        „жон Ќорман. –ари-жрецы ѓора


        1. џђЊЂђЉЂ ‚ ќЌ-ЉЂђ…

     џ, ’арл Љабот, родом с ‡емли, человек, известный царЯм-жрецам ѓора.
     ќто произошло в конце месЯца ќн-Љара  в  году  10  117  от  основаниЯ
города Ђра: Я пришел в зал царей-жрецов в ‘ардарских горах на планете ѓор,
нашей Џротивоземле.
     ‡а четыре днЯ до этого на спине тарна Я добралсЯ  до  черной  ограды,
котораЯ окружает ужасный ‘ардар, эти  мрачные  горы,  увенчанные  ледЯными
коронами, посвЯщенные царЯм-жрецам, запретные длЯ людей, длЯ смертных, длЯ
любых созданий из плоти и крови.
     ‘воего  тарна,  гигантское  Ястребоподобное  верховое   животное,   Я
расседлал и отпустил: он не мог сопровождать  менЯ  в  ‘ардар.  Ћднажды  Я
попыталсЯ на нем перелететь через ограду и углубитьсЯ в горы,  но  никогда
больше не попытаюсь повторить этот полет.  †ивотное  попало  под  действие
щита  царей-жрецов,  невидимого,  но  непреодолимого,   несомненно,   полЯ
какого-то рода; поле, вероЯтно, действовало на  механизм  внутреннего  уха
тарна, так что животное оказалось не в состоЯнии управлЯть  своим  полетом
и,  потерЯв  ориентировку,  смешавшись,  упало  на  землю.  Ќасколько  мне
известно, ни одно животное ѓора не может проникнуть в ‘ардар. Џройти  туда
могут только люди, но они не возвращаютсЯ.
     Њне не хотелось  отпускать  тарна:  это  прекраснаЯ  птица,  сильнаЯ,
умнаЯ, ЯростнаЯ, храбраЯ,  вернаЯ.  €  странно,  мне  казалось,  что  тарн
привЯзалсЯ ко мне. ‚о всЯком случае Я  к  нему  привЯзалсЯ.  џ  сумел  его
отогнать только  резкими  словами,  и,  когда  он,  удивленный,  вероЯтно,
обиженный, исчез в удалении, Я заплакал.
     „о Ярмарки ќн-Љара, одной из четырех больших Ярмарок, что  в  течение
горЯнского года устраиваютсЯ в тени ‘ардара, было совсем недалеко, и скоро
Я уже медленно шел по ее центральной линии  между  ларьками  и  палатками,
киосками и магазинчиками, павильонами и  лавками,  шел  к  высоким  обитым
медью воротам из черных бревен, за которыми сам  ‘ардар,  свЯтилище  богов
этого мира, известных людЯм за пределами гор как цари-жрецы.
     Ќа  Ярмарке  мне  придетсЯ  ненадолго   задержатьсЯ,   чтобы   купить
продовольствиЯ длЯ пути по ‘ардару; кроме того, мне нужно передать некоему
члену касты писцов обернутый в кожу пакет, в котором содержитсЯ рассказ  о
происшествиЯх в  городе  ’арне  за  последние  месЯцы,  краткаЯ  запись  о
событиЯх, которые мне показались достойными упоминаниЯ. (Ќесомненно,  речь
идет  о  рукописи,  котораЯ  недавно  была  опубликована   под   названием
"€згнанник ѓора". €з замечаниЯ Љабота следует, что во времЯ написаниЯ  ему
не была известна судьба рукописи. Њежду прочим, название "€згнанник  ѓора"
принадлежит мне,  а  не  Љаботу.  Њожет,  следует  упомЯнуть,  что  то  же
справедливо относительно первой  книги  -  "’арнсмен  ѓора"  -  и  этой  -
"–ари-жрецы ѓора". Џо какой-то причине  Љабот  никогда  не  дает  названий
своим рукописЯм. ‚ероЯтно, считает их  не  книгами,  а  личными  записЯми,
предназначенными скорее длЯ себЯ, чем длЯ других. Љстати, рассказ  о  том,
как ко мне попала рукопись "€згнанника ѓора",  содержитсЯ  в  начале  этой
книги,  которую,  подобно  остальным,  мне  довелось  издать.   „остаточно
сказать, что настоЯщаЯ рукопись, как и предыдущие, была передана мне  моим
другом, а  теперь  и  адвокатом,  молодым  ѓаррисоном  ‘митом.  ‘мит  имел
удовольствие лично знать Љабота, впервые познакомившись  с  ним  семь  лет
назад в Ќовой Ђнглии и возобновив знакомство около года назад в Ќью-‰орке.
Ќаш первый рассказ о Џротивоземле - "’арнсмен ѓора" -  был  передан  ‘миту
лично Љаботом, вскоре после этого исчезнувшим. „аннаЯ рукопись, третьЯ  по
счету,  была  получена,  по   словам   ‘мита,   в   таких   же   необычных
обстоЯтельствах, что и втораЯ, обстоЯтельствах, описанных им в предисловии
ко второй книге. ‘ам  Я  искренне  сожалею,  что  мне  не  пришлось  лично
встретитьсЯ с Љаботом. Џодлинный Љабот, разумеетсЯ,  существует.  џ  знаю,
что он существует или существовал. Ќасколько это  возможно,  Я  с  большой
тщательностью   проверил   все   данные.   „ействительно,   ’арл    Љабот,
соответствующий описанию, вырос в Ѓристоле, училсЯ в Ћксфорде и  небольшом
новоанглийском колледже, упоминаемом в первой книге. Ћн снимал квартиру  в
Њанхэттене в  период,  соответствующий  событиЯм  первой  и  второй  книг.
Љороче, все, что можно подтвердить, Я подтвердил. Џомимо этого у нас  есть
только рассказ самого Љабота, переданный мне  ‘митом,  которому  мы  можем
верить, а можем и не верить. - „ж.Ќ.).
     Њне хотелось бы в другое времЯ и в  других  обстоЯтельствах  еще  раз
посетить Ярмарку. •отелось осмотреть ее  товары,  выпить  в  ее  тавернах,
поговорить с торговцами и участвовать в ее  состЯзаниЯх,  потому  что  эти
Ярмарки   предоставлЯют    почти    уникальную    возможность    гражданам
многочисленных враждующих друг с другом городов ѓора встретитьсЯ на мирной
почве.
     Ќеудивительно, что города ѓора поддерживают и  приветствуют  Ярмарки.
