ûå: ß ïðèâåç èõ íà äâóõ ëîøàäßõ.
     —åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò âîøëè ñëóãè. Šàæäûé íåñ ïî äâà ïðåäìåòà,
çàâåðíóòûõ  â òêàíü.  ‘àì ”àíê  ïðèíåñ äâà îñòàâøèõñß è ñëîæèë èõ íà
êàìåííûå ïëèòû.
     - àçâåðíèòå, ãîñïîäà!
     •îêìóí íàãíóëñß è îòêèíóë òêàíü. …ìó â ãëàçà óäàðèë ßðêèé ñâåò,
è îí óâèäåë   íà îáíàæèâøåéñß   ÷àñòè   ïðåäìåòà   ñâîå   îòðàæåíèå.
Žçàäà÷åííûé, îí îòáðîñèë âñþ òêàíü.
     åðåä íèì áûëè áîåâûå øëåìû, ñäåëàííûå òàê, ÷òîáû çàêðûâàòü âñþ
ãîëîâó  è ïëå÷è.   Žíè  áûëè èçãîòîâëåíû  èç  êàêîãî-òî  íåçíàêîìîãî
ìåòàëëà,  îòïîëèðîâàííîãî  ëó÷øå ñàìîãî ïðåêðàñíîãî çåðêàëà, êîòîðîå
êîãäà-ëèáî  äîâîäèëîñü  âèäåòü •îêìóíó. ˜ëåì áûë ñîâåðøåííî ãëàäêèì,
áåç  óêðàøåíèé.  …äèíñòâåííîå, ÷òî âûäåëßëîñü íà ðîâíîé ïîâåðõíîñòè,
áûëè ïðîðåçè äëß ãëàç. îýòîìó êòî áû íå ñìîòðåë íà øëåì, îí âèäåë â
íåì ëèùü  ñâîå ñîáñòâåííîå  îòðàæåíèå.  ‘çàäè  øëåìû  áûëè  óêðàøåíû
ãðåáíßìè  èç  òîãî  æå  ìåòàëëà, âûïîëíåííûìè íàñòîëüêî èñêóñíî, ÷òî
ñðàçó  ìîæíî  áûëî  ñêàçàòü,  ÷òî äåëàë èõ íå ïðîñòîé ðåìåñëåííèê, à
íàñòîßùèé ìàñòåð. •îêìóíó âäðóã ïðèøëî â ãîëîâó, íàñêîëüêî îíè ìîãóò
áûòü ïîëåçíû   â áîþ:  ïðîòèâíèêà  èñïóãàåò  ñîáñòâåííîå  îòðàæåíèå,
ñîçäàþùåå èëëþçèþ, ÷òî îí ñðàæàåòñß ñàì ñ ñîáîé.
     ƒðàô ðàññ ãðîìêî çàñìåßëñß.
     - „à âåäü òîò, êòî èçîáðåë ýòè øëåìû, áûë ïðîñòî ãåíèåì! è÷åãî
ëó÷øå ß íèêîãäà íå âèäåë!
     - ðèìåðüòå  èõ, - óñìåõíóëñß â îòâåò ”àíê. - ‚àø - òîò, ÷òî âû
ðàçâåðíóëè. ‘ ãðåáíåì ïîä öâåò ìåäè.
     ƒðàô ðàññ óëûáíóëñß  è ïîäíßë  øëåì,  âîäðóçèâ  åãî íà  ïëå÷è.
•îêìóí ïîñìîòðåë  íà íåãî è óâèäåë ñâîå ëèöî ñ òóñêëûì —åðíûì Šàìíåì
âî ëáó, âåñåëîå  è óäèâëåííîå. •îêìóí ïðèìåðèë ñâîé ùëåì - ñ çîëîòûì
ãðåáíåì.  Šîãäà  îí  ïîñìîòðåë íà ãðàôà, åìó ñíà÷àëà ïîêàçàëîñü, ÷òî
øëåì ãðàôà  íå îòðàæàåò  äðóãèå øëåìû âîâñå. € ïîòîì ñîîáðàçèë, ÷òî,
íàïðîòèâ, îí ñîçäàåò áåñêîíå÷íîå ìíîæåñòâî îòðàæåíèé.
     Žñòàëüíûå  òîæå ïðèìåðßëè  ñâîè øäåìû. „'€âåðêó äîñòàëñß øëåì ñ
ñèíèì ãðåáíåì, à Žëàäàíó - àëûé. „îâîëüíûå, îíè óëûáàëèñü.

     - •îðîøèé ïîäàðîê, ìàñòåð ”àíê, - ñêàçàë •îêìóí, ñíèìàß ùëåì.
     - ðåâîñõîäíûé ïîäàðîê. € êîìó æå äâà îñòàâøèõñß?
     - €õ, äà. Žíè äëß òåõ, êòî ïîæåëàåò èìè âîñïîëüçîâàòüñß.
     - „ëß òåáß?
     - åò.  „îëæåí  ïðèçíàòüñß,  ÷òî ß  ïðåíåáðåæèòåëüíî îòíîøóñü ê
äîñïåõàì.  Žíè âåñüìà  îáðåìåíèòåëüíû  è çàòðóäíßþò  ìîþ  ðàáîòó  ñî
ñòàðûì áîåâûì òîïîðîì. - Ží òêíóë ïàëüöåì çà ñïèíó, ãäå âåðåâêîé áûë
ïðèâßçàí îãðîìíûé òîïîð.
     - ’îãäà   äëß êîãî  æå äâà  äðóãèõ?  - îñâåäîìèëñß  ãðàô ðàññ,
ñíèìàß ñâîé øëåì.
     - Šîãäà íàñòàíåò âðåìß, âû óçíàåòå, - óêëîíèëñß îò îòâåòà ”àíê.
- € êàê äåëà ó îáèòàòåëåé çàìêà ðàññ?
     - ’û  ãîâîðèøü  î òåõ, êòî æèâåò  íà õîëìå? - óòî÷íèë •îêìóí. -
åêîòîðûå èç íèõ áûëè óáèòû çâóêîì îãðîìíîãî ãîíãà, âåðíóâøåãî íàñ â
íàøå èçìåðåíèå.   åñêîëüêî   çäàíèé  îáðóøèëèñü,  íî â öåëîì  çàìîê
ñîõðàíèëñß äîñòàòî÷íî õîðîøî. Šðîìå òîãî, êàâàëåðèß Šàìàðãà óöåëåëà.
     - Žêîëî ïßòèñòà ÷åëîâåê, - óòî÷íèë ä'€âåðê. - ‚ñß íàøà àðìèß.
     - Ÿñíî,  - ñêàçàë  ”àíê,  ïîêîñèâøèñü  â ñòîðîíó  ôðàíöóçà. - Ÿ
äîëæåí îòïðàâèòüñß ïî ñâîèì äåëàì.
     - ˆ ÷òî æå ýòî çà äåëà, ìàñòåð ”àíê? - ñïðîñèë Žëàäàí.

     - “ íàñ íà Žðêíåéñêèõ  îñòðîâàõ  íå ïðèíßòî  ñïðàøèâàòü î òàêèõ
âåùàõ, - óïðåêíóë îí Žëàäàíà.
     - ‘ïàñèáî çà ïîäàðêè, - ïîêëîíèëñß Žëàäàí, - è ïðîñòèòå ìåíß çà
èçëèøíåå ëþáîïûòñòâî.
     - Ÿ ïðèíèìàþ  âàøè  èçâèíåíèß,  - íåñêîëüêî  íàïûùåííî  îòâåòèë
”àíê.
     - îçâîëüòå   ïîáëàãîäàðèòü   âàñ,  ìàñòåð   ”àíê, îò ëèöà âñåõ
îáèòàòåëåé  çàìêà  ðàññ  çà ýòè ïðåêðàñíûå ïîäàðêè, - ïðîèçíåñ ãðàô
ðàññ. - ˆ íåëüçß ëè âàñ ïîáåñïîêîèòü ïîñëåäíèì âîïðîñîì?
     - ‚ñå  âû  ëþáèòå  çàäàâàòü ñëèøêîì ìíîãî âîïðîñîì, - îòîçâàëñß
”àíê, - à ìû, îðêíåéöû,  íàðîä  íå î÷åíü  ðàçãîâîð÷èâûé.  ‘ïðàøèâàé,
äðóã, è ß îòâå÷ó íà òâîé âîïðîñ, åñëè îí íå îòíîñèòñß ëè÷íî êî ìíå.
     - ‚û çíàåòå,  êàê  áûëà  óíè÷òîæåíà  êðèñòàëëè÷åñêàß  ìàøèíà? -
ïîèíòåðåñîâàëñß ãðàô ðàññ.
     - Ÿ  äóìàþ, ÷òî ýòî  ’àðàãîðì,  õîçßèí äâîðöà ‚ðåìåíè â ‹îíäðå,
íàøåë ñðåäñòâî óíè÷òîæèòü ìàøèíó, ðàçîáðàâøèñü â ïðèíöèïå åå ðàáîòû.
“  íåãî õðàíèòñß ìíîãî ñòàðèííûõ ðóêîïèñåé, â êîòîðûõ ðàññêàçûâàåòñß
î ïîäîáíûõ  âåùàõ. ˆ, î÷åâèäíî, îí ïîñòðîèë ÷àñû, áîé êîòîðûõ ïðîøåë
÷åðåç   èçìåðåíèß   è ðàñêîëîë   êðèñòàëë.   î-ìîåìó,  ýòî ñðåäñòâî
ïðèìåíßëè âðàãè îáèòàòåëåé ‘îðèàíäóìà, ïîäàðèâøèõ âàì ýòó ìàøèíó.
     - ’àê çíà÷èò,  íàñ âåðíóëà ñþäà ’åìíàß ˆìïåðèß? - êîíñòàòèðîâàë
•îêìóí. - î òîãäà ïî÷åìó æå îíè íàñ íå âñòðåòèëè?
     - ‚åðîßòíî,  èç-çà êàêèõ-òî áåñïîðßäêîâ âíóòðè ñàìîé ˆìïåðèè, -
ïðåäïîëîæèë  Žðëàíä  ”àíê. - îñìîòðèì! ðîùàéòå, äðóçüß ìîè. “ ìåíß
òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî ìû âñêîðå âñòðåòèìñß âíîâü.


