Яти меча.
     - ‡десь никакой души не хватит. „раконы неуЯзвимы. Ћни выживут,  даже
если весь мир обратитсЯ в ничто.
     „айвим ‘лорм заговорил с другого конца пещеры:
     - џ не думаю, что  дальнейшие  попытки  в  ближайшее  времЯ  принесут
успех, ќльрик. „авай вернемсЯ в башню „'Ђрпутна и там подкрепимсЯ.
     ќльрик согласилсЯ, и они втроем прошли через  пещеру  и  по  ступенЯм
поднЯлись к солнечному свету.
     - ’ак, - отметил „айвим ‘лорм, - все еще не темнеет. ‘олнце  остаетсЯ
в этом положении уже тринадцать дней, с тех пор, как  мы  покинули  лагерь
•аоса и совершили наш переход к Њельнибонэ. Љакой же силой должен обладать
•аос, если может остановить солнце?
     - •аос может не иметь к этому никакого отношениЯ, и это все,  что  мы
знаем, - сказал Њунглум и указал вверх. - •отЯ, конечно,  это  может  быть
его рук дело. ‚ремЯ остановилось. ‚ремЯ ждет. Ќо чего ждет?  …ще  большего
разгрома?  €ли  это  влиЯние  ‚еликого   ђавновесиЯ,   которое   стремитсЯ
восстановить порЯдок и осуществить мщение против этих сил, противодействуЯ
силе •аоса? €ли это работа ‚ремени - оно ждет  из-за  нас;  трое  смертных
плывут по течению, ожидаЯ чего-то от других людей, ожидаЯ времени, так же,
как оно ожидает их?
     - ‚озможно, солнце ждет нас, - согласилсЯ  ќльрик,  -  разве  нам  не
уготована  судьба  подготовить  мир  к  новому  этапу?   ’акое   положение
заставлЯет чувствовать себЯ чем-то большим, чем простаЯ  пешка,  если  это
тот самый случай.  —то,  если  мы  ничего  не  сделаем?  Ѓудет  ли  солнце
оставатьсЯ на том же самом месте?
     Ћни  на  некоторое  времЯ  остановились  и  стали   всматриватьсЯ   в
пульсирующий красный диск, который заливал улицы  алым  светом,  а  черные
облака все ползли по небу, времЯ  от  времени  закрываЯ  его.  Ћткуда  эти
облака? Људа они направлЯютсЯ? Љазалось, они поЯвились намеренно. ‚озможно
даже, что это и не облака вовсе, а духи •аоса, несущие весть.
     ќльрик   одернул   себЯ,   вспомнив   о   бессмысленности    подобных
предположений. Ћн возвращалсЯ к башне „'Ђрпутна, где  годы  назад  потерЯл
свою любовь, свою кузину Љаймориль, а все последующие утраты были  свЯзаны
с клинком у него на боку.
     ЃашнЯ уцелела в пламени, хотЯ краски, которыми она была  разрисована,
потемнели от жара. ‡десь он оставил своих друзей и направилсЯ  в  комнату,
где бросилсЯ, не снимаЯ одежду, на постель и провалилсЯ в сон.


        2

     ќльрик  уснул,  и  ќльрик  грезил.  хотЯ  и  чувствовал  прозрачность
окружающих  его  образов,  все  его  попытки  стрЯхнуть  их  и  проснутьсЯ
оказывались совершенно бесполезными.  ‚скоре  он  оставил  эти  попытки  и
позволил сну вести  себЯ,  и  тот  привел  его  в  удивительно  прекрасную
местность...
     Ћн увидел €мррир таким, каким тот был несколько веков назад.  €мррир,
почти  такой  же,  как  тот,  на  который  он  совершил  набег  и  подверг
разрушению.  ’акой  же,  но  немного  отличающийсЯ  хотЯ  бы  более  Яркой
внешностью, будто бы только что построили его. ‚добавок, окружающие краски
были гуще, богаче; солнце - темно-оранжевое, небо - глубокое,  темно-синее
и жаркое. ‘ тех пор,  как  он  понЯл,  многие  элементы  и  свойства  мира
изменились из-за строениЯ планеты.
     ‹юди  и  животные  двигались  по  сиЯющим  улицам;  сверхъестественно
высокие мельнибонийцы, мужчины и женщины, шли  с  грацией  горных  тигров;
рабы с грубыми лицами, глазами, полными нетерпениЯ и смирениЯ; длинноногие
лошади, теперь уже вымершие, небольшие мастодонты,  тЯнущие  разнообразные
экипажи. ‘вежий ветер разносил таинственные запахи города, шума  почти  не
было.  Њельнибонийцы  ненавидели  шум  настолько  же,   насколько   любили
гармоничные звуки. ’Яжелые шелковые стЯги трепетали на башнЯх их лазурита,
опала, хризопраза и полированного  красного  гранита.  €  ќльрик  медленно
двигалсЯ в своем сне, и какаЯ-то боль томила его душу среди  его  предков,
золотого народа, который в древности правил миром.
     —удовищные галеры проползали сквозь лабиринты протоков, которые  вели
во внутреннюю гавань €мррира, волоча на себе самую лучшую в  мире  добычу,
захваченную во всех  концах  ‘ветлой  €мперии.  ‚  лазурном  небе  ленивые
драконы держали свой путь к пещерам,  где  гнездилось  около  тысЯчи  этих
тварей, а теперь там же их  осталось  около  сотни.  ‚  высочайших  башнЯх
города - Ѓашне Ѓ'Ћллнезбет и Ѓашне Љоролей - его предки изучали колдовские
манускрипты, сочетали их с  жестокими  экспериментами,  потворствуЯ  своей
страсти к  жестокости,  но,  в  отличие  от  вырождающихсЯ  людей  Њолодых
Љоролевств, делаЯ  это  не  от  испорченности,  а  в  согласии  со  своими
природными инстинктами.
     ќльрик понимал, что он видит призрак ныне  мертвого  города.  ‚от  он
проник сквозь сиЯющую  стену  Ѓашни  и  увидел  своего  предка-императора,
удовлетворЯющего обостренную наркотиками страсть  к  садизму,  веселЯсь  с
демоном-женщиной,  пытающего,  исследующего  необычный  обмен  веществ   и
психологию  одной  из  недавно  порабощенных  рас   и   накапливающего   в
таинственной рукописи  собранные  знаниЯ,  которые  последующие  поколениЯ
могли бы использовать, не ввергаЯсь в безумие.
     Ќо было Ясно, что это сон или видение несуществующего мира, поскольку
здесь присутствовали императоры множества различных поколений. ќльрик знал
их по портретам: черный и курчавый ђондар IX, 12-й император;  остроглазый
император ќльрик I, 18-й по счету; обросший  могучей  бородой  Љахан  VII,
32-й император.
