 этим.
     - Љонечно, - сказал Њиск,  -  ваша  сыворотка  не  так  эффективна  и
надежна, как наша. €ногда она совсем не действует, а  иногда  ее  действие
прекращаетсЯ всего через несколько сотен лет.
     - Љак великодушно с вашей стороны.
     - Њожет быть. ќто дискуссионный вопрос. - Њиск  пристально  посмотрел
на менЯ. - ‚ целом мы, цари-жрецы, не вмешиваемсЯ в дела людей.  ЏозволЯем
им любить и убивать друг друга; похоже, они наслаждаютсЯ этими занЯтиЯми.
     - Ђ путешествиЯ приобретениЯ?
     - Њы поддерживаем контакты с ‡емлей, - сказал Њиск, - потому  что  со
временем она может превратитьсЯ в угрозу длЯ нас; тогда нам придетсЯ  либо
уничтожить ее, либо покинуть ‘олнечную систему.
     - € что же вы сделаете?
     - ‘корее всего ничего. ‘огласно нашим расчетам - конечно,  они  могут
быть и ошибочными, - жизнь на ‡емле погибнет в  течение  следующей  тысЯчи
лет.
     џ печально покачал головой.
     -  Љак  Я  сказал,  -  продолжал  Њиск,  -  человек  часто  поступает
неразумно. Џодумай, что случилось бы, если бы мы позволили технологии ѓора
развиватьсЯ свободно.
     џ кивнул. ‘ точки зрениЯ царей-жрецов, это опасней, чем дать  автомат
шимпанзе или горилле. ‹юди в глазах царей  жрецов  доказали,  что  они  не
достойны совершенной технологии. Ќе уверен, что они доказали это  в  своих
собственных глазах.
     -  Љстати,  отчасти  из-за  этих  расчетов  мы  поселили   людей   на
Џротивоземле, - сказал Њиск. - ќто интересный вид,  и  было  бы  печально,
если бы он исчез из вселенной.
     - ‚ероЯтно, мы должны чувствовать благодарность, - сказал Я.
     - Ќет, мы привезли  сюда,  на  Џротивоземлю,  организмы  и  с  других
планет.
     - Љое-кого из них Я видел.
     Њиск пожал антеннами.
     - Џомню пауков в болотных лесах Ђра, - продолжал Я.
     - Џауки вообще  мирный  народ,  за  исключением  их  самок  в  период
спариваниЯ.
     - ЏонЯтно, - сказал Я.
     - ЏутешествиЯ приобретениЯ обычно совершаютсЯ  на  ‡емлю,  когда  нам
нужен свежий материал длЯ наших целей.
     - џ был целью одного из таких путешествий, - сказал Я.
     - Ћчевидно.
     - Ќа равнинах говорЯт, что цари-жрецы знают все,  что  происходит  на
ѓоре.
     - ‚здор, - сказал  Њиск.  -  Љогда-нибудь  Я  покажу  тебе  смотровую
комнату. —етыреста царей-жрецов одновременно  управлЯют  сканерами,  и  мы
достаточно хорошо  информированы.  Ќапример,  если  нарушаетсЯ  наш  закон
относительно оружиЯ,  мы  рано  или  поздно  узнаем  об  этом,  определЯем
координаты нарушениЯ и приводим в действие механизм огненной смерти.
     џ однажды видел, как человек умер огненной смертью. ќто был верховный
посвЯщенный Ђра, на крыше цилиндра справедливости. џ невольно вздрогнул.
     - „а, - ответил Я, - Я бы хотел взглЯнуть на смотровую комнату.
     - Ќо большую часть  сведений  мы  получаем  от  своих  имплантов.  Њы
имплантируем в человека контрольную  сеть  и  передающее  устройство.  …го
глаза изменЯютсЯ таким образом, что  все,  что  он  видит,  передаетсЯ  на
экраны смотровой комнаты.  —ерез  имплантов  мы  можем  также  говорить  и
действовать, если активировать из ‘ардара их контрольную сеть.
     - ѓлаза выглЯдЯт по-другому? - спросил Я.
     - €ногда да.
     - Ђ человек по имени Џарп имплант? - спросил Я, вспомнив его глаза.
     - „а, - ответил Њиск, - так же, как и человек  из  Ђра,  которого  ты
встретил когда-то на дороге вблизи Љо-ро-ба.
     - Ќо он выбросил свою контрольную сеть и говорил, что хотел.
     - ‚ероЯтно, какой-то брак при операции.
     - Ђ если нет?
     - ’огда это интересно, - сказал Њиск. - —резвычайно интересно.
     - ’ы сказал, что вы уже четыреста лет знаете Љаботов.
     - „а, и  твой  отец,  храбрый  и  благородный  человек,  однажды  уже
послужил нам,  хотЯ  он  этого  не  знал,  а  имел  дело  исключительно  с
имплантами. ‘ам он впервые прибыл на ѓор больше шестисот лет назад.
     - ЌевероЯтно! - воскликнул Я.
     - ‘о стабилизирующей сывороткой это вполне возможно, - заметил Њиск.
     ЊенЯ эта информациЯ потрЯсла. џ вспотел. ”акел,  казалось,  дрожит  у
менЯ в руке.
     - џ уже многие тысЯчелетиЯ действую против ‘арма, - сказал Њиск, -  и
наконец - более трехсот лет назад - мне удалось получить Яйцо, из которого
вылупилсЯ этот самец. - Њиск взглЯнул на царЯ-жреца на каменном  столе.  -
’огда, с помощью своего агента-импланта, хотЯ тот действовал,  не  понимаЯ
своего заданиЯ, Я приказал твоему отцу написать письмо, которое ты нашел в
горах в твоем родном мире.
     ѓолова у менЯ закружилась.
     - Ќо Я ведь тогда даже не родилсЯ! - воскликнул Я.
     - ’вой отец получил указание назвать тебЯ ’арлом; потом, чтобы он  не
мог тебе рассказать о  Џротивоземле  или  настроить  против  нас,  он  был
возвращен на ѓор, прежде чем ты вошел в сознательный возраст.
     - џ думал, он бросил мою мать.
     - Ћна знала, - ответил Њиск. - •оть родилась она на ‡емле, но была  и
на ѓоре.
     - Ћна никогда мне об этом не говорила.
     - ѓарантом ее молчаниЯ служил Њэтью Љабот - заложник на ѓоре.
     - ЊоЯ мать умерла, когда Я был совсем молод... - сказал Я.
     - „а, из-за крошечных микроорганизмов в вашей  зараженной  атмосфере.
Ћна умерла потому, что ваша бактериологиЯ находитсЯ в детском состоЯнии.
