ôåêòèâíî,  êàê
ìåõàíèçì, ñ  êîòîðûì  ìû  ðîæäàåìñß,  àëãîðèòì  íå  î÷åíü  õîðîøàß  çàìåíà
ñèíàïñîâ. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, â  ìèðå  ýëåìåíòàðíûõ  ÷àñòèö  âñå  ïðîèñõîäèò
ãîðàçäî áûñòðåå, è òàì ôåìòîñåêóíäà - ýòî îùóòèìûé ïðîìåæóòîê. …ñëè ó÷åñòü
âñå ïëþñû è ìèíóñû, ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî ß æèâó îò òûñß÷è  äî  äåñßòè  òûñß÷
ðàç áûñòðåå, ÷åì ðàíüøå.
     Šîíå÷íî, ñóùåñòâóþò îáúåêòèâíûå èçìåðåíèß ðåàëüíîãî âðåìåíè - ß  èìåþ
â âèäó âðåìß íà "ˆñòèííîé ëþáâè". ññè î÷åíü  òùàòåëüíî  îòìå÷àåò  ìèíóòû.
—òîáû ïîäãîòîâèòü òðóï ê  òîøíîòâîðíîé  ïðîöåäóðå  â  åå  öåïßõ  "‡äåñü  è
îñëå", íåîáõîäèìî ìíîãî ÷àñîâ. „ëß ïîäãîòîâêè ê çàïèñè îñîáîãî êëèåíòà  -
ìåíß,  ÷òîáû  çàïèñü  â  áàíêå  äàííûõ,  ïîäîáíîì  áàíêó  €ëüáåðòà,   áûëà
çíà÷èòåëüíî êà÷åñòâåííåå - äëß ýòîãî íóæíî ñîîòâåòñòâåííî áîëüøå  âðåìåíè.
Šîãäà åå çàäà÷à áûëà âûïîëíåíà, îíà ñèäåëà è  æäàëà,  â  ðóêå  ó  íåå  áûë
ñòàêàí ñ âûïèâêîé, íî îíà íå ïèëà, è íå  ñëûøàëà  ïîïûòîê  Žäè,  „æåéíè  è
„îëëè çàâßçàòü ðàçãîâîð, õîòß  èíîãäà  îòâå÷àëà  íåâïîïàä.  åâåñåëî  áûëî
æäàòü, ïîêà ñòàíåò ßñíî, ñîõðàíèëîñü ëè õîòü ÷òî-òî îò ïîêîéíîãî îáèíåòòà
ðîàäõåäà, è âñå ýòî çàíßëî òðè ñ ïîëîâèíîé äíß.
     „ëß ìåíß, â ìèðå ñïèíîâ, è øàðìîâ,  è  öâåòîâ,  è  çàïðåùåííûõ  îðáèò
[‘ïèí, øàðì,  öâåò,  çàïðåùåííàß  îðáèòà  -  òåðìèíû  êâàíòîâîé  ìåõàíèêè,
ðàçëè÷íûå õàðàêòåðèñòèêè ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö], êóäà  ß  ïåðåìåñòèëñß,  ýòî
áûëà - íàçîâåì òàê - âå÷íîñòü. ’àê ìíå ïîêàçàëîñü.
     - ‚û äîëæíû íàó÷èòüñß èñïîëüçîâàòü ñâîè  ââîäû  è  âûâîäû,  -  ñêàçàë
€ëüáåðò.
     - ðåêðàñíî! - âîñêëèêíóë ß. - ˆ ýòî  âñå?  ‡äîðîâî!  „à  ýòî  ïðîñòî
ïóñòßê!
     ‚çäîõ.
     - Ÿ ðàä, ÷òî ê âàì âåðíóëîñü ÷óâñòâî þìîðà, -  ñêàçàë  îí,  à  ß  åùå
óñëûøàë: "ïîòîìó ÷òî âàì îíî ÷åðòîâñêè ïîíàäîáèòñß". - îþñü,  ÷òî  òåïåðü
ïðèäåòñß ïîðàáîòàòü. Œíå íå ëåãêî âñå âðåìß èíêàïñóëèðîâàòü âàñ...
     - ˆí-÷òî?
     - ‡àùèùàòü âàñ, îáèí, - íåòåðïåëèâî ñêàçàë îí. - Žãðàíè÷èâàòü äîñòóï
ê âàì èíôîðìàöèè, ÷òîáû âû  íå  ñëèøêîì  ñòðàäàëè  îò  ñìßòåíèß  è  ïîòåðè
îðèåíòàöèè.
     - €ëüáåðò, - ñêàçàë ß, - òû ÷òî, ñïßòèë? „à ß âèäåë âñþ âñåëåííóþ.
     - ‚û âèäåëè òîëüêî òî, ÷òî ß ïîçâîëßþ âàì âèäåòü, îáèí. ˆ ýòî  î÷åíü
ìàëî. î áîëüøå ß íå ìîãó êîíòðîëèðîâàòü  âàøå  âîñïðèßòèå.  ‚àì  ïðèäåòñß
ñàìîìó íàó÷èòüñß ýòîìó. îýòîìó ïîäãîòîâüòåñü, ß áóäó  ïîñòåïåííî  ñíèìàòü
èçîëßöèþ.
     Ÿ íàïðßãñß.
     - Ÿ ãîòîâ.
     î ß íåäîñòàòî÷íî íàïðßãñß.
     ‚û íå ïîâåðèòå, êàê áûëî áîëüíî. à ìåíß îáðóøèëèñü îðóùèå, âèçæàùèå,
âîïßùèå, ëåïå÷óùèå ãîëîñà âñåõ ââîäîâ -  íàõîäßñü  âî  âíåïðîñòðàíñòâåííîé
ãåîìåòðèè, ß âñå åùå ïðåäñòàâëßë ñåáå èõ óøàìè. ûëè ëè òàê æå ïëîõî,  êàê
ïåðâîå ñîïðèêîñíîâåíèå ñî âñåì ñðàçó? åò, áûëî  ãîðàçäî  õóæå.  ’îãäà,  â
ïåðâûé ìîìåíò, ß åùå íå óìåë ðàñïîçíàâàòü øóì êàê çâóê èëè áîëü êàê  áîëü.
’åïåðü ß çíàë. Ÿ óçíàâàë áîëü, êîãäà èñïûòûâàë åå.
     - €ëüáåðò, - çàêðè÷àë ß, - ÷òî ýòî?
     - ‚àì âñåãî ëèøü ñòàíîâßòñß äîñòóïíûìè áàçû  äàííûõ,  -  óñïîêàèâàþùå
ñêàçàë îí. - ’îëüêî âååðà íà áîðòó "ˆñòèííîé ëþáâè", ïëþñ òåëåìåòðèß, ïëþñ
ââîäû îò ñàìîãî êîðàáëß è ýêèïàæà.
     - ðåêðàòè ýòî!
     - å ìîãó. - ‚ ãîëîñå åãî çâó÷àëî èñêðåííåå ñî÷óâñòâèå, õîòß íà ñàìîì
äåëå íèêàêîãî ãîëîñà íå áûëî. - ‚àì ïðèäåòñß  ñïðàâèòüñß  ñ  ýòèì,  îáèí.
ðèäåòñß ñàìîìó âûáðàòü, êàêèå áàçû äàííûõ âàì ñåé÷àñ íóæíû. Žòáåðèòå  èõ,
à îñòàëüíûå çàáëîêèðóéòå.
     - —òî ñäåëàòü? - ñïðîñèë ß, åùå áîëåå ñáèòûé ñ òîëêó.
     - ‚ûáåðèòå òîëüêî îäíó, -  òåðïåëèâî  ñêàçàë  îí.  -  ’óò  åñòü  íàøè
ñîáñòâåííûå áàçû äàííûõ, åñòü çàïèñè õè÷è, åñòü  è  äðóãèå.  ‚àì  ïðèäåòñß
íàó÷èòüñß ðàçãðàíè÷èâàòü èõ.
     - àçãðàíè÷èâàòü?
     - ‘ïðàâëßòüñß â  íèõ,  îáèí.  Šàê  áóäòî  ýòî  ðàçäåëû  áèáëèîòå÷íîé
êëàññèôèêàöèè. Šàê áóäòî ýòî êíèãè íà ïîëêàõ.
     - Šíèãè íà ìåíß íå îðóò! € ýòè îðóò!
     - Šîíå÷íî. Žíè äàþò î ñåáå çíàòü. ’î÷íî òàê æå êíèãè íà ïîëêàõ äàþò î
ñåáå çíàòü âàøåìó çðåíèþ. î âû ìîæåòå ñìîòðåòü  òîëüêî  íà  òå,  ÷òî  âàì
íóæíû. ’óò åñòü îäíà, êîòîðàß, ß äóìàþ, îáëåã÷èò  âàì  çàäà÷ó.  îïðîáóéòå
íàéòè åå.
     - àéòè? „à êàê ìíå èñêàòü?
     îñëûøàëñß çâóê, ïîõîæèé íà âçäîõ.
     - —òî æ, - ñêàçàë €ëüáåðò, - ýòó çàäà÷ó âû äîëæíû ðåøèòü ñàìè.  Ÿ  íå
ìîãó  ñêàçàòü,  ââåðõó  ýòî,  âíèçó  èëè  ïî  áîêàì,  ïîòîìó  ÷òî  âû   íå
îðèåíòèðóåòåñü â äàííîé ñèñòåìå êîîðäèíàò...
     - ’û äüßâîëüñêè ïðàâ!
     - î åñòü îäíà ñòàðàß õèòðîñòü ó äðåññèðîâùèêîâ. ˆì  íóæíî  çàñòàâèòü
æèâîòíîå âûïîëíßòü ñëîæíûå äåéñòâèß, ñóòè êîòîðûõ  æèâîòíûå  íå  ïîíèìàþò.
ûë òàêîé êóäåñíèê, êîòîðûé  çàñòàâëßë  ñîáàêó  ñïóñòèòüñß  â  çàë,  íàéòè
îïðåäåëåííîãî ÷åëîâåêà è âçßòü ó íåãî îïðåäåëåííûé ïðåäìåò...
     - €ëüáåðò, - âçìîëèëñß  ß,  -  ñåé÷àñ  íå  âðåìß  äëß  òâîèõ  äëèííûõ
ìíîãîñëîâíûõ àíåêäîòîâ.
     - òî íå àíåêäîò. ñèõîëîãè÷åñêèé ýêñïåðèìåíò. à ñîáàêàõ ïîëó÷àåòñß.
å äóìàþ, ÷òîáû åãî èñïîëüçîâàëè íà âçðîñëûõ ëþäßõ, íî ïîñìîòðèì. ‚îò  ÷òî
âû ñäåëàéòå. „âèãàéòåñü â ëþáîì íàïðàâëåíèè. …ñëè  íàïðàâëåíèå  âåðíîå,  ß
ñêàæó, ÷òîáû âû ïðîäîëæàëè. Šîãäà ß çàìîë÷ó, âû ïåðåñòàåòå äåëàòü òî,  ÷òî
äåëàëè. îâîðà÷èâàåòå. ûòàåòåñü äåëàòü  ÷òî-òî  äðóãîå.  …ñëè  ýòî  íîâîå
çàíßòèå, íîâîå íàïðàâëåíèå ïðàâèëüíîå, âû ïðîäîëæàåòå. Œîæåòå ýòî ñäåëàòü?
     Ÿ ñïðîñèë:
     - € êîãäà ß êîí÷ó, òû ìíå äàøü êóñî÷åê ñàõàðà, €ëüáåðò?
     ‘ëàáûé ñìåøîê.
     - …ãî ýëåêòðîííûé àíàëîã, îáèí. à÷èíàéòå.
     à÷èíàòü! Šàê? î íåò ñìûñëà ñïðàøèâàòü, ïîòîìó ÷òî åñëè  áû  €ëüáåðò
áûë ñïîñîáåí îáúßñíèòü ýòî íà ñëîâàõ, îí íå ñòàë  áû  ïðîáîâàòü  "ñîáà÷èé"
ñïîñîá. ˆ âîò ß íà÷àë - ÷òî-òî äåëàòü.
     å ìîãó âàì îáúßñíèòü, ÷òî ß äåëàë. ‚îçìîæíî, ïîìîæåò àíàëîãèß. Šîãäà
ß ó÷èëñß â øêîëå, íàì ïîêàçàëè ýëåêòðîýíöåôàëîãðàô, îí äåìîíñòðèðóåò,  êàê
íàø ìîçã ãåíåðèðóåò àëüôà-âîëíû. Œîæíî, ñêàçàëè íàì, ñäåëàòü âîëíû  áîëüøå
èëè ÷àùå, óâåëè÷èòü ÷àñòîòó èëè àìïëèòóäó, íî  íåâîçìîæíî  îáúßñíèòü  íàì,
êàê ýòî ñäåëàòü. Œû âñå ïðîáîâàëè ïî î÷åðåäè, âñå  ðåáßòà,  ˆ  êàæäûé  ìîã
èçìåíèòü ñèíóñîèäó íà  ýêðàíå,  íî  âñå  îïèñûâàëè  ýòî  ïî-ðàçíîìó.  Žäèí
ñêàçàë, ÷òî çàäåðæàë äûõàíèå, äðóãîé - ÷òî íàïðßã ìûøöû; åùå îäèí  ïîäóìàë
î åäå, äðóãîé ïîïûòàëñß çåâíóòü, íå îòêðûâàß ðòà. è÷åãî èç ýòîãî íå  áûëî
ðåàëüíûì. î âñå ïîäåéñòâîâàëî; è òî, ÷òî ß ñåé÷àñ  äåëàë,  òîæå  íå  áûëî
ðåàëüíûì.
     î ß äâèíóëñß.  Šàêèì-òî  îáðàçîì  ß  äâèíóëñß.  ˆ  âñå  âðåìß  ãîëîñ
€ëüáåðòà ïðîäîëæàë ïðîèçíîñèòü:
     - åò. åò. åò. åò, ýòî íå òî. åò. åò...
     € ïîòîì:
     - „à! „à, îáèí, ïðîäîëæàéòå ýòî äåëàòü.
     - Ÿ ïðîäîëæàþ.
     - å ðàçãîâàðèâàéòå, îáèí.  ðîäîëæàéòå.  ˆäèòå.  ˆäèòåèäèòåèäèòå...
íåò. ‘òîï.
     - åò.
     - åò.
     - åò.
     - åò.
     - åò - äà! ˆäèòåèäèòåèäèòåèäèòåèäèòåèäèòå... íåò - äà! ˆäèòå - ñòîï!
‚îò îíî, îáèí. òî âû äîëæíû îòêðûòü.
     - ‡äåñü? ‚îò ýòî? òîò ãîëîñ, çâó÷àùèé êàê...
     Ÿ îñòàíîâèëñß. å ñìîã ïðîäîëæàòü. ‚èäèòå ëè, ß ïðèíßë  ôàêò,  ÷òî  ß
óìåð, ÷òî ß âñåãî ëèøü ýëåêòðîíû â èíôîðìàöèîííîì âååðå, è  ìîãó  ãîâîðèòü
òîëüêî ñ äðóãèìè ýëåêòðîííûìè çàïèñßìè, êàê €ëüáåðò.
     - àñêðîéòå îáúåì! - ïðèêàçàë €ëüáåðò. - óñòü îíà çàãîâîðèò ñ âàìè!
     …é íå òðåáîâàëîñü ðàçðåøåíèß.
     - ‡äðàâñòâóé, îáèí, ëþáèìûé, - ñêàçàë  íåæèâîé  ãîëîñ  ìîåé  äîðîãîé
æåíû ññè - ñòðàííûé, íàïðßæåííûé, íî, íåñîìíåííî,  ãîëîñ  ññè.  -  Œû  ñ
òîáîé òåïåðü â ïðåêðàñíîì ìåñòå, ïðàâäà?


     ‚ðßä ëè ÷òî-íèáóäü, äàæå ôàêò ìîåé ñîáñòâåííîé ñìåðòè, áûëî äëß  ìåíß
òàêèì óæàñíûì øîêîì, êàê ññè ñðåäè ìåðòâûõ.
     - ññè, - çàêðè÷àë ß, - ÷òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü?
     ˆ òóò æå, áûñòðûé, óñïîêîèòåëüíûé, âìåøàëñß €ëüáåðò.
     - ‘ íåé âñå â ïîðßäêå, îáèí. Žíà íå ìåðòâà.
     - î êàê æå èíà÷å? Žíà çäåñü!
     - åò, ìîé äîðîãîé ìàëü÷èê, íà ñàìîì äåëå íå çäåñü - ñêàçàë  €ëüáåðò.
- Žíà ÷àñòè÷íî çàïèñàëà ñåáß, â õîäå ýêñïåðèìåíòîâ íàä ïðîåêòîì  "‡äåñü  è
îñëå".  Šñòàòè,  ýòîò  ýêñïåðèìåíò  ïðèâåë  è  êî  ìíå  â  ìîåì  íûíåøíåì
ñîñòîßíèè.
     - “áëþäîê, òû çàñòàâèë ìåíß ïîäóìàòü, ÷òî îíà óìåðëà!
     Ží ìßãêî ñêàçàë:
     - îáèí, âû äîëæíû îòâûêàòü îò ïëîòñêîé îäåðæèìîñòè áèîëîãèåé.  àçâå
òàê óæ âàæíî, ÷òî åå  ìåòàáîëèçì  ïî-ïðåæíåìó  äåéñòâóåò  íà  îðãàíè÷åñêîì
óðîâíå, âäîáàâîê ê òîé âåðñèè, ÷òî çàïèñàíà çäåñü?
     ˆ ïðîçâåíåë ñòðàííûé ãîëîñ ññè:
     - óäü òåðïåëèâ, äîðîãîé îáèí. óäü ñïîêîåí. ‚ñå áóäåò õîðîøî.
     - Ž÷åíü â ýòîì ñîìíåâàþñü, - ãîðüêî ñêàçàë ß.
     - ‚åðü ìíå, îáèí, - ïðîøåïòàëà îíà. - ‘ëóøàéñß €ëüáåðòà. Ží  ñêàæåò,
÷òî òåáå íóæíî äåëàòü.
     - ‘àìîå òðóäíîå ïîçàäè, - çàâåðèë ìåíß €ëüáåðò. - ðîøó  ïðîùåíèß  çà
ïîëó÷åííûå âàìè òðàâìû. î ýòî áûëî íåîáõîäèìî... ß äóìàþ.
     - ’û äóìàåøü.
     - „à, òîëüêî äóìàþ, îáèí, ïîòîìó ÷òî ýòî íèêîãäà íå äåëàëîñü ðàíüøå,
è ß äåéñòâóþ ïðåèìóùåñòâåííî âñëåïóþ. Ÿ  ïîíèìàþ,  ÷òî  âû  èñïûòàëè  øîê,
âñòðåòèâ çàïèñàííûé àíàëîã ìèññèñ ðîàäõåä èìåííî òàêèì  îáðàçîì,  íî  ýòî
ïîäãîòîâèò âàñ ê âñòðå÷å ñ íåé âî ïëîòè.
     …ñëè áû ó ìåíß áûëî òåëî, ß áû èñïûòûâàë ñèëüíîå æåëàíèå óäàðèòü  åãî
- è åñëè áû ó €ëüáåðòà áûëî ïî ÷åìó óäàðèòü.
     - ’û áîëåå ñóìàñøåäøèé, ÷åì ß! - çàêðè÷àë ß.
     ðèçðàê ñìåõà.
     - åò, îáèí. ’àêîé æå. ‚û ñìîæåòå âèäåòü åå è ãîâîðèòü ñ íåþ, êàê  ß
- ñ âàìè, êîãäà âû áûëè ... æèâû. Žáåùàþ ýòî, îáèí. îëó÷èòñß... ß äóìàþ.
     - Ÿ íå ìîãó!
     àóçà.
     - òî íåëåãêî, - ñîãëàñèëñß îí. - î ïîäóìàéòå âîò î ÷åì. Ÿ ìîãó ýòî.
î÷åìó æå âû íå ìîæåòå ñäåëàòü òî æå, ÷òî è òàêàß êîìïüþòåðíàß  ïðîãðàììà,
êàê ß?
     - å ñìåéñß íàäî ìíîé, €ëüáåðò! Ÿ ïîíèìàþ òåáß.  ’û  äóìàåøü,  ÷òî  ß
áóäó èçîáðàæåí ãîëîãðàììîé è ñìîãó ðàçãîâàðèâàòü ñ æèâûìè ëþäüìè. î ß  íå
çíàþ, êàê ýòî ñäåëàòü!
     - „à, åùå íå çíàåòå, îáèí, ïîòîìó ÷òî  â  âàøåé  ïðîãðàììå  íåò  åùå
ñîîòâåòñòâóþùèõ ïîäïðîãðàìì. î ß íàó÷ó âàñ. ‚û áóäåòå âèäíû. Œîæåò, íå  ñ
òàêîé óáåäèòåëüíîñòüþ è áûñòðîòîé, êàê ìîß ãîëîãðàììà, - ïîõâàñòàë  îí,  -
íî âàñ ìîæíî áóäåò óçíàòü. ƒîòîâû âû íà÷àòü ó÷èòüñß?
     ˆ ãîëîñ ññè - âåðíåå, êîïèß ãîëîñà ññè - ïðîøåïòàë:
     - îæàëóéñòà, äîðîãîé îáèí, ß æäó òåáß ñ íåòåðïåíèåì.


     Šàê òßæåëî ðîæäàòüñß! ’ßæåëî äëß íîâîðîæäåííîãî, íî åùå  òßæåëåå  äëß
ñëóøàòåëß, êîòîðûé ñïîñîáåí òîëüêî ïðèñëóøèâàòüñß ê áåñêîíå÷íûì ãîðåñòßì.
     Žíè áûëè áåñêîíå÷íû, à ïîñòîßííûå ïðèñòàâàíèß  ìîèõ  ïîâèòóõ  èõ  åùå
óñèëèâàëè.
     - ’û ýòî ñìîæåøü, - îáåùàë ãîëîñ ññè ñ îäíîé ñòîðîíû (êîíå÷íî,  åñëè
ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òî ó ìåíß åñòü "ñòîðîíà").
     - òî ëåã÷å, ÷åì êàæåòñß, - ïîäòâåðæäàë ãîëîñ €ëüáåðòà ñ  äðóãîé.  å
áûëî âî âñåëåííîé äâóõ äðóãèõ ãîëîñîâ, êîòîðûì ß ïîâåðèë  áû  îõîòíåå.  î
ìíå ïðèøëîñü èñïîëüçîâàòü âñþ ñâîþ ñïîñîáíîñòü âåðèòü. ˆ íè÷åãî îò íåå  íå
îñòàëîñü. ˆ ß èñïóãàëñß. "‹åã÷å?" Šàêàß íåëåïîñòü!
     îòîìó ÷òî ß óâèäåë êàþòó, êàê åå âñåãäà âèäåë  €ëüáåðò.  “  ìåíß  íå
áûëî  äâóõ  ãëàç,  ôîêóñèðóþùèõñß  â  îäíîì  íàïðàâëåíèè,  íå  áûëî  óøåé,
ðàçìåùåííûõ â îïðåäåëåííîé  òî÷êå  ïðîñòðàíñòâà.  Ÿ  âèäåë  è  ñëûøàë  âñå
îäíîâðåìåííî.  Šîãäà-òî  äàâíî  ñòàðûé  õóäîæíèê  èêàññî  ðèñîâàë   òàêèå
êàðòèíû, ÷àñòè èçîáðàæåíèß ðàçìåùåíû â áåñïîðßäêå. Žíè âñå çäåñü,  íî  òàê
ïåðåïóòàíû, ÷òî âèäèøü òîëüêî áåñïîðßäî÷íóþ ìîçàèêó êóñêîâ. Ÿ ÷àñòî  õîäèë
ñ ññè â ãàëåðåþ ’åéò è Œåòðîïîëèòåí, ÷òîáû âçãëßíóòü íà  ýòè  êàðòèíû,  è
îíè ìíå íðàâèëèñü. Žíè ìåíß çàáàâëßëè. î óâèäåòü òàê ðåàëüíûé ìèð, ñëîâíî
âåñü èç ÷àñòåé íà êîíâåéåðå, - ýòî ñîâñåì íå çàáàâíî.
     - îçâîëü ìíå ïîìî÷ü òåáå, - ïðîøåïòàë àíàëîã  ññè.  -  ‚èäèøü  ìåíß
çäåñü, îáèí? Ÿ ñïëþ â  áîëüøîé  êðîâàòè.  Œíîãî  äíåé  íå  ñïàëà,  îáèí,
ïåðåëèâàëà òâîþ ñòàðóþ îðãàíèêó â íîâóþ áóòûëêó-âååð, à òåïåðü  âûäîõëàñü.
‘ìîòðè, ß ïîøåâåëèëà ðóêîé è ïî÷åñàëà íîñ. óêó âèäèøü? € íîñ? “çíàåøü?  -
ðèçðàê ñìåõà. - Šîíå÷íî, óçíàåøü, îáèí, âåäü ýòî ß.


        23. ˆ‡ “…†ˆ™€ •ˆ—ˆ

     àäî áûëî òàêæå äóìàòü î Šëàðå, åñëè áû ß äîñòàòî÷íî çíàë î íåé, -  è
íå òîëüêî î Šëàðå, íî è î ‚ýíå (âïðî÷åì, îí âðßä ëè ýòîãî  çàñëóæèâàë),  à
òàêæå î Šàïèòàíå è åãî õè÷è, êîòîðûå ïðåæäå âñåãî  ýòîãî  çàñëóæèâàëè.  î
òîãäà ß è îá ýòîì íå çíàë. Ÿ ðàñøèðèëñß, ïðàâäà, íî óìíåå íå ñòàë.
     ˆ ê òîìó æå ìåíß îòâëåêàëè ñîáñòâåííûå ïðîáëåìû, õîòß, åñëè áû  ìû  ñ
Šàïèòàíîì  çíàëè  äðóã  äðóãà  è  ìîãëè  ñðàâíèâàòü,  èíòåðåñíî  áûëî   áû
ïîñìîòðåòü, ÷üè ïðîáëåìû  òðóäíåå.  ‚îîáùå-òî  ïîëó÷èëàñü  áû  íè÷üß.  Žáà
íàáîðà ïðîáëåì ïðîñòî íå âìåùàëèñü â îáû÷íóþ øêàëó, ñëèøêîì îíè òðóäíû äëß
ðàçðåøåíèß.
     ”èçè÷åñêàß áëèçîñòü äâóõ ëþäåé áûëà îäíîé èç  ïðîáëåì  Šàïèòàíà.  „ëß
åãî êîñòèñòûõ íîçäðåé îíè  âîíßëè.  Žíè  âûçûâàëè  ôèçè÷åñêîå  îòâðàùåíèå.
ëàñòû ñâèñàþùåãî æèðà è ïîäðàãèâàþùàß ïëîòü ñêðûâàëè ëèíèè èõ ñòðóêòóðû -
õè÷è  òàêèìè  áûâàþò  èñêëþ÷èòåëüíî  ðåäêî,  êîãäà  óìèðàþò  îò  íàèõóäøåé
èçâåñòíîé èì áîëåçíè. î äàæå è òîãäà çàïàõ ó íèõ íå òàêîé îòâðàòèòåëüíûé.
—åëîâå÷åñêîå äûõàíèå ïàõëî ðàçëîæèâøåéñß ïèùåé. ƒîëîñà ëþäåé  ãóäåëè,  êàê
öèðêóëßðíàß ïèëà. “ Šàïèòàíà áîëåëî ãîðëî, êîãäà  îí  ïûòàëñß  ïðîèçíîñèòü
ýòè æóòêèå ãðåìßùèå ñîãëàñíûå èõ æóòêîãî ßçûêà.
     ‘ òî÷êè çðåíèß Šàïèòàíà, ïëåííèêè âîîáùå  áûëè  îòâðàòèòåëüíû,  à  íå
òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî  îòêàçûâàëèñü  ïîíèìàòü,  ÷òî  èì  ãîâîðßò.  Šîãäà  îí
ïîïûòàëñß äàòü èì ïîíßòü, êàêîé îïàñíîñòè îíè ÷óòü íå ïîäâåðãëè ñåáß -  íå
ãîâîðß óæå îá óêðûòèè õè÷è, - èõ ïåðâûì âîïðîñîì áûëî:
     - € âû õè÷è?
     „àæå ïðè âñåõ ñâîèõ íåïðèßòíîñòßõ, Šàïèòàí  ïî÷óâñòâîâàë  ðàçäðàæåíèå
îò ýòîãî  âîïðîñà  (’àêîå  æå  ðàçäðàæåíèå  èñïûòàëè  îáëàäàòåëè  ïàðóñíûõ
êîðàáëåé, êîãäà óçíàëè, ÷òî õè÷è íàçûâàþò èõ æèòåëßìè  ãðßçè.  Šàïèòàí  îá
ýòîì íå çíàë è íå äóìàë).
     - •è÷è! - ïðîñòîíàë îí, ïîòîì ïîæàë æèâîòîì. - „à. òî íåâàæíî. ’èõî.
óäüòå ñïîêîéíû.
     - ”ó! - ñêàçàë åëûé-˜óì, èìåß â âèäó íå òîëüêî âîíü. Šàïèòàí ñåðäèòî
ïîâåðíóëñß ê ‚çðûâó.
     - ˆçáàâèëñß îò èõ êîðàáëß?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ‚çðûâ. - Ží äâèæåòñß â óêðûòèå.  î  êàê  íàñ÷åò
êóãåëüáëèòöà (Šîíå÷íî, îí íå èñïîëüçîâàë ñëîâî "êóãåëüáëèòö")?
     Šàïèòàí ìðà÷íî ïîæàë æèâîòîì. Ží óñòàë. Žíè âñå  óñòàëè.  Œíîãî  äíåé
îíè  ðàáîòàþò  íà  ïðåäåëå  ñâîèõ  âîçìîæíîñòåé,  è  òåïåðü  ýòî  íà÷èíàåò
ñêàçûâàòüñß. Šàïèòàí ïîñòàðàëñß ïðèâåñòè â ïîðßäîê  ñâîè  ìûñëè.  àðóñíèê
óáðàí.  òè  ëþäè  óäàëåíû  èç  îêðåñòíîñòåé  ñàìîãî   îïàñíîãî   îáúåêòà,
êóãåëüáëèòöà, è èõ êîðàáëü â àâòîìàòè÷åñêîì ðåæèìå èäåò  â  óêðûòèå.  îêà
ñäåëàíî âñå, ÷òî â åãî  ñèëàõ.  ˆ  íå  áåç  æåðòâ,  ïîäóìàë  îí,  ïå÷àëüíî
âñïîìèíàß „âàæäû; òðóäíî ïîâåðèòü,  ÷òî  ïðè  íîðìàëüíîì  òå÷åíèè  ñîáûòèé
ñåé÷àñ îí íàñëàæäàëñß áû ñâîåé åæåãîäíîé ëþáîâüþ.
     î ýòîãî íåäîñòàòî÷íî.
     ‚ïîëíå âåðîßòíî, ïîäóìàë Šàïèòàí, ÷òî â äàííîì ñëó÷àå "äîñòàòî÷íî"  è
íå ìîæåò áûòü; âîçìîæíî, è åìó, è âñåé ðàñå  õè÷è  óæå  ïîçäíî  ÷òî-íèáóäü
ïðåäïðèíèìàòü. î îí íå ìîã ñîãëàñèòüñß ñ ýòèì. îêà  åñòü  õîòß  áû  îäèí
øàíñ, îí äîëæåí äåéñòâîâàòü.
     - îêàæèòå êàðòû ñ èõ êîðàáëß, - ïðèêàçàë îí è ïîâåðíóëñß ê ïîéìàííûì
èì áåñôîðìåííûì ñóùåñòâàì-ìåäóçàì. ‘òàðàßñü ãîâîðèòü êàê ìîæíî  ïðîùå,  îí
ïðîèçíåñ: - îñìîòðèòå íà ýòó êàðòó.
     Šàïèòàíà ðàçäðàæàëî, ÷òî  áîëåå  õóäîé  è,  ñëåäîâàòåëüíî,  ôèçè÷åñêè
ìåíåå îòâðàòèòåëüíûé ïëåííèê âåäåò ñåáß ñîâåðøåííî íåðàçóìíî.
     - ’èõî! - ïðèêàçàë îí, óêàçàâ ñâîèì êîñòëßâûì êóëàêîì  íà  ‚ýíà;  åãî
âîïëè ëèøåíû ñìûñëà. - ’û! ’û çíàåøü, ÷òî ýòî òàêîå?
     “ ñàìêè ïî êðàéíåé ìåðå õâàòèëî óìà ãîâîðèòü ìåäëåííî.  îòðåáîâàëîñü
âñåãî íåñêîëüêî ïîâòîðåíèé, è îí ïîíßë îòâåò Šëàðû:
     - òî ÷åðíàß äûðà, êóäà ìû íàïðàâëßëèñü.
     Šàïèòàí çàäðîæàë.
     - „à, - ñêàçàë îí, ñòàðàßñü  ñïðàâèòüñß  ñ  íåïðèâû÷íûìè  çâóêàìè.  -
‚åðíî. - ‚çðûâ ïåðåâîäèë äëß îñòàëüíûõ, è Šàïèòàí âèäåë, êàê îò ïîòðßñåíèß
èçâèâàþòñß ìûøöû ó íèõ íà  ëèöàõ.  Šàïèòàí  ïðèíßëñß  òùàòåëüíî  ïîäáèðàòü
ñëîâà, ñîâåòóßñü ñ  óìàìè  ïðåäêîâ,  ÷òîáû  áûòü  óâåðåííûì  â  ïðàâèëüíîì
âûáîðå:
     - ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî, - ñêàçàë îí. - òî î÷åíü  îïàñíî.  „àâíûì-äàâíî
ìû îáíàðóæèëè, ÷òî  ðàñà  “áèéö  óíè÷òîæàåò  âñå  òåõíîëîãè÷åñêè  ðàçâèòûå
öèâèëèçàöèè âî âñåëåííîé - ïî êðàéíåé ìåðå â íàøåé ãàëàêòèêå è â íåêîòîðûõ
áëèæàéøèõ...


     —òî æ, äåëî ïðîäâèãàëîñü ìåäëåííî. Šàïèòàíó ïðèõîäèëîñü ñíîâà è ñíîâà
ïîâòîðßòü, èíîãäà ïî äåñßòü ðàç êàæäîå ñëîâî,  ïðåæäå  ÷åì  ìåäóçîïîäîáíîå
ñóùåñòâî ñìîãëî ïîíßòü, î ÷åì îí ãîâîðèò. ‡àäîëãî äî òîãî, êàê îí  êîí÷èë,
ó íåãî ñàäíèëî ãîðëî, à îñòàëüíûå ÷ëåíû ýêèïàæà, õîòß  îíè  âñå  ïîíèìàëè,
êàêàß îïàñíîñòü èì óãðîæàåò, îòêðîâåííî äðåìàëè. î îí íå ïðåêðàùàë. Šàðòà
íà ýêðàíå, ñ  åå  ìíîãî÷èñëåííûìè  çíàêàìè  îïàñíîñòè,  íå  ïîçâîëßëà  åìó
îñòàíîâèòüñß.
     “áèéöû ñîâåðøàëè ñâîå äåëî çà òûñß÷åëåòèß äî ïîßâëåíèß íà ñöåíå õè÷è.
‚íà÷àëå õè÷è äóìàëè, ÷òî îíè ïðîñòî ÷óäîâèùà èç ïåðâîáûòíîãî  ïðîøëîãî,  è
èõ ñòîèò áîßòüñß íå áîëüøå, ÷åì õè÷è-ýêâèâàëåíòà òèðàíîçàâðà.
     î ïîòîì îíè îòêðûëè êóãåëüáëèòö.
     Šàïèòàí ïîìîë÷àë, ãëßäß íà ýêèïàæ. „àëüíåéøåå ñêàçàòü òðóäíî,  ïîòîìó
÷òî îíî âåäåò ê  î÷åâèäíîìó  çàêëþ÷åíèþ.  ‘  äåðãàþùèìèñß  ñóõîæèëèßìè  îí
çàãîâîðèë ñíîâà:
     - òî áûëè “áèéöû. Žíè óøëè â  ÷åðíóþ  äûðó  -  òàêóþ  äûðó,  êîòîðàß
ñîñòîèò èç ýíåðãèè, íå èç ìàòåðèè, ïîòîìó ÷òî è ñàìè  îíè  íå  ñîñòîßò  èç
ìàòåðèè. Žíè èç ÷èñòîé ýíåðãèè. ‚ ñâîåé ÷åðíîé äûðå îíè ñóùåñòâóþò â  âèäå
ñòîß÷èõ âîëí â ýíåðãåòè÷åñêîì ìîðå.
     îñëå íåñêîëüêèõ ïîâòîðåíèé â ðàçíûõ ôîðìàõ îí çàìåòèë, ÷òî âîçíèêàþò
âîïðîñû; íî òîãî ëîãè÷åñêîãî çàêëþ÷åíèß, êîòîðîãî îí îïàñàëñß,  ñðåäè  íèõ
íå áûëî. ‚îïðîñ çàäàëà ñàìêà, è òîëüêî îäèí:
     - Šàê ìîæåò æèòü ñóùåñòâî, ñîñòîßùåå òîëüêî èç ýíåðãèè?
     Žòâåòèòü ëåãêî. Žòâåò "Ÿ íå çíàþ".  Šàïèòàí  çíàë,  ÷òî  åñòü  ðàçíûå
òåîðèè: òåîðèè óòâåðæäàþò, ÷òî íåêîãäà “áèéöû îáëàäàëè ôèçè÷åñêèìè òåëàìè,
íî ïîòîì  êàêèì-òî  îáðàçîì  èçáàâèëèñü  îò  íèõ;  íî  äàæå  ñòàðåéøèå  èç
ñîåäèíåííûõ óìîâ íå  ìîãëè  ñêàçàòü,  èìåþò  ëè  ýòè  òåîðèè  îòíîøåíèå  ê
ðåàëüíîñòè.
     Šàïèòàí îáúßñíèë, ÷òî ñàìà òðóäíîñòü âûæèâàíèß äëß ñóùåñòâ èç  ÷èñòîé
ýíåðãèè è âåäåò ê õóäøåìó  ñâîéñòâó  “áèéö.  ‚ñåëåííàß  íåãîñòåïðèèìíà  ïî
îòíîøåíèþ ê íèì. ˆ ïîýòîìó îíè ðåøèëè èçìåíèòü âñåëåííóþ. Šàêèì-òî îáðàçîì
äîáàâèëè îãðîìíóþ ìàññó. ðåâðàòèëè ðàñøèðåíèå âñåëåííîé  â  ñæàòèå.  ‘àìè
ñêðûëèñü â êóãåëüáëèòöå... è òåïåðü æäóò.
     - Ÿ ÷àñòî ñëûøàë î íåäîñòàþùåé ìàññå, - ñêàçàë ïëåííèê-ñàìåö. - Šîãäà
ß  áûë  ðåáåíêîì,  Œåðòâåöû  ÷àñòî  îá  ýòîì  ãîâîðèëè...  íî   âåäü   îíè
ñóìàñøåäøèå.
     ‘àìêà îñòàíîâèëà åãî.
     - î÷åìó? - ñïðîñèëà îíà. - î÷åìó îíè ýòî ñäåëàëè?
     Šàïèòàí ïîìîë÷àë; îí óæàñíî óñòàë îò ïîïûòîê îáùåíèß ñ ýòèìè îïàñíûìè
ïðèìèòèâíûìè ñóùåñòâàìè. Žïßòü ëó÷øèé îòâåò "å çíàþ", íî åñòü è êîå-êàêèå
ðàññóæäåíèß.
     - ‘îåäèíåííûå óìû ñ÷èòàþò, - ìåäëåííî çàãîâîðèë îí, - ÷òî  ôèçè÷åñêèå
çàêîíû íàøåé  âñåëåííîé  îïðåäåëåíû  ñëó÷àéíûì  ðàñïðåäåëåíèåì  ìàòåðèè  è
ýíåðãèè â ïåðâîå ìãíîâåíèå ïîñëå áîëüøîãî  âçðûâà.  ‚îçìîæíî,  ÷òî  “áèéöû
ïûòàþòñß âìåøàòüñß â ýòîò ïðîöåññ. Šîãäà âñåëåííàß ñîêðàòèòñß è  âîçíèêíåò
âíîâü, îíè  ìîãóò  èçìåíèòü  ôóíäàìåíòàëüíûå  çàêîíû  -  ñîîòíîøåíèå  ìàññ
ýëåêòðîíà  è   ïðîòîíà,   ÷èñëî,   ñâßçûâàþùåå   ãðàâèòàöèîííûå   ñèëû   ñ
ýëåêòðîìàãíèòíûìè - è òåì ñàìûì ñîçäàòü âñåëåííóþ, â êîòîðîé  èì  áûëî  áû
óäîáíåå æèòü... íî ìû ñ âàìè â íåé æèòü íå ñìîæåì.
     ‘àìåö âñå  ìåíüøå  è  ìåíüøå  ñïîñîáåí  áûë  ñäåðæèâàòüñß.  Ží  íà÷àë
èçäàâàòü âîþùèå çâóêè, â  êîòîðûõ  ëèøü  ñ  òðóäîì  ìîæíî  áûëî  ðàçîáðàòü
ðàçóìíûå ñëîâà:
     - •î-õî! - êðè÷àë ‚ýí, âûòèðàß  ñëåçû.  -  Šàêèå  âû  òðóñû!  îèòåñü
êàêèõ-òî ñóùåñòâ, æèâóùèõ â ÷åðíîé äûðå, êîòîðûå ñîáèðàþòñß ÷òî-òî ñäåëàòü
÷åðåç ìèëëèàðäû ëåò! Šàêîå íàì äî ýòîãî äåëî?
     î ñàìêà ïîíßëà, ÷òî èìåë â âèäó Šàïèòàí.
     - ‡àòêíèñü, ‚ýí, - ñêàçàëà îíà, è åå ëèöåâûå ìûøöû íàïðßãëèñü,  ïî÷òè
êàê ó õè÷è. - ’û ãîâîðèøü, ÷òî “áèéöû íå äîïóñêàþò íèêàêîãî ðèñêà. Žíè óæå
âûõîäèëè  ðàíüøå  è  óíè÷òîæàëè   âñåõ,   êòî   ìîæåò   ñòàòü   äîñòàòî÷íî
öèâèëèçîâàííûìè, ÷òîáû ïîìåøàòü èõ ïëàíàì. Žíè ìîãóò ñäåëàòü ýòî ñíîâà!
     - ‘îâåðøåííî âåðíî! - â  ðàäîñòüþ  âîñêëèêíóë  Šàïèòàí.  -  ’û  òî÷íî
âûðàçèëàñü! ˆ îïàñíîñòü â òîì, ÷òî âû, âàðâàðû... âû, ëþäè,  -  ïîïðàâèëñß
îí, - ìîæåòå ïðèçâàòü èõ. ˆñïîëüçóåòå ðàäèî!  ðîíèêàåòå  â  ÷åðíûå  äûðû!
‹åòàåòå ïî âñåëåííîé, äîáèðàåòåñü äàæå äî êóãåëüáëèòöà!  Žíè,  íåñîìíåííî,
îñòàâèëè ñëåäßùèå ñèñòåìû, êîòîðûå äîëæíû èçâåñòèòü èõ î  ïîßâëåíèè  íîâûõ
öèâèëèçàöèé. Ž÷åíü ñêîðî âû íàñòîðîæèòå èõ, åñëè óæå íå ñäåëàëè ýòîãî!


     Šîãäà íàêîíåö ïëåííèêè âñå ïîíßëè - ‚ýí, ñêóëßùèé îò  ñòðàõà,  Šëàðà,
ïîáëåäíåâøàß  è  ïîòðßñåííàß;  êîãäà  èì  äàëè  ïèùåâûå  ïàêåòû  è  âåëåëè
îòäûõàòü; êîãäà ýêèïàæ ñîáðàëñß âîêðóã Šàïèòàíà, ÷òîáû  óçíàòü,  îò÷åãî  ó
íåãî ìûøöû ëèöà èçâèâàþòñß, êàê çìåè, îí ìîã òîëüêî ñêàçàòü:
     - òî íåâåðîßòíî. - „îñòàòî÷íî òðóäíî áûëî çàñòàâèòü ìåäóç ïîíßòü; íî
ñàìîìó ïîíßòü èõ - íåâîçìîæíî. Ží ñêàçàë: - Žíè óòâåðæäàþò, ÷òî  íå  ìîãóò
çàñòàâèòü äðóãèõ îñòàíîâèòüñß.
     - î îíè äîëæíû! - â óæàñå âîñêëèêíóë åëûé-˜óì. - Žíè âåäü  ðàçóìíû,
íå òàê ëè?
     - àçóìíû, - ñîãëàñèëñß Šàïèòàí, - èíà÷å îíè íå îâëàäåëè áû òàê ëåãêî
íàøèìè êîðàáëßìè. î ß äóìàþ, îíè òàêæå áåçóìíû. “ íèõ íåò çàêîíà.
     - î ó íèõ äîëæåí áûòü çàêîí, - íåäîâåð÷èâî ñêàçàë ‚çðûâ. -  è  îäíî
îáùåñòâî íå ìîæåò æèòü áåç çàêîíà.
     - ˆõ çàêîí - ïðèíóæäåíèå, - ìðà÷íî ñêàçàë Šàïèòàí. - …ñëè  êòî-òî  èç
íèõ îêàçûâàåòñß â òàêîì ïîëîæåíèè, ÷òî åãî íå ìîãóò ïðèíóäèòü,  îí  äåëàåò
âñå ÷òî åìó âçäóìàåòñß.
     - ’îãäà ïóñòü ïðèíóæäàþò!  óñòü  âûñëåäßò  âñå  êîðàáëè  è  çàñòàâßò
ïðåêðàòèòü!
     - ’û ãîâîðèøü ãëóïîñòè, åëûé-˜óì, - ñêàçàë Šàïèòàí, êà÷àß ãîëîâîé. -
îäóìàé, ÷òî òû ñêàçàë. ðîñëåäèòü  èõ.  ‘ðàæàòüñß  ñ  íèìè.  ‘ðàæàòüñß  â
êîñìîñå. Œîæåøü ïðåäñòàâèòü ñåáå áîëåå øóìíîå ñîáûòèå? åóæåëè  “áèéöû  íå
óñëûøàò?
     - —òî æå òîãäà? - ïðîøåïòàë ‚çðûâ.
     - ’îãäà ìû äîëæíû  îòêðûòüñß,  -  ñêàçàë  Šàïèòàí.  Ží  ïîäíßë  ðóêó,
ïðåêðàùàß ñïîðû, è îòäàë ïðèêàçû.
     êèïàæ íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî óñëûøèò òàêèå ïðèêàçû, íî âñå  ïîíèìàëè,
÷òî Šàïèòàí ïðàâ.  ‚  äåñßòêàõ  ìåñò  ƒàëàêòèêè  äîëãî  ìîë÷àâøèå  êîðàáëè
ïîëó÷èëè êîìàíäû  è  ïðîñíóëèñü.  ‘îîáùåíèß  áûëè  îòïðàâëåíû  â  ñëåäßùèå
ñèñòåìû ó ÷åðíîé äûðû, ãäå æèëè õè÷è; âñêîðå ïðåäóïðåæäåíèå áóäåò ïîëó÷åíî
çà áàðüåðîì ˜âàðöøèëüäà, è  ïîßâßòñß  ïîäêðåïëåíèß.  ƒåðêóëåñîâ  òðóä  äëß
íåìíîãî÷èñëåííîãî  ýêèïàæà,  è  áîëüøå,  ÷åì  âñåãäà,  âñå   ñîæàëåëè   îá
îòñóòñòâèè „âàæäû. î íàêîíåö âñå áûëî ñäåëàíî, è êîðàáëü Šàïèòàíà ëåã  íà
íîâûé êóðñ äëß âñòðå÷è.
     ‘âåðíóâøèñü  â  ñîííûé  êëóáîê,  Šàïèòàí  îáíàðóæèë,  ÷òî  óëûáàåòñß.
åâåñåëîé  óëûáêîé.  Žòâåò  íà  ïàðàäîêñ,   ñëèøêîì   áîëåçíåííûé,   ÷òîáû
ðåàãèðîâàòü  ïî-äðóãîìó.  Ží  îïàñàëñß  â  òå÷åíèå   âñåãî   ðàçãîâîðà   ñ
ïëåííèêàìè, ÷òî îíè ïðèäóò ê îäíîìó íåæåëàòåëüíîìó çàêëþ÷åíèþ: êàê  òîëüêî
îíè  óçíàþò,  ÷òî  “áèéöû  ñïðßòàëèñü  âíóòðè  ÷åðíîé  äûðû,   îíè   ëåãêî
çàïîäîçðßò, ÷òî õè÷è ñäåëàëè òî æå ñàìîå, è òîãäà ãëàâíàß òàéíà ðàñû  õè÷è
áóäåò â îïàñíîñòè.
     ‚ îïàñíîñòè!  €  îí  ñäåëàë  ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷òîáû  ïîäâåðãíóòü  åå
îïàñíîñòè!  ‘âîåé  âëàñòüþ,  áåç  îäîáðåíèß  èëè  çàïðåòà  ñâûøå,  Šàïèòàí
ðàçáóäèë ñïßùèé ôëîò è âûçâàë ïîäêðåïëåíèß èç-çà ãîðèçîíòà ñîáûòèé.  ’àéíà
áîëüøå íå òàéíà. —åðåç ïîëìèëëèîíà ëåò õè÷è ñíîâà âûõîäßò.


     îñêîëüêó  îáèí,  ÷òî  âïîëíå   åñòåñòâåííî,   áûë   çàíßò   äðóãèìè
ïðîáëåìàìè, ß íå ñìîã îáñóäèòü ñ íèì êóãåëüáëèòö  òàê  ïîäðîáíî,  êàê  ìíå
õîòåëîñü áû. ‘òàòèñòè÷åñêèå  äàííûå  çäåñü  î÷åíü  èíòåðåñíû.  ’åìïåðàòóðó
êóãåëüáëèòöà ß ðàññ÷èòàë â òðè  ìèëëèîíà  ãðàäóñîâ  Šåëüâèíà,  íî  íå  ýòî
òðåâîæíî. Žáåñïîêîèëà ìåíß ïëîòíîñòü ýíåðãèè. ëîòíîñòü ýíåðãèè  èçëó÷åíèß
÷åðíîãî  òåëà  ðàâíà   êóáó   åãî   òåìïåðàòóðû   -   ýòî   ñòàðûé   çàêîí
‘òåôàíà-îëüöìàíà, íî ÷èñëî ïðîòîíîâ  òîæå  âîçðàñòàåò  ëèíåéíî  âìåñòå  ñ
òåìïåðàòóðîé,  òàê  ÷òî  âíóòðè  êóãåëüáëèòöà  ïðîèñõîäèò  âîçðàñòàíèå   â
÷åòâåðòîé ñòåïåíè. Žäèí Šåëüâèí - ýòî 4,72 ýëåêòðîí-âîëüòà íà ëèòð. €  òðè
ìèëëèîíà  â  ÷åòâåðòîé  ñòåïåíè  äàþò...  ñåé÷àñ   ïîñìîòðèì...   ïðèìåðíî
382_320_000_000_000_000_000_000_000 ýâ/ëèòð. € â ýòîé  øòóêå  î÷åíü  ìíîãî
ëèòðîâ. ˆ ÷òî â ýòîì ñàìîå  âàæíîå?  —òî  âñß  ýòà  ýíåðãèß  ðàçóìíà.  òî
“áèéöû. –åëàß âñåëåííàß èõ, çàïðßòàííàß â  êóãåëüáëèòö,  æäóùàß,  ïîêà  åå
ïëàíû ñîçðåþò. ˆ òîãäà âñåëåííàß áóäåò ïåðåäåëàíà èì â óãîäó.


        24. ƒ…Žƒ€”ˆŸ …€

     ƒäå æå ß íà ñàìîì  äåëå  áûë?  îòðåáîâàëîñü  íåìàëî  âðåìåíè,  ÷òîáû
îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ äëß ñåáß ñàìîãî, âî ìíîãîì ïîòîìó ÷òî ìîé  ó÷èòåëü
€ëüáåðò îòâåðã åãî êàê áåññìûñëåííûé.
     - ‚îïðîñ "ãäå" - ýòî  ãëóïîå  ÷åëîâå÷åñêîå  ïðåäóáåæäåíèå,  îáèí,  -
ñêàçàë  îí.  -  ‘êîíöåíòðèðóéòåñü!  “÷èòåñü  äåéñòâîâàòü  è   ÷óâñòâîâàòü!
Žñòàâüòå ôèëîñîôèþ è ìåòàôèçèêó äëß äîëãèõ ñâîáîäíûõ âå÷åðîâ ñ  òðóáêîé  è
äîáðûì ïèâîì.
     - èâî, €ëüáåðò?
     Ží âçäîõíóë.
     - ëåêòðîííûé àíàëîã ïèâà, - ßçâèòåëüíî ñêàçàë îí.  -  Ží  ñîâåðøåííî
"ðåàëåí" äëß ýëåêòðîííîãî àíàëîãà ëè÷íîñòè. ’åïåðü  îáðàòèòå  âíèìàíèå  íà
ââîäû, êîòîðûå ß äëß âàñ  îòêðûâàþ.  òî  âèäåîñêàíèðîâàíèå  âíóòðåííîñòåé
êàþòû "ˆñòèííîé ëþáâè".
     Ÿ, êîíå÷íî, ïîñëóøàëñß. Ÿ íå ìåíåå €ëüáåðòà òîðîïèëñß çàâåðøèòü  ñâîé
êóðñ îáó÷åíèß, ÷òîáû äåëàòü - òî, ÷òî ß ìîãó äåëàòü â ýòîì ñâîåì  íîâîì  è
ïóãàþùåì ñîñòîßíèè. î â ñâîáîäíûå ôåìòîñåêóíäû ß íå ìîã íå ðàçìûøëßòü íàä
ýòèì âîïðîñîì è â êîíöå êîíöîâ íàøåë îòâåò. ƒäå æå ß íà ñàìîì äåëå?
     Ÿ íà íåáå.
     îäóìàéòå. îëüøèíñòâî îñîáåííîñòåé ñîâïàäàåò. †èâîò ó ìåíß áîëüøå íå
áîëèò - ó ìåíß åãî íåò. Ÿ  áîëüøå  íå  ñìåðòåí,  ñìåðòü  îñòàëàñü  ïîçàäè.
Šîíå÷íî, ìåíß âïåðåäè æäåò íå ñîâñåì  âå÷íîñòü,  íî  ÷òî-òî  î÷åíü  ê  íåé
áëèçêîå. Œû óæå çíàëè, ÷òî èíôîðìàöèß â  âååðàõ  õè÷è  áåç  ñêîëüêî-íèáóäü
çàìåòíîé äåôîðìàöèè ñïîñîáíà õðàíèòüñß ïîëìèëëèîíà  ëåò  -  ïðèíàäëåæàâøèå
õè÷è âååðà ïî-ïðåæíåìó äåéñòâóþò, - à ýòî î÷åíü ìíîãî ôåìòîñåêóíä.  îëüøå
íèêàêèõ çåìíûõ çàáîò, âîîáùå íèêàêèõ çàáîò, êðîìå òåõ, ÷òî ß ñàì èçáåðó.
     „à. åáî.
     ‚û, âåðîßòíî, íå âåðèòå, ïîòîìó  ÷òî  òðóäíî  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî
áåñòåëåñíîå ñîáðàíèå åäèíèö èíôîðìàöèè â âååðå ìîæåò èìåòü â  ñåáå  ÷òî-òî
"íåáåñíîå".  Ÿ  ýòî  çíàþ,  ïîòîìó  ÷òî  ñ  òðóäîì  âîñïðèíèìàþ  ñàì.   î
"ðåàëüíîñòü" - ýòî ñóáúåêòèâíîå ïðåäñòàâëåíèå. Œû,  ñóùåñòâà  èç  ïëîòè  è
êðîâè, ïðåäñòàâëßåì ñåáå "ðåàëüíîñòü" íå  íåïîñðåäñòâåííî,  à  êàê  áû  èç
âòîðûõ  èëè  òðåòüèõ  ðóê,  êàê  àíàëîã,  íàðèñîâàííûé  íàøèìè  ñåíñîðíûìè
ñèñòåìàìè è ñèíàïñàìè ãîëîâíîãî ìîçãà. ’àê  âñåãäà  ãîâîðèò  €ëüáåðò.  òî
ïðàâäà - èëè ïî÷òè ïðàâäà -  íåò,  ýòî  áîëüøå,  ÷åì  ïðàâäà  â  íåêîòîðûõ
îòíîøåíèßõ, ïîòîìó ÷òî ó íàñ,  áåñòåëåñíûõ  ñîáðàíèé  èíôîðìàöèè,  ãîðàçäî
áîëüøå "ðåàëüíîñòåé", ÷åì ó âàñ.
     î åñëè âû ïî-ïðåæíåìó ìíå íå âåðèòå, ß íå  ìîãó  îáèæàòüñß.  ‘êîëüêî
ðàç ß ãîâîðèë ñåáå âñå ýòî, âñå ðàâíî ìíå òðóäíî áûëî ïîâåðèòü. Š òîìó  æå
ìíå íèêîãäà íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, êàê óæàñíî  íåóäîáíî  -  â  ôèíàíñîâîì,
þðèäè÷åñêîì è ìíîãèõ  äðóãèõ  îòíîøåíèßõ,  à  íå  òîëüêî  ïî  îòíîøåíèþ  ê
ñóïðóæåñòâó - óæàñíî íåóäîáíî áûòü ìåðòâûì.


     ‚åðíåìñß ê âîïðîñó, ãäå æå ß íà ñàìîì äåëå. Šîíå÷íî, äîìà. Šàê òîëüêî
ß... ãì... óìåð, €ëüáåðò â ðàñêàßíèè ïîâåðíóë êîðàáëü íàçàä. îòðåáîâàëîñü
äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè äëß âîçâðàùåíèß, íî ß íè÷åì îñîáûì  íå  áûë  çàíßò.
ðîñòî ó÷èëñß, êàê äåëàòü âèä, ÷òî æèâó, òîãäà êàê íà ñàìîì äåëå ß  ìåðòâ.
ˆ âñþ äîðîãó íàçàä ß ýòîìó ó÷èëñß, ïîòîìó ÷òî  ðîäèòüñß  â  èíôîðìàöèîííîì
âååðå ãîðàçäî òðóäíåå, ÷åì ñòàðûì îðãàíè÷åñêèì ñïîñîáîì, -  ìíå  íà  ñàìîì
äåëå ïðèõîäèëîñü ñîâåðøàòü ÷òî-òî, ïîíèìàåòå. ‚îêðóã ìåíß âñå áûëî ãîðàçäî
îáøèðíåå.  ‚   îïðåäåëåííîì   ñìûñëå   ß   áûë   çàêëþ÷åí   â   ñîäåðæèìîì
èíôîðìàöèîííîãî  âååðà  õè÷è  ñ  îáúåìîì  ïðèìåðíî  â  òûñß÷ó   êóáè÷åñêèõ
ñàíòèìåòðîâ, è â ýòîì ñìûñëå ìåíß èçâëåêëè èç  ãíåçäà,  è  ïðîíåñëè  ÷åðåç
òàìîæíþ, è ïðèíåñëè äîìîé, íà ’àïïàíîâî ìîðå, íå ñ  áîëüøèìè  òðóäíîñòßìè,
÷åì ïàðó òóôåëü. ‚ äðóãîì ñìûñëå ß áûë áîëüøå ãàëàêòèê, ïîòîìó ÷òî â  ìîåì
ðàñïîðßæåíèè áûëà âñß èíôîðìàöèß ìèðà. ûñòðåå ñåðåáðßíîé ïóëè,  ïîäâèæíåé
ðòóòè, ñòðåìèòåëüíåå ìîëíèè, ß ìîã îòïðàâèòüñß êóäà  óãîäíî,  êóäà  òîëüêî
ìîæåò ïðèâåñòè íàêîïëåííàß ëþäüìè è õè÷è èíôîðìàöèß, à ýòî çíà÷èò - âåçäå.
Ÿ  ñëóøàë  ýääû  îáèòàòåëåé  ãðßçè  ñ  ïàðóñíèêà  è  îõîòèëñß   ñ   ïåðâîé
èññëåäîâàòåëüñêîé  ãðóïïîé  õè÷è,  êîòîðûå  çàõâàòèëè  àâñòðàëîïèòåêîâ;  ß
áîëòàë ñ Œåðòâåöàìè ñ åáà •è÷è (íåñ÷àñòíûå ìàëîâðàçóìèòåëüíûå êàëåêè, òàê
ïëîõî â ñïåøêå çàïèñàííûå, íî âñå åùå ïîìíßùèå,  ÷òî  ýòî  çíà÷èò  -  áûòü
æèâûì). ó. åâàæíî, ãäå ß ïîáûâàë. “ âàñ  âñå  ðàâíî  íå  õâàòèò  âðåìåíè
âûñëóøàòü. ˆ âñå ýòî î÷åíü ëåãêî.
     ƒîðàçäî ñëîæíåå ÷åëîâå÷åñêèå äåëà...
     Š òîìó âðåìåíè êàê  ìû  âåðíóëèñü  íà  ’àïïàíîâî  ìîðå,  ññè  ñìîãëà
îòäîõíóòü, à ó ìåíß  áûëî  âðåìß  è  âîçìîæíîñòü  ïîïðàêòèêîâàòüñß,  ÷òîáû
óçíàâàòü, ÷òî ß âèæó, è ìû îáà ïðåîäîëåëè òðàâìó ìîåé  ñìåðòè.  å  ñêàæó,
÷òî îêîí÷àòåëüíî, íî ïî êðàéíåé ìåðå ìû ñìîãëè ïîãîâîðèòü.
     ‚íà÷àëå òîëüêî ãîâîðèëè, ïîòîìó  ÷òî  ß  ñòåñíßëñß  ïîêàçàòüñß  ñâîåé
äîðîãîé æåíå â êà÷åñòâå ãîëîãðàììû. î ïîòîì ññè ïîâåëèòåëüíî ñêàçàëà:
     - îáèí, ýòî íåâûíîñèìî. Ÿ áîëüøå  íå  ìîãó  òîëüêî  ðàçãîâàðèâàòü  ñ
òîáîé. Ÿ õî÷ó òåáß óâèäåòü!
     - „à, ñäåëàé ýòî! - ïðèêàçàëà äðóãàß ññè, çàïèñàííàß âìåñòå ñî ìíîé,
à €ëüáåðò ïðèáàâèë:
     -  ðîñòî  ðàññëàáüñß  è  ïîçâîëü   ýòîìó   ïðîèçîéòè,   îáèí.   ‚ñå
ïîäïðîãðàììû íà ìåñòå. - ˆ âñå  ðàâíî  ìíå  ïîòðåáîâàëàñü  âñß  õðàáðîñòü,
÷òîáû ïîêàçàòüñß, à êîãäà ß ýòî ñäåëàë, ìîß äîðîãàß  æåíà  îñìîòðåëà  ìåíß
ñâåðõó äîíèçó è ñêàçàëà:
     - Ž îáèí, êàê òû óæàñíî âûãëßäèøü!
     ‡âó÷èò, ìîæåò, íå î÷åíü ëàñêîâî, íî ß ïîíèìàë, ÷òî èìååò â âèäó ññè.
Žíà íå êðèòèêîâàëà, îíà ñî÷óâñòâîâàëà è ñòàðàëàñü óäåðæàòüñß îò ñëåç.
     - îçæå áóäåò ëó÷øå, äîðîãàß, - ñêàçàë ß. Œíå õîòåëîñü äîòðîíóòüñß äî
íåå.
     - ðàâäà, ìèññèñ ðîàäõåä, - èñêðåííå ñêàçàë €ëüáåðò; òîëüêî òîãäà  ß
çàìåòèë, ÷òî îí ñèäèò ðßäîì ñî ìíîé. - ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò ß ïîìîãàþ åìó, è
îäíîâðåìåííàß äåìîíñòðàöèß äâóõ  èçîáðàæåíèé  çàòðóäíèòåëüíà.  îþñü,  îáà
èçîáðàæåíèß èñêàæåíû.
     - ’îãäà èñ÷åçíè! - ïðåäëîæèëà îíà, íî îí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - îáèíó íóæíî ïðàêòèêîâàòüñß, è ß äóìàþ,  âû  ñàìè  çàõîòèòå  âíåñòè
íåêîòîðûå óñîâåðøåíñòâîâàíèß â ïðîãðàììó. àïðèìåð, îêðóæåíèå. Ÿ  íå  ìîãó
äàòü îáèíó ôîí, åñëè ñàì íå ó÷àñòâóþ â  íåì.  åîáõîäèìî  òàêæå  óëó÷øèòü
æèçíåïîäîáíîñòü, ñïîñîáíîñòü ðåàãèðîâàòü â  ðåàëüíîì  âðåìåíè,  ñîâïàäåíèå
îòäåëüíûõ ôðàãìåíòîâ...
     - „à, äà, - ïðîñòîíàëà ññè è ïðèíßëàñü çà ðàáîòó â ñâîåé ìàñòåðñêîé.
     ˆ ìû òîæå, óæíî áûëî î÷åíü ìíîãîå ñäåëàòü, îñîáåííî ìíå.
     ‚ ñâîå âðåìß ß áåñïîêîèëñß î ìíîãîì, è ïî÷òè âñåãäà íå î òîì,  î  ÷åì
íóæíî. åñïîêîéñòâî î ñìåðòè âñåãäà îñòàâàëîñü íà êðàþ  ìîåãî  ñîçíàíèß  -
êàê è ó âàñ òîæå. Ÿ áîßëñß óíè÷òîæåíèß. î åãî íå ñëó÷èëîñü. ‡àòî  ó  ìåíß
âîçíèêëà ãîðà íîâûõ ïðîáëåì.
     Œåðòâûé ÷åëîâåê, âèäèòå ëè, íå îáëàäàåò íèêàêèìè ïðàâàìè. Ží íå ìîæåò
âëàäåòü ñîáñòâåííîñòüþ. Ží íå ìîæåò èçáàâèòüñß îò ñîáñòâåííîñòè. å  ìîæåò
ãîëîñîâàòü - è íå òîëüêî íà ïðàâèòåëüñòâåííûõ âûáîðàõ; îí âëàäååò  áîëüøèì
êîëè÷åñòâîì  àêöèé  â  ñîòíßõ  êîðïîðàöèé,  êîòîðûå  ñàì  îðãàíèçîâàë,  íî
ãîëîñîâàòü, êàê  êðóïíåéøèé  àêöèîíåð,  íå  ìîæåò.  „àæå  åñëè  îí  êðàéíå
çàèíòåðåñîâàí, êàê  ß,  íàïðèìåð,  â  òðàíñïîðòíîì  ïðîåêòå,  ñâßçàííîì  ñ
ïåðåâîçêîé êîëîíèñòîâ íà "‘.Ÿ.", åãî ïðîñòî íå óñëûøàò. Šàê ãîâîðèòñß,  îí
âñå ðàâíî ÷òî ìåðòâûé.
     î ß íå õî÷ó áûòü òàêèì ìåðòâûì!