        ƒëàâà 5. Ÿ’…Ž ƒ…Ž…‚ ˆ ƒ…ŽˆŸ

     Šîãäà  çà ”àíêîì  çàêðûëèñü âîðîòà çàìêà, îãåíòàëü ñïóñòèëñß â
çàë íà íåãíóùèõñß íîãàõ è ñ íåïîíßòíûì âûðàæåíèåì íà ëèöå.
     - ‚  ÷åì äåëî,  îãåíòàëü?  -  îçàáî÷åííî  ñïðîñèë  ãðàô ðàññ,
ïîäîéäß  è îáíßâ  çà ïëå÷è  ñòàðèííîãî  äðóãà. -  ’û, ïîõîæå, ÷åì-òî
âñòðåâîæåí.
     - òî íå òðåâîãà,  - ïîêà÷àë  ãîëîâîé  îãåíòàëü.  - Œíîãî  ëåò
ïðîøëî ñ òåõ  ïîð êàê ß íå  äåðæàë  â ðóêàõ îðóæèß,  êîòîðîå áûëî áû
òßæåëåå  ïåðà. ’åïåðü ß ïîäíèìàþñü ïðîòèâ ‹îíäðû è ’åìíîé ˆìïåðèè. Ÿ
ïîåäó ñ âàìè.
     -  î,  îãåíòàëü,   - âîçðàçèë  •îêìóí,  - òû  æå íå âîèí!  ’û
óòåøàåøü  íàñ, ïîääåðæèâàåøü  ñâîåé äîáðîòîé è ìóäðîñòüþ. € ýòî òîæå
óâåëè÷èâàåò íàøè ñèëû.
     - „à, âñå òàê...  î ýòà áèòâà  áóäåò ïîñëåäíåé â ëþáîì ñëó÷àå:
ïîáåäèì ìû èëè íåò, - íàïîìíèë îãåíòàëü. - …ñëè âû íå âåðíåòåñü, òî
ìîß ìóäðîñòü  íèêîìó  óæå  íå ïîíàäîáèòñß. € åñëè âåðíåòåñü, âàì ìîè
ñîâåòû  áóäóò  íå  íóæíû. ‚û âåäü ñòàíåòå ëþäüìè, ïîáåäèâøèìè ’åìíóþ
ˆìïåðèþ. îýòîìó ß âîçüìó ìå÷ è øëåì. Žäèí èç äâóõ çåðêàëüíûõ ùëåìîâ
- òîò, ÷òî ñ ÷åðíûì ãðåáíåì - êàê ðàç ìíå ïîäîéäåò.
     •îêìóí  ïîñòîðîíèëñß.  îãåíòàëü  ïîäîøåë ê øëåìó, ïîäíßë åãî è
ìåäëåííî âîäðóçèë íà ñâîþ ãîëîâó. ˜ëåì ñèäåë ïðåâîñõîäíî.
     ˆ îíè óâèäåëè  â øëåìå îòðàæåíèå  - ñâîè ëèöà,  îäíîâðåìåííî  è
ìðà÷íûå, è âîñõèùåííûå.
     „'€âåðê ïåðâûì øàãíóë âïåðåä è ïðîòßíóë ðóêó:
     - ðèßòíî  áóäåò  îòïðàâèòüñß  â ïîõîä ñ ÷åëîâåêîì,  îáëàäàþùèì
óòîí÷åííûì îñòðîóìèåì.
     - ‘îãëàñåí,  -  ïîäõâàòèë  •îêìóí. - Œû áóäåì ñ÷àñòëèâû, ÷òî òû
ïîåäåøü   ñ íàìè.  î  ìíå õîòåëîñü   áû  çíàòü,  êîìó  ïðåäíàçíà÷åí
îñòàâøèéñß øëåì.
     - Œíå!  - ïðîçâó÷àë çíàêîìûé ãîëîñ. •îêìóí îáåðíóëñß è âçãëßíóë
íà ñâîþ æåíó.
     - åò, îí íå äëß òåáß, ˆññîëüäà.
     - î êàê òû ìîæåøü áûòü â ýòîì óâåðåí?
     - ó...
     - îñìîòðè,  îí ñ  áåëûì  ãðåáíåì  è ìåíüøå, ÷åì îñòàëüíûå. Šàê
áóäòî ñïåöèàëüíî ñäåëàí äëß ìàëü÷èêà èëè æåíùèíû.
     - „à, - íåîõîòíî ïðèçíàë •îêìóí.
     - àçâå  ß íå äî÷ü  ãðàôà  ðàññà? àçâå ß äåðæóñü â ñåäëå õóæå
ëþáîãî èç âàñ?
     - „à...
     - ‚û çàáûëè,   êàê  ß  äåâ÷îíêîé  ñðàæàëàñü  íà àðåíå ñ áûêàìè?
àçâå, îòåö, ß  íå  îáó÷àëàñü  âìåñòå  ñ ãâàðäåéöàìè  íàøåãî Šàìàðãà
èñêóññòâó âëàäåòü òîïîðîì, ìå÷îì è îãíåííûì êîïüåì?
     -  òî  ïðàâäà, - ñîãëàñèëñß ãðàô. - “ íåå åñòü ñíîðîâêà â ýòîì
èñêóññòâå. î îò âîèíà òðåáóåòñß ãîðàçäî áîëüøå.

     - î ðàçâå ß íå êðåïêà?
     - „à,  äëß  æåíùèíû...  - ñîãëàñèëñß  õîçßèí çàìêà. - Šðåïêàß è
ìßãêàå,  êàê  øåëê. ’àê, ïî-ìîåìó, âûðàçèëñß îäèí ìåñòíûé ïîýò, - îí
áðîñèë âçãëßä íà ïîêðàñíåâøåãî îãåíòàëß.
     - ’îãäà,   çíà÷èò,  ó ìåíß  íå  õâàòàåò  âûíîñëèâîñòè?  - ãëàçà
ˆññîëüäû ãîðåëè è âûçûâàþùå, è âåñåëî.
     -  åò,  âûíîñëèâîñòè ó òåáß áîëåå, ÷åì äîñòàòî÷íî, - óâåðèë åå
•îêìóí.
     - ‘ìåëîñòü? “ ìåíß íåò ñìåëîñòè?
     - „à, íèêîãî  íå ñûñêàòü  ñìåëåå òåáß,  äèòß  ìîå, - ñîãëàñèëñß
ãðàô.
     - ’îãäà ÷åãî ìíå íå äîñòàåò?
     - “ òåáß  âñå â ïîðßäêå, - ñîãëàñèëñß •îêìóí. - î... òû âåäü -
æåíùèíà, à...
     - € æåíùèíû  íå âîþþò?  Žíè  îñòàþòñß  âîçëå  î÷àãà ñêîðáåòü ïî
ïîãèáøèì áëèçêèì, òàê?
     - ˆëè âñòðå÷àþò èõ, êîãäà îíè âîçâðàùàþòñß...
     - î ïî÷åìó  ß  äîëæíà  îñòàâàòüñß  â çàìêå?  €  êòî áóäåò ìåíß
çàùèùàòü?
     - Œû îñòàâèì îõðàíó.
     - î âû æå îòëè÷íî çíàåòå, ÷òî ó âàñ êàæäûé ÷åëîâåê íà ñ÷åòó.
     - „à, ýòî  ïðàâäà,  - âçäîõíóë  •îêìóí. - î íå çàáûâàé, ÷òî òû
æäåøü ðåáåíêà!
     - Ÿ íå çàáûëà...  î ß ïîíåñó åãî ñ ñîáîé â áèòâó. ‚åäü åñëè ìû
ïîáåäèì, îí óçíàåò ðàäîñòü ïîáåäû äàæå ðàíüøå, ÷åì ïîßâèòñß íà ñâåò.
€ åñëè  ìû  áóäåì  ðàçáèòû,  åìó  íå÷åãî  áóäåò  óíàñëåäîâàòü, êðîìå
ãèáåëè.  î òîãäà ìû ïîãèáíåì âñå âìåñòå. Ÿ íå ñòàíó âäîâîé •îêìóíà,
è ðåáåíîê  íå ðîäèòñß  ñèðîòîé. Ÿ íè çà ÷òî íå îñòàíóñü îäíà â çàìêå
ðàññ, „îðèàí. Ÿ ïîåäó ñ âàìè.
     Žíà ïîäîøëà  ê çåðêàëüíîìó  øëåìó ñ áåëûì ãðåáíåì, ïîäíßëà åãî,
íàäåëà íà ãîëîâó è âîñòîðæåííî âñïëåñíóëà ðóêàìè:
     - ‚èäèòå,  îí  ñèäèò  ïðåâîñõîäíî!  Ží ßâíî  áûë èçãîòîâëåí äëß
ìåíß.  Œû  ïîåäåì âñå  âìåñòå,  âøåñòåðîì,  è ïîâåäåì Šàìàðã âïåðåä,
ïðîòèâ âîéñê ’åìíîé ˆìïåðèè.
     - „à áóäåò òàê, - òèõî ïðîèçíåñ •îêìóí, îáíèìàß æåíó.


