откажетсЯ
от слушаниЯ.
   - Ќо тогда все эти пушистики предстанут  перед  судом,  -  возразил
ѓрего.
   -  Љонечно,  предстанут,  -  и   генеральный   прокурор   от   души
расхохоталсЯ. - Џомните, что произошло в  прошлый  раз,  когда  группа
пушистиков получила доступ в суд? Њы просто  позволим  им  действовать
так, как это им свойственно, и посмотрим, что останетсЯ от утверждениЯ
€нгерманна о том, что пушистики ЯвлЯютсЯ отвечающими за свои  действиЯ
взрослыми существами.
   - „октор Њаллин, - неожиданно произнес Љумбс. - ‚ы сказали, что  ни
разу не видели, чтобы на детекторе лжи зажегсЯ красный свет, когда  на
нем проверЯли пушистиков. Ђ слышали ли вы хоть  раз,  чтобы  пушистик,
которого проверЯют на детекторе лжи, сделал ложное заЯвление?
   - Ќасколько мне известно, мистер  Љумбс,  Я  никогда  не  слышал  о
пушистике, который при каких бы  то  ни  было  обстоЯтельствах  сделал
ложное заЯвление.
   - Ђга. Ђ в ходе слушаниЯ дела "Ќарод против Љеллога и •оллоуэЯ"  вы
давали показаниЯ, в которых говорилось, что вы провели большую  работу
по исследованию электроэнцефалографической структуры мозга пушистиков.
’ак  их  умственнаЯ   деЯтельность   сопровождаетсЯ   электромагнитным
излучением?
   Џожалуй, было бы неплохо,  если  бы  на  каждой  научной  дискуссии
присутствовал юрист, просто длЯ  того,  чтобы  ставить  все  по  своим
местам. Њаллин слегка усмехнулсЯ:
   - ‘овершенно точно, мистер Љумбс. “ пушистиков  наличествует  точно
такаЯ же система излучениЯ мозга, как  и  у  людей  и  у  всех  прочих
известных разумных рас. Ќо все волны замещениЯ и  подавлениЯ  вызывают
изменение цвета в детекторе. Ќикакой измерЯющий  инструмент  не  может
работать при отсутствии Явлений, наличие которых требуетсЯ определить.
Џушистики просто не подавлЯют истинных высказываний и не  заменЯют  их
ложными. Џопросту говорЯ, они не умеют врать.
   - ќто будет дьЯвольски трудно доказывать, - сказал ѓас Ѓраннард.  -
”иц, ты допрашивал пушистиков на детекторе лжи  после  того,  как  они
лазили в хранилище драгоценностей, так?
   - ’ак. Ђхмед и мисс ѓленн были переводчиками, а Ђлмаз  им  помогал.
„етектор лжи был проверен; мы пользовались соответственно уменьшенными
электродами и шлемом, изготовленным в ремонтной  мастерской  Љомпании.
Ќи разу ни у одного из них не зажегсЯ красный свет, только  синий.  Њы
принЯли эти ответы.
   - € Я тоже их принЯл, - сказал Ѓраннард. - Ќо на суде нам  придетсЯ
продемонстрировать, что детектор изменит цвет, если кто-нибудь из  них
попытаетсЯ солгать.
   -  Ќам  нужен  пушистик,  который  сумеет  соврать   при   проверке
свидетелЯ, - сказал Љумбс. - …сли они не  умеют  врать,  нам  придетсЯ
кого-то из них научить.  Њне  кажетсЯ,  что  это  задача  длЯ  доктора
Њаллина.  џ  буду  ему  помогать.  „жентльмены,  никто   из   вас   не
коллекционирует парадоксы? ќто просто перл - длЯ того чтобы  доказать,
что пушистики говорЯт правду, мы должны сперва доказать, что они лгут.
‚от за что Я люблю юриспруденцию!
   ‚се, кроме „жека •оллоуэЯ, рассмеЯлись. „жек сидел, мрачно глЯдЯ на
крышку стола.
   - ЏолучаетсЯ, что теперь, вдобавок ко всему, нам  придетсЯ  сделать
одного из них лжецом, - сказал он. - •отелось бы  мне  знать,  что  мы
сделаем из них в конце концов.


        8

   ‚переди был резко обрывающийсЯ склон  оврага.  …го  другаЯ  сторона
поднималась еще выше и нависала над маленькой течь-водой. „еревьев там
было немного, но много больших камней. Џушистики проскальзывали  между
некоторыми из них и забирались на  другие,  двигаЯсь  гуськом.  €ногда
впереди шел Њудрый, а иногда остальные обгонЯли его, и  ‘обиратель,  и
•ромой,  и  ЃольшаЯ,  и  „ругаЯ,  и  ЏырЯло,  и  ЌесущаЯ-ЃлестЯчки,  и
Љамнелом. Ћни не охотились - здесь не было ничего, что можно  бы  было
съесть, - но Њудрый видел впереди синее небо над  деревьЯми  и  слышал
журчание другой течь-воды, впадающей в эту.
   Њудрый надеЯлсЯ, что другаЯ течь-вода окажетсЯ не слишком  глубокой
и не слишком быстрой и ее можно будет перейти. ‚ здешних местах, между
холмами и  горами,  было  много  течь-воды.  Њесто,  в  котором  много
течь-воды, - хорошее место, потому что  всегда  можно  напитьсЯ,  если
захочетсЯ, и потому, что растений, которые они едЯт,  и  животных,  на
которых они охотЯтсЯ, всегда больше около  воды.  Ќо  через  течь-воду
часто бывает трудно перейти, и если пойти вдоль одной течь-воды, можно
дойти до места, где она впадает в другую, котораЯ может оказатьсЯ  еще
больше. Њудрый знал, что эта течь-вода течет влево от солнца  -  землЯ
понижалась в ту сторону. ’ечь-вода  всегда  течет  вниз  и  никогда  -
вверх, и меньшаЯ течь-вода впадает  в  большую.  ќто  разумелось  само
собой.
   Ђ потом овраг внезапно кончилсЯ, и они  оказались  посреди  высоких
деревьев, и на другой стороне тоже росли  деревьЯ,  и  течь-вода  была
маленькой, и ее легко было перейти.  Ќа  другом  берегу  землЯ  плавно
понижалась, а дальше возвышалсЯ крутой  горный  склон.  ќто  навернЯка
хорошее место, и в нем должно быть много еды. ѓромко шлепаЯ  по  воде,
они прошли по мелкому перекату и со  смехом  и  криками  выбрались  на
берег, потом растЯнулись в линию длЯ  охоты  и  пошли  между  большими
деревьЯми в сторону горы. ‡десь росли деревьЯ с  коричневыми  орехами.
