  ðóäèìåíòàðíûå  êðûëüß, íî  íè  îäèí íå  ìîã
ëåòàòü.
     Ÿ îòäàë —àðèòè ïóñòîé ñòàêàí è ñêàçàë:
     - Ÿ äîëæåí èäòè. åðåäàéòå èêîëàñó, ÷òî ß íàäåþñü ñêîðî åãî óâèäåòü. ˆ
ß  ïîïðîøó  Šàòàðèíó, ÷òîáû îíà ïîãîâîðèëà  ñ ‚îëïàòî  î...- Ÿ ïîòåð  äðóã î
äðóãà ïîäóøå÷êè áîëüøîãî è óêàçàòåëüíîãî ïàëüöåâ.
     Žíà ñäåëàëà  ïðîòåñòóþùèé  æåñò, è äâèæåíèå æèâî íàïîìíèëî ìíå äâèæåíèå
”àòåìáåðà.
     - å íàäî, ïóñòü âñå  áóäåò, êàê áóäåò. Œû íå òàê óæ è íåñ÷àñòíû, ìîãëî
áûòü  õóæå.  ‚û, ìîæåò, è íå çíàåòå, íî ‚îëïàòî ïðèãðîçèë,  íåâçèðàß  íà âñå
ôðåñêè, âûøâûðíóòü íàñ íà óëèöó, åñëè ìóæ åùå õîòü ðàç çàãîâîðèò î äåíüãàõ.
     - ó, êàê õîòèòå.
     -  „åëî íå  â  òîì, ÷òî  ß õî÷ó,  à  â òîì, ÷òî ß äîëæíà,- ñêàçàëà  îíà
òâåðäî. ˆ ýòèì òîæå íàïîìíèëà ìóæà.
     -  Šîãäà  ôðåñêè  áóäóò  çàêîí÷åíû,  îí ëåãêî  íàéäåò ìíîæåñòâî  äðóãèõ
çàêàç÷èêîâ.
     Žíà ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     Ÿ íàïðàâèëñß  ê  äâåðè.  —àðèòè âûðâàëà èç ñâîåãî  êðûëà äëèííîå  ñåðîå
ïåðî,  íàêëîíèëàñü  è âðó÷èëà ñàìîìó ìëàäøåìó ðåáåíêó,  ÷òîáû åìó áûëî ñ ÷åì
èãðàòü. Ÿ âûøåë çà äâåðü äî òîãî, êàê îíà âûïðßìèëàñü.
     „åíü  êëîíèëñß  ê  âå÷åðó.  ’åíè  ñãóñòèëèñü  â  óãëàõ  äâîðà, ïðîõëàäà
îïóñêàëàñü  íà ãîðîä, ãäå-òî âäàëè çâåíåëè êîëîêîëà.  ‚åðòêîâ áîëüøå íå áûëî
âèäíî. Ÿ ïîäíßë  ãîëîâó,  â ãëàçà óäàðèë ëó÷  ñîëíöà, îòðàçèâøèéñß îò  ìîåãî
îêíà, íî ïîäîêîííèê áûë ïóñò -  îñåéäîí îñòàâèë ñâîé ïîñò.  ‚ñå  áûëî òèõî.
ó÷êè  êîøà÷üåé øåðñòè,  íàêîíåö, îïóñòèëèñü  íà  ìîùåíûé äâîð. …å ñêàòàííûå
âåòðîì  êîìêè  øåâåëèëèñü ó ìîèõ íîã. ’îëüêî èãðà òåíåé çàïîëíßëà  äðåìîòíûé
âîçäóõ.
     Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß  âûçäîðîâåâøèì; î÷àðîâàíèå óåäèíåííîãî ïîêîß äëß ìåíß
êîí÷èëîñü. ‡àâòðà ß  ïîêèíó çàìîê ðàäè  òîãî, ÷òî  ”àòåìáåð  íàçâàë îãðîìíûì
ïûëàþùèì ìèðîì.
     250
     ‘‚€„…›… —€˜ˆ ˆ Ž€†…›… ƒŽ‘’ˆ
     Šîãäà âåëèêèé „åñïîðò îñíîâàë íàøå ãîñóäàðñòâî,  îí îáúßâèë  åãî ìåñòîì
ñ÷àñòüß. à ïðîòßæåíèè ìíîãèõ ñòîëåòèé åãî âîëß â îáùåì âûïîëíßëàñü. î, êàê
ñêàçàë ôèëîñîô, ó êàæäîãî  ìîðñêîãî ñóäíà äîëæåí áûòü êèëü;  ó ñ÷àñòüß  òîæå
åñòü äðóãàß ñòîðîíà, ïîäâîäíàß åãî ÷àñòü,  áîðþùàßñß ñ ìîðñêèìè  òå÷åíèßìè è
îáðàñòàþùàß âñßêîé äðßíüþ,  êîòîðàß ñî âðåìåíåì ìîæåò ïîëíîñòüþ ýòî  ñ÷àñòüå
óíè÷òîæèòü.
     åñìîòðß íà âñå ýòî, â Œàëàéñèè  ãîíßëèñü çà ñ÷àñòüåì î÷åðòß ãîëîâó,  è
ìíîãèå åãî èñêàòåëè ñîáðàëèñü âìåñòå, äàáû óáåäèòüñß, ÷òî ñâàäüáà ‘ìàðàíû äå
‹àìáàíò è ’ðåéòîðà Žðèíè èç ‚àìîíàëà áóäåò ñîáûòèåì  ðàäîñòíûì.  ˆì äàâàëîñü
òðè  äíß,  ÷òîáû  íàëèòüñß  ñ÷àñòüåì  ïî  ñàìûå  êðàþøêè,  è  ïðîñòîñåðäå÷íî
ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî  ïî èñòå÷åíèè ñåãî ñðîêà êàæäûé èç ãîñòåé  íå ìåíåå òðåõ
ðàç ïîìðåò îò óäîâîëüñòâèß.
     ‚ ïåðâûé äåíü  ïðàçäíåñòâà â óòðåííèå ÷àñû  îççè Šåìïåðåð  ïðîâåë  åùå
îäíó  ðåïåòèöèþ êîìåäèè "”àáèî è €ëáðèçè". Ží õîòåë åùå ðàç óáåäèòüñß, ÷òî è
ìû, è íàøè  êîñòþìû áûëè íè  ÷åì èíûì, êàê ñàìèì ñîâåðøåíñòâîì. Œû  èãðàëè ñ
ýíòóçèàçìîì,  ‹à ‘èíãëà âûãëßäåëà íåîòðàçèìîé, êàæäûé åå æåñò áûë  ìàëåíüêèì
ñîáëàçíèòåëüíûì  ÷óäîì. îñêîëüêó ñâàäüáû îáû÷íî ñîïðîâîæäàþòñß èçëèøåñòâàìè
è áåñïîðßäêàìè, Šåìïåðåð  ïðèãëàñèë  òîùåãî ÷óæåñòðàíöà ñ äâóìß ïàíòåðàìè, è
ðåçóëüòàò íåëüçß áûëî íàçâàòü ïëà÷åâíûì.
     Œîé  êîñòþì,  ñäåëàííûé   ïî  êàðòèíêå   èç   ïàâèëüîíà   åíàðäî,  áûë
âåëèêîëåïåí. Ÿ òîëüêî ñòàðàëñß íå äóìàòü - êîãäà ß ñìîãó, è ñìîãó ëè âîîáùå,
ðàñïëàòèòüñß  ñ ïîðòíûì.  Šàìçîë óêðàøàëà èçîùðåííàß âûøèâêà ñ  èçîáðàæåíèåì
ïåéçàæåé. ’î áûëà ðàáîòà  ñåìüè ‡ëàòîðîãîâ.  €êêóðàòíîñòü îòîðî÷êè âîñõèùàëà
ìåíß.  ˜åþ  òåñíî îáëåãàë  âûñîêèé  íàêðàõìàëåííûé âîðîòíè÷îê,, à ýëåãàíòíûå
ëîñèíû ñ çàâßçêàìè íà êîëåíêàõ ïîä÷åðêèâàëè ñòðîéíîñòü ìîèõ  íîã. ‡åëåíûé æå
ïëàù áûë ïðîñòî  øåäåâðîì! „ëèííûé, ïðèòàëåííûé; øèðîêèå êàðìàíû è ìàññèâíûå
ïîëû áûëè òî÷íî òàêèìè, êàê  íà  êàðòèíå. óãîâèöû, êàê è çàêàçûâàëîñü, áûëè
ñåðåáðßíûìè,  à  ìàíæåòû  óêðàøàëà  ßðêàß  ñåðåáðßíàß  òåñüìà.  Šîñòþì   áûë
íàñòîëüêî  êðàñèâ,  ÷òî  ß  ðåøèë  íîñèòü  åãî  â  òå÷åíèå  âñåãî ñâàäåáíîãî
ïðàçäíèêà. Ží áûë ñëèøêîì õîðîø, ÷òîáû îòäàâàòü åãî îäíîìó òîëüêî €ëáðèçè.
     îñëå ðåïåòèöèè,  êîãäà íèêòî  íå ñìîòðåë â íàøó ñòîðîíó,  áîæåñòâåííàß
‘èíãëà ïîäáåæàëà êî ìíå è ïîöåëîâàëà ïðßìî â ãóáû.
     251
     -  ’û ïðåêðàñåí, €ëáðèçè. Œíå òåáß òàê íå õâàòàëî. ƒîâîðßò, òåáß òßæåëî
ïîðàíèë  êèíæàëîçóá. ‘åãîäíß âå÷åðîì, êîãäà  òàíöû áóäóò â ðàçãàðå,  à îççè
óæå íàïüåòñß,  äàâàé  óñêîëüçíåì êóäà-íèáóäü.  Ÿ ñûãðàþ  äîêòîðà è  îñìîòðþ,
êàêèå îðãàíû ó òåáß åùå äåéñòâóþò.
     -  „ðîãîöåííåéøàß  ‘èíãëà,  êîãäà  ß  ëåæàë  ïîëóìåðòâûé  âî  äâîðöå  ó
Œàíòåãàíîâ, ß  ÷àñòî âñïîìèíàë î òåáå. ’û óæå ïðèøëà â ñåáß îò ïîòåðè ñâîåãî
ãàëàíòíîãî êàïèòàíà „æîíà èç òßæåëîé êàâàëåðèè ’óñêàäè?
     Žíà ýëåãàíòíî èçîáðàçèëà ðóêîé æåñò îò÷àßíèß.
     -  Ží áûë òàêîé... î  íå õâàòèò ñëåç,  ÷òîáû ïëàêàòü  íàä  æåñòîêîñòüþ
ýòîãî ìèðà. àçâååì íàøó ïå÷àëü ñåãîäíß æå âå÷åðîì.
     Ÿ ñäåëàë øàã íàçàä.
     - èêîãäà  íè÷åãî ëó÷øåãî ìíå íå  ïðåäëàãàëè.  î  ß ñòàë óìíåå,  îáðåë
çíàíèß  è åùå  íå ïðèâûê ê ýòîìó... Ÿ äàë îáåùàíèå €ðìèäå ƒîéòîëå  è  äîëæåí
ñîõðàíßòü âåðíîñòü. Šàê ïîåòñß â ïåñíå: "Žêîí÷èëèñü äíè ìîåãî äîíæóàíñòâà".
     Žíà âñåì  òåëîì  ïðèæàëàñü êî  ìíå, è  ß îùóòèë ïðèßòíóþ  óïðóãîñòü  åå
áþñòà.
