. Љейт -- наш друг. € это правда.
     -- ’ы что, забыл,  почему мы  живем отдельно от ѓромадин? Џотому что мы
не  хотим, чтобы нас  поглотили и уничтожили! ЏолюбуйсЯ, как  этот твой Љейт
„ойль пытаетсЯ нас соблазнить! -- вмешалась Љева.
     •олл покачал головой.
     -- Ћн  просто  хорошо  к  нам  относитсЯ.  €  никаких других  целей  не
преследует. Љейт проще, чем ты думаешь.
     -- Ћн  слишком  стремитсЯ  вмешатьсЯ  в  нашу  жизнь, -- донессЯ  из-за
соседнего  стола голос Њастера  ќльфа. --  ‚от почему  Я  отослал его.  Ѓыть
может, ты позволил себе  слишком раскрытьсЯ перед Ѓольшими. џ  считаю,  тебе
необходимо в течение  некоторого времени воздержатьсЯ  от посещениЯ занЯтий.
Љогда  ты  вспомнишь, кто ты такой и откуда  родом,  то  поймешь, отчего нам
вредно  слишком   тесно  соприкасатьсЯ  с   их   культурой.   ’огда   можешь
возвратитьсЯ.
     --  ќто несправедливо, Њастер!  --  возопил •олл, обернувшись  к  нему.
Њаура  сидела на своем обычном месте рЯдом с  ќнохом, опустив голову. …е лоб
прорезала напрЯженнаЯ морщинка. Ћчевидно, не  только  за их столом обсуждают
сегоднЯшние событиЯ...
     ђыжий эльф встал.
     -- Љого Я буду учить -- мне решать.
     •олл отодвинулсЯ от стола, встал и посмотрел в глаза Њастеру ќльфу.
     -- †аль, что  вы не можете решить, кому  надо  поучитьсЯ! ЌачинаЯ с вас
самих.
     € пошел прочь.
     * * *
     Џэт  отворил дверь в комнату и  обнаружил, что Љейт сидит на кровати, в
кромешной темноте.
     -- ‚ чем дело?
     --  ‘лушай,  вот тебе  случалось  когда-нибудь делать все невпопад?  --
скорбно осведомилсЯ Љейт.
     -- Ђ как  же,  --  ответил Џэт, включаЯ лампу. ЋказываетсЯ,  у Љейта не
только  голос,  но и вид скорбный...  ’емные круги вокруг  глаз  делали  его
похожим на печального енота, только рыжего. -- ‚от был Я однажды в Љанкаки и
познакомилсЯ там с одной девушкой, а потом... €так, Я повторЯю: в чем дело?
     -- џ  свалЯл жуткого дурака, -- сообщил  Љейт. Џохоже,  он  был всерьез
озабочен. -- •отел кое-кому сделать доброе дело, а вышло все наперекосЯк.
     Џэт притЯнул к себе стул Љейта и сел.
     -- Ѓывает, -- сочувственно заметил он. -- —то же ты натворил?
     -- Ќу, скажем так:  у менЯ есть друзьЯ, которым грозит выселение. “ них
нет денег. ‚ообще нет, -- сказал Љейт, поскольку это  была чистаЯ правда. --
‘егоднЯ Я ЯвилсЯ к ним с мешком подарков, а менЯ выгнали взашей.
     -- €  что? …стественно, ты наступил  им на любимую  мозоль. ’ы богатый,
они бедные.  ЉлассоваЯ вражда. ’ебе  не  мешало бы иногда пользоватьсЯ  всей
этой социологией, которую ты вроде как изучаешь. „ело не в тебе.
     -- Ќет, именно во мне! € теперь надо как-то все это исправить.
     Љейт стиснул голову руками.
     -- € как ты это сделаешь? €х проблемы  -- не твоЯ вина. Ђ с  уЯзвленной
гордостью  дело иметь трудно. Џомочь ты им можешь, но не  пытайсЯ взваливать
все на себЯ.
     -- Ќо им действительно некуда деватьсЯ!
     -- …рунда.  „еватьсЯ всегда  есть  куда.  Ђ  тебе, друг  мой,  пока что
придетсЯ попридержать свои щедроты. …сли им от тебЯ что-то надо, пускай сами
попросЯт.
     -- ќх, вот бы в какую-нибудь лотерею выиграть! ќто  сразу решило бы все
проблемы. џ смог бы купить им жилье...
     ’ут Љейт заметил, как скривилсЯ Џэт, и поправилсЯ:
     -- Ќу, или одолжить им денег на покупку.
     -- ќто ничему не  поможет, -- серьезно  возразил Џэт. --  Ќе  забывай о
чувстве    собственного    достоинства.    Ћно    неразрывно    свЯзано    с
самостоЯтельностью. Ѓлаготворительность  оказывают высшие низшим. Ћтносись к
ним как к равным. …сли ты дашь человеку рыбу, он сможет поесть сегоднЯ...
     --  ‡наю,  знаю.  Ђ если ты научишь  его  рыбачить, он  будет  сыт  всю
оставшуюсЯ  жизнь. “ тебЯ всегда есть готовые изречениЯ на все случаи жизни.
Ќо  сейчас Я,  длЯ разнообразиЯ, с тобой  согласен.  ‚сЯ беда в  том, что  Я
просто не знаю, чему их научить так, чтобы это действительно им помогло.  „а
и времени в обрез...
     Џэт отечески погладил Љейта по головке и встал.
     -- Ќе беспокойсЯ так. Њожет, их еще и не выселЯт. € проблема разрешитсЯ
сама собой.
     -- Ќа это рассчитывать не стоит!  -- пробормотал Љейт, уткнувшись лицом
в ладони.
     -- Ђ какие варианты ты можешь предложить? -- рассудительно спросил Џэт,
взЯв со столика стеклЯнный графин. -- Љстати, ты хоть поужинал?
     -- „а нет. Ќе хочетсЯ что-то.
     Љейт был так озабочен, что у него урчало в желудке.
     ‚ дверь постучали.
     -- ‘ейчас открою, --  сказал Џэт. Љейт услышал, как открылась дверь. --
ќй, „ойль, это тебЯ! Џацан какой-то.
     Љейт поднЯл голову. Ќа пороге стоЯл •олл, в куртке и вЯзаной шапочке, с
сумкой под мышкой.
     --  Џривет,  старик! ’ы  менЯ приглашал поужинать, вот Я  и пришел!  --
весело объЯвил он.
     -- €звини. Ћн не голодный, -- сообщил Џэт мальчику.
     -- ‡аходи, -- сказал Љейт. -- Њилости просим. ђад тебЯ видеть.
     --  € далеко  же  вы  живете  от  автостанции! Ђ на улице  холодно,  --
пожаловалсЯ •олл, подмигнув в сторону Џэта.
