 òîëïå  åïèñêîïîâ.   -  ‚û   ñëûøàëè  åãî?
‘ïðàâåäëèâîñòü  âîñòîðæåñòâóåò?  Žì   <i>óæå</I>  ðàññóäèë!  —åðåç   <i>ìåíß</I>!  <i>‚îò</I>   -
ñïðàâåäëèâîñòü!
     à ñîëíöå ïîßâèëîñü ïßòíûøêî, ì÷àùååñß ê –èòàäåëè, è  òîíåíüêèé ãîëîñîê
ïðîèçíîñèë:
     -...<i>ëåâåå ëåâåå ëåâåå âûøå âûøå ëåâåå ïðàâåå ÷óòü âûøå è ëåâåå</I>...
     ƒëûáà ìåòàëë ïîä íèì ñòàëà íåïðèßòíî ãîðß÷åé.
     - Ží óæå èäåò, - ñêàçàë ðóòà.
     ‚îðáèñ ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó îãðîìíîãî ôàñàäà ñâßòèëèùà.
     - ‹þäè ïîñòðîèëè ýòî. Œû ïîñòðîèëè ýòî. -ñêàçàë îí. - € ÷òî ñäåëàëà Žì?
Ží ãðßäåò? óñòü ïðèõîäèò! óñòü òâîðèò ñóä ìåæäó íàìè!
     - Ží óæå èäåò, - ïîâòîðèë ðóòà. - îã.
     ‹þäè   â   ñòðàõå  ñìîòðåëè  ââåðõ.  òî   áûëî  òî  ñàìîå   ìãíîâåíèå,
îäíî-åäèíñòâåííîå ìãíîâåíèå, êîãäà ìèð, âîïðåêè âñåìó îïûòó çàòàèë äûõàíèå â
îæèäàíèè ÷óäà.
     - ...òåïåðü âûøå è ëåâåå, êîãäà ß ñêàæó òðè, îäèí, äâà, ’ˆ
     - ‚îðáèñ,- ïðîõðèïåë ðóòà.
     - —òî? - ðßâêíóë ‚îðáèñ.
     - ’û ñåé÷àñ óìðåøü. - òî áûë âñåãî ëèøü øåïîò, íî îí ýõîì îòðàçèëñß îò
áðîíçîâûõ âîðîò è ðàçíåññß ïî ïëîøàäè... ‹þäßì ñòàëî òðåâîæíî, õîòß íèêòî íå
ïîíèìàë,  ïî÷åìó.  Žðåë  ïðîíåññß  ÷åðåç  ïëîùàäü,  òàê   íèçêî,   ÷òî  ëþäè
øàðàõàëèñü.  ‡àòåì, ìèíîâàâ êðûøó  ñâßòèëèùà, îí ïîâåðíóë îáðàòíî  ê  ãîðàì.
‡ðèòåëè ðàññëàáèëèñü. òî áûë âñåãî-íàâñåãî îðåë. î  íà ìãíîâåíèå, íà  îäíî
ëèøü ìãíîâåíèå... èêòî íå çàìåòèë ìàëåíüêóþ êðóïèíêó, ïàäàþùóþ, êóâûðêàßñü,
ñ íåáà. å íàäåéòåñü íà áîãîâ. î  ìîæåòå âåðèòü â ÷åðåïàõ.  Žùóùåíèå ñâèñòà
âåòðà â ãîëîâå ðóòû, è ãîëîñ...
     - ...ãàäãàäãàäñïàñèòåíåòåòåò€ðãõõõƒàä…’Ž€ƒ•••...
     „àæå  ‚îðáèñ  óæå  ïðèøåë  â ñåáß.  ûëî  ìãíîâåíèå,  îäíî-åäèíñòâåííîå
ìãíîâåíèå, êîãäà îí  óâèäåë îðëà...  íî íåò...  Ží  âîçäåë  ðóêó è èçûñêàííî
óëûáíóëñß íåáó.
     - ðîñòè. - ñêàçàë ðóòà.
     ’å, êòî ñòîßë ðßäîì ñ ‚îðáèñîì ðàññêàçûâàëè ïîòîì,  ÷òî âðåìåíè êàê ðàç
õâàòèëî  íà òî, ÷òîáû  âûðàæåíèå åãî  ëèöà  èçìåíèëîñü ïðåæäå, ÷åì äâà ôóíòà
âåñà ÷åðåïàõè, ïàäàþùèå ñî ñêîðîñòüþ òðè ìåòðà â ñåêóíäó, óäàðèëè åãî ïðîìåæ
ãëàç. òî áûëî  îòêðîâåíèå. ˆ îíî  ÷òî-òî ñîòâîðèëî  ñ òåìè, êòî âèäåë.  „ëß
íà÷àëà, îíè óâåðîâàëè âñåì ñâîèì ñåðäöåì.

        x x x

     ðóòà  âèäåë íîãè,  âçáåãàþùèå  ââåðõ  ïî ëåñòíèöå, è ðóêè, òßíóùèåñß ê
îêîâàì. € ïîòîì ðàçäàëñß ãëàñ:
     I. <i>Ží - Œîé</I>.
     ‚åëèêèé  îã   âîçíåññß  íàä  ‘âßòèëèùåì,  ïåðåëèâàßñü   è  ìåíßßñü  îò
âëèâàþùåéñß  â íåãî âåðû òûñß÷ ëþäåé. ’óò áûëè  îáðàçû îðëîâ ñ ÷åëîâå÷åñêèìè
ãîëîâàìè, áûêîâ, çîëîòûõ ðîãîâ, íî îíè ñëèâàëèñü, âñïûõèâàëè  è  ñïëàâëßëèñü
äðóã  ñ  äðóãîì. —åòûðå îãíåííûå ñòðåëû  ïðîñâèñòåëè èç îáëàêîâ è  ðàçðóøèëè
îêîâû, äåðæàùèå ðóòó.
     II. <i>Ží - –åíîáðèàðõ ˆ ðîðîê ˆç ðîðîêîâ</I>. ƒëàñ òåîôàíèè ïðîðîêîòàë ýõîì
â äàëåêèõ ãîðàõ.
     III. <i>‚îçðàæåíèß? åò? •îðîøî.</I> Žáëàêî ê òîìó âðåìåíè ñêîíäåíñèðîâàëîñü â
ìåðöàþùóþ ôèãóðó, âûñîòîé  ðàâíóþ  ‘âßòèëèùó. Žíà íàêëîíèëàñü  âíèç, ïîêà åå
ëèöî  íå îêàçàëîñü â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò ðóòû è  øåïîòîì, ðàñêàòèâøèìñß íàä
Œåñòîì, ñêàçàëà:
     IV. <i>å ‚îëíóéñß. òî ’îëüêî  à÷àëî. ’û „à Ÿ, Œàëûø! ‹þäè ‘êîðî îéìóò,
—òî ‚ „åéñòâèòåëüíîñòè Žçíà÷àåò ‘òîí ˆ ‘êðåæåò ‡óáîâíûé.</I>  ‚ûëåòåëà åùå  îäíà
ñòðåëà  ïëàìåíè è  ïîðàçèëà  âîðîòà  ‘âßòèëèùà. Žíè  çàõëîïíóëèñü,  à  ïîòîì
ðàñêàëåííàß äîáåëà áðîíçà íà÷àëà ïëàâèòüñß, ðàñòàïëèâàß âåêîâûå çàïîâåäè.
     V. <i>—òî ‘êàæåøü, ðîðîê?</I>
     ðóòà íåòâåðäî ïîäíßëñß. “ðí ïîääåðæèâàë åãî ïîä îäíó ðóêó, ‘èìîíèß ïîä
äðóãóþ.
     "—åãî?" - ïðîáîðìîòàë îí.
     VI. ó êàêèå áóäóò <i>’âîè ‡àïîâåäè</I>?
     - Ÿ äóìàë, îíè äîëæíû èñõîäèòü îò òåáß, - ñêàçàë ðóòà.- å çíàþ, ñìîãó
ëè ß ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü...
     ‚ñå æäàëè.
     - Šàê íàñ÷åò "„óìàé ‘àì?" - ñêàçàë î÷àðîâàííûé è èñïîëíåííûé ñâßùåííîãî
òðåïåòà “ðí âçèðàß íà áîãîßâëåíèå.
     -  åò.  - ñêàçàë  ‘èìîíèß. -  îïûòàéñß ÷òî-íèáóäü âðîäå "‘ïëî÷åííîñòü
Žáùåñòâà - Šëþ÷ Š ðîãðåññó".
     - äàê è ßçûê ñëîìàòü ìîæíî. - ‘êàçàë “ðí.
     -  …ñëè  ß  ìîãó ÷åì-íèáóäü  ïîìî÷ü,  - ñêàçàë ðîâàëèñü-Ÿ-‘êâîçü-‡åìëþ
„áëàõ,  èç òîëïû, òî ÷òî-íèáóäü  â èíòåðåñàõ ïèùåâîé ïðîìûøëåííîñòè  áûëî áû
î÷åíü êñòàòè.
     - å óáèé. - ñêàçàë êòî òî. òî íàì ïîäîéäåò.
     - „ëß íà÷àëà íåïëîõî,. - ñêàçàë “ðí.
     Žíè ïîñìîòðåëè íà ˆçáðàííîãî.  Ží âûñâîáîäèëñß èç  èõ ðóê è ñòîßë  ñàì,
ñëåãêà ïîêà÷èâàßñü.
     -  å-åò. ñêàçàë  ðóòà.  -  åò.  Ÿ ðàíüøå  òîæå òàê äóìàë, íî  ýòî íå
ãîäèòñß. å òî.
     - ’åïåðü, - ñêàçàë îí. - ’îëüêî òåïåðü. …äèíñòâåííûé ìîìåíò â  èñòîðèè.
å çàâòðà, íå ÷åðåç ìåñßö,ñåé÷àñ èëè íèêîãäà. Žíè ñìîòðåëè íà íåãî.
     - „àâàé, - ñêàçàë ‘èìîíèß. -—òî íå òàê? ’û íå  ìîæåøü  âîçðàæàòü ïðîòèâ
ýòîãî!
     - òî  òðóäíî îáúßñíèòü,  - ñêàçàë ðóòà. -  î  ß äóìàþ, ýòî ñâßçàíî ñ
òåì, êàê ëþäè äîëæíû ñåáß âåñòè. Ÿ  äóìàþ... íàäî  ïîñòóïàòü  òàê èëè èíà÷å,
ïîòîìó  ÷òî  ýòî ïðàâèëüíî. å ïîòîìó, ÷òî òàê ãîâîðßò áîãè. ‚ ñëåäóþùèé ðàç
îíè ìîãóò ñêàçàòü ÷òî-òî äðóãîå.
     VII. <i>Œíå îíðàâèëîñü àñ÷åò å óáèé, -</I> ñêàçàë Žì ñ âûñîòû<i>.
     V</I>III. <i>òî •îðîøî ‡âó÷èò. îñïåøè, ’óò …ñòü —òî îðàçèòü ˆ èçâåðãíóòü</I>.
     -  ’åïåðü ‚èäèøü â  ÷åì  äåëî?  ñêàçàë  ðóòà. -  åò.  èêàêèõ ìîëíèé.
èêàêèõ çàïîâåäåé, åñëè òû íå ïîîáåùàåøü, ÷òî òîæå áóäåøü èõ èñïîëíßòü.
