è  ãðîìàäíûå  äóáèíû ñ øèïàìè è êîïüß, óêðàøåííûå
ïó÷êàìè âîëîñ. ˆõ òåìíûå òåëà è ëèöà áûëè âûìàçàíû ßðêîé êðàñêîé. Žò
óäàðîâ èõ çàùèùàëè ïëàñòèíû, ïðèâßçàííûå ê ðóêàì è íîãàì ñûðîìßòíûìè
ðåìíßìè.   Žíè îêèíóëè   çàë  ïå÷àëüíûìè  âçîðàìè  è  çàïåëè òßãó÷óþ
ïîãðåáàëüíóþ ïåñíþ.
     òî áûëè âîèíû ‡àðè.
     ˆ ñîëäàòû Žðäåíà ‘îêîëà, ïîâèäàâøèå íà ñâîåì âåêó âñßêîå, óçðåâ
ýòèõ äèêàðåé, â óæàñå çàêðè÷àëè. ˜åíåãàð ’ðîòò íåâîëüíî îòøàòíóëñß.
     - Ÿ ïðåäëàãàþ âàì ñëîæèòü îðóæèå è ñäàòüñß, - ðåøèòåëüíî çàßâèë
•îêìóí.
     - èêîãäà! - çàìîòàë ãîëîâîé ’ðîòò. - àñ âñå ðàâíî áîëüøå, ÷åì
âàñ!
     - ’îãäà  ïðèñòóïèì,   - ñêàçàë  •îêìóí  è íà÷àë  ñïóñêàòüñß  ïî
ëåñòíèöå íàâñòðå÷ó âðàãàì.
     ˜åíåãàð  ’ðîòò  âûõâàòèë îãðîìíûé ìå÷ è âñòàë â ïîçèöèþ. •îêìóí
âçìàõíóë   Œå÷îì ‡àðè, íî ãðàô  óâåðíóëñß  è ñäåëàë  âûïàä, åäâà  íå
ðàñïîðîâ   •îêìóíó  æèâîò.  —òî  è ãîâîðèòü,  •îêìóí  â ñâîåì ëåãêîì
øåëêîâîì íàðßäå áûë áîëåå óßçâèì, ÷åì ’ðîòò, çàêîâàííûé â ëàòû...
     îãðåáàëüíàß  ïåñíü  âîèíîâ ‡àðè  ñìåíèëàñü  ãðîçíûì  âîåì. Žíè
áðîñèëèñü   âñëåä   çà •îêìóíîì  è ïðèíßëèñü  îðóäîâàòü  äóáèíàìè  è
êîïüßìè. ‘âèðåïûå ‘îêîëû äîáëåñòíî âñòðåòèëè èõ.
     î âñêîðå ãðàíáðåòàíöû îáíàðóæèëè, ÷òî íà ìåñòå êàæäîãî óáèòîãî
âîèíà ‡àðè ïîßâëßåòñß íîâûé, è ýòî âûáèëî èõ èç êîëåè.
     ’åì âðåìåíåì  ä'€âåðê,  Žðëàíä ”àíê è ûöàðü â —åðíîì è ‡îëîòîì
ñïóñêàëèñü ïî ëåñòíèöå, áåç óñòàëè ðàáîòàß êëèíêàìè....
     ‘ëåäóþùèì  óäàðîì ˜åíåãàð ’ðîòò ðàçîðâàë •îêìóíó ðóêàâ ðóáàøêè,
à óäàð ãåðöîãà  Šåëüíñêîãî  ïðèøåëñß  ïî  ìàñêå ïðîòèâíèêà,  êîòîðàß
ïðîãíóëàñü, ñòàâ åùå áîëåå óðîäëèâîé.
     ‚ òîò ñàìûé  ìîìåíò,   êîãäà  •îêìóí   îòñêî÷èë,  ÷òîáû íàíåñòè
ïîñëåäíèé  óäàð, êòî-òî óäàðèë åãî ïî çàòûëêó äðåâêîì òîïîðà. •îêìóí
ïîâåðíóëñß,  è, ïàäàß, óâèäåë ñîëäàòà-‘îêîëà. “æå òåðßß ñîçíàíèå, îí
óñïåë  çàìåòèòü,  êàê èñ÷åçàþò  âîèíû  ‡àðè.  îõîæå,  îíè íå  ìîãëè
äðàòüñß,     åñëè   •îêìóí    áûë   â áåñïàìßòñòâå.    Ží  ïîïûòàëñß
ñîñðåäîòî÷èòüñß è âçßòü ñåáß â ðóêè. î áûëî ïîçäíî.
     àäàß  ñ ëåñòíèöû ëèöîì âíèç, îí óñëûøàë çëîâåùèé ñìåõ ˜åíåãàðà
’ðîòòà.