€ногда Ярмарки дают возможность разрешить территориальные и торговые споры
без утраты чести, так  как  полномочные  представители  городов,  конечно,
могут случайно встретитьсЯ среди шелковых павильонов.
     „алее, члены таких каст, как врачи или строители, используют  Ярмарки
длЯ распространениЯ информации и  техники  среди  братьев  по  касте,  что
предписываетсЯ их кодексом, вопреки тому, что их города  могут  находитьсЯ
во враждебных отношениЯх. € как и  следует  ожидать,  члены  касты  писцов
собираютсЯ на Ярмарках, чтобы осмотреть предлагаемые рукописи  и  обсудить
их.
     Њой маленький друг, ’орм из Љо-ро-ба, из касты писцов, четыре раза  в
жизни побывал на Ярмарках. Ћн  сообщил  мне,  что  за  это  времЯ  доказал
несостоЯтельность семисот восьми писцов из пЯтидесЯти семи городов,  но  Я
не поручилсЯ бы  за  точность  его  рассказа:  мне  кажетсЯ,  что  подобно
большинству других членов своей касты, да и моей тоже, ’орм бывает слишком
оптимистичен в описании своих прошлых многочисленных побед. Ѓольше того, Я
никогда так и не мог понЯть, как решаетсЯ вопрос  о  победителе  в  спорах
писцов,  и  вполне  вероЯтно,  что  каждый  спорЯщий  оставлЯет  поле  боЯ
убежденный, что  выиграл  именно  он.  ‚  моей  касте  -  касте  воинов  -
определить победителЯ все-таки легче, потому что побежденный  часто  лежит
раненый или убитый у ног  победителЯ.  ‘  другой  стороны,  в  состЯзаниЯх
писцов льетсЯ невидимаЯ кровь, и  доблестные  бойцы  расходЯтсЯ  в  полном
порЯдке, поносЯ своих противников и перегруппировываЯ силы длЯ  завтрашней
встречи. џ не виню в этом писцов; наоборот,  Я  порекомендовал  бы  то  же
самое членам моей собственной касты.
     џ скучал по ’орму и гадал, увижу ли его снова. ЏредставлЯл себе,  как
он возбужденно наскакивает на автора пыльного свитка, решительным  взмахом
своего синего плаща сбрасывает с его  стола  чернильницу,  в  Ярости,  как
птица, прыгает на стол,  провозглашаЯ,  что  тот  или  иной  писец  заново
обнаружил мысль, котораЯ  уже  записана  в  столетней  давности  рукописи,
известной ’орму и, конечно, неизвестной его незадачливому противнику;  как
он вытирает нос полой плаща, дрожа, подходит к жаровне,  набитой  углем  и
обрывками рукописей, котораЯ обЯзательно горит под столом,  независимо  от
температуры снаружи.
     ’орм мог находитьсЯ где угодно, потому что жители  Љо-ро-ба  рассеЯны
царЯми-жрецами. џ должен отыскивать его на Ярмарке; если он  здесь,  Я  не
должен  сообщать  ему  о  своем  присутствии,  потому  что  согласно  воле
царей-жрецов никогда два жителЯ Љо-ро-ба не должны  собиратьсЯ  вместе,  и
мне не хотелось подвергать опасности маленького писца. ѓор  станет  беднее
без его Яростной  эксцентричности,  ЏротивоземлЯ  просто  перестанет  быть
собой без воинственного маленького ’орма. џ улыбнулсЯ про себЯ. …сли Я его
встречу, он, конечно, станет настаивать,  чтобы  Я  взЯл  его  с  собой  в
‘ардар, хотЯ понимает, что  это  означало  бы  его  смерть,  и  тогда  мне
придетсЯ свЯзать его его же синим плащом, бросить в канаву  и  убежать.  Ђ
может, безопасней бросить его в  колодец.  ’орму  за  всю  жизнь  пришлось
побывать во многих колодцах, и никто не удивитсЯ, обнаружив  его  бушующим
на дне еще одного.
     Љстати, Ярмарки подчинЯютсЯ торговым законам и содержатсЯ на налоги с
лавок и с покупок. Љоммерческие возможности  таких  Ярмарок  -  от  обмена
валюты до предоставлениЯ кредитов - весьма  велики;  их  больше,  пожалуй,
только на улице Њонет в Ђре, и здесь с кажущимсЯ  беззаботным  равнодушием
предоставлЯютсЯ и берутсЯ кредиты и займы на ростовщических процентах.  Ќо
это не так уж странно, потому что города ѓора внутри своих стен  выполнЯют
торговый закон,  даже  против  собственных  граждан.  …сли  они  этого  не
сделают, Ярмарки, разумеетсЯ, будут закрыты длЯ жителей этих городов.
     ‘оревнованиЯ, которые  Я  упоминал,  на  Ярмарках,  как  и  следовало
ожидать,  мирные;  во  всЯком  случае  без  применениЯ  оружиЯ.  ‘читаетсЯ
преступлением против царей-жрецов окровавить  оружие  на  Ярмарке.  „олжен
заметить, что в своих пределах цари-жрецы, по-видимому, гораздо терпимей к
кровопролитию.
     ‘хватки с оружием, которые ведутсЯ до смерти, хотЯ  и  невозможны  на
Ярмарках, известны на ѓоре и даже популЯрны  в  некоторых  городах.  ’акие
схватки, в которых  обычно  участвуют  преступники  и  обедневшие  солдаты
удачи, предлагают  призы  в  виде  амнистии  или  золота  и  финансируютсЯ
богатыми людьми, желающими получить  одобрение  населениЯ  своего  города.
€ногда это торговцы,  которые  хотЯт  вызвать  доброе  отношение  к  своим
товарам; иногда участники судебных процессов,  желающие  изменить  к  себе
отношение судей; часто это убары или верховные  посвЯщенные,  в  интересах
которых забавлЯть толпу. ’акие схватки, ведущиесЯ  до  смерти,  популЯрны,
например, в Ђре, где их поддерживает  каста  посвЯщенных,  считающих  себЯ
посредниками между царЯми-жрецами и людьми, хотЯ, как мне кажетсЯ,  они  в
целом знают о царЯх-жрецах не больше  остальных.  ‘ледует  упомЯнуть,  что
такие схватки были запрещены в Ђре, когда его администратором стал  Љазрак
из Џорт-Љара. € это  его  действие  не  добавило  ему  популЯрности  среди
могущественной касты посвЯщенных.
