òè÷åñêèé àêò ìîã áûòü íàïðàâëåí ëè÷íî ïðîòèâ âàñ?
     Ÿ ðàçèíóë ðîò.
     - „î ñèõ ïîð íå ïðèõîäèëî, - ñóìåë ß îòâåòèòü. Ží êèâíóë.
     - ’åì íå ìåíåå, - ïðîäîëæàë îí, áåðß ñâîåé  èçßùíîé  ìàëåíüêîé  ðóêîé
æåñòêóþ ïå÷àòíóþ êàðòî÷êó ‚, -  ìû  ïîëó÷èëè  îò  ˆíòåðïîëà  ñîîáùåíèå  î
ïîêóøåíèè  íà  âàøó  æèçíü  äâà  ìåñßöà  íàçàä.  ðåêðàñíî  îðãàíèçîâàííîå
ïîêóøåíèå. Šîìèññàð èç îòòåðäàìà îñîáî  ïîä÷åðêèâàåò,  ÷òî  ïîêóøåíèå  íå
ñëó÷àéíîå è ñëåäóåò îæèäàòü äàëüíåéøèõ ïîïûòîê.
     Ÿ íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü íà ýòî. ññè íàêëîíèëàñü âïåðåä.
     - ‘êàæèòå, ëåéòåíàíò, - ïðîèçíåñëà îíà,  ðàçãëßäûâàß  åãî,  -  êàêîâà
âàøà òåîðèß?
     - Ž, ìîß òåîðèß. •îòåë áû ß èìåòü òåîðèþ, -  ñåðäèòî  îòâåòèë  îí.  -
’åððîðèñòû?  åñîìíåííî.  àöåëåííûå  íà  âàñ?  ‚îçìîæíî.  àöåëåííûå   íà
ñòàáèëüíîñòü íûíåøíåãî ïðàâèòåëüñòâà. …ùå áîëåå  âîçìîæíî.  àøè  ñåëüñêèå
ðàéîíû îõâà÷åíû íåäîâîëüñòâîì; ß ñëûøàë äàæå  -  ýòî  ìåæäó  íàìè,  -  ÷òî
íåêîòîðûå âîåííûå ïîäðàçäåëåíèß  ïëàíèðóþò  ïåðåâîðîò.  Šàê  ìîæíî  çíàòü?
îýòîìó ß çàäàì âàì íåîáõîäèìûå âîïðîñû. ‚èäåëè  ëè  âû  êîãî-íèáóäü,  êòî
ïîêàçàëñß áû âàì ïîäîçðèòåëüíûì? åò? …ñòü ëè ó âàñ ïðåäïîëîæåíèß, êòî ìîã
îðãàíèçîâàòü ïîêóøåíèå â îòòåðäàìå? Œîæåòå ïðîëèòü õîòü êàêîé-íèáóäü ñâåò
íà ýòî óæàñíîå äåëî?
     ‚îïðîñû ñëåäîâàëè òàê áûñòðî, ñëîâíî îí âîâñå  íå  îæèäàë  îòâåòà  íà
íèõ, äàæå  íå  õîòåë  ñëûøàòü.  òî  òðåâîæèëî  ìåíß  ïî÷òè  òàê  æå,  êàê
ðàçðóøåíèå ñàìîé ïåòëè: ß óâèäåë â ýòîì îòðàæåíèå òîãî, ÷òî  ÷óâñòâîâàëîñü
âî âñåì ìèðå. Šàêîå-òî áåçíàäåæíîå îò÷àßíèå, ñëîâíî âñå ïîíèìàëè, ÷òî äåëà
áóäóò îáñòîßòü åùå õóæå è ýòî íåâîçìîæíî  ïðåäîòâðàòèòü.  Œåíß  ýòî  î÷åíü
áåñïîêîèëî.
     - Œû õîòåëè áû óåõàòü, - ñêàçàë ß, - òàê ÷òî  åñëè  âû  ïîêîí÷èëè  ñî
ñâîèìè âîïðîñàìè...
     Ží ïîìîë÷àë ïåðåä îòâåòîì è ñíîâà ñòàë  ïîõîæ  íà  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
çíàåò, êàê äåëàòü ñâîþ ðàáîòó.
     - Ÿ õîòåë áû ïîïðîñèòü âàñ îá îäîëæåíèè, ñèíüîð ðîàäõåä. å ìîãëè áû
âû íà äåíü-äâà äàòü íàì âàø ñàìîëåò? „ëß ðàíåíûõ, - îáúßñíèë  îí,  -  íàøà
öåíòðàëüíàß  áîëüíèöà,  ê  íåñ÷àñòüþ,  ðàñïîëàãàåòñß  íåïîñðåäñòâåííî  ïîä
ïåòëåé.
     „îëæåí ñî ñòûäîì ñêàçàòü, ÷òî ß çàêîëåáàëñß, íî ññè íåò.
     - Šîíå÷íî, ëåéòåíàíò, - ñêàçàëà  îíà.  -  ’åì  áîëåå  ÷òî  íàì  íóæíî
çàêàçàòü ìåñòî íà äðóãîé ïåòëå, ïðåæäå ÷åì ìû ñìîæåì óëåòåòü.
     Ží ðàñöâåë.
     - Œîß äîðîãàß ñåíüîðà, ìû îðãàíèçóåì ýòî ÷åðåç âîåííûå  ëèíèè  ñâßçè.
ðèìèòå ìîþ ãëóáî÷àéøóþ ïðèçíàòåëüíîñòü çà âàøó ùåäðîñòü!
     ƒîðîäñêèå ñëóæáû íå äåéñòâîâàëè, íî êîãäà ìû âåðíóëèñü  â  íîìåð,  íà
ñòîëàõ ñòîßëè ñâåæèå öâåòû è êîðçèíà  ñ  ôðóêòàìè  è  âèíîì,  âñåãî  ýòîãî
ðàíüøå  íå  áûëî.  Žêíà  çàêðûëè.  Žòêðûâ  èõ,  ß  ïîíßë,  ïî÷åìó.   Žçåðî
’åãèãóàëüïà ïåðåñòàëî áûòü îçåðîì. ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî â ñëó÷àå êàòàñòðîôû
ëèíèß äëß îõëàæäåíèß îïóñòèòñß â îçåðî; âïðî÷åì, íèêòî íå âåðèë, ÷òî òàêîå
âîçìîæíî. ’åïåðü ýòî ïðîèçîøëî,  è  îçåðî  âûêèïåëî  âïëîòü  äî  ïîêðûòîãî
ãðßçüþ äíà. àð çàêðûâàë ñàìó ïåòëþ, ïàõëî ãîðß÷åé  ãðßçüþ,  è  ß  òóò  æå
ñíîâà çàêðûë îêíà.
     Œû ïðîâåðèëè âíóòðåííèå ñëóæáû. Žíè äåéñòâîâàëè. àì ïðèíåñëè õîðîøèé
îáåä, èçâèíèëèñü, ÷òî íå ìîãóò ïðèñëàòü áàðìåíà, ÷òîáû  òîò  ïåðåëèë  íàøå
âèíî èç áóòûëêè â ãðàôèí - áàðìåí ñîñòîèò â  "ƒðàæäàíñêîé  ðåñïóáëèêàíñêîé
ñëóæáå ÷ðåçâû÷àéíûõ ïðîèñøåñòâèé" è äîëæåí âûïîëíßòü ñâîè  îáßçàííîñòè.  ˆ
îáû÷íàß ãîðíè÷íàß íîìåðà òîæå, õîòß íàì ïîîáåùàëè, ÷òî äåæóðíàß  ïî  ýòàæó
ïðèäåò ÷åðåç ÷àñ  è  ïîìîæåò  íàì  ðàñïàêîâàòü  áàãàæ;  òåì  âðåìåíåì  îí,
íåðàñïàêîâàííûé, ñòîßë ó ñòåíû â ôîéå.
     Ÿ áîãàò, êîíå÷íî, íî íå èçáàëîâàí. ’àê ß ïî êðàéíåé ìåðå ñ÷èòàþ. î ß
ëþáëþ óñëóãè, îñîáåííî óñëóãè ïðåêðàñíûõ  êîìïüþòåðíûõ  ïðîãðàìì,  êîòîðûå
íàïèñàëà äëß ìåíß ññè.
     - Œíå íå õâàòàåò €ëüáåðòà, -  ñêàçàë  ß,  ãëßäß  íà  òóìàííóþ  íî÷íóþ
ñöåíó.
     - å çíàåøü, ÷åì çàíßòüñß, áåç ñâîèõ èãðóøåê? - óñìåõíóëàñü ññè, íî,
êàæåòñß, ó íåå ÷òî-òî áûëî íà óìå. —òî æ.  ‚  ýòîì  îòíîøåíèè  ß  òîæå  íå
èçáàëîâàí, ïîòîìó ÷òî êîãäà ó ññè ÷òî-òî íà óìå, ß  ÷àñòî  çàêëþ÷àþ,  ÷òî
îíà õî÷åò çàíßòüñß ëþáîâüþ, è òóò æå òîæå õî÷ó ýòîãî.  Ÿ  ÷àñòî  íàïîìèíàþ
ñåáå, ÷òî â  èñòîðèè  ÷åëîâå÷åñòâà  ëþäè  íàøåãî  âîçðàñòà  ãîðàçäî  ìåíåå
ðàñïîëîæåíû ê ëþáâè è èçîáðåòàòåëüíû, íî òåì õóæå  äëß  íèõ.  ’àêèå  ìûñëè
ìåíß íå óäåðæèâàþò. Žñîáåííî ïîòîìó, ÷òî ññè åñòü  ññè.  Žíà  íå  òîëüêî
îáåëåâñêèé ëàóðåàò. “ íåå åñòü è  äðóãèå  íàãðàäû,  âêëþ÷àß  ïîßâëåíèå  â
ñïèñêå  äåñßòè  ñàìûõ  èçûñêàííî  îäåòûõ  æåíùèí.  îáåëåâñêàß  ïðåìèß  åþ
çàñëóæåíà; à âîò ñïèñîê äåñßòè ëó÷øèõ, ïî-ìîåìó, ôàëüøèâêà. ‚íåøíîñòü ‘.Ÿ.
ðîàäõåä íå èìååò íè÷åãî îáùåãî ñ òåì, ÷òî íà íåé íàäåòî, íî ìíîãî  îáùåãî
ñ òåì, ÷òî ïîä îäåæäîé. ’åïåðü íà íåé îáëåãàþùèé ñâåòëî-ñèíèé êîñòþì,  áåç
âñßêèõ óêðàøåíèé; òàêîé ìîæíî êóïèòü â ìàãàçèíå ïî ñíèæåííûì öåíàì; íî îíà
è â íåì ïîïàëà áû â ñïèñîê.
     - ˆäè ñþäà íà ìèíóòêó, - ïîçâàë ß ñ áîëüøîãî äëèííîãî äèâàíà.
     - ‘åêñóàëüíûé ìàíüßê! •à!
     î ýòî "•à!" çâó÷àëî âåñüìà òåðïèìî.
     - ðîñòî ß ïîäóìàë, - ñêàçàë ß, - ÷òî òàê êàê  ìû  íå  ìîæåì  âûçâàòü
€ëüáåðòà è áîëüøå íàì íå÷åãî äåëàòü...
     - €õ, îáèí, - ñêàçàëà îíà, êà÷àß ãîëîâîé. î îíà óëûáàëàñü.  îäæàëà
ãóáû, ðàçìûøëßß. îòîì ñêàçàëà: - ‚îò ÷òî ß òåáå ñêàæó.  ðèíåñè  èç  ôîéå
ìàëåíüêèé äîðîæíûé ñàêâîßæ. “ ìåíß òàì äëß òåáß íåáîëüøîé ïîäàðîê. € ïîòîì
ïîñìîòðèì.
