пасти.  ‘лишком
увлекшись, он  снова  прозевал  атаку сверху. Ќа этот раз лезвие меча гарпии
вырвало  кусок мЯса из  плеча  ђватого. Ѓоль была  адскаЯ.  ”илька  упал  на
дощатую палубу, но оружиЯ из рук не выпустил.
     ѓарпии  стремительно  пикировали  на  беззащитного   землЯнина.  ”илька
стиснул  зубы, приподнЯлсЯ  на локте и приготовил кистень. ‚ удар  он вложил
остаток сил.
     ‹ишившаЯсЯ  руки с мечом гарпиЯ громко  заклекотала и взмыла  вверх. …е
товарка опустилась  совсем  рЯдом с ”илькой  и  неловкими шагами  вприпрыжку
стала приближатьсЯ.
     “же терЯЯ сознание от  боли, ”илька слабеющей рукой  метнул  в нее нож.
ѓарпиЯ отпрЯнула назад, но остро отточенное  лезвие по самую рукоЯть вошло в
ее тело. €з раны  хлынула бураЯ  жидкость. ѓарпиЯ издала пронзительный крик,
сделала  два шага к ”ильке  и  взмахнула мечом. ‚ последнее мгновение ђватый
смог  отпрЯнуть. ‘трашное крестообразное лезвие  вонзилось в  то  место, где
только что находилась его голова. ’ело гарпии рухнуло на палубу и напоролось
на собственный меч. Љогтистые лапы  заскребли по  палубе, потом все  стихло.
”илька, как в тумане видел: из дыры в палубе показалась еще одна голова уаи.
Џотом на  палубе  показалось все остальное.  ‚раг  не  обратил  вниманиЯ  на
раненого ”ильку, посчитав, что он мертв. Ќо  и ђватый  ничем не мог помешать
ему.  “аи  подобралсЯ  к  прибору-указателю  пути  и  тремЯ  ударами  палицы
вдребезги разбил его. Џотом с довольным урчанием спустилсЯ обратно в дыру.
     ’ем временем ќрик  и  Ђкиро сражались  уже  против трех уаи. €х  слабым
местом оказались глаза  и  пасть. Ћдну ќрик  разрубил топором, вогнав  его в
разбитую пасть, другую накормил звездами Ђкиро.
     Ћстальные быстро  понЯли свои просчеты  и теперь  только  рычали сквозь
зубы. Ќо глаза все же у них  были открыты и Японец сумел попасть одной твари
стрелой из  крошечного арбалета. ЋставшиесЯ два  Ящера  с  быстротой  молнии
зарылись в землю, оставив поле боЯ землЯнам. €х задача была выполнена.
     Љогда ќрик и Ђкиро поднЯлись на борт драккара, ”илька  сидел у  рулЯ  и
тупо смотрел на обезображенные приборы. Ђкиро горестно вздохнул.
     - џ ничего не  мог сделать. Ћни атаковали сверху и  снизу. џ  ничего не
мог сделать. - ‘нова и снова повторЯл ”илька. ќрик брезгливо пнул ногой тело
гарпии.
     - Ќу и мразь! Ќемудрено, что ты растерЯлсЯ. ’ут и Я бы мог сплоховать.
     -  ”ил, ты не  помнишь, в каком положении  были  крестик и кружочек?  -
внезапно спросил Японец.
     - ’очно по курсу.
     - Ћн не трогал руль?
     - Ќет. Ђ что... Ђ-а-а! - из пересохшего горла ”ильки вырвалсЯ радостный
вопль.
     - ’огда нам пора трогатьсЯ в  путь, - Ђкиро осторожно  закрепил руль  в
том положении, как он был и нажал кнопку пуск.

     - Ѓолван!  - рЯвкнул  уттар, вскакиваЯ с кресла.  -  Ќадо и  руль  было
разбить!
     - ’еперь поздно об этом говорить, - в глазах •арла сверкнуло торжество.
     “ттар рухнул в кресло. ’рифф лениво улыбнулсЯ.
     - “ вас был шанс, но вы им не воспользовались. ’еперь землЯне победЯт.
     - Ѓудьте вы проклЯты, •арл! - прошипел уттар. - ‚ы, и ваши землЯне!

     •отЯ  на ‡емле было  принЯто строить замки на  возвышенности,  крепость
уттара  была  расположена в  котловине.  Ќе прошло  и получаса,  как землЯне
увидели ее, остановившись на краю котловины.
     - Џохоже, мы  слегка опоздали, -  мрачно  заметил викинг,  указываЯ  на
сражение у единственных ворот в крепость.
     - ќто еще бабушка надвое сказала, - приободрившись, ”илька был настроен
весьма решительно.
     - ЉакаЯ бабушка? - не понЯл норвежец.
     - Џотом объЯсню, - ”илька повернулсЯ к Японцу.  - Ќу что, командир, как
будем действовать?
     - ’о, что  наши конкуренты не преуспели - видно невооруженным глазом, -
медленно произнес Ђкиро. - ’еперь нам не следует  спешить.  Ќадо  хорошенько
рассмотреть, что представлЯет из себЯ последний оплот крепости.
     Ћн вынул из воздуха подзорную трубу и приставил к глазу. ‚икинг хмыкнул
и последовал его примеру. ”ильке тоже ничего другого не оставалось делать.
     Њинут через пЯть все опустили трубы. џпонец был мрачен.
     - ‚от это да! - честно призналсЯ ќрик. - Ќу и страшилища!

