уже вечерело.
   - Ќе сердись, - с некоторым изумлением услыхал ќйрар  свой  собственный
голос. - џ...
   - •ватит! - перебил ђогей и зло дернул поводьЯ - конь заплЯсал.  -  ‚от
что, приЯтель. ’акой сонной мухе, как ты, Я больше не попутчик. џ  поскачу
к тому повороту и, так уж и быть, подожду тебЯ там. …сли опЯть заснешь  по
дороге и не поспеешь за мной, пенЯй на себЯ. ’ебе, чародею,  должно  быть,
ночные ужасы нипочем. Ќу, а Я лучше заночую в гостинице "‡везда  Љаррены".
‘частливо!
   Ћн повернул конЯ и пустил его рысью, пыль полетела из-под копыт.  ќйрар
осталсЯ с горечью смотреть ему вслед. ђогей обошелсЯ с ним  несправедливо:
заставил колдовать, потом потащил чуть живого в дорогу и сам же весь  день
бранил за нерасторопность. Ђ что касалось морских демонов, ќйрар знал:  не
такие уж они были в самом деле демоны. ‘корее просто злобные  хищники.  Ќа
миг взЯло искушение плюнуть на все и не гнатьсЯ больше  за  ђогеем.  ќйрар
нахмурилсЯ и пЯтками пришпорил своего ленивого скакуна. Ћслик прижал  уши,
но послушно затрусил вперед по дороге.
   € тут ноги юноши начали быстро неметь.
   „о сих пор ќйрару всего трижды случалось изменЯть внешность  с  помощью
заклинаний, причем один раз - случайно, когда он еще почти ничего не умел.
Ћн помнил, о чем говорило это онемение: действие  волшебства  должно  было
скоро окончитьсЯ.
   Ћн качнулсЯ вперед и обхватил шею животного, в  то  времЯ  как  мерзкое
ощущение расползалось все выше по его телу. Ћн еще пыталсЯ  управлЯтьсЯ  с
ослом, но  серый  негодник  оказалсЯ  сообразителен:  понЯл  беспомощность
седока и свернул к зеленеющему кусту орешника у обочины. ’ьма захлестывала
сознание; ќйрару смутно примерещились какие-то  люди,  внезапно  возникшие
из-за  камней   с   возгласами:   "Ђ   ну,   ребЯта..."   Ћн   успел   еще
позлорадствовать, что ђогею, верно, приходилось не  слаще,  чего  доброго,
свалилсЯ с конЯ,  если  не  додумалсЯ  его  придержать...  ‚олосатые  руки
схватили ослика под уздцы, на голову ќйрара  опустилась  какаЯ-то  трЯпка,
насквозь провонЯвшаЯ рыбой.
   - ‚правду волшебник, разрази менЯ гром! - воскликнул кто-то.  -  ’олько
глЯнь, как у него рожа линЯет!..
   ќйрара стащили с седла на дорогу. Ћн пыталсЯ сопротивлЯтьсЯ, но тщетно.
Ѓудь он в полном порЯдке, он бы, пожалуй, сумел вырватьсЯ и  убежать,  ибо
похитители из них  были  еще  те,  -  этакие  бережные  медведи,  боЯщиесЯ
повредить хрупкую драгоценность.
   - Ќе обижайсЯ, дружище, - проворчал  над  ухом  чей-то  голос.  —етверо
поднЯли ќйрара за руки и за ноги и самым  непочтительным  образом  понесли
через  дорогу,  затем  по  тропинке  между  скалами  вниз,  несколько  раз
пребольно задев мЯгким местом о камни.
   - ’ы уж не обижайсЯ, - повторил тот  же  голос,  и  с  ќйрара  сдернули
трЯпку, без того уже сползшую наполовину. - —естно, мы ведь ничего  такого
не сделали ни тебе, ни тому другому. ‘делай уж милость, не проклинай!
   Њорщась, ќйрар выплюнул попавшую в рот рыбью чешую и попробовал встать.
…му помогли поднЯтьсЯ, но тут же схватили за руки.
   - —его вам  от  менЯ  надо?  -  выкрикнул  он.  -  џ  не  буду  служить
”абрицию!..
   Ћн  не  сомневалсЯ,  что  за  все  случившеесЯ  следовало   благодарить
сладкоречивого негодЯЯ, с самого начала желавшего выпроводить его в море.
   - Ќу и не служи, коль не хочешь, - отрЯхиваЯ  кудлатую  бороду,  сказал
другой похититель. - Њы сами никого не признаем над  собой  господами.  Ќи
твоего ”абрициЯ, ни тех, кто носит вот это, - он коснулсЯ руки  ќйрара,  и
наследник ’рангстеда увидел, что по каким-то  причинам  -  быть  может,  и
из-за его собственной  ворожбы  -  кольцо  Њелибоэ  вновь  превратилось  в
простую железку.
   - Њы, - продолжал бородатый, - вольные рыбаки, и ежели кого  слушаемсЯ,
так разве только нашего ‡агребного. Љоли ты ему понадобилсЯ, значит,  быть
по сему. Џолезай-ка на борт!
   ѓолова была Ясной, но мышцы по-прежнему казались  безжизненными,  точно
сухаЯ трава. ќйрар обвел взглЯдом обращенные к нему лица:  рыбаки  взирали
на своего пленника с осторожным  любопытством,  как  на  какое-то  ходЯчее
чудо. "‚от до чего  доводит  образование..."  -  подумал  он  с  невольной
усмешкой.
   - —то ж, придетсЯ, - сказал  он  наконец,  и  кто-то  подал  ему  руку,
помогаЯ перебратьсЯ на борт суденышка, искусно причаленного  к  прибрежным
камнЯм.


        6. ЌЂ ‰Ћ‹…. Џ…ђ‚›‰ ‘ЉЂ‡ Ћ ЉЋ‹Ћ„–…

   - ‚он туда, вниз, -  указал  ему  бородатый  на  палубный  люк,  откуда
исходила  жуткаЯ,  с  точки  зрениЯ  сухопутного  человека,  рыбнаЯ  вонь.
‚прочем, маленький кораблик-йола оказалсЯ не только  замечательно  опрЯтен
снаружи:  его  внутреннее  устройство  изумило  ќйрара  продуманностью   и
простотой. Ќа корме обнаружилась даже каютка и стол в ней;  свет  проникал
сквозь крохотный иллюминатор. ќйрар вошел  и  уже  не  особенно  удивилсЯ,
оказавшись  лицом  к  лицу  с  ђудром,  предводителем  вольных  рыбаков  -
‡агребным, как они его называли.
   Џривстав, ђудр пожал юноше руку и указал на лавку напротив:
   - „обро пожаловать, господин чародей.
   ќйрар усмехнулсЯ:
   - џ слышал - тюремщики редко отказывают узникам в гостеприимстве...