     ˆç ñàêâîßæà ïîßâèëñß ßùè÷åê, îáåðíóòûé ñåðåáðßíîé áóìàãîé, à èç  íåãî
- áîëüøîé ìîëèòâåííûé âååð õè÷è. ‚ïðî÷åì, íå õè÷è - ðàçìåð íå  òîò.  ’àêèå
ññè ðàçðàáîòàëà äëß ñîáñòâåííîãî èñïîëüçîâàíèß.
     - ’û âåäü ïîìíèøü Œåðòâåöîâ è "‡äåñü  è  îñëå",  -  ñêàçàëà  îíà.  -
ðåêðàñíûå ïðîãðàììû õè÷è,  ß  ðåøèëà  èõ  èñïîëüçîâàòü.  ˆ  ïðåîáðàçîâàëà
ñòàðóþ ïðîãðàììó. ‚ òâîèõ ðóêàõ ãàðàíòèðîâàííûé ðåàëüíûé €ëüáåðò éíøòåéí.
     Ÿ ïîâîðà÷èâàë âååð â ðóêàõ.
     - åàëüíûé €ëüáåðò éíøòåéí?
     - Ž, îáèí, íå áóäü òàêèì áóêâàëüíûì. å ðåàëüíûé -  ðåàëüíûé.  Ÿ  íå
ìîãó îæèâëßòü ìåðòâåöîâ, îñîáåííî óìåðøèõ äàâíî. î ëè÷íîñòü  ðåàëüíà,  ñî
âñåìè âîñïîìèíàíèßìè, ìûñëßìè - ïî÷òè ðåàëüíà. Ÿ  çàïðîãðàììèðîâàëà  ïîèñê
èñ÷åðïûâàþùåé èíôîðìàöèè îá éíøòåéíå. Šíèãè. „îêóìåíòû.  Šîððåñïîíäåíöèß.
èîãðàôèè. ˆíòåðâüþ. ‘íèìêè. ‚ñå.  „àæå  ñòàðûé  ïîòðåñêàâøèéñß  ýêçåìïëßð
òîãî, ÷òî íàçûâàëîñü "Šèíîíîâîñòè" - î ïðèáûòèè êîðàáëß â üþ-‰îðê â  1932
ãîäó. "àòå íüþñ". ‚ñå âîøëî  ñþäà,  è  òåïåðü  êîãäà  òû  çàäàåøü  âîïðîñ
€ëüáåðòó éíøòåéíó, òåáå îòâå÷àåò €ëüáåðò éíøòåéí! -  Žíà  íàêëîíèëàñü  è
ïîöåëîâàëà ìåíß â ìàêóøêó. - Šîíå÷íî, - ïîõâàñòàëàñü  îíà,  -  ß  äîáàâèëà
êîå-÷òî, ÷åãî íèêîãäà íå  áûëî  ó  éíøòåéíà.  îëíûé  êóðñ  ïèëîòèðîâàíèß
êîðàáëåé õè÷è. ‚ñå íîâîå â íàóêå è òåõíîëîãèè ñ 1955 ãîäà, âðåìåíè,  êîãäà
óìåð ïîäëèííûé éíøòåéí. „àæå íåêîòîðûå ôóíêöèè êóëèíàðíîé,  ñåêðåòàðñêîé,
þðèäè÷åñêîé è ìåäèöèíñêîé ïðîãðàìì. „ëß ‡èãôðèäà ôîí ñèõîàíàëèòèêà  ìåñòà
íå íàøëîñü, - èçâèíèëàñü îíà, - íî âåäü îí òåáå áîëüøå íå íóæåí, à, îáèí?
àçâå òîëüêî â âîñïîìèíàíèßõ.
     Žíà ñìîòðåëà  íà  ìåíß  ñ  âûðàæåíèåì,  êîòîðîå  ß  íàó÷èëñß  çà  ýòè
äåñßòèëåòèß óçíàâàòü. Ÿ ïðèæàë åå ê ñåáå.
     - •îðîøî, ññè, äàâàé.
     Žíà óñåëàñü ó ìåíß íà êîëåíßõ è íåâèííî ñïðîñèëà:
     - —òî äàâàòü, îáèí? ’û îïßòü ãîâîðèøü î ñåêñå?
     - „àâàé ñþäà.
     - Ž... „à ýòî ïóñòßê. Ÿ óæå äàëà òåáå ñåðåáðßíûé ïîäàðîê.
     - —òî, ïðîãðàììó? - ˆ ïðàâäà, îíà åå îáåðíóëà ñåðåáðßíîé áóìàãîé -  è
òóò äî ìåíß äîøëî. - Ž, ìîé îã! Ÿ ïðîïóñòèë  íàøó  ñåðåáðßíóþ  ãîäîâùèíó.
Šîãäà... - î ß òóò æå ñìîëê.
     - Šîãäà îíà áûëà? - çàêîí÷èëà îíà çà ìåíß.  -  ’åïåðü.  Žíà  âñå  åùå
åñòü. ‘åãîäíß, îáèí. îçäðàâëßþ, îáèí, äîðîãîé.
     Ÿ ïîöåëîâàë åå, äîëæåí ïðèçíàòüñß, îò÷àñòè ÷òîáû  âûèãðàòü  âðåìß,  è
îíà ñåðüåçíî ïîöåëîâàëà ìåíß. Ÿ ñêàçàë, ÷óâñòâóß ñåáß ïðåçðåííûì:
     - ññè, äîðîãàß, ïðîñòè. Šîãäà âåðíåìñß, ß òåáå  ñäåëàþ  ïîäàðîê,  îò
êîòîðîãî ó òåáß âîëîñû âñòàíóò äûáîì, îáåùàþ.
     î îíà ïðèæàëàñü íîñîì ê ìîèì ãóáàì, ÷òîáû ß çàìîë÷àë.
     - å íóæíî íè÷åãî îáåùàòü, äîðîãîé îáèí,  -  ñêàçàëà  îíà  ñ  óðîâíß
ìîåãî êàäûêà, - ïîòîìó ÷òî òû åæåäíåâíî â òå÷åíèå äâàäöàòè ïßòè ëåò  äåëàë
ìíå äîñòîéíûå ïîäàðêè. å ñ÷èòàß òåõ ëåò,  êîãäà  ìû  ïðîñòî  âñòðå÷àëèñü.
Šîíå÷íî, - äîáàâèëà îíà, ïîäíèìàß ãîëîâó, ÷òîáû âçãëßíóòü íà  ìåíß,  -  ìû
îäíè ñåé÷àñ, òîëüêî òû è ß è êðîâàòü â ñîñåäíåé êîìíàòå, è òàê  áóäåò  åùå
íåñêîëüêî ÷àñîâ. ˆ åñëè äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü, ÷òîáû ó ìåíß  âîëîñû  âñòàëè
äûáîì, íà÷èíàé. Ÿ, êñòàòè, çíàþ, ÷òî ó òåáß êîå-÷òî äëß  ìåíß  åñòü.  „àæå
ìîåãî ðàçìåðà.


     ’î, ÷òî ß  íå  çàõîòåë  çàâòðàêàòü,  ñðàçó  ïðèâåëî  â  äåéñòâèå  âñþ
òðåâîæíóþ ñèãíàëèçàöèþ ññè, íî ß îáúßñíèë, ÷òî  õî÷ó  ïîèãðàòü  ñî  ñâîåé
íîâîé èãðóøêîé. ˆ ýòî áûëî ïðàâäîé. ðàâäà è  òî,  ÷òî  ß  äîâîëüíî  ÷àñòî
âîîáùå íå çàâòðàêàþ, è ýòè äâå ïðàâäû â  êîíöå  êîíöîâ  îòïðàâèëè  ññè  â
îáåäåííûé çàë áåç ìåíß;  íî  ãëàâíîå,  êîíå÷íî,  çàêëþ÷àëîñü  â  ïîñëåäíåé
ïðàâäå - ìîè âíóòðåííîñòè ÷óâñòâîâàëè ñåáß íå î÷åíü õîðîøî.
     ˆ âîò ß âñòàâèë  íîâîãî  €ëüáåðòà  â  ïðîöåññîð,  ïîßâèëñß  ðîçîâàòûé
ìåðöàþùèé òóìàí, è âîò è îí óëûáàåòñß ìíå.
     - ðèâåò, îáèí, - ñêàçàë îí, - è ïîçäðàâëßþ ñ ãîäîâùèíîé.
     - òî áûëî â÷åðà, - ñëåãêà ðàçî÷àðîâàííî îòâåòèë ß. Ÿ íå  äóìàë,  ÷òî
ïîéìàþ íîâîãî €ëüáåðòà íà òàêèõ ãëóïûõ îøèáêàõ.
     Ží ïîòåð êîí÷èêîì òðóáêè íîñ, ãëßäß íà ìåíß èç-ïîä ñâîèõ ãóñòûõ ñåäûõ
áðîâåé.
     - î ãàâàéñêîìó âðåìåíè, - ñêàçàë îí, - ñåé÷àñ ïîãëßäèì, - îí  ñäåëàë
âèä, ÷òî ñìîòðèò íà ýëåêòðîííûå íàðó÷íûå ÷àñû, àíàõðîíè÷åñêè âûãëßäûâàâøèå
èç-ïîä ðóêàâà ïèäæàêà, - ñåé÷àñ  ñîðîê  äâå  ìèíóòû  äâåíàäöàòîãî  âå÷åðà,
îáèí, è âàøà äâàäöàòü ïßòàß ãîäîâùèíà áóäåò äëèòüñß  åùå  îêîëî  äâàäöàòè
ìèíóò. - Ží íàêëîíèëñß, ïî÷åñûâàß ëîäûæêó. - “  ìåíß  ïîßâèëîñü  íåñêîëüêî
ïîëåçíûõ íîâûõ ñâîéñòâ, - ãîðäî ñêàçàë îí, - âêëþ÷àß  ïîëíûé  êîíòðîëü  çà
ìåñòíûì âðåìåíåì; îí äåéñòâóåò íåçàâèñèìî îò òîãî, åñòü ß íà  äèñïëåå  èëè
íåò. ‚àøà æåíà - î÷åíü õîðîøèé ïðîãðàììèñò.
     Šîíå÷íî,  ß  çíàþ,  ÷òî  €ëüáåðò  éíøòåéí  -   òîëüêî   êîìïüþòåðíàß
ïðîãðàììà, íî ýòî âñå ðàâíî ÷òî âñòðå÷à ñî ñòàðûì äðóãîì.
     - ’û îòëè÷íî âûãëßäèøü, - ñäåëàë ß  åìó  êîìïëèìåíò.  -  ‚ïðî÷åì,  íå
çíàþ, ñòîèò ëè òåáå íîñèòü ýëåêòðîííûå öèôðîâûå ÷àñû. Œíå êàæåòñß, ó  òåáß
äî ñìåðòè íå ìîãëî áûòü òàêîé âåùè. ’îãäà èõ ïðîñòî åùå íå áûëî.
