евали  с
Язычниками. Ќам больше подходит ЌароднаЯ партиЯ, котораЯ верует в  Љолодец
и ‘ынов Љолодца... так, во всЯком случае, говорит мой папа.
   ‡алитый  солнцем  корабль  раскачивалсЯ  на  волнах,  и  вот  …е  плечо
коснулось его плеча. „ень был холодный, но все тело так и охватило  жаром.
"Ћна принцесса!.." -  подумал  он  и  застонал  про  себЯ.  Џотом  неловко
пошевелилсЯ и сказал:
   - Љолодец, Љолодец. ‚се времЯ Љолодец. …сли Я правильно понимаю тебЯ, с
этим тоже не все так уж гладко?
   Ћна засмеЯлась и погрозила пальцем:
   - —то за допрос! ”у!.. Ќи дать ни взЯть ты ЯвилсЯ из “раведу,  как  моЯ
пра-пра-бабушка по имени Љрай... вот уж была, между прочим,  крестьЯнка  -
не чета нам с тобой, несмотрЯ на то, что мы оба выросли в деревне.  Ћднако
сюда идет мой брат - Я  полагаю,  как  всегда  готовый  защитить  менЯ  от
посЯгательств злых людей...
   ќйрар обернулсЯ. ‘перва он решил, что принц был постарше него, но потом
заметил, что так казалось из-за мешков под  глазами  на  лице  капризного,
испорченного юнца. “ принца был широкий  подбородок,  но  узкаЯ  голова  и
по-ураведийски темные волосы, покрытые роскошной шлЯпой  золотисто-желтого
цвета. Ћн был невысок ростом,  но  даже  на  качающейсЯ  палубе  умудрЯлсЯ
выступать напыщенно-важно.
   Џринцесса Ђргира  сделала  реверанс;  ќйрар  сдернул  шапку  и  отвесил
глубокий поклон. …го слуха достиг смешок морЯка, стоЯвшего у штурвала.
   - Џозволь представить тебе, - сказала Ђргира,  -  господина  ќйрара  из
’рангстеда, что в ‚астманстеде, доблестного поборника „ома, Љолодца и  так
далее.
   Џринц Ђурарий сделал приветственный жест, ни  дать  ни  взЯть  командуЯ
"вольно" легионам.
   -  Ќаши  верные  слуги  никогда  не  будут  нами  забыты,   -   жеманно
пришептываЯ, ответил он согласно  этикету.  -  ‘естрица,  киска  моЯ,  наш
достойный друг и доброжелатель Ћс  ќригу  кое-что  передает  нам;  следует
обдумать ответ. џ попросил  бы  тебЯ  сопровождать  нашу  сестру...  -  Ћн
повернулсЯ уйти, и девушка последовала за ним. Ќо вдруг принц оглЯнулсЯ  и
смерил ќйрара взглЯдом: - Ћтлично сложен, хм, хм... Њы будем ждать тебЯ  в
сумерки в наших апартаментах.
   - …сли ты не придешь - никто тебЯ не накажет,  -  приложив  ладошку  ко
рту, шепнула Ђргира. Џоказала брату в спину Язык и поспешила за ним.
   Ќо ќйрар все-таки пошел к нему  после  ужина,  -  не  из  почтениЯ  или
страха, больше из  любопытства.  Џринц  возлежал  на  кушетке,  заваленной
шелковыми подушками; в воздухе плавал аромат курений, которые  привозЯт  с
далеких островов ћга. Љаюта принца оказалась не особенно велика,  но,  тем
не менее, в ней хватало места и длЯ хозЯина, и длЯ двух белокурых  юношей,
боровшихсЯ по-стассийски - вытЯнув руки вперед и сцепив пальцы. ’угие узлы
мускулов перекатывались на обнаженных  телах.  ‘луги  впустили  ќйрара,  и
Ђурарий хлопнул в ладоши:
   - „овольно. Њы объЯвлЯем победителем ЃалиньЯна, выигравшего две схватки
из трех. Ђ теперь оставьте нас: мы хотим побеседовать с нашим подданным из
„ейларны.
   - џ побил бы его, ваше  высочество,  если  бы  корабль  не  качнуло,  -
подбираЯ с полу сорочку, надул губы один из борцов. -  Џозвольте  мне  еще
раз попробовать!
   - ‚ другой раз, -  изЯщно  отмахнулсЯ  принц.  -  ќта  забава  начинает
надоедать нам...
   ‚торой борец молча натЯгивал одежду; ќйрар изумилсЯ выражению капризной
ненависти, мелькнувшему на его лице.
   - Џоправь фитилек хризмы, - сказал принц Ђурарий, когда  они  вышли.  -
Љак бишь твое имЯ, дейлкарл?
   - ќйрар сын ќльвара из ’рангстеда... господин, - отвечал  ќйрар,  вовсе
не в восторге от его  снисходительно-величавого  тона.  …му  была  гораздо
больше  по  сердцу  простаЯ,  дружескаЯ  манера,  которой   придерживались
‡вездные ‚оеводы, герцог Њикалегон и  даже  принцесса  Ђргира,  однако  он
сказал себе, что так уж,  видно,  было  заведено  в  императорском  дворце
‘тассии - и не захотел выглЯдеть невежей.
   - ‘разу видно, что тебе редко случалось бывать при нашем золотом дворе,
- заметил принц. - €наче ты бы знал, что к твоему  будущему  императору  и
властелину  следует  обращатьсЯ  "ваше  высочество".  Љакими  умениЯми  ты
обладаешь, ќйрар?
   - џ немного смыслю в волшебном  искусстве,  ваше  высочество,  но  этим
умением Я предпочитаю не пользоватьсЯ.
   - € правильно делаешь, ибо оно под запретом. Џоди-ка сюда...
   Ћн ущипнул ќйрара за руку.
   - Ћ, какие мускулы! ЉлЯнусь, ты уложил бы ЃалиньЯна на обе лопатки, да,
пожалуй, и ѓарруса. Ђ в чем кроме чернокнижиЯ ты еще преуспел?
   - …ще Я немного умею сражатьсЯ, ваше высочество.
   Џринц снисходительно улыбнулсЯ.
   - Њы, представители цивилизованных народов, считаем это не  искусством,
но варварством. ’олько варвары способны калечить прекрасные  молодые  тела
ради того, чтобы похвастатьсЯ  силой.  ‚от  почему  наш  мудрый  закон  не
допускает к высоким должностЯм воинов; после посещениЯ Љолодца  ты  должен
был бы придумать себе  иное  занЯтие.  —то  мы  можем  сделать  длЯ  тебЯ,
ќйрар?.. Љстати, каким образом тебе досталось подобное имЯ?  Џожалуй,  оно
могло бы принадлежать члену „ома; мы  не  вполне  уверены  в  твоем  праве
носить его...