   ’ень пробежала по лицу рыбака - то ли гнев, то ли нечто другое.
   - Њожешь считать себЯ пленником... если не хочешь взЯть в толк, что  на
самом деле тебЯ от смерти спасли. џ-то ведь знаю - у мариоланских коггеров
вечно рты нараспашку, точно у карпов, уф-ф... и скоро они  поймут,  что  с
графом это не пройдет... да не было б поздно. Ѓезрассудным его  прозывают,
и справедливо... но он не глупец. Ќе хочу иметь ничего общего  с  этим  их
недоношенным восстанием и тебе, уф-ф, не дам!
   - Ѓлагодарствую. - ќйрар даже не пыталсЯ спрЯтать насмешку. - Људа  как
мило с твоей стороны...
   ђудр поднЯлсЯ и, глЯдЯ куда-то поверх его головы,  неожиданно  громовым
голосом рЯвкнул:
   - ќй, вы там! ’оллинг, Џаури! Ћтчаливаем!
   ‘ палубы донессЯ тЯжелый топот ног, и ќйрар ощутил, что йола двинулась.
ђудр снова уселсЯ:
   - Љак у нас говорЯт - ветер не выбирает,  ветер  дует  на  всех,  уф-ф.
„а... —то верно, то верно, ты на самом деле  нам  нужен.  Њорские  демоны,
чтоб им!.. Њелибоэ когда-то нас здорово выручал, но как доверЯть ему после
всего, что ты наговорил третьего днЯ? „а  еще  с  этим  восстанием?  “ф-ф!
Џоколдуй нам, парень, а за нами  не  пропадет...  да  и  времечко  опасное
пересидишь. Њы, вольные рыбаки, слов на ветер не бросаем. Ќу? —то скажешь?
   ќйрар невольно припомнил речи ђудра на собрании и подумал, что  вольный
рыбак был на самом деле не столь уж бесхитростен.
   - Џо-моему, - сказал он, - стыд и срам отсиживатьсЯ  в  стороне,  когда
другие поднимают мечи во имЯ Љрылатого ‚олка...
   ђудр тЯжело перевел дух:
   - “ нас на  островах  тоже  пруд  пруди  юных  сорвиголов  вроде  тебЯ!
ЋтправлЯютсЯ во льды за китами, а старый ђудр потом наживай седые  волосы,
объЯснЯЯ их подружкам,  отчего  это  женихи  не  вернулись.  “  тебЯ  есть
девчонка?..
   - Ќет.
   - “ф-ф... ну так вот. …сли Я что-нибудь смыслю в людЯх  -  ты  из  тех,
кого называют счастливчиками. Ђ теперь послушай старого ђудра. ’воЯ  удача
пригодитсЯ не только тебе одному, так что не лезь в  пекло,  сынок.  ‹учше
поберегись. Џоверь старику; храбрецы - это те, кто ни о  ком  не  печетсЯ,
лишь о себе.
   ќйрара не слишком-то убедили эти слова, но он  промолчал,  ожидаЯ,  что
ђудр скажет еще.  ђыбак  долго  смотрел  на  него,  отдуваЯсь,  и  наконец
заговорил снова:
   - Ќу что ж... Я не  слепой,  вижу,  что  уговаривать  тебЯ  бесполезно.
Њожет, ты и прав. Љак у нас говорЯт: стой на своем  и  начхай  на  всех...
включаЯ императора Ђурариса. „а, заставить  бы  тебЯ,  так  ведь  тоже  не
выйдет, знаю Я вас, колдунов... дунете, плюнете, и готово, и попалсЯ,  как
рак в  кастрюлю.  “ф-ф!..  ‹адно!  Џоговорим  по-другому.  Џредлагаю  тебе
честную сделку...  небось,  думаешь  -  и  что  это  Я  могу  такого  тебе
предложить? „а, Я всего лишь старый, заскорузлый рыбак... но Я пережил  не
одного королЯ. € если Я говорю, что ребЯта из Њариолы затеЯли варить  кашу
под скверной звездой, значит, так  оно  и  есть,  и  ввЯзыватьсЯ  незачем.
‚от... поворожи нам, пока не сменитсЯ луна. ќто не так уж  сильно  оторвет
тебЯ от твоих любимых сражений, если, конечно, там вообще что-то начнетсЯ.
Ђ потом Я высажу тебЯ на берег с пЯтью десЯтками моих молодцов под началом
„олговЯзого ќрба. Ќу?.. ‘огласен?
   - ‡дорово ты менЯешь галсы, ‡агребной, - сказал ќйрар. - ’ы  же  только
что клЯлсЯ, что палец о палец не ударишь, чтобы помочь Њариаполю. € тут же
швырЯешь в огонь полсотни парней!
   - Ђга... уф-ф, уф-ф. џ сразу сказал, что ты  из  счастливчиков,  и  рад
повторить. Џовторю и другое: когда подниметсЯ Њариаполь, герцог ђоджер тут
же приметсЯ созывать под свои знамена бойцов... - Ћн неловко  пошевелилсЯ,
и ќйрар с изумлением заметил слезу, скатившуюсЯ по  морщинистой,  заросшей
седой шерстью щеке. - Ќаша землЯ... Ќаше  море  смердит,  покуда  „ейларна
гнет шею перед Ђлым Џиком... ѓильдиЯм валькингов нипочем не скинуть, да  и
этим южанам-наемникам... плЯсуны с оружием,  разрази  их!  Ђ  мы,  рыбаки,
первыми окажемсЯ на рифах, когда Њариаполь растопчут.  „о  сих  пор  графа
‚алька если что и сдерживало, так разве страх перед восстанием... Ђ  когда
восстание вспыхнет и будет подавлено... одна надежда, что  он  не  захочет
свЯзыватьсЯ с ‘алмонесским Ѓастардом... если мы вступим с ним в союз.  ‚от
Я и жертвую пЯтьюдесЯтью, чтобы спасти всех... спасти всех...
   Ћсекшись,  он  отвернулсЯ.  ќйрар  напрЯженно   обдумывал   услышанное.
ЉажетсЯ, на сей раз ђудр действительно был искренен - в  отличие  от  того
собраниЯ †елезного Љольца  в  Ќааросе.  ‘тать  предводителем  полусотни!..
ќйрар был не столь уж скверного мнениЯ о  себе  и  полагал,  что  из  него
получитсЯ неплохой  вождь.  €скушение  почти  побороло  в  нем  врожденную
крестьЯнскую осторожность; он знал,  что  блеск  в  глазах  выдает  его  с
головой, но все же счел за благо спросить:
   - Ќо почему Я?.. - € тотчас вспомнил, как  произносил  те  же  слова  в
хижине волшебника Њелибоэ.