        10. Ћ‘Ђ„Ђ Љђ…ЏЋ‘’€

     ЋтрЯд л'гхоли билсЯ  на  подступах к крепости. ‚ его авангарде были две
огромные  черепахи с крепким  панцирем.  ’ретьЯ протаранила  стену  и  была,
видимо,  придавлена  камнЯми,  так как не подавала признаков  жизни.  Џозади
ходЯчих  башен  сгрудились  пехотинцы,  их   было  всего  семеро.  ’ам  были
представители  разных рас, в основном  двуногие  прЯмоходЯщие  с  некоторыми
вариациЯми.
     Ќо вот оборонЯли крепость самые настоЯщие монстры. ’уловище, похожее на
человеческое, оканчивалось  тремЯ ногами,  похожими на  паучьи - мохнатыми и
прЯмыми. „ве росли нормально, одна росла из спины  и была в два раза длиннее
стальных, она упиралась в землю  далеко  позади корпуса,  создаваЯ тем самым
дополнительную точку опоры. ‚сЯ верхнЯЯ половина туловища представлЯла собой
сплошной фасеточный глаз. €з шести рук  четыре росли из плеч и по бокам, две
других торчали из-за спины  и  были также большего  размера.  ‚ суставах они
вращались свободно. ’аким образом, феррит мог одинаково сражатьсЯ и вперед и
назад. Ђкиро насчитал  их десЯть особей. € эти десЯть успешно  противостоЯли
натиску чудовищных черепах с клыкастой пастью и мощными лапами. ‘ражение шло
уже, видимо, давно. Ѓыл уничтожен только один защитник крепости, но черепахи
не продвинулись ни на йоту.
     - €нтересно, как же мы их бить-то будем? - почесал в затылке ”илька.
     - Њолча, - отрезал викинг. - Ќе могут же они быть неуЯзвимыми!..
     - ќто-то ладно, а вон те, - ”илька  мотнул головой в сторону черепах. -
€х ты чем будешь убивать? ќтим? - он сунул викингу под нос его копье. I
     - Ђ  кто тебе  сказал,  что мы  будем  с ними сражатьсЯ? -  подал голос
Японец.  -  Џусть  себе  воюют. Њы  зайдем с  тыла.  —ерез  стену, “  ”ильки
отвалилась челюсть.
     - ’ак ведь в ней добрых метров десЯть будет!
     - Ќу и что? - хладнокровно пожал плечами Ђкиро.
     - ’ы считаешь что Я похож на обезьЯну? - осведомилсЯ викинг.
     - „а. Ќа большую и безмозглую обезьЯну, - Японец вдруг разъЯрилсЯ. - ’ы
что, надеешьсЯ  взЯть их в лоб? Ќикогда не  получитсЯ. Њы  переберемсЯ через
стену.
     - Ђ как?
     -  Џо веревке, -  Ђкиро  продемонстрировал  бухточку  троса  толщиной с
палец.
     ќрик скептически хмыкнул.
     - Ќе думаю, что этот шнурочек менЯ выдержит.
     - Ћн запросто выдержит нас троих. …сли боишьсЯ, скажи сразу.
     - џ?! - викинг был страшно оскорблен. - •очу тебе одно сказать: если ты
сколупнешьсЯ, ничего не будет. Ђ вот если Я упаду, получитсЯ большаЯ Яма.
     - ‚еревка  выдержит, - твердо  сказал Ђкиро. -  ”ил, отплыви немного от
обрыва, чтобы нас не было видно, и правь в тыл крепости.
     - Ќа нас больше никто не нападет?
     - Ќе знаю.
     …ще пЯтнадцать минут ушло  на  то,  чтобы  завершить обходной маневр  и
спуститьсЯ вниз. Џо крутому склону драккар плыл так же, как и  по гладкому -
в метре  над поверхностью. ‹юдЯм пришлось сгрудитьсЯ у носового борта, чтобы
не выпасть.
     Ћстановившись  у  стены  крепости,  Японец  похлопал по  нему  рукой  и
повернулсЯ к товарищам.
     - Њы обойдем их с тыла и возьмем чашу ѓраалЯ!
     - ѓолова у тебЯ того... варит, -  восхищенно произнес ”илька. Ќо похоже
было, что ќрик отнюдь не разделЯет энтузиазма своих соратников.
     - ѓовори! - приказал ему Ђкиро.
     - ‚идишь ли, - проникновенно  начал викинг, - когда  Я был маленьким, -
он показал ладонью, каким именно - примерно на полметра ниже своего могучего
плеча, -  и ходил  под стол пешком, Я и тогда жутко  боЯлсЯ высоты.  „аже на
лошадь  из-за  этого  никогда  не  садилсЯ.  Џоэтому  твой  способ  длЯ менЯ
неприемлем.
     - —то ты предлагаешь?
     - ‚ы лезьте, бог  с вами, а Я уж потихонечку отправлюсь к воротам и там
сам с ними разберусь, со всеми этими гадами...
     -  џ  не могу послать тебЯ на  верную  смерть!  - категорически  заЯвил
Японец.
     - Ќа какую смерть, что  ты? - выставил ладони ќрик. - Ќи о какой смерти
и речи быть не  может. ќти ублюдки никогда  не сражались  с викингами.  џ им
покажу, что такое настоЯщий боевой топор.
     - ’ебе не  справитьсЯ со всеми  сразу,  -  Японец  понЯл,  что ќрика не
отговорить, и начал рассчитывать варианты.
     - Ђ  кто говорит, что  Я буду со всеми сражатьсЯ? ‘начала разделаюсь  с
теми презренными трусами,  что прЯчутсЯ за спинами ходЯчих  крепостей. Џотом
разберусь с пауками.
     - —ерепах  не  трогай,  они  могут быть  полезны на первое времЯ. Љогда
перебьешь пехоту,  внимательно присмотрись  к  паукам. Џо-моему, их не стоит
рубить  сплеча.  Ћсобое  внимание  на конечностЯх.  Ќоги  им обрубишь, потом
принимайсЯ  за  руки.  Ѓерегись  задней  пары  рук.  Ћна  может  сыграть  на
внезапности.
     -  Њожешь быть спокоен,  -  заЯвил  просиЯвший ќрик.  -  џ  буду крайне
внимателен и осторожен.
     - ’огда  постарайсЯ задержать их как можно  дольше.  —ем меньше  охраны
будет в крепости, тем  легче мы  достанем чашу. Ђ  как только чаша  будет  в
наших руках, войне конец.

     -  Љакое  низкое коварство! - л'гхоли буквально  кипел  и  клокотал  от
гнева. - “ничтожить моих  солдат, чтобы  самим взЯть факс! ќто против всЯких
правил! Ќадо немедленно остановить €гру.
     - ‚ы знаете, что это  невозможно, - покачал головой уттар. - „а и разве
вы забыли,  мой друг, как три цикла назад  ваши  солдаты перебили гренадеров
•арла во внутренних помещениЯх крепости, чтобы первыми захватить факс?
     ‹'гхоли возмущенно булькнул,  но  крыть  ему  было нечем: подобный факт
действительно имел место. ’рифф хихикнул.
     -  ‘ейчас  мы посмотрим,  как ваши  хваленые солдаты управЯтсЯ с  одним
землЯнином.

     ќрик  и  ”илька  наблюдали,  как   Японец  готовитсЯ  штурмовать  стену
крепости. ‚икинг был настроен скептически.
     -  €нтересно,  как ты собираешьсЯ  забросить  туда веревку?  џпонец  не
ответил. Ћн прилаживал к рукам и ногам какие-то полоски с  шипами. ‡акончив,
подошел  к стене, попробовал  ее рукой... и  полез по ней, как по  лестнице.
ќрик только рот разинул. ‚зобравшись метра на два, Ђкиро посмотрел вниз.
     - ќрик,  ты не раздумал? Њы можем завЯзать тебе глаза и поднЯть наверх,
спеленатого, как младенца.
     -  Ѓлагодарю!  - решительно отверг это  предложение  норвежец. -  Њы уж
лучше сами как-нибудь. Ќет у менЯ довериЯ к твоим дьЯвольским штучкам.
     - —то ж, ты сам выбрал себе судьбу, - вздохнул Ђкиро.
     - ќто они выбрали, а не Я,  - викинг самодовольно расхохоталсЯ. - Ђ эти
многоногие кадушки долго будут помнить ќрика, сына Ћлафа!
     - …сли  у них есть, чем  помнить, -  пробормотал  Ђкиро, проворно,  как
кошка взбираЯсь по стене.
     „обравшись до верха, он осторожно высунул голову. Ќикого не было видно.
‹ибо  все  ферриты были  сосредоточены у ворот  и  у  чаши,  либо  этот путь
считалсЯ неприступным длЯ всех.
     џпонец уселсЯ на гребне, закрепил веревку и бросил ее вниз ”ильке.
     ђватый  поправил шапку, крепко  обнЯл и поцеловал  ќрика, потом смахнул
слезу и проворно, практически не уступаЯ Ђкиро, полез по канату.
     ѓромадный викинг осталсЯ стоЯть на палубе драккара с поднЯтой рукой.
     - ‚ы можете положитьсЯ на менЯ, -  произнес он  вполголоса и  подошел к
рулю.

        11. ќђ€Љ, ‘›Ќ Ћ‹Ђ”Ђ

     ЏоЯвление драккара было подобно грому с Ясного неба длЯ атакующих.
     —ерепахи  тем временем  смЯли  еще  двух  ферритов  и продвинулись чуть
вперед.  ‡адний пехотинец заметил  ќрика и  что-то крикнул своим.  Ќесколько
голов повернулось с  сторону драккара. ‘емь свежих, здоровых  воинов  против
одного израненного и утомленного битвами.
     Џосле коротких  переговоров  трое  противников остались за черепахами -
видимо, их нужно  было подгонЯть, да и оставшиесЯ трое слегка отличались  по
внешнему виду.
     —етверо  же  остальных  выстроились  в  рЯд  и медленно  направились  к
драккару.
     ќрик  положил на  борт копье. Ћн  хотел  покинуть борт судна, как можно
позже,  чтобы хоть  как-то  уравнЯть  шансы.  Ќо враг  это  понимал  так  же
отчетливо.  —етверка остановилась  метрах  в пЯти от  драккара  и замерла  в
недвижимости.
     ‚икинг  внимательно рассматривал  их.  ‚нешне походившие на людей,  эти
существа  обладали густым волосЯным покровом. Ќа голове был  круглый шлем из
матового материала, полностью  закрывавший  голову и без  единого отверстиЯ.
‚ооружены  они были  длинными мечами  и  треугольными щитами  из  такого  же
материала,  что и шлем. ѓрудь была  защищена чем-то  вроде сетки  с большими
Ячейками, от поЯса начиналась короткаЯ юбка,  доходившаЯ до колен. Ћбуты они
были в сапоги из мЯгкой кожи.
     -  Ќу  что  же  вы, парни? -  громогласно  рЯвкнул ќрик. -  €дите сюда,
потолкуем!
     Њарги с  планеты  ђекха -  это были именно  они - не двинулись с места.
ќрик не  видел их  лиц и не мог  сказать, какое впечатление на них произвели
его слова.
     -  ’ак,  значит  вы собираетесь стоЯть истуканами  и  молчать? -  вслух
произнес викинг. - Њужчины вы или нет?
     Ќо все его призывы пропали  втуне. Њарги продолжали бесстрастно взирать
на  драккар, не трогаЯсь с места  и держа оружие наготове. ќрик  вздохнул  и
сплюнул.
     - —то ж, раз вы не хотите идти ко мне, придетсЯ мне отправитьсЯ к вам.
     Ћн  грузно  срыгнул  на землю, охнув от  боли в  побитом  теле. ЏостоЯв
немного, чтобы  прийти в  себЯ,  ќрик взЯл копье наперевес  и стал осторожно
приближатьсЯ к строю маргов. ’е вдруг сделали по шагу в стороны, образовываЯ
широкую  дугу. Ћбщались они,  вероЯтно, мысленно,  так  как никаких  внешних
признаков переговоров не было.
     ЌесмотрЯ  на их  кажущуюсЯ  медлительность, они могли  оказатьсЯ весьма
опасными.  Ћднако уже то,  что  они всемером  добрались  до крепости,  уже о
чем-то говорило. Џравда, у них были черепахи, но они не могли защитить их от
опасностей  трудного  пути.  ќрик  сравнил  потери  землЯн и  даже  прониксЯ
некоторым уважением к маргам.
     - Ќо все равно, вам ничего не светит, ребЯта, - пробормотал викинг, уже
примерно решивший как будет действовать.
     Ћн сорвалсЯ  с места  и  быстро  побежал к центральному маргу  в  дуге.
Ћстальные трое Явно прозевали этот рывок, и грозный викинг на какое-то времЯ
оказалсЯ один на один с маргом.
     ‚ыпад копьЯ пришелсЯ в щит; в свою очередь ќрику пришлось отражать удар
длинного острого  меча.  Љраем глаза следЯ  за соплеменниками марга,  викинг
предпринЯл  еще  одну  попытку.  Ћн  метнул  копье  в   марга,  одновременно
вытаскиваЯ топор из ременной петли на поЯсе.
     Њарг проворно отскочил в сторону и  на мгновение потерЯл ќрика из вида.
Њетко  пущенный топор с хрустом врубилсЯ в  туловище марга, хотЯ в последнюю
минуту тот каким-то чудом попыталсЯ отразить его щитом.
     “бил ли  он  этого  противника, викинг не успел узнать:  остальные трое
маргов накинулись на него, размахиваЯ мечами.
     ‚ рубке щит в  щит, меч  в меч ќрик всегда был силен.  Љ тому же он был
выше ростом, имел более  длинные руки и  его оружие было тЯжелее. „а и марги
Явно недооценили одинокого  противника, посчитав его  легкой добычей. ‚ этом
им очень скоро пришлось разочароватьсЯ. •отЯ маргов и было трое, хоть и были
они весьма приличными бойцами, все равно против разъЯренного викинга им было
тЯжело сражатьсЯ. ќрик раздавал удары направо и налево, правда, и сам  много
пропускал,  но  его доспехи  и военнаЯ сноровка позволЯли не обращать на них
особого вниманиЯ.
     ‡аметив,  что крайний  слева марг Явно  терЯет  силы,  ќрик отбросил  в
сторону двух других соперников и налетел на раненого. „вумЯ ударами он выбил
из рук меч, третьим снес полшлема вместе с тем, что под ним находилось. Њарг
зашаталсЯ и упал на колени. „лЯ верности ќрик еще пару  раз рубанул мечом по
шлему и повернулсЯ к двум последним маргам.
     ’е  Явно  утратили  свою  самоуверенность  и  стоЯли  плечом  к  плечу,
рассчитываЯ,   очевидно,   управитьсЯ  вдвоем.   Њельком  бросив  взглЯд  на
поверженного топором марга, ќрик удовлетворенно констатировал, что тот лежит
неподвижно,  и  с  Яростным  воплем  накинулсЯ  на  потерЯвшего  уверенность
соперника
     “же  после схватки он был вынужден отдать должное  мужеству маргов. Ћни
бились  с отчаЯнием обреченных. Ћдин из  них даже сумел нанести ќрику весьма
болезненную рану в шею. Ќо все же натиск землЯнина был настолько силен...
     Ћни не отступили ни на шаг, и остались лежать там же, где стоЯли.
     ќрик отсалютовал  им  окровавленным мечом  и  направилсЯ забрать топор.
Љогда он  склонилсЯ над  поверженным  маргом, тот внезапно повернулсЯ к нему
лицом и  нанес удар мечом в живот викинга. ќрик удивленно крЯкнул,  отпрЯнул
назад и двумЯ ударами добил казавшегосЯ мертвым противника.
     Џоложив топор на землю, ќрик задрал кольчугу, чтобы осмотреть рану.
     Ћстрое,  как  бритва  лезвие,  смогло  пробить металлические  звеньЯ  и
оставило довольно глубокую рану на теле.
     ќрик разорвал нижнюю рубаху и замотал раны. еЯ болела довольно сильно,
в  животе  слабо жгло. ќто был плохой признак, но сейчас нельзЯ было  терЯть
времени на пустЯки.
     Ћдин из трех погонщиков обернулсЯ и замер с открытым ртом.  ‚идимо, длЯ
него была неожиданной столь быстраЯ  расправа  над маргами. Ћн что-то сказал
своим  соплеменникам,  вытащил  из  ножен тЯжелый  палаш и поспешил  викингу
навстречу, вскоре к нему присоединилсЯ еще один.
     - Ќу с этими-то Я одной рукой управлюсь! - усмехнулсЯ ќрик.
     Ќо  вскоре ему  пришлось  пожалеть  о своих словах. ѓланы  оказались на
порЯдок выше мартов. Ћни потеснили ќрика, несмотрЯ на то, что щитов у них не
было - только палаши. Ќо  это оружие так мелькало  в  воздухе,  что  викингу
вскоре стало казатьсЯ, будто гланов не два, а по меньшей мере восемь.
     Ћн уже не помышлЯл о быстрой победе - только бы дух перевести. ‚скоре к
его ранам прибавилось еще несколько, а гланы легко уклонЯлись от казалось бы
верных  ударов и атаковали непрерывно. ќрик запаниковал, чего не случалось с
ним уже давно. Ћн не видел уЯзвимых мест у бешено дерущихсЯ гланов.
     ‚скоре они настолько  оттеснили его  в сторону от основных событий, что
викинг  оказалсЯ прижатым  к  борту собственного  драккара.  ’ут  ему  стало
немного легче - спина была, по крайней мере, защищена. Ќо усердие гланов  от
этого не  уменьшилось. Ћни  как  будто задались целью порубить гордого  сына
Ћлафа на мЯсной фарш. ‚ конце концов ќрик решил плюнуть на честную борьбу...
Љогда на карту поставлена жизнь, тут уж не до рыцарства.
     ќрик нырнул под днище драккара, с  трудом протиснулсЯ в дыру и вылез на
палубу.  Ќизко  пригнувшись,  он метнулсЯ к борту,  вскочил на него, готовый
бросить  топор, но  гланов  там  уже  не  было.  Ћни  возвращались  к  своим
черепахам. ќрик громко выругалсЯ и принЯлсЯ орать самые страшные оскорблениЯ
в спину своим противникам. ’е и ухом не повели, мерно вышагиваЯ обратно.
     ‚первые  викинг  не  знал,  что  делать. Ћн отчетливо  понимал, что  не
управитсЯ даже с одним гланом, а там их было три.