     Ží ïîñìîòðåë íà ìåíß ñëåãêà  ðàçäðàæåííî,  íî  â  îòâåò  òîæå  ñäåëàë
êîìïëèìåíò:
     - ‚û îòëè÷íî çíàåòå èñòîðèþ òåõíîëîãèè,  îáèí.  ‚ïðî÷åì,  õîòü  ß  è
€ëüáåðò éíøòåéí  è  ÷ðåçâû÷àéíî  áëèçîê  ê  îðèãèíàëó,  íî  íå  îãðàíè÷åí
âîçìîæíîñòßìè ðåàëüíîãî éíøòåéíà. àïðèìåð, ìèññèñ  ðîàäõåä  âêëþ÷èëà  â
ìîþ ïðîãðàììó âñå èçâåñòíûå çàïèñè õè÷è, à ìîé ïëîòñêèé îðèãèíàë  äàæå  íå
çíàë î  ñàìîì  ñóùåñòâîâàíèè  õè÷è.  Ÿ  òàêæå  âêëþ÷èë  â  ñâîþ  ïðîãðàììó
áîëüøèíñòâî ñâîèõ êîëëåã è ìíîãî÷èñëåííûå  ñèñòåìû  ïîèñêà  èíôîðìàöèè.  Ÿ
ïîïûòàëñß ïîäêëþ÷èòüñß ê ãëàâíîé ñèñòåìå, íî â ýòîì, îáèí, - îí  âèíîâàòî
âçãëßíóë íà ìåíß, - ìåíß ïîñòèãëà íåóäà÷à. ‚ïðî÷åì, ß âêëþ÷èëñß â  âîåííóþ
ñèñòåìó. ‚àø âûëåò ñîñòîèòñß  â  ‹àãîñå,  èãåðèß,  çàâòðà  â  ïîëäåíü,  è
ñàìîëåò âàì âåðíóò âîâðåìß, òàê ÷òî âû óñïååòå â ‹àãîñ. - Ží íàõìóðèëñß. -
—òî-òî íå òàê?
     Ÿ íå ñòîëüêî ñëóøàë €ëüáåðòà, ñêîëüêî ðàçãëßäûâàë åãî. ññè ïðîäåëàëà
çàìå÷àòåëüíóþ ðàáîòó.  èêàêèõ  ìåëêèõ  ïîãðåøíîñòåé,  êîãäà  îí  íà÷èíàåò
ïðåäëîæåíèå ñ òðóáêîé â ðóêå, à çàêàí÷èâàåò, æåñòèêóëèðóß êóñêîì ìåëà.
     - ’û êàæåøüñß âïîëíå ðåàëüíûì, €ëüáåðò.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë îí, îòêðûë ßùèê ñòîëà,  äîñòàë  îòòóäà  ñïè÷êè  è
ïîäíåñ ïëàìß ê òðóáêå. ‚ ïðåæíèå äíè ó  íåãî  ïðîñòî  ìàòåðèàëèçîâàëñß  áû
êîðîáîê ñïè÷åê. - Œîæåò, õîòèòå áîëüøå óçíàòü î ñâîåì êîðàáëå?
     Ÿ ïîäòßíóëñß.
     - …ñòü ÷òî-òî íîâîå?
     - …ñëè è åñòü, - èçâèíèëñß îí, - ß îá ýòîì íå çíàþ: ß óæå ñêàçàë, ÷òî
íå ìîã ñâßçàòüñß ñ ãëàâíîé ñåòüþ. ’åì íå ìåíåå ß ïîëó÷èë êîïèþ ñåðòèôèêàòà
îò Šîðïîðàöèè "‚ðàòà". Šîðàáëü çíà÷èòñß êàê äâåíàäöàòèìåñòíûé, òî åñòü  îí
ñïîñîáåí áðàòü äâåíàäöàòü ÷åëîâåê, åñëè íå ïðåäíàçíà÷àåòñß äëß ñïåöèàëüíûõ
èññëåäîâàíèé...
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òàêîå äâåíàäöàòèìåñòíûé êîðàáëü, €ëüáåðò.
     - Šîíå÷íî. ó, òàê âîò, îí ñíàáæåí  âñåì  íåîáõîäèìûì  äëß  ÷åòâåðûõ,
õîòß ìîæíî ïîìåñòèòü åùå  äâîèõ.  Ží  èñïûòàí  â  ïîëåòå  íà  ‚ðàòà-„âà  è
îáðàòíî,  âåñü  ïîëåò  ôóíêöèîíèðîâàë  íîðìàëüíî.  „îáðîå   óòðî,   ìèññèñ
ðîàäõåä.
     Ÿ îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î: ññè êîí÷èëà çàâòðàêàòü è  ïðèñîåäèíèëàñü  ê
íàì. Žíà ñêëîíèëàñü êî ìíå, òùàòåëüíî ðàññìàòðèâàß ñâîå ñîçäàíèå.
     - •îðîøàß ïðîãðàììà, - ñêàçàëà îíà íàêîíåö, ïîòîì: - €ëüáåðò! ƒäå  òû
âçßë ýòî êîâûðßíèå â íîñó?
     €ëüáåðò âèíîâàòî èçâëåê ïàëåö èç íîñà.
     - ˆç íåîïóáëèêîâàííîãî ïèñüìà íðèêî ”åðìè ê ðîäñòâåííèêó  â  ˆòàëèþ.
“âåðßþ âàñ, æåñò àóòåíòè÷åí. …ñòü ëè åùå  âîïðîñû?  åò?  ’îãäà,  îáèí  è
ìèññèñ ðîàäõåä, - çàêîí÷èë îí, - ß ïðåäëàãàþ âàì óïàêîâàòüñß, ïîòîìó  ÷òî
òîëüêî ÷òî ïî ïîëèöåéñêèì êàíàëàì ñâßçè ïîëó÷èë ñîîáùåíèå, ÷òî âàø ñàìîëåò
ïðèçåìëèëñß è åãî çàïðàâëßþò. ‚û ìîæåòå âûëåòåòü ÷åðåç äâà ÷àñà.


     ’àê îíî è áûëî, è ìû áëàãîïîëó÷íî âûëåòåëè - èëè ïî÷òè  áëàãîïîëó÷íî.
î÷òè. Œû óæå ñàäèëèñü â ñàìîëåò, êîãäà ñçàäè îò ïàññàæèðñêîãî àýðîâîêçàëà
ïîñëûøàëñß øóì, è ìû îãëßíóëèñü.
     - îõîæå íà ïåðåñòðåëêó. - óäèâëåííî ñêàçàëà ññè. - € âîí òå áîëüøèå
øòóêè íà ñòîßíêå, âèäèøü, îíè ðàçäâèãàþò ìàøèíû? Žäíà èç  íèõ  òîëüêî  ÷òî
ñâîðîòèëà ïîæàðíûé êðàí, è èç íåãî áüåò âîäà. åóæåëè ýòî òî, ÷òî ß äóìàþ?
     Ÿ âòàùèë åå â ñàìîëåò.
     - Œîæåò, - ñêàçàë  ß,  -  åñëè  òû  äóìàåøü,  ÷òî  ýòî  òàíêè.  „àâàé
óáèðàòüñß îòñþäà.
     ˆ ìû óáðàëèñü. åç ïðîáëåì. „ëß íàñ, âî âñßêîì ñëó÷àå, õîòß  €ëüáåðò,
ïîäêëþ÷èâøèéñß íàêîíåö ê ãëàâíîé ñåòè, ñîîáùèë,  ÷òî  îïàñåíèß  ëåéòåíàíòà
îïðàâäûâàþòñß è ÷òî äåéñòâèòåëüíî íà÷àëàñü ðåâîëþöèß. ˆòàê, ó íàñ  ïðîáëåì
íå áûëî, õîòß â îáøèðíîé  âñåëåííîé  ïðîèñõîäèëî  ìíîãîå,  è  ñî  âðåìåíåì
ïðîáëåìû ó íàñ ïîßâßòñß, è âåñüìà áîëåçíåííûå.


        15. €‡€„ ˆ‡ ……›‚Ž‘’ˆ ˜‚€–˜ˆ‹œ„€

     ðèäß  â  ñåáß,  „æåëü-Šëàðà  Œîéíëèí  íå  áûëà  ìåðòâîé,   êàê   îíà
ñïðàâåäëèâî îæèäàëà. Žíà  íàõîäèëàñü  â  èññëåäîâàòåëüñêîì  êîðàáëå  õè÷è.
‚íåøíå áðîíèðîâàííûé ïßòèìåñòíèê, íî íå òîò, â êàêîì îíà áûëà â  ïîñëåäíèé
ìîìåíò.
     îñëåäíèå åå âîñïîìèíàíèß áûëè õàîòè÷åñêèìè, ëèõîðàäî÷íûìè è  ïîëíûìè
áîëè è óæàñà. Žíà ïîìíèëà âñå î÷åíü õîðîøî. î  â  ýòèõ  âîñïîìèíàíèßõ  íå
áûëî õóäîãî ñìóãëîãî ìðà÷íîãî ïàðíß  â  îãðàíè÷èòåëüíûõ  ðåìíßõ  è  øàðôå.
îëüøå íà íåì íè÷åãî  íå  áûëî.  ‚  âîñïîìèíàíèßõ  íå  áûëî  ìåñòà  è  äëß
íåçíàêîìîé  ìîëîäîé  ñâåòëîâîëîñîé  äåâóøêè,  ïëà÷óùåé  íàâçðûä.   „à,   â
ïîñëåäíåì âîñïîìèíàíèè Šëàðû ëþäè êðè÷àëè è ïëàêàëè! ˆ áðàíèëèñü, è ìî÷èëè
íèæíåå áåëüå, ïîòîìó ÷òî îêàçàëèñü ïîéìàííûìè çà  áàðüåðîì  ˜âàðöøèëüäà  â
÷åðíîé äûðå.
     î ýòè ëþäè ñîâñåì äðóãèå.
     Œîëîäàß äåâóøêà óòåøàþùå ñêëîíèëàñü ê íåé.
     - Šàê òû, ìèëàß? ’åáå äåéñòâèòåëüíî òðóäíî ïðèøëîñü. - „ëß Šëàðû  ýòî
óòâåðæäåíèå íå áûëî íîâîñòüþ. Žíà çíàëà, êàê åé áûëî òðóäíî. - Žíà  ïðèøëà
â ñåáß, - ñêàçàëà äåâóøêà ÷åðåç ïëå÷î.
     Œóæ÷èíà íàêëîíèëñß, îòòîëêíóâ äåâóøêó. Ží íå  ñòàë  òðàòèòü  âðåìåíè,
ðàññïðàøèâàß Šëàðó î åå ñîñòîßíèè.
     - Šàê òåáß çîâóò? ˆ åùå îðáèòó è íîìåð ïîëåòà - áûñòðåå!
     Šîãäà îíà ñêàçàëà åìó, îí íè÷åãî íå  îòâåòèë.  ðîñòî  èñ÷åç,  è  åãî
ìåñòî ñíîâà çàíßëà ñâåòëîâîëîñàß äåâóøêà.
     - Ÿ „îëëè, - ñêàçàëà îíà. - ðîñòè, ß óæàñíî âûãëßæó,  íî  ïî  ïðàâäå
ãîâîðß, ß áîþñü äî ñìåðòè. Šàê òû? ’û áûëà â óæàñíîì  ñîñòîßíèè,  à  çäåñü
íåò íèêàêîé ìåäèöèíñêîé ïðîãðàììû.
     Šëàðà ñåëà è îáíàðóæèëà, ÷òî äà, îíà â óæàñíîì ñîñòîßíèè. ‚ñå åå òåëî
áîëèò, íà÷èíàß ñ ãîëîâû, êîòîðàß, ïî-âèäèìîìó, îáî ÷òî-òî óäàðèëàñü. Šëàðà
îñìîòðåëàñü.  Žíà   íèêîãäà   íå   âèäåëà   êîðàáëü,   íàñòîëüêî   çàáèòûé
èíñòðóìåíòàìè è èãðóøêàìè. ˆ çäåñü î÷åíü ïðèßòíî ïàõíåò êóõíåé.