     Žì òßæêî óäàðèë ïî êðûøå ‘âßòèëèùà.
     IX. -<i>’û ðèêàçûâàåøü Œíå? ‡äåñü? ‘…‰—€‘? Œ…?
     -</I> åò. Ÿ ïðîøó.
     X. -<i>òî •óæå, —åì ðèêàçàíèß</I>!
     - ‚ñå ïàëêè î äâóõ êîíöàõ.
     Žì ñíîâà  óäàðèë ïî  êðûøå  ‘âßòèëèùà.  ‘òåíà  îñåëà.  ’à ÷àñòü  òîëïû,
êîòîðîé íå óäàëîñü óáðàòüñß ñ ïëîùàäè, óäâîèëà ñâîè óñèëèß.
     XI. <i>„îëæíî ûòü àêàçàíèå! ˆíà÷å å óäåò îðßäêà!
     -</I> åò.
     XII. -<i>’û Œíå å óæåí! ’åïåðü “ Œåíß „îñòàòî÷íî ‚åðóþùèõ</I>!
     - î òîëüêî ÷åðåç  ìåíß. ˆ, ñêîðåå  âñåãî,  íåíàäîëãî.  ‚ñå  íà÷íåòñß ñ
íà÷àëà. ’àê óæå  áûâàëî.  ’àê  ñëó÷àåòñß ïîñòîßííî. ‚îò ïî÷åìó óìèðàþò áîãè.
Žíè  íèêîãäà íå âåðßò â ëþäåé. î ó òåáß åñòü  øàíñ. ‚ñå, ÷òî  íóæíî, ýòî...
âåðà.
     XIII.  -<i>—òî? ‚ûñëóøèâàòü ’óïûå Œîëèòâû? ðèñìàòðèâàòü ‡à Œàëûìè „åòüìè?
“ñòðàèâàòü äîæäü?
     -</I> ˆíîãäà. å âñßêèé ðàç. ‘ìîòðè íà ýòî, êàê íà ñäåëêó.
     XIV. -<i>‘äåëêà! Ÿ å ‡àêëþ÷àþ ‘äåëîê! å ‘ ‹þäüìè</I>!
     - ‡àêëþ÷è òåïåðü, -  ñêàçàë ðóòà. - îêà åñòü âîçìîæíîñòü. ˆëè îäíàæäû
òåáå ïðèäåòñß äîãîâàðèâàòüñß ñ ‘èìîíèåé, èëè êåì-òî âðîäå íåãî. ˆëè ñ “ðíîì,
èëè ñ êåì-íèáóäü âðîäå <i>íåãî</I>.
     XV. -<i>Ÿ Œîãó ‘òåðåòü ’åáß ‘ ‹èöà ‡åìëè</I>.
     - „à. Ÿ âñåöåëî â òâîåé âëàñòè.
     XVI. -<i>Ÿ Œîãó àñêîëîòü ’åáß, Šàê Ÿéöî</I>!
     - „à.
     Žì çàìîë÷àë. îòîì îí ñêàçàë:
     XVII. <i>’û å Œîæåøü ˆñïîëüçîâàòü ‘ëàáîñòü Šàê Žðóæèå</I>.
     - î ýòî âñå, ÷òî ó ìåíß åñòü.
     XVIII. -<i>’îãäà ïî÷åìó ß äîëæåí óñòóïàòü</I>?
     - òî íå  óñòóïêà. òî ñäåëêà. ˆìåé äåëî  ñî  ìíîé â ñëàáîñòè ìîåé. ˆëè
îäíàæäû êòî-òî áóäåò òîðãîâàòüñß ñ òîáîé íà ïîçèöèè ñèëû. Œèð ìåíßåòñß.
     XIX. -<i>•à! ’û •î÷åøü ‚âåñòè Šîíñòèòóöèîííóþ åëèãèþ?
     -</I> € ïî÷åìó íåò? î äðóãîìó óæå íå ïîëó÷èëîñü.
     Žì ñêëîíèëñß íàä ‘âßòèëèùåì, åãî íîðîâ óòèõ.

        x x x

     <i>Šíèãà II, ñòèõ I. - ’îãäà Žòëè÷íî. î ’îëüêî ‚ðåìåííî. -</I> îí óõìûëüíóëñß
âî âñþ øèðèíó ñâîåãî îãðîìíîãî, êëóáßùåãîñß ëèöà. - <i>‘êàæåì, íà ñòî ëåò. ’àê?
     -</I> € ÷åðåç ñòî ëåò?
     <i>II.</I> -<i>îñìîòðèì.
     </I> - “ãîâîð.
     àëåö, äëèííûé, êàê äåðåâî, ðàçîãíóëñß, îïóñòèëñß, êîñíóëñß ðóòû.
     III. -<i>’û “ìååøü “ãîâàðèâàòü. ’åáå ýòî ïðèãîäèòñß. ðèáëèæàåòñß ôëîò.
     -</I> ôåáöû? - ñêàçàë ‘èìîíèß.
     IV.  -<i>ˆ –îðòåàíöû. ˆ  „æåëèáåéáè.  ˆ  Šëàò÷àíöû.  ‚ñå  ‘âîáîäíûå àðîäû
îáåðåæüß. —òîáû “íè÷òîæèòü Žìíèþ à àäîñòü ‚ñåì. ˆëè à ƒîðå.
     -</I> “ òåáß íå ñëèøêîì ìíîãî äðóçåé, âåðíî? - ñêàçàë “ðí.
     - „àæå ß íå ñëèøêîì ëþáëþ íàñ, à ß ýòî<i> ìû</I>. - ñêàçàë ‘èìîíèß.
     Ží âçãëßíóë ââåðõ íà áîãà.
     - ’û ïîìîæåøü?
     V. -<i>’û †å „àæå å ‚åðèøü ‚ Œåíß!
     -</I> „à, íî ß ïðàêòè÷åí.
     VI. -<i>€ ’àê †å  ‘ìåë, àñòîëüêî, —òîáû ðîâîçãëàøàòü €òåèçì  åðåä ‹èöîì
‘âîåãî îãà.
     -</I>  òî íè÷åãî  íå ìåíßåò, çíàåøü ëè!  - ñêàçàë ‘èìîíèß -ˆ íå äóìàé, ÷òî
ñìîæåøü çàäóðèòü ìíå ãîëîâó òåì, ÷òî ñóùåñòâóåøü!
     - èêàêîé ïîìîùè. - òâåðäî ñêàçàë ðóòà.
     -  —òî?  ñêàçàë  ‘èìîíèß.  -  àì  íóæíà ìîãó÷àß  àðìèß  ïðîòèâ  òàêîãî
ìíîæåñòâà!
     - „à. î ó íàñ åå íåò. îòîìó ìû ïîñòóïèì èíà÷å.
     - ’û ñóìàñøåäøèé!
     ‘ïîêîéñòâèå ðóòû áûëî ïîäîáíî ïîêîþ ïóñòûíè.
     - ‚îçìîæíî.
     - Œû äîëæíû áîðîòüñß!
     - å ñåé÷àñ.
     ‘èìîíèß â ßðîñòè ñòèñíóë êóëàêè.
     - ‘ìîòðè... <i>ñëóøàé</I>... Œû óìèðàëè çà ëîæü. <i>‘òîëåòèßìè</I> óìèðàëè çà ëîæü. -
îí ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó áîãà. - ’åïåðü ó íàñ åñòü ïðàâäà, çà êîòîðóþ ñòîèò
óìèðàòü!
     îò ‘èìîíèè áåççâó÷íî îòêðûâàëñß  è çàêðûâàëñß â ïîèñêàõ ñëîâ. ‚  êîíöå
êîíöîâ, îí íàøåë íåñêîëüêî ñðåäè îøìåòêîâ ñâîåãî îáðàçîâàíèß.
     -  àì  ãîâîðèëè,  ÷òî  ëó÷øåå, âî èìß ÷åãî ñòîèò  óìåðåòü, ýòî áîã,  -
ïðîáîðìîòàë îí.
     - òî ñêàçàë ‚îðáèñ. ˆ îí  áûë... ãëóïöîì. ’û ìîæåøü  óìåðåòü  çà  ñâîþ
ðîäèíó, èëè  ñâîèõ ëþäåé, èëè  çà ñâîþ ñåìüþ, íî âî èìß áîãà òû  äîëæåí æèòü
ïîëíî è íàïðßæåííî êàæäûé äåíü ñâîåé äîëãîé æèçíè.
     - ˆ êàê äîëãî ýòî áóäåò ïðîäîëæàòüñß?
     - “âèäèì.
     ðóòà âçãëßíóë íà Žìà.
     - ’û áîëüøå òàê íå áóäåøü?
     Šíèãà III, ÷àñòü I. <i>åò. Žäíîãî ðàçà äîñòàòî÷íî.
     - </I>îìíè ïóñòûíþ.
     II. -<i>óäó ïîìíèòü.
     -</I> îøëè ñî ìíîé.
     ðóòà ïîäîøåë ê òåëó ‚îðáèñà è ïîäíßë åãî.
     - Ÿ  äóìàþ, -  ñêàçàë  îí, -  ÷òî  îíè âûñàäßòñß  íà áåðåãó ñ  ýôåáñêîé
ñòîðîíû ôîðòîâ. Žíè íå  çàõîòßò ïðè÷àëèâàòü ê êàìíßì è íå ñìîãóò ïðè÷àëèòü ê
óòåñàì.  ’àì ß èõ  è  âñòðå÷ó. -  îí âçãëßíóë  âíèç,  íà ‚îðáèñà. -„îëæåí æå
êòî-òî.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ïîéäåøü îäèí?
     - „åñßòè òûñß÷ íå õâàòèëî áû. Žäíîãî ìîæåò áûòü äîñòàòî÷íî.
     Ží ïîøåë âíèç ïî ñòóïåíßì. “ðí è ‘èìîíèß ñìîòðåëè, êàê îí óõîäèò.
     -  Ží ðåøèë óìåðåòü. - ñêàçàë ‘èìîíèß. - Žò íåãî ìîêðîãî ìåñòà íà ïåñêå
íå îñòàíåòñß .
     -Ží ïîâåðíóëñß ê Žìó.
     -’û ìîæåøü åãî îñòàíîâèòü?
     - <i>îõîæå, —òî åò.
     </I> ðóòà áûë óæå íà ñåðåäèíå ïëîùàäè.
     - Œû åãî íå áðîñèì - ñêàçàë ‘èìîíèß
     IV. - <i>ðàâèëüíî.
     </I> Žì ñìîòðåë, êàê è îíè óõîäßò. € ïîòîì îí îñòàëñß  îäèí, çà èñêëþ÷åíèåì
òûñß÷, ãëßäßùèõ íà  íåãî, òîëïßùèõñß ïî êðàßì  îãðîìíîé ïëîùàäè. •îòåëîñü áû
åìó çíàòü,  ÷òî èì ñêàçàòü. ‚îò ïî÷åìó åìó  íóæåí  ÷åëîâåê  âðîäå ðóòû. ‚îò
ïî÷åìó ëþáîìó áîãó íóæíû òàêèå ëþäè êàê ðóòà.
     - ˆçâèíèòå?
     îã âçãëßíóë âíèç.