     Њне,  однако,  приЯтно  сообщить,  что  на  Ярмарках  самое   опасное
соревнование - это борьба, причем смертельные  приемы  не  допускаютсЯ.  ‚
большинстве случаев состЯзаютсЯ в беге,  испытывают  силу,  соревнуютсЯ  в
мастерстве  стрельбы  из  лука  и  бросаниЯ  копьЯ.  ‚  других   конкурсах
встречаютсЯ хоры, поэты, и актеры из множества городов играют в театрах во
времЯ Ярмарки. “ менЯ был некогда друг - Ђндреас из пустынного города ’ор,
он принадлежал к касте поэтов и на одной из Ярмарок выиграл приз  -  чашу,
полную золота. €, вероЯтно, излишне упоминать, что улицы города  во  времЯ
Ярмарки заполнены  жонглерами,  кукольниками,  музыкантами  и  акробатами,
которые вдалеке от театров соревнуютсЯ в своем древнем искусстве,  собираЯ
в буйной бушующей толпе медные монеты.
     Њногое продаетсЯ на таких Ярмарках. џ проходил  мимо  вин,  тканей  и
шерсти, мимо шелков и кружев, изделий из меди и глинобитных изделий,  мимо
ковров и гобеленов, мимо леса, мехов, шкур, соли, оружиЯ, стрел,  седел  и
упрЯжи, колец, браслетов и ожерелий, поЯсов  и  сандалий,  ламп  и  масел,
лекарств, мЯса, зерна, мимо животных, таких, как свирепые тарны,  крылатые
верховые животные ѓора, и тарларионы,  одомашненные  Ящеры,  мимо  длинных
рЯдов закованных жалких рабов, мужчин и женщин.
     Ќа Ярмарке никого нельзЯ  поработить,  но  рабов  можно  продавать  и
покупать в ее пределах, и работорговцы здесь  процветают;  большие  сделки
заключаютсЯ разве на улице Љлейм в Ђре. „ело не только в  том,  что  здесь
большое предложение подобных товаров, так как люди из всех  городов  здесь
бывают совершенно свободно; каждый горЯнин, мужчина и женщина, должен хоть
раз  в  жизни,  начинаЯ  с  двадцатипЯтилетнего  возраста,   -   в   честь
царей-жрецов - увидеть  ‘ардарские  горы.  Џоэтому  пираты  и  разбойники,
поджидающие в  засадах  и  нападающие  на  торговые  караваны,  идущие  на
Ярмарку, часто в награду за свою  злую  деЯтельность  получают  не  только
неодушевленные металлы и ткани.
     Џаломничество к ‘ардару, которое, согласно утверждениЯм  посвЯщенных,
радует царей-жрецов, несомненно, играет свою роль в распределении красавиц
среди враждебных городов ѓора. Њужчины,  сопровождающие  караваны,  обычно
гибнут, защищаЯ их, или рассеиваютсЯ, но эта участь, счастливаЯ  или  нет,
редко выпадает на долю женщин каравана. €х печальнаЯ долЯ -  раздетыми,  с
невольничьими ошейниками на шее, идти пешком за фургонами на Ярмарку  или,
если тарларионы каравана убиты или разбежались, самим нести товары. ’аково
следствие распорЯжениЯ царей-жрецов, чтобы  каждаЯ  женщина,  хоть  раз  в
жизни, покинула свои стены и подверглась серьезному риску  стать  рабыней,
добычей пиратов и разбойников.
     Љонечно, караваны хорошо вооружены, но пираты и разбойники собираютсЯ
в больших количествах или, что еще опаснее, воины одного  города  нападают
на  караваны  других  городов.  Љстати,  это  наиболее  частый  повод  длЯ
возникновениЯ войны между городами. ’о, что  воины,  нападаЯ  на  караван,
часто надевают знаки различиЯ враждебного им города, еще более увеличивает
подозрениЯ и усложнЯет непрерывную междоусобную войну горЯнских городов.
     ќти  размышлениЯ  у  менЯ  вызвало  зрелище  нескольких   мужчин   из
Џорт-Љара, дикого  города  на  берегу  залива  ’амбер,  которые  выставили
мрачную цепь из двадцати свежезаклейменных девушек, многие  из  них  очень
красивы. ‚се они с островного города Љоса, захвачены в море,  их  корабль,
несомненно,  сожжен  и  затонул.  €х  прелести  были  совершенно   открыты
придирчивому глазу покупателей,  проходивших  вдоль  линии.  „евушки  были
прикованы к цепи, идущей от горла к горлу, руки у них свЯзаны за спиной, и
они склонЯлись в обычной позе рабынь  длЯ  удовольствиЯ.  Љогда  возможный
покупатель останавливалсЯ перед  одной  из  них,  бородатый  разбойник  из
Џорт-Љоса тыкал в девушку хлыстом, и девушка поднимала  голову  и  покорно
произносила ритуальную фразу осматриваемой рабыни:  "Љупи  менЯ,  хозЯин".
Ћни должны были прийти к ‘ардару  свободными  женщинами,  чтобы  выполнить
свои  обЯзательства  перед  царЯми-жрецами.  Ђ  прибыли  как   рабыни.   џ
отвернулсЯ.
     Њое дело как раз свЯзано с царЯми-жрецами ѓора.
     ‚ действительности Я прибыл в ‘ардар, чтобы встретитьсЯ со сказочными
царЯми-жрецами, чьЯ несравненнаЯ мощь  так  влиЯет  на  судьбу  городов  и
отдельных жителей Џротивоземли.
     ѓоворЯт, цари-жрецы знают все, что происходит в  их  мире  и  простым
поднЯтием руки  могут  вызвать  всю  мощь  вселенной.  џ  сам  видел  силу
царей-жрецов и знал, что они существуют на самом деле. џ сам путешествовал
в корабле царей-жрецов, который дважды переносил менЯ в этот мир; Я  видел
проЯвлениЯ их мощи, тончайшие,  достаточные,  чтобы  изменить  направление
иглы компаса, и грозные,  уничтожающие  города,  так  что  на  месте,  где
некогда жили люди, не оставалось камнЯ на камне.
     ѓоворЯт, им подвластны и все сложности  физического  пространства,  и
человеческие эмоции, чувства людей и движениЯ элементарных частиц длЯ  них
одно и то же, они могут контролировать само тЯготение и незримо влиЯть  на
сердца людей, но в последнем Я сомневаюсь, потому что однажды по дороге  в
мой  город  Љо-ро-ба  встретил  посланника  царей-жрецов,   который   смог
ослушатьсЯ их. ‚ обломках его сожженного разорвавшегосЯ черепа Я обнаружил
золотые провода.