     - ‘ëóøàé, ãäå ýòî ß? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‚ åãî êîðàáëå, - óêàçàëà. - …ãî çîâóò ‚ýí. Ží ëåòàåò è  çàãëßäûâàåò
â ÷åðíûå äûðû. - „îëëè âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî ñîáèðàëàñü  ñíîâà  çàïëàêàòü,
íî ïîòåðëà íîñ è ïðîäîëæàëà: - ˆ, ìèëàß, ìíå î÷åíü æàëü, íî âñå ýòè ëþäè ñ
òîáîé, îíè ìåðòâû. ’û òîëüêî îäíà áûëà æèâà.
     “ Šëàðû ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - ‚ñå? ˆ îáèí?
     - Ÿ íå çíàþ èõ  èìåí,  -  ñêàçàëà  äåâóøêà.  ˆ  íå  óäèâèëàñü,  êîãäà
íåîæèäàííàß ãîñòüß îòâåðíóëà ëèöî è çàïëàêàëà. ‚ýí ðßâêíóë íà  æåíùèí.  Ží
ãëóáîêî çàäóìàëñß.  ˆ  íå  çíàë,  êàêîå  ñîêðîâèùå  îáíàðóæèë  è  êàê  ýòî
ñîêðîâèùå óñëîæíèò åãî æèçíü.


     ðàâäà, ÷òî ß æåíèëñß íà ñâîåé äîðîãîé ññè  â  êà÷åñòâå  ðåàêöèè  íà
ïîòåðþ Šëàðû Œîéíëèí. Šî ìíå âîçâðàòèëàñü ñïîñîáíîñòü ÷óâñòâîâàòü, êîãäà ß
îòáðîñèë ÷óâñòâî âèíû, âåðíåå, ïî÷òè îòáðîñèë, - âèíû â óòðàòå Šëàðû.
     Šîãäà ñî âðåìåíåì ß óçíàë, ÷òî Šëàðà æèâà, ß èñïûòàë øîê. î, êëßíóñü
ƒîñïîäîì, íè÷òî - íè÷òî - íå ìîæåò ñðàâíèòüñß ñ øîêîì, èñïûòàííûì  Šëàðîé!
„àæå ñåé÷àñ, â íûíåøíèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, ß íå ìîãó íå ÷óâñòâîâàòü òî,  ÷òî
íàçâàë áû - äîñòàòî÷íî  íåñîâìåñòèìî  ñî  ñâîèì  òåïåðåøíèì  ñîñòîßíèåì  -
ôèçè÷åñêîé áîëüþ, êîãäà ß äóìàþ î òîì, ÷òî  èñïûòàëà  ìîß  íåêîãäà  ãîðß÷î
ëþáèìàß Šëàðà, êîãäà âîññòàëà èç ìåðòâûõ. ˆ  íå  òîëüêî  ïîòîìó,  êåì  îíà
áûëà, íå  òîëüêî  èç-çà  åå  îòíîøåíèé  ñî  ìíîé.  ‚ñßêèé  äîëæåí  áûë  áû
ïîñî÷óâñòâîâàòü åé. ‡àõâà÷åííàß  â  ëîâóøêó,  èñïûòûâàþùàß  óæàñ  è  áîëü,
óâåðåííàß â áëèçêîé ñìåðòè - è â ñëåäóþùèé ìîìåíò  ÷óäåñíî  îñâîáîæäåííàß.
îæå ïîæàëåé áåäíóþ æåíùèíó! ˆ ïîëîæåíèå åå íå ñòàíîâèëîñü ëó÷øå. îëîâèíó
âðåìåíè îíà ïðîâîäèëà áåç ñîçíàíèß, ïîòîìó ÷òî òåëî åå  èñïûòàëî  îãðîìíóþ
ôèçè÷åñêóþ  íàãðóçêó.  ðèõîäß  â  ñåáß,  îíà  íå  âñåãäà  ïîíèìàëà,   ÷òî
áîäðñòâóåò. Žíà ÷óâñòâîâàëà óêîëû, îùóùàëà òåïëî, ãóë â óøàõ  è  ïîíèìàëà,
÷òî åé ââîäßò îáåçáîëèâàþùåå. î âñå ðàâíî åé áûëî  óæàñíî  áîëüíî.  ˆ  íå
òîëüêî ôèçè÷åñêè. €, ïðèõîäß â ñåáß, îíà èíîãäà äóìàëà, ÷òî ãàëëþöèíèðóåò,
ïîòîìó ÷òî ÷åëîâåêîíåíàâèñòíèê ‚ýí è äåìîðàëèçîâàííàß „îëëè - íå òå  ëþäè,
çà êîòîðûõ ìîæíî óõâàòèòüñß.  ‡àäàâàß  âîïðîñû,  îíà  ïîëó÷àëà  íåïîíßòíûå
îòâåòû. Žíà âèäåëà, êàê ‚ýí ðàçãîâàðèâàåò ñ ìàøèíîé, è ñïðîñèëà  ó  „îëëè,
÷òî îí äåëàåò. î ñìûñëà åå îòâåòà íå ïîíßëà:
     - €, ýòî åãî Œåðòâåöû. Žíè çàïðîãðàììèðîâàíû íà óòåðßííûå  ïîëåòû,  è
òåïåðü îí ñïðàøèâàåò èõ î òâîåì ðåéñå.
     î ÷òî ìîæåò ïîíßòü ÷åëîâåê, íèêîãäà íå ñëûøàâøèé î Œåðòâåöàõ? ˆ  ÷òî
îíà ìîãëà ïîäóìàòü,  êîãäà  ïðßìî  èç  âîçäóõà  òîíêèé  íåóâåðåííûé  ãîëîñ
çàãîâîðèë î íåé:
     - ...íåò, ‚ýí,  ÷åëîâåêà  ïî  èìåíè  ˜ìèòö  íå  áûëî  â  ýòîì  ðåéñå.
îíèìàåøü, â ýòîò ðåéñ îòïðàâèëèñü äâà êîðàáëß...
     - Œíå âñå ðàâíî, ñêîëüêî èõ ïîëåòåëî!
     ƒîëîñ ñìîëê. îòîì íåóâåðåííî:
     - ‚ýí?
     - „à, ß ‚ýí! Šåì ß åùå ìîãó áûòü?
     - Ž... ó, â ýòîì ïîëåòå íèêòî íå ñîîòâåòñòâóåò îïèñàíèþ òâîåãî îòöà.
Šîãî òû ñïàñ?
     - Žíà ãîâîðèò, ÷òî åå çîâóò „æåëü-Šëàðà Œîéíëèí.  †åíùèíà.  å  î÷åíü
êðàñèâàß. Žêîëî ñîðîêà ëåò, - ñêàçàë ‚ýí, äàæå íå ïîñìîòðåâ íà íåå;  Šëàðà
íàïðßãëàñü, íî ïîòîì ñîîáðàçèëà, ÷òî ïåðåíåñåííîå  èñïûòàíèå,  íåñîìíåííî,
îòðàçèëîñü íà åå âíåøíîñòè.
     - Œîéíëèí, - ïðîøåïòàë ãîëîñ. - „æåëü-Šëàðà, äà,  îíà  ó÷àñòâîâàëà  â
ýòîì ïîëåòå. î âîçðàñò íå ñîîòâåòñòâóåò, ìíå êàæåòñß.  -  Šëàðà  êèâíóëà,
÷óâñòâóß, êàê âíîâü íà÷àëà áîëåòü ãîëîâà, à ãîëîñ ïðîäîëæàë: -  îñìîòðèì,
èìß ñîîòâåòñòâóåò. î îíà ðîäèëàñü øåñòüäåñßò òðè ãîäà íàçàä.


     ‘èëà è òåìï ïðèëèâîâ áîëè óâåëè÷èëèñü. Šëàðà, äîëæíî áûòü, çàñòîíàëà,
ïîòîìó ÷òî äåâóøêà „îëëè ÷òî-òî êðèêíóëà ‚ýíó è ñíîâà ñêëîíèëàñü ê íåé.
     - ’û âûçäîðîâååøü, - ñêàçàëà îíà, - íî ß  ïîïðîøó  ƒåíðèåòòó  ñäåëàòü
òåáå åùå îäèí óêîë ñíîòâîðíîãî, ëàäíî? Šîãäà ïðîñíåøüñß, òåáå áóäåò ëó÷øå.
     Šëàðà, íå ïîíèìàß, ñìîòðåëà íà íåå, ïîòîì çàêðûëà  ãëàçà.  ˜åñòüäåñßò
òðè ãîäà íàçàä!
     ‘êîëüêî ïîòðßñåíèé ìîæåò ïåðåíåñòè  ÷åëîâåê  è  íå  ñëîìàòüñß?  Šëàðà
ëîìàëàñü íåëåãêî: èçûñêàòåëü  ‚ðàò,  ÷åòûðå  ïîëåòà,  âñå  î÷åíü  òðóäíûå,
ëþáîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âñþ æèçíü ïðåñëåäîâàëè  êîøìàðû.  “  íåå  ñòðàøíî
íà÷èíàëà áîëåòü ãîëîâà, êîãäà îíà ïûòàëàñü äóìàòü. ‡àìåäëåíèå âðåìåíè? ’àê
íàçûâàåòñß òî, ÷òî  ïðîèñõîäèò  â  ÷åðíîé  äûðå?  åóæåëè  â  ìèðå  ïðîøëî
äâàäöàòü èëè òðèäöàòü ëåò, ïîêà îíà âðàùàëàñü â  áåçäîííîì  ãðàâèòàöèîííîì
êîëîäöå ÷åðíîé äûðû?
     - •î÷åøü ïîåñòü? - ïðåäëîæèëà ñ íàäåæäîé „îëëè.
     Šëàðà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. ‚ýí, ðàçäðàæåííî ïîäæàâ ãóáó, ïîäíßë ãîëîâó è
ñêàçàë:
     - Šàê ãëóïî ïðåäëàãàòü åé åäó. „àé åé âûïèòü!
     ‚ýí íå òàêîé ÷åëîâåê, ÷òîáû ìîæíî áûëî åìó  óãîäèòü,  ñîãëàñèâøèñü  ñ
íèì, äàæå åñëè îí ïðàâ, íî ìûñëü íåïëîõàß. Šëàðà ïîçâîëèëà „îëëè  ïðèíåñòè
÷òî-òî  ïîõîæåå  íà  êðåïêîå  âèñêè:  îíà  çàêàøëßëàñü  è  ïîäàâèëàñü,  íî
ñîãðåëàñü.
     - Œèëàß, - íåóâåðåííî ñêàçàëà „îëëè,  -  à  ýòîò,  òû  ïîíèìàåøü,  èç
óáèòûõ, îí áûë òâîé äðóã?
     “ Šëàðû íå áûëî ïðè÷èí îòðèöàòü.
     - „à. Œû ñ íèì ëþáèëè äðóã äðóãà. î ïîññîðèëèñü è ðàçîøëèñü, à ïîòîì
ñíîâà íà÷àëè ñáëèæàòüñß, íî... € ïîòîì îáèí îêàçàëñß â îäíîì êîðàáëå, à ß
â äðóãîì...
     - îááè?
