â æåëóäîê.
     €âòîìîáèëü âíåçàïíî  ñâåðíóë è  íàïðàâèëñß â  ñòîðîíó äåðåâíè ’ýäôèëä â
Žêñôîðäøèðå. Ží áóäåò òàì ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ, åñëè ïîòîðîïèòñß.
     ‚ñå ðàâíî åõàòü áûëî áîëüøå íåêóäà.
     Šàññåòà äîèãðàëà, è âêëþ÷èëîñü ðàäèî.
     --  <i>...  è  â  ðàçäåëå  "‚îïðîñû  ðàäèîñëóøàòåëåé"  âîïðîñ  íàì  çàäàåò
ïðåäñòàâèòåëü  ’ýäôèëäñêîãî  Šëóáà  ñàäîâîäîâ.  Œû  áûëè  òàì  â 1953  ãîäó,
ïðåêðàñíûì  ëåòîì,  è, êàê  ïîìíßò  íàøè ñïåöèàëèñòû, ñîáðàâøèåñß  â ñòóäèè,
ïî÷âû çäåñü -- ýòî  æèðíûé ñóãëèíîê, õàðàêòåðíûé äëß Žêñôîðäøèðà, íà âîñòîêå
ïðèõîäà, ñ ïåðåõîäîì ê ìåëó  íà çàïàäå; â òàêîì ìåñòå,  âîîáùå ãîâîðß, ñàæàé
âñå ÷òî óãîäíî -- âñå âûðàñòåò. å òàê ëè, ”ðåä?</i>
     --  <i>€ãà,</i>   --   ñêàçàë   ïðîôåññîð  ”ðåä   “èíäáðàéò  èç   Šîðîëåâñêîãî
îòàíè÷åñêîãî ñàäà. -- <i>‘àì áû ëó÷øå íå ñêàçàë.</i>
     <i>-- Žòëè÷íî... ˆòàê, ïåðâûé  âîïðîñ  íàøèì ñïåöèàëèñòàì, è  åãî  çàäàåò,
ý-ý...  ìèñòåð .. ’àéëåð, ý-ý... ïðåäñåäàòåëü  Žáúåäèíåíèß æèòåëåé èæíåãî
’ýäôèëäà.</i>
     <i>-- Šõì. „à, âåðíî. ‚ îáùåì, ß ñòðàñòíûé öâåòîâîä, âûðàùèâàþ ðîçû, è ìîß
"Œîëëè  Œàêãóàéð" äàæå áðàëà  ïðèçû. Žäíàêî  â÷åðà ñ  íåå îáëåòåëî íåñêîëüêî
áóòîíîâ  ïîä  äîæäåì,  êîòîðûé ñî  âñåé î÷åâèäíîñòüþ ñîñòîßë  èç  ðûáû.  —òî
ïîðåêîìåíäóþò äëß äàííîãî ñëó÷àß ñïåöèàëèñòû ïîìèìî ðàçìåùåíèß íàä öâåòíèêîì
ðûáîëîâíîé ñåòè? Ÿ... äà, íàïèñàë ïèñüìî â ñîâåò...</i>
     <i>-- Ÿ áû ñêàçàë, èíòåðåñíûé ñëó÷àé. ƒàððè?</i>
     -- <i>Œèñòåð ’àéëåð, ó ìåíß âîïðîñ: ýòî áûëà ñâåæàß ðûáà èëè êîíñåðâû?</i>
     -- <i>Œíå ïîêàçàëîñü, ñâåæàß.</i>
     -- <i>ó òîãäà  ó âàñ  íèêàêèõ ïðîáëåì, äðóã ìîé</i>. <i>Ÿ ñëûøàë, ó âàñ  òàì øëè
äîæäè èç êðîâè -- æàëü, ÷òî ó  íàñ â „îëèíàõ, ãäå ó ìåíß ñàä, òàêèå íå èäóò.
Ÿ  áû çäîðîâî  ñýêîíîìèë íà óäîáðåíèßõ. ’àê âîò,  âàì íóæíî ñäåëàòü âîò ÷òî:
çàêàïûâàåòå èõ â âàøåì... ŠŽ“‹ˆ!</i>
     Šðîóëè íå îòîçâàëñß.
     <i>ŠŽ“‹ˆ,  ‚Ž‰€  €—€‹€‘œ, Œ›  ‘  ˆ’……‘ŽŒ  Ž’Œ…—€…Œ, ŠŽ“‹ˆ, —’Ž  ’……
“„€‹Ž‘œ ‘…†€’œ Ž’ ‘ˆ‹, Ž‘‹€›• €Œˆ ‡€ ’ŽŽ‰.</i>
     -- “ãóì, -- ñîãëàñèëñß Šðîóëè.
     <i>ŠŽ“‹ˆ...  Œ›  ‚›ˆƒ€…Œ ’“  ‚Ž‰“. Ž „€†… …‘‹ˆ Œ› Žˆƒ€…Œ, ‚  ’‚Ž…Œ
‘‹“—€…  ˆŠ€ŠŽ‰  €‡ˆ–›  …  “„…’. Ž’ŽŒ“  —’Ž ŽŠ€  •Ž’Ÿ  ›  Ž„ˆ  „…ŒŽ
Ž‘’€…’‘Ÿ ‚ €„“, ŠŽ“‹ˆ, ’› “„…˜œ †€‹…’œ, —’Ž … ›‹ ‘Ž‡„€ ‘Œ…’›Œ.</i>
     Šðîóëè ìîë÷àë.
     <i>‘Œ…’›… ŒŽƒ“’ €„…Ÿ’œ‘Ÿ € ‘Œ…’œ ˆ‹ˆ ˆ‡€‚‹…ˆ…. ’…… €„…Ÿ’œ‘Ÿ … €
—’Ž.</i>
     <i>€‡‚… —’Ž € Œˆ‹Ž‘’œ €„€.</i>
     -- åóæòî?
     <i>˜“’Š€. Ž‘’Ž ˜“’Š€.</i>
     -- ’üôó, -- ñêàçàë Šðîóëè.
     -- ... <i>è êàê èçâåñòíî âñåì çàßäëûì ñàäîâîäàì áåç èñêëþ÷åíèß, îíè õèòðûå
ìàëûå, ýòè òèáåòöû.  å óñïååøü  îãëßíóòüñß  --  ñðàçó òåáå  ïðîðîþò òóííåëü
ïðßìî ÷åðåç áåãîíèè. ˆõ  ìîæíî îòâëå÷ü ÷àøêîé ÷àß ñ ïðîãîðêëûì ß÷üèì ìàñëîì,
äóìàþ, åãî ìîæíî íàéòè â ëþáîì õîðîøåì...</i>
     “èèè... ‚çççç.... Šîíåö ïðîãðàììû ïðîïàë â õàîñå ïîìåõ.
     Šðîóëè âûêëþ÷èë  ðàäèî è çàêóñèë ãóáó. îä ñëîåì  ïåïëà è ñàæè ëèöî åãî
áûëî î÷åíü óñòàëûì, î÷åíü áëåäíûì è î÷åíü èñïóãàííûì.
     ˆ âäðóã  íà íåì ïîßâèëîñü âûðàæåíèå  êðàéíåé ßðîñòè. ‚îò, çíà÷èò, êàê ñ
òîáîé ðàçãîâàðèâàþò. Šàê áóäòî òû -- ôèêóñ, êîòîðûé âäðóã ñòàë ðîíßòü ëèñòüß
ïðßìî íà êîâåð.
     € ïîòîì  îí ñâåðíóë çà  óãîë,  ïðåäïîëàãàß, ÷òî ïî îáúåçäíîé äîðîãå  îí
äîáåðåòñß äî Œ25, îòêóäà ìàõíåò íàïðßìóþ â Žêñôîðäøèð ïî Œ40.
     Žäíàêî  ñ  Œ25  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü. à  íåå ìîæíî áûëî  ñìîòðåòü  òîëüêî
èñêîñà, à åñëè ñìîòðåòü ïðßìî -- íà÷èíàëè áîëåòü ãëàçà.
     àä ìåñòîì, ãäå ðàíüøå áûëà ‹îíäîíñêàß  êîëüöåâàß àâòîìîáèëüíàß  äîðîãà
Œ25,  âèñåë,  ñëîâíî  îáëàêî, ãóëêèé  íàïåâ, ðèòìè÷íûé  øóì, ñëàãàâøèéñß  èç
ìíîãèõ  îòäåëüíûõ  çâóêîâ: ñèãíàëîâ  ìàøèí, ðåâà  ìîòîðîâ,  çàâûâàíèé ñèðåí,
íóäíîãî  ïèñêà  ñîòîâûõ òåëåôîíîâ è âîß ìëàäåíöåâ,  íàâå÷íî  ïîïàâøèõ â ïëåí
ðåìíåé áåçîïàñíîñòè íà  çàäíèõ ñèäåíüßõ. "‘ëàâà  ‚åëèêîìó ‡âåðþ,  îæèðàòåëþ
Œèðîâ", áåç  êîíöà ãîâîðèëîñü  â ýòîì íàïåâå íà òàéíîì  ßçûêå  —åðíûõ †ðåöîâ
äðåâíåãî Œþ.
     <i>—óäîâèùíûé çíàê "îäåãðà"</i>, äóìàë Šðîóëè, ðàçâåðíóâ ìàøèíó è  íàïðàâëßßñü
ê ‘åâåðíîé êîëüöåâîé. <i>Ÿ ýòî ñäåëàë  --  ìîß âèíà. Œîãëî âåäü áûòü ïðîñòî åùå
îäíî øîññå. åçóñëîâíî,  õîðîøàß  ðàáîòà, íî ñòîèëî  ëè òîãî?  ‚ñå âûðâàëîñü
èç-ïîä  êîíòðîëß.  è åáåñà,  íè ðåèñïîäíßß  óæå íè÷åãî íå  ìîãóò  ñ  ýòèì
ïîäåëàòü, âñß ïëàíåòà -- ñëîâíî ñòðàíà òðåòüåãî ìèðà, çàïîëó÷èâøàß, íàêîíåö,
òó ñàìóþ îìáó...</i>
     € ïîòîì îí  âäðóã óëûáíóëñß.  ˆ ùåëêíóë ïàëüöàìè. ˆç  ãëàç  ó íåãî ñàìè
ñîáîé âûðîñëè òåìíûå î÷êè. åïåë èñ÷åç ñ åãî ëèöà è êîñòþìà.
     Šàêîãî ÷åðòà! …ñëè ïðèøåë êîíåö, òàê âñòðåòèì åãî ñòèëüíî!
     ˆ, òèõîíüêî íàñâèñòûâàß, îí âçßëñß çà ðóëü.