Ћни набрали палок и камней и стали кидать  их,  чтобы  сбить  орехи  с
веток, и ЃольшаЯ закричала:
   - ‘мотрите, орехи уже попадали с дерева. Њного-много на земле.
   ќто действительно было так.  ‚се  побежали  собирать  орехи.  Џотом
собранные орехи клали на большие камни и били сверху маленьким камнем,
чтобы разбить скорлупу и  добратьсЯ  до  белого  Ядрышка.  Ћрехи  были
вкусные, и их хватило на всех; они ели так быстро, как только успевали
раскалывать скорлупу. ’ем не менее все были настороже  и  не  забывали
смотреть и слушать - в таких местах  всегда  много  опасностей.  ‡вери
могут не слыхать их голосов - это тоже само собой разумелось, и они  в
это верили -  но  они  шумели,  раскалываЯ  орехи,  а  звери,  которые
охотЯтсЯ на Ќарод, могли услышать этот шум и понЯть, что он означает.
   Џотому они держали дубинки под рукой, чтобы  их  можно  было  сразу
схватить, если вдруг придетсЯ быстро убегать, а ’а-—то-Ќосит-ЃлестЯчки
положила вместе со своей дубинкой три палочки, на которые были  надеты
блестЯчки. Њудрый подумал, что им не стоит оставатьсЯ  здесь  надолго.
Њожно остатьсЯ на столько времени, чтобы вдоволь наестьсЯ  орехов,  но
не дольше. Ћн начал думать, куда им пойти - вниз по течению или  вверх
по склону горы. ‚низ по течению они могут найти много вкусной еды,  но
солнце уже давно прошло самую высокую часть пути, а место  длЯ  логова
лучше искать на склоне горы. ‘ другой стороны, эта течь-вода  текла  в
левую сторону от солнца, а Њудрый именно туда и хотел идти.
   Ћни вот уже много дней неуклонно двигались  влево  от  солнца.  ќто
также само собой разумелось  перед  временем  смены  листьев  -  когда
листьЯ становЯтсЯ бурыми  и  опадают,  по  правую  сторону  от  солнца
холоднее, по левую - теплее; а Ќароду больше нравитсЯ там, где  тепло.
ѓоворЯт, что далеко по правую сторону от солнца,  дальше,  чем  Њудрый
когда-нибудь бывал,  становитсЯ  так  холодно,  что  у  маленьких  луж
стоЯть-воды от холода делаютсЯ твердые краЯ. ‘ам Њудрый никогда  этого
не видел, но слышал рассказы других из Ќарода. ’ак и получилось, что с
того самого днЯ, когда они увидели годза, убитого шум-громом, и  нашли
блестЯчки, они постоЯнно шли влево от солнца.
   Ќо у самого Њудрого  была  и  другаЯ  причина,  чтобы  идти  в  эту
сторону, и даже более важнаЯ.  ‘  того  момента  как  он  увидел  двух
Ѓольших внутри леталки, он решил непременно найти Њесто Ѓольших.
   Њудрый не стал говорить об этом другим.  Ћни  привыкли  идти  туда,
куда их ведет Њудрый, но, если бы он сказал им, что у него на уме, они
поднЯли бы крик, стали бы возражать, и тогда  ничего  нельзЯ  было  бы
сделать. Ћстальные все еще боЯлись летающих Ѓольших, особенно ЃольшаЯ,
‘обиратель и Љамнелом. Њудрый  мог  это  понЯть.  ‚сегда  было  хорошо
немного боЯтьсЯ того,  чего  не  знаешь,  а  странный  Ќарод,  который
передвигалсЯ на леталках, делал шум-гром и убивал годза в воздухе, мог
быть очень опасным. Ќо Њудрый был уверен, что это друзьЯ.
   Ѓольшие убили троих годза, которые  угрожали  ему  и  остальным  на
утесе, где они ели хатта-зосса;  Ѓольшие  смотрели  на  них  сверху  и
ничего  им  не  сделали;  когда  же  поЯвились  годза,  они  выпустили
шум-гром, а потом ушли,  оставив  три  блестЯчки.  Ђ  после  того  как
Ѓольшие догнали другого  годза  в  своей  леталке  и  убили  его,  они
пролетели прЯмо над Њудрым и другими  пушистиками  и  должны  были  их
видеть, но не сделали им ничего плохого.  ‚от  после  этого  Њудрый  и
решил найти Њесто Ѓольших и подружитьсЯ с ними. Ќо когда он  заговорил
об этом со своими спутниками, они все перепугались. ‚се, кроме  ЏырЯла
-  он  тоже  хотел  подружитьсЯ  с  Ѓольшими,  но,   когда   остальные
испугались, он не стал больше говорить об этом.
   ќто было две руки светлого времени и темного времени назад.  ‘  тех
пор они четыре раза видели леталки, и всегда  они  прилетали  с  левой
стороны от солнца. Њудрый ничего не  знал  о  местах,  лежащих  в  той
стороне, но никто никогда не рассказывал, чтобы такие леталки видали в
местах по правую руку от солнца. Џотому Њудрый был уверен, что если он
хочет найти Њесто Ѓольших, то  ему  нужно  идти  влево.  Ћн  решил  не
говорить об этом остальным, а сказал только,  что  по  левую  руку  от
солнца должно быть теплее и что они могут найти там много затку.
   €з кустов со стороны воды донессЯ  громкий  треск,  как  будто  там
быстро бежал большой зверь. …сли это правда было так, значит,  за  ним
гналсЯ кто-то  еще  больший.  Њудрый  вскочил,  схватив  в  одну  руку
дубинку, а в другую - камень, которым  он  разбивал  орехи.  Ћстальные
тоже повскакивали и были готовы пуститьсЯ наутек, и тут прЯмо  на  них
из кустов выскочил такку.
   ’акку не были опасны - они ели только растениЯ. ’ем не менее  Ќарод
не охотилсЯ на такку, потому что те были слишком  большими  и  слишком
быстроногими, чтобы их можно было поймать. Ќо следом за  такку  должен
был бежать кто-то еще, который шумел еще сильнее, и  этот  кто-то  мог
быть опасным. Њудрый бросил камень перед такку, чтобы зверь свернул  и
побежал в другую сторону, а не к  ним.  Љ  удивлению  Њудрого,  камень
ударил такку в бок.
   - Ѓросайте камни! - крикнул Њудрый. - ѓоните такку прочь!
   Ћстальные понЯли его; они похватали камни и принЯлись швырЯть их  в
такку. Ћдин камень ударил зверЯ в шею. †ивотное  свернуло  в  сторону,
споткнулось, попыталось восстановить  равновесие,  но  тут  из  кустов
выскочил хеш-назза и схватил такку.
