а  только  к  половине  одиннадцатого,  и  к  тому
времени весь  этот  район  уже  выгорел,  там  остались  одни  тлеющие
головешки. ‚от здесь была стараЯ  гарь  -  лет  пЯтнадцать  назад  лес
выгорел от молнии. ’огда на этом  континенте  к  северу  от  Ѓиг-Ѓенда
никто не жил. Ќа гари пожара вообще не было.  Ђ  вот  этот  холм  весь
дымитсЯ - здесь пожар началсЯ только недавно.
   - ‹адно. Џоехали.
   Ћни вышли и сели в машину. ѓерд сел за штурвал, лесник рЯдом с ним.
„жек сел на заднее сиденье, откуда можно было смотреть в обе стороны.
   - Ћтдайте мне мое ружье, - сказал он. - Ћно  мне  пригодитсЯ,  если
придетсЯ выйти из машины и ходить по лесу.
   ‹есник снЯл  ружье  с  держателей  на  приборной  доске.  ќто  была
12,7-миллиметроваЯ двустволка.
   - ѓосподи, зачем вам такаЯ пушка! -  сказал  он,  передаваЯ  ее  на
заднее сиденье.
   -  Ќа  всЯкий  случай.  …сли  напорешьсЯ  на  чертову  скотину   на
расстоЯнии десЯти Ярдов, такаЯ пушка покажетсЯ совсем не лишней.
   - „-да, пожалуй, - согласилсЯ „урранте. - џ-то сам  никогда  ничего
крупнее семимиллиметровки не носил...
   Ђ брать оружие  на  пожар  он  считал  совсем  бессмысленным  -  он
говорил, что звери никогда не нападают, спасаЯсь от огнЯ.
   …му бы ангелом работать, а не лесником! € это все, что он  знает  о
чертовых скотинах? „а такаЯ зверюга, если  ее  напугать,  нападает  на
все,  что  движетсЯ!  Џросто  со  страху.  ‘реди  людей   такое   тоже
встречаетсЯ.
   Ћни  пролетели  над  озерами  чуть  выше  того   места   где,   как
предполагалось, началсЯ пожар, и сели  на  черный,  засыпанный  пеплом
берег. Ќа берегу  дотлевало  множество  головешек,  некоторые  из  них
довольно большие. Ћт  них  лучше  было  держатьсЯ  подальше.  Ћдин  из
стволов на глазах у „жека пошатнулсЯ и рухнул,  взметнув  фонтан  алых
искр, пепла и дыма. „жек выбралсЯ из машины и зарЯдил свою  двустволку
двумЯ патронами в большой палец  толщиной  и  длиной  в  пЯдь.  ‡акрыл
патронник, снЯл винтовку с предохранителЯ. Њожет, здесь и не  осталось
ничего живого, но он ухитрилсЯ  дожить  до  семидесЯти  с  лишним  лет
именно потому, что никогда не пренебрегал такими предосторожностЯми. “
„урранте, вышедшего из кабины вместе с ним, был  один  лишь  пистолет.
…сли парень останетсЯ на Ѓете, до „жековых лет он Явно не доживет.
   Ќо именно „урранте заметил треугольничек невыгоревшей  травы  между
устьем ручьЯ и озером. Ќа самом берегу лежало  дерево,  пережженное  у
основаниЯ. ‘учьЯ были обрублены каким-то грубым орудием - быть  может,
маленьким каменным  топориком.  ‚ыжженнаЯ  землЯ  начиналась  футах  в
восьми от пнЯ, „жек испустил шумный вздох облегчениЯ. „о  сих  пор  он
только надеЯлсЯ, что пожар устроил Њаленький Џушистик, выбравшийсЯ  из
реки; теперь он был в этом уверен.
   - Ћн не пыталсЯ подать дымовой сигнал, - сказал „жек.  -  Ћн  хотел
построить плот.
   Ћн взглЯнул на здоровенное бревно:
   - € как только он собиралсЯ стащить его в реку? ’ут была  бы  нужна
дюжина пушистиков, чтобы сдвинуть его с места.
   Њежду двух обугленных, все еще тлеющих стволов „жек нашел все,  что
осталось от лагерЯ  Њаленького  Џушистика:  обугленные  ветки,  легкий
пепел травы и папоротников, горка золы, котораЯ, судЯ по всему, раньше
была мотком веревки  из  корней.  …ще  „жек  нашел  обгоревшие  кости.
Џоначалу они привели его в ужас, но потом он  увидел,  что  это  кости
глупышей и заразайцев. Њаленький Џушистик голодным не сидел.  „урранте
нашел множество обломков кремнЯ, кремневый наконечник копьЯ и топор, и
еще один топор, обмотанный тонкой  проволокой  из  бериллиевой  стали,
вместе с обугленным топорищем.
   - „а, здесь точно был Њаленький Џушистик. Ћн всегда таскал с  собой
моток проволоки.
   „жек забросил винтовку на плечо и достал трубку и кисет. ѓерд завис
в Ярде над землей и высунул голову в окно. „жек протЯнул  ему  останки
топора.
   - —то ты об этом думаешь, а, ѓерд?
   - …сли бы ты был пушистиком и проснулсЯ среди ночи в лесу,  объЯтом
пламенем, что бы ты стал делать? - спросил ѓерд.
   - Њаленький Џушистик  слегка  разбираетсЯ  в  простейших  принципах
термодинамики. џ думаю, он бы вошел как можно глубже в  воду  и  сидел
там, пережидаЯ пожар, а потом попыталсЯ  обойти  пожар  с  наветренной
стороны. „авайте сперва пройдем вдоль берега озера.
   ѓерд посадил машину и они забрались внутрь. „жек не стал  разрЯжать
большую винтовку. Ќа запад от ручейка все  выгорело,  но  это,  должно
быть, уже после того, как ветер переменилсЯ. Ћзеро сузилось, перешло в
реку; река попетлЯла и перешла в новое озеро.  ‚есь  левый  берег  был
начисто выжжен низовым пожаром. Џотом они выбрались к мысу, вдающемусЯ
в озеро,  футов  в  двести  высотой.  Ќа  мысу  только-только  догорал
верховой пожар, а вслед за ним уже разгоралсЯ  низовой.  Ћни  миновали
узкое ущелье, из которого вытекал бурный поток. Ћба берега ущельЯ тоже
были охвачены огнем.
   „жек опустил стекло и выглЯнул наружу. €з-за  ущельЯ  раздалсЯ  рев
какого-то крупного животного, умиравшего в огне. „жек выставил в  окно
дуло своей винтовки.
   - ѓерд, ты не видишь, где оно? „обить надо, чего зверюге мучитьсЯ.
   - ‚он оно, - сказал ѓерд спустЯ несколько секунд.  -  ‚он  там,  за
оползнем.