     - åò. îáèí. îáèí ðîàäõåä. à ñàìîì äåëå  îí  îáèíåòò,  íî  î÷åíü
÷óâñòâèòåëåí îòíîñèòåëüíî ñâîåãî èìåíè... ‚ ÷åì äåëî?
     - îáèí ðîàäõåä.  Ž,  îæå,  äà!  -  ñêàçàëà  „îëëè.  Žíà  âûãëßäåëà
óäèâëåííîé è ïîðàæåííîé. - Œèëëèîíåð!
     ˆ ‚ýí ïîäíßë ãîëîâó è ïîäîøåë.
     - îáèí ðîàäõåä, êîíå÷íî. Ÿ åãî õîðîøî çíàþ, - ïîõâàñòàë îí.
     ‚î ðòó ó Šëàðû íåîæèäàííî ïåðåñîõëî.
     - ‡íàåøü?
     - Šîíå÷íî. ‡íàþ ìíîãî ëåò. „à, êîíå÷íî, - ñêàçàë îí, ïðèïîìèíàß, -  ß
ñëûøàë, êàê îí ñïàññß èç ÷åðíîé äûðû ìíîãî ëåò òîìó íàçàä. Šàê  èíòåðåñíî,
÷òî òû òîæå òàì áûëà. îíèìàåøü, ìû äåëîâûå ïàðòíåðû. Ÿ ïîëó÷àþ îò íåãî  è
åãî ïðåäïðèßòèé ïî÷òè äâå ñåäüìûõ ñâîåãî äîõîäà, âêëþ÷àß  ðîßëòè,  êîòîðûå
âûïëà÷èâàþò ìíå êîìïàíèè åãî æåíû.
     - …ãî æåíû? - ïðîøåïòàëà Šëàðà.
     - ’û ÷òî, íå ñëóøàåøü? Ÿ ñêàçàë, äà, åãî æåíû!
     € „îëëè ìßãêî äîáàâèëà:
     - Ÿ ìíîãî ðàç âèäåëà åå íà ‚. Šîãäà åå âêëþ÷èëè â ÷èñëî äåñßòè ñàìûõ
èçßùíûõ æåíùèí, êîãäà îíà ïîëó÷àëà îáåëåâñêóþ ïðåìèþ. Žíà î÷åíü  êðàñèâà.
Œèëàß! å õî÷åøü ëè åùå âûïèòü?
     Šëàðà êèâíóëà, ãîëîâà ñíîâà  çàáîëåëà,  íî  îíà  ñìîãëà  ñîáðàòüñß  è
ñêàçàòü:
     - „à, ïîæàëóéñòà. …ùå âûïèòü.


     î÷òè äâà äíß ‚ýí ñòàðàëñß áûòü õîðîøî ðàñïîëîæåííûì ê áûâøåé ïîäðóãå
ñâîåãî äåëîâîãî ïàðòíåðà. „îëëè  áûëà  äîáðà  è  ñòàðàëàñü  ïîìî÷ü.  ‚  èõ
îãðàíè÷åííîì íàáîðå ‚-ëåíò íå áûëî ñíèìêîâ ‘.Ÿ., íî „îëëè ñ ïîìîùüþ ñâîåé
êóêëû ïîêàçàëà êàðèêàòóðó íà ññè, à êîãäà ñîñêó÷èâøèéñß  ‚ýí  ïîòðåáîâàë,
÷òîáû îíà ïîêàçàëà ïðåäñòàâëåíèå ñ êóêëàìè, ñóìåëà îòäåëàòüñß îò  íåãî.  “
Šëàðû áûëî ìíîãî âðåìåíè äëß  ðàçìûøëåíèé.  •îòü  îíà  áûëà  îøåëîìëåíà  è
èçìó÷åíà, ïðîñòûå àðèôìåòè÷åñêèå äåéñòâèß áûëè åé äîñòóïíû.
     Žíà ïîòåðßëà áîëüøå òðèäöàòè ëåò ñâîåé æèçíè.
     åò, íå ñâîåé - æèçíè âñåõ îñòàëüíûõ. Žíà íå áîëüøå ÷åì  íà  äåíü-äâà
ñòàðøå òîãî ìîìåíòà, êàê îêàçàëàñü  â  îáíàæåííîé  ñèíãóëßðíîñòè.  ’ûëüíûå
ñòîðîíû ëàäîíåé ó íåå èñöàðàïàíû è èçáèòû, íî  íà  íèõ  íåò  òåìíûõ  ïßòåí
ñòàðîñòè. ƒîëîñ ó íåå îõðèï îò áîëè è óñòàëîñòè, íî ýòî íå ãîëîñ  ñòàðóõè.
Žíà íå ñòàðóõà. Žíà „æåëü-Šëàðà Œîéíëèí, ÷óòü ñòàðøå òðèäöàòè,  íî  ñ  íåé
ïðîèçîøëî íå÷òî óæàñíîå.
     Šîãäà îíà ïðîñíóëàñü íà âòîðîé äåíü, óñèëèâøàßñß  è  ëîêàëèçîâàâøàßñß
áîëü ïîäñêàçàëà åé, ÷òî îíà áîëüøå íå ïîëó÷àåò óêîëîâ  îáåçáîëèâàþùåãî.  Š
íåé ñêëîíèëñß ‚ýí ñ ìðà÷íûì ëèöîì.
     - Žòêðîé ãëàçà, - ðßâêíóë îí. - Œîæåøü òåïåðü íåìíîãî îòðàáîòàòü ñâîé
ïîëåò.
     Šàêîé íåïðèßòíûé ÷åëîâåê! î îíà æèâà, åé  ñòàíîâèòñß  ëó÷øå,  è  îíà
äîëæíà èñïûòûâàòü áëàãîäàðíîñòü.
     - ‡âó÷èò ðàçóìíî, - ñêàçàëà Šëàðà, ñàäßñü.
     - àçóìíî? •à! å òåáå ðåøàòü, ÷òî ðàçóìíî; ß çäåñü ðåøàþ, - îáúßñíèë
‚ýí. - “ òåáß òîëüêî îäíî ïðàâî íà  ìîåì  êîðàáëå.  ’û  èìåëà  ïðàâî  áûòü
ñïàñåííîé, è ß òåáß ñïàñ; âñå îñòàëüíûå ïðàâà  ïðèíàäëåæàò  ìíå.  Žñîáåííî
ïîòîìó, ÷òî èç-çà òåáß ìû âîçâðàùàåìñß íà ‚ðàòà.
     - Œèëûé, - íåóâåðåííî ñêàçàëà „îëëè, -  ýòî  íå  ñîâñåì  òàê.  “  íàñ
äîñòàòî÷íî ïèùè...
     - å òîé ïèùè, ÷òî ìíå íóæíà! ‡àòêíèñü! ˆ òû, Šëàðà,  äîëæíà  îòâåòèò
çà ïðè÷èíåííûå áåñïîêîéñòâà. - Ží ïðîòßíóë ðóêó çà ñïèíó. „îëëè, î÷åâèäíî,
ïîíßëà, ÷òî åìó íóæíî, è ñóíóëà åìó  â  ðóêó  òàðåëêó  ñî  ñâåæåâûïå÷åííûì
øîêîëàäíûì ïå÷åíüåì. Ží âçßë ïå÷åíüå è ïðèíßëñß åñòü.
     ó è òèï! Šëàðà óáðàëà âîëîñû ñ ãëàç è õîëîäíî âçãëßíóëà íà ‚ýíà.
     - Šàê ß òåáå îòïëà÷ó? Šàê îíà?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ‚ýí, æóß, - îíà ïðèáèðàåòñß â êîðàáëå, íî åùå...
Ž! •î! •à-õà, çàáàâíî, - îí  ïîäàâèëñß,  ðàçáðàñûâàß  êóñî÷êè  øîêîëàäíîãî
ïå÷åíüß. - ’û èìååøü  â  âèäó  ïîñòåëü?  Šàêàß  òû  ãëóïàß,  Šëàðà,  ß  íå
ñîâîêóïëßþñü ñ íåêðàñèâûìè ñòàðóõàìè.
     Ží ïîòßíóëñß çà ïå÷åíüåì, à Šëàðà ñòåðëà ñ ëèöà êðîøêè.
     - åò, - ñêàçàë îí ñåðüåçíî, - ðå÷ü î áîëåå âàæíîì. Ÿ õî÷ó âñå  çíàòü
î ÷åðíûõ äûðàõ.
     Šëàðà ñåëà, ñòàðßñü ãîâîðèòü ìèðíî.
     - ‚ñå ïðîèçîøëî î÷åíü áûñòðî. Ÿ íå î÷åíü ìíîãî ìîãó òåáå ðàññêàçàòü.
     - àññêàæè, ÷òî ìîæåøü. ˆ íå ïûòàéñß âðàòü!
     Ž, îã ìîé, ïîäóìàëà Šëàðà, ñêîëüêî ìíå  åùå  òåðïåòü  ýòî?  ˆ  "ýòî"
îçíà÷àëî íå ïðîñòî íåâûíîñèìîãî ‚ýíà - âñþ åå âîçîáíîâèâøóþñß  è  ëèøåííóþ
ñìûñëà æèçíü.


     Žòâåò íà âîïðîñ "ñêîëüêî" -  îäèííàäöàòü  äíåé.  „îñòàòî÷íî  âðåìåíè,
÷òîáû ñàìûå áîëüøèå ñèíßêè íà ðóêàõ è òåëå ïîáëåäíåëè, ÷òîáû ëó÷øå  óçíàòü
„îëëè “îëòåðñ è ïîæàëåòü åå, óçíàòü ‚ýíà è  íàó÷èòüñß  ïðåçèðàòü  åãî.  î
íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðåîäîëåòü óñòàëîñòü è ðåøèòü, ÷òî æå äåëàòü ñ æèçíüþ.
     î æèçíü íå æäåò, ïîêà îíà áóäåò ãîòîâà ê íåé. Šîðàáëü ‚ýíà  âîøåë  â
äîê íà ‚ðàòàõ. ˆ âîò îíà çäåñü.
     ‘àì çàïàõ ‚ðàò èçìåíèëñß. ˆ óðîâåíü øóìà  äðóãîé  -  ãîðàçäî  ãðîì÷å.
îëüøå âñåãî  èçìåíèëèñü  ëþäè.  Šàçàëîñü,  íà  àñòåðîèäå  íåò  íè  îäíîãî
÷åëîâåêà, êîòîðûé ìîã áû óçíàòü Šëàðó  ïîñëå  åå  îòëåòà  òðèäöàòü  ëåò  -
òðèäöàòü äíåé - íàçàä, â çàâèñèìîñòè îò òîãî, êàêèì âðåìåíåì ïîëüçîâàòüñß.
Œíîãî ëþäåé â ôîðìå.
     òî íîâî äëß Šëàðû è  íå  î÷åíü  ïðèßòíî.  ‚  "ñòàðûå  äíè",  êàê  áû
ñóáúåêòèâíî íè ïîíèìàòü ýòî âûðàæåíèå, ëþäåé â âîåííîì ìîæíî áûëî  óâèäåòü
ðàç-äâà çà äåíü. ‚  îñíîâíîì  ýòî  áûëè  ïîëó÷èâøèå  óâîëüíèòåëüíóþ  ÷ëåíû
ýêèïàæåé ñ êðåéñåðîâ ÷åòûðåõ äåðæàâ. ˆ íèêòî èç íèõ íå èìåë îðóæèß. ’åïåðü
âñå íå òàê. ‚îåííûå ïîâñþäó, è âñå âîîðóæåíû.