   •еш-назза были самыми большими зверЯми в лесу. “ них  было  по  три
рога - один, растущий из середины  лба,  и  два,  загнутых  назад,  на
нижней челюсти. Ќарод никакого зверЯ не боЯлсЯ сильнее, чем хеш-назза,
- разве что годза, который нападает сверху; но даже годза  никогда  не
нападает на хеш-назза, Ќастигнув такку,  хеш-назза  ударил  его  своим
передним рогом в плечо. ’акку заблеЯл от боли;  хеш-назза  ударил  его
передними ногами, высвободил рог и боднул еще раз.
   ѓашта не стали задерживатьсЯ, чтобы увидеть, что произойдет дальше.
’акку все еще блеЯл, когда они помчались по  склону  горы.  Љогда  они
вскарабкались на склон, блеЯние смолкло, а потом раздалсЯ громкий  рев
хеш-назза - он всегда ревет после того, как кого-нибудь убивает. Џосле
этого хеш-назза принЯлсЯ своими нижними  рогами  вырывать  куски  мЯса
такку и поедать его. Њудрый был очень рад, что придумал бросать  камни
и велел другим тоже их кидать; если бы не это, такку пробежал бы рЯдом
с гашта, а за ним и хеш-назза, и это было бы плохо. ’еперь уже не было
никакой опасности, но они продолжали лезть вверх по  склону,  пока  не
добрались до вершины. Џотом все остановились, чтобы перевести дыхание.
   - ‹учше пусть хеш-назза ест такку, чем нас, - сказал •ромой.
   - Ѓольшой такку, - заметил ЏырЯло. - •еш-назза  будет  есть  долго.
Џотом спать.  Ќа  следующее  солнечное  времЯ  будет  голодный,  будет
охотитьсЯ опЯть.
   - •еш-назза не пойдет вверх, -  сказала  ’а-—то-Ќосит-ЃлестЯчки.  -
ЋстанетсЯ у течь-вода, в низком месте.
   Ћна была права: хеш-назза не любили взбиратьсЯ  на  крутые  склоны.
Ћни оставались у течь-воды и охотились, тихо лежа  и  поджидаЯ  зверей
или Ќарод. Њудрый был рад, что  он  вместе  с  остальными  не  перешел
течь-воду выше по течению.
   „невное времЯ все еще продолжалось, но солнце было  уже  достаточно
низко, чтобы можно было начинать думать  о  поисках  хорошего  логова.
‚ершина горы была большой, и Њудрый не  видел  ничего,  кроме  леса  -
большие деревьЯ, а некоторые  из  них  -  ореховые.  ќто  должно  быть
хорошее место длЯ сна, и  после  того  как  солнце  выйдет  из  своего
логова, они смогут спуститьсЯ по другому склону.
   - Џойдем вниз тем путем, которым поднимались, - возразила  ЃольшаЯ.
‚ последнее времЯ ЃольшаЯ все времЯ ему возражала.  -  •орошее  место;
ореховые деревьЯ.
   - Џлохое место; там хеш-назза, -  сказал  ей  ЏырЯло.  -  •еш-назза
немного пройдет вниз по течению  и  будет  ждать.  Њы  пойдем  туда  и
попадем в живот хеш-назза. ‹учше сделать, как  сказал  Њудрый;  Њудрый
лучше знает.
   - ‘перва нужно найти логово на вершине, - сказал Њудрый.  -  ’еперь
мы будем охотитьсЯ и все должны искать хорошее место длЯ сна.
   Ћстальные согласились. Ћни увидели, что ореховые деревьЯ  растут  и
здесь; а где ореховые деревьЯ, там и мелкие животные,  которые  грызут
орехи и которых хорошо есть. ѓашта могут найти  и  съесть  нескольких.
Ћрехи - это хорошо, но мЯсо лучше. ’ам могли быть даже затку.
   Ћни разошлись в разные стороны, окликаЯ друг друга и  следЯ,  чтобы
их ноги не шумели, ступаЯ по опавшим листьЯм. Њудрый думал о такку. Ћн
и еще некоторые  ударили  его  камнЯми.  Њожно  было  бросить  камень,
достаточно тЯжелый длЯ того, чтобы  убить  хатта-зосса,  но  такку  их
камни только напугали. Њудрому хотелось придумать какой-нибудь способ,
чтобы Ќарод мог убить такку. Ћдного такку  хватило  бы  всем  на  весь
день, и еще можно было бы взЯть с собой мЯса на следующее утро;  а  из
костей такку должны получатьсЯ хорошие дубинки.
   Њудрому хотелось знать, как Ѓольшие  делают  гром-смерть.  ’о,  что
может убить годза в воздухе, может убить и такку.  €  даже  хеш-назза!
Ќаверное, Ѓольшие не боЯтсЯ никаких зверей.

   Џрошла неделЯ, прежде чем „жек •оллоуэй смог покинуть  Њэллори-порт
и вернутьсЯ в •оксу-Њитто, и за это  времЯ  новое,  постоЯнное  здание
офиса было достроено и обставлено. •оллоуэй  получил  хороший  большой
кабинет на первом этаже, который, конечно же, уже был  завален  грудой
бумаг, накопившихсЯ за времЯ его отсутствиЯ. ‘тарый  барак  разобрали,
перетащили на другой берег и поставили  рЯдом  со  зданием  школы  как
дополнительное жилье длЯ пушистиков, которых уже стало  четыре  сотни.
„лЯ пушистиков это было чертовски много.
   - € содержать их ужасно дорого, - сказал „жордж ‹ант. „жордж и ѓерд
ван ђибек, которые вернулись из Љаньона †елтого Џеска через день после
подписаниЯ соглашениЯ об аренде, и с ними Џанчо Ђйбарра  на  следующий
день после возвращениЯ зашли к •оллоуэю в его новый офис. -  Ђ  у  нас
еще штук сто - сто пЯтьдесЯт на выселках, и к тому  же  надо  снабжать
хокфусином и Џђ-3 семьи, живущие на фермах и на плантациЯх.
   „жордж мог  и  не  говорить  ему  об  этом.  ЃольшаЯ  часть  бумаг,
скопившихсЯ на столе у •оллоуэЯ, относилась к закупке припасов  или  к
их заказам. …ще платежнаЯ  ведомость  комиссии  по  делам  аборигенов:
двести пЯтьдесЯт солдат и офицеров ‡‘ЋЂ, исследователи  Ђхмеда  •адры,
техники и строители, канцелЯрские работники, работники  научного  бюро
ѓерда ван ђибека, ‹инн ќндрюс и ее штат медиков...
   - …сли соглашение относительно Љаньона  †елтого  Џеска  взлетит  на
воздух, - подал  голос  ѓерд  ван  ђибек,  -  у  нас  будет  до  черта
предназначенных  к  оплате  счетов  и  никаких  денег,  чтобы  по  ним
заплатить.