     Ћн  был  уничтожен  царЯми-жрецами  так  же  небрежно,  как   человек
затЯгивает  ремень  сандалии.  Ћн  им  не  подчинилсЯ  и  был   уничтожен,
немедленно и убедительно, но самое главное, сказал Я себе, то, что  он  не
подчинилсЯ, оказалсЯ  способен  на  это  и  решил  предпочесть  неизбежную
бесславную гибель. Ћн завоевал свободу,  хотЯ  она,  как  говорЯт  горЯне,
привела его к вратам праха, куда, Я думаю, даже цари-жрецы  не  пойдут  за
ним.  ќтот  человек  поднЯл  руку  на  могущество  царей-жрецов  и   умер,
непокорный, умер ужасной, но благородной смертью.
     џ из касты воинов, а  в  нашем  кодексе  достойной  считаетсЯ  только
смерть в битве, но Я  больше  не  могу  считать  это  верным,  потому  что
человек, встреченный мной на дороге в Љо-ро-ба,  умер  достойно  и  научил
менЯ, что мудрость и справедливость  не  обЯзательно  заключены  только  в
твоем кодексе.
     “ менЯ простое дело к царЯм-жрецам, как и  большинство  дел  чести  и
крови. Џо  какой-то  неизвестной  мне  причине  они  разрушили  мой  город
Љо-ро-ба и рассеЯли его жителей. џ не смог узнать о  судьбе  своего  отца,
своих друзей, товарищей по оружию, о судьбе моей  любимой  ’алены,  дочери
Њарлениуса, который некогда был убаром Ђра, моей милой и мЯгкой,  свирепой
и дикой прекрасной  возлюбленной,  моей  вольной  спутницы,  моей  ’алены,
вечной убаре моего сердца, той, что всегда ЯвлЯетсЯ мне  в  самых  сладких
снах. „а, у менЯ есть дело к царЯм-жрецам.


        2. ‚ ‘Ђђ„Ђђ

     џ  смотрел  на  длинную  широкую  улицу,   заканчивающуюсЯ   большими
бревенчатыми воротами,  и  на  черные  негостеприимные  утесы  ‘ардарского
хребта за ними.
     Ќе  потребовалось  много  времени,  чтобы  купить   небольшой   запас
продуктов, которые Я возьму с собой в ‘ардар; нетрудно оказалось  найти  и
писца, которому Я мог вручить рассказ о событиЯх в ’арне. џ  не  спрашивал
его имени, а он - моего. џ знал его  касту,  он  -  мою,  и  этого  вполне
достаточно. Ћн не мог прочесть  рукопись,  написанную  по-английски:  этот
Язык так же чужд ему, как большинству из вас горЯнский, но он будет беречь
рукопись и хранить ее как драгоценность, потому что писцы любЯт записанное
слово и берегут его от вреда, а если он и  не  может  ее  прочесть,  какаЯ
разница - его прочтет когда-нибудь кто-нибудь, и тогда  слова,  так  долго
хранившие свою тайну, вдруг снова оживотворЯт великое чудо коммуникации, и
то, что когда-то было записано, будет прочтено и понЯто.
     € вот Я  стою  перед  высокими  воротами  из  черных  бревен,  обитых
полосками меди. џрмарка за мной, ‘ардар - передо мной. Ќа одежде и щите  у
менЯ никаких символов, потому что мой город уничтожен. џ в шлеме. Ќикто не
узнает, кто вошел в ‘ардар.
     “ ворот менЯ встретил один из посвЯщенных, мрачный  тощий  человек  с
тонкими губами и глубоко запавшими глазами, одетый в чистые  белые  одежды
своего клана.
     - ’ы хочешь говорить с царЯми-жрецами? - спросил он.
     - „а.
     - ’ы понимаешь, что делаешь?
     - „а.
     Њы с посвЯщенным некоторое времЯ смотрели друг  на  друга,  потом  он
отступил в сторону, как делал, должно быть, уже много раз.  ђазумеетсЯ,  Я
не первый, кто уходит в ‘ардар. Њножество мужчин и женщин  уходили  в  эти
горы, но так и неизвестно, что они там нашли. €ногда это  юные  идеалисты,
мЯтежники  и  защитники  проигранных  дел,  которые   хотЯт   пожаловатьсЯ
царЯм-жрецам; иногда старики и  больные,  уставшие  от  жизни  и  желающие
умереть; иногда жалкие, коварные или  испуганные  негодЯи,  которые  хотЯт
найти  в  этих  голых  утесах  тайну  бессмертиЯ;  а  иногда   изгнанники,
спасающиесЯ от  сурового  правосудиЯ  ѓора  и  надеющиесЯ  найти  хотЯ  бы
ненадолго убежище в этом загадочном владении царей-жрецов, куда  не  может
проникнуть  никакой  магистрат,   никакой   отрЯд   мстителей.   ‚ероЯтно,
посвЯщенный решил, что перед ним именно последний случай,  потому  что  на
моей одежде не было никаких символов.
     Ћн отвернулсЯ от менЯ и отошел к небольшой подставке с одной  стороны
ворот. Ќа подставке серебрЯнаЯ  чаша,  полнаЯ  воды,  флакон  с  маслом  и
полотенце. ЏосвЯщенный окунул пальцы в чашку, налил себе на ладонь немного
масла, снова окунул пальцы и досуха вытер руки.
     Џо обе стороны от ворот стоЯли большие лебедки с цепью,  и  к  каждой
приковано несколько слепых рабов.
     ЏосвЯщенный аккуратно сложил полотенце и положил его на подставку.
     - Ћткройте ворота, - сказал он.
     ђабы послушно навалились на деревЯнные спицы, колеса заскрипели, цепи
натЯнулись. ѓолые ноги скользили по грЯзи, рабы еще  сильнее  налегали  на
упрЯмые спицы. ’ела их согнулись, напрЯглись. ‘лепые  глаза  устремлены  в
пустоту. †илы на шее, ногах и руках начали вздуватьсЯ, и Я испугалсЯ,  что
они вот-вот лопнут; мышцы согнутых тел наливались болью, как будто боль  -
это жидкость, тело их, казалось, сплавлЯетсЯ с деревом колеса,  на  спинах
одежда потемнела от пота. ‹юди не раз  ломали  себе  кости  на  деревЯнных
колесах сардарских лебедок.