        ƒëàâà 11. ‘Œ…’œ €’€

     ðîøëî  êàêîå-òî âðåìß, è •îêìóí ñòàë ïðèõîäèòü â ñåáß. „î íåãî
ñòàëè  äîëåòàòü çâóêè âíåøíåãî ìèðà. Ží ñìóòíî ñëûøàë îòäàëåííûé øóì
áèòâû.
     •îêìóí  òðßõíóë ãîëîâîé è ïîïûòàëñß âñòàòü, íî ñðàçó ïîíßë, ÷òî
åãî  ïðèäàâèëî  ïî  ìåíüøåé ìåðå ÷åòûðüìß òðóïàìè. —òî æ, åãî äðóçüß
õîðîøî ïîñòîßëè çà ñåáß.
     ‘ òðóäîì   âûáðàâøèñü  èç-ïîä  ãðóäû  òåë,  •îêìóí óâèäåë,  ÷òî
˜åíåãàð  ïðèáëèæàåòñß  ê óííîìó  îñîõó.  ’àì æå íàõîäèëñß ûöàðü â
—åðíîì è ‡îëîòîì. …ãî ðàíèëè, êîãäà îí ïûòàëñß ïîìåøàòü ãðàíáðåòàíöó
äîòßíóòüñß äî óííîãî îñîõà.
     ˜åíåãàð  ’ðîòò  ïîäíßë  îãðîìíóþ  áóëàâó  è îáðóøèë  åå íà øëåì
ûöàðß. ˜ëåì ñïëþùèëñß, è ûöàðü çàøàòàëñß.
     •îêìóí íàáðàë âîçäóõà â ëåãêèå è õðèïëûì ãîëîñîì çàêðè÷àë:
     - ‹åãèîí ‡àðè! ‚åðíèñü êî ìíå!
     ˆ òîãäà âíîâü ïîßâèëèñü âîèíû â ðîçîâîì ñèßíèè. Žíè áðîñèëèñü â
àòàêó, ðàññåêàß ðßäû çàñòûâøèõ îò óäèâëåíèß ‘îêîëîâ.
     ˜àòàßñü,  •îêìóí  íà÷àë  ïîäíèìàòüñß  ïî ëåñòíèöå,  íî  íà íåãî
ïîâàëèëîñü òåëî â ÷åðíî-çîëîòûõ äîñïåõàõ. ƒåðöîã ïîäõâàòèë ïàäàþùåãî
ûöàðß, áóäó÷è óâåðåí, ÷òî ïîä äîñïåõàìè óæå íå áüåòñß ñåðäöå.
     •îêìóí   ãîðüêî   ïîæàëåë   î ÷åëîâåêå,  ê êîòîðîìó  ðàíüøå  íå
èñïûòûâàë  îñîáîé  ñèìïàòèè.  Ží ïîïûòàëñß  îòêðûòü  çàáðàëî,  ÷òîáû
óâèäåòü ëèöî çàãàäî÷íîãî ûöàðß, íàïðàâèâøåãî èõ ñþäà. î çàáðàëî íå
ïîääàâàëîñü    -   åãî íåëüçß    áûëî   ñäâèíóòü   íè  íà äþéì:  òàê
äåôîðìèðîâàëñß øëåì îò óäàðà ˜åíåãàðà ’ðîòòà.
     - ûöàðü...
     - ûöàðü   óáèò!   - ˜åíåãàð   ’ðîòò ñîðâàë  ñ ñåáß ìàñêó  è  ñ
ïîáåäîíîñíûì  âèäîì  ïðîòßíóë ðóêó ê óííîìó îñîõó. - ˆ òâîß ñìåðòü
áëèçêà, „îðèàí •îêìóí!
     •îêìóí âûïóñòèë  èç ðóê  ìåðòâîå òåëî è ñ âîïëåì ßðîñòè âçëåòåë
ïî ëåñòíèöå  ê ñâîåìó  âðàãó.  ˜åíåãàð  ’ðîòò îáåðíóëñß, îòñòóïàß îò
óííîãî îñîõà, è âíîâü ïîäíßë ñâîþ áóëàâó.
     •îêìóí óâåðíóëñß îò óäàðà è, ïðèáëèçèâøèñü ê ’ðîòòó, ñöåïèëñß ñ
íèì íà âåðíåé ñòóïåíüêå. îâñþäó øëà êðîâàâàß ðåçíß.
     Šðàåì ãëàçà •îêìóí ðàçãëßäåë ä'€âåðêà, êîòîðûé îò÷àßííî áèëñß ñ
ïßòüþ  ‘îêîëàìè.  óáàøêà ä'€âåðêà ïðåâðàòèëàñü â êðîâàâûå ëîõìîòüß,
ëåâàß  ðóêà  áåññèëüíî  âèñåëà. Žðëàíä ”àíê âðàùàë íàä ãîëîâîé ñâîèì
ãðîìàäíûì òîïîðîì, îãëàøàß çàë ñòðàøíûì áîåâûì êëè÷åì.
     - ’û óìðåøü,  •îêìóí!  - ïðîðû÷àë  ’ðîòò,  è •îêìóí áûë ïîðàæåí
ñèëîé åãî óäàðîâ. - ’û äîëæåí óìåðåòü, ÷òîáû óííûé îñîõ ñòàë ìîèì!
     - Ží  íèêîãäà  íå ñòàíåò  òâîèì! ˆì íå ìîæåò âëàäåòü ÷åëîâåê! -
•îêìóí  èçî âñåõ  ñèë  ðâàíóëñß  âïåðåä  è, ïðîðâàâ  îáîðîíó ˜åíãàðà
’ðîòòà,  íàíåñ  åìó  óäàð ïðßìî  â ëèöî. ƒðàô çàâèçæàë, íî ïðîäîëæàë
íàñòóïàòü,  è òîãäà  ãåðöîã  Šåëüíñêèé  ïíóë ’ðîòòà ñàïîãîì â ãðóäü.
ƒðàô  ñêàòèëñß  ñ ïîìîñòà,  íî, îñëåïëåííûé ßðîñòüþ, âñêî÷èë è ñíîâà
áðîñèëñß  íà •îêìóíà.  ˆ íàòêíóëñß  íà  Œå÷ ‡àðè. ’àê è óìåð ˜åíåãàð
’ðîòò:   ñ íåïðèñòîéíûì  ðóãàòåëüñòâîì  íà óñòàõ,  áðîñèâ  ïîñëåäíèé
âçãëßä íà âîæäåëåííûé óííûé îñîõ.
     •îêìóí  îñìîòðåëñß. ‹åãèîí ‡àðè çàêàí÷èâàë ñâîþ ðàáîòó, äîáèâàß
ïîñëåäíèõ  âðàãîâ.  „'€âåðê  è Žðëàíä  ”àíê  óñòàëî  ïðèñëîíèëèñü  ê
ïåðèëàì.
     Šîãäà óìåð ïîñëåäíèé ãðàíáðåòàíåö, ‹åãèîí ‡àðè èñ÷åç.
     •îêìóí ïîñìîòðåë íà òðóï ˜åíåãàðà ’ðîòòà è íàõìóðèëñß:
     - Žäíîãî ìû óíè÷òîæèëè.  î  ãäå ïîáûâàë îäèí, òàì æäè äðóãîãî.
„íàðê íèêàê íå çàùèùåí îò ’åìíîé ˆìïåðèè è...
     ”àíê ÷èõíóë è âûòåð íîñ ðóêàâîì.
     - ˆìåííî   òû  è äîëæåí   îáåñïå÷èòü   áåçîïàñíîñòü   „íàðêà  è
áåçîïàñíîñòü îñòàëüíîãî ìèðà, åñëè óæ íà òî ïîøëî.
     - Šàê ß ìîãó ýòî ñäåëàòü? - ñàðêàñòè÷åñêè óñìåõíóëñß •îêìóí.
     ”àíê  îòêðûë   ðîò, ÷òîáû îòâåòèòü,  íî âìåñòî  ñëîâ èç åãî ãóá
âûðâàëñß ñòîí:
     -  ðàò!  - ”àíê  óâèäåë  íåïîäâèæíîå  òåëî  ûöàðß â —åðíîì  è
‡îëîòîì. Ží, øàòàßñü, ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå è îáíßë ìåðòâåöà.
     -  Ží ìåðòâ,   - ìßãêî   ïðîãîâîðèë  •îêìóí.  - Ží ïàë îò  ðóêè
˜åíåãàðà ’ðîòòà, à ß óáèë ’ðîòòà...
     î ëèöó ”àíêà êàòèëèñü ñëåçû.
     •îêìóí è ä'€âåðê îòâåðíóëèñü îò ïëà÷óùåãî âîèíà è îñìîòðåëè çàë
óííîãî  îñîõà,  âåñü çàâàëåííûé òðóïàìè. „àæå óçîðû, ìåëüòåøàùèå â
âîçäóõå,  ïðèíßëè  êðàñíîâàòûé îòòåíîê. ƒîðüêî-ñëàäêèé àðîìàò íå ìîã
çàãëóøèòü çàïàõ ñìåðòè.
     •îêìóí âëîæèë â íîæíû Œå÷ ‡àðè.
     - ’åïåðü-òî  íàì  ìîæíî âåðíóòüñß â …âðîïó, õîòåë áû ß çíàòü? -
ïðîèçíåñ •îêìóí. - Œû âûïîëíèëè ñâîþ çàäà÷ó - ñïàñëè óííûé îñîõ...
     …ãî  ïðåðâàë  çíàêîìûé íåæíûé ãîëîñ. Žáåðíóâøèñü, •îêìóí óâèäåë
„æåìèþ  Šîíàëèñà.  ’îò ñòîßë  â öåíòðå  ïîìîñòà  ñ óííûì  îñîõîì â
ðóêàõ.
     -  ’åïåðü,  ãåðöîã  Šåëüíñêèé,  òû âîçüìåøü òî, ÷òî çàñëóæèë ïî
ïðàâó,  - ñêàçàë  ìàëü÷èê. ‚ åãî ðàñêîñûõ ãëàçàõ èãðàëà óëûáêà. - ’û
âåðíåøüñß â …âðîïó, à óííûé îñîõ ïîìîæåò òåáå ðåøèòü ñóäüáó ‡åìëè.
     - ‚ …âðîïó?! Ÿ äóìàë, ÷òî åãî íåëüçß óâîçèòü èç „íàðêà!
     - Œîæíî,  íî  íå  âñßêîìó.  € òû, êàê èçáðàííèê óííîãî îñîõà,
ìîæåøü  âçßòü  åãî. ‘ëóæè åìó âåðîé  è ïðàâäîé.  ‡àùèùàé  åãî!  ˆ îí
çàùèòèò òåáß.
     - € â ÷åì åãî ñåêðåò? - ïîèíòåðåñîâàëñß ä'€âåðê.
     - Ží áóäåò  ñ âàìè êàê ñèìâîë. óñòü âñå ëþäè çíàþò, ÷òî óííûé
îñîõ  íà âàøåé  ñòîðîíå.  àññêàæè  âñåì, ÷òî áàðîí Œåëèàäóñ ïîñìåë
ïîêëßñòüñß  óííûì îñîõîì  è ýòèì ïðåäîïðåäåëèë äàëüíåéøèå ñîáûòèß,
êîòîðûå   ïðèâåäóò   ê ãèáåëè  îäíîãî   èç âàñ.  ˆäè è  âòîðãíèñü  â
ƒðàíáðåòàíèþ,   åñëè  ñìîæåøü   ýòî  ñäåëàòü,   èëè ïîãèáíè.  ƒðßäåò
ïîñëåäíßß    è âåëè÷àéøàß   âåëèêàß   áèòâà - áèòâà   ìåæäó  áàðîíîì
Œåëèàäóñîì è ãåðöîãîì •îêìóíîì. € àðáèòðîì â íåé áóäåò óííûé îñîõ.
     •îêìóí  ìîë÷à ïðèíßë îñîõ. Ží áûë õîëîäíûì  íà  îùóïü  è î÷åíü
òßæåëûì, à âîêðóã íåãî âñå åùå ïåðåëèâàëèñü öâåòíûå óçîðû.
     - ëàãîäàðþ òåáß! - òèõî ñêàçàë •îêìóí.
     - ‚åëèêèå  „îáðîäåòåëüíûå  ‹þäè  ïîìîãóò âàì âåðíóòüñß äîìîé, -
äîáàâèë ìàëü÷èê. - ðîùàé, •îêìóí.
     - ðîùàé. Šóäà æå òû îòïðàâèøüñß òåïåðü?
     - ’óäà, ãäå ß äîëæåí áûòü.
     ˆ âäðóã  ìàëü÷èê  ñíîâà  ñòàë âûòßãèâàòüñß,  ïðåâðàùàßñü  â ëó÷
çîëîòèñòîãî ñâåòà, êàêîå-òî âðåìß åùå ñîõðàíßß ïîäîáèå ÷åëîâå÷åñêîãî
òåëà.  îòîì îí êàê áû âëèëñß â óííûé îñîõ, è â ìàëåíüêîì õîëîäíîì
ïðåäìåòå ñðàçó æå çàèãðàëà æèçíü, òåïëî è ñâåò.
     •îêìóí ñ òðåïåòîì ñïðßòàë óííûé îñîõ çà ïàçóõó.
     Šîãäà  îíè  âûõîäèëè  èç çàëà, ä'€âåðê çàìåòèë, ÷òî Žðëàíä ”àíê
âñå åùå ïëà÷åò.
     -  —òî òåáß òàê ðàññòðàèâàåò?  - ñïðîñèë  ä'€âåðê. - ’û âñå åùå
ãîðþåøü î ÷åëîâåêå, êîòîðûé áûë òåáå áðàòîì?
     - „à... î åùå áîëüøå ß ãîðþþ î ñâîåì ñûíå.
     - Ž ñûíå? € ÷òî ñ íèì?
     Žðëàíä ”àíê óêàçàë â ñòîðîíó •îêìóíà:
     - Ží ó íåãî.
     - Ž ÷åì ýòî òû?
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òàê è äîëæíî áûòü, - òßæåëî âçäîõíóë ”àíê. - î ß
âñå-òàêè ÷åëîâåê è ìîãó ïëàêàòü... Ÿ ãîâîðþ î „æåìèè Šîíàëèñå.
     - Ž ìàëü÷èêå? Ž „óõå óííîãî îñîõà?
     - „à, îí áûë  ìîèì ñûíîì  èëè ìíîé  ñàìèì...  Ÿ íèêîãäà  íå ìîã
ïîíßòü âñåãî ýòîãî...


        Šˆƒ€ ‚’Ž€Ÿ

     ‘êàçàíî:  ’å, êòî ïîêëßëñß óííûì îñîõîì, äîëæíû èëè ïîáåäèòü,
èëè   ïîãèáíóòü.   òî  ïðåäîïðåäåëåíî  âñåì õîäîì ñîáûòèé,  êîòîðûå
ïîñëåäóþò çà êëßòâîé. € áàðîí Œåëèàäóñ Šðîéäåíñêèé äàë òàêóþ êëßòâó,
ïîæåëàâ  îòîìñòèòü  âñåì îáèòàòåëßì  çàìêà  ðàññ.  Ží ïîêëßëñß, ÷òî
ˆññîëüäà,   äî÷ü  ãðàôà  ðàññà,   áóäåò  ïðèíàäëåæàòü  åìó.  ‚  òîò
çëîïîëó÷íûé  äåíü, ìíîãî ìåñßöåâ íàçàä, ïîßâèëñß íîâûé óçîð íà òêàíè
èñòîðèè,  à áàðîíîì îâëàäåëè ñòðàííûå, êîùóíñòâåííûå æåëàíèß. •îêìóí
îêàçàëñß âîâëå÷åííûì â î÷åðåäíóþ îïàñíóþ àâàíòþðó... ðàâäà, èñòîðèß
áëèçèëàñü ê ðàçâßçêå, êîòîðóþ íåëüçß íàçâàòü ñ÷àñòëèâîé...
     ˆç "ˆñòîðèè óííîãî îñîõà"