     -  ’û  ñìåøèøü  ìåíß,  äîðîãîé,  òû  â  ñâîåì  ðîäå  ãåðîé,   íî  òàêîé
ñóìàñøåäøèé! åâåðîßòíî! îïðîáóé ñûãðàòü ýòó ðîëü íà ñëåäóþùåé íåäåëå.
     Ÿ ïîöåëîâàë åå â øåþ.
     - å  èñêóøàé ìåíß. ƒîðîñêîï  íå  ïîçâîëßåò  ìíå ýòîãî.  ‘èìëè Œîëåñêèí
ïðåäóïðåæäàåò  ìåíß, €ðìèäà  ïðåäîñòåðåãàåò  ìåíß. …ñëè ß íå âíåìëþ èì,  äëß
ìåíß ìîãóò íàñòàòü òßæåëûå âðåìåíà.
     -  Ž,  è  ó ìîåãî êàïèòàíà òîæå áûë òàêîé óæàñíûé  ãîðîñêîï. € òî ß  áû
îáßçàòåëüíî  óáåæàëà  ñ  íèì  â  ’óñêàäè.  ‡íàåøü,  ñ êàêèìè îïàñíîñòßìè  îí
ñòàëêèâàëñß? Žäíàæäû îí áûë íà âîëîñîê îò ñìåðòè. Ÿäðî  òóðåöêîé ïóøêè óáèëî
ïîä íèì ñêàêóíà. …ìó êàçàëîñü, ÷òî ßäðî  ëåòåëî î÷åíü ìåäëåííî,  îíî ïðîáèëî
êîíß íàñêâîçü è áûëî òàê ðàñêàëåíî, ÷òî ïîõîäèëî íà ãèãàíòñêóþ ßãîäó ìàëèíû.
€ îí îñòàëñß íåâðåäèì, äóøêà.
     - ‘îëäàòû - óæàñíûå ëãóíèøêè, äîðîãàß ìîß, íàèâíàß ‘èíãëà.
     ‹èöî åå äåðíóëîñü, íî îíà áûñòðî îâëàäåëà ñîáîé.
     - —òî áû îí íè äåëàë, äëß íåêîòîðûõ ñåãîäíß ñâàäåáíàß íî÷ü. ˆ õîòß òû è
ñâèíüß, íî  òû ìíå íå ÷óæîé. Ÿ òåáß ïîíèìàþ. ‚ñëóøàéñß ÷òî ëè â ìóçûêó, åñëè
ìîé ãîëîñ òåáß íå óáåæäàåò.
     252
     “æå íåêîòîðîå  âðåìß äî  íàñ äîíîñèëàñü ìóçûêà. ‡âó÷àëè ñëàäêèå  ãîëîñà
ïîþùèõ. Žñîáåííî âûäåëßëèñü òðè äåâóøêè, íà  êîòîðûõ áûëè ñâîáîäíûå ïëàòüß â
ãðå÷åñêîì  ñòèëå ýïîõè åðèê-ëà.  Žíè èñïîëíßëè ñâàäåáíóþ  ïåñíþ, íàïèñàííóþ
ñïåöèàëüíî äëß ñëó÷àß íà ñòèõè èíäàðà:
     ‡ëàòûå ñòðóíû ëèðû €ïîëëîíà ‡âåíßò, ñçûâàß â òåñíûé Šðóã âëþáëåííûõ.  ˆ
ñâåò âñå îçàðßåò.
     ðåëþä ñ äðîæàùèõ ñòðóí  ñëåòàåò, ˆ þíîñòü ïûëêàß ‚ îäíó ñóäüáó ñëèâàåò
‘âîèõ äâóõ æèçíåé õîä.
     ƒàðìîíèß - ñóïðóæåñòâà îïëîò.  Ží õðàáð è ìóäð, Žíà  åãî  âëå÷åò. ˆ êàê
ãëàçà åå ñìåþòñß è ïûëàþò!
     îñëå êàæäîé ñòðîôû  âñòóïàë  õîð, äà  è  ãîñòè íåñòðîéíî  ïîäõâàòûâàëè
ïîëþáèâøèåñß ñëîâà ïðèïåâà:
     ’àíöóé è ëþáè! ‚åäü âñß íàøà æèçíü ’àê ïðî÷ü îòãîíßé å÷àëü è ðàçäîð.
     êîðîòêèé àêêîðä.
     “ñëûøàâ øàãè, ìû ñ  ‘èíãëîé ðàçîìêíóëè îáúßòèß,  íî ýòî îêàçàëñß  âñåãî
ëèøü äå ‹àìáàíò.
     - ƒàé, ß äàæå íå óñïåë ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, åñëè íå ñ÷èòàòü íàø äèàëîã â
ïüåñå. “ òåáß âåëèêîëåïíûé êîñòþì. € êàê òåáå ìîé?
     Ží ïîäîøåë áëèæå, ïðèíßë êàðòèííóþ ïîçó è ðàçãëßäûâàë ìåíß èç-ïîä ðóêè.
     -  ‡àìå÷àòåëüíûé  êîñòþì, äå —èðîëî,  íî áîþñü, îí  òåáß ïîëíèò.  ’û, ß
âèæó, óæå îïðàâèëñß îò ðàí?
     - „à,  êîíå÷íî. Ÿ  óæå  çàáûë î íèõ. ‚ñå êîñòè  öåëû. ’û  ñìîòðèøü, êàê
áóäòî ß âåðíóëñß â òîãî ñâåòà, ìîé äðóã!
     - „à íåò, íè÷åãî. “äèâëßþñü, êàê òû íå îáëûñåë îò òàêîãî óæàñà.
     - îõîæå  íà òî,  ÷òî  èç îêàçàâøèõñß  òîãäà â òîì ìåñòå  ß ìåíüøå âñåõ
íàïóãàí êèíæàëîçóáîì.
     253
     „å ‹àìáàíò äðóæåñêè âçßë ìåíß çà ðóêó, ãðîìêî ðàññìåßëñß è ïðîãîâîðèë:
     -  ’û, êîíå÷íî, õðàáð, —èðîëî,  è, ÷óâñòâóþ, íèêîãäà  íå äàøü íàì ýòîãî
çàáûòü. Ÿ æå äîëæåí áûë îñòàâàòüñß ñ €ðìèäîé, ÷òîáû çàùèùàòü åå. …ñëè áû îíà
çàáðàëàñü â êàðåòó, êàê òû åé ñêàçàë, åå áû óæå íå áûëî â æèâûõ.
     - å çëè  ìåíß, ƒàé. Ÿ âîîáùå  íå ìîãó  ïîíßòü, ÷òî âû  äåëàëè âäâîåì â
ëåñó.
     ƒàé â ôàòîâñêîé ìàíåðå ïîâåðíóëñß ê ‹à  ‘èíãëå.  Žíà ñìîòðåëà íà  íàñ ñ
âûðàæåíèåì, êîòîðîãî ß íå ìîã ïîíßòü.
     - òîò  —èðîëî  óæàñíûé  ïàðåíü,  ‘èíãëà, íåñìîòðß  íà ñâîþ áåçóïðå÷íóþ
äîáðîäåòåëü.  ’åáå âåäü âñå  îáúßñíèëè,  åðèàí, è íåõîðîøî ñ òâîåé  ñòîðîíû
âïàäàòü  â  ðåâíîñòü.  Ÿ âñå  åùå  ñ  òåïëîì è  âîñõèùåíèåì  âñïîìèíàþ  òâîå
óòâåðæäåíèå,  ÷òî ðåâíîñòü -  ýòî íèçìåííîå ÷óâñòâî,  à ëþáîâü  äîëæíà  áûòü
ñâîáîäíà.
     ‘ëóøàòü, êàê  ïðîòèâ  òåáß èñïîëüçóþò  òâîè æå ñëîâà,  âñå  ðàâíî,  ÷òî
âèäåòü ÷óæàêà, îäåòîãî â òâîé ëó÷øèé êîñòþì.
     - “ ìåíß áûëà òàêàß  ìûñëü - ñðåäè ïðî÷èõ. ‚àñ áû ðàññìåøèëî, åñëè áû ß
ñêàçàë  î ïðîèñõîäßùèõ âî  ìíå ãëóáîêèõ èçìåíåíèßõ è âíóòðåííåé áîðüáå...- ß
ïîñìîòðåë íà  ƒàß,  çàòåì ïåðåâåë  âçãëßä  íà ‘èíãëó  è ïðîäîëæèë: -  „à,  ß
ñêàçàë,  ÷òî  ðåâíîñòü  - óíèçèòåëüíîå  ÷óâñòâî.  Œû âñå ñòðàäàåì  îò ýòîãî.
€ðìèäà âî ìíîãîì ñîáñòâåííèöà è òû òîæå, ß ïîëàãàþ. Ÿ ïðàâ?
     Ží çàñìåßëñß.
     - Ÿ íàïîìíèë  òåáå î òâîèõ æå áëàãîðîäíûõ ñåíòèìåíòàõ.  ˆ ÷òî çà îòâåò?
à òåáß ñêâåðíî ïîâëèßëè óåäèíåííûå äíè áîëåçíè. îéäåì ëó÷øå è âûïüåì.
     Ÿ òùåòíî ïûòàëñß ïîäàâèòü çëîñòü.
     -  ƒàé, åñëè òû èñêðåííå ïîëàãàåøü, ÷òî  ëþáîâü  äîëæíà áûòü ñâîáîäíîé,
òîãäà ýòî äîëæíî ðàñïðîñòðàíßòüñß íà âñåõ  èëè íè íà êîãî. Ÿ  íå àíãåë, íî ó
ìåíß åñòü âñå æå êàêèå-òî èäåàëû, à òû ñïîñîáåí ëèøü íà èçäåâêè...
     „å ‹àìáàíò ñ íàïóñêíûì îò÷àßíèåì ïîâåðíóëñß ê ‹à ‘èíãëå.
     - Ží âñåãäà óìíåå  âñåõ. Šóäà íàì  ïðîòèâ  íåãî!  ‚ñåãäà çäðàâîìûñëßùàß
‘èíãëà ïðèîáíßëà íàñ è ïðîïåëà ôðàçó èç ñâàäåáíîãî ìàðøà:
     - "ƒàðìîíèß  -  ñóïðóæåñòâà  îïëîò..."  “æàñíî,  åñëè  âû  ðàññîðèòåñü,
îñîáåííî â òàêîé äåíü! „îðîãîé ƒàé, ýòî æå  ñâàäüáà òâîåé ñåñòðû! ‚û, âèäíî,
îáà ïåðåóòîìèëèñü. ˆäèòå æå, âûïåéòå è ðàññëàáüòåñü.
     „å ‹àìáàíò îäàðèë íàñ îäíîé èç ñâîèõ îñëåïèòåëüíûõ óëûáîê, àäðåñîâàííîé
ìíå, ‹à ‘èíãëå è äâóì àêòåðàì, òîëüêî ÷òî âîøåäøèì â êîìíàòó.
     254
     -  „åéñòâèòåëüíî óæàñíî. îéäåì, åððè,  äðóã ìîé,  ß ïîêàæó  ñâàäåáíûå
ïîäàðêè ìîåé ñåñòðû.
     Ÿ áûë äîâîëåí, ÷òî ññîðà ïðåêðàòèëàñü, äà òîëüêî âîò  áåäà  - ìîè ñëîâà
íàñ÷åò ñâîáîäû ëþáâè  áûëè  èçâåñòíû  îäíîé ëèøü €ðìèäå.  ’îëüêî  îíà  ìîãëà
ïåðåäàòü èõ äå ‹àìáàíòó, è êòî çíàåò, ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ?