     Ќаконец послышалсЯ  громкий  треск,  и  ворота  разошлись  на  ширину
ладони, потом на ширину плеча и наконец на ширину человеческого тела.
     - „остаточно, - сказал Я.
     € сразу вошел.
     ‚ходЯ, Я услышал траурный звон  большой  полой  металлической  балки,
котораЯ установлена на некотором расстоЯнии от ворот. џ  и  раньше  слышал
этот звон и знал, что он означает:  еще  один  смертный  вошел  в  ‘ардар.
“гнетающий звук, и сознание того, что на этот  раз  ухожу  в  горы  Я,  не
делало его веселее. ЏрислушиваЯсь, Я подумал,  что  цель  этого  звука  не
только в том, чтобы сообщить людЯм об уходЯщем в ‘ардар;  нет,  так  можно
предупреждать и царей-жрецов.
     џ оглЯнулсЯ вовремЯ, чтобы увидеть, как закрываютсЯ  большие  ворота.
‡акрылись они беззвучно.
     Џуть к залу царей-жрецов оказалсЯ не таким трудным, как Я  думал.  Џо
большей части Я шел по старой тропе, кое-где в  крутых  местах  были  даже
вырублены  ступени  -  ступени,  за   прошедшие   тысЯчелетиЯ   сглаженные
бесчисленными ногами.
     ’ут и там на тропе лежали кости - человеческие. Ќе знаю, кости ли это
замерзших и умерших от голода или уничтоженных  царЯми-жрецами.  ‚ремЯ  от
времени  на  скале  у  тропы  виднелась  какаЯ-нибудь  надпись.  ‚   одних
содержались проклЯтиЯ царЯм-жрецам, в других -  гимны  в  их  честь;  были
среди надписей веселые, хотЯ преобладали пессимистические. џ помню одну из
них: "…шь, пей и  будь  счастлив.  Ћстальное  ничего  не  значит".  „ругие
надписи проще, часто печальные: "Ќет еды", "Њне  холодно",  "џ  боюсь".  ‚
одной надписи говорилось: "ѓоры пусты. ђена, Я люблю тебЯ". €нтересно, кто
это написал и когда. Ќадпись очень  стараЯ.  ‘делана  старинным  горЯнским
шрифтом. …й, вероЯтно, не меньше тысЯчи лет. Ќо Я знал, что  эти  горы  не
пусты,  потому  что  видел  свидетельства  существованиЯ  царей-жрецов.  џ
продолжал путь.
     Ќе встречались животные, не было растительности,  только  бесконечные
черные скалы, черные утесы и тропа из  темного  камнЯ.  Џостепенно  воздух
становилсЯ холоднее, пошел снег. ‘тупени покрылись льдом,  и  Я  шел  мимо
пропастей,  заполненных  льдом,  который  тут,  не  таЯ,  лежит,  наверно,
столетиЯ. џ плотнее завернулсЯ в плащ и,  пользуЯсь  копьем,  как  палкой,
пошел дальше.
     —ерез четыре днЯ Я впервые за все времЯ пути услышал звук, который не
был ветром, шумом снега или стоном льда; это был звук  живого  существа  -
рев горного ларла.
     ‹арл - хищник, когтистый и клыкастый, большой, обычно достигает роста
семи футов в плечах. Ќадо сказать, что он  похож  на  хищников  из  отрЯда
кошачьих: во всЯком случае своей грацией и силой он напоминает мне меньших
по размеру, но не менее страшных кошек джунглей моего родного мира.
     џ полагаю, это результат действиЯ  механизма  сходной  эволюции:  оба
зверЯ должны уметь  преследовать,  крастьсЯ  и  неожиданно  набрасыватьсЯ,
убивать быстро и безжалостно. …сли есть  наиболее  эффективнаЯ  форма  длЯ
наземного  хищника,  Я  считаю,  пальма  первенства  в  моем  старом  мире
принадлежит бенгальскому тигру; но на  ѓоре  таким  хищником,  несомненно,
ЯвлЯетсЯ горный ларл; и Я не могу поверить, что структурное сходство между
этими двумЯ зверЯми на различных мирах - всего лишь случайность.
     “ ларла широкаЯ голова, иногда до двух футов в поперечнике,  примерно
треугольной формы, что придает его черепу сходство с головой  гадюки,  но,
конечно, она поросла шерстью и зрачки глаз как у кошки, а не как у гадюки:
они могут сужатьсЯ до  ширины  лезвиЯ  ножа  при  дневном  свете  и  ночью
превращатьсЯ в темные вопрошающие луны.
     ђасцветка у ларла обычно рыжевато-коричневаЯ или чернаЯ. —ерные ларлы
ведут преимущественно ночной образ жизни; и самцы и самки обладают гривой.
ђыжие ларлы, которые охотЯтсЯ в любое  времЯ,  когда  голодны,  и  которые
распространены гораздо шире, не имеют  гривы.  ‘амки  обоих  видов  обычно
меньше самцов, но столь же агрессивны и часто  гораздо  опаснее,  особенно
поздней осенью и зимой, когда у них есть детеныши.  џ  как-то  убил  самца
рыжего ларла в ‚ольтайских горах всего в пасанге от города Ђра.
     “слышав рев этого зверЯ, Я отбросил плащ,  поднЯл  щит  и  приготовил
копье. ЊенЯ удивило, что в ‘ардаре можно  встретить  ларла.  Љак  он  туда
попал? ‚озможно, местный. Ќо чем он питаетсЯ в этих  голых  утесах?  џ  не
видел никакой добычи, если не считать людей, входЯщих в горы, но их кости,
разбросанные, белые, замерзшие, не были расколоты и изгрызены; на  них  не
было следов пребываниЯ в челюстЯх ларла. Ќо тут  Я  понЯл,  что  это  ларл
царей-жрецов, потому что в этих горах ничто не может жить без их согласиЯ;
значит, его кормЯт цари-жрецы или их слуги.
     ЌесмотрЯ на свою ненависть к царЯм-жрецам, Я не  мог  не  восхищатьсЯ
ими. Ќикому не удавалось приручить ларла. „аже  детеныши  ларла,  если  их
выращивали люди,  достигнув  зрелости,  ночью  в  приступе  атавистической
Ярости убивали своих хозЯев и под тремЯ лунами ѓора бежали из домов людей,
бежали в горы, привлекаемые инстинктом туда, где  они  родились.  €звестен
случай, когда ларл прошел больше двадцати пЯти сотен  пасангов  в  поисках
расщелины в ‚ольтайских горах, где он родилсЯ. “ входа в эту расщелину его
убили. ‡а ним следили охотники. ‘реди них  был  старик,  который  когда-то
поймал детеныша. Ћн и узнал место.