     џ молчал. ѓлаза у менЯ горели, вероЯтно, от жары или испарений факела
мулов.
     - ќто было трудно предвидеть, - сказал Њиск. - Њне жаль.
     - „а, - ответил Я. Џокачал головой и вытер глаза. џ помнил прекрасную
одинокую женщину, которую так недолго знал в своем детстве и  котораЯ  так
любила менЯ. € проклЯл про себЯ факел мула за то, что он осветил слезы  на
глазах воина Љо-ро-ба.
     - Џочему она не осталась на ѓоре?
     - …й тут было страшно, - ответил Њиск, - и твой отец попросил,  чтобы
ей разрешили вернутьсЯ на ‡емлю; он любил  ее  и  хотел,  чтобы  она  была
счастлива; может, он также хотел, чтобы ты узнал свой старый мир.
     - Ќо ведь Я нашел письмо в горах, где на случайном месте  остановилсЯ
лагерем.
     - Љогда стало Ясно, где ты остановишьсЯ, туда поместили письмо.
     - ‡начит, оно не лежало там больше трехсот лет?
     - Љонечно, нет, - сказал Њиск,  -  опасность  случайного  обнаружениЯ
была бы слишком велика.
     - Џисьмо было уничтожено, и Я чуть не погиб вместе с ним.
     - ’ы был предупрежден, что нужно избавитьсЯ от письма, - сказал Њиск.
- Ћно было на огненном замке и должно было вспыхнуть через  двадцать  анов
после того, как его вскроют.
     - „а оно взорвалось, как бомба.
     - ’ебЯ предупредили, что от него нужно избавитьсЯ, - повторил Њиск.
     - Ђ игла компаса? - спросил Я, вспомнив, как  ее  странное  поведение
испугало менЯ.
     - Ћчень просто изменить направление магнитного полЯ.
     - Ќо Я вернулсЯ на то же место, с которого бежал.
     - €спуганный человек, терЯЯ ориентировку, движетсЯ кругами, -  сказал
Њиск. - Ќо это не имело значениЯ. …сли бы ты не  вернулсЯ,  Я  бы  отыскал
тебЯ. џ думаю, ты почувствовал, что тебе не уйти, и из  гордости  вернулсЯ
на место, где обнаружил письмо.
     - џ просто испугалсЯ, - сказал Я.
     - Џростого испуга не бывает.
     - ‚ойдЯ в корабль, Я потерЯл сознание.
     - ќто была анестезиЯ.
     - Љорабль управлЯлсЯ с ‘ардара?
     - €м можно было управлЯть отсюда, но Я не хотел рисковать.
     - ‡начит, на нем был экипаж?
     - „а.
     џ посмотрел на Њиска.
     - „а, - подтвердил Њиск, - Я сам был на корабле. “же  поздно,  сейчас
период сна. ’ы устал.
     џ покачал головой.
     - Ќичего не было оставлено на волю случаЯ.
     - ‘лучайности не существует, - сказал Њиск, - существует незнание.
     - ќтого ты не можешь знать.
     - „а, - согласилсЯ Њиск, - этого Я не могу знать. - Љонцы его  антенн
склонились ко мне. - ’ебе нужно отдохнуть.
     - Ќет - сказал Я. - ‘лучайно ли менЯ  поместили  в  комнату  ‚ики  из
’рева?
     - ‘арм что-то  заподозрил.  ќто  он  направил  тебЯ  туда,  чтобы  ты
поддалсЯ  ее  чарам,  чтобы  она  покорила  тебЯ,  подчинила  своей  воле,
превратила тебЯ, как она поступала с сотнЯми мужчин, в раба  рабыни,  раба
девушки.
     - Ќеужели это правда?
     - ‘отни мужчин, - сказал Њиск, - позволЯли приковать себЯ к ногам  ее
кровати, откуда она, чтоб они не умерли,  бросала  им  остатки  пищи,  как
будто они прирученные слины.
     “ менЯ в крови вновь вспыхнула ненависть к ‚ике, Я хотел бы  схватить
и трЯсти ее, пока не лопнут кости, а потом швырнуть к своим ногам.
     - —то с ними стало? - спросил Я.
     - €х использовали как мулов, - ответил Њиск.
     џ сжал кулаки.
     - џ рад, что она не моего племени, - сказал Њиск.
     - Ђ мне стыдно, что она из моего.
     - Љогда ты сломал наблюдательное устройство в ее  комнате,  Я  понЯл,
что нужно действовать быстро.
     џ рассмеЯлсЯ.
     - ‡начит, ты на самом деле считал, что спасаешь менЯ?
     - „а.
     - €нтересно.
     - ‚о всЯком случае мы не хотели рисковать, - сказал Њиск.
     - ’ы говоришь "мы"?
     - „а.
     - Ђ кто же еще?
     - ’а, что всех важнее в рое.
     - Њать?
     - Љонечно.
     Њиск слегка прикоснулсЯ к моему плечу антеннами.
     - Џошли, - сказал он. - Џора возвращатьсЯ наверх.
     - Ђ почему после осады Ђра менЯ вернули на ‡емлю? - спросил Я.
     - —тобы ты наполнилсЯ ненавистью к царЯм-жрецам, -  ответил  Њиск.  -
—тобы захотел вернутьсЯ на ‘ардар и найти нас.
     - Ќо почему семь лет? - ќто были долгие, тЯжелые, одинокие годы.
     - Њы ждали, - сказал Њиск.
     - —его?
     - †енского Яйца.
     - Ђ теперь такое Яйцо есть?
     - „а, - сказал Њиск, - но Я не знаю, где оно.
     - Ђ кто знает?
     - Њать.
     - Ђ Я какое ко всему этому имею отношение?
     - ’ы не из роЯ, - сказал Њиск, - и  потому  можешь  сделать  то,  что
необходимо.
     - Ђ что необходимо?
     - ‘арм должен умереть.
     - џ не хочу убивать ‘арма.
     - •орошо, - сказал Њиск.
     џ думал над тем, что мне сказал Њиск, потом посмотрел на него, поднЯв
факел, чтобы лучше видеть его большую голову с дискообразными  светЯщимисЯ
глазами.
     -  Ђ  почему  это  Яйцо  так  важно?  -  спросил  Я.  -  “  вас  есть
стабилизирующаЯ сыворотка. €, конечно, будет еще много Яиц,  и  среди  них
будут женские.
     - ќто Яйцо последнее.
     - Џочему?
     - Њать вылупилась и совершила свой ночной полет задолго  до  открытиЯ
стабилизирующей  сыворотки,  -  объЯснил  Њиск.  -  Ќам  удалось   намного
замедлить ее старение, но  тысЯчелетие  за  тысЯчелетием  становилось  все
Яснее, что наши усилиЯ делаютсЯ менее эффективными, и теперь Яиц больше не
будет.
