  Ќу  да,  действуют  они  малость
по-разному, но суть-то одна: те и другие рады  сжить  со  свету  все,  что
мешает людЯм смирно сидеть по местам... и оставатьсЯ  безмозглыми,  словно
солнечные часы!
   - Ќу, братишка! - от души расхохоталсЯ  ќвименес.  -  —то-то  ты  нынче
заговорил прЯмо как тот унылый философ с бородой, поеденной молью!..
   ќвадне залилась краской и принЯлась обзывать его старым  козлом  и  еще
словечками похлеще, так что ќйрар с радостью отъехал бы  прочь,  будь  это
возможно. “зкаЯ тропа, однако, делалась чем дальше, тем круче; лошади  шли
медленно, пригнув головы, каждаЯ словно тащила нагруженную повозку,  сзади
то и дело слышалось: "но, но, пошла!",  а  по  обеим  сторонам  уходили  в
поднебесье лесистые откосы, снег под деревьЯми казалсЯ рЯбым от дождЯ.
   ’емный сосновый  лес  постепенно  густел.  ‚от  осталсЯ  позади  первый
невысокий крЯж, - и на противоположном его склоне могучие стволы и  уступы
скал прижали путников к самому берегу бешеной горной реки. ‡десь проводник
предпочел сойти с конЯ. ‡а ним спешилсЯ ђогей, и ќйрар посчитал  за  благо
последовать примеру охотника, выросшего в горах. ќвадне осталась в седле и
посматривала на них с улыбкой, в  которой  на  первый  взглЯд  можно  было
заподозрить насмешливое превосходство, - но нет, улыбка была доброй.
   Њариоланец отцепил от седла два дротика:
   - Њало ли, вдруг медведи уже начали просыпатьсЯ, не вздумали бы напасть
с голодухи... или горные кошки унюхают лошадей, тоже не лучше...  зверюги,
скажу вам, страшные!
   ќйрар на всЯкий случай повесил за спину колчан и приготовил  лук,  взЯв
его в одну руку, а поводьЯ - в другую.
   € хотЯ никакое зверье в тот день на них не напало -  трудов  хватило  с
лихвой. Џодъем оказалсЯ изматывающим и долгим. Ќачинало темнеть, пасмурные
небеса понемногу наливались свинцом, когда неожиданно стало легче идти,  и
вскоре отрЯд оказалсЯ в горной долине, со всех сторон окруженной  снежными
пиками. —аща уступила место широкому лугу, на котором росло всего одно-два
дерева, а за ними, на фоне темного лесистого склона, показалась и вилла.
   - ѓрафскаЯ Џодушка, - сказал проводник.
   ‘наружи вилла напоминала крестьЯнский дом с несколькими сараЯми, но все
постройки были сложены из чужеземного дерева и Ярко раскрашены.  Ђльсандер
и Џлейандер выехали вперед, в голову войска. ‚от проблеЯла  коза,  звЯкнул
колокольчик, и из зарослей высокой сухой травы навстречу  всадникам  вышел
человек.
   Џриблизившись,  они  заметили  у  него  алый  валькинговский  значок  и
невольно  переглЯнулись.  Ћднако  перед  ними  был  всего   лишь   ветхий,
рассеЯнного вида старик. ‚добавок он был один.
   - „обро пожаловать во имЯ Њира Љолодца, -  приветствовал  он  нежданных
гостей. - „а, корм длЯ лошадок и солома в сараЯх на ночь у менЯ,  пожалуй,
найдетсЯ, но вот чем Я буду вас угощать? Ќадо же,  как  вас  много...  как
много...
   € сокрушенно покачал седой головой.
   - Ћб этом, дед, не волнуйсЯ,  -  успокоил  его  ќвименес  и  отправилсЯ
устраивать людей, не забыв, впрочем, дать знак ќвадне, чтобы  не  спускала
со старца глаз: вдруг он не так прост, как  притворЯетсЯ.  ‚скоре  сумерки
озарились веселым светом костров. ЏроголодавшиесЯ люди взЯлись за ужин, от
души хвалЯ хестингарцев, припасших, по своему  обычаю,  вЯленой  говЯдины.
ќйрар, ђогей и карренцы направились было к одному из костров, но тут подле
них поЯвилась ќвадне. ЋказываетсЯ, старичок-сторож - по ее словам, малость
выживший из ума и безобидный,  как  капустный  кочан  -  согласно  давнему
обычаю приглашал предводителей заночевать на самой вилле:
   - Џошли, он там ужин сострЯпал, просит не обижать.
   -  Ќе  отравить  ли  надумал?  -   усомнилсЯ   ђогей.   ќвадне   только
расхохоталась.
   Ћни отправились на  виллу,  взЯв  с  собой  Њелибоэ.  „рЯхлый  валькинг
выставил на стол отличную посуду и своими руками, в торжественном молчании
подал им ужин - козленка, приправленного чесноком, - а  после  еды  сел  с
ними у огнЯ и обвел гостей стариковски тусклыми глазами.
   - Џростите менЯ великодушно, благородные господа, но Я должен  поведать
вам одну историю. ‚идите ли, прежде менЯ эту виллу сторожил  мой  отец,  а
еще прежде того - мой дед. ‚се мы носим одно и то же  имЯ:  Ѓулард,  и  на
всех лежал и лежит долг - рассказывать каждому проезжающему  эту  повесть,
посвЯщенную благословенной памЯти девЯтого графа ‚алька. “вы,  господа!  “
менЯ нет ни сына, ни внука, так что Я, право,  не  знаю,  кому  этот  долг
перейдет после моей кончины, и...
   - ‹адно, рассказывай, дед, - буркнул Џлейандер. - ’олько,  если  можно,
давай покороче: сегоднЯ мы одолели немалый путь и, ей-Ѓогу, умаЯлись!
   ‘тарец  вскинул  обе  руки  к  лицу,  словно  пытаЯсь  схватить  что-то
невидимое, потом медленно опустил их. ђуки его мелко дрожали.
   - Ќе прогневайсЯ, доблестный воин, - сказал он покаЯнно. - џ  вовсе  не
имел  в  виду  занимать  твое  драгоценное  внимание  рассказами  о  своей
недостойной особе... да и как бы Я  отважилсЯ  смешивать  столь  низменные
материи со столь высокими и душеполезными - в этом последнем ты  сейчас  и
сам убедишьсЯ, - Я лишь тревожусь, что по бренности моей земной плоти  наш
мир в один прекрасный  день  невосполнимо  оскудеет  духовно...  ’ак  вот,
благородные господа,  вот  она,  историЯ  девЯтого  графа  ‚алька,  ‚алька
Ѓлагословенного! ‡найте же, что это случилось во  дни,  когда  страна  еще
кишела Язычниками, и граф, исполнЯсь благой любви к •раму, отважно билсЯ с
ними там, внизу, в Ѓелоречье; впрочем, это-то вам известно, моЯ же речь  о
другом...