     џ осторожно шел вперед, подготовив к броску копье, готовый  закрытьсЯ
щитом от предсмертных бросков животного, если удар  копьЯ  будет  удачным.
†изнь моЯ в моих руках, и Я был этим доволен. „ругой жизни мне не нужно.
     џ про себЯ улыбнулсЯ. џ первое копье: здесь просто нет других.
     ‚ ‚ольтайских горах отрЯды охотников, в основном из Ђра,  крадутсЯ  к
ларлу с большими горЯнскими копьЯми. Ћбычно они движутсЯ цепочкой, и  тот,
кто впереди, называетсЯ первым копьем, потому что  делает  первый  бросок.
Ѓросив копье, он падает  на  землю  и  закрывает  тело  щитом,  и  так  же
поступает каждый следующий за ним. ќто позволЯет всем по  очереди  бросить
копьЯ и дает некоторую защиту в случае неудачного броска.
     Ќо главнаЯ причина становитсЯ Ясной, когда узнаешь о роли  последнего
в цепочке, которого называют последним копьем.  Ѓросив  оружие,  последнее
копье не может ложитьсЯ на землю. …сли он так поступит, любой из  выживших
товарищей убьет  его.  Ќо  это  происходит  редко,  потому  что  горЯнские
охотники страшатсЯ трусости больше, чем когтей и клыков  ларла.  Џоследнее
копье должен оставатьсЯ на ногах, и, если зверь  еще  жив,  встретить  его
нападение мечом. Ћн не ложитсЯ на землю, чтобы оставатьсЯ  в  поле  зрениЯ
ларла и  стать  объектом  нападениЯ  обезумевшего  раненого  зверЯ.  ’аким
образом, если копьЯ не попали в цель,  последнее  копье  приносит  себЯ  в
жертву ради своих товарищей, которые тем  временем  могут  убежать.  ’акой
обычай кажетсЯ жестоким, но он приводит к сохранению человеческих  жизней:
как говорЯт горЯне, лучше пусть умрет один, чем многие.
     Џервое копье обычно лучший метатель, потому что если ларл не убит или
серьезно не ранен первым же ударом, жизнь  всех  остальных,  а  не  только
последнего копьЯ, в серьезной опасности. Џарадоксально, но последнее копье
- это обычно  самый  слабый  и  наименее  искусный  из  охотников.  ’о  ли
горЯнские охотничьи традиции  жалеют  слабых,  защищаЯ  их  более  меткими
копьЯми, то ли наоборот - презирают их, считаЯ  наименее  ценными  членами
отрЯда, не знаю. ‡арождение этого охотничьего обычаЯ терЯетсЯ в древности,
он такой же древний, как сам человек, его оружие и ларлы.
     ’ропа крутаЯ, но подъем облегчают ступени. Њне никогда  не  нравилось
иметь врага над собой, да и сейчас не понравилось, но Я сказал  себе,  что
копье легче найдет уЯзвимое место, если ларл прыгнет на менЯ  сверху,  чем
если бы Я был наверху и тогда мог метить только в основание черепа. ‘верху
Я попыталсЯ бы перебить позвоночник. —ереп  ларла  -  чрезвычайно  труднаЯ
цель, потому что голова его  в  непрерывном  движении.  Ѓольше  того,  она
покрыта  костным  щитом,  который  идет  от  четырех  ноздрей  до   начала
позвоночника. ќтот щит можно пробить копьем, но неудачный бросок  приводит
к тому, что копье отскакивает, нанесЯ нетЯжелую, но  болезненную  рану.  ‘
другой стороны, снизу  можно  попасть  в  сердце  ларла;  оно,  из  восьми
отделов, находитсЯ в центре груди.
     Ќо тут сердце у менЯ дрогнуло: Я услышал рев второго животного.
     Ђ у менЯ только одно копье.
     Ћдного ларла Я могу убить, но потом обЯзательно  погибну  в  челюстЯх
второго. џ не боЯлсЯ смерти и почувствовал  только  гнев,  что  эти  звери
помешают моему свиданию с царЯми-жрецами ѓора.
     џ подумал, сколько человек  на  моем  месте  повернули  бы  назад,  и
вспомнил  побелевшие  замерзшие  кости  на  тропе.  Њожет,   отступить   и
подождать, пока звери уйдут. ‚ероЯтно,  они  еще  не  увидели  менЯ.  €  Я
улыбнулсЯ  этой  глупой  мысли:  ведь  передо  мной  ларлы   царей-жрецов,
охранники крепости богов ѓора.
     ‚ысвободив меч в ножнах, Я снова двинулсЯ вверх.
     ЋказалсЯ на повороте тропы и подготовилсЯ  к  броску,  чтобы  ударить
одного ларла копьем, обратив против второго меч.
     Њгновение постоЯв, Я с Яростным воинским  кличем  города  Љо-ро-ба  в
чистом морозном воздухе ‘ардара выбежал на открытое  место,  отведЯ  назад
руку с копьем и высоко поднЯв щит.


        3. ЏЂђЏ

     ЏослышалсЯ неожиданный звон цепей, и  Я  увидел  двух  больших  белых
ларлов. ‡вери на  мгновение  застыли,  обнаружив  мое  присутствие,  потом
мгновенно повернулись и бросились ко мне, насколько позволЯли натЯнувшиесЯ
цепи.
     Љопье осталось у менЯ в руке.
     Ћба зверЯ были прикованы, толстые цепи  начинались  у  их  украшенных
драгоценностЯми ошейников; они-то и сдержали ужасный бросок. Ћдного  ларла
отбросило назад, настолько сильно он  на  менЯ  кинулсЯ,  второй  какое-то
мгновение стоЯл вертикально, нависаЯ надо мной,  как  дикий  жеребец,  его
мощные когти резали воздух, он пыталсЯ разорвать удерживающую его цепь.
     Џотом оба звери сели на расстоЯнии вытЯнутой цепи, рыча, злобно глЯдЯ
на менЯ, изредка пытаЯсь подтЯнуть менЯ лапой к своим ужасным челюстЯм.
     џ был поражен. Ќо старалсЯ держатьсЯ от зверей как можно дальше, хотЯ
никогда раньше не видел белых ларлов.
     Ћгромные звери, превосходные образцы, не менее восьми футов в плечах.