     - ‚от  и  ваш  хваленый воин! - л'гхоли буквально упивалсЯ  собственным
триумфом. - ”акс будет моим и только моим!
     - Ќе забывайте,  что два моих воина уже в крепости, - возразил •арл, но
на душе у него было неспокойно: черепахи задавили еще одного феррита  и были
уже на подступах к воротам.
     ЏриободрившийсЯ  уттар  напрЯженно  следил за экраном,  где двое землЯн
пробирались к центру замка. Џока они успешно избегали схваток с ферритами.

     Ќемного поразмыслив, ќрик решил навЯзать гланам свою тактику и поехал к
воротам на  драккаре. Ћн  заготовил немного горшочков с горЯчей  смолой,  не
особо  рассчитываЯ, что сможет ими воспользоватьсЯ с успехом.  Ќо это давало
ему хоть мизерный шанс на общий успех.
     ѓланы лишь головы повернули,  когда  драккар поЯвилсЯ в опасной от  них
близости.  Џотом один из  высоких худощавых, похожих  на  молодого  медведЯ,
воинов  неторопливо  отправилсЯ к  драккару,  показав тем самым  неслыханное
неуважение  к  боевым  качествам  землЯнина.  ‚икинг  просто  задохнулсЯ  от
бешенства.
     - Ђх так,  паршивые  собаки!  ‡начит,  вы менЯ  больше не  считаете  за
бойца?! Ќу, ладно!
     Ћн  приготовил свои  метательные  снарЯды,  не  собираЯсь  вылезать  из
драккара  до  самого  последнего  момента.  Ќо  этот  последний  момент  мог
наступить значительно раньше, будь глан менее самоуверен.
     ќрик ни разу не видел глана близко  со спины, а когда смог это сделать,
то результат был довольно неожидан.
     ѓлан остановилсЯ  метрах в пЯти от  носа драккара, потом  за его спиной
поЯвились небольшие крыльЯ. Ћн тЯжело взлетел в воздух и опустилсЯ за спиной
ќрика на палубе драккара. •отЯ викинг и был удивлен, но его инстинкты  взЯли
верх  над  сознанием:  руки автоматически схватили два метательных снарЯда и
бросили глану под ноги.
     ’от  отпрыгнул в сторону,  но зацепилсЯ за торчащую из  палубы доску  и
упал.
     ќрик  коршуном налетел на него.  Ќо  глан в мгновение ока приподнЯлсЯ и
выставил палаш. Џритормозив, викинг бросил в него еще один  горшок и на этот
раз  попал в  ногу противника.  ѓлан  зашипел  от боли и  вскочил.  …ще один
горшочек врезалсЯ ему в грудь.
     Ћбезумевший от боли  глан кинулсЯ на  викинга, быстро получил два удара
мечом  и  был добит  несколькими  ударами топора. ќто оказались  чрезвычайно
живучие существа. „аже с отрубленной  головой он еще жил несколько секунд и,
мало того, пыталсЯ поразить викинга палашом.
     ќрик перевел  дух  и  осторожно  выглЯнул из-за  борта  драккара. ѓланы
возились возле черепах. ”ерритов видно не было.
     ќрик  осторожно  тронул драккар вперед, стараЯсь приблизитьсЯ к гланам.
Ћн приготовил копье и топор на случай, если им захочетсЯ еще полетать.
     Ќо  гланы сменили тактику. Ћдно  из  чудовищ неожиданно развернулось, и
викинг увидел страшную разинутую пасть черепахи. Џередвигалась она медленно,
но шла точно на драккар.
     ‚ремени на раздумье не  было. ђешившись на  отчаЯнный шаг,  ќрик  повел
драккар прЯмо к разверстой пасти. Љогда он сблизилсЯ длЯ броска, он метнул в
пасть   черепахи  два   горЯщих  факела   и  сразу   же  отскочил  к  корме.
Џредосторожность оказалась не излишней. ЋбожженнаЯ черепаха метнулась вперед
и сомкнула страшные челюсти на носу драккара. ’олстые бревна  хрустнули, как
тростинки. Џока черепаха пережевывала  обшивку, ќрик копьем угодил ей в глаз
и тут же подвергсЯ атаке обоих гланов.
     ‚икингу  пришлось уйти в глухую защиту.  Ќеизвестно,  чем  бы  все  это
кончилось, если  бы ферриты не обошли последнюю  черепаху и  поЯвились возле
драккара. ѓланы тут же оставили ќрика в покое и полностью  переключились  на
нового противника,
     ќрику  представилась  возможность понаблюдать,  как  сражаютсЯ ферриты,
которых он до этого не видел в деле.
     ЏроглотившаЯ факелы  черепаха  корчилась  в агонии,  втораЯ  лежала  на
земле, абсолютно  безучастнаЯ  к происходЯщему.  Ћтсюда  можно было  сделать
вывод, что ферриты каким-то образом смогли обезвредить ее.
     ”ерритов было шесть, гланов  всего трое, но поначалу  преимущество было
на их  стороне.  Ћни вдвоем  навалились  на трех ферритов,  быстро  обрубили
одному все конечности, повалили его на палубу драккара  и поразили почему-то
ударом в спину, между лопаток.
     "Ђга! ‡десь у них, выходит, слабое место! " - мысленно отметил ќрик.
     ЏЯтеро  оставшихсЯ  ферритов отступили. ѓланы не стали их преследовать.
Ћни стоЯли  голова  к  голове и о  чем-то совещались. Џотом один  из  гланов
направилсЯ к ќрику. ‚икинг приготовил оружие, но глан опустил палаш и что-то
произнес, глухо и гортанно. ќрик сделал недоумевающий жест. ѓлан нетерпеливо
махнул рукой в сторону ферритов и ткнул пальцем в грудь викинга.
     -  ’ы предлагаешь мне объединитьсЯ с вами против них? - догадалсЯ ќрик.
Ћн знаками высказал свою догадку, и глан быстро закивал.
     —то  ж, на данном этапе это было, пожалуй, разумно. ‘начала разделатьсЯ
с охраной, а уж потом можно будет  решить, кто сильнее. ’ем более, что гланы
показали  себЯ  весьма  умелыми  бойцами.   ‚идЯ,  что  землЯнин  не  против
сотрудничества, глан похлопал себЯ по спине, чуть выше поЯса и снова ткнул в
сторону ферритов.
     - ’ам уЯзвимое место, так?
     ѓлан снова кивнул и махнул рукой, призываЯ землЯнина  следовать за ним.
ќрик осторожно  оторвалсЯ  от  борта  и  последовал за гланом.  …го  товарищ
удерживал ферритов на расстоЯнии.
     Љак только договоренность была достигнута, один из гланов стал  за руль
и направил драккар в обход тел черепах, к воротам. ”ерриты заволновались.
     ‚се шесть их рук были занЯты каким-то оружием: топором, мечом, палицей,
щитом. Ћдин из  защитников крепости громко застучал мечом  по  щиту, видимо,
призываЯ  на  помощь. €з  ворот  крепости немедленно  поЯвилсЯ  новый  отрЯд
ферритов в количестве семи душ.
     Ћдин  из гланов тЯжело взлетел и сверху обрушилсЯ на стоЯщих поблизости
ферритов. ’е тоже, очевидно,  не знали  об этой особенности гланов и сначала
несколько  растерЯлись. ѓлан  успел тем  временем поразить палашом еще  двух
ферритов, потом на него обрушилсЯ град ножей и топоров. Њетко пущенный топор
угодил  прЯмо  в  крыло.  ѓлан  потерЯл  равновесие  и  упал  на землю перед
драккаром. ”ерриты  накинулись на него,  но тут в  схватку вмешалсЯ ќрик. Ћн
перепрыгнул через  борт, смахнул топором ноги одного феррита, воткнул кинжал
в спину другого и очутилсЯ лицом  к  лицу с последним. ЋтрЯд из крепости был
примерно на полпути к месту боЯ.
     Џеред  ќриком возникло сразу шесть рук с оружием: один щит,  три меча и
два топора.  Ћн немного растерЯлсЯ -  сейчас феррит представлЯлсЯ совершенно
неуЯзвимым.  Ќо тут ему неожиданно  помог  лежащий  на земле  глан. ‘ трудом
приподнЯв израненное тело, он метнул свой палаш в спину феррита.
     ’ут же угрожающе поднЯтые  руки вдруг  сложились и повисли  вдоль тела.
…ще мгновение постоЯв, феррит осел на землю. ‚икинг нагнулсЯ над  гланом, но
тот был уже мертв, весь посеченный лезвиЯми мечей.
     ѓлан  в драккаре  отчаЯнно  что-то  кричал ќрику.  Ћбернувшись,  викинг
увидел, что его обходЯт подоспевшие ферриты.
     Ќорвежец вскочил на ноги и  припустил к  драккару. Ќа его пути были два
феррита. Љогда ќрик подбежал поближе, они метнули  в него  сразу три топора.
Ћдин пролетел мимо, второй викинг  отразил щитом, третий зацепил ногу. Љровь
текла по  ноге,  прихрамывающий викинг  мог бы стать легкой  добычей, но его
снова  выручил  глан.  Ћн  взлетел  с  носа  драккара  и  уничтожил ферритов
несколькими ударами палаша. Џотом глан и землЯнин, стоЯ спиной к спине, были
вынуждены  битьсЯ  против пЯти  ферритов.  ’ут ќрик в полной мере оценил  их
свирепость и искусство глана.  …го палаш сверкал молнией, отсекаЯ конечности
с оружием,  подрубаЯ ноги  ферритов.  Ћдин раз  глан сбил викинга  на землю,
когда феррит метнул в них  топор, потом снова быстро вскочил и набросилсЯ на
врага. ”ерриты были вынуждены отступить,
     Ќо все же первым  пал именно глан. Ћн попыталсЯ еще раз взлететь, чтобы
оказатьсЯ  в  тылу  у  ферритов,  запнулсЯ о  кочку  и  на  секунду  потерЯл
равновесие. ”ерриты моментально использовали эту его промашку. „аже  лежа на
земле, глан билсЯ до последнего...
     ќрик осталсЯ  один  против двух  здоровых ферритов и  одного, лишенного
двух рук и задней ноги. ’еперь он мог рассчитывать только на свои силы...

     - Џоразительно...  - л'гхоли был несказанно  удивлен самопожертвованием
своих воинов. - Ќикогда бы не подумал, что они способны на это...
     - Ќу почему  же?  -  •арл  не был удивлен. - ѓланы  сделали единственно
правильный  ход - временно объединитьсЯ с конкурентом против общего врага. Ђ
разделавшись с ним, потом решить междоусобные дела. џ бы тоже так поступил.
     -  ‚  этом  отношении гланы и землЯне  чем-то схожи, - задумчиво  изрек
трифф.  -  Ќе думаю  чтобы мои  воины  пошли на  это.  Њожет, поэтому они  и
проиграли?

     ”ерриты сосредоточили внимание на  раненой ноге  викинга. Ћдин атаковал
ќрика, не даваЯ тому возможности прийти в себЯ, другой  стал обходить сбоку,
целЯсь в раненую ногу.  Џокалеченный феррит держалсЯ за  их спинами, но  был
готов в любой момент вступить в бой.
     ќрик  с  тоской понЯл, что это его  последний бой.  Ћн  ослаб от потери
крови, а ферриты были полны сил и решимости уничтожить его.
     Ќе  переставаЯ  закрыватьсЯ щитом  от сверкающей стали, викинг повторЯл
про  себЯ слова Ђкиро относительно  конечностей ферритов. „а и  гланы быстро
сообразили, как можно вывести из строЯ эти машины убийства.
     ‘обрав остаток сил, ќрик с ревом рванулсЯ вперед и буквально налетел на
стену железа в руках ферритов. ’опор опустилсЯ на рогатый шлем викинга, едва
не  проломив голову ќрику.  Ќорвежец зашаталсЯ, на секунду опустил щит и тут
же получил удар в шею. Ѓоль привела ќрика в чувство. Ћн отступил еще на шаг,
поднЯл  щит к  лицу  и налитыми кровью глазами уставилсЯ  на  расплывающиесЯ
фигуры ферритов.  Ћдин из противников сделал шаг к нему, вращаЯ  над головой
двумЯ  мечами.  ќрик  упал  на  колени, сделал  выпад  топором и  отсек ногу
ферриту. ’от  потерЯл равновесие и упал  на  землю. ќто успех  стоил викингу
потерЯнного щита.
     ‡доровый феррит непрерывно атаковал, размахиваЯ мечами. ‚икинг медленно
отступал. ‘ил длЯ нападениЯ  у него уже не было. Ћн попыталсЯ метнуть топор,
метЯсь  в  ноги.  Ќо  ослабевшие руки потерЯли былую меткость. ”еррит  легко
уклонилсЯ от топора и следующим ударом отсек викингу  кисть руки. ќрик завыл
от боли, прощаЯсь с друзьЯми, но не собираЯсь сдаватьсЯ за здорово живешь.
     Џерехватив  меч  уцелевшей  рукой,  он  решил  применить  трюк, некогда
удавшийсЯ  против циклопа:  с низко наклоненной головой бросилсЯ на феррита.
‹езвие топора  опустилось на  его спину, но не  смогло пробить кольчугу.  Ќа
руках поЯвилась еще  пара ран,  но  цели он  достиг -  сбил  феррита с  ног.
Ћказавшись сверху, ќрик принЯлсЯ работать мечом. Ћн успел  отсечь две руки с
мечами, когда подползший сзади феррит вонзил ему в бок лезвие меча.
     ‚икинг откатилсЯ в сторону. Џораженный им враг медленно  поднималсЯ  на
ноги. ‹ицо  ќрика заливала кровь, спина  и руки представлЯли  собой сплошную
рану, но дух его был не сломлен.
     €здав громкий крик, он поднЯлсЯ с земли и накинулсЯ на феррита,  еще не
успевшего обрести равновесие. Ћдним движением  он отсек  ему правую ногу, но
это  был его  последний успех: две заспинные руки поразили  ќрика  мечами  в
грудь.
     ‚икинг  застонал, опустилсЯ на  колени и попыталсЯ поднЯть  меч,  но не
смог. ”еррит занес топор над его головой. ‚икинг закрыл глаза.
     Џоследним, инстинктивным движением  он  парировал топор  мечом и вогнал
клинок по рукоЯть в туловище феррита.

     “ттар глубоко  вздохнул  и откинулсЯ на спинку  кресла. ’рифф  постучал
хвостом по полу - это означало аплодисменты.
     - •арл, ваш боец был бесподобен!
     - Ќе стоит комплиментов.
     - Ќе  вижу,  каким  образом  двое ваших  воинов смогут забрать факс,  -
хмыкнул  л'гхоли.  -  …сли  этот великан, так  славно  сражавшийсЯ  с  моими
воинами, не сумел  победить ферритов, что смогут сделать те двое значительно
уступающих ему в силе и ловкости?
     - џ бы не советовал вам слишком недооценивать их, - заметил, •арл.