     îñëåðåéñîâûå  îò÷åòû  òîæå  èçìåíèëèñü.  ‚û  âîçâðàùàëèñü,  ãðßçíûé,
èñòîùåííûé, èñïóãàííûé, ïîòîìó ÷òî äî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà íå áûëè  óâåðåíû,
÷òî âûáðàëèñü áëàãîïîëó÷íî, è  âàñ  òóò  æå  óñàæèâàëè  ïåðåä  îöåíùèêàìè,
ñîáèðàòåëßìè äàííûõ è áóõãàëòåðàìè.  —òî  èìåííî  âû  íàøëè?  —òî  â  ýòîì
íîâîãî? —åãî îíî ñòîèò? åïðåðûâíî  çàäàâàëèñü  âîïðîñû,  à  îò  îöåíùèêîâ
çàâèñåëî, áóäåò ëè âàø ïîëåò æàëêîé íåóäà÷åé èëè - ýòî áûâàëî ãîðàçäî ðåæå
- ïðèíåñåò âàì áîãàòñòâî. ˆçûñêàòåëþ ‚ðàò íóæíî óìåòü âûæèâàòü,  êîãäà  îí
çàêðûâàåòñß â ñâîåì íåïðåäñêàçóåìîì  êîðàáëå  è  óñòðåìëßåòñß  â  åçóìíóþ
‚îëøåáíóþ îåçäêó. î äëß òîãî ÷òîáû  ïðîöâåòàòü,  íóæíî  íå  òîëüêî  ýòî.
óæíî áëàãîïðèßòíîå çàêëþ÷åíèå äîïðàøèâàþùèõ.
     òè äîïðîñû íèêîãäà íå áûëè ïðèßòíû,  íî  òåïåðü  âñå  ñòàëî  ãîðàçäî
õóæå. èêàêîé åäèíîé êîìàíäû êîðïîðàöèè íå áûëî. ûëî ÷åòûðå  êîìàíäû,  ïî
îäíîé îò êàæäîé äåðæàâû-ó÷ðåäèòåëß. àçìåùàëèñü îíè  òåïåðü  â  çàëå,  ãäå
êîãäà-òî ïîìåùàëñß ãëàâíûé íî÷íîé êëóá è êàçèíî - â ƒîëóáîì €äó, è  â  íåì
áûëè âûäåëåíû ÷åòûðå  íåáîëüøèõ  ïîìåùåíèß,  êàæäîå  ñ  ôëàãîì  íà  äâåðè.
ðàçèëüöû äîïðàøèâàëè „îëëè. ðåäñòàâèòåëè Šèòàéñêîé  àðîäíîé  åñïóáëèêè
çàõâàòèëè ‚ýíà. €ìåðèêàíñêèé âîåííûé ïîëèöåéñêèé âçßë  Šëàðó  çà  ðóêó,  è
êîãäà ëåéòåíàíò â ôîðìå ñîâåòñêîé âîåííîé ïîëèöèè íàõìóðèëñß  è  ñõâàòèëñß
çà ñâîé "êàëàøíèêîâ", àìåðèêàíåö òîæå íàõìóðèëñß, è ðóêà åãî ïîòßíóëàñü  ê
"êîëüòó".
     ‚ïðî÷åì,  ýòî  íå  èìåëî  çíà÷åíèß.  Šàê  òîëüêî  Šëàðà  çàêîí÷èëà  ñ
àìåðèêàíöàìè, çà íåå âçßëèñü  áðàçèëüöû,  è  êàêàß  ðàçíèöà,  âîîðóæåí  ëè
âåäóùèé òåáß ñîëäàò "êîëüòîì" èëè "ïàçîì"?
     à ïóòè îò áðàçèëüöåâ  ê  êèòàéöàì  Šëàðà  óâèäåëà  ‚ýíà,  ïîòíîãî  è
ðàçäðàæåííîãî. Ží øåë îò êèòàéöåâ ê ðóññêèì. ˆ Šëàðà  ïîíßëà,  ÷òî  ó  íåå
åñòü îñíîâàíèß áûòü äîâîëüíîé. ‘ íåé îáðàùàëèñü ãðóáî, âëàñòíî,  çëî,  íî,
ïî-âèäèìîìó, ‚ýíó äîñòàëîñü åùå áîëüøå. Žíà íå çíàëà ïî÷åìó, íî êàæäûé åãî
äîïðîñ ïðîäîëæàëñß âäâîå äîëüøå, ÷åì ó íåå. € åå òîæå  äîïðàøèâàëè  äîëãî.
Šàæäàß ãðóïïà óêàçûâàëà, ÷òî îíà äîëæíà áûòü  ìåðòâà,  ÷òî  åå  áàíêîâñêèé
ñ÷åò äàâíî ïåðåøåë âî âëàäåíèå Šîðïîðàöèè "‚ðàòà", ÷òî íèêàêîé  ïðåìèè  çà
ïîëåò ñ •óàíîì ƒåíðèåòòîé ‘àíòîñ-˜ìèòöåì íå ïîëàãàåòñß,  òàê  êàê  ýòî  íå
ïîëåò êîðàáëß êîðïîðàöèè; à ÷òî êàñàåòñß ïðåìèè çà ïîëåò ê ÷åðíîé äûðå, òî
âåäü îíà íå âåðíóëàñü â ñâîåì  êîðàáëå.  “  àìåðèêàíöåâ  îíà  äîáèëàñü  ïî
êðàéíåé ìåðå íàäåæäû íà íàó÷íóþ ïðåìèþ:  êòî  åùå  ïîáûâàë  âíóòðè  ÷åðíîé
äûðû? …é ñêàçàëè, ÷òî ýòîò âîïðîñ áóäåò ðàññìîòðåí. ðàçèëüöû çàßâèëè, ÷òî
ýòîò âîïðîñ äîëæíû îáñóäèòü ïðåäñòàâèòåëè  âñåõ  ÷åòûðåõ  äåðæàâ.  Šèòàéöû
ñêàçàëè, ÷òî âñå çàâèñèò îò òîãî, êàê èíòåðïðåòèðîâàòü íàãðàäó, ïîëó÷åííóþ
îáèíåòòîì ðîàäõåäîì, à ðóññêèõ ýòà  òåìà  âîîáùå  íå  èíòåðåñîâàëà;  îíè
õîòåëè çíàòü òîëüêî, íåò ëè ó ‚ýíà ñâßçåé ñ òåððîðèñòàìè.
     „îïðîñû ïðîäîëæàëèñü áåñêîíå÷íî, à ïîòîì  ïî÷òè  ñòîëüêî  æå  âðåìåíè
çàíßëà ìåäèöèíñêàß  ïðîâåðêà.  Œåäèöèíñêèå  ïðîãðàììû  íèêîãäà  ðàíüøå  íå
âñòðå÷àëèñü ñ  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  âûäåðæàë  ðàçðûâàþùèå  âîçäåéñòâèß  çà
áàðüåðîì ˜âàðöøèëüäà, è íå îòïóñêàëè åå, ïîêà íå  ñôîòîãðàôèðîâàëè  êàæäóþ
êîñòü è ñâßçêó è íå âçßëè îáðàçöû âñåõ åå æèäêîñòåé. € ïîòîì åå ïðèâåëè  â
áóõãàëòåðñêóþ  ñåêöèþ  è  âûäàëè  òâåðäóþ  êàðòî÷êó,   íà   êîòîðîé   áûëî
íàïå÷àòàíî:
     ŒŽ‰‹ˆ, „æåëü-Šëàðà
     ’åêóùèé ñ÷åò - 0.
     îëàãàåòñß â âèäå ïðåìèè - â íàñòîßùåå âðåìß íå óñòàíîâëåíî.
     “  áóõãàëòåðñêîé  ñåêöèè  åå  æäàëà  „îëëè  “îëòåðñ,  ðàçäðàæåííàß  è
óñòàâøàß.
     - Šàê äåëà, ìèëàß? - ñïðîñèëà îíà. Šëàðà ñêîð÷èëà ãðèìàñó. -  Ž,  ýòî
î÷åíü ïëîõî. ‚ýí åùå òàì, - îáúßñíèëà îíà. - € ß ñèæó óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ.
—òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     - å çíàþ, - ìåäëåííî îòâåòèëà Šëàðà, ïåðåáèðàß íåìíîãèå  âîçìîæíîñòè
÷åëîâåêà, êîòîðûé îêàçàëñß íà ‚ðàòàõ áåç äåíåã.
     - „à. Ÿ òîæå, - âçäîõíóëà „îëëè. - ‘ ‚ýíîì, ïîíèìàåøü, íèêîãäà íåëüçß
çíàòü. Ží ìîæåò îñòàòüñß  çäåñü  íàäîëãî,  ïîòîìó  ÷òî  åãî  ìîãóò  íà÷àòü
ðàññïðàøèâàòü îá ýòèõ  øòóêàõ  íà  êîðàáëå,  à  ß  äóìàþ,  îí  èõ  ïîëó÷èë
íåçàêîííî. - Žíà ãëîòíóëà è áûñòðî ñêàçàëà: - ‘ìîòðè, âîò îí.
     Š óäèâëåíèþ Šëàðû, ‚ýí, ïîäíßâ ãîëîâó îò êàðòî÷åê, óëûáíóëñß åé.
     -  €,  -  ñêàçàë  îí,  -  ìîß  äîðîãàß  „æåëü-Šëàðà.  Ÿ  èçó÷àë  òâîå
þðèäè÷åñêîå ïîëîæåíèå. ‚åñüìà ìíîãîîáåùàþùåå, ß äóìàþ.
     Žáåùàþùåå! Žíà íåïðèßçíåííî âçãëßíóëà íà íåãî.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ÷åðåç ñîðîê âîñåìü  ÷àñîâ  ìåíß  âûáðîñßò  â
êîñìîñ çà íåóïëàòó ñ÷åòîâ. Ÿ áû íå íàçâàëà òàêîå ïîëîæåíèå ìíîãîîáåùàþùèì.
     Ží ïîñìîòðåë íà íåå, ðåøèë, ÷òî îíà øóòèò.
     - •à-õà, î÷åíü îñòðîóìíî.  ’àê  êàê  òû  íå  ïðèâûêëà  èìåòü  äåëî  ñ
êðóïíûìè ñóììàìè, ïîçâîëü ïîðåêîìåíäîâàòü  òåáå  îäíîãî  áàíêèðà,  êîòîðûé
ìîæåò áûòü î÷åíü ïîëåçåí...
     - åðåñòàíü, ‚ýí. òî íå çàáàâíî.
     - Šîíå÷íî, íå çàáàâíî! - Ží íàõìóðèëñß, êàê ïðåæäå,  ïîòîì  âûðàæåíèå
åãî ñìßã÷èëîñü, ñòàëî íåäîâåð÷èâûì:
     - åóæåëè... íåóæåëè òåáå íå ñêàçàëè î òâîåì èñêå?
     - —òî çà èñê?
     - ˆñêå ê îáèíåòòó ðîàäõåäó. Œîé þðèäè÷åñêèé ñîâåòíèê  ãîâîðèò,  ÷òî
òû ìîæåøü ïîëó÷èòü ïîëîâèíó âñåãî åãî ñîñòîßíèß.
     - ‚çäîð, ‚ýí, - íåòåðïåëèâî ñêàçàëà îíà.