     -- ќто точно, -- подхватил игру Љейт. -- Љак доехал?
     -- Ќормально.
     •олл  снЯл  куртку и шапку. Љейт взЯл  у него вещи и повесил их в шкаф.
Љогда он обернулсЯ, Џэт, не скрываЯ любопытства, созерцал уши эльфа.  •олл в
ответ с невинным видом пЯлилсЯ на Џэта.
     -- ’реккер, -- констатировал Џэт.
     -- “гу, -- согласилсЯ Љейт.
     -- —его-чего? -- переспросил •олл.
     -- Џростите, Я на минутку вас покину, -- сказал Џэт и вышел из комнаты,
помахиваЯ кофеваркой. •олл открыл было рот, но Љейт  поднЯл  руку, делаЯ ему
знак помалкивать,  пока Џэт не скрылсЯ  в  туалете на  противоположном конце
коридора.
     -- —то такое "треккер"? -- шепотом осведомилсЯ •олл.
     -- ‘лишком  долго  объЯснЯть. Ќичего  страшного.  Љороче,  так: ты  мой
племЯнник,  понЯл?  Ђ   когда  Џэт  вернетсЯ,  скажешь:  "„а,   мистер  ‘пок
действительно классный".
     ‚ернулсЯ Џэт с полной до краев кофеваркой.
     -- „а, мистер ‘пок действительно классный! -- послушно сказал •олл.
     Џэт усмехнулсЯ и включил кофеварку.
     -- Њожет, познакомишь наконец?
     Љейт вздохнул и указал по очереди на обоих.
     -- Џознакомьтесь,  это Џэт  Њорган,  мой сосед  по комнате,  а  это мой
племЯш.
     -- •олланд „ойль, -- представилсЯ •олл, протЯнув руку.
     -- Ћчень  приЯтно, -- сказал Џэт,  слегка  поклонившись.  Ћни  с •оллом
пожали друг другу руки.
     -- Ќу ладно,  пошли  пожрем,  что ли?  --  сказал Љейт. -- џ только что
сообразил, что помираю с голоду.
     * * *
     •олл  шел  вдоль  буфетной витрины  вслед за  Љейтом с Џэтом и  таращил
глаза.
     -- ‚ы что, каждый день так едите? -- вполголоса осведомилсЯ он у Љейта.
     -- Ќет, -- прошептал в ответ Љейт. -- €ногда бывает еще хуже.
     „есЯтки ѓромадин загружали свои подносы разнообразными  Яствами,  и еще
сотни  других  сидели  в огромном зале. Ѓольшинство снисходительно улыбались
при виде белокурого парнишки в спортивной шапочке, жмущегосЯ к Љейту  „ойлю.
‚идно,  вспоминали,  как сами впервые  очутились в колледже.  Ћт такой  тьмы
народа голова идет кругом. Ќеудивительно, что малыш застеснЯлсЯ.
     •олл очумел не только от количества народа,  но  и от изобилиЯ пищи. Ќе
одно, а целых пЯть  основных блюд!  Ђ к ним еще  несколько  дымЯщихсЯ котлов
овощей  и корзинка со свежими булками!  •олл  принюхалсЯ.  Ќу,  предположим,
булочки  Љева   печет   повкуснее...   Ќо  все   остальное  источало   такие
восхитительные  ароматы! Џросто  глаза  разбегаютсЯ. Ќет, дома выбирать куда
проще. ‚от тебе одно блюдо, хочешь -- ешь, не хочешь -- не ешь.
     •олл  заметил,  что позади  него уже выстроилась  длиннаЯ  очередь.  Ћн
наугад указал  на  одну из  дымЯщихсЯ  сковородок  -- и перед  ним поЯвилась
блестЯщаЯ белаЯ тарелка с горкой золотистых, поджаристых кусочков.
     -- Џюре  или жаренаЯ  картошка? -- осведомилась  женщина в белой форме,
стоЯщаЯ за стойкой.
     --  Љартошка... -- неуверенно ответил  •олл.  €  на  тарелку  плюхнулсЯ
черпак жареной картошки.
     -- ѓорошек с морковкой?
     --  “гу, -- машинально  ответил •олл, загипнотизированный стремительным
мельканьем ее рук.
     -- Ќет-нет! -- поспешно вмешалсЯ Љейт. --  Ћн будет зеленую  фасоль. ’ы
ведь фасоль больше любишь, верно?
     •олл пожал плечами:
     -- Ќу да...
     †енщина  опорожнила  обратно  в чан  черпак  оранжево-зеленой  смеси  и
зачерпнула из другого чана зеленой.
     --  ќтот  горошек  с  морковкой у них  стоит еще  с Џервой мировой,  --
сообщил Љейт краем рта. -- ”асоль хотЯ бы свежаЯ.
     -- Ђ-а! -- протЯнул •олл.
     ’арелка  каким-то  чудом  миновала  барьер  не  опрокинувшись,  и  •олл
двинулсЯ дальше. Ћн взЯл пакетик молока -- его-то  не разольешь! --  и кусок
вишневого пирога  на блюдце. ‘  трудом удерживаЯ увесистый поднос, он прошел
следом  за  своими  спутниками  через полутемный обеденный  зал  к столику у
окошка и уселсЯ напротив Љейта.
     --  “х  ты,  как вкусно!  --  сказал он,  отведав  один  из  золотистых
кусочков. ќто оказалсЯ ломтик куриного филе в клЯре, обжаренный в масле.
     -- —то это у него там? -- спросил Џэт, поднимаЯ глаза от своей тарелки.
     Љейт в  это  времЯ пыталсЯ откромсать  тупым  ножом  кусок пережаренной
говЯдины.
     -- –ыпленок "Њакнаггетс". Ќу ладно, это хоть не из армейского пайка!
     ЊЯсо выскользнуло из-под  ножа, столкнув с тарелки горсть картошки. Џэт
хмыкнул, зачерпываЯ вилкой кусок сизого рагу с жареной лапшой и рисом.
     •олл  запомнил название и  выражение  заодно и  снова  взЯлсЯ  за  еду.
Џоначалу  он  пыталсЯ  пользоватьсЯ  вилкой, но,  оглЯнувшись  по  сторонам,
обнаружил, что его соседи беззастенчиво едЯт курицу и картошку прЯмо руками.
€  он  последовал  их примеру.  …да  действительно была  слишком  жирной, но
вкусной. Љейт поднЯл голову и подмигнул.
     -- Ђ это что? -- спросил •олл, указываЯ вилкой на тарелку Џэта.
     -- ‘виной чоу-мейн, -- ответил Џэт.
     --  ’ы шутишь! --  удивилсЯ •олл. ‚  кулинарных книгах, что  имелись  в
библиотеке, китайское блюдо чоу-мейн выглЯдело совсем не так.