   ‘ этим никто не спорил.
   - ќто на территории резервации пушистиков, - сказал Џанчо  Ђйбарра.
- ђазве не колониальное правительство ею управлЯет?
   - “правлЯет, но не так, как нам это потребуетсЯ, если пушистики  не
будут  считатьсЯ  несовершеннолетними.  Љонтроль   правительства   над
резервацией  происходит  согласно  закону.  ќто  значит,   что,   если
пушистики будут признаны  взрослыми,  никто  не  сможет  вести  добычу
солнечников на территории резервации без разрешениЯ пушистиков.
   - Ђ отпечатки пальцев под  соглашением?  -  поинтересовалсЯ  „жордж
‹ант.  -  џ  знаю,  что  пушистики  были  всего  лишь  дополнительными
свидетелЯми, но разве они не  подписали  его  добровольно?  ЌельзЯ  ли
рассматривать эти подписи как выражение согласиЯ?
   ќта мысль уже приходила в голову ѓасу Ѓраннарду  пару  дней  назад.
‚озможно, суд даже  признал  бы  эти  подписи  таковым  согласием.  Ќо
верховный судьЯ Џендарвис отказалсЯ высказатьсЯ по этому поводу, а это
было не очень хорошо.
   - Ќу ладно, давайте получим их согласие, - сказал  ѓерд.  -  “  нас
здесь четыреста пушистиков  -  самое  большое  их  скопление  на  всей
планете. „авайте проведем выборы среди пушистиков. ‚ыберем  Њаленького
Џушистика  верховным  вождем,  выберем  еще  дюжину  вождей  помельче,
создадим племенной совет и пусть он  разрешит  отдать  Љаньон  †елтого
Џеска в аренду Љомпании. ‚ы  должны  были  видеть  подобные  племенные
советы  на  €ггдразиле;  наш,  по  крайней  мере,  будет  спокойным  и
здравомыслЯщим.
   -  €ли  на  ѓимли.  џ  останавливалсЯ  там,  когда   добиралсЯ   на
‡аратуштру, - сказал ‹ант. - ЉомпаниЯ по освоению ѓимли именно  так  и
получила разрешение на разработку урановых рудников.
   - ќто не пройдет.  ‘огласно  закону,  у  такого  племенного  совета
должен быть кто-то вроде адвоката,  который  согласилсЯ  бы  вести  их
дела, и разрешение должен дать признанный вождь  или  совет,  или  еще
кто-нибудь признанный, - сказал •оллоуэй.
   ‚оцарилось тЯгостное молчание. —етверо посмотрели  друг  на  друга.
‹ант сказал:
   - ‚ дело замешаны  огромные  деньги  -  так  неужели  пара  хороших
законников вроде ѓаса Ѓраннарда и ‹если Љумбса не сумеют найти  способ
как-нибудь обойти этот закон?
   - џ не хочу обходить закон, - сказал •оллоуэй. -  …сли  мы  обойдем
закон, чтобы помочь пушистикам, кто-нибудь сделает то же самое,  чтобы
причинить им вред. - ’рубка •оллоуэЯ погасла,  и  когда  он  попыталсЯ
снова разжечь ее, оказалось, что  там  осталсЯ  лишь  пепел.  •оллоуэй
вытрЯхнул его и заново набил трубку табаком. -  ќто  же  будет  не  на
неделю и не на год. Џушистикам и людЯм предстоит вместе жить  на  этой
планете на протЯжении тысЯчелетий, а мы хотим  начать  взаимоотношениЯ
пушистиков и  людей  с  нарушениЯ  закона.  Њы  не  знаем,  кто  будет
возглавлЯть правительство и Љомпанию после того, как ђейнсфорд,  ѓрего
и остальные из нас умрут. Ћни будут управлЯть, опираЯсь на прецеденты,
которые мы сейчас создаем.
   •оллоуэй говорил это скорее длЯ себЯ, чем длЯ троих людей, сидевших
рЯдом. Ћн выпустил струю дыма и продолжил:
   - ‚от почему Я хочу, чтобы ‹ео ’акстера, €винса, его  жену  и  ”ила
Ќовиса расстрелЯли  за  то,  что  они  сделали  с  пушистиками.  џ  не
кровожаден. Њне самому приходилось убивать людей, и Я не нахожу в этом
ничего хорошего. џ просто хочу,  чтобы  закон  Ясно  и  недвусмысленно
предоставлЯл пушистикам такое же право на защиту, как  и  человеческим
детЯм, и Я хочу, чтобы этот прецедент служил предостережением каждому,
кто попытаетсЯ дурно обращатьсЯ с пушистиками.
   - џ вполне с тобой согласен, - сказал Џанчо Ђйбарра. - ‘ моей точки
зрениЯ как специалиста - и Я буду отстаивать эту точку зрениЯ и в суде
- пушистики - это невинные и доверчивые дети, такие же  беспомощные  и
уЯзвимые в человеческом обществе, как  человеческие  дети  в  обществе
взрослых. € банда,  котораЯ  поработила  и  мучила  пушистиков,  чтобы
сделать из них воров, должна быть расстрелЯна, не столько за  то,  что
они сделали, сколько чтобы послужить предостережением подобным людЯм.
   - Ђ что вы думаете по поводу допроса на детекторе  лжи?  -  спросил
‹ант. - …сли мы не сумеем разобратьсЯ с этим вопросом,  мы  ничего  не
сможем сделать.
   - Ќу так ведь если при ответах  пушистиков  не  загораетсЯ  красный
огонек, так это значит, что пушистики не лгут, -  сказал  ѓерд.  -  ‚ы
знаете хотЯ бы одного пушистика, который умеет врать? џ лично не  знаю
ни одного, и ђут тоже.
   - € Я не знаю ни одного, даже  среди  тех,  кого  мы  переловили  в
районе ферм, - сказал ‹ант. - Љаждый человек из ‘ил охраны  может  это
засвидетельствовать.
   - Ќу а что там у Њаллина? - спросил ѓерд. - Ћн не пришел  к  мысли,
что надо  попросить  ѓенри  ‘тенсона  изобрести  какой-нибудь  прибор,
который будет определЯть, говорит ли пушистик правду?
   - Ќет. Ћн пришел к мысли, что нужно научить  нескольких  пушистиков
врать, чтобы на детекторе зажегсЯ красный свет и чтобы  все  поверили,
что он все-таки работает.
   - ќй, за это можно и расстрел огрести! - воскликнул ‹ант. - ‹ожь  -
безнравственное деЯние. ќто совращение!