     ‚ерхние клыки, как кинжалы в челюсти, в фут  длиной  и  выступают  за
нижнюю челюсть, как у  саблезубых  тигров.  —етыре  носовых  щели  каждого
животного широко раскрыты,  звери  возбужденно  и  тЯжело  дышат.  „линные
хвосты с кисточкой на конце хлещут по сторонам.
     ‡атем больший по размеру ларл почему-то утратил ко  мне  интерес.  Ћн
встал, принюхалсЯ, повернулсЯ ко  мне  боком  и  как  будто  отказалсЯ  от
всЯкого намерениЯ причинить мне вред. Њгновение  спустЯ  Я  понЯл,  в  чем
дело: он быстро повернулсЯ, лег на бок и протЯнул ко мне задние лапы. џ  в
ужасе поднЯл щит: изменив позу, он на целых двадцать футов увеличил радиус
пространства, куда допускала его цепь. „ве большие когтистые лапы  ударили
менЯ по щиту и  отбросили  к  утесу.  џ  покатилсЯ  и  постаралсЯ  быстрее
вернутьсЯ, так как удар  отбросил  менЯ  в  пределы  досЯгаемости  второго
зверЯ. Џлащ и одежда на спине у менЯ были разорваны когтЯми второго ларла.
     џ с трудом встал.
     - Џрекрасно сделано, - сказал Я ларлу.
     џ был на волосок от гибели.
     ’еперь оба зверЯ страшно разъЯрились: они понимали, что Я  больше  не
поддамсЯ на их примитивную уловку. ЊенЯ восхитили эти ларлы, они  казались
почти разумными. „а, сказал Я себе, хорошо было сделано.
     џ осмотрел щит и обнаружил десЯть широких разрывов в покрывавшей  его
коже. ‘пина промокла от крови: когти  второго  ларла  добрались  до  тела.
Љровь должна была быть теплой, но Я чувствовал холод. Ћна замерзала у менЯ
на спине. ’еперь не оставалось другого выхода, только вперед, если  смогу.
Ѓез таких маленьких, но необходимых предметов,  как  иголка  и  нитка,  Я,
несомненно, замерзну. ‚ ‘ардаре нет дерева,  значит  не  из  чего  разжечь
костер.
     „а, повторил Я про себЯ мрачно, хотЯ и улыбаЯсь и  глЯдЯ  на  ларлов:
хорошо было сделано, слишком хорошо.
     € тут Я услышал звон цепей  и  увидел,  что  цепи  не  прикреплены  к
кольцам на скале, а  исчезают  в  двух  круглых  отверстиЯх.  ’еперь  цепи
медленно втЯгивали внутрь, к крайнему раздражению зверей.
     Њесто,  на  котором  Я  оказалсЯ,  значительно  шире   тропы:   тропа
неожиданно расширилась,  превратившись  в  большую  круглую  площадку,  на
которой Я  и  обнаружил  прикованных  ларлов.  ‘  одной  стороны  площадка
заканчивалась вертикальной скалой; скала изгибалась, создаваЯ нечто  вроде
чашеобразного углублениЯ; по другую стороны площадка обрывалась  в  крутую
пропасть, но частично ограничивалась другим утесом: это начиналась  втораЯ
гора,  котораЯ  соединЯлась  с  той,  на  которую  Я  поднималсЯ.  Љруглые
отверстиЯ,  куда   уходили   цепи   ларлов,   находились   в   этих   двух
противоположных утесах. € между утесами открывалсЯ узкий проход. Ќасколько
Я  мог  видеть,  он  заканчивалсЯ  тупиком.  „а,  решил  Я,   эта   внешне
непроницаемаЯ стена вполне может скрывать вход в зал царей-жрецов.
     Џочувствовав натЯжение цепей, звери начали отступать к утесам, теперь
они сидели, прижавшись к стенам, цепи их превратились в короткие  привЯзи.
Њне показалась прекрасной снежнаЯ белизна их шкур. ‡вери угрожающе рычали,
изредка поднимали лапу, но не делали попыток вырватьсЯ.
     Њне не пришлось долго ждать. Џрошло не более десЯти  горЯнских  инов,
как часть  скалы  неожиданно  отошла  назад,  обнаружив  проход  в  камне,
примерно в восемь квадратных футов.
     Ќекоторое времЯ Я колебалсЯ: откуда мне знать, что цепи не  отпустЯт,
когда Я окажусь между зверЯми. Ћткуда мне знать, что ждет  менЯ  в  темном
проходе? Ќо тут Я увидел в нем какое-то движение,  показалась  низкорослаЯ
круглаЯ фигура в белой одежде.
     Љ моему изумлению, из прохода, щурЯсь на  солнце,  вышел  человек.  ‚
белой одежде, похожей на одеЯниЯ посвЯщенных. ‚ сандалиЯх. Љраснощекий,  с
лысой головой. ‘ бачками,  которые  от  ветра  весело  шевелились  на  его
невыразительном лице. Њаленькие Яркие глаза под  густыми  белыми  бровЯми.
Ѓольше всего Я удивилсЯ, увидев, что он держит небольшую  круглую  трубку,
из которой тЯнетсЯ струйка дыма.  ’абак  на  ѓоре  неизвестен,  хотЯ  есть
другие порочные привычки, занимающие его место; в особенности  часто  жуют
листьЯ растениЯ канда, вызывающие наркотическое действие; как ни  странно,
корни этого растениЯ, если их высушить и измельчить, смертельно Ядовиты.
     џ внимательно  разглЯдывал  маленького  полного  джентльмена,  фигура
которого так не соответствовала массивному каменному входу.  Њне  казалось
невероЯтным, что он может быть опасен, что его хоть что-то может свЯзывать
с ужасными царЯми-жрецами ѓора. Ћн слишком добродушен,  слишком  открыт  и
бесхитростен, слишком откровенен  и  Явно  рад  мне.  Ќевозможно  было  не
почувствовать влечениЯ к нему; Я понЯл,  что  он  мне  нравитсЯ,  хотЯ  мы
только  что  встретились,  и  что  хочу,  чтобы  и  Я  понравилсЯ  ему;  Я
чувствовал, что нравлюсь ему, и мне самому это было приЯтно.
