 îñîáûõ ïîìåùåíèßõ ïðè ñâåòå ëàìï. ‚î âðåìß  ’îëû
èõ íîñßò âñå öàðè-æðåöû â ïàìßòü î î÷íîì îëåòå, ïîòîìó ÷òî î÷íîé  îëåò
ïðîèñõîäèò íà ïîâåðõíîñòè, ãäå ìíîãî òàêîé çåëåíè.
     - îíßòíî.
     ‘àðì êîñíóëñß ìåòàëëè÷åñêèõ ïðåäìåòîâ ó ñåáß íà øåå.
     - Žíè òîæå èìåþò çíà÷åíèå, - ñêàçàë îí.
     - “êðàøåíèå â ÷åñòü ïðàçäíèêà ’îëû, - ïðåäïîëîæèë ß.
     - îëüøå ýòîãî. îñìîòðè íà íèõ âíèìàòåëüíî.
     Ÿ ïîäîøåë ê ‘àðìó è îñìîòðåë ýòè êóñêè ìåòàëëà. Žäíè èç íèõ íàïîìíèëè
ìíå ñîâêè, äðóãèå øèëà, òðåòüè íîæè.
     - òî èíñòðóìåíòû, - ñêàçàë ß.
     - „àâíûì-äàâíî, çà ìíîãî ðîåâ äî ýòîãî, òàê  äàâíî,  ÷òî  òû  ñåáå  è
âîîáðàçèòü íå ìîæåøü, ñ ïîìîùüþ ýòèõ èíñòðóìåíòîâ ìîé íàðîä íà÷àë  ïóòü  ê
öàðßì-æðåöàì.
     - € êàê æå âèäîèçìåíåíèß ñåòè ãàíãëèé?
     - òè ïðåäìåòû äðåâíåå, - ñêàçàë ‘àðì. - ‚îçìîæíî, åñëè áû íå  îíè  è
íå òå ïåðåìåíû,  êîòîðûå  îíè  âûçâàëè  â  æèçíè,  íèêàêîãî  âèäîèçìåíåíèß
ãàíãëèé íå áûëî áû. îòîìó ÷òî ñàìè ïî ñåáå  âèäîèçìåíåíèß  íåðâíûõ  óçëîâ
èìåëè áû ìàëóþ ïðàêòè÷åñêóþ öåííîñòü è íå ñòàëè áû ïîñòîßííûìè.
     - Œîæåò ïîêàçàòüñß, -  íåâèííî  çàìåòèë  ß,  -  ÷òî,  âîïðåêè  òâîåìó
â÷åðàøíåìó âûñêàçûâàíèþ, èìåííî ýòè êóñî÷êè ìåòàëëà, à íå  âîñåìü  íåðâíûõ
óçëîâ åñòü ïîäëèííûå èñòî÷íèêè ìîãóùåñòâà öàðåé-æðåöîâ.
     ‘àðì ðàçäðàæåííî ïîäåðãàë àíòåííàìè.
     - àì ïðèøëîñü èõ äåëàòü è èñïîëüçîâàòü, - ñêàçàë îí.
     - î âåäü òû ñàì ñêàçàë, ÷òî îíè äðåâíåå ìîäèôèêàöèè ñåòè ãàíãëèé,  -
íàïîìíèë ß.
     - òî íåßñíûé âîïðîñ, - ñêàçàë ‘àðì.
     - „à, âåðîßòíî, òû ïðàâ.
     ‹åçâèß ‘àðìà ìåëüêíóëè è ñíîâà èñ÷åçëè.
     - •îðîøî,  -  ñêàçàë  ‘àðì,  -  èñòî÷íèê  ìîãóùåñòâà  öàðåé-æðåöîâ  â
ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèöàõ âñåëåííîé.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ß.
     Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì çàìåòèë, ÷òî òîëüêî  ñ  îãðîìíûì  íàïðßæåíèåì  ‘àðì
ñîõðàíèë ñàìîêîíòðîëü. ‚ñå åãî îãðîìíîå òåëî, êàçàëîñü, äðîæèò  îò  ãíåâà.
Ží ïëîòíî ïðèæàë õâàòàòåëüíûå  îòðîñòêè,  ÷òîáû  ïîìåøàòü  íåïðîèçâîëüíîìó
ïîßâëåíèþ ëåçâèé.
     - Šñòàòè, - ñïðîñèë ß, - à êàê ìîæíî óáèòü  öàðß-æðåöà?  ðè  ýòîì  ß
çàìåòèë, ÷òî áåññîçíàòåëüíî îïðåäåëßþ ðàññòîßíèå äî ‘àðìà.
     ‘àðì óñïîêîèëñß.
     - òî íåëåãêî ñ òâîèì ìàëåíüêèì îðóæèåì, - ñêàçàë îí, -  íî  Œèñê  íå
ñìîæåò ñîïðîòèâëßòüñß, è ó òåáß áóäåò ñòîëüêî âðåìåíè, ñêîëüêî íóæíî.
     - Ÿ ÷òî, åãî ïðîñòî çàðåæó?
     - åé ïî íåðâíûì óçëàì â ãðóäè è â ãîëîâå,  -  ñêàçàë  ‘àðì.  -  ’åáå
ïîòðåáóåòñß íå áîëüøå ïîëóñîòíè óäàðîâ.
     ‘åðäöå ó ìåíß óïàëî.
     îõîæå, öàðè-æðåöû íåóßçâèìû äëß ìîåãî ìå÷à, õîòß, âåðîßòíî,  ß  ìîãó
èõ ñåðüåçíî ðàíèòü, åñëè ïåðåðóáëþ ÷óâñòâèòåëüíûå âîëîñêè  íà  êîíå÷íîñòßõ
èëè ñîåäèíåíèå ãðóäè ñ æèâîòîì, à òàêæå ãëàçà è àíòåííû, åñëè äîòßíóñü  äî
íèõ.
     îòîì ìíå ïðèøëî â  ãîëîâó,  ÷òî,  âîçìîæíî,  åñòü  âàæíûå  æèçíåííûå
öåíòðû, íå óïîìßíóòûå ‘àðìîì; ìîæåò áûòü, êðåñòåö èëè îðãàí,  ïåðåìåùàþùèé
ïî òåëó æèäêîñòè è ñîîòâåòñòâóþùèé íàøåìó ñåðäöó. î, êîíå÷íî,  îí  ìíå  î
íåì íå ñêàæåò, íå ïîêàæåò, ãäå îí ïîìåùàåòñß. Ží  õî÷åò,  ÷òîáû  ß  ïðîñòî
èçðóáèë îáðå÷åííîãî Œèñêà, êàê áóäòî îí  êóá  íå÷óâñòâèòåëüíûõ  ãðèáîâ.  Ÿ
ýòîãî íå ñäåëàþ íå òîëüêî èç-çà òåõ ÷óâñòâ, ÷òî èñïûòûâàþ  ê  Œèñêó;  äàæå
åñëè áû ß õîòåë åãî óáèòü, ß íå ñòàë áû ýòîãî äåëàòü  òàêèì  ñïîñîáîì.  å
òàê óáèâàåò îáó÷åííûé âîèí. Ÿ äîëæåí îòûñêàòü ñåðäöå  èëè  ñîîòâåòñòâóþùèé
åìó îðãàí â ãðóäè; ïîòîì ß âñïîìíèë, ÷òî, ïðåäïîëîæèòåëüíî, îðãàíû äûõàíèß
òîæå äîëæíû ðàçìåùàòüñß â ãðóäè; îäíàêî ß çíàë, ÷òî îíè ó  öàðåé-æðåöîâ  â
æèâîòå. •îðîøî áû ìíå ïîâíèìàòåëüíåé îçíàêîìèòüñß ñ íèòßìè çàïàõîâ  Œèñêà,
íî âðåìåíè íà ýòî ó ìåíß íå áûëî, äà è åñëè áû ß èõ ïðî÷åë, ìîé ïåðåâîä÷èê
ñîîáùèë áû òîëüêî òåðìèíû-ýòèêåòêè. ðîùå áóäåò, ïðèáëèçèâøèñü ê  Œèñêó  ñ
ìå÷îì â ðóêå, ïðîñòî ñïðîñèòü ó íåãî îá ýòîì. î÷åìó-òî ß ïðè  ýòîé  ìûñëè
óëûáíóëñß.
     - ’û ïîéäåøü ñî ìíîé, ÷òîáû ïðèñóòñòâîâàòü ïðè ñìåðòè Œèñêà?
     - åò, - îòâåòèë ‘àðì, - ïîòîìó ÷òî ñåãîäíß ïðàçäíèê ’îëû è ß  äîëæåí
äàòü ãóð Œàòåðè.
     - € ÷òî ýòî çíà÷èò?
     - ‹þäåé ýòî íå êàñàåòñß.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß.
     - ‘íàðóæè òåáß  æäåò  òðàíñïîðòíûé  äèñê  è  äâà  ìóëà:  Œóë-€ë-Šà  è
Œóë-à-’à. Žíè îòâåäóò òåáß ê Œèñêó è ïîòîì ïîìîãóò èçáàâèòüñß îò òåëà.
     - Ÿ ìîãó íà íèõ ïîëàãàòüñß?
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ‘àðì. - Žíè âåðíû ìíå.
     - € äåâóøêà?
     - ‚èêà èç ’ðåâà?
     - „à.
     €íòåííû ‘àðìà ñâåðíóëèñü.
     - Œóë-€ë-Šà è Œóë-à-’à ðàññêàæóò òåáå, ãäå åå íàéòè.
     - Žíè îáßçàòåëüíî äîëæíû èäòè ñî ìíîé?
     - „à, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî òû õîðîøî ñïðàâèëñß.
     - î âåäü òîãäà ñëèøêîì ìíîãèå áóäóò îá ýòîì çíàòü.
     - åò, - âîçðàçèë ‘àðì, - ïîòîìó ÷òî  ß  ïðèêàçàë  èì  ïî  çàâåðøåíèè
òâîåé ðàáîòû îòïðàâèòüñß â ïîìåùåíèß äëß ðàçäåëêè.
     Ÿ íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷àë, ãëßäß íà íàâèñøåãî íàäî ìíîé öàðß-æðåöà.
     - Šóñê ìîæåò áûòü íåäîâîëåí, - çàìåòèë ‘àðì, ïðåäâèäß ìîå âîçðàæåíèå,
- íî óñïîêîèòñß, ê òîìó æå îí âñåãäà ìîæåò ñèíòåçèðîâàòü íîâûõ.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë ß.
     - Š òîìó æå îí ïîäàðèë èõ ìíå, è ß ìîãó äåëàòü ñ íèìè, ÷òî çàõî÷ó.
     - îíßòíî.
     - å áåñïîêîéñß î Šóñêå.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß, - ïîñòàðàþñü íå áåñïîêîèòüñß î Šóñêå.
     ‘àðì îòñòóïèë â ñòîðîíó, îòêðûâàß ïðîõîä ê äâåðè. Ží ïîäíßë ñâîå òåëî
ïî÷òè âåðòèêàëüíî.