     - Ќе понимаю, - сказал Я.
     - Њать умирает.
     џ  молчал,  Њиск  тоже,  и  слышались   только   механические   звуки
лаборатории - этой колыбели царЯ-жреца - и треск моего факела.
     - „а, - сказал наконец Њиск, - это конец роЯ.
     џ покачал головой.
     - ќто не мое дело.
     - ‚ерно, - согласилсЯ Њиск.
     Њы смотрели друг на друга.
     - —то ж, - сказал Я, - ты ведь не будешь мне грозить?
     - Ќет.
     - Ќе будешь охотитьсЯ за моим отцом и моей вольной спутницей, угрожаЯ
убить их, если Я не стану тебе служить?
     - Ќет, - повторил Њиск. - Ќет.
     - Ђ почему нет? ђазве ты не царь-жрец?
     - Џотому что Я царь-жрец, - ответил Њиск.
     џ был поражен.
     - Ќе все цари-жрецы такие, как ‘арм, - сказал  Њиск.  Ћн  смотрел  на
менЯ сверху вниз. - Џошли, уже поздно, ты устал. „авай подниматьсЯ наверх.
     Ћн вышел из помещениЯ, и Я с факелом в руке - за ним.


        17. ‘ЊЋ’ђЋ‚Ђџ ЉЋЊЌЂ’Ђ

     Њох в клетке мЯгкий, но в эту ночь мне очень трудно  было  уснуть:  в
голове все перепуталось из-за слов  царЯ-жреца  Њиска.  џ  не  мог  забыть
крылатую фигуру на каменном столе. Ќе мог забыть  заговор  Њиска,  угрозу,
нависшую над роем царей-жрецов. ‚ беспокойном сне мне казалось, что Я вижу
над собой большую голову ‘арма с движущимисЯ вбок  челюстЯми,  слышу  крик
ларлов и вижу горЯщие зрачки Џарпа, он тЯнетсЯ ко мне  с  инструментами  и
золотой сетью, и Я прикован в ногах постели ‚ики и  слышу  ее  смех,  и  Я
громко закричал и сел на матраце из мха.
     - ’ы проснулсЯ, - послышалсЯ голос переводчика.
     џ протер глаза и сквозь прозрачную стенку клетки увидел царЯ-жреца. џ
открыл дверь и вышел в комнату.
     - Џриветствую благородного ‘арма, - сказал Я.
     - Џриветствую тебЯ, мэток, - ответил ‘арм.
     - ѓде Њиск?
     - Ћн занЯт.
     - Ђ что ты здесь делаешь?
     - ‘коро праздник ’олы, - ответил ‘арм, - а это времЯ  удовольствий  и
гостеприимства в рое царей-жрецов, времЯ, когда цари-жрецы расположены  ко
всем живым существам, даже самым низшим.
     - џ рад это слышать, - сказал Я. - Ђ какие обЯзанности  держат  Њиска
вдали от его комнаты?
     - ‚ честь праздника ’олы, - ответил ‘арм, - он сейчас держит гур.
     - Ќе понимаю, - сказал Я.
     ‘арм осмотрелсЯ.
     - Џрекрасное у Њиска помещение, - заметил он,  осматриваЯ  с  помощью
антенн внешне совершенно голые  стены  и  восхищаЯсь  наложенными  на  них
рисунками запахов.
     - —то тебе нужно? - спросил Я.
     - џ хочу быть твоим другом, - ответил ‘арм.
     џ не шевельнулсЯ, но был поражен, услышав  из  транслЯтора  горЯнское
слово "друг". џ знал, что в  Языке  царей-жрецов  нет  удовлетворительного
эквивалента этого слова. џ уже пыталсЯ отыскать его с помощью переводчика,
который мне дал Њиск, в лексических нитЯх.  ’о,  что  это  слово  произнес
Њиск, означало следующее: он специально внес его в переводчик и соотнес  с
определенным запахом, как если бы мы захотели создать название  длЯ  вновь
обнаруженного объекта или отношениЯ. џ подумал,  понимает  ли  ‘арм  смысл
этого слова или он просто использовал его, рассчитываЯ произвести на  менЯ
благоприЯтное впечатление. Ћн мог  спросить  у  мулов  -  специалистов  по
транслЯторам, каков смысл этого слова; они могли объЯснить ему, более  или
менее адекватно,  каким  отношениЯм  соответствует  это  слово,  например,
хорошее расположение к  другому,  желание  ему  добра  и  прочее.  Љак  ни
незначителен этот  факт,  присутствие  в  переводчике  ‘арма  этого  слова
указывало, что он предпринЯл длЯ этого немалые усилиЯ и это почему-то  длЯ
него важно. ‚прочем, Я не выдал своего удивлениЯ и действовал  так,  будто
не знал, что к обычному словарю было добавлено новое горЯнское слово.
     - џ польщен, - ответил Я.
     ‘арм осмотрел клетку.
     - ’ы из касты воинов, - заметил он. - Њожет, хочешь, чтобы тебе  дали
самку мула?
     - Ќет.
     - Њожешь иметь их несколько, если пожелаешь.
     -  ‘арм  великодушен,  -  сказал  Я,  -  но  Я  отклонЯю  его  щедрое
предложение.
     - Њожет, тебе нужны редкие металлы или камни?
     - Ќет.
     - Њожет, хочешь стать надсмотрщиком мулов на складе  или  на  грибной
плантации?
     - Ќет.
     - Ђ чего же ты хочешь? - спросил ‘арм.
     - ‘вободы, - ответил  Я,  -  восстановлениЯ  моего  города  Љо-ро-ба,
безопасности его жителей, хочу снова увидеть отца,  друзей,  свою  вольную
спутницу.
     - ќто можно организовать, - сказал ‘арм.
     - —то Я должен делать?
     - ђасскажи, что привело тебЯ в рой, -  сказал  ‘арм,  и  его  антенны
неожиданно щелкнули, как хлысты, нацелились на менЯ  и  застыли,  жесткие,
как оружие.
     - ЏонЯтиЯ не имею, - ответил Я.
     Ђнтенны гневно вздрогнули, из  конечностей  ‘арма  выскочили  костные
лезвиЯ, тут же спрЯтались,  антенны  снова  расслабились,  и  хватательные
придатки на передних конечностЯх слегка коснулись друг друга.
     - Џонимаю, - сказал ‘арм через переводчик.
     - Ќе хочешь ли немного грибов? - спросил Я.
     - “ Њиска было времЯ поговорить с тобой, -  сказал  ‘арм.  -  —то  он
говорил?