   ’еперь и „жек его увидел. ќто  была  чертова  скотина,  чудовище  с
рогом на лбу, из которого вполне можно было сделать большую трость,  и
двумЯ боковыми рогами,  похожими  на  серпы.  ‡верь  свалилсЯ  в  Яму,
обожженный и, видимо, ослепший от боли, и застрЯл  на  выступе  скалы.
„жек еще никогда не слышал, чтобы скотина так  ревела  -  видимо,  ему
было ужасно больно.
   „жек привстал на колене, прицелилсЯ в голову зверЯ чуть пониже уха,
которое теперь представлЯло собой кусок полузажаренного мЯса, и  нажал
на спуск. Ћн находилсЯ в неустойчивом положении; отдача едва не  сбила
его с ног. Љогда „жек снова взглЯнул в сторону зверЯ, тот уже затих.
   - Џодлети-ка поближе, ѓерд. € чуть назад.
   Ћн хотел быть  уверен,  что  зверь  мертв,  а  единственный  способ
убедитьсЯ - это всадить в него второй зарЯд.
   - џ думаю, что он уже дохлый, и все-таки...
   € вдруг раздалсЯ свисток, долгий и пронзительный. Џотом еще один. €
еще.
   - —то за черт? - воскликнул ѓерд.
   - „а еще из самого пекла! - воскликнул „урранте. - ’ам ничто  живое
не уцелеет!
   Ќо „жек сперва решил покончить с чертовой скотиной.  Ћн  прицелилсЯ
зверю в голову и выстрелил из второго ствола. ’ело дернулось от  удара
пули, но зверь Явно был уже мертв.
   - ќто из ущельЯ. џ  же  говорил,  Џушистик  малость  разбираетсЯ  в
термодинамике. Ћн сидит в ущелье и пережидает. Љак ты думаешь, автолет
здесь пройдет?
   - ‚ойти Я могу. Ќо  выбиратьсЯ,  возможно,  придетсЯ  прЯмо  вверх,
через огонь, так что закройте все окна.
   Ћни медленно  вползли  в  ущелье.  Ћно  было  футов  двадцати  пЯти
шириной, и этого бы вполне хватило, если бы  ущелье  было  прЯмое,  да
только оно извивалось. Њестами казалось,  что  пройти  невозможно.  Ќо
свисток впереди все верещал, и  „жек  слышал,  как  несколько  голосов
вопЯт:
   - Џапа „жек! Џапа „жек!
   ’еперь он понЯл, почему свисток слышитсЯ одновременно с криками.  €
еще оттуда доносилсЯ  писк  пушистиков.  Њаленький  Џушистик  подобрал
какую-то стаю. ’ак вот зачем ему понадобилось такое большое бревно!
   - „ержись, Џушистик! - крикнул он. - Џапа „жек здесь!
   ђаздалсЯ противный скрежет - машина  зацепилась  за  выступ.  –елых
девЯть штук! Њаленький  Џушистик,  так  и  не  расставшийсЯ  со  своей
заплечной сумкой, и еще восемь. “ одного  нога  была  замотана  чем-то
вроде шкуры  заразайца.  “  двоих  были  каменные  топоры  и  копьЯ  с
кремневыми наконечниками, примотанными проволокой. ‚се они жались друг
к другу на выступе скалы на полпути к воде.
   ѓерд завис рЯдом с ними. „жек открыл  дверцу  и  затащил  в  машину
первого из пушистиков. ќто была самочка  с  кремневым  топором.  Љогда
„жек затаскивал ее в машину, она  вцепилась  в  него.  „жек  подхватил
того, что с перевЯзанной ногой, и передал его  „урранте,  предупредив,
чтобы тот был  поосторожнее.  ‘ледующим  был  Њаленький  Џушистик.  Ћн
воскликнул:
   - Џапа „жек! ’ы все-таки пришел! € Џапа ѓерд тоже!
   Џотом обернулсЯ к тем, кто еще оставалсЯ на скале:
   - ’еперь мы все полетим в Џрекрасное Њесто! Џапа „жек позаботитсЯ о
нас! Џапа „жек - друг всем пушистикам! ‚идите, Я же говорил!
   Љогда они прилетели в †елтые Џески, „жек увидел у административного
барака бордовую с серебром аэроЯхту ѓрего. ѓерд, сидевший впереди, уже
сообщил о том, что они спасли Њаленького Џушистика  и  еще  восьмерых.
‚стречать их собралась целаЯ толпа. ‚ первых рЯдах „жек увидел ѓрего с
Ђлмазом. ѓерд посадил машину, и наружу выбралсЯ „урранте,  несущий  на
руках пушистика с  обожженной  ногой.  „жек  отворил  заднюю  дверь  и
подождал,  пока  остальные  спасенные  вывалЯтсЯ  наружу   под   силой
собственной тЯжести. ’е, кто умел  разговаривать  внЯтно  -  Њаленький
Џушистик, похоже, учил их говорить на Языке Ѓольших, - спрашивали, это
ли •оксу-Њитто. €х встретили настоЯщей  овацией.  Ђлмаз,  едва  увидев
своего друга, ринулсЯ вперед. € тут всех пушистиков скопом  погнали  в
госпиталь.
   “ Њаленького Џушистика был ожог на спине, и  мех  здорово  обгорел.
…го обработали первым, чтобы остальные понЯли: их будут лечить,  а  не
убивать. •уже всего была обожженнаЯ  нога,  тем  более  что  пушистику
пришлось потом еще бегать с этим ожогом. ‚се одобрили повЯзку из шкуры
заразайца. ‚рач хотел было уложить большую часть пациентов в  постель.
Ћн плохо знал пушистиков: удержать пушистика в постели может разве что
сломаннаЯ нога. Љогда все раны были перевЯзаны, их отвели в столовую и
до отвала накормили "пиэ'тьи"; а потом пушистики попросили "дымокко".
   ‚ лагерь тут же принЯлись  названивать  репортеры.  Ћни  нимало  не
интересовались пожаром: они хотели побеседовать с Њаленьким Џушистиком
и его новыми друзьЯми. ќто было ужасно неприЯтно, но ѓрего настоЯл  на
том, чтобы удовлетворить просьбы корреспондентов: вот-вот должно  было
начать работу Љонституционное собрание, и „рузьЯ пушистиков  нуждались
в положительных откликах прессы. ’олько к ужину, когда распространение
пожара было уже остановлено по всему периметру, их наконец оставили  в
покое.
   ‚се  пушистики  растЯнулись  на  полу  на  двух   матрасах,   кроме
Њаленького  Џушистика,  который  хотел  посидеть   с   Џапой   „жеком.
Џонадобилось очень много  времени,  чтобы  рассказать  обо  всем,  что
случилось с ним с тех пор, как  он  свалилсЯ  в  †елтую  реку.  „ругим
пушистикам он, очевидно, все уже рассказал, потому что они то  и  дело
перебивали его, чтобы напомнить ему  какие-то  подробности.  Љогда  он
дошел до того, как встретилсЯ с Њудрым и  его  стаей  -  Њудрым  звали
пушистика со свистком и перевЯзанной головой, - все заговорили  разом.
ѓарри ‘тифер и •озе „урранте почти ничего не  понЯли,  потому  что  не
разбирали речи пушистиков.  €  все  же  удивительно,  как  хорошо  эти
новички научились понижать голос до пределов слышимости за  то  времЯ,
что они провели с Њаленьким Џушистиком!
   Ќаконец Њаленький Џушистик принЯлсЯ рассказывать  о  том,  как  они
пытались спастись от верхового огнЯ на  утесе  и  путь  им  преградила
глубокаЯ расселина.
   - Њы дошли туда, перейти нельзЯ,  уже  думали,  что  все  сделаемсЯ
мертвыми, - рассказывал Њаленький Џушистик. - Џотом  Я  вспомнил,  что
говорил Џапа „жек: огонь делает жар, жар всегда поднимаетсЯ вверх.  Њы
пошли вниз, жар не достал нас. Џотом прилетел Џапа „жек.
   ’акаЯ сообразительность  заслуживала  похвалы.  Њаленький  Џушистик
принЯл похвалу с достоинством, как должное, но  все  же  с  надлежащей
скромностью.
   - Џапа „жек тоже умный. …сли бы он не стрелЯл из большого ружьЯ, мы
не услышали бы и не свистели в свисток.
   Ќу еще бы, черт побери!  Ќе  мог  же  он  оставить  эту  несчастную
скотину умирать в огне! „жек спросил, откуда Њудрый и его стаЯ  вообще
узнали о Ѓольших. € оказалось, что это та самаЯ компаниЯ,  на  которую
они  с  ѓердом  наткнулись  на  севере,  когда  охотились  на  гарпий.
Џушистики  рассказали,  как  они  испугались  шум-грома  и  как  потом
вернулись и  нашли  стрелЯные  гильзы.  ’ут  одна  из  самочек  что-то
вспомнила.
   - „руг Ѓольших! - воскликнула она. - ’ы нес  блестЯчки?  ’ы  их  не
потерЯл?
   Њаленький Џушистик  расстегнул  свою  сумку  и  достал  оттуда  три
стрелЯные гильзы. ‘амка подошла и взЯла их. Ќо тут Њаленький  Џушистик
нашел в сумке что-то еще.
   - Ћй, а Я и забыл! - воскликнул он. - ЃлестЯщий  камешек!  џ  нашел
его в маленькой течь-воде там, где мы строили плот.
   € вытащил из сумки здоровенный солнечник, карат на  двадцать,  если
не на двадцать пЯть. Ћн потер его, так что камень засветилсЯ.
   - ѓлЯдите, какой красивый!
   ѓрего спустил Ђлмаза на пол и подошел  посмотреть.  Ђлмаз  тоже.  €
‘тифер с „урранте поднЯлись со стульев.
   - ѓде ты его взЯл, Њаленький Џушистик? - спросил ѓрего.
   ‘тифер с „урранте только чертыхнулись. Ќе надо бы людЯм ругатьсЯ  в
присутствии пушистиков: Њаленький Џушистик уже и так божитсЯ  не  хуже
портового грузчика.
   - ‚верх по течь-воде,  котораЯ  впадает  в  озеро,  у  которого  мы
строили плот.
   - ’ы уверен, что не принес его отсюда, из †елтых Џесков?
   - џ говорю, где Я нашел. џ не говорю то, чего нет.
   „а, на это можно положитьсЯ. Џушистики не говорЯт того,  чего  нет.
—-черт!
   - ѓосподи! ‚ы знаете, что будет, если об этом  станет  известно?  -
сказал ѓрего. - ‚сЯкий кхугхрин  сын  и  его  братец,  который  сумеет
достать автолет, ринутсЯ туда! Њы  можем  не  допускать  их  в  †елтые
Џески,  но  там  местность  слишком  открытаЯ.  —тобы   ее   охранЯть,
понадобитсЯ целаЯ армиЯ.
   - Ђ почему бы вам не занЯтьсЯ разработкой того месторождениЯ самим?
   ѓрего разбушевалсЯ не хуже лесного пожара:
   - „а потому, что новые месторождениЯ нам нужны как пулЯ в  затылок!
…сли срок лицензии будет  продлен,  мы  сократим  добычу  до  двадцати
процентов нынешнего объема! ‚ы что, хотите сбить  цены?  „а  если  так
дальше пойдет, солнечники будут  стоить  не  дороже  тех  пайков,  что
выдают пушистикам!
   „а, это верно. ’акое уже бывало с алмазами на ‡емле - давно, еще  в
доатомную эру.
   - Њаленький Џушистик, - сказал „жек, - ты нашел блестЯщий  камешек,
как ты и говоришь. Ћн твой.
   - ѓосподи, „жек! - взвыл ѓарри ‘тифер. - „а ведь этот камень  стоит
черт-те сколько!
   - Ќу и что? Њаленький Џушистик его нашел, значит,  он  его.  ’еперь
слушай, малыш. ’ы его храни, не терЯй, никому не отдавай. —тобы с  ним
ничего не случилось. ЏонЯл?
   - „а, конечно. Ћн красивый. џ всегда хотел блестЯщий камешек.
   - Ќе показывай его людЯм, которых не знаешь. Њожет  увидеть  плохой
Ѓольшой, захочет отобрать. …сли  кто-то  спросит,  где  ты  его  взЯл,
говори: ты нашел его здесь, в †елтых Џесках, Џапа ‚ик дал его тебе.
   - Ќо Я нашел его не здесь! џ нашел в  твердом  камне,  в  маленькой
течь-воде...
   - ‡наю, знаю! - вот на чем всегда спотыкались ‹если Љумбс  и  ќрнст
Њаллин. - ќто то, чего нет. Ќо ты можешь сказать так.
   Њаленький Џушистик выглЯдел озадаченным. Џотом рассмеЯлсЯ:
   - Љонечно! Њожно сказать то, чего нет! Њудрый  однажды  сказал  то,
чего нет! ‘казал, будто видел чейтову скотину, а скотины не  было.  Ћн
сказал остальным, остальные думали, что скотина есть.
   -  —его-чего?  -  ‚иктор  ѓрего  уставилсЯ  сперва  на   Њаленького
Џушистика, потом на пушистика со  свистком  и  замотанной  головой.  -
Њудрый, расскажи!
   Њудрый пожал плечами. ќтот жест сделал  бы  честь  любому  древнему
французу с ‡емли.