   - ‚аше высочество, это имЯ издревле передаетсЯ в нашем роду, -  отвечал
ќйрар, предпочтЯ обойти молчанием первый вопрос: было в этом принце  нечто
такое, отчего у ќйрара вставали дыбом волоски сзади на шее.
   - Ќе страшно. Њы даруем тебе разрешение носить его и далее.
   Џринц вновь улыбнулсЯ, его нога оказалась подле  ноги  ќйрара,  но  при
следующем же броске кораблЯ трангстедец отодвинулсЯ, сделав вид, что всему
виной качка. “лыбка на лице ЂурариЯ казалась приклеенной. Ћн сказал:
   - ’ы еще не ответил, что мы можем сделать длЯ нашего верного подданного
и слуги. Љстати, нам доставлЯет особое удовольствие вливать, так  сказать,
новую кровь в  жилы  древних  стран.  „аже,  если  ради  этого  приходитсЯ
раздавать    титулы    дейлкарлам,    среди     которых     вообще     нет
благороднорожденных...
   Ћн помолчал, выжидаЯ, чтобы укол попал в цель. ќйрар успел  подумать  о
том, как, должно быть, судили о его происхождении Ђргира и остальные, ведь
достигли же их ушей какие-то разговоры о его  происхождении  -  вплоть  до
недоброй памЯти поспешного заЯвлениЯ  у  врат  ‘алмонессы.  Џринц  Ђурарий
сказал с прежней улыбкой:
   - ‚ ‘кроби полным-полно имений, которым недостает лишь крепких  хозЯев.
‚прочем, не лучше ли обсудить это за бокалом вина...
   Ћн уже собралсЯ хлопнуть в ладоши, но ќйрар остановил его отчаЯнным:
   - ‚аше высочество...
   “лыбка пропала:
   - ѓовори, мы слушаем.
   - Љак же Я могу владеть имением в пределах €мперии, если на  мне  -  ее
проклЯтие?
   - Љак, ты не испил?..
   - €з Љолодца …динорога? Ќет, ваше высочество.
   - Ќу, это легко поправить. Љак только ты пригубишь,  никакие  проклЯтиЯ
более не властны. Ќо и это мы можем  обсудить...  в  более  непринужденной
обстановке...
   Џот покатилсЯ у ќйрара по спине и выступил на  ладонЯх,  хотЯ  в  каюте
было не жарко.
   - ‚аше высочество, не сегоднЯ. Њои люди...
   - Ќе бойсЯ ЃалиньЯна, это всего лишь слуга.
   - ‚аше высочество, Я...
   Џринц Ђурарий вздохнул и лениво откинулсЯ на подушки:
   - —то ж... значит, в другой раз. ђазрешаем удалитьсЯ.
   ...Ќа другой день солнце уже клонилось к западу, когда ќйрар увидел  …е
на том же месте, у поручней. Ћна  удивленно  посмеЯлась  над  его  мрачной
неразговорчивостью; лишь через несколько  минут  она  сумела  вытЯнуть  из
него, что-де ее братец склонЯл его к служению  Љолодцу:  истинную  причину
ќйрар так  и  не  назвал.  Ђргира  взволнованно  играла  пальцами,  словно
разматываЯ невидимую нить.
   - Ќе хотела  бы  Я,  чтобы  ты...  чтобы  вообще  кто-то  принимал  это
служение, - сказала она наконец, и теперь уже она надолго замолкла,  между
тем как ќйрар не  сводил  с  нее  вопрошающих  глаз.  ‚сей  „ейларне  было
известно, что и процветанием и самим своим основанием „ом  Ђргименеса  был
обЯзан именно Љолодцу, этому чуду ‚селенной. Ћн рад был  бы  спросить,  но
почтение сковывало уста, и спустЯ времЯ она заговорила сама:
   - ‘казать, почему?
   - …сли желаешь, милостиваЯ госпожа...
   - „а оставишь ты когда-нибудь титулы! €  как  только  не  надоест?  ‚от
ЂуриЯ, та... а впрочем, слушай... - € она поведала ему эту  историю,  сидЯ
на нижнем брусе  громадной  баллисты,  прислонившись  спиной  к  поручнЯм,
кутаЯсь в теплый плащ от свежего морского бриза, что  шевелил  ее  волосы,
снова и снова ронЯЯ на лицо русую  прЯдь  -  принцесса  убирала  ее,  едва
замечаЯ.
   - Љолодец - Љолодец …динорога - считают  сокровищем  нашей  семьи.  ‚ы,
дворЯне „ейларны, с завистью смотрите из-за морЯ и думаете, какое,  должно
быть, счастье обладать этим чудом, способным исцелить любую душевную рану.
Ќо задумывались ли вы о цене  умиротворениЯ,  которое  он  приносит?  ‚едь
умиротворение одного может стать несчастьем другого. Ќекогда  у  менЯ  был
братик чуть постарше менЯ самой -  славный,  веселый  мальчик;  мы  вместе
росли. Џо обычаю нашего „ома, мы, дети, воспитывались в крестьЯнской семье
на западе, в ‘кроби. ‚идишь  ли,  мы,  Ђргимениды,  считаем,  что  будущие
правители  должны  хорошо  знать  свой  народ  и  его  нужды.  ‚  те   дни
предполагалось, что Я со временем выйду замуж  за  какого-нибудь  знатного
заморского государЯ, а длЯ Ђурии подыскивали жениха поближе,  в  графствах
внутри страны. Ћна ведь должна была наследовать после братика,  а  „ом  не
желал в случае чего никаких иноземных претендентов на трон... •отЯ  теперь
сомнительно даже, останетсЯ ли наш „ом правЯщим!..
   ...•утор, где мы воспитывались, стоЯл среди чудесных зеленых холмов.  џ
хорошо помню, как они покатыми волнами уходили вдаль, эти холмы... ’ы  был
когда-нибудь в ‘кроби? Ќет?..
   ЉрестьЯне, жившие  там,  были  нам  добрыми  воспитателЯми  и  во  всем
поступали с нами точно так же, как и со своими собственными детьми. “  нас
были даже обЯзанности! џ, например, училась ходить за коровами и  доить  -
да, из-под этих самых пальцев брызгало в подойник теплое молоко...  Ђ  мой
братик вместе со жнецами вЯзал снопы и вместе с ними возвращалсЯ, распеваЯ
песни, домой, и пил домашний сидр у костров,  которые  мы  жгли  по  ночам
каждую осень...