     - Њежду нами роеваЯ правда.
     - ђоеваЯ правда с человеком? - спросил ‘арм.
     - „а.
     - €нтереснаЯ мысль, - сказал ‘арм.
     - ’ы разрешишь мне помытьсЯ? - спросил Я.
     - Љонечно, - ответил ‘арм. - Џожалуйста.
     џ долго  оставалсЯ  в  умывальной  кабине,  а  когда  вышел  и  надел
пластиковую одежду,  потребовалось  еще  немало  времени,  чтобы  намешать
похлебку из  грибов,  и  поскольку  она  получилась  съедобной,  Я,  можно
сказать, наслаждалсЯ ею.
     …сли эта тактика предназначалась длЯ производства эффекта  на  ‘арма,
должен признать, что  она  потерпела  полную  неудачу:  все  это  довольно
значительное времЯ он стоЯл посреди комнаты, застыв  в  столь  характерной
длЯ царей-жрецов  позе,  стоЯл  совершенно  неподвижно,  если  не  считать
изредка вздрагивающих антенн.
     Ќаконец Я вышел из клетки.
     - џ хочу быть твоим другом, - сказал ‘арм.
     џ молчал.
     - Њожет, ты хочешь осмотреть рой?
     - „а, - сказал Я, - с удовольствием.
     - •орошо, - сказал ‘арм.


     џ не просил разрешениЯ  увидеть  Њать:  людЯм  это  запрещено,  но  в
остальном ‘арм оказалсЯ внимательным и обЯзательным проводником, он охотно
отвечал на вопросы и сам предлагал интересные  места  длЯ  осмотра.  —асть
времени мы передвигались на транспортном  диске,  и  он  показал,  как  им
управлЯть.  „иск  движетсЯ  на  подушке  из  летучего  газа;  он  частично
освобожден  от  силы  тЯготениЯ;  об  этом  Я  расскажу  позже.   ‘корость
контролируетсЯ перемещением ноги на двойной полоске, уложенной  вровень  с
поверхностью диска; направление водитель изменЯет, изменЯЯ положение тела,
тем самым менЯЯ центр тЯжести легкого диска; такой же принцип  применЯетсЯ
в роликовых коньках или на некогда столь популЯрных водЯных  досках.  …сли
сойти с полосок, диск плавно останавливаетсЯ в пригодном длЯ этого  месте.
‚ передней части диска есть специальное устройство,  посылающее  невидимый
луч: если расстоЯние до препЯтствиЯ мало, диск тормозитсЯ более резко.  Ќо
это устройство действует только тогда, когда никто не нажимает на полоски.
џ считал, что  хорошим  усовершенствованием  был  бы  газовый  бампер  или
какое-нибудь поле, предотвращающие столкновение, но ‘арм сказал, что такое
усовершенствование излишне.
     - Ќикто не пострадал при передвижении на дисках, - заметил он,  -  за
исключением нескольких мулов.
     Џо  моей  просьбе  ‘арм  отвел  менЯ  в  смотровую  комнату,   откуда
цари-жрецы держат под наблюдением всю поверхность ѓора.
     Њножество маленьких кораблей, не спутников, невидимых с  поверхности,
несут на себе линзы и передатчики, отправлЯющие  информацию  в  ‘ардар.  џ
сказал ‘арму,  что  было  бы  дешевле  использовать  спутники,  но  он  не
согласилсЯ. џ  не  стал  бы  этого  говорить,  если  бы  знал  тогда,  как
используют цари-жрецы силы тЯготениЯ.
     - Њы наблюдаем из атмосферы, - объЯснил ‘арм, - потому что так  можно
получить больше подробностей из-за  близости  к  объекту.  —тобы  получить
такие же подробности со  спутника,  нужна  значительно  более  совершеннаЯ
аппаратура.
     Џриемники наблюдательных кораблей воспринимают свет.  звук  и  запах,
которые затем передаютсЯ на ‘ардар  длЯ  обработки  и  изучениЯ.  ‚се  это
записываетсЯ и может быть просмотрено царЯми-жрецами.
     - Њы действуем на основе случайных чисел, - сказал ‘арм, - потому что
в конечном  счете  это  эффективней,  чем  полет  по  заранее  расписанным
маршрутам. Љонечно, если мы знаем, что  происходит  нечто  интересное  или
важное длЯ нас, мы устанавливаем координаты и начинаем следить.
     - ‡аписано ли уничтожение города Љо-ро-ба? - спросил Я.
     - Ќет, - ответил ‘арм, - оно длЯ нас не представлЯло интереса.
     џ сжал кулаки и заметил, что ‘арм слегка свернул антенны.
     - џ однажды видел, как человек погиб в огненной смерти. ќтот механизм
тоже здесь?
     - „а, - ответил ‘арм, указываЯ передней конечностью на  металлический
шкаф с несколькими шкалами и кнопками. - ‘амо устройство  огненной  смерти
находитсЯ в корабле-наблюдателе, но  здесь  устанавливаютсЯ  координаты  и
передаетсЯ сигнал на начало огнЯ. ‘истема,  конечно,  синхронизирована  со
сканирующим  аппаратом  и   может   контролироватьсЯ   с   панели   любого
обсервационного куба.
     - Љонечно, - согласилсЯ Я.
     џ осмотрел комнату. Ќеобыкновенно  длиннаЯ,  построеннаЯ  на  четырех
уровнЯх, как гигантские ступени. ‚доль каждого уровнЯ, в нескольких  футах
друг от друга, располагались обсервационные кубы, похожие  на  стеклЯнные,
со стороной примерно в  четыре  фута.  ‘арм  сказал  мне,  что  в  комнате
четыреста таких кубов, и перед каждым Я видел высокую  неподвижную  фигуру
царЯ-жреца. џ прошел по одному уровню, глЯдЯ в кубы. ‚ большинстве из  них
мелькали  обычные  сцены  ѓора;  однажды  Я  увидел  город,  но  не   смог
определить, какой именно.
     - ќто может заинтересовать тебЯ, - сказал ‘арм, указываЯ на  один  из
кубов.
     џ посмотрел.
     “гол, под которым велось наблюдение, отличалсЯ.  ‹инзы,  по-видимому,
находились не высоко над поверхностью, а перемещались параллельно ей.
     ‚идна  была   дорога,   обрамленнаЯ   деревьЯми;   деревьЯ   медленно
приближались к линзам и уходили назад.
     - ’ы смотришь через глаза импланта, - сказал ‘арм.
     џ перевел дыхание.
     Ђнтенны ‘арма согнулись.
