äîêàçàòåëüñòâî
ñïîñîáíîñòè âëèßòü íà îêðóæàþùåå ñèëüíî óêðåïèëî åãî äóõ.
   Œîðîç óòèõîìèðèë áîëü â  ñëîìàííîé  íîãå.  îïûõòåâ  è  ïîåðçàâ  åùå  ñ
ìàêðîòàêò, „ðèí îáíàðóæèë, ÷òî  ñïîñîáåí  ïðèïîäíßòüñß,  âûñóíóòü  ßçûê  è
äîòßíóòüñß äî ñóìêè. ˜êóðà òàê ïðîìåðçëà è îíåìåëà,  ÷òî  êàçàëàñü  ÷óæîé.
àâåðíîå, áåç äîêòîðîâ òåïåðü íå îáîéòèñü.
   ƒäå æå ýòà  ìàññà  ñíåãà  è  ëüäà  òîíüøå  âñåãî?  ‡àêðûâ  ãëàçà,  „ðèí
ñîñðåäîòî÷èëñß íà àóäèîèçîáðàæåíèè, ïðîáóß ðàçíûå ÷àñòîòû, ÷òîáû  ïîëó÷èòü
êàê ìîæíî áîëåå ÷åòêóþ è ßðêóþ êàðòèíêó. ’åìíåå âñåãî áûëî ñ ïðàâîãî  áîêà
ñíåãîâîé òþðüìû, çíà÷èò, òàì ñíåã ïðîçðà÷íåå äëß çâóêà - áóäåì  íàäåßòüñß,
áëàãîäàðß ìàëîé òîëùèíå.
   „ðèí äîñòàë ïèñòîëåò è âûñòðåëèë.
   ‚ ðîò ïîëåòåëà ëåäßíàß êðîøêà. „ðèí ñóíóë  â  äûðó  ïàëåö,  íî  äíà  íå
íàùóïàë. ‘íîâà âûñòðåëèë â òó æå äûðó. ’ðåòèé âûñòðåë ïðîøèë ëåä  íàâûëåò.
„ðèí âûñòðåëèë åùå ïßòü ðàç, îòâåðñòèß îáðàçîâàëè øåñòèóãîëüíèê, â êîòîðûé
êîìàíäîð, èçëîâ÷èâøèñü, îêîëî òðèìóñ-÷àñà ñïóñòß  ñóìåë  óäàðèòü  ïåðåäíåé
ëàïîé.
   ‹åä òðåñíóë, è â ñòåíå òåìíèöû îáðàçîâàëàñü áîëüøàß äûðà.  åäîñòàòî÷íî
øèðîêàß,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî  ïðîòèñíóòüñß,  íî,  âîçìîæíî,   åå   óäàñòñß
ðàñøèðèòü. „ðèí  ïðèíßëñß  âûëàìûâàòü  êîãòßìè  êóñêè  ëüäà  ïî  ïåðèìåòðó
îòâåðñòèß.
   - „ðèí! - çàñòàâèë åãî îöåïåíåòü ñëàáûé, íî âïîëíå îò÷åòëèâûé ãîëîñ.  -
„ðèí!
   - Œýðè? - „ðèí çàâîðî÷àëñß, ÷òîáû ïðèáëèçèòü ïðàâûé ãëàç  ê  îòâåðñòèþ.
Œýðè ñòîßëà ñîâñåì ðßäîì. ðîçðà÷íàß íàêèäêà èñ÷åçëà, à  âìåñòå  ñ  íåþ  è
ìàñêà.
   - ðîêëßòèå, êàê ïðèßòíî ñíîâà óñëûøàòü òâîé ãîëîñ! -  ñêàçàëà  îíà.  -
’àì òåïëî? Œîè áàòàðåè óæå ñåëè.
   - å âûøå òî÷êè çàìåðçàíèß âîäû,  äà  è  ìåñòà  òóò  íåò.  Œåíß  ñîâñåì
çàâàëèëî. —òî ñòðßñëîñü?
   - îëó÷èëà â ñïèíó óñûïëßþùèé äðîòèê, âîò è ñâàëèëàñü â ïîëíîì ñòóïîðå.
€ ëàâèíà ñîøëà íå ñëó÷àéíî, åå ïîäòîëêíóëè ïðè  ïîìîùè  êàêîãî-òî  îðóæèß.
‹àäíî, ìû èñêàëè ïîäîçðåâàåìîãî â óáèéñòâå. ‘÷èòàé, ÷òî íàøëè.
   - Œýðè, ìåíß  è  ñàìîþ  ñòîëêíóëè.  ‘êîðåå  âñåãî,  ÷åëîâåê  -  ñêàæåì,
ïåðâîáûòíèê, ðàáîòàþùèé çäåñü ñ êåì-òî â ïàðå. - î ñ êåì?  ‘  ƒîíèêëè?  ‘
êåì-íèáóäü èç áîãåìû? ˆëè çàìåøàí îððàäæèë'èá? å îêàçàëñß ëè  äâîþðîäíûé
áðàòåö íàïûùåííûì áîëâàíîì, äëß êîòîðîãî ÷åñòü ïðåâûøå âñåãî?  -  Žá  ýòîì
ïîäóìàåì ïîñëå. “ ìåíß  â  ñóìêå  åñòü  ïîõîäíàß  àïòå÷êà.  àâåðíîå,  òàì
íàéäåòñß àâàðèéíàß íàêèäêà.
   - òîãî ìàëî. „ðèí. Œíå... íàäî... ñîãðåòüñß.
   Šîìàíäîð ïåðåêëþ÷èë  èíòåðêîì  íà  àâàðèéíûé  âûçîâ  è  ïåðåäàë  ïðèáîð
æåíùèíå.
   - “ñòàíîâè íà êàìåíü èëè ÷òî-íèáóäü ïîäõîäßùåå, ïëîñêîé ñòîðîíîé ê þãó.
‡àòåì âëåçàé ñþäà. Ÿ ïîïûòàþñü îòêðûòü êëþâ äîñòàòî÷íî  øèðîêî,  ÷òîáû  òû
ìîãëà âïîëçòè êî ìíå â ðîò. …ñëè ñóìååøü, òî íîãàìè âïåðåä. „à, Œýðè...
   - —òî. „ðèí?
   - …ñëè ß óìðó, îñòàâàéñß âíóòðè. Œîå òåëî îñòûíåò äàëåêî íå ñðàçó. - Ží
ïðåäïî÷åë íå ðàñïðîñòðàíßòüñß î äîëãèõ ÷àñàõ ìó÷åíèé,  â  òå÷åíèå  êîòîðûõ
õîëîä áóäåò îòðåçàòü ïðèòîê êðîâè ê ìîçãó, çàêîâàííîìó â ìåðòâóþ  ñêîðëóïó
ïðîìîðîæåííîé  ïëîòè.  ðèäåòñß  âûòåðïåòü  ðàäè  Œýðè.  —åì   äîëüøå   îí
ïðîäåðæèòñß, òåì áîëüøå ó íåå øàíñîâ âûæèòü.
   - •-õîðîøî.
   „ðîæàùèìè ðóêàìè Œýðè âçßëà èíòåðêîì è óõèòðèëàñü ñîðèåíòèðîâàòü åãî íà
þã, ïðèñòðîèâ â òðåùèíó. îòîì íà÷àëà  ïîìàëåíüêó  âïîëçàòü  â  îòâåðñòèå.
„ðèí òåì âðåìåíåì íàøàðèë àïòå÷êó è ïåðåëîæèë åå èç  ñóìêè  â  ðîò.  îòîì
ñõâàòèë Œýðè çà ëîäûæêè, îäíîâðåìåííî ðàçèíóâ êëþâ íàñêîëüêî ìîã, è âòßíóë
æåíùèíó âíóòðü. àøìàêè Œýðè îáîæãëè ãîðëî õîëîäîì, ðþêçàê  îáîäðàë  íåáî,
íî ýòî áûëî íåâàæíî. Œýðè äàæå íå øåâåëèëàñü, òîëüêî äðîæàëà.
   “äóøüå åé íå ãðîçèëî: „ðèí  âûíóæäåí  áûë  îñòàâèòü  êëþâ  ïðèîòêðûòûì,
÷òîáû ñâåñèòü èç óãëà ðòà ßçûê, íî âñå  ðàâíî  äûøàë  çà  äâîèõ,  âòßãèâàß
âîçäóõ ÷åðåç íîçäðþ è âûäûõàß åãî óæå ñîãðåòûì ÷åðåç ðîò, îáäóâàß  Œýðè  è
ñâîé ßçûê.
   Šàêîå-òî âðåìß ñïóñòß îí âîçîáíîâèë ðàáîòó. Œýðè áóäòî áû óñíóëà  -  âî
âñßêîì ñëó÷àå, „ðèí íàäåßëñß, ÷òî ýòî òàê.
   àáîòà ïðîäâèãàëàñü ìåäëåííî. ‡à öåëûé ÷àñ êîíòóð  äûðû  â  ïîïåðå÷íèêå
äîñòèã ëèøü òðåòè íåîáõîäèìîãî. îõîæå, õîëîä äîáåðåòñß  äî  íåãî  ãîðàçäî
ðàíüøå, ÷åì îí ñìîæåò âûáðàòüñß.
   Šîãäà äûðà äîñòèãëà ïðèìåðíî ïîëîâèíû íàìå÷åííîãî  ðàçìåðà,  íåîæèäàííî
çàøåâåëèëàñü Œýðè, êîòîðàß ïðèíßëàñü øàðèòü â àïòå÷êå. ‡àòåì ïîñòó÷àëà  ïî
íåáó, è „ðèí îòêðûë êëþâ.  Œýðè  âûëåçëà  íàðóæó  è  ñåëà  çàâåðíóâøèñü  â
àâàðèéíîå îäåßëî. à åå ëèöå âèäíåëèñü óðîäëèâûå æåëòûå ïßòíà.
   - Œåäêîìïüþòåð ãîâîðèò, ÷òî íåìíîãî îáìîðîçèëàñü, è ðåáðî ñëîìàíî. †èòü
áóäó. € êàê òû? å ñ÷èòàß òîãî, ÷òî ïîóæèíàë ðûáîé?
   Žòêóäà îíà çíàåò, ÷åì îí óæèíàë? ‚ïðî÷åì, íåâàæíî.
   - ‹åâàß ëàïà ñëîìàíà. ˆ õâîñò ïðèùåìèëî. ûòü ìîæåò, òåáå ïðèäåòñß  åãî
îòðåçàòü.
   - „ðèí!
   - Ÿ âûòåðïëþ. ƒëàâíîå âûæèòü, à îñòàëüíîå ïîïðàâèìî.
   îëüøå áåñïîêîèëî äðóãîå: áåç õâîñòà - èëè áåç  èçðßäíîé  åãî  ÷àñòè  -
íåâîçìîæíî áóäåò óäåðæèâàòü  ðàâíîâåñèå,  à  èäòè  íà  òðåõ  ëàïàõ  âåñüìà
çàòðóäíèòåëüíî, íå ãîâîðß óæå î òîì, ÷òîáû âçáèðàòüñß ïî ñêëîíó.
   - è÷åãî, êàê-íèáóäü âûêðóòèìñß, „ðèí. è î  ÷åì  äðóãîì  è  äóìàòü  íå
ñìåé. - Œýðè ïàðó ðàç ãëóáîêî âçäîõíóëà. - ‹àäíî óæ. ƒäå èìåííî?
   ’óò èõ ðàçãîâîð áûë ïðåðâàí âíåçàïíî ðàçäàâøèìñß  ñíàðóæè  ðåâîì,  è  â
äûðó âîðâàëñß ïîðûâ òåïëîãî âåòðà. "—òî áû ýòî ìîãëî áûòü? - ïîäóìàë „ðèí.