        ƒëàâà 6. Ž‚›‰ ‘Žž‡ˆŠ

     Šîìàíäíûé  ïóíêò Œåëèàäóñà â ‹îíäðå íàõîäèëñß íà îäíîé èç ñàìûõ
âûñîêèõ áàøåí. Žòòóäà áàðîí è íàáëþäàë çà ïðèáûòèåì âîéñê.
     ‚îëêè  è ‘òåðâßòíèêè, ñ áîßìè ïîêèíóâ êîíòèíåíò, óæå âñòóïàëè â
ãîðîä. Žíè  âëèâàëèñü  â âîðîòà  è  ñðàçó  âñòóïàëè  â áîé.  ‘þäà æå
ñïåøèëè  Šðûñû,  Šðîëèêè,  Šîçëû,  ‘îáàêè...  Œåëèàäóñ c íàïðßæåíèåì
ñìîòðåë âíèç... …ãî îçàäà÷èëî îäíî ïîäðàçäåëåíèå, ïðîäâèãàâøååñß ïîä
çíàìåíåì   â   ÷åðíî-áåëóþ   ïîëîñêó,   ÷òî   îçíà÷àëî  íåéòðàëèòåò.
îäðàçäåëåíèå ïðèáëèæàëîñü, è âñêîðå Œåëèàäóñ ðàññìîòðåë èõ ìàñêè.
     ‡íàìß ïðèíàäëåæàëî €äàçó ðîìïó, ìàãèñòðó Žðäåíà ‘îáàêè. ’ðóäíî
áûëî  ñêàçàòü,  ÷òî îçíà÷àëî  ñåé÷àñ  ýòî çíàìß.  Œîæåò áûòü òî, ÷òî
ðîìï  åùå íå ðåøèë,  ÷üþ  ñòîðîíó  îí ïðèìåò.  ˆëè  æå çà âñåì ýòèì
êðûëñß êàêîé-òî ïîäâîõ.
     Œåëèàäóñ  â çàäóì÷èâîñòè îáëèçíóë ãóáû. ‘ òàêèì ñîþçíèêîì ìîæíî
áûëî íà÷àòü íàñòóïëåíèå íà „âîðåö •óîíà.
     ‡à ïîñëåäíèå  íåñêîëüêî äíåé áèòâà çà ‹îíäðó ïðèîáðåëà çàòßæíîé
õàðàêòåð.  Œåëèàäóñ  ñòàë çàäóì÷èâî-ìðà÷åí. Ží íå çíàë, ñðàáîòàëî ëè
óñòðîéñòâî  ’àðàãîðìà è âîçðàòèëñß ëè çàìîê ðàññ â ñâîå ñîáñòâåííîå
èçìåðåíèå.   …ãî ïðåæíåå  ðàäîñòíîå  íàñòðîåíèå,  âûçâàííîå  ïåðâûìè
óñïåõàìè,  ñìåíèëîñü  íåðâîçíîñòüþ è òðåâîãîé. ƒëàâíîé ïðè÷èíîé òîìó
áûëà íåóâåðåííîñòü â ñâîèõ ñèëàõ.
     Žòêðûëàñü  äâåðü. ˆ áàðîí, ìàøèíàëüíî íàäåâ ìàñêó, ïîâåðíóëñß è
óâèäåë ãðàôèíþ ”ëàíó.
     - €, ýòî òû, ”ëàíà? —åãî òû õî÷åøü?
     - ‡äåñü ’àðàãîðì.
     - ’àðàãîðì? “ íåãî åñòü õîðîøèå èçâåñòèß?
     ˆç-çà ñïèíû ïîêàçàëàñü ìàñêà-÷àñû.
     -  Ÿ íàäåþñü, ÷òî ó òåáß, áðàò, ñêîðî áóäóò êîå-êàêèå ðàäîñòíûå
âåñòè! - ßäîâèòî  âîñêëèêíóë ’àðàãîðì. - ‡à ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé
ìû åùå íå äîáèëèñü ñóùåñòâåííûõ óñïåõîâ.
     - îäêðåïëåíèß ïðèáûâàþò, - ðàçäðàæåííî áðîñèë Œåëèàäóñ, ìàõíóâ
ðóêîé   â ëàòíîé   ðóêàâèöå   â ñòîðîíó  îêíà.  -  à íàùåé  ñòîðîíå
‘òåðâßòíèêè è äàæå •îðüêè.
     - „à,  íî  è äëß •óîíà òîæå ïðèáûëî  ïîäêðåïëåíèå.  ˆ, êàæåòñß,
÷èñëåííîñòüþ îíî ïðåâîñõîäèò íàøå.
     - “ Šàëàíà  ñêîðî  äîëæíî áûòü  ãîòîâî íîâîå îðóæèå, - ïîäíßëñß
Œåëèàäóñ. - Žíî äàñò íàì ðåøàþùåå ïðåèìóùåñòâî.
     - …ñëè îíî ñðàáîòàåò, - ñàðêàñòè÷åñêè çàìåòèë ’àðàãîðì. - Ÿ óæå
íà÷èíàþ  ñîìíåâàòüñß,  íå  äîïóñòèë  ëè ß îøèáêó,  ïðèñîåäèíèâøèñü ê
òåáå.
     - ’åïåðü óæå ñëèøêîì  ïîçäíî îá ýòîì äóìàòü, áðàò. Œû íå äîëæíû
ññîðèòüñß, èíà÷å íàì êîíåö.
     - „à, òóò ß ñ òîáîé ñîãëàñåí. …ñëè ïîáåäèò •óîí, òî íàì ñ òîáîé
êîíåö.
     - î îí íå ïîáåäèò.
     - àì ïîíàäîáèòñß äëß øòóðìà äâîðöà ìèëëèîí ñîëäàò.
     - “ íàñ  èõ  ñòîëüêî   è áóäåò.  …ñëè  ìû  îäåðæèì  ïóñòü  äàæå
íåáîëüøóþ ïîáåäó, ìíîãèå ïåðåéäóò íà íàøó ñòîðîíó.
     ’àðàãîðì íå îáðàòèë íà ýòî çàßâëåíèå íèêàêîãî âíèìàíèß è âìåñòî
îòâåòà ïîâåðíóëñß ê ”ëàíå:
     - € æàëü, ”ëàíà, òû áûëà áû ïðåêðàñíîé Šîðîëåâîé...
     -  Žíà  åùå ñòàíåò Šîðîëåâîé,  - ðåçêî  ïðîèçíåñ  Œåëèàäóñ, åëå
ñäåðæàâøèñü, ÷òîáû íå óäàðèòü ’àðàãîðìà. - ’âîé ïåññèìèçì, ’àðàãîðì,
ãðàíè÷èò ñ èçìåíîé.
     - ˆ òû  óáüåøü   ìåíß   çà  ýòó  èçìåíó   âìåñòå ñî âñåìè ìîèìè
çíàíèßìè? ‚åäü òîëüêî ß çíàþ òàéíû âðåìåíè!"
     Œåëèàäóñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - åò,  íå   óáüþ.  ˆ äàâàé  ëó÷øå  ïðåêðàòèì  ýòîò ðàçãîâîð  è
ñîñðåäîòî÷èìñß íà øòóðìå „âîðöà.
     ”ëàíå íàñêó÷èë èõ ðàçãîâîð è îíà îñòàâèëà èõ âäâîåì.
     - Ÿ äîëæåí ïîâèäàòü  Šàëàíà,  - ñêàçàë Œåëèàäóñ. - Ží íåñêîëüêî
ïîñòðàäàë.  …ìó  ïðèøëîñü  ïåðåìåùàòü  âñå ñâîå  õîçßéñòâî  íà íîâîå
ìåñòî. îøëè, íàâåñòèì åãî!
     Žíè  âûçâàëè  ñâîè íîñèëêè,  è  èõ ïîíåñëè ïî òóñêëî îñâåùåííûì
êîðèäîðàì  è  èçâèâàþùèìñß ëåñòíèöàì âíèç, ê êîìíàòàì, êîòîðûå Šàëàí
ïðèñïîñîáèë  ïîä íîâûå  ëàáîðàòîðèè. „âåðü îòâîðèëàñü, è èì â íîçäðè
óäàðèë  îòâðàòèòåëüíûé çàïàõ. Œåëèàäóñ äàæå ñêâîçü ìàñêó îùóòèë æàð.
‚ûõîäß  èç íîñèëîê, îí çàêàøëßëñß. àðîí óâèäåë îáíàæåííîãî äî ïîßñà
Šàëàíà. …ãî êîñòëßâîå òåëî ðåçêî âûäåëßëîñü íà ôîíå îñòàëüíûõ. Šàëàí
â ìàñêå  íàáëþäàë  çà ðàáîòîé  ó÷åíûõ. Ží íåòåðïåëèâî ïîçäîðîâàëñß ñ
ïðèáûâøèìè.
     - —òî âàì íàäî? “ ìåíß íåò âðåìåíè íà ðàçãîâîðû.
     - Œû  õîòåëè  áû çíàòü, êàê ïðîäâèãàþòñß äåëà, áàðîí, - ïîâûñèë
ãîëîñ Œåëèàäóñ, ïûòàßñü ïåðåêðè÷àòü øóì, öàðèâøèé â çàëå.
     - àäåþñü,  õîðîøî.  Žáîðóäîâàíèå  äî ñìåøíîãî  ïðèìèòèâíî. î,
íåñìîòðß íà ýòî, îðóæèå ïî÷òè ãîòîâî.
     ’àðàãîðì âçãëßíóë íà ñïëåòåíèå ãèáêèõ òðóáîê è ïðîâîäîâ. Žòòóäà
è èñõîäèë âåñü ýòîò øóì, æàð è âñß âîíü.
     - òî è åñòü òâîå îðóæèå?
     - Žíî èì ñòàíåò...
     - € ÷òî îíî áóäåò äåëàòü?
     - „àéòå   ìíå  ëþäåé,  ÷òîáû  ïîäíßòü  åãî  íà êðûøó,  è  ÷åðåç
íåñêîëüêî ÷àñîâ ß ïîêàæó âàì åãî â äåéñòâèè.
     - Žòëè÷íî,  - êèâíóë  Œåëèàëóñ. - ’û ïîìíèøü, êàê ìíîãî çàâèñèò
îò òâîåãî èçîáðåòåíèß?
     - îìíþ... Ÿ íà÷èíàþ ïðîêëèíàòü ñåáß çà òî, ÷òî ïðèñîåäèíèëñß ê
òåáå.  î òåïåðü íåò ñìûñëà îá ýòîì ãîâîðèòü. “õîäèòå, ïîæàëóéñòà. €
êîãäà îðóæèå áóäåò ãîòîâî, ß äàì âàì çíàòü.
     ’àðàãîðì  è Œåëèàäóñ ïîøëè îáðàòíî ïåøêîì. îñèëêè ñëåäîâàëè çà
íèìè.
     - àäåþñü,  ÷òî  Šàëàí íå ïîòåðßë çäðàâîìûñëèß, - ëåäßíûì òîíîì
ïðîèçíåñ   ’àðàãîðì,  -  èáî, â ïðîòèâíîì  ñëó÷àå,  ýòà øòóêà  ìîæåò
óíè÷òîæèòü âñåõ íàñ.
     - ˆëè âîîáùå íè÷åãî íå óíè÷òîæèòü, - ìðà÷íî ïîäûòîæèë Œåëèàäóñ.
     - € òåïåðü ñêàæè, êòî èç íàñ ïåññèìèñò?
     ‚îçâðàòèâøèñü  â ñâîè ïîêîè, Œåëèàäóñ óâèäåë, ÷òî åãî æäóò. òî
áûë  òîëñòûé  ÷åëîâåê,  îäåòûé  â ùåãîëüñêèå, ïîêðûòûå ÷åðíûì øåëêîì
äîñïåõè.   à   íåì  áûëà ßðêî  ðàñêðàøåííàß   ìàñêà,   èçîáðàæàâøàß
îñêàëèâøåãîñß ïñà.
     - àðîí €äàç ðîìï,  -  îáúßâèëà  ”ëàíà,  ïîßâèâøèñü  èç äðóãîé
êîìíàòû. - Ží ïðèáûë âñêîðå ïîñëå òâîåãî óõîäà.
     - àðîí, - îáðàòèëñß ê íåìó Œåëèàäóñ, íåáðåæíî êëàíßßñü, - âàøå
ïîßâëåíèå - áîëüøàß ÷åñòü äëß ìåíß.