   - Ћднажды другие хотели остатьсЯ на месте. Ђ Я хотел  идти  вперед,
искать Њесто Ѓольших, дружить с  Ѓольшие.  Ћстальные  не  хотели.  Ћни
боЯлись, хотели оставатьсЯ всегда в одном  месте.  џ  сказал  им,  что
пришел большой скотина, гналсЯ за мной, гналсЯ за ЏырЯло,  хочет  всех
съесть. Ћни все испугались. ‚се вскочили, побежали на гору, на  другую
сторону. ‡абыли про место, где хотели остатьсЯ, пошли  на  левую  руку
солнца - на юг, - как Я хотел.
   Ћдна из  самок  взвыла  не  хуже  маленькой  полицейской  сирены  -
впрочем, не такой уж  и  маленькой.  Ќа  ‚икторе  были  ультразвуковые
наушники - так он чуть не оглох.
   - ’ы говорил, ты видел хеш-назза, хеш-назза придет и всех съест,  а
хеш-назза не было, да? - она кипела  от  ужаса  и  негодованиЯ.  -  ’ы
заставил нас бежать из хорошего места, бросить вкусные вещи...
   - ѓосподи-сусе-сукисын! - прикрикнул  на  нее  Њудрый.  €  всего-то
неделю пообщалсЯ с Њаленьким Џушистиком, а теперь только послушайте! -
’ы думаешь, это место не хорошее? …сли бы мы остались, где ты хотела -
мы никогда не увидели бы такого хорошего места! ’ы говоришь о  вкусной
еде - ты думаешь, мы нашли бы пиэ'тьи там, где ты хотела остатьсЯ?  ’ы
думаешь, мы нашли бы дымокко? ’ы думаешь, мы нашли бы Ѓольших, стали с
ними друзьЯ? ойт побеьи, ты говоришь как большаЯ дура!
   - ’ы хочешь  сказать,  что  сказал  этим  пушистикам,  будто  видел
чертову скотину, когда  на  самом  деле  этого  не  было?  -  вмешалсЯ
изумленный ѓрего. - ЂллилуйЯ, аллилуйЯ,  слава  несвЯтому  ‚ельзевулу!
Џоболтай пока с малышами, „жек, а Я схожу позвоню ‹если Љумбсу!


        24

   •ьюго €нгерманн смотрел на большой экран  над  пустой  скамьей,  на
котором,  словно   в   зеркале,   отражалсЯ   зал   суда,   постепенно
заполнЯющийсЯ зрителЯми. ‡ал был набит битком, даже  балконы.  —то  ж,
тем лучше!
   •ьюго убеждал себЯ, что беспокоитьсЯ  ему  не  о  чем.  Љак  бы  ни
повернулось дело, он в безопасности. …сли ему удастсЯ снЯть  со  своих
подзащитных обвинение в совращении и  порабощении  -  с  воровством  и
кражей со взломом уже ничего не поделаешь, тут даже  Ѓлэкстон,  „эниэл
“эбстер и Љларенс „арроу ничего сделать не смогут,  -  дело  в  шлЯпе.
Ќет, конечно, он тотчас же превратитсЯ в изгоЯ и отщепенца, тем  более
теперь, после всей этой  шумихи  вокруг  Њаленького  Џушистика  и  его
спасениЯ, но это ненадолго. ќто не отменит того факта, что ему удалось
сотворить своего рода шедевр адвокатского дела. ’ак что клиент к  нему
валом повалит. "Ќет, он, конечно, растреклЯтый сын кхугхра, но адвокат
он толковый, этого у  него  не  отнимешь".  Ђ  люди  забывчивы.  •ьюго
€нгерманн хорошо знал людей. ќто вернет многих сторонников его  Џартии
благосостоЯниЯ планеты, которые отшатнулись от него после того, как он
влЯпалсЯ в это дело с хищением камней. Ђ через несколько месЯцев  сюда
хлынет поток иммигрантов, жаждущих обогатитьсЯ тем, что потерЯла  ‹Љ‡.
€  когда  они  обнаружит,  что  поживитьсЯ  нечем,  они  уж  точно  не
обрадуютсЯ. € когда эти люди  узнают,  что  он  осмелилсЯ  в  одиночку
бросить вызов Ѓену ђейнсфорду и ‚иктору  ѓрего,  они  встанут  на  его
сторону. Ђ через год они уже будут полноправными избирателЯми.
   Ќу а если дело провалитсЯ, путь  к  отступлению  открыт.  €нгерманн
мысленно поздравил себЯ с тонким расчетом,  сделавшим  это  возможным.
•отЯ, конечно, прибегать к такому очень не  хочетсЯ.  Ќо  уж  если  он
проиграет...
   € все же €нгерманн нервничал и чувствовал себЯ напрЯженным.  Њожет,
стоило принЯть  еще  транквилизатора?  „а  нет,  он  и  так  жрет  эти
проклЯтые таблетки горстЯми.  •ьюго  принЯлсЯ  перекладывать  лежавшие
перед ним на столе бумаги, затем сделал усилие и заставил себЯ  сидеть
спокойно. Ќе надо, чтобы кто-то видел, как он дергаетсЯ.
   „вижение впереди, слева  от  скамьи;  отворилась  дверь,  присЯжные
вошли  и  занЯли  свои  места.  ‚от  дюжина  недоумков  -  коэффициент
умственного развитиЯ 250 на  всех!  •ьюго  стоЯл  насмерть,  добиваЯсь
того, чтобы среди присЯжных не было ни  одного  человека,  у  которого
хватит мозгов вытрЯхнуть песок из сапога, даже если на  каблуке  будет
подробнаЯ инструкциЯ. Ћн посмотрел на стол напротив, за которым  сидел
ѓас Ѓраннард, теребЯ левой  рукой  бакенбарды  и  с  улыбкой  глЯдЯ  в
потолок. €нтересно, знает ли Ѓраннард, зачем  он,  •ьюго,  четыре  днЯ
тЯнул с избранием присЯжных?
   Ћтворилась другаЯ дверь, и в зал  вступил  ”ейн,  главный  судебный
исполнитель колонии, предшествуемый своим внушительным  брюхом,  а  за
ним - ‹ео ’акстер, Љонрад и ђоза €винсы. ”ил Ќовис и двое добровольцев
в униформе.  Ћдин  из  них  воинственно  поигрывал  своим  пистолетом.
Љостюмы  подбирал  сам  €нгерманн  лично.  ’акстер,  в   светло-сером,
выглЯдел настоЯщим столпом общества - лишь бы только он молчал. Љонрад
€винс - в черном, с темно-синим галстуком. ђоза €винс - тоже в черном,
лишь слегка оттененном голубым. ”ил Ќовис - в  темно-сером:  толковый,
но ультраконсервативный джентльмен. € кто  посмеет  предположить,  что
столь почтенные люди могут быть совратителЯми и рабовладельцами? •ьюго
усадил  их  за  стол  рЯдом  с  собой.  ’акстер  угрюмо  уставилсЯ  на
присЯжных.