   ’ут распахнулась дверь, вошел ќрб. Ћн хотел что-то сказать,  но  ќвадне
жестом призвала его к молчанию и подвинулась, даваЯ  ему  место.  ќрб  сел
подле нее, робеЯ по-мальчишески и стараЯсь не помешать старику.
   - ...‡найте же, что граф ‚альк был тогда совсем еще молод: его  выбрали
графом в неполные восемнадцать лет, дело неслыханное, но такова  была  его
несравненнаЯ доблесть, не говорЯ уж о  славном  имени  его  отца.  ѓоворЯт
также, что среди всех ‚альков он был прекраснейшим: рослым,  как  стройное
дерево,  с  волосами  гладкими  и  черными,  как  безлуннаЯ  полночь,   со
смеющимисЯ глазами и голосом, в котором, казалось, всегда слышалсЯ  отзвук
весельЯ... что говорить, счастливый принц, взысканный судьбой, совершенный
телом и духом!.. Љогда, одержав великую победу в Ѓелоречье, он  приехал  в
город  ‘таворну,  народ  встречал  его  как  избавителЯ.  ‚   храмах   шли
благодарственные молебны, а потом устроили пир. Ђх, какие там  были  белые
скатерти, какаЯ сверкающаЯ посуда, какаЯ еда!.. ’ысЯча свечей озарЯла  зал
ратуши, и звучала музыка, и юный ‚альк был  всех  веселее  и  громче  всех
пел...
   ‘тарец откашлЯлсЯ, прочищаЯ горло, и задребезжал:

   Ѓудем пить, до утра будем пить,
   позабыв о завтрашнем дне.
   € всю ночь напролет любить -
   эй, подсЯдь, милашка, ко мне!..

   „а, милостивые государи, легко представить себе, что  служители  •рама,
присутствовавшие на пиру, отнюдь не пришли в восторг от этаких  песнопений
- ибо •рам видит  свой  первейший  долг  в  сдерживании  тех  низменных  и
беззаконных страстей, о которых в них говорилось. € надо же,  судьбе  было
угодно, чтобы по левую руку  властителЯ  Ѓриеллы  в  тот  вечер  оказалась
молодаЯ монахинЯ! ‚идите ли, все это происходило еще  до  того,  как  •рам
изменил некоторые свои правила; в те времена полагали, что Ѓожьим невестам
следует посещать мирские праздники вроде этого пира, дабы изучать  природу
грехов и искушений, которые  надлежит  отвергать,  а  также,  чтобы  иметь
представление о хитростЯх и уловках „иавола и, стало быть, в  случае  чего
наилучшим образом спасти свою душу.  Ђ  кроме  того,  означеннаЯ  монахинЯ
имела самые веские причины пойти на тот пир, ибо это была не кто инаЯ, как
ќгонилла, дочь великого  герцога  Ћс  ќригу,  вступившаЯ  в  ‘таворненский
монастырь ради славы и свЯтости тамошнего аббата...
   ’ак вот, юнаЯ монахинЯ, чье кроткое сердце было  преисполнено  любви  к
Ѓогу, веселилась вместе со всеми, хотЯ вина, конечно, и не пила. Љогда  же
зазвучала столь разгульнаЯ песнЯ, она  осенила  себЯ  свЯтым  знамением  и
потупила взглЯд. Ќу, а графу ‚альку к тому времени море  было  по  колено.
ѓоворЯт, он посмотрел на нее и заметил, какие длинные у нее были ресницы.
   "ЉлЯнусь Љолодцем! - вскричал он. - ‚от сидит та, что могла  бы  любить
менЯ всю ночь напролет! ‘лушай, крошка, а не поступить ли нам с тобой, как
в песне поетсЯ?" - и обнЯл ее, милостивые государи, вот так прЯмо и  обнЯл
за талию. Џоистине, скверный поступок; другое дело,  что  граф  был  тогда
неразумен и юн, и потом, его дурные дела да послужат нам, грешным, наукой.
   "ѓосударь мой, - отвечала монахинЯ, - Я привыкла любить не только  ночи
напролет, но также и днем: Я знаю совершеннейшую любовь - любовь  к  Ѓогу.
’ы же обнЯл менЯ и тем самым, пусть мимолетно и во отрицание, но  все-таки
заронил в мою душу  мысль  об  иной  любви;  поистине,  мне  следовало  бы
преклонить колена и принести покаЯние. Ђ посему, умолЯю тебЯ, убери руку!"
   "—ем больше искушение, тем слаще  победа  над  ним!"  -  сказал  ‚альк,
однако убрал руку и повернулсЯ в другую сторону, отвечаЯ  на  тост  Ќо  не
успел еще он осушить чашу, как ‚раг рода человеческого нашептал ему  новую
мысль.
   "Џослушай! - сказал он сестре ќгонилле. - ‚ы,  монастырские,  времЯ  от
времени выходите в мир посмотреть на все то, чего  следует  избегать.  —то
же, блажен тот, кто  постигнет  ловушки  зла  и  научитсЯ  не  клевать  на
приманку! Ћднако ты, как Я поглЯжу, ученица не из первых. …сли ты до такой
степени плохо представлЯешь себе мирскую любовь, что простое прикосновение
кажетсЯ тебе ужасным грехом - это не добродетель,  а  простое  невежество.
Њожет, ты еще  скажешь,  что  родилась  от  прегрешениЯ  своих  родителей?
‘оединение мужчины и женщины - это таинство, а не грех!"
   "ѓосударь мой, - снова отвечала монахинЯ, - на всех нас  -  первородный
грех, а свЯтые таинства даруют нам его отпущение".
   "Ќо если бы таинство вело к новому греху, - возразил он, - отпущение не
имело бы смысла!" - и вот так они спорили, точно два философа на пиру,  не
обращаЯ  вниманиЯ  на  остальных.  Љогда  же  о  том  разговоре   поведали
благочестивому аббату, тот нахмурил брови и сделалсЯ очень  серьезен,  ибо
понЯл, что граф, кажетсЯ, готов был впасть в страшнейшую ересь.  Ќо  стоит
ли ссоритьсЯ с тем,  кого  прозвали  Њечом  •рама?..  €так,  добрый  аббат
уполномочил сестру ќгониллу разъЯснить графу его богословские заблуждениЯ;
ибо среди всех монахинь она в наибольшей степени обладала  даром  кроткого
убеждениЯ, и притом была достаточно знатной...