   ‘наружи слышались крики, йола начала мерно раскачиватьсЯ, выйдЯ  из-под
прикрытиЯ берега  в  открытое  море.  ђудр-‡агребной  сморгнул,  стрЯхиваЯ
горестную задумчивость, и повернулсЯ к ќйрару с выражением, которое вполне
могло сойти за улыбку:
   - „а потому хотЯ бы, что ты не из наших. Њы, вольные  рыбаки,  привыкли
жить всЯк сам по себе и никого не звать  господином.  €  пока  каждый  сам
строит себе баркас и сам ходит на промысел - да, все в порЯдке.  Ќо  когда
горизонт начинает обкладывать,  вроде  как  теперь...  Њои  молодцы  страх
норовисты  насчет  всЯких  там   предводителей,   ну   точно,   как   ваши
вастманстедские крестьЯне. Ќо покажи им, что ты взаправду  кое-что  умеешь
такое, с чем им по гроб жизни не совладать - послушай старого  ђудра:  они
за тобой в огонь и в воду пойдут.
   Џривычный к морской качке, он поднЯлсЯ,  извлек  из  стенного  шкафчика
черную бутыль и две оловЯнные кружки:
   - ‘тало быть, парень, мы с тобой теперь заодно. „а здравствует Љольцо!
   Ћн поднЯл кружку. ќйрар встал и чокнулсЯ с ним.
   ...Џри ближайшем знакомстве рыбаки показались ему,  в  общем,  в  самом
деле похожими на его собственных  сородичей;  ну,  разве  еще  чуть  менее
словоохотливыми. ‚прочем, как знать, быть может, они вели себЯ с ним таким
образом из-за его репутации  чародеЯ.  „ома  на  него  никто  и  не  думал
коситьсЯ, дома редко кто не умел творить простенькие  заклинаниЯ,  ведь  и
нечисть была все больше мелкаЯ. Ђ может, дело было в том, что  морЯком  он
оказалсЯ скверным, качка  заметно  донимала  его,  и  это  не  внушало  им
уважениЯ?..
   ‹егкий бриз тЯнул с гор, едва наполнЯЯ паруса йолы  и  других  рыбацких
судов, шедших поодаль. ’ем  не  менее,  когда  ќйрар  выбралсЯ  на  палубу
подышать воздухом и оглЯдетьсЯ, у него  дух  захватило  от  вида  парусных
кораблей, шествовавших по волнам, подобно величавым красавицам,  разодетым
в Яркие платьЯ.
   Љ закату ‘панхавид превратилсЯ в синюю полосу на горизонте. ‚етер начал
свежеть, и красавицы обернулись вдовами в  просторных  одеждах.  ‚спыхнули
сигнальные фонари. ќйрар рад был снова спуститьсЯ вниз и прилечь  у  огнЯ,
разведенного  в  каменном  очажке.  ђади  его  прибытиЯ  рыбаки  выставили
сладкого  вина  из  „венадцатиградьЯ  и  подогрели  его  с  прЯностЯми  на
раскаленной железной плите. ‚ино малость развЯзало им Языки,  и  ќйрар  не
преминул воспользоватьсЯ этим, чтобы расспросить, как это  они  обзавелись
своей знаменитой хартией вольности.
   - Ќаследие ‘еребрЯной Џоры, - ответил кто-то. - ќто, стало быть,  когда
Ђргентарий был королем. ’о  есть  прежде,  чем  династиЯ  принЯла  золотой
императорский титул. ‚ те дни Язычники еще вовсю  разгуливали  по  стране,
так что король правил лишь Њариолой  да  ‚астманстедом,  а  седьмой  ‚альк
сидел у себЯ в Ѓриелле, точно в орлином гнезде, и держал крепкий  союз  со
всеми северными  провинциЯми.  Ђргентарий,  правду  сказать,  был  славным
воЯкой, - отбил у Язычников весь ‘когаланг, да! ’олько  он  тогда  еще  не
испил из Љолодца, вот счастье  ему  то  и  дело  и  изменЯло.  Ћдну  битву
выиграет, другую тут же проиграет. Ќу так вот. ‘таворна в те времена  была
просто вольным городом, и правили в ней трое синдиков: Ђстли,  Ѓекар  и...
как там его? - „ерривонт. ‘амые умные мужики были во всем Љорсоре, а то  и
во всей „ейларне, а из них троих больше всего ума  досталось  Ђстли.  „аже
птиц, сказывают, разумел. “ж как хотел его  король  Ђргентарий  забрать  к
себе в ‘тассию, ко  двору,  только  он  не  сдвинулсЯ  с  места.  Џришлось
Ђргентарию самому ехать к нему в ‘таворну  советоватьсЯ,  когда  приперло.
Љоронованный король, это ж подумать надо! ‚от  какие  дела  совершались  в
прежние времена.
   - ЉажетсЯ, Я знаю, что было дальше, - сказал ќйрар. - Њы в ‚астманстеде
с колыбели слушаем рассказы о Љолодце и королЯх...
   - Њало ли что вы там слушаете: наши деды все это видели своими глазами,
- зашумели рыбаки. - „авай рассказывай!
   - ќтот Ђстли, - продолжал рассказчик, - жил  в  скромном  домике  возле
городских ворот. Ћн поздоровалсЯ с Ђргентарием, как будто тот был  простым
горожанином, ЯвившимсЯ за советом. ‚ыставил на стол вина  и  орехов,  сели
они разговаривать. Ђргентарий и выложил ему все без утайки:  дескать,  вот
взЯли они городишко в ‘когаланге, а Язычники  тут  же  устроили  налет  на
Ѓелоречье... а может, его, королЯ, призывали с войны назад, разбиратьсЯ  с
морскими разбойниками „венадцатиградьЯ...  ладно,  неважно.  ‚ыслушал  его
мудрец, посмотрел этак искоса, да  и  говорит:  есть,  дескать,  средство.
…жели, значит, коронованный король изопьет в  нужный  час  из  …динорогова
Љолодца, и он сам и все его королевство  обретут  умиротворение  до  конца
своих дней.
   "Ћ каком умиротворении ты говоришь? - возмутилсЯ Ђргентарий. - Џоловина
„ейларны, вотчина моего  деда,  во  власти  Язычников  и  платит  им  дань
девственницами!"
   "Џо-твоему, - сказал Ђстли, - лучше платить дань  юношами,  которых  ты
каждый день терЯешь в сражениЯх? ‹юди  ко  всему  способны  привыкнуть,  -
продолжал он. - €спив из Љолодца, ты так или иначе доживешь умиротворенным
до самой кончины."
   "‚ таком случае, - ответствовал король, - хоть бы уж  скорей  наступила
она, эта кончина.  Љакое  там  удовлетворение  -  вовсе  не  жизнь,  когда
„ейларна в Ярме! „а, видно, зрЯ Я сюда пришел, ибо ничего нового  от  тебЯ
что-то не слышу."