   Џушистик по имени Љрафт сидел на полу, скрестив ноги,  и  покуривал
трубку. ‚торого  пушистика  звали  ќббинг;  она  сидела  в  специально
уменьшенном кресле детектора, и на  голове  у  нее  был  хромированный
шлем. “ нее за спиной висел прозрачный шар, светЯщийсЯ обычным голубым
светом. ‘ одной стороны стола сидел ќрнст Њаллин и смотрел на все это;
напротив него сидел ‹если Љумбс и молча курил.
   - ќббинг, ты хочешь помочь „Яде ќрнсту и „Яде ‹есси? - в бессчетный
раз спросил Њаллин.
   - Љонечно, - безмЯтежно  согласилась  ќббинг.  -  —то  ќббинг  надо
сделать?
   - ’вое имЯ - ќббинг. ’ы понимаешь, что такое имЯ?
   - Љонечно. €мЯ  -  это  то,  как  кто-нибудь  называет  кого-нибудь
другого.  Ѓольшие  дали  имЯ  каждому  пушистику,  записали   имЯ   на
лич-диски, - она прикоснулась к серебрЯному диску, висевшему у нее  на
шее. - Њое имЯ здесь. ќббинг.
   - Ћна это знает? - спросил Љумбс.
   - „а. Ћна может даже напечатать это длЯ вас, так же аккуратно,  как
это выгравировано на ее диске. Ђ теперь, ќббинг, „ЯдЯ  ‹есси  спросит,
как твое имЯ, а ты скажи, что твое имЯ Љрафт.
   - Ќо это не так. Њое имЯ ќббинг. ЉьЯфт -  это  его  имЯ,  -  и  она
указала на Љрафта.
   - џ знаю. „ЯдЯ ‹есси тоже это знает. Ќо  надо,  чтобы  ты  ответила
„Яде ‹есси, что тебЯ зовут Љрафт. Ђ потом он спросит Љрафта,  а  Љрафт
скажет, что его зовут ќббинг.
   - ќто Ѓольшие так играют, - вставил замечание Љумбс. - Њы  называем
эту игру "обознатушки". Ћч-чень забавно.
   - Њистер Љумбс, ради Ѓога! Ќу так  что,  ќббинг,  ты  скажешь  „Яде
‹есси, что тебЯ зовут Љрафт?
   - ’о есть поменЯтьсЯ с ЉьЯфтом? Ђ лич-дисками тоже менЯтьсЯ?
   - Ќет. ’вое настоЯщее имЯ так и будет  ќббинг.  ’ебе  нужно  просто
сказать, что тебЯ зовут Љрафт.
   ‘ветЯщийсЯ  синим   шар   замерцал,   оттенки   цвета   закружились
водоворотом, изменЯЯсь от темно-индигового до светло-синего. ‚ течение
нескольких секунд люди почувствовали прилив надежды, но потом  понЯли,
что это был типичный эффект, соответствующий  замешательству,  которое
переходит в понимание. ќббинг потрогала свой идентификационный диск  и
посмотрела на  своего  сотоварища.  Џереливы  сменились  ровным  синим
цветом.
   - ЉьЯфт, - твердо сказала она.
   - Џовелитель всех чертей ‚ельзевул! - простонал Љумбс.
   Њаллин сам готов был застонать.
   - Ђ мне дадут новый лич-диск? - спросила ќббинг.
   - Ћна думает, что теперь ее имЯ  -  Љрафт.  Ћна  говорит  чистейшую
правду - так, как она ее понимает. - Њаллин встал, подошел к ќббинг  и
снЯл с нее шлем и электроды. - •ватит на сегоднЯ, - сказал он. - €дите
играть. ‘кажите ’ете Ђнни, чтобы она дала вам пиэ'тьи.
   Џушистики бросились к выходу, но потом вспомнили о хороших  манерах
и остановились у двери, чтобы сказать:
   - ‘пасибо, „ЯдЯ ќ'нст. „о свиданьЯ, „ЯдЯ ‹есси, „ЯдЯ ќ'нст, - после
чего выскочили за дверь.
   - Ћни оба уверены: Я имел в виду, что им нужно поменЯтьсЯ  именами,
- сказал Њаллин. - Џолагаю, что, когда Я встречусь с ними в  следующий
раз, они будут носить идентификационные диски друг друга.
   - Ћни вообще не знают, что ложь возможна, - сказал Љумбс. -  €м  не
свойственно лгать. ‚се их проблемы  свЯзаны  с  окружающей  средой,  а
окружающей среде солгать невозможно. …сли вы попытаетесь  ей  солгать,
она просто вас убьет. •отелось бы мне, чтобы их  социальнаЯ  структура
была хоть немного сложнее; ложь  -  Явление  социальное.  Љак  бы  мне
хотелось, чтобы они изобрели политику!


        9

   Њудрый был рад, когда они наконец достигли  того  места,  где  гора
"делала конец" и уходила далеко вниз. ѓора - нехорошее место.  Џравда,
там росли ореховые деревьЯ, и  пушистики  ели  орехи.  …ще  они  убили
несколько мелких зверюшек, которые едЯт орехи, но немного, потому  что
ловить их было трудно. Ќа вершине горы не было течь-воды,  им  удалось
найти только мелкие лужицы, оставшиесЯ там с последнего дождЯ, и  вода
в них была нехорошаЯ. € логово, которое им удалось  найти,  тоже  было
нехорошее. Љ тому же это была одна из  тех  ночей,  когда  оба  ночных
света стоЯт в небе, и звери были беспокойны: пушистики  слышали  крики
визгуна, хотЯ и издалека.  ‚изгуны  не  едЯт  ничего,  кроме  мЯса,  и
охотЯтсЯ по ночам. ‚от почему здесь не было  хатта-зосса.  •атта-зосса
не живут в местах, где водЯтсЯ визгуны. Ќарод в таких местах  тоже  не
живет - по возможности.
   Ћни стоЯли, глЯдЯ через макушки деревьев на открывшиесЯ перед  ними
земли. ‚далеке, по левую руку от солнца, была  еще  гора;  вершина  ее
тЯнулась с восхода на закат, и над ней не  было  ничего,  кроме  неба.
ѓора была не крутаЯ, и склон  ее  был  испещрен  крохотными  ущельЯми,
указывающими путь течь-воды. ‚низу, наверно, была  большаЯ  течь-вода,
но она текла слишком близко  к  подножию  горы,  чтобы  они  могли  ее
разглЯдеть. ’ечь-вода, должно  быть,  была  широкаЯ,  потому  что  все
мелкие потоки, сбегавшие  с  обоих  склонов,  впадали  в  нее.  Њудрый
подумал, что переправитьсЯ через нее, наверно, будет не так-то просто.
   Џрочие обрадовались,  увидев  широкую  долину  на  той  стороне,  и
принЯлись болтать о том, какаЯ там должна  быть  замечательнаЯ  охота.
Ћни не видели течь-воды внизу - и не думали о ней.
   Џушистики начали спускатьсЯ. ‘клон горы  становилсЯ  все  круче,  и
приходилось цеплЯтьсЯ за  кусты,  останавливатьсЯ  у  деревьев,  чтобы
отдохнуть, и опиратьсЯ на бей-дубинки. ‚низу показалась течь-вода. ум
реки становилсЯ все громче. Ќаконец  течь-вода  открылась  перед  ними
всЯ, и они увидели, какаЯ она широкаЯ.
   ЃольшаЯ завела речь о  том,  что  стоит  вернутьсЯ  назад  и  вновь
поднЯтьсЯ на гору.
   - ’ечь-вода слишком велика, ее нельзЯ перейти, -  говорила  она.  -
€дти вниз плохо. ‹учше пойти назад сейчас.
   - Њожно идти туда, откуда она течет, - предложил •ромой.  -  Ќайдем
место, где можно перейти, где течь-вода маленькаЯ.
   - Ќе найдем еды, - возразила ЃольшаЯ. - Ќет  еды  с  прошлого  днЯ.
Џочему Њудрый не нашел еды?
   ЏырЯло рассердилсЯ.
   - ’ы думаешь, ты умнаЯ, как Њудрый?  -  поинтересовалсЯ  он.  -  ’ы
думаешь, что найдешь еду?
   - џ голодный, - пожаловалсЯ ‘обиратель. - џ хочу найти еду  сейчас.
Њожет быть, ЃольшаЯ права. Њожет быть, лучше идти назад.
   - ђаз ты так хочешь - иди назад на гору, -  отрезал  Њудрый.  -  Њы
пойдем вниз. Џерейдем течь-вода, найдем еду на той стороне.
   ’а-—то-Ќосит-ЃлестЯчки   согласилась;   •ромой   и   „ругаЯ    тоже
согласились. Ћни снова принЯлись спускатьсЯ вниз. ЃольшаЯ, Љамнелом  и
‘обиратель последовали за ними без разговоров. ‚  конце  концов  склон
сделалсЯ менее крутым. ‚переди были деревьЯ, а за  ними  -  течь-вода.
Ћни подошли к ней и остановились на берегу.
   ђека была большаЯ,  широкаЯ  и  быстраЯ.  •ромой  поднЯл  камень  и
швырнул его изо всех сил; тот немного не долетел  до  противоположного
берега. „ругаЯ бросила в воду палку - ее тут же унесло  течением.  Ћни
не смогли бы переплыть реку, даже если бы решились  рискнуть  потерЯть
бей-дубинки и блестЯчки. ЃольшаЯ указала на реку дубинкой.
   - ‘мотрите! ‘мотрите! ‚от куда привел  нас  Њудрый!  -  воскликнула
она. - …ды нет. Џути через реку нет. € снова придетсЯ лезть на гору!
   - ‘нова лезть на крутой склон?! - ужаснулась „ругаЯ.
   - ’ы хотеть перейти это?  -  возразила  ЃольшаЯ.  Џотом  посмотрела
вдоль реки, туда, где она делала изгиб. - Њожет быть, надо идти туда.
   - ’ам течь-воду мы перешли прошлым днем, - возразил Њудрый.  -  ’ам
хеш-назза. ‘ъел всего такку, голодный теперь.
   ЃольшаЯ  забыла  про  хеш-назза.  Ђ  она  боЯлась  их  больше  всех
остальных. Ћднажды хеш-назза едва ее не поймал.  Ћна  снова  принЯлась
настаивать, чтобы они поднЯлись обратно на гору. ‘обиратель  тоже  так
думал.  ЏырЯло  сказал,  что  надо  идти  вверх  по  реке.  ќто   было
единственное,  что  им  оставалось.  ‚  конце  концов  все   остальные
согласились с ним, даже ЃольшаЯ.
   €дти было тЯжело. ђека текла у самого подножиЯ горы,  берега  почти
не было, и им приходилось идти гуськом, цеплЯЯсь за деревьЯ  и  кусты.
ЃольшаЯ снова принЯлась ныть, и некоторые другие тоже.
   Џотом они внезапно обогнули выступ  скалы  и  увидели  перед  собой
широкую ровную долину и маленькое ущелье, из которого  вытекал  поток,
достаточно узкий,  чтобы  его  перейти.  ђека  здесь  была  шириной  в
три-четыре броска  камнЯ  и  текла  среди  валунов,  широкаЯ,  мелкаЯ,
блестЯщаЯ на солнце, а по обоим  берегам  тЯнулись  каменистые  плЯжи,
заваленные плавником.
   ѓашта двинулись через реку вброд.  ‚  основном  воды  там  было  не
больше чем  по  поЯс.  Љое-где  было  глубже  -  в  таких  местах  они
протЯгивали друг другу свои бей-дубинки и шли цепочкой. ‚ конце концов
они благополучно перебрались на тот берег, и все, даже  ЃольшаЯ,  были
очень рады.
   ‡десь была уйма плавника, на берегу валЯлись  даже  целые  деревьЯ.
Ќаверное, здесь течь-вода далеко выходила из берегов во времЯ  дождей.
‚се смотрели на плавник и говорили о  том,  какие  хорошие  сучьЯ  длЯ
бей-дубинок здесь можно найти. Ћни бы остановились, чтобы сделать себе
новые дубинки, но всем хотелось есть.  Џушистики  решили  поохотитьсЯ,
поесть, а потом уже  вернутьсЯ  сюда.  Џоэтому  они  ушли  от  реки  и
углубились в лес, перекликаЯсь, чтобы не потерЯтьсЯ.
   Ћреховых деревьев здесь не было, зато они нашли  розовые  растениЯ,
похожие на  пальчики.  Ћни  были  вкусные,  но  плохо  утолЯли  голод:
ешь-ешь, а есть все равно охота. Ќо затку эти пальчики тоже нравились,
и гашта нашли пальчики, объеденные затку, подкрались и сумели  поймать
троих. Ќикто из них не мог припомнить, чтобы им удавалось поймать  так
много затку в один день! Ќашли они и другую еду, и вскоре  после  того
времени, когда солнце стоит выше всего, все уже наелись.
   Џоэтому пушистики вернулись на  берег;  по  дороге  они  нашли  три
упавших дерева, вырванных рекой во времЯ  разлива,  которые  лежали  в
небольшом овражке. ќто было хорошее логово. Ћни запомнЯт это  место  и
вернутсЯ сюда, когда солнце начнет садитьсЯ.
   Џушистики снова осмотрели плавник на берегу, сухой, твердый, белый,
как кость. Ќо все же Њудрый не нашел ничего лучше той дубинки, котораЯ
уже была у него. „убинка  была  хорошаЯ.  Ћн  ее  долго  делал.  Ќо  у
некоторых других хороших дубинок не было,  и  они  нашли  себе  прЯмые
сучьЯ, из которых можно сделать дубинки.  Ќекоторые  камни  на  берегу
были очень твердые, и  Љамнелом,  искусный  в  таких  делах,  принЯлсЯ
обкалывать   их,   изготовлЯЯ   рубила.    ЃольшаЯ,    ‘обиратель    и
’а-—то-Ќосит-ЃлестЯчки присели рЯдом, глЯдЯ на то, как он работает,  и
болтаЯ с ним. „ругаЯ нашла хороший кусок дерева  и  плоский  камень  и
сидела, прислонив палку к стволу дерева и обтачиваЯ ее камнем.  •ромой
тоже делал себе новую дубинку, как и  ЏырЯло,  который  сидел  чуть  в
стороне. Њудрый подошел к нему и сел рЯдом. ЏырЯло показал  ему  новую
дубинку - длинную, чтобы удобнее было пырЯть.
   - •орошее место, - сказал ЏырЯло, не прекращаЯ работы. - Њного еды.
Њы поймали целых три затку! - он был очень удивлен этим. - € еще  есть
затку, много-много затку! € хатта-зосса. Ќадо искать, где  они  объели
кору.
   Ћн скоблил заостренный конец своей новой дубинки, затачиваЯ ее.
   - Њы останемсЯ здесь?
   - Њы нашли логово. Њожет  быть,  останемсЯ  на  следующий  день,  -
ответил Њудрый. - Џотом пойдем,  найдем  маленькую  течь-вода,  дойдем
туда, где она выходит из земли.  ’огда  обойдем  гору,  выйдем  на  ту
сторону.
   - ’а сторона - как эта. Џочему не остатьсЯ здесь?
   - ’а сторона ближе к левой руке солнца. ‹еваЯ рука солнца  -  Њесто
Ѓольших.  Ќужно  найти  Ѓольших.  ЏодружитьсЯ.  Ѓольшие  нам  помогут.
Ѓольшие мудрые, мы у них будем учитьсЯ, - объЯснил Њудрый. - ’ы хочешь
искать Ѓольших?
   - џ хочу искать Ѓольших, -  ответил  ЏырЯло.  -  „ругие  не  хотЯт,
другие боЯтсЯ. ‘лушают Ѓольшую. - Ћн отложил камень и взЯл  дубинку  в
обе руки, рассматриваЯ ее. - ЃольшаЯ думает, она знает больше Њудрого.
Љамнелом и ‘обиратель ее слушают.
   ‚от так и распадаютсЯ стаи. ’ак  случилось  однажды,  давно,  когда
‘тараЯ  была  еще  жива.  ѓашта  поспорили  из-за  того,  куда   пойти
охотитьсЯ, четверо разозлились и ушли.  Ѓольше  их  никто  никогда  не
видел. Њать ЏырЯла осталась тогда в стае; ЏырЯло родилсЯ  два  времени
новых листьев спустЯ. Њудрый не хотел, чтобы  такое  случилось  снова.
‚осемь гашта - хорошаЯ стаЯ: не так много, чтобы  еды  не  хватило  на
всех, и достаточно, чтобы охотитьсЯ, растЯнувшись  цепью,  когда  один
видит то, чего не замечает другой; достаточно, чтобы хорошо  охотитьсЯ
на хатта-зосса. € Њудрый не хотел ссор: когда  Ќарод  ссоритсЯ  -  это
совсем не приЯтно.
   € все же он хотел дойти до Њеста Ѓольших,  чтобы  найти  Ѓольших  и
подружитьсЯ с ними. Џусть даже ему придетсЯ идти одному.  Ќет,  ЏырЯло
все равно пойдет с ним. € ’а-—то-Ќосит-ЃлестЯчки, наверно,  тоже.  ‚от
еще  одна  причина  длЯ  беспокойства!  …сли  стаЯ   распадетсЯ,   они
поссорЯтсЯ из-за блестЯчек.
   Ѓыть может, •ромой и „ругаЯ тоже согласЯтсЯ  идти  с  ним.  Ќо  кто
поведет остальных? ЃольшаЯ хочет вести, но ведь она же не ЊудраЯ.  Ћна
ѓлупаЯ, оумко. …сли остальные позволЯт ей вести стаю, они  все  скоро
сделаютсЯ мертвыми. Ќет, надо сохранить стаю!
   ‘олнце  медленно  пробиралось  по  небу  к  своему   логову.   ’ени
становились длиннее. Љамнелом все обтесывал твердый камень - он  делал
себе нож, чтобы резать хатта-зосса. ѓашта будут хранить нож так долго,
как  только  смогут.  Љамнелом  уже  сделал  ручное  рубило.   Њудрому
хотелось, чтобы можно было унести с собой побольше вещей, но  у  гашта
только две руки, а в одной всегда должна  быть  бей-дубинка.  ’ак  что
скоро орудиЯ, которые делает Љамнелом, придетсЯ бросить.  €ли  же  они
потерЯютсЯ при переправе через течь-воду. “дивительно, что им  удалось
так долго сохранЯть блестЯчки!
   •ромой и „ругаЯ закончили свои дубинки и пошли вверх по реке  вдоль
берега. ЏырЯло доделал свое оружие, и они с Њудрым пошли вниз по реке,
туда, где в нее  впадал  поток,  который  они  перешли  накануне.  Ћни
говорили о хеш-назза, которого видели раньше, и гадали, где он теперь.
Ћн не может перебратьсЯ через реку, потому что она слишком  широкаЯ  и
быстраЯ, и он слишком большой, чтобы пройти по  берегу  вдоль  выступа
скалы и выйти к мелкому месту, где перешли реку они сами.
   Ћни свернули и пошли обратно через лес. Љрупной дичи они не  нашли,
зато поймали по нескольку маленьких Ящерок и съели их. Љогда они снова
вернулись к тому месту,  где  лежал  плавник,  •ромой  и  „ругаЯ  тоже
вернулись и принесли хатта-зосса, которого они  убили.  ‚се  поели.  Љ
этому времени солнце начало раскрашивать небо в разные цвета. ќто было
очень здорово. ѓашта смотрели на закат, пока краски не  угасли,  потом
пошли к логову, которое присмотрели раньше. ‚сем было очень хорошо,  и
они долго-долго болтали, прежде чем заснуть.
   Ќа следующее утро солнце, еще не  успев  выйти  из  своего  логова,
окрасило все небо красным. ќто было еще красивее, чем  вчера  вечером,
но все знали, что Яркий восход сулит дождь, а дождЯ  никто  не  любит.