     V. - <i>„à?
     -</I> ƒì. å ìîãó ëè ß ÷òî-íèáóäü ïðîäàòü âàì?
     VI. - <i>Šàê ’åáß ‡âàòü</I>?
     - „áëàõ, áîæå.
     VII. - <i>€, „à, ‚åðíî. ˆ —åãî †å ’û †åëàåøü</I>?
     ’îðãîâåö îçàáî÷åííî ïåðåìèíàëñß ñ îäíîé íîãè íà äðóãóþ.
     -  å ìîãëè  áû âû  ïðîèçâåñòè íåáîëüøóþ çàïîâåäü?  —òî-íèáóäü  íàñ÷åò,
ñêàæåì, éîãóðòîâ ïî ñðåäàì? ˆõ âñåãäà î÷åíü òðóäíî ñáûòü ñðåäè íåäåëè.
     VIII. - <i>’û ðåäñòàë ðåä îãîì ‘âîèì ‚ àäåæäå “ëó÷øèòü èçíåñ</I>?
     - ó-ó-ó,  ñêàçàë „áëàõ, ìû  ìîãëè áû  äîãîâîðèòüñß.  åé æåëåçîì, ïîêà
ãîðß÷î,  êàê  ãîâîðßò èíêâèçèòîðû.  „âåíàäöàòü  ïðîöåíòîâ? ˆäåò? ‘  ïðèáûëè,
êîíå÷íî...
     ‚åëèêèé îã óëûáíóëñß.
     IX. - <i>îæàëóé, ˆç ’åáß îëó÷èòñß Œàëûé ðîðîê „áëàõ</I>, - ñêàçàë îí.
     - ‚îò-âîò. Ÿ ýòîãî è õîòåë. ðîñòî ñòàðàþñü ñâåñòè îáà êîíöà íà çåìëþ.
     X. - <i>—åðåïàõè „îëæíû ûòü Žñòàâëåíû ‚ îêîå</I>.
     „áëàõ ñêëîíèë ãîëîâó íàáîê.
     -  —òî,  íå  â ñòðî÷êó?  î...  ÷åðåïàõîâûå  îæåðåëüß...  ãì...  áðîøè,
êîíå÷íî... ÷åðåïàõîâûé ïàíöèðü -...
     XI. - <i>…’</I>!
     -  ‚ñå, âñå, óæå ïîíßë. ‘òàòóè  ÷åðåïàõ.  „à-à-à.  Ÿ óæå îá ýòîì äóìàë.
Žòëè÷íàß ôîðìà. Šñòàòè, íå ìîãëè áû âû çàñòàâèòü ñòàòóþ êà÷àòüñß  òóäà-ñþäà?
Ž÷åíü   ïîëåçíî  äëß  áèçíåñà,   ýòè   êà÷àþùèåñß   ñòàòóè.  ‘òàòóß  Žññîðèé
ðàñêà÷èâàåòñß ðåã'ëßðíî, âî âðåìß êàæäîãî îñòà Žññîðèé. ƒîâîðßò, ïðè ïîìîùè
íåáîëüøîãî ïîðøíåâîãî  óñòðîéñòâà  â  öîêîëå.  î  ýòî î÷åíü  íà  ðóêó  âñåì
ïðîðîêàì .
     XII. - <i>’û àññìåøèë Œåíß, Œàëûé ðîðîê. ðîäàâàé ‘âîèõ —åðåïàõ, ‚ ‹þáîì
‘ìûñëå ‘ëîâà.
     -</I>  î  ïðàâäå ãîâîðß,  - ñêàçàë  „áëàõ,  -  ß òóò òîëüêî  ÷òî  íàáðîñàë
íåñêîëüêî ýñêèçîâ...  Žì  ïðîïàë. àçäàëñß êîðîòêèé  ãðîìîâîé ðàñêàò.  „áëàõ
çàäóì÷èâî âçãëßíóë íà ñâîè ýñêèçû.
     -...íî, ïîæàëóé,  ýòó  ìàëåíüêóþ  ôèãóðêó  ñâåðõó ïðèäåòñß  ñòåðåòü.  -
‘êàçàë îí áîëüøå äëß ñåáß.

        x x x

     „óõ ‚îðáèñà îãëßäåëñß.
     - €. óñòûíß, - ñêàçàë îí.
     —åðíûé ïåñîê áûë  àáñîëþòíî íåïîäâèæåí  ïîä óñûïàííûì  çâåçäàìè  íåáîì.
óñòûíß êàçàëàñü õîëîäíîé.  Ží åùå íå ñîáèðàëñß  óìèðàòü. ‚îîáùå-òî... îí íå
ñëèøêîì ïîìíèë, êàê îí óìåð.
     -  óñòûíß.  .  - îâòîðèë îí, íî â ýòîò ðàç ñ îòòåíêîì íåóâåðåííîñòè â
ãîëîñå.  Ží   íèêîãäà   çà  âñþ  ñâîþ...  æèçíü  íè  â  ÷åì   íå  ÷óâñòâîâàë
íåóâåðåííîñòè.  Žùóùåíèå  áûëî  íåçíàêîìûì è ïóãàþùèì...  "€  îáû÷íûå ëþäè -
÷óâñòâóþò ëè îíè ýòî?"
     Ží ïî÷óâñòâîâàë  ÷üå-òî ïðèêîñíîâåíèå. ‘ìåðòü áûë ïîðàæåí. Œàëî êîìó èç
ëþäåé, óäàâàëîñü ñîõðàíèòü ïîñëå ñìåðòè ñâîé ïðåæíèé îáðàç ìûñëåé. ‘ìåðòè íå
äîñòàâëßëà óäîâîëüñòâèß åãî ðàáîòà. “äîâîëüñòâèå - ýòî ýìîöèß, à ýìîöèè áûëè
äëß íåãî òðóäíîäîñòèæèìû. î îñòàâàëàñü òàêàß âåùü êàê óäîâëåòâîðåíèå.
     - ’àê, - ñêàçàë ‚îðáèñ. - óñòûíß... € â êîíöå ïóñòûíè...?
     - ‘“„.
     - „à, äà, êîíå÷íî.
     ‚îðáèñ ïîñòàðàëñß ñîáðàòüñß. å óäàâàëîñü. Šóäà-òî ïðîïàëà óâåðåííîñòü.
€ îí  âñåãäà  <i>áûë</I>  óâåðåí.  Ží  êîëåáàëñß, êàê  ÷åëîâåê, îòêðûâøèé  äâåðü  â
çíàêîìóþ  êîìíàòó,  à  òàì  íåò  íè÷åãî,  íè÷åãî  êðîìå áåçäîííîé  ïðîïàñòè.
‚îñïîìèíàíèß áûëè ïî-ïðåæíåìó íà ìåñòå. Ží èõ ÷óâñòâîâàë. ‘ íèìè áûëî âñå  â
ïîðßäêå.  ðîñòî  îí  íå   ìîã  âñïîìíèòü,   <i>÷åì</I>  îíè   áûëè.  ûë  ãîëîñ...
„åéñòâèòåëüíî ëè òàì áûë  ãîëîñ? î âñå, ÷òî îí ìîã ïðèïîìíèòü, áûëî ýõî åãî
ñîáñòâåííûõ  ìûñëåé,  îòäàþùååñß  â  íåäðàõ  åãî  ãîëîâû.  ’åïåðü  íàäî áûëî
ïåðåñå÷ü ïóñòûíþ. —åãî  çäåñü ñòîèëî îïàñàòüñß... óñòûíß ýòî  òî, âî ÷òî òû
âåðèøü. ‚îðáèñ çàãëßíóë âíóòðü  ñåáß. ˆ ïðîäîëæàë ñìîòðåòü. Ží  îïóñòèëñß íà
êîëåíè.
     - Ÿ ‚ˆ†“, ’› ‡€Ÿ’, ñêàçàë ‘ìåðòü.
     - å ïîêèäàé ìåíß! ’óò òàê <i>ïóñòî!</I>
     ‘ìåðòü  îãëßäåë áåñêîíå÷íóþ  ïóñòûíþ. Ží ùåëêíóë  ïàëüöàìè  è îòêóäà íè
âîçüìèñü, îòðûñèë áåëûé êîíü.
     - Ÿ ‚ˆ†“ ‘Ž’ˆ ’›‘Ÿ— ‹ž„…‰, - ñêàçàë îí âñêàêèâàß â ñåäëî.
     - ƒäå? ƒäå?
     - ‡„…‘œ. ‘ ’ŽŽ‰.
     - Ÿ èõ íå âèæó!
     ‘ìåðòü âçßëàñü çà ïîâîäüß.
     - ˆ ’…Œ … Œ………. - ‘êàçàë îí. …ãî êîíü ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ! - âîñêëèêíóë ‚îðáèñ.
     ‘ìåðòü ïðèäåðæàë êîíß.
     -  €‚…Ž…,  ’› ‘‹›˜€‹, - ñêàçàë îí, - ‚›€†…ˆ…, —’Ž €„ -  ’Ž „“ƒˆ…
‹ž„ˆ?
     - „à. „à, êîíå÷íî.
     ‘ìåðòü êèâíóë.
     - ‘Ž ‚…Œ……Œ, - ñêàçàë îí, - ’› “…„ˆ˜œ‘Ÿ, —’Ž ’Ž … ’€Š.

        x x x

     åðâûå êîðàáëè  ïðè÷àëèëè  íà  ìåëêîâîäüå, è âîéñêà ïîïðûãàëè â ïðèáîé,
äîõîäèâøèé  èì  äî  ïëå÷.  èêòî  òî÷íî  íå  çíàë,  êòî  ðóêîâîäèò   ôëîòîì.
îëüøèíñòâî ãîñóäàðñòâ  ïîáåðåæüß íåíàâèäåëè  äðóã  äðóãà.  ‚  îñíîâå  ýòîãî
ëåæàëè íå ñòîëüêî ëè÷íûå ÷óâñòâà, ñêîëüêî ÷òî-òî âðîäå èñòîðè÷åñêîãî áàçèñà.