        ƒëàâà 1. ˜…Ž’ € ‚…€„…

     ‚åðàíäà,    ãäå  ïðîèñõîäèë    ðàçãîâîð,    áûëà   îáðàùåíà   ê
êðîâàâî-êðàñíîé  ðåêå ’àéìå,  êîòîðàß  íåñëà  ñâîè  âîäû ÷åðåç ñàìîå
ñåðäöå ‹îíäðû, îãèáàß ìðà÷íûå ïðè÷óäëèâûå áàøíè.
     ˆçðåäêà çäåñü íåò-íåò äà è ïðîëåòàë, ëßçãàß ìåòàëëîì, ñëó÷àéíûé
îðíèòîïòåð   - áëåñòßùàß   ìåòàëëè÷åñêàß  ïòèöà.  € ïî  ðåêå  áàðæè,
óêðàøåííûå áðîíçîé è ñëîíîâîé êîñòüþ, âåçëè ñ ïîáåðåæüß íàãðàáëåííîå
äîáðî,  ïëåííûõ  æåíùèí,  ìóæ÷èí  è äåòåé,  êîòîðûì ïðåäñòîßëî ñòàòü
ðàáàìè  ïîâåëèòåëåé  ’åìíîé  ˆìïåðèè.  àâåñ èç òßæåëîãî  ïóðïóðíîãî
áàðõàòà,  óêðàøåííûé  àëûìè øåëêîâûìè êèñòî÷êàìè, çàùèùàë ñèäßùèõ íà
âåðàíäå  îò  íåñêðîìíûõ âçîðîâ ñâåðõó, à òåíü îò íàâåñà çàñëîíßëà èõ
îò ëþäåé íà áàðæàõ.
     à  âåðàíäå  ñòîßëè  ìåäíûé  ñòîë  è  äâà ïîçîëî÷åííûõ êðåñëà ñ
ãîëóáîé   ïëþøåâîé   îáèâêîé.   à áîãàòî  èíêðóñòèðîâàííîì  ïîäíîñå
êðàñîâàëèñü  êóâøèí  èç  òåìíîãî  ñòåêëà,  íàïîëíåííûé âèíîì, è ïàðà
áîêàëîâ.   î  îáåèì  ñòîðîíàì  äâåðè,  âåäóùåé  íà âåðàíäó,  ñòîßëè
îáíàæåííûå  äåâóøêè. óìßíà óêðàøàëè íå òîëüêî èõ ëèöà, íî è ãðóäè è
ëîáêè. ‚ñßêèé, êòî áûë çíàêîì ñî çíàòüþ ‹îíäðû, ñðàçó óçíàë áû â íèõ
ðàáûíü  áàðîíà  Œåëèàäóñà  Šðîéäåíñêîãî, èáî åäèíñòâåííîé èõ îäåæäîé
áûëè ðóìßíà è ïóäðà - íà ýòîì íàñòàèâàë áàðîí.
     Žäíà  èç äåâóøåê - áëîíäèíêà, óñòðåìèâøàß íåïîäâèæíûé âçãëßä íà
ðåêó,   ñêîðåå  âñåãî  áûëà  âçßòà  â ïëåí â ƒåðìàíèè,  à  äðóãàß  -
òåìíîâîëîñàß  - íåñîìíåííî  áûëà ðîäîì  èç êàêîãî-íèáóäü  ãîðîäêà íà
ëèæíåì ‚îñòîêå, òîæå ïðèñîåäèíåííîãî áàðîíîì ê ñâîèì âëàäåíèßì.
     ‚ ïîçîëî÷åííûõ  êðåñëàõ  ñèäåëè ìóæ÷èíà è æåíùèíà. †åíùèíà áûëà
îäåòà  â áîãàòóþ  ïàð÷ó. …å  íàðßä äîïîëíßëà ñåðåáðßíàß ìàñêà –àïëè.
ëå÷è ìóæ÷èíû,  îäåòîãî â êîñòþì èç ÷åðíîé êîæè, óâåí÷èâàëà îãðîìíàß
ìàñêà,  èçîáðàæàâøàß ìîðäó îñêàëèâøåãîñß ÷åðíîãî âîëêà. Ží îïóñòèë â
ñâîé  áîêàë  çîëîòóþ  òðóáî÷êó,  âñòàâèë  åå  â  êðîõîòíîå îòâåðñòèå
íàïðîòèâ ðòà, ñêðûòîãî ïîä ìàñêîé, è ñòàë ìåäëåííî ïîòßãèâàòü âèíî.
     Œóæ÷èíà   è æåíùèíà   ìîë÷àëè.   „î  íèõ  ëèøü  äîíîñèëèñü  øóì
ïðîïëûâàþùèõ  áàðæ,  ïëåñê  âîëí, ðàçáèâàþùèõñß î ãðàíèò íàáåðåæíîé,
âèçã èëè ñìåõ èç  áàøåí  çàìêà è ìåðíîå õëîïàíüå êðûëüåâ îðíèòîïòåðà
âûñîêî íàä íèìè.
     àêîíåö   ÷åëîâåê   â ìàñêå  ‚îëêà   çàãîâîðèë  òèõèì, ïðèßòíûì
ãîëîñîì.  å ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû, æåíùèíà äàëà ïîíßòü, ÷òî ñëûøèò, íî
ïðîäîëæàëà ñìîòðåòü íà êðîâàâî-êðàñíóþ âîäó.
     - ’û,  ”ëàíà,  çíàåøü,   ÷òî ñàìà  íàõîäèøüñß  ïîä ïîäîçðåíèåì?
Šîðîëü  •óîí  äóìàåò, ÷òî èìåííî ñ òîáîé êàê-òî ñâßçàíî òàèíñòâåííîå
áåçóìèå,  îõâàòèâøåå  ñòðàæíèêîâ  â íî÷ü èñ÷åçíîâåíèß  ýìèññàðîâ  èç
€çèàêîììóíèñòû. …ñòåñòâåííî, ß ðèñêóþ ñâîèì ïîëîæåíèåì, âñòðå÷àßñü ñ
òîáîé  â òàêîé îáñòàíîâêå, íî ß äóìàþ ëèøü î íàøåé âåëèêîé ðîäèíå, î
ñëàâå  ƒðàíáðåòàíèè...  - ãîâîðèâøèé ñäåëàë ïàóçó, îæèäàß îòâåòà, íî
òàê  åãî  è  íå äîæäàëñß. - ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî, ”ëàíà, ÷òî íûíåøíßß
ñèòóàöèß  ïðè „âîðå - íå ëó÷øàß äëß ˆìïåðèè. Ÿ, êîíå÷íî, âîñòîðãàþñü
ýêñöåíòðè÷íîñòüþ  è  âñå òàêîå... î åñòü ñóùåñòâåííàß ðàçíèöà ìåæäó
ýêñöåíòðè÷íîñòüþ   è ñòàð÷åñêèì  ìàðàçìîì.  ’û  ïîíèìàåøü,  î ÷åì  ß
ãîâîðþ?
     ”ëàíà Œèêîñåâààð îïßòü ïðîìîë÷àëà.
     - Ÿ ïîëàãàþ,   - ïðîäîëæàë   ìóæ÷èíà,   - ÷òî  íàì íóæåí  íîâûé
ïðàâèòåëü.  …ñòü  ëèøü åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  íàõîäèòñß  â
ïðßìîì ðîäñòâå  ñ •óîíîì  è êîòîðîãî âñå ïðèìóò â êà÷åñòâå ñþçåðåíà,
çàêîííîãî íàñëåäíèêà òðîíà ’åìíîé ˆìïåðèè.
     å ïîñëåäîâàëî íèêàêîãî îòâåòà.
     Œóæ÷èíà â âîë÷üåé ìàñêå íàãíóëñß ê æåíùèíå:
     - ”ëàíà?
     Œàñêà   –àïëè    ïîâåðíóëàñü,    âçãëßä   ñêîëüçíóë    ïî ìàñêå
îñêàëèâøåãîñß ‚îëêà.
     - ”ëàíà, òû ìîãëà áû ñòàòü Šîðîëåâîé-ˆìïåðàòðèöåé ƒðàíáðåòàíèè!
…ñëè ß ñòàíó òâîèì ðåãåíòîì, ìû ñìîæåì îáåñïå÷èòü áåçîïàñíîñòü íàøåé
ñòðàíû  è çàâîåâàííûõ  òåððèòîðèé. Œû ñäåëàåì ƒðàíáðåòàíèþ åùå áîëåå
âåëèêîé è çàâîþåì âåñü ìèð!
     - € ÷òî íàì äåëàòü  ñ ìèðîì, êîãäà îí áóäåò ïðèíàäëåæàòü íàì? -
ïðåðâàëà ñîáåñåäíèêà ”ëàíà Œèêîñåâààð.
     - àñëàæäàòüñß è ïîëüçîâàòüñß èì!
     - î  ðàçâå  íåëüçß  óñòàòü  îò íàñèëèß, ãðàáåæåé è óáèéñòâ? Žò
ïûòîê è íåíàâèñòè?
     Šàçàëîñü, Œåëèàäóñà îçàäà÷èëî åå çàìå÷àíèå.
     -  ðåñûòèòüñß ìîæíî, êîíå÷íî, ÷åì óãîäíî. î íåëüçß çàáûâàòü è
î äðóãîì.  Žá ýêñïåðèìåíòàõ Šàëàíà è ’àðàãîðìà, åñëè óæ íà òî ïîøëî.
ˆìåß â ñâîåì  ðàñïîðßæåíèè  ðåñóðñû  âñåãî ìèðà, íàøè ó÷åíûå  ñìîãóò
òâîðèòü   ÷óäåñà!   Žíè äàæå  ñìîãóò  ïîñòðîèòü  äëß íàñ êîñìè÷åñêèå
êîðàáëè,  ïîäîáíûå  òîìó, íà  êîòîðîì,  åñëè  âåðèòü  ëåãåíäàì,  áûë
äîñòàâëåí  íà  ‡åìëþ óííûé  îñîõ.  Œû îòïðàâèìñß  ê íîâûì  ìèðàì è
çàâîþåì   èõ!  ˆ òàêèì   îáðàçîì   ãðàíáðåòàíñêàß   ýêñïàíñèß  áóäåò
ïðîäîëæàòüñß ìèëëèîíû ëåò!
     - ‡íà÷èò,  ìû èùåì  âñåãî ëèøü  ïðèêëþ÷åíèé  è îñòðûõ îùóùåíèé.
’àê, Œåëèàäóñ?
     - „à,   à ïî÷åìó   áû è íåò?   ‚îêðóã   íàñ  ëèøü   õàîñ, è âñå
áåññìûñëåííî   - äàæå  íàøà  æèçíü.  …ñòü  òîëüêî  îäíî,  ÷òî  ìîæåò
îïðàâäàòü  íàøå ñóùåñòâîâàíèå... Œû äîëæíû ïîïðîáîâàòü âñå îùóùåíèß,
êàêèå òîëüêî  ñïîñîáíû  èñïûòàòü  ÷åëîâå÷åñêàß äóøà è òåëî. òî âåäü
íàâåðíßêà çàéìåò ìèëëèîí ëåò?
     - ‚åðíî, ýòî íàøå êðåäî, - êèâíóëà, âçäîõíóâ, ”ëàíà. - îæàëóé,
ß ìîãó  ñîãëàñèòüñß  ñ òîáîé, Œåëèàäóñ. ‚åäü òî, ÷òî òû ïðåäëàãàåøü,
íå ñêó÷íåå  âñåãî îñòàëüíîãî. - Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè. - ‹àäíî, ß ñòàíó
Šîðîëåâîé,  êîãäà ýòî áóäåò íåîáõîäèìî. € åñëè Šîðîëü •óîí îáíàðóæèò
íàøó èçìåíó, ÷òî æ, ñìåðòü áóäåò äëß íàñ òîëüêî îáëåã÷åíèåì.
     “ñëûøàâ ýòî, Œåëèàäóñ ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà, ñëåãêà ïîòåðßâ ñâîé
àïëîìá:
     - àäåþñü,  ïîêà  íå ïðèäåò âðåìß, òû íèêîìó íè÷åãî íå ñêàæåøü,
”ëàíà?
     - å áåñïîêîéñß, ß íèêîìó íè÷åãî íå ñêàæó.
     - •îðîøî. ’åïåðü ß äîëæåí íàâåñòèòü Šàëàíà. Œîé çàìûñåë ïðèâëåê
åãî, ïîñêîëüêó  åãî  âûïîëíåíèå  îáåùàåò áîëüøîé ïðîñòîð äëß íàó÷íûõ
ýêñïåðèìåíòîâ. ’àðàãîðì òîæå ñî ìíîé...
     - ’û äîâåðßåøü ’àðàãîðìó? ‚ñåì èçâåñòíî, êàê âû íåíàâèäèòå äðóã
äðóãà...
     - „à, ýòî ïðàâäà. î òåïåðü íåíàâèñòü ñìåíèëàñü äðóæáîé. € äåëî
âîò â ÷åì...  Šàê òû ïîìíèøü, íàøà âðàæäà íà÷àëàñü, êîãäà îí æåíèëñß
íà ìîåé ñåñòðå,  ñ êîòîðîé  ß ñàì  õîòåë îáâåí÷àòüñß. î ìîß ñåñòðà,
êàê  ß ñëûøàë,  ñîãðåøèëà  ñ îñëîì,  è ’àðàãîðì  çàñòàë åå  íà ìåñòå
ïðåñòóïëåíèß.  îñëå ÷åãî ðàáû óáèëè  è ìîþ  ñåñòðó,  è  îñëà. àì ñ
’àðàãîðìîì ïðèøëîñü âäâîåì ðàçîáðàòüñß ñ ýòèìè ðàáàìè. ’îãäà-òî ìû è
âîññòàíîâèëè   íàøè  îòíîøåíèß.   ’àðàãîðìó   ìîæíî  äîâåðßòü,  à îí
÷óâñòâóåò, ÷òî Šîðîëü •óîí ïðåïßòñòâóåò åãî èññëåäîâàíèßì.
     ‚ñå ýòî âðåìß  îíè áåñåäîâàëè  øåïîòîì,  òàê  ÷òî äàæå ðàáûíè ó
äâåðè íå ìîãëè èõ ðàññëûøàòü.
     à ïðîùàíèå   Œåëèàäóñ   ïîêëîíèëñß  ”ëàíå,  ùåëêíóë  ïàëüöàìè,
ïîäàâàß ðàáûíßì ñèãíàë ïðèíåñòè íîñèëêè è äîñòàâèòü åãî äîìîé.
     ”ëàíà  îñòàëàñü â çàäóì÷èâîñòè. Žíà ïðîäîëæàëà ãëßäåòü íà âîäó,
åäâà ëè äóìàß  î çàìûñëå  Œåëèàäóñà.  Žíà ñêîðåå  ãðåçèëà î êðàñàâöå
ä'€âåðêå  è î òîì  âðåìåíè,  êîãäà  îíè  ñìîãóò  âñòðåòèòüñß  âíîâü.
ƒðàôèíß  ìå÷òàëà  î òîì, êàê ä'€âåðê óíåñåò åå êóäà-íèáóäü äàëåêî îò
‹îíäðû   è  îò  âñåõ ãíóñíûõ   äâîðöîâûõ  èíòðèã.  Œîæåò  áûòü,  îíè
îòïðàâßòñß   âî ”ðàíöèþ,   ãäå  íàõîäßòñß   ïîìåñòüß,  êîãäà-òî  åìó
ïðèíàäëåæàâøèå è êîòîðûå îíà, ñòàâ Šîðîëåâîé, ñìîæåò åìó âåðíóòü...
     Žíà   ïîäóìàëà,   ÷òî äëß  íåå  âñå  æå  áóäåò   âûãîäíî  ñòàòü
Šîðîëåâîé-ˆìïåðàòðèöåé.  ’îãäà  îíà  ñìîæåò  âûáðàòü ñåáå ìóæà, è èì
îáßçàòåëüíî  ñòàíåò  ä'€âåðê.  Žíà  ïðîñòèò åìó âñå åãî ïðåñòóïëåíèß
ïðîòèâ  ƒðàíáðåòàíèè  è, íàâåðíîå,  ïîìèëóåò  åãî äðóçåé - •îêìóíà è
îñòàëüíûõ.
     î,  ñóäß  ïî  âñåìó,  Œåëèàäóñ  íå ïîùàäèò  âñåõ, åñëè äàæå  è
ñîãëàñèòñß îòìåíèòü ñìåðòíûé ïðèãîâîð ä'€âåðêó.
     àâåðíîå,  åå çàìûñåë  íå îòëè÷àëñß  ìóäðîñòüþ.  Žíà âçäîõíóëà,
ïîäóìàâ î òîì, ÷òî âñå ýòî åé àáñîëþòíî áåçðàçëè÷íî. ƒëóïî íàäåßòüñß
íà òî, ÷òî ä'€âåðê äî ñèõ ïîð åùå æèâ. ‚ òî æå âðåìß ”ëàíà íå âèäåëà
íèêàêîé  ïðè÷èíû,  ìåøàþùåé  åé ïðèíßòü  õîòß áû ïàññèâíîå ó÷àñòèå â
çàãîâîðå Œåëèàäóñà.
     ƒðàôèíå   ”ëàíå   òðóäíî  áûëî  ñåáå  ïðåäñòàâèòü  ñòåïåíü  åãî
îò÷àßíèß,  åñëè  áàðîí  ðåøèëñß  íà òàêîå.  ‚åäü  çà  äâå òûñß÷è ëåò
ïðàâëåíèß   •óîíà  íè îäèí ãðàíáðåòàíåö  íå  ñìåë  äàæå  ïîäóìàòü  î
ñâåðæåíèè Šîðîëß.