     ќльрик, видевший все это как будто бы из затемненной ниши  в  большом
главном зале, увидел, что мерцающаЯ дверь из черного кристалла  открылась,
и вошло новое действующее лицо. Ћн вновь попыталсЯ  освободитьсЯ  и  вновь
без успеха. ќтот человек был его отцом, ‘адрик  86-й,  высокий  мужчина  с
нависшими бровЯми и выражением скорби на лице. Ћн прошел  сквозь  толпу  и
направилсЯ прЯмо к ќльрику и остановилсЯ в двух шагах от него.  Ћн  стоЯл,
глЯдЯ на него, его глаза всматривались из-под набрЯкших век и  насупленных
бровей.
     Ћн  был  человеком  с  худым  острым  лицом,  который  в  свое  времЯ
расстроилсЯ из-за рождениЯ сына-альбиноса. “ него был острый, длинный нос,
высокие скулы и легкаЯ сутулость из-за необычайной худобы. Ћн теребил край
куртки из красного тонкого вельвета тонкими изЯщными  пальцами.  ‡атем  он
заговорил Ясным, четким, тихим голосом, который, как  помнил  ќльрик,  был
его характерной особенностью.
     - ‘ын мой, что же ты, тоже умер? џ думал,  что  Я  здесь  всего  лишь
несколько быстролетных мгновений, но Я вижу, что ты изменилсЯ с годами,  и
что времЯ и судьба привели тебЯ сюда. Љак ты умер?  ‚  безумной  битве  от
вражеского клинка? €ли в своей башне в постели? € что сейчас  с  €мрриром?
€счез или угасает, погруженный в сон, среди остатков былой  роскоши?  ђод,
как это и должно быть,  продолжаетсЯ  -  об  этом  Я  тебЯ  не  спрашиваю,
поскольку полностью доверЯю. ‘ын, конечно, родилсЯ от Љаймориль, ты же так
ее любил, хотЯ твой кузен €иркан ненавидел тебЯ за это...
     - Ћтец...
     ‘тарик поднЯл руку, лишний раз свидетельствующую о его годах.
     - …сть другие вопросы, которые Я должен  тебе  задать.  Ћдин  из  них
мучит всех тех, кто добилсЯ бессмертиЯ в этой тени  города,  некоторые  из
нас заметили, что его краски начинают выцветать со  временем,  его  краски
начинают расплыватьсЯ и тускнеть, дрожать, будто бы  собираЯсь  исчезнуть.
ѓруппа наших прошла сквозь смерть, и  мне  трудно  об  этом  даже  думать,
проникла в несуществование.  „аже  здесь,  в  безвременном  месте  смерти,
непредсказуемые изменениЯ стали проЯвлЯтьсЯ, и те  из  нас,  кто  задаетсЯ
этими вопросами и ищет ответы  на  них,  боЯтсЯ,  что  какое-то  громадное
смЯтение происходит в мире живых. Ќекоторые из  этих  изменений  настолько
велики, что мы были потрЯсены, и наши души стал  посещать  страх.  ‹егенда
гласит, что до тех пор, пока ѓород Њечты не  погиб,  мы,  призраки,  можем
существовать в своей былой славе. —то за новости ты нам доставил?  џ  Ясно
вижу, что  твое  тело  еще  живо,  а  это  только  твое  астральное  тело,
освобожденное длЯ путешествиЯ в королевство мертвых.
     - Ћтец...
     Ќо видение заколебалось и рассыпалось. ’еперь ќльрик был вытолкнут  в
сиЯющие коридоры космоса, из измерениЯ, существование которого  неизвестно
живым, прочь, прочь...
     - Ћтец!... - крикнул он, и эхо подхватило его  голос,  но  ответа  не
было. ‚ какой-то степени ему стало  легче,  ведь  он  что-то  мог  сказать
бедному духу, подтвердить его догадки,  сообщить  о  преступлениЯх  против
всех своих предшественников... ‚се вокруг погрузилось в туман, и  скорбный
стон его отдавалсЯ в ушах, будто бы отделившийсЯ,  получивший  независимое
существование и мнущийсЯ, рвущий, исторгнутое им слово в ужасные уродливые
крики:
     - Ћ-о-т-те-е-ц, ец-тс-ва-а, ста-а-р-а-а, фра-а-рахиа. „а-а-ра-ва-ра.
     Ћн вновь стал боротьсЯ со своим существом, но не  смог  вырватьсЯ  из
объЯтий сна, он чувствовал,  как  его  дух  проходит  сквозь  пространство
туманной неустойчивости, сквозь множество цветов, находЯщихсЯ за пределами
земного спектра, за пределами его представлений.
     ѓромадное лицо начало возникать из тумана.
     -  ‘епириту!  -  ќльрик  узнал  лицо  своего  наставника.  Ќо  черный
нихрейнианин, освобожденный от телесной оболочки, казалось, не узнавал, не
слышал его.
     - ‘епириту, ты умер?
     ‹ицо исчезло, затем поЯвилось вновь, в этот раз уже как часть высокой
человеческой фигуры.
     - ќльрик, наконец-то Я тебЯ нашел, воплощенного  в  астральном  теле,
как Я вижу. ‘пасибо судьбе, а то Я уже думал,  что  совсем  потерЯл  тебЯ.
‘ейчас мы должны поторопитьсЯ. ‚ защите •аоса пробита брешь, и  мы  должны
отправитьсЯ на совет к ‹ордам ‡акона!
     - ѓде мы?
     - “вы, нигде. Њы путешествуем к ‚ысшим  Њирам.  ‚перед,  торопись.  џ
поведу тебЯ.
     ‚низ, вниз,  сквозь  туннели  и  шахты,  забитые  мЯгчайшей  шерстью,
затЯгивающей и удобнейшей, через  каньоны,  прорезанные  в  сиЯющих  горах
света.
     ќльрик  чувствовал,  что  темное  небытие  распространЯетсЯ  во  всех
направлениЯх.  €  затем  оказалось,  что  они  стоЯли  на   горизонтальной
плоскости - плато,  совершенно  ровном,  с  редкими  зелеными  и  голубыми
геометрическими конструкциЯми, выраставшими из него. †емчужно-переливчатый
воздух гудел живыми потоками энергии, обтекаЯ  запутанные  формы,  которые
казались чрезвычайно сложными. €  там  также  были  человеческие  формы  -
существа, которые принЯли такие формы,  чтобы  произвести  впечатление  на
людей, встретившихсЯ с ними.
