð îñòàíîâèëñß.  ðîíçîâîëèöûé  ÷åëîâåê  îòêèíóëñß  íà
ñïèíêó êðåñëà è îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     - ó  âîò, - ñêàçàë  îí.  - Ÿ âûßñíèë òî, ÷òî õîòåë. ‘òàß øàðêè
äâèæåòñß íà þãî-çàïàä è îñòàâèò ’åíã-Šàìïï â ñòîðîíå.
     - Šòî òàêèå   øàðêè?  - ñïðîñèë  ä'€âåðê,  ïîïûòàëñß  âñòàòü  è
çàñòîíàë - ìàëåéøåå äâèæåíèå ïðè÷èíßëî åìó áîëü.
     - ˜àðêè  - íàøè âðàãè,  ñîçäàííûå  ñïåöèàëüíî  äëß òîãî,  ÷òîáû
óáèâàòü  ëþäåé,  - îòâåòèë  †åíàê-’åíã. - Žíè íàïàäàþò èç-ïîä çåìëè,
ïðîíèêàþò â ïîäçåìíûå Šàìïïû íàøåãî íàðîäà...
     Ží êîñíóëñß  ðóêîßòêè,  è ñôåðà  òîë÷êàìè  ñòàëà îïóñêàòüñß ïîä
çåìëþ.
     î÷âà ñëîâíî  çàãëîòèëà  àïïàðàò  è  ñîìêíóëàñü  íàä  íèì,  øàð
ïîãðóæàëñß  âñå ãëóáæå, è, íàêîíåö, îñòàíîâèëñß. ‚ñïûõíóë ßðêèé ñâåò
è îíè óâèäåëè,  ÷òî íàõîäßòñß â ìàëåíüêîé ïîäçåìíîé êàìåðå, ãäå åäâà
õâàòàëî ìåñòà äëß ñôåðû.
     - ’åíã-Šàìïï,  -  êðàòêî ïðîèçíåñ †åíàê-’åíã, íàæèìàß êíîïêó íà
ïàíåëè óïðàâëåíèß.
     ˜àð ðàñêðûëñß.
     Žíè îñòîðîæíî  âûíåñëè  Œàéãàíà  èç  ýêèïàæà, ïðèãíóëèñü, ÷òîáû
ïðîéòè  ïîä íèçêîé  àðêîé  è ïîïàëè  â  äðóãóþ êàìåðó.  ‹þäè, îäåòûå
òàêæå, êàê †åíàê-’åíã, ïîñïåøèëè ê øàðó.
     - ‘þäà, - †åíàê-’åíã  ïðîâåë  èõ  â êâàäðàòíóþ  êàìåðó, êîòîðàß
íà÷àëà  ìåäëåííî âðàùàòüñß. •îêìóí è ä'€âåðê ìàøèíàëüíî ïðèñëîíèëèñü
ê ñòåíå, èñïûòûâàß ãîëîâîêðóæåíèå, íî íàêîíåö êàìåðà îñòàíîâèëàñü, è
†åíàê-’åíã  ïîêàçàë  èì  õîðîøî îáñòàâëåííóþ  êîìíàòó.  Œåáåëü  áûëà
ïðîñòà è óäîáíà íà âèä.
     - Œîè  àïàðòàìåíòû,   - ñêàçàë îí. - ‘åé÷àñ  ß ïðèâåäó  âðà÷åé,
êîòîðûå,  íàâåðíîå, ñìîãóò ïîìî÷ü âàøåìó äðóãó. ðîøó ïðîùåíèß. - Ží
âûøåë, íî âñêîðå âåðíóëñß, óëûáàßñü.
     - Œîè áðàòüß áóäóò ñ ìèíóòû íà ìèíóòó.
     -  àäåþñü,   - ñâàðëèâî  çàìåòèë  ä'€âåðê.  - Œíå  íèêîãäà  íå
íðàâèëîñü îáùåñòâî òðóïîâ...
     - îòåðïèòå åùå íåìíîãî. € ïîêà ïðåäëàãàþ âàì ïåðåêóñèòü.
     Žñòàâèâ  òåëî Œàéãàíà  â êîìíàòå,  îíè ïåðåøëè  â ñîñåäíþþ, ãäå
ïîäíîñû  ñ åäîé  è íàïèòêàìè  áåçî âñßêîé îïîðû ïàðèëè â âîçäóõå íàä
ðàçëîæåííûìè ïðßìî íà ïîëó ïîäóøêàìè.
     ‘ëåäóß  ïðèìåðó  †åíàê-’åíãà •îêìóí è ä'€âåðê ðàññåëèñü íà ýòèõ
ïîäóøêàõ  è îñíîâàòåëüíî ïîäêðåïèëèñü. èùà áûëà âîñõèòèòåëüíîé, îíè
ïîãëîùàëè  åå îãðîìíûìè  ïîðöèßìè,  ïîêà íå  ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî  èõ
æèâîòû âîò-âîò ëîïíóò.
     åçàäîëãî  äî êîíöà òðàïåçû ïîßâèëèñü äâà ÷åëîâåêà, óäèâèòåëüíî
ïîõîæèå íà †åíàê-’åíãà.
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî, - ñêàçàë îäèí èç íèõ. - Œíå î÷åíü æàëü, áðàò,
íî ìû íå ñóìåëè îæèâèòü ñòàðèêà. àíû òßæåëûå, äà è âðåìß óïóùåíî...
     †åíàê-’åíã âèíîâàòî ïîñìîòðåë íà ñâîèõ ãîñòåé.
     - îþñü, âû íàâñåãäà ïîòåðßëè âàøåãî äðóãà.
     - —òî æ, - îòâåòèë  ä'€âåðê, åäâà ñäåðæèâàß âçäîõ îáëåã÷åíèß, -
òîãäà õîòü ïîõîðîíèòå åãî, êàê ñëåäóåò.
     - Šîíå÷íî, ìû ñäåëàåì âñå, ÷òî ïîëàãàåòñß â òàêèõ ñëó÷àßõ.
     ðàòüß †åíàê-’åíãà óäàëèëèñü è âåðíóëèñü ÷åðåç ïîë÷àñà - •îêìóí
è  ä'€âåðê   êàê ðàç çàêîí÷èëè   òðàïåçó.   Žíè  ïðåäñòàâèëèñü   êàê
ðàëàí-’åíã   è îëàä-’åíã;   ïîòîì  îñìîòðåëè   è ïåðåâßçàëè   ðàíû
áåãëåöîâ. Ž÷åíü ñêîðî äðóçüß ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß ëó÷øå.
     - ó, à òåïåðü ïîâåäàéòå íàì, êàê âû ïîïàëè â ñòðàíó Šàìïïîâ, -
ïîïðîñèë  †åíàê-’åíã. - ˆç-çà ïðîêëßòûõ øàðêè çäåñü ðåäêî ïîßâëßþòñß
ïóòåøåñòâåííèêè. àññêàæèòå, ÷òî òâîðèòñß â äðóãèõ ÷àñòßõ ñâåòà...
     - Šàê ìû  ïîïàëè ñþäà... å äóìàþ, ÷òî íàø îòâåò áóäåò ïîíßòåí,
- ñ ñîìíåíèåì  ïðîèçíåñ •îêìóí. - ˆ âðßä ëè ìû çíàåì, ÷òî ïðîèñõîäèò
â äðóãèõ ñòðàíàõ âàøåãî ìèðà.
     ˆ îí îáúßñíèë,    êàê  ìîã, êòî îíè,  îòêóäà,   è êàêèì îáðàçîì
î÷óòèëèñü çäåñü.
     †åíàê-’åíã âíèìàòåëüíî ñëóøàë.