        x x x

     Žíè ëåòåëè  ïî  âíåøíåé  ïîëîñå øîññå, ñëîâíî àíãåëû íà êðûëüßõ ãèáåëè,
÷òî áûëî âåñüìà áëèçêî ê èñòèíå.
     à ñàìîì äåëå íåëüçß ñêàçàòü, ÷òî îíè ñèëüíî òîðîïèëèñü. —åòâåðî èç íèõ
äåðæàëèñü  òî÷íî íà ñêîðîñòè â ñòî  ñåìüäåñßò êèëîìåòðîâ  â ÷àñ, òàê, ñëîâíî
îíè áûëè óâåðåíû, ÷òî áåç íèõ âñå  ðàâíî íå íà÷íóò. ˆ îíè áûëè  ïðàâû.  ‚ èõ
ðàñïîðßæåíèè áûëî ñêîëüêî óãîäíî âðåìåíè  --  òî÷íåå, ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî
îñòàâàëîñü.
     ˆ ñðàçó çà íèìè åõàëè åùå ÷åòâåðî: îëüøîé ’åä, †èðíßê, îðîâ è ‘êóíñ.
     àñòðîåíèå ó íèõ áûëî ïðèïîäíßòîå. ‚îò òåïåðü îíè áûëè <i>íàñòîßùèå</i> €íãåëû
€äà è íåñëèñü âïåðåä â ïîëíîé òèøèíå.
     ’î åñòü âîêðóã -- è îíè ýòî çíàëè -- áóøåâàëà áóðß, ðåâåëè ìàøèíû,  âûë
âåòåð è õëåñòàë äîæäü. î çà ‚ñàäíèêàìè áûëà ïîëîñà òèøèíû, ìåðòâîé è ÷èñòîé
òèøèíû. ó, ïî÷òè ÷èñòîé. î àáñîëþòíî ìåðòâîé.
     ’èøèíó íàðóøèë ãîëîñ îðîâà.
     -- ’àê òû êòî áóäåøü? -- õðèïëî ïðîîðàë îí.
     -- —åãî?
     -- Ÿ ãîâîðþ, òû êòî...
     --  Ÿ ñëûøàë, ÷åãî òû ñêàçàë. Œàëî ëè ÷åãî òû ñêàçàë. ‚ñå ñëûøàëè, ÷åãî
òû ñêàçàë. ‚ êàêîì ñìûñëå, âîò ÷åãî?
     îðîâ ïîæàëåë, ÷òî íå óäåëèë Šíèãå Žòêðîâåíèß äîëæíîãî âíèìàíèß.
     …ñëè  áû  îí çíàë, ÷òî  ïîïàäåò â íåå,  îí ÷èòàë  áû  ñ ãîðàçäî áîëüøèì
èíòåðåñîì. -- ‚ ñìûñëå, ýòî <i>îíè</i> -- —åòûðå ‚ñàäíèêà îêàëèïñèñà, ïðàâèëüíî?
     -- àéêåðà, -- ñêàçàë †èðíßê.
     -- ‹àäíî.  —åòûðå  àéêåðà  îêàëèïñèñà. ‚îéíà,  ƒîëîä, ‘ìåðòü,  è ýòîò
åùå... êàê åãî? ƒðßçíåíèå.
     -- ó è ÷åãî?
     -- ’àê îíè ñêàçàëè, ÷òî òèïà íå ïðîòèâ, åñëè ìû ñ íèìè ïîåäåì, òàê?
     -- ˆ ÷åãî?
     -- ‡íà÷èò, ìû  åùå <i>äðóãèå</i> —åòûðå ‚ñàä... òî åñòü,  àéêåðà îêàëèïñèñà.
’àê ìû òîãäà <i>êòî</i>?
     àóçà.  Œèìî ìåëüêàëè  ôàðû  ìàøèí íà  âñòðå÷íîé  ïîëîñå,  è èì âòîðèëè
ìîëíèè ñðåäè òó÷, è òèøèíà áûëà áëèçêà ê àáñîëþòíîé.
     -- Œîæåò, ß òîæå áóäó ‚îéíà? -- ñïðîñèë îëüøîé ’åä.
     -- „à íå  ìîæåøü òû áûòü ‚îéíà. Šàê òû ìîæåøü áûòü ‚îéíà? ‚îéíà  -- ýòî
âîí <i>îíà</i>. € òû äîëæåí áûòü ÷åãî-òî äðóãîå.
     ‹èöî  îëüøîãî ’åäà  ñêðèâèëîñü  îò ìûñëèòåëüíîãî  óñèëèß.  --  ’’, --
ñêàçàë îí, íàêîíåö. --  Ÿ áóäó ’ßæêèå ’åëåñíûå îâðåæäåíèß. òî ß.  € âû êòî
áóäåòå?
     -- Œîæåò, ß áóäó àäàëü? -- ïðåäïîëîæèë ‘êóíñ. -- ˆëè åñêðîìíûå ‹è÷íûå
‚îïðîñû?
     --  àäàëü  íåëüçß, -- ñêàçàë ’ßæêèå  ’åëåñíûå îâðåæäåíèß. -- òîò óæå
çàñòîëáèë, ‘ãðßçíåíèå êîòîðûé. € âîò äðóãîå -- ýòî ïîæàëóéñòà.
     Žíè  åõàëè  â òèøèíå  è òåìíîòå,  è  âïåðåäè  âèäíåëèñü òîëüêî  êðàñíûå
îãîíüêè çàäíèõ ôàð íà ÷åòûðåõ áàéêàõ â ñîòíå ìåòðîâ âïåðåäè.
     ’ßæêèå ’åëåñíûå îâðåæäåíèß, åñêðîìíûå ‹è÷íûå ‚îïðîñû, îðîâ è †èðíßê.
     --  •î÷ó †åñòîêîå Žáðàùåíèå  ñ †èâîòíûìè,  --  ñêàçàë †èðíßê.  -- îðîâ
ïîïûòàëñß ñîîáðàçèòü, ÷òî èìåë â âèäó †èðíßê: ÷òî îí <i>çà</i>  òàêîå îáðàùåíèå èëè
<i>ïðîòèâ</i>. å òî, ÷òîáû ýòî èìåëî êàêîå-ëèáî çíà÷åíèå.
     ðèøëà î÷åðåäü îðîâà.
     -- Ÿ, ýòî... Ÿ, íàâåðíî,  âîò êòî áóäó:  €âòîîòâåò÷èêè. •óæå íå áûâàåò,
-- ñêàçàë îí.
     -- —åãî ýòî -- €âòîîòâåò÷èê? àøåë òîæå, èìå÷êî äëß àéêåðà îêàëèáçèñà
-- €âòîîòâåò÷èê! ˆäèîò, â íàòóðå.
     -- ‘àì èäèîò, --  îðîâ áûë óßçâëåí  äî ãëóáèíû äóøè. -- òî âñå  ðàâíî
÷òî  ‚îéíà,  ƒîëîä,  è  ïðî÷åå.  …ùå  îäíà  ãàäîñòü   â  æèçíè,  ðàçâå  íåò?
€âòîîòâåò÷èêè. åíàâèæó ýòè ãðåáàíûå àâòîîòâåò÷èêè.
     --  Ÿ  òîæå  íåíàâèæó àâòîîòâåò÷èêè,  --  ñêàçàë  †åñòîêîå Žáðàùåíèå  ñ
†èâîòíûìè.
     -- € òû çàòêíèñü! -- ðßâêíóë ’’.
     --  €  äàâàéòå,  ß  ñåáß ïîìåíßþ,  --  âäðóã  âñòðßë  åñêðîìíûå ‹è÷íûå
‚îïðîñû, íàïðßæåííî äóìàâøèé âñå âðåìß ñ ìîìåíòà ñâîåé ïîñëåäíåé ôðàçû. -- Ÿ
õî÷ó áûòü ‚ñå àâíî å àáîòàåò, „àæå …ñëè íóòü •îðîøåíüêî.
     -- ‹àäíî, ìåíßé. € òû, îðîâ, íå ìîæåøü áûòü  €âòîîòâåò÷èê. ‚ûáåðè ÷åãî
äðóãîå.
     îðîâ çàäóìàëñß. Ží óæå ïîæàëåë, ÷òî íà÷àë ýòîò ðàçãîâîð. Ží ÷óâñòâîâàë
ñåáß,  ñëîâíî íà  ñîáåñåäîâàíèè â  öåíòðå  ïðîôåññèîíàëüíîé  îðèåíòàöèè,  íà
êîòîðîå õîäèë îäíàæäû â øêîëå. Ží êîëåáàëñß.
     -- ’èïà Šðóòûå, -- íàêîíåö ñêàçàë îí. -- åíàâèæó.
     --  ’èïà Šðóòûå? -- ïåðåñïðîñèë ‚ñå àâíî  å àáîòàåò, „àæå …ñëè íóòü
•îðîøåíüêî.
     -- €ãà.  ó,  çíàåøü, ýòè, êîòîðûõ ïîêàçûâàþò ïî ßùèêó, âñå ïîäñòðèæåíû
ïî-äóðàöêè, òîëüêî, ÷òîá èõ, íà íèõ ýòî ñîâñåì íå ïî-äóðàöêè, ïîòîìó ÷òî îíè
òàêèå òèïà êðóòûå. ˆ êîñòþì íà íèõ  âèñèò ìåøêîì, à òû èì äàæå íå ñêàæè, ÷òî
âñå îíè -- òîëïà ÷ìîøíèêîâ. ‚îò åñëè ñïðîñèòå ìåíß, òàê  ìíå âñåãäà âîò ÷åãî
õîòåëîñü, êîãäà  ß òàêèõ âèæó:  âçßòü òàêîãî çà øêèðêó, è òàê ðîæåé ìåäëåííî
ïî çàáîðó ñ êîëþ÷åé ïðîâîëêîé. ˆ ß âîò ÷åãî  ñêàæó. --  Ží íàáðàë âîçäóõó  â
ãðóäü. àñêîëüêî îí ïîìíèë, ýòî áûëà ñàìàß äëèííàß ðå÷ü â åãî æèçíè […ñëè íå
ñ÷èòàòü  òîé, êîòîðóþ îí ïðîèçíåñ äåñßòü ëåò íàçàä, îòäàâàßñü íà äîáðóþ âîëþ
ñóäà ïðèñßæíûõ.]. -- Ÿ âîò  ÷åãî äóìàþ. …ñëè îíè ìåíß òàê äîñòàëè, òàê òîãäà
îíè, íàâåðíîå, è âñåõ òàê æå äîñòàëè.
     --  ó òî÷íî, -- ñêàçàë †åñòîêîå Žáðàùåíèå ñ  †èâîòíûìè. -- Žíè åùå âñå
íîñßò òåìíûå î÷êè, äàæå êîãäà íå íóæíî.
     --  †ðóò  âîíþ÷èé ñûð è ïüþò  ãðåáàíîå äóðàöêîå áåçàëêîãîëüíîå ïèâî, --
äîáàâèë ‚ñå àâíî  å àáîòàåò, „àæå …ñëè íóòü •îðîøåíüêî. -- ó  íåíàâèæó.
—åãî ëèòü â ãëîòêó âñßêóþ ãàäîñòü, åñëè äàæå  áëåâàòü ïîòîì íå òßíåò? Ÿ  âîò
÷åãî ïîäóìàë. „àâàéòå ß åùå ðàç ïîìåíßþñü. óäó åçàëêîãîëüíîå èâî.
     -- „à âîò õðåíà ñ äâà, -- çàßâèë ’ßæêèå ’åëåñíûå îâðåæäåíèß. -- ’û óæå
ðàç ìåíßëñß.
     -- Šîðî÷å âîò, -- çàßâèë îðîâ. -- ‚îò ïî÷åìó ß õî÷ó áûòü ’èïà Šðóòûå.
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàë âîæàê.
     -- ó, à  ÷åãî ìíå íåëüçß  çâàòüñß  åçàëêîãîëüíîå èâî, åñëè  ìíå  òàê
íðàâèòñß?
     -- ‡àòêíè ïàñòü.
     ‘ìåðòü, ƒîëîä, ‚îéíà è ‡àãðßçíåíèå åõàëè â ’ýäôèëä.
     ˆ  çà  íèìè ñëåäîâàëè ’ßæêèå ’åëåñíûå îâðåæäåíèß, †åñòîêîå Žáðàùåíèå ñ
†èâîòíûìè,  ‚ñå  àâíî å àáîòàåò, „àæå …ñëè íóòü •îðîøåíüêî (íî â äóøå --
åçàëêîãîëüíîå èâî), è ’èïà Šðóòûå.