- Ž÷åðåäíàß ëàâèíà èëè èçâåðæåíèå âóëêàíà?"
   åâ ñòèõ. ‚íåçàïíî âñå ñòàëî íà ñâîè ìåñòà.  òî  êàêîé-òî  ëåòàòåëüíûé
àïïàðàò!
   „ðóã èëè âðàã? ‚ îáîéìå îñòàëîñü ëèøü âîñåìü  ïàòðîíîâ.  …ñëè  ïðèäåòñß
îáîðîíßòüñß, òî ðàñøèðèòü îòâåðñòèå áóäåò óæå íå÷åì. €õ,  åñëè  áû  òîëüêî
Œýðè íå ïîòåðßëà ïðè ïàäåíèè  ñâîé  ïèñòîëåò!  î  òåïåðü  æàëåòü  ïîçäíî.
Žñòàåòñß ëèøü áåðå÷ü êàæäûé âûñòðåë è íàäåßòüñß.
   ˆ òóò âîé ïóðãè ïåðåêðûëè ïåðåêàòû êëåòèàíñêîãî áàñà:
   - ‚îí òàì!
   - „ó ’îð! - âûêðèêíóëà Œýðè.
   „ðèí âûïóñòèë âîçäóõ ÷åðåç íîçäðþ ñ  ãðîìêèì  ñâèñòîì:  îò÷àñòè,  ÷òîáû
ïîäàòü ãîëîñ, îò÷àñòè ïðîñòî îò îáëåã÷åíèß.
   …ìó åùå íè ðàçó  â  æèçíè  íå  äîâîäèëîñü  âèäåòü  êëåòèàí  â  ïîäîáíîì
îáëà÷åíèè: âûøåäøèé íà âèäíîå ìåñòî „ó ’îð áûë îäåò â òßæåëîâåñíûé  ÷åðíûé
ïëàù ïîâåðõ ßðêî-îðàíæåâîãî òðèêî, à  ãðåáåíü  ïîêðûâàëî  êåïè  ñ  äëèííûì
óçêèì êîçûðüêîì.
   - Žíè æèâû! - êðèêíóë êëåòèàíèí.
   - „ó ’îð!.. - òîò ïðèáëèæàëñß, è Œýðè óæå íå ïðèõîäèëîñü òàê  íàäðûâàòü
ãîëîñ. - “ „ðèíà ñëîìàíà ëåâàß ïåðåäíßß ëàïà è çàæàò õâîñò!
   - —åðò ïîáåðè, âîò óæ çàæàò òàê çàæàò! - îòêëèêíóëñß äðóãîé  ãîëîñ,  íà
ñåé ðàç ÷åëîâå÷åñêèé. - „à ýòà ñêàëà âåñèò äîáðóþ ñîòíþ òîíí!
   „ðèí  ìãíîâåííî  îïðåäåëèë,  êîìó  ïðèíàäëåæèò   ãîëîñ,   áóäòî   õîòåë
îïðàâäàòüñß, ÷òî íå ñðàçó óçíàë „ó ’îðà. òî  ‰îõèí  ðåòö  Šðàåçåìåëüíûé,
ïðåæäå  ëîöìàí  â  ’ýò-ñèòè,   à   òåïåðü   êàïèòàí   ïðîãóëî÷íîãî   ñóäíà
ïåðâîáûòíèêîâ. —òî îí çäåñü äåëàåò?
   - ‚ äîìå  ƒîíèêëè  åñòü  áîëüøèå  ïíåâìîäîìêðàòû!  -  ïðîêðè÷àë  äðóãîé
÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ. òîãî „ðèí óçíàë íå ñðàçó,  à  êîãäà  óçíàë,  òî  äàæå
çàñòîíàë. ‘òîèëî ãîíßòüñß çà íèì ïî âñåé ïëàíåòå è áåçíàäåæíî ïîïàñòüñß  â
çàïàäíþ, êîãäà è÷àðä Œóí ïðèøåë  ñàì!  ˆòàê,  ÷åëîâåê-ïèñàòåëü  ñíîâà  íà
ñöåíå, èëè ïîðà âû÷åðêíóòü åùå îäíîãî ïîäîçðåâàåìîãî?
   - ˆõ òðóäíî ñþäà äîñòàâèòü. - „ó'óòèàíêà. àçóìååòñß, ƒîíèêëè.
   - ‚ûçîâèòå ðàêåòíûé êðàí èç àí-î, - ïðåäëîæèë „ó ’îð.
   ƒîíèêëè çàñêóëèëà, è „ðèí ïðåêðàñíî åå ïîíßë. à ýòî óéäåò öåëûé  äåíü.
Žíè óæå áûëè çäåñü îáà. Šàê íè íåëåïî, åìó  ïî÷åìó-òî  êàçàëîñü  ñïîêîéíåå
áûòü æåðòâîé, ÷åì ïîìåíßòüñß ìåñòàìè ñ òåìè, êòî ñòàðàåòñß åãî ñïàñòè.
   - åæüòå, è äåëî ñ êîíöîì, - ïîäàë îí ãîëîñ.
   - Šîìàíäîð, òû õî÷åøü âûéòè öåëèêîì èëè ïî ÷àñòßì?! - êðèêíóë ‰îõèí.  -
Ÿ ìîãó âûâîëî÷ü òåáß öåëåõîíüêèì!
   - €?! - ïî÷òè îäíîâðåìåííî îòêëèêíóëèñü îñòàëüíûå.
   - “ ìåíß íà êîðàáëå åñòü äåñßòîê ÷åòâåðíûõ òàëåé, êàæäàß âûäþæèò  òîííû
òðè. ‡àêðåïèì èõ âîí íà òîì óòåñå äà âãîíèì â ñêàëó ßêîðíûå áîëòû.  „îëæíî
ñðàáîòàòü. ‚àøà âñåïîãîäíàß  ëåòàëêà  ìîæåò  ñãîíßòü  çà  íèìè,  ïîêà  âñå
îñòàëüíûå áóäóò ðàçâëåêàòü êîìàíäîðà áåñåäîé. ‘êàæèòå ìîåìó ýêèïàæó,  ÷åãî
íàäî, è âñåãî äåëîâ!
   Œîë÷àíèå.
   - € ñêîëüêî áóäåò "òîííà" â êåñàõ? - ñïðîñèë íàêîíåö è÷àðä Œóí.


   Šåñ - òðèìóññêàß åäèíèöà ñèëû, ðàâíàß îäíîé êåì íà êà-åäèíèöó çà òàêò â
êâàäðàòå  (567,45  êëåòèàíñêèõ  ãî-áî,  37,06  íüþòîíîâ   â   ÷åëîâå÷åñêîé
äåñßòè÷íîé ñèñòåìå ñ÷èñëåíèß,  èëè  1.85…-5  ïî  äâåíàäöàòèðè÷íîé  ñèñòåìå
äó'óòèàí). —òî æå êàñàåòñß àðõàè÷íîé ÷åëîâå÷åñêîé  åäèíèöû  ïîä  íàçâàíèåì
"òîííà", ïî-ïðåæíåìó ÷àñòî âñòðå÷àþùåéñß â àíãëèéñêîé ëèòåðàòóðå,  òî  îíà
ñîñòàâëßåò ïðèáëèçèòåëüíî ÷åòûðå êâàäðàîñìü êåñîâ (400  âîñüìåðè÷íîå,  256
äåñßòèðè÷íîå, 194 äâåíàäöàòèðè÷íîå).
   Šîíâåíöèß è ‘òàòóò ’ðèìóñà, ’åõíè÷åñêîå ïðèëîæåíèå.


   - Œû èäåì ïðîòèâ âåòðà, à òðîñû îò ìîðîçà äóáåþò, òàê  ÷òî  íå  ìåøêàé,
êàê òîëüêî ñìîæåøü äâèíóòüñß, êîìàíäîð! - ðàñïîðßäèëñß ‰îõèí.
   ƒîíèêëè è îððàäæèë'èá êëþâíûìè ëîïàòàìè ðàñ÷èñòèëè „ðèíó äîðîãó, óáðàâ
â ñòîðîíû îñêîëêè ëüäà è ùåáåíü.  „ðèí  òîëüêî  áîßëñß,  ÷òî  ïîñëå  ñòîëü
äëèòåëüíîé  íåïîäâèæíîñòè  çàäíèå  ëàïû  îòêàæóòñß   ïîâèíîâàòüñß.   ‘àìîå
íåâåðîßòíîå, ÷òî äî ñèõ ïîð ñâåòëî. „ðèíó êàçàëîñü,  ÷òî  îí  â  çàòî÷åíèè
ãîðàçäî äîëüøå.
   - ‹àäû, õîðîøèå ìîè! õ, ðàç! - ãàðêíóë ‰îõèí.
   ƒîíèêëè è îððàäæèë'èá íàëåãëè íà  àðõàè÷íûå  òàëè.  ’ðîñû  íàòßíóëèñü.
—òî-òî ñòðîíóëîñü.
   - àëåãàé! …ùå! „ðóæíî, âçßëè!
   „àâëåíèå íà õâîñò „ðèíà âíåçàïíî èñ÷åçëî, è ÷óâñòâèòåëüíîñòü òîò÷àñ  æå
âåðíóëàñü ê íåìó - äà ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî „ðèí ÷óòü ëè íå ïîæàëåë îá  ýòîì.
âàíóâøèñü âïåðåä, îí íàñòóïèë íà ñëîìàííóþ ëàïó è ñî ñòîíîì ðóõíóë.
   - îøåâåëèâàéñß, êîìàíäîð! - ïåðåêðûâàß  ðåâ  áóðè,  ðßâêíóë  ‰îõèí.  -
„àâàé, áîëüøå íàì íå ñäþæèòü!
   „ðèí ïîïûòàëñß ïðèïîäíßòü ïëå÷è è ãðóäü  íà  çäîðîâîé  ëàïå  è  ïîëçêîì
ïîäàòüñß âïåðåä, íî ñíîâà íà÷àë çàâàëèâàòüñß íà áîê.
   Œýðè êëóáêîì ïîäêàòèëàñü ïîä íåãî, òîëêàß îäíîâðåìåííî âïðàâî è  ââåðõ.
åìûñëèìî. Ží ÷åðåñ÷óð òßæåë. î  âñå-òàêè  Œýðè  ïðèíßëà  íà  ñåáß  ÷àñòü
íàãðóçêè, à „ðèí êàê-òî óõèòðßëñß  óäåðæèâàòü  îñòàëüíîå  íà  âåñó.  î÷òè
ìàøèíàëüíî îí îòòîëêíóëñß îò ëüäà, ðåçêî  âûáðîñèë  ïðàâóþ  ïåðåäíþþ  ëàïó
âïåðåä, âîíçèâ êîãòè â ãðàâèé  çà  ìèíè-òàêò  äî  ïàäåíèß,  è  ïîäòßíóëñß.
—òî-òî îòâàëèëîñü, åãî ëåâàß çàäíßß îêàçàëàñü íà ñâîáîäå; „ðèí  òîò÷àñ  æå
óïåðñß åþ, êîãòßìè âûäîëáèâ ßìêó äëß óïîðà, è  ðûâêîì  âûñóíóë  ãîëîâó  èç
òåìíèöû. Œýðè êóáàðåì îòêàòèëàñü ñ äîðîãè, êîãäà  îí  ðóõíóë  íà  ãðóäü  è
îñòàëüíóþ ÷àñòü ïóòè ïðîäåëàë íà áðþõå, îòòàëêèâàßñü çàäíèìè ëàïàìè.