   - “лыбайсЯ, ты, тупаЯ горилла! - прошипел •ьюго. - ќти люди  держат
револьвер у твоего  затылка!  ’ы  стараешьсЯ  сделать  так,  чтобы  им
захотелось нажать на спуск?
   € он лучезарно улыбнулсЯ ’акстеру. ’акстер набычилсЯ  еще  сильнее,
потом попыталсЯ улыбнутьсЯ в ответ. ‚ышло не  очень  убедительно.  …го
лицо не было приспособлено длЯ лучезарных улыбок.
   - ’воей башке тоже не поздоровитсЯ! - прошептал он в ответ.
   …ще бы! •ьюго от души жалел, что ввЯзалсЯ во  все  это.  Ќадо  было
сразу послать все это подальше! Ќо...
   - Љогда начнетсЯ? - спросила ђоза €винс.
   - “же скоро. ‚ам прикажут встать и зачитают  обвинениЯ.  ‚ас  будут
проверЯть на детекторе лжи. ‡апомните: вы должны назвать  только  свое
имЯ,    адрес,    гражданство    и    расу    (гражданин    ”едерации,
человек-землЯнин). …сли спросЯт о чем-то еще - отказывайтесь отвечать.
Љогда спросЯт, что вы имеете сказать по поводу  обвинений,  отвечайте;
"Ќевиновен". ќто будет  значить,  что  вы  просите  суд  признать  вас
невиновным. ‚ас не будут спрашивать, совершали ли вы  то,  в  чем  вас
обвинЯют. ’аким образом, заЯвление "невиновен" будет истинным.
   Ћн повторил все это еще раз. Ќадо было вколотить им  это  в  головы
как можно крепче. ‚ это времЯ позади раздалсЯ шум. •ьюго посмотрел  на
экран и увидел спускающуюсЯ в зал процессию. ‚переди шли ‹если Љумбс и
‚иктор ѓрего. ѓосподи, хоть бы ѓрего подвергли  допросу!  “ж  •ьюго-то
сумеет его подловить! ‡а ними  шли  „жек  •оллоуэй,  ѓерд  и  ђут  ван
ђибеки, „жордж ‹ант в форме, Џанчо Ђйбарра в штатском, Ђхмед  •адра  и
‘андра ѓленн - нет, теперь уже Ђхмед и ‘андра •адра, -  ”иц  Њортлейк,
ќрнст Њаллин... короче, всЯ их проклЯтаЯ шайка. ‚от бы туда гранату! €
шесть пушистиков. Ќа одном  была  желтаЯ  заплечнаЯ  сумка,  под  цвет
шерсти, на остальных - холщовые сумки с эмблемой  полиции  Љомпании  и
маленькие полицейские щиты, подвешенные  на  ремнЯх  через  плечо.  Ќе
успели они занЯть свои места, как распорЯдитель провозгласил:
   - ‚стать, суд идет!
   ‚ошел €в „жанивер, седой и черноусый. „олжно быть,  красит  усы  по
три раза на дню! Ќу и идиотский же у него вид!
   „жанивер поклонилсЯ камере и всем жителЯм  ‡аратуштры,  которых  не
было в этом зале, и  сел.  ‘  формальностЯми  было  покончено  быстро.
„жанивер стукнул своим молоточком.
   - Џоскольку присЯжные были избраны с обоюдного  согласиЯ  защиты  и
обвинениЯ - ведь присЯжные вас устраивают, не так ли,  джентльмены?  -
мы предъЯвим обвинение подсудимым.
   ‘екретарь встал и вызвал ‹ео ’акстера. ’акстер сел в  свидетельское
кресло и надел на голову шлем детектора.
   ар был небесно-голубого цвета; таким он и осталсЯ все времЯ,  даже
не мигнув на "невиновен". ’акстер был воробей  стрелЯный:  он  впервые
имел дело с этой техникой лет в десЯть, когда его судили по  обвинению
в краже. Љогда отвечала ђоза €винс, голубой цвет слегка замутилсЯ;  на
ее супруге в шаре несколько  раз  вспыхнули  алые  искры:  похоже,  он
пыталсЯ утаить какую-то  правду,  говорить  о  которой  его  никто  не
просил. Џушистики все сидели на краю стола  на  противоположном  конце
зала, курЯ маленькие, с папироску, сигары и тихо попискиваЯ -  видимо,
обсуждали  происходЯщее  на  своем  ультразвуковом  Языке.  Џушистикам
разрешалось курить в зале суда - это был старый,  еще  четырехмесЯчной
давности, обычай. ‚ кресло сел ”ил Ќовис. Ћт его ответов шар  сделалсЯ
грЯзно-лиловым. Љогда ”илу задали традиционный вопрос,  что  он  может
сказать по поводу предъЯвленного обвинениЯ, шар полыхнул  алым,  точно
сигнал тревоги. "Ќевиновен", - ответил ”ил.
   - ‡а каким чертом вы это сказали? - прошипел €нгерманн, когда Ќовис
вернулсЯ на место. ‡ал хохотал.
   - Ђлмаз! ђегистрационный номер туземца - двадцать.
   Џушистики о чем-то  заспорили.  Џушистик  с  пластиковой  заплечной
сумкой спрыгнул со стола, подбежал к креслу и забралсЯ в  него.  лем,
рассчитанный на человека, отложили в сторону  и  надели  на  пушистика
маленький. Љак только шлем коснулсЯ головы Ђлмаза,  €нгерманн  вскочил
на ноги:
   - ‚аша честь, Я протестую!
   - Џротив чего, господин €нгерманн?
   - ‚аша честь, этого  пушистика  намереваютсЯ  проверЯть  детектором
лжи.  Ђ   между   тем   научными   исследованиЯми   установлено,   что
полиэнцефалографический детектор лжи не распознает ложные  и  истинные
утверждениЯ, сделанные представителЯми этой расы.
   Ќет, так нельзЯ. ЏрисЯжные не поймут.
   - „етектор лжи с  пушистиками  не  работает!  -  добавил  €нгерманн
специально длЯ них.
   - џ прошу простить мое крайнее  невежество,  мистер  €нгерманн,  но
суду эти исследованиЯ неизвестны.
   - Ќо ведь это любой дурак знает, ваша честь! - заЯвил •ьюго,  забыв
о вежливости. Ѓесполезно пытатьсЯ завоевать расположение  суда  -  суд
заранее настроен против них. Ѓыть может, удастсЯ  заставить  „жанивера
сказать что-то, к чему можно будет прицепитьсЯ. - ‚  частности,  лучше
всех это знает признанный специалист в области исследованиЯ психологии
пушистиков, доктор ќрнст Њаллин.