        x x x

     ‚  ýòîò ãðîçîâîé ñóááîòíèé âå÷åð ó ìàäàì  ’ðåéñè áûëî î÷åíü  îêêóëüòíîå
íàñòðîåíèå.
     Žíà íàäåëà ïëàòüå,  íèñïàäàþùåå  ñâîáîäíûìè  ñêëàäêàìè, è ïîñòàâèëà  íà
îãîíü  êàñòðþëþ  ñ  êàïóñòîé.  Šîìíàòó  îñâåùàëè  ÷åòûðå  ñâå÷è,   àêêóðàòíî
âîòêíóòûå â ïî÷òè  ñêðûâøèåñß ïîä ïîòåêàìè  âîñêà  áóòûëêè, ðàññòàâëåííûå ïî
óãëàì ãîñòèíîé.
     à ñåàíñå, êðîìå íåå, ïðèñóòñòâîâàëè åùå òðîå: ìèññèñ Žðìåðîä ñ åëñàéç
àðê, â  òåìíî-çåëåíîé øëßïêå, êîòîðàß â ïðåäûäóùåé æèçíè âïîëíå  ìîãëà áûòü
öâåòî÷íûì  ãîðøêîì, ìèñòåð ‘êðîããè, õóäîé è  áëåäíûé,  ñ áåñöâåòíûìè ãëàçàìè
íàâûêàòå, è „æóëèß åòëè  èç ïàðèêìàõåðñêîãî ñàëîíà "‚îëüíûé  âåòåð" [àíüøå
èìåíîâàâøèìñß "‚ûøå  ãîëîâó", "‹üâèíàß  ãðèâà", "îêðàñèë è çàáûë", "—èê,  è
ãîòîâî!"   "Žò-êóàôþð   ìèñòåðà  ðàéàíà",  "àðèêìàõåðñêàß   îáèíñîíà"   è
"’àêñè-âûçîâ".] íà •àé-ñòðèò, òîëüêî ÷òî  îêîí÷èâøàß  øêîëó  è ïðåáûâàâøàß â
ïîëíîé óâåðåííîñòè,  ÷òî îíà ñàìà  ðàñêóïîðèëà  ýçîòåðè÷åñêèå  òàéíû.  —òîáû
óñèëèòü îêêóëüòíûé  àñïåêò ñîáñòâåííîé ëè÷íîñòè, „æóëèß ñòàëà íîñèòü ñëèøêîì
ìíîãî óêðàøåíèé èç  ÷åêàííîãî ñåðåáðà  ðó÷íîé  ðàáîòû è çåëåíûå òåíè.  ‘àìîé
ñåáå  îíà   êàçàëàñü   ïåðñîíîé  òàèíñòâåííîé,   ðîìàíòè÷íîé  è  îáóðåâàåìîé
ïðèçðàêàìè, è áûëà  áû òàêîâîé, åñëè  áû åé óäàëîñü  ñáðîñèòü åùå  ñ äåñßòîê
êèëîãðàìì. Žíà áûëà óáåæäåíà, ÷òî  ïèòàåò  îòâðàùåíèå ê åäå,  ïîòîìó ÷òî  èç
çåðêàëà íà íåå âñßêèé ðàç ñìîòðåëà òîëñòóõà.
     --  óäüòå äîáðû, âîçüìèòåñü çà ðóêè, --  ïîïðîñèëà  Œàäàì ’ðåéñè. -- ˆ
ñîõðàíßéòå ïîëíóþ òèøèíó. Œèð äóõîâ î÷åíü ÷óâñòâèòåëåí ê ëþáûì âèáðàöèßì.
     -- ‘ïðîñèòå,  çäåñü ëè ìîé îí, --  ñêàçàëà  ìèññèñ  Žðìåðîä. …å íèæíßß
÷åëþñòü áûëà ïîõîæà íà êèðïè÷.
     --  ‘ïðîøó îáßçàòåëüíî, äîðîãóøà, òîëüêî, ïîæàëóéñòà, ïîìîë÷èòå, ïîêà ß
íå âîéäó â êîíòàêò.
     àñòóïèëà  òèøèíà, òîëüêî  â æåëóäêå  ó ìèñòåðà ‘êðîããè íå  ïåðåñòàâàëî
óð÷àòü. -- ðîøó ïðîùåíèß, äàìû, -- ïðîáîðìîòàë îí.
     ‡à  ãîäû ‘íßòèß îêðîâîâ è ðèêîñíîâåíèß ê ’àéíàì  Œàäàì ’ðåéñè óäàëîñü
îïðåäåëèòü, ÷òî  äâå ìèíóòû ñîñòàâëßþò ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî íóæíî ïîñèäåòü
â òèøèíå, îæèäàß êîíòàêòà ñ Œèðîì „óõîâ. …ñëè æäàòü äîëüøå, êëèåíòû íà÷èíàþò
áåñïîêîèòüñß, åñëè ìåíüøå -- ñ÷èòàþò, ÷òî òû íå îòðàáîòàë ñâîè äåíüãè.
     Žíà íà÷àëà ìûñëåííî ñîñòàâëßòü ñïèñîê ïîêóïîê.
     Ÿéöà.  ‹óê.  îëôóíòà  òåðòîãî  ñûðó.  —åòûðå  ïîìèäîðà.  Œàñëî.  óëîí
òóàëåòíîé áóìàãè.  å çàáûòü  áû,  ïî÷òè  êîí÷èëàñü. ˆ  õîðîøåíüêèé  êóñî÷åê
ïå÷åíêè äëß ìèñòåðà ˜åäóýëëà, âîò áåäíßãà, ïðîñòî ñòûä...
     ‘àìîå âðåìß.
     Œàäàì ’ðåéñè  îòêèíóëà ãîëîâó íàçàä, óðîíèëà  åå  íà ïëå÷î, è  ìåäëåííî
ïîäíßëà ñíîâà. ƒëàçà åå ïî÷òè çàêðûëèñü.
     -- Žíà  ïîãðóæàåòñß, äîðîãàß ìîß. --  Œàäàì ’ðåéñè óñëûøàëà, êàê ìèññèñ
Žðìåðîä øåïîòîì îáúßñíßåò ïðîèñõîäßùåå „æóëèè åòëè. -- å áåñïîêîéòåñü. Žíà
ïðîñòî ñòðîèò Œîñò íà „ðóãóþ ‘òîðîíó. ‘êîðî ïîßâèòñß åå äóõ-ïðîâîäíèê.
     Œàäàì ’ðåéñè, íå áåç  ëåãêîãî  ðàçäðàæåíèß, ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  òåðßåò
îáùåå âíèìàíèå, è èçäàëà íèçêèé ïðîòßæíûé ñòîí: -- Ž-îîîîîîî...
     € ïîòîì ïðîèçíåñëà âûñîêèì äðîæàùèì ãîëîñîì: -- ‡äåñü ëè  òû, ïðîâîäíèê
ìîé?
     Žíà ïîäîæäàëà åùå íåìíîãî, ÷òîáû óñèëèòü íàïðßæåíèß. ‘ðåäñòâî äëß ìûòüß
ïîñóäû. „âå áàíêè ôàñîëè. „à, åùå êàðòîøêè.
     -- •àî! -- ñêàçàëà îíà ìðà÷íî è ñóðîâî.
     -- òî òû, „æåðîíèìî? -- ñïðîñèëà îíà ó ñåáß.
     -- Ÿ ñêàçàë, óìì, -- îòâåòèëà îíà.
     -- “ íàñ ñåãîäíß íîâûé ÷ëåí íàøåãî êðóæêà, -- ñêàçàëà îíà.
     --  •àî,  ìèññ åòëè,  -- ñêàçàëà  îíà,  óæå  êàê „æåðîíèìî. Žíà âñåãäà
ñ÷èòàëà,  ÷òî  èíäååö  â  ðîëè  äóõà-ïðîâîäíèêà  --  áåçóñëîâíî  íåîáõîäèìûé
èíâåíòàðü,  ê òîìó æå åé î÷åíü íðàâèëîñü ýòî èìß. Žíà  êàê-òî  îáúßñíßëà ýòî
üþòó. ’îò  ïîíßë, ÷òî ïðî „æåðîíèìî îíà íè÷åãî íå çíàåò,  íî åìó íå õâàòèëî
äóõó   ðàññêàçàòü  åé  ïðî  êðîâîæàäíîãî  âîæäß,  áåçæàëîñòíî  èñòðåáëßâøåãî
áëåäíîëèöûõ.
     -- Žé, -- âèçãíóëà „æóëèß. -- Ž÷åíü ðàäà ñ âàìè ïîçíàêîìèòüñß.
     -- Œîé îí òàì, „æåðîíèìî? -- ñïðîñèëà ìèññèñ Žðìåðîä.
     --  •àî,  ñêâî åðèë, -- îòâåòèëà  ìàäàì  ’ðåéñè. --  Ž, çäåñü  ñòîëüêî
áåäíûõ çàáëóäøèõ äóø,  óìì, òîëïßòñß ïîä äâåðüþ ìîåãî âèãâàìà. Œîæåò áûòü, è
âàø îí ñðåäè íèõ. •àî.
     åñêîëüêèìè ãîäàìè  ðàíüøå ìàäàì  ’ðåéñè  ïîíßëà, ÷òî âûâîäèòü îíà  íà
ñöåíó íàäî â ñàìîì êîíöå ñåàíñà. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå åðèë Žðìåðîä çàéìåò âñå
îñòàâøååñß âðåìß, ðàññêàçûâàß  ïîêîéíîìó  îíó  âñå,  ÷òî ñ íåé ïðîèçîøëî ñî
âðåìåíè èõ ïîñëåäíåãî  ðàçãîâîðà. ("...äà îí  à òû  ïîìíèøü ó  íàøåãî ðèêà
ìëàäøåíüêàß ‘èáèëëà òû åå è íå óçíàë áû òàê âîò îíà ñòàëà çàíèìàòüñß ìàêðàìå
à íàøà ‹åòèöèß íó òû ïîìíèøü  ñòàðøàß íàøåé  Šàðåí îíà ñòàëà ëåñáèßíêîé íî â
íàøè äíè  â  ýòîì  íåò  íè÷åãî  äóðíîãî è  îíà ïèøåò äèññåðòàöèþ î âåñòåðíàõ
‘åðäæî ‹åîíå ñ  òî÷êè çðåíèß  ôåìèíèçìà  à ‘òýí íó  òû çíàåøü  áðàòèê  íàøåé
‘àíäðû ß òåáå î íåì â òîò ðàç åùå ãîâîðèëà òàê îí âûèãðàë  ÷åìïèîíàò ïî èãðå
â äàðòñ è  ýòî òàê ìèëî ìû-òî áîßëèñü ÷òî  èç  íåãî ðàñòåò ìàìåíüêèí ñûíîê à
æåëîá íàä ñàðàåì ïî÷òè ñîâñåì  îòîðâàëñß  íî ß ïîãîâîðèëà ñ ýòèì íîâûì ìóæåì
‘èíäè  îí  çàíèìàåòñß âñßêèì  ðåìîíòîì  îò  ñëó÷àß  ê  ñëó÷àþ  è  îí  ïðèäåò
ïîñìîòðåòü â âîñêðåñåíüå è êñòàòè ðàç óæ ìû çàãîâîðèëè...")
     åò, åðèëë Žðìåðîä ïðèäåòñß ïîäîæäàòü. ‚ñïûõíóëà ìîëíèß, è ïî÷òè ñðàçó
âäàëåêå  ïðîãðåìåë  ãðîì, îòìåòèëà ïðî ñåáß  Œàäàì  ’ðåéñè íå áåç  ãîðäîñòè,
ñëîâíî  ñàìà  ïðèëîæèëà  ê   ýòîìó  ðóêó.  ’àêîå  äëß  ïðèâëå÷åíèß  âíèìàíèß