‘ äðóãîé  ñòîðîíû, íàñêîëüêî ðóêîâîäñòâî  áûëî íåîáõîäèìûì? ‚ñå  çíàëè,  ãäå
íàõîäèòñß  Žìíèß.  è îäíà èç ñòðàí  íå íåíàâèäåëà  íèêîãî èç  ñîñòàâà ôëîòà
áîëüøå, ÷åì Žìíèþ. ’åïåðü îíà äîëæíà áûëà... ïåðåñòàòü ñóùåñòâîâàòü. ƒåíåðàë
€ðãàâèñòè èç ôåáû ñ÷èòàë, ÷òî êîìàíäóåò îí, èáî, õîòß ÷èñëî åãî êîðàáëåé íå
áûëî  íàèáîëüøèì,  îí  ìñòèë çà íàïàäåíèå íà  ôåáó. î  ˆìïåðàòîð îðâîðèóñ
–îðòñêèé çíàë,  ÷òî  ãëàâíîêîìàíäóþùèì  ßâëßåòñß  <i>îí</I>,  ïîòîìó  ÷òî  öîðòñêèõ
êîðàáëåé áûëî áîëüøå, ÷åì ëþáûõ äðóãèõ. ˆ €äìèðàë õàì-àð-ôàí èç „æåëèáåéáè
çíàë,  ÷òî òóò êîìàíäóåò  <i>îí</I>,  ïîòîìó  ÷òî  ïðèíàäëåæàë ê  òîìó òèïó  ëþäåé,
êîòîðûå  âñåãäà  çíàþò,  ÷òî  êîìàíäóþò òóò  îíè.  ‚  ïðèíöèïå, åäèíñòâåííûé
êàïèòàí, êîòîðûé íå äóìàë, ÷òî êîìàíäóåò ôëîòîì, áûë ”àñòà åíæ, ðûáàê î÷åíü
ìàëåíüêîãî ïëåìåíè áîëîòíûõ êî÷åâíèêîâ, î  ÷üåì ñóùåñòâîâàíèè âñå  îñòàëüíûå
ñòðàíû è íå ïîäîçðåâàëè.  …ãî ìàëåíüêîå òðîñòíèêîâîå ñóäåíûøêî îêàçàëîñü  íà
ïóòè àðìàäû è áûëî åþ  óâëå÷åíî. ’àê êàê åãî íàðîä âåðèò, ÷òî íà ñâåòå æèâåò
âñåãî  51 ÷åëîâåê, ïî÷èòàåò  âåëèêîãî  òðèòîíà, ãîâîðèò  íà ßçûêå,  êîòîðîãî
íèêòî áîëüøå íå  ïîíèìàåò, è íèêîãäà  ïðåæäå íå  âèäåë íè  ìåòàëëà, íè îãíß,
áîëüøóþ ÷àñòü  âðåìåí  ”àñòà åíæ ïðîâîäèë  ñ  óäèâëåííîé  óëûáêîé  íà ëèöå.
„åéñòâèòåëüíî,  îíè  ïðèñòàëè  ê  áåðåãó,  íî  íå  ê  îáû÷íîìó,  èç ãðßçè  è
òðîñòíèêà,  à  ê  áåðåãó èç ìàëåíüêèõ  ïåñ÷àíûõ  êðóïèíîê.  Ží  âûòàùèë ñâîå
ìàëåíüêîå òðîñòíèêîâîå ñóäåíûøêî  íà ïåñîê,  è óñåëñß, ñ èíòåðåñîì íàáëþäàß,
÷òî áóäóò  äåëàòü ëþäè â øàïêàõ  ñ ïåðüßìè  è  áëåñòßùèõ  îäåæäàõ ïîä  ðûáüþ
÷åøóþ. ƒåíåðàë €ðãàâèñòè îãëßäåë áåðåã.
     - Žíè  äîëæíû áûëè çàìåòèòü íàøå ïðèáëèæåíèå, - ñêàçàë îí. - ’àê ïî÷åìó
îíè ïîçâîëèëè íàì áåçíàêàçàííî âûñàäèòüñß?
     ƒîðß÷àß   äûìêà    âèëàñü    íàä   äþíàìè.   îßâèëîñü   ïßòíûøêî,   òî
óâåëè÷èâàþùååñß, òî ñæèìàþùååñß â  ìàðåâå.  à áåðåã  âûñàæèâàëèñü îñòàëüíûå
âîéñêà. ƒåíåðàë €ðãàâèñòè ïðèêðûë ãëàçà ëàäîíüþ.
     - ’àì êòî-òî ñòîèò. - ñêàçàë îí.
     - àâåðíîå, ðàçâåä÷èê, ñêàçàë îðâîðèóñ.
     -  —òî-òî íå  ïîéìó, ÷òî îí ìîæåò ðàçâåäûâàòü ó ñåáß íà  ðîäèíå, ñêàçàë
€ðãàâèñòè. - ‚ ëþáîì  ñëó÷àå, áóäü îí  ðàçâåä÷èêîì. Ží áû ïîëçàë âîêðóã, âîò
÷òî ìîãó ñêàçàòü.
     ”èãóðà îñòàíîâèëàñü  ó ïîäíîæèß äþí. —òî-òî âî âñåì ýòîì ðåçàëî  ãëàçà.
€ðãàâèñòè âèäåë  ìíîãî  âðàæåñêèõ  àðìèé, è  ýòî  áûëî â ïîðßäêå âåùåé. Žäíà
òåðïåëèâî  æäóùàß  ôèãóðà  - íåò. Ží ïîéìàë ñåáß  íà  òîì, ÷òî îáîðà÷èâàåòñß
âçãëßíóòü íà íåå.
     -  Ží ÷òî-òî íåñåò,  -  ñêàçàë  îí â êîíöå  êîíöîâ. - ‘åðæàíò? îéäè  è
ïðèâåäè åãî ñþäà.
     ‘åðæàíò âåðíóëñß ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
     - Ží  ãîâîðèò, ÷òî  âñòðåòèòñß  ñ  âàìè  íà  ñåðåäèíå  áåðåãà,  ñýð.  -
îòðàïîðòîâàë îí.
     - àçâå ß íå âåëåë òåáå åãî ïðèâåñòè?
     - Ží íå õî÷åò èäòè, ñýð. - “ òåáß åñòü ìå÷, âåðíî?
     - „à ñýð. Ÿ ïîäòîëêíóë åãî íåìíîãî, íî îí íå õî÷åò äâèãàòüñß, ñýð. ˆ îí
òàùèò òðóï, ñýð.
     -  à ïîëå áîß?  òî, çíàåøü ëè, íå óêëàäûâàåòñß âî  "âñå ñâîå  íîøó  ñ
ñîáîé".
     - ˆ åùå... ñýð?
     - —òî?
     -  î  åãî  ñëîâàì,  îí  âðîäå  êàê  –åíîáðèàðõ, ñýð. Ží  õî÷åò  ìèðíûõ
ïåðåãîâîðîâ.
     - €õ, âîò  îíî êàê?  Œèðíûõ  ïåðåãîâîðîâ? Œû  çíàåì,  ÷òî òàêîå  ìèðíûå
ïåðåãîâîðû ñ Žìíèåé. îéäè è ñêàæè...  åò. ‚îçüìè ïàðó ñîëäàò  è  äîñòàâüòå
åãî ñþäà.
     ðóòà  øåë  ìåæäó  ñîëäàò  ÷åðåç  ÷åòêî  îðãàíèçîâàííîå  ñòîëïîòâîðåíèå
ëàãåðß.
     -Ÿ äîëæåí áîßòüñß, - äóìàë îí. - Ÿ âñåãäà áîßëñß â –èòàäåëè. î  ñåé÷àñ
-  íåò.  òî  óæå çà  ïðåäåëàìè ñòðàõà,  ïî äðóãóþ  ñòîðîíó. Žäèí  èç ñîëäàò
ïîäòîëêíóë åãî. å  ïîçâîëßòü æå âðàãó  áåçíàêàçàííî ðàçãóëèâàòü ïî  ëàãåðþ,
äàæå åñëè  îí ñàì  òîãî õî÷åò.  …ãî  ïðèâåëè  ê ñòîëó íà êîçëàõ, çà  êîòîðûì
ñèäåëî ñ ïîëäþæèíû  ëþäåé â ðàçíûõ  óíèôîðìàõ  è îäèí ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê  ñ
îëèâêîâîé êîæåé, ïîòðîøèâøèé ðûáó è ñ íàäåæäîé óëûáàâøèéñß âñåì è êàæäîìó.
     - ó, òàê ÷òî, - ñêàçàë €ðãàâèñòè, - –åíîáðèàðõ Žìíèè, âåðíî?
     ðóòà áðîñèë íà ïåñîê òåëî ‚îðáèñà. Šîìàíäóþùèå óñòàâèëèñü íà íåãî.
     - Ÿ çíàë åãî...- ñêàçàë îðâîðèóñ, - ‚îðáèñ! Šòî-òî âñå-òàêè  ïðèêîí÷èë
åãî, äà? ’û ïðåêðàòèøü ïûòàòüñß âñó÷èòü ìíå ýòó ðûáó?  Šòî-íèáóäü çíàåò, êòî
ýòîò ÷åëîâåê? äîáàâèë îí, óêàçûâàß íà ”àñòó åíæà.
     - òî áûëà ÷åðåïàõà, - ñêàçàë ðóòà.
     - „åéñòâèòåëüíî? å óäèâëßþñü. èêîãäà èì íå äîâåðßë, ïîëçàþò âñå âðåìß
âîêðóã. ‘ëóøàé, ß ñêàçàë íå íàäî! å íàäî ìíå ðûáû! Ží íå èç ìîèõ, ß óâåðåí.
Ží èç âàøèõ?
     €ðãàâèñòè ðàçäðàæåííî âçìàõíóë ðóêîé.
     -Šòî ïîñëàë òåáß, þíîøà?
     -  èêòî. Ÿ  ïðèøåë  ñàì.  î  âû ìîãëè  áû  ñêàçàòü,  ÷òî  ß ïîñëàííèê
áóäóùåãî.
     - ’û ôèëîñîô?
     - ‚û ïðèøëè ïðèíåñòè âîéíó Žìíèè. òî ïëîõàß èäåß.
     - ‘ òî÷êè çðåíèß Žìíèè, äà.
     - ‘ ëþáîé  òî÷êè  çðåíèß. ‚û íàâåðíîå ïîáåäèòå íàñ.  î íå  âñåõ. ˆ ÷òî
ïîòîì?  Žñòàâèòå ãàðíèçîí? àâñåãäà? ˆ íîâîå ïîêîëåíèå îòïëàòèò âàì  òåì æå.
„ëß  íèõ  íå  áóäåò  èìåòü  çíà÷åíèß,  ïî÷åìó âû  òàê  ïîñòóïèëè.  ‚û áóäåòå
îêêóïàíòàìè. Žíè áóäóò  áîðîòüñß. Žíè ìîãóò äàæå ïîáåäèòü. ˆ áóäåò åùå  îäíà
âîéíà.  ˆ îäíàæäû ëþäè ñêàæóò: ïî÷åìó îíè òîãäà, â ïðîøëîì, ñî âñåì  ýòèì íå
ðàçîáðàëèñü? à áåðåãó. àêàíóíå âñåãî.  ðåæäå ÷åì  âñå  ýòè  ëþäè  óìåðëè.
‘åé÷àñ ó íàñ åñòü øàíñ. òî óäà÷à.
     €ðãàâèñòè ãëßäåë íà íåãî. îòîì îí òîëêíóë ëîêòåì îðâîðèóñà.
     - —òî îí ñêàçàë?
     îðâîðèóñ, ó êîòîðîãî ïðîöåññ ìûøëåíèß ïðîòåêàë ëåã÷å, ÷åì ó îñòàëüíûõ,
ñêàçàë:
     - ’û èìååøü ââèäó êàïèòóëßöèþ?
     - „à, - åñëè ýòî òàê íàçûâàåòñß.
     €ðãàâèñòè âçîðâàëñß.
     - ‚û íå ìîæåòå òàê ïîñòóïèòü!
     -  Šòî-òî   äîëæåí.  îæàëóéñòà,  âûñëóøàéòå  ìåíß.  ‚îðáèñ  ìåðòâ.  Ží
ðàñïëàòèëñß.
     - åäîñòàòî÷íî. € êàê æå ñîëäàòû? Žíè ñîáèðàëèñü ðàçãðàáèòü íàø ãîðîä!
     - ‚àøè ñîëäàòû ïîâèíóþòñß âàøèì ïðèêàçàì?
     - àçóìååòñß!
     - ˆ îíè èçðóáßò ìåíß íà ìåñòå ïî âàøåìó ïðèêàçó?
     - Ÿ æå ñêàçàë!
     - € ß áåçîðóæåí. - ñêàçàë ðóòà.
     îâèñëà íåëîâêàß ïàóçà. ‘îëíöå ïàëèëî.
     - Šîãäà ß ñêàçàë, ÷òî îíè ïîâèíóþòñß...- íà÷àë €ðãàâèñòè.
     -  Œû ïðèñëàíû  ñþäà  íå äëß  ïåðåãîâîðîâ, - ðåçêî ñêàçàë îðâîðèóñ.  -
‘ìåðòü ‚îðáèñà íè÷åãî ïðèíöèïèàëüíîãî  íå èçìåíèëà. Œû çäåñü çà  òåì,  ÷òîáû
óáåäèòüñß, ÷òî Žìíèß áîëüøå íå ïðåäñòàâëßåò íèêàêîé óãðîçû.
     - Žíà íå ïðåäñòàâëßåò. Œû ïîøëåì ëþäåé è ìàòåðèàëû äëß îòñòðîéêè ôåáû.
ˆ çîëîòî, åñëè ïîæåëàåòå. Œû óìåíüøèì ÷èñëåííîñòü íàøåé àðìèè. ˆ òàê  äàëåå.
‘÷èòàéòå, ÷òî âû ïîáåäèëè. Œû äàæå ñäåëàåì Žìíèþ îòêðûòîé äëß âñåõ îñòàëüíûõ
ðåëèãèé, êîòîðûå çàõîòßò çäåñü ñòðîèòü ñâîè ñâßòèëèùà. ƒîëîñ ïðîçâó÷àë â åãî
ãîëîâå.  Žùóùåíèå áûëî òàêîå, ñëîâíî â òî âðåìß, êàê òû äóìàåøü, ÷òî èãðàåøü
ñàì  ïî  ñåáå, êòî-òî ïîäõîäèò ñçàäè è ãîâîðèò: "âîçüìè áåëûì ôåðçåì ÷åðíîãî
Šîðîëß"...
     I. - <i>—òî?
     -</I> òî áóäåò ïîîùðßòü... ìåñòíûå óñèëèß, ñêàçàë ðóòà.
     II. - <i>„ðóãèå îãè? ‡äåñü</I>?
     -  ‚äîëü  ïîáåðåæüß áóäåò ñâîáîäíûé òîâàðîîáìåí. Ÿ  íàäåþñü, ÷òî  Žìíèß
çàéìåò ñâîå ìåñòî ñðåäè äðóæåñòâåííûõ ñòðàí.
     III. - <i>’û “ïîìßíóë „ðóãèõ îãîâ.
     -</I> …å ìåñòî â ñàìîì íèçó, - ñêàçàë îðâîðèóñ.
     - åò. ’àê íå ïîëó÷èòñß.
     IV. - <i>å Œîãëè û Œû ‚åðíóòüñß Š ‚îïðîñó Ž „ðóãèõ îãàõ?
     -</I> ‚û èçâèíèòå ìåíß íà ìèíóòî÷êó? - ‘êàçàë ðóòà. - Œíå íàäî ïîìîëèòüñß.
     „àæå ó €ðãàâèñòè íå  íàøëîñü âîçðàæåíèé ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ðóòà îòîøåë
íåìíîãî  äàëüøå ïî áåðåãó.  Šàê ïðîïîâåäîâàë âñåì, êòî áûë ñîãëàñåí ñëóøàòü,
‘â.“íãóëàíò, â òîì, ÷òî òû ñóìàñøåäøèé,  åñòü ñâîè ïëþñû.  ‹þäè  íå ðåøàþòñß
îñòàíîâèòü òåáß ÷òîáû íå óõóäøèòü ïîëîæåíèß åùå áîëüøå.
     - „à? - ñêàçàë ñî âçäîõîì ðóòà.
     V. -<i>Ÿ —òî-òî  å îìíþ,  —òîáû Œû  Žáñóæäàëè ‚îïðîñ Ž î÷èòàíèè  „ðóãèõ
îãîâ ‚ Žìíèè.
     </I> - €, íó ýòî òîëüêî ïîéäåò òåáå íà ïîëüçó, - ñêàçàë ðóòà. - ‹þäè ñêîðî
óâèäßò, ÷òî äðóãèå áîãè  íèêóäà íå ãîäßòñß, âåðíî?  - Ží  ñêðåñòèë ïàëüöû çà
ñïèíîé.
     VI.  <i>-òî åëèãèß,  ‘ûíîê  €  å Šîíêóðåíòíàß ’îðãîâëß!  ’û  å  Œîæåøü
îäâåðãàòü ‘âîåãî îãà ûíî÷íîé êîíîìèêå!
     -</I> ˆçâèíè. ‚èæó, ÷òî òåáß ýòî îáåñïîêîèëî...
     VII.  -<i>Žáåñïîêîèëî? Œåíß? Šó÷êà àçðßæåííûõ àá è  Šà÷êîâ  ‘  Šóð÷àâûìè
îðîäàõ?
     -</I> Žòëè÷íî. ‡íà÷èò, óëàæåíî?
     VIII. -Ž<i>íè å ðîäåðæàòñß ˆ ßòè Œèíóò!...—òî?
     -</I> ’îãäà ß ïîæàëóé âåðíóñü è ïîãîâîðþ ñ ýòèìè ëþäüìè åùå ðàç.
     Ží çàìåòèë äâèæåíèå ñðåäè äþí.
     - Ž, íåò, ñêàçàë îí. -òè èäèîòû...
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîì÷àëñß â îò÷àßíèè ê âûñàäèâøåìóñß ôëîòó.
     - åò! å íàäî! îñëóøàéòå! <i>îñëóøàéòå</I>!
     î îíè òîæå óâèäåëè àðìèþ  Žíà  âûãëßäåëà  âíóøèòåëüíî. îæàëóé,  áîëåå
âíóøèòåëüíî,  ÷åì áûëà  íà  ñàìîì  äåëå. Šîãäà  ðàçíåñëàñü  âåñòü  î âûñàäêå
îãðîìíîãî ôëîòà, ïðèáûâøåãî ñ öåëüþ ñåðüåçíî ïîãðàáèòü, ïîìàðîäåðñòâîâàòü è,
èáî ïðîèñõîäèëè îíè èç  öèâèëèçîâàííûõ êðàåâ, ïîñâèñòåòü è ïîìàíèòü ïàëüöàìè
æåíùèí, îáîëüùàß èõ  ñâîèìè  ïðîêëßòûìè áëåñòßùèìè óíèôîðìàìè  è  ïðèìàíèâàß
ñâîèì  ïðîêëßòûì  øèðïîòðåáîì,  óæ  è  íå  çíàþ,  ïîêàçûâàß èì  ïîëèðîâàííîå
áðîíçîâîå çåðêàëüöå,  êîòîðîå ïðßìî-òàêè âòåìßøèâàåòñß èì â  ãîëîâó,  è  îíè
íà÷èíàþò äóìàòü, ÷òî  çäåøíèå ïàðíè âñå êàêèå-òî íå òàêèå... âîò <i>òîãäà</I>  ëþäè
èëè íàïðàâëßëèñü  ê õîëìàì,  èëè  áðàëè â ðóêè  ÷òî-òî óäîáíîå  äëß  áðîñêà,
çàïðßòûâàëè ñåìåéíûå öåííîñòè  â êàëüñîíàõ  àáóøêè  è ãîòîâèëèñü áèòüñß  çà
íèõ...  ‚ñå  ýòî âîçãëàâëßëà æåëåçíàß  òåëåãà. ˆç  åå  òðóáû âàëèë ïàð. “ðíó
ïðèøëîñü çàñòàâèòü åå çàðàáîòàòü ñíîâà.
     - „óðàê!  ‡à÷åì  òû!  - îáðàùàßñü êî âñåìó  ìèðó âîîáùå  êðè÷àë  ðóòà,
ïðîäîëæàß  áåæàòü.  ðèïëûâøèå óæå  âûñòðàèâàëèñü  â  áîåâîì  ïîðßäêå,  è èõ
êîìàíäèð, êòî áû  ýòî  íè  áûë,  áûë íåñêàçàííî óäèâëåí  ßâíîé àòàêîé îäíîãî
÷åëîâåêà. îðâîðèóñ ïîéìàë åãî, êîãäà îí ðâàíóëñß íà ïèêè.
     -  <i>‚èæó, - ñ</I>êàçàë îí, - ÷òî ïîêà òû òóò ðàçâëåêàë íàñ ðàçãîâîðàìè, òâîè
ñîëäàòû çàíßëè ïîçèöèþ?
     - åò! Ÿ íå õîòåë ýòîãî!
     îðâîðèóñ ñîùóðèëñß. óäó÷è ãëóïöîì, îí  áû íå âûæèë â òàêîì êîëè÷åñòâå
âîéí.
     -  „à,  -  ñêàçàë îí,  -  ïîæàëóé, ÷òî íåò. î  ýòî  íè÷åãî íå  ìåíßåò.
îñëóøàé ìåíß, íàèâíûé þíûé  ñâßòîøà. ˆíîãäà íà íàäî  âîåâàòü. „åëà  çàõîäßò
ñëèøêîì  äàëåêî äëß ñëîâ.  „åéñòâóþò... äðóãèå  ñèëû. ’åïåðü...  èäè íàçàä ê
ñâîèì ëþäßì. Œîæåò, åñëè ìû îáà îêàæåìñß æèâû, êîãäà âñå ýòî êîí÷èòñß, <i>òîãäà</I>
ìû ïîãîâîðèì. ‘íà÷àëà âîéíà, ïîòîì ðàçãîâîðû.  ‚îò êàê ýòî äåëàåòñß, ïàðåíü.
òî <i>èñòîðèß.</I> ’åïåðü, óõîäè.
     ðóòà ïîáðåë íàçàä.
     I <i>. - Œíå îðàçèòü ˆõ Œîëíèßìè?
     -</I> åò!
     <i>II. - Ÿ Œîã û Žáðàòèòü ˆõ ‚ ûëü. ’îëüêî ‘êàæè.
     -</I> åò. òî õóæå âîéíû.
     I<i>II. - î ’û †å ‘êàçàë, —òî îã „îëæåí ‡àùèùàòü ‘âîé àðîä...
     -</I>  ‚î  ÷òî  áû  ýòî  ïðåâðàòèëîñü,  åñëè  áû  ß âåëåë  òåáå  èñòðåáëßòü
ïîðßäî÷íûõ ëþäåé?
     IV. - ˆ <i>„àæå å àøïèãîâàòü ˆõ ‘òðåëàìè?
     -</I> åò.
     Žìíèàíöû  ñîáèðàëèñü ñðåäè  äþí.  îëüøèíñòâî  äåðæàëîñü  âîêðóã êðûòîé
æåëåçîì ïîâîçêè. ðóòà íàáëþäàë çà íèìè ñêâîçü ìãëó îò÷àßíèß.
     - àçâå ß íå ãîâîðèë, ÷òî ñîáèðàþñü ñïóñòèòüñß ñþäà îäèí? - ñêàçàë îí.
     ‘èìîíèß, ñòîßâøèé ïðèñëîíßñü ê —åðåïàõå, ìðà÷íî óñìåõíóëñß.