     - ƒàé, íå îáèæàéñß, òû æå çíàåøü î ìîèõ ÷óâñòâàõ ê €ðìèäå, êàê ñèëüíî ß
ëþáëþ åå.
     - Šîíå÷íî,- áðîñèë îí íà õîäó.
     Œû ïðîêëàäûâàëè  ñåáå  ïóòü  ïî êðûòîé ÷åðåïèöåé ãàëåðåå  ñêâîçü  òîëïó
ðàçðßæåííûõ è íàäóøåííûõ ãîñòåé.
     -  Ÿ  äàæå çàâèäóþ âàì.  “âåðåí,  âû áóäåòå  î÷àðîâàòåëüíîé ïàðîé.  Žíà
ïðåêðàñíàß äåâóøêà. ðèçíàþñü, ß òîæå ïî÷òè âëþáëåí â íåå.
     —òî  ýòî áûëî: íåâèííîñòü èëè  áåññòûäñòâî?  Œåíß  îõâàòèë ñòðàõ, íî  ß
çàñòàâèë ñåáß ãîâîðèòü íåïðèíóæäåííî. ðßìûõ îáâèíåíèé ß âñå æå íå îñìåëèëñß
âûäâèíóòü.
     - ƒàé, êîíå÷íî, ß ðàä  âèäåòü  €ðìèäó ñ÷àñòëèâîé, íî  ß íàäåþñü, ÷òî  â
ýòîì  äåëå òû óâàæàåøü ìîè ÷óâñòâà.  „ðóæáà âñåãäà ïðåäïîëàãàåò îïðåäåëåííûå
ñâßùåííûå  îáßçàííîñòè.  €ðìèäà  è  ß öåíèì  òâîþ äðóæáó. ˆ  ß âåðþ, ÷òî  òû
îòâå÷àåøü íàì òåì æå.
     ‘íîâà ñâåðêàþùàß óëûáêà, íî òåìíî-êàðèå ãëàçà ñìîòðßò â ñòîðîíó.
     - å íàäî áîëüøå ñëîâ. Ÿ  äåéñòâèòåëüíî  óâàæàþ  òâîå  äîáðîñåðäå÷èå  è
ïðèíîøó  òûñß÷ó áëàãîäàðíîñòåé çà  òâîå äîâåðèå.  Ÿ  òîæå  äóìàþ  î  ñ÷àñòüå
€ðìèäû, ïîâåðü ìíå. ‚îéäåì ñþäà.
     Œû  îêàçàëèñü  â  êîìíàòå, íàáèòîé  ñâàäåáíûìè  ãîñòßìè. ‚ñå  ñòàðàëèñü
ïåðåêðè÷àòü äðóã äðóãà. ‘î âñåõ  ñòîðîí  ïðèâåòñòâîâàëè äå  ‹àìáàíòà. Ží áûë
ëþáèìöåì ñåìüè è  âñêîðå îêàçàëñß â  îáúßòèßõ  ñâîåé áàøåííîãî  ðîñòà  òåòè,
êîòîðàß  íå  âèäåëà åãî  óæå  öåëûé  ìåñßö.  Šàçàëîñü,  îíà  çàäàëàñü  öåëüþ
ðàçäàâèòü  ƒàß  ìîùíûì  áþñòîì.  ‘  íåêîòîðûì  îáëåã÷åíèåì ß  ïîêèíóë  åãî è
îòïðàâèëñß ïîãëàçåòü íà ñâàäåáíûå ïîäàðêè.
     ‘ðåäè  ïðî÷åãî  òàì ñòîßëè áîêàëû ëåäëîðà. Œíå âñïîìíèëîñü áåççàáîòíîå
âðåìß, êîãäà ß  è ƒàé îòïðàâèëèñü èõ çàêàçûâàòü.  ‚ òîò äåíü íà  ßðìàðêå  ìû
âñòðåòèëè  ñâîèõ  äåâóøåê.  „à, ýòî áûëî  áåççàáîòíîå âðåìß. Ÿ  ïðîøåë  ìèìî
áîêàëîâ, åäâà âçãëßíóâ íà íèõ.
     åóæåëè ß íåñïðàâåäëèâ ê ƒàþ è €ðìèäå? Œîæåò, ƒàé íàñòîëüêî íè â ÷åì íå
âèíîâàò, ÷òî ïðîñòî íå  ïîíèìàåò ìîèõ îáâèíåíèé? „à, €ðìèäà ßâíî ïåðåñêàçàëà
åìó ìîè ñëîâà íàñ÷åò "ñâîáîäíîé ëþáâè", íî âåäü èäåß-òî õîðîøà è âçßòà íå èç
êàêîé-íèáóäü  ñòàðîé  ïüåñû.  ’àê  ÷òî,  âîçìîæíî,  îíà  ìíîãèì  äðóçüßì  èõ
ïåðåñêàçûâàëà.
     255
     Ÿ ðàçãëßäûâàë  ìíîæåñòâî êðàñèâûõ,  íî  áåñïîëåçíûõ  âåùèö,  îòâå÷àß íà
ïðèâåòñòâèß  ïðîõîäèâøèõ ìèìî ìåíß  ëþäåé.  Ÿ áûë ïîëîí ñîìíåíèé. ðèïîìèíàß
âñå,  ÷òî ãîâîðèë  ƒàé,  ß  îáíàðóæèë, ÷òî êàæäàß åãî  ôðàçà âûçîâåò  âî ìíå
áåñïîêîéñòâî. Ží çàâèäîâàë ìíå è €ðìèäå, íî íå ìîã ïðßìî ñêàçàòü  ýòîãî. —òî
æ, çàâèñòü ìåðçêîå ÷óâñòâî - îíî íàñòðàèâàåò îäíîãî ÷åëîâåêà ïðîòèâ äðóãîãî.
‡àøåë ëè îí òàê äàëåêî â ñâîåé çàâèñòè, ÷òîáû îòáèòü ó ìåíß €ðìèäó?
     ˆ ñíîâà â âîñïàëåííîì  ìîçãó  âñïûõèâàëè ñîáëàçíèòåëüíûå êàðòèíêè - êàê
îíà ñòîíåò îò íàñëàæäåíèß â åãî ãðßçíûõ îáúßòèßõ - ß áûë âíå ñåáß îò ßðîñòè.
Ÿ ëþáëþ  åãî, ß äîâåðßþ åìó êàê äðóãó, íåñïðàâåäëèâî òàê ïîäîçðåâàòü èõ. òè
ìûñëè äîêàçûâàþò òîëüêî, ÷òî ß äðßíü, à íå îíè. ƒëóáîêî âçäîõíóâ,  ß åùå ðàç
òâåðäî ðåøèë ïðîßâëßòü áîëüøå áëàãîðîäñòâà è ìåíüøå ðåâíîñòè.
     î íàñòðîåíèå áûëî èñïîð÷åíî. Œåíß îò âñåãî âîðîòèëî.
     Ÿ çàïåðñß â ìàëåíüêîé ïðîõëàäíîé óìûâàëüíå, ãäå áèë  ôîíòàí÷èê âîäû,  è
îñòóäèë  õîëîäíîé âëàãîé  âèñêè è  ðàçãîðß÷åííîå ëèöî. ˆç-çà  ñòåíû  äîíåññß
÷åé-òî  ñìåõ.  ‘ìåßëèñü  ëæåöû,  ëèöåìåðû, âðàãè, ïðèêèäûâàâøèåñß  äðóçüßìè,
ëþäè, êîòîðûå ïðîñòî âûñìåßëè áû ìåíß, óçíàé îíè î ìîèõ òåðçàíèßõ.
     Œóçûêàíòû ïðîäîëæàëè èñïîëíßòü ïåñíþ íà ñòèõè èíäàðà:
     Žíà åãî âëå÷åò. ˆ êàê ãëàçà åå ñìåþòñß è ïûëàþò!
     Ÿ  ñíîâà  ñìî÷èë ëèöî  âîäîé, ïîâòîðßß ñåáå, ÷òî  ß ñóìàñøåäøèé, ÷òî  ß
ñòðàäàþ  íå îò ðåâíîñòè,  à îò  ñîáñòâåííîé âèíû,  ÷òî ß çíàþ,  êàê ñòðàäàëà
€ðìèäà, êîãäà îáíàðóæèëà ìîþ îïëîøíîñòü. „î ýòîãî ß íå ïîíèìàë åå.
     Ÿ  áðîñèëñß  èç âàííîé, ïîëíûé ðåøèìîñòè íàéòè åå,  ïîïðîñèòü ïðîùåíèß,
íåæíî ïðèëàñêàòü åå, ïîêàçàòü åé, íàñêîëüêî âàæíî  äëß ìåíß åå ñ÷àñòüå. Œåíß
îêëèêíóëè  äðóçüß.  Ÿ  ïîïðèâåòñòâîâàë èõ  è  ïðîäîëæàë  ïðîáèðàòüñß äàëüøå,
ñòàðàßñü íå âûäàâàòü  ñâîå âîçáóæäåííîå ñîñòîßíèå. à ìåíß íàëåòåë  êàêîé-òî
ïüßíûé ñ  íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè. Ží ÷òî-òî íåâíßòíî áîðìîòàë.  Ÿ îòòîëêíóë
åãî ïëå÷îì. òî îêàçàëñß äå ‹àìáàíò-ñòàðøèé. Ží íå óçíàë ìåíß.
     „å  ‹àìáàíòû  ðåøèëè, ÷òî èõ  äîì  íåäîñòàòî÷íî  âåëèê  äëß  ïðîâåäåíèß
ñâàäåáíîãî òîðæåñòâà,  ïîýòîìó  âîñïîëüçîâàëèñü  âåëèêîëåïíîé  âèëëîé  ñâîèõ
áîãàòûõ ðîäñòâåííèêîâ. „ëèííûé êîðèäîð, óêðàøåííûé ñòàòóßìè, ðàçäåëßë äîì íà
ïîëîâèíû.  ‘ îäíîé ñòîðîíû áûëè ãîñòèíûå, ñ äðóãîé - æèëûå  êîìíàòû. ƒëàâíîé
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòüþ ýòîãî äîìà áûë àòðèóì â
     256
     âèçàíòèéñêîì  ñòèëå,  áîëüøîé  áàññåéí  ñ  ôîíòàíàìè, áüþùèìè  íà  ôîíå
êîëîííàä. ‡äåñü ïîä îòêðûòûì íåáîì è ïðîõîäèëà ñâàäüáà. à ýòîì æå ìåñòå íàì
ïðåäñòîßëî èãðàòü ñâîþ êîìåäèþ è ïüåñó ïðîŒåíäèêóëó.
     àêîíåö  ß  íàøåë  €ðìèäó.  Žíà áûëà  ñ ðîäèòåëßìè â îäíîé èç íåáîëüøèõ
ãîñòèíûõ,  â êðóãó  äðóçåé, ñ  êîòîðûìè ß  íå  áûë çíàêîì. Œîëîäîãî  ãåðöîãà
åíàðäî  âèäíî íå  áûëî. “ ìåíß  ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  åãî ïðîñòî  íå
ïðèãëàñèëè.  ‚ïåðâûå  ïîñëå   îõîòû   ß  óâèäåë   îòöà  €ðìèäû.  åñêîëüêèìè
ïîêðîâèòåëüñòâåííûìè ñëîâàìè  îí  ïîõâàëèë  ìîè  îõîòíè÷üè  ñïîñîáíîñòè,  íå
ïåðåñòàâàß ïðè ýòîì íàñëàæäàòüñß íþõàòåëüíûì òàáàêîì.