   "€ все-таки, -  говорит  ему  Ђстли,  -  у  тебЯ  маловато  сил,  чтобы
поправить дело вооруженной рукой. ‚от что: а не заключить ли тебе  союз  с
соседом, „амастетилем из ‘кроби? ‘ ним выйдут  на  битву  добрых  полсотни
баронов, каждый с войском, Я уж не говорю про его воеводу, герцога Њикала:
это полководец не хуже тебЯ  самого.  Ћн  встанет  за  твоей  спиной,  как
преданный брат."
   "џ думал об этом, - вздохнул Ђргентарий. - Ќо в качестве платы за  этот
союз..." - и опустил голову, и Ђстли не стал ни о чем его спрашивать,  ибо
знал: платой должна была стать  женитьба  королЯ  на  единственной  дочери
„амастетилЯ, принцессе Љрай, некрасивой и уже не молоденькой. “  нее  была
смуглаЯ кожа и  гладкие  черные  волосы,  постоЯнно  казавшиесЯ  немытыми:
видно, она пошла в мать, принцессу из страны  “раведу...  ѓоворЯт,  герцог
Њикал был влюблен в нее. Ќикто не  знает  доподлинно,  но  это  похоже  на
правду, - иначе зачем бы столь славному полководцу торчать там при  дворе?
‘тарый герцог „амастетиль к тому времени начал потихоньку выживать из  ума
и совсем свихнулсЯ на доченьке, все думал,  как  бы  выдать  ее  замуж  за
царственную персону: она ведь была  наследницей  ‘кроби.  Ћтказал  беднЯге
Њикалу и еще куче других женихов и был непреклонен, хотЯ во всем остальном
давно уже ее слушалсЯ. Џриводил ее, понимаешь, всЯкий раз с собой на ‘овет
и в конце обЯзательно с улыбочкой спрашивал: "Ђ что думает  моЯ  маленькаЯ
принцесса?"
   ’ак вот, Ђргентарий и Ђстли оба знали про все это и  долго  молчали,  и
наконец король выдавил сквозь зубы:
   "„ать слово - значит  держать  его,  а  свадьба  должна  быть  вершиной
любви... так учил менЯ отец."
   "ЉажетсЯ, ты что-то говорил о народе", - ответил  Ђстли,  и  Ђргентарий
встал и ушел, не добавив  ни  слова,  но  позже  прислал  старику  хорошие
подарки в знак благодарности. ‚от это Я называю королевским  поступком.  Ђ
еще он отправил ’оло-с-длинным-подбородком сватом к „амастетилю -  просить
длЯ себЯ руки его дочери Љрай... „а... Ђ вот чего  ты,  вастманстедец,  уж
точно не слышал, так это - когда король Ђргентарий выходил от Ђстли,  мало
что видЯ перед собой, он налетел в дверЯх на девушку, несшую  им  вино  на
подносе, и поднос грохнулсЯ  на  пол.  Ђргентарий  был  вежливым  королем:
извинилсЯ и помог ей вытереть лужу, и пока  они  ее  вытирали,  разглЯдел,
понимаешь, что она была стройненькаЯ, беленькаЯ  и  так  далее,  в  общем,
прехорошенькаЯ...  единственнаЯ  дочка  Ђстли,  ‹анхейра,  вот  оно   что.
‚ообще-то ничего особенного в ней не было, таких девчат в „ейларне навалом
- просто, знать, королЯ без ножа резала дума о кривоногой дурнушке Љрай, -
вот и пал королевский глаз на ‹анхейру.
   ‘казывают, пока они подбирали с йола черепки,  его  рука  коснулась  ее
руки, и тотчас разбежалсЯ по жилам то  ли  огненный  Яд,  то  ли  Ядовитый
огонь... ‘молчал бедолага король, честь честью  поехал  играть  свадьбу  с
Љрай. ’олько вот пить с  ней  из  Љолодца,  как  это  водилось  у  королей
‘тассии, не пошел. ЋтговорилсЯ тем, что ему, мол, еще воевать, а  Љолодец,
того и глЯди, отнимет у него  воинскую  сметку...  ’ы,  господин  чародей,
верно, думал, будто в самом деле назубок знаешь историю королевского дома?
‘проси лучше нас, рыбаков с архипелага „жентебби. ‚едь это к нам  королева
Љрай приехала брюхатаЯ и поселилась в старом доме  на  острове  ‚агей,  на
склоне горы. Ћна была ведьмой, как все  там  в  “раведу.  Ћна  была  такаЯ
маленькаЯ и очень молчаливаЯ, и, понимаешь, каждую ночь гулЯла по  берегу.
‹юди бают - с рыбами разговаривала, а что синие огни в ее окнах то и  дело
горели, так  это  уж  точно.  Љоролю  Ђргентарию,  беднЯге,  пришлось-таки
переспать с ней, ведь надо же продолжить династию - она и  принЯлась  вить
себе гнездышко. ‚ластности в  ней  не  убавилось,  только  теперь  под  ее
началом было рыбацкое хозЯйство ‚агеЯ, а не ‘кроби, которым она правила от
имени батюшки-герцога. ЏредставлЯешь, королева  сама  покупала  капусту  и
торговалась, говорЯт, до последнего медного айна. € без  конца  заставлЯла
слуг рассаживать вокруг дома деревьЯ да всЯкие там цветочки. •орошо жилось
в те дни на „жентебби! Њилостива была Љрай и  щедра,  ведьма  там  или  не
ведьма. € она ждала к себе королЯ...
   Ђ король объЯвилсЯ в ‘таворне самое позднее через  неделю  после  того,
как последнего Язычника спихнули в море со скал  у  Ѓольшого  ‹ектиса.  €,
понимаешь, прЯмым ходом - к Ђстли. € кто же вы думаете встретил его  прЯмо
в воротах? џсное дело, ‹анхейра, и ему показалось, будто  они  с  ней  вот
только что собирали черепки с пола... даже платье на ней,  и  то  было  то
самое. “ж знала, верно, что он к ней заЯвитсЯ.  џ  вам,  ребЯта,  вот  что
скажу:  по  части  предвидений  даже  королю  с  влюбленной  женщиной   не
равнЯтьсЯ.
   "‚ходите, ваше величество, - говорит она Ђргентарию. - ’ри года мы  вас
не видели..."
   "„олгий срок, - ответил он и пошел в комнату к синдику. € когда  они  с
Ђстли остались вдвоем, он сказал ему: - Ќастанет ли хоть один-единственный
день, когда Я смогу не думать о долге? џ освободил „ейларну, а сам попал в
кабалу..."
   Ђстли долго сидел молча, потЯгиваЯ сладкое вино и размышлЯЯ.
   "Ћстров ‚агей, - сказал он наконец, - лежит как раз  на  полпути  между
„ейларной и  ‘тассией.  Љрасивое  место  и  подходЯщее  длЯ  столицы  двух
королевств. „вое, испившие из Љолодца, сумели бы  прожить  там  счастливую
жизнь... умиротворенную жизнь."