     - îëó÷èëîñü? - ñêàçàë îí.
     - î-ìîåìó... íåò.
     - Ÿ çíàë. †àëü,  ÷òî òåáå ïðèøëîñü â  ýòîì  óáåäèòüñß.  åêîòîðûå  âåùè
ñêëîííû ñëó÷àòüñß, ïîíèìàåøü? ‹þäè ïîâîðà÷èâàþòñß ê òåáå ñïèíîé... è âñå.
     - î åñëè áû ëþäè...
     - „à. Œîæåøü èñïîëüçîâàòü <i>ýòî</I> â êà÷åñòâå çàïîâåäè.
     ‹þê  íà áîêó  —åðåïàõè ñ ëßçãîì ðàñïàõíóëñß è îòòóäà ïîßâèëñß ïßòßùèéñß
çàäîì “ðí, ñ ãàå÷íûì êëþ÷îì â ðóêàõ.
     - —òî ýòî òàêîå? - ñïðîñèë ðóòà.
     - Œàøèíà ÷òîáû âîåâàòü,- ñêàçàë ‘èìîíèß. - —åðåïàõà „âèæåòñß, à?
     - ‚îåâàòü ñ ýôåáöàìè? - ñêàçàë ðóòà.
     “ðí ðàçâåðíóëñß.
     - —òî?
     - ’û ñäåëàë... ýòî... ÷òîáû âîåâàòü ñ ýôåáöàìè?
     - ó... íåò...íåò. - îøàëåëî ñêàçàë “ðí. - € ìû âîþåì ñ ôåáîé?
     - ‘î âñåìè. - ñêàçàë ‘èìîíèß.
     - î ß íèêîãäà... äà ß æå <i>ñàì</I>... Ÿ íèêîãäà...
     ðóòà âçãëßíóë  íà øèïû  íà êîëåñàõ  è ïèëîîáðàçíûå  ïëàñòèíû  ïî  êðàþ
—åðåïàõè.
     -  òî  ñàìîäâèæóùååñß  óñòðîéñòâî,  -  ñêàçàë  “ðí.  -  Œû  ñîáèðàëèñü
èñïîëüçîâàòü åãî äëß... â ñìûñëå... ‘ëóøàé, ß âîâñå íå õîòåë...
     - ‘åé÷àñ íàì îíî ïðèãîäèòñß, ñêàçàë ‘èìîíèß.
     - Šîìó, íàì?
     - —òî äûìèòñß èç ýòîãî íîñèêà ñïåðåäè? - ñêàçàë ðóòà.
     - àð, - ãëóõî ñêàçàë “ðí. - Ží èäåò ÷åðåç ïðåäîõðàíèòåëüíûé êëàïàí.
     - Ž.
     - Ží âûõîäèò î÷åíü ãîðß÷èì, -“ðí åùå áîëüøå ññóòóëèëñß.
     - Ž?
     - Šèïßòîê, ñ÷èòàé.
     ‚çãëßä ðóòû ñêîëüçíóë ñ ïàðîâîé òðóáû íà âðàùàþùèåñß íîæè.
     - Ž÷åíü ïî-ôèëîñîôñêè.
     - Œû ñîáèðàëèñü èñïîëüçîâàòü ýòî ïðîòèâ ‚îðáèñà, - ñêàçàë “ðí.
     - î åãî íåò. ˆ òåïåðü âû  ïóñòèòå ýòî ïðîòèâ ýôåáöåâ. ‡íàåøü, ß äóìàë,
÷òî ýòî <i>ß</I> äóðàê, íî ïîòîì, êîãäà ß âñòðåòèë ôèëîñîôîâ....
     ‘èìîíèß íàðóøèë òèøèíó øëåïíóâ ðóòó ïî ïëå÷ó.
     - ‚ñå îáðàçóåòñß, - ñêàçàë îí. - Œû íå ìîæåì ïðîèãðàòü. ‚ êîíöå êîíöîâ,
- îí îáîäðßþùå óëûáíóëñß, - îã íà <i>íàøåé</I> ñòîðîíå.
     ðóòà ðàçâåðíóëñß. Šóëàê âûëåòåë âïåðåä. “äàð íå áûë ìàñòåðñêèì, íî âñå
æå áûë äîñòàòî÷íî ñèëåí, ÷òîáû ‘èìîíèþ ðàçâåðíóëî. Ží ñõâàòèëñß çà ùåêó.
     - <i>‡à ÷òî</I>? àçâå òû íå ýòîãî õîòåë?
     - “ íàñ òàêèå áîãè, êàêèõ ìû çàñëóæèâàåì, -  ñêàçà ðóòà, - à ïî-ìîåìó,
òàê  ìû  âîîáùå íè÷åãî íå  çàñëóæèâàåì. ƒëóïî. ƒëóïî.  ‘àìûé  çäðàâîìûñëßùèé
÷åëîâåê, èç  âñåõ âñòðå÷åííûõ â ýòîì ãîäó æèâåò íà øåñòå â  ïóñòûíå.  ƒëóïî.
îæàëóé, íàäî áóäåò ê íåìó ïðèñîåäèíèòüñß.
     I. - <i>‘ —åãî û òî?
     -</I> îãè è ëþäè, ëþäè è áîãè, - ñêàçàë ðóòà. - —òî-òî ïðîèñõîäèò ïîòîìó,
÷òî ÷òî-òî ïðîèçîøëî ðàíüøå. ƒëóïî.
     II. - <i>î ’û †å ˆçáðàííûé.
     -</I> ‚ûáåðè ñåáå êîãî-íèáóäü äðóãîãî.
     ðóòà  ðàçìàøèñòî  çàøàãàë  ïðî÷ü  ñêâîçü ðàçíîøåðñòíóþ àðìèþ. èêòî íå
ïûòàëñß åãî îñòàíîâèòü.  Ží âûøåë íà òðîïó, êîòîðàß âåëà  ê óòåñàì è äàæå íå
ïîâåðíóëñß âçãëßíóòü íà áîåâûå ïîçèöèè.
     <i>-</I>  ’û  íå  ñîáèðàåøüñß íàáëþäàòü áèòâó?  Œíå  íóæåí  êòî-íèáóäü,  ÷òîáû
ñìîòðåë. - „èäàêòèëîñ ñèäåë íà êàìíå, ñî ñëîæåííûìè íà ïîñîõå ðóêàìè.
     - €, ïðèâåò. - ãîðüêî ñêàçàë ðóòà. - „îáðî ïîæàëîâàòü â Žìíèþ.
     -  …ñëè  ôèëîñîôñêè ê  ýòîìó îòíîñèòüñß,  ñòàíîâèòñß  ëåã÷å,  -  ñêàçàë
„èäàêòèëîñ.
     - î íåò ïðè÷èí äëß âîéíû!
     - …ñòü. —åñòü, ìåñòü, äîëã è èæå ñ íèìè.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî òàê äóìàåøü? € ß-òî äóìàë, ÷òî  ôèëîñîôû äîëæíû áûòü
ëîãè÷íû.
     „èäàêòèëîñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ó, êàê ìíå  êàæåòñß,  ëîãèêà - ýòî âñåãî-ëèøü ñïîñîá  áûòü íåïîíßòûì
áîëüøèíñòâîì.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî ñî ñìåðòüþ ‚îðáèñà âñå êîí÷èòñß.
     „èäàêòèëîñ ãëßäåë âãëóáü îäíîìó åìó âèäèìîãî ìèðà.
     -  ’àêèå ëþäè,  êàê  ‚îðáèñ,  óìèðàþò äîëãî.  îñëå íèõ îñòàåòñß ýõî  â
èñòîðèè.
     - îíèìàþ.
     - Šàê “ðíîâà ïàðîâàß ìàøèíà? - ñïðîñèë „èäàêòèëîñ.
     - Šàæåòñß, îí íåìíîãî ðàññòðîåí, - ñêàçàë ðóòà.
     „èäàêòèëîñ çàêóäàõòàë è ñòóêíóë ïàëêîé ïî çåìëå.
     - •à! Ží ïîíßë! ‹þáàß ïàëêà èìååò äâà êîíöà!
     - ’àê äîëæíî áûòü, - ñêàçàë ðóòà.

        x x x

     —òî-òî ïîäîáíî  çîëîòîé êîìåòå íåñëîñü ïî íåáó ëîñêîãî Œèðà. Žì âçìûë,
êàê îðåë, ïîäíèìàåìûé ñâåæåñòüþ è <i>ñèëîé</I> âåðû. îêà åå õâàòàëî. ’àêàß ãîðß÷àß
âåðà íèêîãäà  íå  äëèòñß äîëãî.  —åëîâå÷åñêèé  ðàçóì  íå  â ñîñòîßíèè  ýòîãî
âûäåðæàòü.  î ïîêà ýòî äëèëîñü, îí áûë ìîãóùåñòâåí. –åíòðàëüíûé  øïèëü Cori
Celesti âîçâûøàëñß íàä ãîðàìè óïà. „åñßòü âåðòèêàëüíûõ ìèëü çåëåíîãî ëüäà è
ñíåãà,  óâåí÷àííûõ  áàøåíêàìè  è  êóïîëàìè „àíìàíèôåñòèíà. ’àì  è æèâóò áîãè
ëîñêîãî Œèðà. î  êðàéíåé ìåðå òå, êòî  ÷òî-òî èç ñåáß ïðåäñòàâëßåò. ˆ  âîò
÷òî ñòðàííî, õîòß ìíîãèå ãîäû  óñèëèé,  ðàáîòû è èíòðèã çàòðà÷èâàþòñß áîãàìè
÷òîáû ñþäà ïîïàñòü, îáîñíîâàâøèñü çäåñü îíè íå çàíèìàþòñß íè÷åì, êðîìå òîãî,
÷òî  ñëèøêîì  ìíîãî  ïüþò è  óáëàæàþò ñåáß  ìåëêèì ðàçâðàòîì. Œíîãèå ñèñòåìû
óïðàâëåíèß êàòßò ïî òîé æå êîëåå.  Žíè  èãðàþò. ˆõ èãðû îáû÷íî î÷åíü ïðîñòû,
ïîòîìó ÷òî  áîãè áûñòðî óñòàþò  îòî âñßêèé ñëîæíîñòåé. òî ñòðàííî, íî ôàêò,
÷òî,  â  òî  âðåìß êàê ìàëåíüêèå  áîãè  ìèëëèîíû ëåò  ñîñðåäîòî÷åíû íà îäíîì
ñòðåìëåíèè, <i>ßâëßþòñß</I>, ïî  ñóòè, îäíèì ñòðåìëåíèåì, ó áîëüøèõ áîãîâ çàáîò êàê
ó  ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêîãî êîìàðà. € ñòèëü?  …ñëè  áû áîãè ëîñêîãî  Œèðà áûëè
ëþäüìè,  îíè  áû  äóìàëè,  ÷òî  òðè ãèïñîâûõ  óòåíêà óæå  àâàíãàðä.  ‚ êîíöå
ãëàâíîãî çàëà  áûëà äâóñòâîð÷àòàß äâåðü. ˆ îíà çàòðßñëèñü îò  ãðîìîïîäîáíîãî
ñòóêà. îãè îòîðâàëèñü  îò  ñâîèõ ðàçíîîáðàçíûõ  çàíßòèé, ïîæàëè  ïëå÷àìè  è
îòâåðíóëèñü.  „âåðè ðóõíóëè âíóòðü. Žì ïðîì÷àëñß ñêâîçü îáëîìêè, îãëßäûâàßñü
ñ òàêèì âèäîì, ñëîâíî åìó íóæíî ÷òî-òî íàéòè, à âðåìß ïîäæèìàåò.