        ƒëàâà 2. €‡ƒŽ‚Ž “ Œ€˜ˆ› Œ…’€‹œŽ‘’ˆ

     Šàëàí ‚èòàëüñêèé îùóïàë ñâîþ çìåèíóþ ìàñêó áëåäíûìè ñòàð÷åñêèìè
ïàëüöàìè,  íà êîòîðûõ  ïðîñòóïàëè  âåíû, ïîõîæèå íà ãîëóáûõ çìåé. Ží
íàõîäèëñß  â îãðîìíîì  çàëå ñ âûñîêèìè  ïîòîëêàìè.  òî áûëà ãëàâíàß
ëàáîðàòîðèß.    ‹þäè, îäåòûå    â ìóíäèðû    è  ìàñêè  Žðäåíà  ‡ìåè,
âîçãëàâëßåìîãî    áàðîíîì    Šàëàíîì,    ïðîâîäèëè   çäåñü ðàçëè÷íûå
ýêñïåðèìåíòû.  Šàêèå-òî  ìàøèíû  èçäàâàëè  ñòðàííûå çâóêè è èñòî÷àëè
ðåçêèå   çàïàõè,   à âîêðóã   íèõ  òðåùàëè  è ñâåðêàëè  ðàçíîöâåòíûå
ìàëåíüêèå  ìîëíèè.  ‘ëîâîì,  âñå â ýòîì çàëå íàïîìèíàëî ïðåèñïîäíþþ.
“÷åíûå  çäåñü  ïðîèçâîäèëè  ýêñïåðèìåíòû  íàä ÷åëîâå÷åñêèì ðàçóìîì è
òåëîì.  Žíè  ïðèñîåäèíßëè  ëþäåé  ê ìàøèíàì. åêîòîðûå èç ïîäîïûòíûõ
ðàáîâ  äåðãàëèñü,  ñòîíàëè  è êðè÷àëè,  áóäòî óìàëèøåííûå. òè êðèêè
ðàçäðàæàëè  ýêñïåðèìåíòàòîðîâ,  è îíè çàïèõèâàëè  â ðòû îñîáî áóéíûõ
êëßïû èëè âîîáùå  óäàëßëè  ãîëîñîâûå ñâßçêè, äîáèâàßñü òàêèì îáðàçîì
òèøèíû.
     Šàëàí    ïîëîæèë    ðóêó  íà  ïëå÷î  Œåëèàäóñà   è ïîêàçàë   íà
áåçäåéñòâóþùóþ ìàøèíó.
     - îìíèòå  åå?  òî ìàøèíà ìåíòàëüíîñòè. Œû åå èñïîëüçîâàëè äëß
ïðîâåðêè ðàçóìà •îêìóíà.
     - „à,   - áóðêíóë   Œåëèàäóñ.   - ˆìåííî  ýòî  è çàñòàâèëî  íàñ
ïîâåðèòü, ÷òî îí áóäåò íàì ïðåäàí.
     - Œû èñõîäèëè  ëèøü èç èçâåñòíûõ íàì ôàêòîðîâ, íå ó÷èòûâàß òåõ,
êîòîðûå  íå ìîãëè ïðåäâèäåòü, - îòîçâàëñß Šàëàí, çàùèùàß ñåáß è ñâîå
èçîáðåòåíèå.  - î ß íå ïîòîìó  óïîìßíóë  î íåé.  ‘åãîäíß óòðîì ìåíß
ïîïðîñèëè èñïîëüçîâàòü ìàøèíó...
     - Šòî?
     - ‘àì Šîðîëü-ˆìïåðàòîð. Ží âûçâàë ìåíß â ’ðîííûé ‡àë è ñîîáùèë,
÷òî æåëàåò ïðîâåðèòü îäíîãî èç ïðèäâîðíûõ.
     - ˆ êîãî æå?
     - € êàê ïî-âàøåìó, ìèëîðä?
     - Œåíß?! - âîçìóòèëñß Œåëèàäóñ.
     -  „à, èìåííî    âàñ.  Ÿ  äóìàþ,   ÷òî  îí  óñîìíèëñß   â âàøåé
ïðåäàííîñòè, áàðîí.
     - Šàê âû äóìàåòå, ýòî ñåðüåçíî?
     - å î÷åíü.   îõîæå,   •óîíà  áåñïîêîèò  òî, ÷òî  âû  ÷åðåñ÷óð
ñîñðåäîòî÷åíû  íà ñâîèõ ëè÷íûõ  çàìûñëàõ  è ìàëî  âíèìàíèß  óäåëßåòå
èíòåðåñàì ïðåñòîëà. …ìó, ñêîðåå âñåãî, õîòåëîñü áû óçíàòü, íàñêîëüêî
ñèëüíà âàøà ïðåäàííîñòü è íå îñòàâèëè ëè âû ñâîè ïîìûñëû...
     - ˆ òû íàìåðåí ïîä÷èíèòüñß åãî ïðèêàçó?
     -  € ÷òî,  òû ïðåäëàãàåøü  èãíîðèðîâàòü  åãî? - ïîèíòåðåñîâàëñß
Šàëàí.
     - åò... î ÷òî æå íàì äåëàòü?
     - ðèäåòñß  ïîìåñòèòü  òåáß  â ìàøèíó ìåíòàëüíîñòè. î ß äóìàþ,
÷òî ñóìåþ  ïîëó÷èòü íóæíûå íàì ðåçóëüòàòû, - Šàëàí òèõî çàñìåßëñß. -
ó êàê, Œåëèàäóñ, íà÷íåì?
     Œåëèàäóñ ìåäëåííî, ñ ßâíîé íåîõîòîé äâèíóëñß âïåðåä, íàïðßæåííî
ãëßäß  íà áëåñòßùóþ  ìàøèíó  èç êðàñíî-ñèíåãî  ìåòàëëà  ñ ðàçëè÷íûìè
âûñòóïàìè,  òßæåëûìè  ÷ëåíèñòûìè  ñóñòàâàìè è ïðèáîðàìè íåèçâåñòíîãî
íàçíà÷åíèß.   …äèíñòâåííîé  îêðóãëîé  ÷àñòüþ  â åå  êîíñòðóêöèè  áûë
îãðîìíûé  êîëîêîë, ïîäâåøåííûé ñ ïîìîùüþ ñïåöèàëüíîé ñèñòåìû, ÷åì-òî
íàïîìèíàþùåé ãèëüîòèíó.
     Šàëàí âêëþ÷èë ðóáèëüíèê è ñäåëàë æåñò ðóêîé, êàê áû èçâèíßßñü:
     - àíüøå  ìû äåðæàëè  ìàøèíó â ñïåöèàëüíîì çàëå. î â ïîñëåäíåå
âðåìß  ñòàëî êàòàñòðîôè÷åñêè íåõâàòàòü ìåñòà äëß íàøèõ îïûòîâ. òî è
åñòü îäíà èç ìîèõ  ïðåòåíçèé. Šàê æå ìîæíî îò íàñ ÷åãî-òî òðåáîâàòü,
íå ñîçäàâ ñîîòâåòñòâóþùèõ óñëîâèé?
     ˆç  ìàøèíû  ïîñëûøàëñß   çâóê,  ïîõîæèé   íà äûõàíèå  êàêîãî-òî
ãèãàíòñêîãî   çâåðß.  Œåëèàäóñ  îòñòóïèë  íà øàã.  Šàëàí ñíîâà  òèõî
çàñìåßëñß   è ñäåëàë   ñëóæèòåëßì  â çìåèíûõ  ìàñêàõ çíàê,  ÷òîáû òå
ïîäîøëè è ïîìîãëè åìó â ðàáîòå ñ ìàøèíîé.
     - óäü  äîáð,  Œåëèàäóñ,  âñòàíü ïîä ýòîò êîëîêîë, à ìû îïóñòèì
åãî.
     Œåëèàäóñ  îêèíóë èõ ïîäîçðèòåëüíûì  âçãëßäîì  è çàíßë ìåñòî ïîä
êîëîêîëîì.  Šîëîêîë  íà÷àë  ìåäëåííî  îïóñêàòüñß,  ïîêà ïîëíîñòüþ íå
çàêðûë áàðîíà. Œßãêèå, ïîõîæèå íà ïëîòü, ñòåíêè èçîãíóëèñü, çàêëþ÷àß
â ñåáß åãî òåëî. ‡àòåì ó áàðîíà ïîßâèëîñü îùóùåíèå, áóäòî â åãî ìîçã
âñàäèëè  ðàñêàëåííóþ  èãëó,  ïðîíèêàþùóþ  âñå  ãëóáæå  è ãëóáæå.  Ží
ïîïðîáîâàë   áûëî   çàêðè÷àòü,  íî  ãîëîñ åãî íå ñëóøàëñß...  “ íåãî
íà÷àëèñü  ãàëëþöèíàöèè,  ïåðåìåæàþùèåñß  ñ âîñïîìèíàíèßìè î ïðîøëîì.
åðåä  ãëàçàìè   ïðîïëûâàëè   áèòâû  è êàçíè,  òî è äåëî  ïîßâëßëîñü
íåíàâèñòíîå  ëèöî „îðèàíà •îêìóíà, ïîâòîðßßñü â ìèëëèîíàõ èñêàæåííûõ
îáðàçîâ.   ˆ âîçíèêàëî  ïðåêðàñíîå  ëèöî ˆññîëüäû  ðàññ  - æåíùèíû,
êîòîðóþ  îí æåëàë  áîëüøå  âñåõ äðóãèõ æåíùèí ìèðà. îñòåïåííî ïåðåä
íèì  ïðîøëà âñß åãî æèçíü. Ží âñïîìíèë âñå, ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèëî, î