<i>àìáóëàòîðèè</i>   äàæå   ëó÷øå,  ÷åì   ñâå÷è.  <i>€ìáóëàòîðèß</i>  --  ýòî  ãëàâíîå   â
<i>ìåäèóìñòâîâàíèè</i>.
     --  ˆòàê,  -- ñêàçàëà  ìàäàì  ’ðåéñè  ñîáñòâåííûì  ãîëîñîì.  --  Œèñòåð
„æåðîíèìî õî÷åò çíàòü, íåò ëè çäåñü êîãî-íèáóäü, êîãî çîâóò ìèñòåð ‘êðîããè.
     ‚ âîäßíèñòûõ ãëàçà ‘êðîããè ìåëüêíóëà  èñêðà èíòåðåñà. -- •ìì, âîîáùå-òî
ìåíß òàê çîâóò, -- ñ íàäåæäîé â ãîëîñå ñêàçàë îí.
     -- Žòëè÷íî,  âàñ òóò êîå-êòî æäåò.  -- Œèñòåð ‘êðîããè õîäèë  ê íåé  óæå
ïî÷òè  ìåñßö, à  îíà  íèêàê íå ìîãëà ïðèäóìàòü, ÷òî æå  åìó ñêàçàòü.  î åãî
âðåìß ïðèøëî. -- ‚û íå çíàåòå êîãî-íèáóäü ïî èìåíè, óìì... „æîí?
     -- åò, -- ñêàçàë ìèñòåð ‘êðîããè.
     -- ‚èäèìî, ïîìåõè â  âûñøèõ  ñôåðàõ. Œîæåò  áûòü,  ’îì? ˆëè „æèì.  ˆëè,
óìì... „åéâ?
     -- Ÿ çíàë îäíîãî  „åéâà, êîãäà æèë  â •åìåë  •åìïñòåä, -- ñêàçàë ìèñòåð
‘êðîããè, íî íå î÷åíü óâåðåííî.
     -- „à-äà, îí êàê ðàç ãîâîðèò ïðî •åìåë •åìïñòåä, âîò èìåííî, -- ñêàçàëà
ìàäàì ’ðåéñè.
     -- î ß âèäåë åãî  íà ïðîøëîé íåäåëå, îí âûãóëèâàë ñîáàêó è íà âèä  áûë
àáñîëþòíî çäîðîâ, -- íåäîóìåííî ïðîèçíåñ ìèñòåð ‘êðîããè.
     -- Ží ãîâîðèò, ÷òîá âû íå áåñïîêîèëèñü è ÷òî åìó  ëó÷øå  ïî  òó ñòîðîíó
çàâåñû, -- ñõàëòóðèëà  ìàäàì  ’ðåéñè.  Žíà  ñ÷èòàëà,  ÷òî êëèåíòàì  ïðèßòíåå
ñëûøàòü õîðîøèå âåñòè.
     -- ‘êàæèòå  ìîåìó  îííè, ÷òî  ìíå  íóæíî  ðàññêàçàòü åìó  ïðî  ñâàäüáó
Šðèñòåë, -- çàßâèëà ìèññèñ Žðìåðîä.
     -- ‘êàæó, äîðîãóøà, ñêàæó. îäîæäèòå-êà ìèíóòêó, ß ñëûøó ÷òî-òî åùå...
     —óòü  ïîçæå ÷òî-òî åùå  óñëûøàëè  âñå. —òî-òî  åùå  óäîáíî óñòðîèëîñü â
ãîëîâå ìàäàì ’ðåéñè è âûãëßíóëî íàðóæó.
     --  <i>˜ïðåõåí çè äîé÷?</i> --  ñïðîñèëî  îíî, èñïîëüçóß ðîò ìàäàì  ’ðåéñè êàê
ðóïîð. -- <i>àðëå âó ôðàíñå? ‚î áó õóè äçßíü æîíü-âåíü?</i>
     -- òî  òû,  îí? -- ñïðîñèëà ìèññèñ Žðìåðîä.  Žòâåò, êîãäà ïîñëåäîâàë,
çâó÷àë âåñüìà ðàçäðàæåííî.
     <i>--   åò.  ‘î  âñåé  îïðåäåëåííîñòüþ,  íåò.   ’åì  íå   ìåíåå,  âîïðîñ,
îòëè÷àþùèéñß ñòîëü î÷åâèäíûì  èäèîòèçìîì, ìîãóò çàäàòü â  îäíîé-åäèíñòâåííîé
ñòðàíå íà ýòîé îòñòàëîé ïëàíåòå -- ñ áîëüøåé ÷àñòüþ  êîòîðîé, êñòàòè ãîâîðß,
ß áåãëî îçíàêîìèëñß çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ÷àñîâ. „îðîãàß ìîß, ýòî íå îí.</i>
     --  € ìíå  íàäî  ïîãîâîðèòü  ñ îíîì  Žðìåðîäîì,  -- äîâîëüíî áðþçãëèâî
çàßâèëà ìèññèñ Žðìåðîä.  --  Ží òàêîé íåâûñîêèé,  ñ ëûñèíêîé íà  çàòûëêå. å
ìîãëè áû âû ïîçâàòü åãî?
     îñëå íåäîëãîãî  ìîë÷àíèß îíè óñëûøàëè:  --  <i>Žäèí äóõ,  ñîîòâåòñòâóþùèé
äàííîìó  âàìè  îïèñàíèþ,  äåéñòâèòåëüíî  âèòàåò  çäåñü  íåïîäàëåêó.  •îðîøî,
ñîåäèíßþ, òîëüêî ãîâîðèòå ïîêîðî÷å. Ÿ ïûòàþñü ïðåäîòâðàòèòü €ïîêàëèïñèñ.</i>
     Œèññèñ Žðìåðîä  è  ìèñòåð  ‘êðîããè  ïîñìîòðåëè äðóã  íà  äðóãà.  è÷åãî
ïîäîáíîãî íà  ñåàíñàõ ìàäàì  ’ðåéñè åùå íå  ñëó÷àëîñü. „æóëèß åòëè  áûëà  â
âîñòîðãå. òî áûëî ñîâñåì äðóãîå äåëî. Žíà íà÷àëà  íàäåßòüñß, ÷òî  äàëüøå èç
ìàäàì ’ðåéñè ïîéäåò ýêòîïëàçìà.
     --  €... àëëî? -- ñêàçàëà ìàäàì  ’ðåéñè ñîâñåì  äðóãèì  ãîëîñîì. Œèññèñ
Žðìåðîä âçäðîãíóëà. ƒîëîñ áûë  â òî÷íîñòè  êàê ó  îíà.  ðè âñåõ ïðåäûäóùèõ
ðàçãîâîðàõ îí ãîâîðèë, êàê ìàäàì ’ðåéñè.
     -- îí, ýòî òû?
     -- „-äà, -áåðèë.
     -- Žòëè÷íî.  “ ìåíß  äëß  òåáß ìàññà  íîâîñòåé. „ëß íà÷àëà,  ß  áûëà íà
ñâàäüáå Šðèñòåë â ïðîøëóþ ñóááîòó à ñòàðøåíüêàß íàøåé Œåðèëèí...
     -- -áåðèë! ’-òû  ì-ìíå í-íè ñ-ñëîâà íå  äàâàëà ñ-ñ-ñêàçàòü, ïîêà  ß...
á-áûë æèâ. ’-òåïåðü ß ó... ó-óìåð, è ìîãó ñ-ñ-ñ-ñêàçàòü òîëüêî î...î-îäíî...
     åðèë Žðìåðîä íåäîâîëüíî  íàõìóðèëàñü. àíüøå, êîãäà ïîßâëßëñß  îí, îí
âñåãäà ãîâîðèë åé,  ÷òî îí ñ÷àñòëèâ òàì, çà çàâåñîé,  è ðàññêàçûâàë, êàê åìó
æèâåòñß â òîì, ÷òî ïî îïèñàíèþ íàïîìèíàëî õèæèíó â ðàþ. ’åïåðü åãî ãîëîñ áûë
áîëüøå ïîõîæ  íà ãîëîñ îíà, è îíà íå áûëà  óâåðåíà, ÷òî åé  õîòåëîñü èìåííî
ýòîãî. ˆ îíà ñêàçàëà òî, ÷òî âñåãäà ãîâîðèëà ìóæó, êîãäà îí íà÷èíàë ãîâîðèòü
ñ íåé òàêèì òîíîì.
     -- îí, íå çàáûâàé -- ó òåáß ñåðäöå.
     -- “  ìåíß  óæå í...  í-íåò ñ-ñåðäöà.  ‡àá-á...  á-áûëà? ’àê  âîò, ...
-áåðèë...
     -- „à, îí?
     -- ‡àòêíèñü. -- ˆ äóõ èñ÷åç. -- <i>Šàê ìèëî. ˆòàê, áîëüøîå ñïàñèáî, äàìû è
ãîñïîäèí. îþñü, ìíå ïîðà.</i>
     Œàäàì ’ðåéñè âñòàëà, ïîäîøëà ê äâåðè è âêëþ÷èëà ñâåò.
     -- <i>‚ñå âîí!</i> -- ïðèêàçàëà îíà.
     …å êëèåíòû  ïîäíßëèñü,  ïðåáûâàß â ñîñòîßíèè ïîëíîãî  íåäîóìåíèß (êðîìå
ìèññèñ Žðìåðîä, êîòîðàß åùå áûëà è æóòêî ðàññåðæåíà), è âûøëè â êîðèäîð.
     -- Œû åùå íå  çàêîí÷èëè ðàçãîâîð, Œàðäæîðè îòòñ, --  ïðîøèïåëà  ìèññèñ
Žðìåðîä, ïðèæèìàß ñóìî÷êó ê ãðóäè, è çàõëîïíóëà çà ñîáîé äâåðü.
     ‘ ëåñòíèöû äîíåññß åå ïðèãëóøåííûé ãîëîñ:
     -- € îíó ìîæåòå ïåðåäàòü, ÷òî ñ íèì ìû òîæå íå çàêîí÷èëè!
     Œàäàì ’ðåéñè  (êîòîðàß çíà÷èëàñü â ïðàâàõ íà âîæäåíèå ìîòîðîëëåðà  -- è
òîëüêî  ìîòîðîëëåðà --  äåéñòâèòåëüíî  êàê Œàðäæîðè îòòñ) ïîøëà íà êóõíþ  è
âûêëþ÷èëà îãîíü ïîä êàïóñòîé.
     Žíà ïîñòàâèëà ÷àéíèê. Žíà çàâàðèëà ÷àé. Žíà ñåëà çà  ñòîë,  äîñòàëà äâå
÷àøêè è íàëèëà ÷àé â îáå. ‚ îäíó îíà ïîëîæèëà äâà êóñî÷êà ñàõàðà. ˆ çàìåðëà.
     -- <i>Œíå áåç ñàõàðà, ïîæàëóéñòà,</i> -- ñêàçàëà ìàäàì ’ðåéñè.
     Žíà àêêóðàòíî  ïîïðàâèëà ÷àøêè íà ñòîëå òàê,  ÷òîáû îíè ñòîßëè íà îäíîé
ëèíèè, à ïîòîì ñäåëàëà áîëüøîé ãëîòîê èç òîé, ãäå áûë ÷àé ñ ñàõàðîì.
     --  € òåïåðü, -- ñêàçàëà  îíà ãîëîñîì,  â êîòîðîì êàæäûé,  êòî åå çíàë,
îïîçíàë áû åå ñîáñòâåííûé, õîòß âðßä ëè åìó  áûë çíàêîì ýòîò òîí,  à èìåííî,
òîí ëåäßíîãî áåøåíñòâà, -- ïî÷åìó áû âàì íå  ðàññêàçàòü ìíå ïî  ïîðßäêó, ÷òî
ïðîèñõîäèò!? ˆ ïîñòàðàéòåñü íàéòè îáúßñíåíèå ïîëó÷øå.