     - †åëàþ òåáå óäà÷è â ýòîì äåëå, -  ñêàçàë  îí.  -  ‘îâåðøèâ  åãî,  òû
îêàæåøü âåëèêóþ óñëóãó ðîþ è öàðßì-æðåöàì è òåì  ñàìûì  çàñëóæèøü  âåëèêóþ
ñëàâó è æèçíü, ïîëíóþ ïî÷åòà è  áîãàòñòâà.  ˆ  ïðåæäå  âñåãî  òû  ïîëó÷èøü
ðàáûíþ ‚èêó èç ’ðåâà.
     - ‘àðì ùåäð è âåëèêîäóøåí, - ñêàçàë ß.
     - ‘àðì òâîé äðóã, - äîíåñëîñü èç òðàíñëßòîðà.
     îêèäàß êîìíàòó, ß çàìåòèë, ÷òî ‘àðì îòêëþ÷èë ïåðåâîä÷èê.
     îòîì ïîäíßë êîíå÷íîñòè â áëàãîñëîâëßþùåì æåñòå.
     Ÿ íåñêîëüêî èðîíè÷åñêè â îòâåò ïîäíßë ïðàâóþ ðóêó.
     „î ìîèõ íîçäðåé, òåïåðü íàòðåíèðîâàííûõ ðàçëè÷àòü îòòåíêè  çàïàõîâ  â
ìîåé ïðàêòèêå ñ ïåðåâîä÷èêîì Œèñêà, äîíåññß íîâûé ëåãêèé çàïàõ, êîìïîíåíòû
êîòîðîãî ß áåç òðóäà ðàñïîçíàë. òî áûëà î÷åíü ïðîñòàß ôðàçà  è,  êîíå÷íî,
íå ïåðåâåäåííàß òðàíñëßòîðîì ‘àðìà. Žíà îçíà÷àëà: "“ìðè, ’àðë Šàáîò".
     Ÿ óëûáíóëñß è âûøåë èç êîìíàòû.


        20. Ž˜…‰ˆŠ 708

     ‘íàðóæè ìåíß æäàëè Œóë-€ë-Šà è Œóë-à-’à.
     Žíè ïðèëåòåëè íà äèñêå, è ýòîãî îáû÷íî  áûëî  áû  âïîëíå  äîñòàòî÷íî,
÷òîáû âûçâàòü ó íèõ ðàäîñòü, íî íà ýòîò ðàç îíè íå êàçàëèñü ñ÷àñòëèâûìè.
     - àì ïðèêàçàíî, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà, - ïðîâîäèòü  òåáß  ê  öàðþ-æðåöó
Œèñêó, êîòîðîãî òû óáüåøü.
     - àì òàêæå ïðèêàçàíî, - äîáàâèë Œóë-à-’à, - ïîìî÷ü òåáå  èçáàâèòüñß
îò òåëà â ìåñòå, êîòîðîå íàì íàçâàëè.
     - àì ïðèêàçàíî òàêæå, - ïðîäîëæàë Œóë-€ë-Šà, - ïîääåðæèâàòü  òåáß  â
òâîåì íàìåðåíèè è íàïîìèíàòü î òåõ áîãàòñòâàõ  è  ïî÷åñòßõ,  êîòîðûå  òåáß
îæèäàþò.
     -  å  ïîñëåäíåå  èç  ýòèõ  óäîâîëüñòâèé,  êàê  íàì  ïðèêàçàíî   òåáå
íàïîìíèòü, - ñêàçàë Œóë-à-’à, - ýòî íàñëàæäåíèå ñàìêîé ‚èêîé èç ’ðåâà.
     Ÿ óëûáíóëñß è âñòàë íà òðàíñïîðòíûé äèñê.
     Œóë-€ë-Šà è Œóë-à-’à âñòàëè  ïåðåäî  ìíîé,  íî  ïîâåðíóëèñü  êî  ìíå
ñïèíàìè. ‹åãêî áûëî áû ñáðîñèòü èõ ñ äèñêà.  Œóë-€ë-Šà  ñòóïèë  íà  ïîëîñû
óñêîðåíèß è ïîâåë äèñê îò ïîìåùåíèß Œèñêà ïî  øèðîêîìó  ãëàâíîìó  òóííåëþ.
„èñê íåñëûøíî äâèãàëñß íà ñâîåé ãàçîâîé ïîäóøêå. ‚åòåð  äóë  íàì  â  ëèöî,
ïîðòàëû ñêîëüçèëè ìèìî, ñëèâàßñü â îäíó ïîëîñó.
     - Œíå êàæåòñß, - ñêàçàë ß, - âû òî÷íî âûïîëíèëè  âàøè  èíñòðóêöèè.  €
òåïåðü ñêàæèòå, ÷åãî âû íà ñàìîì äåëå õîòèòå.
     - Ÿ áû õîòåë ýòî ñêàçàòü, ’àðë Šàáîò, - ïðèçíàëñß Œóë-€ë-Šà.
     - î ýòî áûëî áû íåïðàâèëüíî, - ñêàçàë Œóë-à-’à.
     - €ãà, - âûãîâîðèë ß.
     åêîòîðîå âðåìß ìû äâèãàëèñü ìîë÷à.
     - ’û çàìåòèë, - ñêàçàë íàêîíåö Œóë-€ë-Šà, - ìû âñòàëè òàêèì  îáðàçîì,
÷òîáû òû, åñëè çàõî÷åøü, ñìîã áû íàñ ñáðîñèòü ñ äèñêà.
     - „à, ß ýòî çàìåòèë.
     - “âåëè÷ü ñêîðîñòü äèñêà, - ñêàçàë Œóë-à-’à, -  ÷òîáû  ýòî  äåéñòâèå
áûëî ýôôåêòèâíåå.
     - Ÿ íå õî÷ó ñáðàñûâàòü âàñ ñ äèñêà.
     - Ž, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - àì ýòî êàæåòñß íåïëîõîé ìûñëüþ, - ñêàçàë Œóë à-’à.
     - Œîæåò áûòü, íî ïî÷åìó âû õîòèòå, ÷òîáû ß ñáðîñèë âàñ ñ äèñêà?
     Œóë-à-’à ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ’àðë Šàáîò, ó òåáß áóäåò âðåìß áåæàòü  è  ñêðûòüñß.
’åáß, êîíå÷íî, íàéäóò, íî òû ñìîæåøü ïðîæèòü íåìíîãî äîëüøå.
     - î ß âåäü äîëæåí ïîëó÷èòü ïî÷åñòè è áîãàòñòâà, - íàïîìíèë ß.
     Œóëû ìîë÷àëè;  êàçàëîñü,  îíè  åùå  áîëüøå  îïå÷àëèëèñü,  è  ìíå  ýòî
ïîêàçàëîñü òðîãàòåëüíûì. ‚ òî æå âðåìß ß ñ  òðóäîì  óäåðæèâàë  óëûáêó:  óæ
î÷åíü îíè ïîõîæè.
     - îñëóøàé, ’àðë Šàáîò, - íåîæèäàííî ñêàçàë  Œóë-€ë-Šà,  -  ìû  õîòèì
òåáå êîå-÷òî ïîêàçàòü.
     - „à, - ñîãëàñèëñß Œóë-à-’à.
     Œóë-€ë-Šà íåîæèäàííî ïîâåðíóë äèñê â áîêîâîé  òóííåëü,  óâåëè÷èë  åãî
ñêîðîñòü, ìû ïðîíåñëèñü ìèìî íåñêîëüêèõ âõîäîâ; òóò  îí  ñîøåë  ñ  ïîëîñû,
äèñê çàìåäëèë äâèæåíèå è ïëàâíî îñòàíîâèëñß ó âûñîêîãî ñòàëüíîãî  ïîðòàëà.
Ÿ âîñõèòèëñß èñêóññòâîì Œóëà-€ë-Šà. Ží  ïðåêðàñíî  íàó÷èëñß  îáðàùàòüñß  ñ
äèñêîì. •îðîøî áû ñ íèì ïîñîñòßçàòüñß.
     - —òî âû õîòèòå ìíå ïîêàçàòü?
     Œóë-€ë-Šà è Œóë-à-’à íè÷åãî íå îòâåòèëè, îíè ñîøëè ñ äèñêà è,  íàæàâ
ðû÷àã, îòêðûëè ïðîõîä. Ÿ ïîñëåäîâàë çà íèìè.
     - àì ïðèêàçàíî íå ðàçãîâàðèâàòü ñ òîáîé, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - € âàì ïðèêàçàëè ïðèâåñòè ìåíß ñþäà?
     - åò, - îòâåòèë Œóë-à-’à.
     - ‡à÷åì æå âû ìåíß ïðèâåëè?
     - àì ýòî êàæåòñß ïðàâèëüíûì, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - „à, - ñîãëàñèëñß Œóë-à-’à. - òî  èìååò  îòíîøåíèå  ê  ïî÷åñòßì  è
áîãàòñòâàì öàðåé-æðåöîâ.
     Œû îêàçàëèñü â äîâîëüíî áîëüøîé è ïî÷òè ïóñòîé êîìíàòå, î÷åíü ïîõîæåé
íà òó, â êîòîðîé ß íà÷èíàë  ïðîõîäèòü  îáðàáîòêó.  î  íà  ñòåíå  íå  áûëî
ýêðàíà, íå áûëî è ïðèáîðîâ ñî øêàëàìè.
     …äèíñòâåííûì  ïðåäìåòîì   â   êîìíàòå   áûëî   òßæåëîå   øàðîîáðàçíîå
óñòðîéñòâî, ïîäâåøåííîå ê ïîòîëêó âûñîêî íàä  íàøèìè  ãîëîâàìè.  ‚  íèæíåé
÷àñòè ýòîãî óñòðîéñòâà âèäíî áûëî ðåãóëèðóåìîå îòâåðñòèå. ‘åé÷àñ îíî  áûëî
ïðèìåðíî øåñòè äþéìîâ â äèàìåòðå. Œíîãî÷èñëåííûå ïðîâîäà óõîäèëè îò  ýòîãî
øàðà â ïîòîëîê. à ñàìîì øàðå áûëî ìíîæåñòâî  ðàçëè÷íûõ  ïðèáîðîâ,  óçëîâ,
ðû÷àæêîâ, ïðîâîäîâ, äèñêîâ, ëàìïî÷åê.
     Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß óæå êîãäà-òî ñëûøàë î òàêîì óñòðîéñòâå.
     ˆç ñîñåäíåé êîìíàòû äîíåññß æåíñêèé êðèê.
     óêà ìîß ïîòßíóëàñü ê ìå÷ó.
     - åò, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà, âçßâ ìåíß çà ðóêó.
     ’åïåðü ß çíàë, ÷òî ýòî çà óñòðîéñòâî - ÷òî ýòî  òàêîå  è  ÷òî  ñ  åãî
ïîìîùüþ äåëàþò, - íî çà÷åì Œóë-€ë-Šà è Œóë-à-’à ïðèâåëè ìåíß ñþäà?
     àíåëü â ñòåíå îòîäâèíóëàñü, è  âîøëè  äâà  îäåòûõ  â  ïëàñòèê  ìóëà.