     ˆç-ïîä ìàñêè ðàçäàëñß ãîëîñ €äàçà ðîìïà:
     - ˆç-çà ÷åãî âû íà÷àëè âîéíó? ˆ êàêîâû âàøè öåëè?
     - ðåäìåò  ñïîðà  - íàøè  ïëàíû  îòíîñèòåëüíî  çàâîåâàíèß íîâûõ
çåìåëü.  € öåëü  - ïîñàäèòü  íà ïðåñòîë ƒðàíáðåòàíèè áîëåå ðàçóìíîãî
ìîíàðõà, êîòîðûé áóäåò óâàæàòü òàêèõ îïûòíûõ âîèíîâ, êàê ìû ñ âàìè.
     - ‚û èìååòå   â âèäó  - óâàæàòü  âàøè ñîâåòû,  - õèõèêíóë  €äàç
ðîìï. - …é-áîãó, äîëæåí ïðèçíàòüñß, ß äóìàë, ÷òî áåçóìåö íå •óîí, à
âû,  ìèëîðä.  Š ïðèìåðó,  âçßòü  âàøå ìàíèàêàëüíîå æåëàíèå îòîìñòèòü
ýòîìó  •îêìóíó  è îáèòàòåëßì  çàìêà ðàññ...  Ÿ ïîäîçðåâàþ,  ÷òî îíî
îáúßñíßåòñß âàøåé ïîõîòüþ è ìåñòüþ.
     - ˆ âû áîëüøå òàê íå ñ÷èòàåòå?
     - Œíå íàïëåâàòü.  î ß íà÷èíàþ ðàçäåëßòü âàøå ìíåíèå î òîì, ÷òî
îíè  ïðåäñòàâëßþò  âåëè÷àéøóþ  îïàñíîñòü  äëß ƒðàíáðåòàíèè è ïîýòîìó
äîëæíû áûòü  óíè÷òîæåíû,  ïðåæäå  ÷åì  ìû ñòàíåì äóìàòü î ÷åì-íèáóäü
äðóãîì.
     - î÷åìó æå òàê èçìåíèëîñü âàøå ìíåíèå? - â íåòåðïåíèè Œåëèàäóñ
íàêëîíèëñß âïåðåä. - “ âàñ åñòü êàêèå-òî äàííûå, íåèçâåñòíûå ìíå?
     - …ñòü îäíî-äâà  ïîäîçðåíèß,  - íåòîðïëèâî  è òèõî îòâåòèë €äàç
ðîìï.
     - ˆ êàêèå?
     - àïðèìåð,  êîðàáëü,  âñòðå÷åííûé íàìè â ñåâåðíûõ ìîðßõ, êîãäà
ìû  âîçâðàùàëèñü  èç ‘êàíäèè  íà çîâ íàøåãî ˆìïåðàòîðà... ˆ ñëóõè èç
”ðàíöèè... ‚îò è âñå.
     - € ÷òî ýòî áûë çà êîðàáëü?
     - Ž÷åíü  ïîõîæ íà òå, ÷òî ñòîßò íà ðåêå - ñî ñòðàííîé ìàøèíîé â
êîðìîâîì  îòäåëåíèè è ñîâåðøåííî áåç ïàðóñîâ. Šîðàáëü áûë äîñòàòî÷íî
ïîòðåïàí   è  äðåéôîâàë.   à  åãî áîðòó íàõîäèëèñü  âñåãî  ëèøü äâà
ãðàíáðåòàíöà  -  îáà ðàíåííûå.  Žíè  óìåðëè  äî  òîãî, êàê ìû óñïåëè
ïåðåíåñòè èõ íà íàø êîðàáëü.
     - Šîðàáëü ˜åíåãàðà ’ðîòòà èç €ìàðèêà?!
     - „à, èìåííî òàê îíè íàì ñêàçàëè.
     - î êàêîå ýòî èìååò îòíîøåíèå ê •îêìóíó?
     - îõîæå,   ÷òî  îíè  âñòðåòèëè  •îêìóíà  â €ìàðèêå  è ÷óäîì íå
ïîãèáëè  â êðîâàâîé  áèòâå ó ãîðîäà ïîä íàçâàíèåì „íàðê. € ñðàæåíèå,
ïî ñëîâàì ñîëäàò, ðàçãîðåëîñü çà ïðàâî âëàäåòü óííûì îñîõîì.
     - ˆ •îêìóí âûèãðàë ñðàæåíèå?
     - ‚  ñàìîì   äåëå, ñòðàííî...  ‘îëäàò  ’ðîòòà,  êàê íàì óäàëîñü
âûßñíèòü,  áûëà  òûñß÷à,  à ïðîòèâ íèõ - âñåãî ëèøü ÷åòâåðî, âêëþ÷àß
•îêìóíà.
     - ˆ •îêìóí ïîáåäèë?
     -  „à,  ñ ïîìùüþ  êàêèõ-òî   ñâåðõúåñòåñòâåííûõ   ñèë.  ‚ñå ýòî
íàïîìèíàåò  ãëóïóþ ñêàçêó. î ßñíî îäíî: •îêìóí ðàçãðîìèë âîéñêî, âî
ìíîãî  ðàç ïðåâûøàþùåå  åãî  ñîáñòâåííîå,  è óáèë  ˜åíåãàðà  ’ðîòòà.
îõîæå,  ÷òî åìó ñëóæàò êàêèå-òî íåèçâåñòíûå íàì êîëäóíû èëè ó÷åíûå.
‚ñïîìíèòå,  êàê ëîâêî  îí ñóìåë ñêðûòüñß îò íàñ ïåðâûé ðàç! ˆ åùå...
Žäèí èç âàøèõ  ‚îëêîâ, êîãäà ìû äâèãàëèñü ê ‹îíäðå, ðàññêàçàë ìíå îá
îäíîì ñëóõå...
     - —òî ýòî çà ñëóõ?
     - Ží ñêàçàë, ÷òî çàìîê ðàññ ïîßâèëñß ñíîâà. ˆ •îêìóí ñî ñâîèìè
âîèíàìè  âçßë  ãîðîäîê  ê  ñåâåðó îò Šàìàðãà, óíè÷òîæèâ åãî ãàðíèçîí
ïîëíîñòüþ  - äî ïîñëåäíåãî  ñîëäàòà.  î ýòî òîëüêî  ñëóõ, è â  íåãî
òðóäíî  ïîâåðèòü.  ƒäå ìîã •îêìóí  íàáðàòü  àðìèþ  çà ñòîëü êîðîòêèé
ñðîê?
     -  ’àêèå  ñëóõè  - îáû÷íîå  äåëî âî âðåìß  âîéíû,  -  çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñ  Œåëèàäóñ.  - î  íå èñêëþ÷åíî, ÷òî òàê îíî è åñòü. ‡íà÷èò,
òåïåðü  âû âåðèòå,  ÷òî  •îêìóí äëß íàñ - áîëüøàß óãðîçà, ÷åì ñ÷èòàë
•óîí?
     - òî òîëüêî ïðåäïîëîæåíèå.  î  ß ÷óâñòâóþ,  ÷òî äëß íåãî åñòü
âåñêèå  îñíîâàíèß.  ˆ åùå... Ÿ äóìàþ, áóäåò  ëó÷øå,  åñëè ìû áûñòðåå
ïðåêðàòèì  ýòó ìåæäîóñîáèöó. àì íóæíî ïîáûñòðåå âûßñíèòü, åñòü ëè ó
•îêìóíà   àðìèß è ðàçäåëàòüñß  ñ íèì. Ÿ ñ âàìè, Œåëèàäóñ.  ‚ òå÷åíèå
ñëåäóþùåãî   äíß ß ìîãó  ïðåäîñòàâèòü   â âàøå  ðàñïîðßæåíèå   îêîëî
ïîëóìèëëèîíà ìîèõ ‘îáàê.
     - “ íàñ  äîñòàòî÷íî  ñèë, ÷òîáû  âçßòü äâîðåö, åñëè ó÷åñòü òåõ,
êòî íàõîäèòñß â ìîåì ðàñïîðßæåíèè?
     - ‚îçìîæíî, åñëè ó íàñ áóäåò ïîääåðæêà àðòèëëåðèè.
     - óäåò.  -  Œåëèàäóñ  ñòèñíóë  ðóêó ðîìïà. - Ž, áàðîí €äàç, ß
ñ÷èòàþ, ÷òî ê óòðó ïîáåäà áóäåò çà íàìè!
     - î  ìíîãèå  ëè èç íàñ  äîæèâóò,  ÷òîáû  óâèäåòü  åå? - ìðà÷íî
îòîçâàëñß  €äàç ðîìï. - ‚çßòèå  „âîðöà  Šîðîëß-ˆìïåðàòîðà îáîéäåòñß
íàì î÷åíü äîðîãî. Œû ïîòåðßåì íåñêîëüêî ñîò òûñß÷...
     - Žíî áóäåò òîãî ñòîèòü, áàðîí. îâåðüòå ìíå!
     Œåëèàäóñ    îùóòèë    ðàäîñòíîå   âîçáóæäåíèå.   …ãî  âçáîäðèëà
ïåðñïåêòèâà ãðßäóùåé ïîáåäû íàä •óîíîì. î â åùå áîëüøèé âîñòîðã åãî
ïðèâîäèëà  ìûñëü, ÷òî ñêîðî ó íåãî ïîßâèòñß øàíñ ïîëó÷èòü âëàñòü íàä
•îêìóíîì  - åñëè  Šàëàí  ñóìååò  íàéòè ñïîñîá ñíîâà âäîõíóòü æèçíü â
—åðíûé Šàìåíü.