     - å âçäîð! “ ìåíß îòëè÷íàß þðèäè÷åñêàß ïðîãðàììà.  òî  ïîëîæåíèå  î
òîì, ÷òî òåëåíîê ñëåäóåò çà êîðîâîé, åñëè òû ïîíèìàåøü. ’û äîëæíà ïîëó÷èòü
ïîëîâèíó åãî íàãðàäû çà òîò ïîëåò; âåäü òû èìååøü ðàâíûå ñ íèì ïðàâà; è íà
âñå,  ÷òî  îí  ïîñëå  ýòîãî  çàðàáîòàë,  ïîòîìó  ÷òî  âñå  ýòî  ñâßçàíî  ñ
ïåðâîíà÷àëüíûì êàïèòàëîì.
     - î... î... Ž, ýòî ãëóïî! - âûïàëèëà îíà. - Ÿ íå ñîáèðàþñü ñóäèòüñß
ñ íèì!
     - Šîíå÷íî, áóäåøü! Šàê æå èíà÷å? Šàê èíà÷å òû ïîëó÷èøü òî,  ÷òî  òåáå
ïðèíàäëåæèò? Ÿ åæåãîäíî ñóæóñü íå ìåíåå äâóõñîò ðàç,  „æåëü-Šëàðà.  €  òóò
ðå÷ü èäåò îá î÷åíü áîëüøîé  ñóììå.  ’û  çíàåøü,  ñêîëüêî  ñòîèò  ðîàäõåä?
ƒîðàçäî áîëüøå, ÷åì ß ñàì! - ˆ ñ äîáðîäóøíûì  îòíîøåíèåì  îäíîãî  áîãàòîãî
÷åëîâåêà ê äðóãîìó: - Šîíå÷íî,  âðåìåííî  òû  ìîæåøü  èñïûòûâàòü  êàêèå-òî
çàòðóäíåíèß, ïîêà íå âûíåñåí ïðèãîâîð. îçâîëü  ìíå  ïðåäëîæèòü  íåáîëüøóþ
ñóììó âçàéìû... ìèíóòêó... - Ží âíåñ íåîáõîäèìûå èçìåíåíèß â  êàðòî÷êó.  -
‚îò. “äà÷è!


     ˆ âîò îíà, ìîß  óòðà÷åííàß  ëþáîâü  „æåëü-Šëàðà  Œîéíëèí,  åùå  áîëåå
óòðà÷åííàß ïîñëå òîãî, êàê  áûëà  íàéäåíà.  Žíà  õîðîøî  çíàëà  ‚ðàòà.  î
çíàêîìûå åé ‚ðàòà óøëè â ïðîøëîå. †èçíü åå ïðîïóñòèëà óäàð ñåðäöà, è  âñå,
÷òî îíà çíàëà, ÷åì èíòåðåñîâàëàñü, î ÷åì  çàáîòèëàñü,  çà  òðåòü  ñòîëåòèß
íåóçíàâàåìî èçìåíèëîñü, à îíà, êàê çà÷àðîâàííàß ïðèíöåññà â ëåñó, ïðîñïàëà
âñå ýòî âðåìß.
     - “äà÷è! - ïîæåëàë ‚ýí, íî êàêàß óäà÷à ìîæåò æäàòü ñïßùóþ  êðàñàâèöó,
÷åé ïðèíö äàâíî æåíèëñß íà äðóãîé? - åáîëüøóþ ñóììó âçàéìû, - ñêàçàë ‚ýí,
è îíà óçíàëà, ÷òî îí èìåë â âèäó. „åñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ. „îñòàòî÷íî, ÷òîáû
íåñêîëüêî äíåé ïëàòèòü ïî ñ÷åòàì. € ÷òî ïîòîì?
     Šîíå÷íî, äóìàëà Šëàðà, èíòåðåñíî óçíàâàòü òî, çà ÷òî óìèðàëè  ëþäè  â
åå âðåìß. ˆ âîò, íàéäß êîìíàòó è ïîåâ, îíà íàïðàâèëàñü â áèáëèîòåêó. ‚ íåé
áîëüøå íå áûëî êàòóøåê ñ ìàãíèòíûìè ëåíòàìè. ‚ñå õðàíèëîñü â  óñòðîéñòâàõ,
ïðåäñòàâëßâøèõ  âòîðîå  ïîêîëåíèå  ìîëèòâåííûõ  âååðîâ  õè÷è  (ìîëèòâåííûå
âååðà! òàê âîò ÷òî ýòî òàêîå!),  è  åé  ïðèøëîñü  çàïëàòèòü  áèáëèîòåêàðþ,
÷òîáû  åå  íàó÷èëè  èìè  ïîëüçîâàòüñß  ("èáëèîòå÷íîå  îáñëóæèâàíèå,   125
äîëëàðîâ çà ÷àñ, âû÷òåíî 62,5 äîëëàðà" - ïîßâèëàñü çàïèñü íà åå êàðòî÷êå).
‘òîèò ëè äåëî òîãî?
     „ëß Šëàðû, îêàçàëîñü, íå î÷åíü. à ñòîëüêî âîïðîñîâ ïîëó÷åíû  îòâåòû!
ˆ ñòðàííî, êàê ìàëî ðàäîñòè ïðèíåñëè ýòè îòâåòû.
     Šîãäà Šëàðà  áûëà  èçûñêàòåëåì  íà  ‚ðàòàõ,  âîïðîñû  è  îòâåòû  áûëè
áóêâàëüíî äåëîì æèçíè è ñìåðòè. Šàêîâî çíà÷åíèå  ñèìâîëîâ  íà  êîíòðîëüíîé
ïàíåëè êîðàáëåé õè÷è? Šàêîé íàáîð äàííûõ îçíà÷àåò ñìåðòü? Šàêîé - íàãðàäó?
’åïåðü îòâåòû ïîëó÷åíû, íó, ìîæåò, íå  íà  âñå  âîïðîñû.  Žñòàåòñß  ïðåæäå
âñåãî âîïðîñ, êòî òàêèå  õè÷è.  î  òûñß÷è  è  òûñß÷è  îòâåòîâ  íà  äðóãèå
âîïðîñû, äàæå òàêèå, êîòîðûå òðèäöàòü ëåò íàçàä è íå äóìàëè çàäàâàòü.
     Žäíàêî îòâåòû íå äîñòàâèëè åé óäîâîëüñòâèß. ‚îïðîñû  óòðà÷èâàþò  ñâîþ
çíà÷èòåëüíîñòü, åñëè çíàåøü, ÷òî îòâåòû óæå åñòü â êíèãå.
     î áûëà ãðóïïà âîïðîñîâ, êîòîðûå åå çàèíòåðåñîâàëè. Žáî ìíå.
     îáèíåòò ðîàäõåä? Ž, ðàçóìååòñß. Ž íåì  îáøèðíûå  ñâåäåíèß.  „à,  îí
æåíàò. „à, îí åùå æèâ è äàæå çäîðîâ. Š òîìó æå ßâíî ñ÷àñòëèâ. ˆ ïî÷òè  òàê
æå ïëîõî - îí ñòàð.  Ží  íå  ïîñåäåë,  íå  îäðßõëåë,  êîíå÷íî,  íà  ãîëîâå
ñîõðàíèëèñü âñå âîëîñû, ëèöî áåç ìîðùèí, íî ýòî âñå îëíàß Œåäèöèíà  ëþñ,
áåçîøèáî÷íûé ïîñòàâùèê çäîðîâüß è ìîëîäîñòè äëß òåõ, êòî ìîæåò  çàïëàòèòü.
î âñå ðàâíî îí ñòàð. ’îëñòàß ìàññèâíàß  øåß,  óâåðåííàß  óëûáêà  -  âñåãî
ýòîãî íå áûëî ó èñïóãàííîãî ñìßòåííîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñëîìàë åé  çóá  è
ïîêëßëñß  âñåãäà  ëþáèòü  åå.  ’àê  ÷òî  ó  Šëàðû  ïîßâèëàñü   âîçìîæíîñòü
êîëè÷åñòâåííî èçìåðèòü òåðìèí  "âñåãäà".  òî  ïåðèîä  çíà÷èòåëüíî  ìåíüøå
òðèäöàòè ëåò.
     Žñíîâàòåëüíî ðàññòðîèâøèñü â áèáëèîòåêå,  îíà  ïîáðîäèëà  ïî  ‚ðàòàì,
÷òîáû  ïîñìîòðåòü,  ÷òî  òóò  èçìåíèëîñü.  €ñòåðîèä   ñòàë   áåçëè÷íåå   è
öèâèëèçîâàííåé. à ‚ðàòàõ ïîßâèëîñü  ìíîæåñòâî  êîììåð÷åñêèõ  ïðåäïðèßòèé.
‘óïåðìàðêåò, ôàáðèêà áûñòðîé ïèùè, ñòåðåîòåàòð, êëóá çäîðîâüß,  ïðåêðàñíûå
íîâûå òóðèñòè÷åñêèå ïàíñèîíàòû, ñâåðêàþùèå ìàãàçèíû ñóâåíèðîâ.  à  ‚ðàòàõ
òåïåðü åñòü ÷åì çàíßòüñß. î íå äëß Šëàðû. …äèíñòâåííîå, ÷òî ïðèâëåêëî  åå
èíòåðåñ, ýòî êàçèíî â âåðåòåíå, ñìåíèâøåå  ñòàðûé  ƒîëóáîé  €ä,  íî  òàêóþ
ðîñêîøü îíà ñåáå ïîçâîëèòü íå ìîæåò.
     å ìîæåò è ìíîãîå äðóãîå. Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß óãíåòåííî.  ‚  æåíñêèõ
æóðíàëàõ åå þíîñòè  áûëî  ìíîæåñòâî  ñìåøíûõ  ìàëåíüêèõ  õèòðîñòåé,  ÷òîáû
ïîáåäèòü äåïðåññèþ. ‚û÷èñòü ðàêîâèíó. îçâîíè  êîìó-íèáóäü  ïî  ‚.  ‚ûìîé
âîëîñû. î ðàêîâèíû ó íåå íåò, à êîìó îíà ìîæåò ïîçâîíèòü íà ‚ðàòàõ? ‚ûìûâ
â òðåòèé ðàç âîëîñû, îíà ñíîâà ïîäóìàëà î ƒîëóáîì €äå. åñêîëüêî íåáîëüøèõ
ñòàâîê, ðåøèëà îíà,  íå  ïðèíåñóò  âðåäà  åå  áþäæåòó,  äàæå  åñëè  îíà  è
ïðîèãðàåò - ïðîñòî ïðèäåòñß îòêàçàòüñß îò èçëèøåñòâ...
     îñëå îäèííàäöàòîãî ïîâîðîòà êîëåñà ó íåå íå îñòàëîñü íè ïåííè.


     ‚ûõîäèëà ñî ñìåõîì è òîëêîòíåé ãðóïïà òóðèñòîâ èç ƒàáîíà, çà  íèìè  ó
êîðîòêîãî óçêîãî ïðèëàâêà  Šëàðà  óâèäåëà  „îëëè.  Žíà  ïîäîøëà  ê  íåé  è
ñïðîñèëà:
     - å óãîñòèøü ëè ìåíß âûïèâêîé?
     - Šîíå÷íî, - áåç ýíòóçèàçìà îòâåòèëà „îëëè, äåëàß çíàê áàðìåíó.
     - ’îãäà, ìîæåò, äàøü ìíå âçàéìû?
     „îëëè óäèâëåííî ðàññìåßëàñü.