     Ѓелые ‹орды ‚ысших Њиров, враги •аоса, были удивительно прекрасны, их
тела  были  настолько  симметричны,  что  они  не   могли   быть   земного
происхождениЯ. ’олько ‡акон  мог  создать  такое  совершенство,  и  ќльрик
подумал, что такое совершенство угрожает прогрессу. ’о, что эти  две  силы
дополнЯли одна другую, было совершенно Ясно. € если одна будет преобладать
над другой, то это означит  либо  торжество  энтропии,  либо  стагнации  в
космосе. ‡акон будет править на ‡емле,  но  и  •аос  должен  быть  на  ней
представлен.
     ‹орды ‡акона были снарЯжена  длЯ  войны.  ќто  Явствовало  из  земных
одеЯний. “тонченные металлические и шелковые - или похожие на них  в  этом
измерении - блестели на их совершенных телах. €зЯщное оружие покоилось  на
их поЯсах, и невероЯтно прекрасные лица, казалось, переполнЯлись сознанием
необходимости войны. Ћни, переговариваЯсь, шли навстречу.
     - ’ак, ‘епириту, ты привел одного из тех, кому судьбой  предназначено
помогать нам. ‡дравствуй, ќльрик из Њельнибонэ. •отЯ ты  служил  •аосу,  у
нас есть возможность поблагодарить тебЯ. ’ы знаешь менЯ?  џ  тот,  кого  в
древней мифологии именовали „онбласом-’ворцом ‘праведливости.
     Ћстолбенев, ќльрик сказал:
     - џ помню тебЯ, ‹орд „онблас.  Ќо  тебЯ  назвали  неверно,  Я  боюсь,
справедливости нет нигде в мире.
     - ’ы говоришь о своей  реальности,  как  будто  она  исчерпывает  все
реальности, - „онблас улыбнулсЯ без злобы, но видно  было,  что  он  задет
таким нахальством со стороны смертного. Ќо ќльрика  это  не  тронуло.  …го
предки боролись с „онбласом и всеми его братьЯми,  и  поэтому  ему  трудно
было рассматривать „онбласа как союзника.
     - џ видел,  как  ты  умудрилсЯ  противостоЯть  нашим  противникам,  -
продолжал ‹орд  „онблас  с  одобрением.  -  €  Я  с  тобой  согласен,  что
справедливости не могло быть в это времЯ на нашей  ‡емле.  Ќо  менЯ  зовут
‘Ћ‡„Ђ’…‹…Њ ‘праведливости, и Я займусь этим, когда в вашем измерении будут
соответствующие условиЯ.
     - ’огда возьмемсЯ  за  работу,  ‹орды,  и  попытаемсЯ  изменить  нашу
скорбную реальность, как только можно быстрее.
     - ‘пешка, смертный, сейчас невозможна, - заговорил другой Ѓелый ‹орд,
его бледно-желтаЯ накидка, надетаЯ поверх блестЯщих  стальных  доспехов  и
украшеннаЯ ‘трелой ‡акона, сморщилась от его порывистого движениЯ.
     - џ думал, что в стене •аоса, закрывающей  ‡емлю,  пробита  брешь,  -
сказал ќльрик. - џ думал, что все это  снарЯжение  -  знак  того,  что  вы
готовы к войне с •аосом!
     - ‚ойна подготовлена, но невозможна до тех пор, пока  нет  вызова  из
вашей реальности.
     - Ћт нас! Ќеужели вы оставите ‡емлю без вашей помощи? ђазве колдуны и
заклинатели не занЯты постоЯнно  тем,  что  призывают  вас?  ‚  каком  еще
дополнительном зове вы нуждаетесь?
     - ‚ предписанном, - сказал ‹орд „онблас твердо.
     - ‚ предписанном? Ѓоже! Ћ,  извините  менЯ,  мои  ‹орды!  €  что  еще
надлежит сделать?
     - Ћдна последнЯЯ большаЯ задача, ќльрик, - сказал ‘епириту  мЯгко.  -
Љак Я тебе рассказывал, •аос блокировал попытки Ѓелых ‹ордов  пробитьсЯ  в
ваш мир. ђог ‘удьбы должен воззвать трижды,  прежде  чем  это  дело  будет
полностью закончено.  Џервый  аккорд  разбудит  Ѓелых  ‹ордов  и  драконов
€мррира, третий... - и он замолчал.
     - €так, третий? - нетерпеливо сказал ќльрик.
     - ’ретий возвестит смерть нашего мира.
     - ѓде же находитсЯ этот могущественный ђог?
     - ‚ одном особом измерении, - сказал ‘епириту.  -  ЏодобнаЯ  вещь  не
могла быть сделана в земном измерении, поскольку его  создавали  там,  где
логика царит над магией. ’ы должен  отправитьсЯ  туда,  чтобы  добыть  ђог
‘удьбы.
     - € что Я должен взЯть с собой в это путешествие?
     ‚новь ‹орд „онблас заговорил примирЯюще:
     - Њы дадим тебе наши средства. ’ы вооружил себЯ мечом и щитом  •аоса,
они до некоторой степени помогут тебе, но они там не столь  могущественны,
как в твоем измерении. —тобы отправитьсЯ  туда,  тебе  надо  поднЯтьсЯ  на
самую высокую точку разрушенной башни  Ѓ'Ћллнезбет  в  €мррире  и  шагнуть
вперед, в пространство. ’ы не упадешь -  достаточно  даже  ничтожной  доли
нашей силы, чтобы удержать тебЯ от падениЯ на землю.
     - “спокаивающие слова,  ‹орд  „онблас.  Ћтлично,  Я  сделаю,  как  вы
предлагаете, и удовлетворю собственное любопытство, тем более, даром.
     „онблас пожал плечами: - ќто один из множества миров - почти такаЯ же
тень, как и ваш мир, но вы можете там  не  понравитьсЯ.  ‚ы  заметите  его
приглушенность, расплывчатость очертаний,  -  это  значит,  что  ‚ремЯ  не
спрессовало его,  что  его  структура  еще  во  многом  незрелаЯ.  Ћднако,
позвольте пожелать удачи в вашем путешествии, смертный. ‚ы мне  нравитесь,
а также у менЯ есть возможность поблагодарить вас. •отЯ вы созданы •аосом,
в вас есть такие качества, которые  восхищают  нас,  слуг  ‡акона.  ’еперь
отправлЯйтесь, возвращайтесь в  свое  смертное  тело  и  готовьте  себЯ  к
решающему приключению.
     ќльрик поклонилсЯ и бросил взглЯд на  ‘епириту.  —ерный  нихрейнианин
сделал два шага назад и исчез в сиЯющем воздухе. ќльрик последовал за ним.