        ƒëàâà 7. ˆ’‚€ ‡€ „‚Ž…– •“Ž€

     Œåëèàäóñ   íàáëþäàë,   êàê íà  êðûøå  åãî  øòàáà  óñòàíàâëèâàþò
èçîáðåòåíèå  Šàëàíà. åïîäàëåêó îò áàøíè, âîçëå „âîðöà áóøåâàëè áîè.
ðîìï åùå  íå  îòäàë  ñâîèì  ‘îáàêàì ïðèêàç ïîéòè íà øòóðì äâîðöîâûõ
âîðîò.   Ží  õîòåë  íåìíîãî  ïîäîæäàòü,  ÷òîáû óâèäåòü  èçîáðåòåííîå
Šàëàíîì îðóæèå â äåéñòâèè.
     ƒðîìàäíîå  çäàíèå  âûãëßäåëî òàê, êàê áóäòî îíî ìîãëî âûäåðæàòü
íå òîëüêî ëþáóþ àòàêó, íî è êîíåö ñâåòà.
     „âîðåö,   îêðóæåííûé  ÷åòûðüìß  ãðîìàäíûìè  áàøíßìè,  ïûëàþùèìè
ñòðàííûì  çîëîòèñòûì  ñâåòîì,  áûë óêðàøåí ïðè÷óäëèâûìè áàðåëüåôàìè.
Žíè  èçîáðàæàëè  ñöåíû  èç èñòîðèè  ƒðàíáðåòàíèè. ‡äàíèå ñèßëî âñåìè
öâåòàìè  ðàäóãè.  ƒèãàíòñêèå ñòàëüíûå âîðîòà äåâßòèìåòðîâîé òîëùèíû,
êàçàëîñü, áûëè íåïðèñòóïíû.
     „àæå  Œåëèàäóñ,  ãëßäß  íà „âîðåö,  îùóòèë  íåêîòîðîå ñîìíåíèå.
îòîì  îí âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  îðóæèå Šàëàíà.  ˆç ìàññû ïðîâîäîâ è
òðóáîê  âûäåëßëàñü  áîëüøàß  âîðîíêà,  ïîõîæàß íà ðàñòðóá ÷óäîâèùíîé
äóõîâîé  òðóáû.  Žíà áûëà  ïîâåðíóòà  ê ñòåíàì äâîðöà, ãäå òîëïèëèñü
ñîëäàòû  èç  Žðäåíîâ  îãîìîëà,  Œóõè,  ‚åïðß... ‡à ïðåäåëàìè ãîðîäà
ñîëäàòû  äðóãèõ Žðäåíîâ  ãîòîâèëèñü  íàïàñòü  íà Œåëèàäóñà ñ òûëà. ˆ
áàðîí  çíàë,  ÷òî âðåìß  ðåøàåò  ìíîãîå.  …ñëè îí îäåðæèò  ïîáåäó  ó
äâîðöîâûõ  âîðîò, òî ìîæåò íàäåßòüñß, ÷òî ýòè Žðäåíà ïåðåéäóò íà åãî
ñòîðîíó.
     - ƒîòîâî, - ñîîáùèë åìó Šàëàí.
     - ’îãäà    ïðèñòóïàé,    - ïðîâîð÷àë    Œåëèàäóñ.   -  îïðîáóé
èñïîëüçîâàòü  ýòó  øòóêó  ïðîòèâ âîéñê,  ÷òî ñêîïèëèñü  âîí òàì,  íà
ñòåíàõ...
     Šàëàí êèâíóë, è åãî ‡ìåè íàâåëè îðóæèå. ‘àì æå îí øàãíóë âïåðåä
è  âçßëñß   çà áîëüøîé  ðû÷àã.  Šàëàí îáðàòèë  ñâîå  ëèöî â ìàñêå  ê
ãðîçîâûì íåáåñàì, ñëîâíî â ìîëèòâå, à çàòåì ïîòßíóë ðû÷àã íà ñåáß.
     Œàøèíà çàâèáðèðîâàëà.  ˆç íåäð åå ïîäíßëñß ïàð. Žíà çàòðßñëàñü,
çàãðîõîòàëà,  çàðû÷àëà,  à  èç òðóáû  ïîßâèëñß è ñòàë ðàñòè îãðîìíûé
ïóëüñèðóþùèé  çåëåíûé ïóçûðü. à ñòîëïèâøèõñß ó îðóäèß ëþäåé äîõíóëî
æàðîì.  óçûðü  îòäåëèëñß îò âîðîíêè è ìåäëåííî íà÷àë ïðîäâèãàòüñß ê
ñòåíàì.
     ‘ëîâíî   çàâîðîæåííûé,  Œåëèàäóñ  ñìîòðåë,  êàê ïóçûðü  ïëûâåò,
äîñòèãàåò  ñòåíû è îïóñêàåòñß íà ñòîëïèâøèõñß çà íåé âîèíîâ. ‘îëäàòû
íà÷àëè èçâèâàòüñß â çåëåíîì ãîðß÷åì âåùåñòâå, èõ êðèêè îáîðâàëèñü, à
ïîòîì  âîèíû  èñ÷åçëè  ñîâñåì.  ‡åëåíûé  ïóçûðü  ïîêàòèëñß ïî ñòåíå,
ïîæèðàß  ÷åëîâå÷åñêóþ ïëîòü. î âäðóã îí ëîïíóë, è çåëåíàß æèäêîñòü,
áóëüêàß è øèïß, ñòàëà ñòåêàòü ïî ñòåíå âßçêèìè ðó÷üßìè.
     - Ží ëîïíóë! Ží íå äåéñòâóåò! - â ßðîñòè çàêðè÷àë Œåëèàäóñ.
     - ’åðïåíèå, Œåëèàäóñ! - êðèêíóë Šàëàí.
     …ãî ñîëäàòû èçìåíèëè ïîëîæåíèå îðóäèß íà íåñêîëüêî ãðàäóñîâ.
     - ‘ìîòðè!  - îí ñíîâà ïîòßíóë çà ðû÷àã. Œàøèíà îïßòü çàòðßñëàñü
è çàøèïåëà, à â âîðîíêå îïßòü îáðàçîâàëñß ãèãàíòñêèé çåëåíûé ïóçûðü.
Ží ïîïëûë  ê ñòåíå è  ïðîêàòèëñß, âðàùàßñü, ïî äðóãîé ãðóïïå ñîëäàò.
Ží êàòèëñß âñå äàëüøå, íå îñòàâëßß íà ñòåíå íè åäèíîãî ÷åëîâåêà. ˆ â
êîíöå êîíöîâ òîæå ëîïíóë.
     - €  òåïåðü  ìû ïîøëåì  èõ ÷åðåç  ñòåíó,  - äîâîëüíî óñìåõíóëñß
Šàëàí  è âíîâü  ïîòßíóë  çà ðû÷àã. à ýòîò ðàç îí íå òðàòèë âðåìåíè:
âñëåä  çà ïåðâûì ïóçûðåì ïîëåòåë ñëåäóþùèé, à ïîòîì åùå è åùå... ’àê
äåñßòêà  äâà ïóçûðåé ïåðåïëûëè ÷åðåç ñòåíó âî âíóòðåííèé äâîð. Šàëàí
óøåë  ñ ãîëîâîé  â ñâîþ ðàáîòó. Œàøèíà ñîäðîãàëàñü è øèïåëà; ðßäîì ñ
íåé áûëî íåâûíîñèìî æàðêî.
     - òà ñìåñü  ðàçúåñò âñå! - âîçáóæäåííî ãîâîðèë Šàëàí. - ‚ñå! -
îí îñòàíîâèëñß  íà  ìèã, ÷òîáû ïîêàçàòü. - ‘ìîòðè, ÷òî îíà äåëàåò ñî
ñòåíàìè!
     ˆ  âïðàâäó,  âßçêîå âåùåñòâî  ðàçúåäàëî êàìåíü. ƒðîìàäíûå êóñêè
ðàçðóøåííîé   êëàäêè   ïàäàëè   âíèç, íà óëèöó.   ‘îëäàòû   â ïàíèêå
îòñòóïàëè.  ‡åëåíàß  ñìåñü  ïðîõîäèëà  ÷åðåç  êàìåííóþ êëàäêó, áóäòî
êèïßùåå ìàñëî ñêâîçü ëåä, îñòàâëßß â ñòåíå îãðîìíûå ðâàíûå áðåøè.
     -  î  êàê  æå çäåñü   ïðîéäóò  íàøè  ñîëäàòû?  -  âñòðåâîæèëñß
Œåëèàäóñ. - òîìó âåùåñòâó íàïëåâàòü, ÷òî îíî ðàçúåäàåò.
     - å  áîéñß,  - çàñìåßëñß  Šàëàí.  - ‘ìåñü ýôôåêòèâíî äåéñòâóåò
ëèøü íåñêîëüêî  ìèíóò.  - Ží  ñíîâà  ïîòßíóë çà ðû÷àã, ïîñûëàß ÷åðåç
ñòåíó  î÷åðåäíîé ïóçûðü. ˆ áîëüøîé ó÷àñòîê ñòåíû íåïîäàëåêó îò âîðîò
ïîëíîñòüþ  ðóõíóë.  Šîãäà ðàññåßëàñü ïûëü, Œåëèàäóñ óâèäåë, ÷òî ïóòü
âî „âîðåö îòêðûò. àäîñòè áàðîíà íå áûëî ãðàíèö.
     ‚íåçàïíî   èç ìàøèíû  ðàçäàëñß   âèçã,  Šàëàí  ïîñïåøèë  îòäàòü
óêàçàíèß ñâîèì ëþäßì. ’å ïðèíßëèñü çà ðàáîòó.
     à êðûøå ïîßâèëñß ’àðàãîðì è êèâíóë Œåëèàäóñó.
     - Ÿ âèæó,  ÷òî  íåäîîöåíèâàë  Šàëàíà,  - îí  äâèíóëñß â ñòîðîíó
ó÷åíîãî. - îçäðàâëßþ, Šàëàí.
     - ’û âèäèøü,  ’àðàãîðì?  - çàìàõàë  ðóêàìè  Šàëàí. - ’û âèäèøü?
î÷åìó áû òåáå íå ïîïðîáîâàòü? àäî âñåãî ëèøü ïîòßíóòü çà ðû÷àã...
     ’àðàãîðì   îáåèìè   ðóêàìè   óõâàòèëñß   çà ðû÷àã.   …ãî  ìàñêà
ïîâåðíóëàñü  â ñòîðîíó  áðåøè â ñòåíå: ñêâîçü íåå áûëè âèäíû ñîëäàòû
•óîíà, îòñòóïàþùèå âî „âîðåö. ˆõ ïðåñëåäîâàëè ñìåðòîíîñíûå ïóçûðè.
     î ñî ñòîðîíû  „âîðöà  âäðóã  ðâàíóëà  îãíåííàß  ïóøêà. ‘îëäàòû
•óîíà ñóìåëè,   íàêîíåö,   óñòàíîâèòü  àðòèëëåðèþ  òàê,  êàê  íóæíî.
åñêîëüêî    îãðîìíûõ   îãíåííûõ   ìîëíèé  ïðîíåñëîñü   íàä ãîëîâàìè
Œåëèàäóñà,  Šàëàíà  è ’àðàãîðìà, à äðóãèå, íå ïðè÷èíèâ íèêîìó âðåäà,
ðàññûïàëèñü   âíèçó   ïî  êðûøàì  è  ñòåíàì  çäàíèé.  Šàëàí  ïîáåäíî
ðàññìåßëñß.
     - òè  øòóêè  áåñïîëåçíû ïðîòèâ ìîåãî îðóæèß! ’àðàãîðì, îòïðàâü
òóäà ïàðó   ïóçûðåé,   - è îí  òêíóë  ïàëüöåì  â ñòîðîíó  îêíà,  ãäå
íàõîäèëàñü ïóøêà.
     ’àðàãîðì,  êàçàëîñü,  áûë òàê æå óâëå÷åí  ìàøèíîé, êàê è Šàëàí.
Œåëèàäóñ  çàáàâëßëñß,  ãëßäß  íà äâóõ ó÷åíûõ, èãðàþùèõ ñ íåé, ñëîâíî
äåòè  ñ íîâîé  èãðóøêîé.  ’åïåðü  îí èñïûòûâàë  óìèðîòâîðåíèå: ñòàëî
î÷åâèäíî,   ÷òî îðóæèå  Šàëàíà  ñêëîíèëî  ÷àøó  âåñîâ â åãî  ïîëüçó.
àñòàëî  âðåìß  ïðèñîåäèíèòüñß  ê €äàçó  ðîìïó  è ïîâåñòè âîéñêà íà
ðåøèòåëüíûé øòóðì „âîðöà.
     Ží ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå âíóòðü áàøíè è êðèêíóë, ÷òîáû ïðèíåñëè
íîñèëêè.  “ñåâøèñü  â íèõ,  îí ïîóäîáíåå  óñòðîèëñß íà ïîäóøêàõ, óæå
îùóùàß ñëàäîñòü òðèóìôà.
     î  âäðóã íàä ãîëîâîé  ðàçäàëñß ÷óäîâèùíûé âçðûâ, ïîòðßñøèé âñþ
áàøíþ. Œåëèàäóñ  âñêî÷èë  èç íîñèëîê è áðîñèëñß îáðàòíî íà êðûøó. å
óñïåë  îí äîñòèãíóòü   öåëè, êàê  ëèöî  åãî  îáäàëî  ñèëüíûì  æàðîì.
Œåëèàäóñ   óâèäåë  Šàëàíà â ïîãíóòîé  ìàñêå. Ží øåë, øàòàßñü,  â åãî
ñòîðîíó.
     - àçàä!  -  çàêðè÷àë  Šàëàí. - Œàøèíà  âçîðâàëàñü. Ÿ áûë âîçëå
âõîäà,  èíà÷å  è ìåíß áû óáèëî. Œîß ñìåñü ðàñòåêàåòñß ïî âñåé áàøíå.
ûñòðåå îòñþäà, èíà÷å ýòî âåùåñòâî íàñ óáüåò!
     - ’àðàãîðì! - êðèêíóë Œåëèàäóñ. - —òî ñ íèì?
     -  Žò íåãî íè÷åãî  íå îñòàëîñü,  - áðîñèë Šàëàí. - ûñòðåå, íàì
ïðèäåòñß êàê ìîæíî ñêîðåå ïîêèíóòü áàøíþ. îñïåøèì, Œåëèàäóñ!
     - ’àðàãîðì  ïîãèá? îñëå òîãî, êàê ñäåëàë âñå, ÷òî ìíå íóæíî? -
Œåëèàäóñ  ñïóñêàëñß  ïî ëåñòíèöå  âñëåä çà Šàëàíîì. - Ÿ çíàë, ÷òî îí
äîñòàâèò  ìíå ìíîãî  õëîïîò ïîñëå ïîáåäû íàä •óîíîì. î òåïåðü ýòîãî
ìîæíî íå îïàñàòüñß! åäíûé ìîé áðàò!
     à áåãó Œåëèàäóñ ðàñõîõîòàëñß.