àêëîíèâøèñü âïåðåä,  îíè  òîëêàëè  áîëüøîé  êðóãëûé  ïëîñêèé  äèñê.  „èñê
äâèãàëñß íà  ãàçîâîé  ïîäóøêå.  Žíè  ïîìåñòèëè  äèñê  íåïîñðåäñòâåííî  ïîä
øàðîîáðàçíûì  óñòðîéñòâîì.  à  äèñêå  áûë  óçêèé  çàêðûòûé   öèëèíäð   èç
ïðîçðà÷íîãî ïëàñòèêà. ðèìåðíî âîñåìíàäöàòè  äþéìîâ  â  äèàìåòðå,  îí  ìîã
îòêðûâàòüñß ïî âåðòèêàëüíîé îñè, íî ñåé÷àñ áûë íàäåæíî çàêðûò. ‚  öèëèíäðå
ëåæàëà  äåâóøêà,  òîëüêî  åå  ãîëîâà,  óäåðæèâàåìàß   êðóãëûì   îòâåðñòèåì
öèëèíäðà, òîð÷àëà íàðóæó. „åâóøêà â  òðàäèöèîííîé  öåðåìîíèàëüíîé  îäåæäå,
âêëþ÷àß âóàëü, ðóêè â ïåð÷àòêàõ áåñïîìîùíî ïðèæàòû  ê  âíóòðåííèì  ñòåíêàì
öèëèíäðà.
     …å ïîëíûå óæàñà ãëàçà óâèäåëè Œóëà-€ë-Šà, Œóëà-à-’à è ìåíß.
     - ‘ïàñèòå! - çàêðè÷àëà îíà.
     Œóë-€ë-êà ñíîâà êîñíóëñß ìîåé ðóêè, ß íå èçâëåê ìå÷.
     - ‡äðàâñòâóéòå, äîñòîïî÷òåííûå ìóëû, - ñêàçàë îäèí èç ðàáîòíèêîâ.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - îòâåòèë Œóë-€ë-Šà.
     - € êòî ýòîò? - ñïðîñèë âòîðîé ðàáîòíèê.
     - ’àðë Šàáîò èç ãîðîäà Šî-ðî-áà, - îáúßñíèë Œóë-à-’à.
     - èêîãäà î íåì íå ñëûøàë, - ñêàçàë âòîðîé.
     - òî íà ïîâåðõíîñòè.
     - €õ, âîò îíî ÷òî. Ÿ ðîäèëñß â ðîå.
     - Ží íàø äðóã, - ñêàçàë Œóë-à-’à.
     - „ðóæáà ìåæäó ìóëàìè çàïðåùåíà, - ñêàçàë ïåðâûé ðàáîòíèê.
     - Œû çíàåì, - ñîãëàñèëñß Œóë-€ë-Šà, - íî ìû âñå ðàâíî îòïðàâëßåìñß  â
ïîìåùåíèß äëß ðàçäåëêè.
     - Œíå æàëü ýòî ñëûøàòü.
     - àì ñàìèì æàëü, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     Ÿ â óäèâëåíèè ñìîòðåë íà ñâîèõ ñïóòíèêîâ.
     - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, - ñêàçàë Œóë-à-’à, - òàêîâî æåëàíèå  öàðß-æðåöà,
è ïîòîìó ìû ðàäóåìñß.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ïåðâûé ðàáîòíèê.
     - € êàêîâî âàøå ïðåñòóïëåíèå? - ñïðîñèë âòîðîé.
     - Œû íå çíàåì, - îòâåòèë Œóë-€ë-Šà.
     - òî âñåãäà î÷åíü íåïðèßòíî, - çàìåòèë ïåðâûé.
     - „à, - ñîãëàñèëñß Œóë-à-’à, - íî íå èìååò çíà÷åíèß.
     - ‚åðíî, - ïîäòâåðäèë ïåðâûé ðàáîòíèê.
     ˆ îíè çàíßëèñü ðàáîòîé. Žäèí îñòàëñß ó äèñêà, âòîðîé ïîäîøåë ê  ñòåíå
è, íàæèìàß  íà  êíîïêè,  íà÷àë  îïóñêàòü  øàðîîáðàçíûé  ïðåäìåò  ê  ãîëîâå
äåâóøêè.
     Œíå ñòàëî  æàëü  åå.  Žíà  ïîäíßëà  ãîëîâó  è  óâèäåëà  áîëüøîé  øàð,
èñïóñêàþùèé ýëåêòðîííîå ãóäåíèå è ìåäëåííî  îïóñêàþùèéñß  ê  íåé.  „åâóøêà
èñïóñòèëà äîëãèé äèêèé  ïîëíûé  óæàñà  êðèê  è  çàáèëàñü  â  öèëèíäðå,  åå
ìàëåíüêèå êóëà÷êè â ïåð÷àòêàõ òùåòíî ñòó÷àëè ïî ïëàñòèêîâûì ñòåíàì.
     àáîòíèê, ñòîßâøèé ó äèñêà, ê îêîí÷àòåëüíîìó óæàñó äåâóøêè, íåáðåæíî,
êàê øàðô, îòêèíóë åå öåðåìîíèàëüíûé êàïþøîí è ïðåêðàñíóþ êðóæåâíóþ  âóàëü,
îáíàæèâ ëèöî. Žíà äðîæàëà â öèëèíäðå, ïðèæèìàëà ê íåìó ñâîè ìàëåíüêèå ðóêè
è ïëàêàëà. Ÿ óâèäåë, ÷òî ó íåå êàøòàíîâûå âîëîñû, òåìíûå ãëàçà ñ  äëèííûìè
ðåñíèöàìè. îò ïðèßòíûé, ãîðëî áåëîå è  êðàñèâîå.  …å  êðèê  çàìåð,  êîãäà
ðàáîòíèê íàäåë åé íà ãîëîâó øàð è ïðèëàäèë  çàæèìû.  …ãî  òîâàðèù  ùåëêíóë
ïåðåêëþ÷àòåëåì íà ñòåíå, è øàð, êàçàëîñü, îæèë, çàãóäåë è çàùåëêàë, íà íåì
âñïûõíóëî ìíîæåñòâî îãîíüêîâ.
     Ÿ ïîäóìàë, ïîíèìàåò ëè  äåâóøêà,  ÷òî  ñåé÷àñ  ãîòîâèòñß  ïëàñòèíà  ñ
çàïèñüþ åå ìîçãà è ÷òî ýòà ïëàñòèíà áóäåò ñâßçàíà ñ  ñåíñîðàìè  â  êîìíàòå
ðàáûíè.
     îêà øàð âûïîëíßë ñâîþ ðàáîòó, óäåðæèâàß  ãîëîâó  äåâóøêè  íà  ìåñòå,
ðàáîòíèê ðàññòåãíóë çàìêè íà öèëèíäðå è ðàñêðûë åãî. ûñòðî è ïðèâû÷íî  îí
çàæàë ðóêè äåâóøêè â ñïåöèàëüíûå çàìêè è îñòðûì íîæîì ðàçðåçàë åå  îäåæäó,
êîòîðóþ  îòáðîñèë  â  ñòîðîíó.  îòîì  îí  äîñòàë  òðè  ïðåäìåòà:  äëèííîå
òðàäèöèîííîå áåëîå ïëàòüå ðàáûíè êîìíàòû â ïëàñòèêîâîì ïàêåòå,  îøåéíèê  è
åùå îäèí ïðåäìåò, íàçíà÷åíèå êîòîðîãî ß  íå  ñðàçó  ïîíßë:  ïðßìîóãîëüíûé,
íåáîëüøîé, íà îäíîé ñòîðîíå ïåðåâåðíóòûå áóêâû  -  íà÷àëüíûå  áóêâû  ñëîâà
"ðàáûíß".
     Ží íàæàë íà ýòîì ïðåäìåòå êíîïêó, è íåìåäëåííî  òà  åãî  ñòîðîíà,  íà
êîòîðîé áûëè áóêâû, ðàñêàëèëàñü äîáåëà.
     Ÿ ïðûãíóë âïåðåä, íî Œóë-€ë-Šà è Œóë-à-’à, ïðåäâèäß ìîå  ñòðåìëåíèå,
ñõâàòèëè ìåíß çà ðóêè,  è  ïðåæäå  ÷åì  ß  ñìîã  îñâîáîäèòüñß,  ß  óñëûøàë
ïðèãëóøåííûé èç-çà øàðà êðèê äåâóøêè. Žíà áûëà çàêëåéìåíà.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ñâîþ áåñïîìîùíîñòü.
     ‘ëèøêîì ïîçäíî.
     - ‚àø ñïóòíèê íåçäîðîâ? - ñïðîñèë ðàáîòíèê ó ñòåíû.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, ñïàñèáî, - îòâåòèë Œóë-€ë-Šà.
     - …ñëè îí áîëåí, - çàìåòèë ðàáîòíèê ó äèñêà, - îí  äîëæåí  íåìåäëåííî
ßâèòüñß â ãîñïèòàëü äëß óíè÷òîæåíèß.
     - Ží çäîðîâ, - ñêàçàë Œóë-à-’à.
     - î÷åìó îí ãîâîðèë îá óíè÷òîæåíèè? - ñïðîñèë ß ó Œóëà-€ë-Šà.
     - îëüíûõ ìóëîâ îáû÷íî óíè÷òîæàþò, - îòâåòèë îí. - ’àê ëó÷øå äëß ðîß.
     àáîòíèê ó äèñêà îòêðûë ïàêåò è äîñòàë ñâåæåå  è  âûãëàæåííîå  ïëàòüå
ðàáûíè. àòßíóë åãî íà äåâóøêó, çàùåëêíóë ïðßæêó íà ïëå÷å. îòîì îñâîáîäèë
ðóêè äåâóøêè è ñíîâà çàêðûë öèëèíäð.  ’åïåðü  äåâóøêà  îêàçàëàñü  òî÷íî  â
òàêîì æå ïîëîæåíèè, êàê ðàíüøå, òîëüêî  âìåñòî  áîãàòîé  îäåæäû  ñâîáîäíîé
æåíùèíû íà íåé áûëî ïðîñòîå ïëàòüå ðàáûíè, à íà ëåâîì áåäðå - êëåéìî.
     ˜àð, óêðåïëåííûé ó íåå íàä ãîëîâîé, ïåðåñòàë ãóäåòü è  âñïûõèâàòü,  è
ðàáîòíèê ó äèñêà îñâîáîäèë îò íåãî ãîëîâó äåâóøêè. Ží îòâåë  øàð  ïðèìåðíî
íà ôóò ââåðõ  è  â  ñòîðîíó,  ïîòîì  áûñòðûì  äâèæåíèåì  çàêðûë,  òàê  ÷òî
îòâåðñòèå â íèæíåé ñòîðîíå ñòàëî îïßòü  øåñòè  äþéìîâ.  àáîòíèê  ó  ñòåíû
íàæàë êíîïêó, è øàð ïîäíßëñß ê ïîòîëêó.
     „åâóøêà, äðîæà è ïëà÷à, ñêâîçü ïðîçðà÷íûé öèëèíäð ðàññìàòðèâàëà ñåáß.
à íåé íîâàß íåçíàêîìàß îäåæäà. Žíà êîñíóëàñü ëåâîãî áåäðà è çàêðè÷àëà  îò
áîëè.