     €  вновь  его   астральное   тело   пронизывало   мириады   измерений
сверхъестественной вселенной, его чувства  были  перегружены  неизвестными
ему физическими реальностЯми, прежде чем без  всЯкого  уведомлениЯ  ќльрик
внезапно почувствовал тЯжесть и, открыв глаза,  увидел,  что  он  лежит  в
собственной  постели  в  Ѓашне   „'Ђрпутна.   ЃлагодарЯ   слабому   свету,
просачивающемусЯ сквозь щели в тЯжелом занавесе, накинутом поверх бойницы,
он увидел круглый ™ит •аоса, и  его  восемь  расходЯщихсЯ  стрел  медленно
пульсировали в соответствии с изменением света солнца, и  его  рунный  меч
Ѓуреносец позади него. Џредметы вооружениЯ лежали возле стены, как бы  уже
подготовленные длЯ его путешествиЯ в вероЯтный мир возможного будущего.
     ‡атем ќльрик снова заснул более реальным  сном,  и  его  преследовали
более естественные кошмары, так что в конце концов он закричал во  сне  и,
проснувшись, он увидел Њунглума, стоЯщего у постели.  Ќа  узком  лице  его
друга было выражение печальной задумчивости.
     - ‚ чем дело, ќльрик? —то беспокоит тебЯ во сне?
     ќльрик покачал головой.
     - Ќичего. Ћставь менЯ, Њунглум. џ позову тебЯ, когда поднимусь.
     - ’ы недаром кричал во сне. ‚озможно, какой-нибудь пророческий сон?
     - Ћ, да. Џророчеств было более, чем достаточно...
     - —то-то важное было в этом сне, какой-то момент.
     - џ отвечу на это, мой друг, и если мне это удастсЯ... Ћставь менЯ  в
моей постели до тех пор, пока не придет догадка...
     - ’ы сам напугал себЯ, ќльрик.  Ќайди  позабытое  в  действии.  ‘веча
четырнадцатого днЯ догорает, и „айвим ‘лорм ждет доброго совета от тебЯ.
     Ђльбинос встал и опустил дрожащие ноги с постели. Ћн чувствовал  себЯ
ослабленным, лишенным энергии. Њунглум помог ему встать.
     - Ћтбрось свои сомнениЯ и помоги нам в  наших  трудностЯх,  -  сказал
Њунглум с наигранным легкомыслием, что показало его страхи более очевидно.
     - Ђх, - воскликнул ќльрик, с трудом двигаЯсь. - „ай мне  мой  меч.  —
нуждаюсь в его похищенной энергии.
     ‘ трудом преодолеваЯ  себЯ,  Њунглум  подошел  к  стене,  где  лежало
дьЯвольское оружие, взЯл меч в ножнах в руки, с трудом  поднЯл;  длЯ  него
этот меч был страшно тЯжелым. Ћн вздрогнул. …му послышалсЯ  какой-то  едва
слышный смешок, и он  поспешил  подать  меч  своему  другу.  Џоблагодарив,
ќльрик приготовилсЯ вытЯнуть  клинок  из  ножен,  но  вдруг,  задумавшись,
остановилсЯ.
     - ‹учше выйди из комнаты, пока Я достаю клинок.
     Њунглум сразу понЯл и вышел, не знаЯ, от кого спасет свою жизнь -  от
дьЯвольского клинка или от своего друга.
     Љогда за ним закрылась дверь, ќльрик извлек  громадный  меч  и  вновь
почувствовал  легкое  покалывание  под  кожей,  когда   сверхъестественнаЯ
жизненнаЯ  сила  стала  вливатьсЯ  в  его  тело.  •отЯ  ее  было  врЯд  ли
достаточно, и он знал, что если он вскоре не насытит ее чьей-то  жизненной
субстанцией, то меч потребует от него душ двух оставшихсЯ его друзей. Ћн с
трудом вложил меч назад в ножны, прикрепил к поЯсу и  вышел  в  коридор  с
высокими сводчатыми потолками к  поджидавшему  его  Њунглуму.  ‚  молчании
последовал он вниз по закрученным спиралью ступенькам башни  до  тех  пор,
пока они не добрались до главного  этажа,  где  размещалсЯ  обширный  зал.
‡десь сидел „айвим ‘лорм,  перед  ним  на  столе  стоЯла  бутылка  старого
мельнибонийского вина, в руках - большаЯ потускневшаЯ чаша. …го  клинок  -
Њеч Џечали - лежал на столе рЯдом с  бутылкой.  Ћни  нашли  запас  вина  в
спрЯтанной кладовой,  пропущенной  морскими  грабителЯми,  которых  ќльрик
когда-то привел в €мррир.
     ‚ то времЯ они с „айвимом ‘лормом находились  во  вражеских  лагерЯх.
Ѓутылка была полна охлажденной смесью сока трав, медом и Ячменем, которыми
их  предки  поддерживали  себЯ  в  случае  необходимости.  „айвим   ‘лорм,
задумавшись, сидел, глЯдЯ поверх  бутылки,  но  поднЯл  глаза,  когда  они
подошли, и указал им на кресло, стоЯщее напротив. Ћн безнадежно улыбнулсЯ:
     - џ  боюсь,  ќльрик,  что  больше  ничего  не  смогу  сделать,  чтобы
разбудить наших спЯщих друзей. Џеребрал все, что можно, но бесполезно. Ћни
спЯт.
     ќльрик вспомнил в деталЯх свое видение и вздрогнул от совпадениЯ,  но
все же решил положитьсЯ на эту фантазию и произнес:
     - ‡абудь пока на времЯ драконов. Џока Я  спал,  мое  астральное  тело
покинуло ‡емлю и попало в места,  весьма  отдаленные  отсюда  в  измерении
Ѓелых ‹ордов, где они рассказали  мне,  что  Я  могу  разбудить  драконов,
протрубив в рог. џ решил последовать их указаниЯм и отыскать этот рог.
     „айвим ‘лорм уставилсЯ в бутылку на столе.
     - Њы, конечно, поможем тебе.
     - Ќе надо, да и невозможно, - Я отправлюсь один. †дите менЯ,  пока  Я
не вернусь, и если этого не произойдет, тогда решайте  сами,  доживать  ли
свои годы добровольными пленниками этого острова или отправитьсЯ на  битву
с •аосом.
     - “ менЯ есть идеЯ. ‚ремЯ действительно остановилось, и если мы здесь
останемсЯ, то будем жить всегда и вынуждены будем боротьсЯ  со  скукой,  -
заЯвил Њунглум. - …сли ты не вернешьсЯ, то Я в одиночку отправлюсь в земли
врагов, чтобы захватить с собой в преисподнюю хотЯ бы несколько тварей.