        ƒëàâà 8. ”‹€€ €‹ž„€…’ ‡€ ˆ’‚Ž‰

     ˆç  áåçîïàñíîãî óêðûòèß ”ëàíà ñëåäèëà, êàê ñêâîçü áðåøü ñîëäàòû
ïðîíèêàþò  âî „âîðåö. ‚äðóã ó íåå íà ãëàçàõ áàøíß, êîòîðàß ïîñëåäíåå
âðåìß  ñëóæèëà øòàáîì Œåëèàäóñó, íàêðåíèëàñü è ñ ãðîõîòîì ðóõíóëà íà
íèæíèå ýòàæè ãîðîäà.
     ‘íà÷àëà  ãðàôèíß  ðåøèëà, ÷òî Œåëèàäóñ ïîãèá, íî ïîòîì çàìåòèëà
åãî  çíàìß  íàä ñîëäàòàìè,  èäóùèìè â áîé. ’àì æå ”ëàíà ðàçãëßäåëà è
çíàìß €ëàçà  ðîìïà.  Žêàçàëîñü,  ÷òî ‘îáàêà  è ‚îëê, ñòàðûå  âðàãè,
òåïåðü âìåñòå àòàêóþò „âîðåö •óîíà.
     Žíà âçäîõíóëà.  ˜óì áèòâû çàãëóøàë  âñå, è îò íåãî  íåêóäà áûëî
ñïðßòàòüñß.   ”ëàíà  ñëåäèëà,   êàê ñîëäàòû   •óîíà  òùåòíî ïûòàþòñß
èçìåíèòü  äèàïàçîí  äåéñòâèß  îãíåííûõ  ïóøåê  - ÷òîáû  ñòðåëßòü  ïî
ñîëäàòàì  âî äâîðå. î àðòèëëåðèß óæå áûëà áåñïîëåçíà. …å óñòàíîâèëè
äëß äëèòåëüíîé  îñàäû.  ˆ  òåïåðü  íåâîçìîæíî áûëî çà êîðîòêîå âðåìß
ïåðåìåñòèòü  ïóøêè íà íóæíûå  ïîçèöèè.  ‚îðîòà çàùèùàëèñü âñåãî ëèøü
íåñêîëüêèìè îðóäèßìè.
     îñòåïåííî   ñòèõàëè   çâóêè  áèòâû.  ”ëàíà  âíîâü  ïîäóìàëà  î
ä'€âåðêå, î òîì ñêîðî ëè îí ïîßâèòñß. îâîñòè, êîòîðûå ïðèíåñ ðîìï,
ïðîáóäèëè  â íåé íàäåæäó. •îòåëîñü âåðèòü â òî, ÷òî åñëè •îêìóí æèâ,
òî è ä'€âåðê,  âåðîßòíåå  âñåãî,  òîæå.  î åé êàçàëîñü, ÷òî îíà óæå
íèêîãäà  ñ íèì íå  âñòðåòèòñß.  Šòî  çíàåò, ìîæåò áûòü îí ïîãèáíåò â
êàêîé-íèáóäü   áèòâå...  € åñëè  îí  äàæå  íå ïîãèáíåò,  òî íàâåðíîå
(êàçàëîñü   ãðàôèíå),   îí  ñòàíåò  îòùåïåíöåì,  èçãîåì...  Žíà áûëà
óâåðåíà,  ÷òî  ’åìíàß  ˆìïåðèß íåïîáåäèìà è ÷òî •îêìóí, ä'€âåðê è èõ
âîèíû ïîãèáíóò  â îäíîì  èç ñðàæåíèé.  Žíè, âîçìîæíî, äàæå íå ñìîãóò
äîáðàòüñß   äî ïîáåðåæüß  ðàíüøå,  ÷åì  èõ  óíè÷òîæàò,  è  íå ñìîãóò
ïðèáëèçèòüñß  ê ‹îíäðå,  ïîòîìó  ÷òî èõ ðàçäåëßåò ìîðå. € ‘åðåáðßíûé
ìîñò áóäåò çàêðûò äëß ïàðòèçàí èç Šàìàðãà.
     “ ”ëàíû  äàæå  ìåëüêíóëà ìûñëü î ñàìîóáèéñòâå. î ñåé÷àñ îíà íå
ìîãëà  äóìàòü  îá ýòîì âñåðüåç.  Žíà ðåøèëà,  ÷òî óáüåò  ñåáß, êîãäà
èñ÷åçíåò  âñßêàß  íàäåæäà,  íî íå ðàíüøå.  …ùå ãðàôèíß  óòåøàëà ñåáß
ìûñëüþ,  ÷òî åñëè îíà ñòàíåò Šîðîëåâîé, ó íåå áóäåò êàêàß-òî âëàñòü.
€ òàêæå   îñòàâàëàñü  ñëàáàß  íàäåæäà  íà òî,  ÷òî Œåëèàäóñ  ïîùàäèò
ä'€âåðêà,  âåäü áàðîí íåíàâèäèò åãî íå òàê ñèëüíî, êàê •îêìóíà, õîòß
ôðàíöóç òîæå ñ÷èòàëñß ïðåäàòåëåì.
     Šðèêè ñ óëèöû îïßòü ñòàëè ãðîì÷å, è ”ëàíà âûãëßíóëà â îêíî.
     Œåëèàäóñ  è €äàç ðîìï  âúåçæàëè  âî  „âîðåö.  îáåäà ßâíî áûëà
áëèçêà.


        ƒëàâà 9. ‘Œ…’œ ŠŽŽ‹Ÿ •“Ž€

     î êîðèäîðàì „âîðöà Šîðîëß •óîíà íà ÷åðíîì æåðåáöå ì÷àëñß áàðîí
Œåëèàäóñ. Œíîãî ðàç áûâàë îí çäåñü ïðåæäå, óíèæàßñü ïåðåä âëàäåëüöåì
ýòèõ  ðàñêîøíûõ  ïîêîåâ.  ’åïåðü  îí ãîðäî  âñêèíóë  ãîëîâó  â ìàñêå
îñêàëèâøåãîñß  ‚îëêà,  à ýõî ðàçíîñèëî ïî êîðèäîðàì åãî áîåâîé êëè÷.
…ùå  íåäàâíî  îí âûíóæäåí  áûë  ñòðàøèòüñß  ñòðàæíèêîâ-îãîìîëîâ,  à
òåïåðü,  ïðîáèâàß  ñåáå  äîðîãó  ñâîçü  èõ ðßäû, áåç óñòàëè ðàçèë èõ
áîëüøèì  ÷åðíûì  ìå÷îì,  òàê  õîðîøî  ïðåæäå  ñëóæèâøèì •óîíó. àðîí
ïîäíèìàë ñâîåãî êîíß íà äûáû; êîíü êîïûòàìè áèë ïî øëåìàì ñòðàæíèêîâ
è ëîìàë èì øåè.
     Œåëèàäóñ  çàõëåáûâàëñß  ñìåõîì. Ží íàïðàâëßëñß ê ’ðîííîìó ‡àëó,
ãäå   ñîñðåäîòî÷èëèñü   îñòàòêè   çàùèòíèêîâ   Šîðîëß.  Žíè ïûòàëèñü
óñòàíîâèòü   ïóøêó   â ïðîòèâîïîëîæíîì   êîíöå êîðèäîðà.   ‚ñëåä  çà
Œåëèàäóñîì ì÷àëàñü äþæèíà ‚îëêîâ. Ží íå îñòàíîâèëñß, à àòàêîâàë òåõ,
êòî  ñóåòèëñß  ó îãíåííîé ïóøêè, çàñòàâ îðóäèéíóþ ïðèñëóãó âðàñïëîõ.
‡à  øåñòü  ñåêóíä  ñ ïëå÷ ñëåòåëè øåñòü ãîëîâ. ‹ó÷è îãíåííûõ êîïèé ñ
âèçãîì  ìåëüêàëè âîêðóã âîë÷üåé ìàñêè, íî Œåëèàäóñ íå îáðàùàë íà ýòî
âíèìàíèß.  Ží  âîðâàëñß  â ðßäû  âðàãîâ.  ƒëàçà áàðîíà ïîêðàñíåëè îò
áîåâîãî àçàðòà. îçäðè åãî êîíß ðàçäóâàëèñü.
     Œåëèàäóñ òåñíèë ñòðàæíèêîâ-îãîìîëîâ. Ží íåùàäíî ðóáèë èõ, è òå
óìèðàëè â óâåðåííîñòè, ÷òî îí îáëàäàåò ñâåðõúåñòåñòâåííîé ñèëîé.

     î â îãðîìíûå äâåðè ’ðîííîãî ‡àëà áàðîíà Œåëèàäóñà Šðîéäåíñêîãî
ãíàëà  óâåðåííîñòü  â óñïåõå  è íåáûâàëîå îùóùåíèå ñîáñòâåííîé ñèëû.
àðîí  îáíàðóæèë  â çàëå íåìíîãî÷èñëåííûõ  çàùèòíèêîâ  Šîðîëß •óîíà,
ïðåáûâàâøèõ  â ïîëíåéøåì  çàìåøàòåëüñòâå.  Šîãäà  ñòðàæíèêè-îãîìîëû
ñòàëè íàñòóïàòü, âûñòàâèâ âïåðåä êîïüß, Œåëèàäóñ ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß
è ïðîì÷àëñß  ñêâîçü íèõ ðàíüøå, ÷åì îíè ÷òî-ëèáî óñïåëè ïðåäïðèíßòü.
Ží ãàëîïîì  ïðîíåññß  ïðßìî  ê ’ðîííîé  ‘ôåðå,  ó êîòîðîé åùå ñîâñåì
íåäàâíî ñòîßë íà êîëåíßõ.
     —åðíûé  ˜àð  çàìåðöàë, è â íåì ïîñòåïåííî ïðîßâèëàñü ñìîðùåííàß
ôèãóðà áåññìåðòíîãî  Šîðîëß-ˆìïåðàòîðà.  Šðîõîòíîå  òåëüöå  çàðîäûøà
èçâèâàëîñü,  ñëîâíî  ðûáà,  êîòîðóþ çàïóñòèëè â ÷óæäóþ åé ñðåäó. Žíî
ìåòàëîñü  òóäà-ñþäà  âäîëü  îãðàíè÷åííîãî ïðîñòðàíñòâà ‘ôåðû. Šîðîëü
áûë áåççàùèòåí  è áåñïîìîùåí.  •óîí ðàíüøå íå ìîã è ïðåäñòàâèòü, ÷òî
åìó êîãäà-òî  ïðèäåòñß  çàùèùàòü ñåáß ñàìîìó. „àæå îí ïðè âñåé ñâîåé
ìóäðîñòè,  íàêîïëåííîé  çà äâå òûñß÷è  ëåò, íå ìîã ïðåäñòàâèòü,  ÷òî
ãðàíáðåòàíñêèé  âåëüìîæà  ïîñìååò âûñòóïèòü ïðîòèâ ñâîåãî íàñëåäíîãî
ïðàâèòåëß.
     - Œåëèàäóñ...  - â þíîøåñêîì  ãîëîñå  ñòàðöà ñëûøàëñß  ñòðàõ. -
Œåëèàäóñ,    òû ñîøåë  ñ   óìà!   ‘ëóøàé,   ñ òîáîé   ãîâîðèò   òâîé
Šîðîëü-ˆìïåðàòîð. Ÿ ïðèêàçûâàþ òåáå ïîêèíóòü ìîé „âîðåö è ïðèñßãíóòü
ìíå íà âåðíîñòü.
     ‚ ÷åðíûõ   ãëàçàõ,  íåêîãäà  çëîáíî-íàñìåøëèâûõ  è ßçâèòåëüíûõ,
òåïåðü  ÷èòàëñß  ïðîñòî  æèâîòíûé óæàñ. …ãî öåïêèé ßçû÷îê âûñêàêèâàë
èçî ðòà,  ñëîâíî   çìåèíîå   æàëî,   à ñëàáåíüêèå   êðîõîòíûå  ðó÷êè
áåñïîðßäî÷íî ìåñèëè áåëóþ æèäêîñòü.
     - Œåëèàäóñ!..
     ‘îäðîãàßñü  îò  ïîáåäíîãî ñìåõà, áàðîí âçìàõíóë ñâîèì ãðîìàäíûì
ìå÷îì è óäàðèë  ïî ’ðîííîé  ‘ôåðå.  Šîãäà åãî êëèíîê  âîøåë â ‘ôåðó,
Œåëèàäóñ îùóòèë øîê, ïðîíçèâøèé âñå åãî òåëî.
     ðîèçîøåë âçðûâ, ðàçäàëñß ÷åé-òî âîïëü, è çàë íàïîëíèëñß çâîíîì
ïàäàþùèõ îñêîëêîâ. †èäêîñòü áðûçíóëà íà Œåëèàäóñà.
     Ží ïðîòåð ãëàçà, îæèäàß, ÷òî óâèäèò ñêîð÷åííîå òåëî óáèòîãî, íî
íå óâèäåë íè÷åãî: âîêðóã áûëà êðîìåøíàß òüìà.
     ‘ìåõ òîðæåñòâà ñìåíèëñß âîïëåì óæàñà:
     - Šëßíóñü çóáàìè •óîíà! Ÿ îñëåï!