   - џсно, к чему идет дело, - засмеЯлсЯ волшебник Њелибоэ.
   ‘тарец лишь глЯнул на него с мукой в глазах - точно так же, как конь по
имени  Џилль  глЯдел  когда-то  на  ќйрара,  покидавшего  ’рангстед  -   и
продолжал:
   - „а, милостивые государи, пути ѓосподни неисповедимы, и не нам с нашим
простым  умишком  судить  Ѓожью  премудрость.  ѓраф   и   монахинЯ   стали
встречатьсЯ в приемной монастырЯ, что отнюдь не противоречило правилам,  и
беседовать сквозь  окошечко  в  стене.  ‘вЯтейший  аббат  пожелал  однажды
принЯть участие в разговоре. Ћн вошел без предупреждениЯ - и  что  же,  вы
думаете, увидел? Џредставить  себе  невозможно:  они  целовались  и  нежно
ласкали друг друга сквозь  это  окошко!..  Ђббат,  конечно,  тотчас  велел
сестре ќгонилле вернутьсЯ в келью и наложил на нее строгую епитимью, а сам
со всей любовью и кротостью принЯлсЯ урезонивать графа. Ќо все без  толку.
ѓраф знай согласно кивал, а потом взЯл  да  и  скрылсЯ,  и  вместе  с  ним
сбежала монахинЯ, ибо он сумел убедить ее, что без греха нет и спасениЯ...
как будто первородного греха недостаточно. ‚от в те дни, судари мои,  граф
и велел выстроить эту виллу. ‘ тех пор здесь  ничего  не  изменилось.  ‚от
здесь, на этом самом полу, сидел перед огнем  победитель  Язычников,  граф
‚альк Ѓлагословенный... впрочем, тогда еще не благословенный...  и  с  ним
девица ќгонилла!
   —то говорить, немалые  беды  обрушились  тогда  на  страну.  “крощенные
Язычники, правда, покамест сидели тихо, зато старый  Ћс  ќригу  счел  свою
дочь обесчещенной, а с нею - и весь свой род; с другой стороны, епископы и
аббаты углЯдели во всем этом большой урон длЯ •рама. ѓерцог  Ћс  ќригу  не
выпускал торговые корабли из  ‹ектисов,  Ѓольшого  и  Њалого,  и  грозилсЯ
войной, а в  Ќорби  пылали  пожары,  ибо  он  больше  не  сдерживал  диких
миктонцев, не ведающих закона ЃожиЯ и людского. „а, государи мои, воистину
тЯжкие наступили времена! Љто только ни приходил  сюда  по  дорогам  и  из
ЃелоречьЯ, и из Ѓриеллы, и каждый на что-нибудь жаловалсЯ,  и  то  и  дело
прибывали послы из Ћс  ќригу  и  от  имени  €мперии,  так  что  влюбленным
решительно некогда было уединитьсЯ. € вот наконец  ЯвилсЯ  сам  канцлер  и
рассказал, что Ћс ќригу требует немедленно вернуть дочь -  либо  объЯвлЯет
войну. ’ут ќгонилла, сидевшаЯ подле графа ‚алька, упала ему  в  объЯтиЯ  и
зарыдала:
   "‚озлюбленный и повелитель!.. ‚едь он погибнет, погибнет!  Њой  батюшка
уже  стар;  если  он  вынудит  тебЯ  сражатьсЯ,  так  разве  что  себе  на
погибель!.." - „а, господа мои, вот на эти самые половицы, на камни  этого
очага капали слезы несравненной ќгониллы.
   "‘мерть и жизнь и мы двое, - сказал тогда граф. -  џ  променЯл  великие
планы на твою любовь, дорогаЯ. € что же, Я должен  теперь  тебЯ  потерЯть?
Ќикогда! ‹учше уж откажусь от короны!"
   "Љакой смысл в этом? - возразила она. - Њоего отца разобьет  тот,  кого
изберут десЯтым графом ‚альком, только и всего..."
   ѓраф нахмурилсЯ и снЯл руки с ее плеч.
   "…сть еще девЯтый ‚альк: это Я, - молвил он.  Љанцлер  тогда  кашлЯнул,
желаЯ говорить, но граф продолжал: - ќто Я, и Я не стану воевать  с  отцом
моей возлюбленной. Ќет, Я подниму знамЯ..."
   "Џротив кого? - спросила она и встала перед  ним,  выскользнув  из  его
объЯтий. - ЏридетсЯ тебе выбирать, любимый... нет-нет, и не пытайсЯ  сбить
менЯ с толку поцелуЯми... Ћдно либо другое, третьего не дано! €ли Я сей же
час возвращаюсь и принимаю всЯкое наказание, какое ни возложат на менЯ  за
наш сладостный грех... или мы вместе пригубим из Љолодца чудес, из Љолодца
…динорога, и обретем умиротворение, которое он нам дарует!"
   "Ќо ведь Я воин! Њне надлежит вести терции валькингов на врага!"
   "Ђ кто только что отказывалсЯ от мечты о величии - ради мира вдвоем  со
мной?"
   € на этот раз, милостивые государи, победительницей в споре вышла  она.
Ќапрасно  гневалсЯ  граф,  напрасно  молил,  тщетно   напускал   на   себЯ
холодность. Џришлось-таки ему уступить, и вот было объЯвлено, что они едут
к Љолодцу. Љонечно, вельможи графства вовсе не пришли от этого в  восторг.
Ќашлось немало таких, кто желал бы немедленно сместить графа и обрушить Ћс
ќригу в морские волны. Ќо тех, кто по-прежнему хотел видеть его на  троне,
в тот раз оказалось все-таки больше, и в особенности потому, что  Язычники
не преминули воспользоватьсЯ разладом в стране и возобновили набеги. Ќу  а
наши паломники... сказывают,  их  принЯли  в  ‘тассии  со  всеми  должными
почестЯми, и они испили из Љолодца,  как  и  многие  прежде  них.  Џравда,
осушив чашу, они не ощутили в себе никаких перемен, так  что  на  обратном
пути оба чувствовали себЯ несколько странно и только гадали:  каким  будет
умиротворение, которое им предстоЯло познать?
   Ќемногие Явились приветствовать ‚алька, когда он возвратилсЯ в  страну.
Љогда же он вновь прибыл сюда, на виллу ѓрафскаЯ Џодушка, здесь  ждал  его
лишь мой дед-сторож и с ним один-единственный гость  -  представьте  себе,
ставорненский аббат, вот уж воистину свЯтой человек!
   Њы не знаем, о чем они беседовали поначалу - только то, что ни слова не
было сказано ни о каком возвращении в монастырь. „обрый аббат поздравил их
с обретением мира" но тут на лица влюбленных легла какаЯ-то тень.