   - îòèõîíüêó îòïóñêàåì, äðóæî÷êè! Ží âûáðàëñß! ’èõîõîíüêî-ñïîêîéíåíüêî!
- íàäðûâàëñß ‰îõèí.
   ‚ûáðàâøèñü èç çàâàëà, „ðèí îãëßíóëñß è óâèäåë,  êàê  îòòóäà  âûêàòèëàñü
Œýðè. € âñëåä çà òåì ïëèòà ðóõíóëà; âî âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè ñíåã è îñêîëêè
ëüäà. Œàõíóâ åìó ðóêîé, Œýðè  ïîáåæàëà  â  óêðûòèå  -  ãðîìàäíûé  íàäóâíîé
øàòåð,  óñòàíîâëåííûé  ðßäîì  ñ  ïðèçåìèñòûì,  ïîòðåïàííûì  è   áóäòî   áû
ïðèæàâøèìñß ê çåìëå àïïàðàòîì, êîòîðûé îùåòèíèëñß âèíòàìè. ƒîíèêëè  òîò÷àñ
æå ïðèëüíóëà ê „ðèíó, ïîäñóíóëà ñâîé êëþâ åìó ïîä ëåâîå ïëå÷î. Ží  êîå-êàê
äîêîâûëßë äî øàòðà.
   å óñïåë „ðèí óëå÷üñß íà ïîäîãðåòóþ ïîäñòèëêó, êàê ƒî ’îí  íàâèñëà  íàä
íèì, ñëîâíî ìèôè÷åñêàß ôóðèß - âûñòóêèâàß, îùóïûâàß è  âûñëóøèâàß,  âîíçàß
èãëó øïðèöà. ‹åâàß ïåðåäíßß ëàïà ñîâñåì îíåìåëà; „ðèí ÷óâñòâîâàë, êàê Œýðè
è ƒîíèêëè âïðàâëßþò åå ïîä ðóêîâîäñòâîì õëîïîòëèâî ñóåòßùåéñß ƒî  ’îí,  íî
ñëîâíî ñî ñòîðîíû.
   è÷àðä Œóí ïðèòàùèë îòêóäà-òî áðóñîê  äó'óòèàíñêîãî  ïîëåâîãî  ðàöèîíà,
âåñßùèé íå ìåíüøå ñàìîãî ÷åëîâåêà. ‚çßâ áðóñîê, „ðèí ñóíóë åãî  â  ãëîòêó.
‚ñêîðå ñàõàð è ôåðìåíòû âñîñàëèñü â  êðîâü,  è  ìàëî-ïîìàëó  ãîëîâà  „ðèíà
íà÷àëà ïðîßñíßòüñß.
   ‚ñå ñ îçàáî÷åííûì âèäîì ñòîßëè  âîêðóã,  îæèäàß,  êîãäà  îí  ÷òî-íèáóäü
ñêàæåò.
   - ‹àäíî. ‘ïàñèáî âàì âñåì. - ƒîëîñ „ðèíà ïîêàçàëñß ñëàáûì øåëåñòîì äàæå
åìó ñàìîìó. Ží êàøëßíóë. - îæàëóé, æèòü  áóäó.  Ÿ  ïûòàëñß  äîáðàòüñß  äî
Œýðè, êîãäà ÷òî-òî èëè êòî-òî  -  ïî-ìîåìó,  ÷åëîâåê  -  ñòîëêíóë  ìåíß  â
ðàññåëèíó. Žñòàëüíîå âû âèäåëè. î âîò ÷òî ïðîèçîøëî,  ïîêà  ìû  áûëè  áåç
ñîçíàíèß? ðèçíàòüñß, ñîñòàâ  ñïàñàòåëüíîé  ïàðòèè  ïðåäñòàâëßåòñß  âåñüìà
ëþáîïûòíûì!
   ‚ñå çàãîìîíèëè ðàçîì, íî ãîëîñ ƒîíèêëè ïåðåêðûë îñòàëüíûå: "îæàëóéñòà,
äàéòå ìíå ñêàçàòü!"
   - òî ß âèíîâàòà. î êðàéíåé ìåðå, îò÷àñòè. - Žíà  ïîòåðëàñü  êëþâîì  î
êëàïàí øàòðà. - Ÿ ïîìîãàëà ñâîåé ïîäðóãå è ’àí  ñâåñòè  ñ÷åòû  ñ  æèçíüþ,
ïîòîìó ÷òî îíà óìèðàëà è ìîëèëà ìåíß îá ýòîì. Žíà ïîçâàëà ìåíß â ñâîé äîì:
áóäó÷è â ðàçëóêå ñ ‡î Šèìîì, îíà äåðæàëàñü îñîáíßêîì, íå âñòðå÷àßñü  ïî÷òè
íè ñ êåì. è ’àí áûëà íåñ÷àñòíà ñ  íèì,  ñòðàäàëà  áåç  íåãî  è,  êàê  îí,
âðàæäîâàëà ñ  ƒîðìàíîì.  ‡íàåòå,  â  íîâîé  êíèãå  îíà  äàæå  óïîìßíóëà  î
êîíòàêòàõ ƒîðìàíà ñ ìîðßêàìè âëàñòèòåëß ’ýòà... ‚ïðî÷åì, ß îòâëåêëàñü.
   è ’àí ñêàçàëà, ÷òî ‡î Šèì ìåðòâ, è îíà õî÷åò, ÷òîáû ß...  íó,  ïîìîãëà
åé óéòè. Žíà äàëà ìíå åùå íåñêîëüêî ïîïðàâîê äëß íàøåé ïîñëåäíåé ãëàâû - î
òîì, ÷òî â ’ýò-ñèòè ïîßâèëñß íåóêëþæèé ïðîèçâîäñòâåííûé ðåïëèêàòîð.  îòîì
íà÷àëà óìîëßòü, ÷òîáû ß îòêóñèëà åé  ãîëîâó  -  ìîë,  ß  ëó÷øàß  íà  ñâåòå
ïîäðóãà, äðóãîé òàêîé ó íåå íå áûëî, è ïðîñèëà ïîòîðîïèòüñß, ïîñêîëüêó  åå
òåðçàëà ïðîñòî íåâûíîñèìàß áîëü.
   òî áûëî óæàñíî! î â êàêîì-òî ñìûñëå ß  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  óäîñòîåííîé
âûñîêîé ÷åñòè, âåäü îíà ìîãëà ïîïðîñèòü îá ýòîì êîãî-íèáóäü èç êëåòèàí. î
ýòó ãîðå÷ü âî ðòó ß íèêîãäà íå çàáóäó.
   ‚åðíóâøèñü â ïîñåëîê ïèñàòåëåé, ß ïîïðîñèëà êîãî-òî - âîçìîæíî, ƒîðìàíà
- ïîçàáîòèòüñß î òåëå è ’àí. Œíå îáåùàëè âñå ñäåëàòü.
   åðåä öåðåìîíèåé âðó÷åíèß ïðåìèè ß ñâßçàëàñü ñ è÷àðäîì è ñîîáùèëà  åìó
î ñëó÷èâøåìñß, ÷òîáû îí ìîã âñòàâèòü â ñâîþ ðå÷ü íåñêîëüêî òåïëûõ  ñëîâ  î
è ’àí.  Šîãäà  æå  âïîñëåäñòâèè  âûßñíèëîñü,  ÷òî  ‡î  Šèì  ñêîí÷àëñß  íà
öåðåìîíèè, ß óæå íå çíàëà, ÷òî è äóìàòü. ‚ñåì èçâåñòíî, êàê ß îòíîñèëàñü ê
‡î Šèìó.
   î... è ’àí áûëà ìîåé ïîäðóãîé. Ÿ íè çà ÷òî íå ïîñòóïèëà áû òàê ñ íåé,
äàæå åñëè áû õîòåëà äîáðàòüñß äî ‡î Šèìà...
   „ðèí îùóòèë ïðèëèâ ñèìïàòèè. ‡íà÷èò, ƒîíèêëè âñå-òàêè íåâèííàß  æåðòâà,
ïîïàâøàßñß â êîâàðíî ðàññòàâëåííûå ñåòè  èíòðèãè.  îððàäæèë'èá  îáíßë  åå
õâîñòîì. àêîíåö, äðîæü îòïóñòèëà ƒîíèêëè, è òà ñíîâà ñìîãëà ãîâîðèòü.
   - Šîãäà ïîßâèëñß „ðèí, ß îòïðàâèëàñü ñþäà, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ  íàøåé...
ñ îäèë. ‚àì êàæåòñß, ÷òî ß íå â ñâîåì óìå, íî ó ìåíß ñïîêîéíåå  íà  äóøå,
êîãäà ß äåëàþ âèä, ÷òî îíà ïî-ïðåæíåìó ìåíß ñëóøàåò, ïî-ïðåæíåìó...
   îððàäæèë'èá ñíîâà êîñíóëñß åå õâîñòîì. Žíà ïîíóðèëà êëþâ.
   - Šîìàíäîð, - ïîäàë ãîëîñ îððàäæèë'èá, - ß çíàë äàëåêî íå âñå è ïîòîìó
ïîäîçðåâàë, ÷òî âàìè äâèæóò èíûå ìîòèâû. ðèíîøó ñâîè èçâèíåíèß.
   - —òî ïîäâîäèò íàñ  ê  è÷àðäó,  -  âñòðßëà  Œýðè,  ïëàâíî  ìåíßß  òåìó
ðàçãîâîðó. "àäè ìåíß? - ïîäóìàë „ðèí. - åóæåëè îíà îùóòèëà ìîå  ñìóùåíèå
è òîñêó?"
   ’åïåðü îí çàìåòèë, ÷òî ïßòíà íà åå ëèöå ÷åì-òî ñìàçàíû, à  â  îñòàëüíîì
Œýðè âûãëßäèò ñîâåðøåííî çäîðîâîé.  åâåðîßòíî!  „ðèí  íè  çà  ÷òî  áû  íå
ïîâåðèë, ÷òî îíà ñïîñîáíà óäåðæàòü íà  ñâîèõ  ïëå÷àõ  ïî÷òè  ÷åòâåðòü  åãî
âåñà... î îí âèäåë ýòî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
   - „à, - âñòóïèë è÷àðä Œóí, - ìåíß ïîßâëåíèå ‡î Šèìà çàñòàëî  âðàñïëîõ.
Ÿ-òî ãîòîâèëñß ñäåëàòü ïå÷àëüíîå  îáúßâëåíèå,  à  ïîòîì  íàçâàòü  ëàóðåàòà
ïðåìèè, êàê âäðóã ïîäëåòåë ‡î Šèì. —åñòíî ãîâîðß, ß  äóìàë,  ÷òî  îí  òîæå
ìåðòâ, ïîñêîëüêó íå âåðèòü ƒîíèêëè â îòíîøåíèè è ’àí íå èìåë íè  ìàëåéøèõ
îñíîâàíèé.
   - Šîìó-íèáóäü ïðèøëî â ãîëîâó èçâåñòèòü êîíòðîëåðîâ? - ìßãêî, âêðàä÷èâî
ñïðîñèëà Œýðè.
   - Œû òàê è ñäåëàëè. - ƒîíèêëè îçàäà÷åííî  ïîãëßäåëà  íà  ëåéòåíàíòà.  -
ƒîðìàí  ïîçàáîòèëñß  îá  ýòîì  äî  òîãî  êàê  âûëåòåë  â  ’ðèìóñ-ñèòè.  Ží
åäèíñòâåííûé ñîõðàíèë ïðèñóòñòâèå äóõà - ïî òîé ïðîñòîé ïðè÷èíå,  ÷òî  áûë
íå â ëàäàõ ñ è ’àí è ‡î Šèìîì. ‚ñå îñòàëüíûå ïîïðîñòó ðàñêëåèëèñü.