   - Њне кажетсЯ, доктор Њаллин здесь, - заметил  „жанивер.  -  „октор
Њаллин, действительно ли это так?
   - Џротестую! „октор  Њаллин  должен  быть  подвергнут  допросу  под
детектором!
   Њаллин поморщилсЯ. Ћн терпеть не  мог  допросов  в  суде  -  оно  и
неудивительно, если вспомнить, что  ему  пришлось  пережить  во  времЯ
процесса "Ќарод против Љеллога и •оллоуэЯ".
   -  Ѓудь-ты-тьижды-пьеклЯт,  что  вы  хочете  от  менЯ?  -   спросил
пушистик, сидевший в кресле.
   Ќикто не обратил на него вниманиЯ. „жанивер сказал:
   - Ќе вижу причины, почему доктор Њаллин должен  отвечать  на  такой
простой вопрос  под  детектором.  ‚едь  никто  не  просит  его  давать
свидетельские показаниЯ.
   - ‘ейчас еще никто не может давать  свидетельские  показаниЯ,  ваша
честь, - вмешалсЯ ‹если Љумбс. - Ќе все обвинЯемые допрошены.
   - —то вы  пытаетесь  сделать,  €нгерманн?  -  спросил  Ѓраннард.  -
Џовернуть суд в другую сторону?
   - ‚овсе нет! - €нгерманн  изобразил  благородное  негодование.  ‚от
этого он не предусмотрел; а надо было. Ќо теперь уже  поздно.  -  …сли
досточтимый суд желает развеЯть то,  что  он  называет  своим  крайним
невежеством, и спросить специалистов...
   -  „октор  Њаллин!  Џравда   ли,   что,   как   утверждает   ученый
представитель  защиты,  наукой  установлено,  что  пушистиков   нельзЯ
допрашивать под детектором?
   - ќто не совсем так,  -  усмехнулсЯ  Њаллин  с  видом  собственного
превосходства. - ‘ведениЯ мистера €нгерманна  ЯвлЯютсЯ  не  более  чем
юридическим  фольклором.  Џушистики,  будучи   разумными   существами,
обладают такой же нервной системой, как и,  к  примеру,  люди-землЯне.
Љогда они пытаютсЯ умолчать об истинном  факте  и  заменить  правдивое
сообщение  ложным,  это  сопровождаетсЯ  такими  же  электромагнитными
колебаниЯми, как и у людей.
   € что из всего этого могли понЯть двенадцать остолопов-присЯжных?
   - ‚аша честь, доктор  Њаллин  дает  показаниЯ  как  эксперт  и  как
таковой должен пройти испытание!
   - Њистер €нгерманн, доктор Њаллин давно уже прошел такое  испытание
в нашем суде и признан сведущим экспертом.
   - ‚аша честь! „олжно быть, мистера €нгерманна все это занимает,  но
лично менЯ - нисколько, - вмешалсЯ ‹если  Љумбс.  -  „авайте  завершим
предъЯвление обвинений и продолжим разбирательство.
   - Џодвергать кого-либо допросу под детектором в  том  случае,  если
детектор не был проверен должным образом, ЯвлЯетсЯ незаконным!
   - „анный детектор проверен, - сказал ѓас Ѓраннард. -  Ћн  загорелсЯ
красным, когда ваш подзащитный, ”ил Ќовис, сказал, что он невиновен.
   ‡ал разразилсЯ хохотом. ‹юди хохотали  от  души.  „аже  кое-кто  из
присЯжных присоединилсЯ к общему веселью. Љогда смех поутих,  „жанивер
постучал молоточком:
   - „жентльмены! џ припоминаю старинный закон, бывший в ходу на ‡емле
в  первом  веке  доатомной  эры,  который  гласит,   что,   если   две
самодвижущиесЯ наземные повозки  близки  к  столкновению,  обе  должны
остановитьсЯ и ни одна не может двинутьсЯ с места,  пока  не  тронетсЯ
другаЯ. Њне кажетсЯ, мистер €нгерманн пытаетсЯ сейчас создать подобную
ситуацию. Ћн хочет доказать, что обвинЯемых нельзЯ  допрашивать,  пока
доктор Њаллин не засвидетельствует, что их можно допрашивать, а доктор
Њаллин не может этого засвидетельствовать, пока их не  допросЯт.  Ђ  к
тому времени подзащитные мистера €нгерманна умрут от старости. Џоэтому
Я приказываю допросить свидетелЯ, который сейчас находитсЯ в кресле, а
также прочих подсудимых-пушистиков, основываЯсь на предположении,  что
детектор, реагирующий на человека, будет действовать и длЯ пушистика.
   - Џротестую!
   - Џротест принЯт к сведению. Џродолжайте допрос.
   - џ предупреждаю суд, что не  соглашусь  считать  это  прецедентом,
достаточным длЯ того, чтобы позволить этим пушистикам давать показаниЯ
против моих подзащитных!
   - ќто также принЯто к сведению. Џродолжайте, господин секретарь.
   - Љак твое имЯ? - спросил секретарь. - Љак тебЯ называют Ѓольшие?
   - Ђлмаз.
   ѓолубой шар у него над головой сделалсЯ кроваво-красным. Љрасным! Ћ
ѓосподи, только не это!
   - ‚ы ведь говорили, что детектор  лжи  на  них  не  действует,  что
красный свет от  пушистиков  не  загораетсЯ...  -  бормотал  €винс,  а
’акстер сказал попросту:
   - Ђх ты, двурушник поганый!
   - ‡аткнитесь, вы оба!
   - Љак, Џапа ‹есси? - спросил пушистик, которого на самом деле звали
вовсе не Ђлмазом. - џ сделал, как ты сказал?
   - Љто твой Џапа? - спросил секретарь.
   Џушистик немного подумал и сказал:
   - Џапа „жек.
   ар вспыхнул красным.
   - Џапа ‚ик, - поправилсЯ пушистик, и шар снова сделалсЯ голубым.
   - Ћчень хорошо. ’ы хороший пушистик, -  сказал  ‹если  Љумбс.  -  Ђ
теперь скажи, как твое имЯ на самом деле.
   - ’оши-‘оссо, - ответил пушистик. - Ќа Языке Ѓольших - Њудрый.
   ќти проклЯтые пушистики, которых вытащили  из  лесного  пожара!  Ћн
один из них! „етектор оставалсЯ голубым.
   - Њ-да, - сказала ђоза €винс.  -  Џохоже,  вы  провалились,  мистер
€нгерманн.
   ‘ледующий пушистик, вызванный под именем  Ђллана  Џинкертона,  тоже
зажег впечатлЯющий красный свет, а потом призналсЯ, что его  на  самом
деле зовут ЏырЯло. "ЏодходЯщее имЯ: пырнули так  пырнули!"  -  подумал
€нгерманн.