     …сли бы Я  встретил  его  в  своем  мире,  этого  маленького  полного
веселого джентльмена, с его Ярким лицом и добродушными манерами,  Я  решил
бы, что он англичанин, из числа тех, кого так редко можно встретить в наши
дни. …сли бы такой встретилсЯ в восемнадцатом  столетии,  он  оказалсЯ  бы
жизнерадостным шумным деревенским сквайром, нюхающим табак, считающим себЯ
центром земли, любЯщим подшутить  над  пастором  и  ущипнуть  служанку;  в
девЯтнадцатом веке ему бы принадлежал старый книжный магазин, и он работал
бы за высоким столом, очень старомодным, держал бы свои  деньги  в  носке,
раздавал бы их всем по первой просьбе и  публично  читал  вслух  —осера  и
„арвина, вызываЯ ужас посетительниц и местных  свЯщенников;  в  мое  времЯ
такой человек мог быть только  профессором  колледжа,  потому  что  других
убежищ в моем мире длЯ таких людей почти не  осталось;  можно  представить
себе его укрывшимсЯ в университетском кресле, может быть, даже с подагрой,
он отдыхает в своей должности, попыхиваЯ трубкой, любитель элЯ и старинных
замков, поклонник  непристойных  песен  елизаветинского  времени,  которое
считает частью  богатого  литературного  наследиЯ  прошлого  и  с  которым
знакомит поколениЯ недавних выпускников ќтона и •арроу. Њаленькие  глазки,
мигаЯ, рассматривали менЯ.
     џ вздрогнул, заметив, что зрачки у этого человека красные.
     ‹ицо его чуть заметно раздраженно поморщилось, и мгновение спустЯ  он
снова стал прежним веселым и добродушным.
     - €дем, идем, - сказал он. - ‡аходи, Љабот. Њы тебЯ ждем.
     Ћн знает мое имЯ.
     Љто менЯ ждет?
     Ќо, конечно, он должен знать мое имЯ, а те, что ждут, это  цари-жрецы
ѓора.
     џ забыл о его глазах, почему-то мне это  перестало  казатьсЯ  важным.
Њожет, подумал, что ошибсЯ. Ќо Я не ошибсЯ. —еловек отступил в проход.
     - €дешь? - спросил он.
     - „а.
     - ЊенЯ зовут Џарп,  -  сказал  он,  еще  больше  отодвигаЯсь  внутрь.
‡атЯнулсЯ, выпустил дым. Џовторил: - Џарп, - и снова затЯнулсЯ.
     ђуку он не протЯнул.
     џ молча смотрел на него.
     ‘транное имЯ длЯ царЯ-жреца. Ќе знаю, чего Я  ожидал.  Ћн,  казалось,
почувствовал мое удивление.
     - „а, - сказал человек, - Џарп.  -  Ћн  пожал  плечами.  -  Ќе  очень
подходЯщее имЯ длЯ царЯ-жреца, но Я и не очень царь-жрец. - Ћн захихикал.
     - ’ы царь-жрец? - спросил Я.
     ‘нова на его лице поЯвилась мгновеннаЯ тень раздражениЯ.
     - Љонечно, - сказал он.
     Љазалось, сердце мое остановилось.
     ‚ этот момент один из ларлов неожиданно рЯвкнул. џ вздрогнул,  но,  к
моему изумлению, человек, назвавший себЯ  Џарпом,  побелевшей  рукой  сжал
трубку и задрожал  от  ужаса.  —ерез  мгновение  он  пришел  в  себЯ.  Њне
показалось странным, что царь-жрец так боитсЯ ларлов.
     Ќе взглЯнув, иду ли Я за ним, он  неожиданно  повернулсЯ  и  пошел  в
глубь прохода.
     џ подобрал свое оружие и пошел за ним. ’олько грозный рев прикованных
ларлов, когда Я проходил между ними, убеждал менЯ, что Я не  сплю,  что  Я
действительно пришел к залу царей-жрецов.


        4. ‡Ђ‹ –Ђђ…‰-†ђ…–Ћ‚

     Љак только Я двинулсЯ за Џарпом по коридору, вход за  мной  закрылсЯ.
Џомню, как Я бросил последний взглЯд на ‘ардарский хребет,  на  тропу,  по
которой пришел, на голубое небо и двух снежных ларлов, прикованных по  обе
стороны от входа.
     Њой хозЯин не разговаривал, он весело шел вперед, и дым из  маленькой
круглой трубки почти непрерывно окутывал его лысую голову и бачки  и  плыл
по коридору.
     Љоридор освещен лампами - энергетическими шарами, такими же, какие  Я
видел в туннелЯх  Њарлениуса  под  стенами  Ђра.  Ќи  в  освещении,  ни  в
конструкции  коридора  ничего  не   показывало,   что   каста   строителей
царей-жрецов, если таковаЯ у них есть, хоть в чем-то превосходит людей  на
равнинах. Љ тому же в коридоре не было никаких украшений, мозаик,  ковров,
шпалер, которыми горЯне так любЯт украшать свои жилища.  Ќасколько  Я  мог
судить,  у  царей-жрецов  нет  искусства.  Њожет  быть,  они  считают  его
бесполезным отвлечением от более интересующих их  ценностей:  размышлений,
изучениЯ жизни людей, манипулированиЯ ими.
     џ заметил, что коридор, по  которому  мы  идем,  очень  древний.  …го
отполировали сандалии бесчисленного количества мужчин и женщин,  прошедших
там же, где иду Я, может, тысЯчу лет назад, может, вчера или даже  сегоднЯ
утром.
     € тут мы оказались в большом зале. ‡ал без всЯких украшений,  но  сам
размер придавал ему строгое величие.
     џ вступил на порог этого зала, или помещениЯ, испытываЯ благоговейное
чувство.
     џ оказалсЯ на площади под огромным правильным куполом,  диаметром  не
менее тысЯчи  Ярдов.  Љупол  из  какого-то  прозрачного  вещества,  может,
особого стекла или пластика, потому что стекло и пластик, знакомые мне, не
выдержали бы  напрЯжениЯ,  создаваемого  таким  сооружением.  Ќад  куполом
знакомое голубое небо.
     - ‚ходи, входи, Љабот, - пригласил Џарп.
     џ вошел вслед за ним. Џод огромным куполом ничего нет, только в самом
центре высокий помост, а на нем большой трон, вырезанный из камнЯ.
     Ќам потребовалось немало времени, чтобы добратьсЯ  до  помоста.  Ќаши
шаги глухо отдавались в пустоте над каменным полом. Ќаконец мы подошли.
     - †ди здесь, - сказал Џарп, указав на место  за  кольцом,  окружавшим
помост.
     џ не встал точно в указанном им месте, а в нескольких футах от  него,
хотЯ и за пределами кольца.
     Џарп поднЯлсЯ