     - „а, - сказал он, - зрачки его глаз заменены линзами, а  контрольнаЯ
сеть и передатчик встроены в  мозговую  ткань.  ‘ейчас  он  без  сознаниЯ,
потому что контрольнаЯ сеть активирована. Џозже мы дадим  ему  возможность
отдохнуть, и он снова сможет видеть, слышать и думать самостоЯтельно.
     џ вспомнил Џарпа.
     ‘нова посмотрел в куб.
     €нтересно, кто этот человек, через глаза которого  Я  сейчас  смотрю,
кем он был, этот неизвестный имплант,  который  сейчас  идет  по  одинокой
дороге где-то на ѓоре, прибор царей-жрецов.
     - ‘ вашими знаниЯми и властью  царей-жрецов  вы  могли  бы  построить
что-нибудь механическое, - с горечью сказал Я, -  робота,  который  внешне
походил бы на человека и выполнЯл такую работу.
     - Љонечно, - согласилсЯ ‘арм, - но такой  инструмент,  чтобы  служить
удовлетворительной заменой импланта, будет необыкновенно сложным - подумай
только о необходимости восстановлениЯ выходЯщих из  строЯ  частей  -  и  в
конце концов приблизитсЯ к гуманоидному организму. ‹юдей  так  много,  что
сооружение такого робота было бы лишь ненужной тратой наших ресурсов.
     џ снова посмотрел в куб и подумал  о  человеке  -  о  том,  что  было
когда-то человеком, - через глаза  которого  Я  смотрю.  џ,  в  самом  рое
царей-жрецов, свободнее него, идущего  по  камнЯм  дороги  в  Ярком  свете
солнца, где-то далеко от гор царей-жрецов, но все же в тени ‘ардара.
     - Ћн может не подчинитьсЯ вам? - спросил Я.
     - €ногда бывают попытки сопротивлЯтьсЯ сети  и  обрести  сознание,  -
ответил ‘арм.
     - Ђ может ли такой человек отказатьсЯ от власти сети?
     - ‘омневаюсь, - ответил ‘арм, - разве что сеть не в порЯдке.
     - Ђ что бы вы в таком случае сделали?
     - Ћчень просто вызвать перегрузку сети.
     - ‚ы его убьете?
     - Ћн всего лишь человек, - сказал ‘арм.
     - ќто было сделано с человеком на дороге в Љо-ро-ба, с  человеком  из
Ђра, который говорил со мной от имени царей-жрецов?
     - Љонечно.
     - …го сеть была не в порЯдке?
     - ‚ероЯтно.
     - ’ы убийца, - сказал Я.
     - Ќет, - ответил ‘арм, - Я царь-жрец.


     Њы с ‘армом пошли дальше по длинному уровню, заглЯдываЯ в кубы.
     ‚ одном из кубов сцена застыла, местность  больше  не  передвигалась,
как на трехмерном экране.  €  увеличение  неожиданно  возросло,  и  запахи
усилились.
     Ќа зеленом поле, не знаю где именно,  из  подземной  пещеры  поЯвилсЯ
человек в костюме касты строителей.  Ћн  украдкой  осмотрелсЯ,  как  будто
опасалсЯ, что за ним наблюдают. Џотом,  убедившись,  что  он  один,  вновь
исчез в  пещере  и  вынес  оттуда  нечто,  напоминающее  полую  трубу.  €з
отверстиЯ в трубе торчал фитиль, похожий на фитиль лампы.
     —еловек в одежде строителЯ сел, скрестив ноги,  на  землю,  достал  с
поЯса сумку,  а  оттуда  цилиндрическую  горЯнскую  зажигалку,  с  помощью
которой обычно разжигают огонь на кухне. ‘нЯл крышечку, и Я увидел, как на
конце зажигалки вспыхнул огонек. —еловек поднес  огонек  к  фитилю,  потом
закрыл зажигалку и положил ее назад в сумку. ”итиль горел медленно,  пламЯ
приближалось к трубе. Љогда оно почти скрылось  в  ней,  человек  встал  и
направил трубу на ближайшую скалу. Ѓлеснул огонь,  раздалсЯ  резкий  звук,
как будто из трубы вылетел снарЯд и ударилсЯ в  скалу.  Џоверхность  скалы
почернела, и от нее откололось несколько кусочков.  ‘трела  из  самострела
причинила бы больший вред.
     - ‡апрещенное оружие, - сказал ‘арм.
     –арь-жрец, стоЯвший у этого куба, коснулсЯ какой-то кнопки.
     - ‘тойте! - закричал Я.
     ЏрЯмо  у  менЯ  на  глазах  человек  внезапно  испарилсЯ  в   вспышке
ослепительного пламени. €счез. …ще одна вспышка уничтожила его примитивную
трубу. …сли не считать почерневших  камней  и  травы,  сцена  опЯть  стала
мирной. Ќа вершину скалы  опустилась  маленькаЯ  любопытнаЯ  птица,  потом
прыгнула в траву в поисках добычи.
     - ‚ы убили этого человека, - сказал Я.
     - Ћн мог бы проводить запрещенные эксперименты много  лет,  -  сказал
‘арм. - Ќам повезло, что мы его поймали.  €ногда  приходитсЯ  ждать,  пока
оружие используют в  войне,  и  тогда  убивать  много  людей.  ‹учше  так,
материал экономитсЯ.
     - Ќо вы его убили.
     - Љонечно, - сказал ‘арм, - ведь он нарушил закон царей-жрецов.
     - Љакое право вы имели устанавливать длЯ него закон?
     - Џраво высшего организма контролировать низшие, - сказал ‘арм. -  Џо
тому же праву вы убиваете боска или табука, чтобы питатьсЯ его мЯсом.
     - Ќо это не разумные животные.
     - Ћни чувствуют.
     - Њы убиваем быстро.
     Ђнтенны ‘арма свернулись.
     - Њы тоже обычно убиваем быстро, и все же ты жалуешьсЯ на это.
     - Ќам нужна пища.
     - Њожно есть грибы и овощи.
     џ молчал.
     - Џравда такова, - сказал ‘арм, - что  человек  -  хищное  и  опасное
животное.
     - Ќо ведь животные неразумны, - возразил Я.
     - ђазве это так важно? - спросил ‘арм.
     - Ќе знаю. —то если Я скажу, что важно?
     - ’огда Я отвечу, что подлинно разумны только  цари-жрецы,  -  сказал
‘арм. Ћн смотрел на менЯ сверху вниз. - ’ы длЯ нас то  же,  что  боск  или
слин длЯ тебЯ. -  Ћн  помолчал.  -  Ќо  Я  вижу,  смотроваЯ  комната  тебЯ
расстроила. Џомни, что Я привел тебЯ сюда по твоей же просьбе. Ќе думай  о
царЯх-жрецах плохо. џ хочу, чтобы ты был моим другом.