     - ’àê. - ñêàçàë îí.
     ˆî,  îã ƒðîìà, âçãëßíóë â  åãî ñòîðîíó ñî  ñâîåãî  òðîíà  è  óãðîæàþùå
ïîìàõàë ìîëîòîì.
     - ’û êòî òàêîé?
     Žì ìåòíóëñß ê òðîíó, ðâàíóë ˆî çà òîãó è  ðåçêî óäàðèë åãî ëáîì. ‚ íàøè
âðåìåíà ìàëî êòî âåðèò â áîãîâ ãðîìà...
     - Žó!
     - ‘ëóøàé, ïðèßòåëü,  ó ìåíß íåò âðåìåíè áîëòàòü ñî âñßêèìè ìîëîêîñîñàìè
â ïåëåíêàõ. ƒäå áîãè ôåáû è –îðòà?
     ˆî, äåðæàñü çà íîñ, ìàõíóë ðóêîé êóäà-òî â öåíòð õîëëà.
     - ’û áäå äîëäåä áûë òàê äåëàä! - óêîðèçíåííî ñêàçàë îí.
     Žì ïîì÷àëñß ÷åðåç çàë. ‚ öåíòðå êîìíàòû íàõîäèëîñü íå÷òî, ÷òî ñ ïåðâîãî
âçãëßäà íàïîìèíàëî  êðóãëûé ñòîë,  ñî  âòîðîãî âûãëßäåëî êàê ìîäåëü ëîñêîãî
Œèðà, —åðåïàõè,  ñëîíîâ è âñåãî îñòàëüíîãî, à ïîòîì, êàêèì-òî íåîïðåäåëåííûì
îáðàçîì  ñòàíîâèëîñü ïîõîæå íà <i>íàñòîßùèé</I>  ëîñêèé Œèð, êàê îí âûãëßäèò î÷åíü
èçäàëåêà,  ïðèíåñåííûé   ïîáëèæå.  —òî-òî   áûëî  íåóëîâèìî   íåïðàâèëüíî  ñ
ðàññòîßíèßìè, ñëåãêà  êðóæèëàñü ãîëîâà îò  îùóùåíèß îãðîìíîãî  ïðîñòðàíñòâà.
î,  ñêîðåå  âñåãî  íàñòîßùèé  ëîñêèé  Œèð íå áûë  ïîêðûò ñåòêîé ñâåòßùèõñß
ëèíèé,  ïàðßùèõ  ãäå-òî  ó  ñàìîé  ïîâåðõíîñòè.  ˆëè   âî  ìíîãèõ  ìèëßõ  îò
ïîâåðõíîñòè?
     Žì  íå âèäåë  ýòîé âåùè ðàíüøå,  íî  çíàë, ÷òî  ýòî òàêîå.  ˆ  âîëíà, è
÷àñòèöà;  è êàðòà,  è  íàíåñåííàß íà êàðòó  ìåñòíîñòü. …ñëè ïðèñìîòðåòüñß  ê
êðîøå÷íîìó  ñèßþùåìó  êóïîëó  íà   âåðøèíå  ìàëþñåíüêèõ   Cori  Celecti,  îí
íåñîìíåííî  óâèäèò ñåáß, ãëßäßùåãî íà åùå ìåíüøóþ  ìîäåëü... è òàê äàëåå, äî
òîãî ìåñòà, ãäå  âñåëåííàß ñâîðà÷èâàåòñß êîëüöîì íàïîäîáèå  õâîñòà àììîíèòà,
òàêîãî ñîçäàíèß, æèâøåãî ìèëëèîíû ëåò  íàçàä è íå âåðèâøåãî íè â êàêèõ áîãîâ
âîîáùå... îãè îáñòóïèëè åãî ñî âñåõ ñòîðîí, âíèìàòåëüíî íàáëþäàß. Žì ëîêòåì
îòòîëêíóë ìåíüøóþ  îãèíþ ˆçîáèëèß. ðßìî íàä ìèðîì ïëàâàëè â âîçäóõå êîñòè,
õàîñ  ìàëåíüêèõ  ãëèíßíûõ  ôèãóðîê  è  ôèøåê. å  íóæíî  áûòü  äàæå  ÷óòî÷êó
âñåìîãóùèì, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî òóò òâîðèòüñß.
     - Žä óäàäèë ìåäß ïî äîñó!
     Žì ðàçâåðíóëñß.
     - Ÿ íèêîãäà íå çàáûâàþ  ëèö, ïðèßòåëü.  Žòâàëè, ßñíî?  îêà ó òåáß ðîæà
öåëà.
     Ží âåðíóëñß ê èãðå.
     -  ˆçâèíèòå? - ñêàçàë ãîëîñ ó åãî  ïîßñà. Ží âçãëßíóë íà î÷åíü áîëüøîãî
òðèòîíà.
     - „à?
     -  ‚û íå äîëæíû áûëè òàê  ïîñòóïàòü  òóò.  èêàêèõ „ðàê. å  <i>çäåñü</I>. òî
ïðàâèëà . …ñëè  õîòèòå  ïîäðàòüñß, ó  âàñ åñòü âàøè ëþäè ÷òîáû áèòüñß ñ  åãî
ëþäüìè.
     - € òû êòî?
     - Ÿ - òàíã-òàíã.
     - € òû - áîã?
     - àçóìååòñß.
     - „à? ˆ êàê ìíîãî ó òåáß âåðóþùèõ?
     - ßòüäåñßò îäèí!
     ’ðèòîí ñ íàäåæäîé âçãëßíóë íà íåãî, è äîáàâèë:
     - òî ìíîãî? å óìåþ ñ÷èòàòü. - Ží  óêàçàë  íà äîñòàòî÷íî ãðóáî îòëèòóþ
ôèãóðêó íà áåðåãó Žìíèè è ñêàçàë: "î òîæå ñòàâëþ!"
     Žì âçãëßíóë íà ôèãóðêó ìàëåíüêîãî ðûáàêà.
     - Šîãäà îí óìðåò, ó òåáß áóäåò òîëüêî ïßòüäåñßò âåðóþùèõ, - ñêàçàë îí.
     - òî áîëüøå èëè ìåíüøå, ÷åì ïßòüäåñßò îäèí?
     - àìíîãî ìåíüøå.
     - „åéñòâèòåëüíî?
     - „à.
     - èêòî ìíå ýòîãî íå ãîâîðèë.
     åñêîëüêî äþæèí áîãîâ ñìîòðåëè íà áåðåã. Žì  ñ òðóäîì âñïîìíèë ôåáñêèå
ñòàòóè. ’àì  áûëà áîãèíß ñ ïëîõî ñäåëàííîé ñîâîé. ‚åðíî.  Žì ïî÷åñàë ãîëîâó.
îãè  òàê  íå  äóìàþò.  Žòñþäà  âñå  êàæåòñß  ïðîùå.  òî  âñåãî-ëèøü  èãðà.
‡àáûâàåøü, ÷òî òàì, âíèçó, ýòî íå  èãðà. “ìèðàþò ëþäè. Žòðåçàþòñß êóñêè.  Œû
òóò, êàê îðëû,  ïîäóìàë îí. ˆíîãäà ìû ïîêàçûâàåì ÷åðåïàõàì, êàê íàäî ëåòàòü.
€ ïîòîì óäàëßåìñß. Ží ñêàçàë, îáðàùàßñü â îñíîâíîì ê íåâèäèìîìó ìèðó:
     - ’àì áóäóò óìèðàòü ëþäè.
     –îðòñêèé îã ‘îëíöà äàæå íå óäîñóæèëñß îãëßíóòüñß.
     - „ëß òîãî îíè è  íóæíû,  -  ñêàçàë  îí. ‚ ðóêå îí äåðæàë êîðîáî÷êó äëß
êîñòåé, êîòîðàß âûãëßäåëà êàê ÷åëîâå÷åñêèé ÷åðåï ñ ðóáèíàìè â ãëàçíèöàõ.
     - Ž, äà. - ñêàçàë Žì. - Ÿ çàáûë ýòî, íà âðåìß.
     Ží âçãëßíóë íà ÷åðåï, ïîòîì ïîâåðíóëñß ê ìåíüøåé îãèíå ˆçîáèëèß.
     - —òî ýòî, ìèëàøêà? îã èçîáèëèß? Œîæíî âçãëßíóòü? ‘ïàñèáî.
     Žì âûòðßõíóë íåñêîëüêî ôðóêòîâ. îòîì êèâíóë îæåñòâåííîìó ’ðèòîíó.
     - …ñëè áû ýòî áûë òû, äðóæèùå, ß áû íàøåë ÷òî-íèáóäü äëèííîå è òßæåëîå.
     - € îäèí ýòî ìåíüøå, ÷åì ïßòüäåñßò îäèí? - ñêàçàë òàíã-òàíã.
     -  ‚ñå  ðàâíî, - óâåðåííî ñêàçàë  Žì. Ží îãëßíóëñß íà çàòûëîê –îðòñêîãî
îãà.
     - î ó òåáß òûñß÷è, - ñêàçàë  îæåñòâåííûé  ’ðèòîí. - ’û ñðàæàåøüñß  çà
òûñß÷è.
     Žì ïî÷åñàë ëîá.
     - Ÿ  ïðîâåë ñëèøêîì ìíîãî  âðåìåíè âíèçó,  - ïîäóìàë  îí.  -  Ÿ íå ìîãó
ïåðåñòàòü äóìàòü ïî-çåìíîìó.
     -  î-ìîåìó, - ñêàçàë îí, - ïî-ìîåìó, åñëè òû  õî÷åøü  èìåòü òûñß÷è, òû
äîëæåí ñðàæàòüñß çà îäíîãî.
     -Ží ïîõëîïàë ïî ïëå÷ó îãà ‘îëíöà.
     - é, ñîëíûøêî?
     Šîãäà îã îãëßíóëñß, Žì èçî âñåõ ñèë òðàõíóë åãî ðîãîì ïî ëáó.

        x x x

     òî  íå áûë íîðìàëüíûé óäàð ãðîìà. òî óõíóëî, êàê âñïûøêà ñóïåð-íîâîé,
ëàâèíà çâóêîâ,  ðàçðûâàþùàß  íåáî.  åñîê  âçìûë  è çàêðóæèëñß  íàä  òåëàìè,
ïðîñòåðøèìèñß íèö  íà áåðåãó. ‚îíçèëàñü ìîëíèß, è îòâåòíûå îãíè  ñîðâàëèñü ñ
îñòðèß ïèê è êîíöîâ ìå÷åé. ‘èìîíèß âãëßäåëñß â ãðîõî÷óùóþ òåìíîòó.
     - —òî çà ÷åðò ïðîèñõîäèò?
