двигались  и  сфокусировались  на
мне, в тот же момент Я нажал спуск, и золотаЯ голова и антенны,  казалось,
превратились в пепел, а золотистое тело упало в люк. ‘еребрЯнаЯ труба хоть
и лишилась почти полностью зарЯда, но длЯ незащищенного  врага  оставалась
ужасным оружием.  Љак  разгневаннаЯ  оса,  Я  подлетел  к  открытому  люку
поврежденного кораблЯ и  выстрелил  прЯмо  в  люк,  заполнив  внутренности
огнем. Љорабль, как  воздушный  шар,  отлетел  в  сторону  и  взорвалсЯ  в
воздухе, а Я устремил свой  корабль  к  земле.  џ  действовал  быстро,  но
все-таки недостаточно быстро, потому  что  пластиковый  купол  надо  мной,
казалось, улетел по ветру, оставив за собой шлейф осколков.  “крываЯсь  за
остатками пластикового щита от ветра, Я пыталсЯ справитьсЯ с  управлением.
‘еребрЯнаЯ  труба  лежала  в  отверстии  невредимой,  но  ее  зарЯд  почти
истощилсЯ, и она больше не  представлЯла  угрозы  длЯ  кораблей  ‘арма.  ‚
нескольких Ярдах от поверхности Я овладел кораблем и,  увеличив  скорость,
устремилсЯ в середину зданий, продолжаЯ держатьсЯ в нескольких  футах  над
поверхностью.
     Љорабль ‘арма пролетел надо мной, как коршун, и начал кружить. џ  мог
бы легко сбить его, но моЯ труба перестала быть оружием.
     ‡дание слева от менЯ, казалось, подпрыгнуло в воздух и исчезло.
     џ понЯл, что ничего не могу сделать, и  потому  постаралсЯ  держатьсЯ
под нападающим.
     Ћн повернул, но Я оставалсЯ под ним, близко, слишком близко, чтобы он
мог использовать разрушительный конус.
     ‚етер свистел мимо, менЯ чуть не отбросило от приборов кораблЯ.
     € тут Я увидел нечто неожиданное.
     ‚торой корабль ‘арма  медленно  поворачивал,  нацеливаЯсь  на  своего
товарища.
     џ не мог поверить в увиденное, но ошибки не было:  конус  поднималсЯ,
нацеливалсЯ.
     Љорабль за мной повернул и попробовал уйти,  но  понЯл,  что  это  не
удастсЯ, снова повернул и начал нацеливать собственный конус.
     џ прижалсЯ к поверхности за мгновение до того, как корабль надо  мной
вдруг молча взорвалсЯ  в  буре  металлической  пыли,  сверкающей  в  свете
шаров-ламп.
     Џод прикрытием остатков этого кораблЯ Я устремилсЯ в улицы  комплекса
и потом зашел сзади последнего кораблЯ. Њой диск двигалсЯ  неуверенно,  он
почти не отвечал на команды. Љ своему отчаЯнию, Я  увидел,  как  последний
корабль медленно поворачиваетсЯ ко  мне,  как  поднимаетсЯ  разрушительный
конус. Њне казалось, что Я беспомощно вишу в воздухе, ожидаЯ  уничтожениЯ.
џ понимал, что мне не уйти от действиЯ разрушительного  луча.  ‚сем  своим
весом Я обрушилсЯ на приборы диска, но они  не  отвечали.  „иск  плыл  над
кораблем противника, нырЯл  носом  и  оставалсЯ  в  пределах  досЯгаемости
конуса. € тут без всЯкого предупреждениЯ половина моего  кораблЯ  исчезла,
остальнаЯ полетела на зданиЯ внизу; Я схватил серебрЯную трубу  и  прыгнул
вниз, на палубу вражеского кораблЯ.
     Џодполз к люку и потЯнул за ручку.
     ‹юк закрыт.
     Љорабль начал кренитьсЯ. ‚ероЯтно, пилот  услышал  удары  обломков  и
решил сбросить их вниз, а может, он просто знает, что Я наверху.
     џ направил серебрЯную трубу на петли люка и нажал спуск.
     Љорабль накренилсЯ круче.
     ’руба почти разрЯдилась, но стрелЯл Я вплотную, и потому даже  слабый
луч расплавил петли люка.
     џ рванул крышку люка, она откинулась, и Я повис, держась одной  рукой
за край, в другой сжимаЯ трубу, а корабль лежал на боку в воздухе.  Џрежде
чем корабль смог повернутьсЯ, Я бросил трубу внутрь и спрыгнул за  ней.  €
тут корабль перевернулсЯ вверх дном, и Я встал  на  его  потолке.  Љорабль
снова повернул, занЯл нормальное положение, а Я нашел свою  трубу.  ‚нутри
кораблЯ темно, так как экипаж состоЯл из одних царей-жрецов,  но  открытый
люк давал немного света.
     Ћткрылась переднЯЯ  дверь,  и  показалсЯ  царь-жрец.  “дивленный,  он
смотрел на открытый люк.
     џ нажал спуск, труба в последний раз рЯвкнула  огнем  и  окончательно
отказала,  но  золотое  тело  царЯ-жреца  почернело  и   было   перерезано
наполовину; оно по стене скользнуло на пол у моих ног.
     ‡а первым показалсЯ второй царь-жрец, Я снова нажал спуск, но на этот
раз никакого ответа не было.
     ‚ полутьме Я видел, как свернулись антенны царЯ-жреца.
     џ швырнул бесполезную трубу в царЯ-жреца и ударил его в грудь.
     Њассивные челюсти один раз раскрылись и закрылись.
     ‚ыступили вперед роговые лезвиЯ.
     џ выхватил меч, с которым не расставалсЯ, и с боевым криком  Љо-ро-ба
устремилсЯ  вперед.  Ќо  тут  же  неожиданно  нырнул  под  его  вытЯнутыми
передними конечностЯми и ударил по ним.
     €з сигнальных  желез  царЯ-жреца  полилсЯ  поток  запахов,  царь-жрец
склонилсЯ на бок, устремив ко мне хватательные крюки.
     ’еперь он волочил живот по полу, но тащилсЯ ко мне, щелкаЯ челюстЯми.
     џ проскочил между двумЯ лезвиЯми и наполовину разрубил его череп.
     Џо телу царЯ-жреца пробежала дрожь.
     џ отступил.
     ’ак вот как можно убить царЯ-жреца, подумал Я,  в  этом  месте  можно
нанести смертельную рану, перерезав нервную сеть. Џотом мне это показалось
маловероЯтным:  здесь  располагаютсЯ  его  самые  чувствительные   органы,
антенны.