     „åëî íå â àë÷íîñòè. Šàê ó èíôîðìàöèîííîé çàïèñè ðàçóìà, ó ìåíß  î÷åíü
ìàëî ïîòðåáíîñòåé; íèêàêîãî ðèñêà, ÷òî ìåíß îòêëþ÷àò,  åñëè  ß  íå  îïëà÷ó
ñ÷åòà. î ó ìåíß î÷åíü ñèëüíûå ïîáóæäåíèß.  ’åððîðèñòû  íå  èñ÷åçëè  ïîñëå
çàõâàòà åíòàãîíîì èõ êîðàáëß.  …æåäíåâíî  îíè  âçðûâàëè  áîìáû,  ïîõèùàëè
ëþäåé è ñòðåëßëè. ûëè ñîâåðøåíû íàïàäåíèß åùå íà äâå ïåòëè, è îäíà èç íèõ
ïîâðåæäåíà; òàíêåð  ñ  ïåñòèöèäàìè  áûë  ñîçíàòåëüíî  çàòîïëåí  ó  áåðåãîâ
Šâèíñëåíäà, è ïîýòîìó óìèðàëè ñîòíè êèëîìåòðîâ îëüøîãî  àðüåðíîãî  èôà.
à÷àëèñü íàñòîßùèå âîéíû  â  €ôðèêå,  –åíòðàëüíîé  €ìåðèêå  è  íà  ëèæíåì
‚îñòîêå; êðûøêà íà ïàðîâîì êîòëå åäâà äåðæàëàñü.  àì  íóæíà  áûëà  òûñß÷à
òàêèõ òðàíñïîðòîâ, êàê "‘.Ÿ.", è êòî ïîñòðîèò èõ, åñëè íå ß?
     îýòîìó ìû ñîëãàëè.
     àñïðîñòðàíèëè   ñîîáùåíèå,    ÷òî    ó    îáèíà    ðîàäõåäà    áûë
ñîñóäèñòî-ìîçãîâîé êðèç, íî ïîëîæåíèå ïîñòåïåííî óëó÷øàåòñß. ˆ ýòî ïðàâäà.
Šîíå÷íî, íå â òîì ñìûñëå, â  êàêîì  âñå  ýòî  ïîíßëè.  î  êàê  òîëüêî  ìû
îêàçàëèñü äîìà, ß ñìîã ïîãîâîðèòü - ïðàâäà, áåç èçîáðàæåíèß - ñ  ãåíåðàëîì
Œàíçáåðãåíîì è êîå ñ êåì â îòòåðäàìå. —åðåç íåäåëþ  ß  âðåìß  îò  âðåìåíè
íà÷àë  ïîêàçûâàòüñß,  çàêóòàííûé  â  äëèííîïîëûé  õàëàò,   ïðåäîñòàâëåííûé
ïëîäîðîäíûì âîîáðàæåíèåì €ëüáåðòà. —åðåç ìåñßö ãðóïïà ñ ‚ ñíßëà ôèëüì; ß,
çàãîðåëûé è ëîâêèé, ïëûâó  â  ’àïïàíîâîì  ìîðå  íà  ñâîåé  ßõòå.  Šîíå÷íî,
êîìàíäà  ‚  áûëà  ìîß  ñîáñòâåííàß,  è  êëèï  áûë  áîëüøå   ïðîèçâåäåíèåì
èñêóññòâà, ÷åì ðåïîðòàæåì, íî ýòî áûëî î÷åíü õîðîøåå  èñêóññòâî.  àçãîâîð
ëèöîì ê ëèöó ñ ñîáåñåäíèêîì ß íå ìîã âåñòè. î ìíå ýòî è íå íóæíî áûëî.
     Šàê âèäèòå, âñå áûëî íå òàê óæ ïëîõî. Ÿ âåë  ñâîè  äåëà,  îñóùåñòâëßë
íàøè ïëàíû, ÷òîáû óìåíüøèòü òåððîðèçì, - êîíå÷íî, ïðîáëåìû ýòî íå  ðåøèëî,
íî ìû ïî êðàéíåé ìåðå áîëüøå íè ñèäåëè íà ñëåòàþùåé ñ êîòëà êðûøêå. “ ìåíß
áûëî âðåìß âûñëóøèâàòü ñîîáðàæåíèß €ëüáåðòà îá îáúåêòå, êîòîðûé îí íàçûâàë
êóãåëüáëèòö, è åñëè ìû òî÷íî íå çíàëè, ÷òî ýòî òàêîå, òàê ýòî äàæå  ëó÷øå.
Œíå íå õâàòàëî òîëüêî òåëà, è êîãäà  ß  ïîæàëîâàëñß  ññè,  îíà  óáåæäåííî
ñêàçàëà:
     - îæå, îáèí, âåäü ìèð äëß òåáß íå êîí÷èëñß. “ ìíîãèõ åñòü  ïîäîáíûå
æå ïðîáëåìû.
     - ’î åñòü îíè òîæå ïðåâðàùåíû â èíôîðìàöèþ. Ÿ äóìàþ, òàêèõ  íå  î÷åíü
ìíîãî.
     - î ó íèõ òå æå ïðîáëåìû, -  íàñòàèâàëà  îíà.  -  îäóìàé!  ‡äîðîâûé
ìîëîäîé ÷åëîâåê êàòàåòñß íà  ëûæàõ,  ïàäàåò  è  ëîìàåò  ñåáå  ïîçâîíî÷íèê.
àðàëè÷ íîã. î ó íåãî ñîõðàíßåòñß òåëî, êîòîðîå íóæíî êîðìèòü, çà êîòîðûì
íóæíî óáèðàòü, êîòîðîå íóæíî ìûòü - òû âñåãî ýòîãî  ëèøåí,  îáèí.  Žäíàêî
âàæíåéøàß ÷àñòü òåáß - îíà ïî-ïðåæíåìó çäåñü!
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ß. Ÿ íå äîáàâèë, ÷òî â ìîå  îïðåäåëåíèå  "öåííûõ"
âõîäßò íåêîòîðûå ÷àñòè  òåëà,  èñïîëüçîâàíèå  êîòîðûõ  ß  âñåãäà  îñîáåííî
öåíèë. î è çäåñü åñòü îïðåäåëåííûå ïëþñû. îñêîëüêó ó  ìåíß  íåò  ïîëîâûõ
îðãàíîâ, íåîæèäàííî óïðîñòèëèñü  ìîè  âíåçàïíî  óñëîæíèâøèåñß  ñåêñóàëüíûå
îòíîøåíèß.
     î ýòî ñêàçàíî íå áûëî. àïðîòèâ, ññè ñêàçàëà:
     - îäáîäðèñü, ñòàðèíà îáèí.  ˆìåé  â  âèäó,  ÷òî  òû  òîëüêî  ïåðâîå
ïðèáëèæåíèå ê êîíå÷íîìó ïðîäóêòó.
     - —òî ýòî çíà÷èò?
     - åðåä íàìè âåëèêèå çàäà÷è, îáèí. Ÿ  ñîãëàñíà,  ÷òî  ïåðâîíà÷àëüíàß
çàïèñü "‡äåñü è îñëå" íåñîâåðøåííà. Ÿ ìíîãîå óçíàëà ïðè  ñîçäàíèè  íîâîãî
€ëüáåðòà. Žäíàêî ìíå íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü çàïèñûâàòü  öåëèêîì  ëè÷íîñòü,
î÷åíü öåííóþ äëß ìåíß è, ê íåñ÷àñòüþ, ìåðòâóþ. ’åõíè÷åñêèå ïðîáëåìû...
     - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî áûëè òåõíè÷åñêèå ïðîáëåìû, -  ïðåðâàë  ß;  íà  ñàìîì
äåëå íå õîòåë ñëûøàòü - ïîêà íå  õîòåë  -  ïîäðîáíîñòè  ýòîé  ðèñêîâàííîé,
íåèñïûòàííîé,  èñêëþ÷èòåëüíî  ñëîæíîé  îïåðàöèè  ïî  ïåðåíîñó  "ìåíß"   èç
ðàçëàãàþùåãîñß âìåñòèëèùà ìîåé ãîëîâû â æäóùåå  âìåñòèëèùå  èíôîðìàöèîííîé
åìêîñòè.
     - Šîíå÷íî. ó, ÷òî æ. ’åïåðü ó òåáß ìíîãî âðåìåíè. ˆ òû ìîæåøü õîðîøî
ðàññ÷èòûâàòü. îâåðü ìíå, îáèí, âîçìîæíû äàëüíåéøèå óñîâåðøåíñòâîâàíèß.
     - ‚î ìíå?
     - Šîíå÷íî, â òåáå. € òàêæå, - äîáàâèëà îíà,  ïîäìèãíóâ,  -  â  âåñüìà
íåñîâåðøåííîé êîïèè ìåíß. îâåðü, îíà ñòàíåò äëß òåáß ãîðàçäî èíòåðåñíåå.
     - Žõ, - ñêàçàë ß. - “õ. - ˆ ñíîâà çàõîòåë, õîòß áû âðåìåííî, îáëàäàòü
òåëîì: áîëüøå âñåãî íà ñâåòå ìíå õîòåëîñü îáíßòü ñâîþ äîðîãóþ æåíó.
     €  òåì  âðåìåíåì,  òåì  âðåìåíåì  ìèðû  ïðîäîëæàëè  äâèãàòüñß.   „àæå
êðîøå÷íûé ìèð ìîåãî äðóãà Žäè “îëòåðñà è åãî ñëîæíîé ëþáâè.
     Šîãäà ñìîòðèøü èçíóòðè, âñå ìèðû îäíîãî ðàçìåðà. ˆ ìèð Žäè íå êàçàëñß
åìó ñàìîìó ìàëåíüêèì. Ÿ î÷åíü áûñòðî ðàçðåøèë  îäíó  èç  èõ  ïðîáëåì:  äàë
êàæäîìó ïî òûñß÷å àêöèé ïàðîìà "‘.Ÿ." è âñåõ ñâßçàííûõ ñ ýòèì ïðåäïðèßòèé.
„æåéíè „æè-êñèíã áîëüøå ìîæíî íå äóìàòü î òîì, ÷òî îíà óâîëåíà; îíà  ìîæåò
ñíîâà íàíßòüñß ïèëîòîì èëè, åñëè ïðåäïî÷òåò, ëåòåòü íà "‘.Ÿ."  ïàññàæèðîì.
Žäè òîæå. ˆëè îí ìîæåò âåðíóòüñß íà ïëàíåòó åããè è îòäàâàòü ïðèêàçû ñâîèì
ïðåæíèì õîçßåâàì íà íåôòßíîì ìåñòîðîæäåíèè; èëè  íå  äåëàòü  íè  òîãî,  íè
äðóãîãî, à ïðîâåñòè âñþ îñòàþùóþñß æèçíü â  ðîñêîøè;  è  „îëëè  òîæå.  î,
êîíå÷íî, èõ ãëàâíîé ïðîáëåìû ýòî íå ðåøèëî. Žíè âòðîåì  áðîäèëè  íåêîòîðîå
âðåìß ïî íàøèì ãîñòåâûì ïîìåùåíèßì, ïîêà íàêîíåö ññè íå ïðåäëîæèëà, ÷òîáû
ìû ïðåäîñòàâèëè èì "ˆñòèííóþ ëþáîâü" äëß ïîëåòà  â  íèêóäà,  ïîêà  îíè  íå
ðàçáåðóòñß â ñâîèõ îòíîøåíèßõ, è òàê ìû è ñäåëàëè.
     Žíè íå ãëóïû, õîòß èíîãäà, êàê è âñå ìû, ïîñòóïàþò ãëóïî. Žíè ïîíßëè,
÷òî èì äàþò âçßòêó. ‡íàëè, ÷òî íà ñàìîì äåëå ß õî÷ó, ÷òîáû îíè ïîìàëêèâàëè
î ìîåì íûíåøíåì áåñòåëåñíîì ñîñòîßíèè. î  îíè  òàêæå  ïîíèìàëè,  ÷òî  ýòî
äðóæåñêèé äàð, íå ãîâîðß óæå î åãî áîëüøîé ìàòåðèàëüíîé öåííîñòè.