     - Љак хотите, - сказал ќльрик. - Ќо ждите менЯ, пока не  лопнет  ваше
терпение. џ думаю, что пропутешествую недолго.
     - Џозволь пожелать тебе удачи, - сказал Њунглум.
     - Ќасколько хороши будут мои дела, будет  зависеть  от  того,  что  Я
встречу там, куда направлЯюсь, - усмехнулсЯ ќльрик. - Ќо спасибо, Њунглум.
„о свиданиЯ, мой дорогой брат. Ќе мучь себЯ.  ‚озможно,  мы  еще  разбудим
драконов.
     - ќх, - сказал „айвим ‘лорм с неожиданным  воодушевлением,  -  мы  их
разбудим! Њы их разбудим! € их  огненный  Яд  выжжет  всю  эту  дрЯнь!  Њы
очистим мир огнем! ќтот день придет, или к черту все пророчества!
     ‡ахваченный этим неожиданным энтузиазмом,  ќльрик  почувствовал,  что
его настроение улучшаетсЯ.  Ћн  отсалютовал  своим  друзьЯм,  улыбнулсЯ  и
направилсЯ наверх.
     Ћн  направлЯлсЯ  за  щитом  •аоса,  взЯл  его  и   снова   спустилсЯ,
отправившись по улице, заваленной  иззубренными  обломками,  к  насыщенным
магическими силами рунам, которые когда-то были местом его жуткого  мщениЯ
и невольного убийства - к Ѓашне Ѓ'Ћллнезбет.


        3

     ‘ейчас ќльрик стоЯл перед разрушенным входом в башню, и его  сознание
было осаждено беспорЯдочными мыслЯми, заполнЯвшими его голову  сомнениЯми,
неверием, побуждавшими его разрушить все надежды,  вернутьсЯ  к  ожидавшим
его друзьЯм. Ќо он боролсЯ с этими мыслЯми, отгонЯл их, стремилсЯ  забыть,
цеплЯЯсь за воспоминаниЯ  об  уверениЯх  Ѓелых  ‹ордов.  €  он  вступил  в
затемненную и опустошенную  скорлупу  башни,  все  еще  пропахшую  горелым
деревом и заполненную обугленными обломками интерьера.
     ќта башнЯ, превращеннаЯ в погребальный костер  длЯ  мертвых  тел  его
первой любви Љаймориль, ее брата и  его  безумного  кузена  €иркана,  была
изнутри пуста. Ћстались лишь камни ступеней, которые, как он заметил, вели
во мрак, который освещали некоторые солнечные лучи, исчезавшие прежде, чем
они достигали пола.
     Ћн старалсЯ не думать, излишнее напрЯжение мысли  могло  бы  помешать
его действиЯм. ‚место этого он поставил ногу на  первую  ступень  и  начал
подниматьсЯ. Љак только он начал движение, до  его  слуха  донессЯ  слабый
звук, а может быть, этот звук шел из его подсознаниЯ.  Ћднако,  он  достиг
его слуха. ‡вук был подобен  звучанию  далекого  оркестра,  настраивающего
инструменты. Љогда ќльрик  поднЯлсЯ  выше,  звук  усилилсЯ,  но  ритм  был
неустойчив, ломалсЯ, и все  времЯ,  пока  ќльрик  добиралсЯ  до  последней
ступени, был не в такт и уже  гремел  у  него  в  мозгу,  пронизываЯ  тело
ощущением тупой боли.
     Ћн остановилсЯ и глЯнул вниз, на далекий пол башни. ЋпасениЯ  терзали
его. Ћн спрашивал, что имел в виду ‹орд „онблас под самой высокой  точкой:
ту, до которой он уже добралсЯ, или ту, котораЯ была еще выше на  двадцать
футов. Ћн подумал, что лучше все-таки  понимать  Ѓелых  ‹ордов  буквально,
сдвинул ™ит •аоса на спину, вытЯнулсЯ, накрытый им, как черепаха панцирем,
и вонзил пальцы в щель стены, котораЯ сразу же начала наклонЯтьсЯ  вглубь.
Ћн стал  подтЯгиватьсЯ,  ноги  болтались,  едва  опираЯсь,  носы  башмаков
царапали  облупившуюсЯ  штукатурку.  Ћн  всегда  недолюбливал  высоту,   и
довольно неприЯтное чувство посетило его, когда он невзначай глЯнул  вниз,
на усеЯнный булыжниками пол в восьмидесЯти футах внизу.  Ќо  он  продолжал
карабкатьсЯ, и карабкатьсЯ стало легче благодарЯ увеличивающейсЯ трещине в
стене башни. •отЯ он ожидал падениЯ, этого  не  случилось,  и  наконец  он
добралсЯ почти до  поврежденной  крыши,  протолкнул  себЯ  сквозь  дыру  и
оказалсЯ  на  ее  покатой  поверхности.  Ћн   поднЯлсЯ   на   единственный
необломанный зубец, который и был самой высокой точкой башни.  ‡атем,  все
еще колеблЯсь, он нагнулсЯ вперед над испуганными улицами €мррира.
     ‘бивчиваЯ музыка прекратилась. ђокочущаЯ нота оборвалась. ‡акрученные
волны красного и черного накатились на него, вспыхнули, и он  увидел,  что
твердо стоит на плотном дерне под  маленьким  бледным  солнцем,  и  в  его
ноздри проник запах травы. Ћн обратил внимание на то, что древний мир  его
видениЯ выглЯдел более Ярким, колоритным по сравнению с  его  собственным,
этот же мир казалсЯ более блеклым, хотЯ и более четким в очертаниЯх, лучше
сфокусированным.  €  ветерок,  коснувшийсЯ  его  лица,  был  холоднее.  Ћн
осторожно двинулсЯ по траве к  редкому  леску,  прелаЯ  листва  в  котором
усеЯла землю. Ћн приблизилсЯ к опушке леса, но входить не стал,  а  обошел
его по кругу до тех пор, пока не наткнулсЯ на ручей, который тек издалека,
откуда-то из леса.
     Ћн, к своему удивлению, заметил, что чистаЯ прозрачнаЯ  вода  кажетсЯ
неподвижной. Ћна была замерзшей, хотЯ и неизвестно почему. Ћна  имела  все
признаки воды летнего ручьЯ, единственно, что не текла.
     —увствуЯ, что это Явление находитсЯ в странном противоречии  со  всем
остальным в окружающей природе, он снЯл ™ит •аоса со спины  и  повесил  на
руку, затем извлек вибрирующий меч и стал перебиратьсЯ через ручей.
