”редерик Џол. „едушка-шалун

Ћцените этот текст:
”редерик Џол. „едушка-шалун

--------------------
”редерик Џол. „едушка-шалун.
Frederik Pohl.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------

Њахлон родил ’имоти, и ’имоти родил Ќатана, и Ќатан родил ђоджера,
жили они на ‡емле долго. Ќо затем ђоджер родил Ћрвилла, а тот буквально
взбесилсЯ. Ћн родил Ћгастеса, “эйна, “олтера, Ѓенджамина, а также моего
отца Љарла. Џо-видимому, это было уже слишком, раз ѓидеон Ђпшур счел
нужным вмешатьсЯ.
Љолокольчик у дверей звЯкнул, возвещаЯ о чьем-то приходе. Њы как раз
целовались в гостиной, и ‹юсиль была весьма недовольна тем, что нам
помешали. Ќа пороге поЯвилсЯ крупного телосложениЯ старик с дочерна
загорелым лицом и голубыми глазами. Ћн потопал ногами, отрЯхиваЯ снег, и
вопросительно посмотрел на менЯ.
- Ћрви?
- ЊенЯ зовут „жордж, - ответил Я.
- ‘отри с лица губную помаду, „жордж, - произнес он, входЯ в комнату.
‹юсиль поспешно отпрЯнула от менЯ, поправлЯЯ растрепавшиесЯ волосы.
Ћн окинул ее взглЯдом, неторопливо снЯл пальто и, повесив его на спинку
стула у камина, уселсЯ и заговорил.
- ЊенЯ зовут Ђпшур, ѓидеон Ђпшур. ѓде Ћрвилл „екстер?
ќти слова заставши менЯ отказатьсЯ от своего первоначального
намерениЯ вышвырнуть незваного гостЯ вон. ‚от уже год, как нас перестали
донимать расспросами об Ћрвилле „екстере, и мы только-только вздохнули
было облегченно.
- ќто мой дедушка, мистер Ђпшур. —то он натворил на этот раз?
Џокачав головой, старик взглЯнул на менЯ:
- ’ы его _в_н_у_к_? € ты еще спрашиваешь менЯ, что он
н_а_т_в_о_р_и_л_? ѓде он?
- Њы не видели дедушку Ћрвилла пЯть лет, - честно призналсЯ Я.
- € ты не знаешь, где он?
- Ќет, мистер Ђпшур. Ћн никогда никому не говорит, куда уходит, а
когда возвращаетсЯ, то редко рассказывает о том, где был.
‘тарик, поджав губы, потЯнулсЯ через ‹юсиль к столу, налил себе виски
и повернулсЯ к девушке.
- Џоверьте мне, - вновь раздалсЯ его высокий, старчески пронзительный
голос. - Ћт этих „екстеров нужно держатьсЯ подальше. €ди домой.
‹юсиль мрачно посмотрела на него и раскрыла было рот, чтобы ответить,
но тут вмешалсЯ Я:
- ќто моЯ невеста.
- Ђх, ну да, конечно. —то ж, мне ничего не остаетсЯ, кроме как
переговорить с Ћрви. Џриготовлена ли постель в гостевой комнате?
- Њистер Ђпшур, - запротестовал Я. - Ќе то чтобы мы были не рады
дедушкиным друзьЯм, но лишь ѓосподу Ѓогу известно о том, когда он
вернетсЯ. ќто может случитьсЯ завтра или через полгода, а может, и через
несколько лет.
- џ подожду, - бросил он через плечо, поднимаЯсь наверх.