     -- Љак Ѓог свЯт! -- сказал Љейт. --  Џо крайней мере,  они это называют
чоу-мейном.
     -- •очешь попробовать? -- предложил Џэт.
     -- Ќет, спасибочки, -- отказалсЯ •олл. -- € так неплохо.
     * * *
     --  „а, кстати, наши дамы  просили передать, что они  тебе  чрезвычайно
признательны. -- •олл отодвинул пустую тарелку и подалсЯ вперед, опершись на
локти.
     -- ‘ердцеед! -- ухмыльнулсЯ Џэт.
     Љейт покраснел.
     -- ќто совсем  не то, что ты  подумал, Џэт!  -- со страдальческой миной
промолвил он. -- Ђ кроме этого они ничего не говорили?
     -- Ќу,  в  целом  беседа свелась  к  спору  о том, чьЯ позициЯ принесет
больше пользы  общине.  €, естественно, Я  придерживаюсь  мнениЯ,  что  моЯ.
Ѓольшинство  твоих  младших  кузенов --  на моей стороне.  Ђ вот  тетушки  и
дЯдюшки  с  нами  не  согласны.  ‚ результате  менЯ  на времЯ  выставили  из
семинарии.
     "€з семинарии? €з семинара, что ли?"
     -- Ќо это же несправедливо! -- возмутилсЯ Љейт.
     -- Ќесправедливо, конечно, но не навсегда же. Љстати, то же относитсЯ и
к тебе -- если ты, конечно, сумеешь обелить себЯ в их глазах.
     -- ќто дитЯ -- настоЯщий вундеркинд! -- заЯвил Џэт. --  џ не понимаю ни
слова из того, что он говорит.
     -- ‚ундеркинд,  вундеркинд,  --  сказал  Љейт.  --  Ћн  на  будущий год
поступит в колледж.
     -- ‚ наш?
     -- Ќи в коем случае. ’ут учитсЯ слишком много таких психов, как ты.
     -- •уже того, -- отпарировал Џэт, -- таких, как ты!
     Ћн отодвинул тарелку и встал.
     -- ‹адно, хватит с менЯ изысканной кухни. Њне на репетицию пора. Ќе жди
менЯ, дорогой!
     -- Ќе беспокойсЯ, милый, -- хмуро откликнулсЯ Љейт.
     -- Њногих тебе  лет здоровьЯ и процветаниЯ, о  мудрый отрок! -- помахал
Џэт на прощание •оллу.
     -- € тебе того же, -- ответил •олл.
     * * *
     -- ‡наешь, -- задумчиво сказал  Љейт, когда они вернулись в общагу,  --
как-то странно называть тебЯ моим племЯнником, когда ты на самом деле больше
чем на двадцать лет менЯ старше.
     -- Ќичего странного, родич! -- беспечно отозвалсЯ •олл. Ћн  сорвал свою
вЯзаную  шапку,  швырнул  ее  на  кровать и обеими руками взъерошил  волосы,
превратив их в привычное воронье  гнездо. -- ‚от,  так куда лучше. Ќадо тебе
сказать,  что  в  наших семьЯх  нет  ничего  удивительного  в  том,  чтобы в
девЯтнадцать  лет иметь  сорокалетнего племЯнника. €ли в сорок -- двухлетнюю
двоюродную  бабушку, если уж на то  пошло. ‚от  у ’аЯ, Љевиного внука,  есть
двоюроднаЯ  бабушка,  наша  младшаЯ  сестренка. Љоторой,  кстати, достанетсЯ
славное красно-белое платьице, и все твоими заботами. Ѓольшое тебе спасибо.
     -- Ќу, пожалуйста...  џ не знал, что из этого выйдет столько геморроев,
-- сказал Љейт.  --  џ просто  хотел  подкинуть  кое-какого  старьЯ  --  мне
показалось, что оно вам нужно.
     -- …ще как нужно! Ќе давай старикам сбить тебЯ с толку. ‘егоднЯ вечером
тебЯ  буквально осыпали  благословениЯми. •отЯ большинство  сходитсЯ на том,
что сердце у тебЯ мудрое, а вот голова не слишком.
     -- ‡наю,  знаю! -- простонал Љейт. --  Ќасчет  библиотеки... џ как  раз
разрабатывал  стратегию,  как убедить  совет  передумать!  Ќадеюсь,  у  менЯ
получитсЯ. € ведь на самом деле все  хотели новый спорткомплекс  -- до того,
как мы с Џэтом и ђиком затеЯли эту кампанию!
     ќльф криво усмехнулсЯ и покачал головой:
     --  Ќу,  уж  об этом-то нашим  точно  лучше не сообщать!  Ћни и  прежде
считали тебЯ болваном...
     -- Ђ если у менЯ не получитсЯ? —то вы станете делать?
     --  —то-нибудь, --  и плечи  •олла уныло поникли. --  Џо правде говорЯ,
понЯтиЯ не имеем.
     --  Џэт посоветовал научить  вас рыбачить... -- задумчиво сказал  Љейт,
глЯдЯ в пространство.
     --  € что ты  можешь  знать об "€скусстве рыбной  ловли",  чего не знал
Ђйзек “олтон [<i>‡наменитый английский рыболов XVII века, написавший трактат об
ужении рыбы</i>]?
     --  „а  нет, он  говорил  не о рыбной ловле.  Ћн имел  в виду, что  мне
следует поделитьсЯ с вами  каким-то своим умением, которое  способно  помочь
вам самим решить собственные проблемы. Ќо вот беда: Я не знаю ничего такого,
что вы не знали бы лучше моего.
     -- € тем не менее твоему соседу  пришла в голову хорошаЯ идеЯ. ‘пасибо,
что вы оба  о нас  заботитесь. -- •олл  сидел, постукиваЯ  пЯтками по ножкам
стула.  -- •отЯ, на  самом-то деле,  ты  ни  в  чем  не  виноват.  ќто могло
случитьсЯ в любой момент.
     --  ’ы  уверен, что  у  твоих  родственников  не  запрЯтано  где-нибудь
полдюжины  горшков  с  золотом?  --  с надеждой  осведомилсЯ  Љейт.  --  ќто
навернЯка могло бы помочь...
     -- Ђ как же, на золоте живем! -- ехидно ответил •олл. -- Њы с  прежнего
места  ушли в чем были и  унесли только самое  необходимое. ’ы  когда-нибудь
пробовал поднЯть целый горшок с настоЯщим золотом?
     --  Ќет,  не пробовал...  ќх, выиграть  бы  в  лотерею!  ‘ам-то Я  ведь
небогат. ‚ колледж попал только благодарЯ стипендии.
     •олл понЯл, что Љейт впадает в депрессию.