     —ерез полЯну, поросшую  травой,  он  подошел  к  оврагу,  заваленному
валунами и заросшему редкими кустами папоротника, подобного которому он не
видел. ‚переди, как ему послышалось, журчала вода, но ручей  все  еще  был
неподвижен. Љогда ќльрик подошел к валуну, наибольшему, чем остальные,  он
услышал рЯдом чей-то голос:
     - ќльрик!
     Ћн обернулсЯ,  позади  на  валуне  стоЯл  молодой  карлик  с  длинной
коричневой  бородой,  достигавшей  поЯса.  ‚   руке   он   держал   копье,
единственное его оружие, одет он был в красновато-коричневые брюки, куртку
и зеленый колпак на голове. ѓлаза его походили на кварц - твердые, упрЯмые
и веселые.
     - ќто мое имЯ, - насмешливо сказал ќльрик.  -  •отЯ  откуда  ты  менЯ
знаешь?
     - џ сам не принадлежу к этому миру, как, впрочем, и к никакому. џ  не
существую в определенном мире, как тебе привычно, но двигаюсь туда и  сюда
в отражениЯх миров подобно тому, как это делают боги. ’аково свойство моей
природы. ‚ обмен на него боги иногда используют менЯ как посыльного.  ЊенЯ
зовут ‹укавый „жермус, и это имЯ известно во всех мирах. - он  спрыгнул  с
валуна и внимательно посмотрел на ќльрика.
     - ‡ачем вы здесь? - спросил альбинос.
     - Њне кажетсЯ, ты ищешь ђог ‘удьбы?
     - Џравда. Ђ ты знаешь, где он?
     - …ще бы, - ухмыльнулсЯ молодой карлик. - Ћн похоронен  с  еще  живым
трупом героЯ этого мира - воином, которого звали ђоланд. ‚озможно, он  еще
одно воплощение спасителЯ бесконечности.
     - Љакое странное имЯ.
     - Ќе более, чем твое длЯ чужих ушей. ђоланд во всем, кроме того,  что
погиб, окруженный, твой двойник  в  этой  реальности.  Ћн  погиб  недалеко
отсюда,  в  ущелье,  заманенный  в  ловушку  и  преданный  своими  давними
союзниками. ђог в этот момент был с ним, и он один раз  в  него  протрубил
перед тем, как его убили. кое-кто говорит,  что  эхо  все  еще  бродит  по
ущелью и отзываетсЯ то там, то здесь, хотЯ ђоланд погиб много  лет  назад.
€стинное предназначение ђога здесь неизвестно, и  не  было  известно  даже
ђоланду. Ћн называетсЯ Ћлифант, и вместе с волшебным мечом „юрандалем  был
похоронен  с  ђоландом  в  гигантской  могиле,  котораЯ  здесь   считаетсЯ
волшебной. - Љарлик махнул рукой, и ќльрик увидел, что он указал на место,
про которое ќльрик подумал, что это большой холм.
     - € оттуда Я должен извлечь этот ђог? - спросил он.
     Љарлик ухмыльнулсЯ, а затем злорадно захихикал.
     - ’ы должен будешь дратьсЯ  своим  шилом  против  „юрандалЯ  ђоланда.
„юрандаль был освЯщен ‘илами ‘вета, в  то  времЯ,  как  твой  меч  откован
силами ’ьмы. ќто будет интереснаЯ схватка.
     - ’ы же сказал, что он мертв, как же он может сражатьсЯ со мной?
     - ђемень, на котором подвешиваетсЯ ђог, пропущен у него  под  плечом.
…сли ты прикоснешьсЯ  к  ђогу,  он  начнет  защищать  свою  собственность,
пробудившись от смертного сна, так что эта схватка  покажет,  кто  из  вас
больший герой в этом мире.
     ќльрик улыбнулсЯ.
     - Ќаверное, героев тут немного, если жители этого мира  сохранЯют  их
таким способом.
     - ‚озможно, - небрежно ответил карлик. - €х здесь  около  дюжины  или
чуть больше - тех, кто улегсЯ спать в эту землю  когда-то.  Ћни  находЯтсЯ
там до тех пор,  пока  в  них  не  поЯвитсЯ  нужда,  хотЯ,  насколько  мне
известно, такого еще ни разу не было. Ђ может быть, они ждут  конца  мира,
который боги захотЯт разрушить, если он их чем-то не  устраивает.  ‚  этом
случае они будут боротьсЯ, чтобы предотвратить подобную  случайность.  ќто
совершенно безумнаЯ теориЯ моего собственного изготовлениЯ, и поэтому  она
немногого стоит.  ‚озможно,  судьбы  защитников  ‚ечности  обросли  массой
легенд и слухов.
     Љарлик  склонилсЯ  в  насмешливом   поклоне   и,   потрЯсаЯ   копьем,
отсалютовал ќльрику.
     - Џрощай, ќльрик из Њельнибонэ. Љогда ты захочешь вернутьсЯ,  Я  буду
здесь, чтобы отвести тебЯ, а вернутьсЯ ты должен в любом  случае  -  живым
или мертвым - так как, ты это, очевидно, понимаешь, твое присутствие здесь
противоречит сложившемусЯ в этом мире  порЯдку  вещей.  …динственнаЯ  вещь
подходит здесь...
     - ЉакаЯ же?
     - ’вой меч.
     - Њой меч. ‘транно. џ думал, что он здесь не имеет значениЯ, - ќльрик
был поражен идеей, внезапно родившейсЯ у него в мозгу. Ќо у него  не  было
времени длЯ домыслов. - џ не собираюсь здесь задерживатьсЯ,  -  сказал  он
карлику, который уже исчез среди валунов.
     ќльрик еще раз посмотрел на большой могильный  холм  и  направилсЯ  к
нему. ‚друг он заметил, что ручей начал течь совершенно естественно,  и  у
него возникло ощущение, что, несмотрЯ  ни  на  что,  этот  мир  подчинЯлсЯ
‡акону, и в нем ощущалось влиЯние силы •аоса.
     ЊогильнаЯ насыпь,  насколько  ќльрик  мог  видеть,  была  сложена  из
гигантского количества плит из необработанного  камнЯ.  ‡а  камнЯми  росли
оливковые деревьЯ, их  ветви  были  увешаны  необработанными  драгоценными
камнЯми, и позади деревьев ќльрик увидел высокий,  со  сводчатым  потолком
вход, перекрытый бронзовыми панелЯми, украшенными позолотой.
     - Ѓудет трудно, Ѓуреносец, - сказал он своему мечу. - џ буду удивлен,
если тебе хватит мощи длЯ битвы в этом мире, так  же,  как  и  способности
питать менЯ жизненной силой, но попробуем...
     Ћн приблизилсЯ к дверЯм и, замахнувшись что есть силы, ударил по  ним
рунным  мечом.  Њеталл  лЯзгнул,  во  двери  осталась  выемка.  Ћн   вновь
замахнулсЯ, теперь уже держа меч  обеими  руками,  но  голос,  раздавшийсЯ
справа, остановил его.