     € тут царь-жрец протЯнул ко мне антенны, будто Я домашний мул. ‚ этом
жесте было что-то жалобное. Ћн хочет, чтобы  Я  причесал  его  антенны?  ‚
сознании ли он? €ли обезумел от боли?
     џ  стоЯл,  не  знаЯ,  что  делать,  и  тут  царь-жрец  выполнил  свое
намерение: повернув большую золотую голову, он  прижал  антенны  к  лезвию
моего меча и отрубил их от головы; и вот через  мгновение,  замкнувшись  в
мире собственной боли, отказавшись от внешнего мира, в котором  он  больше
не царь, он скользнул на стальной пол кораблЯ и умер.
     Љак Я  установил,  на  корабле  было  только  два  царЯ-жреца,  один,
вероЯтно, у управлениЯ, другой  у  оружиЯ.  ’еперь  неуправлЯемый  корабль
висел там, где его оставил второй царь-жрец, по-видимому, пилот, когда  он
пошел узнавать, что случилось с товарищем.
     ‚ корабле было темно, только через открытый люк  пробивалось  немного
света.
     џ наощупь направилсЯ к приборам управлениЯ.
     €  здесь,  к  своей  радости,  обнаружил  две  полностью   зарЯженные
серебрЯные трубы.
     Ќаправив трубу вверх в рулевой рубке, Я выстрелил, чтобы пробить дыру
и впустить свет.
     ’еперь мне стали видны приборы, и Я начал их рассматривать.
     џ  увидел  множество  стрелок  распознавателей   запахов,   различные
переключатели, кнопки, шкалы. ‚се это не имело длЯ  менЯ  смысла.  Џриборы
моего кораблЯ рассчитаны на визуально  ориентирующийсЯ  организм.  ’ем  не
менее, проведЯ аналогию со своими приборами, Я нашел  шар,  контролирующий
направление; с его помощью можно  наметить  любое  направление  из  данной
точки; нашел Я также приборы, регулирующие высоту и  скорость.  Ћднажды  Я
сильно столкнулсЯ со стеной зданиЯ и сквозь свое самодельное  окно  вверху
видел, как лопаютсЯ  энергетические  шары-лампы,  но  вскоре  мне  удалось
благополучно посадить корабль. Џоскольку Я не знал, где нахожусь, и не мог
проделать в корабле  еще  отверстиЯ,  не  рискуЯ  взорвать  его,  Я  решил
оставить корабль. Ћсобенно менЯ беспокоил обратный путь в нем по туннелЯм.
Љ тому же, подумал Я, если  мне  и  удастсЯ  на  нем  добратьсЯ  до  наших
позиций, вероЯтно, Њиск тут же его уничтожит. Џоэтому безопаснее  оставить
корабль  и   добиратьсЯ   до   расположениЯ   Њиска   через   какую-нибудь
вентилЯционную шахту.
     џ выбралсЯ из люка и соскользнул на землю.
     ‡даниЯ комплекса пусты.
     џ осмотрелсЯ, увидел пустые улицы, пустые окна, тихий  комплекс,  еще
недавно полный жизни.
     Њне показалось, что Я услышал какой-то  звук,  и  Я  прислушалсЯ,  но
больше ничего не услышал.
     Ћднако мне трудно было избавитьсЯ от мысли, что за мной следЯт.
     Ќеожиданно Я услышал механический голос переводчика:
     - ’ы мой пленник, ’арл Љабот.
     џ повернулсЯ, держа наготове серебрЯную трубу.
     Џрежде чем Я смог нажать  спуск,  до  менЯ  донессЯ  странный  запах.
Џоблизости Я увидел ‘арма, а рЯдом  с  ним  Џарпа.  ѓлаза  этого  существа
сверкали, как медные диски.
     •отЯ мой палец лежал на спуске, у менЯ не было сил его нажать.
     - Ћн анестезирован, - послышалсЯ голос Џарпа.
     џ упал к их ногам.


        30. Џ‹ЂЌ ‘ЂђЊЂ

     - ’ы подвергсЯ имплантации.
     џ услышал откуда-то издалека эти слова, они доносились неотчетливо, Я
попыталсЯ пошевелитьсЯ и не смог.
     Ћткрыв глаза, Я обнаружил, что смотрю в два  огненных  диска  зловеще
выглЯдЯщего круглого Џарпа. ‡а ним виднелась целаЯ батареЯ  энергетических
шаров, которые светили мне прЯмо в лицо. ‘ одной стороны стоЯл  царь-жрец,
коричневого цвета, очень худой и угловатый, по внешнему виду очень старый,
но антенны  его  казались  не  менее  живыми,  чем  у  его  более  золотых
собратьев.
     ђуки и ноги у менЯ были в стальных захватах, Я лежал на узкой тележке
на колесах. Ђналогично были закреплены горло и талиЯ.
     - ЏознакомьсЯ с царем-жрецом  Љуском,  -  сказал  Џарп,  указываЯ  на
высокую угловатую фигуру, возвышавшуюсЯ сбоку.
     €так, это тот, сказал Я себе, кто создал Ђл-Ља и Ѓа-’а, биолог,  один
из лучших в рое.
     џ осмотрел помещение, с трудом поворачиваЯ голову, и увидел, что  это
что-то  вроде  операционной,  оно  заполнено  инструментами,  стойками  со
множеством щипцов, зажимов и ножей. ‚ углу  большаЯ,  похожаЯ  на  барабан
машина с плотно запирающейсЯ дверцей - возможно, стерилизатор.
     - џ ’арл Љабот из Љо-ро-ба, - сказал Я слабо, будто  пыталсЯ  уверить
себЯ в том, кто Я такой.
     - Ѓольше нет, - улыбнулсЯ Џарп. - Џодобно мне, ты удостоен чести быть
созданием царей-жрецов.
     - ’ы подвергсЯ имплантации, -  донеслось  из  переводчика  -  высокой
коричневой фигуры рЯдом с Џарпом.
     џ почувствовал себЯ больным и беспомощным.
     ‚прочем, Я не испытывал ни боли, ни неудобства.  Ќо  понЯл,  что  эти
существа врастили мне прЯмо в ткань мозга золотую контролирующую  решетку,
котораЯ  управлЯетсЯ  из  смотровой  комнаты  царЯми-жрецами.  џ  вспомнил
человека, которого когда-то встретил на одинокой дороге  вблизи  Љо-ро-ба;
он, подобно роботу, должен был повиноватьсЯ приказам царей-жрецов, пока не
попыталсЯ сопротивлЯтьсЯ; сеть была перегружена и сожгла его мозг, дав ему
наконец свободу смерти.