     ‚èäß, êàê ñïîêîéíî ñèäèò  â êðåñëå €ðìèäà, ß îñìåëåë  è çâîíêèì ãîëîñîì
îáðàòèëñß ê íäðþñó ƒîéòîëå.
     -  ‘ýð, ïîçâîëüòå  ïîáëàãîäàðèòü  âàñ çà  êîìïëèìåíòû  â ìîé  àäðåñ.  Ÿ
îòïðàâèëñß íà îõîòó, ÷òîáû ñðàçèòü äðåâíåçàâåòíîãî çâåðß, è ñðàçèë åãî, õîòß
åäâà íå ïîãèá ïðè ýòîì. î ÷òî äåëàòü, áåç ðèñêà íè÷åãî íå áûâàåò.
     -  ’ðóäíî  îñïàðèâàòü  ïðàâîòó òâîèõ ñëîâ,- ñêàçàë  îí,  ñ  ïîäîçðåíèåì
ïîãëßäåâ  íà ìåíß.-  àøà  æèçíü  âñåãäà â  îïàñíîñòè è íå  òîëüêî  â  ëåñàõ
„æóðàöèè.
     -  Ÿ  ñëûøàë  îá  ýòîì, êîãäà  ëå÷èë  ñâîè  ðàíû,  ñýð. ˆñòîðèß  ñ ìîèì
êèíæàëîçóáîì îáëåòåëà  âñþ Œàëàéñèþ, è ìåíß ïðåâðàòèëè â ãåðîß. Ÿ íå âîèí. Ÿ
ñäåëàë ýòî èç-çà  òîãî,  ÷òî âàøåé ïðåêðàñíîé äî÷åðè €ðìèäå  ãðîçèëà ãèáåëü.
Žñìåëþñü ñêàçàòü, ÷òî ß âñåãäà ðàä îêàçàòü óñëóãó âàøåé çíàìåíèòîé ñåìüå.
     - ˆ âû ýòî äåéñòâèòåëüíî ñäåëàëè, ãîñïîäèí äå —èðîëî,- âîñêëèêíóëà ìàòü
€ðìèäû, íî íäðþñ æåñòîì ðóêè òóò æå îñòàíîâèë åå. €ðìèäà æå, ÷óâñòâèòåëüíîå
ñîçäàíèå, òî áëåäíåëà,  òî  çàëèâàëàñü êðàñêîé. Žíà  çíàëà, ÷òî ß  ñîáèðàþñü
ïðîñèòü.
     -  ’û... îêàçàë  íåêîòîðûå  óñëóãè,-  ñêàçàë ƒîéòîëà, ïî÷åñûâàß ÷åëþñòü
òàêèì îáðàçîì, ÷òî îò ýòîãî åãî  ëèöî óäëèíßëîñü. Ží ìåäëåííî öåäèë ñëîâà: -
å äóìàé, ÷òî ìû íå áëàãîäàðíû òåáå.  åðåä... ñëó÷àåì â ëåñó áûë åùå  ïîëåò
íà âîçäóøíîì øàðå. •îòß...
     ‡äåñü ß íàáðàëñß ñìåëîñòè è ïðåðâàë åãî:
     - ‘ýð,  à ÷òî  âû ñêàæåòå  ïî  ïîâîäó  íàøåé  ïüåñû  "ðèíö Œåíäèêóëà"?
Œåðêóðèçîâàííîå ÷óäî Žòòî åíòñîíà. ‚ íåé ïîðàçèòåëüíî èãðàþò âàøà äî÷ü è ß.
…å  ïîêàæóò  çäåñü çàâòðà âå÷åðîì.  å çàáûâàéòå, ñýð, ÷òî è çäåñü ß óñåðäíî
ïîðàáîòàë â âàøèõ èíòåðåñàõ.
     Ÿ  çàïíóëñß.  î òîìó, êàê çàñòûëè â ñâîèõ êðåñëàõ ƒîéòîëû, à èõ äðóçüß
íà÷àëè ïßòèòüñß, ß ïîíßë,  ÷òî  ñêàçàë ÷òî-òî íå òî. ‹èöà äâóõ ñëóã, ñòîßùèõ
çà âûñîêèìè ïàð÷îâûìè ñïèíêàìè êðå-
     9 ðàéàí Žëäèññ, ò. 2
     257
     ñåë, íà êîòîðûõ âîññåäàëè ƒîéòîëû, ñòàëè îñîáî ìåðçêèìè. ƒîé-òîëà âäðóã
òßæåëî çàäûøàë.
     -  ’û,  ñòàëî áûòü, åùå íå  çíàåøü,  ÷òî ïðåäñòàâëåíèå  îòìåíèëè.  €...
ý-ý... èíñòðóìåíò ðàçáèëè.
     - àçáèëè?..
     -  …ñëè  ìîæíî òàê  âûðàçèòüñß. ˆ  åùå  ñëîâî, ñýð,  ïåðåä òåì,  êàê âû
ïîéäåòå.  “ïîìßíóòûé âàìè ÷åëîâåê âåðíóëñß â ñâîé  ñåâåðíûé ãîðîä, îòêóäà îí
ïðèåõàë. åò íóæäû áîëåå óïîìèíàòü åãî èìß.
     Šîìîê ïîäñòóïèë ó ìåíß ê ãîðëó, íî ìíå óäàëîñü êðèêíóòü:
     - î ÷òî ñ ïüåñîé è ñëàéäàìè? ˆõ äîëæíû áûëè ïîêàçàòü çäåñü. Œû íèêîãäà
íå âèäåëè èõ, ìû...
     - “ñïîêîéòåñü, ñýð! ‚àì çàïëàòèëè. ‚ïîëíå äîñòàòî÷íî. ‚àñ ïðîñòî íàíßëè
è âñå òóò. Šàê âû áûëè íàíßòû íà âîçäóøíûé øàð. ‚ñå ñëàéäû óíè÷òîæåíû. èêòî
èõ íå óâèäèò. „îêàçàíî, ÷òî ýòîò òèï - ïðîãðåññèñò. Œîß ãàëåðåß íå äëß òàêèõ
ëè÷íîñòåé. Ÿ íå ñîáèðàþñü  èìåòü  ñ íèì íè÷åãî  îáùåãî.  àâíî êàê è ñ âàìè,
åñëè âû åùå õîòü ñëîâî ïðîèçíåñåòå.
     Œåíß áèë îçíîá.
     - ‘ýð,  íå ìîãó ïîíßòü. üåñà áûëà ãëóïàß, íî åå äîâåëè äî êîíöà. ˆ ýòî
áûëà ñîâåðøåííî íîâàß, íåîáû÷íàß ïîñòàíîâêà. Œîè íàäåæäû, íàäåæäû åíòñîíà è
âàøè, ß ïîëàãàë...
     - „îñòàòî÷íî, ß ñêàçàë! ‡àìîë÷èòå èëè ñëó÷èòñß áåäà. àç ñåìüß ƒîéòîëîâ
îáßçàíà âàì ñïàñåíèåì äî÷åðè, ß ïîçàáî÷óñü,  ÷òîáû âàì çàïëàòèëè öåõèíàìè. ‚
îñòàëüíîì æå äåðæèòåñü  ïîäàëüøå  îò íàñ,  ìîëîäîé ÷åëîâåê,  èíà÷å âû êðåïêî
ïîæàëååòå.
     Œàòü €ðìèäû íàêëîíèëàñü âïåðåä è ïðîèçíåñëà:
     - …ñëè ó âàñ âîçíèêëà äóøåâíàß ïðèâßçàííîñòü ê  íàøåé... ƒîéòîëà óäàðèë
ðóêîé ïî êðåñëó:
     -  Šàêàß áû  íè áûëà ó  âàñ  äóøåâíàß  ïðèâßçàííîñòü,  çàáóäüòå  î íåé.
‘õîðîíèòå åå ïîãëóáæå, àêòåð, íå òî  ïîõîðîíßò âàñ,- ãóáû åãî ïîáëåäíåëè. Ží
ïîäíßëñß.
     -  ‚àø  ïîêîðíûé  ñëóãà,  ñýð,-  ñêàçàë  ß  è  óøåë.  …ñëè  áû  îí  áûë
êèíæàëîçóáîì, ïîäóìàë ß, à ó ìåíß áûëî áû êîïüå...
     —òî åùå áîëüøå óñèëèâàëî  æåëàíèå óáèòü åãî, òàê ýòî âûðàæåíèå áëåäíîãî
ëèöà  €ðìèäû. Žíà  òàê  âöåïèëàñü â  ðó÷êè  êðåñëà,  ÷òî  ïîáåëåëè  êîñòßøêè
ïàëüöåâ.
     Ÿ âåðíóëñß â ïðîõëàäíóþ  óìûâàëüíþ è ñóíóë ãîëîâó ïîä ñòðóè ôîíòàí÷èêà.
à  áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè  ìèíèàòþðíîãî  âîäîïàäà  ß ßñíî  âèäåë, êàê óáèâàþ
íäðþñà  ƒîèòîëó. Šàðòèíà  áûëà  òàêîé æå ÷èñòîé è ÷åòêîé  è  òàê æå  óæàñíî
ïðèòßãàòåëüíîé,  êàê  âèäåíèå  ìàãîâ  ó ëåñíîãî  àëòàðß. Ÿ  íåíàâèäåë  ýòîãî
÷åëîâåêà è âñå, ÷òî çà íèì ñòîßëî; ß ïîíßë, ÷òî âñåãäà åãî
     258
     íåíàâèäåë, ñ ñàìîé ïåðâîé âñòðå÷è  â êîíþøíßõ. Ÿ ïîãðóæàë ãîëîâó â âîäó
è âèäåë, ÷óâñòâîâàë, êàê ìîé ìå÷ ïîãðóæàåòñß â åãî ãðóäü, ïðîõîäèò ìåæ ðåáåð
è êðîâü ïßòíàåò åãî áåçóïðå÷íî ÷èñòûå îäåæäû. Ÿ âèäåë  ñìåðòåëüíûé îñêàë åãî
ðåäêîçóáîãî ðòà, êàê ñ åãî ëèöà ñëåòàåò âûðàæåíèå íàäìåííîãî ïðåâîñõîäñòâà è
êàê îí êîð÷èòñß íà ïîëó ó ìîèõ íîã...
     Šîãäà ïðèñòóï ñìåðòåëüíîé  íåíàâèñòè ïîóãàñ è ìåíß ïåðåñòàëî òîøíèòü, ß
çàáåñïîêîèëñß îá €ðìèäå.
     Ÿ  âûòåð  ëèöî  è îòïðàâèëñß â êîìíàòó,  ãäå òàíöåâàëè äðóçüß  ‘ìàðàíû.
ðèñëóãà ðàçíîñèëà ôðóêòîâûå ñîêè. àñïîëîæèâøèñü ó öâåòîâ, ß ñòàðàëñß âçßòü
ñåáß â ðóêè.
     ‚ êîìíàòó  âîøåë ƒàé  ñ äåâóøêîé. “âèäåâ ìåíß, îí èçâèíèëñß ïåðåä íåé è
ïîäîøåë êî ìíå:
     - åððè, ñòàðèíà, òû ÷òî-òî íåâàæíî âûãëßäèøü. îññîðèëñß ñ €ðìèäîé?
     - ƒàé, îñòàâü øóòêè. ‘àäèñü. „åëî ñåðüåçíîå. Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ ƒîéòîëîé.
üåñà î Œåíäèêóëå  ïîãèáëà. ‚ñå  ñëàéäû ðàçáèòû.  Ží  óíè÷òîæèë  èçîáðàæåíèå
€ðìèäû! ‚ñå íàøå èñêóññòâî ïñó ïîä õâîñò.