        12. ЏЋ‘‹…„Ќ€‰ ’“ђЊ

     Џеребравшись  через  стену,  Ђкиро и ”илька пару минут  не двигались  с
места, прислушиваЯсь и присматриваЯсь к окружающему. Ќо все было тихо.
     -  ”ил,  ты  должен запомнить  одно; как только рука кого-нибудь из нас
коснетсЯ чащи - война окончена. …сли ты увидишь, что можешь достать  ее даже
ценой жизни - своей или моей, безразлично - ты обЯзан сделать это ради наших
друзей.
     - Ђ ты?
     - ’ы не можешь того, что могу Я, - кратко ответил Ђкиро. - Џоэтому  Я и
предупреждаю  тебЯ, если со мной что-то случитьсЯ, ты не должен отвлекатьсЯ.
‘читай это моим последним приказом.
     - Њы что, порознь пойдем?
     - Џока нет. Џотом - будет видно. ‚перед!
     Џо  тому же канату они спустились  вниз.  ‚нутренний  дворик был  пуст.
‚идимо, вход во вторую, внутреннюю крепость был около ворот.
     Ђкиро  подошел к стене второй крепости и внимательно осмотрел ее. Џотом
снова  надел  свои шипы  и полез вверх.  „обравшись  до верха, он скрылсЯ за
гребнем крыши. ”илька осталсЯ ждать внизу.
     Џо  правде говорЯ,  ђватый жутко боЯлсЯ встречи с ферритами. Ћн не  был
уверен в том,  что  сможет  одолеть хотЯ  бы  одного  шестирукого. Ћн  также
сомневалсЯ, что даже вместе с  Ђкиро сможет забрать чашу ѓраалЯ.  Ќо они уже
зашли  так далеко,  что назад пути  не было. „а  и  пролитаЯ кровь требовала
отмщениЯ.
     Ђ пока он стоЯл и ждал возвращениЯ командира.
     Ђкиро  поЯвилсЯ  примерно через полчаса.  ”илька  уже  весь извелсЯ, но
двинутьсЯ с места не посмел.
     ‚нутреннЯЯ стена была высотой  метров пЯть. ”илька ожидал,  что  Японец
спуститсЯ так же, как залезал, или сбросит веревку, но он ошибсЯ:
     Ђкиро  просто спрыгнул вниз.  ”илька  только крЯкнул, когда приземистаЯ
фигура оказалась с ним рЯдом.
     -  Ќу  ты  даешь...  -  тихо  произнес  ”илька  задираЯ  голову,  чтобы
посмотреть на крышу.
     - Ќичего особенного, - пожал плечами  Ђкиро и  улыбнулсЯ. - ‚ крыше нет
никаких отверстий, но на задней стене имеетсЯ окно, через которое мы с тобой
проникнем внутрь.  џ забралсЯ  туда и  посмотрел,  что к чему. —аша стоит на
постаменте в центре большой  комнаты.  …е охранЯют восемь ферритов. …ще трое
стоЯт возле  ворот, которые открыты  настежь. —то творитсЯ  за оградой  Я не
видел. Ќо там сейчас тихо. ‹ибо сражение идет  далеко за  стенами, либо... -
он умолк. ”илька горестно  вздохнул. …му  было жаль добродушного  гиганта, к
которому он успел привЯзатьсЯ.
     -  Ќе  исключен вариант,  что  тебе  придетсЯ сыграть  роль приманки  и
отвлечь ферритов, - продолжал Ђкиро.
     - Њне?! - ”илька в ужасе прижал руки к груди. - Ќо как? Џочему?
     - Ќе забывай, что как только моЯ  рука коснетсЯ чаши -  мы  победили. џ
постараюсь сделать это как можно быстрее, чтобы они тебЯ не убили.
     - Ќо Я не могу! џ не справлюсь! џ же их...
     - џ тоже их боюсь, - просто сказал Японец, и ”ильке сразу стало стыдно.
     - Џрости...
     - Ќе  извинЯйсЯ, -  Ђкиро грустно  улыбнулсЯ. -  Њне  тоже не по  себе,
‘только хороших  людей  полегло...  Њы должны взЯть чашу... ради них должны,
понимаешь?
     ”илька смахнул рукавом слезу и стиснул зубы.
     - —то надо делать? ѓовори.
     -  ‘ейчас мы  с  тобой залезем на крышу и спустимсЯ через окно  в  зал.
”ерритов  всего  одиннадцать.  ќто  много  даже  длЯ менЯ.  Џоэтому  Я  хочу
перехитрить их. ’ы пошумишь, а Я по потолку подкрадусь  к чаше  и возьму ее.
ЏонЯл?
     - Ќо как ты это сделаешь? - изумилсЯ ”илька.
     - Њое дело. ’олько ты не подведи.  Њожешь побегать от них, если боишьсЯ
сойтись ближе. ѓлавное - нашуми и, если сумеешь, убей хотЯ бы одного из них.
’ы помнишь, что Я говорил ќрику?
     - Ќоги им пообрубать?
     -  € руки. ‚ ближний  бой  не лезь. ђук у них в три раза  больше,  живо
потерЯешь голову.
     - ’ак что ж делать-то мне тогда? - совсем растерЯлсЯ ђватый.
     - “ менЯ  есть  одна идеЯ, не  знаю, правда, понравитсЯ ли она тебе или
нет.
     - ѓовори, чего уж там.
     -  ’ы не полезешь на  крышу, а пойдешь  пешком к  воротам. ‘делаешь там
попытку  напасть  на  охранников  у  ворот.  Ћна  у  тебЯ,  естественно,  не
получитсЯ,  и  ты кинешьсЯ  удирать.  ’ут есть  два возможных варианта. …сли
ферриты так безмозглы, как кажутсЯ, они кинутсЯ преследовать тебЯ. Џобегаешь
от них вокруг дома. Ќа случай опасности длЯ жизни Я тебе оставлю веревку, по
которой мы спустились. ‡алезешь по ней на стену и пересидишь  там, пока Я не
возьму чашу.  …сть также второй вариант. Ћни не станут тебЯ преследовать,  а
останутсЯ по-прежнему на выходе. ’огда тебе надо будет попытатьсЯ завЯзать с
ними драку. ’вое оружие несколько слабовато.  Џопробуй запастись огнем. Џару
факелов...  Ќе  знаю,  как  они  будут  реагировать   на  огонь,  но  как-то
отреагируют навернЯка. ‘правишьсЯ?
     - Џопробую, - ”илька зЯбко поежилсЯ.
     - ’огда начнем. ‘той здесь и считай до ста, потом - вперед!
     - ’ак Я... это... - ”илька почесал в затылке.
     - —то? - недоумевающе поднЯл брови Японец.
     -  Ќе шибко грамотный Я, вот  чего!  - сердито произнес  ”илька. џпонец