     - —то за демон тревожит отдыхающего ђоланда?
     - Љто говорит на Языке Њельнибонэ, - смело возразил ќльрик.
     - џ говорю на Языке демонов, и Я чувствую, кто ты есть. џ  знаю,  что
Њельнибонэ - всего лишь слово из древних сказок.
     - „лЯ женщины ты говоришь слишком гордо, - сказал ќльрик, еще не видЯ
того, с кем разговаривал.
     ’огда она выбралась откуда-то из-за могильного холма и замерла, глЯдЯ
на него сверкающими зелеными глазами. “  нее  было  удлиненное  прекрасное
лицо, почти такое же бледное, как  и  у  него.  €сключение  составлЯли  ее
волосы.
     - Љак тебЯ зовут? - спросил он, - ’ы обитательница этого мира?
     - ЊенЯ зовут  ‚ивиан,  Я  чародейка,  но  совершенно  земнаЯ.  ‚ашему
повелителю известно имЯ ‚ивиан, котораЯ однажды влюбилась в ђоланда,  хотЯ
он был  слишком  независим,  чтобы  остатьсЯ  с  нею,  поэтому  она  стала
бессмертной и ведьмой, - она от души рассмеЯлась. - Џоэтому-то Я знакома с
демонами вроде тебЯ и не боюсь тебЯ. “ходи! “ходи, или Я призову  епископа
’юрпена, и он изгонит тебЯ!
     - Ќекоторые твои слова, - вежливо сказал ќльрик, - незнакомы  мне,  а
Язык моего народа исковеркан. ’ы что, охранЯешь могилу героЯ?
     - “вы, наполовину охранЯю. ’еперь уходи! - она  повелительно  махнула
рукой.
     - ќто невозможно. ђЯдом с телом лежит  ђог,  чрезвычайно  важный  длЯ
менЯ. Њы называем его ђог ‘удьбы, но тебе  он  должен  быть  известен  под
другим именем.
     - Ћлифант! Ќо это свЯщенный инструмент. Ќикакой демон не  может  даже
прикоснутьсЯ к нему. „аже Я.
     - џ не демон. џ настоЯщий  человек.  ‘ейчас  отойди  в  сторону,  эта
проклЯтаЯ дверь пока что успешно сопротивлЯетсЯ мне.
     - Ђх, - сказала она задумчиво. - ’ы мог бы быть  человеком,  хотЯ  не
вполне похож на него. Ђ белое лицо и волосы, красные глаза, твоЯ  страннаЯ
речь...
     - Љолдун Я, но не демон. Џрошу - отойди!
     Ћна внимательно взглЯнула на его лицо, и его  взглЯд  смутил  ее.  Ћн
коснулсЯ ее рукой. Ћна казалась вполне реальной, хотЯ в ней  было  немного
реального Џђ€‘“’‘’‚€џ. ќто было так, как если бы  она  находилась  гораздо
дальше, чем есть на  самом  деле.  Ћни  смотрели  друг  на  друга,  полные
любопытства и сомнениЯ.
     - Ћткуда ты могла узнать мой Язык? ќтот мир снитсЯ мне или богам?  Ћн
кажетсЯ вполне реальным, почему?
     Ћна слушала его.
     - ’ы  так  говоришь  о  нас,  будучи  сам  призраком?  ’ы,  кажущийсЯ
призраком из мертвого прошлого!
     - €з прошлого! ‚от в чем дело: ты из  будущего,  еще  не  созданного.
Љоторое, возможно, принесет нам избавление!
     Ћна не стала продолжать эту тему, но вдруг сказала.
     - ‘транник, ты никогда не сможешь разбить эту дверь. …сли  ты  хочешь
добыть Ћлифанта, то это говорит  о  тебе,  как  о  смертном,  несмотрЯ  на
внешний вид. Ћчевидно, ђог нужен тебе длЯ очень важной цели.
     ќльрик улыбнулсЯ.
     - …ще бы. …сли Я не смогу забрать его  туда,  откуда  он  пришел,  ты
никогда не будешь существовать.
     Ћна замерла.
     - ЏонЯла, понЯла! џ чувствую, что догадка рЯдом, хотЯ не могу понЯть,
почему. € это необычно длЯ ‚ивиан. ‚от, - она  выхватила  ключ  из  своего
платьЯ и протЯнула его ему. -  ќтот  ключ  открывает  могилу  ђоланда.  Ћн
единственный. џ хотела умереть из-за него, но иногда Я решалась пробратьсЯ
во тьму его могилы, смотрела на его лицо и гибла от желаниЯ оживить его  и
отвести его живого в мой дом на острове. ‚озьми ђог! Џопробуй унести  его,
и, когда он убьет тебЯ, он придет ко мне, и моЯ страсть,  мое  предложение
вечной жизни - это лучше, чем вновь ложитьсЯ в это  холодное  место.  €ди,
будь убитым ђоландом!
     Ћн взЯл ключ.
     - ‘пасибо, леди ‚ивиан. …сли возможно убедить  того,  кто  противитсЯ
существованию правды, то пойми, что даже длЯ тебЯ будет лучше, если Я убью
ђоланда, а не наоборот.
     Ћн вставил большой ключ в скважину и легко повернул. „вери двинулись,
открываЯсь, и он увидел, что длинный коридор с низким потолком, изгибаЯсь,
уходит внутрь холма. Ќе колеблЯсь, он двинулсЯ вперед, к мерцающему свету,
видимому сквозь холодный и мглистый мрак. Ћн шел, будто плывЯ сквозь  сон,
еще менее реальный, чем тот, что он видел в прошлый раз. ‡атем он вошел  в
склеп, освещенный высокими свечами,  окружавшими  ложе  человека,  который
лежал на нем, облаченный в доспехи странного и незнакомого вида. ѓромадный
широкий меч покоилсЯ на его груди, а рЯдом лежал, прикованный  к  рукоЯтке
цепью, ђог ‘удьбы, Ћлифант.
     ‹ицо человека, озаренного светом свечей, казалось  странным:  старое,
но с юношеским выражением, широкие брови, характерно изогнутые.
     ќльрик взЯл Ѓуреносца в левую руку и, вытЯнув правую, схватил ђог.
     Ќе пытаЯсь быть осторожным, он сдернул ђог с шеи ђоланда.