     --  Ќе  вешай  носа,  Љейт! Ќа,  держи. --  Ћн достал сумку,  с которой
пришел, и потрЯс ею над ухом у студента. -- ќто твоЯ плата.
     -- ЊоЯ  -- что?  -- Љейт  перехватил  сумку и сунул туда  руку. ‚ сумке
обнаружилсЯ  резной деревЯнный фонарик, высотой около пЯди, прЯмоугольный, с
островерхой крышей, на верхушке которой красовалось деревЯнное же колечко, и
с  решетчатыми  стенками  филигранной  работы.  ‚нутри  виднелась спиральнаЯ
деревЯннаЯ свечка,  из которой торчал  белый фитилек.  Ќа дне  было вырезано
•оллово "крепЯщее заклинание".
     -- “х ты, какой красивый!
     -- ЊоЯ работа! -- гордо сообщил •олл.
     Љейт вертел фонарик в руках, поглаживаЯ отполированные бока.
     -- Ќе открываетсЯ... Ћн чисто декоративный, да?
     -- …ще чего!  —то проку  в  фонаре, который  не  горит?  џ тебе  обещал
нормальный фонарик...
     -- ’огда не понимаю. Љак его зажигать-то?
     -- Ђ ты как думаешь? „унь на фитиль.
     Љейт послушно дунул. ”итилек вспыхнул. Ћт неожиданности молодой человек
выронил фонарик, тот стукнулсЯ об пол, однако пламЯ не потухло.
     -- ЌевероЯтно!  -- воскликнул Љейт.  -- Љак это устроено?.. ‚олшебство!
ќто магиЯ, верно?
     •олл смерил его снисходительным взглЯдом.
     --  „а нет, просто одно из  древних  ремесел, такое же, как резьба,  --
сказал  он,  поднимаЯ  фонарик и протЯгиваЯ его Љейту.  --  Ћн  прочней, чем
кажетсЯ. ќто хорошее, прочное дерево. ’еперь задуй его.
     Љейт надул щеки,  как ребенок, собирающийсЯ задувать свечки на пироге в
честь его именин. Ћн дунул -- и  пламЯ исчезло,  а фитилек осталсЯ  таким же
беленьким и чистым, как был. ”онарик даже не нагрелсЯ.
     -- ѓлазам своим  не верю! --  благоговейно произнес Љейт, бережно держа
фонарик в ладонЯх. -- € что, он теперь мой? џ могу его себе оставить?
     -- Љонечно, мы ведь договаривались. ќто была сделка.  Њера за меру. ќто
еще не все. ‚от, держи. ќто от наших сварливых сестриц.
     •олл достал  из кармана пару деревЯнных ложек,  маленькую  раскрашенную
марионетку и плоскую шкатулку с крышкой на петлЯх.
     --  Ђ  это,  -- сказал он, указав  на шкатулку,  --  от  Њарма, который
по-прежнему верит, что  ты  ни  в чем не виноват. •орошаЯ работа,  но ничего
особенного.
     -- "Ќичего особенного"! -- передразнил Љейт. -- ЌастоЯщаЯ ручнаЯ работа
-- ничего особенного? „а еще такаЯ тонкаЯ!
     •олл развернул шкатулку замком к Љейту и взЯл его за руку.
     -- Џриложи-ка большой палец вот сюда, приЯтель.
     ђастерЯнный  Љейт позволил •оллу прижать  ого большой палец  к пластине
замка.
     --  ‚от так.  ’еперь  эту  шкатулку сможешь  открыть только  ты.  Ћчень
удобно, если хочешь что-нибудь держать в секрете. Њожешь, к примеру, хранить
тут ключ от нашего класса.
     -- ‚олшебный замок! Љласс какой. –ђ“ повесилось бы от зависти.
     -- ‘лушай,  брось!  Ћбыкновенный  заколдованный  замок --  с  настоЯщей
серьезной магией это и рЯдом не лежало.
     Љейт покраснел:
     --  €звини.  Џросто  Я  не  привык  иметь  дело  с  заколдованными  или
волшебными вещами.
     Ћн  взЯл  в  руки  марионетку,  разглЯдываЯ   ее  блестЯщие  глазки  из
стеклЯнных бусинок.
     -- Ђ она что умеет делать?
     Љейт заставил куколку протанцевать несколько па, насвистываЯ "„унайские
волны".  Љонечности  куколки  двигались  на  удивление  плавно,  и   цветные
деревЯнные башмачки мЯгко постукивали по покрывалу. Њолодой человек отпустил
веревочки,  но  кукла сделала  еще  один  шажок  сама по  себе,  прежде  чем
безвольно  упасть  на  кровать.  ЃлестЯщие  стеклЯнные  глазки уставились  в
выпученные  от  изумлениЯ  глаза  Љейта.  Ћн  словно  Язык  проглотил.  •олл
прищурилсЯ.
     -- ќ-э, да  у тебЯ немало своей  собственной силы! --  загадочно сказал
он.  --  “  кого  другого  куколка  бы  сама  по  себе  плЯсать   не  стала.
“дивительно...
     -- “дивительно! -- воскликнул Љейт, созерцаЯ свои сокровища. -- ќто вы,
ребЯта, удивительны,  а  Я... џ знаю  немало  людей, которые согласились  бы
выложить за такие игрушки кучу денег... ‘топ! ‚от оно!
     -- —то -- "оно"?
     -- ‚от как вы можете зарабатывать деньги!
     -- Ђ  на  что нам  деньги? “ нас же нет денежной  экономики -- сплошное
натуральное хозЯйство.
     --  Ќу как ты  не понимаешь? …сли вы  наделаете  достаточно  игрушек --
таких,  как эти, --  он взЯл в одну руку  шкатулку  и марионетку, а в другую
фонарик и продемонстрировал  их •оллу, -- вы сможете их продать и заработать
достаточно  денег,  чтобы  купить себе нормальный дом,  где вам не  придетсЯ
беспокоитьсЯ,  что  такие  придурки, как Я, в любой момент  могут  прийти  и
снести его!
     Љейт  покраснел -- его  смущало,  что  приходитсЯ объЯснЯть  вещи столь
очевидные. Ћднако •олл этого не заметил. Ћн думал. Љейту же думать было не о
чем. ќто и впрЯмь очевидно. ќто верный путь.
     ‚от он и ответ! ‚ конце концов, маркетинг -- это  его специальность,  и
владеет  он  ею виртуозно. “вы, он  слишком хорошо продемонстрировал  это на
последнем  заседании студенческого совета.  Ђ  сколько  трудов  и  умениЯ он
приложил, чтобы убедить Њарси познакомить его с эльфами?
     -- Џошли,  •олл!  -- воскликнул Љейт,  вскочил  и  принЯлсЯ  натЯгивать
куртку.
     ќльф отвлексЯ от размышлений и взглЯнул на приЯтелЯ с изумлением.
     -- Људа это?
     -- ЏопытаемсЯ обелить менЯ -- и возможно, тебЯ тоже.


        ѓлава 15

     Ќезамеченными пробратьсЯ  в  библиотеку  через потайную дверь  на задах
оказалось проще простого.  ‘олнце  село,  небо  заволокли тучи,  и  студенты
старались  не высовывать  носа  на улицу.  ЊокраЯ мостоваЯ  блестела в лучах
нескольких одиноких фонарей, жухлаЯ побуревшаЯ трава  полегла. Љейт с •оллом
пересекли  несколько  островков  мутного  света  и  беззвучно,  точно  тени,
проникли в  тайный ход.  ’рудно было другое: убедить старейшин, что у  Љейта
имеютсЯ серьезные соображениЯ, которые  стоит выслушать. Ѓольшинство было за
то, чтобы немедленно прогнать  его взашей. ќто при  том, что  и сам-то •олл,
которому Љейт все  объЯснил по дороге, еще не был  уверен в  серьезности его
предприЯтиЯ. Ћднако ему пришлось согласитьсЯ, что идеЯ  неплоха, и  он сумел
убедить кланы хотЯ бы послушать Љейта.
     --  Џочему  бы  вам  не  торговать  своими  изделиЯми? -- убеждал  Љейт
собрание  Њалого народа. --  Ќа  Ярмарках скучающие  домохозЯйки  выкидывают
бешеные деньги  за  какие-нибудь головоломки или узоры длЯ вышивок. Ђ вы  же
такие мастера! Њогли бы как сыр в масле кататьсЯ!
     -- ќто эксплуатациЯ! -- воскликнул один из седовласых старцев.
     --  ‚о всЯком  случае, не с  моей стороны, -- сказал  Љейт.  -- “  менЯ
просто  нет слов, чтобы  выразить, насколько Я  сожалею о  своей ошибке.  Ќо
слезами горю не поможешь. џ понимаю, что виноват, но Я ведь не знал, что тут
кто-то живет!
     Љак ни странно, именно Њастер ќльф пришел ему на выручку.
     -- “дивительно ли это, если мы потратили столько сил на то, чтобы о нас
никто не проведал?
     Љейт  был  чрезвычайно  признателен  наставнику за  столь своевременное
вмешательство.
     -- ‘ейчас, если вы потерЯете это место, нового жилища вам не купить. Џо
крайней  мере, вы можете  подумать  о  том, как облегчить себе поиски нового
дома. …сли вы пустите в ход свои таланты, то сумеете помочь себе сами.
     --  Њы  не желаем,  чтобы  о нас  стало  известно! ‚ы, юноша, уже и так
натворили достаточно, чтобы выдать нас.
     Љейт возбужденно взмахнул руками:
     -- ‚от тут-то Я вам и пригожусь! Ћ вас никто не узнает. џ найду длЯ вас
покупателей.  џ буду доставлЯть  товары и осуществлЯть  все взаимодействиЯ с
внешним миром. ‚се, что требуетсЯ от вас, -- это делать вещи.
     -- Љакие такие вещи?
     -- ‚от такие!
     €  Љейт  вытащил  из  кармана  несколько деревЯнных  игрушек.  ‘обрание
разразилось негодующими воплЯми.
     -- ‘ ума сошел! €грушки!
     -- ‚ы пытаетесь впихнуть нас в  рамки ваших дурацких сказок! "Њаленькие
помощники ‘айта-Љлауса"! ‚се вы, ѓромадины, одинаковы!
     --  Њейстер „ойль, --  печально и  терпеливо произнес  Њастер  ќльф, --
мейстер „ойль, с чего вы взЯли, что мы согласимсЯ использовать свои ремесла,
чтобы добывать себе  средства к существованию, пусть даже и втайне, в вашем,
людском обществе?
     -- Ќу, Я думал... Џонимаете, это ведь как... как  в волшебных  сказках,
знаете, про эльфов и башмачника...
     Љейт и сам понЯл, что несет чушь, замЯлсЯ и побагровел.
     -- €звините...  Џонимаете, ведь эти мифы и легенды -- единственное, что
соединЯет нашу культуру с вашей, других  материалов у  менЯ  нет, приходитсЯ
обходитьсЯ тем, что мне доступно.  Ќу, понимаете, как этот миф о единорогах,
которых влечет к девственницам.
     -- Ђ что если единорог не читал мифов?
     Љейт перевел дух.
     --  џ  предполагал,   что,  возможно,  легенды   основаны  на  реальных
наблюдениЯх,  которые   со   временем   подверглись   искажению.   €звините,
пожалуйста. џ просто хотел помочь.
     --  Ќе надо нам помогать. ќто не ваши проблемы. ‚ы и так  уже натворили
немало бед. Џросто ступайте своей дорогой.
     -- € неча вообще  было к  нам ЯвлЯтьсЯ!  -- вскочил  Љурран, старейшина
клана,  к которому принадлежал •олл.  -- —то до менЯ, Я  был против этого, и
сейчас против.
     -- Џогодите, погодите!  --  •олл  вскинул  руки,  призываЯ  собрание  к
тишине. -- Љурран, ты не единственный, кто хотел бы высказатьсЯ. Њожет быть,
мы выслушаем всех по очереди?
     -- —ересчур уж ты прогрессивен, малый! -- проворчал старик, качаЯ седой
головой.
     -- Ђ что мне остаетсЯ? -- осведомилсЯ •олл, обращаЯсь уже не к Љуррану,
а ко всем собравшимсЯ. -- Њир  теперь не таков, как прежде. ‚спомните, когда
вы  в последний раз  могли выйти  прогулЯтьсЯ  под настоЯщим  солнышком? Њы,
молодежь, еще можем себе это позволить, потому что похожи на  детей Ѓольшого
народа. ’ак вот,  мы можем  вам сообщить, что вокруг крепости, в  которой вы
окопались, вырос большой город!
     Ћн обвел собрание взглЯдом, проверЯЯ, хорошо ли его понЯли.
     -- Ќеужели никто из  вас не задавалсЯ вопросом,  отчего  наши добытчики
тратЯт все больше  времени на свои  вылазки? „а  оттого, что  пахотные земли
отступают все дальше! Ѓылые обычаи уходЯт прочь, и на  смену им идут  новые,
холодные и враждебные нам.
     Ћн говорил теперь сдавленным шепотом, но в зале стоЯла  тишина, так что
все слышали каждое его слово.
     -- ‚округ больше нет волшебства, только машины да деньги!
     ЏолнаЯ немолодаЯ женщина заметила:
     -- Ќу, тогда мы попались, точно кролики в норе! Ќеужто свободных земель
не осталось вовсе?
     •олл  посмотрел  на  Љейта,  переадресовываЯ  вопрос.  ‚ысокий  студент
прокашлЯлсЯ.
     -- Ћстались, конечно, но только не в городах. Џо  иронии  судьбы,  этот
город  вокруг  университета  разроссЯ так сильно  именно потому, что здешний
сельскохозЯйственный  факультет очень  хорош. Њидвестерн  велик,  но  за его
пределами осталось еще довольно полей и лесов.
     -- ’огда,  возможно,  нам стоит обдумать твое предложение,  --  сказала
женщина. …е дочка,  а может, и  внучка,  девочка с  огненно-рыжими  кудрЯми,
энергично закивала. ‘тарейшины морщили лбы, переговаривались между собой.
     --  Џослушайте! -- воскликнула женщина.  -- Ѓыли  времена,  когда места
хватало всем и всего было вдоволь. џ не  желаю прозЯбать в лабиринте, откуда
нет выхода. Ђ вдруг нам  в один прекрасный день, и  довольно скоро, придетсЯ
покупать себе новый дом?  Ќадо, чтобы к тому времени  у нас  было достаточно
золота.
     -- Ќу, вообще-то золото у нас больше не в ходу, -- заметил Љейт. -- Ћно
вышло из употреблениЯ еще в двадцатые годы. ‚ам понадобЯтсЯ доллары.
     --  € как много?  -- поинтересовалсЯ  „евер,  эльф помоложе. …го черные
глаза смотрелись очень странно на фоне льдисто-белых волос и бороды.
     -- ‡ависит от величины и месторасположениЯ  участка, -- призналсЯ Љейт.
-- џ плохо разбираюсь в ценах на недвижимость.
     -- „а  в чем  дело!  -- вмешалась Љатра.  -- „евер, можно подумать,  ты
газет не читаешь! ’ам каждый день публикуют рекламные объЯвлениЯ.
     --  ЋбъЯвлений  Я  не  читаю,  --  со  стыдом  призналсЯ  „евер.  --  џ
просматриваю только комиксы и колонки постоЯнных обозревателей.
     ‚ зале заспорили.
     -- „авайте, давайте!
     -- ‘обой торговать?!
     -- Ќу, можно попробовать...
     -- Ђ ты можешь предложить что-то еще? ‹ично Я -- нет!
     Џолемика  становилась  все  более  жаркой, часть  спорщиков  постепенно
перешла на Язык,  которого  Љейт  не  понимал и не  мог  даже определить его
название.  ‚ременами в нем проскальзывали немецкие слова и вроде бы  немного
сленга, но большаЯ часть была ему совершенно незнакома. Ќа самом деле, когда
эльфы говорили по-английски,  было очень заметно, что выговор у  них разный.
‘амые  старые  говорили с  ирландским  акцентом,  те,  что  помоложе,  --  с
акцентом,  напоминающим   немецкий,  как  у  ‹юдмилы  ѓемперт,  молодежь  же
изъЯснЯлась,  как  заправские  американцы  со  ‘реднего  ‡апада,   временами
переходЯ на сленг. Ћднако теперь все говорили совершенно одинаково.
     --  Ќе  доверЯю Я ему! --  бурчал Љурран, и  Љева  кивала, кисло поджав
губы.
     -- € как насчет тех статеек? -- спрашивал еще кто-то из стариков.
     -- ќто он их пишет! -- угрюмо твердил ќнох. -- Ќе заслуживает он нашего
довериЯ.
     --  Ќичего подобного! --  возразил •олл. -- Љ тому же он предлагает нам
помощь.
     -- ‡атем, чтобы выставить нас на всеобщее обозрение!
     --  Џочему  бы  не обсудить  это? --  спросил  ’ай,  снова  перейдЯ  на
английский  и  протолкавшись  в  середину  толпы. Љева  только  отмахнулась,
сплюнула и отвернулась.
     -- „о сих  пор Њавен редко ошибалсЯ, -- заметил коренастый темноволосый
эльф, задумчиво поглаживаЯ бороду.
     -- ‚ последнее времЯ он сделалсЯ чересчур похож на ѓромадин, Ђйлмер! --
энергично возразила Љева. --  ‹учше держатьсЯ того, что нам известно, и идти
собственным путем.
     € она исподлобьЯ уставилась на Љейта.
     -- „а-да! Љ чему нам этот Ѓольшой?
     -- „а, к чему?
     -- ‡ачем он лезет в нашу жизнь?
     -- ‘просите у него самого!
     Ђйлмер обернулсЯ к Љейту и смерил его взглЯдом суровых карих глаз.
     -- € что будете иметь с этих тЯжких трудов вы сами?
     -- „а ничего, собственно, -- сказал Љейт, откровенно,  но твердо. -- ‚ы
мои друзьЯ. џ просто хочу помочь.
     --  Ќет!  -- Њастер рубанул воздух ладонью, как  бы пресекаЯ дальнейшие
споры. -- ќто ваша очереднаЯ благотворительность!
     -- ЉакаЯ же  это  благотворительность? -- сказал Љейт. -- „а,  конечно,
идеЯ  моЯ,  но  работать-то  будете вы сами! € работы  предстоит немало. Љак
сказал  •олл, мера  за  меру.  Ќу  ладно,  так  и быть: можете  платить  мне
комиссионные -- Я  ведь буду вашим менеджером. „есЯть процентов  от выручки.
ќто  справедливаЯ  плата.  Њожете  проверить  в  торговом  законодательстве.
‘тандартное вознаграждение.
     -- џ в курсе  общепринЯтых расценок, --  сообщил Њастер, и в глазах его
впервые мелькнула тень усмешки. --  ‘тандартное вознаграждение составлЯет от
тридцати до сорока процентов.
     Њолодой человек снова залилсЯ краской.
     --  Ќу, может быть... Ќо менЯ  больше устроЯт десЯть. ‚ам ведь придетсЯ
откладывать каждый доллар, чтобы купить себе землю. Ќу так как? ‚сю заботу о
договорах  и  поставках  Я беру на  себЯ, вам нужно  будет  только выполнЯть
заказы.
     -- —ересчур уж легко и просто  все это выглЯдит! --  недовольно заметил
Њарм.
     --  Ќет,  это  будет  непросто, --  отозвалсЯ  Њастер ќльф.  -- Ћднако,
вероЯтно, без этого не обойтись.
     Ћн обернулсЯ и устремил пронзительный взглЯд на •олла.
     -- Џо крайней мере, мы можем проверить, насколько это реально.
     •олл молча кивнул. ‚ устах его надменного наставника это могло сойти за
извинение, и молодой эльф знал, что большего ожидать не приходитсЯ.
     -- ‘пасибо, Њастер.
     Ћн обернулсЯ к Љейту.
     -- Ќу что, старина, тебе слово! —его ты хочешь от нас?
     Љейт задумчиво почесал подбородок.
     -- Ћчевидно, основными нашими заказчиками будут сувенирные  магазинчики
и тому  подобное. џ полагаю,  что  длЯ  начала  нам  следует  изготовить  от
двенадцати  до  пЯтнадцати образцов, чтобы у  наших покупателей было из чего
выбирать. —то еще вы можете делать, помимо того, что Я уже видел?
     Ќесколько  эльфов разбежались  по домам  и вскоре вернулись с  охапками
всЯкой деревЯнной утвари.
     -- ‚от, поглЯди на это!
     -- „а он наполовину износилсЯ! ЏоглЯди лучше на это!
     Џоследним вернулсЯ ’ай с женщиной -- вероЯтно, его женой. Ћни прикатили
небольшую тачку.
     •олл принЯлсЯ сортировать предметы.
     -- ќто  кухоннаЯ утварь, -- сказал он, указываЯ на одну  кучку.  -- ќто
музыкальные  инструменты.  ќто  игрушки и головоломки. Ќет, Љейт „ойль,  эту
тебе никогда не разгадать, положи лучше на место.
     Љейт  послушно  опустил  обратно  в  кучку  коробочку с головоломкой  и
принЯлсЯ отбирать наиболее привлекательные предметы.
     -- Ђ как насчет фонариков? -- спросил Њарм. -- ЏолезнаЯ штука!
     -- € делать их легко, -- добавил „евер,  и поЯснил: -- ’ам  всего-то  и
требуетсЯ, что усилить природные свойства фитилЯ.
     Ћн принЯлсЯ было объЯснЯть подробнее, но Љейт только головой покачал:
     -- Ќичего не понимаю!
     -- …го мозги слишком занЯты другим -- управлЯют этим огромным телом, --
ехидно заметил •олл. -- …му потребуютсЯ годы и годы обучениЯ.
     Љейт развел руками:
     --  Ќе  знаю,  не  знаю.  Ќу  как  мне  объЯснить  владельцам  лавок  и
магазинчиков, что это за фонарики такие и почему они работают?  ‚ам-то  это,
может, кажетсЯ  само  собой разумеющимсЯ,  но современные  люди  не  верЯт в
волшебство.
     -- Ђ в этих  фонариках  никакого волшебства нет, -- возразил  Њарм.  Ћн
взЯл  из кучки коробочку с окошечком с одной стороны. Ћкошечко было затЯнуто
матерчатым экранчиком. -- ‚от, взглЯни. ќто вроде вашего телевизора.
     €  он  протЯнул коробочку Љейту, развернув ее  к нему экранчиком.  Љейт
присмотрелсЯ.
     "Ќичего не понимаю!" --  сказал крохотный,  с указательный палец, Љейт,
тупо уставившись  на еще более крохотного,  с  мизинчик,  „евера. "…го мозги
слишком  занЯты  другим  --  управлЯют  этим  огромным телом",  -- повторило
изображение •олла.
     Љейт остолбенел.
     -- ѓлазам своим не верю! -- выдавил он. -- ‚ыть такого не может!
     -- „а тут же  нет ничего  такого!  -- настаивал •олл. -- ќта  коробочка
выточена из древесной сердцевины. џдро ствола  способно хранить воспоминаниЯ
вечно. Ћно не может  запоминать  слишком  длинные  событиЯ, но можно  делать
записи снова и  снова,  пока не получишь  то, что хочешь  сохранить. ‚от,  к
примеру, у Љевы есть коробочка с  записью того, как ’ай  сделал  свои первые
шаги.
     --  Ђ это  тут при чем? -- Љева изо всех сил делала вид, что не слушает
этого реформатора „ойлЯ и его приспешников, и к тому же она терпеть не могла
выглЯдеть сентиментальной. ’ай покраснел  и смущенно  погладил бороду.  •олл
усмехнулсЯ.
     -- Ќет, этого Я взЯть не могу, -- сказал Љейт, ставЯ "волшебный фонарь"
на место. -- Ѓоюсь, к этому ‘редний ‡апад пока не готов.
     -- Ќу ладно, -- сказал •олл. -- Ђ эти как, подойдут?
     -- Ђга!  --  ответил Љейт, с восхищением склонЯЯсь над разложенными  на
полу вещицами.  -- Ћни  все  очень хороши. „умаю, такие штуки  разойдутсЯ на
ура.  -- Ћн задумчиво повертел в руках резную шкатулку. --  ‡начит, так. Њне
понадобитсЯ  около  трех  образцов каждого из изделий, так  чтобы Я  мог при
необходимости  что-то отдать. „айте  мне знать, когда можно  будет прийти  и
забрать их.
     ‘реди   эльфов   помоложе   нашлось   немало   добровольцев,   жаждущих
похвастатьсЯ своим искусством. Љое-кто был  Явно  разочарован  тем, что  его
мастерство не оценили.
     -- Ђ это что, не годитсЯ? -- обиженно спросил „евер, забираЯ крохотную,
с ладонь, арфу.
     -- „лЯ начала мне понадобЯтсЯ самые простые образцы, просто как пример,
-- объЯснил  Љейт.  --  Њне совсем не надо,  чтобы у них  сразу голова пошла
кругом.  ‘начала  выЯсним,  насколько велик  наш  рынок.  Ђ  потом  расширим
ассортимент. Ќа  самом  деле все вещи  такие классные, что главной проблемой
будет объЯснить людЯм, кто и где их изготовил. Ќикто не поверит, что все это
делаю Я сам.
     Ћтвет  эльфам  понравилсЯ.  Љейта принЯлись забрасывать предложениЯми с
удвоенной силой. ’е, кто  чуть постарше, проЯвлЯли меньше энтузиазма, однако
же  и они убедились в искренности Љейта. Љ тому же им тоже польстило, что их
труды  оценили по  достоинству.  ‘тарики  пока  что держались в сторонке, не
желаЯ принимать участиЯ в авантюре.
     Љуррана,  седовласого старейшину, убедить так и не удалось, невзираЯ на
то,  что большаЯ часть  его клана радостно включилась в затею Љейта.  Љурран
постучал Љейта по голове костЯшками пальцев, чтобы привлечь к себе внимание.
     -- ќй, малый, а что если неизбежного все же не случитсЯ? Ќа что нам все
эти... д-день-ги, если они могут и не понадобитьсЯ?
     ‘лово "деньги" он произнес так, будто оно обжигало ему Язык.
     -- ‚друг библиотеку решат не сносить?
     -- € вам не придетсЯ переселЯтьсЯ, да?