     -  „à, - ïðîòßíóë îí, êîãäà •îêìóí çàêîí÷èë. - ‚û áûëè ïðàâû. Ÿ
ïîíßë  î÷åíü íåìíîãîå  èç  âàøåãî  ðàññêàçà.  èêîãäà  ïðåæäå ìíå íå
äîâîäèëîñü  ñëûøàòü  íè  ïðî  "…âðîïó", íè ïðî "ƒðàíáðåòàíèþ", è ýòî
óñòðîéñòâî,  ïåðåíåñøåå  âàñ ñþäà,  íàøåé íàóêå íåèçâåñòíî. î ß âàì
âåðþ.  ˆíà÷å êàê áû âû óìóäðèëèñü ïîßâèòüñß íåçàìå÷åííûìè íà ðàâíèíå
Šàìïïîâ?
     - € ÷òî òàêîå  - Šàìïïû?  - ñïðîñèë ä'€âåðê. - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî
ýòî íå ãîðîäà...
     -  ’àê îíî è åñòü. Šàìïïû - ðîäîâûå äîìà êëàíîâ. òîò ïîäçåìíûé
äîì ïðèíàäëåæèò ðîäó ’åíãîâ. î ñîñåäñòâó íàõîäßòñß äîìà Žíîâ, ‘åêîâ
è åíãîâ. Œíîãî ëåò íàçàä äîìîâ áûëî áîëüøå, ãîðàçäî áîëüøå... ˜àðêè
íàøëè èõ è... òåïåðü èõ íåò...
     - „à êòî æ òàêèå øàðêè? - âñòàâèë •îêìóí.
     -  àøè äàâíèå   âðàãè,  ñîçäàííûå  òåì,  êòî êîãäà-òî  ïûòàëñß
óíè÷òîæèòü  äîìà ïîä çåìëåé.  ‘îçäàòåëü  ïîãèá,  ýêñïåðèìåíòèðóß  ñî
âçðûâ÷àòûìè   âåùåñòâàìè,   íî  åãî  òâîðåíèß  -  øàðêè  -  óöåëåëè.
…äèíñòâåííîå   íàçíà÷åíèå   ýòèõ ñóùåñòâ   - óáèâàòü  íàñ, âûñàñûâàß
æèçíåííóþ ñèëó... - †åíàê-’åíã ñîäðîãíóëñß.
     - Žíè ïèòàþòñß  âàøåé  æèçíåííîé ñèëîé? - íàõìóðèëñß ä'€âåðê. -
—òî âû èìååòå â âèäó?
     - ’î, ÷òî  ïîääåðæèâàåò  â íàñ  æèçíü,  òî, ÷òî  ßâëßåòñß ñàìîé
æèçíüþ   -  îíè  îòáèðàþò   ýòî,  îïóñòîøàþò  íàøè  òåëà  è áðîñàþò,
íåñïîñîáíûõ äàæå ïîøåâåëèòüñß, íà ìåäëåííóþ ñìåðòü...
     •îêìóí  îòêðûë  áûëî  ðîò,  ÷òîáû  çàäàòü  ñëåäóþùèé âîïðîñ, íî
ïåðåäóìàë.  Ž÷åâèäíî,  ýòîò  ðàçãîâîð  õîçßèíó áûë íåïðèßòåí. ƒåðöîã
ïåðåìåíèë òåìó:
     - —òî  ïðåäñòàâëßåò   ñîáîé   ýòà  ðàâíèíà?  î-ìîåìó,  îíà  íå
åñòåñòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèß.
     -  ‚åðíî.  ‚ ñâîå âðåìß çäåñü íàõîäèëèñü  ïëîäîðîäíûå ïîëß; ýòî
áûëà  ìîãóùåñòâåííàß ñòðàíà - ñòðàíà ‘òà îäîâ... ïîêà íå ïðèøåë òîò
êòî   ñîçäàë   øàðêè.   …ìó  áûëè íóæíû íàøè çíàíèß,  íàøè èñòî÷íèêè
ýíåðãèè.   ‚ðàãà  çâàëè   ˜åíàòàð-âîðí-Šåíñàé,  îí  è  ïðèâåë  øàðêè
îòêóäà-òî  ñ âîñòîêà. ˆõ íàçíà÷åíèåì áûëî óíè÷òîæåíèå îäîâ. ˆ øàðêè
óíè÷òîæèëè  âñå îäà,  çà èñêëþ÷åíèåì  íåìíîãèõ... î ïðîéäåò ñîâñåì
íåìíîãî âðåìåíè, íåñêîëüêî âåêîâ, è îíè äîáåðóòñß äî îñòàëüíûõ...
     - îõîæå, âû îïóñòèëè ðóêè, - õìóðî ïðîãîâîðèë ä'€âåðê.
     - ðîñòî  ìû   ðåàëüíî   ñìîòðèì   íà æèçíü,   - ïîæàë  ïëå÷àìè
†åíàê-’åíã.
     - Œû áû  õîòåëè  çàâòðà îòïðàâèòüñß  â ïóòü, - ñêàçàë •îêìóí. -
åò ëè ó âàñ êàðòû,  èëè ÷åãî-íèáóäü,  ÷òî ïîìîæåò  íàì äîáðàòüñß äî
àðëèíà?
     - Šàðòà  åñòü, ïðàâäà  íåòî÷íàß. Šîãäà-òî àðëèí áûë îæèâëåííûì
òîðãîâûì  ãîðîäîì  â óñòüå ðåêè. Œíîãî âåêîâ íàçàä... å çíàþ, ÷òî ñ
íèì ñòàëîñü.
     †åíàê-’åíã ïîäíßëñß.
     -  ˆäåìòå,   ß ïîêàæó  ïðèãîòîâëåííóþ  äëß  âàñ  êîìíàòó.  î÷ü
ïðîâåäåòå çäåñü, à óòðîì ïðîäîëæèòå âàøå ïóòåøåñòâèå.


        ƒëàâà 2. ˜€Šˆ

     •îêìóíà ðàçáóäèë øóì ñðàæåíèß.
     à ìãíîâåíèå  åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  âñå ïðîèñøåäøåå - ëèøü ñîí,
÷òî  îí ïî-ïðåæíåìó â ïåùåðå, à ä'€âåðê áüåòñß ñ áàðîíîì Œåëèàäóñîì.
•îêìóí âñêî÷èë ñ ïîñòåëè è áðîñèëñß ê ñâîåìó ìå÷ó, ëåæàùåìó íà ñòóëå
ðßäîì  ñ èçîðâàííîé  îäåæäîé.  Ží  áûë  â êîìíàòå  †åíàã-’åíãà... à
ñîñåäíåé êðîâàòè èñïóãàííî îçèðàëñß ïðîñíóâøèéñß ä'€âåðê.
     îêà •îêìóí ñóäîðîæíî íàòßãèâàë îäåæäó, èç-çà ñòåíû ïîñëûøàëèñü
êðèêè,   áðßöàíèå   ìå÷åé,  íåïîíßòíûé  ñâèñò è ñòîíû. Žäåâøèñü,  îí
íåñëûøíî ïîäîøåë ê äâåðè, íåìíîãî ïðèîòêðûë åå...