     ƒëàçà åå áûëè ïîëíû ñëåç.
     - ‚û íå ïîíèìàåòå, - ñêóëèëà îíà. - Ÿ äàð öàðßì-æðåöàì îò ïîñâßùåííûõ
ãîðîäà €ð.
     àáîòíèê ó äèñêà âçßë â ðóêè îøåéíèê.
     ’àêèå îøåéíèêè îáû÷íî äëß ðàáûíè ïîäáèðàþòñß  èíäèâèäóàëüíî.  Žøåéíèê
íå  òîëüêî  óêàçûâàåò  íà  ðàáñêîå  ïîëîæåíèå  äåâóøêè,  íî  òàêæå  äîëæåí
îáîçíà÷àòü ãîðîä è èìß âëàäåëüöà. Ží ðàññìàòðèâàåòñß òàêæå êàê  óêðàøåíèå.
îýòîìó, êàê ïðàâèëî, õîçßèí ñòàðàåòñß, ÷òîáû îøåéíèê íå áûë ñëèøêîì òóãèì
èëè ñëèøêîì ñâîáîäíûì. Žáû÷íî íîñèòü òàêîé îøåéíèê óäîáíî.
     „åâóøêà òðßñëà ãîëîâîé.
     - åò, - ãîâîðèëà îíà,  -  íåò,  âû  íå  ïîíèìàåòå.  -  Žíà  ïûòàëàñü
âûðâàòüñß, êîãäà ðàáîòíèê ñòàë îäåâàòü íà íåå îøåéíèê. - Ÿ âåäü  ïðèøëà  â
‘àðäàð íå êàê ðàáûíß!
     ‘ ëåãêèì ùåë÷êîì îøåéíèê çàêðûëñß.
     - ’û ðàáûíß, - ñêàçàë ðàáîòíèê.
     Žíà çàêðè÷àëà.
     - “áåðè åå, - ñêàçàë ðàáîòíèê ó ñòåíû.
     ‚òîðîé ðàáîòíèê ïîñëóøíî ñïðûãíóë è íà÷àë òîëêàòü äèñê.
     Šîãäà îíè âûõîäèëè èç ïîìåùåíèß, ß âèäåë, êàê äåâóøêà,  çàäûõàßñü  îò
ñëåç, ïûòàëàñü äîòßíóòüñß äî îøåéíèêà.
     - åò, íåò, - êðè÷àëà îíà, - âû íå ïîíßëè.  -  Žíà  áðîñèëà  íà  ìåíß
ïîñëåäíèé îò÷àßííûé âçãëßä.
     óêà ìîß ñíîâà ñæàëà ðóêîßòü ìå÷à.
     - ’û íè÷åãî íå ìîæåøü ñäåëàòü, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     Ží ïðàâ.  Ÿ  ìîãó  óáèòü  ýòèõ  ðàáîòíèêîâ,  ïðîñòûõ  ìóëîâ,  êîòîðûå
âûïîëíßþò  çàäàíèå  ñâîèõ  õîçßåâ  öàðåé-æðåöîâ.  îòîì   ïðèäåòñß   óáèòü
Œóëà-€ë-Šà è Œóëà-à-’à. ˆ ÷òî  ß  áóäó  äåëàòü  ñ  ýòîé  äåâóøêîé  â  ðîå
öàðåé-æðåöîâ? —òî áóäåò ñ Œèñêîì?  àçâå  ß  â  òàêîì  ñëó÷àå  íå  ïîòåðßþ
âîçìîæíîñòü ñïàñòè åãî?
     Ÿ ðàññåðäèëñß íà Œóëà-€ë-Šà è Œóëà-à-’à.
     - ‡à÷åì âû ïðèâåëè ìåíß ñþäà?
     - —òîáû òû óâèäåë îøåéíèê, - îòâåòèë Œóë-€ë-Šà.
     - Ÿ óæå âèäåë ðàáñêèå îøåéíèêè.
     - î íîìåð íà íåì áûë îò÷åòëèâî âèäåí, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - ’û çàìåòèë ýòîò íîìåð? - ñïðîñèë Œóë-à-’à.
     - åò, - ðàçäðàæåííî îòâåòèë ß.
     - îìåð 708, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     Ÿ âçäðîãíóë. òîò íîìåð áûë íà îøåéíèêå ‚èêè. ‡íà÷èò,  â  åå  êîìíàòå
íîâàß ðàáûíß. —òî ýòî îçíà÷àåò?
     - òî íîìåð ‚èêè èç ’ðåâà, - ñêàçàë ß.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñîãëàñèëñß  Œóë-€ë-Šà,  -  òîé  ñàìîé,  êîòîðóþ
ïîîáåùàë òåáå â íàãðàäó ‘àðì çà óáèéñòâî Œèñêà.
     - Šàê âèäèøü, - äîáàâèë Œóë-à-’à, - íîìåð ïåðåäàí äðóãîé ðàáûíå.
     - —òî ýòî çíà÷èò?
     - òî çíà÷èò, - îòâåòèë Œóë-€ë-Šà, - ÷òî  ‚èêè  èç  ’ðåâà  áîëüøå  íå
ñóùåñòâóåò.
     Œåíß êàê áóäòî óäàðèëè ìîëîòêîì. Ÿ íåíàâèäåë ‚èêó  èç  ’ðåâà,  íî  íå
æåëàë åé ñìåðòè. Ÿ ÷óâñòâîâàë, ÷òî âåñü äðîæó.
     - Œîæåò, åé äàëè íîâûé îøåéíèê? - ñêàçàë ß.
     - åò, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - ‡íà÷èò îíà ìåðòâà?
     - ‚ñå ðàâíî ÷òî ìåðòâà, - ñêàçàë Œóë-à-’à.
     - —òî ýòî çíà÷èò? - Ÿ ñõâàòèë åãî è íà÷àë òðßñòè.
     - Ží õî÷åò ñêàçàòü, -  âìåøàëñß  Œóë-€ë-Šà,  -  ÷òî  åå  îòïðàâèëè  â
òóííåëè çîëîòîãî æóêà.
     - î ïî÷åìó?
     - Žíà òåïåðü äëß öàðåé-æðåöîâ áåñïîëåçíà.
     - î÷åìó?
     - Œíå êàæåòñß, ìû ñêàçàëè äîñòàòî÷íî, - îòâåòèë Œóë-€ë-Šà.
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß Œóë-à-’à. - Œîæåò, äàæå ýòî íàì  íå  ñëåäîâàëî
ãîâîðèòü òåáå, ’àðë Šàáîò.
     Ÿ ïîëîæèë ðóêè íà ïëå÷è ìóëîâ.
     - ‘ïàñèáî, äðóçüß, - ñêàçàë ß,  -  ß  ïîíèìàþ,  ÷òî  âû  ñäåëàëè.  ‚û
ïîêàçàëè ìíå, ÷òî ‘àðì íå ñîáèðàåòñß äåðæàòü ñâîå îáåùàíèå, ÷òî îí ïðåäàñò
ìåíß.
     - îìíè, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà, - ìû òåáå ýòîãî íå ãîâîðèëè.
     - ‚åðíî, - îòâåòèë ß, - íî âû ìíå ïîêàçàëè.
     - Œû ïîîáåùàëè ‘àðìó, òîëüêî ÷òî íå ñêàæåì òåáå, - çàìåòèë Œóë-à-’à.
     Ÿ óëûáíóëñß ñâîèì äðóçüßì ìóëàì.
     - îñëå òîãî êàê ß ïîêîí÷ó ñ Œèñêîì, âû äîëæíû óáèòü ìåíß?
     - åò, - îòâåòèë Œóë-€ë-Šà, - ìû ïðîñòî äîëæíû òåáå ñêàçàòü, ÷òî ‚èêà
èç ’ðåâà æäåò òåáß â òóííåëßõ çîëîòîãî æóêà.
     - òî ñëàáûé ïóíêò â ïëàíå ‘àðìà, - ñêàçàë Œóë-à-’à, - ïîòîìó ÷òî òû
íå ïîéäåøü â òóííåëè çîëîòîãî æóêà îòûñêèâàòü ñàìêó ìóëà.
     - ‚åðíî, -  ñîãëàñèëñß  Œóë-€ë-Šà,  -  ß  âïåðâûå  âèæó,  ÷òîáû  ‘àðì
ñîâåðøàë îøèáêó.
     - ’û íå ïîéäåøü â òóííåëè çîëîòîãî æóêà, ïîòîìó  ÷òî  òàì  òåáß  æäåò
ñìåðòü, - ñêàçàë Œóë-à-’à.
     - î ß ïîéäó, - âîçðàçèë ß.
     Œóëû ïå÷àëüíî ïåðåãëßíóëèñü è ïîêà÷àëè ãîëîâàìè.
     - ‘àðì ìóäðåå íàñ, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     Œóë-à-’à ñîãëàñíî êèâíóë.
     - ‘ìîòðè, êàê îí èñïîëüçóåò ÷åëîâå÷åñêèå èíñòèíêòû ïðîòèâ ÷åëîâåêà, -
ñêàçàë îí ñâîåìó òîâàðèùó.
     - àñòîßùèé öàðü-æðåö, - çàìåòèë Œóë-€ë-Šà.
     Ÿ óëûáíóëñß ïðî  ñåáß.  ˆì  êàæåòñß  íåâåðîßòíûì,  ÷òî  ß  ñðàçó,  íå
çàäóìûâàßñü, ðåøèë ïîïûòàòüñß ñïàñòè ïðåäàòåëüñêóþ çëîáíóþ äåâóøêó -  ‚èêó
èç ’ðåâà.
     î ýòî íå òàê óæ íåîáû÷íî, îñîáåííî íà ƒîðå, ïîòîìó ÷òî çäåñü  âûñîêî
öåíèòñß õðàáðîñòü è ñïàñòè æåíùèíå æèçíü îçíà÷àåò  ïî  ñóùåñòâó  çàâîåâàòü
åå: ìóæ÷èíà ƒîðà èìååò ïðàâî ïîðàáîòèòü æåíùèíó, êîòîðóþ îí  ñïàñ,  è  ýòî
ïðàâî íå îòðèöàþò íè åå ñîãðàæäàíå, íè  ÷ëåíû  åå  ñåìüè.  ûâàëè  ñëó÷àè,
êîãäà áðàòüß ýòîé äåâóøêè, îäåâ åå â  îäåæäó  ðàáûíè,  ñâßçûâàëè  ðàáñêèìè
íàðó÷íèêàìè è îòäàâàëè ñïàñèòåëþ, ÷òîáû  ÷åñòü  ñåìüè  è  ãîðîäà  íå  áûëà
çàïßòíàíà. àçóìååòñß, ñåìüß ñïàñåííîé ñòðåìèòñß  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ñâîþ
áëàãîäàðíîñòü ê ÷åëîâåêó, êîòîðûé ñïàñ æèçíü äåâóøêè, è  ãîðßíñêèé  îáû÷àé
âñåãî ëèøü óçàêîíèâàåò ýòó áëàãîäàðíîñòü. ûâàëè  ñëó÷àè,  êîãäà  æåíùèíà,
æåëàþùàß ïðèíàäëåæàòü  ìóæ÷èíå,  ñîçíàòåëüíî  â  åãî  ïðèñóòñòâèè  øëà  íà
îïàñíîñòü. Œóæ÷èíà,  êîòîðûé  òàêèì  îáðàçîì  âûíóæäåí  ðèñêîâàòü,  ñïàñàß
æåíùèíó, ðåäêî  íàñòðîåí  èñïîëüçîâàòü  åå  èíà÷å,  êàê  ðàáûíþ.  Ÿ  ÷àñòî
ðàçìûøëßë íàä òåì, êàê ðàçëè÷àþòñß îáû÷àè ƒîðà è ‡åìëè. ‚ ìîåì ñòàðîì ìèðå
ñïàñåííàß æåíùèíà ìîæåò ïîäàðèòü ñïàñèòåëþ áëàãîäàðíûé ïîöåëóé è â  ëó÷øåì
ñëó÷àå ñåðüåçíåå îòíåñòèñü ê íåìó êàê ïðåòåíäåíòó íà áðàê. …ñëè  áû  òàêàß
äåâóøêà áûëà ñïàñåíà íà ƒîðå,  åå,  âåðîßòíî,  îøåëîìèëè  áû  ïîñëåäñòâèß.