     - òî ÷òî - ðàáîòà êðèòèêîâ?
     - ƒîéòîëà ïðîñòî ñêàçàë, ÷òî Žòòî åíòñîí óåõàë èç Œàëàé-ñèè, è âñå.
     - ˆ ñ ÷åãî áû ýòî? Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  Šàê ß íåíàâèæó ýòîãî òèïà...  “ Žòòî  è ”ëîðû ìîãëà áûòü òîëüêî îäíà
ïðè÷èíà  äëß  îòúåçäà  - íî  çàòî ñåðüåçíàß. äèêò ‚åðõîâíîãî  ‘îâåòà ïðîòèâ
ïåðåìåí.   …ñëè  ‘îâåò   óñìîòðåë   îïàñíîñòü  â  ðàñïðîñòðàíåíèè   ïðèíöèïà
ìåðêóðèçàöèè - à Žòòî ýòî ïðåäâèäåë,  - òî  çíà÷èò, íà ƒîèòîëó íàäàâèëè. Žíè
ïîçâîëèëè  åìó èñïîëüçîâàòü  âîäîðîäíûé  âîçäóøíûé øàð  â âîåííûõ öåëßõ.  î
áîëüøå  íå  äîïóñòßò  íèêàêèõ  ïîñëàáëåíèé.  Œåðêóðèçàöèß  -  ñëèøêîì  ßðêàß
íîâèíêà, è  îíè âûíåñëè âåðäèêò ïðîòèâ  íåå. € ƒîéòîëà, ÷òîáû  ñïàñòè øêóðó,
ïðèêðûë âñþ ëàâî÷êó. Žòòî, óëè÷åííûé â ïðîãðåññèçìå, ñìûëñß.
     - € ÷òî ñ çàíîñêîïîì?
     - ’îæå ðàçáèò. üþñü îá çàêëàä - ÷òî êàê òîëüêî ƒîéòîëà óçíàë, ÷òî Žòòî
- ïðîãðåññèñò, îí òóò æå çàëîæèë åãî ‘îâåòó ñî âñåìè ïîòðîõàìè, ÷òîáû òîëüêî
îòìàçàòüñß...
     „å ‹àìáàíò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‘êâåðíî, åñëè âñå ýòî ïðàâäà. åðèàí, æèçíü òâîß âïîëíå öèâèëèçîâàííà
è  äàæå áëåñòßùà, íî òû õîäèøü ïî êðàþ òåìíîé  áåçäíû.  ˆ  åñëè òåáå  äîðîãà
æèçíü, äåðæèñü ïîäàëüøå îò ñóìàñáðîäîâ òèïà Žòòî.
     259
     „ðóæåñêîå  ó÷àñòèå  íåñêîëüêî  óñïîêîèëî  ìåíß. Ÿ ïîëîæèë  ðóêó åìó  íà
ïëå÷î.
     - Ÿ íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî Žòòî âñåãî ìèðà ñàìè ýòî õîðîøî ïîíèìàþò.
     ƒàé  áûë ïðàâ íàñ÷åò òåìíîé áåçäíû. ’îëüêî òüìà  ýòà  áûëà âíóòðè ìåíß.
…ùå  íå  óëåãëèñü  ìîè  ñîìíåíèß  íàñ÷åò  ƒàß,  êàê  ß  óæå ñòàë ñîìíåâàòüñß
îòíîñèòåëüíî Žòòî. —òî âñå-òàêè ñëó÷èëîñü íà  ñàìîì  äåëå?  îñëå  ñâàäåáíîé
öåðåìîíèè íàäî áóäåò ðàçûñêàòü îíèõàò÷à è óçíàòü ïðàâäó.
     åðåä âíóòðåííèì âçîðîì âñïëûëè áàêåíáàðäû îíèõàò÷à, è ß îùóòèë ëåãêèé
ïðèñòóï âèíû. Ží ëþáèë ‹åòèöèþ, à ß ê íåé ïðèñòàâàë. ‹àäíî, ïîìèðèìñß...
     ƒëàâíîå - €ðìèäà. Žíà íå ïîøëà çà ìíîé. ‚îçìîæíî, íå ñìîãëà  óáåæàòü îò
îòöà. Ží  íàíåñ åé áîëüøóþ ðàíó, ÷åì ìíå. Žíà áûëà âñåãî ëèøü ïåøêîé  â  åãî
ðàñ÷åòëèâîé, ñëîæíîé èãðå.
     î÷åìó â æèçíè âñå íå òàê, êàê â  ñêàçêàõ? Šîãäà  áåäíûé, íî  äîñòîéíûé
ìîëîäîé  ÷åëîâåê  ñïàñàåò æèçíü êðàñîòêè -  äî÷åðè êîðîëß, åå  îòäàþò  åìó â
æåíû, è âñå êîðîëåâñòâî ðàäóåòñß ýòîìó ñ÷àñòüþ. î÷åìó íå ñáûâàåòñß  ñêàçêà?
Š òîìó æå ß íå áåäíßê, è ƒîéòîëà - íå êîðîëü, à ïðåóñïåâàþùèé òîðãîâåö.
     îäíßâøèñü ïîñëå òîãî, êàê óøåë ƒàé, ß óâèäåë Šàéëóñà, êîòîðûé òàíöåâàë
ñ ïîäâèæíîé  òåìíîëèöåé äåâóøêîé. Šî  ìíå  ïîäîøåë ñëóãà  è ïðåäëîæèë  âèíà.
‹ó÷øå  áûòü  ïüßíûì, ÷åì òðåçâûì.  ‚  ñîîòâåòñòâèè ñ äóõîì ïðàçäíèêà  ÷åëßäü
íîñèëà ìàñêè:
     óæàñíûå,  çàáàâíûå,  ïðîñòî ïðèßòíûå. ‚èíî  ìíå ïðåäëàãàëà Œíîãîöâåòíàß
Žðõèäåß.  Ÿ  âçßë  ñòàêàí. ‚ñêîðå  ß  îêóíóëñß  â  âîäîâîðîò  âåñåëüß.  Œåíß
îêëèêíóëè ‹à  ‘èíãëà è  îççè. Ží áûë â ßðîñòè,  òàê êàê  íå ïðèåõàë  ãåðöîã
àãóçñêèé è, ñëåäîâàòåëüíî, íå ïîñìîòðèò íàøåãî ïðåäñòàâëåíèß.
     - ‘òàðûé äóðàê íàïèñàë, ÷òî îí îïàñàåòñß çðåþùåé â Œà-ëàéñèè ðåâîëþöèè!
‚ Œàëàéñèè! å óäèâëþñü, åñëè îí ñ÷èòàåò ëóíó ãèãàíòñêîé  êîðîâüåé ëåïåøêîé!
- ïðîèçíåñ îççè.- ‚îò êðåñò, êîòîðûé ìû, àðòèñòû, äîëæíû íåñòè, äå —èðîëî!
     „åíü  êëîíèëñß  ê âå÷åðó,  è  âåñåëüå áûëî â ñàìîì ðàçãàðå.  Ÿ ñòàðàëñß
ñíîâà ñòàòü ïðåæíèì âåñåëûì ãóëßêîé. Žñòàâèì íà çàâòðà çàáîòû. ‘ëóãà ïûòàëñß
ïîäëèòü ìíå  åùå  âèíà, õîòß ìîé ñòàêàí áûë ïî÷òè ïîëîí. Ÿ  õîòåë îòòîëêíóòü
äóðàêà, íî îí ïðèïåð ìåíß ê êîëîííå. ‹èöî åãî áûëî ïîêðûòî öâåòî÷íîé ìàñêîé,
ñêâîçü íåå áëåñòåëè ãëàçà.
     - Ÿ íå  õðèçàíòåìà,  —èðîëî, êàê òû,  ìîæåò,  ñïüßíó  ïîäóìàë,-  ñêàçàë
ñëóãà.- ’û íå óçíàåøü ìåíß ïî ãîëîñó?
     260
     - ˆçûäè, ïîêà ß íà òåáß íå íàñòó÷àë.
     - å  äóìàé, ÷òî òû ñàì â áåçîïàñíîñòè.- Ží ïðèïîäíßë ìàñêó, è ß óâèäåë
ëèöî îíèõàò÷à.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü? ’åáå áîëüøå ïîäõîäèò ðîëü ïðèíöà Œåíäèêóëû, ÷åì
ýòîãî öâåòî÷êà.
     - ’û óäèâëåí? àì, ðàáîòßãàì, âûáèðàòü íå ïðèõîäèòñß. ‡àðàáàòûâàåì, êàê
ìîæåì. € äåêàäåíòñêèé ñáðîä ïîãèáíåò, êîãäà ïîáåäßò ïðîãðåññèñòû.
     -  îíèõàò÷, áðîñü òû ýòî. îâåðü, ß ðàä òåáß âèäåòü, õîòß ó íàñ è áûëè
ðàñõîæäåíèß.
     -  ‚îîáùå-òî  ìíå  áû  íàäî íàáèòü òåáå ìîðäó,  äå  —èðîëî.  î ß  óìåþ
ïîñòóïàòüñß  ëè÷íûì. ‚îëåþ  ‘îçäàòåëß, òû ñòàë ãåðîåì,  òû  ïîïóëßðåí,  è òû
íóæåí íàì.  Œåíß  ïîñëàëè ê òåáå. ‘êîðî ó íàñ áóäåò  ñîáðàíèå,  è  ìû õîòèì,
÷òîáû òû òàì áûë.
     - ‚ûñëóøàé ìåíß. íäðþñ ƒîéòîëà çäåñü...
     -  ‘îâåò àðåñòîâàë Žòòî. ‚îçìîæíî,  îí óæå  ìåðòâ.  Š âåëèêîìó ñ÷àñòüþ,
êîãäà çà íèì ïðèøëè, åãî æåíà áûëà â ãîñòßõ, è îíà ïðåäóïðåäèëà ìåíß. ’åïåðü
ìû îáà ñêðûâàåìñß.
     Œû ïðîøëè â íåîñâåùåííûé óãîë.
     - ‚ûéäåì îòñþäà è ïîãîâîðèì. Œíå ñêàçàëè, ÷òî Žòòî óåõàë â ’îëêõîðí.
     - åò âðåìåíè. å âåðü ƒîéòîëàì. Œîæåøü  òû ýòî ïîíßòü? ‡à Žòòî  ïðèøëè
ñðåäè íî÷è. Žíè ðàçáèëè âñå îáîðóäîâàíèå, ñëàéäû, çàíîñêîï, ðàçëîìàëè âñå...
ƒîéòîëà  âûäàë  åãî.  èêòî íå  çíàåò, æèâ  Žòòî èëè  åãî  ïûòàþò â  ãðßçíûõ
òåìíèöàõ ‘îâåòà. ’û, ïî êðàéíåé ìåðå, íå òðóñ. îäóìàé, íà ÷üåé òû ñòîðîíå.
     - Šîãäà... Ÿ â çàìåøàòåëüñòâå...
     -  ðèõîäè íà ñîáðàíèå. Œû  òåáå îòêðîåì  ãëàçà. ‡àâòðà ïîçäíî âå÷åðîì,
ïîñëå ïðåäñòàâëåíèß.  ˆ ñíèìè ïåðåä òåì, êàê ïðèäåøü, ñâîþ ïèæîíñêóþ îäåæäó.
‡àâòðà òåáå ñêàæóò, êóäà íàäî èäòè.
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß îòêàçàëñß îò âñåãî, ê ÷åìó âñåãäà ñòðåìèëñß. Ÿ...