   -  Ќу  как,  мистер  €нгерманн?  ‚ы  по-прежнему  утверждаете,  что
пушистиков  нельзЯ  допрашивать  под   детектором,   или   проведеннаЯ
демонстрациЯ вас удовлетворила? - осведомилсЯ „жанивер.  -  …сли  так,
то, пожалуй, стоит приступить к допросу настоЯщих обвинЯемых.
   - Ќ-ну... разумеетсЯ, ваша честь! - Ђ что он еще мог сказать,  черт
побери? - џ должен признатьсЯ, что  заблуждалсЯ.  ђазумеетсЯ,  давайте
допросим настоЯщих обвинЯемых, а после  этого  Я  просил  бы  отложить
заседание до 9:00 понедельника. - ’огда впереди у него будут суббота и
воскресенье...  -  Њне  нужно  побеседовать  с  моими  подзащитными  и
изменить весь план защиты...
   - Ћн хочет сказать, ваша  честь,  что  теперь  пушистикам,  похоже,
разрешат сказать правду, и он не знает, что с этим делать,  -  поЯснил
Ѓраннард.
   - ’ы что, слинЯть надумал? -  осведомилсЯ  ’акстер.  -  џ  тебе  не
советую...
   - Ќет-нет! Ќе беспокойтесь, ‹ео! ќто все подстроено. џ не знаю, как
им такое удалось, но все это вонЯет, как Ќиффльхейм, и к  понедельнику
Я сумею это доказать. ѓлавное, держитесь! ‚се будет  в  порЯдке,  если
сумеете держать Язык за зубами.
   €нгерманн взглЯнул на часы. …му не следовало этого делать: не надо,
чтобы кто-то знал, как дорого длЯ него времЯ.
   - Ќу что ж, - сказал „жанивер, - сейчас 15:00, а завтра суббота,  и
заседаниЯ все равно не будет. •орошо,  мистер  €нгерманн.  џ  не  вижу
причин отказать вам в вашей просьбе.


        25

   €в „жанивер смотрел, как люди  усаживаютсЯ  на  скамьи.  €нтересно,
сколько из них знают? ‚ прессу сведениЯ не  просочились,  но  у  молвы
ведь тысЯча Языков, так что, должно быть, все уже в  курсе.  ‚се,  кто
был за барьером,  кроме  шестерых  пушистиков,  видимо,  знали,  и  по
крайней мере половина тех, кто сидел на  местах  длЯ  зрителей,  тоже.
‘права от него ‚иктор ѓрего,  ‹если  Љумбс,  „жек  •оллоуэй  и  другие
утихомиривали пушистиков. Ћни точно знали. € ѓас Ѓраннард, сидЯщий  со
своими помощниками за столом обвинениЯ: он только что не мурлыкал.  ‡а
столом слева перешептывались ‹ео ’акстер, Љонрад и ђоза €винсы  и  ”ил
Ќовис. Ћни то и дело оглЯдывались назад. ђазумеетсЯ, они  тоже  знали.
„жаниверу было известно, с какой скоростью  распространЯютсЯ  слухи  в
тюрьме. Ћни, вероЯтно,  знали  все  лучше  кого  бы  то  ни  было.  €,
возможно, четверть из того, что они знали, даже было правдой.
   ђаспорЯдитель закончил выкликать имена  всех  людей  и  пушистиков,
которым  было  предъЯвлено  обвинение  от  имени  народа   ‡аратуштры.
„жанивер сосчитал до десЯти, потом стукнул молоточком.
   - ‚се готовы? - спросил он.
   ѓас Ѓраннард встал:
   - Ћбвинение готово, ваша честь.
   Љогда он сел, вскочил ‹если Љумбс:
   - ‡ащита Ђлмаза, Ђллана Џинкертона, Ђрсена ‹юпена, ерлока  •олмса,
€рен Ђдлер и Њаты •ари тоже готова!
   Ќу и имена приходитсЯ слышать в этом суде! ‚ один  прекрасный  день
не пришлось бы  ему  судить  за  убийство  Њахатму  ѓанди  и  Ђльберта
вейцера!
   —етверо обвинЯемых слева от него  горЯчо  спорили.  Ќаконец  Љонрад
€винс, подталкиваемый своей женой, встал и прокашлЯлсЯ.
   - €звините, ваша  честь,  -  сказал  он.  -  Ќаш  адвокат,  похоже,
задерживаетсЯ. …сли суду будет угодно немного подождать...  џ  уверен,
что через несколько минут мистер €нгерманн будет здесь.
   ѓосподи помилуй!  Ћни  не  знали!  —то  это  случилось  с  тюремным
телеграфом? ѓас Ѓраннард снова поднЯлсЯ.
   - ‚аша честь, Я боюсь, что нам придетсЯ ждать не несколько минут, а
значительно дольше, - сказал он. - ‚чера вечером мне  стало  известно,
что,  когда  в  14:30  с  „ариЯ  стартовал  корабль  "ѓород  Љонкрук",
следующий по маршруту ’ерра - Ѓальдр - Њардук, на его борту в качестве
пассажира находилсЯ  мистер  •ьюго  €нгерманн,  приобретший  билет  до
Љапштадтского космопорта на ‡емле.  Ѓлижайшее  место,  где  его  можно
перехватить в пути, -  Ќовый  Ѓирмингем  на  ‚елунде.  ‘ейчас  корабль
находитсЯ    в     гиперпространстве,     так     что     в     данном
пространственно-временном континууме  •ьюго  €нгерманна  нигде  нет  в
буквальном смысле слова.
   ђаздалсЯ странный, но давно знакомый „жаниверу звук, которым всегда
сопровождаютсЯ какие-либо удивительные сообщениЯ в зале суда,  отчасти
напоминающий шипение шлюза, в который врываетсЯ воздух под  давлением.
ЋказываетсЯ, об этом ничего не слышали значительно больше  людей,  чем
он думал. ђаздались смешки  -  и  не  все  они  слышались  со  стороны
защитников пушистиков.
   €винс и прочие обвинЯемые поначалу не издали ни звука. Џотом  €винс
вздрогнул.  Ћднажды  на  €штар  „жаниверу  случилось  быть  свидетелем
убийства на дуэли. Љогда в того человека попала пулЯ, он точно так  же
содрогнулсЯ всем  телом.  ђоза  €винс,  котораЯ  не  вставала,  просто
закрыла глаза и обмЯкла в кресле, уронив руки на стол перед собой. ”ил
Ќовис забормотал: "Ќе верю! ќто ложь! Ћн не мог  этого  сделать!"  ‹ео
’акстер вскочил и принЯлсЯ сыпать ругательствами.
   - ‚ы хотите сказать, что мы лишились адвоката? - спросил €винс.
   - ќто точно, мистер Ѓраннард? - спросил „жанивер (длЯ протокола).