   - € êîãäà ‡î Šèì ñêîí÷àëñß íà ïóáëèêå, -  ïîäõâàòèë  è÷àðä  Œóí,  -  ß
ïîíßë, ÷òî äîëæåí îïåðåäèòü âàñ, êîíòðîëåðîâ, è âñòðåòèòüñß ñ  ƒîíèêëè.  ˆ
íàøåë ñïîñîá âåðíóòüñß íà îñòðîâ ƒîðß÷èõ Šëþ÷åé, íå îñòàâèâ íèêàêèõ ñëåäîâ
â áàçàõ äàííûõ.
   "‚åòåð, äåðåâî, ïàðóñ è áîëüøå íè÷åãî", - âñïîìíèëîñü „ðèíó.
   - ’î÷íî! - ïðûñíóë ‰îõèí. - ˆ âåðíóëñß! àññàæèðû ïëàòßò  ìîèì  àãåíòàì
îáû÷íûì ñïîñîáîì, è äàííûå èäóò êóäà íàäî, íî òû-òî âûçâàëñß â  ýêèïàæ!  ˆ
íåïëîõî ñïðàâèëñß!
   - € êîãäà ß íå íàøåë ƒîíèêëè íà îñòðîâå  ƒîðß÷èõ  Šëþ÷åé,  òî  óãîâîðèë
‰îõèíà îòïðàâèòüñß ñþäà.
   „ðèíà íèêàê íå ïîêèäàëà êàêàß-òî ñìóòíàß ïîäñîçíàòåëüíàß òðåâîãà.  ‚åäü
ñðàçó âñëåä çà è ’àí è ‡î Šèìîì ñëåäîâàëè åùå äâà ïîêóøåíèß, íà  ñåé  ðàç
æåðòâàìè äîëæíû áûëè ñòàòü Œýðè è îí ñàì! Šàêàß æå òóò ñâßçü?
   - ‘ëóøàéòå âñå, - íàêîíåö ñêàçàë îí. - Œû íàõîäèìñß íà  äíå  ðàññåëèíû,
îêðóæåííîé ëàâèíîîïàñíûìè ãîðàìè. ‚ Œýðè êòî-òî ñòðåëßë; òî æå ëèöî  ìîãëî
íàìåðåííî âûçâàòü ëàâèíó, êîòîðàß ïîãðåáëà ìåíß.  ðåäïîëîæèòåëüíî,  íèêòî
èç ïðèñóòñòâóþùèõ ê ýòîìó íå ïðè÷àñòåí. ðåäëàãàþ...
   - ˜òåíäò, - ïðîðîíèë „ó ’îð.
   - Šòî?! - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèëà Œýðè.
   - —åëîâåê ƒîðìàí ˜òåíäò. îðóãàëñß ñ îáîèìè  êëåòèàíàìè.  ðèñóòñòâîâàë
íà îñòðîâå ƒîðß÷èõ Šëþ÷åé. å ñêàçàë êîíòðîëåðàì íè ñëîâà, ïîêà ‡î Šèì  íå
óìåð. Ží æå ìîã ñîëãàòü è ’àí î ñìåðòè ‡î Šèìà.
   „ðèí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë êëþâîì.
   - Šîãäà è  ’àí  óìåðëà,  ˜òåíäò  â  ïîñåëêå  áûë  íå  îäèí,  çàòåì  îí
ïðèñóòñòâîâàë  íà  öåðåìîíèè  íàãðàæäåíèß.  è  ’àí  íå  íîñèëà  ïðè  ñåáå
èíòåðêîìà: çíà÷èò, íåèçâåñòíûé äîëæåí áûë ïåðåãîâîðèòü ñ íåé ëè÷íî.
   - € îí òîæå òóòî÷êè, - ñîîáùèë ‰îõèí. - î êðàéíîñòè, áûë  íà  êîðàáëå.
Œîæåòå ñàìè åãî ñïðîñèòü.
   - î ñ êàêîé ñòàòè îí ïûòàëñß óáèòü  Œýðè?  -  íåäîóìåâàëà  ƒîíèêëè.  -
’îëüêî ïîòîìó, ÷òî îíà âåäåò ðàññëåäîâàíèå? ƒîðìàí íå íàñòîëüêî ãëóï.
   - îêóøàâøèéñß è íå ïûòàëñß óáèòü ìåíß, - ïîßñíèëà Œýðè. - îäñòðåëèë ñ
òàêèì ðàñ÷åòîì, ÷òîáû ß íàâåðíßêà ñâàëèëàñü â ðàññåëèíó. …äèíñòâåííîå, ÷òî
ïðèõîäèò ìíå â ãîëîâó: îí õîòåë, ÷òîáû „ðèí îòïðàâèëñß çà ìíîé; òàê îíî  è
âûøëî. € êîãäà ìû îáà îêàæåìñß â çàïàäíå è çà íàìè ßâßòñß âñå îñòàëüíûå...
   „ó ’îð è ƒî ’îí, íå äîæèäàßñü, ïîêà îíà çàêîí÷èò, ïðèíßëèñü  íàòßãèâàòü
ëåòíûå êîìáèíåçîíû.
   - € íåëüçß ïîäûñêàòü äëß „ðèíà êàêîé-íèáóäü êîñòûëü? - ñïðîñèëà Œýðè. -
àì äàâíî ïîðà óíîñèòü íîãè.
   "‘ëàâíàß èäåß, Œýðè", - ìûñëåííî îäîáðèë „ðèí. „åëî âåäü íå  ñòîëüêî  â
íåâåäîìîì ïðîòèâíèêå, ñêîëüêî â íåóñòîé÷èâîé ãåîëîãè÷åñêîé  îáñòàíîâêå.  Š
ñîæàëåíèþ,  çàôèêñèðîâàâøèå  êîñòü  íàäóâíûå  ëóáêè   íå   âûäåðæàò   äàæå
ìèíèìàëüíîé íàãðóçêè.
   - …ñòü ó ìåíß îäíà èäåéêà,  -  ñêàçàë  ‰îõèí.  -  àìî÷èòå-êà  ïîáîëüøå
ïîëîòåíåö.
   Šîãäà âñå âûøëè èç øàòðà, îí ïðèíßëñß îáîðà÷èâàòü ëóáêè ïîëîòåíöàìè; òå
áûñòðî ïðîìåðçàëè íà ñòóäåíîì âåòðó, îáðàçóß  íå÷òî  âðîäå  ëåäßíîé  øèíû.
Œèíóòû ÷åðåç òðè „ðèí îáíàðóæèë, ÷òî ìîæåò îïèðàòüñß  íà  ëàïó  è  øàãàòü,
ïðèõðàìûâàß, êàê íà äåðåâßííîé íîãå.
   Šëåòèàíå óáðàëè øàòåð  â  ôëèòòåð,  êîòîðûé  çàòåì  âçìûë  â  âîçäóõ  è
óñòðåìèëñß íà ïîèñêè òîãî, êòî óñòðîèë çàïàäíþ.
   îñêîëüêó òåïåðü „ðèíó áûëî íèïî÷åì íå  âçîáðàòüñß  ïî  ñêëîíó,  ðåøèëè
äâèíóòüñß â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè  -  ê  ìîðþ.  îððàäæèë'èá  âûçâàë
äðóãîé ëåòàòåëüíûé àïïàðàò, êîòîðûé äîëæåí áûë îæèäàòü  ëþäåé  ó  ïîäíîæèß
ëåäíèêà. „ó'óòèàíàì ïðåäñòîßëî âîçâðàùàòüñß äîìîé âïëàâü.
   ‘íåã ïàäàë è ïàäàë. î ìåðå ïðèáëèæåíèß ê  ìîðþ  ïóòíèêîâ  âñå  ïëîòíåå
îáñòóïàë áàãðîâûé  òóìàí.  ‘îíàð  íåìíîãî  îáëåã÷àë  îðèåíòàöèþ,  íî  ñíåã
ïîãëîùàë è çâóêè. „ðèí îäíèì ãëàçîì  ñëåäèë  çà  õâîñòîì  èäóùåãî  âïåðåäè
îððàäæèë'èáà, à äðóãèì - çà áðåäóùåé ïîçàäè Œýðè, îïàñàßñü, ÷òî ëþáîé øàã
íå â òàêò ìîæåò îáðóøèòü íîâóþ ëàâèíó.
   î ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè â íóæíûé  ìîìåíò  îí  ãëßäåë  èìåííî  òóäà,  êóäà
ñëåäîâàëî. Žíè êàê ðàç ïîäõîäèëè ê î÷åðåäíîé  ðàñùåëèíå,  êîãäà  âåòåð  íà
ìãíîâåíèå ðàçîãíàë ñíåæíóþ ïåëåíó, è „ðèí óâèäåë äëèííóþ  òðóáó  è  ÷åðíóþ
áîðîäó. Œîçã åùå íå óñïåë ïðîàíàëèçèðîâàòü óâèäåííîå, êàê  „ðèí  âûñòðåëèë
ïàðàëèçóþùèì çàðßäîì.
   - ‘ëóøàéòå âñå! Ÿ òîëüêî  ÷òî  ïàðàëèçîâàë  ÷åëîâåêà,  ñêðûâàâøåãîñß  â
çàñàäå.
   Œýðè ïîäáåæàëà ê óêðûòèþ.
   - „ðèí, ýòî ˜òåíäò! € åùå ß íàøëà áàçóêó. ˆç íåå ñòðåëßëè!
   - ‚îò äåðüìî! - âîñêëèêíóë ‰îõèí. - ƒäå ïòèöåëþäè?
   - „ó ’îð, ƒî ’îí! Žòêëèêíèòåñü! - ïðîêðè÷àëà Œýðè â èíòåðêîì.
   è çâóêà â îòâåò.
   „ðèí  ïåðåøåë  íà  äèàïàçîí  ÷àñòîò,  ñïîñîáíûõ  ïðîáèòüñß  ñêâîçü  âîé
ïîëßðíîé áóðè è êðèêíóë ïî-äó'óòèàíñêè:
   - îððàäæèë'èá! ’û ìîæåøü âûçâàòü ôëèòòåð è çàïåëåíãîâàòü åãî?
   - —òî, êîìàíäîð?
   - ‚îñïîëüçóéñß àâàðèéíûì êàíàëîì è íàçîâè îïåðàòîðó êîä - âîñåìü, ñåìü,
äâà, „, äåâßòü.
   - ‘åìü, ñåìü, äâà, , äåâßòü?
   „ðèí ïîñòàðàëñß êàê ìîæíî ÷åò÷å ïðîêðè÷àòü:
   - ‚îñåìü... ‘åìü... „âà... „îì... „åâßòêà!
   - îíßë!
   îòßíóëîñü íåñêîí÷àåìîå îæèäàíèå. àêîíåö, îððàäæèë'èá ñîîáùèë:
   -  Šîíòðîëåðû-êëåòèàíå  çà  ãðåáíåì,  â  êâàäðàîñüìè  êà-åäèíèöàõ.   ˆõ
ïîäáèëè, ïðèøëîñü ñîâåðøèòü âûíóæäåííóþ ïîñàäêó.
   - Œýðè, „ó ’îð è ƒî ’îí â áåçîïàñíîñòè! - „ðèí ïåðåøåë  íà  àíãëèéñêèé.
‡àòåì ïîäíßë ãîëîâó è óâèäåë íàä çàïàäíûì ãîðèçîíòîì, ÷óòü þæíåå áàãðîâîãî
êóïîëà å÷êè, çâåçäó €óðóì-˜, êóäà äàâíûì-äàâíî ñëåäîâàëî  îòïðàâèòü  âñåõ
ïðîèçâîäèòåëåé ãàðïóíîâ è ðàêåòîìåòîâ.