     ˆç-ïîä ëåïåñòêîâ áëåñíóëè åãî ãëàçà:
     - ’û íè ê ÷åìó ñòîßùåìó íå ñòðåìèëñß. „î çàâòðà.
     Ží óøåë.
     ‘îþç  ñ îíèõàò÷åì  è îáîðâàííûìè ïîäìàñòåðüßìè?..  ‘àìà ìûñëü âûçûâàëà
ñîæàëåíèå,  ÷òî ß íå âûïèë ïðåäëîæåííîãî  ìíå âèíà.  î  â îíèõàò÷å ß âèäåë
ñëóæåíèå ÷åìó-òî, âî ÷òî îí âåðèë, è ýòî âïå÷àòëßëî.
     -  •à, ñëîíßåøüñß áåç  äåëà, ìîé ãåðîéñêèé äðóã! -  óñëûøàë  ß çíàêîìûé
ãîëîñ. óêà ïðîñóíóëàñü ïîä ìîþ è ðàçîì âîçíèêëî óëûáàþùååñß ëèöî Šàéëóñà. ‘
íèì áûëà íàõàëüíîãî âèäà øëþø-êà. Šàéëóñó áåçóìíî íðàâèëèñü öâåòíûå.
     261
     -  „å  —èðîëî - ãåðîé äíß, ïîáåäèòåëü äðàêîíà,  à  âûãëßäèò, êàê  áóäòî
ïîëíîñòüþ ðàçî÷àðîâàëñß â æèçíè. €  ýòî ïðåëåñòíàß ’åðåçà Žðèíè èç ‚àìîíàëà,
êîòîðàß ñãîðàåò îò íåòåðïåíèß ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
     ’åðåçà óñåëàñü  íàïðîòèâ  ìåíß â ñîáëàçíèòåëüíîé ïîçå è  ïðîòßíóëà  ìíå
ïàëü÷èê ñ êîëå÷êîì.
     - Šàéëóñ òàê ìíîãî ðàññêàçûâàë ìíå î âàñ...
     - „óðàê ß áûë - òåïåðü ìíå ñàìîìó íè÷åãî íå ñâåòèò...
     -  ˆ îí ãîâîðèò,  ÷òî  âû  îäèíàêîâî  äîáëåñòíû  êàê  â ïîëå,  òàê è  â
ïîñòåëè.- ‡óáû åå ñâåðêàëè áåëèçíîé.
     -  Žíà àáñîëþòíàß ðàñïóòíèöà,  äå  —èðîëî,  €‘“’ˆ–€!  ’û  áû  óøåë â
ìîíàõè, åñëè áû ñëûøàë, ÷òî çà ñîáëàçíèòåëüíûå øòó÷êè îíà ìíå íàøåïòûâàëà.
     Žíà âñïëåñíóëà õóäûìè ðóêàìè è äîâåðèòåëüíî ïðèäâèíóëàñü êî ìíå.
     - Šàéëóñ  ïðåóâåëè÷èâàåò. ‡à ÷àñ îí ðàçâðàòèë ìåíß, äîðîãîé —èðîëî, è ß
ïðîøó ïîáûòü ñ íàìè, ÷òîáû õîòü êàê-òî ìåíß çàùèòèòü.
     Žíè ñìåßëèñü.  Œû áåñåäîâàëè îæèâëåííî è âåñåëî, à îíè áðîñàëè äðóã  íà
äðóãà øàëîâëèâûå âçãëßäû. Œíå áûëî õîðîøî â èõ êîìïàíèè.
     - ’åðåçà, åðèàí ïëîõîé çàùèòíèê äëß þíûõ äàì. Ží ïîëíåéøèé ðàçâðàòíèê.
Ÿ ðàññêàæó òåáå, ÷òî îí  êàê-òî  ñäåëàë,- Šàéëóñ ÷òî-òî çàøåïòàë  åé â ñàìîå
óõî.  ƒëàçà  ’åðåçû çàèãðàëè,  îíà  ñõâàòèëà ìåíß  çà  ðóêó  è  çàðàçèòåëüíî
çàñìåßëàñü.
     - Šàê ìíå ïåðåæèòü âå÷åð â îáùåñòâå äâóõ òàêèõ çàïèñíûõ ðàñïóòíèêîâ?
     - Œû  òåáå îáúßñíèì,- ñêàçàë Šàéëóñ,  ïîäìèãíóâ ìíå.- îéäåì, óñòðîèìñß
ãäå-íèáóäü, ÷òîáû ñïîêîéíî ïîïèòü  è ïîåñòü, à íàø ãåðîè÷åñêèé äðóã ïîâåäàåò
î ïîäðîáíîñòßõ ñâîåãî çíàìåíèòîãî ñðàæåíèß ñ äðàêîíîì, ïîëîâîé ÷ëåí êîòîðîãî
îí  äåðæèò ó  ñåáß ïîä ïîäóøêîé. ƒîâîðßò,  ýòî  ïðèíîñèò óäà÷ó  è  óñèëèâàåò
ïîòåíöèþ.
     -  „à ß ñåé÷àñ íå ìîãó,- ñêàçàë ß. î âñå æå ïîøåë ñ  íèìè, îòáðîñèâ íà
âðåìß âñå çàáîòû.
     „îðîãîé Šàéëóñ! ’û äîáðûé äðóã. Ÿ õîòåë äîñòàâèòü  òåáå óäîâîëüñòâèå, à
òàêæå ’åðåçå  Žðèíè. î ñêâîçü äûì ëåñíîãî àëòàðß ìåíß  â óïîð  ðàçãëßäûâàþò
ãëàçà  ðåïòèëèè  è  ß  ñëûøó  ãîëîñ:  "’âîè   îøèáêè  ïîâòîðßþòñß.  ˆõ  öåïü
áåñêîíå÷íà..." ˆ ýòî èññóøàåò ìíå äóøó.  Œåíß òî÷èò ßçâà ïîçíàíèß. Ÿ  äîëæåí
óçíàòü,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ  €ðìèäîé è  Žòòî  -  êàê  ñòðàííî  ñâßçàëèñü  ýòè
íåñîâìåñòèìûå èìåíà - âî ÷òî áû òî íè ñòàëî.
     262
     Ÿ  óñêîëüçíóë  îò  ñâîèõ âîîäóøåâëåííûõ äðóçåé. ‘åé÷àñ êîìïàíèß óíûëîãî
ðàáîòßãè îíèõàò÷à áûëà ìíå áîëåå ïî äóøå.
     ‚ûñîêèå  ñâå÷è ãîðåëè  â êàíäåëßáðàõ,  è èõ  ñâåò îòðàæàëñß  â ïðóäó. ‚
õîëîäíîì îñåííåì âîçäóõå çâó÷àëà ìóçûêà, à ñëóãè â êàáàíüèõ ìàñêàõ ïðèíîñèëè
æàðîâíè ñ  ïûëàþùèì  óãëåì.  „ëß ìíîãèõ ýòî  áûë ïèêíèê íà îòêðûòîì âîçäóõå.
Šðàñíîâàòîå ïëàìß áðîñàëî  îòáëåñêè  íà ëèöà ëþáîâíèêîâ èëè òåõ,  êòî ñòàíåò
ëþáîâíèêàìè íà ñëåäóþùèé âå÷åð.  Ÿ  áûëî ñîáðàëñß  óéòè, íî ñðåäè ãîñòåé áûë
åùå îäèí ìîé äðóã - îðòèíàðè, ÷åé îòåö ïîñòàâèë ïðîâèçèþ äëß ïèðøåñòâà.
     -  åðèàí,  ñòàðèíà! ó, òû êàê áóäòî  ñ ïîõîðîí  ßâèëñß!  Šàêèå-íèáóäü
íåïðèßòíîñòè?
     - „à íåò, ƒóñòàâ, ß â ïîðßäêå - ïðîñòî ñëåãêà ïåðåáðàë.
     - „óìàþ, òóò íå â âèíå äåëî. åò, íåò,  íè÷åãî íå ãîâîðè. Ÿ òîëüêî õî÷ó
ñêàçàòü,  åðèàí, âîçìîæíî, ìû ïëîõî çíàåì äðóã äðóãà... Ÿ ïîïûòàëñß  ïðîéòè
ìèìî.
     - òî òî÷íî. ‚ñåîáùàß áåäà. ’û óæ èçâèíè - ß íå íàñòðîåí äëß áåñåäû.
     -  îêà  òû  íå óøåë, åðèàí... Œîæåò,  ß ëåçó  íå â  ñâîå äåëî,  íî  ß
ñëó÷àéíî  óçíàë, ÷òî Šåìïåðåð è ‹à ‘èíãëà çàíßòû áåñåäîé ñ íäðþñîì ƒîéòîëîé
è  åãî  æåíîé î çàâòðàøíåì ïðåäñòàâëåíèè.  €ðìèäà ñåé÷àñ  îäíà. Žíà îòîñëàëà
‰îëàðèþ è æäåò â óñëîâëåííîì ìåñòå. ’àê ÷òî, åñëè õî÷åøü, ß îòâåäó òåáß...
     Ÿ õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó:
     - ’û òàê äîáð, ƒóñòàâ. Ÿ ñàì íå ñâîé. Œíå ïðîñòî íåîáõîäèìî  ïîãîâîðèòü
ñ €ðìèäîé.
     Œû  ïåðåñåêëè  ïåðåïîëíåííûå ëþäüìè êîìíàòû,  è îí  ïîâåë  ìåíß íàâåðõ.
‚åðõíèé  ýòàæ  çàíèìàë  ìåíüøóþ  ïëîùàäü  è ñëóæèë  â  îñíîâíîì  ïðåääâåðèåì
áàëêîíà, îáåãàâøåãî âñå ÷åòûðå ñòåíû äâîðèêà.
     - ðîñòè, äðóæèùå, ÷òî ß âìåøèâàþñü,- ðàç çà ðàçîì ïîâòîðßë îðòèíàðè.
     Ží óêàçàë ìíå íà çàíàâåøåííóþ äâåðü è îñòàâèë ìåíß. Ÿ íåìåäëåííî âîøåë.
     - ƒàé?  -  ñïðîñèë  ãîëîñ.  òî áûëà  €ðìèäà. ‚  êîìíàòå  ñòîßë  äèâàí,
ïèñüìåííûé ñòîë,  äâà êðåñëà è ÷òî-òî åùå.  Žêíî  âûõîäèëî âî äâîðèê. €ðìèäà
íàõîäèëàñü â òåíè,  è åå åäâà áûëî âèäíî. Šîìíàòó îñâåùàë  ëèøü  êðàñíîâàòûé
ñâåò, øåäøèé èç äâîðà.
     - òî íå  ƒàé. òî ß, åðèàí, òâîé âîçëþáëåííûé,- ñêàçàë ß, íàïðàâëßßñü
ê íåé.
     - Ž, åðèàí, ðàäà ñëûøàòü òâîé ãîëîñ! ’î, ÷òî ñëó÷èëîñü,- óæàñíî...
     -  òî áûëî  óíèçèòåëüíî äëß òåáß è  ìåíß. î òû  íå èñêàëà ìåíß  ïîñëå
ýòîãî.
     263
     -  Žòåö  áûë  ãðóá  ñ òîáîé. î îí  ïîäóìàë,  ÷òî òû î÷åíü  çàíåññß. Ží
ïî-ñâîåìó ñòàðàëñß áûòü ñïðàâåäëèâûì.
     - ’û òîæå ñ÷èòàåøü ìåíß ñëèøêîì ñàìîóâåðåííûì?
     - åðèàí, òû æèâåøü â ñâîåì î÷åíü ýêñòðàâàãàíòíîì ìèðå. î â ýòîé æèçíè
êàæäûé äîëæåí çíàòü ñâîå ìåñòî.