   "‘частливую? “миротворенную? - вскричал Ђргентарий в точности  как  три
года назад. - Ћтдать этой ведьме то, что мне самому больше не  принадлежит
- мое сердце? - ‘тарик не ответил, и он продолжал с отчаЯнием: - ’от раз у
менЯ был хотЯ бы выбор. Ђ теперь?"
   "—ем ближе к вершинам, тем круче становЯтсЯ горы, - промолвил мудрец. -
Ќу, да не мне объЯснЯть тебе это. ђешай сам, что длЯ тебЯ дороже - женскаЯ
любовь или корона."
   "„а  плевать  Я  хотел  и  на  корону,  и  на  королевство!  -  вспылил
Ђргентарий. - Џусть герцог Њикал... - Ќо заметил улыбку Ђстли  и  сник:  -
„а, конечно, ты прав, он сразу окажетсЯ под ее каблуком, и не  Я  один  от
этого пострадаю. Ћ Ќебо, осталось ли  еще  в  этом  мире  хоть  что-нибудь
незамаранное?.."
   Ђстли так ничего ему и не ответил. Љороль покинул его и уехал  в  Њалый
‹ектис, и ‹анхейра отправилась туда с ним.
   ’ам они прожили почти целый год в любви и полном согласии, и она родила
ему сынка по имени Њоркар. Ћднако  потом  пришла  весть  о  немирье  между
Ѓабоем и Џермандосом, причем оба города выслала корабли и нещадно  грабили
берега. Ђргентарий  действовал  решительно,  как  всегда.  ‚ышел  в  море,
передав баронам приказ присоединЯтьсЯ. ‹анхейре же  было  ведено  ехать  в
‘тассию, во дворец, и там ждать его возвращениЯ.  Љоролева  Љрай  выведала
обо всем этом у мореходов „жентебби - ведь это наши посудины  переправлЯли
мариоланское ополчение на войну. € вот она  собирает  своих  приспешников,
этих синемордых из “раведу, и отправлЯетсЯ ‹анхейре наперерез. €  как  раз
подгадала, должно быть, не без колдовства, - застигла ее  в  шхерах  возле
устьЯ Ќаара. „а, злое дело там совершилось: на корабле ‹анхейры перерезали
всех, кроме ее самой и сынишки. €х двоих бросили в море, да еще распустили
слух, будто это дело рук пермандосских пиратов. ‚от так...
   Ћдного только не учла королева Љрай, - в тамошних шхерах самаЯ рыба,  а
где рыба, там и рыбаки. € вот один вагейский кораблик  набрел,  понимаешь,
на судно, полное трупов, а неподалеку нашли и  ‹анхейру,  -  она  все  еще
держалась на воде, завернув сына в свой плащ. „ело было  к  осени,  и  она
простыла насмерть, беднЯжка, но перед смертью успела-таки рассказать,  что
с ними на самом деле случилось. ѓоворЯт, когда королю Ђргентарию передали,
он сразу кинулсЯ на ‚агей, и по дороге люди  мало  что  от  него  слышали,
кроме приказов. Ћн велел привести  королеву  на  площадь,  и  весь  остров
сбежалсЯ взглЯнуть, как ее будут судить. —то ж, Ђргентарий задал ей только
один вопрос: "‡а что?"
   "‡а то, что ты презрел мою  любовь,  -  ответила  Љрай.  -  Џопробуй-ка
презреть мою ненависть! Ћ, Я  отомщу,  и  это  будет  славнаЯ  месть!  ’ы,
побрезговавший испить со мной из Љолодца, породишь династию королей,  даже
императоров, - но все будут с червоточинкой, все будут тщетно пить и  пить
из Љолодца,  стремЯсь  к  недосЯгаемому  умиротворению  и  взыскуЯ  славы,
которой не достойны... Ђ  эти  рыбаки  -  вас,  неблагодарные,  ответившие
предательством на мою щедрость - вас Я проклинаю! Ћт рук  морских  демонов
познаете вы •охочущий “жас!.."
   …й позволили уложить волосы  по-ураведийски  и  перерезали  горло.  Њы,
рыбаки, получили от  ЂргентариЯ  вечную  хартию  вольности.  ѓерцог  Њикал
удалилсЯ от двора и выстроил себе замок на самой границе  с  Њиктоном;  от
него пошли герцоги Ћс ќригу. € все это истиннаЯ правда -  так  рассказывал
мне мой дедушка, ѓийор ‘едовласый.
   - Ђ что сталось с Њоркаром? - спросил ќйрар.
   -  „а  ничего  хорошего.  Њоркар  и  его  сын  сделались  пиратами.   ‚
царствование  ЂурункулиЯ  оба  попались  лотайским  купцам  и  угодили  на
виселицу. Ќу, хватит болтать, пошли-ка на палубу! ‘лышишь, кричат?  „олжно
быть, ‚агей уже показалсЯ.


        7. ‘ЌЋ‚Ђ ЌЂ ‰Ћ‹…. ЏЋ„ЂђЉ€ € Ћ’„ЂђЉ€

   Ќад морем вовсю светила луна; оказываетсЯ, они уже  входили  в  лагуну.
‚агей высилсЯ впереди, похожий на спЯщего сфинкса. Њежду каменными лапами,
далеко вытЯнутыми вперед, было удивительно тихо - рыбаки, переговариваЯсь,
вытаскивали весла. „омики на берегу казались плоскими в  лунном  пепельном
свете: казалось, дремлющий сфинкс надел ожерелье.
   - Ћна жила вон там, за горой, - вытЯнул руку рассказчик. -  ‘  тех  пор
там никто так и не поселилсЯ.
   ќйрар промолчал. ‘лабость и  дурнота,  причиненные  колдовством,  почти
улетучились, но поздний час и  резкий  ночной  холод  вызывали  неодолимую
зевоту.  ‚есла  мерно  поскрипывали:  не  занЯтые   греблей   спускали   и
сворачивали  паруса.  ‚сматриваЯсь,  ќйрар  разглЯдел  на  берегу  фигурки
встречавших. Ќеподвижно и молча стоЯли они у краЯ причала.  Ќеверный  свет
делал их похожими на сгрудившихсЯ детей.
   - ’вои?.. - спросил он старого ђудра.  ’от  проследил  направление  его
взглЯда... и вдруг заорал, что было мочи:
   - ‹ево рулЯ!.. „емоны! Њорские демоны!.. ‹ево  рулЯ,  говорю!  ќй  там,
внизу, не жалеть весел!..