îñëå  áëàãîäàðíîãî  ïîöåëóß,  êîòîðûé  ìîæåò  çàòßíóòüñß   íàäîëãî,   îíà
îáíàðóæèò ñåáß íà  êîëåíßõ,  â  ðàáñêîì  îøåéíèêå,  à  ïîòîì,  íà  ðàáñêîé
ïðèâßçè, ñî  ñâßçàííûìè  ðóêàìè  åå  ïîâåäóò  ñ  ïîëß,  ãäå  åå  ñïàñèòåëü
ïðîäåìîíñòðèðîâàë ñâîå ìóæåñòâî. „à, íåñîìíåííî, çåìíûå äåâóøêè  íàøëè  áû
ýòî óäèâèòåëüíûì. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ãîðßíå ñ÷èòàþò, ÷òî  æåíùèíà  áûëà  áû
ìåðòâà, åñëè áû íå åå ñïàñèòåëü, è òàêèì îáðàçîâ îí çàâîåâàë ïðàâî  íà  åå
æèçíü è ìîæåò ðàñïîðßæàòüñß åþ; îáû÷íî ýòî îçíà÷àåò ïðåâðàùåíèå â  ðàáûíþ,
ïîòîìó ÷òî ñòàòóñ âîëüíîé ñïóòíèöû ïîëó÷èòü î÷åíü íåëåãêî. Š òîìó æå  ñàìà
äåâóøêà ìîæåò îòêàçàòüñß ñòàòü âîëüíîé ñïóòíèöåé,  è  ìóæ÷èíà,  íå  ðèñêóß
ïîòåðßòü òî, ÷òî ñ òàêèì ðèñêîì çàâîåâàë, âûíóæäåí ïðåâðàòèòü åå â ðàáûíþ.
ƒîðßíñêèå ìóæ÷èíû âñåãäà ñ ãîòîâíîñòüþ ñïàñàþò æåíùèí, íî îíè  ñïðàâåäëèâî
ñ÷èòàþò, ÷òî  â  íàãðàäó  çà  ðèñê  äîëæíû  ïîëó÷èòü  íå÷òî  áîëüøåå,  ÷åì
áëàãîäàðíûé ïîöåëóé, è ïîòîìó çàêîâûâàþò ñïàñåííóþ â öåïè, ïðåòåíäóß è  íà
íåå, è íà åå òåëî.
     - Ÿ äóìàë, òû åå íåíàâèäèøü, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - åíàâèæó, - ñîãëàñèëñß ß.
     - ’àê ïîñòóïàòü ïî-÷åëîâå÷åñêè? - ñïðîñèë Œóë-à-’à.
     - „à, ìóæ÷èíà äîëæåí çàùèùàòü æåíùèíó, êàêîé áû îíà íè áûëà.
     - „îñòàòî÷íî òîãî, ÷òî îíà ñàìêà? - îïßòü ñïðîñèë Œóë-à-’à.
     - „à.
     - „àæå ñàìêà ìóëà?
     - „à.
     - ˆíòåðåñíî, - çàìåòèë Œóë-à-’à.  -  ’îãäà  ìû  äîëæíû  ñîïðîâîæäàòü
òåáß, ïîòîìó ÷òî õîòèì íàó÷èòüñß áûòü ëþäüìè.
     - åò, âû íå äîëæíû èäòè ñî ìíîé.
     - ‡íà÷èò òû íå  ñ÷èòàåøü  íàñ  íàñòîßùèìè  ëþäüìè,  -  ãîðüêî  ñêàçàë
Œóë-€ë-Šà.
     - ‘÷èòàþ, - îòâåòèë ß.  -  ‚û  äîêàçàëè  ýòî,  ñîîáùèâ  ìíå  èñòèííûå
íàìåðåíèß ‘àðìà.
     - ‡íà÷èò ìû ìîæåì èäòè ñ òîáîé?
     - åò. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî âû ìîæåòå ïîìî÷ü ìíå ïî-äðóãîìó.
     - òî áóäåò ïðèßòíî, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - î ó íàñ íåìíîãî âðåìåíè, - ñêàçàë Œóë-à-’à.
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß Œóë-€ë-Šà, - ïîòîìó ÷òî ìû ñêîðî äîëæíû èäòè  â
ïîìåùåíèß äëß ðàçäåëêè.
     Œóëû êàçàëèñü îïå÷àëåííûìè.
     Ÿ íåìíîãî ïîäóìàë è ïîòîì óñòðåìèë íà íèõ âçãëßä, â  êîòîðîì,  êàê  ß
íàäåßëñß, áûëî êðàéíåå ðàçî÷àðîâàíèå.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ß, - âû ìîæåòå òàê  ïîñòóïèòü,  íî  ëþäè  òàê  íå
ïîñòóïàþò.
     - åò? - ñïðîñèë Œóë-€ë-Šà, ïðèîáîäðèâøèñü.
     - åò? - ñ íåîæèäàííûì èíòåðåñîì ñïðîñèë Œóë-à-’à.
     - åò, íå ïîñòóïàþò, - óâåðåííî çàßâèë ß.
     - ’û óâåðåí?
     - à ñàìîì äåëå óâåðåí?
     - €áñîëþòíî, - îòâåòèë  ß.  -  ‘îâñåì  íå  ïî-÷åëîâå÷åñêè  áåçðîïîòíî
îòïðàâëßòüñß â ïîìåùåíèß äëß ðàçäåëêè.
     Œóëû äîëãî ñìîòðåëè íà ìåíß, ïîòîì äðóã  íà  äðóãà,  ïîòîì  ñíîâà  íà
ìåíß. Šàçàëîñü, îíè ïðèøëè ê êàêîìó-òî ðåøåíèþ.
     - ’îãäà ìû íå ïîéäåì, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - „à, - ðåøèòåëüíî ïîääåðæàë åãî Œóë-à-’à.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß.
     - € òû ÷òî òåïåðü áóäåøü äåëàòü, ’àðë Šàáîò? - ñïðîñèë Œóë-€ë-Šà?
     - Žòâåäèòå ìåíß ê Œèñêó.


        21. Ÿ €•Ž†“ Œˆ‘Š€

     ‚ñëåä  çà  Œóëîì-€ë-Šà  è  Œóëîì-à-’à  ß  çàøåë  â  âëàæíîå  âûñîêîå
ñâîä÷àòîå ïîìåùåíèå, íå îñâåùåííîå ëàìïàìè. ‘òåíû ïîìåùåíèß  áûëè  ïîêðûòû
âåùåñòâîì, ïîõîæèì  íà  öåìåíò;  â  íåãî  âäåëàíû  ìíîãî÷èñëåííûå  ðàçíîãî
ðàçìåðà êàìíè.
     ‘î ñòîéêè ó âõîäà Œóë-€ë-Šà âçßë ôàêåë ìóëà è ñëîìàë åãî êîíåö. „åðæà
åãî íàä ãîëîâîé, îí îñâåòèë ÷àñòü ïîìåùåíèß.
     - òî î÷åíü ñòàðàß ÷àñòü ðîß, - çàìåòèë Œóë-à-’à.
     - € ãäå Œèñê? - ñïðîñèë ß.
     - ƒäå-òî çäåñü, - îòâåòèë Œóë-à-’à, - òàê íàì ñêàçàë ‘àðì.
     àñêîëüêî ß ìîã  ñóäèòü,  ïîìåùåíèå  ïóñòî.  Ÿ  íåòåðïåëèâî  ïîòðîãàë
öåïî÷êó ïåðåâîä÷èêà, êîòîðûé ñ ïîìîùüþ ìóëîâ çàõâàòèë íà ïóòè ñþäà.  Ÿ  íå
áûë óâåðåí, ÷òî Œèñêó ïîçâîëèëè ñîõðàíèòü åãî ïåðåâîä÷èê,  è  õîòåë  èìåòü
âîçìîæíîñòü ðàçãîâàðèâàòü ñ íèì.
     Ÿ  ïîñìîòðåë  ââåðõ  è  çàñòûë  íà  ìãíîâåíèå,  ïîòîì  êîñíóëñß  ðóêè
Œóëà-à-’à.
     - ‚âåðõó, - ïðîøåïòàë ß.
     –åïëßßñü çà ïîòîëîê, âèñåëè ìíîãî÷èñëåííûå òåìíûå  ôèãóðû,  î÷åâèäíî,
öàðè-æðåöû, íî ñ ÷óäîâèùíî ðàçäóòûìè æèâîòàìè. Žíè íå øåâåëèëèñü.
     Ÿ âêëþ÷èë ñâîé ïåðåâîä÷èê.
     - Œèñê, - ñêàçàë ß. ˆ ïî÷òè òóò æå óçíàë çíàêîìûé çàïàõ.
     ‘ðåäè âöåïèâøèõñß â ïîòîëîê ôèãóð ïîñëûøàëñß øîðîõ.
     î íèêàêîãî îòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     - …ãî çäåñü íåò, - ïðåäïîëîæèë Œóë-€ë-Šà.
     - ‚åðîßòíî, íåò, - ñîãëàñèëñß Œóë-à-’à, - èíà÷å îí áû îòâåòèë.  ’âîé
ïåðåâîä÷èê óëîâèë áû åãî îòâåò.
     - îèùåì â äðóãîì ìåñòå, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - „àéòå ìíå ôàêåë, - ñêàçàë ß.
     Ÿ âçßë ôàêåë è îáîøåë êîìíàòó. “ äâåðè ß çàìåòèë  âäåëàííûå  â  ñòåíó
ïðóòüß, êîòîðûå ìîæíî èñïîëüçîâàòü êàê ëåñòíèöó.  ‚çßâ  ôàêåë  â  çóáû,  ß
ïðèãîòîâèëñß ê ïîäúåìó.
     åîæèäàííî, äåðæàñü ðóêàìè çà íèæíþþ ïåðåêëàäèíó, ß îñòàíîâèëñß.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë Œóë-€ë-Šà.
     - ‘ëóøàéòå, - ñêàçàë ß.