     ˆ çàìåð   â  èçóìëåíèè.   ðîíçîâîëèöûå  äðóæåëþáíûå  îáèòàòåëè
’åíã-Šàìïïà  áûëè  ïîãëîùåíû  âçàèìíûì óíè÷òîæåíèåì. ˆ âîâñå íå ìå÷è
èçäàâàëè   êëàöàþùèå   çâóêè,   à íîæè  äëß ìßñà,  æåëåçíûå  ïðóòüß,
âñåâîçìîæíàß  êóõîííàß óòâàðü è ïðèáîðû - âñå ýòî îíè èñïîëüçîâàëè â
êà÷åñòâå  îðóæèß. û÷àùèå, îçâåðåâøèå, ñ èñêàæåííûìè ëèöàìè, ñ ïåíîé
íà  ãóáàõ  è áåçóìíûìè ãëàçàìè, ëþäè ñðàæàëèñü äðóã ñ äðóãîì, ñëîâíî
ðàçóì èõ ïîìóòèëñß â îäíî÷àñüå!
     î êîðèäîðó  ïëûë ñèíèé,  äóðíîïàõíóùèé  äûìîê;  ñëûøàëñß  çâóê
ðàçáèâàåìîãî ñòåêëà è ëßçã ìåòàëëà.
     -  „'€âåðê,  êëßíóñü  óííûì îñîõîì!  - âûäîõíóë •îêìóí. - Žíè
ïðîñòî ñîøëè ñ óìà!
     åñêîëüêî  äåðóùèõñß  ââàëèëèñü  â êîìíàòó, è •îêìóí íåîæèäàííî
îêàçàëñß  â ñàìîé  ãóùå  ñâàëêè.  Ží  áûñòðî  âûòîëêàë èõ çà äâåðü è
îòïðûãíóë  â ñòîðîíó,  ãîòîâûé  çàùèùàòüñß.  î íèêòî è íå ñîáèðàëñß
íàïàäàòü íà íåãî. Žáèòàòåëè ’åíã-Šàìïïà áûëè òàê çàíßòû äðóã äðóãîì,
÷òî íà íåâîëüíûõ çðèòåëåé äàæå íå îáðàùàëè âíèìàíèß.
     - îéäåì-êà   îòñþäà,  -  ïðåäëîæèë  •îêìóí è ïåðâûì  âûøåë  èç
êîìíàòû,  äåðæà ìå÷ íàãîòîâå. Šàøëßß è ùóðßñü îò åäêîãî ñèíåãî äûìà,
îí îãëßäåëñß. îâñþäó öàðèë õàîñ, íà ïîëó âàëßëîñü ìíîæåñòâî òðóïîâ.
     Žíè ñ òðóäîì  äîáðàëèñü äî êîìíàòû †åíàê-’åíãà. „âåðü îêàçàëàñü
çàïåðòà, è •îêìóí íåèñòîâî çàêîëîòèë ïî íåé ðóêîßòêîé ìå÷à.
     - †åíàê-’åíã, ýòî •îêìóí è ä'€âåðê! ’û çäåñü?
     ˆçíóòðè   äîíåññß   øîðîõ,  äâåðü  ïðèîòêðûëàñü,  †åíàê-’åíã  ñ
ðàñøèðåííûìè îò óæàñà ãëàçàìè âòàùèë èõ âíóòðü è áûñòðî çàïåð äâåðü.
     - ˜àðêè,  - ïðîñòîíàë îí. - ‡íà÷èò, ïîáëèçîñòè ðûñêàëà åùå îäíà
ñòàß. Ÿ íè÷åãî íå ìîã ïîäåëàòü, íàïàäåíèå áûëî òàêèì âíåçàïíûì... Œû
ïîãèáëè!..
     - î  ß íå âèäåë  íèêàêèõ  ÷óäîâèù,  - âîçðàçèë ä'€âåðê. - ‹þäè
òâîåãî êëàíà óáèâàþò äðóã äðóãà.
     - „à. ˆìåííî òàê øàðêè íàñ è óíè÷òîæàþò. Žíè èñïóñêàþò êàêèå-òî
âîëíû,   âîçäåéñòâóþùèå   íà ìîçã.  òè  âîëíû  ñâîäßò  íàñ  ñ  óìà,
çàñòàâëßþò  áðàòà  óáèâàòü  áðàòà,  äðóãà óáèâàòü äðóãà... € ïîêà ìû
äåðåìñß,  îíè çàõâàòûâàþò  Šàìïï.  ‚îò  è ñåé÷àñ îíè äîëæíû óæå áûòü
ðßäîì...
     - € ñèíèé äûì îòêóäà? - ñïðîñèë ä'€âåðê.
     - åò,  øàðêè  òóò íè ïðè÷åì.  òî äûìßòñß ðàçáèòûå ãåíåðàòîðû.
’åïåðü  ó íàñ  íå  áóäåò  ýíåðãèè, äàæå åñëè ìû âêëþ÷èì èõ íà ïîëíóþ
ìîùíîñòü...
     Žòêóäà-òî  ñâåðõó ðàçäàëèñü ñêðåæåò è ãëóõèå óäàðû, ñîòðßñàþùèå
âñþ êîìíàòó.
     - ˜àðêè,  - ïðîøåïòàë †åíàê-’åíã. - ˆõ ëó÷è âîò-âîò äîñòèãíóò è
ìåíß... è ìåíß...
     -  î÷åìó   æå  èçëó÷åíèå    íå  ïîðàçèëî    òåáß  ðàíüøå?    -
ïîèíòåðåñîâàëñß •îêìóí.
     - åêîòîðûå  èç  íàñ ìîãóò äîëãîå âðåìß ñîïðîòèâëßòüñß åìó. ‚û,
î÷åâèäíî,  âîâñå  íå ïîäâåðæåíû  åãî âëèßíèþ.  „ðóãèå ñäàþòñß  î÷åíü
áûñòðî.
     - àçâå  ìû íå  ìîæåì áåæàòü?  - •îêìóí  îãëßäåë êîìíàòó. - ’îò
øàð, â êîòîðîì ìû ïðèáûëè ñþäà...
     - îçäíî, ñëèøêîì ïîçäíî...
     „'€âåðê ïîòðßñ †åíàê-’åíãà çà ïëå÷î:
     - ó æå, áóäü  ìóæ÷èíîé, ìû óáåæèì, åñëè ïîòîðîïèìñß! ’îëüêî òû
ìîæåøü óïðàâëßòü øàðîì!
     - Ÿ  óìðó  âìåñòå  ñ ìîèì ðîäîì - ðîäîì,  êîòîðûé  ß ñàì  ïîìîã
óíè÷òîæèòü...
     åðåìåíà,  ïðîèñøåäøàß ñ †åíàê-’åíãîì, áûëà ðàçèòåëüíîé. ‚ìåñòî
äîáðîæåëàòåëüíîãî,   óâåðåííîãî   â  ñåáå  ÷åëîâåêà,  ñ êîòîðûì  îíè
ðàçãîâàðèâàëè   òîëüêî  â÷åðà,  ïåðåä  äðóçüßìè  ñòîßëî  òðßñóùååñß,
ñëîìëåííîå  ñóùåñòâî ñ îñòåêëåíåâøèìè ãëàçàìè... •îêìóí ïîäóìàë, ÷òî
åùå  íåìíîãî   è †åíàê-’åíã   ñîâñåì   ïîêîðèòñß  òàèíñòâåííîé  ñèëå
íåâåäîìûõ "øàðêè".
     ûñòðî âçâåñèâ  âñå  "çà" è "ïðîòèâ",  îí ïåðåõâàòèë ñâîé ìå÷ è
ðóêîßòêîé  óäàðèë  ÷åëîâåêà  â îñíîâàíèå  ÷åðåïà. †åíàê-’åíã ïîòåðßë
ñîçíàíèå.
     - ó, ä'€âåðê,  - õìóðî  ïðîãîâîðèë  •îêìóí,  - îòíåñåì  åãî  â
ñôåðó. ‘êîðåå!