        x x x

     ƒðóç  ðàçëåòåëñß  ïî âñåìó øîññå  Œ6. ‘îãëàñíî òðàíñïîðòíîé  íàêëàäíîé,
ãðóçîâèê áûë ïîëîí ëèñòîâûì ãîôðèðîâàííûì æåëåçîì, îäíàêî  îáîèì  ïàòðóëüíûì
áûëî òðóäíî ïðèçíàòü ýòîò ôàêò.
     -- ˆ ß õî÷ó çíàòü òî÷íî, îòêóäà çäåñü âñß ýòà ðûáà, -- ïðîèçíåñ îäèí èç
íèõ, â çâàíèè ñåðæàíòà.
     -- Ÿ æå âàì ñêàçàë. ‘ íåáà ñâàëèëàñü. …äó ß ñåáå ñïîêîéíî, ñêîðîñòü ïîä
ñîòíþ, è  âäðóã:  áàö!  ‚åòðîâîå  ñòåêëî  âäðåáåçãè, è ìíå  â êàáèíó âëåòàåò
ëîñîñü, êèëîãðàìì íà ïßòü!  ó, ß òîãäà âûðóëèâàþ íà îáî÷èíó, ìåíß âîò çäåñü
âîò  çàíîñèò, --  øîôåð  ïîêàçàë  íà  îñòàíêè ðûáû-ìîëîòà ïîä îïðîêèíóâøèìñß
ãðóçîâèêîì,  --  è ß âëåòàþ  âîò ñþäà. -- ‚îò  çäåñü  áûëà  êó÷à ðûáû  ñàìûõ
ðàçíîîáðàçíûõ ïîðîä è ðàçìåðîâ âûñîòîé ïðèìåðíî ñ òðåõýòàæíûé äîì.
     -- —òî ïèëè, ñýð? -- ñïðîñèë ñåðæàíò áåç òåíè íàäåæäû â ãîëîñå.
     -- „à íè÷åãî ß íå ïèë, íåäîóìîê! ’û ÷òî, ñàì ðûáó íå âèäèøü?
     „îâîëüíî  êðóïíûé  îñüìèíîã âßëî ïîìàõàë  èì ùóïàëüöåì  ñ ñàìîãî  âåðõà
êó÷è. ‘åðæàíò ñ òðóäîì óäåðæàëñß, ÷òîáû íå ïîìàõàòü â îòâåò.
     „ðóãîé ïàòðóëüíûé íàêëîíèëñß ê ñâîåé ìàøèíå è äîêëàäûâàë ïî ðàäèî: "...
ëèñòû æåëåçà è  ðûáà çàãîðîäèëè ïðîåçä ïî Œ6 â þæíîì íàïðàâëåíèè ïðèìåðíî  â
ïîëóìèëå ê  ñåâåðó îò äåñßòîãî ïåðåêðåñòêà. àì ïðèäåòñß ïåðåêðûòü âñå þæíîå
íàïðàâëåíèå äëß ãðóçîâûõ ìàøèí. €ãà."
     „îæäü ñòàë  âäâîå ñèëüíåå. žíàß ôîðåëü,  ÷óäåñíûì îáðàçîì  âûæèâøàß ïðè
ïàäåíèè, îòâàæíî ïóñòèëàñü â ïëàâàíüå íà èðìèíãåì.

        x x x

     -- òî áûëî ÷óäåñíî, -- ñêàçàë üþò.
     -- Žòëè÷íî, -- ñêàçàëà €íàôåìà. -- ˆ òîãäà ‡åìëß òðîíóëàñü ñ ìåñòà. „ëß
âñåõ. -- Žíà  ïîäíßëàñü  ñ ïîëà, è, íå ñîáðàâ îäåæäó, ðàçáðîñàííóþ ïî êîâðó,
ïîøëà â âàííóþ.
     -- ’î  åñòü  ïðîñòî  ÷óäåñíî,  -- êðèêíóë åé âäîãîíêó  üþò. --  ðîñòî
ïðîñòî ÷óäåñíî. Ÿ âñåãäà íàäåßëñß, ÷òî òàê è áóäåò. ’àê îíî è áûëî.
     îñëûøàëñß øóì âîäû.
     -- —òî òû äåëàåøü? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‘òîþ ïîä äóøåì.
     -- €. --  üþò ïóñòèëñß â íåßñíûå ðàçìûøëåíèß:  âñåì íàäî  ìûòüñß ïîñëå
ýòîãî  èëè òîëüêî  æåíùèíàì.  ˆ ó  íåãî  ïîßâèëèñü  ïîäîçðåíèß, ÷òî êàêîå-òî
îòíîøåíèå ê ýòîìó èìåþò áèäå.
     -- ‡íàåøü, ÷òî  ß òåáå  ñêàæó?  -- íà÷àë üþò, êîãäà  €íàôåìà  âûøëà èç
âàííîé, çàâåðíóâøèñü â ïóøèñòîå ðîçîâîå ïîëîòåíöå. -- Œîæåì ïîâòîðèòü.
     --  åò,  -- îòâåòèëà îíà,  -- íå ñåé÷àñ. -- Žíà âûòåðëàñü è  ïðèíßëàñü
ñîáèðàòü  îäåæäó ñ ïîëà.  îòîì,  íå ñòåñíßßñü üþòà, îíà  ñòàëà  îäåâàòüñß.
üþò, îáû÷íî ãîòîâûé ïðè ïîñåùåíèè áàññåéíà  ïîë÷àñà æäàòü, ïîêà îñâîáîäèòñß
êàáèíêà  äëß ïåðåîäåâàíèß, ëèøü  áû  íå ðàçîáëà÷àòüñß  â ïðèñóòñòâèè äðóãèõ,
ïî÷óâñòâîâàë ëåãêèé øîê è ñèëüíûé äóøåâíûé òðåïåò.
     ’åëî  €íàôåìû òî  îòêðûâàëîñü åãî âçîðó,  òî  ñíîâà ñêðûâàëîñü èç âèäó,
ñëîâíî ðóêè èëëþçèîíèñòà. üþò âñå ïûòàëñß ïåðåñ÷èòàòü åå  ñîñêè, è  ýòî åìó
íèêàê íå óäàâàëîñü, õîòß îí íå èìåë íè÷åãî ïðîòèâ.
     -- î÷åìó íåò?  -- ñïðîñèë îí. Ží ñîáèðàëñß äîáàâèòü, ÷òî ýòî íå çàéìåò
ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè, íî âíóòðåííèé ãîëîñ  ïîñîâåòîâàë åìó íå äåëàòü ýòîãî.
Ží î÷åíü áûñòðî âçðîñëåë.
     €íàôåìà ïîæàëà ïëå÷àìè -- íå ñàìûé ïðîñòîé òðþê,  åñëè  îäíîâðåìåííî òû
ïûòàåøüñß âëåçòü â  ñêðîìíóþ  ÷åðíóþ  þáêó.  -- Žíà ñêàçàëà, ýòî áóäåò âñåãî
îäèí ðàç.
     üþò ìîë÷à îòêðûë ðîò äâà èëè òðè ðàçà, à ïîòîì ñêàçàë:
     -- åò. å ìîãëà îíà òàê ñêàçàòü. Žíà íå ìîãëà ïðåäñêàçàòü ýòîãî. Ÿ  íå
âåðþ.
     €íàôåìà,  êîòîðàß óæå îäåëàñü, ïîäîøëà ê êàðòîòåêå, âûòàùèëà êàðòî÷êó è
ïðîòßíóëà åìó.
     üþò ïðî÷åë åå, çàðäåëñß è, íå îòêðûâàß ðòà, îòäàë îáðàòíî.
     å  ïîòîìó,  ÷òî   €ãíåññà  âñå  çíàëà  çàðàíåå   è   âûðàçèëàñü  ñàìûì
íåçàìûñëîâàòûì îáðàçîì. …ãî  áîëüøå ñìóòèëî  òî, ÷òî çà  ñîòíè ëåò ðàçëè÷íûå
ïðåäñòàâèòåëè  ñåìåéñòâà  „åòàëåé  îñòàâèëè  íà  ïîëßõ   ñâîè  îäîáðèòåëüíûå
êîììåíòàðèè.
     €íàôåìà ïåðåäàëà  åìó ñûðîå  ïîëîòåíöå. --  „åðæè, -- ñêàçàëà îíà. -- ˆ
ïîòîðîïèñü. Ÿ çàéìóñü ñýíäâè÷àìè, à ïîòîì íàì íàäî åùå ïðèãîòîâèòüñß.
     Ží ïîñìîòðåë íà ïîëîòåíöå. -- € ýòî äëß ÷åãî?
     -- „ëß äóøà.
     €. ’àê çíà÷èò, ýòî äåëàþò è ìóæ÷èíû, íå òîëüêî æåíùèíû. Ží îáðàäîâàëñß,
÷òî åìó óäàëîñü ýòî âûßñíèòü.
     -- ’îëüêî íå çàäåðæèâàéñß, -- ñêàçàëà îíà.
     -- î÷åìó? àì  ÷òî,  íóæíî óáðàòüñß  îòñþäà, ïîòîìó ÷òî  äîì âçîðâåòñß
÷åðåç äåñßòü ìèíóò?
     -- „à íåò,  ó íàñ åñòü åùå ïàðà  ÷àñîâ. ðîñòî ß èñïîëüçîâàëà ïî÷òè âñþ
ãîðß÷óþ âîäó. € ó òåáß â âîëîñàõ ïîëíî øòóêàòóðêè.
     …ùå  îäèí ïîðûâ  âåòðà, óæå èç  ÷èñëà  îòñòàâøèõ, íàëåòåë íà †àñìèíîâûé
„îìèê, è üþò, çàíßâ ñòðàòåãè÷åñêóþ ïîçèöèþ çà ñûðûì ðîçîâûì ïîëîòåíöåì, óæå
íå òàêèì ïóøèñòûì, áî÷êîì ïðîáðàëñß â âàííóþ è ïîëåç ïîä õîëîäíûé äóø.