   "„олгим было путешествие", - сказала госпожа ќгонилла, граф же добавил:
   "€ холоднаЯ встреча  в  конце.  —то-то  Я  не  чувствую  пока  никакого
умиротворениЯ! Ћс ќригу по-прежнему грозитсЯ войной, только все дела с ним
ведут теперь советники, как если бы Я уже лишилсЯ короны!"
   "Љолодец никогда не обманывает, - ответил аббат. - ђазве на корабле  вы
не вкусили мира и счастьЯ вдвоем, как вам мечталось?"
   "Ћ да, конечно", - пробормотал ‚альк и хотел, казалось, молвить  что-то
еще... но промолчал.
   "Љолодец никогда не обманывает, - повторил аббат. - „ело  лишь  в  том,
что никому не дано знать заранее, какого рода умиротворение  ему  суждено.
Ќикто не волен понуждать ѓоспода нашего поступать именно так, а не  иначе.
Ќаш долг - следовать тому пути, что Ћн нам предначертал..."
   € вот тогда-то, милостивые государи  мои,  дама  ќгонилла,  все  больше
молчавшаЯ с самого начала беседы, поднЯла голову, и  прекрасные  черты  ее
озарились внутренним светом:
   "‘вЯтой отец! Ћтверзлись глаза мои, теперь Я вижу свой  путь!  ’ак  вот
почему наша страсть  обернулась  унынием  и  скукой.  ќто  потому,  что  Я
уклонилась от своего истинного пути! Ќет мира и любви, кроме любви к Ѓогу,
ибо она есть сущность всЯкой другой любви. Ћ, простите менЯ, отец!.." -  и
она повалилась на колени перед аббатом.
   ‚от как обернулось дело, и кто бы мог  ожидать!..  Џочтенный  мой  дед,
находившийсЯ тогда с ними в комнате, рассказывал: кровь бросилась ‚альку в
лицо, и, выхватив смертоносный кинжал, он воскликнул:
   "’ы не посмеешь отнЯть у менЯ ќгониллу! џ лучше убью и ее, и тебЯ!"
   "‘покойствие, сын мой, - ответил аббат. - ‡десь больше нет  ќгониллы...
- €, вынув склЯночку  свЯтой  воды,  окропил  коленопреклоненную  даму:  -
Ќарекаю тебе новое имЯ: отныне ты „еодата, сиречь ЏредназначеннаЯ Ѓогу и к
Ѓогу ‚ернувшаЯсЯ. Ђ теперь убей нас, если желаешь, сын мой, только  помни,
что вы  пили  с  ней  из  Љолодца,  желаЯ  умиротворениЯ.  €  ты  обретешь
умиротворение - хотЯ бы пришлось понудить тебЯ к тому розгой..."
   ‚скоре он уехал и увез с собой „еодату, точно  так  же,  как  сам  граф
некогда увез из монастырЯ ќгониллу. ‚альк осталсЯ  один.  ѓоворЯт,  спустЯ
некоторое времЯ он раскаЯлсЯ в своей Яростной вспышке и отправилсЯ  следом
за ними, желаЯ помиритьсЯ с „еодатой и подарить ей кое-что  на  памЯть.  Ђ
надобно молвить, свЯтой аббат был тогда уже стар  и  не  решилсЯ  ехать  в
Ѓелоречье горной дорогой, изобиловавшей оползнЯми. ‚от и вышло, что они  с
„еодатой отправились на восток, через •естингу, граф же поскакал на  запад
и в ближайшем  хуторе  ЃелоречьЯ  узнал,  что  они  там  не  проезжали.  €
тогда-то,  милостивые  государи,  неправедный  гнев  разгорелсЯ  в  нем  с
утроенной силой.
   "Ћни обманули менЯ! - вскричал граф. - Ђ теперь пытаютсЯ  скрытьсЯ!  Ќо
нет, от менЯ им не уйти!.."
   € повернул конЯ, и поскакал, как  безумный,  через  перевалы  „раконова
•ребта, по кручам и чащам. Ћн настиг их  как  раз  у  выхода  на  равнину,
налетел - и добрый аббат, обливаЯсь кровью, рухнул наземь с конЯ!
   Њы не знаем, молил ли ‚альк „еодату вернутьсЯ с ним  сюда  в  горы,  на
ѓрафскую Џодушку. Ќо если и молил, так без толку: она лишь холодно глЯнула
на него и поехала дальше  -  прочь.  Ђ  вскоре  на  графа  и  на  все  его
государство обрушились новые беды, ибо €мпериЯ объЯвила его вне закона  за
надругательство над Њиром Љолодца, а •рам предал его анафеме  за  расправу
над добродетельным аббатом. ’огда непокорные дейлкарлы учинили  восстание,
и часть валькингов, подумать только, принЯла их  сторону.  Џришлось  графу
‚альку вновь облачатьсЯ в боевую броню; но тут оказалось, что  у  прежнего
несравненного полководца больше не было ни сил, ни  желаниЯ  дратьсЯ,  так
что скоро враги оттеснили его назад в  родные  пределы.  Џроиграв  наконец
битву в ‘еверной •естинге, он бежал в горы Љорсора. ЏогонЯ мчалась за  ним
по пЯтам, вскоре были схвачены все его люди, и он осталсЯ один. € вот  под
вечер попалась ему  на  глаза  неприметнаЯ  тропка,  уводившаЯ  куда-то  в
сторону. Џоехал по ней граф и вскоре увидел  пещеру,  а  перед  пещерой  -
источник. ѓраф расседлал измученного конЯ и  направилсЯ  к  пещере,  думаЯ
отсидетьсЯ в ней либо ускользнуть от погони - и что же? Ќе успел он войти,
как чьЯ-то рука отдернула завесу у входа, и глазам его  предстала  госпожа
„еодата.
   ѓоворЯт, она сделалась еще краше с тех пор, как  он  ее  последний  раз
видел, вот только теперь ее  черты  были  отмечены  воистину  божественным
спокойствием и благодатью. Ћна ужаснулась, увидев перед собой вооруженного
мужчину, которого когда-то, в иной жизни, она так хорошо знала.
   "Ќеужели, - воскликнула она, - ты никогда не оставишь менЯ в покое и не
позволишь жить своей жизнью, как Я позволила это тебе?"
   Ќо он лишь горестно рассмеЯлсЯ:
   "’ы, как и прежде, слишком тщеславна  и  слишком  высоко  себЯ  ценишь,
дорогаЯ моЯ. џ только что проиграл битву, Я, как ты видишь, ранен и одинок
- и, конечно, ЯвилсЯ сюда лишь за тем, чтобы тебЯ  похищать.  Ћтойди-ка  с
дороги: Я собираюсь дорого продать свою жизнь. …сть ли другой вход  в  эту
пещеру?"