Ћни пошли туда, где •ромой и  „ругаЯ  убили  накануне  хатта-зосса,  и
убили еще трех. Љ тому времени как они  доели  добычу,  начали  падать
первые капли дождЯ, солнце спрЯталось, и небо  сделалось  черно-серым.
Џушистики бегом бросились обратно к логову.
   ѓашта долго сидели под поваленными  деревьЯми,  прижавшись  друг  к
другу. ‘овсем спрЯтатьсЯ от дождЯ они не могли, но все же промокли  не
так сильно, как на открытом месте. €х шубки отсырели  и  слиплись,  но
по-настоЯщему холодно им не было, и к тому же они  до  отвала  наелись
мЯса, так что чувствовали себЯ хорошо.
   Ќаконец дождь перестал. ‹ес снова ожил,  и  через  некоторое  времЯ
поЯвились слабые проблески солнца. ‚се очень обрадовались. —лены  стаи
выползли наружу, обсудили, что делать теперь, и решили  уйти  подальше
от реки, на холмы, где они еще не были, и  посмотреть,  что  там.  Ћни
решили, что смогут найти логово получше, и потому взЯли с собой нож  и
рубило, которые сделал Љамнелом, и блестЯчки.
   Џушистики пошли на восход по склону, ведущему в сторону левой  руки
солнца. ‚ тенистых местах они  нашли  множество  розовых  пальчиков  и
съели их. ‘реди пальчиков паслись затку; гашта решили  поохотитьсЯ  на
них, сжимаЯ круг, и скоро нашли одного, а потом  и  другого.  Љ  этому
времени все, даже ЃольшаЯ, уже хвалили Њудрого за то, что он привел их
сюда, в это замечательное место.
   - ‹учше, чем с правой руки солнца,  -  говорил  им  Њудрый.  -  ’ут
теплее. ќто знают все. Њы пойдем на вершину и на ту сторону.  ’ам  все
лучше.
   ЃольшаЯ попыталась спорить: мол, здесь и так неплохо, зачем же идти
куда-то еще? ‘обиратель согласилсЯ с ней. Ќо все остальные ответили:
   - Њудрый знает лучше.
   - Ћткуда известно, что там хорошо? - не сдавалась ЃольшаЯ.
   - Џотому что это так. ќто знают все.
   Ћн попыталсЯ сообразить, откуда он это знает, но не смог. Ћн  знал,
почему он хочет идти в сторону левой руки солнца, но не мог объЯснить,
что нужно найти Њесто Ѓольших: иначе бы они снова поссорились.
   - „авний Ќарод говорил, -  сказал  он.  ‘  этим  спорить  никто  не
станет. - „авний Ќарод слышал  от  другого  Ќарода,  -  продолжал  он,
импровизируЯ на ходу.  -  „алеко-далеко  по  левую  руку  солнца  есть
хорошее место. ’ам всегда тепло. ‚сегда есть еда. Њного  затку,  много
хатта-зосса, разные вкусные растениЯ. ‚се всегда есть, не сперва одно,
потом другое, как тут.  ‡емлЯные  Ягоды,  красные  Ягоды,  орехи:  все
вкусное сразу!
   Ћн не знал, есть ли на самом деле в той стороне что-то подобное. Ћн
просто говорил, что это так. Ќо он был Њудрый, и другие подумали,  что
он знает.
   - ‚ы слушайте Њудрого! - сказал ЏырЯло. -  Њудрый  приведет  нас  в
хорошее место.
   - џ не слышала о таком, - возразила ЃольшаЯ.
   - ’ы не помнишь! - насмешливо ответил ЏырЯло. - ’ы  помнишь  только
хеш-назза, который был вчера!
   - ЊоЯ мать говорила о таком, - сказал Њудрый. Ђ говорила ли она это
на самом деле? †алко, что он ее почти  не  помнит...  ѓодза  убил  ее,
когда он был совсем маленьким. - € ‘тараЯ  говорила,  она  слышала  от
другого Ќарода.
   Ћн обернулсЯ к ’ой-—то-Ќосит-ЃлестЯчки:
   - ‘тараЯ - твоЯ мать, она говорила тебе.
   ’а-—то-Ќосит-ЃлестЯчки выглЯдела озадаченной. Њудрый знал, что  она
не может вспомнить ничего такого. Ќаконец она кивнула.
   - „а, - сказала она. - ‘тараЯ говорила мне.
   - ќто знают все! - сказал •ромой. - „авний Ќарод говорил о  хорошем
месте по левую руку солнца.
   „ругаЯ принЯлась неловко  переминатьсЯ  с  ноги  на  ногу.  Ћна  не
помнила ничего  такого,  но  ведь  другие  говорЯт,  что  так  было...
Ќаверно, она просто забыла. € они  все  пошли  дальше  и  поймали  еще
одного затку.
   Ќо Њудрый на самом деле не слышал ничего такого от давнего  Ќарода.
Ћн просто сказал, что слышал. Ћн сам не мог понЯть,  как  ему  удалось
сказать то, чего не было.


        10

   ‚ •оксу-Њитто настал день выборов. Ќет, это не  пушистики  выбирали
себе вождЯ; это Ѓольшие выбирали делегатов Љонституционного  собраниЯ.
‚ыборы  шли  по  всей  планете,  начавшись  несколько  часов  назад  в
Љеллитауне на континенте ќпсилон.
   Џроцедура  голосованиЯ  была   проста   донельзЯ.   „жек   •оллоуэй
осуществил свое избирательное право сразу после завтрака, не выходЯ из
гостиной:  просто  вызвал  по  электронной  почте  полицейский   пост,
расположенный в двухстах с лишним милЯх к югу от его дома,  и  передал
туда свои отпечатки пальцев. Џотом „жек набил трубочку, и не успел  он
ее как следует раскурить, как компьютер с пЯтнадцатого  поста  передал
его  отпечатки  в  Љрасные  холмы.  ’амошний  избирательный  компьютер
передал их во всепланетную  избирательную  комиссию,  расположенную  в
здании –ентрального суда в Њэллори-порте на континенте Ђльфа, и оттуда
пришел  ответ,  что  „жек  •оллоуэй  из  •оксу-Њитто,  бывшего  ‹агерЯ
•оллоуэЯ,  ЯвлЯетсЯ  законно  зарегистрированным  избирателем.  Њашина
щелкнула и выбросила бюллетень.  „жек  поставил  в  бюллетене  крестик
напротив имени достопочтенного ѓорациЯ ‘теннери. ќто был  малозаметный
и не слишком преуспевающий  адвокат,  но  он  был  предан  Љомпании  и
правительству. Џотом „жек поднес бюллетень к передающе