        x x x

     <i>‘îí ˜åäóýëëà: îí ëåòèò íàä äåðåâåíñêèì ëóãîì. ‚ öåíòðå ëóãà -- îãðîìíàß
êó÷à ùåïîê è  õâîðîñòà.  ˆç  ñåðåäèíû êó÷è òîð÷èò äåðåâßííûé ñòîëá. Œóæ÷èíû,
æåíùèíû,  äåòè ñòîßò â  òðàâå âîêðóã,  ãëàçà  ãîðßò,  ùåêè  ðàñêðàñíåëèñü  â
ïðåäâêóøåíèè çðåëèùà.</i>
     <i>åîæèäàííîå îæèâëåíèå  â òîëïå:  äåñßòü  ìóæ÷èí èäóò  ïî ëóãó  è  âåäóò
ïðèßòíóþ æåíùèíó  ñðåäíèõ ëåò;  â ìîëîäîñòè  îíà, ïî âñåé  âåðîßòíîñòè, áûëà
âåñüìà  ìèëà,   è  ñêâîçü   ñîííîå  ñîçíàíèå   ˜åäóýëëà   ïðîïëûâàåò   ñëîâî
"õîðîøåíüêàß".   åðåä   íåé  øàãàåò  €ðìèè  ‚åäüìîçíàòöåâ  ðßäîâîé   üþòîí
ˆìïóëüñèôåð. åò, ýòî íå  üþò. òîò ñòàðøå è îäåò â ÷åðíóþ êîæó.  ˜åäóýëë ñ
óäîâëåòâîðåíèåì óçíàåò äðåâíèé ìóíäèð €ðìèè ‚åäüìîçíàòöåâ ìàéîðà.</i>
     <i>†åíùèíà âçáèðàåòñß íà êó÷ó ìóñîðà, îõâàòûâàåò ñòîëá çà ñïèíîé ðóêàìè, è
åå ïðèâßçûâàþò  ê  ñòîëáó. îäæèãàþò õâîðîñò. Žíà îáðàùàåòñß ê òîëïå, ÷òî-òî
ãîâîðèò, íî  ˜åäóýëë  ñëèøêîì âûñîêî,  ÷òîáû  ðàññëûøàòü, ÷òî  èìåííî. ’îëïà
ïîäõîäèò áëèæå ê êîñòðó.</i>
     <i>‚åäüìà, äóìàåò ˜åäóýëë. Žíè ñæèãàþò âåäüìó. ‚ ãðóäè ó íåãî òåïëååò. ‚îò
ýòî õîðîøî, ýòî ïðàâèëüíî. ’àê è äîëæíî áûëî áûòü.</i>
     <i>’îëüêî...</i>
     <i>Žíà ïîäíèìàåò ãîëîâó,  ñìîòðèò ïðßìî íà íåãî, è ãîâîðèò:  -- ˆ òû òîæå,
ñòàðûé ïîëîóìíûé äóðàê.</i>
     <i>’îëüêî îíà  æå óìðåò. Žíà ñãîðèò çàæèâî. ˆ ˜åäóýëë,  âî  ñíå, ïîíèìàåò,
÷òî ýòî óæàñíàß ñìåðòü.</i>
     <i>Ÿçûêè ïëàìåíè ïîäíèìàþòñß âûøå.</i>
     <i>ˆ æåíùèíà ñìîòðèò  ââåðõ. Žíà ñìîòðèò ïðßìî íà íåãî, õîòß îí è íåâèäèì.
ˆ îíà óëûáàåòñß.</i>
     <i>€ ïîòîì ðàçäàåòñß “Œ!</i>
     “äàð ãðîìà.
     òî ãðîì, ïîäóìàë ˜åäóýëë, ïðîñíóâøèñü â íåïîêîëåáèìîé óâåðåííîñòè, ÷òî
íà íåãî âñå åùå êòî-òî ñìîòðèò.
     Ží  îòêðûë ãëàçà,  è òðèíàäöàòü ñòåêëßííûõ ãëàç  óñòàâèëèñü  íà íåãî  ñ
ðàçíîñîðòíûõ  ïóøèñòûõ  ìîðäî÷åê  íà  ìíîãî÷èñëåííûõ ïîëî÷êàõ áóäóàðà  ìàäàì
’ðåéñè.
     Ží îòâåë ãëàçà è  âçãëßíóë ïðßìî â ëèöî êîìó-òî, êòî íå îòðûâàë îò íåãî
âçãëßäà. òî áûë îí.
     Žõ, â óæàñå  ïîäóìàë îí, ýòî  ó  ìåíß, çíà÷èò, äóõ îò òåëà îòäåëèëñß. Ÿ
ñåáß ñàìîå âèæó ñî ñòîðîíû, íó, íà ýòîò ðàç ìíå òî÷íî êîíåö...
     Ží  ñóäîðîæíî   çàìàõàë  ðóêàìè,  ïûòàßñü  ïîäïëûòü  ïîáëèæå  ê  ñâîåìó
íåïîäâèæíîìó  òåëó, è  â ýòîò  ìîìåíò,  êàê  îíî èíîãäà áûâàåò, òî÷êà çðåíèß
ñìåñòèëàñü è âñòàëà íà ïðåæíåå ìåñòî.
     ˜åäóýëë óñïîêîèëñß è  ïîïûòàëñß ïîíßòü, çà÷åì íóæíî  âåøàòü çåðêàëî  íà
ïîòîëîê â ñïàëüíå. ’àê è íå íàéäß îòâåòà, îí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     Ží ñåë,  íàòßíóë  áîòèíêè  è, ïîêà÷èâàßñü, âñòàë  íà  íîãè. —åãî-òî  íå
õâàòàëî. €ãà, ïîêóðèòü. Ží ïîðûëñß â êàðìàíàõ, âûòàùèë æåñòßíêó ñ  òàáàêîì è
ñòàë ñâîðà÷èâàòü ñàìîêðóòêó.
     …ìó ñíèëñß ñîí, ýòî òî÷íî. Ž ÷åì áûë ñîí,  ˜åäóýëë íå ïîìíèë,  íî î ÷åì
áû â ýòîì ñíå íè øëà ðå÷ü, åìó ñòàëî òðåâîæíî íà äóøå.
     Ží  ïðèêóðèë,  è óâèäåë  ñâîþ ïðàâóþ  ðóêó:  èäåàëüíîå áîåâîå ñðåäñòâî.
Žðóæèå  ñóäíîãî  äíß. Ží  íàñòàâèë  ïàëåö íà  îäíîãëàçîãî  ìèøêó íà êàìèííîé
ïîëêå.
     -- à-áàõ! -- ñêàçàë  îí è  èçäàë  íåóáåäèòåëüíûé  ñìåøîê. Ží íå ïðèâûê
èçäàâàòü ñìåøêè è ïîýòîìó çàêàøëßëñß, ÷òî  çíàìåíîâàëî âîçâðàùåíèå  íà áîëåå
ïðèâû÷íûå ïîçèöèè. …ìó õîòåëîñü âûïèòü. ‘êàæåì, ñãóùåíêè.
     àâåðíßêà ó ìàäàì ’ðåéñè åñòü ñãóùåíêà.
     ƒðîìêî òîïàß, îí âûøåë èç åå áóäóàðà è íàïðàâèëñß â êóõíþ.
     “ âõîäà â êóõíþ îí îñòàíîâèëñß. Žíà ñ êåì-òî ãîâîðèëà. ‘ ìóæ÷èíîé.
     -- ’àê ÷òî èìåííî âû ïðîñèòå ìåíß ñäåëàòü? -- ñïðàøèâàëà îíà.
     -- €õ òû,  êàðãà, --  ïðîáîðìîòàë  ˜åäóýëë. “ íåå ßâíî áûë îäèí èç ýòèõ
ïîñåòèòåëåé, êîòîðûå åé âñå âðåìß çâîíßò.
     <i>-- Žòêðîâåííî ãîâîðß, äîðîãàß ìîß, â äàííûé ìîìåíò â ñèëó îáñòîßòåëüñòâ
ìîè ïëàíû íåñêîëüêî òóìàííû.</i>
     “ ˜åäóýëëà êðîâü çàñòûëà  â æèëàõ. Ží ðèíóëñß âïåðåä ïðßìî ñêâîçü áèñåð
ñ âîïëßìè:
     -- ƒðåõè ‘îäîìà è  ƒîìîððû! „óìàåòå,  âðàñïëîõ  âçßëè!? ðßìî íàä  ìîèì
õëàäíûì òðóïîì!
     Œàäàì ’ðåéñè âçãëßíóëà íà íåãî è óëûáíóëàñü. ‚ êîìíàòå áîëüøå íèêîãî íå
áûëî.
     -- ˆõäå îí? -- âûäîõíóë ˜åäóýëë.
     -- Šòî? -- ñïðîñèëà ìàäàì ’ðåéñè.
     -- Šàêîé-òî ÷èñòîïëþé-þæàíèí, --  ñêàçàë ˜åäóýëë.  --  Ÿ åãî ñëûøàë. Ží
çäåñü áûë, ïðåäëàãàë âñßêîå. Ÿ åãî ñëûøàë.
     îò ìàäàì ’ðåéñè îòêðûëñß, è  òîò æå ãîëîñ, êîòîðûé ˜åäóýëë óæå ñëûøàë,
ñêàçàë: -- <i>å Š€ŠŽ‰-’Ž ÷èñòîïëþé, ñåðæàíò ˜åäóýëë. ’Ž’ ‘€Œ›‰ ÷èñòîïëþé.</i>
     ˜åäóýëë âûðîíèë ñèãàðåòó. ‘ëàáî ñîäðîãàßñü, îí âûòßíóë ïåðåä ñîáîé ðóêó
è íàïðàâèë óêàçàòåëüíûé ïàëåö íà ìàäàì ’ðåéñè.
     -- „åìîí, -- õðèïëî çàßâèë îí.
     -- <i>åò,</i> -- îòâåòèëà ìàäàì ’ðåéñè ãîëîñîì äåìîíà. -- <i>îñëóøàéòå, ñåðæàíò
˜åäóýëë, ß  çíàþ, ÷òî âû äóìàåòå. ‚û äóìàåòå, ÷òî ñåé÷àñ â ëþáóþ ñåêóíäó ýòà
ãîëîâà ìîæåò çàêðóòèòüñß âîêðóã ñâîåé îñè,  è ß íà÷íó èçðûãàòü ãîðîõîâûé ñóï
âåäðàìè.  ’àê âîò,  íå íà÷íó. Ÿ  íå äåìîí. ˆ ìíå áû õîòåëîñü, ÷òîáû âû  ìåíß
âûñëóøàëè.</i>
     -- Œîë÷è, äüßâîëüñêîå îòðîäüå, -- ïðèêàçàë ˜åäóýëë. -- å æåëàþ ñëóøàòü
òâîèõ ëæèâûõ óâåùàíèé. ‡íàåøü, ÷òî ýòî òàêîå?  òî ðóêà. ßòü ïàëüöåâ,  îäèí
áîëüøîé. Žíà óæå èçãíàëà îäíîãî èç  âàøèõ ëåãèîíîâ ñåãîäíß  óòðîì. €  òåïåðü
âûëåçàé èç ãîëîâû ýòîé  äîáðîé æåíùèíû,  èëè ß îòïðàâëþ òåáß  ïðßìûì õîäîì â
öàðñòâèå íåáåñíîå.
     -- ‚ ýòîì êàê ðàç è  ïðîáëåìà, ìèñòåð ˜åäóýëë,  -- ñêàçàëà ìàäàì ’ðåéñè
ñâîèì îáû÷íûì ãîëîñîì. -- ‚ öàðñòâèè íåáåñíîì. Žíî óæå ñîâñåì ðßäîì. ‚  ýòîì
âñß ïðîáëåìà. Œèñòåð €çèðàôåëü ìíå êàê ðàç îá ýòîì è  ðàññêàçûâàë. å áóäüòå
äóðà÷êîì, ìèñòåð ˜åäóýëë, ñàäèòåñü, âûïåéòå ÷àþ, îí è âàì âñå îáúßñíèò.
     -- å áóäó ß ñëóøàòü åãî ëüñòèâûõ ðå÷åé, æåíùèíà! -- âçúßðèëñß ˜åäóýëë.
     Œàäàì ’ðåéñè óëûáíóëàñü åìó. -- ƒëóïåíüêèé, -- ñêàçàëà îíà.
     ˆ ýòî áûëî ïîñëåäíåé êàïëåé.
     Ží ñåë.
     î ðóêó íå îïóñòèë.