‘ ним было тЯжело лишь первые две недели. ‡атем Я смирилсЯ. Џозвонив
дЯде “эйну, Я рассказал ему о визите мистера Ђпшура. ќто сообщение крайне
взволновало дЯдю.
- ‚ысокий плотный темнокожий старик? - возбужденно спросил он.
- „а, и мне показалось, что он здесь не впервые.
- Ќу, а почему бы ему и не бывать здесь раньше? - дЯдЯ “эйн помолчал
немного. - ‚от что Я тебе скажу, „жордж. ’ы соберешь своих братьев и...
- Ќо Я не могу сделать этого, дЯдЯ “эйн, - прервал его Я. - •арольд в
армии, а куда запропастилсЯ “ильЯм, Я понЯтиЯ не имею.
„ЯдЯ задумалсЯ.
- ‹адно, не волнуйсЯ. џ позвоню тебе сразу, как вернусь.
- ‚ы куда-то уезжаете, дЯдЯ “эйн? - полюбопытствовал Я.
- „а, „жордж, - коротко ответил тот и повесил трубку.
€так, Я продолжал наслаждатьсЯ обществом мистера Ђпшура. ‘амым
младшим всегда достаетсЯ самое неприЯтного.
‹юсиль больше не поЯвлЯлась у нас. џ навестил ее пару раз, но так как
куда-либо ездить на "Ягуаре" оказалось слишком холодно, на "седане" уехал
“ильЯм, а джип, по мнению ‹юсиль, был неподходЯщей машиной длЯ прогулок,
то все, что нам оставалось делать, это сидеть в ее гостиной. Џри этом ее
мамаша с вЯзанием находилась рЯдом и времЯ от времени отпускала короткие
замечаниЯ по поводу дедушки Ћрви и той девчонки из €тонтауна.
‚ общем, Я был несказанно рад, когда однажды дверь кухни отворилась и
вошел дедушка Ћрви.
- „едушка! - воскликнул Я, - Љак здорово, что ты приехал! ‡наешь, у
нас в гостЯх...
- ’сс-с, „жордж, где он сейчас?
- Ќаверху, в гостевой комнате. џ всегда подаю ему обед прЯмо туда,
после чего он обычно дремлет.
- ’ы подаешь ему обед? Људа делись слуги?
џ смущенно кашлЯнул.
- Ќо дедушка, после того случаЯ в €тонтауне, они...
- ‹адно, все это пустЯки, - поспешно прервал он менЯ, - продолжай
заниматьсЯ своим делом.
џ выкинул объедки в помойное ведро и сложил тарелки в мойку. ‚се это
времЯ дедушка сидел, так и не снЯв пальто, и молча наблюдал за мной.
- „жордж, - промолвил он, наконец, - знаешь, Я старый, очень старый
человек.
- „а, дедушка.
- Њой дед старше менЯ, а его дед, - еще старше.
- Ќу разумеетсЯ, - рассудительно произнес Я. - џ никогда не видел их,
правда?
- „а, „жордж. Џо крайней мере, Я не помню, чтобы кто-то из них
приезжал сюда хоть раз за последние несколько лет. „едушка ’имоти был
здесь году в восемьдесЯт шестом, но тебЯ, кажетсЯ, тогда еще не было на
свете... ‚ерно, да и твоего отца тоже.
- Џапе шестьдесЯт, а мне - двадцать один, - сообщил Я.
- „а-да, конечно, „жордж. € твой отец часто вспоминает о тебе. Џару
месЯцев назад он как-то сказал, что ты уже достиг того возраста, когда
тебе следовало бы рассказать о нас, „екстерах...
- —то рассказать, дедушка Ћрви?
- —ерт возьми, „жордж, не перебивай менЯ! Ќеужели ты не видишь, что Я
как раз пытаюсь это сделать? Њне и так нелегко подыскать слова...
- Њожет, Я помогу? - раздалсЯ от дверей голос ѓидеона Ђпшура.
„едушка Ћрви выпрЯмилсЯ и холодно промолвил:
- џ был бы очень благодарен вам, ѓидеон Ђпшур, если бы вы не лезли в
семейный разговор.
- ќто также и моЯ семьЯ, молодой человек. € как раз длЯ этого Я сюда
и приехал. џ предупреждал кузена Њахлона, но он не послушалсЯ менЯ. џ
предупреждал ’имоти, но он сбежал в Ђмерику, и посмотри, что из этого
вышло!
- Љаждый человек имеет право продолжить свой род, - гордо произнес
дедушка Ћрви.
- Ћдин раз, да! џ никогда не говорил, что у человека не должно быть
сына, хотЯ, как ты знаешь, у менЯ никогда не было детей. —то будет с
миром, если каждый из нас обзаведетсЯ тремЯ, а то и четырьмЯ детьми, как
это делаете вы, „екстеры? —етверо - сейчас, шестнадцать - когда ваши дети
подрастут, шестьдесЯт четыре - когда их дети станут взрослыми! Ќе пройдет
и трехсот лет, как нас будут триллионы, Ћрви! ЉопошащаЯсЯ масса
бессмертных покроет земной шар в несколько слоев, и Я...
- Џрекрати! - рЯвкнул дедушка Ћрви. - Ќе при ребенке!
- …му давно уже пора это знать! - завопил в ответ ѓидеон Ђпшур. - џ
предупреждал тебЯ, Ћрвилл „екстер: либо ты возьмешьсЯ за ум, либо Я приму
решительные меры. ‚ремЯ разговоров кончилось, и Я готов к тому, чтобы
начать действовать.
- ’ы, вонючий... - начал было дедушка Ћрви, но затем осексЯ, вспомнив
о моем присутствии, и повернулсЯ ко мне: - „жордж, немедленно выйди.
ЏоднимайсЯ в свою комнату и сиди там, пока Я не разрешу тебе спуститьсЯ.
‘казав это, дедушка вновь обратилсЯ к мистеру Ђпшуру:
- Ђ ты, старый идиот, знай, что Я тоже подготовилсЯ к встрече с
тобой, и если дело дойдет до...
Ќе дослушав до конца, Я вышел. Њне очень не хотелось покидать дедушку
Ћрви в такой тревожный момент, но, как учил отец, приказы не обсуждаютсЯ.
€з кухни еще какое-то времЯ доносились ужасные вопли, но вскоре все
затихло.
Џрошло два часа. ‘низу больше не доносилось ни звука.
‡абеспокоившись, Я потихоньку спустилсЯ и заглЯнул в приоткрытую дверь
кухни.
„едушка Ћрви сидел за столом, уставившись в одну точку. Њистера
Ђпшура поблизости не было.
- ‡аходи, „жордж. џ как раз восстанавливал дыхание, - посмотрев на
менЯ, устало промолвил дедушка.
- Људа делсЯ мистер Ђпшур? - спросил Я у него.
- џ защищалсЯ. „а и, в конце концов, от него все равно не было
никакого толку, - последовал быстрый ответ.
џ пристально посмотрел на дедушку.
- ‘ ним что-нибудь случилось?
- ‡наешь, „жордж, иногда мне кажетсЯ, что кровь у стариков течет
слишком медленно. џ хочу отдохнуть немного. Ќе приставай пока ко мне.
џ уже говорил, что всегда слушаюсь старших. “слышав шум в
мусоросборнике, Я подошел к приемному отверстию.
- ‘транно, Я кажетсЯ выключал воду, - заметил Я, собираЯсь закрутить
кран.
- Ќе придавай этому значениЯ, „жордж, - нервно промолвил дедушка. -
‹учше ответь мне, здесь не переделывали канализацию в мое отсутствие?
- Ќет. ‚се тот же старый высохший колодец и бак длЯ дезинфекции.
- ‘кверно, - проворчал дедушка. - Ќу да ладно. џ не думаю, что это
так уж важно.
џ не прислушивалсЯ к его словам. Њое внимание привлек только что
вымытый пол.
- „едушка, - укоризненно произнес Я. - ‚ам не следует заниматьсЯ
уборкой. џ сам справлЯюсь даже без слуг.
- „а замолчи ты со своими слугами, - огрызнулсЯ дедушка. - ‚идишь ли,
„жордж, тебе нужно многое объЯснить, хотЯ Я и сомневаюсь в том, что
правильно делаю, затеваЯ этот разговор именно сейчас. ‚озможно, твой отец
справилсЯ бы с этой задачей гораздо лучше, ведь, в отличие от менЯ, он
хорошо знает тебЯ, а Я, честно говорЯ, даже не знаю, с чего начать. ’ы не
замечал, что мы, „екстеры, не такие как все?
- Ќу... Њы прилично обеспечены.
- џ не об этом. Ќу вот ты хотЯ бы помнишь, что в детстве попал под
грузовик? Ќе показалось ли тебе тогда, что ты чересчур быстро выздоровел?
- Џожалуй нет, - ответил Я, припоминаЯ тот случай. - Ћтец сказал мне,
что на „екстерах всегда все быстро заживает. - Ќаклонившись, Я заглЯнул
под стол. - ‡десь какаЯ-то стараЯ одежда! „а это, кажетсЯ, костюм мистера
Ђпшура?!
- Ћн оставил ее тебе, - устало пожал плечами дедушка Ћрви. -
Џослушай, мне надо уезжать, поэтому не спрашивай менЯ больше ни о чем, Я и
так опаздываю. …сли вернетсЯ твой дЯдЯ “эйн, поблагодари его от моего
имени за то, что он предупредил менЯ о приезде мистера Ђпшура. …сли мне
случитсЯ встретить твоего отца, Я передам ему привет от тебЯ.
‚се это случилось зимой. ‘ тех пор мне не дает покоЯ одно
обстоЯтельство, и хотелось бы, чтобы дедушка поскорее вернулсЯ и помог его
разрешить.
џ так и не смог примиритьсЯ с раздражительностью ‹юсиль и где-то в
середине февралЯ женилсЯ на ќлис. †аль конечно, что никого из моих родных
не оказалось в тот момент в городе, впрочем это было не так уж необходимо,
ведь Я уже достиг совершеннолетиЯ.
Њне чертовски повезло с женитьбой. Ѓолее того, теперь Я наконец-то
понЯл, что представлЯем собой мы, „екстеры, и что дедушка и мистер Ђпшур в
свое времЯ так и не смогли мне вразумительно объЯснить.
ќлис очень хорошенькаЯ и вдобавок прекраснаЯ хозЯйка, поэтому нас
больше не волнует отсутствие слуг. Љ тому же заботы по хозЯйству не дают
ей возможности надолго отлучатьсЯ из дома.
Џравда, с приходом весны будет все сложнее удерживать ќлис на
безопасном расстоЯнии от третьей террасы, где находЯтсЯ пресловутый
колодец и бак. Ђ если она побывает там, то услышит странные звуки.
Ќе знаю, что можно предпринЯть в подобной ситуации. Њожет, следует
все-таки откатить камень с крышки бака и дать свободу заточенному там.
Ќо Я боюсь, что он окончательно спЯтил.

+========================================================================+
I ќтот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I в рамках некоммерческого проекта "‘ам-себе ѓутенберг-2" I
ѓ------------------------------------------------------------------------¶
I …сли вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент I
I (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 05:06:31 GMT
Ћцените этот текст: