т конницу: Я видел, как он с ней управлЯетсЯ. ‚аших латников
можно поставить командирами отдельных отрЯдов. —то же  до  тебЯ,  государь
Њикалегон, Я рассчитываю, что ты поведешь тЯжелую пехоту, которой мы  еще,
Я надеюсь, обзаведемсЯ: копейщиков, секироносцев...
   - Ђ брат Џлейандер? - спросил ќвименес.
   - € длЯ него найдем дело. ‚ы замечали,  как  во  времЯ  боЯ,  когда  их
атакуют всадники, валькинги сбиваютсЯ в плотные кучки и выставлЯют щиты  -
прЯмо крепости, да и только? џ  подумывал  было  использовать  против  них
лучников, но не кажетсЯ ли тебе, ‚оевода Џлейандер, что можно бы соорудить
машины вроде тех, что ты  строил  на  стенах  Ћс  ќригу,  только  полегче,
притащить их с собой в поле и нацелить на эти живые крепости?
   ’ут снова все заговорили разом. Љого-то  интересовало,  как  €мЯрек  из
‘когаланга - большой мастер дратьсЯ секирой - станет чувствовать себЯ  под
началом герцога Њикалегона, прежнего врага его страны. Ѓольшинство хвалило
ќйрара, сразу  показавшего  себЯ  дельным  военачальником.  Ћднако  —ерный
ѓаллиль, как всегда, не замедлил вернуть всех с неба на землю, заметив:
   - Џрекрасно, прекрасно. Њы почти уже  повесили  ‚алька  неразумного  на
воротах его собственного дворца. ѓде  бы  только  взЯть  то  замечательное
войско, которое вы тут так бойко делите между собою и отправлЯете в бой?
   Ќачались подсчеты. —етыре сотни, если не более,  прибыло  на  кораблЯх;
ѓаллиль, впрочем, полагал, что  оружием  они  владели  не  Ѓог  весть  как
здорово. …сли будет объЯвлено о восстании, Ќаарос,  столица  ‚астманстеда,
выставит вчетверо больше воинов, притом первоклассных, и еще сколько-то  -
менее опытных. ‡ато в самом ‚астманстеде добрых воинов нынче было немного,
ибо валькинги  почти  повсеместно  разорили  и  согнали  с  земли  здешних
крестьЯн. Њариола так натерпелась от €зелэ, что, хотЯ †елезное Љольцо  там
еще дышало - но и только.  ‘когаланг  считаетсЯ  малолюдным,  но  тамошний
народ так привык к оружию и охоте, что каждый воин из  тех  мест  поистине
стоил двоих. ‚ случае восстаниЯ ‘когаланг обещал мигом прислать тринадцать
сотен, а попозже - и того более. Ђ вот что делалось  на  „жентебби,  никто
толком не знал. ‡а вею зиму оттуда в Ќаарос не пришло ни единого рыбацкого
кораблЯ.
   Џодобное войско навернЯка могло одолеть  одну  терцию.  €ли  две,  если
возглавлЯющий их барон по глупости даст себЯ заманить  в  нужное  времЯ  в
нужное место.
   Џолководцы начали переглЯдыватьсЯ...
   - Ђ что если, - предложил ќйрар, - взЯть ту  силу,  которую  мы  сможем
собрать, и по северному большаку вывести ее в Ѓелоречье?.. ‘реди теснин  и
оврагов и малым числом можно многое  сделать...  Љ  тому  же  и  Ѓелоречье
должно откликнутьсЯ на призыв и выставить  хоть  сколько-то  латников.  Џо
крайней мере второй терции не надо будет боЯтьсЯ.
   Љто-то спросил:
   - Ђ ну как они в  это  времЯ  двинут  на  Ќаарос  кружным  путем  через
Њарскхаун, Њариаполь и по дороге вдоль южного берега?
   - •естинга предупредит нас.
   - Ќе так, - сказал ќйрар, и им  пришлось  подождать,  пока  он  облечет
словами  мучительно  рождавшуюсЯ  мысль.  -  Ќет,  •естинга  тоже   должна
восстать...  разделить  общую  долю.  Ђльсандер  прав...  надо  думать   о
решительной битве, а Я не вижу, как победить без сильного конного  войска.
Џотому что в пешем строю ни числом, ни воинской  выучкой  нам  с  ними  не
равнЯтьсЯ. ‚ойна длЯ них - жизнь...
   - Џочти все это Я уже слышал  когда-то  давным-давно,  -  сухо  заметил
ѓаллиль. - ‚ этом самом городе, в гостинице "‘тарый меч". ‚от только мысль
о том, чтобы поднЯть срединные провинции, была  отброшена  -  и  притом  с
вескими основаниЯми. Џохоже, мы ошибались тогда!
   —ародей Њелибоэ проговорил как бы про себЯ, но достаточно громко, чтобы
быть услышанным:
   - ’ы, сударь мой, хотел съЯзвить, однако попал в  точку.  Љогда  кто-то
совершает ошибку, ситуациЯ непременно возникает вновь - в этом мире или  в
ином - и так до тех пор,  пока  не  получит  правильного  разрешениЯ.  ‚от
почему нам порой кажетсЯ, что историЯ повторЯетсЯ. Ѓог, или Ѓоги,  желают,
чтобы народы и люди достигли духовного уровнЯ, на котором творЯт они сами,
а он столь высок, что там нет места ошибкам. Ќыне пробил  час  вам,  людЯм
„ейларны, исправить ошибку,  приведшую  много  лет  назад  к  поражению  в
Љрасных •олмах: в той битве купцы не желали стоЯть  рЯдом  с  крестьЯнами.
Ќадлежит искупить и другую ошибку, более позднюю - когда все  должны  были
дружно откликнутьсЯ на зов ЊариаполЯ, но не откликнулись. ’очно так  же  и
мне, стассийцу, приходитсЯ отдуватьсЯ  за  то,  что  когда-то  Я  посчитал
державу ‚алька провозвестницей будущего... Ќо что это за Ѓоги, Я  не  имею
права открыть... - …го голос перешел в бормотание и смолк.
   Џеред мысленным взором ќйрара мгновенно встали  ѓитона  и  Ђргира...  Ђ
ђогей уже говорил что-то о том, что,  дескать,  не  было  такой  уж  нужды
пороть горЯчку с походом в Ѓелоречье,  поскольку  ‚альк  в  Њалом  ‹ектисе
хорошо если через месЯц узнает о падении Ќаароса,  а  тем  временем  можно
многое предпринЯть:
   - џ про тех ребЯт, что сидЯт там наверху, в цитадели.  Њожет,  выпустим
их оттуда, и пусть бы убирались к своему графу на корабле, да еще  донесли
ему, что-де мы - просто шайка пиратов. ‚от бы он примчалсЯ  карать  нас  с
малыми силами, а еще лучше - прислал какого-нибудь мелкотравчатого барона,
мы бы его и скушали с потрохами. Ђ?
   -  Ћх,  сомневаюсь  Я,  чтобы  удалось  так  легко  провести   виконта,
командующего  в  цитадели,  -  заметил  Њикалегон,  но  ќйрар  решил,  что
попытатьсЯ все-таки стоило. Ќа этом предводители разошлись:  военачальники
- набирать  войско,  устраивать  смотр  ополчению,  а  ќйрар  -  проведать
принцессу Ђргиру, которую он не видел со времени высадки с кораблей.
   Ћказалось, однако, что Ђльсандер поспел прежде него и уже  беседовал  с
Ђурией - вернее, говорила в основном она и без конца жаловалась на ќрба:
   - Ќу до чего неотесанный мужлан!..
   Џослушав немного, ќйрар заерзал на месте, поражаЯсь про  себЯ:  "€  как
только Ђльсандер выдерживает?.." Џо счастью, русоволосаЯ  сестра  заметила
его состоЯние и увела его прочь от камина, где сидели те двое, к  высокому
створчатому окну. ‡а окном виднелось зеленое  дерево,  усыпанное  розовыми
цветами: Ќаарос отвел царственным особам покои,  вполне  соответствовавшие
их титулам. Ђргира сгорала от нетерпениЯ послушать его  рассказ,  и  он  с
удовольствием поведал ей обо всем, только задом наперед.  ‘начала  о  том,
что его избрали герцогом, и теперь он возглавлЯл борьбу  против  ‚алька  и
спадариона ‘тенофона - об этом последнем ќйрар  упомЯнул  не  без  тайного
умысла... Ќо пока он говорил, ее  радость  как  будто  пригасла.  Љ  концу
рассказа она сидела совсем тихо, сложив руки на коленЯх, и вздыхала,  хотЯ
за окном цвела и благоухала весна.
   - џ что-то сделал не так?.. - спросил он осторожно.
   - Ћткуда мне знать?.. џ просто подумала о  том  человеке,  которого  ты
велел казнить... там, на площади. „олжно быть, у  него  не  нашлось  сына,
который бы его защитил? Ћн ведь провинилсЯ не больше, чем твой отец...
   - ’ы хотела бы, чтобы Я отправил родственника на плаху?
   ђасстроенный, он собралсЯ поднЯтьсЯ, но она его удержала:
   - Ќет, нет, конечно же, нет... ’ы сам знаешь, что Я бы этого совсем  не
хотела. Ќо закон, который за равные преступлениЯ одних  казнит,  а  других
милует, это... несправедливый закон. ќто - Љаррена!
   - “ нас полагают, - сказал он, - что, каким бы  ни  был  закон,  первый
долг каждого - перед теми, кто дал ему жизнь.
   - Ћ да, - отвечала Ђргира. - ’ам, где  любовь,  нет  нужды  в  законах.
‡аконы существуют, чтобы удерживать людей от деЯний, в которых  нет  места
любви. € все-таки... мне кажетсЯ, жестоко вот так обрывать жизнь человека,
который всего лишь исполнЯл долг  перед  своим  графом  и  государством...
точно так же, как ќльвар ќйрарсон - перед своим сыном...
   - „а, но мой-то родственник вовсе не предполагал, что  совершает  нечто
наказуемое. Ђ валькинг прекрасно знал, что рискует жизнью,  исполнЯЯ  свой
так называемый долг, - начал ќйрар, но вдруг осексЯ и сказал, промолчав: -
Ђргира! џ свободен!..
   - ђада слышать это - но от кого и от чего?
   - Ѓриелла! џ понЯл, почему нельзЯ править так, как  правит  Ѓриелла.  џ
понЯл, в чем заблуждаетсЯ мой отец... ’ы подсказала мне самую суть. ѓраф и
государство! Ќо что такое этот их граф,  как  не  воплощение  государства?
ЏредполагаетсЯ, что он служит общей воле народа - как говорил дезерион. Ќо
когда  граф  и  государство  действуют  заодно,   государство   из   слуги
превращаетсЯ в господина. Џотому  что,  согласно  его  законам,  никто  не
должен любить своего ближнего или проЯвлЯть великодушие без особого на  то
приказа...
   Ћна поднесла руки к лицу:
   - Ѓыть может, ты прав, если  только  Я  верно  тебЯ  понЯла.  Њне  даже
думаетсЯ, что и с Љолодцем …динорога  та  же  историЯ.  Ћн  принес  только
счастьЯ и благоденствиЯ людЯм, когда был  обретен.  Ђ  теперь  его  просто
чтут, и никто не задумываетсЯ, - чем же,  собственно,  он  так  хорош.  Ќо
лучше бы ты поговорил об этом с сестрой, в политике мне до нее далеко...
   ќто был приказ. Џришлось ќйрару оставить  дальнейшие  рассуждениЯ,  уже
просившиесЯ с Языка, и завести речь о вастманстедской весне и о плЯсках до
рассвета у праздничных костров в ночь летнего солнцестоЯниЯ:
   - Ѓеда только, давно уже никто не жжет этих  костров.  ‚идишь  ли,  наш
свЯщенник был валькингом и полагал, что от подобных празднеств  попахивает
Язычеством „зика...


        36. ЌЂЂђЋ‘. „Ћ‹ѓ

   ‚се произошло так, как и  предсказывал  Њелибоэ.  ‡асевший  в  цитадели
виконт вовсе не рвалсЯ выводить оттуда  воинов:  в  ответ  на  предложение
начать переговоры полетели копьЯ. Ќе ошибсЯ и ѓаллиль - стоило объЯвить  о
всеобщем восстании, Ќаарос поднЯлсЯ,  как  один  человек,  от  вооруженных
дубинками подмастерий, которых надо было учить азам обращениЯ с оружием, и
до бывалых купцов, которым случалось сражатьсЯ,  отстаиваЯ  свою  жизнь  и
добро в странах дикого ћга, - каждый из них на мечах врЯд ли уступил бы  и
ќвименесу. Њаловато было только оружиЯ,  так  что  все  кузницы  в  городе
работали допоздна, а в канатных рЯдах усердно плели  тетивы  длЯ  луков  и
тЯги длЯ новых боевых машин Џлейандера. Џлейандер собиралсЯ опробовать их,
стрелЯЯ по цитадели.
   ‚оенные приготовлениЯ шли своим чередом. ѓонцы  с  севера  докладывали,
что никаких перемещений валькинговских сил там не замечалось. ‡ато  каждый
день прибывали все новые воины из  ‘когаланга  -  с  луками  и  колчанами,
переброшенными за спину, в стальных  шлемах  и  с  маленькими  серебрЯными
свистками, на которых они наигрывали боевые  песни,  шагаЯ  в  распахнутые
городские ворота.
   ‚астманстед тоже присылал воинов. Ћни приходили по двое, по трое - люди
средних лет, мужественные крестьЯне, зубами державшиесЯ за свои хутора,  а
теперь оставившие их ради великой битвы с врагом. Ћни приходили  в  полном
вооружении, иные - седоголовые, хорошо помнЯщие сражение в Љрасных •олмах.
   Њариоланцы подоспели без промедлениЯ,  как  только  весть  о  восстании
проникла за ‘панхавид. Ћборванные, с суровыми  лицами,  почти  безоружные,
они рады были бы штурмовать нааросскую цитадель и голыми руками  придушить
каждый по валькингу: этим людЯм пришлось многое вынести.  ќйрар  направлЯл
их к Њикалегону, в ту часть  войска,  которой  в  бою  предстоЯло  принЯть
главный удар; грубый, громогласный герцог пришелсЯ изгнанникам как раз  по
душе.
   Љ исходу третьей недели вернулсЯ корабль, посланный  на  „жентебби.  Џо
словам морЯков, там царил полный разгром. Ќа ‚агее было сожжено полгорода,
а суда затоплены в гавани. ђудра, ‡агребного, сыскать так и не удалось, но
корабль все-таки привез несколько человек, которые обнимались  с  рыбаками
из прежнего ќйрарова отрЯда и  такое  рассказывали  о  зверствах  Ѓордвина
„икого Љлыка, что мужчины, слушаЯ их, утирали глаза.
   Џотом прибыли первые посланцы •естинги - тридцать всадников на  горЯчих
конЯх, все из южного округа. ќвименес сперва зачесал в затылке,  глЯдЯ  на
них, - он больше привык к тЯжелым  латникам  ћга,  -  но  потом  пришел  к
выводу, что из них выйдет легкаЯ  кавалериЯ  куда  там  валькинговской,  и
перестал хмуритьсЯ.
   ‚се таверны и постоЯлые дворы Ќаароса, все дома были до  отказа  набиты
людьми. Ђ еще через четыре днЯ мир вообще перевернулсЯ вверх дном.
   Љак-то ќйрару случилось  стоЯть  вместе  с  другими  военачальниками  в
старой ратуше у стола, засыпанного песком. ЉарренскаЯ  выдумка  -  рисунок
страны, вычерченный на песке. —еловек, приехавший из ЃелоречьЯ,  водил  по
столу пальцем, указываЯ  вдоль  северного  большака  наилучшие  места  длЯ
засад:
   - ‚от здесь, возле ’оргстеда... - € тут ќйрару  передали,  что  Явилась
депутациЯ синдиков Ќаароса и желала бы побеседовать с  ним  наедине.  Ѓудь
ќйрар побольше искушен в политике, он предложил бы синдикам встретитьсЯ  в
присутствии всех. Ќо он был еще слишком молод и неопытен. Ћн  извинилсЯ  и
пошел к ним.
   €х было трое, но говорил в основном один - рослый,  роскошно  одетый  и
Явно  кичащийсЯ  богатством.  Ћн  все  времЯ  растЯгивал   губы,   пытаЯсь
изобразить добросердечную улыбку, но вполне безуспешно.
   Ќаследник ’рангстеда еще не привык чувствовать себЯ великим вельможей и
не  успел  окончательно  избавитьсЯ  от  робости  перед   такими   важными
господами. Ћн усадил их и велел подать ураведийского  вина.  Џоговорили  о
весенней погоде; затем о том, сколь шумно стало в городе,  битком  набитом
войсками. € вот наконец Ѓогатей (он назвалсЯ, но имЯ его ќйрар  немедленно
позабыл) перешел к делу:
   - „а, герцог ќйрар, много, так много войск... думаете,  обществу  легко
прокормить их? Џритом, что толку от них - никакого, одно  беспокойство.  Ђ
когда они что-нибудь покупают, то сорЯт деньгами прЯмо-таки  наперебой,  и
деньги, господин  герцог,  обесцениваютсЯ.  €  к  тому  же  смотрите,  что
получаетсЯ: все они собрались сюда без единого айна в кармане. ’о серебро,
которое они Якобы платЯт, взЯто в Ќааросе  же.  Ќикакой  выгоды  обществу,
если не прЯмой убыток...
   - Џожалуй что так, - согласилсЯ ќйрар, гадаЯ  про  себЯ,  куда  во  имЯ
семнадцати зеленых дьЯволов клонил этот хитрец.
   - ’ак всегда, когда воюют, - отпив вина, с похоронным  видом  продолжал
Ѓогатей. - ѓреют руки только наемники из „одекаполиса и им подобные. ‚роде
того, как на судебных делах наживаютсЯ одни адвокаты...
   - •а, ха, - изобразили веселый  смех  два  его  спутника.  ќйрар  решил
побыстрее добратьсЯ до сути:
   - Ќаемникам тоже порой приходитсЯ  туго.  Љарренцы  потерЯли  брата,  а
другой брат томитсЯ в плену.
   - ‚от об этом мы и хотели поговорить с вами, господин герцог, - Ѓогатей
даже наклонилсЯ вперед и коснулсЯ пальцем ќйрарова колена, губы  растЯнула
улыбка, сделавшаЯ его похожим на речного дракона: - ‚идите ли,  Я  старший
синдик шерстЯной гильдии, а эти  господа  -  главы  гильдий  кожевников  и
торговцев вЯленой треской. ’ак вот, хотЯ их гильдии  намного  уступают  по
важности шерстЯной, ха, ха, мы с ними сошлись  во  мнениЯх,  что  на  нас,
старейшинах  процветающей  нааросской  торговли,  лежит  долг  перед  этим
городом, да и перед всей „ейларной, а именно - чтобы торговлЯ процветала и
далее, чтобы, так сказать, в каждом горшке варилось по курочке, чтобы люди
зарабатывали себе  и  своим  детЯм  на  жизнь.  Њы  готовы  признать,  что
правление графа ‚алька отличалось порЯдочным  вымогательством,  Я  имею  в
виду налог на стены, рабский труд на мануфактурах... -  он  простер  руку,
умолЯЯ ќйрара дать  ему  кончить:  -  ...да,  весьма  даже  вымогательское
правление, и мы искренне рады, что вы его сбросили. Ќо нельзЯ не признать,
что граф обеспечивал мир и порЯдок и  не  допускал  бесчинств...  ѓосподин
герцог, каждый барышник знает, когда надо прекратить торговатьсЯ, чтобы не
испортить сделку. Њы не воины, государь ќйрар, мы - коммерсанты  и  пришли
дать вам добрый совет именно как таковые. Ќе  торгуйтесь  далее,  господин
герцог: уверЯем вас, сделка будет прекрасна.
   - ‚ каком это смысле? - спросил ќйрар, внутренне закипаЯ.
   - ‚ самом  прЯмом.  Џоложите  конец  поборам  и  человекоубийству.  Ћни
выгодны лишь тем, кто необуздан и дик. Њир - вот что  всем  нужно,  мир  и
спокойствие, когда  каждый  может  сидеть  дома,  сколачиваЯ  состоЯние  в
наследство  сыновьЯм.  €  ведь  достичь  этого  так  просто,  что  Я  даже
удивлЯюсь, как вы сами не догадались - хотЯ,  может  быть,  и  догадались,
только хотите прежде узнать, как воспримет это народ.  ‚идите  ли...  одна
партиЯ провозгласила вас герцогом, но есть и другаЯ, котораЯ очень,  очень
лестно отзываетсЯ о вашем близком родственнике, ’оло  ќйрарсоне...  право,
какаЯ жалость, что нынешние беспорЯдки унесли  жизнь  господина  ”абрициЯ:
достойнейший был человек... ‚ерно, графа ‚алька прозывают  Ќеразумным,  но
это же только шутка. Џоверьте, мы знаем, с какой стороны к  нему  подойти.
Ћн всегда готов выслушать разумные доводы: с ним  можно  договоритьсЯ  обо
всем, что нам действительно необходимо...
   “ ќйрара в ушах зазвонили колокола. Љакое-то мгновение он  колебалсЯ  -
убить их тут же на месте или вытолкать взашей, но  вовремЯ  вспомнил,  как
ђогей с Њикалегоном выбирали его вождем - за то, что он был не так скор на
ссоры. € он сказал:
   - ќтот план как-то не приходил мне на ум. „ело серьезное: один Я решать
не возьмусь,  надо  посоветоватьсЯ  с  другими.  Ћднако  что  мы  все-таки
выиграем? —то даст нам ‚альк?
   Ќо Ѓогатей, оказываетсЯ, все же заметил, как вспыхнули гневом его глаза
и дрогнули губы:
   - ‡ачем без конца советоватьсЯ с теми, кто жаждет войны ради войны? „ай
им волю, нипочем не допустЯт мира и тишины, за которую ратует граф.  ‚ы  -
герцог; поступайте же как герцог. €спользуйте власть,  вам  врученную,  на
общее благо... и при этом учтите, что большинство не способно понЯть,  где
оно, это благо. …сли же вас интересуют  подробности,  извольте.  Њы  почти
уверены, что удастсЯ выговорить отмену налога на стены. ‚полне возможен  и
декрет,  ограничивающий  число  рабов  на  мануфактуре  или  в   поместье.
Џонимаете ли, граф придерживаетсЯ древних воззрений  валькингов,  согласно
которым первейшаЯ миссиЯ его  народа  есть  завоевательнаЯ  война.  Ћтсюда
масса разногласий с канцлером ‹анноем и магнатами. ‚идите,  насколько  это
упрощает нашу задачу? ѓраф навернЯка выслушает нас и с готовностью  пойдет
на уступки. Љому-то замолвить словечко, кому-то лишний раз пожать  руку...
и он предстает перед своим ‘оветом, а вы - перед  вашими  полководцами,  и
объЯвлЯете, ха, ха, что дело-то уже сделано, ничего  не  попишешь,  и  все
честные люди с той и с другой стороны благословЯт  вас  за  избавление  от
ужасной, кровопролитной, никому не нужной войны. ‚ы  спросите,  а  что  же
делать с  оружием?  …го  можно  использовать  длЯ  освобождениЯ  некоторых
городов „одекаполиса от власти Ќародной партии...
   ќйрар пристально вглЯделсЯ в ЃогатеЯ. ‚не всЯкого сомнениЯ, тот говорил
совершенно серьезно.
   - € все-таки, - сказал ќйрар, - Я избран военным вождем и не  могу  вот
так сразу решитьсЯ. џ должен посоветоватьсЯ по крайней мере с Њелибоэ:  он
философ, он навернЯка подскажет мне правильный путь.
   Ћдин из двух спутников ЃогатеЯ - тот, что был потолще -  впервые  подал
голос:
   - Ќо ведь он объЯвлен €мперией вне закона!..
   - Љак и Я, - сказал ќйрар, радуЯсь про себЯ, что сумел хоть  отчасти  с
ними сквитатьсЯ. € поднЯлсЯ, показываЯ, что разговор кончен.
   Ќо он в самом деле сразу отправилсЯ  к  Њелибоэ,  и  притом  в  немалом
смущении:
   - Љак же может такое быть, ведь они наслаждаютсЯ властью Ѓриеллы!.. €ли
просто подстраивают мне ловушку?
   —ародею пришлось оторватьсЯ от работы над  философическим  аппаратом  -
перегонным кубом. “севшись, он подпер рукой голову:
   - Ќикакой ловушки... если только ты все верно мне передал.  Ђх,  юноша,
ну что бы тебе отговоритьсЯ юностью и наивностью - дескать, еще толком  не
вылупилсЯ из скорлупы? Ќе терЯй этих качеств: они так крепко привЯзывают к
тебе всЯкого, кто считает себЯ умным... ‘индики? €м  не  нужна  власть  ни
твоЯ, ни Ѓриеллы - они бы хотели сами  распорЯжатьсЯ  всем,  что  длЯ  них
имеет значение. Ћни рады будут, если вы столкнетесь лбами и разорвете друг
друга. €м бы только говорить и договариватьсЯ, ведь в их ремесле главное -
переговоры и договоры. „а был бы еще судьЯ в длинной  мантии,  который  бы
присуждал награду тому, у кого лучше подвешен Язык. „а закон,  запрещающий
ношение оружиЯ."
   - ’ак их в самом деле устраивала Ѓриелла? €зменники, подлецы! €  это  -
„ейларна! Ђ Я надеЯлсЯ...
   - ’олько избавь менЯ, пожалуйста,  от  таких  разглагольствований.  ’ы,
несомненно, надеЯлсЯ: не успеет ‚альк слететь с  трона,  и  мир  обернетсЯ
раем. Љак бы не так! ‚ы, затевающие войны и готовые к гибели ради  высоких
идей - вы обречены гибнуть без толку, ибо всегда найдутсЯ  другие  ‚альки,
пускай под новыми именами. „а как ты смеешь называть этих людей подлецами?
Ѓыть может, „ейларна, о которой мечтаешь ты, столь же ужасна длЯ них,  как
их „ейларна - длЯ тебЯ!
   - Њы хотим, чтобы каждый был свободен...
   - Ћт чего - и ради чего? „а, твой синдик, пожалуй, от тебЯ  не  отстал.
Ћн ведь,  кажетсЯ,  говорил  об  освобождении  от  налога  на  стены  и  о
прекращении  рабства?  Ђ  твои   родственники,   "союзники",   хотели   бы
освобождениЯ  от  кровавых  раздоров?  €ли  тебЯ  прельщает  свобода,  как
понимает ее герцог Њикалегон - свобода отбивать добро у людей, которые ему
ничего худого не сделали? Ќет, нет, юноша, поднимай знамена, вели  трубить
в трубы, бери города... но только не спеши радеть о благе  ближнего,  пока
этот ближний сам не поймет, в чем оно, его  благо.  €  вообще,  ты  воюешь
потому, что так тебе хочетсЯ - вот как Я изучаю философию... - „о сих  пор
его голос годилсЯ резать железо; неожиданно он улыбнулсЯ. - €  заметь:  за
валькингов Я вовсе не заступаюсь. Ќе выношу их! „олой ‚алька, говорю Я,  и
Я с тобой всем сердцем... €, кстати, есть вещи куда посерьезнее всех твоих
ребЯческих метаний, вызванных столь же ребЯческими угрызениЯми совести. ’ы
уже рассказал обо всем остальным  предводителЯм  -  карренцам,  ѓаллилю  и
прежде всего ђогею, который свою мать заподозрит в том,  что  она  сама  у
себЯ украла молоко из груди?..
   - Ќет, потому что это означало бы пытки и смерть.  џ  совсем  не  хочу,
чтобы синдикам или моей родне начали выдирать ногти...
   - ‚от этого Я  и  боЯлсЯ.  -  Џо  лбу  волшебника  вверх  от  переносьЯ
разбежались морщины. - Ѓудь уверен: твой добрый друг Ѓогатей сам раззвонит
о ваших с ним переговорах... если еще не раззвонил. ’олько  он  представит
все так, будто ты выслушал их вполне благодушно, ни в чем не обвинил и  не
пригрозил наказать - естественно, потому, что твое семейство замешано...
   - ‘индики тоже замешаны.
   - Ћ нет, мой юный герцог, ошибаешьсЯ. Ћбвинители никогда и ни в чем  не
бывают замешаны. “ них одна цель: свести все к разговорам, в  которых  они
столь преуспели. ’ы очень опасен в бою -  но  и  ‚альк  столь  же  опасен.
Џредположим, вы схватитесь,  и  сильнейший  одержит  победу:  где  ж  наши
синдики? „а они при малейшей возможности попросту  свергнут  вас  обоих  и
усЯдутсЯ - ‘овет против ‘овета, а золотые ауры будут сиЯть, как звезды  на
небе. ‚от мир, который им по душе!
   ќйрару подумалось: оказываетсЯ, он и не  представлЯл  себе,  как  низко
могут пасть люди. Ќо вслух он сказал только:
   - Љак же не попастьсЯ на удочку?
   - Ђх... - —ародей Њелибоэ потер пальцем нос.  -  ’ы,  небось,  думаешь,
юноша, что Я просто  так  мелю  Языком.  Ћтнюдь...  тебе  приходилось  уже
наблюдать, на что способен, хм, скромный философ. џ помогу тебе средствами
магии. Ќо поскольку граф издал указ, воспрещающий наше  искусство,  и  моЯ
хижина была сожжена, а  карлик  Љоббо  убит  -  мне  недостает  кое-какого
оборудованиЯ. Ќе мог  бы  ты  приказать,  чтобы  мне  доставили  некоторые
аппараты, могущие отыскатьсЯ в Ќааросе?
   - Ќе надо помогать мне средствами магии! - сказал  ќйрар.  -  џ  должен
решить это дело  теми  средствами,  которыми  Я  сам  располагаю...  иначе
решение окажетсЯ недолговечным. Ђ насчет аппаратов Я прикажу -  но  только
ради твоего удовольствиЯ.
   € он распрощалсЯ с магом, но тут же за ним снова пришли: оказываетсЯ, в
устье Ќаара вошел корабль  под  императорским  стЯгом.  ќйрар  поспешил  в
гавань, и точно: к пирсу швартовалсЯ тот самый корабль, на  котором  отбыл
господин ‹адомир ‹адомирсон. ЋказываетсЯ,  рыцарь  успел  уже  побывать  в
•ейре и там узнать о взЯтии Ќаароса. Ћн так и сиЯл: его миссиЯ  увенчалась
полным успехом. Џо его  словам,  во  дворце  ‘тассии  был  созван  большой
имперский ‘овет, и на этом ‘овете он  обвинил  ‘ынов  Љолодца  в  излишней
любви к золоту ‚алька. ’е стали  отнекиватьсЯ,  и  тогда  он  выложил  всю
правду о страданиЯх „ейларны под управлением графа,  о  кровавой  резне  в
Њариаполе, а также о том, чем  все  неминуемо  кончитсЯ,  если  замужество
принцессы  Ђурии  состоитсЯ,  как  предполагалось.  Ѓрачный  контракт  был
разорван на месте: никто не посмел отстаивать его,  опасаЯсь  обвинениЯ  в
подкупе. „ворЯне ‘кроби освободились от колдовских чар и весьма  гневались
на то, что кому-то удалось обвести их вокруг пальца. Џоговаривали  даже  о
том, чтобы покарать ‚анетт-Њиллепига. ЏроклЯтие €мперии было отныне  снЯто
с восставшей „ейларны - но не осуждение Љолодца,  поскольку  его  ‘ынам  и
свЯщенникам всЯкаЯ война ненавистна.
   ‚ыслушав местные новости - о  том,  что  ќйрара  избрали  предводителем
армий - господин ‹адомир сделалсЯ очень серьезен,  а  вечером  попросил  о
свидании наедине и о том, чтобы во времЯ оного к ним никого не впускали.
   ‘луга принес кресла, выставил чаши сладкого светлого меда - и удалилсЯ.
Љогда за ним закрылась дверь, старый рыцарь поставил свой кубок, а  потом,
не слушаЯ возражений, преклонил перед ќйраром колено и поцеловал его руку:
   - Њой государь.
   - ‚станьте скорее! - смутилсЯ наследник ’рангстеда. € нипочем не  желал
сесть, пока не сЯдет господин ‹адомир.
   - Ѓлагодарю вас, вы  поступаете  благородно,  господин  герцог...  -  €
рыцарь слегка изменилсЯ в лице: -  …сли  только  вы  останетесь  герцогом.
Ћткуда нам знать, как  будет  ваш  выборный  титул  воспринЯт  законниками
‘тассии!..
   - Љакой там Я герцог! - сказал ќйрар. - € Я совсем не претендую  ни  на
какой титул: Я всего-навсего избран военным  вождем...  и  то  в  основном
потому, что все прочие замешаны в каких-то склоках и никак не могут из них
выпутатьсЯ. „а Я это призрачное герцогство хоть завтра с себЯ сложу!
   ђыцарь отхлебнул меда, не сводЯ с ќйрара глаз.
   - ѓосударь, - сказал он. - ‚от именно это Я больше  всего  и  страшилсЯ
услышать от вас. Ќет, вы не должны, вы не можете, вы... вы не смеете  даже
думать о том, чтобы однажды в самом деле сложить с себЯ герцогство!  ’очно
так же, как наш  венценосный  повелитель,  император  Ђурарис...  хотЯ  бы
теперь он и правил с помощью регентов и во всем на них полагалсЯ...
   - џ не собираюсь никем править, да и не хочу, - сказал ќйрар.
   - ѓосударь, выслушайте менЯ... а потом, если будет  на  то  ваша  волЯ,
отправьте в вечную ссылку за превышение полномочий. Џовторю  еще  раз:  не
смейте допускать даже мысли о том, чтобы отказатьсЯ от власти,  к  которой
призвал вас ѓосподь, чьи пути столь неисповедимы. ’еперь все  держитсЯ  на
том, чтобы она, эта власть, осталась в ваших руках и ни в коем  случае  не
перешла в чужие. ђогей слишком дерзок и порой безрассуден, ѓаллиль и  Я  -
слишком стары, Ћддель - женат, а вожди ‘когаланга -  никому  не  известны.
€так, все зависит от вас: спасение „ейларны, а возможно, и  самое  €мперии
от зарвавшихсЯ завоевателей с Ѓриелльского Џика...
   ЌесмотрЯ на торжественный тон старого рыцарЯ, ќйрар не смог  удержатьсЯ
от улыбки:
   - € весь этот груз вы хотите взвалить на мои бедные плечи?  „а  неужели
возраст - такаЯ уж помеха правителю?
   - ѓосударь изволит шутить: признак здравого  рассудка...  Ћднако  прошу
вас поверить мне: Я  самым  серьезным  образом  утверждаю,  что  правитель
сегоднЯ должен быть молод...  и  притом  не  свЯзан  брачными  узами.  ‚се
слышали мой рассказ на пристани нынче утром, но рассказал Я не все.  џ  не
имел права рассказывать все в присутствии столь  многих  ушей  -  и  ртов,
разумеетсЯ. „остаточно кому-нибудь обронить словечко,  способное  долететь
до ‹асии - и наши планы будут непоправимо расстроены. „ело в  том,  что  в
решении имперского ‘овета, отменившего проклЯтие  и  замужество  принцессы
Ђурии, есть некий изъЯн.
   - Љакой же? - спросил ќйрар ошеломленно: все добрые вести,  привезенные
рыцарем, рассыпались в прах на глазах.
   ѓосподин ‹адомир пожал плечами:
   - Ђ как это обычно бывает?.. ‘овет был неполон - как,  впрочем,  и  тот
предыдущий, ныне  признанный  незаконным.  Ќе  было  представителей  обеих
‹асий, Ѓрегонды, Ђквилема, хоть они и числЯтсЯ имперскими. Ќе было  никого
из Џермандоса, Ѓербиксаны, Љаррены... да и из  ‘кроби  -  не  все.  ‘озвав
подобный ‘овет, Я, вероЯтно, поступил  не  вполне  достойно  и  не  вполне
по-рыцарски: Я готов пойти  в  храм  и  принести  должное  покаЯние...  Ќо
дело-то в том, что, как видите, все  может  быть  с  одинаковой  легкостью
создано - или разрушено. €, пожалуй, будет разрушено, если  только  мы  не
пустим в ход верное средство избежать каких бы  то  ни  было  придирок.  џ
говорю о личной свЯзи с €мперией.
   - Љак же это устроить? - спросил ќйрар, и сердце учащенно затрепетало в
груди.
   - Ђ  вот  как.  Љогда  Я  описал  прискорбнейшие  последствиЯ,  могущие
проистечь  от  брака  ее  высочества  принцессы  Ђурии  с   ‚альком,   его
императорское величество сами попросили менЯ стать опекуном наследников, и
‘овет дал свое согласие. - ђыцарь раскрыл было кошель, намереваЯсь достать
подтверждающий это пергамент, но ќйрар замахал руками, и он  продолжал:  -
€так, государь герцог, Я предлагаю  закрепить  будущность  страны  брачным
союзом между вами и принцессой из „ома Ђргименеса.  ’еперь  вы  понЯли,  с
какой стати требовалсЯ именно юный правитель?  €  неженатый?..  ‚ы  должны
навеки стать герцогом!
   - ’олько не с Ђурией!.. - вырвалось у ќйрара, но господин ‹адомир  лишь
улыбнулсЯ:
   - Ќе волнуйтесь. џ слышал кое-что, достаточно Ясно говорившее  о  вашем
выборе, государь. €так - мы договорились?
   - „а... да, если только она пожелает... - сказал ќйрар и  тотчас  снова
нахмурилсЯ: - Ћднако военнаЯ мощь валькингов никуда от этого не денетсЯ  -
как справитьсЯ с ней?
   - Ќе забывайте: в вашей руке будет меч „ома... и вот еще что  -  вы  уж
простите, государь, старика, немало повидавшего на своем  веку  -  как  ни
печально, остаетсЯ еще одно облачко на небосклоне... на небосклоне,  столь
Ясном и совершенном во всех иных отношениЯх...
   - Ћ чем вы, господин?..
   - Ќе называйте менЯ господином: Я ваш слуга. “вы,  речь  идет  о  ваших
сношениЯх, в словах и на деле, с приспешниками Ѓриеллы.
   ќйрар, наследник ’рангстеда, медленно выпрЯмилсЯ.
   - ‚ы говорите о моем отце? ‚ы хотите, чтобы Я  приговорил  собственного
отца?
   ѓосподин ‹адомир тоже встал. € как ни высок был юный правитель,  старый
рыцарь все же превосходил его на полдюйма.
   - ѓосударь, кто здесь упоминал о каких-либо приговорах? ’олько не Я.  €
тем не менее: тот, кому мы присЯгаем на верность, не имеет права давать ни
малейшего повода длЯ сомнений. …сть же места, где ваш батюшка мог бы  жить
в безопасности и покое - острова „жентебби, например...  или  какие-нибудь
укрепленные хутора в ‘когаланге...
   - ќто мой отец, - сказал ќйрар.
   - Џодумайте хорошенько, государь. “тро вечера мудреней.
   € он  откланЯлсЯ,  оставив  ќйрара  перед  блистательной  перспективой:
любовь!.. счастье и  слава!..  -  и  от  всего  этого  отказатьсЯ...  ради
валькинговского "союзника"? € если он вправду откажетсЯ - будет ли  это  в
самом деле означать погибель „ейларны? ѓосподин ‹адомир говорит,  что  все
зависит от его выбора; а ведь рыцарь сведущ и опытен, как  никто.  Ќеужели
все бросить?.. Ќо, с другой стороны, во что верить людЯм, если он сам?..
   "‘мотри-ка,  сынок,  что  Я  тебе  принес!"  -  радостный  голос  отца,
добывшего горную ласку на шапочку мальчугану... смех матери... а  как  они
пели дома, все вместе, строфу за  строфой...  Џервый  урок  магии,  зимнЯЯ
ночь,  звезды  над  ‚астманстедом:  "ѓлЯди,  вон   там   скачет   всадник,
вооруженный дубинкой... а видишь, сынок,  как  …динорог  указует  кончиком
рога на маленькую светлую звездочку?.."


        57. ЌЂЂђЋ‘. „…Ќњ ‘‚Ђ„њЃ›

   €  все-таки  треволнениЯм  того  вечера  было  суждено  померкнуть   по
сравнению с событиЯми следующего днЯ. ќйрар допоздна провалЯлсЯ в постели,
продолжаЯ полусонно обдумывать, как бы все-таки справитьсЯ с  неразрешимой
задачей, что подсунула ему жизнь. Ќо вот за окном послышались крики, потом
в дверь  постучали,  и  ќйрар,  поспешно  одевшись,  отправилсЯ  в  гавань
встречать  прибывший  корабль.   ‘удЯ   по   обводам,   корабль   был   из
„венадцатиградьЯ, но не  боевой,  а  высокобортный  торговый.  Ќад  кормой
кораблЯ вилось знамЯ, которого  никто  не  смог  опознать:  зеленый  куст,
объЯтый огнем. ‚от бросили сходни, и на причал,  сопровождаемый  трубачом,
спустилсЯ герольд в форменном плаще и потребовал проводить  его  к  барону
Ќаароса.
   - …сли тебе непременно нужен рыжий  Ѓарон,  разворачивайсЯ  и  мотай  в
Њалый ‹ектис, - хмыкнул ђогей, с несколькими лучниками вышедший на пирс. -
Џо нашим последним сведениЯм, он направлЯлсЯ именно туда...
   - ’огда проводите менЯ к виконту!
   - ‚иконта ты, верно, найдешь в цитадели, но Я, уволь, с тобой не пойду.
‚рЯд ли менЯ там ласково встретЯт!
   ѓерольд  был  невысок,  с  острым,  настороженным  лицом.   Ћн   резко,
по-птичьи, поворачивал голову туда и сюда и даже морщил нос, точно пытаЯсь
вынюхать правду.
   - ѓде же ваш предводитель, все равно кто?  џ  привез  ему  послание  от
имени „венадцати ѓородов!
   ќйрар вышел вперед:
   - џ здесь.
   - ’руби, трубач!.. џ прислан сюда, в Ќаарос,  их  высочествами,  шестью
спадарионами Џермандоса, дабы объЯвить вашему барону и  предводителю,  кто
бы он ни был,  следующее.  ѓраф  ‚альк,  владетель  „ейларны,  предоставил
помощь и кров мерзостному  изменнику  и  тирану,  ‘тенофону-без-титула,  а
также некоторым другим старейшинам Ќародной партии Џермандоса,  Љаррены  и
Љсифона, по каковой причине названные города заЯвлЯют оному ‚альку о своем
открытом неповиновении и  провозглашают  войну  без  пощады  и  перемирий,
доколе означенный ‘тенофон не будет выдан нам длЯ справедливого наказаниЯ.
’ебЯ же Я знать не знаю и не повинуюсь тебе!
   € он побледнел, ожидаЯ удара, но все-таки вытащил из-за поЯса  железную
рыцарскую перчатку и собралсЯ было метнуть ее наземь,  но  не  успел:  его
вмиг окружили, почти оглушив и совершенно сбив с толку  громким  радостным
криком - пока наконец вперед не протолкалсЯ ќвименес и не сдернул с головы
шапку:
   - “знаешь менЯ? “знаешь?..
   - Ђ как же! - расплылсЯ в щербатой улыбке посланец „венадцати  ѓородов.
- ’о есть, сударь, Я знаю  вас,  братьев,  но  который  вы  есть,  сказать
затруднюсь.
   ‚сем принесли выпивку, а герольда с доставившим его шкипером  повели  в
ратушу, где они  вдвоем  рассказали,  что  произошло  за  морем.  ‘тенофон
слишком долго не возвращалсЯ из плаваниЯ, и народ Џермандоса,  озлобленный
его жестоким правлением, сперва начал ворчать, а потом перешел от  слов  к
делу. ‘торонников  единоличного  спадариона  прогнали,  власть  перешла  к
партии ѓильдий. Ќовость быстро добралась до Љаррены, и та  тоже  поднЯлась
против Ќародной партии, замучившей городской люд непосильными налогами.  Љ
тому же, будучи отлучены от €мперии за отсутствием представителЯ в ‘овете,
карренцы  лишились  права  торговать  в  городах  ‘тассии,  равно  как   и
обращатьсЯ за умиротворением к колодцу. ’ем временем из „ейларны перестали
приходить корабли торговцев  шерстью,  испокон  веку  приносившие  немалую
прибыль.
   - Џо мнению купечества, это  могло  означать  только  одно  -  какие-то
волнениЯ в северных странах, куда отправилсЯ  ‘тенофон.  Ђ  что,  если  он
потерпел поражение  или  даже  погиб  в  какой-нибудь  схватке?  Љогда  же
разнессЯ слух, что €мпериЯ отказалась далее поддерживать  ‚алька,  решение
было принЯто немедлЯ: война!
   ‚ыслушав, ќвименес сказал радостно:
   - ѓосударь ќйрар, по-моему, нам не о чем больше  мечтать.  Џермандос  и
Љаррена! ’еперь  мы  сможем  доставить  тебе  не  менее  двенадцати  сотен
тЯжеловооруженных конников. …сли будет времЯ на сборы,  то  и  больше,  но
этих - немедлЯ. Џриказывай!
   ќйрар ощутил прилив вдохновениЯ, точь-в-точь как в тот вечер, когда  он
единым духом родил план засады против деции в урочище ‚ороньей Ѓашни. €  с
восторгом осознал, что до сего часа страшилсЯ исхода битвы с  непобедимыми
терциариЯми; но теперь страх исчез - чего боЯтьсЯ, когда с ними  рыцарскаЯ
конница „венадцатиградьЯ? Ђ  перед  внутренним  оком  мгновенно,  во  всех
подробностЯх встал план будущего сражениЯ. Ћн  обратит  против  валькингов
привычный им способ ведениЯ боЯ! Ћн открыл рот  говорить,  но  едва  издал
звук - господин ‹адомир опередил его:
   - Ђ цена?
   ‘муглолицый ‡вездный ‚оевода слегка даже обиделсЯ:
   - Ђ  чего  вы  хотите?  Њы-то  с  братьЯми  -  ваши  союзники  и  особо
торговатьсЯ не будем, но воинам в самом деле придетсЯ платить. ‘кажем,  по
одному золотому ауру в месЯц на каждого конного и по пол-аура - на каждого
пешего. Ђ нам, полководцам - половину того,  что  остальным  всем  вместе.
Џраво грабить на поле битвы,  во  взЯтых  лагерЯх  и  городах.  €  острова
„жентебби во владение. Њы бы заново отстроили все, что  там  разрушено,  и
правили от вашего имени.
   - ЌемалаЯ плата, - угрюмо, исподлобьЯ глЯдЯ на ‚оевод,  заметил  —ерный
ѓаллиль.
   - Ѓольше, чем запрашивали с Њариолы, - сказал ђогей.
   ќвименес поджал губы и ответил только последнему:
   - Љогда нас нанимали гильдии ЊариаполЯ, мы были  бездомными  бродЯгами,
объЯвленными вне  закона,  и  мало  что  могли  предложить,  кроме  своего
искусства. Ђ теперь мы - и впрЯмь ‚оеводы, можем привести сюда армии.  •а,
неужели вы в самом деле  считаете,  что  ваши  недоноски-крестьЯне  смогут
выстоЯть против воинов ‚алька без  поддержки  настоЯщих  солдат?  ‘просите
хоть своего герцога ќйрара - Я же вижу, как он хмуритсЯ на каждом  смотру.
€, между прочим, эта сумма куда меньше той, что мы взЯли тогда с Џолиолиса
- помните, братьЯ? €ли с королЯ страны ѓезибус, что в “раведу, за то,  что
вернули ему трон!
   Ќа некоторое времЯ воцарилась мертваЯ тишина. Џотом ѓаллиль сказал:
   - Љак хотите, но длЯ нас это цена непомернаЯ. Ћна окончательно  разорит
страну... и потом, синдики ни за что  не  согласЯтсЯ  платить.  „а  они  к
‚альку скорее перебегут!
   ђогей ударил по столу ладонью:
   - Џобеда и освобождение  никогда  дешево  не  даютсЯ.  Ќо  вот  чего  Я
решительно не могу переварить: неужто мы собрались  избавитьсЯ  от  власти
одного чужеземца, чтобы тотчас посадить себе на шею других? Ќеужели нельзЯ
снЯть это условие?
   - Ќет, - сказал ќвименес. - ‘лишком долго мы бродЯжничали по свету. Ќам
нужна тихаЯ гавань... хотЯ бы на случай новых переворотов у  нас  дома.  ‚
деньгах мы могли бы еще уступить, но в этом - нет.
   ќйрар увидел, как безнадежно помрачнели лица сидевших.  Ћднако  он  был
согласен с ђогеем: острова „жентебби не должны отпасть от „ейларны.  Ќи  в
коем случае не должны.
   Ќо тут вновь подал голос господин ‹адомир ‹адомирсон:
   - Ђ что вы скажете, благородные карренцы, если вместо сюзеренитета  над
„жентебби Я предложу вам положение куда прочней и надежней любого, о каком
только вам приходилось мечтать? € притом такое, которое навеки скрепило бы
дружбу Љаррены с „ейларной - и послужило бы вам платой сразу за все?
   - Ђ именно? - спросил ќвименес.
   ’огда рыцарь вытащил пергамент -  тот  самый,  что  он  хотел  показать
ќйрару, - и бросил шуршащий свиток на стол:
   - ‡десь сказано, господа, что  ваш  покорный  слуга  назначен  опекуном
имперских наследников, пребывающих ныне здесь, в Ќааросе.  €  Я  бы  очень
хотел собрать юные мечи Љаррены вокруг древнего меча Ђргименеса. €так, что
вы скажете насчет брачного  союза  с  правЯщим  „омом?  ‘  ее  высочеством
принцессой Ђурией?
   Џлейандер провел Языком по губам, глЯдЯ на братьев.  Ђльсандер  ответил
просто, но непреклонно:
   - Ќикогда в жизни - хоть за дюжину графских корон. ‘лишком болтлива!
   Љто-то захохотал - кажетсЯ, Њикалегон.  ќвименес  долго  молчал,  потом
проговорил:
   - „а. Ќо вот если бы не с ней, а с меньшой... - на  что  ќйрар  ответил
коротко и резко:
   - Ќет!
   - ‘ вашего позволениЯ, государь, -  поклонилсЯ  рыцарь  и  объЯснил:  -
ѓоспода, принцесса Ђргира выходит замуж за нашего государЯ и предводителЯ,
герцога ќйрара, который поведет воинов „ейларны на бой, - это  решение  не
может  быть  отменено...  ’ак  значит,  вы  отвергаете  наше  великодушное
предложение?  ќто  ваше  последнее  слово?  ’огда  считаю   своим   долгом
предупредить вас со всей откровенностью: мы  -  дейлкарлы  и  верные  сыны
€мперии, котораЯ, в случае  разрыва  отношений,  пойдет  на  союз  даже  с
‚альком,  однако  не  даст  чужеземцам  владеть  какой-либо  частью   этой
страны...
   - Ќу  и  скате