     Šàøëßß  îò ñòàíîâèâøåãîñß  âñå áîëåå ãóñòûì äûìà, îíè âûñêî÷èëè
èç êîìíàòû.  •îêìóí ïîìíèë,  ãäå íàõîäèëñß  ÷óäåñíûé øàð, è óêàçûâàë
äîðîãó.
     ‚åñü  êîðèäîð  ñîòðßñàëñß  òàê, ÷òî â êîíöå  êîíöîâ èì ïðèøëîñü
îñòàíîâèòüñß. € ïîòîì...
     - ‘òåíà! Žíà ðóøèòñß! - çàîðàë ä'€âåðê, îòøàòûâàßñü. - ûñòðåå,
•îêìóí, äðóãîé äîðîãîé!
     - Œû äîëæíû ïîïàñòü â ñôåðó! - ïðîêðè÷àë â îòâåò •îêìóí. - àäî
èäòè âïåðåä!
     îñûïàëèñü  êóñêè øòóêàòóðêè,  ïî  ñòåíå  ïîáåæàëè òðåùèíû è èç
ïðîëîìà   âûïîëçëî  ñåðîå  îìåðçèòåëüíîå  ñóùåñòâî,  âûòßãèâàß  â èõ
ñòîðîíó ùóïàëüöå ñ ïðèñîñêîé, áóäòî ñîáèðàßñü ïîöåëîâàòü èõ.
     •îêìóí  âçäðîãíóë  îò óæàñà è íàíåñ óäàð ìå÷îì. ™óïàëüöå òóò æå
îòïðßíóëî   â ßâíîì   çàìåøàòåëüñòâå,   íî çàòåì,  ñëîâíî  æåëàß  èì
ïîêàçàòü,  ÷òî òàêîé ïóñòßê íå  èçìåíèò  åãî íàìåðåíèé ïîäðóæèòüñß ñ
ëþäüìè, âíîâü ïðèäâèíóëîñü.
     •îêìóí   ðóáàíóë  ïî ùóïàëüöó.  ‚ îòâåò  ðàçäàëèñü  íåäîâîëüíîå
âîð÷àíèå  è ñâèñò. ‘îçäàíèå, êàçàëîñü, áûëî óäèâëåíî òåì, ÷òî êòî-òî
îêàçûâàåò  åìó ñîïðîòèâëåíèå.  ‚çâàëèâ  †åíàê-’åíãà íà ïëå÷î, •îêìóí
íàïîñëåäîê  åùå ðàç  óäàðèë  ïî  ùóïàëüöó,  ïåðåïðûãíóë ÷åðåç íåãî è
ïîáåæàë ïî òðßñóùåìóñß êîðèäîðó.
     - ûñòðåå, ä'€âåðê! Š øàðó!
     „'€âåðê  ïåðåñêî÷èë  ÷åðåç  ðàíåíîå  ùóïàëüöå  è ïîñëåäîâàë  çà
äðóãîì.   ‘òåíà  ðóõíóëà,   è îíè  óâèäåëè   ìíîæåñòâî  áåñïîðßäî÷íî
äâèãàþùèõñß   ðóê, àìîðôíóþ   ñòóäåíèñòóþ  ãîëîâó  è ñêðèâèâøóþñß  â
èäèîòñêîé   óëûáêå  ôèçèîíîìèþ,   ïðåäñòàâëßþùóþ  ñîáîé  ïàðîäèþ  íà
÷åëîâå÷åñêîå ëèöî.
     - Žíî õî÷åò,   ÷òîáû  ìû  åãî  ïðèëàñêàëè!   - ìðà÷íî çàñìåßëñß
ä'€âåðê,  óêëîíßßñü îò ùóïàëåö. - •îêìóí, íåóæåëè òû îñêîðáèøü åãî â
ëó÷øèõ ÷óâñòâàõ?
     •îêìóí  âîçèëñß  ñ çàìêîì  äâåðè,  âåäóùåé  â êàìåðó ñî ñôåðîé.
†åíàê-’åíã, êîòîðîãî îí îïóñòèë íà ïîë, çàñòîíàë è ïðèïîäíßë ãîëîâó.
     àêîíåö •îêìóí îòêðûë äâåðü, âíîâü âçâàëèë †åíàê-’åíãà íà ïëå÷î
è áûñòðî âîøåë âíóòðü.
     ™åëü  áûëà   äîñòàòî÷íî  øèðîêîé,  ÷òîáû îíè ñóìåëè  ïîïàñòü  â
êàáèíó,  íî äâèãàòåëè  ýòîãî  ñòðàííîãî àïïàðàòà íå ðàáîòàëè. •îêìóí
çàáðàëñß  ïî ëåñòíèöå  è  óñàäèë  †åíàê-’åíãà  íà  êðåñëî  âîäèòåëß.
„'€âåðê íå îòñòàâàë îò íèõ íè íà øàã.
     - ‡àñòàâü  ýòó  øòóêó äâèãàòüñß, - ñêàçàë îí †åíàê-’åíãó, - èëè
íàñ ñîæðóò òâîè øàðêè...  î, îíè óæå  çäåñü! - ˆ îí  óêàçàë ìå÷îì íà
ãèãàíòñêóþ òâàðü, ïðîòèñêèâàþùóþñß â äâåðü êàìåðû.
     åñêîëüêî  ùóïàëåö  ïîòßíóëîñü  ê ñôåðå,  îäíî êîñíóëîñü  ïëå÷à
†åíàê-’åíãà;  òîò çàñòîíàë.  •îêìóí âûðóãàëñß è îòðóáèë èçâèâàþùóþñß
êîíå÷íîñòü. î òåïåðü è äðóãèå ùóïàëüöà ïðîíèêëè â ñôåðó, çàçìåèëèñü
âîêðóã  áðîíçîâîêîæåãî  ÷åëîâåêà.  †åíàê-’åíã ïðèíèìàë ïðèêîñíîâåíèß
ñóùåñòâà   ñîâåðøåííî   áåçó÷àñòíî.   •îêìóí  è ä'€âåðê  ñðàæàßñü  ñ
äåñßòêàìè  âüþùèõñß  êîíå÷íîñòåé, êðè÷àëè, ÷òîáû îí ïðèâåë àïïàðàò â
äâèæåíèå...
     Žòáèâàßñü îò "ðóê" øàðêè, •îêìóí ïðèïîäíßë ãîëîâó †åíàê-’åíãà è
çàîðàë åìó â ñàìîå óõî:
     - ‡àêðîé ñôåðó, †åíàê-’åíã! ‡àêðîé ñôåðó!
     †åíàê-’åíã   íåïðîèçâîëüíî   ïîâèíîâàëñß  è  íàæàë  íà êàêóþ-òî
êíîïêó.  ˜àð çàæóææàë,  çàñâåðêàë  âñåìè öâåòàìè ðàäóãè, è ïîëîâèíêè
àïïàðàòà íà÷àëè ñìûêàòüñß.
     ™óïàëüöà ñòàðàëèñü íå äàòü ñôåðå çàêðûòüñß; òðè èç íèõ, èçáåæàâ
ßðîñòíûõ   óäàðîâ  ìå÷à  ä'€âåðêà,  ïðèñîñàëèñü  ê òåëó †åíàê-’åíãà.
ðîíçîâîëèöûé  ÷åëîâåê  çàñòîíàë  è îáìßê  â êðåñëå.  ˆ âíîâü •îêìóí
ïóñòèë   â  õîä   ñâîé  êëèíîê;  ñôåðà  íàêîíåö  çàêðûëàñü  è íà÷àëà
ïîäíèìàòüñß.
     Žäíî  çà äðóãèì ùóïàëüöà èñ÷åçëè, •îêìóí ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë
è îáðàòèëñß ê †åíàê-’åíãó:
     - Œû ñâîáîäíû!