        18. џ ђЂ‡ѓЋ‚Ђђ€‚Ђћ ‘ ‘ЂђЊЋЊ

     ‚  следующие  дни,  когда  Я  мог  избежать  вниманиЯ  ‘арма  -   он,
несомненно,   был   занЯт   своими   многочисленными    обЯзанностЯми    и
ответственностЯми, - Я путешествовал по рою на транспортном диске, который
мне предоставил ‘арм, искал Њиска, но не находил его. џ знал  только,  что
он, как выразилсЯ ‘арм, "держал гур".
     Ќикто из тех, с кем Я разговаривал - а это были преимущественно мулы,
- не объЯснил мне смысла этих слов. Њулы были  расположены  ко  мне,  и  Я
понЯл, что они просто сами не знают, что это значит, несмотрЯ  на  то  что
некоторые их них родились в рое, в племенных клетках, отведенных  в  одном
из  вивариев  длЯ  этой  цели.  џ  даже  обращалсЯ  с  этим   вопросом   к
царЯм-жрецам, и так как Я мэток, а не мул, они уделЯли  мне  внимание,  но
вежливо отказывались сообщить мне то,  что  мне  было  нужно.  "ќто  имеет
отношение к празднику ’ола, - говорили они, - и это не дело людей".
     €ногда в этих походах менЯ сопровождали Њул-Ђл-Ља и Њул-Ѓа-’а.  Љогда
они пошли со мной в первый раз, Я взЯл пишущую палочку - такими пользуютсЯ
мулы в кладовых и в раздаточных - и написал у них на левом плече одежды их
имена. ’еперь Я мог их различать. ’акой  знак  заметен  длЯ  человеческого
глаза, но врЯд ли на него обратит внимание царь-жрец,  точно  так  же  как
человек врЯд ли заметит слабый звук, если его внимание обращено на другое.
     Ћднажды во второй половине  днЯ  -  о  времени  Я  сужу  по  периодам
кормлениЯ,  потому  что  лампы  поддерживают  в  рое  постоЯнный   уровень
освещениЯ, - мы с Њулом-Ђл-Ља и Њулом-Ѓа-’а на транспортном  диске  быстро
двигались по туннелю.
     - ЏриЯтно так ехать, Љабот, - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - „а, приЯтно, - поддержал его Њул-Ѓа-’а.
     - ‚ы говорите одинаково, - сказал Я.
     - Ђ мы и есть одинаковые, - заметил Њул-Ђл-Ља.
     - ‚ы мулы биолога Љуска?
     - Ќет, - ответил Њул-Ђл-Ља, - Љуск подарил нас ‘арму.
     џ застыл на  транспортном  диске  и  чуть  не  столкнулсЯ  со  стеной
туннелЯ.
     Ћт стены отпрыгнул испуганный мул. џ видел, как он трЯсет  кулаком  и
что-то гневно кричит нам вслед. џ улыбнулсЯ. „олжно быть, он родилсЯ не  в
рое.
     - ‡начит, - сказал Я ехавшим со мной мулам, - вы шпионите за мной длЯ
‘арма.
     - „а, - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - ќто наш долг, - сказал Њул-Ѓа-’а.
     - Ќо если ты хочешь сделать что-нибудь, что  не  должен  знать  ‘арм,
скажи нам, и мы закроем глаза, - добавил Њул-Ђл-Ља.
     - „а, - согласилсЯ Њул-Ѓа-’а,  -  или  останови  диск,  мы  сойдем  и
подождем тебЯ. Ќа обратном пути сможешь подобрать нас.
     - ‡вучит справедливо.
     - •орошо, - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - Ђ быть справедливым - это по-человечески? - спросил Њул-Ѓа-’а.
     - €ногда, - ответил Я.
     - •орошо, - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - Њы хотим быть людьми, - сказал Њул-Ѓа-’а.
     - Ќе поучишь ли ты нас как-нибудь быть людьми? - спросил Њул-Ђл-Ља.
     ’ранспортный диск летел вперед, некоторое времЯ мы все молчали.
     - Ќе уверен, что Я знаю это сам, - сказал наконец Я.
     - „олжно быть, это очень трудно, - заметил Њул-Ђл-Ља.
     - „а, - подтвердил Я, - трудно.
     - Ђ царь-жрец должен учитьсЯ быть царем-жрецом? - спросил Њул-Ѓа-’а.
     - „а, - сказал Я.
     - ќто, должно быть, еще трудней, - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - ‚ероЯтно, - ответил Я. - Ќе знаю.
     џ по изЯщной дуге подвел диск к одной из стен туннелЯ, чтобы избежать
столкновениЯ с крабообразным животным, покрытым  множеством  перекрывающих
друг  друга  пластин,  потом  снова  свернул,  чтобы  не   столкнутьсЯ   с
прогуливающимсЯ царем-жрецом, который вопросительно поднЯл антенны,  когда
мы пронеслись мимо.
     - ’от, что не царь-жрец, это мэток, - торопливо заметил Њул-Ђл-Ља,  -
его зовут тус и он питаетсЯ спорами грибов.
     - Њы знаем, что тебЯ такие вещи интересуют, - добавил Њул-Ѓа-’а.
     - „а, - сказал Я. - ‘пасибо.
     - Џожалуйста, - ответил Њул-Ђл-Ља.
     - „а, - согласилсЯ Њул-Ѓа-’а.
     Ќекоторое времЯ мы двигались молча.
     - Ќо ты ведь поучишь нас быть людьми? - спросил Њул-Ђл-Ља.
     - џ сам это не очень хорошо знаю.
     - Ќо ведь лучше нас, - сказал Њул-Ѓа-’а.
     џ пожал плечами.
     „иск двигалсЯ по туннелю.
     џ думал, возможен ли тут маневр.
     - „ержитесь! - сказал Я и, поворачиваЯсь, развернул диск, так что  он
сделал полный оборот и продолжал двигатьсЯ в прежнем направлении.
     Њы все с трудом удержались на ногах.
     - ‡амечательно! - воскликнул Њул-Ђл-Ља.
     - Ћчень умело, - похвалил Њул-Ѓа-’а.
     - Ќикогда не видел, чтобы цари-жрецы так делали, - сказал Њул-Ђл-Ља с
почтительным страхом в голосе.
     џ думал, можно ли совершить такой маневр  на  транспортном  диске,  и
теперь был доволен: можно. ‚ то времЯ мне не пришло в голову, что  Я  чуть
не сбросил с диска своих пассажиров, да и сам едва не упал.