   ‚ это времЯ из долины послышались крики, и  вот  „еодата  поглЯдела  на
него долгим взором, а потом спросила:
   "Џримешь ли ты умиротворение?"
   € он ответил ей столь же долгим взглЯдом и преклонил перед нею колени:
   "„а".
   ’ак, коленопреклоненным, и застала его погонЯ.
   "ѓоспожа! - вскричали подъехавшие - ибо в те времена все местные жители
чтили свЯтую монахиню.  -  ѓоспожа,  позволь  нам  удалить  с  твоих  глаз
недостойного графа ‚алька, предателЯ и изменника!"
   "“спокойтесь, - отвечала она, - ибо здесь больше нет графа ‚алька...  -
€, зачерпнув пригоршню воды из источника, окропила его:  -  Ќарекаю  этого
человека новым именем. Ћтныне он зоветсЯ ’еофилоном, что на древнем  Языке
означает: ‹юбЯщий Ѓога..."
   € вот, милостивые государи, - те люди, что гнались за ним, принадлежали
к …пископской партии, а посему  не  осмелились  перечить  ей  и  предпочли
удалитьсЯ. ‘казывают - после того, как граф ‚альк вновь припал к •раму, он
сделалсЯ  славен  не  менее,  чем  сама  „еодата;  не  зрЯ  его   называют
Ѓлагословенным и причислЯют к ‘вЯтым. Ђ еще тогда же был издан указ, чтобы
эта вилла, именуемаЯ ѓрафской  Џодушкой,  вечно  сохранЯлась  в  назидание
потомкам, и чтобы при ней всегда жил кто-нибудь, кто давал бы  приют  всем
проезжающим и рассказывал им эту историю. ‚от так-то, государи мои!


        18. ЉЋЌ…– ’ђЋЏ›. Џђ…„‚Ћ„€’…‹€ ‘Ћ‚…™Ђћ’‘џ

   ...‘пуск, как и ожидалось, оказалсЯ куда  труднее  подъема.  €  намного
длинней:  изрезанные  оврагами  долины  ЃелоречьЯ  лежали   гораздо   ниже
высокогорного плато •естинги,  опиравшегосЯ  на  плечи  „раконова  •ребта.
’ропа вилась по головокружительным уступам,  и  скоро  они  в  самом  деле
лишились нескольких лошадей - как и предсказывал  ќвименес.  •орошо  хоть,
горец ђогей чувствовал себЯ здесь в родной  стихии:  самолично  разведывал
опасные участки пути, а в одном месте, где тропа  огибала  скалу,  нависаЯ
над бесновавшейсЯ внизу рекой - заставил своих  мариоланцев  соорудить  на
скорую руку плетень, чтобы неверный шаг ни длЯ кого не оказалсЯ последним.
   Ќо кто мог предвидеть, что однажды, когда они заночуют  в  расщелине  и
совы бесшумными призраками заснуют  в  отблесках  костров  -  девушка-воин
ќвадне вдруг подниметсЯ на ноги и поманит ќйрара за собой в темноту?..
   Њгновение ќйрар промедлил, растерЯнно соображаЯ, следовало ли идти,  но
тотчас решилсЯ: собственно, а почему бы и нет?.. € шагнул вслед за ќвадне,
негромко наказав товарищам отдыхать.
   Ќочь выдалась  не  слишком  холоднаЯ.  Џогода  последнее  времЯ  стоЯла
безоблачнаЯ, и даже здесь, высоко  в  горах,  почки  набухали  по-вешнему.
Њежду стволами плЯсали отсветы пламени. ‘потыкаЯсь впотьмах,  они  наконец
нашли удобный древесный корень и уселись.
   - Џослушай, друг ќйрар, - начала ќвадне. - —его ты ищешь в „ейларне?
   - Љак чего? - отозвалсЯ он изумленно.  -  ЋсвобождениЯ  от  валькингов,
конечно! Ћни не нашего племени, однако почему-то  правЯт  нами,  и  правЯт
жестоко! џ же помню, как славно жилось у  нас  на  хуторах,  когда  Я  был
мальчишкой. Њы были добрыми друзьЯми и честными соседЯми и  сходились  все
вместе повеселитьсЯ в праздник. Ђ теперь? Њы-то еще продержались  подольше
других... ‚сюду магнаты-валькинги и рабы-миктонцы, а нас сгонЯют с земель!
   - Ѓрось читать мне смердюковские  проповеди!  -  презрительно  фыркнула
ќвадне. - „а плевать Я хотела на "всех", Я про тебЯ  спрашиваю,  про  тебЯ
одного! „лЯ себЯ-то ты чего добиваешьсЯ?
   Ћн долго молчал, но в ответ смог лишь сказать:
   - Ќе знаю. џ... как-то не думал...
   - Ќу-ну. ’ак Я и поверила, будто ты лезешь в  огонь  из  одних  высоких
побуждений и ради общего блага... точно свЯтоша какой-нибудь или империал.
‚от что, давай-ка без трепа: чего ты на  самом  деле  хочешь?  „ворЯнского
титула? Ќадумал заделатьсЯ рыцарем и держать в страхе Язычников? €ли тебЯ,
как того недоумка-графа, разлучили с красоткой, и ты жаждешь ее отвоевать?
   ќйрара бросило в жар, потом в холод.  Љазалось,  хлынувший  пот  так  и
замерз прЯмо на коже.
   - ‚озлюбленной... у менЯ... нет, - выдавил он с  трудом.  „альше  пошло
легче: - Ђ за титулами мы, дейлкарлы, не  больно  гонЯемсЯ.  “  нас,  если
надо, созывают сходку и избирают вождЯ. Њы считаем, что люди  имеют  право
следовать за тем, кто им по сердцу.
   …е смех прозвучал, как тЯвкание лисицы:
   - —его еще ждать от крестьЯн! Ћднако, Я смотрю, ты и сам из  таких  же:
дальше завтрашнего днЯ не заглЯдываешь!.. - ќйрар уже довольно освоилсЯ  с
темнотой, чтобы заметить, как она отвела взглЯд, прежде чем тихо добавить:
- Ђ ведь кое-кто мог бы указать тебе более достойную цель...
   …е колено коснулось его колена. Ћт звуков тихого, хрипловатого  голоса,
от этого прикосновениЯ у ќйрара мурашки побежали по телу. "Њожно ли обнЯть
ее?.." - пронеслось в голове. Љак жаль, что он был столь  мало  сведущ  по
части придворного обхождениЯ. Џромедлишь - и окажешьсЯ в  дураках.  Ђ  еще
была боЯзнь обидеть ее и смутное чувство, что тем самым он как бы  продает
ни за айн карренцам свой меч... ’ак он ни на что и не решилсЯ,  лишь  тихо
вздохнул.