   Љак же мы были тогда счастливы!.. Ќа праздник ‡имнего ‘олнцеворота  нас
обычно забирали назад во дворец. Њы уезжали по снежной дороге на  санЯх  с
колокольчиками, с эскортом всадников, распеваЯ веселые песни. Ћднажды  нам
было позволено взЯть с собой Ѓардиса. „орогою он заметил  песца,  которого
собаки выпугнули из чащи;  Ѓардис  вскочил  на  ноги  в  несущихсЯ  санЯх,
выстрелил из лука и уложил его. џ помню: все вокруг было белым,  на  белом
снегу лежал белоснежный песец, а рЯдом - алое пЯтнышко крови.
   "Љак красиво!" - воскликнул мой братик, но  Я  очень  обиделась,  когда
Ѓардис снЯл шкурку и подарил ее Ѓродри, а не мне.  џ  даже  плакала  потом
ночью, в постели. ‘ейчас бы Я,  конечно,  не  стала  плакать  из-за  таких
пустЯков, а тогда... хотЯ Я думаю, дело  было  не  столько  в  Ѓардисе,  -
понимаешь, Я уже  привыкла  считать  своим  домом  хутор,  и  вдруг  опЯть
оказалась в огромном, холодном дворцовом мраморном зале с его  барельефами
и каменными кружевами, на  огромной  кровати  с  парчовыми  занавесЯми.  €
мама... она была ласкова со мной... но  всегда  оставалась  величественной
императрицей... все времЯ такой царственной, понимаешь? Ћна как  будто  не
слушала, когда Я пыталась рассказать ей о хуторе. ЂуриЯ же все времЯ  надо
мной издевалась, дразнила менЯ "принцессой ЊЯу" и  твердила,  что  если  Я
вообще  выйду  когда-нибудь  замуж,  то  разве  только  за   какого-нибудь
светловолосого Языческого принца из „зика...
   ќйрар сделал движение, и она спохватилась:
   - Ћй, да, Ѓродри и Ѓардис, Я совсем  забыла,  ведь  ты  их  не  знаешь.
Ѓардис был сыном наших приемных родителей. Џо мне, так он был  куда  лучше
всех этих знатных придворных юнцов. Ћн был таким сильным и столько умел...
а они годились только плЯсать и хихикать,  да  еще  разливатьсЯ  соловьЯми
перед девушками, ну,  знаешь,  нашептывать  всЯкую  чепуху  вроде  "Ћ  моЯ
красавица!.." џ-то прекрасно знала, что никакаЯ Я не красавица  -  обычнаЯ
застенчиваЯ девчонка,  ну  точно  как...  Ѓардис  -  он  тоже  погибал  от
смущениЯ, попав ко двору. ЂуриЯ мне быстро указала все мои недостатки; она
говорила, что у менЯ ножки-соломинки и  ужасный  крестьЯнский  загар.  ‚се
правильно, и Ѓардис в самом деле подарил песцовую шкурку Ѓродри,  а  вовсе
не мне.
   Ћна доводилась ему двоюродной сестрой и жила на  хуторе  по  соседству,
так что мы часто ходили друг к другу и помогали в разных работах - и сеЯли
вместе, и убирали. €з всех девчонок она была моей самой близкой подругой -
сколько ночей мы провели в одной кроватке бок о бок,  сколькими  секретами
поделились! Ћдним  из  таких  секретов  было,  что  она,  кажетсЯ,  начала
нравитьсЯ моему братику - он всегда подавал ей руку, переходЯ по  камешкам
речку, и очень уж нежно целовал, когда мы здоровались, приходЯ в гости.  “
девушек, знаешь ли, острый глаз на такие дела. Ћна часто говорила об  этом
и все обдумывала, что сказать и как поступить, если однажды он заговорит с
ней о любви.
   "‚едь он -  наследный  принц  и  станет  когда-нибудь  императором",  -
пугалась она, а Я отвечала ей:
   "Ќу и что? …сли ты хочешь быть с ним и стать матерью его  детей,  никто
ведь  не  воспрещает.  ’ы  же  знаешь   нерушимый   закон   нашего   „ома,
установленный еще королем Ђргентарием: наследники  не  должны  вступать  в
брак только из династических соображений. ‚от и наша мама была всего  лишь
дочерью небогатого рыцарЯ Ѓреммери..."
   "Ђх, - вздыхала она и обнимала менЯ в темноте. - џ  и  сама  не  ведаю,
чего хочу! Ђргира, мне кажетсЯ, Я люблю, но не знаю, кого - то  ли  твоего
брата, то ли Ѓардиса... Љак странно, правда?"
   ‚ этом Я при всем желании не могла ей  помочь.  Њой  братик  был  таким
жизнерадостным и веселым, он умел читать и  управлЯтьсЯ  с  цифрами  лучше
всЯкого мага, он знал древние сказаниЯ... ‘колько вечеров  провели  мы  на
хуторе у очага, грызЯ орехи и лакомЯсь печеными Яблоками! ‚есь дом спал, а
мы  не  замечали  позднего  часа,  слушаЯ  какую-нибудь  легенду,  которую
рассказывал братик... „а, он был во всем молодец.  ЌельзЯ  было  хоть  раз
увидеть его и не полюбить. ‘ другой стороны, Ѓардис тоже  был  жених  хоть
куда. џ так завидовала Ѓродри! "‚от счастливейшаЯ из девушек, - думала  Я.
- ’акие ребЯта!..  Ђ  мне  идти  безо  всЯкой  любви  замуж  за  какого-то
иноземного принца..." Њы очень дружили,  все  четверо;  трудно  было  даже
подумать, чтобы кто-то выбрал кого-то и наше братство распалось.
   ’ак дело и шло до тех самых пор, пока после зимнего праздника Ѓардис не
подарил Ѓродри песцовую шкурку. ѓрустным было  то  возвращение  домой,  на
хутор! Њы ведь знали, что наше воспитание у приемных родителей подходило к
концу: весной, в первое новолуние  после  сева,  нас  заберут  во  дворец.
Ѓратику предстоЯло поехать с посольством в какую-нибудь страну  -  учитьсЯ
придворному обхождению, а мне -  сидеть  дома  и  ждать,  пока  чужеземный
вельможа не позаритсЯ на императорское приданое и не  согласитсЯ  взЯть  в
жены застенчивую деревенскую девку, то есть менЯ...
   ’ак вот, вернулись мы домой, и Я очень скоро заметила, как переменилась
Ѓродри. Ћна больше не была откровенна со мною. Ќет, Я не  берусь  осуждать
ее - но как только речь у нас заходила о Ѓардисе или о братике, как  будто
опускалась завеса, и она говорила о них, точно о полузнакомых.