     Ží òîëêíóë ïðîñòåðòîå ðßäîì òåëî. òî áûë €ðãàâèñòè. Žíè âçãëßíóëè äðóã
íà äðóãà. …ùå îäèí óäàð ãðîìà  ðàñêàòèëñß ïî íåáó. ‚îëíû, îáãîíßß äðóã äðóãà
ì÷àëèñü  íà  àðìàäó.  ‘  óæàñàþùåé ãðàöèåé  êîðàáëè  íåñëî  îäèí  íà äðóãîé,
âûäåðæèâàß  áàñîâóþ  íîòó  ãðîìà  êîíòðàïóíêòîì ñòîíóùåãî äåðåâà.  ‘ëîìàííîå
ðàíãîóòíîå äåðåâî ñ ãëóõèì çâóêîì óäàðèëîñü â ïåñîê ó ãîëîâû ‘èìîíèè.
     - Œû òóò ïîìðåì, åñëè îñòàíåìñß, - ñêàçàë îí. - îøëè.
     Žíè ïîáðåëè  ÷åðåç ïåñîê  è  âîäßíóþ ïûëü,  ñðåäè  ãðóïï  òðßñóùèõñß  è
ìîëßùèõñß  ñîëäàò, ïîêà íå óïåðëèñü âî ÷òî-òî  òâåðäîå, ïîëóçàìåòåííîå.  Žíè
çàáðàëèñü  â  öàðßùåå  ïîä —åðåïàõîé ñïîêîéñòâèå. „ðóãèå äîäóìàëèñü äî ýòîãî
ðàíüøå. …äâà ðàçëè÷èìûå ôèãóðû ñèäåëè èëè ëåæàëè ðàñòßíóâøèñü â òåìíîòå. “ðí
óäðó÷åííî ñèäåë íà ßùèêå ñ èíñòðóìåíòàìè. àçíîñèëñß äóõ ïîòðîøåíîé ðûáû.
     - îãè ãíåâàþòñß, - ñêàçàë îðâîðèóñ.
     - ‘òðàøíî ðàçîøëèñü, - ñêàçàë €ðãàâèñòè.
     - € ÷òî, ß ÷òî ëè ñïîêîåí?. - ñêàçàë ‘èìîíèß. - îãè? •à! ’îæå ìíå!
     - å âðåìß äëß áåçâåðèß, - ñêàçàë õàì-àï-ôàí. ‘íàðóæè øåë ãðàä.
     - ‹ó÷øåãî è íå ïðèäóìàåøü. - ñêàçàë ‘èìîíèß.
     Šóñîê   ðîãà   èçîáèëèß   ðèêîøåòîì   îòñêî÷èë   îò   êðûøè   —åðåïàõè,
ðàñêà÷èâàþùåéñß íà ñâîèõ øèïàñòûõ êîëåñàõ.
     - î çà ÷òî íà íàñ çëèòüñß? - ñêàçàë €ðãàâèñòè. - Œû âåðøèì èõ âîëþ.
     îðâîðèóñ ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß.
     - îãè, äà? - ñêàçàë îí. - å ìîæåì íè ñ íèìè, íè áåç íèõ?
     Šòî-òî  òîëêíóë ‘èìîíèþ è  ïðîòßíóë  ñûðóþ ñèãàðåòó.  òî  áûë –îðòñêèé
ñîëäàò. àçëî ñåáå îí çàòßíóëñß.
     -  •îðîøèé òàáàê,  -  ñêàçàë îí.  - ’î, ÷òî  ðàñòåò ó íàñ, íà  âêóñ êàê
âåðáëþæüå äåðüìî.
     Ží ïåðåäàë ñèãàðåòó äàëüøå, ñëåäóþùåé ññóòóëåííîé ôèãóðå.
     - ‘€‘ˆŽ.
     îðâîðèóñ îòêóäà-òî ðàçäîáûë ôëßæêó.
     - ‘îãëàñèëñß áû ïîéòè áû â àä, åñëè áû âíóòðè ÷òî-íèáóäü áûëî? - ñêàçàë
îí.
     - îõîæå,  - ñêàçàë ‘èìîíèß ðàññåßííî. îòîì çàìåòèë ôëßæêó. - €, òû îá
àëêîãîëå? îæàëóé. î, êàêàß  ðàçíèöà. Ÿ áû íå ïîøåë â îãîíü çà ñâßùåííèêîâ.
‘ïàñèáî.
     - åðåäàé äàëüøå.
     - ‘€‘ˆŽ.
     —åðåïàõà çàòðßñëàñü îò ãðîìîâîãî ðàñêàòà.
     - ƒ'í è'õèìáå áî?
     ‚ñå ïîñìîòðåëè íà ñûðóþ ðûáó è âûðàæåíèå íàäåæäû íà ëèöå ”àñòû åíæà.
     -  Ÿ ìîãó ñîáðàòü íåìíîãî óãîëüåâ â ïå÷êå, - ñêàçàë “ðí ÷åðåç íåêîòîðîå
âðåìß.
     Šòî-òî ïîõëîïàë  ‘èìîíèþ  ïî ïëå÷ó, âûçûâàß  ñòðàííîå ÷óâñòâî ìîðîçíîãî
ïîêàëûâàíèß è çâîíà â óøàõ.
     - ‘€‘ˆŽ. Œ… Ž€ ˆ„’ˆ.
     Šîãäà îí âçßë ôëßæêó,  îí ïî÷óâñòâîâàë ñâèñò âåòðà,  âíåçàïíîå  äûõàíèå
âñåëåííîé.  Ží  îãëßíóëñß êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû çàìåòèòü, êàê âîëíà ïîäíßëà
êîðàáëü è ðàçáèëà î äþíû. ‚åòåð îêðàñèë äàëåêèé âîïëü. ‘îëäàòû îãëßíóëèñü.
     - ’àì áûëè ëþäè, - ñêàçàë €ðãàâèñòè.
     ‘èìîíèß âûðîíèë ôëßæêó.
     - îøëè, - ñêàçàë îí.
     ˆ íè îäèí, êîãäà îíè âûðûâàëè  èç ïàñòè áóðè áðóñüß, êîãäà “ðí ïðèìåíèë
âñå ñâîè çíàíèß î ðû÷àãàõ, êîãäà îíè øëåìàìè ïîäêàïûâàëèñü  ïîä îáëîìêè,  íå
ñïðîñèë,  êîãî îíè âûêàïûâàþò, èëè â êàêèå  ìóíäèðû îíè  îäåòû. ‚åòåð ïðèíåñ
òóìàí, ãîðß÷èé  è íàïîëåííûé  ýëåêòðè÷åñêèìè âñïûøêàìè,  à  ìîðå ïî-ïðåæíåìó
áóøåâàëî.
     ‘èìîíèß âûòàùèë ðàíãîóòíîå äåðåâî, è  çàìåòèë, ÷òî âåñ ïîëåã÷å, òàê êàê
êòî-òî ñõâàòèëñß çà äðóãîé êîíåö. Ží âçãëßíóë â ãëàçà ðóòå.
     - Œîë÷è, - ñêàçàë ðóòà.
     - òî áîãè íàñ íàêàçûâàþò?
     - Œîë÷è!
     - Ÿ õî÷ó çíàòü!
     - ’àê ëó÷øå, ÷åì åñëè áû <i>ìû ñàìè</I> ñåáß íàêàçûâàëè, âåðíî?
     - Žñòàëèñü ëþäè, êîòîðûå óæå íèêîãäà íå âûáåðóòñß èç êîðàáëåé!
     - èêòî íå ãîâîðèë, ÷òî ýòî áóäåò ïðèßòíî!
     ‘èìîíèß îòòàùèë êóñîê îáøèâêè. ’àì áûë ÷åëîâåê, äîñïåõè è êîæàíûå ÷àñòè
áûëè èñêîâåðêàíû íàñòîëüêî, ÷òî íè÷åãî íåâîçìîæíî áûëî îïðåäåëèòü, íî æèâîé.
     -  ‘ëóøàé, -  ñêàçàë ‘èìîíèß ïîä ïîðûâîì âåòðà.  - Ÿ  íå ñäàìñß! ’û  íå
ïîáåäèë! Ÿ äåëàþ ýòî íå  äëß êàêèõ áû òî íè áûëî  áîãîâ, ñóùåñòâóþò îíè, èëè
íåò! Ÿ äåëàþ ýòî äëß ëþäåé! <i>ˆ ïðåêðàòè òàê óëûáàòüñß</I>!
     àðà êîñòåé óïàëà íà ïåñîê.  Œãíîâåíèå îíè èñêðèëèñü è  ïîòðåñêèâàëè íà
ïåñêå, à ïîòîì èñ÷åçëè. Œîðå óñïîêîèëîñü. ’óìàí ðàçîðâàëñß íà êëî÷üß è èñ÷åç
â íèêóäà. ‚ âîçäóõå ïî-ïðåæíåìó âèñåëà äûìêà, íî õîòß áû áûëî âèäíî  ñîëíöå,
ïóñòü âñåãî  êàê áîëåå ßðêîå ïßòíî  íà êóïîëå íåáà. …ùå ðàç, ñíîâà, âîçíèêëî
îùóùåíèå,  ÷òî  âñåëåííàß  çàòàèëà  äûõàíèå.  îßâèëèñü  áîãè,  ïðîçðà÷íûå è
ìåðöàþùèå, â ôîêóñå è  íåò.  ‘îëíöå  çàñèßëî íà  ïðèçðàêàõ  çîëîòûõ  êóäðåé,
êðûëüåâ è ëèð.  Šîãäà îíè çàãîâîðèëè, îíè  çàãîâîðèëè â óíèñîí, èõ ãîëîñà òî
âûðûâàëèñü âïåðåä, òî çàïàçäûâàëè, êàê âñåãäà ïîëó÷àåòñß, êîãäà ãðóïïà ëþäåé
ñòàðàòåëüíî ïûòàåòñß âîñïðîèçâåñòè íå÷òî, ÷òî  áûëî âåëåíî ñêàçàòü. Žì áûë â
ýòîé  òîëïå,  îí  ñòîßë ïðßìî  ïîçàäè  –îðòñêîãî  îãà  ƒðîìà ñ îòñòðàíåííûì
âûðàæåíèåì ëèöà.  ûëî  çàìåòíî,  ïóñòü îäíîìó  ðóòå, ÷òî ïðàâàß  ðóêà îãà
ƒðîìà èñ÷åçàëà çà åãî ñîáñòâåííîé ñïèíîé òàêèì ìàíåðîì, ñëîâíî êòî-òî äåðæàë
åå âûêðó÷åííîé íà  ãðàíè áîëè. —òî  áîãè ñêàçàëè, óñëûøàë êàæäûé ñðàæàþùèéñß
íà ñâîåì ðîäíîì ßçûêå, â ñîîòâåòñòâèè ñî ñâîèì ñîáñòâåííûì âîñïðèßòèåì.  òî
ñâîäèëîñü ê:
     I. <i>òî å ˆãðà.</I>
     II. <i>‡äåñü è ‘åé÷àñ, ‚û †èâû.</I>
     € ïîòîì âñå êîí÷èëîñü.

        x x x

     - ’û ñòàíåøü õîðîøèì åïèñêîïîì, - ñêàçàë ðóòà.
     - Ÿ? - ñêàçàë „èäàêòèëîñ. - Ÿ æå ôèëîñîô!
     - •îðîøî. àì ñàìîå âðåìß îáçàâåñòèñü ôèëîñîôîì.
     - ˆ ýôåáåö!
     -  •îðîøî.  ’û ñìîæåøü  ïðèäóìàòü  ëó÷øèé