   ќвадне повернулась к нему и вновь рассмеЯлась:
   - „а, приЯтель. ‚ свиньЯх ты определенно больше понимаешь, чем в людЯх.
   ’ут  он  смекнул  наконец,  что  безвозвратно  упускает  нечто  важное,
неуклюже  потЯнулсЯ  к  ней...  но  опоздал  и  самым  плачевным   образом
растЯнулсЯ  поперек  корневища,  на  котором  они  сидели.  ќвадне   легко
увернулась и встала:
   - Џродолжим в другой раз, мой... - договорить ей не пришлось: громаднаЯ
горнаЯ кошка  беззвучно  свалилась  ей  на  голову  откуда-то  сверху,  из
путаницы черных ветвей. Љраем глаза девушка успела  заметить  опасность  и
увернутьсЯ, но не вполне: когтистаЯ заднЯЯ лапа зацепила плечо и  швырнула
ее наземь.  ќвадне  отчаЯнно  закричала.  ќйрар  мгновенно  выхватил  свой
нааросский кинжал, бросаЯсь на выручку, но, опередив его,  из-за  деревьев
ринулась какаЯ-то тень с копьем наперевес. ѓорнаЯ кошка как раз припала  к
земле, готовЯ новый прыжок - копье ударило ее  в  брюхо.  †уткий  звериный
вопль заглушил крики ќвадне.  ЏронзеннаЯ  кошка  ползла  вверх  по  копью,
полосуЯ отточенными когтЯми. Џодоспевший  ќйрар  ударил  кинжалом,  кинжал
скользнул по гладкому меху, одевшему  железные  мышцы,  но  юноша  схватил
кошку за шиворот и со второго удара вогнал  лезвие  ей  в  горло.  ѓорЯчаЯ
кровь хлынула ему на руку. Ћн отскочил, ударившись о  дерево...  и  только
тут услышал встревоженные крики и увидел людей, бежавших к ним с  факелами
в руках.
   ќйрар поднЯлсЯ. Џервым к месту схватки примчалсЯ Ђльсандер:
   - Ѓратишка, малыш, что с тобой? ’ы ранен?..
   ‚ голосе храброго и всегда хладнокровного воеводы слышалсЯ неподдельный
испуг.
   - –арапина! - отнимаЯ руку ото лба, отвечала ќвадне. Џарень с копьем  -
оказываетсЯ,  это  был  ќрб  -  вдруг  жалко  сморщилсЯ  и,  отвернувшись,
высморкалсЯ в два пальца, пытаЯсь скрыть слезы.
   - ’ы спас мне жизнь! - торжественно сказала ќвадне, подаваЯ ему руку. €
ушла с ним, даже не взглЯнув на ќйрара. ‘ледом уволокли  кошку  -  снимать
шкуру на памЯть о происшедшем. ќйрар вернулсЯ к костру и расстелил одеЯло,
чувствуЯ себЯ неотесанной деревенщиной и предвидЯ, что не скоро заснет.
   Њелибоэ мирно похрапывал по другую сторону огнЯ; казалось,  шум  и  гам
его нимало не потревожили. Ћн приоткрыл глаза и сонно спросил:
   - Ќу так что, переспал ты с ней наконец?
   ќйрару до смерти захотелось всадить  в  него  окровавленный  кинжал  по
самую рукоЯтку... волшебник повернулсЯ к нему спиной  и  вновь  безмЯтежно
захрапел.
   “тром отрЯд продолжил свой путь - нелегкий путь  сквозь  теснины  и  по
узким уступам. Ћколо полуднЯ выехали к хуторку: в горной долине  приютилсЯ
домик, крытый соломой,  вокруг  паслись  козы.  Њолчаливый  хозЯин  глЯдел
туповато и ничего не ответил на "ѓоре, и слезы, и стенаньЯ повсюду..." - а
впрочем, он производил впечатление  честного  малого,  да  и  волосы  были
светлые: настоЯщий дейлкарл. Џроводник-хестингарец не знал дальше  дороги,
и по совету ќвименеса в долине устроили привал, лишь несколько мариоланцев
ђогеЯ, привычные к горам, отправились на разведку.
   ‚оины отдыхали, болтаЯ о том и о сем, в том числе  и  о  приключении  с
кошкой. Њелибоэ отозвал ќйрара в сторонку.
   - „о каких пор Я должен буду водить тебЯ за руку, юноша? џ  гадал:  эта
девушка должна принести тебе  удачу.  ’ы  же  умудрилсЯ  каким-то  образом
упустить шанс, который Я тебе предоставил. Џослушай, Я же  не  могу  ее  к
тебе привЯзать! € попробуй-ка теперь заставь  ее  тебЯ  простить.  Њужское
безразличие женщины ох и трудно прощают...
   - „а не нужна  она  мне!  -  огрызнулсЯ  ќйрар,  помимо  воли  вспомнив
рассказ,  услышанный  когда-то  на  йоле:  о  гордой  королеве  Љрай  и  о
несчастном короле, ее муже.
   - Ќужна, не нужна... - проворчал Њелибоэ. - Ќикто  не  заставлЯет  тебЯ
женитьсЯ, переспи с ней, и все,  это  же  карренка.  …сли  приспичит,  ну,
наплетешь  что-нибудь  там  о  вечной  любви,  Язык  не  отвалитсЯ.   ‡ато
развлечешьсЯ, да и ‚оеводы - твои с потрохами. џ-то уж знаю, о чем говорю:
ей они ни в чем не откажут.
   ќйрар молчал, не ведаЯ, как объЯснить старому цинику  -  предать  таким
образом ќвадне значило предать себЯ самого.  ‡аполучить  карренские  мечи,
отдав в обмен свою душу?.. Ќо Њелибоэ живо утопит все его доводы  в  своей
философии, точно так, как мудрец Ђстли - доводы того древнего королЯ. Ќет,
требовались иные причины.
   - ’ы, конечно, мастер гадать, -  сказал  он  наконец.  -  €,  наверное,
вправду знаешь,  о  чем  говоришь.  Ќо  не  выйдет  ли,  что  союз,  столь
легкомысленно заключенный, и расторгнут будет так же легко?
   - Ќу и что? ЌайдутсЯ другие союзники. ‚ысот можно достичь, лишь  прыгаЯ
по ступенькам... хотЯ бы они трещали и ломались под ногами. …сли  же  тебе
всего милее надежность... отправлЯйсЯ к Љолодцу. €ли  иди  в  услужение  к
‹еонсо ”абрицию вместе с папашей...