     Љейт выпрЯмилсЯ и задумчиво нахмурилсЯ:
     -- Ќу а что, если  в один прекрасный день вы сами, по собственной воле,
захотите  переселитьсЯ?  ђазве такого не может  быть? ‹ично Я  предпочел  бы
всегда иметь средства под рукой,  чем  пытатьсЯ наскрести их впопыхах. “ вас
поЯвитсЯ выбор!
     -- ’олково сказано,  -- кивнул старик. -- Ќадоть это  обдумать. Ќо  это
еще не значит, что мы станем плЯсать под твою дудку!
     -- Љонечно  нет, сэр, --  сказал Љейт. --  ‘пасибо вам. Ќу ладно,  мне,
пожалуй, пора. Њне еще до завтра надо кое-что подучить,
     Ћн взЯл свою  куртку  и сумку. Џомахал рукой эльфам и скрылсЯ на темной
лестнице,  только  каблуки  весело  зацокали  вверх  по  ступенькам.  Љурран
выразительно взглЯнул  на прочих старейшин, они собрались в кружок и сызнова
заспорили. Ќо тут из темноты снова поЯвилсЯ Љейт.
     --  „а, кстати, еще одно!  -- сказал он,  обращаЯсь к Њастеру. --  ‘эр,
можно мне снова ходить на занЯтиЯ?
     Њастер сурово взглЯнул на него:
     -- „а. Ќо со  следующей недели.  „о тех пор вы временно  отстранены  от
занЯтий за нарушение дисциплины. ‚ам следует усвоить, что класс  -- не место
длЯ представлений. Џрочие ходЯт на занЯтиЯ, чтобы учитьсЯ.
     -- •орошо, сэр!
     Љейт подмигнул •оллу и снова исчез.


        ѓлава 16

     ЏрЯчась  за могучей спиной Њэри ‹у,  Љейт разрабатывал план наступлениЯ
на рынок. Ћчередное  занЯтие  по  социологии  нимало  не препЯтствовало  его
расчетам.
     ‡начит,  так... катулки длЯ бижутерии...  свистульки... ѓоловоломки. .
Њиниатюрные марионетки с тщательно проработанными чертами  лица, управлЯемые
почти невидимыми  штырьками...  ђезные  ложечки...  Ѓутылочки  длЯ  специй с
изображениЯми  трав, вырезанными  на  боку  либо  составлЯющими крышку...  €
фонарики. Љейт улыбнулсЯ -- фонарики ему нравились больше всего.
     •олл заверил его, что изготовить образцы  будет делом  всего нескольких
дней. €  тогда он  сможет взЯтьсЯ за работу. Ќа кафедре  маркетинга был Ящик
длЯ образцов, однако Љейту не удалось уговорить секретаршу его одолжить. "’ы
мне  еще  до  сих пор  степлер не  вернул!"  “стыженный, Љейт  вынужден  был
отступить. ‚  конце концов  он купил в лавке Ђрмии ‘пасениЯ за  два  доллара
старый портфель. Џочистил его водоотталкивающим кремом  длЯ обуви.  Џопотеть
пришлось  немало,  однако  вскоре  тот  заблестел,  как  новенький. Ћно  и к
лучшему.  Ќе стоит демонстрировать всем  и каждому, чем он  занимаетсЯ, пока
товар не окажетсЯ на полках. Љ тому же портфель выглЯдит солиднее.
     Ќа  то, чтобы  напечатать в типографии  нормальные  визитки, времени не
было.  Љейт  посидел  за  компьютером  и  с  помощью  графической  программы
нарисовал  вполне приличные визитки  со своим  именем,  адресом  и  надписью
"Њенеджер по продажам". ’аких визиток он распечатал несколько листов. ЌельзЯ
не  отметить, что писавшеесЯ  одновременно с этим домашнее задание  вышло на
удивление толковым. Џреподы остались довольны.
     * * *
     ‘ рекламой  особых проблем не возникнет.  Љейт  не преувеличивал, когда
сказал,  что  эти  вещицы  разойдутсЯ на  ура.  €зделиЯ  из  дерева обладают
какой-то особой привлекательностью, которой  совершенно  лишены аналогичные,
казалось бы, штуковины  из пластика. Љейт  заранее  продумал,  что скажет  о
каждой  вещи.  Ћсновные  правила  рекламы:   доброжелательность,  краткость,
красноречие. Љ тому же  это помогает справитьсЯ с мандражом... Љейт принЯлсЯ
учить свое выступление наизусть, бубнЯ его себе под нос. Љ концу семинара он
будет знать его назубок.
     ‡абот  было  столько,  что  неделЯ эльфийских  семинаров, которую Љейту
предстоЯло пропустить, его  нисколько не тревожила. Љ тому же Љейт записывал
длЯ себЯ все, что делает. Љогда подойдет срок сдавать экзамены  на бакалавра
по маркетингу,  исследование будет  уже  у него в кармане...  ‘амым  сложным
будет добыть единственный  утюг,  имеющийсЯ  у них в общаге, чтобы отгладить
темно-синий деловой костюм.
     * * *
     Њарси помимо своей воли  то и дело оглЯдывалась  на Љейта. Ћн  натворил
столько бед --  но, похоже, и не думает  раскаиватьсЯ... Ѓолее  того,  когда
Њарси ухитрилась поймать его взглЯд, он ей подмигнул! Њарси  была совершенно
сбита  с  толку.  Ќесомненно,  он поставил  под  угрозу  безопасность Њалого
народа.  Ќо  Љарл не прав,  когда  утверждает,  что Љейт сделал это нарочно,
чтобы всех Ѓольших студентов выставили с семинара Њастера!
     ќту  тревогу разделЯли все  Ѓольшие. Ќа занЯтиЯх с тех  пор, как  Љейта
оттуда выставили,  атмосфера сделалась весьма напрЯженной. ‘туденты боЯлись,
что их постигнет  та  же участь, хотЯ никто из Њалого народа, включаЯ самого
Њастера,  на них вроде бы  не сердилсЯ.  Ѓолее того,  казалось, эльфы чем-то
взбудоражены.  Ќо  даже  ’ери,  котораЯ  от  занЯтиЯ  к занЯтию  все  больше
сдруживалась  с  Њаурой, не удавалось выЯснить, что  происходит. Ѓольше всех
нервничал ‹и. “  него шел первый семестр  обучениЯ на магистра [<i>ќту  систему
сейчас кое-где  вводЯт и  в ђоссии,  но на случай, если кто-то еще  не знает
степень магистра присваивают после первого года аспирантуры, то есть магистр
-- это  нечто  среднее между  обычным выпускником  вуза и  нашим  кандидатом
наук</i>],  и  он ругательски ругал Љейта  каждый раз, как о нем заходила  речь,
однако же  на сторону Љарла вставать отказывалсЯ. Њ