     î òîò  ñèäåë  íåïîäâèæíî,  áåçâîëüíî îïóñòèâ ðóêè è óñòðåìèâ â
ïðîñòðàíñòâî ðàâíîäóøíûé âçãëßä.
     - ‚ñå êîí÷åíî... - çàïèíàßñü, ïðîøåïòàë îí. - ˜àðêè âûñîñàë ìîþ
æèçíü...
     •îêìóí   íàêëîíèëñß  è, ïîëîæèâ  ðóêó åìó íà  ãðóäü,  ïîïûòàëñß
óñëûøàòü ñòóê ñåðäöà.
     - „'€âåðê,   îí  õîëîäíûé   - íåâåðîßòíî   õîëîäíûé!   - •îêìóí
âçäðîãíóë.
     - î îí æèâ? - ñïðîñèë ôðàíöóç.
     •îêìóí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Œåðòâ...


     ‘ôåðà  áûñòðî  ïîäíèìàëàñü,  è •îêìóí  ïîâåðíóëñß  ê ïóëüòó,  â
îò÷àßíèè  ïûòàßñü  ïîíßòü íàçíà÷åíèå êíîïîê è íå ðåøàßñü äîòðîíóòüñß
äî  ðû÷àãîâ, ÷òîáû, íå äàé îã, ñíîâà íå ïðîâàëèòüñß âíèç, òóäà, ãäå
øàðêè óíè÷òîæàëè æèòåëåé ’åíã-Šàìïïà.
     ‚íåçàïíî   øàð  îêàçàëñß  íà ïîâåðõíîñòè  ðàâíèíû  è ïîêàòèëñß.
•îêìóí   ñåë  â êðåñëî  è âçßëñß  çà  ðó÷êó óïðàâëåíèß,  ëèõîðàäî÷íî
âñïîìèíàß,  êàê ýòî  äåëàë  †åíàê-’åíã,  êîãäà  îíè  íàïðàâëßëèñü  â
’åíã-Šàìïï.    Žñòîðîæíî    ïåðåäâèíóâ   åå â îäíó  ñòîðîíó,   îí  ñ
óäîâëåòâîðåíèåì   îòìåòèë,   ÷òî   ñôåðà  ïîâåðíóëà  èìåííî  â  ýòîì
íàïðàâëåíèè.
     - „óìàþ,  ß ñóìåþ  óïðàâëßòü  ýòîé ìàøèíîé,  - ñêàçàë îí ñâîåìó
äðóãó. - î êàê åå îñòàíîâèòü è îòêðûòü!..
     - îêà  ìû óäàëßåìñß îò ÷óäîâèù, ß ñïîêîåí, - ñ óëûáêîé îòâåòèë
ä'€âåðê.   - îâîðà÷èâàé  íà  þã,  •îêìóí.  î êðàéíåé  ìåðå,  áóäåì
äâèãàòüñß â íóæíîì íàïðàâëåíèè...
     „îëãîå  âðåìß   îíè  êàòèëèñü   ïî ïóñòûííîé  ðàâíèíå,  ïîêà íà
ãîðèçîíòå íå ïîêàçàëñß ëåñ.
     - ˆíòåðåñíî,  -  çàìåòèë  ä'€âåðê,  êîãäà  •îêìóí óêàçàë åìó íà
äåðåâüß,  - êàê ïîâåäåò ñåáß ñôåðà, êîãäà ìû âúåäåì â ÷àùó. àâåðíî,
ýòîò àïïàðàò íå ïðåäíàçíà÷åí äëß ëåñà.


        ƒëàâà 3. …Š€ ‘€‰Ž

     ˜àð  âðåçàëñß  â äåðåâî ñ ãðîõîòîì,  â  êîòîðîì  ñëèëèñü  òðåñê
ñòâîëà è ñêðåæåò ìåòàëëà.
     „'€âåðê  è •îêìóí  îòëåòåëè â äàëüíèé óãîë êàáèíû è ñòîëêíóëèñü
òàì ñ íåïðèßòíî õîëîäíûì òðóïîì †åíàê-’åíãà.
     ˆõ áðîñèëî ââåðõ, ïîòîì - âáîê, è, íå áóäü ñòåíû ïîêðûòû ìßãêèì
ìàòåðèàëîì, îíè íàâåðíßêà ïåðåëîìàëè áû ñåáå âñå êîñòè.
     àêîíåö  ñôåðà  îñòàíîâèëàñü  -  íåñêîëüêî  ñåêóíä åå ñîòðßñàëà
äðîæü,  - è âíåçàïíî  ðàçâàëèëàñü  íà äâå ïîëîâèíû. •îêìóí è ä'€âåðê
ïîëåòåëè íà çåìëþ.
     „'€âåðê ïðîñòîíàë:
     - ó   âîò  è  âûßñíèëè,   êàê ïîâåäåò   ñåáß ýòà  øòóêîâèíà...
‘îâåðøåííî íåíóæíûé ýêñïåðèìåíò äëß òàêîãî áîëüíîãî ÷åëîâåêà, êàê ß.
     •îêìóí îáëåã÷åííî óëûáíóëñß.
     - —òî  æ, - ñêàçàë  îí,  - ìû îòäåëàëèñü  ëåã÷å,  ÷åì ß  äóìàë.
îäíèìàéñß, ä'€âåðê, íàäî èäòè äàëüøå - íà þã!
     - € ß ñ÷èòàþ,  ÷òî ñàìîå  âðåìß  íåìíîãî  îòäîõíóòü, - âîçðàçèë
ä'€âåðê, ðàñòßãèâàßñü íà òðàâå è óñòðåìèâ âçîð â ñïëåòåíèå âåòâåé.
     ‘êâîçü   ëèñòâó  ïðîáèâàëñß  ñîëíå÷íûé  ñâåò, îêðàøèâàß  ëåñ  â
èçóìðóäíûé   è çîëîòîé   öâåòà.   àõëî  õâîåé è  áåðåçîé,  íà âåòêå
áëèæàéøåãî  äåðåâà ñèäåëà áåëêà è õèòðî ïîãëßäûâàëà íà ëþäåé ÷åðíûìè
áóñèíêàìè  ãëàç. Žáëîìêè  ñôåðû ëåæàëè ñðåäè âûêîð÷åâàííûõ ïåíüêîâ è
ïîëîìàííûõ  ñó÷üåâ.  ‘èëà óäàðà âûðâàëà òîíêèå äåðåâöà ñ êîðíåì, òå,
÷òî ïîòîëùå  - ñîãíóëà  äî çåìëè...  •îêìóí  ïîíßë, ÷òî èì è â ñàìîì
äåëå çäîðîâî  ïîâåçëî.  åàêöèß  íà âñå ïðîèñøåäøåå íàñòóïèëà òîëüêî
ñåé÷àñ, íà÷àëñß ñèëüíûé îçíîá, è äî íåãî, íàêîíåö, äîøåë ñìûñë øóòêè
ä'€âåðêà.  Žòâåäß âçãëßä îò ïîêîðåæåííîé ìàøèíû è òðóïà, îñòàâøåãîñß
ñðåäè îáëîìêîâ, îí ñåë íà ïîðîñøóþ òðàâîé êî÷êó.
     „'€âåðê   ïåðåâåðíóëñß   íà ñïèíó  è  äîñòàë èç êàðìàíà  ñâîåãî
ïðåâðàòèâøåãîñß  â ëîõìîòüß êàìçîëà òóãî ñêàòàííûé ñâèòîê ïåðãàìåíòà
- êàðòó, êîòîðóþ †åíàê-’åíã äàë èì â÷åðà âå÷åðîì.