÷åì  îí êîãäà-ëèáî  äóìàë  è ìå÷òàë.  ‚ñå... î íå â õðîíîëîãè÷åñêîì
ïîðßäêå,  à  â ïîðßäêå  âàæíîñòè  ñîáûòèé.  ˆ íàäî  âñåì äîâëåëà åãî
ñòðàñòü ê ˆññîëüäå, íåíàâèñòü ê •îêìóíó è çàìûñëû î ñâåðæåíèè Šîðîëß
•óîíà.
     ‡àòåì êîëîêîë  ïîäíßëñß  è Œåëèàäóñ  ñíîâà óâèäåë ìàñêó Šàëàíà.
Šàê  íè ñòðàííî,  íî áàðîí  îùóòèë âäðóã ñåáß äóøåâíî î÷èñòèâøèìñß è
èñïûòûâàë òåïåðü íåáûâàëûé ïîäúåì äóõà.
     - ó, Šàëàí, ÷òî òû îáíàðóæèë?
     - îêà ÷òî íè÷åãî  íîâîãî.   „ëß  ïîëó÷åíèß   âñåõ  ðåçóëüòàòîâ
ïîòðåáóåòñß   ÷àñ-äðóãîé.  - Ží õèõèêíóë.  - ˆìïåðàòîð,  óâèäåâ  èõ,
çäîðîâî áû ïîçàáàâèëñß!
     - àäåþñü, îí èõ íå óâèäèò.
     - Ží óâèäèò  íåñêîëüêî  äðóãîå.  —òî òâîß  íåíàâèñòü  ê •îêìóíó
ñòàíîâèòñß  ìåíüøå,  à ëþáîâü ê ˆìïåðàòîðó - ïîñòîßííà è ãëóáîêà. å
çðß  ãîâîðßò, ÷òî ëþáîâü è íåíàâèñòü èäóò ðóêà îá ðóêó! ’àê ÷òî òâîß
íåíàâèñòü  ê •óîíó, ïðè íåçíà÷èòåëüíîì âìåøàòåëüñòâå ñ ìîåé ñòîðîíû,
ïðåâðàòèòñß â ëþáîâü.
     - •îðîøî. „àâàé òåïåðü îáñóäèì íàøè ïëàíû. ‚î-ïåðâûõ, ìû äîëæíû
íàéòè  ñïîñîá âåðíóòü çàìîê ðàññ â íàøå èçìåðåíèå èëè æå íàéòè ïóòü
òóäà.  ‚î-âòîðûõ,  íóæíî  êàêèì-òî  îáðàçîì  âäîõíóòü æèçíü â —åðíûé
Šàìåíü,  ÷òî íàõîäèòñß âî ëáó ó •îêìóíà. ˆ òîãäà îí âíîâü îêàæåòñß â
íàøåé  âëàñòè.  ˆ, íàêîíåö,  íåîáõîäèìî  èçîáðåñòè  îðóæèå,  êîòîðîå
ïîìîæåò íàì ïîáåäèòü •óîíà.
     - Šîíå÷íî,  - ñîãëàñèëñß  Šàëàí. - “æå âñå äëß  ýòîãî  åñòü:  è
íîâûå  ìåòàëëû,  è íîâûå  óñòðîéñòâà,  èçîáðåòåííûå  ìíîþ  äëß íàøèõ
êîðàáëåé...
     - „ëß òåõ, êîòîðûìè ñåé÷àñ êîìàíäóåò ’ðîòò?
     - „à,  ýòè äâèãàòåëè  ãîíßò  ñóäà  íàìíîãî áûñòðåå è íà áîëüøèå
ðàññòîßíèß.  îêà  ÷òî  èìè îñíàùåíû òîëüêî êîðàáëè ’ðîòòà. Ží ñêîðî
äîëæåí ïðèñëàòü íàì ñîîáùåíèå.
     - € êóäà ’ðîòò íàïðàâèëñß?
     - Ÿ íå  óâåðåí,  íî äóìàþ,  ÷òî â €çèàêîììóíèñòó... „à, ïóòü íå
áëèçêèé!
     - „îïóñòèì, ÷òî òàê, - ñîãëàñèëñß Œåëèàäóñ. - ˆ âñå æå äàâàé íå
áóäåì ãîâîðèòü î ’ðîòòå è îáñóäèì íàøè äàëüíåéøèå äåéñòâèß. ’àðàãîðì
òîæå äóìàåò íàä òåì, êàê íàì äîáðàòüñß äî çàìêà ðàññ.
     - „à,   åìó  ñëåäóåò   ñåðüåçíî  ýòèì çàíßòüñß,  à ß ïîñòàðàþñü
àêòèâèçèðîâàòü —åðíûé Šàìåíü, - ïðåäëîæèë Šàëàí.
     - àâåðíîå,  - ñîãëàñèëñß  Œåëèàäóñ.  - î ß  åùå ïîñîâåòóþñü ñ
’àðàãîðìîì è ñêîðî âåðíóñü.
     ‘ ýòèìè  ñëîâàìè  Œåëèàäóñ ïðèçâàë ñâîèõ ðàáûíü ñ íîñèëêàìè. Ží
óñåëñß   â íîñèëêè,   íà ïðîùàíèå  ìàõíóë  ðóêîé  Šàëàíó  è ïðèêàçàë
äåâóøêàì íåñòè ñåáß âî äâîðåö ‚ðåìåíè.


        ƒëàâà 3. ’€€ƒŽŒ ˆ‡ „‚Ž–€ ‚…Œ…ˆ

     ˆòàê,  Œåëèàäóñ  îêàçàëñß  âî  äâîðöå ’àðàãîðìà, âûñòðîåííîãî â
ôîðìå  ãèãàíòñêèõ   ÷àñîâ.   ‚îçäóõ çäåñü  áûë  çàïîëíåí  ëßçãàíüåì,
æóææàíèåì   è òèêàíüåì   ìàßòíèêîâ  è ìàßòíè÷êîâ.  ’àðàãîðì  â ñâîåé
îãðîìíîé  ìàñêå-÷àñàõ,  ïîêàçûâàþùèõ  àáñîëþòíî  òî÷íîå  âðåìß, âçßë
Œåëèàäóñà  çà ðóêó. ˆ îíè ïîøëè ÷åðåç çàë Œàßòíèêà. ƒðîìàäíàß ìåäíàß
÷àøà  âåñîì  â ïßòüäåñßò  òîíí, ñäåëàííàß  â ôîðìå ïûëàþùåãî ñîëíöà,
ðàñêà÷èâàëàñü âçàä è âïåðåä - ÷åðåç âåñü çàë.
     - ó,  áðàò,  - îáðàòèëñß   Œåëèàäóñ   ê ’àðàãîðìó,  ïåðåêðûâàß
ãîëîñîì øóì ìåõàíèçìîâ. - ’û íàïðàâèë ìíå ñîîáùåíèå, ÷òî ó òåáß åñòü
äëß  ìåíß ðàäîñòíîå  èçâåñòèå.  Ÿ ïîäóìàë,  ÷òî äîëæåí  ïîâèäàòüñß ñ
òîáîé.
     - „à, ß ñ÷èòàþ,  ÷òî ëó÷øå âñåãî ïåðåäàòü òåáå íîâîñòü ëè÷íî. -
’àðàãîðì   ïîâåë   Œåëèàäóñà   ÷åðåç  êîðîòêèé  êîðèäîð  â íåáîëüøîå
ïîìåùåíèå,  ãäå ñòîßëè  îäíè,  íî  î÷åíü  ñòàðûå  ÷àñû. àðîí çàêðûë
äâåðü, è íàñòóïèëà îòíîñèòåëüíàß òèøèíà. ’àðàãîðì ïîêàçàë íà ÷àñû:
     -  òî, íàâåðíîå,  ñàìûå  ñòàðûå ÷àñû â ìèðå.  ˆõ  ìàñòåðîì áûë
’îìàñ ’îìïñîí, à òåïåðü ýòó âåùü íàçûâàþò "äåäóøêîé ’îìïñîíîì".
     - èêîãäà íå ñëûõàë î ’îìïñîíå...
     - Œàñòåð-ðåìåñëåííèê   -  âåëè÷àéøèé  äëß ñâîåãî âåêà.  Ží  æèë
çàäîëãî äî ‘òðàøíîãî ’ûñß÷åëåòèß.
     - ‚ ñàìîì äåëå?  ˆ ýòî èìååò êàêîå-íèáóäü îòíîøåíèå ê òîìó, ÷òî
òû õîòåë ìíå ñêàçàòü?
     -  Šîíå÷íî,   íåò.  - ’àðàãîðì  õëîïíóë  â ëàäîøè,  è ñðàçó  æå
îòêðûëàñü  áîêîâàß  äâåðü.  Š íèì  íàâñòðå÷ó øàãíóë òîùèé îáîðâàíåö,
ëèöî êîòîðîãî áûëî ñêðûòî ïîä ïðîñòîé ìàñêîé èç ïîòðåñêàâøåéñß êîæè.
—åëîâåê îòâåñèë Œåëèàäóñó ýêñòðàâàãàíòíûé ïîêëîí.
     - Šòî ýòî?
     - ëüâåðåçà ’îçåð. ’û ïîìíèøü, êòî îí?
     - Šîíå÷íî. òî îí óêðàë êîëüöî ó Œàéãàíà, à çàòåì èñ÷åç.
     - ðàâèëüíî. àññêàæè-êà áàðîíó Œåëèàäóñó, ãäå òû áûë, ’îçåð!..
     ’îçåð âíîâü  ïîêëîíèëñß,  ïîòîì óñåëñß  íà  êðàé  ñòîëà, ñâåñèâ
íîãè.