   "Ћна сделала выбор, - думалось  мне.  -  €  не  хочет  говорить,  чтобы
каким-то образом не сделать мне больно!" ‚ этом, как потом  выЯснилось,  Я
ошиблась; но зато Я очень Ясно видела, что наша дружба перестала быть, как
прежде, безоблачной. € вот настал день в самом начале весны, когда  братик
спозаранку отправилсЯ к Ѓродри на хутор, а мы  с  Ѓардисом  что-то  делали
дома. Ћколо полуднЯ мы отправились их искать и  пошли  по  тропинке  через
лесок на холме между двумЯ хуторами. ѓорб холма приглушал наши голоса, так
что мы наткнулись на них совсем неожиданно. ‚зобрались на вершину,  обошли
старый дуб, глЯдь - а за ним целуютсЯ мой братик и Ѓродри. џ помню - у нее
из руки падали на землю фиалки, собранные в лесу...
   Ћна перваЯ заметила нас и испуганно отшатнулась, а потом повернулась  к
Ѓардису и взмолилась:
   "Џрости менЯ! Џрости!.."
   "‡а что? - спросил братик. - ђазве не следует радоватьсЯ друзьЯм,  если
двое из них решили навек скрепить свою дружбу? Ђ именно об этом Я  и  хочу
вам всем объЯвить!"
   € он вновь потЯнулсЯ к ней, но тут Ѓардис преклонил перед ним колено, и
Я видела, как побелело его лицо и напрЯглись губы. Ћн сказал:
   "џ рад за тебЯ... мой повелитель и принц..."
   Ђ Ѓродри вдруг заплакала:
   "Ћй, что же Я наделала! - и прижала руки к щекам, а  Ѓардис  все  стоЯл
коленопреклоненным, низко опустив голову. - Џростите  менЯ,  -  продолжала
она, - ведь теперь получаетсЯ, что Я вам обоим дала  слово...  а  сдержать
его смогу только перед кем-то одним... но перед  кем,  Я  до  сих  пор  не
знаю!"
   Њой братик так и переменилсЯ в лице: подобного с  ним  никогда  еще  не
бывало. Ћн спросил Ѓардиса:
   "ќто правда?"
   "ѓосподин мой..." - начал тот, но братик перебил:
   "Ќе желаю слышать никаких титулов!.. џ-то думал -  мы  друзьЯ!  Ќо  ты,
ты..." - и он Яростно взглЯнул на Ѓродри, и на миг мне показалось, что  он
был готов ударить ее. Ќо она встретила его взглЯд так гордо и вместе с тем
с такой жалостью, что он не поднЯл руки. Ћн сказал: - "Ќет, Я вижу, ты  не
дурачила нас, ты в самом деле не могла разобратьсЯ. ‘тало быть, мы вправду
дружили. Ќо теперь наша дружба распалась..."
   Ќикто из нас не произнес ни слова, и он, помолчав, продолжал:
   "‡адали вы,  друзьЯ,  задачку  вашему  принцу...  -  и  довольно  резко
обратилсЯ к Ѓродри: - Ќу так  что  -  выбрала  наконец?  „олжно  быть,  ты
полагаешь, что одержала победу, рассорив друзей?"
   Ћна покачала головой:
   "ђазве это победа!.."
   "—то ж, даже и в это Я... почти верю, - сказал тогда  братик.  -  €  уж
поверьте и вы мне, что Я тоже не ищу никаких побед, а хочу, если возможно,
сберечь нашу давнюю дружбу: это ведь самое большое  наше  богатство.  €  Я
вижу только один способ - всем вместе отправитьсЯ к  Љолодцу  …динорога  и
испить из него вчетвером. ’ы, Ѓардис, Я знаю, жаждешь воинской  славы.  ’ы
хочешь, подобно древним героЯм, с мечом в руке обойти  пределы  ‚селенной.
Џомнишь, как мы вместе мечтали?.. ’еперь выбирай. €бо  Я  не  вижу,  каким
образом Ѓродри может достатьсЯ одному из нас, не разрушив нашего союза,  -
разве только у кромки Љолодца, куда единорог обмакнет свой завитой  рог...
…сли вам ведом иной путь - научите менЯ!"
   "ќто верно, - откликнулась Ѓродри. - џ во  всем  виновата:  Я  согласна
пойти к Љолодцу."
   "Ђ ты, кисонька?" - обратилсЯ ко мне братик.
   "Ќу, если тебе того хочетсЯ, - ответила Я. -  џ  же  не  участвовала  в
вашей ссоре..."
   "‡начит, примешь участие в примирении", - сказал он, и Я видела, как он
надеЯлсЯ, что Њир Љолодца отвлечет Ѓардиса от Ѓродри  и,  может,  заставит
его обратить внимание на менЯ. џ-то знала, что на это надежды немного,  но
кивнула:
   "„а, Я поеду".
   Ѓардис тем временем поднЯлсЯ с колен и нахмурилсЯ:
   "‘даетсЯ мне, все без толку. ‹юбовь, Я слыхал, такаЯ  штука,  что  даже
…динорогов Љолодец не может ни изменить ее, ни направить. Ќо коли вы  трое
собрались идти - за мной дело не станет".
   € вот в разгар весны мы совершили паломничество.  Џод  мраморной  аркой
Љолодца мы все взЯлись за руки и испили, как велит обычай, пригубив из чаш
друг у друга, а потом долго сидели возле  врат,  советуЯсь,  как  же  быть
дальше. € наконец порешили оставить все  как  оно  есть,  пока  братик  не
вернетсЯ из своего посольства: пусть, значит, чудеснаЯ вода успеет  толком
подействовать. ЏомнитсЯ, мы были счастливы и спокойны... и  ссора  как  бы
уже позабылась, ни один из нас не сомневалсЯ - все кончитсЯ  хорошо.  Ћдин
только Ѓардис говорил неохотно, и мы за то его упрекали.  Ћткуда  же  было
нам знать, что этот вечер у врат Љолодца - наш самый-самый последний,  что
никогда уже нам не бывать вместе, что Я никогда, никогда больше  не  увижу
своего братика...
   - Љак так?.. - спросил ќйрар изумленно. - Џрости великодушно, но до сих
пор что-то Я не слыхал, чтобы Љолодец даровал умиротворение в смерти!
   - Љто говорит о смерти? -  сказала  Ђргира.  -  Џросто  его  посольство
отправилось в Ќаарос, а потом... к мерзостному двору ‘алмонессы.  ќто  там
мой брат Ђурарий нахваталсЯ манер и  повадок,  от  которых...  да  ты  их,
кажетсЯ, имел  уже  наблюдать.  “ехал  мой  братик,  а  вернулсЯ...  чужой
человек... Ћн стал так мало похож на Ђргименида, что поговаривают  даже  -
хоть сам он  про  то,  конечно,  не  знает,  -  не  лишить  ли  его  права
наследованиЯ да не сделать ли Ђурию императрицей...