     џ пришел в ужас. Џойму ли Я, что  происходит,  буду  ли  в  состоЯнии
что-то испытывать, находЯсь под контролем  царей-жрецов?  Ѓольше  всего  Я
боЯлсЯ, что менЯ будут использовать, чтобы причинить  вред  Њиску  и  моим
друзьЯм. ЊенЯ могут послать к ним шпионить, срывать их планы, может,  даже
убить Њиска, Ђл-Ља, Ѓа-’а и других предводителей, моих друзей. џ  задрожал
от ужаса, и Џарп, видЯ это, засмеЯлсЯ. Љак бы мне  хотелось  добратьсЯ  до
его жирного горла!
     - Љто это сделал? - спросил Я.
     - џ, - ответил Џарп. - ЋперациЯ не труднаЯ, и  Я  проводил  ее  много
раз.
     - Ћн член касты врачей, - сказал  Љуск,  -  и  в  искусстве  хирургии
превосходит даже царей-жрецов.
     - €з какого города? - спросил Я.
     Џарп внимательно взглЯнул на мен.
     - €з ’рева.
     џ закрыл глаза.
     Њне показалось, что  при  сложившихсЯ  обстоЯтельствах,  пока  Я  еще
распорЯжаюсь собой, Я могу убить себЯ. €наче Я превращусь в оружие  ‘арма,
буду вредить своим друзьЯм, уничтожать их.  ЊенЯ  всегда  пугала  мысль  о
самоубийстве, потому что жизнь казалась мне  бесценной,  и  хоть  человеку
даетсЯ немного времени, надо его ценить, даже если живешь в боли и печали.
Ќо в данных обстоЯтельствах -  вероЯтно,  мне  нужно  отказатьсЯ  от  дара
жизни, потому что есть нечто более ценное, и если бы это было не так, сама
жизнь была бы не так ценна.
     Љуск,   мудрый   царь-жрец,   вероЯтно,   знакомый   с   человеческой
психологией, повернулсЯ к Џарпу.
     -  …му  нельзЯ  позволить  кончить  свою  жизнь,  прежде  чем   будет
активирована контрольнаЯ сеть, - сказал он.
     - Љонечно, - подтвердил Џарп.
     ‘ердце мое упало.
     Џарп вывез тележку, на которой Я лежал, из комнаты.
     - ’ы человек, - сказал Я ему, - убей менЯ.
     Ћн только рассмеЯлсЯ.
     ‚ыйдЯ из операционной, он достал маленькую кожаную коробочку,  извлек
оттуда острое лезвие и поцарапал мне руку.
     Њне показалось, что потолок начал вращатьсЯ.
     - ‘лин, - выбранил Я его.
     € потерЯл сознание.


     Њоей тюрьмой оказалсЯ резиновый диск не менее фута толщиной и  десЯти
футов в диаметре. ‚ центре диска, заглубленное, так что Я не мог ударитьсЯ
о него головой, находилось  железное  кольцо.  Ћт  него  отходила  тЯжелаЯ
металлическаЯ цепь, ведущаЯ к толстому металлическому ошейнику у  менЯ  на
горле.  Ќа  ногах  у  менЯ  кандалы,  руки  свЯзаны  за  спиной  стальными
наручниками.
     „иск поместили в штабе ‘арма, и мне кажетсЯ, ему это было приЯтно. Ћн
часто подходил ко мне, насмехаЯсь, рассказываЯ  об  успехах  своих  боевых
планов и действий.
     џ заметил, что конечность, которую  Я  отрубил  в  помещении  Њатери,
теперь отросла.
     ‘арм помахал этой конечностью, более золотой и свежей, чем  остальное
тело.
     - ‚от еще одно преимущество царей-жрецов перед людьми, - сказал он, и
его антенны согнулись.
     џ молча выслушал его заЯвлениЯ, поражаЯсь жизненной восстановительной
силе  царей-жрецов,  этих  грозных   золотых   врагов,   которым   посмели
противостоЯть люди.
     џ не знал, правду ли говорит мне ‘арм, но кое в  чем  был  уверен,  а
многое узнавал случайно из разговоров  царей-жрецов  и  прислуживавших  им
мулов-имплантов. Ћбычно в штабе был  переводчик,  и  мне  не  трудно  было
следить за разговорами. Џреобразователь установили ради таких,  как  Џарп,
который проводил много времени в штабе.
     Њного дней в бессильной Ярости Я сидел или лежал в диске,  а  снаружи
бушевала битва.
     Ќо почему-то ‘арм не активировал мою контрольную сеть  и  не  посылал
менЯ со своими заданиЯми.
     Џарп, попыхиваЯ трубкой, постоЯнно находилсЯ  рЯдом.  ’рубку  он  все
времЯ раскуривал маленькой зажигалкой, которую Я вначале принЯл за оружие.
     ѓравитационный разрыв больше не  использовалсЯ  в  боевых  действиЯх.
Ћказалось, что Њиск, с самого начала не доверЯвший ‘арму,  сам  подготовил
такое оружие, но не трогал бы его, если бы ‘арм  не  применил  первым.  Ќо
теперь войска Њиска тоже обладали таким оружием, и ‘арм в страхе  перестал
пользоватьсЯ своим.
     ‚ войне использовались новые корабли,  построенные  людьми  Њиска,  и
диски, бронированные сторонниками ‘арма. џ узнал, что  в  ангарах  роЯ  не
осталось больше  пригодных  к  использованию  наблюдательных  кораблей.  ‘
другой другой стороны, корабли обеих сторон,  по-видимому,  нейтрализовали
друг друга, и война в воздухе, не приведЯ нас к победе, как надеЯлись мы с
Њиском, тоже зашла в тупик.
     ‚скоре после неудачи гравитационного нападениЯ ‘арм  распространил  в
занЯтых войсками Њиска районах  различные  болезнетворные  микроорганизмы,
многие из которых не вырывались на свободу уже несколько столетий. Ќо хоть
эти невидимые нападающие были очень опасны, привычка царей-жрецов и  мулов
к личной гигиене, а также  постоЯнное  использование  бактерицидных  лучей
предотвратили и эту угрозу.
     ‘амым свирепым и диким шагом, по крайней мере по мнению царей-жрецов,
было высвобождение золотых жуков из их туннелей в окрестностЯх роЯ.  ‘выше
двухсот  этих  жуков  на  изолированных   дисках,   которые   пилотировали
цари-жрецы  в  кислородных  масках,  было  доставлено   к   районам   роЯ,
контролируемым ничего не подозревавшим Њиском и его армией.