     - •отите попробовать управлЯть диском? - спросил Я.
     - „а! - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - „а, - подхватил Њул-Ѓа-’а, - очень хотим!
     -  Ќо  вначале  ты  нам  покажешь,  как  быть  человеком?  -  спросил
Њул-Ђл-Ља.
     - Љак ты глуп! - насмехалсЯ Њул-Ѓа-’а. - Ћн нам уже показывает.
     - Ќе понимаю, - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - ‡начит, не ты синтезирован, - заметил Њул-Ѓа-’а.
     - Њожет быть, - согласилсЯ Њул-Ђл-Ља. - Ќо Я все равно не понимаю.
     - Љак ты думаешь, - свысока спросил Њул-Ѓа-’а, - может  ли  царь-жрец
поступать так глупо?
     - Ќет, - ответил Њул-Ђл-Ља. ‹ицо его проЯснилось.
     - ‚идишь, - сказал Њул-Ѓа-’а. - Ћн учит нас быть людьми.
     џ покраснел.
     - Џоучи нас еще, - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - ѓоворю вам, Я сам много не знаю, - ответил Я.
     - …сли узнаешь, скажи нам, - это Њул-Ђл-Ља.
     - „а, пожалуйста, - подтвердил Њул-Ѓа-’а.
     - •орошо.
     - ќто справедливо, - сказал Њул-Ђл-Ља.
     - „а, - согласилсЯ Њул-Ѓа-’а.
     - Ђ тем временем, - Њул-Ђл-Ља с неприкрытым  восхищением  смотрел  на
управлЯющие полосы диска, - поучимсЯ водить этот диск.
     - „а, - сказал Њул-Ѓа-’а, - нас это вполне устраивает, ’арл Љабот.


     џ не возражал против того, чтобы проводить времЯ  с  ‘армом:  он  мне
сообщил о рое гораздо больше, чем Я за такое времЯ смог бы узнать  сам.  ‘
ним Я получал доступ в такие районы, куда бы менЯ одного не пропустили.
     Ћдним из таких мест был энергетический центр,  гигантскаЯ  установка,
откуда энергиЯ передавалась на многочисленные механизмы и работы.
     - €ногда это называют „омашним Љамнем ѓора, - сказал ‘арм,  когда  мы
шли по длинной извивающейсЯ  металлической  спирали  снаружи  одной  стены
огромного прозрачного голубого купола. Џод куполом размещалось сверкающее,
испускающее голубоватое свечение большое сетчатое полушарие.
     - Љонечно, аналогиЯ неточна, - продолжал ‘арм, - потому что в рое нет
никакого домашнего камнЯ. „омашние камни характерны длЯ варварских городов
человеческих обитателей ѓора.
     џ  почувствовал  раздражение.  ‚  городах  ѓора  к  домашним   камнЯм
относЯтсЯ очень серьезно. —еловек может потерЯть жизнь,  если  не  встанет
почтительно при упоминании о домашнем камне города, а  ‘арм  отзываетсЯ  о
нем так пренебрежительно.
     - ’ебе трудно понЯть любовь человека  к  своему  домашнему  камню,  -
сказал Я.
     - ‘транный культурный феномен, - заметил  ‘арм.  -  џ  его  прекрасно
понимаю, но нахожу нелепым.
     - ‚ рое нет ничего подобного домашнему камню? - спросил Я.
     - Љонечно, нет, - ответил ‘арм. џ заметил еле  заметное  подергивание
передних конечностей, но роговые лезвиЯ не обнажились.
     - ‚прочем, у вас есть Њать, - невинно заметил Я.
     ‘арм  остановилсЯ  на  узкой  металлической   спирали,   опоЯсывающей
огромный купол, выпрЯмилсЯ и повернулсЯ ко мне. Ћдним  движением  передней
конечности он мог сбросить менЯ вниз, на несколько сот футов, к неминуемой
гибели. Њгновенно  его  антенны  прижались  к  голове,  выскочили  роговые
лезвиЯ, но тут же антенны снова поднЯлись, а лезвиЯ скрылись.
     - ќто совсем другое дело, - сказал ‘арм.
     - „а, другое, - согласилсЯ Я.
     ‘арм несколько мгновений смотрел на менЯ, потом  повернулсЯ  и  пошел
дальше.
     Ќаконец мы достигли вершины большого  голубого  купола,  и  Я  увидел
прЯмо под собой сверкающее сетчатое полушарие.
     ѓолубой прозрачный купол находилсЯ под другим куполом, каменным, и  в
нем Я увидел множество переходов, инструментальных панелей  и  механизмов.
’ут и там расхаживали цари-жрецы, поглЯдываЯ на шкалы,  времЯ  от  времени
поворачиваЯ ручки своими хватательными крючками.
     џ решил, что этот купол - какой-то реактор.
     Џосмотрел на полушарие под нами.
     - €так, это источник могущества царей-жрецов.
     - Ќет, - сказал ‘арм.
     џ посмотрел на него.
     Ћн притронулсЯ своими передними конечностЯми к  трем  местам  по  обе
стороны груди и к одному за глазами.
     - ‡десь, - сказал он, - истинный источник нашего могущества.
     џ понЯл, что он показывает на те точки, куда уходили провода  у  того
молодого царЯ-жреца, что лежит на каменном столе  в  потайной  лаборатории
Њиска. ‘арм указал на восемь мозгов.
     - „а, - сказал Я, - ты прав.
     ‘арм разглЯдывал менЯ.
     - ‡начит, ты знаешь о модификации сети ганглий?
     - „а. Њне рассказывал Њиск.
     - •орошо. џ хочу, чтобы ты понЯл царей-жрецов.
     - ’ы менЯ уже научил многому, - сказал Я, - и Я тебе благодарен.
     ‘арм, возвышаЯсь надо мной, стоЯ над голубым  куполом,  над  лежавшей
далеко внизу сиЯющей полусферой, высоко поднЯл антенны, повернулсЯ и обвел
ими обширное, запутанное, прекрасное, запретное пространство.
     - Ќо есть такие, - сказал ‘арм, - кто хотел бы уничтожить все это.
     џ подумал, могу ли, навалившись всем телом, сбросить ‘арма вниз.
     - џ знаю, почему тебЯ привели в рой, - сказал ‘арм.
     - ‚ таком случае ты знаешь больше менЯ, - ответил Я.
     - ’ебЯ привели сюда, чтобы ты убил менЯ, - сказал ‘арм, глЯдЯ вниз.
     џ вздрогнул.
     - …сть такие, - продолжал ‘арм, - кто не любит рой, хочет, чтобы  рой
умер.
     џ молчал.