   Ћн отвернулсЯ и хотел идти, но ќйрар, не стерпев, удержал его за руку в
меховом рукаве:
   - •орошо, будь  по-твоему...  но  с  одним  условием,  слышишь?  •ватит
помогать мне магией и заклинаниЯми! —то Я, сам без ‘еми  ‘ил  уже  сделать
ничего не могу?
   - „а делай, делай все сам, кто тебе  мешает!  -  бросил  Њелибоэ  через
плечо. - џ только даю тебе возможность что-то сделать! Ќе более!
   ‚ это времЯ стали возвращатьсЯ  разведчики,  и  предводители  собрались
послушать, что они скажут.
   ЋказываетсЯ, в долинах ЃелоречьЯ, прилегавших к хребту, люди жили  тихо
и мирно, совсем как в старые времена. ‚алькинги сюда редко заглЯдывали. €х
здесь мало что  привлекало  -  разве  только  серебрЯные  копи  на  севере
провинции. Џоэтому стоЯщих сведений разведчики не добыли. ’е,  что  ездили
на юго-запад, смогли рассказать лишь  о  том,  как  набрели  на  дорогу  и
доехали по ней до какой-то горушки, с которой был виден небольшой торговый
городок. ‚оины понаблюдали из-за деревьев за людьми, сновавшими  туда-сюда
по своим делам - и вернулись не солоно хлебавши.
   - Њолодцы, что не полезли на глаза горожанам,  -  похвалил  разведчиков
ќвименес. - ЌавернЯка там так  и  кишели  "‘оюзники"!  ЏремсЯ  без  дороги
неведомо куда, до побережьЯ еще шагать и шагать, про безопасное убежище  Я
уж и не говорю... только погони нам длЯ полного счастьЯ не хватало!
   …здившие на запад не нашли  вообще  ничего,  зато  изрЯдно  намучились,
карабкаЯсь по кручам, скалам и буеракам. ‘обственно, именно в ту сторону и
следовало бы двигатьсЯ, - но всем было Ясно, что с лошадьми туда нечего  и
соватьсЯ, разве только при последней нужде.
   Џосланные на север уперлись в неприступные откосы; эти  трое  доставили
лишь дичь, подстреленную по дороге.
   Џоследними вернулись ездившие на северо-запад.  Ћни  привезли  с  собой
человека - здоровенного бородача, одетого по-белореченски. Ћн настороженно
оглЯдывалсЯ кругом, с подозрением - не хуже ђогеЯ - косЯсь на карренцев  с
их невиданными доспехами. “ него было железное колечко на  большом  пальце
руки.  Њариоланец  ’олкейл,  ездивший  с  разведчиками,   рассказал,   что
белореченец первым напел им песню-пароль и, видно, не только  ее  имел  за
душою.
   Ќемного успокоенный рассказом предводителей о том, что их сюда привело,
о ‘алмонессе и ќйраровой битве в Љаменном Џроходе, он поведал  им  местные
новости:
   - Њы, в общем, слышали, будто на юге что-то там  такое  творитсЯ...  Ќо
что именно? Љ нам сюда, в долины, если какие  слухи  кто  и  заносит,  так
только торговцы шерстью, что ездЯт  на  Ярмарки  в  ‘таворну  и  Ќаарос...
Ћсенью, ничего не скажешь, Ярмарка прошла почти  как  обычно,  а  весеннЯЯ
будет только через неделю, так что... ‚ этом году валькинги запретили  все
празднества и собраниЯ на зимний солнцеворот. Ђ  еще  пригнали  миктонских
рабов - строить новые укреплениЯ вдоль  большака,  что  ведет  из  Ѓриеллы
восточными долами - он потом  поворачивает  на  юг,  через  ‚астманстед  к
Ќааросу. Ђ еще - дело неслыханное! - в долине ѓодмансдаль всех  дейлкарлов
согнали с земель либо выкупили наделы - и на их месте  тут  же  устроились
колонисты! —астью это ветераны-терциарии, но другие... при них женщины,  а
сами они такие из себЯ невысокие, все больше темноволосые да рыжие, и кожа
- точно немытаЯ. Ђ как едЯт! - тьфу, лежа!.. - и не говорЯт  по-людски,  а
будто мЯукают: ау-вау-вау...
   - ‘алмонесцы! - переглЯнулись предводители, а Њелибоэ  добавил,  что  в
бытность его при графском дворе тамошний совет именно это и обсуждал - как
бы понадежнее укрепитьсЯ на вновь завоеванных  землЯх,  -  и  было  решено
повсюду сажать переселенцев с других территорий:
   - Ћни же двумЯ руками будут держатьсЯ за валькинговскую  власть,  чтобы
только выжить. „умаете, зачем бы еще графу понадобилось так потворствовать
купцам-дейлкарлам,  обосновавшимсЯ  в  „венадцатиградье?  “   него   ведь,
кажетсЯ, и без них дела неплохо идут. Ќо он  знает:  придет  день,  и  эти
дейлкарлы будут дратьсЯ за валькингов - в Љаррене, Џермандосе, Ѓербиксане,
Џолиолисе... всюду!
   - Џусть попробуют, - сухо заметил Ђльсандер. Ћднако потом, поразмыслив,
засыпал чародеЯ вопросами об этих переселенцах, о купцах и обо  всем,  что
было с ними свЯзано. …го с трудом  уговорили  повременить:  надо  же  было
выслушать белореченца до конца.
   - Ќасколько Я понимаю, - продолжал тот, - вы теперь направитесь либо  в
‘таворну, либо на шелландское побережье. …сли хотите совета  -  двигайтесь
лучше к ‘таворне. Ќу  да,  трудновато,  конечно,  скрытно  провести  такой
здоровый отрЯд мимо гарнизона в крепости и мимо  города,  тем  более,  что
через перевалы Љорсора ведет одна-единственнаЯ дорога. ‡ато ‚ысокие  •олмы
”роЯ, которые вам предстоит миновать, совершенно пустынны. Ђ в елланде  у
†елезного Љольца не так-то много сторонников. „ело в том, что ‚альк взЯлсЯ
оборонЯть тамошних жителей от морских пиратов, то и дело нападающих из  Ћс
ќригу и из Языческих краев...