     àçâåðíóâ  ïåðãàìåíò,  îí  óãëóáèëñß  â åãî  èçó÷åíèå. à êàðòå
äîñòàòî÷íî  ïîäðîáíî  áûëà  èçîáðàæåíà  ðàâíèíà,  îòìå÷åíû  Šàìïïû è
ïðåäïîëàãàåìûå  îõîòíè÷üè òðîïû øàðêè. îëüøèíñòâî ïîäçåìíûõ ãîðîäîâ
îêàçàëèñü  ïåðå÷åðêíóòû  êðåñò-íàêðåñò  - ýòî, âèäèìî, îçíà÷àëî, ÷òî
îíè óíè÷òîæåíû.
     - ‡äåñü, - ä'€âåðê òêíóë ïàëüöåì. - ‚îò ëåñ, à ê ñåâåðó îò íåãî
-  ðåêà  ‘àéî.  òà  ñòðåëêà  óêàçûâàåò  íà þã,  â ñòîðîíó  àðëèíà.
àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ê ãîðîäó ìû ñìîæåì äîáðàòüñß ïî ðåêå.
     •îêìóí êèâíóë.
     - Žòäîõíåì è îòïðàâèìñß íà ïîèñêè ðåêè. —åì ñêîðåå ìû ïîïàäåì â
àðëèí,  òåì ëó÷øå - òàì,  ïî êðàéíåé ìåðå, ìû ñìîæåì âûßñíèòü, êóäà
íàñ çàíåñëî... ëîõî, ÷òî øàðêè íàïàëè èìåííî ñåãîäíß - ðàññïðîñè ìû
†åíàê-’åíãà ïîäðîáíåå, ãëßäèøü, è óæå çíàëè áû, ãäå íàõîäèìñß...
     —àñ-ïîëòîðà  îíè  ìèðíî  ïðîñïàëè â ëåñó, ïîòîì âñòàëè, êîå-êàê
ïðèâåëè  â ïîðßäîê  ñâîþ èçîðâàííóþ  îäåæäó,  ïîäòßíóëè  ïåðåâßçè  è
îòïðàâèëèñü íà ñåâåð, ê ðåêå.
     ‘ êàæäîé  ìèëåé  ïîäëåñîê  ñòàíîâèëñß  ãóùå,  äåðåâüß  òîëùå, à
ñêëîíû  õîëìîâ  êðó÷å,  òàê ÷òî ê âå÷åðó îíè âêîíåö èçìîòàëèñü, áûëè
ðàçäðàæåíû è åäâà ðàçãîâàðèâàëè äðóã ñ äðóãîì.
     •îêìóí   çàãëßíóë  â êîøåëü  ó ñåáß  íà ïîßñå  è äîñòàë  áîãàòî
óêðàøåííóþ   òðóòíèöó.   —åðåç   ïîë÷àñà   îíè âûøëè  ê óñòüþ ðó÷üß,
âïàäàþùåãî  â îçåðî,  ñ òðåõ ñòîðîí îêðóæåííîå âûñîêèìè áåðåãàìè. ‡à
îçåðîì  äðóçüß îáíàðóæèëè  íåáîëüøóþ  ïîëßíêó,  è •îêìóí  ðåøèòåëüíî
çàßâèë:
     - åðåíî÷óåì çäåñü, ä'€âåðê. Ÿ âàëþñü ñ íîã îò óñòàëîñòè.
     Šèâíóâ,  ä'€âåðê  ïðèñåë îêîëî îçåðà è ñäåëàë íåñêîëüêî áîëüøèõ
ãëîòêîâ âîäû.
     - îõîæå, òóò ãëóáîêî, - ñêàçàë îí, ïîäíèìàßñü è âûòèðàß ãóáû.
     •îêìóí â ýòî âðåìß ðàçâîäèë îãîíü è íè÷åãî íå îòâåòèë.
     ‚ñêîðå êîñòåð ðàçãîðåëñß íà ñëàâó.
     - àâåðíîå,  íàì ñòîèò íåìíîãî ïîðàçìßòüñß è íàéòè êàêóþ-íèáóäü
äè÷ü, - ëåíèâî ïðîèçíåñ ä'€âåðê. - Ÿ ïðîãîëîäàëñß. •îêìóí, òû çíàåøü
÷òî-íèáóäü î ëåñíûõ îáèòàòåëßõ?
     - ’àê, êîå-÷òî, - îòâåòèë •îêìóí. - î ß íå ãîëîäåí, ä'€âåðê, -
ñ ýòèìè ñëîâàìè îí ëåã è óñíóë.
     î÷ü  âûäàëàñü   õîëîäíîé,  íî •îêìóí  òàê óñòàë,  ÷òî  äàæå íå
çàìåòèë ýòîãî. …ãî ðàçáóäèë ëåäåíßùèé äóøó âîïëü ñâîåãî äðóãà.
     •îêìóí  òóò æå âñêî÷èë,  è,  âûõâàòèâ ìå÷, ïîñìîòðåë òóäà, êóäà
óêàçûâàë  åìó  ä'€âåðê.  ‡ðåëèùå  áûëî  íàñòîëüêî  óæàñíûì,  ÷òî  îí
âñêðèêíóë.
     ˆç îçåðà   ïîäíèìàëàñü   êîøìàðíàß   èñïîëèíñêàß   ðåïòèëèß   ñ
áëåñòßùèìè   ÷åðíûìè   ãëàçàìè   è ÷åðíîé  êàê  ñìîëü  ÷åøóåé;  âîäà
ñêàòûâàëàñü ñ åå ëîñíßùèõñß áîêîâ. ˆ òîëüêî â øèðîêî ðàçèíóòîé ïàñòè
ñâåðêàëè äâà ðßäà îñëåïèòåëüíî áåëûõ çóáîâ. ‘ ãðîìêèì ñîïåíèåì òâàðü
ïðèáëèæàëàñü.
     •îêìóí   ïîïßòèëñß,   ÷óâñòâóß   ñåáß  êàðëèêîì   ðßäîì  ñ ýòèì
÷óäîâèùåì.  ƒîëîâà ðåïòèëèè ðâàíóëàñü âíèç, è îãðîìíûå çóáû ëßçãíóëè
â äþéìå   îò åãî ëèöà.  Žò çëîâîííîãî  äûõàíèß  îí åäâà  íå  ïîòåðßë
ñîçíàíèå.
     -  àçàä, •îêìóí,  áåãè! - çàêðè÷àë ä'€âåðê, è îíè ïðèïóñòèëè ê
äåðåâüßì.
     î  òâàðü óæå âûáðàëàñü èç âîäû è ëåñ îãëàñèë óæàñíûé êâàêàþùèé
ðåâ: îõîòà íà÷àëàñü.  ‚çßâøèñü  çà  ðóêè, ÷òîáû íå ïîòåðßòüñß, ïî÷òè
âñëåïóþ ïðîäèðàëèñü äðóçüß ÷åðåç çàðîñëè.
     ‚íîâü ðàçäàëñß  êâàêàþùèé ðûê, è äëèííûé, ãèáêèé ßçûê, ñâèñòíóâ
â âîçäóõå, êàê õëûñò, îáâèëñß âîêðóã òàëèè ä'€âåðêà.
     ”ðàíöóç  âçâèçãíóë  è ïîëîñíóë  ìå÷îì ïî ßçûêó. ‡àâîïèâ, •îêìóí
èçî  âñåõ ñèë äåðíóë  äðóãà çà  ðóêó, óïåðñß íîãàìè â çåìëþ, ïûòàßñü
âûðâàòü  åãî èç ñìåðòåëüíûõ îáúßòèé, íî òùåòíî: ßçûê íåóìîëèìî òàùèë
èõ  ê ðàçèíóòîé  ïàñòè.  •îêìóí  îòïóñòèë ðóêó è, ïðûãíóâ â ñòîðîíó,
ðóáàíóë  ïî  ßçûêó ìå÷îì. îòîì, âçßâ îðóæèå äâóìß ðóêàìè, îí ïîäíßë
åãî íàä ãîëîâîé è ñî âñåãî ìàõó âîíçèë â ÷åðíûé, âëàæíûé îòðîñòîê.