        ƒëàâà 10. ƒ…Žˆ ‚›‘’“€ž’

     - ”îðò  ãîðèò  íåïëîõî, - çàìåòèë Žëàäàí. Ží îáåðíóëñß, ÷òîáû â
ïîñëåäíèé  ðàç âçãëßíóòü  íà êàçàðìó,  ãäå  íåäàâíî ðàçìåùàëñß îòðßä
ïåõîòèíöåâ-Šðûñ.  î  òåïåðü  òàì  íèêîãî íå îñòàëîñü â æèâûõ, êðîìå
óìèðàþùåãî  êîìàíäèðà: æèòåëè ãîðîäêà ðàñïßëè åãî íà ýøàôîòå, ãäå îí
ñàì êîãäà-òî ðàñïßë ìíîæåñòâî ìóæ÷èí, æåíùèí è äåòåé.
     ˜åñòü   çåðêàëüíûõ   øëåìîâ  - ˆññîëüäà,   ãðàô ðàññ,  •îêìóí,
ä'€âåðê,   Žëàäàí  è  îãåíòàëü  âî ãëàâå  ïßòèñîò  âîèíîâ  Šàìàðãà,
âîîðóæåííûõ îãíåííûìè êîïüßìè, îñòàâèëè ãîðîäîê äàëåêî ïîçàäè.
     åðâîå  ñòîëêíîâåíèå  ñ ñèëàìè ’åìíîé ˆìïåðèè îêîí÷èëîñü ïîëíîé
ïîáåäîé  êàìàðãöåâ.  Žíè âíåçàïíî  àòàêîâàëè  íåáîëüøîé  ãàðíèçîí  è
ìåíüøå ÷åì çà ÷àñ ïðåâðàòèëè âñþ êðåïîñòü â ðóèíû.
     ˆñïûòûâàß  ëåãêóþ  ýéôîðèþ  è íå  îùóùàß óñòàëîñòè,  •îêìóí âåë
ñâîèõ òîâàðèùåé ê ñëåäóþùåìó ãîðîäêó. Žíè ñëûøàëè, ÷òî òàì íàõîäèòñß
ãàðíèçîí ãðàíáðåòàíöåâ.
     î  âäðóã  îí óâèäåë âñàäíèêà, ïðèáëèæàþùåãîñß ê íèì ãàëîïîì, è
íàòßíóë  ïîâîäüß  ñâîåãî  êîíß. •îêìóí ïîíßë, ÷òî ýòî Žðëàíä ”àíê ñî
ñâîèì íåèçìåííûì áîåâûì òîïîðîì.
     - ðèâåòñòâóþ   âàñ,   äðóçüß!   - íà÷àë  ”àíê.   - “ ìåíß åñòü
êîå-êàêèå  íîâîñòè.  ‡âåðè  ïîæèðàþò äðóã äðóãà. ‚ ƒðàíáðåòàíèè èäåò
ãðàæäàíñêàß  âîéíà.  Œåëèàäóñ  âîññòàë  ïðîòèâ  Šîðîëß •óîíà. ‹îíäðà
ïðåâðàòèëàñü    â  îãðîìíîå    ïîëå  áèòâû.   îãèáëè    óæå  òûñß÷è
ãðàíáðåòàíöåâ!
     -  ’àê  âîò ïî÷åìó èõ òàê ìàëî çäåñü! - ïðîòßíóë •îêìóí, ñíèìàß
çåðêàëüíûé  øëåì  è  âûòèðàß  ëîá  ïëàòêîì. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß îí òàê
ðåäêî  íîñèë  äîñïåõè,  ÷òî íèêàê íå ìîã ê íèì ïðèâûêíóòü. - ˆõ âñåõ
îòîçâàëè íà çàùèòó Šîðîëß •óîíà...
     - ˆëè æå íà ïîìîùü Œåëèàäóñó... ‚ñå ýòî íàì òîëüêî íà ðóêó.
     - „åéñòâèòåëüíî,   -  îòîçâàëñß   ãðàô  ðàññ  íåñêîëüêî  áîëåå
âçâîëíîâàííûì   ãîëîñîì,   ÷åì  îáû÷íî,   - ýòî  îçíà÷àåò,  ÷òî  îíè
óíè÷òîæàþò  äðóã  äðóãà è âûðàâíèâàþò ñîîòíîøåíèå ñèë â íàøó ïîëüçó.
îêà  îíè  ãðûçóòñß,   ìû  äîëæíû   êàê ìîæíî ñêîðåå   äîáðàòüñß  äî
‘åðåáðßííîãî ìîñòà, ïåðåïðàâèòüñß ÷åðåç íåãî è äîñòè÷ü ƒðàíáðåòàíèè.
“äà÷à ñ íàìè, ìàñòåð ”àíê!
     - ’îãäà  íå ëó÷øå  ëè  íàì  íàïðàâèòüñß   ê ìîðþ?  - ïðåäëîæèëà
ˆññîëüäà.
     - Šîíå÷íî,  - ñîãëàñèëñß  •îêìóí.  - „àâàéòå  âîñïîëüçóåìñß  èõ
çàòðóäíåíèßìè.
     - àçóìíàß  ìûñëü,  - êèâíóë ”àíê. - ˆ ïîñêîëüêó  ß ñ÷èòàþ ñåáß
÷åëîâåêîì ðàçóìíûì, òî ïîåäó ñ âàìè.
     - Œû áóäåì âåñüìà ðàäû âàì, ìàñòåð ”àíê.


        ƒëàâà 11. Ž‘‹…„ˆ… Ž‚Ž‘’ˆ

     Œåëèàäóñ   ëåæàë  íà íîñèëêàõ,  æàäíî  õâàòàß  ðòîì  âîçäóõ,  à
ñêëîíèâøèéñß     íàä  íèì  Šàëàí    îáñëåäîâàë    åãî  ãëàçà  ñâîèìè
èíñòðóìåíòàìè. ‚ ãîëîñå áàðîíà ÷óâñòâîâàëèñü áîëü è ßðîñòü.
     - ‚ ÷åì äåëî, Šàëàí? - ñòîíàë Œåëèàäóñ. - î÷åìó ß îñëåï?
     -  ‚ñå  äåëî  â èíòåíñèâíîñòè  ñâåòà,  êîòîðûé âûñâîáîäèëñß ïðè
âçðûâå,  - ïîßñíèë  Šàëàí.  -  ’âîå  çðåíèå  âîññòàíîâèòñß óæå ÷åðåç
äåíü-äðóãîé.
     -  —åðåç  äåíü-äðóãîé...  î ß äîëæåí  âèäåòü!  Œíå íóæíî òî÷íî
çíàòü,   ÷òî  ïðîòèâ   ìåíß íå  çàòåâàåòñß  íèêàêèõ  çàãîâîðîâ.  Œíå
íåîáõîäèìî óáåäèòü áàðîíîâ ïðèñßãíóòü íà âåðíîñòü ”ëàíå ñåé÷àñ æå. €
ïîòîì - âûßñíèòü, ÷òî äåëàåò •îêìóí.
     - îëüøàß  ÷àñòü  áàðîíîâ óæå ðåøèëà ïîääåðæàòü íàñ, - óñïîêîèë
åãî  Šàëàí.  -  ‘åðüåçíóþ  óãðîçó  äëß íàñ ïðåäñòàâëßåò  ëèøü  ‰îðèê
àíêåíñåí,  åãî Œóõè  è ‚ðåíàëü ”àðíî. î îò Žðäåíà ”àðíî ôàêòè÷åñêè
íè÷åãî  íå  îñòàëîñü: áîëüøèíñòâî Šðûñ ïîãèáëî åùå äî øòóðìà „âîðöà.
ðîìï ñåé÷àñ êàê ðàç î÷èùàåò ãîðîä îò Œóõ è Šðûñ.
     - Šðûñ  íå îñòàëîñü,  - ïðîãîâîðèë çàäóì÷èâî Œåëèàäóñ. - Šàê òû
äóìàåøü, Šàëàí, ñêîëüêî âñåãî óáèòûõ?
     - “áèòà ïðèìåðíî ïîëîâèíà âîèíîâ ƒðàíáðåòàíèè.
     - îëîâèíà? Ÿ óíè÷òîæèë ïîëîâèíó íàøèõ âîèíîâ?
     - àçâå îäåðæàííàß òîáîé ïîáåäà íå ñòîèò ýòîãî?
     åâèäßùèé âçîð Œåëèàäóñà áûë óñòðåìëåí â ïîòîëîê.
     - „à,  ß ïîëàãàþ,  ñòîèò...  - òåïåðü  îí, âûïðßìèâøèñü, ñåë íà
íîñèëêàõ.   - î ß äîëæåí  îïðàâäàòü  ãèáåëü  òåõ âîèíîâ,  êòî ïàë â
ñðàæåíèè.  Ÿ ñäåëàë ýòî ðàäè ƒðàíáðåòàíèè è äëß òîãî, ÷òîáû èçáàâèòü
ìèð  îò  •îêìóíà è ïîäîíêîâ èç çàìêà ðàññ. Ÿ äîëæåí ïîáåäèòü, èíà÷å
ìåíß íè÷òî íå îïðàâäàåò.
     - à ýòîò ñ÷åò íå âîëíóéñß,  - óëûáíóëñß Šàëàí. - Ÿ ðàáîòàþ åùå
íàä îäíîé èç ñâîèõ ìàøèí.
     - îâîå îðóæèå?
     - ‘òàðîå... î ß çàñòàâèë åãî âíîâü çàðàáîòàòü.
     - ˆ ÷òî æå îíî èç ñåáß ïðåäñòàâëßåò?
     - òî  ìàøèíà —åðíîãî Šàìíß, áàðîí, - óñìåõíóëñß Šàëàí. - ‘êîðî
•îêìóí  îêàæåòñß â íàøåé âëàñòè. ‘èëà —åðíîãî Šàìíß ïðîñòî óíè÷òîæèò
åãî ìîçã!
     ’åïåðü  íà ãóáàõ  Œåëèàäóñà ìåäëåííî ïðîñòóïàëà óäîâëåòâîðåííàß
óëûáêà.
     - €õ, Šàëàí, íàêîíåö-òî!
     Šàëàí  çàñòàâèë Œåëèàäóñà ëå÷ü è ïðèíßëñß âòèðàòü ìàçü â ñëåïûå
ãëàçà áàðîíà.
     - € òåïåðü  îòäîõíè è ïîìå÷òàé î âëàñòè, ñòàðûé äðóã. Œû âìåñòå
íàñëàäèìñß åþ.
     ‚äðóã Šàëàí ïîäíßë ãîëîâó. ‚ êîìíàòó âîøåë ãîíåö.
     - —òî òàêîå? Šàêèå-òî íîâîñòè?
     - Ÿ ïðèáûë ñ êîíòèíåíòà, - ãîíåö òßæåëî äûøàë. - “ ìåíß íîâîñòè
î •îêìóíå è åãî âîéñêå, ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî.
     - —òî òàì åùå? - ñíîâà ïðèïîäíßëñß íà íîñèëêàõ Œåëèàäóñ, è ìàçü
ïîòåêëà ó íåãî ïî ùåêàì. - —òî òàì î •îêìóíå?
     - Žíè äâèæóòñß ïî ‘åðåáðßíîìó ìîñòó, ìèëîðä!
     - ’àê  îíè ñîáèðàþòñß âòîðãíóòüñß â ƒðàíáðåòàíèþ? - íåäîâåð÷èâî
ñïðîñèë Œåëèàäóñ. - ‘êîëüêî æå ó íèõ áîéöîâ?
     - ßòüñîò âñàäíèêîâ, ìèëîðä.
     Œåëèàäóñ çàñìåßëñß.