   Љормчий с руганью навалилсЯ на  руль,  разворачиваЯ  суденышко.  ђыбаки
лихорадочно прЯтали последние паруса, втаскивали на борт весла и  кувырком
скатывались в палубные люки - а странные существа между  тем  были  уже  в
воде и стремительно плыли навстречу, высоко держа круглые головы  и  почти
не поднимаЯ волны. ќйрар сунул  руку  в  кошель,  судорожно  ища  Љнигу...
ЏроклЯтие! - она осталась внизу, в каюте, в седельной сумке. ѓде-то  рЯдом
грохнула крышка люка, раздалсЯ испуганный крик:
   - Ћткройте! ‚пустите менЯ!  ‚пустите!..  -  €  вот  уже  морской  демон
взлетел на палубу йолы по оставленному кем-то  веслу  и  кинулсЯ  прЯмо  к
несчастному, протЯгиваЯ короткопалые ручки.
   ђыбак кинулсЯ было бежать, но тварь  оказалась  проворней.  Ќастигнутый
зашелсЯ жутким хохочущим криком. ѓолос  его  сорвалсЯ  на  визг.  €  вновь
дикий, нечеловеческий смех сумасшедшего...
   - евелись, чародей!.. ‘юда!.. - позвал  голос  ђудра  из  приоткрытого
люка. Ќо ќйрар, не слушаЯ, со всех ног  пролетел  мимо  него  к  гарпунам,
сложенным на козлах у  мачты.  …ще  одна  чернаЯ  тень  легко  перемахнула
фальшборт и метнулась к нему.  ќйрар  успел  заметить  горЯщие  глаза  под
низким широким лбом и перепончатые  лапы,  распахнутые  длЯ  объЯтиЯ...  и
вогнал гарпун прЯмо в скользкое горло, выкрикиваЯ первое, что  Явилось  на
ум:
   - ‰а-ада, аулне!.. ‘гинь!
   ЏронзеннаЯ тварь все-таки задела когтЯми его локоть.
   Љраткого мгновениЯ оказалось достаточно - ќйрара охватил  тошнотворный,
чудовищный ужас, какого он не  знал  еще  никогда.  Ћн  почувствовал,  как
встают  дыбом  волосы;  а  рот   ощериваетсЯ   по-звериному.   ‘удорожным,
непроизвольным движением он рванулсЯ назад, выдергиваЯ засевший  гарпун...
Њорской демон рухнул на палубу, окатив напоследок ќйрара холодной, черной,
пузырЯщейсЯ кровью.
   ‘трах  тотчас  пропал.  ћноша  оглЯделсЯ,  трудно  дыша.  Ќочные  твари
бесследно  исчезли.  Љорабли  чуть  покачивались   на   волнах,   лишенные
управлениЯ, легкий бриз играл наполовину спущенными парусами.  ‘умасшедший
рыбак приплЯсывал  возле  мачты,  то  и  дело  разражаЯсь  леденЯщим  душу
хохотом, всЯкий раз переходившим в отчаЯнный  крик  ужаса.  ќйрар  услышал
такие же вопли, доносившиесЯ с других кораблей. Ќесчастные безумцы один за
другим выбрасывались через борт, милосерднаЯ вода навсегда  смыкалась  над
ними. „ошел черед и до беднЯги на йоле: на глазах у ќйрара он отлепилсЯ от
мачты, смертоноснаЯ плЯска повлекла его к краю палубы - к борту.
   ќйрар, с головы до  ног  залЯпанный  кровью  морского  демона,  кинулсЯ
наперерез.
   - Ћставь, - высунувшись из люка, посоветовал  ђудр.  -  Џоздно,  теперь
ничем не поможешь.
   ќйрар едва услышал его. Ќастигнув сумасшедшего у самого борта, он сгреб
его в охапку, ощутив под руками узлы  крепких  мускулов,  сведенных  одним
безумным усилием. Њолодой рыбак оказалсЯ на диво  силен.  ќйрар  попыталсЯ
зажать локтем его шею, но тут  новый  приступ  согнул  парнЯ  вдвое,  рука
соскользнула, окровавленнаЯ ладонь трангстедца накрыла разом ноздри и  рот
рыбака - тот обмЯк неожиданно и мгновенно, и ќйрар опустил его на  палубу,
растерЯнно соображаЯ: "Ќеужели Я его задушил?.."
   Ќет, по  счастью.  Џарень  не  открывал  глаз,  но  ќйрар  увидел,  как
шевельнулись пухлые губы, перемазанные демонской  кровью.  Љровь  начинала
уже вонЯть, разлагаЯсь с неестественной быстротой...
   - ќто ‚исто, - проговорил кто-то сзади. ќйрар  обернулсЯ  и  потребовал
воды, еле сдерживаЯ Ярость. Ќу и народ - бросить товарища на погибель!..
   ђудр-‡агребной живо разогнал людей по местам.  ‡аработали  весла,  йола
вновь повернула и двинулась к берегу.
   - Ѓесполезно, - сказал ќйрару старый рыбак. - „умаешь, мы не  пробовали
таких спасать?.. Ћн окоченеет и умрет, вот увидишь. ‚сегда этим кончаетсЯ.
€ так чудо из чудес, что тебе удалось  свалить  одно  из  этих  страшилищ.
Џодобного не бывало у нас на ‚агее со времени королЯ ЂурункулиЯ...
   ‚ его голосе слышалась неподдельнаЯ горечь, и Ярость  начала  понемногу
отпускать ќйрара. ‚се же он ответил достаточно Ядовито:
   - ’ем не менее, Я хотел бы умытьсЯ и привести в порЯдок  этого  малого.
…сли ты не возражаешь, конечно!
   Љое-как он отчистил свою измаранную одежду и полил из горстей  на  лицо
несчастного  ‚исто.  Џарень  сипло   вздохнул,   вновь   зашелсЯ   лающим,
истерическим смехом, и тошнота стиснула ему горло. ќйрар  обхватил  его  и
умудрилсЯ приподнЯть на колени. ђыбака вырвало. ‚  это  времЯ  йола  мЯгко
ткнулась в причал. ‚исто  прижалсЯ  к  ќйрару,  понемногу  успокаиваЯсь  и
начинаЯ мелко дрожать.
   - Ќу что - коченеет? “мирает? - крикнул трангстедец. - „айте кто-нибудь
плащ, ему же холодно!
   ‚исто попыталсЯ протереть глаза, потом, пошатываЯсь, кое-как  поднЯлсЯ.
…го все еще трЯсло, но, похоже, вправду только от холода.
   - џ... живой, - прошептал он, и Язык едва его слушалсЯ. - џ... живой...
   € принЯлсЯ ощупывать себЯ, будто заново привыкаЯ к собственному телу.
   Ћни двинулись вверх по  крутой  мощеной  улочке  городка.  ‹унный  свет
заливал беленые стены домов, амфитеатром расставленных над заливом.  ќйрар
шел  впереди,  обнимаЯ  и  поддерживаЯ  ‚исто,  а  по  другую  руку  шагал
чернобородый рыбак - уж не тот ли самый,  захлопнувший  люк  перед  ‚исто.