     —óäîâèùå îïßòü çàêâàêàëî - òàê ãðîìêî, ÷òî çàäðîæàëà çåìëß, åãî
ßçûê   ëîïíóë,   õëûíóë   ïîòîê   âîíþ÷åé   êðîâè.   ‡àòåì  ðàçäàëñß
îãëóøèòåëüíûé  ðåâ, è òâàðü çàâåðòåëàñü  íà  ìåñòå,  ëîìàß äåðåâüß è
êóñòàðíèê.  •îêìóí ðûâêîì ïîñòàâèë ä'€âåðêà íà íîãè è, îñâîáîäèâ åãî
îò êðîâîòî÷àùåãî îáðóáêà, ïîòàùèë ïðî÷ü îò ýòîãî ìåñòà.
     -  ëàãîäàðþ... - ñêàçàë ä'€âåðê, ÷àñòî äûøà íà áåãó. - •îêìóí,
ìíå íà÷èíàåò íå íðàâèòüñß ýòà ñòðàíà!.. ‚ íåé, êàê âèäíî, åùå áîëüøå
îïàñíîñòåé, ÷åì â íàøåé!
     ûõòß,   êâàêàß,   èíîãäà   ïðîíçèòåëüíî  ðåâß â òóïîé  ßðîñòè,
çåìíîâîäíàß ïðîäîëæàëà èõ ïðåñëåäîâàòü.
     - Žíà íàñòèãàåò! - çàêðè÷àë •îêìóí. - àì íå óáåæàòü!
     Žíè îáåðíóëèñü, ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàßñü â òåìíîòó, è ðàçãëßäåëè
ëèøü  äâà ãîðßùèõ  ãëàçà. •îêìóí  ïåðåõâàòèë  ìå÷,  ÷óòü  íå ïîòåðßâ
ðàâíîâåñèå.
     - Žñòàåòñß  òîëüêî  îäíî,  - âîñêëèêíóë îí è ìåòíóë ìå÷ ïðßìî â
íàëèòûé çëîáîé ãëàç.
     àçäàëñß    åùå  îäèí êâàêàþùèé    âîïëü,    ãëàçà  èñ÷åçëè   è
îãëóøèòåëüíûé    òðåñê   äåðåâüåâ   âîçâåñòèë   î òîì, ÷òî  ÷óäîâèùå
âîçâðàùàåòñß ê îçåðó, ïðîëàìûâàßñü ñêâîçü ïåðåëåñîê.
     •îêìóí îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     - Ÿ  íå óáèë åå, íî, íåñîìíåííî, îíà ðåøèëà, ÷òî ìû íå òàêàß óæ
ëåãêàß  äîáû÷à,  êàê åé êàçàëîñü. ˆäåì, ä'€âåðê, íàäî ñêîðåå âûéòè ê
ðåêå. Ÿ íå õî÷ó îñòàâàòüñß â ýòîì ëåñó.
     - €  ñ ÷åãî   òû âçßë,  ÷òî ðåêà  áåçîïàñíåå?  - óõìûëüíóâøèñü,
ïîèíòåðåñîâàëñß   ä'€âåðê,   êîãäà  îíè  âíîâü  äâèíóëèñü  íà ñåâåð,
îðèåíòèðóßñü ïî ìõó íà äåðåâüßõ.


     „âóìß   äíßìè  ïîçæå îíè ïîäíßëèñü  íà  ïîëîãèé  õîëì,  ãäå ëåñ
êîí÷àëñß,  îòêðûâàß  âèä íà äîëèíó,  ïî êîòîðîé âåëè÷àâî êàòèëà ñâîè
âîäû ðåêà - íåñîìíåííî, ‘àéî.
     …äèíñòâåííûì îðóæèåì •îêìóíà áûë êèíæàë. „'€âåðê äàâíî âûáðîñèë
ïðåâðàòèâøèéñß   â æàëêîå   ðóáèùå   êàìçîë...   ƒðßçíûå,  äàâíî  íå
áðèâøèåñß,  â èçîäðàííîé  â êëî÷üß  îäåæäå, äðóçüß ïîì÷àëèñü âíèç ïî
ñêëîíó õîëìà, ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç êîðíè äåðåâüåâ, íå îáðàùàß âíèìàíèß
íà õëåùóùèå  ïî ëèöó âåòâè, äóìàß ëèøü îá îäíîì - äîáðàòüñß äî ðåêè.
ˆ íå âàæíî,  â  êàêèå çåìëè  îíà  ïðèâåäåò  èõ,  ãëàâíîå  - ïîñêîðåå
âûáðàòüñß  èç ëåñà ñ åãî  êîøìàðíûìè îáèòàòåëßìè, êîòîðûõ îíè âèäåëè
èçäàëåêà è ÷üè ñëåäû âñòðå÷àëèñü íà êàæäîì øàãó.
     Žíè   ñ  ðàçáåãà   ïðûãíóëè   â âîäó è, ñìåßñü   âî âåñü ãîëîñ,
ïðèíßëèñü ñìûâàòü ãðßçü ñî ñâîèõ òåë.
     -  €õ, áëàãîñëîâåííàß  âîäà! - âîñêëèêíóë ä'€âåðê. - ’û ïîì÷èøü
íàñ ê ãîðîäàì  è ñåëàì  -  ê öèâèëèçàöèè.  ˆ íå âàæíî,  ÷òî äàñò íàì
öèâèëèçàöèß  - âðßä  ëè òàì  áóäåò õóæå, ÷åì â ýòîì óæàñíîì äðåìó÷åì
ëåñó!..
     •îêìóí óëûáíóëñß  ñåíòèìåíòàëüíîñòè  ä'€âåðêà, õîòß è ïðåêðàñíî
ïîíèìàë åãî ÷óâñòâà.
     - àì  ïîâåçëî,  ÷òî  ðåêà òå÷åò íà þã, - ñêàçàë îí. - Žñòàåòñß
ïîñòðîèòü ïëîò è äîâåðèòüñß òå÷åíèþ - äåëîâ-òî!..
     - ’û, •îêìóí,  áóäåøü ëîâèòü  ðûáó  è ãîòîâèòü ëàêîìûå áëþäà...
ð-ð, êàê ìíå íàäîåëè ýòè ßãîäû è êîðåíüß!
     - Ÿ è òåáß, ä'€âåðê, ðûáà÷èòü íàó÷ó - ïðèãîäèòñß, åñëè ïîïàäåøü
êîãäà-íèáóäü  â òàêóþ  çàâàðóøêó!  - è ðàññìåßâøèñü, •îêìóí ïîõëîïàë
äðóãà ïî ñïèíå.


        ƒëàâà 4. ‚€‹œŽ ‘’€‚…‹œ‘Šˆ‰

     —åòûðå  äíß  ïëîò  íåñ èõ âíèç ïî  øèðîêîé ðåêå. ‹åñà, ðàñòóùèå
âäîëü áåðåãîâ, ñìåíèëèñü õîëìàìè, ïîðîñøèìè äèêîé ïøåíèöåé.