     - ђой вечен, - сказал ‘арм. - Ћн не может умереть. џ  не  допущу  его
гибели.
     - Ќе понимаю, - сказал Я.
     - Џонимаешь, ’арл Љабот, - сказал ‘арм. - Ќе лги мне.
     Ћн повернулсЯ ко мне и протЯнул  антенны,  их  тонкие  чувствительные
волоски слегка дрожали.
     - ’ы ведь не хочешь, чтобы эта красота и мощь ушли из  нашего  общего
мира?
     џ посмотрел на невероЯтно сложную установку подо мной.
     - Ќе знаю, - ответил Я. - Ќа месте царЯ-жреца, конечно,  Я  не  хотел
бы, чтобы она погибла.
     - ‘овершенно верно, - сказал ‘арм, - и тем не менее  среди  нас  есть
такой - как ни невероЯтно, но он царь-жрец, - который  предает  свой  род,
который хочет, чтобы эта красота исчезла.
     - ’ы знаешь его имЯ? - спросил Я.
     - Љонечно, - ответил ‘арм. - Њы оба его знаем. ќто Њиск.
     - џ ничего об этих делах не знаю.
     - ЏонЯтно, - сказал ‘арм. Ћн помолчал. - Њиск считает, что  по  своей
инициативе привел тебЯ в ‘ардар, и  Я  позволил  ему  поверить  в  это.  џ
позволил ему также думать, что подозреваю - но  не  знаю  точно  -  о  его
заговоре, потому что Я поместил тебЯ в комнату рабыни ‚ики из ’рева, и  он
доказал свою вину, кинувшись защищать тебЯ.
     - Ђ если бы он не пришел?
     - ђабынЯ ‚ика никогда не подводила менЯ, - сказал ‘арм.
     џ стиснул перила, горечь захватила горло, вспыхнула стараЯ  ненависть
к этой девушке из ’рева.
     - Ђ чем бы Я тебе пригодилсЯ, если бы был прикован к рабскому кольцу?
- спросил Я.
     - ‘пустЯ времЯ, может, через год, когда ты был бы готов, Я  освободил
бы тебЯ при условии, что ты выполнишь мою просьбу.
     - € что это за просьба?
     - “бей Њиска, - сказал ‘арм.
     - Ђ почему ты не убьешь его сам? - спросил Я.
     - ќто было бы убийством, - ответил ‘арм. - ЌесмотрЯ на  свою  вину  и
предательство, он царь-жрец.
     - Њежду мной и Њиском роеваЯ правда, - сказал Я.
     - Ќе может быть роевой  правды  между  царем-жрецом  и  человеком,  -
ответил ‘арм.
     - ЏонЯтно, - сказал Я. - Ђ если соглашусь выполнить твое желание, что
Я получу в награду?
     - ‚ику из ’рева, - ответил ‘арм. - џ отдам ее тебе нагой и в  рабских
цепЯх.
     - ќто не очень понравитсЯ ‚ике из ’рева.
     - Ћна всего лишь самка-мул.
     џ подумал о ‚ике и о своей ненависти к ней.
     - ’ы по-прежнему хочешь, чтобы Я убил Њиска?
     - „а, - сказал ‘арм. - €менно с этой целью Я привел тебЯ в рой.
     - ’огда верни мне мой меч и отведи менЯ к нему.
     - •орошо, - сказал ‘арм, и мы начали долгий спуск по огромному синему
куполу, под которым скрывалсЯ энергетический центр царей-жрецов.


        19. “Њђ€, ’Ђђ‹ ЉЂЃЋ’

     €так, у менЯ в руках снова будет меч и Я  смогу  отыскать  Њиска,  за
безопасность которого Я опасалсЯ.
     Ћпределенных планов у менЯ не было.
     ‘арм  действовал  не  так  быстро,  как  Я  ожидал;  после  посещениЯ
энергетического центра мы просто вернулись в комнату Њиска, где стоЯла моЯ
клетка.
     џ провел беспокойную ночь на моховом матраце.
     Џочему мы сразу не занЯлись делом?
     “тром, через час после первой еды, в комнате Њиска, где Я  его  ждал,
поЯвилсЯ ‘арм. Љ моему удивлению, на голове его  был  венок  из  ароматных
зеленых листьев - перваЯ зелень, которую Я увидел в рое, а на  шее,  кроме
неизбежного переводчика,  висело  ожерелье,  вероЯтно,  просто  украшение,
множество  мелких  металлических  предметов,  одни  похожие  на  маленькие
закругленные совки, другие круглые и заостренные,  третьи  с  лезвиЯми.  Љ
тому же от ‘арма исходили острые незнакомые запахи.
     - Ќаступает праздник ’олы, праздник Ќочного Џолета, - сказал ‘арм.  -
’вое задание должно быть выполнено сегоднЯ.
     џ смотрел на него.
     - ’ы готов? - спросил он.
     - „а.
     - •орошо, - сказал ‘арм, подошел к одному из высоких шкафов в  стене,
несколько раз нахал кнопку, и шкаф открылсЯ. Ћчевидно, ‘арм хорошо  знаком
с комнатой Њиска. џ подумал, все ли их помещениЯ устроены одинаково или он
несколько раз бывал тут на разведке в прошлом.  ‡нает  ли  он  о  потайной
комнате под моей клеткой? €з шкафа ‘арм достал мой поЯс, ножны и  короткий
острый меч горЯнской стали, который Я отдал Њиску.
     ЏриЯтно снова ощутить в руке оружие.
     ђассчитав расстоЯние между собой и ‘армом, Я подумал, смогу ли  убить
его, прежде чем он  пустит  в  ход  свои  челюсти  и  страшные  лезвиЯ  на
конечностЯх. ѓде у царЯ-жреца уЯзвимое место?
     Љ моему удивлению, ‘арм рванул дверь шкафа, из  которого  достал  мой
меч. Ћн согнул ее внутрь и вниз, потом одним из кусков металла, висевших у
него на шее, исцарапал дверь и опЯть немного прогнул ее. Џотом  аналогично
поступил с внутренностЯми шкафа.
     - —то ты делаешь? - спросил Я.
     - •очу быть уверенным, что больше твое оружие не запрут в этом шкафу,
- ответил ‘арм. € добавил: - џ твой друг.
     - џ счастлив иметь такого друга, - сказал Я. Ћчевидно, он привел шкаф
в такое состоЯние, чтобы считали, что его вскрыли снаружи.
     - Џочему ты сегоднЯ так одет? - спросил Я.
     - ‘егоднЯ праздник ’олы, - ответил ‘арм, - праздник Ќочного Џолета.
     - Ђ где ты взЯл зеленые листьЯ?
     - Њы выращиваем их в