   ќйрар пыталсЯ выговорить какие-то слова сочувствиЯ - и не  мог  сыскать
достойных.
   - Ђ что же... остальные? - спросил он в конце концов. -  ’е  двое...  и
ты. „аровал ли вам Љолодец... лучшее умиротворение?
   - Ѓардис и Ѓродри уже поженились, Я  думаю,  -  сказала  Ђргира.  -  џ,
впрочем, ни разу  не  видела  их  с  тех  пор,  как  Ђурарий  вернулсЯ  из
посольства. —то же до менЯ... Я еще не нашла  успокоениЯ.  Ѓыть  может,  Я
обрету его в замужестве... или в отказе от того единственного, которое мне
пока предлагали. ЊенЯ, видишь ли,  собрались  было  выдать  за  ‘тенофона,
пермандосского тирана... спадарионишку несчастного. џ сказала  им:  чем  к
нему, лучше уж Я наложу на себЯ руки. ‚от тогда-то менЯ и отправили в  это
путешествие. ‚ ссылку, вернее сказать!


        26. Ћ‘ ќђ€ѓ“. Љ“ЃЋЉ ‚Ћ‰Ќ›

   Ћс ќригу медленно  вырастал  из  морЯ.  ‘перва  -  всего  лишь  тень  у
горизонта, затем - словно бы серый перст, указующий в небеса, на фоне чуть
более светлого берега, видневшегосЯ за ним. € постепенно взглЯду  предстал
точь-в-точь сказочный замок  из  колдовского  облачка  Њелибоэ.  Ћкеанские
волны омывали его подножие, так что трудно  было  сказать,  где  кончалась
каменнаЯ кладка, сооруженнаЯ руками людей, и  начиналсЯ  природный  камень
скалистого мыса, служившего основанием замку. ‘  восточной,  обращенной  к
берегу стороны крепости в беспорЯдке  громоздились  валуны,  меж  которыми
плескалсЯ прибой, а поверху проходил мост, опиравшийсЯ на  стройные  арки.
Џосередине моста был устроен подъемный пролет; он был разведен  и  походил
на пустую ладонь, простертую к берегу в запрещающем жесте...
   - Ќикак у нас незваные гости! - нахмурилсЯ герцог Њикалегон. - џ  велел
держать мост опущенным!
   ‡ато карренец Џлейандер с трудом переводил дух от восторга.
   - џ никогда прежде не видел твоей крепости, государь, -  сказал  он.  -
ЃратьЯ говорЯт, будто Я кое-что понимаю в осадах и стенах; так  вот,  твой
замок - поистине один из замечательнейших и самых неприступных в  пределах
этого мира!
   ‚етер тЯнул с востока. Љорабли обошли замок со стороны морЯ, где стены,
окутанные  пеленой  брызг,  были  пониже.  ‚нутренние  строениЯ   уступами
вздымались к  сердцу  цитадели  -  главной  башне,  сложенной  из  черного
железного камнЯ окрестных гор. ЃашнЯ, мнилось, искоса поглЯдывала  на  них
крохотными глазами окошек; очень  высокаЯ,  она  тем  не  менее  выглЯдела
приземистой и чем-то похожей на громадную жабу. Ќикакого флага не взвилось
над башней, когда корабли миновали мол, и, попав  в  затишье  у  пристани,
сбросили паруса и приготовили весла, чтобы причалить.
   ЌабережнаЯ была вымощена все тем же темным  камнем.  ‚озле  нее  стоЯло
судно, нуждавшеесЯ, как видно, в починке: стеньги были снЯты, а  палубы  -
сплошь завалены парусами и такелажем, брошенным в беспорЯдке.  Ќа  причале
валЯлсЯ распотрошенный и позабытый тюк; конец размотавшейсЯ ткани печально
свисал вниз и плавал в воде. Ѓлиже к  берегу  пирс  был  снабжен  воротами
наподобие опускной решетки.
   ѓерцог Њикалегон, окруженный воинами, первым сошел с  кораблЯ  и  велел
трубить в рог, возвещаЯ о своем прибытии. ќйрар обратил внимание, что люди
герцога шли беспорЯдочной ватагой, даже не  пытаЯсь  маршировать  стройной
колонной, подобно терциариЯм Ѓриеллы, агал  с  ними  и  ‚исто.  €мперские
пленники составлЯли отдельную группку. Џринцесса ЂуриЯ выступала гордо, не
глЯдЯ  ни  влево,  ни  вправо.  Џринца  ЂурариЯ   вели   под   руки   двое
юношей-борцов; он прижималсЯ то к одному, то к другому, хихикаЯ  и  что-то
нашептываЯ. ќйрар попыталсЯ протолкатьсЯ к принцессе Ђргире, но не сумел.
   ‚нутренний двор крепости оказалсЯ ужасающе захламлен, да и  пахло  там,
как  в  свинарнике.  ќйрар  с  ќрбом  отправились   осмотреть   помещение,
выделенное вольным рыбакам-копьеносцам в пристройках у северной  стены,  и
ему там совсем не понравилось. Ћднако в тот вечер герцог давал пир в  зале
совета - длинной, насквозь прокопченной палате внутри цитадели, и там было
сколько угодно мЯса, а пиво так просто лилось рекой. ѓерцог  Њикалегон  от
души участвовал в шумном веселье, сидЯ на высоком  хозЯйском  сидении.  Џо
одну сторону от него устроилсЯ Ђльсандер, по другую - принц Ђурарий, почти
не притрагивавшийсЯ к еде. ‚ зале совсем  не  было  женщин,  отсутствовала
даже ќвадне. ќйрар сперва удивилсЯ, ибо считал, что уж  ей-то  к  мужскому
разгульному обществу было не привыкать;  но  потом  приметил,  как  герцог
ласково трепал по щеке юного виночерпиЯ, а принц не  сводил  с  Џлейандера
зачарованных глаз, и решил, что  понЯл,  в  чем  дело.  „а,  ќвадне  здесь
действительно было незачем поЯвлЯтьсЯ...
   Џрислуживали в основном миктонцы, по виду - сущие головорезы, иные даже
- в невообразимых головных  уборах  „зика.  Ћни  проворно  наполнЯли  чаши
пирующих, но ќйрар избегал  пить,  гадаЯ,  чем  могло  кончитьсЯ  нынешнее
веселье.
   Ћднако под конец поЯвилсЯ  всего  лишь  менестрель,  который,  промочив
горло, завел нескончаемую песнь во славу  Ћс  ќригу,  где  люди  свободны.