     •îêìóí  è ä'€âåðê  ïèòàëèñü  æèðíîé  ðûáîé, âûëîâëåííîé â ðåêå,
çåðíîì  è ôðóêòàìè, êîòîðûå îíè ñîáèðàëè íà áåðåãó âî âðåìß êîðîòêèõ
ñòîßíîê.  „ðóçüß óæå íå âûãëßäåëè òàêèìè èçìó÷åííûìè è îò÷àßâøèìèñß,
â ãëàçàõ  ïîãàñ ãîëîäíûé îãîíåê. âàíàß îäåæäà è ãóñòàß ìíîãîäíåâíàß
ùåòèíà äåëàëè èõ ïîõîæèìè íà ïîòåðïåâøèõ êîðàáëåêðóøåíèå ìîðßêîâ.
     Š  ïîëóäíþ  ÷åòâåðòîãî  äíß îíè  óâèäåëè  êîðàáëü è, âñêî÷èâ íà
íîãè,  îò÷àßííî  çàìàõàëè  ðóêàìè,  â íàäåæäå  ïðèâëå÷ü âíèìàíèå åãî
êîìàíäû.
     - ûòü  ìîæåò, ýòî ñóäíî èç àðëèíà! - çàêðè÷àë •îêìóí. - ˆ íàñ
ïîäáðîñßò äî ãîðîäà!
     „åðåâßííîå  ñóäíî, íå÷òî  ñðåäíåå  ìåæäó  äâóõìà÷òîâîé øõóíîé è
áàðêàñîì, áûëî âûêðàøåíî â êðàñíûé öâåò ñ çîëîòûìè, æåëòûìè è ñèíèìè
ïîëîñàìè ïî áîðòàì. ‘îòíß ðàçíîöâåòíûõ âûìïåëîâ ðàçâåâàëàñü íàä íèì,
ïî ïàëóáàì ñíîâàëè ìàòðîñû â ïåñòðûõ îäåæäàõ.
     à ñóäíå ïîäíßëè  âåñëà,  è îíî çàñêîëüçèëî  âïåðåä ïî èíåðöèè.
àä ôàëüøáîðòîì ïîêàçàëîñü øèðîêîå áîðîäàòîå ëèöî.
     - Šòî òàêèå?
     - óòåøåñòâåííèêè  èç äàëåêîé ñòðàíû. ‚û íå ìîãëè áû ïîäáðîñèòü
íàñ äî àðëèíà? Œû îòðàáîòàåì! - ñêàçàë ä'€âåðê.
     îðîäà÷ ðàññìåßëñß.
     - Žò÷åãî æ, ýòî ìû ìîæåì... îäíèìàéòåñü íà áîðò, ãîñïîäà!
     î ñáðîøåííîé âåðåâî÷íîé ëåñòíèöå •îêìóí è ä'€âåðê ïîäíßëèñü íà
êîðàáëü.
     - òî "å÷íîé ßñòðåá", - ñêàçàë áîðîäà÷. - ‘ëûøàëè î òàêîì?
     - Œû ÷óæåçåìöû, - ïîâòîðèë •îêìóí.
     - €, äà...  …å âëàäåëåö  - ‚àëüîí  ‘òàðâåëüñêèé, óæ î íåì-òî âû
íàâåðíßêà ñëûõàëè.
     - å-à,  - îòâåòèë  ä'€âåðê.  - î ìû áëàãîäàðíû åìó çà òî, ÷òî
ðàäè íàñ îí èçìåíèë   êóðñ,  - îí óëûáíóëñß.  - € òåïåðü,  ìîé äðóã,
ñêàæè, ÷åì ìû ìîæåì îòïëàòèòü çà ïðîåçä äî àðëèíà?
     - ó, åñëè ó âàñ íåò äåíåã...
     - è ãðîøà.
     - ‘ïðîñèì ó ‚àëüîíà, ÷òî îí ñîáèðàåòñß ñ âàìè äåëàòü.
     îðîäà÷  ïðîâåë  èõ íà  êîðìó, ãäå ñòîßë õóäîùàâûé ÷åëîâåê, òàê
ãëóáîêî ïîãðóæåííûé â êàêèå-òî íåâåñåëûå ìûñëè, ÷òî äàæå íå âçãëßíóë
â èõ ñòîðîíó.
     - ‹îðä ‚àëüîí, - ïîçâàë áîðîäà÷.
     - —åãî òåáå, ƒàíàê?
     - ’å  äâîå,  êîòîðûõ   ìû  âçßëè íà áîðò...   “ íèõ íåò äåíåã -
ãîâîðßò, ÷òî õîòåëè áû îòðàáîòàòü ñâîå ïóòåøåñòâèå.
     -  †åëàíèå  ãîñòß  äëß íàñ  çàêîí,  ƒàíàê,  -  êðèâî óñìåõíóëñß
‚àëüîí. - óñòü ïîðàáîòàþò.
     Ží òàê è  íå  ïîñìîòðåë  íà •îêìóíà è ä'€âåðêà, è åãî ïå÷àëüíûé
âçãëßä   ïî-ïðåæíåìó   áûë óñòðåìëåí  íà ðåêó. ‚çìàõîì  ðóêè  ‚àëüîí
îòïóñòèë èõ.
     •îêìóí    îùóòèë   ëåãêîå   áåñïîêîéñòâî.   ‚ñß êîìàíäà   ìîë÷à
ðàçãëßäûâàëà èõ, íà ëèöàõ ìàòðîñîâ áëóæäàëè ñëàáûå óëûáêè.
     - —òî çà øóòêè? - ñïðîñèë îí, õîòß è âèäåë, ÷òî íè÷åãî âåñåëîãî
íå ïðîèñõîäèò.
     -  ˜óòêè?  - óäèâèëñß ƒàíàê. - èêàêèõ øóòîê... ó, ãîñïîäà, íå
ñîáëàãîâîëèòå ëè ñåñòü íà âåñëà, ÷òîáû äîáðàòüñß äî àðëèíà?
     - …ñëè ýòî ïîìîæåò  íàì òóäà ïîïàñòü... - ñ íåêîòîðûì ñîìíåíèåì
ïðîáîðìîòàë ä'€âåðê.
     -  îõîæå,  ýòà ðàáîòåíêà  íå èç  ëåãêèõ, - ñêàçàë •îêìóí. - î
åñëè âåðèòü êàðòå, äî àðëèíà ðóêîé ïîäàòü... ƒäå íàøè ìåñòà, ƒàíàê?
     ƒàíàê  ïîâåë  èõ âäîëü  ðßäà  áàíîê  - ê ïóñòóþùèì ìåñòàì ìåæäó
ãðåáöàìè.  •îêìóí  âñòàë,  êàê âêîïàííûé, ïîðàæåííûé òåì, ÷òî ãðåáöû
áûëè ãðßçíûìè è òîùèìè - âåðîßòíî, îò ãîëîäà.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ... - íà÷àë îí.
     ƒàíàê ðàññìåßëñß:
     - è÷åãî, ñêîðî ïîéìåøü.
     - Šòî ýòè ãðåáöû? - â èñïóãå ñïðîñèë ä'€âåðê.
     -  òî ðàáû - êàê òåïåðü è âû, ãîñïîäà. èêòî íå ïîäíèìàåòñß íà
áîðò  "å÷íîãî  ßñòðåáà" áåç âûãîäû äëß êîìàíäû. € ïîñêîëüêó äåíåã ó
âàñ íåò,  à íà  âûêóï  ðàññ÷èòûâàòü  íå ïðèõîäèòñß,  ìû ñäåëàåì  âàñ
ãðåáöàìè íà ýòîì ñóäíå. ‘àäèòåñü çäåñü!
     „'€âåðê   âûõâàòèë   ìå÷,   •îêìóí  äîñòàë ñâîé êèíæàë  è ƒàíàê
îòñêî÷èë íàçàä, ïðèçûâíî ìàõ