     Žíà ñòîßëà â íàïðßæåííîé ïîçå, îòñòðàíßñü îò ìåíß.
     - Ÿ òåðïåë âñå òâîè óïðåêè è êàïðèçû. ’û ïîçâîëèëà ñâîåìó îòöó óãðîæàòü
ìíå.  ˆ âîò ß  ïåðåä òîáîé,  è âñå ìîè ÷óâñòâà ãîâîðßò ìíå, ÷òî òû  ìåíß  íå
õî÷åøü: íå æåëàåøü äàæå ãîâîðèòü ñî ìíîé è ïðèêàñàòüñß êî ìíå.
     - †èâß  â îáùåñòâå,  íóæíî  ñîáëþäàòü  åãî  çàêîíû.  îãîâîðèì îáî âñåì
êàê-íèáóäü â äðóãîå âðåìß. îæàëóéñòà, íå ðàññòðàèâàé ìåíß.
     - —òî òû èìååøü â âèäó? €ðìèäà, ìîß äîðîãàß, õîðîøî, ß  íå äîòðîíóñü äî
òåáß, íî ïîñìîòðè ìíå â ãëàçà è ñêàæè - ìû âñå åùå ïîìîëâëåíû ñ òîáîé.
     Žíà âûäàâèëà óëûáêó:
     - òî áûëà ìàëåíüêàß òàéíàß  øóòêà. Ÿ áûëà  óâåðåíà, ÷òî èìåííî îá ýòîì
òû õîòåë òîãäà ñêàçàòü îòöó.
     - î÷åìó òû ñî ìíîé òàê ðàçãîâàðèâàåøü? „óìàåøü, ß íå ïîíèìàþ, î ÷åì òû
ãîâîðèøü? Ž, €ðìèäà, êàê âñå ó íàñ èçìåíèëîñü ê õóäøåìó!
     - åò, íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. Ÿ è íå õî÷ó ýòîãî. Ÿ îñòàëàñü ïðåæíåé, ýòî
òû ñòàë äðóãèì.
     - Œåíß ëèøü îäíî áåñïîêîèò. …ñëè íåò ïðè÷èí äëß áåñïîêîéñòâà, ñêàæè ìíå
îá  ýòîì, óìîëßþ òåáß,  è âñå áóäåò õîðîøî, è ß áóäó ñíîâà ïðèíàäëåæàòü òåáå
òåëîì è äóøîé. ‘êàæè, ÷òî òâîé îòåö íå ïèòàåò êî ìíå íåíàâèñòè.
     - Š ÷åìó ýòà äðàìàòèçàöèß? ‚å÷íàß èãðà, âå÷íûå ñòðàäàíèß. Œíå áîëüøå ïî
äóøå ëþäè ïðîñòûå è âåñåëûå. —òî ñ òîáîé ïðîèñõîäèò? òî èìååò  êàêîå-íèáóäü
îòíîøåíèþ ê ƒàþ?
     - ƒàé? Ÿ ãîâîðþ î òâîåì îòöå. î÷åìó òû óïîìßíóëà ƒàß? —òî îí äëß òåáß?
     Žíà ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà êàê çàâîðîæåííàß.
     -  Ÿ íå  íàìåðåíà  áðîñàòü  ƒàß, åñëè òû ýòî æåëàåøü  óñëûøàòü. “  ìåíß
ïåðåñîõëî â ãîðëå.  —òî-òî äóøèëî  ìåíß, âåðíóëèñü âñå ìîè ñòðàõè. Ÿ  ñìóòíî
ñëûøàë ñâîé ñîáñòâåííûé ãîëîñ:
     -  ’û  õî÷åøü ìíå ñêàçàòü,  ÷òî  âû  ñ ƒàåì  çàíèìàåòåñü  ëþáîâüþ?  Žíà
êîëåáàëàñü ëèøü ìãíîâåíèå:
     - „à, è  òû çíàåøü îá  ýòîì, äóðàê! —åì òû  äóìàåøü ìû  åùå çàíèìàëèñü?
åñåäîâàëè î ðàñòåíèßõ? Ÿ ëèøü ìîã ïðîèçíåñòè:
     - î îí æå  ìîé äðóã - îí íàçûâàåò ñåáß ëó÷øèì ìîèì äðóãîì... ˆ òû,  íå
÷óâñòâóß íèêàêîé âèíû, ãîâîðèøü ìíå òàêèå
     264
     óæàñíûå  âåùè?  ‚û íå ìîãëè  ñäåëàòü  ýòîãî, íè  îäèí èç  âàñ...- ‘ëîâà
óëåòàëè â ïóñòîòó.  Šàçàëîñü, è  êðîâü ïîêèíóëà ìåíß.  €ðìèäà ñàìîäîâîëüíî è
âûçûâàþùå ñìîòðåëà íà ìåíß.
     -  Šàêîå  ó  òåáß  ïðàâî  òàê ãîâîðèòü?  ’û  î÷åíü õîðîøî  çíàë, ÷åì ìû
çàíèìàëèñü, è  ïîîùðßë  ýòî. ‘ ÷åãî ýòî  ß  äîëæíà ÷óâñòâîâàòü âèíó? "‹þáîâü
ñâîáîäíà â  ñâîåì âûáîðå" - ýòî  âåäü òâîè çíàìåíèòûå ñëîâà? ’û ñêàçàë  ƒàþ,
÷òî  íå îáâèíßåøü åãî. ˆ ïîâòîðèë ýòî ñåãîäíß. ’û ñàì  õîòåë, ÷òîáû ß ëþáèëà
åãî. ’û õîòåë, ÷òîáû âñå áûëî ÷åñòíî,- âñå òàê è áûëî. ’û ñàì òîëêíóë ìåíß ê
íåìó.- ’åïåðü îíà ñòîßëà ïðßìî ïåðåäî ìíîé, â ãëàçàõ ãîðåë îãîíü.
     -  €ðìèäà,-  äà, ëþáîâü,  íî  íå  áëóä!  Ÿ â ñàìîì äåëå õîòåë, ÷òîáû òû
äðóæèëà ñ  ìîèì  äðóãîì, íî ëèøü  äëß  òîãî,  ÷òîáû òû  íå ÷óâñòâîâàëà  ñåáß
âèíîâàòîé...
     -  ‚èíîâàòîé!  -  ïðåçðèòåëüíî ðàññìåßëàñü îíà.- Ÿ íå ÷óâñòâóþ çà ñîáîé
âèíû, êàê è ƒàé. ’û äóìàåøü,  ìû îòïðàâèëèñü â ëåñ,  ÷òîáû îáñóäèòü ïðîáëåìû
ëåñîâîäñòâà? ’î,  ÷åì  ìû çàíèìàëèñü, áûëî  åñòåñòâåííîé íåîáõîäèìîñòüþ,  íå
áîëåå òîãî, ÷òî ’› ïðîäåëûâàë ñî ñâîèìè øëþõàìè.
     -  î  ß  ïðåêðàòèë  ðàñïóòíè÷àòü.  ’û  ñïðàøèâàëà   ìåíß  îá  ýòîì.  Ÿ
èñïðàâèëñß,  êîãäà ïîíßë, ÷òî ýòî ïðè÷èíßåò òåáå áîëü. Ÿ ïîíèìàë, ÷òî íåëüçß
òàê  ïîñòóïàòü,  êîãäà  ëþáèøü.  €  òåïåðü òû  æåñòîêî  îáìàíóëà  ìåíß,  òû,
êîòîðîé...- Ÿ ñõâàòèëñß ðóêîé çà ãîðëî, ÷óâñòâóß, ÷òî çàäûõàþñü.- ˆ  âåäü òû
ïðåçèðàëà  ƒàß!  ‚ñïîìíè,  ñ  êàêèì ïûëîì òû îäíàæäû îïðîâåðãàëà  åãî ãëóïûå
äîâîäû!
     -  ’û æàëóåøüñß,  êîãäà  òåáß  ñàìîãî ïðèõâàòèëî,  òàê? ’û ñàì  äîñòîèí
ïðåçðåíèß.  Šîãäà-òî  ß   ïðåâîçíîñèëà   òåáß,   öåíèëà   òâîþ  ùåäðîñòü   è
áëàãîðîäñòâî, ïîòîìó ÷òî òû ïîíèìàë ìîè ÷óâñòâà ê ƒàþ.
     - ™åäðîñòü!  ëàãîðîäñòâî! —òî ß - ïñèõ, ÷òîáû ðàçäàâàòü òåáß ëîìòèêàìè
äðóçüßì, êàê áóäòî òû -  ñâàäåáíûé ïèðîã. ƒàé  áûë ìîèì äðóãîì -  è  îí ìåíß
ïðåäàë!
     - îæå, êàê äðàìàòè÷íî! ðåäàòåëüñòâî!  ˆçìåíà! ’îãäà,  ìîæåò, ïîßñíèøü
ìíå, ÷òî ’Ž òàêîå? -  Žíà ïîêîïàëàñü â êàðìàíå ïëàòüß è èçâëåêëà ñêîìêàííûé
êëî÷îê áóìàãè, íåáðåæíî ðàçãëàäèëà åãî îäíèì äâèæåíèåì ðóêè è áðîñèëà ìíå:
     - óäåøü  îòðèöàòü, ÷òî ýòî òû íàïèñàë? ‚çãëßíóâ  íà áóìàæêó,  ß óâèäåë
íàïèñàííîå ìíîé êîãäà-òî ëåãêîìûñëåííîå ÷åòâåðîñòèøèå.
     Ž, åäàëàð, èç âñåõ, êîãî ß çíàë, ’âîß ëèøü ìóçûêà ìåíß çàæå÷ü  ñóìåëà.
îçâîëü æå ïîæåëàòü, ÷òîáû áåç äåëà ‹þáèìûé èíñòðóìåíò íå ïðîïàäàë.
     265
     - î ýòî áûëî äàâíî. ‚ñå êîí÷åíî. åäàëàð òîæå ìåíß ïðåäàëà.
     - òî â òâîèõ ìîçãàõ ñïëîøíîå ïðåäàòåëüñòâî. ’û ïåðåñïàë ñî âñåìè ìîèìè
ïîäðóãàìè, à òåïåðü ñìååøü ïîíîñèòü ìåíß çà ìàëåíüêèé ôëèðò ñ ƒàåì.
     -  î çàíèìàòüñß  ’ˆŒ  ñ  ƒàåì áåñ÷åñòíî.  åóæòî  âåñü  ìèð ïîãðßç  â
ïîðîêàõ?
     -  îæå,  ÷òî  çà  ñëîâà,  íó  ïðßìî  ãåðöîã  êàêîé-òî!  Ÿ  çíàþ  î åãî
íåâåðíîñòè,  íî  íå  ðåâíóþ  åãî, êàê  òåáß. àì  ïðîñòî  õîðîøî âìåñòå.  å
çàñòàâëßé ìåíß  áîëüøå ãîâîðèòü  îá ýòîì, èíà÷å ïîæàëååøü.- Žíà õîòåëà óéòè,
íî ß îñòàíîâèë åå. Žíà îòïðßíóëà, êîãäà ß åå êîñíóëñß.
     - €ðìèäà, òåïåðü òû ñãóùàåøü êðàñêè.  Ÿ íå ìîãó îáâèíßòü òåáß  - ß  ñàì
âèíîâàò. î  ß èçìåíèëñß, õîòß òû  íå õî÷åøü ýòîãî  çàìå÷àòü. î÷åìó  òû  íå
âèäèøü ðàçíèöó â íàøèõ îòíîøåíèßõ äðóã ê äðóãó?