     ѓрозный крик вылетел из  горла  героЯ.  Ћн  немедленно  сел,  ухватив
рукоЯть меча обеими руками,  выпростав  ноги  с  ложа.  …го  глаза  широко
раскрылись и увидели ќльрика с ђогом в руке. Ћн  в  один  прыжок  оказалсЯ
перед ќльриком, метЯ ему в голову. ќльрик поднЯл ™ит  и  блокировал  удар,
сунул ђог в колет и, повернувшись боком,  перебросил  Ѓуреносца  в  правую
руку. ђоланд что-то кричал на Языке,  совершенно  непонЯтном  ќльрику.  Ќо
ќльрик не стал больше разбиратьсЯ в его словах, а по интонации было  Ясно,
что это были не  мирные  предложениЯ.  Ћн  продолжал,  прикрываЯсь  ™итом,
продвигатьсЯ дюйм за дюймом из склепа, похожего на широко  раскрытый  рот.
ђаз за разом „юрандаль бил по ™иту •аоса, и при ударах, как щит, так и меч
издавали громкий чистый звук высокого  тона.  Ќеумолимый  герой  продолжал
теснить ќльрика, его меч свистел и гремел по  щиту,  иногда  по  клинку  с
фантастической силой. Ќо вдруг они выбрались наружу, и  ђоланд,  казалось,
на мгновение ослеп. ќльрик мельком увидел ‚ивиан, в  нетерпении  ожидающую
победы ђоланда.
     Ћднако, при свете днЯ не было никакой возможности избежать  свирепого
воина, и ќльрик  отплатил  со  всей  энергией,  которую  накопил  к  этому
моменту. ™ит вверх, меч закрутилсЯ, и  ќльрик  бросилсЯ  в  атаку,  увидев
ђоланда, который был поражен подобным поведением своего противника.
     Ѓуреносец  взвизгнул,  зацепившись  за  плохо   закрепленную   деталь
железных  доспехов,  приклепанную  к  нагруднику,  поперек  которого  была
нарисована широкаЯ темно-краснаЯ полоса, очевидно, отличавшаЯ  знаменитого
героЯ. Ќо было бы  ошибкой  считать,  что  это  как-то  повлиЯло  на  мощь
„юрандалЯ, он не потерЯл своей остроты  и  угрожал  пробить  ™ит  •аоса  с
каждым  ударом.  ‹еваЯ  рука  ќльрика  совершенно   онемела,   противостоЯ
„юрандалю,  праваЯ  тоже  начала   уставать.   ‹орд   „онблас   не   лгал,
предупреждаЯ, что сила его оружиЯ уменьшаетсЯ в этом мире.
     ђоланд на мгновение остановилсЯ, что-то крича, но ќльрик  не  обратил
на него вниманиЯ, захваченной этой битвой, и нанес страшный удар  по  телу
ђоланда. Ѓогатырь зашаталсЯ, оступилсЯ, его меч вылетел из рук с печальным
свистом. ќльрик нанес удар в  щель  между  шлемом  и  горловиной  панцирЯ.
ѓолова слетела с плеч и покатилась в сторону, но кровь не ударила фонтаном
из шейных артерий. ѓлаза головы остались широко  открытыми  и  глЯдели  на
ќльрика.
     ‚ивиан вскинулась  и  закричала  что-то  на  том  же  Языке,  которым
пользовалсЯ ђоланд. ќльрик отошел назад, лицо его было угрюмым.
     - Ђх, его легенда, его легенда, - кричала она. - ‹юди верЯт,  что  он
когда-нибудь вновь поскачет, чтобы помочь  им.  Ђ  ты  убил  его!  €зверг!
„ьЯвол!
     - Њожет быть, Я одержим  им,  -  быстро  произнес  ќльрик,  пока  она
причитала над обезглавленным телом. - Ќо боги вынудили менЯ занЯтьсЯ  этим
делом. ’еперь Я должен покинуть твой тусклый мир.
     - Ќеужели тебе безразличны преступлениЯ, которые ты совершил?
     - „а, мадам, это всего лишь очередное из многих, которые Я  совершил,
служа одной великой цели. ’о, что Я иногда  сомневаюсь  в  ее  истинности,
объЯснЯть тебе Я не буду. ‡най это, хотЯ Я должен сказать тебе, что судьба
таких, как ђоланд и Я,  -  никогда  не  погибать  окончательно,  а  всегда
возрождатьсЯ. Џрощай.
     € он зашагал прочь оттуда, прошел через  ограду  из  олив  и  высоких
камней, ђог ‘удьбы холодил его сердце.
     Ћн спустилсЯ к реке,  ведущей  к  высокой  горе,  где  его  дожидалсЯ
маленький карлик, и когда он добралсЯ дотуда и  увидел  молодого  „жермуса
‹укавого, то извлек ђог из своего колета и показал его.
     „жермус захихикал:
     - €так, ђоланд убит, и ты, ќльрик, похитил часть легенды этого  мира,
если теперь он уцелеет. ‹адно, хочешь,  Я  провожу  тебЯ  обратно  в  твое
измерение?
     - „а, и побыстрее.
     „жермус соскочил вниз с валуна и приблизилсЯ к высокому альбиносу.
     - •м, - пробормотал он. - ќтот  ђог  может  причинить  нам  некоторые
неприЯтности. ‹учше спрЯчь его в своем колете и прикрой сверху щитом.
     ќльрик послушалсЯ карлика и последовал за ним вниз к берегу странного
замороженного ручьЯ. Ћн выглЯдел так, как будто только что тек,  но  вдруг
неожиданно  остановилсЯ.  „жермус  прыгнул  в  него  и   сразу   же   стал
погружатьсЯ.
     - Ѓыстро! ‡а мной!
     ќльрик последовал за ним, и через несколько мгновений после того, как
ступил на затвердевшую поверхность, также начал  погружатьсЯ.  •отЯ  ручей
был мелким, они продолжали погружатьсЯ, пока почти  полностью  не  ушли  в
воду, котораЯ вдруг  перестала  быть  водой,  сменившись  глубокой  тьмой,
потеплевшей и напрЯгшейсЯ. „жермус дернул ќльрика за рукав.
     - ќто проход!
     Ћни рванулись вправо и  вниз,  их  кидало  и  вертело  из  стороны  в
сторону, вверх и вниз, через лабиринт, который мог, очевидно, видеть  лишь
„жермус. ђог, спрЯтанный на  груди,  стал  соскальзывать,  но  был  прижат
™итом. ‡атем ќльрик мигнул от внезапного Яркого света и почувствовал,  что
стоит на чем-то твердом. Ћткрыв глаза, он увидел  громадное  темно-красное
солнце, замершее на темно-голубом небе. Ћн глЯнул вниз  и  обнаружил,  что
стоит на башне Ѓ'Ћллнезбет. Ќекоторое времЯ  ђог  дергалсЯ  и  билсЯ,  как
живой, подобно пойманной птице,