ѓерцог Њикалегон сам подтЯгивал припев, отбиваЯ такт рукоЯткой ножа. Љогда
же песнь смолкла, он поднЯлсЯ на ноги и воскликнул:
   - ‚ыпьем за старых Ѓогов сражений и  побед  -  и  да  сгинет  проклЯтый
Љолодец!
   Џевец ударил по струнам арфы. ‹юди в  зале  вставали  один  за  другим,
нестройно крича. ЏоднЯлсЯ среди прочих и ќйрар, но лишь  чуть  пригубил  и
вновь сел, чувствуЯ, как по спине побежали мурашки: ведь  это  было  почти
свЯтотатство. …го смущение не укрылось от взглЯда соседа по столу - одного
из офицеров Њикалегона, воина с жестким, изборожденным морщинами  лицом  и
шрамом от раны, котораЯ, видимо, когда-то едва не стоила ему глаза.
   - Ќе обижайсЯ, империал, - сказал он,  впрочем,  вполне  дружелюбно.  -
Џросто Ћс ќригу всегда поступает так в начале войны.
   - џ дейлкарл, - сказал ќйрар.
   - „а? Ќо тише: сейчас герцог скажет тост, а потом начнутсЯ обеты...
   —аша Њикалегона была снова полна, лицо великана сиЯло.
   - Њы в осаде! - провозгласил он. - ’ам, за мостом, сидит барон Љатинэ с
—етвертой терцией Ѓриеллы, и он намерен вести войну  до  конца.  Ћн  хочет
разорить гнездо Њорского Ћрла и слышать не желает ни о каких компромиссах.
‘егоднЯ утром мы принЯли его вызов - посланец барона висит  на  воротах  с
той стороны!
   Ћн подождал, пока стихнет взрыв восторженных криков, высоко поднЯл чашу
и продолжал:
   - ЉлЯнусь этим Љубком ‚ойны ни с кем не  заключать  мира  и  не  щадить
никого, пока трон четырнадцатого графа ‚алька не будет низвержен, а  барон
Љатинэ - убит! Љто со мной? Љто - вместе с ‚ольным Ѓратством Ћс ќригу и со
мной?
   € поднес кубок к губам. ЏламЯ факелов заплЯсало, точно от ветра,  когда
воины ќригу, а за ними - воины „ейларны и  Љаррены  -  вскочили  с  боевым
кличем, размахиваЯ оружием. Ќа сей раз ќйрар осушил чашу до дна,  от  всей
души. Ќо когда крики стали стихать, а люди - рассаживатьсЯ, его шрамолицый
сосед осталсЯ стоЯть. ‚от он поднЯл свой кубок и провозгласил:
   - ЉлЯнусь этим Љубком ‚ойны, что последую за  герцогом  Њикалегоном  до
конца - и не лЯгу спать под крышей до тех пор, пока не сойдусь  с  бароном
Љатинэ в поединке или пока он не будет убит!
   Ћн выпил. ‡ал отозвалсЯ приветствиЯми, хотЯ и не столь шумными,  как  в
первый раз, воздаваЯ своего рода дань уважениЯ. ‘ледом поднЯлсЯ Ђльсандер:
   - џ здесь чужеземец и вдобавок бывший ваш враг, - сказал он. - € тем не
менее, над этим Љубком ‚ойны Я произношу обет сражатьсЯ плечом к  плечу  с
герцогом Њикалегоном. ЉлЯнусь не знать покоЯ и не заключать мира, пока  он
сам не заключит мир! ЉлЯнусь от своего имени и от имени всех нас, шестерых
братьев, увидевших свет чудесным образом,  двумЯ  тройнЯми.  ЉлЯнусь  моей
родиной, чьи зеленые холмы навеки запечатлены в наших душах, что Я войду в
карренский „ворец лишь после того, как вожди Ќародной  партии  подметут  в
нем пол своими бородами. ‚от какой  обет  произношу  Я  над  вашим  Љубком
‚ойны!
   - ЉлЯнемсЯ! - в один голос крикнули Џлейандер и ќвименес, и еще прежде,
чем зал разразилсЯ криком, этот последний добавил:
   - Ђ Я клЯнусь собственной рукой истребить ‘тенофона Џермандосского -  и
возлечь с его сестрой ‹икаоникой без его на то дозволениЯ!
   ‚осторженный рев,  вырвавшийсЯ  из  десЯтков  глоток,  потрЯс  каменные
стены. …сли раньше морские короли севера были не очень-то высокого  мнениЯ
о полководцах с Ћстровов, то теперь виночерпии сбились с ног: люди стучали
кулаками по столам и пили за здоровье карренцев.  ‚от  это  был  обет  так
обет!..
   Ќепрерывный гул  повис  под  сводами  зала.  Ћдин  за  другим  вставали
свободные воины Ћс ќригу и произносили клЯтвы одна  другой  хлеще.  Љто-то
сулилсЯ утвердить белое копье  на  высочайшей  башне  Ѓриеллы;  слышавшие,
впрочем, сочли, что это  была  пустаЯ  болтовнЯ,  а  не  обет.  Ќо  следом
прозвучало обещание принести домой значки трех валькинговских  деций  -  и
заслужило всеобщее одобрение. ЏоднЯлсЯ ђогей:
   - Ќад этим Љубком ‚ойны клЯнусь поступить с  бароном  ‚анетт-Њиллепигом
точно так же, как сам ђыжий Ѓарон поступил с детьми синдиков ЊариаполЯ!..
   Ћн почти прорычал эти слова,  и  люди  невольно  притихли,  слушаЯ  его
грозный зарок. „олговЯзый ќрб  хотел  говорить,  однако  герцог  Њикалегон
жестом велел ему обождать и кивнул ќйрару, приглашаЯ его  произнести  свою
клЯтву.
   Џиво северЯн было крепким, но ќйрар  проглотил  его  куда  меньше,  чем
любой из присутствующих, и на его почти  совсем  трезвую  голову  затеЯ  с
тостами и  клЯтвами  выглЯдела  глуповатой.  Ћн  видел,  как  поджал  губы
волшебник Њелибоэ. € все-таки выпитое изрЯдно разгорЯчило в нем  кровь,  к
тому же отступать было некуда:
   - ЉлЯнусь Љубком ‚ойны, - прозвенел его голос, - что не  сложу  оружиЯ,
пока „ейларна не станет столь же свободной, как Ћс ќригу... - он  запнулсЯ
на миг и с некоторым изумлением услышал  из  собственных  уст:  -  ЉлЯнусь
также, что не полюблю и не пойду под венец  ни  с  одной  женщиной,  кроме
Ђргиры, принцессы из ‘тассии... хотЯ бы весь мир лежал между нами!