     Œû ïðèñëóøàëèñü è íà ðàññòîßíèè óñëûøàëè ïîþùèå ÷åëîâå÷åñêèå  ãîëîñà;
ïåëî ìíîæåñòâî ëþäåé; ìû ñëóøàëè ìèíóòó-äâå; çâóêè ïåíèß ïðèáëèæàëèñü.
     - ‚åðîßòíî, èäóò ñþäà, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - àì ëó÷øå ñïðßòàòüñß, - ïðåäëîæèë Œóë-à-’à.
     Ÿ îñòàâèë ëåñòíèöó è îòâåë ìóëîâ ê äàëüíåé  ñòåíå  ïîìåùåíèß.  ’óò  ß
âåëåë èì ñïðßòàòüñß çà óïàâøèìè ñî ñòåí êàìíßìè. ‘óíóâ ôàêåë ìåæ êàìíåé, ß
òîæå ïðèñåë çà íèìè, è ìû ñòàëè æäàòü.
     åíèå ñòàíîâèëîñü âñå ãðîì÷å.
     òî áûëà  ïå÷àëüíàß  ïåñíß,  òîðæåñòâåííàß  è  ìåäëåííàß,  ïî÷òè  êàê
ïîãðåáàëüíûé íàïåâ.
     ‘ëîâà íà äðåâíåãîðßíñêîì, êîòîðûé ß ïîíèìàþ ñ òðóäîì. à  ïîâåðõíîñòè
ñåé÷àñ ýòèì ßçûêîì íå ïîëüçóåòñß íèêòî, êðîìå êàñòû  ïîñâßùåííûõ,  êîòîðûå
åãî èñïîëüçóþò â ñâîèõ ìíîãî÷èñëåííûõ ñëîæíûõ ðèòóàëàõ.  àñêîëüêî  ß  ìîã
ñóäèòü, ýòà ïåñíß, õîòü è ïå÷àëüíàß, ãèìí öàðßì-æðåöàì, â íåé  óïîìèíàëèñü
ïðàçäíèê ’îëû è ãóð. ‚ ïðèïåâå, êîòîðûé âñå âðåìß  ïîâòîðßëñß,  ãîâîðèëîñü
ïðèìåðíî ñëåäóþùåå: "Œû ïðèøëè çà ãóðîì, âî âðåìß ïðàçäíèêà ’îëû ìû ïðèøëè
çà ãóðîì, ìû ðàäóåìñß, ïîòîìó ÷òî âî âðåìß ïðàçäíèêà  ’îëû  ìû  ïðèøëè  çà
ãóðîì".
     Œû ïðîäîëæàëè ñèäåòü ñêîð÷èâøèñü â òåìíîòå â äàëüíåì óãëó  ïîìåùåíèß.
‚äðóã äâåðü ðàñïàõíóëèñü, è ïîßâèëèñü äâà ðßäà  ñòðàííûõ  ëþäåé,  îíè  øëè
ïàðàìè, ó êàæäîãî â îäíîé ðóêå ôàêåë ìóëà, â äðóãîé -  íå÷òî  íàïîìèíàþùåå
ïóñòîé âèííûõ ìåõ èç çîëîòèñòîé øêóðû.
     Ÿ ñëûøàë, êàê ðßäîì ñî ìíîé Œóë-€ë-Šà ïåðåâåë äûõàíèå.
     - ‘ìîòðè, ’àðë Šàáîò, - ïðîøåïòàë Œóë-à-’à.
     - „à, - îòâåòèë ß, - âèæó.
     ‚îøåäøèå äëèííîé âåðåíèöåé â ïîìåùåíèå ìîãëè áûòü îòíåñåíû ê ëþäßì, à
ìîãëè è íåò. ‚ûáðèòûå, îäåòûå â ïëàñòèê, êàê âñå ìóëû ðîß, íî  òóëîâèùà  ó
íèõ ìàëåíüêèå, à íîãè è ðóêè íåîáûêíîâåííî  äëèííûå  äëß  òóëîâèùà  òàêîãî
ðàçìåðà, ëàäîíè è ñòóïíè íåîáûêíîâåííî  øèðîêèå.  à  íîãàõ  íåò  ïàëüöåâ,
ñòóïíè ñêîðåå íàïîìèíàþò äèñêè,  ýòî  ñâîåîáðàçíûå  ìßñèñòûå  ïîäóøêè,  íà
êîòîðûõ îíè ìîë÷à äâèæóòñß âïåðåä; è íà ðóêàõ ó íèõ íå îáû÷íûå  ëàäîíè,  à
òîæå íå÷òî âðîäå ìßñèñòîãî äèñêà, êîòîðûé ïîáëåñêèâàåò  â  ñâåòå  ôàêåëîâ.
‘àìîé ñòðàííîé îñîáåííîñòüþ ýòèõ ñóùåñòâ áûëà ôîðìà è øèðèíà  ãëàç:  ãëàçà
áîëüøèå, íå ìåíåå òðåõ äþéìîâ â øèðèíó, êðóãëûå, òåìíûå è  áëåñòßùèå,  êàê
ãëàçà íî÷íîãî æèâîòíîãî.
     —òî ýòî çà ñóùåñòâà?
     ˆõ â ïîìåùåíèè ñòàíîâèëîñü  âñå  áîëüøå,  îñâåùåíèå  óñèëèëîñü,  è  ß
ïðåäóïðåäèë ñâîèõ ñïóòíèêîâ, ÷òîáû îíè íå øåâåëèëèñü.
     ’åïåðü  ß  ßñíî  ðàçëè÷àë  öàðåé-æðåöîâ;  îíè  âèñåëè  âíèç  ãîëîâîé,
âöåïèâøèñü â ïîòîëîê, ïî ñðàâíåíèþ ñ îãðîìíûìè âçäóâøèìèñß æèâîòàìè  ãðóäü
è ãîëîâà êàçàëèñü ìàëåíüêèìè.
     ˆ òóò, ê ìîåìó èçóìëåíèþ, ñòðàííûå ñóùåñòâà, íå îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
ïðóòüß  ó  äâåðè,  íà÷àëè  ïîäíèìàòüñß  ïî  ïî÷òè  âåðòèêàëüíûì  ñòåíàì  ê
öàðßì-æðåöàì, ïîòîì - ïîðàçèòåëüíî - äâèíóëèñü âíèç  ãîëîâîé  ïî  ïîòîëêó.
’àì,  ãäå  îíè  ñòóïàëè,  îñòàâàëîñü  ñëèçèñòîå  ïßòíî:  íåñîìíåííî,  ñëåä
âûäåëåíèé äèñêîâ,  ñëóæèâøèõ  èì  íîãàìè.  ’å,  ÷òî  îñòàâàëèñü  íà  ïîëó,
ïðîäîëæàëè òîðæåñòâåííî ïåòü; òå æå, ÷òî äîáðàëèñü äî öàðåé-æðåöîâ, íà÷àëè
èç èõ ðòîâ íàïîëíßòü ñâîè ìåõà. ˆõ ôàêåëû îòáðàñûâàëè ñòðàííûå òåíè. Œíîãî
ðàç çàïîëíßëèñü ìåõà, öàðè-æðåöû îòäàâàëè ìóëàì òî, ÷òî  çàïàñëè  â  ñâîèõ
æèâîòàõ.
     ðîöåññèß ìóëîâ êàçàëàñü áåñêîíå÷íî, öàðåé-æðåöîâ íà ïîòîëêå áûëî  íå
ìåíüøå ñòà. Œóëû íåïðåðûâíî ïîäíèìàëèñü ââåðõ, ñïóñêàëèñü, âîçâðàùàëèñü  ñ
ïóñòûìè ìåõàìè, à òå, ÷òî îñòàâàëèñü íà  ïîëó,  íå  ïðåêðàùàëè  ïåòü.  ’àê
ïðîäîëæàëîñü áîëüøå ÷àñà.
     Œóëû íå ïîëüçîâàëèñü ëåñòíèöåé,  è  ß  ðåøèë,  ÷òî  åå  óñòàíîâèëè  â
äðåâíîñòè, êîãäà åùå òàêèõ ìóëîâ, îáñëóæèâàþùèõ öàðåé-æðåöîâ, íå áûëî.
     Ÿ ðåøèë òàêæå, ÷òî òå âûäåëåíèß, êîòîðûå ìóëû íàáèðàþò â ìåõà, è åñòü
ãóð; òåïåðü ß ïîíßë, ÷òî îçíà÷àëî âûðàæåíèå "äåðæàòü ãóð".
     àêîíåö ïîñëåäíèé íåîáû÷íûé ìóë ñïóñòèëñß íà ïîë.
     ‡à âñå ýòî âðåìß íè îäèí èç íèõ äàæå íå âçãëßíóë â íàøåì íàïðàâëåíèè,
íàñòîëüêî îíè áûëè ïîãëîùåíû ñâîèì çàíßòèåì. Šîãäà îíè íå ñîáèðàëè ãóð, òî
ñòîßëè, óñòðåìèâ âçãëßä ê ïîòîëêó, ãäå âèñåëè öàðè-æðåöû.
     àêîíåö ß óâèäåë,  êàê  îäèí  öàðü-æðåö  äâèíóëñß  è,  ïßòßñü,  íà÷àë
ñïóñêàòüñß  ñ  ïîòîëêà.  …ãî  æèâîò,  ñ  âûêà÷àííûì  ãóðîì,  òåïåðü   ñòàë
íîðìàëüíûì, è îí âåëè÷åñòâåííî íàïðàâèëñß  ê  âûõîäó  ëåãêèìè  ãðàöèîçíûìè
øàãàìè öàðß ïðèðîäû. åñêîëüêî ìóëîâ îêðóæèëè åãî, ñ  ïåíèåì,  îíè  âûñîêî
ïîäíèìàëè ñâîè ôàêåëû è íåñëè ìåõà,  ïîëíûå  ñâåòëîé  ìîëî÷íîé  æèäêîñòüþ,
íàïîìèíàþùåé ðàçâåäåííûé äèêèé ìåä. –àðü-æðåö, îêðóæåííûé ìóëàìè, ìåäëåííî
óäàëèëñß ïî êîðèäîðó. ‡à íèì ïîñëåäîâàë äðóãîé, åùå îäèí,  è  íàêîíåö  âñå
öàðè-æðåöû,  çà  èñêëþ÷åíèåì  îäíîãî,  ïîêèíóëè  ýòî  ïîìåùåíèå.  ‚  ñâåòå
ïîñëåäíèõ ôàêåëîâ ß âèäåë, ÷òî ïîñëåäíèé öàðü-æðåö  òîæå  ëèøåí  ãóðà,  íî
îñòàåòñß íà ïîòîëêå. ’îëñòàß öåïü, ïðèêðåïëåííàß ê êîëüöó â ïîòîëêå,  âåëà
ê ìåòàëëè÷åñêîìó êîëüöó ìåæäó ãðóäüþ è æèâîòîì öàðß-æðåöà.
     òî áûë Œèñê.
     Ÿ ñëîìàë äðóãîé êîíåö ôàêåëà è ïðîøåë ê öåíòðó ïîìåùåíèß.