        x x x

     Šà÷àþùèåñß   íàä   ãîëîâîé  çíàêè   ñîîáùàëè,  ÷òî   ïðîåçä   ãðóçîâîãî
òðàíñïîðòíîãî òðàíñïîðòà â þæíîì íàïðàâëåíèè çàêðûò, è ïîñðåäè øîññå âûðîñëà
ðîùèöà  îðàíæåâûõ êîíóñîâ çàãðàæäåíèß, óâîäßùèõ âîäèòåëåé  íà îòâåäåííóþ  èì
ïîëîñó  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå äîðîãè.  „ðóãèå  çíàêè  óêàçûâàëè,  ÷òî
âîäèòåëè äîëæíû  ñíèçèòü  ñêîðîñòü äî ñîðîêà  êèëîìåòðîâ â ÷àñ.  îëèöåéñêèå
ìàøèíû ðûñêàëè âîêðóã àâòîìîáèëüíîãî ñòàäà, êàê îâ÷àðêè â êðàñíóþ ïîëîñêó.
     —åòûðå áàéêåðà íå îáðàòèëè íà çíàêè, çàãðàæäåíèå  è ïîëèöåéñêèå  ìàøèíû
íèêàêîãî âíèìàíèß, è  ïîåõàëè ïî ïóñòîé  ïîëîñå øîññå Œ6 íà  þã.  …ùå ÷åòûðå
áàéêåðà, åäóùèå ñëåäîì, ïðèòîðìîçèëè.
     -- € íàì, òèïà, íå íàäî îñòàíîâèòüñß èëè òàì  ñâåðíóòü? -- ñïðîñèë ’èïà
Šðóòûå.
     -- “ãó. ’àì, ìîæåò, ïðîáêà, -- ñîãëàñèëñß ‘îáà÷üå „åðüìî îñðåäè „îðîãè
(îí æå ‚ñå ðèåçæèå, Žñîáåííî ”ðàíöóçû; îí  æå  ‚ñå  àâíî å àáîòàåò, „àæå
…ñëè  íóòü  •îðîøåíüêî;  îí  æå,  ê  èçâåñòíîìó íåóäîâîëüñòâèþ  îêðóæàþùèõ;
åçàëêîãîëüíîå èâî; îí æå, î÷åíü êðàòêîå  âðåìß, åñêðîìíûå ‹è÷íûå ‚îïðîñû;
îí æå, èñõîäíî, ‘êóíñ).
     --  Œû æå äðóãèå —åòûðå  ‚ñàäíèêà  îêàëèïñèñà, --  ñêàçàë  ’’.  -- Œû
äåëàåì òî, ÷òî îíè. Œû åäåì çà íèìè.
     ˆ îíè ïîåõàëè íà þã.

        x x x

     --  òî áóäåò ìèð  òîëüêî äëß íàñ, -- ñêàçàë €äàì. -- „ðóãèå åãî âñåãäà
ïîðòèëè, à òåïåðü ìû ìîæåì âñå èñïðàâèòü, è íà÷àòü çàíîâî. ó íå çäîðîâî ëè?

        x x x

     -- <i>Ÿ íàäåþñü, âû çíàêîìû ñ Šíèãîé Žòêðîâåíèß?</i>  -- ñïðîñèëà ìàäàì ’ðåéñè
ãîëîñîì €çèðàôåëß.
     -- “ãó, -- îòâåòèë ˜åäóýëë, ïîêðèâèâ äóøîé.  …ãî  çíàêîìñòâî  ñ èáëèåé
íà÷àëîñü  è çàêîí÷èëîñü ñ ˆñõîäà, ƒë. 22, ñòèõ 18, ãäå ãîâîðèëîñü î âîðîæåßõ
è î òîì, êàê ñëåäóåò ñ íèìè ïîñòóïàòü. Žäíàæäû åãî âçãëßä óïàë è íà ñòèõ 19,
ïðåäïèñûâàþùèé ïðåäàâàòü  ñìåðòè ñêîòîëîæíèêîâ, íî ýòî îí ïîñ÷èòàë âûõîäßùèì
çà ðàìêè åãî þðèñäèêöèè.
     <i>-- ˆ âû ñëûøàëè îá €íòèõðèñòå?</i>
     -- “ãó, -- ñêàçàë ˜åäóýëë, êîòîðûé îäíàæäû ñìîòðåë êèíî, è ðå÷ü òàì øëà
èìåííî îá  ýòîì. Šàê  åìó ïîìíèëîñü,  òàì áûëî ïðî  òî,  êàê ñòåêëà  ëåòßò ñ
ãðóçîâèêîâ è íà÷èñòî ñðåçàþò ëþäßì  ãîëîâû. ˆ íè îäíîé íîðìàëüíîé âåäüìû. Ží
çàñíóë íà ñåðåäèíå.
     --  <i>†èâîé  €íòèõðèñò   ñåé÷àñ  èäåò   ïî  çåìëå,  ñåðæàíò.  Ží  ãîòîâèò
€ðìàãåääîí, ‘óäíûé „åíü, äàæå åñëè ñàì îá ýòîì íå çíàåò. àé è  €ä ãîòîâßòñß
ê âîéíå, è âîéíà ýòà áóäåò î÷åíü ãðßçíîé.</i>
     ˜åäóýëë òîëüêî ôûðêíóë â îòâåò.
     <i>-- Œíå,  âîîáùå ãîâîðß,  íå  äîçâîëåíî  íàïðßìóþ âìåøèâàòüñß â òî,  ÷òî
ïðîèñõîäèò, ñåðæàíò. î ß óâåðåí, ÷òî âû ïîíèìàåòå: íè îäèí ðàçóìíûé ÷åëîâåê
íå ìîæåò äîïóñòèòü íåèçáåæíóþ ãèáåëü ìèðà. ðàâ ëè ß?</i>
     --  “ãó.  àâåðíî,  --  ñêàçàë ˜åäóýëë,  ïðèõëåáûâàß ñãóùåíêó  èç  ÷óòü
ïîðæàâåâøåé áàíêè, êîòîðóþ ìàäàì ’ðåéñè íàøëà â øêàô÷èêå ïîä ìîéêîé.
     <i>-- ’îãäà íàì ïîìîæåò òîëüêî îäíî. ‚û åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê,  íà êîòîðîãî
ß ìîãó ïîëîæèòüñß. €íòèõðèñòà íóæíî óáèòü, ñåðæàíò ˜åäóýëë. ˆ âû  äîëæíû ýòî
ñäåëàòü.</i>
     ˜åäóýëë íàõìóðèëñß.  --  ó,  ýòî  ß  íå çíàþ, --  ñêàçàë îí. --  €ðìèß
‚åäüìîçíàòöåâ  óáèâàåò  òîëüêî   âåäüì.  ðàâèëî  òàêîå.  ‚  êðàéíåì  ñëó÷àå
êîëäóíîâ. ó, åùå äåìîíîâ è áåñîâ, êîíå÷íî.
     <i>-- „à, íî €íòèõðèñò -- ýòî õóæå, ÷åì ïðîñòî âåäüìà èëè êîëäóí. Ží... îí
êàê ‘àìûé ƒ‹€‚›‰ êîëäóí. •óæå åãî âîîáùå íå áûâàåò.</i>
     -- €,  îò íåãî, çíà÷èò, òðóäíåé îòäåëàòüñß, ÷åì, ñêàæåì, îò  äåìîíà? --
ñïðîñèë ˜åäóýëë, îæèâèâøèñü.
     <i>-- åíàìíîãî,</i> -- îòâåòèë €çèðàôåëü. …äèíñòâåííûì ñïîñîáîì îòäåëàòüñß îò
äåìîíà, ê êîòîðîìó îí êîãäà-ëèáî ïðèáåãàë, áûë âåñüìà íåäâóñìûñëåííûé íàìåê,
÷òî  ó íåãî,  €çèðàôåëß,  åùå ìíîãî  ðàáîòû, à âåäü óæå äîâîëüíî ïîçäíî,  íå
ïðàâäà ëè? ˆ Šðîóëè âñåãäà ïðàâèëüíî ýòî ïîíèìàë.
     ˜åäóýëë  ïîñìîòðåë  íà  ñâîþ  ïðàâóþ ðóêó  è óõìûëüíóëñß.  ˆ  âäðóã åãî
îõâàòèëî ñîìíåíèå.
     -- € ó ýòîãî €íòèõðèñòà -- ñîñêîâ ó íåãî ñêîëüêî?
     –åëü îïðàâäûâàåò ñðåäñòâà, ïîäóìàë  €çèðàôåëü. €  äîðîãà â €ä  âûìîùåíà
äîáðûìè íàìåðåíèßìè [—òî íå ñîâñåì âåðíî. „îðîãà â €ä âûìîùåíà çàìîðîæåííûìè
êîììèâîßæåðàìè,  êîòîðûå ïðè æèçíè ïðèñòàâàëè ê âàì íà  óëèöàõ.  î âûõîäíûì
ìíîãèå äåìîíû ïîìîëîæå êàòàþòñß òàì íà êîíüêàõ.]. ˆ îí ñîâðàë, æèçíåðàäîñòíî
è óáåäèòåëüíî: -- <i>’ûñß÷è. •îòü ìåøêàìè ñîáèðàé. “ íåãî âñß ãðóäü â ñîñêàõ --
ïî ñðàâíåíèþ ñ íèì ó „èàíû ôåññêîé âîîáùå íåò ñîñêîâ.</i>
     -- ðî ýòó âàøó „èàíó çíàòü íå çíàþ, --  áóðêíóë ˜åäóýëë, -- íî åñëè îí
õóæå  âåäüìû, à  ìíå  ñäàåòñß, ÷òî  òàê  îíî  è  åñòü,  òîãäà,  êàê  ß  åñòü
€‚-ñåðæàíò, ß â âàøåì ðàñïîðßæåíèè.
     <i>-- Žòëè÷íî</i>, -- ñêàçàë €çèðàôåëü ÷åðåç ìàäàì ’ðåéñè.
     -- Ÿ íå î÷åíü óâåðåíà íàñ÷åò òîãî, ÷òî íóæíî óáèâàòü, --  ñêàçàëà ìàäàì
’ðåéñè óæå ñàìà. -- î åñëè ýòî òîò ÷åëîâåê, òîò €íòèõðèñò, èëè êòî òàì åùå,
òîãäà, âèäèìî, ó íàñ íåò íèêàêîãî âûáîðà.
     <i>-- ˆìåííî, äîðîãàß ìîß,</i>  -- îòâåòèëà îíà.  <i>-- ˆòàê, ñåðæàíò ˜åäóýëë:  ó
âàñ åñòü îðóæèå?</i>
     ˜åäóýëë  ïîòåð ïðàâóþ ëàäîíü ëåâîé,  ñæàë  è ðàçæàë ïàëüöû. -- …ñòü, --
ñêàçàë îí. -- “ ìåíß åñòü âîò ýòî. -- ˆ îí ïîäíßë äâà ïàëüöà ê ãóáàì è íåæíî
äóíóë íà âîîáðàæàåìîå äóëî.
     îñëå íåêîòîðîãî çàìåøàòåëüñòâà €çèðàôåëü ñïðîñèë: -- <i>‚àøà ðóêà?</i>
     -- “ãó. ‘òðàøíîå îðóæèå.  à òåáå  âåäü ñðàáîòàëî, äüßâîëüñêîå îòðîäüå,
à?
     --  <i>åò  ëè  ó  âàñ ÷åãî-íèáóäü  áîëåå,  ý-ý... ñóùåñòâåííîãî? ‡îëîòîãî
Šèíæàëà èç Œåããèääî? ˆëè ˜èâû Šàëè?</i>
     ˜åäóýëë  ïîêà÷àë  ãîëîâîé. --  …ñòü åùå øïèëüêè, -- ïðåäëîæèë  îí. -- ˆ
ƒðîìîâèê                                                          ïîëêîâíèêà
å-…øü-è÷åãî-†èâîãî-‚-—åì-…ñòü-Šðîâü-àâíî-ˆ-å-‘îòâîðè-‡àêëßòüß-ˆ-å-óäü-‡àíóäîé
„àëðèìïëà... Œîãó çàðßäèòü åãî ñåðåáðßíûìè ïóëßìè.
     -- <i>Šàæåòñß, ýòî îò îáîðîòíåé,</i> -- ñêàçàë €çèðàôåëü.
     -- € ÷åñíîê?
     <i>-- Žò âàìïèðîâ.</i>
     ˜åäóýëë ïîæàë ïëå÷àìè. --  „à ó ìåíß è ïóëü-òî  òàêèõ íåòó. î ƒðîìîâèê
áóäåò ñòðåëßòü ÷åì óãîäíî. îéäó ïðèíåñó.
     Ží, øàðêàß,  äâèíóëñß  ê  ñåáå,  äóìàß  ïî  ïóòè:  çà÷åì  ìíå íóæíî åùå
êàêîå-íèáóäü îðóæèå? “ ìåíß óìåëûå ðóêè. Žñîáåííî ïðàâàß.
     <i>--  ˆòàê,  äîðîãàß ìîß,</i> --  ïðîäîëæàë  €çèðàôåëü,  --  <i>ó âàñ âåäü  åñòü
íàäåæíîå ñðåäñòâî ïåðåäâèæåíèß?</i>
     -- ó êîíå÷íî, -- ñêàçàëà ìàäàì ’ðåéñè. ˆç øêàô÷èêà â óãëó îíà âûòàùèëà
ðîçîâûé  ìîòîöèêëåòíûé øëåì ñ  íàðèñîâàííûì íà íåì ïîäñîëíóõîì è íàäåëà åãî,
çàñòåãíóâ ðåìåøîê ïîä ïîäáîðîäêîì. îòîì îíà èçâëåêëà èç øêàôà äâå-òðè ñîòíè
ïëàñòèêîâûõ  ïàêåòîâ è êèïó  ïîæåëòåâøèõ ãàçåò,  è,  íàêîíåö,  ïûëüíûé  øëåì
îñîáîãî,  ðåæóùåãî ãëàçà  îòòåíêà çåëåíîãî öâåòà,  íà  êîòîðîì  ñâåðõó  áûëî
íàïèñàíî "‚Ž‹œ›‰  ƒ“‹ŸŠ€".  …ãî ïîäàðèëà  ïëåìßííèöà  ìèññèñ ’ðåéñè åòóëèß
äâàäöàòü ëåò íàçàä.
     ˜åäóýëë,  âåðíóâøèñü ñ ƒðîìîâèêîì íà ïëå÷å, óñòàâèëñß íà  íåå, íå  âåðß
ãëàçàì ñâîèì.
     -- ˆ íå÷åãî íà ìåíß òàê ñìîòðåòü, ìèñòåð ˜åäóýëë, -- ñêàçàëà îíà. -- Ží
ñòîèò âíèçó,  íà îáî÷èíå. -- Žíà ïðîòßíóëà åìó øëåì. -- òî íàäî íàäåòü. òî
çàêîí. àâðßä ëè ðàçðåøàåòñß åçäèòü íà ìîòîðîëëåðå âòðîåì, äàæå åñëè äâîå èç
íèõ, ý-ý... ñïàðåíû. î ýòî ýêñòðåííûé ñëó÷àé. ˆ ñ âàìè íè÷åãî íå  ñëó÷èòñß,
åñëè  âû  áóäåòå  êðåïêî  çà  ìåíß  äåðæàòüñß.  --   ˆ  îíà  óëûáíóëàñü.  --
àçâëå÷åìñß?
     ˜åäóýëë ïîáëåäíåë, ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî íåâíßòíîå è íàäåë çåëåíûé øëåì.
     -- —òî âû ñêàçàëè, ìèñòåð  ˜åäóýëë? -- Œàäàì ’ðåéñè ñòðîãî âçãëßíóëà íà
íåãî.
     -- Ÿ ñêàçàë: ÷òîá òåáå â àäó  îêàßííûé  áðþõîâèöó ðàñêàëåííûì  ñîøíèêîì
ñêàðãûêàë, -- ïîßñíèë ˜åäóýëë.
     --  àäåþñü, ÷òî ýòî  áûëî ïîñëåäíåå èç  ïîäîáíûõ  âàøèõ  âûñêàçûâàíèé,
ìèñòåð  ˜åäóýëë, -- çàìåòèëà  ìàäàì  ’ðåéñè,  âûïðîâîäèëà åãî  èç êâàðòèðû è
âûâåëà   âíèç  ïî  ëåñòíèöå  íà  Šðàó÷-íä-•àé-ñòðèò,  ãäå  ñòîßë  íåìîëîäîé
ìîòîðîëëåð, íà êîòîðîì èì âäâîåì -- õîðîøî, âòðîåì -- è ïðåäñòîßëî ïóñòèòüñß
â ïóòü.