   óðàí çàòèõàåò, íî òó÷è âîïðîñîâ íå ðàññåßëèñü. ˜òåíäò öåëèë èç  ñâîåãî
îðóæèß íå â „ðèíà, à â ƒîíèêëè'èáèäó.


   ðîâåðßéòå âñå, â òîì ÷èñëå è î÷åâèäíîå. Žñîáåííî î÷åâèäíîå.
   "óêîâîäñòâî ïëàíåòíîãî êîíòðîëåðà: Œåòîäèêà äîçíàíèß".


   - Œû íå ñðàçó  ðàñïîçíàëè  áàçóêó,  -  ïðèçíàëñß  „ó  ’îð.  -  €  êîãäà
ðàñïîçíàëè, áûëî ñëèøêîì ïîçäíî.
   „ðèí îñòîðîæíî  ïåðåìåíèë  ïîëîæåíèå  íà  ïîäñòèëêå,  ÷òîáû  áûë  âèäåí
ãîëîýêðàí íà ñòåíå íàïðîòèâ áàññåéíà  Œýðè  â  åãî  àïàðòàìåíòàõ.  ‘òîß  ó
ñâîåãî ïðèïîðîøåííîãî ñíåãîì ôëèòòåðà, êîòîðûé çàùèùàë åãî  îò  âåòðà,  „ó
’îð äðîæàë îò  õîëîäà  -  ïðè  íèçêèõ  òåìïåðàòóðàõ  êëåòèàíàì  íåîáõîäèìî
ïîñòîßííî äâèãàòüñß.
   ’ðèâèäåîêàìåðà â ðóêàõ êëåòèàíèíà ïåðåìåùàëàñü âäîëü êîðïóñà  ôëèòòåðà.
–èôðîâàß ãîëîãðàôè÷åñêàß ðåêîíñòðóêöèß áûëà ÷åòêîé è ðåçêîé - âèäèìî, äàæå
÷óòî÷êó ëó÷øå, ÷åì èñõîäíûå äàííûå, íàïîìíèë  ñåáå  „ðèí;  êèáåðíåòè÷åñêèå
ñèñòåìû ðàñïîçíàâàíèß îáðàçîâ è ïðîãðàììû ðåêîíñòðóêöèè èíîãäà  âîñïîëíßþò
íåäîñòàòîê  èíôîðìàöèè,  âñòàâëßß  äåòàëè,  êîòîðûõ  íà  ñàìîì   äåëå   íå
ñóùåñòâóåò. î â äàííîì ñëó÷àå âñå äîñòîâåðíî.  Žäíà  èç  ëîïàñòåé  ëåâîãî
ïðîïåëëåðà äåëüòîîáðàçíîãî àïïàðàòà òîð÷àëà ââåðõ,  èçîãíóâøèñü  âìåñòå  ñ
îáîäîì, à äâå äðóãèå ëîïàñòè áûëè èñêîðåæåíû  è  çàêðó÷åíû,  êàê  ðàêîâèíû
óëèòîê.
   - óæíî èçðßäíîå ìàñòåðñòâî, ÷òîáû ïîñàäèòü ñàìîëåò òîëüêî íà íîñîâîì è
ïðàâîì âèíòàõ. ‡íà÷èò, âû âèäåëè áàçóêó?
   - Ž, äà, - îòêëèêíóëàñü ƒî ’îí. - ‘ âèäó îíà ñìàõèâàëà íà òåëåñêîï  èëè
÷òî-íèáóäü âðîäå ýòîãî. € ïîòîì âäðóã - âæèê! áàõ! „ó ’îð ñâåñèëñß çà áîðò
è óðàâíîâåøèâàë ëåâîå êðûëî, ïîêà ß ïîòèõîíüêó îïóñêàëà àïïàðàò.
   - ‘ëàâíàß ðàáîòà, íî âû îáà ñîâñåì çàêî÷åíåëè, - çàìåòèë „ðèí. - Œîæåòå
çàêîí÷èòü ñâîé ðàïîðò â ïîìåùåíèè.
   ëåñê âîäû è íåãðîìêèé ñìåõ íàïîìíèëè  åìó,  ÷òî  âòîðîé  ïîëîâèíå  åãî
êîìàíäû ñåé÷àñ âåñüìà  òåïëî.  Œýðè  ïðèãëàñèëà  è÷àðäà  Œóíà  ïîïëàâàòü,
ðàññ÷èòûâàß çàîäíî äåëèêàòíî âûâåäàòü êîå-êàêèå ôàêòû.
   „ðèí ïðèãëßäåëñß ê èçîáðàæåíèþ íà ýêðàíå. à êîðïóñå ôëèòòåðà âèäíåëèñü
êàêèå-òî ÷åðíûå ïßòíà.
   - —òî ýòî? Žáëîìêè ðàêåòû?
   - ‚èäèìî, äà, -  ñîãëàñèëàñü  ƒî  ’îí.  -  îëàãàþ,  ïðîïåëëåð  îòðóáèë
ãîëîâêó íàâåäåíèß è ðàçìîçæèë åå î êîðïóñ - âèäèøü äûðó ïðßìî íàä êðûëîì?
   - òà áàçóêà - ïðåäâåñòíèê ïîäíèìàþùåãîñß óðàãàíà, - ïðîèçíåñ „ó ’îð. -
‚ñå ãîâîðèò  çà  òî,  ÷òî  ó  âëàñòèòåëß  ’ýòà  óæå  åñòü  ñàìîíàâîäßùèåñß
áîåïðèïàñû. Šèáåðíåòèêà, à òî è èñêóññòâåííûé èíòåëëåêò.
   - ˆ óíè÷òîæèòü èõ, - ïîäõâàòèëà ƒî ’îí, - áóäåò íå òàê-òî ïðîñòî.
   „ðèí êèâíóë. Šîãäà âñå òîëüêî íà÷èíàëîñü. ’ýò ñòàë äèêòàòîðîì  â  ñâîåì
ãîðîäèøêå-ãîñóäàðñòâå,  îïèðàßñü  íà  ñèëó   ñòàëüíûõ   êîïèé,   ïðèâëåêàß
ñòîðîííèêîâ îðåîëîì ýòàêîãî íèãèëèñòè÷åñêîãî îáàßíèß, ïîä âëèßíèå êîòîðîãî
ëþäè íå ðàç ïîäïàäàëè â äðåâíèå âðåìåíà. ‚ êàêîì-òî ñìûñëå ëþäè - æèâîòíûå
ñòàäíûå, è íåîêðåïøèå ðàçóìîì çà÷àñòóþ ïðåäïî÷èòàþò ñëåäîâàòü çà òåìè, êòî
ëþáèò  ïóñòèòü  ïûëü  â  ãëàçà.  åðâîáûòíèêè  â  îñíîâíîì   ñîñòîßëè   èç
ðîìàíòè÷åñêè íàñòðîåííîé ìîëîäåæè,  íåâåæåñòâåííîé  è  íåíàâèäßùåé  ó÷åáó,
ñêàòèâøåéñß äî ãðóáûõ èíñòèíêòîâ. ‚ äàííîì ñëó÷àå, ñëåäóé çà âîæàêîì.
   „ó'óòèàíñêîå îáùåñòâî ïðèâûêëî óâàæàòü îòäåëüíóþ ëè÷íîñòü,  îäíàêî  ýòî
òîæå áûëà ïàëêà î äâóõ êîíöàõ: ïîðîé óâàæåíèå çàõîäèëî ñëèøêîì äàëåêî...
   - ‘îâåò âðßä ëè îáðàäóåòñß. î êàê ýòî ñâßçàíî ñ íàøèì äåëîì? - ñïðîñèë
„ðèí.
   - „à ÷åðåç ˜òåíäòà è ñâßçàíî! - êðèêíóëà Œýðè èç áàññåéíà.
   - Ž, äà, - ñîãëàñèëàñü ñ íåé ƒî ’îí.
   „ðèí çàäóìàëñß; òî÷íåå, ïûòàëñß äóìàòü, áàðàõòàßñü â âîðîõå èíôîðìàöèè.
   -  Žòëè÷íî.  …ìó  òðåáîâàëîñü  îðóæèå,  êîòîðîå   îí   è   ïîëó÷èë   îò
ïåðâîáûòíèêîâ. …ñòåñòâåííî, íèêàêîãî ðàçðåøåíèß ó íåãî íå áûëî...
   - ‘îâåòíèê „ðèííèë'èá, - âñòàâèë è÷àðä Œóí, - ƒîíèêëè'èáèäà è  è  ’àí
ðàáîòàëè íàä îò÷åòîì î ïðîèçâîäñòâå îðóæèß ïåðâîáûòíèêàìè,  à  êðèòèêà  ‡î
Šèìà îòïóãèâàëà âñåõ ïîòåíöèàëüíûõ èçäàòåëåé.
   "î-ìîåìó, ß óòîïàþ â ýòîì ìóñîðíîì áîëîòå", - ïîäóìàë „ðèí.
   - ‡íà÷èò, ƒîíèêëè'èáèäà ñêàçàëà âàì ñî ˜òåíäòîì î ñìåðòè è ’àí,  ÷òîáû
óáèòü ‡î Šèìà? î îíà æå çíàëà, ÷òî ýòî óáüåò è è ’àí,  -  „ðèí  óòêíóëñß
êëþâîì â êîâåð. åò, ƒîíèêëè íå íàñòîëüêî î÷åðñòâåëà äóøîé.
   - ’îãäà êòî æå ñêàçàë è ’àí, ÷òî ‡î Šèì ìåðòâ?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  „ó
’îð. - …ñëè íèêòî íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü, òî îòâåò òàêîâ: íèêòî ýòîãî  è  íå
äåëàë.
   ’óò âîé âåòðà ïåðåêðûë ïîäõâà÷åííûé èíòåðêîìîì „ó ’îðà ãóë.
   - àêîíåö-òî äîñòàâèëè íîâûé âèíò! ‹àäíî, ìû îòêëþ÷àåìñß, íàäî ïîìî÷ü ñ
ðàçãðóçêîé. †äèòå íàñ ñ áàçóêîé ãäå-íèáóäü ÷åðåç ÷àñ.
   „ðèí ïîæåëàë èì íè ïóõà íè ïåðà è ïîâåðíóëñß ê Œýðè.
   …ìó âäðóã ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî  æèâóùèå  íà  ’ðèìóñå  íàìåðåííî  ðåøèëè
îñòàòüñß áèîëîãè÷åñêèìè ñóùåñòâàìè, è äàæå ïðîíèêñß ÷åì-òî âðîäå æàëîñòè ê
ðàçóìàì, ïåðåíåñåííûì èç æèâûõ ñóùåñòâ â ìàøèíû è  ñòðàíñòâóþùèì  ïî  âñåé
ƒàëàêòèêå ïîäîáíî áîãàì.
   "‘óäüáà íå âñåãäà äîáðà ê íàì, íî çàòî ìû, ïî êðàéíåé ìåðå, çíàåì,  êòî
ìû åñòü", - ìûñëåííî ïîäûòîæèë îí.
   - ‹þáîïûòíî, ñ êàêîé ñòàòè âëàñòèòåëü ’ýò ðåøèë ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ñâîþ
òåõíè÷åñêóþ ñìåêàëêó? - ïðîãîâîðèëà Œýðè. - ˆ êàêîâû ìîòèâû ýòîãî ˜òåíäòà.
‘òàòóò åãî ïîäåðè?!
   - ûòü ìîæåò, îí ðåõíóëñß, - ïðèíßëñß ðàçìûøëßòü âñëóõ è÷àðä Œóí. -  €
ìîæåò. è ’àí ÷åðåñ÷óð áëèçêî ïîäîáðàëàñü ê èñòèíå.