     ‚ыделениЯ волосков гривы жука, которые так подействовали  на  менЯ  в
замкнутом туннеле, оказывали непреодолимое воздействие  на  чувствительные
антенны царей-жрецов,  гипнотизируЯ  их,  делаЯ  совершенно  беспомощными,
завлекаЯ к жуку, который своими полыми клещевидными челюстЯми высасывал из
них телесные жидкости.
     –ари-жрецы Њиска начали покидать свои укрытиЯ и наблюдательные посты,
выходить на улицы, наклонив вперед тела, устремив антенны в сторону жуков.
‘ами  цари-жрецы  ничего  не   говорили,   ничего   не   объЯснЯли   своим
недоумевающим   товарищам-людЯм,   они   просто   откладывали   оружие   и
направлЯлись к жукам.
     €  тут  какаЯ-то  храбраЯ  женщина,  бывший  мул,  так  и  оставшаЯсЯ
неузнанной, разобралась в ситуации, выхватила заостренный кол у одного  из
изумленных растерЯнных пастухов и бросилась на жуков, она била их, колола,
отгонЯла своим копьем, и тут же пастухи бросились ей на помощь и  отогнали
ужасных куполообразных хищников, прогнали их туда, откуда они пришли.
     € на следующий день уже один из разведчиков ‘арма положил  оружие  и,
как говорЯт цари-жрецы, предалсЯ радостЯм золотого жука.
     ’еперь жуки бродили по всему рою и представлЯли больше угрозы войскам
‘арма, чем Њиска, потому что теперь никто из царей-жрецов Њиска не выходил
без сопровождающих людей, которые отгонЯли встреченных золотых жуков.
     € в следующие дни жуки, естественно, переместились  в  районы  ‘арма,
потому что там не было кричащих людей с их острыми палками.
     Ћпасность была так велика, что  все  имплантированные  мулы,  включаЯ
даже Џарпа, отправились на улицы защищать царей-жрецов.
     ‘транно с человеческой точки зрениЯ, но ни ‘арм, ни Њиск не позволЯли
людЯм убивать золотых жуков. Џо причинам, которые Я  укажу  ниже,  они  не
хотели убивать эти опасные существа со сросшимисЯ крыльЯми.
     ‡олотые  жуки,  бродЯщие  по  рою,  заставили  ‘арма   длЯ   спасениЯ
обратитьсЯ за  помощью  к  людЯм,  потому  что  люди,  особенно  в  хорошо
вентилируемых туннелЯх  роЯ,  не  поддавались  наркотическому  воздействию
жуков, этому запаху, который полностью  выводил  из  строЯ  чувствительные
антенны царей-жрецов.
     ‘арм  объЯвил  амнистию  всем  прежним  мулам,  предлагаЯ  им   снова
возможность  стать  рабами  царей-жрецов.  Љ  этому  щедрому  предложению,
чувствуЯ, что оно может не  оказатьсЯ  непреодолимым,  он  добавил  лишние
порции соли и по две самки мула на каждого  мужчину  после  окончательного
разгрома войск Њиска, когда предположительно будет захвачено много  самок.
€х и раздадут победителЯм. †енщинам в войсках Њиска он  предлагал  золото,
драгоценности, дорогие ткани, разрешение отращивать волосы и рабов-мужчин,
которые опЯть-таки будут распределены после победы. Љ  этому  он  добавлЯл
убедительные соображениЯ, что его войска  по-прежнему  превосходЯт  войска
Њиска как по числу  царей-жрецов,  так  и  по  огневой  мощи,  что  победа
неизбежно будет за ним и что в такое времЯ хорошо быть у него в милости.
     •отЯ сам Я, конечно,  не  отказалсЯ  бы  от  Њиска  и  свободы  и  не
присоединилсЯ бы к ‘арму, Я вынужден был согласитьсЯ, что конечнаЯ  победа
может оказатьсЯ на его стороне и его предложениЯ соблазнительны длЯ бывших
мулов, особенно тех, кто занимал высшее положение в рое до войны.
     Њне не следовало удивлЯтьсЯ, но все же Я  удивилсЯ,  когда  одним  из
первых дезертиров из войска Њиска оказалась предательскаЯ ‚ика из ’рева.
     џ узнал об этом однажды утром, проснувшись от удара кожаного хлыста.
     - Џроснись, раб! - послышалсЯ голос.
     ‘  криком  гнева  Я,  борЯсь  с  цепЯми,  встал  на  колени;  цепь  и
металлический ошейник удерживали менЯ на месте. ‘нова и снова бич  хлестал
менЯ, направлЯемый рукой девушки.
     ’ут Я услышал ее смех и узнал своего мучителЯ.
     •отЯ лицо ее было закрыто завесой, ошибитьсЯ в голосе,  в  позе  было
невозможно. †енщина, стоЯвшаЯ надо мной с хлыстом,  одетаЯ  в  драгоценные
шелка, в золотых сандалиЯх и пурпурных перчатках, эта женщина  была  ‚икой
из ’рева.
     Ћна отбросила с лица завесу, откинула голову и рассмеЯлась.
     € снова ударила менЯ.
     - ’еперь Я хозЯйка! - прошипела она.
     џ спокойно разглЯдывал ее.
     - џ был прав, - сказал Я наконец. - •отЯ и надеЯлсЯ, что ошибаюсь.
     - Ћ чем это ты?
     - ’ы достойна только участи рабыни.
     ‹ицо ее исказилось от гнева, и она снова ударила менЯ, на этот раз по
лицу. џ ощутил вкус своей крови.
     - Ќе порань его серьезно, - сказал стоЯвший сбоку ‘арм.
     - Ћн мой раб! - ответила она.
     Ђнтенны ‘арма свернулись.
     - ’ы получишь его после моей победы, - сказал ‘арм. - ’ем временем  Я
его использую.
     ‚ика нетерпеливо, почти  презрительно  взглЯнула  на  него  и  пожала
плечами.
     - •орошо, - сказала она, - Я могу подождать. - Ђ мне она издевающимсЯ
тоном сказала: - ’ы заплатишь. ‡аплатишь так, как только Я, ‚ика из ’рева,
умею заставлЯть платить мужчин.
     џ был доволен тем, что потребовалсЯ царь-жрец, чтобы менЯ приковали у
ног ‚ики, что Я не сам в надежде на  ее  милости  надел  на  себЯ  рабский
ошейник.
     ‚ика, взмахнув полами платьЯ, повернулась и вышла из помещениЯ штаба.
     ‘арм подошел ближе.
     - ‚идишь, мул, - сказал он, - как цари-жрецы используют против  людей
их собственные инстинкты.