        x x x

     ƒðóçîâèê ìåøàë  ïðîåçäó.  ‹èñòû æåëåçà  ìåøàëè  ïðîåçäó.  ˆ  êó÷à  ðûáû
âûñîòîé ñ òðåõýòàæíûé äîì òîæå ìåøàëà ïðîåçäó. à ïàìßòè ñåðæàíòà  åùå íè÷òî
ñ òàêèì óñïåõîì íå ìåøàëî ïðîåçäó ïî äîðîãàì €íãëèè.
     „îæäü òîëüêî îñëîæíßë ñèòóàöèþ.
     -- Šòî-íèáóäü çíàåò, êîãäà ñþäà ñìîãóò äîáðàòüñß  áóëüäîçåðû? -- êðè÷àë
ñåðæàíò â ðàöèþ.
     -- Œû... êðððøøø... êàê ìîæåì... êðððøøøø..., -- ñëûøàëîñü â îòâåò.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êòî-òî òßíåò åãî çà áðþ÷èíó, è ïîñìîòðåë âíèç.
     -- Žìàðû? -- Ží äåðíóë íîãîé, à ïîòîì ïîäïðûãíóë è ïðèçåìëèëñß íà êðûøå
ïîëèöåéñêîé  ìàøèíû.  --  Žìàðû,  -- ïîâòîðèë îí.  ˆõ  áûëî øòóê òðèäöàòü --
íåêîòîðûå áîëüøå ïîëóìåòðà äëèíîé. îëüøèíñòâî èç íèõ ïîëçëè âäàëü ïî øîññå;
ñ ïîëäþæèíû, îäíàêî, çàèíòåðåñîâàëèñü åãî ìàøèíîé.
     -- —òî  ñëó÷èëîñü,  ñåðæàíò?  --  êðèêíóë  ïàòðóëüíûé, êîòîðûé,  îòâåäß
âîäèòåëß ãðóçîâèêà íà îáî÷èíó, çàïèñûâàë åãî ðàññêàç âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ.
     -- ðîñòî íå ëþáëþ îìàðîâ, -- ìðà÷íî îòâåòèë ñåðæàíò, çàæìóðèâøèñü  èçî
âñåõ ñèë. -- “ ìåíß îò íèõ ìóðàøêè ïî âñåìó òåëó. “ íèõ ñëèøêîì ìíîãî íîã. Ÿ
òóò ïîñèæó ïîêà, à òû ìíå ñêàæè, êîãäà îíè óáåðóòñß.
     ˆ îí ñèäåë ïîä äîæäåì íà êðûøå  ìàøèíû è ÷óâñòâîâàë,  êàê òßæåëåþò  ïîä
äîæäåì åãî áðþêè.
     îñëûøàëñß  ðîêîò. ƒðîì? åò, ýòîò ðîêîò íå  óìîëêàë è  ñòàíîâèëñß  âñå
áëèæå. Œîòîöèêëû. ‘åðæàíò ïðèîòêðûë îäèí ãëàç.
     îæå ïðàâåäíûé!
     ˆõ áûëî ÷åòâåðî, è ñêîðîñòü ó íèõ áûëà áîëüøå ïîä äâåñòè êèëîìåòðîâ. Ží
áûëî ñîáðàëñß ñëåçòü, ìàõíóòü  èì,  êðèêíóòü, ÷òîáû îíè îñòàíîâèëèñü, íî îíè
óæå ïðîåõàëè ìèìî, ïðßìî ê ïåðåâåðíóòîìó ãðóçîâèêó.
     ‘åðæàíò óæå íè÷åãî íå ìîã ñäåëàòü. Ží ñíîâà  çàêðûë ãëàçà  è ñòàë æäàòü
ñòîëêíîâåíèß. …ìó áûëî ñëûøíî, êàê îíè ïðèáëèæàëèñü. îòîì:
     <i>‚æææøøø.</i>
     <i>‚æææøøø.</i>
     <i>‚æææøøø.</i>
     ˆ â ãîëîâå ó íåãî ïðîçâó÷àë ãîëîñ: Ÿ ‚€‘ „ŽƒŽž.
     (-- ‚èäåë!? -- ñïðîñèë ’èïà Šðóòûå. -- Žíè ïðßìî íàä íèì ïðîëåòåëè!
     -- ó,  â íàòóðå!  -- âîñõèòèëñß ’’.  --  …ñëè îíè òàê ìîãóò,  ìû òîæå
ìîæåì!)
     ‘åðæàíò îòêðûë ãëàçà. Ží ïîâåðíóëñß ê ïàòðóëüíîìó è îòêðûë ðîò.
     àòðóëüíûé ñêàçàë: -- Žíè. Žíè, ýòî... Žíè ïðîëåòåëè ïðßìî...
     àö. àö. àö.
     ˜ëåï.
     ˆõ ñíîâà îáäàëî ïîòîêîì ðûáû, íà ýòîò ðàç  íå òàêèì îáèëüíûì  è èìåâøèì
áîëåå ïîíßòíîå ïðîèñõîæäåíèå. ˆç êó÷è ðûáû ïåðåä íèì òîð÷àëà ðóêà, îáòßíóòàß
êîæàíûì ðóêàâîì. Žíà  ñëàáî  øåâåëèëàñü. ßäîì áåñïîìîùíî  âåðòåëèñü  êîëåñà
ìîòîöèêëà.
     òî áûë  ‘êóíñ,  êîòîðûé ïî÷òè  ïîòåðßë  ñîçíàíèå,  íî  óñïåë ïðèäòè  ê
âûâîäó,