     îäíßë ôàêåë êàê ìîæíî âûøå.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, ’àðë Šàáîò, - ïîñëûøàëîñü èç ìîåãî òðàíñëßòîðà. -
Ÿ ãîòîâ ê ñìåðòè.


        22. ’“…‹ˆ ‡Ž‹Ž’ŽƒŽ †“Š€

     Ÿ ïîâåñèë ïåðåâîä÷èê íà öåïî÷êå ÷åðåç  ïëå÷î  è  ïîøåë  ê  ïðóòüßì  â
ñòåíå.  ‚çßâ  ôàêåë  â  çóáû,  íà÷àë  áûñòðî  ïîäíèìàòüñß.  Žäíà  èëè  äâå
ïðîðæàâåâøèõ ïåðåêëàäèíû ñëîìàëèñü ó ìåíß â ðóêàõ, è ß ÷óòü íå ñâàëèëñß íà
êàìåííûé ïîë. åðåêëàäèíû, âåðîßòíî, î÷åíü ñòàðûå, è èõ íèêîãäà íå ÷èíèëè,
íå çàìåíßëè ïîâðåæäåííûå.
     „îáðàâøèñü  äî  ïîòîëêà,  ß,  ê  ñâîåìó  îáëåã÷åíèþ,   çàìåòèë,   ÷òî
ïåðåêëàäèíû ïðîäîëæàþòñß è ïî íåìó; çäåñü ïîä êàæäîé ïåðåêëàäèíîé  èìåëàñü
ïëîñêàß ïëîùàäêà, íà êîòîðóþ ìîæíî ïîñòàâèòü íîãè. î-ïðåæíåìó äåðæà ôàêåë
â çóáàõ, òàê êàê ìíå áûëè íóæíû îáå ðóêè, ß íà÷àë äâèãàòüñß ê Œèñêó.
     ‚ ñòà  ïßòèäåñßòè  ôóòàõ  ïîä  ñîáîé  ß  âèäåë  ôèãóðû  Œóëà-€ë-Šà  è
Œóëà-à-’à.
     åîæèäàííî îäíà ïåðåêëàäèíà, êàæåòñß, ÷åòâåðòàß, îáîðâàëàñü, êîíöû åå
îòîðâàëèñü îò ïîòîëêà, ß îò÷àßííî  ïîòßíóëñß  ê  ñëåäóþùåé  è  åäâà  óñïåë
ñõâàòèòüñß çà íåå. åñêîëüêî ìãíîâåíèé, âñïîòåâ, ß âèñåë â âîçäóõå. îò  ó
ìåíß íàïîëíèëñß óãëåì, è ß ïîíßë, ÷òî, äîëæíî áûòü, ïðîêóñèë ôàêåë.
     åðåêëàäèíà, íà êîòîðîé ß âèñåë, íà÷àëà îòõîäèòü îò ïîòîëêà.
     Ÿ ïîøåâåëüíóëñß, è îíà îòîøëà åùå íà äþéì.
     Ÿ áîßëñß, ÷òî, åñëè ïîäòßíóñü, îíà ñîâñåì âûðâåòñß.
     Ÿ âèñåë, à îíà ïðîäîëæàëà îòõîäèòü, ïî ÷àñòè÷êå äþéìà çà ðàç.
     Ÿ ÷óòü ïðîäâèíóëñß âïåðåä,  ïåðåêëàäèíà  ïî÷òè  ñîâñåì  âûñêî÷èëà  èç
ïîòîëêà, íî ß óæå ñõâàòèëñß çà ñëåäóþùóþ. ˆ  óñëûøàë,  êàê  óïàëà  òà,  çà
êîòîðóþ ß òîëüêî ÷òî äåðæàëñß.
     îñìîòðåâ âíèç, ß ñíîâà óâèäåë Œóëà-€ë-Šà è Œóëà-à-’à. Žíè  ñìîòðåëè
ââåðõ. à èõ ëèöàõ áûë  ñòðàõ  çà  ìåíß.  “  èõ  íîã  ëåæàëè  äâå  óïàâøèå
ïåðåêëàäèíû.
     ’à, íà êîòîðîé ß  ñåé÷àñ  âèñåë,  êàçàëàñü  îòíîñèòåëüíî  ïðî÷íîé,  ß
îñòîðîæíî ïîäòßíóëñß è ñòóïèë íà ñëåäóþùóþ.
     —åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ß áûë ðßäîì ñ Œèñêîì.
     „îñòàë èç  ðòà  ôàêåë  è  âûïëþíóë  ÷àñòè÷êè  óãëß.  îäíßë  ôàêåë  è
ïîñìîòðåë íà Œèñêà.
     Ží âèñåë âíèç ãîëîâîé, îñâåùåííûé ãîëóáûì ñâåòîì ôàêåëà,  è  ñåðüåçíî
ñìîòðåë íà ìåíß.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, ’àðë Šàáîò.
     - ðèâåòñòâóþ, - îòâåòèë ß.
     - ’û î÷åíü øóìèøü.
     - „à.
     - ‘àðìó ñëåäîâàëî ïðîâåðèòü ýòè ïåðåêëàäèíû.
     - ‚åðîßòíî.
     - î òðóäíî âñå ïðåäóñìîòðåòü, - ñêàçàë Œèñê.
     - „à.
     - —òî æ, - ñêàçàë Œèñê, - ß äóìàþ, òåáå ïîðà ïðèíèìàòüñß  çà  äåëî  è
óáèòü ìåíß.
     - å çíàþ, ñ ÷åãî íà÷àòü, - îòâåòèë ß.
     - „à, - ñîãëàñèëñß Œèñê, - ýòî òðóäíî, íî,  ß  äóìàþ,  åñëè  ïðîßâèòü
íàñòîé÷èâîñòü, òî ìîæíî.
     - …ñòü ëè êàêîé-òî öåíòðàëüíûé îðãàí, êîòîðûé  ß  ìîãó  ïîâðåäèòü?  -
ñïðîñèë ß. - àïðèìåð, ñåðäöå?
     - è÷åãî òàêîãî, - îòâåòèë Œèñê. - ‚ íèæíåé ÷àñòè æèâîòà åñòü  îðãàí,
êîòîðûé ïåðåäâèãàåò æèäêîñòè ïî òåëó, íî ïîñêîëüêó  íàøè  òêàíè  áóêâàëüíî
ïîãðóæåíû â æèäêîñòü, ïîâðåæäåíèå  ýòîãî  îðãàíà  ñêàæåòñß  íå  ñðàçó,  ïî
êðàéíåé ìåðå òîëüêî ÷åðåç íåñêîëüêî àíîâ.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  -  äîáàâèë
Œèñê, - âðåìß ó òåáß åñòü.
     - „à, - ñîãëàñèëñß ß.
     - Ÿ ðåêîìåíäóþ, - ñêàçàë Œèñê, - ìîçãîâûå öåíòðû.
     - ‡íà÷èò, áûñòðî óáèòü öàðß-æðåöà íåëüçß?
     - å  ñ  òâîèì  îðóæèåì.  î  òû  ìîæåøü,  êîíå÷íî,  çàòðàòèâ  âðåìß,
ïåðåðåçàòü êîðïóñ èëè îòðåçàòü ãîëîâó.
     - € ß íàäåßëñß, ÷òî åñòü ñïîñîá áûñòðî óáèòü öàðß-æðåöà.
     - ðîñòè, - ñêàçàë Œèñê.
     - ó, íàâåðíî, íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
     - „à, - ñîãëàñèëñß Œèñê. ˆ äîáàâèë: - ‚ äàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ  ß  áû
õîòåë, ÷òîáû òàêîé ñïîñîá ñóùåñòâîâàë.
     Ÿ óâèäåë êàêîå-òî ïðèñïîñîáëåíèå, ìåòàëëè÷åñêèé ïðóò  ñ  âûñòóïîì  íà
êîíöå. ðóò ñâèñàë ñ êðþêà íà òàêîì ðàññòîßíèè, ÷òî Œèñê íå  ìîã  äî  íåãî
äîòßíóòüñß.
     - —òî ýòî òàêîå?
     - Šëþ÷ îò ìîåé öåïè.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß, ïåðåáðàëñß ÷åðåç  íåñêîëüêî  ïåðåêëàäèí,  ÷òîáû
ñíßòü  êëþ÷,  ïîòîì  âåðíóëñß  ê  Œèñêó.  îñëå  íåêîòîðûõ  çàòðóäíåíèé  ß
óìóäðèëñß âñóíóòü êëþ÷ â çàìîê íà ìåòàëëè÷åñêîé ëåíòå, îïîßñûâàâøåé Œèñêà.
     - Žòêðîâåííî ãîâîðß, - ñêàçàë Œèñê, - ß áû ðåêîìåíäîâàë ñíà÷àëà óáèòü
ìåíß, à ïîòîì óæå óáèðàòü òåëî. Ÿ ìîãó èñïûòàòü èñêóøåíèå çàùèùàòüñß.
     Ÿ ïîâåðíóë êëþ÷ è îòêðûë çàìîê.
     - î ß ïðèøåë íå äëß òîãî, ÷òîáû óáèòü òåáß, - ñêàçàë ß.
     - àçâå íå ‘àðì òåáß ïîñëàë?
     - ‘àðì.
     - î÷åìó æå òû ìåíß íå óáèâàåøü?
     - å õî÷ó, - ñêàçàë ß. - Š òîìó æå ìåæäó íàìè ðîåâàß ïðàâäà.
     - òî âåðíî, - ñîãëàñèëñß Œèñê,  ïåðåäíåé  êîíå÷íîñòüþ  ñíßë  ñ  ñåáß
êîëüöî, îíî ïîâèñëî íà öåïè. - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, òåïåðü ‘àðì òåáß óáüåò.
     - Ÿ äóìàþ, îí áû ìåíß è òàê óáèë, - ñêàçàë ß.
     Œèñê, êàçàëîñü, íåíàäîëãî çàäóìàëñß.
     - „à, - ñêàçàë îí. - åñîìíåííî. - îòîì îí ïîñìîòðåë íà Œóëà-€ë-Šà è
Œóëà-à-’à. - Žò íèõ ‘àðì òîæå èçáàâèòñß.
     - Ží ïðèêàçàë èì ßâèòüñß â  ïîìåùåíèß  äëß  ðàçäåëêè,  -  îòâåòèë  ß,
äîáàâèâ: - î îíè ðåøèëè ýòîãî íå äåëàòü.
     - ‡àìå÷àòåëüíî, - ñêàçàë Œèñê.
     - ðîñòî îíè ëþäè, - îòâåòèë ß.
     - —òî æ, ýòî èõ ïðàâî.
     - „à, ß òàê äóìàþ.
     î÷òè íåæíî Œèñê ïîäõâàòèë ìåíß îäíîé ïåðåäíåé êîíå÷íîñòüþ è  ñíßë  ñ
ïåðåêëàäèíû. Ÿ îêàçàëñß ïðèæàò ê åãî ãðóäè.
     - ’àê áóäåò ãîðàçäî áåçîïàñíåå, - ñêàçàë îí è, ïî-ìîåìó,  áåç  âñßêîé
íåîáõîäèìîñòè äîáàâèë: - ˆ ãîðàçäî òèøå. - ˆ âîò, ïðî÷íî  äåðæà  ìåíß,  îí
ïðîøåë ïî ïîòîëêó è çàäîì ñïóñòèëñß ïî ñòåíå.