     - „ëß òåáß - îäíà ìîðàëü, äëß ìåíß äðóãàß - òàê ÷òî ëè? Ÿ ñòèñíóë çóáû,
÷óâñòâóß, ÷òî âñå áîëüøå çàïóòûâàþñü.
     - åò, íåò, ýòî íå òàê. Œû âåäü ñâßçàíû íàøåé ïîìîëâêîé è, êðîìå  òîãî,
ß ñïàñ òåáå æèçíü.
     - Ž, ß çíàëà, ÷òî òû çàãîâîðèøü îá ýòîì.
     -  “ íàñ  åñòü îáßçàòåëüñòâà  äðóã  ïåðåä äðóãîì, ìîß äîðîãàß €ðìèäà.-Ÿ
çàâîäèë ëþáîâíûå èíòðèæêè, ïðèçíàâàëñß, ðàñêàèâàëñß...
     - ûë óëè÷åí, òû õî÷åøü ñêàçàòü.
     - •îðîøî, áûë óëè÷åí. Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ, ÷òî  ïðè÷èíèë òåáå áîëü. ˆ ðåøèë
ñòàòü äðóãèì, è âñå ðàäè òåáß, ïîòîìó ÷òî ß äåéñòâèòåëüíî ëþáëþ òåáß.
     Žíà ìàõíóëà ðóêîé.
     - Ž, êàêîå áëàãîðîäñòâî! ‚èäåë áû òû ñâîþ ãëóïóþ ðîæó!
     - ‡à÷åì  ýòà çëîáà? îâòîðßþ, êîãäà òû óçíàëà î ìîèõ ëþáîâíûõ èíòðèãàõ,
ß  î÷åíü ñîæàëåë  î ñâîåì ëåãêîìûñëèè  è ñòàðàëñß óñïîêîèòü  òåáß. ’åïåðü òû
ïðîãîâîðèëàñü   î  ñâîåé  ëþáîâíîé  ñâßçè.  ’û  ðàñêàèâàåøüñß?  ’û  ïðîáóåøü
óñïîêîèòü ìåíß? ’û ñî÷óâñòâóåøü ìîåìó ñòðàäàíèþ?
     Žíà ñíîâà ðàññìåßëàñü, è  ñìåõ åå  âëèëñß  â îáùèé ñìåõ,  äîíåñøèéñß ñî
äâîðà, ãäå èò èáîëä íà÷àë ïðåäñòàâëåíèå ñî ñâîèìè ìàðèîíåòêàìè.
     - ’û ïðîñèøü ñî÷óâñòâèß?  ’åáå áû ñëåäîâàëî âñïîìíèòü ýòî  ñëîâî, êîãäà
òû ñîáëàçíßë  åäàëàð.  ’û èñïóãàëñß, êîãäà óçíàë îáî ìíå è ƒàå, íå òàê  ëè?
ˆ...
     - €õ,  "óçíàë",  âîò òàê?! - Ÿ ñíîâà ïðèáëèçèëñß ê  íåé:  -  ’àê âû âñå
âðåìß òàéíî  ýòèì  çàíèìàëèñü, ïîêà  ß  çàëå÷èâàë  ñâîè ðàíû.  ’û  ïðåêðàñíî
ïîíèìàëà, ÷òî ß õîòåë ëèøü, ÷òîáû òû ïîäðóæèëàñü ñ ìîèì äðóãîì, è íå  áîßëñß
òîãî. —òî ß - èäèîò ÷òî
     266
     ëè? ’û çíàåøü, ÷òî ß íèêîãäà íå ìîã áû ñêàçàòü ƒàþ: "„àâàé, çàâàëè åå â
ïîñòåëü, òðàõíè, ñïóñòè â íåå". Žíà óäàðèëà ìåíß ïî ëèöó.
     - ’û - æèâîòíîå! ’û ñàì òîëêàë íàñ íà ýòî, à òåïåðü âäðóã ðåâíóåøü.
     - ’û  óëè÷åíà  âî ëæè è ñíîâà âðåøü! —òî  êàñàåòñß ðåâíîñòè, â òåáå èëè
ƒàå åå  íå ìåíüøå. åâíîñòü è ñîáñòâåííè÷åñêèé  èíñòèíêò îñëåïèëè âàñ îáîèõ.
Ÿ,  ïî  êðàéíåé ìåðå,  ïûòàëñß  ïîäàâèòü  ñâîþ  ðåâíîñòü.  åóæòî äàæå  ðàäè
ñîõðàíåíèß ÷åñòè âû íå ñïîñîáíû ñäåðæàòü ñâîþ ïîõîòü?
     Žíà îòâåðíóëàñü è óñòàâèëàñü âî äâîð, ãäå ðàçâëåêàëèñü ãîñòè.
     -  ‘åé÷àñ  òû íà÷íåøü öèòèðîâàòü  ÷òî-íèáóäü èç ðîëè ãåíåðàëà ƒåðàëüäà.
îñòàíîâêà  íå  ñîñòîèòñß, ïîìíèøü îá ýòîì? Ž îçîðå  è ‘îñòðàäàíèè  ìû  óæå
ïîãîâîðèëè. ’åïåðü òû çàâîäèøü  ðå÷ü  î  —åñòè. ˆíòåðåñíî çíàòü, ê êàêîé åùå
äîáðîäåòåëè òû îáðàòèøüñß?
     - “  ìåíß åñòü ÷åñòü, €ðìèäà, åñòü ÷åñòü,- ñêàçàë ß, ïîäîäâèãàßñü ê íåé
è ïîðàæàßñü òîìó, ÷òî îïðàâäûâàþñü ß, à íå îíà.- ’û îáåñ÷åñòèëà ìåíß è òàêèì
îáðàçîì ñûãðàëà ñâîþ ðîëü àòðèöèè äî êîíöà.  Žñòàâèì ïüåñó.  ‘êàæè, â  òåáå
õîòü  êàïëß æàëîñòè  êî ìíå  îñòàëàñü?  åò,  òû  òîðæåñòâóåøü êàê  ãàðïèß è
äîâîëüíà ñâîèì ðàñïóòñòâîì. ˆ ÷òî íàì òåïåðü äåëàòü?
     - ‘àì äëß ñåáß ðåøàé.
     - …ùå ðàç ñïðàøèâàþ, âîëíóåò ëè òåáß, ÷òî ìíå òàê ïëîõî?
     - Ÿ óæå îòâåòèëà. ‘åé÷àñ ìíå áîëüøå ïî äóøå ƒàé.
     Žíà ñìîòðåëà íà ìåíß ñ âûñîêî ïîäíßòîé ãîëîâîé è ïëîòíî ñæàòûìè ãóáàìè.
‡àïàõ åå ïà÷óëåé áîëüþ îòçûâàëñß  â ìîåì ñåðäöå. Œíå ñòàëî ñòûäíî ïðîäîëæàòü
ññîðó. Ÿ âñå åùå íå ìîã ïîâåðèòü, ÷òî âñå ìîè ñòðàõè îêàçàëèñü ßâüþ. î äàæå
è òåïåðü ß íå  íàõîäèë â ñåáå ñèë, ÷òîáû íåíàâèäåòü  åå; ß áûë  â åå âëàñòè,
îíà æå  äëß ìåíß  - íåóßçâèìà;  ïî ñâîåé ãëóïîñòè ß ñàì ñïîñîáñòâîâàë ýòîìó.
îäàâëåííûé, ß ïîâåðíóëñß, ÷òîáû óéòè.
     ‚ äâåðßõ  ñòîßë ƒàé.  Ÿ  ïîíßë, ÷òî  ó íåå  ñ íèì áûëî íàçíà÷åíî òàéíîå
ñâèäàíèå.  îðòèíàðè êàêèì-òî îáðàçîì  óçíàë îá  ýòîì.  ƒàé  ñëûøàë,  êàê ìû
ññîðèëèñü, è áûë î÷åíü âñòðåâîæåí.
     …ãî  òðßñëî;  ãëàçà ñòàëè  ïîõîæè  íà  æåëå  èç  ÷åðíîé  ñìîðîäèíû.  Ží
ïîáëåäíåë. Ÿ ïðåçèðàë åãî.
     -  åðèàí, çäåñü êàêàß-òî óæàñíàß îøèáêà,- ñêàçàë îí.- åäîðàçóìåíèå. “
òåáß ñ €ðìèäîé ïðåêðàñíûå îòíîøåíèß, ß  íå ìîãó  íå âîñõèùàòüñß âàìè.  Ÿ áûë
óâåðåí, ÷òî òû çíàåøü  î íàñ. …ùå ñåãîäíß òû ãîâîðèë, ÷òî äîâîëåí òåì, ÷òî ß
äåëàþ äëß €ðìèäû, ïîìîãàß åé âî âñåì, è ÷òî òû õî÷åøü âèäåòü åå ñ÷àñòëè-
     267
     âîé ñî ìíîé.- Ží ïðîòßíóë ìíå  ðóêó.-  Ÿ âûïîëíèë òâîå æåëàíèå.  Ÿ ëèøü
îêàçàë òåáå óñëóãó, ìîé äîðîãîé äðóã.
     -  ’û  ïîäëûé ëæåö! ’û ïåðåâðàë ìîè ñëîâà â  ñâîèõ öåëßõ.  Šàêîé  äóðàê
îòêàæåòñß îò ñâîåé ëþáâè â ïîëüçó äðóãîãî? - “äàðîì ß îòáðîñèë åãî ðóêó.
     - Ÿ  - òâîé ëó÷øèé  äðóã  è äåëàë ýòî ðàäè òåáß, ÷òîáû íå  äàâàòü òâîèì
ñîïåðíèêàì óâëå÷ü €ðìèäó. ’û âåäü ïðîñèë îá ýòîì. € òåïåðü çëèøüñß íà ìåíß.
     - àäè ìåíß, íåãîäßé! ’û - ìîé ñîïåðíèê! ‘ëàáàß óëûáêà ìåëüêíóëà íà åãî
ëèöå, è îí ìàõíóë ðóêîé. ‘çàäè ê íåìó íåñëûøíî ïîäîøëà €ðìèäà è âçßëà åãî çà
ðóêó.
     - ‚ âîïðîñàõ ëþáâè íå  ìîæåò áûòü  ñîïåðíè÷åñòâà,- ñêàçàë  îí  ïî÷òè íà
âûäîõå.- Œû âñå ðàçíûå, è êàæäîãî ëþáßò çà ÷òî-òî ñâîå. ’åáå ýòî èçâåñòíî èç
ñîáñòâåííîãî îïûòà,  êîòîðûé  íå  òàê  óæ  ìàë.  Ÿ ñëûøàë, ÷òî îí âêëþ÷àåò è
åäàëàð. Ÿ äåéñòâîâàë òîëüêî èç ëþáâè ê òåáå è €ðìèäå.
     Ÿ ÷óòü íå ëèøèëñß äàðà ðå÷è.
     - Šàê òû ñìååøü ãîâîðèòü ìíå ýòî - òû îïîøëßåøü ñëîâî "ëþáîâü".
     - “ñïîêîéñß, ïðèßòåëü. ’û ãîâîðèøü  î ëþáâè.  Ÿ çíàþ òåáß è  òâîé îáðàç
æèçíè.  ‚ñå  ïðîïèòàíî äåêàäåíòñòâîì.  å  òû  ëè  ïîñòîßííî  óõëåñòûâàë  çà
ïîäðóãàìè  €ðìèäû?  “  ìåíß  ñ €ðìè-äîé - ñîâåðøåííî  äðóãîå: ß  åå  ãëóáîêî