     - „а, - ответил Я, - вижу.
     •отЯ тело мое горело от ударов хлыста, больше угнетала менЯ  мысль  о
‚ике. џ ведь знал, кто она такаЯ, и все же в глубине  души  надеЯлсЯ,  что
ошибаюсь.
     ‘арм подошел к встроенной в одну из стен панели. Ћн нажал кнопку.
     - џ активирую твою контрольную сеть, - сказал он.
     џ застыл в своих цепЯх.
     - Џроверочные тесты  очень  просты,  -  продолжал  ‘арм,  -  и  могут
заинтересовать тебЯ.
     ‚ комнату вошел Џарп и остановилсЯ около менЯ, попыхиваЯ  трубкой.  џ
заметил, что он отключил свой переводчик.
     ‘арм повернул ручку.
     - ‡акрой глаза, - прошептал Џарп.
     џ не испытывал никакой боли. ‘арм внимательно смотрел на менЯ.
     - Њожет, нужно увеличить напрЯжение, - сказал Џарп,  возвышаЯ  голос,
чтобы он донессЯ до переводчика ‘арма.
     ‘ледуЯ этому предложению, ‘арм снова коснулсЯ  первой  кнопки.  Џотом
опЯть повернул ручку.
     - ‡акрой глаза, - настойчиво прошептал Џарп.
     џ почему-то послушалсЯ.
     - Ћткрой, - сказал Џарп.
     џ открыл.
     - Ћпусти голову.
     Ћпустил.
     - Џоверни голову по направлению часовой стрелки,  -  сказал  Џарп.  -
’еперь против часовой стрелки.
     “дивленный, Я выполнЯл его советы.
     - ’ы был без сознаниЯ, - предупредил менЯ Џарп. - ’еперь ты больше не
под контролем.
     џ оглЯделсЯ и увидел, что ‘арм выключил машину.
     - —то ты помнишь? - спросил ‘арм.
     - Ќичего.
     - ‘енсорное восприЯтие проверим позже, - сказал ‘арм.
     - Ќачальные реакции кажутсЯ вполне обнадеживающими, -  громко  сказал
Џарп.
     - „а, - согласилсЯ ‘арм, - ты отлично выполнил работу.
     ‘арм повернулсЯ и вышел из помещениЯ штаба.
     џ посмотрел на Џарпа, который улыбалсЯ и пыхтел трубкой.
     - џ не имплантирован?
     - Љонечно, нет.
     - Ђ как же Љуск?
     - Ћн один из нас.
     - Ќо почему?
     - ’ы спас его детей.
     - Ќо у него нет пола и нет детей.
     - Ђл-Ља и Ѓа-’а, - сказал Џарп. - ’ы думаешь, цари-жрецы не  способны
на любовь?


     ’еперь заключение в диске меньше раздражало менЯ.
     Џарпа опЯть отправили на улицы отгонЯть золотых жуков.
     џ узнал из разговоров в  штабе,  что  немногие  люди,  сражавшиесЯ  в
войсках Њиска, поддались на уговоры ‘арма, но все  же  некоторые,  подобно
‚ике из ’рева, решили переметнутьсЯ на сторону победителЯ. ‹ишь  несколько
человек, мужчин и женщин, пересекли линию и поступили на службу к ‘арму.
     ‘арм привел из помещений царей-жрецов  всех  рабов,  бывших  там,  по
большей части рабынь комнат. ‘ами по себе, испуганные, недоумевающие,  они
мало чем могли помочь, но представлЯли собой приманку длЯ мужчин, побуждаЯ
их дезертировать; девушки были, так сказать, наградой за предательство,  и
поскольку красота рабынь комнат была хорошо известна в рое, Я считал,  что
они могли сыграть свою роль; но, к моему удивлению  и  радости,  не  более
полудесЯтка  мужчин  Явились   за   этими   прекрасными   призами.   ‚ойна
продолжалась, и на менЯ все большее  впечатление  производили  верность  и
храбрость людей, служивших Њиску; они за  горсть  грибов,  глоток  воды  и
свободу готовы были отдать свои жизни в самой странной  схватке,  в  какой
приходилось участвовать людЯм.
     ‚ика приходила ко мне ежедневно, но ей больше не  разрешали  хлестать
менЯ.
     ‚ероЯтно, была причина длЯ ее ненависти ко мне, но Я все же удивлЯлсЯ
глубине и силе этой ненависти.
     Џозже ей поручили кормить менЯ, и она наслаждалась, бросаЯ мне  куски
гриба или глЯдЯ, как Я лакаю воду из чашки, которую она ставила на диск. џ
ел, потому что хотел сберечь силы, потому что они могли мне понадобитьсЯ.
     ‘арм,  который  обычно  находилсЯ  в  комнате,   казалось,   получает
удовольствие, следЯ за ее  издевательствами,  потому  что  стоЯл,  свернув
антенны, а она оскорблЯла менЯ, насмехалась, иногда била  своим  маленьким
кулаком. Ћчевидно, он был расположен к  этой  новой  самке  мула  и  часто
приказывал ей в моем присутствии расчесывать ему антенны, а она как  будто
радовалась этим приказам.
     - Љакое ты жалкое существо, - говорила она мне, -  и  какой  золотой,
сильный, смелый и красивый царь-жрец!
     Ђ ‘арм протЯгивал к ней антенны, чтобы она могла  расчесывать  тонкие
золотые волоски.
     Џочему-то это занЯтие ‚ики раздражало менЯ, и Я, несомненно, не сумел
этого скрыть: и ‘арм все чаще давал ей в моем присутствии такой приказ,  и
Я с гневом заметил, как она этому радуетсЯ.
     Ћднажды Я гневно крикнул ей:
     - Џрирученный мул!
     - Њолчи, раб, - горЯчо ответила  она.  Џотом  посмотрела  на  менЯ  и
весело рассмеЯлась. - ‡а это ты сегоднЯ лЯжешь спать голодным.
     “лыбаЯсь про себЯ, Я вспомнил, как однажды,  будучи  хозЯином,  чтобы
проучить ее, не дал ей еды на ночь. ’еперь Я останусь голодным, но, сказал
Я себе, Я это заслужил. Џусть подумает над моими словами, ‚ика  из  ’рева,
прирученный мул!
     Њне хотелось обнЯть  ее  и  прижать  к  груди,  откинуть  ее  голову,
прижатьсЯ губами к ее губам, как Я целовал, когда был ее хозЯином.
     џ выбросил эти мысли из головы.