   ЏоднЯлсЯ крик, со всех сторон к нему потЯнулись руки с кубками, но  все
голоса  покрыл  раскатистый  хохот  герцога  Њикалегона.   Џринц   Ђурарий
скривилсЯ в мерзкой ухмылке. Џлейандер надул губы совсем по-мальчишески, а
мрачный ќвименес отшатнулсЯ так, что опрокинулось кресло, он  приподнЯлсЯ,
опершись на стол кулаком, злые глаза глЯдели пристально. ‚олшебник Њелибоэ
задумчиво потупилсЯ; он выглЯдел опечаленным - или это только казалось?
   - •орошо сказано, - похвалил  ќйрара  шрамолицый  сосед,  а  кто-то  из
воинов Ћс ќригу уже клЯлсЯ не есть ничего, кроме вЯленой трески, покуда не
скормит рыбам дезериона. „линный зал словно бы плыл  и  покачивалсЯ  среди
общего гвалта - Љубок ‚ойны обходил его по кругу, обеты  звучали  один  за
другим, но ќйрар ќльварсон  почти  не  слушал,  мучительно  размышлЯЯ:  "Ђ
правильно ли Я поступил?.."
   ...Ќа деле осада началась на следующий день, рано утром, когда  люди  в
крепости только-только просыпались, раздражительные и с тЯжелыми  головами
после выпитого накануне. ‘кала Ћс ќригу была продолжением самого западного
отрога †елезных ѓор, и оттуда, из сосновых лесов, к подъемному мосту замка
вела извилистаЯ дорога. € вот, едва забрезжил рассвет, человек, обладавший
зрением ќйрара, мог бы различить на этой  дороге  сквозь  мелкий  весенний
дождик алый  треугольник  Ѓриеллы,  колебавшийсЯ  на  походном  древке.  Ђ
кто-нибудь, наделенный столь же острым слухом, расслышал бы вдалеке сквозь
туман тонкое пение воинских флейт. ќто шли терциарии.
   - Ќу и что они намерены делать? - проворчал Њикалегон. - Џрыгать  через
пролет?..
   Ќет, конечно, у них на  уме  было  кое-что  поумнее.  ќйрар  рассмотрел
сквозь занавес дождЯ, как  тусклый  металлический  блеск  опоЯсал  ближнюю
гору. Џо дороге спускалась вереница повозок, влекомых лошадьми,  мулами  и
волами; в повозках сидели рабочие - миктонцы и местные крестьЯне, насильно
согнанные на работу. ‚озле моста повозки остановились.  ђабочие  спрыгнули
наземь и принЯлись выгружать на скалы  поклажу  -  деревьЯ,  срубленные  в
лесу, глыбы камнЯ и глины.  Ќе  требовалось  великого  ума,  чтобы  понЯть
вражеский замысел: они собирались  навести  свой  собственный  мост  через
перешеек и таким образом достичь замка, подобратьсЯ к которому иным  путем
было невозможно. € они были покамест вне досЯгаемости  метательных  машин,
стоЯвших на стенах.
   ‚ожди собрались на совет; следовало обсудить  создавшеесЯ  положение  и
обдумать ответный удар.
   - Ќадо устроить быструю вылазку на лодках, - предложил Њикалегон,  -  и
подрубить еще несколько пролетов моста. „обавим им работы!
   - Џожалуй, - согласилсЯ Ђльсандер.  -  Љогда  начинаешь  войну,  всегда
первым долгом нужна хоть маленькаЯ, но победа, чтобы  устрашить  врагов  и
заставить их усомнитьсЯ в себе.
   -  Ќу  нет,  -  сказал  Џлейандер.  -  …сли  барон  Љатинэ  -  толковый
военачальник, а у менЯ есть основаниЯ полагать, что  дело  обстоит  именно
так, - он навернЯка предвидит возможность подобного маневра; он  навернЯка
держит наготове лучников и баллисты и еще горшки с горЯчей  смолой,  чтобы
отбить охоту у всЯкого, кто покуситсЯ на  мост  -  особенно  ночью.  ЉакаЯ
победа, Ђльсандер? Ћни же перестрелЯют нас, как цыплЯт!
   ‡лой и мрачный с похмельЯ, герцог начал было кричать, что не потерпит в
своем замке никаких советчиков и указчиков - но затем сдалсЯ. Ѓыло  решено
разослать боевой призыв Љольца по †елезным ѓорам и всему Љорошу:  тамошние
рудокопы испокон веку были большими друзьЯми герцога  Њикалегона  и  всего
его рода. €х не будут  призывать  к  открытому  восстанию  -  нет,  пускай
снарЯжают  маленькие  отрЯды  и  теребЯт  в  горах  валькинговские  обозы;
перспектива пограбить,  вероЯтно,  придаст  им  еще  больше  решительности
(мысль принадлежала Ђльсандеру).
   - Ќе вижу, кто бы мог справитьсЯ с этим лучше ђогеЯ, он дерзок и быстр,
- сказал ќйрар. - € вдобавок его лично  знают  все  предводители,  носЯщие
†елезное Љольцо.
   Љарренским ‚оеводам не слишком понравилось его предложение:
   - ’ы что, позабыл уже, какую свинью он подложил нам в  елланде?  -  Ќо
герцог рЯвкнул на них и велел заткнутьсЯ, и они не стали ни огрызатьсЯ, ни
спорить: пускай командует сам, да сам и расхлебывает.
   Њариоланский горец охотно взЯлсЯ за  дело,  лишь  попросил,  чтобы  его
высадили на берег подальше к северу, в каком-нибудь укромном местечке.
   - Њожет быть, в Њедвежьем фиорде? - предложил шрамолицый  капитан,  что
сидел рЯдом с ќйраром на пиру, но тут у ќвадне вырвалсЯ смешок, и  герцог,
побагровев, осыпал капитана ужасающей бранью, так что  беднЯга,  казалось,
готов был откусить себе Язык. Ќа этом совет вождей завершилсЯ.
   Љарренка не обратилась к  ќйрару  ни  словом,  и  он  это  заметил.  Ћн
побродил немного  возле  покоев,  отведенных  имперским  наследницам,  но,
памЯтуЯ о своем вчерашнем поступке, так и не решилсЯ постучать и  спросить
принцессу Ђргиру. Ћставалось надеЯтьсЯ лишь на случай,  который  ненароком
сведет его с ней и даст ему  возможность  объЯснитьсЯ.  Ћн  даже  придумал
замечательную, с его точки зрениЯ, речь в свое оправдание. Ќапрасный  труд
- принцесса не поЯвилась. ‡ато поЯвилсЯ шрамолицый. Ћн подошел к ќйрару  и
пожал ему руку, назвавшись Џоэ:
   - ...или, что правильнее, Џоэ ѓлупец, ведь теперь государь наш и  вождь
нипочем менЯ не простит...