     ˆ ÷òî æå îíè äåëàëè âòðîåì â "ˆñòèííîé ëþáâè"?
     Œíå íå õî÷åòñß îá ýòîì ãîâîðèòü. èêîìó äî ýòîãî íåò äåëà. îäóìàéòå.
ûâàþò ìîìåíòû â æèçíè êàæäîãî - âêëþ÷àß âàñ è, íåñîìíåííî, âêëþ÷àß  ìåíß,
- êîãäà ñîâåðøàåøü íåçíà÷èòåëüíûå, íî íå î÷åíü êðàñèâûå ïîñòóïêè. “ð÷èò  â
æèâîòå, ìåëüêàåò øîêèðóþùàß ìûñëü, âû ïîðòèòå âîçäóõ, âû ëæåòå. ‚ñå ýòî íå
èìååò îñîáîãî çíà÷åíèß,  íî  íèêòî  íå  õî÷åò,  ÷òîáû  ñòàíîâèëèñü  øèðîêî
èçâåñòíû òàêèå ìîìåíòû â æèçíè, êîãäà ÷åëîâåê  âûãëßäèò  íåëåïûì,  ñìåøíûì
èëè çëûì. Žáû÷íî ýòî îñòàåòñß íåèçâåñòíûì, ïîòîìó ÷òî íèêòî íå  âèäèò.  î
òåïåðü ß ðàñøèðèëñß è âñåãäà ìîãó óâèäåòü. Œîæåò áûòü, íå  íåìåäëåííî.  î
ðàíî èëè ïîçäíî, êîãäà  ÷üè-òî  âîñïîìèíàíèß  äîáàâßòñß  ê  èíôîðìàöèîííûì
çàïèñßì, äëß ìåíß íå áóäåò çàãàäîê.
     Ÿ ãîâîðþ î ëè÷íûõ ïðîáëåìàõ Žäè “îëòåðñà. ‚ñå åãî äåéñòâèß è  òðåâîãè
îïðåäåëßëèñü îäíèì âîñõèòèòåëüíûì è æåëàííûì ÷óâñòâîì  -  ëþáîâüþ.  Œåøàëà
åãî ëþáâè òîæå ëþáîâü. Ží ëþáèë ñâîþ æåíó  „îëëè,  ïîòîìó  ÷òî  ïðèâûê  åå
ëþáèòü âñå âðåìß èõ áðàêà - òàê, íà åãî  âçãëßä,  è  äîëæíû  æèòü  ëþäè  â
áðàêå. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, „îëëè îñòàâèëà åãî ðàäè äðóãîãî ìóæ÷èíû (íå î÷åíü
ïîäõîäßùèé òåðìèí ïî îòíîøåíèþ ê ‚ýíó), à „æåéíè  „æè-êñèíã  åãî  óòåøèëà.
Žáå îíè î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíûå æåíùèíû. î èõ ìíîãîâàòî. Žäè òàê æå  ïðèâûê
ê ìîíîãàìèè, êàê è ß. …ñëè îí âûáåðåò „îëëè, îñòàåòñß „æåéíè - à îíà  áûëà
òàê äîáðà ñ íèì; îí îáßçàí è î íåé  ïîäóìàòü  -  ýòî  òîæå  ìîæíî  íàçâàòü
ëþáîâüþ. î ìåæäó íèì è „æåéíè ñòîèò „îëëè. Žíè ñîáèðàëèñü æèòü âìåñòå,  è
îí íå õîòåë ýòî ìåíßòü, òàê  ÷òî  ýòî  òîæå  ìîæíî  íàçâàòü  ëþáîâüþ.  ‚ñå
óñëîæíßëîñü òåì, ÷òî îí äîëæåí áûë êàê-òî  íàêàçàòü  „îëëè,  à  íà  „æåéíè
ñåðäèëñß èç-çà òîãî, ÷òî îíà âñòàëà íà ïóòè åãî áðàêà  -  ïîìíèòå,  ß  âàì
ãîâîðèë,  ÷òî  áûâàþò  ìîìåíòû  íåëåïûå  è  ñìåøíûå.  ‚ñå  ýòî  åùå  áîëåå
óñëîæíßëîñü ñîîòâåòñòâóþùèìè ÷óâñòâàìè „îëëè è „æåéíè...
     ˆ îíè îùóòèëè ïî÷òè îáëåã÷åíèå, êîãäà â ðàçãàð îæåñòî÷åííîãî ñïîðà  -
îíè â ýòîò ìîìåíò ïî ýëëèïòè÷åñêîé îðáèòå ïðèáëèæàëèñü ê ïîßñó  àñòåðîèäîâ
- „îëëè ïîðàæåííî âûäîõíóëà, „æåéíè  ñäàâëåííî  êðèêíóëà,  è  Žäè  “îëòåðñ
ïîâåðíóëñß è óâèäåë íà ýêðàíå êîðàáëè, ìíîãî÷èñëåííûå è îãðîìíûå,  ãîðàçäî
áîëüøå, ÷åì âèäåë êîãäà-íèáóäü ÷åëîâåê â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå.


     åñîìíåííî, îíè èñïóãàëèñü äî ïîòåðè ñîçíàíèß.
     î íå ñèëüíåå âñåõ íàñ îñòàëüíûõ. î âñåé ‡åìëå è â  êîñìîñå,  âåçäå,
ãäå ó ÷åëîâåêà áûëè ñðåäñòâà ñâßçè, âîöàðèëèñü  ïîòðßñåíèå  è  óæàñ.  Žæèë
êîøìàð âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà ïîñëåäíåãî ñòîëåòèß.
     •è÷è âîçâðàùàëèñü.
     Žíè íå ñêðûâàëèñü. Žíè áûëè çäåñü - è êàê èõ áûëî  ìíîãî!  Žïòè÷åñêèå
ïðèáîðû êîñìè÷åñêèõ ñòàíöèé çàôèêñèðîâàëè áîëüøå ïßòèäåñßòè êîðàáëåé  -  è
êàêèõ êîðàáëåé! „âåíàäöàòü èëè ïßòíàäöàòü ðàçìåðîì ñ "‘.Ÿ." …ùå ñ  äåñßòîê
ãîðàçäî áîëüøå, îãðîìíûå êðóãëûå ïóçûðè, êàê òîò, ÷òî ïðîãëîòèë  ïàðóñíèê.
ûëè òðåõìåñòíûå è ïßòèìåñòíûå, íî áûëè è êîðàáëè ïðîìåæóòî÷íîãî  ðàçìåðà.
‚ íèõ ‚ûñîêèé åíòàãîí çàïîäîçðèë êðåéñåðû. ‚ñå îíè ëåòåëè ïðßìî ê  íàì  ñ
îáùåãî íàïðàâëåíèß îò ‚åãè. Ÿ ìîã áû ñêàçàòü,  ÷òî  îíè  çàñòàëè  âðàñïëîõ
îáîðîíó ‡åìëè, íî ýòî áûëî áû ëåñòíîé ëîæüþ. ðàâäà æå çàêëþ÷àëàñü â  òîì,
÷òî íèêàêîé îáîðîíû ó ‡åìëè íå áûëî. ûëè, êîíå÷íî, ïàòðóëüíûå êîðàáëè; íî
îíè áûëè ïîñòðîåíû  çåìëßíàìè  è  ïðåäíàçíà÷àëèñü  äëß  áîðüáû  ñ  äðóãèìè
çåìëßíàìè.  èêòî  è  íå  äóìàë,  ÷òî   èõ   ïðèäåòñß   ïðèìåíèòü   ïðîòèâ
ïîëóìèôè÷åñêèõ õè÷è.
     ˆ òóò îíè çàãîâîðèëè ñ íàìè.
     ‘îîáùåíèå ïðîçâó÷àëî íà àíãëèéñêîì  ßçûêå  è  áûëî  êîðîòêèì.  ‚  íåì
ãîâîðèëîñü:
     - •è÷è íå ìîãóò ðàçðåøèòü ìåæçâåçäíûå ïîëåòû  è  êîììóíèêàöèþ,  êðîìå
êàê íà îïðåäåëåííûõ óñëîâèßõ, êîòîðûå îíè  ðàçðàáîòàþò  è  çà  âûïîëíåíèåì
êîòîðûõ áóäóò ñëåäèòü. ‚ñå îñòàëüíîå äîëæíî íåìåäëåííî  ïðåêðàòèòüñß.  Žíè
ïðèøëè, ÷òîáû ïðåêðàòèòü ýòî.
      ˆ  ãîâîðßùàß,  áåñïîìîùíî âçìàõíóâ ãîëîâîé, ðàñòàßëà.
     òî ïðîçâó÷àëî êàê îáúßâëåíèå âîéíû.
     ˆ  òàê  è  áûëî  èñòîëêîâàíî.  ‚  ‚ûñîêîì  åíòàãîíå,  â  îðáèòàëüíûõ
êðåïîñòßõ äðóãèõ ãîñóäàðñòâ, â ïðàâèòåëüñòâàõ âñåãî ìèðà íà÷àëèñü  ñðî÷íûå
ñîâåùàíèß, êîíôåðåíöèè è ñåññèè; êîðàáëè îòçûâàëèñü äëß ïåðåâîîðóæåíèß,  à
äðóãèå íàïðàâëßëèñü â ñòîðîíó ôëîòà õè÷è;  îðáèòàëüíîå  îðóæèå,  ìîë÷àâøåå
äåñßòèëåòèß, ïðîâåðßëîñü è ïåðåçàðßæàëîñü - áåñïîëåçíîå, êàê àðáàëåòû, îíî
áûëî âñå åäèíñòâåííûì, ñ ïîìîùüþ ÷åãî ÷åëîâå÷åñòâî ìîãëî ñðàæàòüñß, è åñëè
ïîíàäîáèòñß, ìû áóäåì ñðàæàòüñß èì. ˜îê, ñìßòåíèå è  ñòðàõ  îõâàòèëè  âåñü
ìèð.
     ˆ íèêòî íå èñïûòàë áîëüøåãî øîêà è çàìåøàòåëüñòâà, ÷åì ìîå  áëèæàéøåå
îêðóæåíèå; ïîòîìó ÷òî €ëüáåðò ñðàçó óçíàë òîãî, êòî ïðîâîçãëàñèë  ïîñëàíèå
õè÷è, à ññè óçíàëà íà ìãíîâåíèå ïîçæå, à ß óçíàë, äàæå íå âèäß ëèöà.  òî
áûëà „æåëü-Šëàðà Œîéíëèí.


        25. ‚Ž‡‚€™…ˆ… € ‡…Œ‹ž

     „æåëü-Šëàðà Œîéíëèí, ìîß ëþáîâü. Œîß óòðà÷åííàß ëþáîâü. Žíà  ñìîòðåëà
íà ìåíß ñ ýêðàíà ‚ è âûãëßäåëà íå ñòàðøå, ÷åì êîãäà ß â ïîñëåäíèé ðàç  åå
âèäåë, ãîäû è äåñßòèëåòèß òîìó íàçàä, ïîòîìó ÷òî è òîãäà è òåïåðü îíà áûëà
òàê ïîòðßñåíà, êàê òîëüêî ìîæåò  ÷åëîâåê.  Šîíå÷íî,  ß  íå  ãîâîðþ  î  òîì
ñëó÷àå, êîãäà ß ïîáèë åå.
     î åñëè äàæå îíà áûëà ïîòðßñåíà, ìîß Šëàðà,