   -  å  èñêëþ÷åíî.  -  „ðèí  ïðèíßë  ðåøåíèå.  -  îõîæå,  áèòâà  äîëæíà
ðàçûãðàòüñß íà ïî÷âå òåõíèêè. îñåìó  ß  íàäåþñü,  ÷òî  îíè  äåéñòâèòåëüíî
òàêèå íåâåæäû â âîïðîñàõ äó'óòèàíñêîé êóëüòóðû è èñòîðèè, êàêèìè  êàæóòñß,
ñóäß íî èõ äåéñòâèßì. …ñëè „ó ’îð ïðàâ, òî ìû çíàåì, êòî óáèë  ‡î  Šèìà  è
êàê.  î  íàäî  åùå  âûßñíèòü,  ïî÷åìó.  …ñëè  òóò  çàìåøàí  èñêóññòâåííûé
èíòåëëåêò, ïðèòîì íàõîäßùèéñß â ðóêàõ ó êîãî-òî íàïîäîáèå âëàñòèòåëß ’ýòà,
òî ýòî ïðåäñòàâëßåò îïàñíîñòü  íå  òîëüêî  äëß  ’ðèìóñà,  íî  è  äëß  âñåé
ƒàëàêòèêè! Ÿ ïîëàãàþ, êëþ÷îì ê ðàçãàäêå ßâëßåòñß ˜òåíäò, è, åñëè  íà  íåãî
ïîëó÷øå íàäàâèòü, îí ìîæåò ðàñêîëîòüñß, ïðåæäå ÷åì  ñàì  îñîçíàåò,  ïðîòèâ
êîãî ïîøåë.
   - ˆ êàêèì æå îáðàçîì?
   - ðîñòèòå, íî ß ïîêèíó âàñ íà  ìàêðîòàêò  èëè  îêîëî  òîãî.  Œíå  íàäî
ïåðåãîâîðèòü êîå ñ êåì íàåäèíå. …ñëè óäàñòñß. …ñëè  ýòîò  íåêòî  ñìîæåò  è
çàõî÷åò âûñëóøàòü.
   î,  ñîãëàñíî  äó'óòèàíñêèì  òðàäèöèßì,  â  ïîäîáíûõ  ñëó÷àßõ   ñëåäóåò
îáðàùàòüñß íà  ñàìûé  âåðõ,  îñîáåííî  åñëè  âîïðîñ  çàïóòàí,  êàê  êëóáîê
âîäîðîñëåé â ïîëîñå ïðèáîß. „ðèíó ïðåäñòîßëî óáåäèòü „ëèííîãî, ÷òî  ˜òåíäò
çàñëóæèâàåò âíèìàíèß. ‘àì „ðèí  íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ˜òåíäò  ßâëßåòñß  íå
òîëüêî êëþ÷îì ê ðàçãàäêå ñìåðòè è ’àí è ‡î Šèìà, íî è ïóòåâîäíîé íèòüþ  ê
çàãîâîðó,  âðó÷èâøåìó  ðàçóìíîå  îðóæèå  â  ðóêè   ïîïèðàþùåãî   Šîíâåíöèþ
äèêòàòîðà.
   „ëèííûé äîëæåí îòêëèêíóòüñß, äàæå èç íåâåäîìûõ ãëóáèí ñâîèõ ðàçäóìèé.


   àèáîëåå ñóùåñòâåííàß ðàçíèöà ìåäó âñåìè òðåìß âèäàìè ðàçóìíûõ  ñóùåñòâ
çàêëþ÷àåòñß â èõ ðîñòå. „ó'óòèàíå äîñòèãàþò ïßòè-øåñòè  ëèíåéíûõ  ðàçìåðîâ
÷åëîâåêà è âåñßò â äâà-÷åòûðå êâàäðàîñìü  ðàç  áîëüøå.  ‹þäè  æå,  â  ñâîþ
î÷åðåäü, âäâîå êðóïíåå êëåòèàí ïî ëèíåéíûì ðàçìåðàì ïîääàþùèõñß  ñðàâíåíèþ
÷àñòåé òåëà è âåñßò â äåñßòü ðàç áîëüøå. î ðàçâèòèå  ìîçãà  ó  âñåõ  òðåõ
âèäîâ  ïóòåì  åñòåñòâåííîãî  îòáîðà  äîñòèãëî  òàêîãî  óðîâíß,  êîãäà  îíè
íàñòîëüêî  õîðîøî  ïîñòèãëè   ‚ñåëåííóþ,   ÷òî   ñìîãëè   ïîëîæèòü   êîíåö
åñòåñòâåííîìó îòáîðó. ˆòàê, íåñìîòðß íà ïî÷òè òûñß÷åêðàòíóþ ðàçíèöó â âåñå
ìîçãà, è êëåòèàíå, è äó'óòèàíå â  ðàâíîé  ìåðå  íàäåëåíû  ñïîñîáíîñòßìè  ê
ðåøåíèþ ôèçè÷åñêèõ ïðîáëåì.
   ˆç çàìåòîê ƒî ‡îìà ïî ïîâîäó Šîíâåíöèè è ‘òàòóòà ’ðèìóñà.


   ƒëàâíûé çàë ñòàðîãî êóïîëà áûë  ïîëîí  àðîìàòîâ  øóñè  è  ñïåöèôè÷åñêèõ
íàïèòêîâ, ïðèãîòîâëåííûõ îòäåëüíî äëß  ïðåäñòàâèòåëåé  êàæäîãî  èç  âèäîâ,
ñîîáðàçíî  âêóñàì.  „ó'óòèàíñêîé   ýëèòå   ïðåäîñòàâèëè   òðè   ïðîñòîðíûõ
âîçâûøåíèß: äëß ñàìîãî êîìàíäîðà  „ðèíà  ïî  ëåâóþ  ðóêó,  äëß  ïîâåëèòåëß
ëåæáèùà „îãëàñêà'èáà - â öåíòðå, à äëß îððàäæèë'èáà ñïðàâà.
   ‘íîâà óâèäåâ „îãëàñêà'èáà ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, „ðèí  â  î÷åðåäíîé  ðàç
ïîðàçèëñß òîìó, íàñêîëüêî „ëèííûé âûðîñ ñ òåõ ïîð, êàê „ðèí áûë  ðåáåíêîì.
àçãîâîð ó íèõ âûøåë  âåñüìà  êðàòêèé.  „ëèííûé  ïîâåë  ãëàçîì,  êèâíóë  è
îòâåðíóëñß, ïîäâîäß ïîä ðàçãîâîðîì ÷åðòó. î ãëàç  ñìîòðåë  îñìûñëåííî,  à
êèâîê íåëüçß áûëî èñòîëêîâàòü íèêàê èíà÷å.
   ðåáûâàþùèé â ïðåêðàñíîé ôîðìå ïàòðèàðõ ñòðåìèòåëüíî ïîäíßëñß  íà  ñâîé
ïîìîñò. „ðèí è îððàäæèë ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó è ïðèíßëèñü æäàòü,  êîãäà
„ëèííûé  çàãîâîðèò.  „âà  ñòîëåòèß  íàçàä   îí   îòêðûë   ñåìåéíóþ   îõîòó
çàíèìàòåëüíûì ðàññêàçîì. î òî áûëî äâà âåêà íàçàä. ‘åé÷àñ  æå  îí  ïðîñòî
ïðîèçíåñ:
   - à÷èíàéòå.
   "îä ãíåòîì ïðîøëîãî òßæåëååò äàæå ðàçóì", - îòìåòèë ïðî ñåáß „ðèí.
   åèçáåæíûé,  èðîíè÷íûé  ïàðàäîêñ  ïîäîáíûõ  ñîáðàíèé:  èìåííî  ëèøåííûé
òèòóëîâ è  çâàíèé  îððàäæèë'èá  ïðèíßë  íà  ñåáß  îáßçàííîñòè  õîçßèíà  è
îáúßñíèë ãîñòßì, ëþäßì è êëåòèàíàì, êàê ïðèíßòî  äîïðàøèâàòü  ó  äó'óòèàí.
„îïðîñ ïðîâîäèòñß  â  ïðèñóòñòâèè  „ëèííîãî,  ðåãèñòðèðóþùèõ  óñòðîéñòâ  è
ïðèãëàøåííûõ. ‚îïðîñû ìîæåò çàäàâàòü âñßêèé, íî òîëüêî ïî ñóùåñòâó, èáî  â
ïðîòèâíîì ñëó÷àå  óíèçèò  ñåáß  íàñòîëüêî,  ÷òî  îêåàíñêèå  âïàäèíû  áóäóò
êàçàòüñß åìó íåäîñòèæèìûìè âåðøèíàìè.
   Žäåòûé ñ áîëüøèì äîñòîèíñòâîì ˜òåíäò íàõîäèëñß çäåñü æå - ñíèìàë  ïðîáó
ñ øóñè è ñòàðàëñß âûãëßäåòü íåïðèíóæäåííî; âîò òîëüêî ïðîêó îò  ýòîãî  åìó
íå áóäåò. åñìîòðß íà âèäèìîñòü ñâîáîäû, ÷åëîâåê ïðåáûâàë  ïîä  ïðèñìîòðîì
ˆáãîðíè - äîìàøíåé êèáåðñèñòåìû.
   Žäíàêî ñèòóàöèß ïîêà íå ïðîßñíèëàñü. ˜òåíäòà çàäåðæàëè ïî  îáâèíåíèþ  â
ïîêóøåíèè íà ƒîíèêëè è íà êîíòðîëåðîâ. —òî êàñàåòñß ñìåðòåé ‡î Šèìà  è  è
’àí, à òàêæå òîãî, ãäå îí ðàçäîáûë áàçóêó, - òóò âîïðîñîâ ïî-ïðåæíåìó áûëî
áîëüøå, ÷åì îòâåòîâ.
   …ñëè ïîäîçðåíèß ƒî ’îí  îïðàâäàííû,  òî  ðàçûãðàëîñü  íå÷òî  óæàñíîå  -
òàêîå, ÷òî íàäåëåííûå âëàñòüþ ñòðåìßòñß ñêðûòü. ˆ áàçóêà - ÷àñòü  çàãàäêè.
…å èçãîòîâèëè â ïîñåëåíèè âëàñòèòåëß ’ýòà, è ïðèìèòèâíîìó îðóæèþ,  êîòîðîå
„ðèí è Œýðè âèäåëè êâàäðàîñìü îáîðîòîâ íàçàä, äî íåå äàëåêî.
   îêîí÷èâ ñ âñòóïëåíèåì, îððàäæèë'èá ïåðåäàë ñëîâî „ðèíó. € òîò  âûçâàë
ƒîíèêëè'èáèäó.
   - ƒîñïîæà, - íà÷àë „ðèí, - îáúåêòîì ïîêóøåíèß ìèñòåðà ˜òåíäòà áûëè  âû,
à íå ß. Ÿ çàìåòèë åãî íà òðîïå, óæå ïðîõîäß ìèìî. Ží ïîäæèäàë âàñ.
   ƒîíèêëè êèâíóëà. Žíà âûãëßäåëà ñîâñåì  íåñ÷àñòíîé  -  ïîíóðèëà  êëþâ  è
áåçâîëüíî ñâåñèëà õâîñò.
   - „îëæíî áûòü, âàì ÷òî-òî èçâåñòíî, ðàç îí ïûòàëñß  óáèòü  âàñ.  —òî-òî
íàñòîëüêî âàæíîå, ÷òî îí ïîäíßë ðóêó íà êîíòðîëåðîâ, ëèøü áû âûìàíèòü âàñ.