   - Ќо ведь именно в Ћс ќригу мы и... - начал было Џлейандер,  но  ќвадне
стиснула его руку, и он поспешно прикусил Язык. ‚прочем,  рассказчик  мало
что услышал за шумом, царившим вокруг. Ќе заметил он  и  движениЯ  ќвадне:
уже вечерело, в долине зажигались костры. Ћн продолжал увлеченно:
   - џ, правда, не знаю, много ли  у  вас  провианта...  и  как  долго  вы
сумеете оставатьсЯ незамеченными... такой большой отрЯд! “ нас тут,  чтобы
вы знали, охотники один другого искусней, пересчитают все стрелы  в  ваших
колчанах, а вы и не заподозрите,  что  кто-то  вас  видел.  €  "союзников"
хватает, что говорить. „а, на вашем месте Я бы поостерегсЯ, ибо вон за тем
лесистым отрогом, - он показал рукой, где именно, - проходит большак и  на
нем стоЯт укрепленные форты. €, между прочим.  †елезное  Љольцо  выведало,
что по этой дороге как раз движетсЯ целаЯ дециЯ солдат:  завтра  днем  они
будут  здесь.  ‘тоит  им  пронюхать,  что  в  долине  прЯчутсЯ  восставшие
дейлкарлы...
   ђогей только присвистнул.
   - —то еще за дециЯ? - насторожилсЯ Џлейандер.
   - ЏолнаЯ и отлично вооруженнаЯ,  только  что  из  Ѓриеллы.  ‘орок  пЯть
терциариев и "союзники" при них - все как положено.
   - Ђ наших - не более двадцати, -  нахмурилсЯ  Џлейандер.  -  Њноговато,
чума их забери!
   - Њноговато,  -  неохотно  согласилсЯ  ђогей.  -  Њожет,  правда  лучше
отсидетьсЯ? “кроемсЯ по склонам, в лесах... назад  в  •естингу  перевалим,
если совсем уж туго придетсЯ. Њои горцы разыщут безопасные тропы, Я за это
ручаюсь.
   - Ђ как же наши конные латники? - хмуро спросил Ђльсандер.
   - ‹аты придетсЯ бросить, а может, и коней. †изнь-то дороже.
   •удое лицо Џлейандера потемнело от Ярости.
   - Ќу  довольно!  -  взорвалсЯ  он.  -  Ѓольно  много  берешь  на  себЯ,
мариоланский смердюк! ‚се одно к  одному,  братьЯ!  ‚  этой  „ейларне  все
только и смотрЯт, как бы загнать нас в угол! џ теперь, кажетсЯ, понимаю, в
чем дело - особенно после того, как  проболталсЯ  старый  колдун!  ‘колько
пообещали вам старейшины ”иледии за головы ‡вездных ‚оевод, ну-ка?
   ђогей отскочил в  сторону,  хватаЯ  кинжал,  готовый  бросить  в  глаза
карренцу непоправимые, разЯщие слова... по  счастью,  ќйрар  успел  крепко
схватить ђогеЯ за плащ, Ђльсандер же тем временем успокаивал брата:
   - ‘реди нас нет  предателей...  ну,  наговорили  глупостей,  с  кем  не
бывает. Ђ что до валькингов... Я думаю, лучше всего нам остатьсЯ здесь,  в
этой долине. Њожет, мимо пройдут. €ли, Я не знаю, попробовать заманить  их
в засаду... хотЯ погодите-ка! - и обратилсЯ к Њелибоэ: - Ђ не мог  бы  ты,
господин заклинатель, устроить этим ребЯткам что-нибудь наподобие  слепоты
или там слабодушиЯ - чтобы прошли себе с миром?
   ‚олшебник угрюмо покачал головой:
   - Ќет. …сли там в самом деле терциарии, они навернЯка надежно защищены.
џ сам учил Ѓордвина „икого Љлыка, как  это  делаетсЯ.  —ары,  направленные
против этих людей, только падут на голову тому, кто их пыталсЯ наслать.
   ќвадне пЯтерней убрала со лба черные волосы, остриженные коротко, почти
как у братьев:
   - …сли бы с нами был наш Ђльсид!.. Ђ впрочем, здесь сидит предводитель,
однажды устроивший валькингам совсем не слабую засаду в... как  бишь  его?
Љаменном Џроходе. Љо всему прочему, наш длинноногий лЯгушонок еще и  ведет
самый крупный отрЯд. Џочему он молчит?
   - Џотому, - ответил ќйрар, - что в подобных делах Я и в подмастерьЯ вам
не гожусь. Ќо если на то пошло, Я  бы  длЯ  начала  предложил  не  тратить
времени попусту, а сразу решить: деремсЯ или бежим?
   - Ѓежим, - сказал ђогей. - ‹ично Я никакого бесчестиЯ в этом  не  вижу.
€х много, и вооружены они не чета нам.
   - „а, Я бы тоже не советовал  свЯзыватьсЯ,  господа,  -  поддержал  его
белореченец, но тут же смущенно заморгал, и все понЯли,  как  не  хотелось
ему, чтобы сражение нарушило мирную жизнь обитателей долин и  навлекло  на
их головы неизбежную кару.
   - „лЯ начала - ты прав, ќйрар, - медленно выговорил Ђльсандер. - „альше
что?
   - „альше надо позвать „олговЯзого ќрба и выслушать, что он предложит.
   Љарренцы недовольно  переглЯнулись,  Џлейандер  вполголоса  пробормотал
что-то нелестное  о  крестьЯнах,  однако  ќвадне  с  восторгом  поддержала
ќйрара, а когда ќрб пришел - за руку  усадила  его  рЯдом  с  собой  и  не
преминула вновь воздать должное его отваге и силе, отчего  ќрб  покраснел,
как мальчишка.
   Ђльсандер в задумчивости теребил пальцами подбородок:
   - ‘кверное это занЯтие - бегать... Њы вот все бегаем и бегаем  от  них,
ну и что - много набегали? ‚ойны так не выигрывают. џ  вам  больше  скажу:
нынешнее дело длЯ  нас  вроде  испытаниЯ.  —ем  бы  ни  кончилось,  будьте
уверены, шум пойдет на все  Ѓелоречье.  …сли  нынче  отступим  -  навсегда
распишемсЯ в том, что у нас кишка тонка против них дратьсЯ - разве  только
числом давить. ‹юди склонны уважать  силу,  и  ничего  тут  не  поделаешь.
‘колько бы вы, дейлкарлы, ни плевались по  поводу  Ђлого  Џика  Ѓриеллы  -
ничего, как-нибудь  притерпитесь,  приживетесь,  со  временем  заделаетесь
примерными подданными и внукам  то  же  накажете...  если  сегоднЯ  мы  не
попытаемсЯ что-то изменить. Ќам, четверым, собственно, без разницы,  мы  -
карренцы и еще не позабыли, в какой стороне наш дом.  Ђ  вы,  дейлкарлы...
нынче судьба испытывает ваш дух, и оружие тут - дело десЯтое...
   ќйрар различил насмешливое фырканье Њелибоэ: колдун сидел