     - „à íå áûë ß íèãäå, êðîìå çàìêà ðàññ.
     Œåëèàäóñ  âíåçàïíî  ïîäïðûãíóë è, ìãíîâåííî îêàçàâøèñü â äðóãîì
êîíöå êîìíàòû, âöåïèëñß â ïîðàæåííîãî ’îçåðà.
     - ƒäå òû áûë? - çàðû÷àë îí, òðßñß ’îçåðà çà ðóáàøêó.
     - ‚ ç-ç-çàìêå ðàññ, âàøà ÷åñòü...
     Œåëèàäóñ âñòðßõíóë ’îçåðà, ïîäíßâ åãî çà øèâîðîò.
     - Šàê? Šàê òû ïîïàë òóäà?
     - ‘îâåðøåííî  ñëó÷àéíî... Ÿ áûë âçßò â ïëåí •îêìóíîì Šåëüíñêèì.
“ ìåíß  îòíßëè  ìîå êîëüöî, íî ß ñóìåë âåðíóòü åãî è áåæàë ñþäà... -
íà îäíîì äûõàíèè âûïàëèë ’îçåð.
     - Ží ïðèíåñ ñ ñîáîé  êîå-êàêèå ÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíûå ñâåäåíèß,
- äîáàâèë ’àðàãîðì. - àññêàæè åìó, ’îçåð!
     - ‘óùåñòâóåò  òàêàß  ìàøèíà.  Šîòîðàß  óäåðæèâàåò çàìîê ðàññ â
äðóãîì  èçìåðåíèè  è ãàðàíòèðóåò  åãî  áåçîïàñíîñòü. Žíà íàõîäèòñß â
ïîäçåìåëüå çàìêà è òùàòåëüíî îõðàíßåòñß. …å ïðèâåçëè èç ìåñòå÷êà ïîä
íàçâàíèåì ‘îðèàíäóì. ‘äåëàíà îíà èç êàêîãî-òî êðèñòàëëà.
     - òî  ïðàâäà,  Œåëèàäóñ,  -  çàñìåßëñß  ’àðàãîðì. - Ÿ ïðîâåðèë
ñëîâà ’îçåðà ðàç äåñßòü. Ÿ ñëûøàë îá ýòîé êðèñòàëëè÷åñêîé ìàøèíå, íî
äàæå íå  ïîäîçðåâàë,   ÷òî  îíà   åùå  ãäå-òî èñïîëüçóåòñß.  î åñëè
îáîáùèòü   âñå  ñâåäåíèß,  êîòîðûå  ïåðåäàë  ìíå  ’îçåð,  òî...  ìíå
äóìàåòñß, ß ñìîãó ñäåëàòü âñå, ÷òî òðåáóåòñß.
     - Šàê, òû ñìîæåøü ïîìî÷ü íàì íàéòè äîðîãó â äðóãîå èçìåðåíèå, ê
çàìêó ðàññ?!
     - ‚ñå  ãîðàçäî  ïðîùå, ÷åì  òû äóìàåøü... Ÿ âåðíó çàìîê ðàññ â
íàøå èçìåðåíèå! ˆ â ñàìûå êðàò÷àéøèå ñðîêè.
     ‘ ìèíóòó Œåëèàäóñ  ìîë÷à  ñìîòðåë  íà ’àðàãîðìà, à ïîòîì ãðîìêî
çàñìåßëñß, ïî÷òè çàãëóøàß ñòóê ÷àñîâ.
     - àêîíåö-òî!  àêîíåö-òî!  ‘ïàñèáî òåáå, áðàò! ‘ïàñèáî, ’îçåð!
‘óäüáà îïðåäåëåííî íà ìîåé ñòîðîíå!


        ƒëàâà 4. ˆŠ€‡ ŠŽŽ‹Ÿ

     à ñëåäóþùèé  äåíü Œåëèàäóñà  âûçâàëè  â ’ðîííûé  ‡àë, ê Šîðîëþ
•óîíó.
     î  ïóòè  âî „âîðåö   Šîðîëß-ˆìïåðàòîðà   Œåëèàäóñ   îçàáî÷åííî
õìóðèëñß.  Œîæåò áûòü, åãî ïðåäàë Šàëàí  è  ó÷åíûå  ñîîáùèëè  Šîðîëþ
èñòèííûå  ðåçóëüòàòû  ïðîâåðêè?  ˆëè  æå Šîðîëü  •óîí ñàì  îáî  âñåì
äîãàäàëñß...   ‚åäü îí ïðîæèë   äâå  òûñß÷è ëåò è  íàâåðíßêà  íåìàëî
ïîâèäàë  çà ýòî âðåìß.  Šòî  çíàåò,  ìîæåò ôàëüøèâûå ñâåäåíèß Šàëàíà
áûëè ñëèøêîì  ãðóáî  ñðàáîòàíû,  è •óîí  ðàçãëßäåë îáìàí... Œåëèàäóñ
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  â íåì ïîäíèìàåòñß  ñòðàõ:  íå ïðèêàæåò ëè Šîðîëü
ñòðàæíèêàì èç Žðäåíà îãîìîëà óíè÷òîæèòü åãî, êàê òîëüêî îí ïðèáóäåò
â ’ðîííûé ‡àë?
     Žãðîìíûå   âîðîòà   ðàñïàõíóëèñü.  ˆ Œåëèàäóñ  óâèäåë  çà  íèìè
ñòðàæíèêîâ.  ‚ ïðîòèâîïîëîæíîì  êîíöå  çàëà  âèñåëà  ’ðîííàß ‘ôåðà -
òåìíàß è òàèíñòâåííàß.
     àðîí äâèíóëñß  ê ’ðîííîé ‘ôåðå è, äîáðàâøèñü äî íåå, ñêëîíèëñß
â îæèäàíèè. î ‘ôåðà äîëãîå âðåìß îñòàâàëàñü òåìíîé è íåïðîíèöàåìîé,
êàê-áóäòî èñïûòûâàëà Œåëèàäóñà.
     àêîíåö  îíà îêðàñèëàñü: ñíà÷àëà - â çåëåíûé, ïîòîì â ðîçîâûé è
áåëûé  öâåòà è îòêðûëà ñêîð÷åííóþ ôèãóðêó Šîðîëß, êîòîðûé ïðèñòàëüíî
óñòàâèëñß íà Œåëèàäóñà.
     - àðîí...
     - ëàãîðîäíåéøèé èç ïðàâèòåëåé...
     - Œû äîâîëüíû òîáîé!
     - ‚åëèêèé ˆìïåðàòîð... - ïîäíßë óäèâëåííûå ãëàçà Œåëèàäóñ.
     - Œû äîâîëüíû òîáîé è õîòèì îêàçàòü òåáå ÷åñòü...
     - ëàãîðîäíûé Šíßçü......
     - è  âîò êàêóþ.  ’û âåäü çíàåøü, ÷òî ˜åíåãàð ’ðîòò îòïðàâèëñß ñ
îñîáîé ýêñïåäèöèåé?
     - ‡íàþ, î Œîãóùåñòâåííûé Œîíàðõ.
     - € çíàåøü, êóäà?
     - åò, î ‘âåò ‚ñåëåííîé.
     -  Ží íàïðàâèëñß  â €ìàðèê,  ÷òîáû âûßñíèòü, âñòðåòèì ëè ìû òàì
ñîïðîòèâëåíèå, åñëè âûñàäèì íà ïîáåðåæüå ñâîè âîéñêà.
     - ‡íà÷èò,   îí âñòðåòèë   òàì   ñîïðîòèâëåíèå,   î  åññìåðòíûé
ðàâèòåëü?..
     - „à, ìû îçàáî÷åíû åãî ìîë÷àíèåì. …ùå íåäåëþ íàçàä ’ðîòò äîëæåí
áûë ïðèñëàòü ñîîáùåíèå.
     - ëàãîðîäíûé ˆìïåðàòîð, âû äóìàåòå, ÷òî îí óáèò?
     - ‚îò íàì è õîòåëîñü  áû ýòî âûßñíèòü, áàðîí. ˆ óçíàòü, êòî åãî
óáèë. îýòîìó ìû äóìàåì äîâåðèòü âòîðóþ ýêñïåäèöèþ òåáå.
     Œåëèàäóñà  îõâàòèëà ßðîñòü ïðè ìûñëè, ÷òî åìó ïðåäëàãàþò èãðàòü
âòîðóþ ñêðèïêó ïîñëå ýòîãî òîëñòîãî øóòà ’ðîòòà. Ží, Œåëèàäóñ, òåðßß
âðåìß,  äîëæåí ðûñêàòü âäîëü áåðåãîâ êîíòèíåíòà â íàäåæäå îáíàðóæèòü
îñòàíêè ’ðîòòà. Ží íå ïîòåðïèò íè÷åãî ïîäîáíîãî!
     Œåëèàäóñ â òîò æå ìèã íàïàë áû íà ’ðîííóþ ‘ôåðó, åñëè áû íå áûë
óâåðåí, ÷òî ýòîò áåññìåðòíûé ìàðàçìàòèê òóò æå ïðèêàæåò ñòðàæå óáèòü
åãî.
     ƒðàô  ïðîãëîòèë  îñêîðáëåíèå, è â åãî ãîëîâå íà÷àë ñêëàäûâàòüñß
íîâûé çàìûñåë.
     - òî  áîëüøàß   ÷åñòü   äëß ìåíß,   Šîðîëü,  -  ïðîèçíåñ  îí ñ
ïðèòâîðíûì óíè÷èæåíèåì. - Œíå ñàìîìó ïîäîáðàòü ýêèïàæè êîðàáëåé?
     - Šàê ïîæåëàåøü.
     -  ’îãäà ß âîçüìó íàäåæíûõ ëþäåé - ñâîèõ ‚îëêîâ è âîèíîâ Žðäåíà
‘òåðâßòíèêà.
     - î îíè æå íå ìîðßêè! Žíè äàæå íå ìîðñêàß ïåõîòà!
     -  ‘ðåäè  ‘òåðâßòíèêîâ åñòü ìîðßêè, î ˆìïåðàòîð ‚ñåãî Œèðà, è ß
îòáåðó èìåííî èõ.
     - Šàê ïîæåëàåøü, áàðîí Œåëèàäóñ.
     Œåëèàäóñ áûë ïîðàæåí, óçíàâ, ÷òî ’ðîòò îòïëûë â €ìàðèê. …ùå áû,
çíà÷èò  •óîí  äîâåðèë  ãðàôó  ‘óññåêñêîìó  çàäàíèå, êîòîðîå ïî ïðàâó
äîëæåí  áûë âûïîëíßòü  Œåëèàäóñ.  Ží  ñêàçàë  ñåáå, ÷òî ýòî åùå îäèí
ñ÷åò, êîòîðûé Šîðîëþ ïðèäåòñß îïëàòèòü.
     Œåëèàäóñ  áûë ðàä, ÷òî äîæäàëñß  ñâîåãî ÷àñà, è ñäåëàë âèä, ÷òî
ïîêîðèëñß  ïðèêàçó  Šîðîëß - òåïåðü óæå ñâîåãî îñíîâíîãî âðàãà, åñëè
íå ñ÷èòàòü •îêìóíà.
     à ìèã Œåëèàäóñ ñäåëàë âèä, ÷òî ðàçäóìûâàåò, à ïîòîì ïðåäëîæèë:
     - …ñëè  òû ñ÷èòàåøü,  ÷òî ‘òåðâßòíèêè íå çàñëóæèâàþò äîâåðèß, î
Œîíàðõ  ðîñòðàíñòâà  è ‚ðåìåíè,  òî íåëüçß  ëè ìíå âçßòü ñ ñîáîé èõ
ïðåäâîäèòåëß?
     - ˆõ  ïðåäâîäèòåëß?   î €çðîâàê  Œèêîñåâààð  ìåðòâ,  åãî  óáèë
•îêìóí!
     - „à... î åãî âäîâà óíàñëåäîâàëà òèòóë ìàãèñòðà.
     - ”ëàíà! †åíùèíà!
     - „à, ‚åëèêèé ˆìïåðàòîð. Ÿ ïîëàãàþ, îíà ñ íèìè óïðàâèòñß.
     - ‘òðàííî,  ãðàôèíß  Šàíáåðèéñêàß  íàñòîëüêî ðàññåßíà, ÷òî, ìíå
êàæåòñß,  îíà íå  óïðàâèòñß  è ñ êðîëèêîì.  î åñëè  òû òàê  õî÷åøü,
ìèëîðä, ïóñòü òàê è áóäåò...
     Žêîëî  ÷àñà îíè  ïîäðîáíî îáñóæäàëè äåòàëè ïðåäñòîßùåãî ïîõîäà.
•óîí  ïîâåäàë Œåëèàäóñó âñå, ÷òî çíàë îá ýêñïåäèöèè ’ðîòòà. Œåëèàäóñ
óøåë, è åãî ãëàçà, íåâèäèìûå ïîä ìàñêîé, ñèßëè òîðæåñòâîì.