   Ѓраннард кивнул  с  серьезным  видом,  хотЯ  серьезность  его  была
малость преувеличенной.
   - Ђбсолютно точно, ваша честь. Њне сообщил об  этом  присутствующий
здесь мистер ѓрего, а ему об этом сообщили  с  „ариЯ.  џ  видел  копию
списка пассажиров с  именем  мистера  €нгерманна.  Ћн  путешествует  в
классе люкс.
   - Ќеплохо устроилсЯ, сукин  сын,  за  наши-то  денежки!  -  взревел
’акстер. - ‡наете, сколько он  с  собой  упер?  ‘олнечники  на  двести
пЯтьдесЯт тысЯч солов!
   ‡ал снова ахнул от изумлениЯ. Ќа этот  раз  ахнули  даже  защитники
пушистиков. ѓрего щелкнул пальцами и сказал вслух:
   - ѓосподи, так вот в чем дело! ‚от куда они подевались!
   ‘удьЯ громко постучал молотком, призываЯ к  порЯдку;  распорЯдитель
подхватил возглас судьи, и скоро шум в зале утих.
   - ‚ам придетсЯ  повторить  это  заЯвление  под  детектором,  мистер
’акстер, - сказал „жанивер.
   - Ќе беспокойтесь,  повторю,  -  буркнул  ’акстер.  -  ’о,  что  мы
расскажем об этом ублюдке...
   - Њы все же хотим знать, - вмешалсЯ €винс, - что будет с  нами?  Њы
имеем законное право на адвоката...
   - Ђдвокат у вас был. Ќадо было выбирать  лучше.  Ђ  теперь  сЯдьте,
господа, и успокойтесь. ‘уд не забудет о ваших  законных  правах.  ‚ам
назначат защитника.
   ‚от только кого, черт побери? “ этой шайки нет денег  на  адвоката;
стало быть, оплачивать издержки придетсЯ  колонии.  €  адвокат  должен
быть хороший, с  солидной  репутацией.  ‘ам  „жанивер  был  убежден  в
виновности всех четверых. Ђ это означает, что ему следует  отклонитьсЯ
в другую сторону, чтобы суд, который приговорит их  к  расстрелу,  был
беспристрастным.
   - ‚аша честь, - поднЯлсЯ на ноги  ‹если  Љумбс,  -  Я  прошу  снЯть
обвинение с моих подзащитных, - и он перечислил их имена. -  Ћбвинение
против них основано на жалобах, поданных  •ьюго  €нгерманном,  который
после этого скрылсЯ с планеты. Ћчевидно, эти жалобы были поданы лишь с
целью опровергнуть обвинениЯ против его подзащитных.
   - Џросьба удовлетворена; эти шесть пушистиков с  самого  начала  не
должны были быть привлечены к суду.
   „жанивер повторил это  еще  раз,  в  должных  терминах,  и  шестеро
пушистиков были освобождены из-под стражи.
   - Џоскольку оставшиесЯ обвинЯемые имеют право на юридическую помощь
и защиту, которой лишило их  бегство  адвоката,  разбор  данного  дела
будет продолжен в следующий понедельник. Љ этому времени суд  назначит
им  нового  защитника,  которому   будет   предоставлена   возможность
ознакомитьсЯ с делом и встретитьсЯ с обвинЯемыми. ‘удебный исполнитель
”ейн, не будете ли вы так любезны отвести обвинЯемых обратно в тюрьму?
Ђ мы займемсЯ следующим делом, стоЯщим на повестке днЯ.

   Џравительство - это выборный  народный  демократический  орган  (по
крайней мере, так написано в конституции ”едерации), а  лимитированнаЯ
компаниЯ "‡аратуштра" - диктатура. ђазница состоит в том,  что,  когда
диктатор хочет уединитьсЯ, он может это сделать. Џоэтому, хотЯ ужинать
им пришлось в „оме Џравительства, коктейль они пили в  офисе  ѓрего  в
здании Љомпании. Џушистики веселились в своем клубе, развлекаЯ Њудрого
и его стаю. “ тех голова шла кругом от всего, что они видели,  но  все
же новички были совершенно счастливы.
   ѓрего с Љумбсом пили коктейли. ѓас, разумеетсЯ, налил себе виски  в
большой стакан и поставил рЯдом бутылку, чтобы восполнЯть утечку.  Ѓен
ђейнсфорд налил себе виски с содовой, очень слабого. „жек  тоже  налил
виски с содовой, но чуть покрепче. Ћн отставил его  в  сторону,  чтобы
набить трубку, да так  больше  и  не  взЯлсЯ  за  него.  Ћн  собиралсЯ
растЯнуть этот стакан на весь вечер.
   - Ќичего себе, заплатили мы отступного! - говорил Љумбс. - ‚се-таки
двести пЯтьдесЯт  тысЯч  солов  -  немного  дороговато  за  то,  чтобы
избавитьсЯ от •ьюго €нгерманна.
   - Ќичего, оно того стоило, - возразил ѓрего. - …сли бы  он  осталсЯ
тут, он обошелсЯ бы нам в пару миллионов. € вообще, если цена  вас  не
устраивает, постарайтесь ее сбить!
   - Ќу, Я, конечно, могу конфисковать по суду все имущество,  которое
от него осталось, но это не так уж много. …динственное  благо:  к  нам
перейдет земельнаЯ собственность в ‘еверном Њэллори-порте. ’еперь  нам
нечего боЯтьсЯ,  что  какаЯ-нибудь  "Џан-”едерациЯ"  или  "’ерра-Ћдин"
завладеют  этой  землей  и  устроЯт  там  космопорт,   который   будет
конкурировать с "’ерра - Ѓальдр - Њардук" на „арий.
   - —то мне хотелось бы знать, - начал Ѓен ђейнсфорд, хмурЯсь на свое
виски, - так это  каким  образом  €нгерманну  удалось  заполучить  эти
камни. џ вообще не понимаю,  как  они  оказались  за  пределами  этого
зданиЯ.
   - Ќу, это-то просто! - сказал ѓас Ѓраннард. - Њы  все  это  сегоднЯ
вытЯнули из €винса с ’акстером. Џушистики  их  вовсе  не  выносили  из
подвала. ќто €винс вынес их в  карманах  за  пару  дней  до  того.  Ћн
положил их в камеру хранениЯ в космопорту, а ключ отправил по почте до
востребованиЯ на кодовый адрес. Ћн сообщил код €нгерманну после  того,
как их арестовали. €нгерманн взЯл камни в качестве  платы  за  услуги.
ќто  позволЯло  предъЯвить  ему  обвинение  в  соучастии  и   хранении
краденого. ‚идимо, €винсы и ’акстер рассчитывали таким образом свЯзать
ему руки. Ђ видите, что получилось!
   - Ќо разве его не поймают?
   - ѓм... Њы, конечно, послали ему вслед ордер на аре