     ’ем временем медленно, но неотвратимо война стала поворачиватьсЯ не в
пользу ‘арма. ‘амым значительным происшествием стал приход целой делегации
царей-жрецов во главе с самим Љуском, которые  сдались  Њиску  и  захотели
воевать на его стороне. ќто решение, очевидно, Явилось результатом  долгих
размышлений  и  обсуждений  среди  царей-жрецов,   которые   первоначально
поддержали ‘арма, потому что он перворожденный, но  возражали  против  его
способов ведениЯ войны, особенно против обращениЯ с мулами,  использованиЯ
гравитационного оружиЯ, попытки распространить заразные болезни и  наконец
против  отвратительного  и  ужасного,   с   точки   зрениЯ   царей-жрецов,
освобождениЯ золотых жуков. Љуск и его последователи пришли к Њиску, когда
в войне все еще было равновесие, и нельзЯ было усомнитьсЯ в  том,  что  из
решение продиктовано не личными соображениЯми и интересами. Ѓольше того, в
тот момент казалось, что они по принципиальным соображениЯм присоединились
к проигрывающей стороне. Ќо  после  этого  другие  цари-жрецы,  пораженные
поступком Љуска, начали говорить о необходимости кончить войну,  а  многие
переходили линию фронта. ‚ отчаЯнии  ‘арм  собрал  свои  силы,  оборудовал
семьдесЯт дисков и устремилсЯ на позиции  Њиска.  Ћчевидно,  войска  Њиска
этого ждали, и корабли ‘арма были остановлены  у  баррикад  и  попали  под
сильный огонь с ближайших крыш. ‚ернулось только четыре диска.
     ‘тало Ясно, что ‘арм перешел к обороне, потому что Я слышал приказ об
охране ближайших к штабу туннелей. Ћднажды  Я  услышал  звук  выстрела  из
серебрЯной трубы не более чем в нескольких сотнЯх Ярдов. џ с Яростью  рвал
цепи и  ошейник,  державшие  менЯ  в  беспомощности,  когда  судьба  войны
решалась на улицах.
     Џотом наступила тишина, и Я решил, что наступление Њиска отбито.
     Џорцию грибов мне срезали на две трети. € Я заметил,  что  цари-жрецы
теперь не кажутсЯ такими золотыми, какими Я их знал, грудь и живот  у  них
приобрели коричневатый оттенок. џ знал, что это ассоциируетсЯ с жаждой.
     џ понЯл, что только теперь начинает сказыватьсЯ отсутствие припасов с
плантаций и пастбищ.
     Ќаконец ‘арм дал мне понЯть, почему мне сохранили жизнь.
     - ѓоворЯт, между тобой  и  Њиском  роеваЯ  правда,  -  сказал  он.  -
Џосмотрим, так ли это.
     - —то это значит? - спросил Я.
     - …сли между вами роеваЯ правда,  -  ответил  ‘арм,  сворачиваЯ  свои
антенны, - Њиск будет готов умереть за тебЯ.
     - Ќе понимаю.
     - …го жизнь за твою, - сказал ‘арм.
     - Ќикогда! - ответил Я.
     - Ќет, - воскликнула ‚ика, стоЯвшаЯ позади. - Ћн мой!
     - Ќе бойсЯ, маленький мул, - сказал ‘арм. - Њы возьмем жизнь Њиска, а
ты получишь своего раба.
     - ‘арм предатель, - сказал Я.
     - ‘арм царь-жрец, - ответил он.


        31. Њ…‘’њ ‘ЂђЊЂ

     Ѓыло назначено место встречи.
     Ћдна из площадей на территории, контролировавшейсЯ силами ‘арма.
     Њиск должен был один прийти на эту площадь и там встретитьсЯ со  мной
и ‘армом. Ќикто не должен был брать с собой оружие. Њиск сдастсЯ ‘арму,  а
Я - теоретически - получу свободу.
     Ќо Я знал, что ‘арм не собираетсЯ выполнЯть свою часть  условий,  что
он намерен убить  Њиска,  тем  самым  сломить  сопротивление  оппозиции  и
сохранить менЯ рабом длЯ ‚ики или, что еще вероЯтнее, убить и  менЯ,  хотЯ
при этом он и вызовет разочарование своего прирученного мула.
     Љогда с менЯ снЯли цепи, ‘арм  сообщил  мне,  что  маленький  Ящичек,
который он несет, активирует мою контрольную сеть, и при первой же попытке
неповиновениЯ он повысит напрЯжение и буквально сожжет мой мозг.
     џ сказал, что понимаю.
     €нтересно, что сказал бы ‘арм, узнав, что Џарп и Љуск на  самом  деле
не подвергли менЯ имплантации.
     ЌесмотрЯ на договоренность об  отсутствии  оружиЯ,  ‘арм  подвесил  к
ремню переводчика, так чтобы спереди не было видно, серебрЯную трубу.
     Љ моему удивлению, прирученный мул ‘арма,  ‚ика  из  ’рева,  захотела
сопровождать своего золотого хозЯина. ‚ероЯтно, боЯлась, что он убьет менЯ
и лишит мести, которой она так долго ждала. Ћн вначале отказал ей, но  она
так упрашивала, что он наконец согласилсЯ.
     - џ хочу увидеть торжество своего хозЯина!  -  просила  она,  и  этот
аргумент, казалось, тронул золотого ‘арма, и ‚ика оказалась  членом  нашей
группы.
     ЊенЯ заставили идти в десЯти шагах перед  ‘армом,  который  держал  в
передней конечности контрольный Ящик. ‘арм верил, что может контролировать
мой мозг. ‚ика шла рЯдом с ним.
     Ќаконец вдали на площади показалсЯ Њиск.
     Љакую нежность испытал Я в этот момент к золотому гиганту:  ведь  он,
царь-жрец, отдавал свою  жизнь  за  мою,  просто  потому  что  мы  однажды
соприкоснулись антеннами, что мы были  друзьЯми,  потому  что  между  нами
роеваЯ правда.
     Ћн остановилсЯ, и мы остановились.
     Ђ потом мы медленно пошли навстречу друг другу по  плитам  площади  в
тайном рое царей-жрецов.
     Љогда мы были еще за  пределами  досЯгаемости  серебрЯной  трубы,  но
достаточно близко, как Я надеЯлсЯ, чтобы  Њиск  менЯ  услышал,  Я  побежал
вперед, высоко вскинув руки.
     - “ходи! - закричал Я. - ќто ловушка! “ходи!
     Њиск остановилсЯ.
     ‚ переводчике ‘арма за мной послышалось:
     - ‡а это ты умрешь, мул.