        ƒëàâà 5. ”‹Ž’ ‚ „ž-‚……

     åáîëüøîé   ôëîò   ñòîßë íà ßêîðå   â  ìåðòâåííî-áëåäíîì  ìîðå.
àïðîòèâ  âîçâûøàëèñü  áàøíè  ãîðîäà  „þ-‚åðà,  îêàéìëåííîãî  ñ äâóõ
ñòîðîí íàáåðåæíûìè èç êðàñíîãî êàìíß. ’ûñß÷è îðíèòîïòåðîâ, ñäåëàííûõ
â  âèäå ìèôè÷åñêèõ  ïòèö è çâåðåé, îáëþáîâàëè ïëîñêèå êðûøè äîìîâ. €
âíèçó,  ïî óëèöàì, äâèãàëèñü ïèëîòû â ìàñêàõ ‚îðîíà è ‘îâû, ñëèâàßñü
ñ ìîðßêàìè  â ìàñêàõ  ûáû  è  Œîðñêîãî ‡ìåß. ‡äåñü æå áûëè ïåõîòà è
êàâàëåðèß  - ‘âèíüè, —åðåïàõè, ñû, Šîçëû è ûêè. ‚ñå îíè ãîòîâèëèñü
ïåðåñå÷ü  ïðîëèâ, íî íå íà êîðàáëßõ, à ïî ïðîñëàâëåííîìó ‘åðåáðßíîìó
ìîñòó,   êîòîðûé,   ñâåðêàß   è  ïåðåëèâàßñü  âñåìè öâåòàìè  ðàäóãè,
èçãèáàëñß  îãðîìíîé äóãîé è ïðîïóñêàë ÷åðåç ñåáß áîëüøîé ïîòîê ëþäåé
- ñ êîíòèíåíòà è îáðàòíî.
     à êîðàáëßõ   â ïîðòó   òîëïèëèñü  ñîëäàòû  â ìàñêàõ  ‚îëêîâ  è
‘òåðâßòíèêîâ.  Žíè áûëè äî çóáîâ âîîðóæåíû êîïüßìè, ìå÷àìè è ëóêàìè.
Žäèí  èç çíàìåíîñöåâ  äåðæàë  â ðóêàõ çíàìß ìàãèñòðà Žðäåíà ‚îëêà, à
äðóãîé - ìàãèñòðà Žðäåíà ‘òåðâßòíèêîâ (áûâøåãî ‹åãèîíà ‘òåðâßòíèêîâ,
ïîëó÷èâøåãî  ñâîé  âûñîêèé  ñòàòóñ çà  áèòâû â …âðîïå è â ïàìßòü åãî
êðîâîæàäíîãî ïðåäâîäèòåëß €çðîâàêà Œèêîñåâààðà).
     ‘ êîðàáëåé  ñíßëè âñå ïàðóñà, à âìåñòî íèõ óñòàíîâèëè ãðîìàäíûå
âîäßíûå  êîëåñà, ñäåëàííûå èç óêðàøåííîãî èñêóñíåéøåé ðåçüáîé äåðåâà
è ìåòàëëà,  ïîêðûòîãî  ïðè÷óäëèâûìè  óçîðàìè. îðòà êîðàáëß óêðàøàëè
ïàíåëè   ñ êàðòèíàìè,    èçîáðàæàâøèìè    ïðåæíèå   ìîðñêèå   ïîáåäû
ƒðàíáðåòàíèè.   €  íà íîñàõ  áûëè óñòàíîâëåíû  ïîçîëî÷åííûå  ôèãóðû,
ïðåäñòàâëßþùèå ñîáîé óæàñíûõ äðåâíèõ îãîâ ƒðàíáðåòàíèè, êîòîðûå, ïî
ïðåäàíèßì, ïðàâèëè ñòðàíîé äî ‘òðàøíîãî ’ûñß÷åëåòèß - „æîíà, „æîðãà,
îóëà,  óíãó...  ‡äåñü  æå áûëè  è îã  ‚îéíû - —èðøèë, ‚îþùèé îã,
„æèäæè  ëàä, ‘òîíóùèé îã è äæðèí €äàññ - îþùèé îã; ëà÷óùèé îã
- „à'ˆì  ‘ëàñ;  û÷àùèé îã €ðàë ‚èëýí - ‚åðõîâíûé îã, îòåö ‘âèçà è
ëàíñàõðåäèäà - îãîâ îêà è •àîñà.
     à ìîñòèêå  ôëàãìàíñêîãî  êîðàáëß  âîçâûøàëàñü  çëîâåùàß ôèãóðà
áàðîíà Œåëèàäóñà, à ðßäîì ñ íèì ñòîßëà ãðàôèíß ”ëàíà Œèêîñåâààð.