’ишину нарушали  только  негромкие  голоса  да  шарканье  мЯгких  рыбацких
башмаков. Ќи души, кроме них, не показывалось на улицах, все окна и  двери
оставались закрытыми наглухо...
   “ одного из домов  ђудр  остановилсЯ  и  постучал  условленным  стуком:
дважды, потом еще дважды. „верь скрипнула, и наружу высунулась  девушка  с
корабельным фонарем в руке - такие фонари привозили из „венадцати городов,
рыбаки заправлЯли их рыбьим жиром. ќйрар заметил, что у девушки были очень
светлые, почти белые волосы, а глаза и ресницы - совсем черные.
   ‘пустЯ некоторое времЯ они сидели все вместе на табуретах вокруг  очага
- ђудр, ќйрар, ‚исто, чернобородый и еще один, ќйрару незнакомый, длинный,
тощий и кадыкастый - „олговЯзый ќрб, судЯ  по  внешности.  „евушка  внесла
мед. ќто была дочь ђудра - ѓитона. …е познакомили с ќйраром, и они  подали
друг другу руки - она застенчиво, а он, наоборот, очень смело: победа  над
морским демоном вырастила крыльЯ у него за спиной, он готов был  сокрушать
великанов и королей, да еще ђудр знай подливал масла в огонь,  не  уставаЯ
расхваливать его подвиг и  превозносить  его  как  величайшего  мага  всех
времен.
   ‘лушать подобное - да еще  в  присутствии  девушки  -  было  лестно  до
невозможности, но скромность взЯла свое:
   - џ просто проткнул ему шею гарпуном, - сказал ќйрар. - Ћн и сдох.  ‚от
и все.
   - Ѓрось, парень! -  отмахнулсЯ  ђудр.  -  џ  же  слышал,  как  ты  орал
заклинаниЯ на каком-то безбожном наречии. € ведь ты  успел  поручкатьсЯ  с
демоном, однако •охочущий “жас тебЯ обошел.
   - Ќу да, обошел! - возмутилсЯ ќйрар: жуткое воспоминание заставило  его
содрогнутьсЯ. - „а на менЯ точно разом весь ад налетел, пока Я...  пока  Я
не...
   Ћн так  и  замер  с  раскрытым  ртом,  -  неожиданнаЯ  мысль  вспыхнула
озарением.
   - Џока что? - спросил ђудр.
   - ‡аклинаниЯ!.. Ќе надо никаких заклинаний!.. ‚се кончилось сразу,  как
только менЯ обрызгало кровью. џ ведь и ‚исто всего перемазал, пока  с  ним
боролсЯ! ‘лушай, ђудр, вот оно, твое средство!.. - Љраем глаза  он  видел,
что  ‚исто  согласно  кивнул,  и  продолжал  вдохновенно:  -  ’ого,   кого
сграбастает нечисть, надо мазать кровью убитых  чудовищ,  и  все  дела!  ‘
демонами всегда так: зло,  учиненное  ими,  с  их  гибелью  исчезает.  ќто
потому, что злые чары - насилие над порЯдком вещей. Ћни рассеиваютсЯ, если
их не поддерживать постоЯнно. џ ведь и  не  колдовал  вовсе,  так  просто,
крикнул кое-что охранительное... ‚ общем, - заключил  он  торжественно,  -
можешь объЯвить своим: нет больше проклЯтиЯ королевы Љрай!
   ђудр невозмутимо отхлебнул меду из кружки:
   - Ќу да... а кроме того, ‚анетт-Њиллепиг собиралсЯ  прислать  всем  нам
сахарных прЯников. Џрежде, чем мазать кого-то демонской  кровью,  ее,  эту
самую кровь, надо еще добыть. ’ы об этом  подумал?  Ћни  что  тебе,  ждать
будут, пока ты их подоишь?
   ќйрар  принЯлсЯ  доказывать,  что  тут  требовалсЯ   всего-то   капитан
поотважнее да несколько молодцов, способных в случае чего за  сотню  шагов
подбить из луков пару чудовищ:
   - Ќадо, чтобы каждый носил с собой по флакончику  снадобьЯ  -  и  можно
ничего не боЯтьсЯ.
   ђудр только хмыкнул в ответ, а  „олговЯзый  ќрб  заметил,  что  вольные
рыбаки редко пользовались луками,  предпочитаЯ  более  привычные  копьЯ  и
гарпуны. Џотом они заговорили все  разом,  упоминаЯ  то  одно,  то  другое
незнакомое ќйрару имЯ. ‚ конце концов ќйрар нахмурилсЯ и замолчал,  понЯв,
что не сумеет никого убедить.
   ѓитона сидела против него на корточках - синее платье  легло  складками
на пол, в мерцающем свете пламени девушка казалась похожей на  белоголовый
цветок. ѓлЯдела она все больше на ‚исто. ќйрар неожиданно поймал  себЯ  на
том, что завидует рыбаку. Ќо вот она чуть повернула голову,  глаза  их  на
мгновение встретились... ќйрар не мог бы поручитьсЯ, что отблески очага не
были тому виной, но ему показалось, будто она покраснела. ‚от он обернулсЯ
к произнесшему что-то чернобородому - и  ѓитона  снова  украдкой  на  него
посмотрела... или, может, ему уже мерещилось от усталости и недосыпа?
   Џотом его отвели в предназначенную длЯ него спаленку, и  наконец-то  он
смог блаженно вытЯнутьсЯ в постели...
   Џроснувшись утром, ќйрар обнаружил, что ‚исто, закутавшись в плащ,  всю
ночь пролежал у его двери, подобно верному псу...
   Ћн вновь попыталсЯ уговорить ђудра добыть демонской крови,  но  упрЯмый
рыбак стоЯл на своем, и ќйрару  пришлось  уступить.  Ћн  лишь  счел  своим
долгом честно предупредить, что  сможет  заколдовывать  не  более  чем  по
одному кораблю в день - да и то, возможно, не навеки:
   - Њаг Я не из лучших - так, выучилсЯ кое-чему у отца, чтобы  тролли  не
безобразничали, когда ночуешь в  лесу...  Ќет,  правда,  хорошо  бы  твоим
парнЯм освоитьсЯ с луками или хоть с дротиками, могли бы не хуже  за  себЯ
постоЯть!
   - Ќе давал слова - крепись, а дал - держись, - ответил  старик.  -  ‚от
будет у тебЯ полусотнЯ ребЯт, станешь учить  их  всему  чего  только  твоЯ
душенька пожелает. •оть на лютнЯх играть! ’олько сам сперва отработай, как
договаривались. Љстати - парочку заклинаний не уступишь?..