        ƒëàâà 12. Ž‚€Ÿ ŠŽŽ‹…‚€

     Šàëàí  ïîäâåë  Œåëèàäóñà  ê ñòóïåíüêàì òðîíà. Ží çàìåíßë òåïåðü
çëîâåùóþ  ’ðîííóþ  ‘ôåðó. à  òðîíå  ñèäåëà ”ëàíà Œèêîñåâààð â ìàñêå
–àïëè, óñûïàííîé  äðàãîöåííûìè êàìíßìè. …å ãîëîâó óêðàøàëà êîðîíà, à
ïëå÷è ïðèêðûâàëà ðîñêîøíàß êîðîëåâñêàß ìàíòèß.
     - ‚îò,   - ïðîèçíåñ  Œåëèàäóñ  ãîëîñîì,  ãîðäî  ïðîçâó÷àâøèì  â
îãðîìíîì çàëå, - íàøà íîâàß Šîðîëåâà. ðè Šîðîëåâå ”ëàíå âû îáðåòåòå
âåëè÷èå,  î êîòîðîì  äî  ýòîãî  òîëüêî  ìîãëè ìå÷òàòü. Œû âñòóïàåì â
íîâóþ    æèçíü,    è òåïåðü  áóäåì  ïî-íîâîìó   íàñëàæäàòüñß   âñåìè
óäîâîëüñòâèßìè,  êîòîðûìè ìû, ãðàíáðåòàíöû, äîðîæèì. ‚åñü ìèð ñòàíåò
ïîñëóøíîé èãðóøêîé â íàøèõ ðóêàõ!
     ˆ áàðîíû  íà÷àëè  ïðèñßãàòü  íà âåðíîñòü  Šîðîëåâå ”ëàíå. Šîãäà
íàêîíåö öåðåìîíèß çàêîí÷èëàñü, âíîâü çàãîâîðèë Œåëèàäóñ:
     - € ãäå €äàç ðîìï, ƒëàâíûé ‚îåíà÷àëüíèê ƒðàíáðåòàíèè?
     - Ÿ çäåñü, ìèëîðä, - îòîçâàëñß ðîìï. - ˆ ß áëàãîäàðþ çà ÷åñòü,
îêàçàííóþ ìíå.
     ‚ïåðâûå  Œåëèàäóñ ñîîáùèë î òîì, ÷òî ðîìï íàãðàæäàåòñß âëàñòüþ
íàä âñåìè äðóãèìè  âîåíà÷àëüíèêàìè,  èñêëþ÷àß,  åñòåñòâåííî,  ñàìîãî
Œåëèàäóñà.
     - „îëîæè íàì, €äàç ðîìï, êàê îáñòîßò äåëà ñ ìßòåæíèêàìè!
     - ˆõ  îñòàëîñü  íåìíîãî,  ìèëîðä.  ’å  Œóõè, êîòîðûõ  ìû åùå íå
ïðèõëîïíóëè,  ðàçëåòåëèñü. € èõ ìàãèñòð ‰îðèê àíêåíñåí ìåðòâ. Ÿ ñàì
óáèë åãî.  ‚ðåíàëü ”àðíî è êîå-êàêèå îñòàâøèåñß Šðûñû ðàçáåæàëèñü ïî
ñâîèì  ñóññåêñêèì   íîðàì,  è ñêîðî   áóäóò   óíè÷òîæåíû.  Žñòàëüíûå
îáúåäèíèëèñü â ñâîåé ïðåäàííîñòè Šîðîëåâå ”ëàíå.
     - òî  íàñ  ðàäóåò.  Ÿ äîâîëåí. € êàê îáñòîßò äåëà ñ •îêìóíîì è
åãî áàíäîé? Žíè âñå åùå äâèæóòñß ñþäà?
     -  ˆìåííî  òàê  äîêëàäûâàþò   íàøè   ïèëîòû  ñ ðàçâåäûâàòåëüíûõ
îðíèòîïòåðîâ. ‘êîðî îíè ïîæàëóþò ê íàì, ìèëîðä.
     - ˆ ïóñòü, - çàñìåßëñß   Œåëèàäóñ.  -  óñòü  ïðîéäóò  õîòß  áû
ïîëîâèíó  ïóòè äî  ‹îíäðû...  € ïîòîì  ìû óíè÷òîæèì  èõ. ˆäåìòå, ìîè
êàïèòàíû!
     Šàëàí  ïîâåë Œåëèàäóñà ïî ñòóïåíßì òðîíà ÷åðåç çàë. Žíè ïîäîøëè
ê  âîðîòàì, êîòîðûå îõðàíßëè òåïåðü íå ñòðàæíèêè-îãîìîëû, à ‚îëêè è
‘òåðâßòíèêè.   Œåëèàäóñ   ñîæàëåë,   ÷òî íå ìîæåò  ýòîãî  óâèäåòü  è
íàñëàäèòüñß ñâîèì òðèóìôîì åùå ðàç.
     „âåðè  â çàë  çàêðûëèñü, à ”ëàíà âñå ñèäåëà íà òðîíå è äóìàëà î
ä'€âåðêå.  …å  òåðçàëè  ñîìíåíèß, æèâ ëè îí. ƒðàôèíß ïîïûòàëàñü áûëî
ïîãîâîðèòü î íåì ñ Œåëèàäóñîì, íî òîò äàæå íå çàõîòåë åå âûñëóøàòü.
     Žíà òàêæå  ðàçìûøëßëà  î òîì, ÷òî æäåò  åå â áóäóùåì.  îæàëóé,
åäèíñòâåííàß   èç âñåé çíàòè   (çà èñêëþ÷åíèåì   ðàçâå ÷òî  ˜åíåãàðà
’ðîòòà),  ”ëàíà  ïðî÷ëà ìíîæåñòâî äðåâíèõ ìàíóñêðèïòîâ. åêîòîðûå èç
íèõ áûëè êàê áû ëåãåíäàìè è èñòîðèåé æèçíè äî ‘òðàøíîãî ’ûñß÷åëåòèß.
ƒðàôèíß  çíàëà,  îíà  ïðàâèò  ñòðàíîé íà ïîñëåäíåé ñòàäèè åå óïàäêà.
‡àõâàòíè÷åñêèå    âîéíû   è âíóòðåííßß    áîðüáà   áûëè   ïðèçíàêàìè
ïðåäñìåðòíîé   àãîíèè.   ˆ õîòß   ñàìà  ñìåðòü   íàñòóïèò  åùå ÷åðåç
äâåñòè-òðèñòà ëåò, ”ëàíà ïîíèìàëà, ÷òî ’åìíàß ˆìïåðèß îáðå÷åíà.
     Žíà  ìîëèëàñü  î òîì, ÷òîáû  íà åå  ìåñòî ßâèëñß  êòî-òî  áîëåå
äîñòîéíûé.


        ƒëàâà 13. "—’Ž ’› ‚ˆ„ˆ˜œ?"

     Œåëèàäóñ äåðæàë çà ïîâîäüß êîíß ñâîåãî ãåðîëüäà.
     -   ’û íå  äîëæåí  ïîêèäàòü   ìåíß,   ìîé  ìàëü÷èê,   òû äîëæåí
ðàññêàçûâàòü    ìíå âñå,  ÷òî âèäèøü,   à  ß, ñîîòâåòñòâåííî,   áóäó
êîìàíäîâàòü âîéñêàìè.
     - Œèëîðä, ß ðàññêàæó âàì âñå.
     - •îðîøî. ‚ñå ëè âîéñêà ïðèâåäåíû â áîåâóþ ãîòîâíîñòü?
     - ‚ñå, ìèëîðä. Žíè æäóò âàøåãî ñèãíàëà.
     - òîãî íåãîäßß •îêìóíà åùå íå âèäíî?
     - ‚èäíû  âñàäíèêè,  ñêà÷óùèå  ïî ‘åðåáðßíîìó ìîñòó. …ñëè îíè íå
îñòàíîâßòñß, òî âðåæóòñß ïðßìî â íàøè ðßäû.
     - å îñòàíîâßòñß,  - õìûêíóë  Œåëèàäóñ.  - åò, òåïåðü óæå âðßä
ëè... ’û ðàçëè÷àåøü èõ ëèöà?
     - Ÿ âèæó áëåñê - áóäòî îò ñåðåáðà èëè ñèãíàëà ãåëèîãðàôà. Žäèí,
äâà,  òðè,  ÷åòûðå,  ïßòü, øåñòü...  òî  ñîëíöå  çàñòàâëßåò  èõ òàê
ñâåðêàòü! ˜åñòü ñåðåáðßíûõ çåðêàë... ˆíòåðåñíî, ÷òî ýòî ìîæåò áûòü?
     - ëåñòßùèå íàêîíå÷íèêè êîïèé?
     - å äóìàþ, ìèëîðä.
     - ó, ìû ýòî ñêîðî óçíàåì!
     - „à, ìèëîðä.
     - € ÷òî òåïåðü?
     - ’åïåðü  ß âèæó øåñòåðûõ  âñàäíèêîâ âî ãëàâå êàâàëåðèè. Šàæäûé
âñàäíèê  óâåí÷àí  óêðàøåíèåì èç ñåðåáðà. Žé, ìèëîðä, ýòî òàê áëåñòßò
èõ øëåìû!
     - ‡íà÷èò, îíè õîðîøî íà÷èùåíû!
     - ˜ëåìû çàêðûâàþò  ëèöà.  Ÿ åäâà ìîãó  âûíåñòè èõ áëåñê - òàêèå
îíè ßðêèå.
     - ‘òðàííî...  ˆ  âñå-òàêè  èõ øëåìû íå âûäåðæàò  óäàðîâ  íàøåãî
îðóæèß!  ’û ïåðåäàë  íàøèì  âîèíàì,  ÷òî •îêìóíà íàäî âçßòü æèâûì, à
îñòàëüíûõ îíè ìîãóò óáèòü?
     - åðåäàë, ìèëîðä.
     - Œîëîäåö.
     -  ˆ åùå ß  ñêàçàë  èì  òî, ÷òî âû âåëåëè:  åñëè •îêìóí  íà÷íåò
õâàòàòüñß  çà  ãîëîâó èëè ñòðàííî ñåáß âåñòè, òî íåîáõîäèìî ñðàçó æå
ñîîáùèòü âàì îá ýòîì.
     - ðåâîñõîäíî!  -  çàõîõîòàë  Œåëèàäóñ. - ðåâîñõîäíî! Ÿ îòîìùó
èì, òàê èëè èíà÷å.
     - Žíè óæå ïî÷òè ïåðåáðàëèñü íà áåðåã, ìèëîðä. Žíè íàñ çàìåòèëè.
î íå îñòàíîâèëèñü.
     - ’îãäà ïîäàâàé  ñèãíàë  ê àòàêå! - ïðèêàçàë  Œåë