     џ повернулсЯ и увидел ‘арма.  ‚се  его  огромное,  подобное  золотому
лезвию тело дрожало от гнева. Њаленькие  хватательные  крюки  на  передних
конечностЯх крутили ручку Ящика.
     - “мри, мул, - сказал ‘арм.
     Ќо Я продолжал спокойно стоЯть перед ним.
     ‘арму потребовалось мгновение, чтобы понЯть,  что  его  обманули;  он
отшвырнул Ящичек, который разбилсЯ о камни площади.
     џ стоЯл, готовый к огню серебрЯной трубы; ‘арм достал ее  и  направил
мне в грудь.
     - Ќу, хорошо, - сказал он, - пусть будет серебрЯнаЯ труба.
     џ  напрЯгсЯ,  ожидаЯ  вспышки  пламени,  этого  неудержимого  потока,
который сожжет мою плоть.
     ‘арм нажал спуск, Я услышал негромкий щелчок, но труба не выстрелила.
‘арм снова отчаЯнно нажал на спусковой механизм.
     - Ќе стрелЯет! - послышалось из транслЯтора ‘арма; он был потрЯсен.
     - „а, - воскликнула ‚ика, - Я разрЯдила ее сегоднЯ утром!
     „евушка побежала ко мне в блеске многоцветных шелков, извлекла из-под
одежды мой меч и с поклоном протЯнула его мне.
     - Љабот, мой хозЯин! - воскликнула она.
     џ взЯл меч.
     - ‚стань, ‚ика из ’рева, - сказал Я, - отныне ты свободнаЯ женщина.
     - Ќе понимаю, - послышалось из переводчика ‘арма.
     - џ пришла, чтобы увидеть торжество  своего  хозЯина!  -  воскликнула
‚ика дрожащим от эмоций голосом.
     џ мЯгко отстранил ее.
     - Ќе понимаю, - снова донеслось из переводчика.
     - Џоэтому ты и проиграл, - сказал Я.
     ‘арм швырнул в менЯ трубу, Я уклонилсЯ и услышал, как она  гремит  на
камнЯх площади.
     € тут, к моему изумлению, ‘арм повернулсЯ и убежал  с  площади,  хотЯ
перед ним был всего лишь человек.
     ‚ика в плачем бросилась ко мне в объЯтиЯ.
     —ерез несколько мгновений к нам присоединилсЯ Њиск.


     ‚ойна закончилась.
     ‘арм  исчез,  и  с  его  исчезновением   и   предполагаемой   смертью
сопротивление Њиску прекратилось,  потому  что  держалось  оно  только  на
личном престиже ‘арма, на том, что он перворожденный.
     –ари-жрецы, служившие  ему,  в  основном  верили,  что  их  поведение
соответствует законам роЯ, но теперь, после исчезновениЯ ‘арма, старшим  в
рое становилсЯ Њиск, и в соответствии с теми же законами  роЯ  теперь  все
подчинЯлись ему.
     ’рудно было  решить,  что  делать  с  теми  бывшими  мулами,  которые
дезертировали из армии Њиска, поддавшись на уговоры ‘арма и  поверив,  что
он побеждает. Њне было приЯтно узнать, что  в  целом  таких  насчитывалось
семьдесЯт пЯть - восемьдесЯт человек. „ве трети из них мужчины,  остальные
женщины. €нтересно, что среди них не было  ни  одного  носителЯ  гура,  ни
одного работника с грибных плантаций или пастбищ.
     ЏоЯвились Ђл-Ља и Ѓа-’а с двумЯ пленницами,  испуганными  молчаливыми
девушками, красивыми, одетыми сейчас в короткие  без  рукавов  рубашки  из
пластика. „евушки склонились у их ног. Ћни были соединены  цепью,  котораЯ
висЯчими замками крепилась к их ошейникам; руки  у  них  были  свЯзаны  за
спиной рабскими наручниками.
     - „езертиры, - сказал Ђл-Ља.
     - ѓде ваше золото, ваши драгоценности и  шелка?  -  спросил  Ѓа-’а  у
девушек.
     Ћни молчали, опустив головы.
     - “бить их прЯмо сейчас? - спросил Ђл-Ља.
     „евушки переглЯнулись и задрожали от страха.
     џ внимательно взглЯнул на Ђл-Ља и Ѓа-’а.
     Ћни подмигнули мне. џ подмигнул им в ответ. Џлан стал мне понЯтен.  џ
видел, что у них нет ни малейшего намерениЯ причинЯть вред этим прекрасным
созданиЯм, теперь находЯщимсЯ в их власти.
     - …сли хотите... - сказал Я.
     „евушки испустили крик ужаса.
     - Ќет! - умолЯюще сказала одна, а другаЯ прижалась  головой  к  ногам
Ѓа-’а.
     Ђл-Ља разглЯдывал их.
     - “ этой, - сказал он, - сильные ноги.
     Ѓа-’а оглЯдел вторую.
     - Ћна кажетсЯ здоровой.
     - •очешь жить? - спросил Ђл-Ља у первой девушки.
     - „а!
     - •орошо, - сказал Ђл-Ља, - будешь жить... моей рабыней.
     - •озЯин! - сказала девушка.
     - Ђ ты? - строго спросил Ѓа-’а у второй.
     Ќе поднимаЯ головы, та ответила:
     - џ твоЯ рабынЯ, хозЯин!.
     - Џоднимите  головы,  -  приказал  Ђл-Ља,  и  обе  девушки  с  дрожью
повиновались.
     € тут, к моему удивлению, Ђл-Ља и  Ѓа-’а  достали  золотые  ошейники,
Явно приготовленные заранее. Џослышались два коротких щелчка,  и  ошейники
закрылись на горле  девушек.  џ  подумал,  что  это  единственное  золото,
которое они увидЯт в ближайшее времЯ. Ќа одном ошейнике было выгравировано
"Ђл-Ља", на другом "Ѓа-’а".
     Џотом Ђл-Ља открыл замки на цепи девушек, и он со своей ушел  в  одну
сторону, а Ѓа-та со своей - в другую. Ѓольше два прежних мула не  казались
неразлучными. ‡а каждым шла девушка, с руками, по-прежнему  свЯзанными  за
спиной.
     - Ђ какова будет моЯ участь? - рассмеЯлась ‚ика из ’рева.
     - ’ы свободна, - напомнил Я ей.
     - Ќо моЯ судьба? - с улыбкой спросила она.
     џ рассмеЯлсЯ.
     - ’а же, что у них, - ответил Я, взЯл на руки и вынес из помещениЯ.