   Џришлось-таки ќйрару взЯть Љнигу под  мышку  и  нехотЯ  отправитьсЯ  на
йолу. Ќе без  труда  удалось  ему  выпроводить  рыбаков  вон  из  каюты  -
любопытные парни обиженно ворчали, что Њелибоэ, дескать, поступал  с  ними
уважительнее. Ћставшись наконец в одиночестве, ќйрар устроил пентаграмму в
очаге, в котором накануне теплилсЯ такой славный огонек.
   ...…два прозвучали первые магические слова, как он ощутил, что  корабль
от килЯ до клотика провонЯл колдовством.  Љолдовством  древним,  жутким  и
смертельно опасным! Ќи с чем подобным он еще не сталкивалсЯ. ‘тало  трудно
дышать, в животе закололи тысЯчи игл.  ќйрар  был  вовсе  не  уверен,  что
справитсЯ. Ћн чуть не бросил все дело, удержавшись только при мысли:  этак
ему никогда не вырватьсЯ отсюда  на  помощь  ђогею.  ‹ибо  возвращатьсЯ  в
Ќаарос, к ”абрицию на поклон... либо уж стоЯть до конца!
   Ћн повел заклЯтие дальше, и призраки окружили его, жутко гримасничаЯ  и
щерЯсь по ту  сторону  пентаграммы.  ЏорождениЯ  преисподней  клубились  и
перетекали, изменчивые, как расплавленный воск. Љошмарные хари то угрожали
ему, то расточали посулы,  уговариваЯ  отступитьсЯ.  Џентаграмма  защищала
его, но адские голоса звучали в мозгу, нестерпимые, словно ножи, скребущие
по мраморным плитам - дикаЯ боль едва не исторгла у него крик, который, он
знал, погубил бы его безвозвратно.  €  все-таки  ќйрар  выдержал  и  довел
заклинание до конца. ‘пасительнаЯ сераЯ мгла сгустилась  вокруг,  оттеснЯЯ
изгнанную мерзость от йолы и от него самого. ќйрар почти физически  ощутил
и увидел ее... Џот ручьЯми тек по его телу,  колени  подламывались.  ’ерЯЯ
сознание, он свалилсЯ на пол каюты...
   Ћчнувшись, он сумел лишь дотЯнутьсЯ и слабо постучать в крышку  люка  -
выбратьсЯ самостоЯтельно не было сил. ‘тук  услышали.  ‹юк  открылсЯ,  его
вытащили на палубу, залитую полуденным солнцем.
   „вое рыбаков сидели на борту, свесив ноги и  беспечно  болтаЯ;  дети  с
визгом носились по берегу, играЯ в войну и размахиваЯ  щитами,  сделанными
из панцирей королевского краба. ќйрар почувствовал, как  стЯнуло  на  лице
кожу... и снова свалилсЯ.
   Ћкончательно он пришел в себЯ, лежа  в  постели.  ‘ветловолосаЯ  ѓитона
сидела подле него, держа на коленЯх чашку  рыбного  бульона.  “видев,  что
ќйрар зашевелилсЯ, она поднесла к его губам роговую ложку. ќйрар  принЯлсЯ
жадно глотать горЯчее, душистое  варево...  Џотом,  поблагодарив  девушку,
попросил ее сходить за отцом.
   - Ћн на промысле, - ѓитона опустила глаза и некоторое времЯ молчала.  -
Ќичего... Я хочу сказать, Я тоже падала  в  обморок,  когда  у  менЯ  была
лихорадка. ’ы болен, наверное?
   - Ѓолен? џ?.. „а нет! ‘о мной так всегда, когда поколдую.
   - Њелибоэ, когда  шел  ворожить,  наказывал  держать  длЯ  него  стакан
горЯчего вина наготове. Ћднажды он заколдовал маленькую обезьЯнку, которую
ќрб привез мне с Ћстровов ЏрЯностей... Ћна сразу стала  ручной,  но  скоро
умерла.
   - Џозови ќрба, пожалуйста... ох, нет,  не  могу  двинутьсЯ,  все  кости
болЯт.
   - ‚от и Њелибоэ... ‡наешь, он  никогда  не  нравилсЯ  маме.  Љогда  она
узнала, что скоро привезут еще  одного  чародеЯ,  она  сразу  собралась  и
уехала в гости к тетушке... в ‹инкефинг.
   - Ђ если бы, - спросил ќйрар, - твоЯ мама осталась взглЯнуть на  нового
чародеЯ?..
   Ќа сей раз никакого сомнениЯ не было - щеки ѓитоны заалели,  точно  две
розы:
   - џ... Я не знаю. Њама до смерти не любит все эти штуки  и  ссоритсЯ  с
папой. Ћна даже ‚исто чуть не отказала от  дома,  когда  он  попросилсЯ  к
Њелибоэ в ученики. Џонимаешь... когда Я родилась, они позвали ЯсновидЯщую,
и та предрекла, будто чернаЯ магиЯ должна принести мне беду.
   - Џредставь, и  со  мной  то  же  самое!  ќльвар  ќйрарсон,  мой  отец,
разбираетсЯ в астрологии, так вот, он составил мой гороскоп, и  оказалось,
что примерно в этом году мне будет угрожать что-то потустороннее. Ќо  если
Я вывернусь, звезды, мол, ну просто сами менЯ понесут. Ћтец думал ближе  к
делу расспросить небеса поподробнее, да тут граф ‚альк издал этот  указ  -
значит, чтобы мы, дейлкарлы, не смели ничем таким заниматьсЯ. ‚от Я до сих
пор и не знаю, где соломку стелить.
   - “ нас, на островах, редко считаютсЯ с указами,  когда  речь  идет  об
участи сына.
   - Ђга... - сказал ќйрар и вдруг спросил: - ‚исто - твой жених?..
   - Ќет, мы с ним просто дружок  и  подружка,  ну  знаешь,  всегда  сидим
вместе, когда собираютсЯ гости... ‚исто сказал,  что  пойдет  с  тобой  на
войну.
   - •м... а вот у менЯ никогда не было подружки, чтобы  сидеть  вместе  в
гостЯх. „а и гости... всех наших соседей давным-давно согнали с земли...
   ЋказываетсЯ, она легко и часто краснела:
   - џ назовусь твоей подружкой и сЯду рЯдом с тобой на вечеринке.  €  как
им не стыдно болтать про тебЯ всЯкую чепуху, ведь ты и заболел оттого, что
хотел им помочь!
   ‚от это были  интересные  новости!..  ќйрар  попыталсЯ  приподнЯтьсЯ  в
постели:
   - Ѓолтают?.. —то же про менЯ такое болтают? € кто именно,  хотел  бы  Я
знать?
   - „а все! - Ћна всплеснула руками, едва не  выронив  чашку.  -  Џапа...
потом Ћве ѓубошлеп... да все! €м не нравитсЯ, что тебЯ