     - ‚ñå ïðîèãðàëà? ‘ëóøàé, òû âûáðàëà íå òîò íîìåð.  Ÿ  áû  íå  óãîùàëà
òåáß âûïèâêîé, åñëè áû êàêîé-òî òóðèñò íå äàë ìíå ïàðó ìîíåò íà ñ÷àñòüå. -
Šîãäà ïîäàëè õàéáîë, „îëëè ðàçäåëèëà ìàëåíüêóþ êó÷êó ñäà÷è íà  äâå  ðàâíûå
÷àñòè è ïåðåäâèíóëà îäíó ê Šëàðå. - Œîæåøü ñíîâà ïîïûòàòü ñ÷àñòüß ó  ‚ýíà,
- ñêàçàëà îíà, - íî îí ñåé÷àñ â äóðíîì íàñòðîåíèè.
     - òî íå íîâîñòü, - ñêàçàëà Šëàðà, íàäåßñü, ÷òî âèñêè  åå  ïîäáîäðèò.
‡ðß íàäåßëàñü.
     - Ž, õóæå îáû÷íîãî. Ží â ãëóáîêîì äåðüìå, - „îëëè èêíóëà è óäèâèëàñü.
     - € â ÷åì äåëî? - íåîõîòíî ñïðîñèëà Šëàðà. ƒîâîðèòü åé  íå  õîòåëîñü,
íî îíà ñ÷èòàëà, ÷òî ýòî ñâîåãî ðîäà ïëàòà çà óãîùåíèå.
     - …ãî ðàíî èëè ïîçäíî ïîéìàþò, - ñêàçàëà „îëëè, îòïèâàß âèñêè.  -  Ží
òàêîé òóïèöà: ïðèëåòåë ñþäà, à âåäü ìîã âûñàäèòü òåáß ãäå óãîäíî è íàáðàòü
ñâîèõ ïðîêëßòûõ êîíôåò è òîðòîâ.
     - ó, ß ïðåäïî÷ëà áû ýòî ìåñòî, - ñêàçàëà Šëàðà, äóìàß, òàê ëè ýòî íà
ñàìîì äåëå.
     - å áóäü äóðîé. Ží ýòî íå ðàäè òåáß ñäåëàë.  ‘÷èòàåò,  ÷òî  åìó  âñå
âñåãäà ñîéäåò ñ ðóê. îòîìó ÷òî îí òóïèöà.  -  Žíà  ìðà÷íî  ïîñìîòðåëà  íà
áóòûëêó. - „àæå ëþáèò, êàê òóïèöà. ’óïî, åñëè òû ìåíß ïîíèìàåøü.  ðèõîäèò
ñ òàêèì âûðàæåíèåì  íà  ëèöå,  ñëîâíî  çàáûë  êîìáèíàöèþ  ïèùåâîãî  øêàôà.
àçäåâàåò ìåíß è íà÷èíàåò. ’îëêàåòñß òóäà, ñþäà, âåðòèò òî, ýòî. Œíå íóæíî
íàïèñàòü äëß íåãî ðóêîâîäñòâî. è÷òîæåñòâî.
     Šëàðà  íå  ïîìíèëà,  íà  ñêîëüêî  ïîðöèé  âûïèâêè  õâàòèëî  ñäà÷è,  -
âåðîßòíî, íà íåñêîëüêî. —óòü ïîçæå  „îëëè  âñïîìíèëà,  ÷òî  äîëæíà  êóïèòü
ñìåñü äëß ïå÷åíüß è øîêîëàäíûé ëèêåð. …ùå ÷óòü  ïîçæå  Šëàðà  ïîíßëà,  ÷òî
õî÷åò åñòü. îíßëà, ïîòîìó ÷òî îùóòèëà çàïàõ ïèùè. “  íåå  åùå  îñòàâàëîñü
íåìíîãî ñäà÷è â êàðìàíå. åäîñòàòî÷íî äëß ïðèëè÷íîãî  îáåäà,  è,  êîíå÷íî,
ãîðàçäî ðàçóìíåå âåðíóòüñß â êîìíàòó è ñúåñòü óæå îïëà÷åííóþ åäó, íî êàêîé
ñìûñë áûòü ðàçóìíîé? ˆ çàïàõ ñîâñåì ðßäîì. Žíà ïðîøëà ÷åðåç  ÷òî-òî  âðîäå
àðêè èç ìåòàëëà õè÷è, çàêàçàëà íàîáóì è ñåëà  êàê  ìîæíî  áëèæå  ê  ñòåíå.
àçíßëà ñýíäâè÷, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ÷òî îíà åñò; âåðîßòíî, ñèíòåòèêà, íî íå
ïðîäóêò ïèùåâûõ øàõò èëè ìîðñêèõ ôåðì, êîòîðûå îíà åëà â ïðîøëîì. åïëîõî.
å î÷åíü ïëîõî  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  íî  â  ýòî  âðåìß  íèêàêîå  áëþäî  íå
ïîêàçàëîñü áû åé âêóñíûì. …ëà îíà ìåäëåííî,  àíàëèçèðóß  êàæäûé  óêóñ,  íå
ïîòîìó  ÷òî  åé  íðàâèëàñü  ïèùà,  à  îòêëàäûâàß  ñâîé  ñëåäóþùèé  øàã.  €
ïðåäñòîßëî åé ðåøèòü, ÷òî äåëàòü ñ îñòàâøåéñß ÷àñòüþ æèçíè.
     îòîì îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî âñå çàøåâåëèëèñü. “áîðùèöà ïðîòèðàëà ïîë
âäâîå ýíåðãè÷íåé, ïîãëßäûâàß ÷åðåç ïëå÷î ïðè êàæäîì âçìàõå ìåòëû; ïðîäàâöû
çà ïðèëàâêîì ðàñïðßìèëèñü, ãîâîðèëè îò÷åòëèâåé. Šòî-òî âîøåë.
     †åíùèíà, âûñîêàß, íå ìîëîäàß, êðàñèâàß. ƒóñòûå ïðßäè ðûæåâàòûõ  âîëîñ
ïàäàþò íà ñïèíó, ãîâîðèò ïðèßòíî, íî ðåøèòåëüíî,  è  ñ  ðàáîòíèêàìè,  è  ñ
ïîñåòèòåëßìè, ïðîâåðßß ïàëüöàìè, íåò ëè íà ïîëêàõ ãðßçè,  ïðîáóß  ïå÷åíüå,
ïîïðàâëßß ïåðåäíèê íà óáîðùèöå,  óáåæäàßñü,  ÷òî  ïîäñòàâêà  äëß  ñàëôåòîê
ïîëíà.
     Šëàðà ñìîòðåëà íà íåå, óçíàâàß, ñ ÷óâñòâîì, áëèçêèì ê ñòðàõó. Žíà! ’à
ñàìàß! †åíùèíà, ÷åé ïîðòðåò îíà  ìíîãî  ðàç  âèäåëà  â  áèáëèîòåêå,  êîãäà
óçíàâàëà î îáèíåòòå ðîàäõåäå. ‘.Ÿ.‹àâðîâà-ðîàäõåä  îòêðûâàåò  íîâóþ  54
ôàáðèêó  áûñòðîé  ïèùè  â  åðñèäñêîì  çàëèâå.  ‘.Ÿ.‹àâðîâà-ðîàäõåä  äàåò
íàçâàíèå íîâîìó êîñìè÷åñêîìó òðàíñïîðòó.  ‘.Ÿ.‹àâðîâà-ðîàäõåä  ñîñòàâëßåò
íîâóþ èíôîðìàöèîííóþ ïðîãðàììó.
     •îòß ñýíäâè÷ - ïîñëåäíåå, ÷òî  ìîãëà  ñåáå  ïîçâîëèòü  êóïèòü  Šëàðà,
äîåñòü åãî îêàçàëîñü íåâîçìîæíî. Žíà, îòâåðíóâøèñü,  ñòàëà  ïðîáèðàòüñß  ê
äâåðè, ñóíóëà ñýíäâè÷ â ìóñîðîñáîðùèê è âûøëà.
     ˆäòè åé ìîæíî áûëî òîëüêî â îäíî ìåñòî. “âèäåâ,  ÷òî  ‚ýí  îäèí,  îíà
ðåøèëà, ÷òî ýòî ïðßìîå óêàçàíèå ïðîâèäåíèß. Žíà ïðèíßëà âåðíîå ðåøåíèå.
     - ƒäå „îëëè? - ñïðîñèëà îíà.
     Ží ëåæàë â ãàìàêå è ìðà÷íî æåâàë ñâåæóþ ïàïàéþ - Šëàðà íå ìîãëà  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, ñêîëüêî ýòî ñòîèò.
     - „à, äåéñòâèòåëüíî, ãäå? Ÿ áû ñàì õîòåë çíàòü. Ÿ  åé  ïîêàæó,  êîãäà
îíà âåðíåòñß, äà!
     - “ ìåíß íåò äåíåã! - ñêàçàëà îíà.
     Ží ïðåçðèòåëüíî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ˆ ß ïðèøëà ñêàçàòü, ÷òî òû â îïàñíîñòè, - ïðîäîëæàëà îíà, âûäóìûâàß
íà õîäó. - “ òåáß ñîáèðàþòñß êîíôèñêîâàòü êîðàáëü.
     - Šîíôèñêîâàòü! - çàâîïèë îí. - ‡âåðè!  “áëþäêè!  Ž,  êîãäà  ß  óâèæó
„îëëè!... òî îíà èì ðàññêàçàëà î ìîåì ñïåöèàëüíîì îáîðóäîâàíèè!
     - ˆëè òû ñàì, -  áåçæàëîñòíî  ñêàçàëà  Šëàðà,  -  ïîòîìó  ÷òî  áîëòàë
ñëèøêîì ìíîãî. “ òåáß òîëüêî îäèí âûõîä.
     - Žäèí âûõîä?
     - Œîæåò áûòü, åñëè òû äîñòàòî÷íî ñìåë è óìåí.
     - ‘ìåë! “ìåí! ’û çàáûâàåøüñß, Šëàðà! ’û çàáûâàåøü, ÷òî  ïåðâóþ  ÷àñòü
ñâîåé æèçíè ß îäèí...
     - åò, ß íè÷åãî íå çàáûëà, - îñòîðîæíî îòâåòèëà  îíà,  -  òû  ìíå  íå
äàâàë òàêîé âîçìîæíîñòè. î òåïåðü âàæíî òî, ÷òî òû  ñäåëàåøü.  ‡àïàñû  íà
áîðòó?
     - ‡àïàñû? Šîíå÷íî, íåò. àçâå ß òåáå  íå  ãîâîðèë?  Œîðîæåíîå  -  äà,
êîíôåòû - äà, íî øîêîëàä è ïå÷åíüå...
     - Š äüßâîëó øîêîëàä, - ñêàçàëà Šëàðà, - à òàê êàê  „îëëè  íåò,  êîãäà
îíà íóæíà, ê äüßâîëó è  „îëëè.  …ñëè  õî÷åøü  ñîõðàíèòü  êîðàáëü,  ñòàðòóé
íåìåäëåííî.
     - ’åïåðü? Žäèí? åç „îëëè?
     - ‘ çàìåíîé, - îòâåòèëà Šëàðà. - „ëß êóõíè,  äëß  ïîñòåëè,  äëß  ÷åãî
óãîäíî - ß ê òâîèì óñëóãàì. ˆ ß îïûòíà. Œîæåò, ãîòîâëþ íå òàê õîðîøî,  êàê
„îëëè, çàòî ëþáëþ ëó÷øå. ‚î âñßêîì ñëó÷àå ÷àùå. € ó òåáß  íåò  âðåìåíè  íà
ðàçìûøëåíèß.
     Ží äîëãî ñìîòðåë íà íåå, ðàñêðûâ ðîò. îòîì óëûáíóëñß.
     - îñòàâü ýòè ßùèêè íà ïîë, - ïðèêàçàë îí