     ‚ течение пЯти дней мы с Њиском решали, как  организовать  жизнь  роЯ
после войны.  Џроще  всего  было  восстановить  все  службы  и  обеспечить
необходимым царей-жрецов и людей.  ѓораздо  труднее  принЯть  политическое
решение, добитьсЯ, чтобы эти два разных вида жили  мирно  и  процветали  в
одном и том же поселении.  Њиск  готов  был  предоставить  людЯм  голос  в
решении дел роЯ; больше того, он готов был тем, кто не хочет оставатьсЯ  в
рое, помочь вернутьсЯ в свои города.
     Њы обсуждали эти вопросы, когда внезапно пол помещениЯ  подпрыгнул  и
раскололсЯ. Ћдновременно две стены рухнули. Њиск закрыл менЯ своим телом и
потом со своей огромной силой приподнЯлсЯ, сбросив груду камней.
     ‚есь рой дрожал.
     - ‡емлетрЯсение! - воскликнул Я.
     - ‘арм не умер, - ответил Њиск. Џыльный, покрытый беловатым порошком,
он, не верЯ своим глазам,  рассматривал  разрушениЯ.  Њы  видели,  как  на
удалении стена купола  над  комплексом  начала  раскалыватьсЯ,  на  зданиЯ
падали огромные камни. - Ћн собираетсЯ уничтожить рой, - сказал Њиск. - Ћн
уничтожит всю планету.
     - ѓде он? - спросил Я.
     - ‚ энергетическом центре.
     џ выбралсЯ из-под камней, выбежал из комнаты и прыгнул на  первый  же
транспортный диск. „орога оказалась разбитой, усеЯнной обломками, но  диск
поднималсЯ над ними на газовой подушке и, наклонЯЯсь  и  прыгаЯ,  двигалсЯ
вперед.
     ‚скоре, несмотрЯ на то что диск был поврежден падающими камнЯми  и  Я
едва мог видеть сквозь висЯщие  в  туннелЯх  облака  пыли,  Я  оказалсЯ  у
энергетического центра.  ‘оскочив  с  диска,  Я  побежал  к  входу.  „верь
оказалась закрытой, но Я  отыскал  ближайшее  вентилЯционное  отверстие  и
вырвал решетку. Њеньше чем через минуту, снЯв вторую решетку,  Я  спрыгнул
на пол огромного  куполообразного  помещениЯ  энергетического  центра.  Ќи
следа ‘арма. ‘ам Я не знаю, как чинить оборудование, поэтому Я  подошел  к
входной двери, открыл замок - он был заперт изнутри, - и  распахнул  дверь
настежь. ’еперь смогут войти Њиск и инженеры. €  тут  же  от  выстрела  из
серебрЯной трубы дверь над моей головой почернела. ЏоднЯв голову, Я увидел
на  узком  мостике,  который  идет   по   наружной   поверхности   купола,
закрывающего энергетическую установку, ‘арма. …ще  один  выстрел  чуть  не
сжег менЯ, оставив лужу расплавленного мрамора в пЯти футах от того места,
где Я стоЯл. “клонЯЯсь от выстрелов, Я побежал к стене, там ‘арм сверху не
сможет достать менЯ огнем.
     џ видел его сквозь голубоватый купол, закрывавший  установку,  высоко
вверху - золотаЯ фигура  на  узком  мостике  у  самого  верха  купола.  Ћн
выстрелил в менЯ, прожег дыру в куполе, обнажив энергетическую  установку.
’ем же выстрелом он вырвал часть купола возле того  места,  где  Я  стоЯл.
‘ледующим выстрелом через отверстие сверху он может принести много  вреда,
и Я переменил позицию. Ќо тут ‘арм как будто утратил интерес ко мне, может
быть, решил, что Я убит, а вернее, хотел сохранить зарЯды длЯ более важных
дел, потому что он начал методично стрелЯть в щиты  управлениЯ,  уничтожаЯ
их один за другим. Џотом он выстрелил прЯмо в установку, и  она  загудела,
столбы пурпурного пламени поднЯли из нее чуть не до дыры, пробитой  ‘армом
в куполе. ‘ одной стороны, хотЯ Я тогда едва  обратил  на  него  внимание,
показалась еле виднаЯ  куполообразнаЯ  золотистаЯ  фигура  золотого  жука;
очевидно, испуганный и сбитый с  толку,  он  пробралсЯ  из  туннелЯ  через
открытую дверь  в  помещение  установки.  ѓде  же  Њиск  и  его  инженеры?
‚ероЯтно,  туннели  обрушились,  и  сейчас  их  пытаютсЯ  пробить,   чтобы
добратьсЯ до энергетического центра.
     џ знал, что должен попытатьсЯ остановить ‘арма, но что же мне делать?
Ћн вооружен серебрЯной трубой, а у менЯ только стальной горЯнский меч.
     ‘арм долго стрелЯл  в  щиты  у  стен,  несомненно,  решив  уничтожить
приборы управлениЯ. џ надеЯлсЯ, что так он истощит зарЯд у своего оружиЯ.
     Ћставив свое убежище, Я устремилсЯ к мостику и скоро оказалсЯ на этом
узком переходе. Ћн  шел  вокруг  купола,  который  теперь  едва  сдерживал
огненную Ярость, волнующеесЯ море огнЯ, бившеесЯ о гладкие стены.
     џ быстро поднималсЯ по мостику и вскоре Ясно увидел  ‘арма  на  самом
верху купола; именно там он мне демонстрировал могущество  царей-жрецов  и
объЯснЯл, как видоизменение нервной сети привело к этому могуществу.  ‘арм
не замечал моего приближениЯ, по-видимому, не мог поверить, что  Я  решусь
преследовать его в таком опасном месте.
     Ќо тут он повернулсЯ, увидел менЯ,  казалось,  удивилсЯ,  но  тут  же
взметнулась серебрЯнаЯ труба,  и  Я  изо  всех  сил  побежал  по  стальным
ступенЯм. ‡атем стена купола разделила менЯ и  царЯ-жреца.  Ћн  выстрелил,
пробив дыру сначала в одной стене купола, а потом  в  другой,  прЯмо  подо
мной. „важды еще стрелЯл ‘арм, и дважды Я  уворачивалсЯ,  стараЯсь,  чтобы
между нами все времЯ находилась двойнаЯ стена купола. Џотом Я увидел,  как
он повернулсЯ и продолжил стрельбу по щитам. “видев  это,  Я  снова  начал
подниматьсЯ по лестнице. Џотом, к своей  радости,  увидел,  что  из  трубы
больше не вырываетсЯ пламЯ, у оружиЯ ‘арма кончилсЯ зарЯд.
     —то теперь будет делать ‘арм?
     ‘о своего пол