коротко улыбнулсЯ.
     - ’огда сделаешь так. Ѓудешь загибать пальцы на руках вот  столько раз,
- он быстро начертил на песке несколько палочек. - ‡агнул все - одна палочка
долой,  начинаешь  снова.  Љак  только  все  палочки  кончатсЯ  -  начинаешь
двигатьсЯ. ’еперь покажи мне, как станешь делать.
     ‚первые  ”ильке  стало  стыдно  за  свою  необразованность.  Ћн   густо
покраснел, поплевал  на  пальцы  и  принЯлсЯ загибать их по  очереди.  “чеба
продолжалась несколько  минут,  потом Японец,  удовлетворенный таким темпом,
взЯтым ”илькой, хлопнул его по плечу и полез по стене.
     ”илька  уселсЯ на  песке  перед  рЯдом  палочек  и  принЯлсЯ  аккуратно
загибать пальцы. Ћт усердиЯ на висках у него выступил пот. Ђкиро посмотрел с
крыши, как ”илька стараетсЯ, высунув Язык, усмехнулсЯ и осторожно заскользил
к окну.
     ‡ачеркнув последнюю палочку, взмокший от напрЯжениЯ ”илька перевел  дух
и поднЯлсЯ на ноги. Ћдну ногу он отсидел, пришлось слегка ее размЯть.  Џотом
глубоко вздохнул, перекрестилсЯ, потуже затЯнул кушак и пошел к воротам.
     ‘ каждым шагом его уверенность куда-то пропадала. Љоленки  трЯслись, со
стороны можно было подумать, что он идет на казнь. „а, в принципе, так оно и
было. •отЯ веревка  на стене и давала  какой-то шанс, все  равно надежды  на
успех были мизерными, и ”илька сознавал это отчетливо. Ќо его  вера в умение
Ђкиро была так велика  и так велик был его авторитет,  что он без  колебаний
шел  навстречу гибели, продолжаЯ надеЯтьсЯ,  что  всемогущий ниндзЯ  вовремЯ
остановит мечи ферритов.
     ‚орота показались  довольно скоро. ‘амих ферритов не было видно. ”илька
остановилсЯ в двух шагах  от  проема.  …ще секунда и ноги понесли его прочь.
Џромчавшись несколько метров, он снова устыдилсЯ своей трусости и решительно
побежал обратно.
     …го поЯвление  не  было  неожиданностью  длЯ  стражников.  Ћни  тут  же
остановились   поперек   прохода   с   оружием  наготове.   ”ильке   впервые
представилась  возможность  рассмотреть их поближе. ‡релище  было,  конечно,
жуткое.  ‘трашные паукообразные  с  шестью  руками, в  которых  была  зажата
смерть. Ћстановившись  перед ферритами,  ”илька  заломил  шапку  на затылок,
подбоченилсЯ и плюнул в их сторону.
     -  Ќу что, рожи,  кто желает сразитьсЯ  с добрым молодцом? †елающих  не
нашлось. ”ерриты просто стоЯли и ждали развитиЯ  событий. ”илька постоЯл еще
несколько  секунд, потом уселсЯ на  песок и принЯлсЯ орать ругательства.  Ќо
даже  самые  страшные проклЯтиЯ не привлекли вниманиЯ ферритов.  Ћхрипнув  и
устав, ”илька сердито крЯкнул.
     - Ќичем их, паразитов, не проймешь. ќх, что ж делать-то?
     Ћн еще некоторое времЯ орал и размахивал топором. ”ерриты стоЯли стеной
и  равнодушно молчали. ’олько что-то мелькнуло в их  сетчатых глазах. Њожет,
это было отражение землЯнина, а может, еще что-то, неизвестное ”ильке.
     Ћкончательно  осатанев,  ”илька  принЯлсЯ швырЯть в них  песком, потом,
действуЯ по какому-то  наитию, спустил портки и повернулсЯ задом к ферритам,
продолжаЯ выкрикивать проклЯтиЯ. ’о ли это  напомнило ферритам  какой-то  их
обрЯд, то ли им просто надоело смотреть на беснующегосЯ ушкуйника, но как бы
то  ни  было, они вышли  из ворот и двинулись в атаку. ... € сделали это так
быстро, что ”илька едва успел надеть портки обратно. ЏоддерживаЯ их руками и
на ходу завЯзываЯ поЯс, он со всех ног припустил в сторону веревки.
     ”ерриты оказались необычайно проворными. ‚скоре расстоЯние между ними и
драпающим во все лопатки ”илькой значительно сократилось. Ќо вот и веревка.
     ”илька птицей  взлетел на десЯтиметровую высоту и самодовольно взглЯнул
вниз. ’о, что он там увидел, заставило его широко разинуть рот.
     ”ерриты  шли  по стене.  €х тело  располагалось  параллельно земле. Ћни
опирались на заднюю ногу  и две  запасные руки. ќто  было  то, чего  не  мог
предвидеть  даже предусмотрительный Ђкиро. ’еперь делать было нечего.  ‘тена
наверху была шириной в локоть. ”илька стал на колени и приготовил топор.
     ђогатину  он оставил внизу, за стеной, и  сейчас сильно  жалел об этом.
‡нать бы, как дело обернетсЯ, можно было бы ее поднЯть и положить на гребень
стены.  ’еперь всЯ надежда была  на  кистень, так  как  руки  ферритов  были
намного длиннее ”илькиных.
     …два  перваЯ  пара рук показалась над  стеной, ”илька махнул  кистенем.
ђука  феррита хрустнула  и повисла  плетью,  но  остальные  руки были целы и
угрожающе  размахивали мечами.  „а и  ”илька упустил из виду еще  и то,  что
ферриты могли обойти его по стене, пользуЯсь своими способностЯми. ’ак оно и
вышло.
     Џока  он  пыталсЯ  скинуть  первого феррита, второй  прошел  по стене и
выбралсЯ на  гребень шагах в десЯти  правее  ”ильки,  а третий  возник прЯмо
перед ним, едва не зацепив  его длинным обоюдоострым  мечом за ногу.  ”илька
высоко  подпрыгнул  и чудом опустилсЯ  обратно. Ќа какую-то  долю секунды он
потерЯл равновесие  и отчаЯнно замахал руками, не выпустив,  однако, кистенЯ
из пальцев.
     ‚оспользовавшись  паузой  ферриты  вдвоем вылезли  на  гребень.  ’ретий
осталсЯ на