îýòîìó ðàññêàæèòå, ÷òî âàì èçâåñòíî.
   ƒîíèêëè ïîñëóøíî ïîâòîðèëà ïðåæíèé ðàññêàç.
   - ðîñòèòå, - ïîäàëà ãîëîñ ƒî ’îí, - êàêîâà îíà áûëà íà âêóñ?
   ƒîíèêëè  êà÷íóëà   ãîëîâîé.   Œýðè   èçóìëåííî   ðàçèíóëà   ðîò.   „ðèí
íàñòîðîæèëñß. „ó ’îð è ƒî ’îí óæå íà  ÷òî-òî  íàìåêàëè,  íî  íà  ñåé  ñ÷åò
ïðåäïîëîæåíèé äî ñèõ ïîð íå âûäâèãàëè.
   îððàäæèë'èá  âñêî÷èë,  ßâíî  îñêîðáëåííûé  ïîäîáíûìè  âîïðîñàìè.  „ðèí
ïîâåðíóëñß  ê  ƒî  ’îí,  ãîðäåëèâàß  ïîçà  êîòîðîé  ñâèäåòåëüñòâîâàëà   îá
óâåðåííîñòè è  ðåøèìîñòè.  Žáóçäàâ  ñâîè  ÷óâñòâà,  êîìàíäîð  ñîñðåäîòî÷èë
âíèìàíèå íà ƒîíèêëè.
   -  ƒîíèêëè'èáèäà,  ïðèìèòå  íàøè   èçâèíåíèß.   àññëåäîâàíèå   òðåáóåò
îòêðîâåííîñòè. àì íóæåí âàø îòâåò.
   Žíà ïîãëßäåëà íà íåãî ñíèçó ââåðõ, êàê íà ñóïðóãà. òîò âçãëßä  ïîðàçèë
„ðèíà äî ãëóáèíû äóøè. ˆ âñå-òàêè îí  âçäåðíóë  êëþâ  êâåðõó.  Žíà  äîëæíà
ïðèçíàòü, ÷òî îòâåäàëà ïëîòè ðàçóìíîãî ñóùåñòâà.
   - ûëî ãîðüêî. ûòü ìîæåò, ÷óòî÷êó ñîëîíîâàòî.
   - î-ìîåìó, åå òåëî íå áûëî ãîòîâî ê ñìåðòè, - íåãðîìêî  ïðîèçíåñëà  ƒî
’îí.
   ‚îçäóõ âñêîëûõíóëñß îò èçóìëåííûõ âçäîõîâ.
   ƒîíèêëè'èáèäà çàñòîíàëà, çàìîòàëà ãîëîâîé.
   - åò, îíà óìèðàëà!
   „ðèí íå çàáûë, ÷òî ñêàçàë „ó ’îð,  êîãäà  ïîìîã  ‡î  Šèìó  ïîêîí÷èòü  ñ
ìó÷åíèßìè: "Ž÷åíü ñëàäêî". Žðãàíû âêóñà ó êëåòèàí è äó'óòèàí ðàçëè÷íû,  íî
õèìèçì  îäèíàêîâ:  îðãàíèçì  ëþáîãî  ñóùåñòâà  ðàäóåòñß   âûñîêîêàëîðèéíûì
ïðîäóêòàì. "‘ëàäîñòü", êàê è "ñè-áåìîëü", äëß  âñåõ  îçíà÷àåò  ïðàêòè÷åñêè
îäíî è òî æå.
   - …ðóíäà! - âçâèëñß îððàäæèë'èá. - ƒîíèêëè'èáèäà íå óáèéöà! Šëåòèàíêà,
â ýòîì çàëå òû ãîñòüß! „îâîëüíî îáâèíåíèé!
   Œûñëè „ðèíà íåñëèñü ñ ëèõîðàäî÷íîé áûñòðîòîé.  …ñëè  „ó  ’îð  ïðàâ,  òî
ƒîíèêëè óáèëà ñîâåðøåííî  çäîðîâóþ  è  íåâðåäèìóþ  è  ’àí.  ˆñõîäßùèé  îò
îððàäæèë'èáà àðîìàò âûçîâà óæå âûòåñíèë âñå îñòàëüíûå çàïàõè. Ží  íàìåðåí
çàùèùàòü ñâîé ãàðåì è ñâîé çàë èëè, ïðèøëî âäðóã „ðèíó â ãîëîâó,  îòñòîßòü
ñâîè òàéíû. ƒîíèêëè ìîãëà áû óáèòü ïî ëè÷íûì ïðè÷èíàì, íî íè â êîåì ñëó÷àå
íå  ñòàëà   áû   âïóòûâàòüñß   â   çàãîâîð,   êàñàþùèéñß   áåñêîíòðîëüíîãî
èñïîëüçîâàíèß èñêóññòâåííîãî ðàçóìà, áåç âåäîìà ñâîåãî ãîñïîäèíà. € îòñþäà
âûòåêàåò, ÷òî åñëè çàìåøàí äó'óòèàíèí, òî ýòî îððàäæèë'èá.
   ’îãäà  ñòàíîâèòñß  ïîíßòíûì,  ïî÷åìó  îí  ñòîëü  âðàæäåáíî  îòíåññß   ê
ïîßâëåíèþ „ðèíà.
   „ðèí  ñóìåë  ñîõðàíèòü  ßñíîñòü  ìûøëåíèß   ëèøü   ïîòîìó,   ÷òî   ãíåâ
îððàäæèë'èáà áûë íàïðàâëåí íà ƒî  ’îí.  à  âîçâûøåíèè  óæå  íåëüçß  áûëî
ïðîäîõíóòü îò çàïàõà âûçîâà. Šîìàíäîð  óõâàòèë  çà  õâîñò  ñêëèçêîãî  óãðß
àðãóìåíòàöèè „ó ’îðà è ƒî ’îí. …ñëè ƒîíèêëè íå  ëæåò,  òî  îòâåòñòâåííîñòü
ëåæèò íà äðóãîì.
   -  îæàëóéñòà,  ïîãîäèòå,  ƒîñïîäèí  îððàäæèë'èá,  -  „ðèí  ïîñòàðàëñß
ïðîèçíåñòè ýòî êàê ìîæíî áîëåå  ìßãêî  è  ñäåðæàííî.  -  ûòü  ìîæåò,  ýòî
îçíà÷àåò âîâñå íå òî, ÷òî âû äóìàåòå.
   Œýðè îøàðàøåííî âîççðèëàñü  íà  „ðèíà.  Ží  íàäàâèë  êíîïêó  èíòåðêîìà,
çàðàíåå îñòàâëåííîãî âî ðòó, è ïðîøåïòàë:
   - Œýðè, âåðíèñü ïîä ñòåíó. ðèñìàòðèâàé çà îððàäæèë'èáîì è íå  ñïóñêàé
ãëàç ñî ˜òåíäòà.
   ’óò ãîëîâà ƒî ’îí ÷óòü çàìåòíî äåðíóëàñü.
   - ðîäîëæàéòå, ƒî ’îí, - âêðàä÷èâî ñêàçàë „ðèí.
   îððàäæèë'èá çàìåð, ïðèâñòàâ íà êîãòßõ.
   ƒî ’îí èçâëåêëà øïðèö è íà ãëàçàõ ó âñåõ ñäåëàëà ñåáå óêîë.
   - Žáùàß àíåñòåçèß. € òåïåðü ïîïðîøó ñëàáîíåðâíûõ îòâåðíóòüñß. -  Žíà  ñ
êëåòèàíñêèì ïðîâîðñòâîì  èçâëåêëà  ñêàëüïåëü,  çàêàòèëà  ðóêàâ  è  èñêóñíî
âûðåçàëà èç ñâîåé ðóêè  èçðßäíûé  êóñîê  ìßñà.  ‡àòåì  ñòîëü  æå  ïðîâîðíî
íàëîæèëà ñòàíäàðòíóþ äàâßùóþ ïîâßçêó.
   ƒðåáåíü „ó ’îðà îïàë, êðûëüß ÷óòî÷êó  ðàñïàõíóëèñü,  íî  îí  ïðîìîë÷àë.
˜òåíäò âûðîíèë ñâîå øóñè. ‹åéòåíàíò Œýðè  èðñ,  ïîõîæå,  óòðàòèëà  âñßêóþ
ñïîñîáíîñòü èçóìëßòüñß.
   ƒî ’îí ïîäîøëà ê ƒîíèêëè è ïðîòßíóëà åé êóñîê ñîáñòâåííîé ïëîòè, ñëîâíî
ñîâåðøàëà íå÷òî ïîâñåäíåâíîå è ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùååñß.
   - ˆñïðîáóéòå âîò ýòî.
   ƒîíèêëè ïîäæàëà õâîñò è ïîñìîòðåëà íà „ðèíà, ëîìàâøåãî ãîëîâó, ñïîñîáåí
ëè êòî-ëèáî,  êðîìå  äó'óòèàí,  ïðî÷åñòü  â  ïîçå  ƒîíèêëè  îõâàòèâøèé  åå
áåçìåðíûé óæàñ.
   - ’û óæå  ïðîùåíà,  -  âûìîëâèë  îí.  -  €  ïðàâäà  ìîæåò  ñïàñòè  òâîþ
ðåïóòàöèþ.
   î îíà íå ðàñêðûâàëà êëþâà, ðàñêà÷èâàßñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   ˆ òîãäà, ïîâåðãíóâ âñåõ â èçóìëåíèå, ñàì „îãëàñêà'èá ïîäíßëñß ñî  ñâîåé
ïîäñòèëêè è íàïðàâèëñß ê ƒîíèêëè è ƒî ’îí. àñêðûâ êëþâ, âçßë ó ƒî ’îí  åå
ïîäíîøåíèå è ñîáñòâåííûìè ðóêàìè  ïðîòßíóë  ƒîíèêëè.  „ðîæàùàß  äó'óòèàíêà
ðàñêðûëà êëþâ è ïðèíßëà æóòêèé ãîñòèíåö.
   - ‚êóñ áûë òàêîé æå? - îñâåäîìèëàñü ƒî ’îí.
   ƒîíèêëè êèâíóëà.
   ˆ òîãäà ƒî ’îí ñîâåðøèëà íå÷òî ñîâåðøåííî íå ïðèíßòîå ó êëåòèàí,  êðîìå
òåõ, êîòîðûå ïðîâåëè íåìàëî âðåìåíè â êîìïàíèè  äó'óòèàí  è  ëþäåé  -  îíà
ëåãîíüêî êîñíóëàñü êëþâà îáåçóìåâøåé îò ãîðß äó'óòèàíêè  ñâîåé  äîëãîïàëîé
ëàäîøêîé.
   - Ÿ ñîæàëåþ î ñëó÷èâøåìñß è  ãîðþ  îò  ñòûäà  çà  ñîáñòâåííóþ  ðàñó,  -
ïðîãîâîðèëà  ƒî  ’îí  íà  áåçóïðå÷íîì  àíãëèéñêîì,  ê  êîòîðîìó   êëåòèàíå
îáðàùàëèñü ëèøü â îñîáûõ ñëó÷àßõ, - çà ñâîèõ  ñîïëåìåííèêîâ,  îñìåëèâøèõñß
òàê ïîñòóïèòü ñ òîáîé. ’âîåé äðóæáîé  âîñïîëüçîâàëèñü  ñàìûì  íåïðèãëßäíûì
îáðàçîì, è ïîíßòü, ïðîñòèòü ýòî ìîæíî, ëèøü  ñäåëàâ  ïîïðàâêó  íà  ãëóáèíó
áåçóìèß ñóùåñòâà, ðàçäèðàåìîãî âíóòðåííèìè ïðîòèâîðå÷èßìè.  è  ’àí  óáèëà
ñâîåãî ñóïðóãà, íàìåðåííûì îáìàíîì çàñòàâèâ  òåáß  óáèòü  åå.  îæàëóéñòà,
ïðèìè ìîè èçâèíåíèß è ìîå èñêðåííåå ñî÷óâñòâèå. ’âîé õâîñò îêóíóëñß â  ýòî
êóäà ãëóáæå, ÷åì ëþáîé èç íàøèõ.