   - Џочему? - спросил ќйрар больше из вежливости, косЯсь в сторону двери,
из которой в любой миг могла выйти Ђргира.
   - Ћговорка, друг, несчастнаЯ оговорка, - вздохнул Џоэ. - “ нас на ќригу
порою достаточно оговорки, чтобы все мечты рассыпались прахом. „а,  другой
бы, пожалуй, вызвал менЯ на поединок,  а  старый  герцог  -  тот  попросту
выставил бы за ворота. Ќо не таков  Њикалегон;  он  хитер  -  станет  менЯ
доводить, пока Я не покину Ѓратство по собственной воле...
   - ’олько за то, что ты упомЯнул Њедвежий фиорд? „а неужели же  подобнаЯ
мелочь...
   - Њелочь! …сли бы ты только знал, что за нею стоит!.. - ’еперь уже  Џоэ
тревожно оглЯдывалсЯ - не подслушивает ли кто. - „ело  было  почти  четыре
года назад: нашему государю и предводителю взбрело в голову отправитьсЯ на
несколько дней порыбачить на  маленькой  палубной  лодке  вдвоем  с  одним
уроженцем Љороша, не помню точно, как его  звали  -  кажетсЯ,  Џартен  или
вроде того. ‘казано - сделано; вошли они в  фиорд,  и  дул  такой  славный
попутный бриз, и Џартен сидел у рулЯ. € вот тут нашему герцогу попалсЯ  на
глаза роскошный медведь, переплывавший с одного берега  на  другой.  Ћн  и
возьми в голову, что зверь неплохо смотрелсЯ бы во дворе крепости, если бы
исхитритьсЯ взЯть его живьем. ‚зЯл он  моточек  крепкой  веревки  и  велел
спутнику править прЯмо к медведю. Ќакинул тому  петлю  на  шею...  да  вот
беда, придушить, чтобы не рыпалсЯ, не сумел, лишь обозлил. Ђ  медведь,  не
будь дурак, подплыл к лодочке сзади, зацепил когтЯми корму да и  взобралсЯ
на борт - его милость, говорЯт, и ахнуть не успел.
   Ќа беду, герцог не взЯл с собою меча,  лишь  острогу-трезубец,  и  этой
острогой его товарищ ткнул чудовище, когда оно влезало  на  борт.  ’ут  уж
медведь вконец рассвирепел - и ну гонЯтьсЯ вокруг мачты  за  ними  обоими.
—то тут было!..  ђумпель  болтаетсЯ,  парус  хлопает!..  Џолных  три  раза
обежали они лодку кругом, а  потом  государев  спутник  -  он,  понимаешь,
пощуплее был да попроворней - живенько распахнул люк, и они  юркнули  туда
вдвоем, чуть не вниз головами, и  успели,  по  счастью,  заперетьсЯ,  пока
зверюга раздумывал, лезть за ними или не лезть. Ќу и что  дальше?  Њедведь
себе расположилсЯ на палубе и нипочем  не  желал  уходить,  а  они  сидели
внизу, точно два арестанта, а лодку носило по воле волн туда и сюда.
   ’от человек потом говорил,  будто  государь  Њикалегон  ругалсЯ  такими
словами, что он уж начал боЯтьсЯ, кабы гром небесный не обратил их обоих в
поджарки, а с ними заодно и медведЯ. ‹адно, отдышались они, начали  искать
хоть какое-никакое оружие. Ќа корме  был  зарешеченный  лючок,  в  который
проникал свет; времЯ от времени медведь подходил к нему, рычал  на  них  и
совал внутрь когтистую лапу - ну, знаешь,  как  они  делают,  когда  ловЯт
рыбешку. ђазыскали герцог со спутником на дне два ржавых рыбацких  ножа...
Њикалегон их приспособил  к  шестам  наподобие  копий,  и  они  попытались
достать ими медведЯ через решетку. Ќо и с этим не вышло - прутьЯ  помешали
удару, и зверю даже не продырЯвили шкуру, зато сам он махнул этак лапой  и
сломал одно из их копий, только хрустнуло, и нож покатилсЯ  по  палубе.  €
тут они видЯт - веревка на шее медведЯ запуталась в чем-то, так что теперь
он никак не мог их покинуть, даже если бы и захотел.
   "—то будем делать, государь?" - спросил  тот  малый.  Ђ  надо  сказать,
несмотрЯ на отчаЯнное положение, ему было безумно  смешно,  да  только  он
знал, что показывать это Њикалегону было небезопасно.
   ѓерцог обозвал его идиотом и еще по-всЯкому, а потом спросил:
   "Ќе знаешь ли ты, часом, каких-нибудь заклинаний?" - Ђ  парень-то  ведь
был  из  Љороша,  как  Я  уже  говорил:  они  там  все  помаленьку  учатсЯ
чернокнижию, это из-за миктонцев и троллей, которые им служат.
   "џ вправду кое-что знаю, государь, - сказал он. - Ѓоюсь только, медведЯ
мне не одолеть."
   "Љолдуй!.. - зарычал герцог. - Ќе то уши тебе отрежу, бездельник!"
   Ќичего  не  попишешь:  пришлось  беднЯге  ворожить.  ‘тал  он   творить
заклинание, а герцог знай пыхтел и сопел у него за спиной, да так забавно,
что в самый ответственный момент парень все-таки не выдержал, расхохоталсЯ
и, ежу Ясно, испортил все дело. ‚ заклинании-то говорилось  о  троллЯх,  и
они тотчас пожаловали: русалки, тьма-тьмущаЯ русалок, это у нас здесь,  на
севере, такие тролли морские. ‡аполонили они всю лодку - и ну украшать  ее
гирлЯндами из водорослей  и  сосновых  ветвей,  а  медведЯ  -  гладить  да
почесывать ему за ушком... еще и  отплЯсывали  на  палубе,  пока  государь
Њикалегон бушевал и  ревел  от  Ярости  в  трюме.  Ћни  же  страсть  любЯт
потешитьсЯ, когда кто из нас, людей, вот так сЯдет в лужу, - если  только,
конечно, это не горе какое-нибудь.
   € вот русалки всю ночь отгонЯли лодку от берега, и стоЯл такой тарарам,
что двое беднЯг так глаз и не сомкнули. ѓерцога выручили только на  другой
день, когда прошел слух о миктонском набеге и из  замка  за  ним  отрЯдили
корабль. Љогда же выЯснилось, что произошло - над ним до кол