     Šàïèòàíû    êîðàáëåé    â  ìàñêàõ  ‚îëêà è ‘òåðâßòíèêà   íà÷àëè
ñîáèðàòüñß  çäåñü  æå âíèçó ïîä  ìîñòèêîì.  Žíè âûæèäàþùå ãëßäåëè íà
áàðîíà.
     Œåëèàäóñ îòêàøëßëñß.
     - ‚ñå âû, íàâåðíîå,  ãîñïîäà,  ãàäàåòå î öåëè íàøåãî ïëàâàíèß è
ïûòàåòåñü  ïîíßòü,  ÷òî  ýòî  çà  ñòðàííûå  êîðàáëè,  íà êîòîðûõ  ìû
ïîïëûâåì.  ‘êàæó  âàì, èáî  çäåñü  íåò  íèêàêîé  òàéíû. Žíè ñíàáæåíû
äâèãàòåëßìè - íàïîäîáèå òåõ, ÷òî äâèæóò íàøè îðíèòîïòåðû, íî íàìíîãî
ìîùíåå.   òè  äâèãàòåëè  èçîáðåë  ãåðîé  ƒðàíáðåòàíèè  áàðîí  Šàëàí
‚èòàëüñêèé.   Žíè ìîãóò íåñòè  íàñ  ÷åðåç  âîäíûå  ïðîñòîðû  ãîðàçäî
áûñòðåå,  ÷åì ïàðóñà,  è íåçàâèñèìî  îò âîëè ñòèõèè. —òî æå êàñàåòñß
öåëè íàøåãî  ïëàâàíèß,  òî  ß ðàññêàæó  âàì îá ýòîì ÷óòü ïîçæå. òîò
êîðàáëü  íàçâàí  "€ðàë  ‚èëåí"  - â ÷åñòü  ‚åðõîâíîãî  îãà  äðåâíåé
ƒðàíáðåòàíèè.     …ãî  áðàòüß-êîðàáëè    "‘êâèç"    è "ëàíñàõðåäèä"
ïðåäñòàâëßþò  äðåâíþþ,  ìðà÷íóþ è êðîâàâóþ ñëàâó íàøåé çåìëè. ‘ëàâó,
êîòîðîé, ß óâåðåí, âñå âû ãîðäèòåñü... - Œåëèàäóñ ïåðåâåë äûõàíèå. -
‚û íå õîòåëè áû îêàçàòüñß íåäîñòîéíûìè åå, ãîñïîäà?
     Žòâåòîì áûë ìîùíûé ðåâ:
     -  åò! åò!   Šëßíóñü   €ðàëîì   ‚èëýíîì!  Šëßíóñü  ‘êâèçîì  è
ëàíñàõðåäèäîì! åò!
     -  ˆ âû ñäåëàåòå   âñå,  ÷òîáû  ƒðàíáðåòàíèß   ñîõðàíèëà   ñâîå
ìîãóùåñòâî è ñâîþ íåóâßäàåìóþ ñëàâó?
     - „à! „à!
     - ˆ âû âñå  áóäåòå  ñî ìíîé çà  îäíî  â òîé áåçóìíîé  àâàíòþðå,
êîòîðàß îæèäàåò "€ðàë ‚èëýí" è åãî ñîáðàòüåâ?
     - „à! ‘êàæè íàì, ÷òî ïðîèçîéäåò! ‘êàæè!
     - € âû íå îòêàæåòåñü îò çàòåè? îñëåäóåòå çà ìíîé äî êîíöà?
     - „à! - â åäèíîì ïîðûâå âûêðèêíóëè áîëåå äâóõ äåñßòêîâ ãëîòîê.
     - ’îãäà ñëåäóéòå çà ìíîé, â êàþòó, è ß èçëîæó âàì ïëàí ñî âñåìè
ïîäðîáíîñòßìè.  î ïðåäóïðåæäàþ,  åñëè âû òóäà âîéäåòå, âàì ïðèäåòñß
ñëåäîâàòü çà ìíîé âñåãäà. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå âàì íå óäàñòñß ïîêèíóòü
êàþòó æèâûìè!
     Œåëèàäóñ  ñîøåë ñ ìîñòèêà  è íàïðàâèëñß â êàþòó. ‚ñå äî åäèíîãî
îôèöåðà ïîñëåäîâàëè çà íèì.
     ’åìíàß êàþòà áàðîíà îñâåùàëàñü òîëüêî îäíèì òóñêëûì ôîíàðåì. à
ñòîëå ëåæàëè êàðòû, íî Œåëèàäóñ íå ñîáèðàëñß ñâåðßòü ïî íèì êóðñ.
     - å  áóäó  áîëüøå  òåðßòü âðåìåíè,  ãîñïîäà,  - ïðîèçíåñ áàðîí
íèçêèì  è âèáðèðóþùèì  ãîëîñîì,  - à ñðàçó æå ñîîáùó âàì î õàðàêòåðå
íàøåé   àâàíòþðû.   Œû çàòåâàåì  èçìåíó...  - Ží  îòêàøëßëñß.  - àì
ïðåäñòîèò  ïîäíßòü  áóíò ïðîòèâ  íàøåãî ðàâèòåëß, Šîðîëß-ˆìïåðàòîðà
•óîíà.
     ‚ êàþòå  ïðîçâó÷àëî  íåñêîëüêî  âîçãëàñîâ  íåäîóìåíèß,  è ìàñêè
‚îëêîâ è ‘òåðâßòíèêîâ ñ âåëè÷àéøèì âíèìàíèåì îáðàòèëèñü ê Œåëèàäóñó.
     - ˆ íå  ìîå ÷åñòîëþáèå ïîáóæäàåò ìåíß ê ýòîìó çàìûñëó, à ëþáîâü
ê ðîäíîé  ñòðàíå.  Šîðîëü  •óîí áåçóìåí!  -  âûïàëèë Œåëèàäóñ. - „âå
òûñß÷è  ëåò, ïðîæèòûå  èì, îìðà÷èëè  åãî ðàññóäîê,  à íå ïðèäàëè åìó
ìóäðîñòè.  àøà  ýêñïåäèöèß,  íàïðèìåð, äîëæíà îòïðàâèòüñß â €ìàðèê,
÷òîáû óçíàòü, íåëüçß ëè çàâîåâàòü ýòîò êîíòèíåíò. ˆ ýòî òîãäà, êîãäà
ìû  òîëüêî ÷òî ïîêîðèëè ëèæíèé ‚îñòîê è åñòü åùå ÷àñòè Œîñêîâèè, íå
ïðèíàäëåæàùèå íàì!
     - € âìåñòî  •óîíà  ñòàíåòå ïðàâèòü âû, áàðîí? - öèíè÷íî ñúßçâèë
êàïèòàí ‘òåðâßòíèêîâ.
     -  ‚îâñå íåò, - ïîêà÷àë  ãîëîâîé  Œåëèàäóñ.  - àøåé  Šîðîëåâîé
ñòàíåò  ”ëàíà Œèêîñåâààð. ‘òðåâßòíèêè è ‚îëêè çàéìóò ìåñòà îãîìîëîâ
- òåõ, êòî ïîëüçóåòñß êîðîëåâñêîé ìèëîñòüþ ñåé÷àñ. ‚àøè Žðäåíà áóäóò
ïðèíàäëåæàòü ê ÷èñëó âûñøèõ...
     - î âåäü   ‘òåðâßòíèêè   - Žðäåí,  ñîñòîßùèé  èç íàåìíèêîâ,  -
çàìåòèë êàïèòàí ‚îëêîâ.
     - Žíè äîêàçàëè  ñâîþ ïðåäàííîñòü  ƒðàíáðåòàíèè,  - âñòóïèëñß çà
íèõ  Œåëèàäóñ.  - Š  òîìó æå ìíîãèå èç íàøèõ  âûñøèõ  Žðäåíîâ ñåé÷àñ
ðàçëàãàþòñß... ’åìíîé ˆìïåðèè íóæíà ñâåæàß êðîâü.
     …ùå îäèí êàïèòàí ‘òåðâßòíèêîâ âñòóïèë â ðàçãîâîð:
     - ’àê çíà÷èò, ”ëàíà áóäåò íàøåé Šîðîëåâîé-ˆìïåðàòðèöåé... € âû,
áàðîí?
     - åãåíòîì  è Šîíñîðòîì.  Ÿ æåíþñü  íà ”ëàíå  è áóäó åå  ïåðâûì
ïîìîùíèêîì â ãîñóäàðñòâåííûõ äåëàõ.
     -  ‡íà÷èò,  âû ñòàíåòå  íàñòîßùèì  Šîðîëåì-ˆìïåðàòîðîì âî âñåì,
êðîìå òèòóëà, - äîáàâèë òîò æå êàïèòàí-‘òåðâßòíèê.
     - ‚åðíî, ß áóäó ìîãóùåñòâåí! î â æèëàõ ”ëàíû òå÷åò êîðîëåâñêàß
êðîâü.  Žíà âàøà  Šîðîëåâà-ˆìïåðàòðèöà  ïî  ïðàâó. Ÿ áóäó âñåãî ëèøü
‚åðõîâíûì   ‚îåíà÷àëüíèêîì,   à âñå îñòàëüíûå  ãîñóäàðñòâåííûå  äåëà
ïðåäîñòàâëþ   åé. îòîìó  ÷òî ìîß æèçíü -  ýòî âîéíà,  ãîñïîäà.  ˆ ß
òîëüêî æåëàþ èçìåíèòü òàêòèêó íàøèõ âîåííûõ äåéñòâèé.
     Šàçàëîñü, êàïèòàíû áûëè óäîâëåòâîðåíû.
     - îýòîìó   âìåñòî òîãî, ÷òîáû  îòïëûòü  ñ óòðåííèì  îòëèâîì  â
€ìàðèê,  - ïðîäîëæàë Œåëèàäóñ, - ìû ïðîéäåì íåìíîãî âäîëü ïîáåðåæüß,
äîæèäàßñü  ñâîåãî  ÷àñà. € çàòåì  âåðíåìñß â óñòüå ’àéìû, ïîäíèìåìñß
ââåðõ ïî òå÷åíèþ  äî  ‹îíäðû  è ïðèáóäåì  â öåíòð ãîðîäà ðàíüøå, ÷åì
êòî-ëèáî äîãàäàåòñß î íàøèõ íàìåðåíèßõ.
     - î  âåäü •óîí  õîðîøî  çàùèùåí!  ˆ âçßòü  øòóðìîì  åãî „âîðåö
ïðàêòè÷åñêè  íåâîçìîæíî!  ‚ ãîðîäå  íàâåðíßêà  åñòü ïðåäàííûå  •óîíó
Žðäåíà, - ïðåäîñòåðåã åùå îäèí èç âîåíà÷àëüíèêîâ - êàïèòàí ‚îëêîâ.
     - “ íàñ â ãîðîäå òîæå áóäóò ñîþçíèêè! Œíîãèå ïîéäóò çà íàìè. à
íàøåé  ñòîðîíå  è ’àðàãîðì,  à îí ïîñëå  ñìåðòè  ñâîåãî  êóçåíà ñòàë
íàñëåäíûì  êîìàíäèðîì íåñêîëüêèõ òûñß÷ âîèíîâ. Šîíå÷íî, Žðäåí •îðüêà
- íåâåëèê,  íî áîëüøàß  åãî  ÷àñòü íàõîäèòñß ñåé÷àñ â ‹îíäðå, à íå â
…âðîïå, ãäå ðàçìåùåíû îñíîâíûå ñèëû äðóãèõ Žðäåíîâ, êîòîðûå îõðàíßþò
íàøè  âëàäåíèß.  ‚ñå  âåëüìîæè,  êîòîðûå  ïðèíßëè  áû ñòîðîíó •óîíà,
ñåé÷àñ   íà ìàòåðèêå.  ’àê  ÷òî  äëß  íàíåñåíèß  óäàðà âðåìß âûáðàíî
ïðåâîñõîäíî.   àðîí   Šàëàí  òîæå  ïîìîæåò   íàì  íîâûì  îðóæèåì  è
ïðåäîñòàâèò   ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ   - ‡ìåé.  …ñëè ìû äîáüåìñß  áûñòðîé
ïîáåäû  èëè äàæå  íåçíà÷èòåëüíûõ  óñïåõîâ, òî âïîëíå âåðîßòíî, ÷òî ê
íàì ïðèñîåäèíßòñß  è äðóãèå, ïîòîìó ÷òî íåìíîãèå èñïûòûâàþò ëþáîâü ê
Šîðîëþ •óîíó è â ãëóáèíå äóøè âñå áóäóò ðàäû, åñëè íà òðîíå îêàæåòñß
”ëàíà.
     - Œîß  ïðåäàííîñòü Šîðîëþ âñåãäà áûëà íåïîêîëåáèìà, - ïðèçíàëñß
îäèí èç ‚îëêîâ. - Žíà ó ìåíß âðîæäåííàß.
     - ’àê æå,  êàê âåðíîñòü  äóõó  €ðàëà  ‚èëýíà è âñåìó, ÷òî ñîáîé
ñèìâîëèçèðóåò  ƒðàíáðåòàíèß?..  àçâå ýòà ïðåäàííîñòü íå âðîæäåííàß?
àçâå îíà íå ñèëüíåå âåðíîñòè Šîðîëþ?
     Šàïèòàí íåêîòîðîå âðåìß ðàçìûøëßë, à ïîòîì êèâíóë:
     - „à, âû ïðàâû.  ‘  ïîßâëåíèåì íîâîé ˆìïåðàòðèöû íà òðîíå ê íàì
âåðíåòñß âñå íàøå âåëè÷èå.
     -  Žíî âåðíåòñß,   îáßçàòåëüíî   âåðíåòñß!  - ßðîñòíî  ïîîáåùàë
Œåëèàäóñ, ñâåðêàß ÷åðíûìè çðà÷êàìè â îòâåðñòèßõ ìàñêè.


        ƒëàâà 6. ‚Ž‡‚€™…ˆ… ‚ ‡€ŒŽŠ €‘‘

     ˆññîëüäà   •îêìóí ïëàêàëà  îò ðàäîñòè.  Žíà âñå íèêàê  íå ìîãëà
ïîâåðèòü,  ÷òî  ïåðåä  íåé ñòîèò åå  ìóæ. Žíà áîßëàñü ïðèêîñíóòüñß ê
íåìó...  ‚äðóã ýòî âñåãî ëèøü ïðèçðàê, êîòîðûé ìãíîâåííî ðàñòâîðèòñß
â âîçäóõå?  •îêìóí çàñìåßëñß, øàãíóë âïåðåä è, îáíßâ ëþáèìóþ, îñóøèë
åå  ñëåçû   ïîöåëóßìè.  ’îãäà óëûáêà  çàèãðàëà  íà åå ãóáàõ,  à ëèöî
çàñâåòèëîñü ðàäîñòüþ.
     - €õ,  „îðèàí,   „îðèàí!   Œû   óæå áîßëèñü,   ÷òî âàñ  óáèëè â
ƒðàíáðåòàíèè.
     - ‘óäß ïî âñåìó,  ÷òî  ñ íàìè ïðîèçîøëî, - óñìåõíóëñß •îêìóí, -
ƒðàíáðåòàíèß  îêàçàëàñü  ñàìûì  áåçîïàñíûì  ìåñòîì  èç  âñåõ, ÷òî ìû
ïîñåòèëè çà âðåìß íàøåãî ïóòåøåñòâèß. ’û ñîãëàñåí, ä'€âåðê?
     - „à, - îòêàøëßëñß òîò. - ˆ, âîçìîæíî, ñàìûì çäîðîâûì.
     •óäîùàâûé  è áëåäíîëèöûé  îãåíòàëü  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  âûðàæàß
ëåãêîå íåäîóìåíèå.
     - î êàê  æå âû ñìîãëè  âåðíóòüñß  èç €ìàðèêà,  ñóùåñòâóþùåãî â
äðóãîì èçìåðåíèè, ñþäà, â Šàìàðã?
     - å ñïðàøèâàéòå  ìåíß,  ñýð îãåíòàëü, - ïîïðîñèë •îêìóí, - íå
ñïðàøèâàéòå...  àñ äîñòàâèëè ñþäà ‚åëèêèå „îáðîäåòåëüíûå ‹þäè - âîò
è âñå, ÷òî ìíå èçâåñòíî. Žáðàòíîå ïóòåøåñòâèå çàíßëî âñåãî íåñêîëüêî
ìèíóò.
     -  ‚åëèêèå  „îáðîäåòåëüíûå  ‹þäè?... èêîãäà íå ñëûõàë î íèõ! -
ïðîãîâîðèë  ãðàô ðàññ, ïîãëà