   ‡íà÷èò, è ’àí óíè÷òîæèëà ‡î Šèìà,  ñîâåðøèâ  ñàìîóáèéñòâî  ïðè  ïîìîùè
îáìàíóòîé ƒîíèêëè?! ‘ïîñîá è ñðåäñòâî. î â ÷åì ïðè÷èíà? ‚ ÷åì çàêëþ÷àåòñß
ïðè÷èíà ñòîëü ãëóáîêîãî îò÷àßíèß?
   -  ˜òåíäò,  -  íåãðîìêî  ïðîðîíèëà  Œýðè.  î   „ðèí   äàâíî   íàó÷èëñß
ðàñïîçíàâàòü ßçûê ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà;  îíà  áûëà  áóêâàëüíî  âíå  ñåáß  îò
áåøåíñòâà. - € êàêîâà òâîß ðîëü âî âñåì ýòîì,  ƒîðìàí  ˜òåíäò?!  î-ìîåìó,
áåç òåáß íå  îáîøëîñü,  âåäü  èìåííî  òû  ðàññêàçàë  ‡î  Šèìó,  ïðèòîì  íà
òîðæåñòâå, åùå äî òîãî êàê óçíàë è÷àðä.
   ˜òåíäò îãëßäåëñß, óäèâëåííî ïðèïîäíßâ áðîâè.
   - „à ñ ÷åãî âû âçßëè, ÷òî ß êîìó-òî ÷òî-òî ðàññêàçûâàë?
   ‚ êîìíàòå âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå, è ëèøü ñàìûé îñòðûé  ñëóõ  ìîã  óëîâèòü,
÷òî „ðèí, íå ðàñêðûâàß êëþâà,  ïåðåãîâàðèâàåòñß  ïî  èíòåðêîìó  ñ  –åíòðîì
óïðàâëåíèß.
   - ˜òåíäò, ñåé÷àñ òû åùå  ìîæåøü  îòâåòèòü  ëåéòåíàíòó  èðñ,  íå  ðîíßß
ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà, èëè ß âûòßíó èç òåáß îòâåò ñèëîé, ïðè÷åì  ìîæåøü
ìíå ïîâåðèòü, òû áóäåøü óíèæåí íàñòîëüêî,  íàñêîëüêî  ìíå  ïîçâîëèò  ‘îâåò
’ðèìóñà!
   - Ÿ âñåãî-òî è ñäåëàë, ÷òî ïîêàçàë  åé  ñèãíàëüíûé  ýêçåìïëßð  ðåöåíçèè
ñóïðóãà íà åå êíèãó, - ðàçâåë ðóêàìè ˜òåíäò, - à  êîãäà  îíà  çàêóäàõòàëà,
ñîîáùèë, ÷òî  ïî  èõ  ìèëîñòè  èñïûòàë  â  òî÷íîñòè  òî  æå  ñàìîå.  -  Ží
ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë. - òè ãàðïèè-íåäîðîñòêè äàæå íå  äî÷èòàëè  ïîñëåäíèé
âàðèàíò ìîåé êíèãè, ÷åðò èõ ïîáåðè!
   - ƒîâîðè, ˜òåíäò! - ðßâêíóë „ðèí, âñêî÷èâ íà íîãè, êàæäîé ïîðîé èñòî÷àß
àðîìàò âûçîâà è ÷óâñòâóß,  ÷òî  íàñòàë  ÷àñ  ïîêàðàòü  òåðçàþùåãî  ƒîíèêëè
çëîäåß,  âîçâûñèòüñß  äî  êàòàðñèñà,  ñïîñîáíîãî  õîòü  îò÷àñòè   èñêóïèòü
ñîáñòâåííóþ çàñòàðåëóþ âèíó ïåðåä íåé. - ðàâäó! ˆëè ß ïîïðîøó âñåõ  âûéòè
è îñòàâèòü íàñ íàåäèíå!
   Œýðè íàïðàâèëàñü ê çàíàâåøåííîé äâåðè, ïîìàíèâ çà ñîáîé  è÷àðäà  Œóíà.
…ñëè îíè óéäóò, ˜òåíäò îêàæåòñß åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì â êîìíàòå. „ðèí ñàì
ïðåçèðàë ñåáß çà òî, ÷òî óíèçèëñß äî øîâèíèñòè÷åñêèõ âûõîäîê,  íî  ˜òåíäòà
ýòî äîëæíî áûëî îêîðîòèòü.
   „åðíóâ ãîëîâîé  âïðàâî-âëåâî,  ïîäîçðåâàåìûé  âñïëåñíóë  ðóêàìè,  áóäòî
íàìåðåâàëñß âçëåòåòü.
   - ðàâäó? - âñå åùå ñ âûçîâîì ïåðåñïðîñèë îí. - Žòêóäà âàì  çíàòü,  ÷òî
òàêîå ïðàâäà? „à è â ÷åì çàêëþ÷àåòñß ýòà òàê íàçûâàåìàß ïðàâäà?
   - Œû ðàñïîëàãàåì èìóùåñòâîì ‡î  Šèìà,  âïëîòü  äî  ïðèíàäëåæàâøåãî  åìó
ýêçåìïëßðà ðóêîïèñè êíèãè î òîðãîâëå îðóæèåì, íàä êîòîðîé òðóäèëèñü è ’àí
è ƒîíèêëè. ƒîíèêëè, òû ñîõðàíèëà ýêçåìïëßð, ïðèíàäëåæàâøèé è ’àí? …é  ýòî
óæå íå ïîâðåäèò.
   îøàðèâ â ñóìêå, äó'óòèàíêà èçâëåêëà îòòóäà òèïîâîé ìîäóëü äàííûõ.
   - åëåïûé ñóâåíèð  íà  ïàìßòü,  íî  ýòî  ïîñëåäíßß  âåùü,  êîòîðîé  îíà
êàñàëàñü. € ß... ìíå íóæíî áûëî èìåòü õîòü ÷òî-íèáóäü.
   -  ‡àâåðåííàß  ýëåêòðîííàß   êîïèß   ðåöåíçèè   ïîñëóæèò   âåùåñòâåííûì
äîêàçàòåëüñòâîì, - çàßâèë „ðèí. - € êîïèß,  êîòîðóþ  âû  âðó÷èëè  è  ’àí,
ïîìîæåò íàì ïîíßòü åå ïîáóäèòåëüíûå ìîòèâû. å  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  ðåöåíçèß
ïîëíà  êëàññè÷åñêîãî  ñàðêàçìà  ‡î   Šèìà.   î,   êàê   ïîäîçðåâàåò   ìîß
êîëëåãà-÷åëîâåê, íå ñîâïàäàåò ñ îðèãèíàëîì.
   - îäóìàåøü!  ó,  ñäåëàë  ß  ïàðî÷êó  ïîïðàâîê,  -  îòîçâàëñß  ˜òåíäò,
ïî-ïðåæíåìó ñîõðàíßß âíåøíåå ñïîêîéñòâèå. - …å ãàðïèé-ìóæ óæå ñêàçàë,  ÷òî
åìó ðàáîòà íå ïðèãëßíóëàñü,  à  ß  âñåãî-íàâñåãî  ìàëîñòü  ïîäðåäàêòèðîâàë
ðåöåíçèþ: ïðîßñíèë ñìûñë, êîå-÷òî ïîä÷åðêíóë è  óñèëèë.  îäïðàâèë  ñòèëü,
óáðàë äâóñìûñëåííûå âûðàæåíèß, óòî÷íåíèß è îãîâîðêè. „üßâîë, äà åñëè âçßòü
ðåöåíçèþ â íåòðîíóòîì âèäå, ñðàçó æå âèäíî, ÷òî  íå  ñëåäóåò  âîñïðèíèìàòü
âñåðüåç íè òåîðèè, íè ëèòåðàòóðíûå ýêçåðñèñû. ˆ îíà ýòî çíàëà. €  ß  âñåãî
ëèøü ïîìîã åé ñîâåòîì, ïîäñêàçàë, êàê îíà ìîæåò ïîêîí÷èòü  ñ  ìóæåíüêîì  è
åãî ðåöåíçèßìè. î îíà è áåç òîãî ñîçðåëà. Žíè áûëè  ïðîñòî  íåñîâìåñòèìû.
„à ðàçâå íå ßñíî, ÷òî ýòî ïðîèçîøëî áû â ëþáîì ñëó÷àå? Žíè  âåäü  äàæå  íå
æèëè âìåñòå! € ß âñåãî-íàâñåãî ïîäïðàâèë ïàðó ñëîâ...
   - òî èç-çà îðóæèß, âåäü òàê? …ñëè áû íå ñòàëî íè è ’àí, íè  ‡î  Šèìà,
íè ƒîíèêëè'èáèäû, òàéíà âëàñòèòåëß ’ýòà áûëà áû íàäåæíî ñêðûòà, ïîêà áû îí
íå ïîäãîòîâèëñß ê êèáåðíåòè÷åñêîé âîéíå, ðàçâå  íåò?  €  êàêîâà  êîíêðåòíî
âàøà ðîëü?
   ˜òåíäò ëèøü ìîë÷à ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‡î Šèì ñêàçàë, ÷òî äàâíî îáî âñåì ïîäîçðåâàë,  -  ïðîäîëæàë  „ðèí.  -
‚îçìîæíî, îí íà÷àë ïîäîçðåâàòü  åùå  äî  òîãî  êàê  è  ’àí  äåéñòâèòåëüíî
ïîêîí÷èëà ñ ñîáîé, è åäèíñòâåííûì, êòî ìîã çàðîíèòü â åãî äóøó ïîäîçðåíèß,
áûëè âû. ’àêîâ âàø õèòðîóìíûé, òùàòåëüíî ïðîäóìàííûé  ïëàí.  ‚û  ïðåñòóïíî
âîñïîëüçîâàëèñü äðóæáîé. åóæòî âàøå ÷åëîâå÷åñêîå ýòî îïðàâäûâàåò ïîäîáíóþ
öåíó?
   - ðè ÷åì çäåñü ÷åëîâå÷åñêîå ýãî?
   - ƒîðìàí ˜òåíäò, - îððàäæèë'èá  âñòàë  ñî  ñâîåé  ïîäñòèëêè,  âûïóñòèâ
êîãòè, - ïî÷åìó âû ïðè÷èíßåòå ìîåìó ðîäó ñòîëüêî áåñïîêîéñòâà?
   - Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ àäâîêàòîì, - èçðåê ˜òåíäò, è „ðèí óëîâèë â ãîëîñå
÷åëîâåêà èçäåâêó.
   - ‚ ìîåé ïàìßòè  çàëîæåíû  âñå  òðèìóññêèå  è  äó'óòèàíñêèå  çàêîíû,  -
ïðîçâó÷àë ýôåìåðíûé ãîëîñ ˆáãîðíè,  -  è  ß  ãîòîâ  îêàçàòü  âàì  ïðàâîâóþ
ïîääåðæêó. ‚ äàííîì ñëó÷àå çàêîí ïðåäïèñûâàåò, ÷òîáû âû îòâå÷àëè.
   - ó óæ íåò, ïîäàâàéòå ìíå àäâîêàòà-÷åëîâåêà, - íå óíèìàëñß ˜òå