     Œû ñ ìóëàìè è Œèñêîì ñòîßëè íà êàìåííîì ïîëó ó âûõîäà èç ïîìåùåíèß.
     Ÿ ñóíóë ôàêåë â óçêóþ  ìåòàëëè÷åñêóþ  ïîäñòàâêó,  ñîñòîßùóþ  èç  äâóõ
êîëåö è ïëàñòèíêè ïîä íèìè. Žíà áûëà ïðèêðåïëåíà ê ñòåíå. Ÿ  çàìåòèë,  ÷òî
èõ  íåñêîëüêî;  îíè  ßâíî  ïðåäíàçíà÷àëèñü  äëß  ôàêåëîâ  èëè  àíàëîãè÷íûõ
ïðèñïîñîáëåíèé.
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê öàðþ-æðåöó.
     - ’û äîëæåí ãäå-íèáóäü ñïðßòàòüñß, - ñêàçàë ß.
     - „à, - ïîäõâàòèë Œóë-€ë-Šà, - íàéäè òàéíèê  è  îñòàâàéñß  â  íåì,  à
ïîòîì, ìîæåò áûòü, ‘àðì ïðåäàñòñß ðàäîñòßì çîëîòîãî  æóêà,  è  òû  ñìîæåøü
áåçîïàñíî âûéòè.
     - Œû áóäåì ïðèíîñèòü òåáå ïèùó è âîäó, - ïðåäëîæèë Œóë-à-’à.
     - ‚û î÷åíü äîáðû, - îòâåòèë Œèñê, ãëßäß íà íàñ  ñâåðõó  âíèç,  -  íî,
êîíå÷íî, ýòî íåâîçìîæíî.
     „âà ìóëà â ñòðàõå îòñòóïèëè îò íåãî.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ß â çàìåøàòåëüñòâå.
     Œèñê ãîðäî ðàñïðßìèëñß,  â  ñâîè  ïî÷òè  âîñåìíàäöàòü  ôóòîâ,  òîëüêî
ãîëîâó ñëåãêà îòêëîíèë îò âåðòèêàëè  è  óñòàâèëñß  íà  íàñ  àíòåííàìè.  ‡à
ïîñëåäíèå íåñêîëüêî íåäåëü ß  ïðèâûê  ê  òîìó,  ÷òî  ýòî  îçíà÷àåò  ìßãêèé
âûãîâîð.
     - ‘åé÷àñ ïðàçäíèê ’îëû, - ñêàçàë îí.
     - ó è ÷òî? - ñïðîñèë ß.
     - Ÿ äîëæåí äàòü ãóð Œàòåðè, - îáúßñíèë Œèñê.
     - ’åáß îáíàðóæàò è óáüþò, - ñêàçàë ß. - ‘àðì, êàê òîëüêî óçíàåò,  ÷òî
òû æèâ, òóò æå òåáß óíè÷òîæèò.
     - …ñòåñòâåííî, - ñêàçàë Œèñê.
     - ’îãäà ïî÷åìó òû íå ïðß÷åøüñß?
     - å áóäü ãëóï, - îòâåòèë Œèñê, - ñåé÷àñ ïðàçäíèê ’îëû,  è  ß  äîëæåí
äàòü Œàòåðè ãóð.
     Ÿ ïîíßë, ÷òî ñïîðèòü íå î ÷åì, íî ðåøåíèå Œèñêà îïå÷àëèëî ìåíß.
     - ðîñòè, - ñêàçàë ß.
     - å÷àëüíî áûëî áû, - çàìåòèë Œèñê, - åñëè áû  ß  íå  ñìîã  äàòü  ãóð
Œàòåðè, è ýòà ìûñëü ÷ðåçâû÷àéíî ðàññòðàèâàëà ìåíß âñå  ýòè  äíè,  êîãäà  ß
äåðæàë ãóð. î òåïåðü áëàãîäàðß òåáå ß ñìîãó äàòü ãóð Œàòåðè è ïîòîìó ß  ó
òåáß â äîëãó, ïîêà íå áóäó óáèò ‘àðìîì èëè íå ïðåäàìñß  ðàäîñòßì  çîëîòîãî
æóêà.
     Ží ëåãêî êîñíóëñß ìîèõ ïëå÷ àíòåííàìè,  ïîòîì  ïîäíßë  àíòåííû,  à  ß
ïîäíßë ðóêè è êîñíóëñß  ëàäîíßìè  êîíöîâ  åãî  îòðîñòêîâ.  Œû  ñíîâà,  òàê
ñêàçàòü, ñîïðèêîñíóëèñü àíòåííàìè.
     ‡àòåì Œèñê ïðîòßíóë àíòåííû ê ìóëàì, íî îíè îòøàòíóëèñü.
     - åò, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà, - ìû âñåãî ëèøü ìóëû.
     - óñòü áóäåò ðîåâàß ïðàâäà ìåæäó  öàðåì-æðåöîì  è  äâóìß  ìóëàìè,  -
ñêàçàë Œèñê.
     - å ìîæåò áûòü ðîåâîé ïðàâäû ìåæäó öàðåì-æðåöîì è ìóëàìè, -  îòâåòèë
Œóë-à-’à.
     - ó, òîãäà ìåæäó öàðåì-æðåöîì è äâóìß ëþäüìè, - ñêàçàë Œèñê.
     Œåäëåííî, ñî ñòðàõîì Œóë-€ë-Šà  è  Œóë-à-’à  ïîäíßëè  ðóêè,  è  Œèñê
êîñíóëñß èõ ëàäîíåé àíòåííàìè.
     - Ÿ óìðó çà òåáß, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - ˆ ß, - ïîäõâàòèë Œóë-à-’à.
     - åò, - îòâåòèë Œèñê, - âû äîëæíû ñïðßòàòüñß è ïîñòàðàòüñß âûæèòü.
     Œóëû ïîñìîòðåëè íà ìåíß, ß êèâíóë:
     - „à, ñïðß÷üòåñü è ó÷èòå îñòàëüíûõ, ÷òî âû ëþäè.
     - € ÷åìó íàì èõ ó÷èòü? - ñïðîñèë Œóë-€ë-Šà.
     - ûòü ëþäüìè.
     - € ÷òî çíà÷èò áûòü ëþäüìè? - óìîëßþùå ñïðîñèë Œóë-à-’à.  -  ’û  íàì
òàê è íå ñêàçàë.
     - òî âû äîëæíû ðåøèòü ñàìè. ‘àìè ðåøèòå, ÷òî òàêîå áûòü ÷åëîâåêîì.
     - ’î æå ñàìîå ñ öàðßìè-æðåöàìè, - ñêàçàë Œèñê.
     - Œû ïîéäåì ñ òîáîé, ’àðë  Šàáîò,  -  ñêàçàë  Œóë-€ë-Šà,  -  è  áóäåì
ñðàæàòüñß ñ çîëîòûì æóêîì.
     - —òî ýòî çíà÷èò? - ñïðîñèë Œèñê.
     - „åâóøêà ‚èêà èç ’ðåâà â òóííåëßõ çîëîòîãî æóêà, - îáúßñíèë ß.  -  Ÿ
èäó åå ñïàñàòü.
     - ’û îïîçäàåøü, - îòâåòèë Œèñê, - ïîòîìó ÷òî óæå  âðåìß  îòêëàäûâàíèß
ßèö.
     - € ýòî ÷òî çíà÷èò?
     - ’û èäåøü? - ñïðîñèë Œèñê.
     - „à.
     - ’îãäà ñàì óâèäèøü.
     Œû ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     - å õîäè, ’àðë Šàáîò, - ñêàçàë Œèñê. - ’û óìðåøü.
     - Ÿ äîëæåí èäòè.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë Œèñê. - òî âñå ðàâíî ÷òî äàâàòü ãóð Œàòåðè.
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë ß. - å çíàþ.
     - Œû ïîéäåì ñ òîáîé, - çàßâèë Œóë-€ë-Šà.
     - åò, âû äîëæíû èäòè ê äðóãèì ëþäßì.
     - „àæå ê òåì, êòî ïåðåíîñèò ãóð? - ñïðîñèë Œóë-à-’à, âçäðàãèâàß  ïðè
ìûñëè î ìàëåíüêèõ êðóãëûõ òåëàõ, ñòðàííûõ ðóêàõ, íîãàõ è ãëàçàõ.
     - òî ìóòàíòû, - îáúßñíèë  Œèñê,  -  âûðàùåííûå  î÷åíü  äàâíî,  ÷òîáû
îáñëóæèâàòü òåìíûå òóííåëè; òåïåðü èõ ñîõðàíßþò äëß ó÷àñòèß â  ðèòóàëàõ  è
ïî òðàäèöèè.
     - „à, - îòâåòèë ß Œóëó-à-’à, - äàæå ê òåì, êòî ïåðåíîñèò ãóð.
     - îíèìàþ, - ñ óëûáêîé îòâåòèë Œóë-à-’à.
     - ‚û äîëæíû èäòè ïîâñþäó, ãäå â ðîå åñòü ëþäè.
     - „àæå íà ïëàíòàöèè ãðèáîâ è íà ïàñòáèùà? - ñïðîñèë Œóë-€ë-Šà.
     - „à, âñþäó, ãäå åñòü ëþäè.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë Œóë-€ë-Šà.
     - Ÿ òîæå, - ïîäõâàòèë Œóë-à-’à.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß.
     îæàâ ìíå ðóêè, äâîå ïîâåðíóëèñü è ïîáåæàëè ê âûõîäó.
     Œû ñ Œèñêîì îñòàëèñü îäíè.
     - òî ïðèâåäåò ê íåïðèßòíîñòßì, - ñêàçàë Œèñê.
     - ‚åðîßòíî, - ñîãëàñèëñß ß.
     - ˆ òû íåñåøü çà ýòî îòâåòñòâåííîñòü.
     - Žò÷àñòè. î ðåøàòü áóäóò öàðè-æðåöû è ëþäè.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà Œèñêà.
     - ƒëóïî èäòè ê Œàòåðè.
     - ƒëóïî èäòè â òóííåëè çîëîòîãî æóêà, - îòâåòèë îí.
     Ÿ ëåãêî èçâëåê ìå÷ èç íîæåí. Ží ïîßâèëñß áûñòðî, áóäòî  ëàðë  îñêàëèë
êëûêè. ‚ ãîëóáîì ñâåòå ôàêåëà ß îñìîòðåë  ëåçâèå  è  òîíêèé  ñëîé  ñìàçêè,
çàùèùàâøèé åãî. îïðîáîâàë óðàâíîâåøåííîñòü è ñíîâà ñïðßòàë ìå÷ â íîæíû. Ÿ
áûë óäîâëåòâîðåí.
     Œíå íðàâèòñß ìå÷, òàêîé  ïðîñòîé  è  â  òî  æå  âðåìß  ýôôåêòèâíûé  â
ñðàâíåíèè ñ ìíîãî÷èñëåííûìè  âîçìîæíûìè  âàðèàíòàìè  îðó