        ‹åîíà àéíîó, îáåðò àéíîó. ƒîä ïîñëåäíåãî îðëà

   -----------------------------------------------------------------------
   †óðíàë "•èìèß è æèçíü", 1972, NN 2-4. ‘îêð.ïåð. - €.—àïêîâñêèé.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   ‡íàìåíàòåëüíûìè  è  òðåâîæíûìè  ñîáûòèßìè  áûë  îòìå÷åí  1989  ãîä   îò
îæäåñòâà •ðèñòîâà. åðâûì, ñàìûì  âàæíûì,  áûë,  êîíå÷íî,  ýòîò  ìàññîâûé
ïñèõîç,  ýòîò  øàáàø   õàîñà,   îôèöèàëüíî   èìåíîâàâøèéñß   „âóõñîòëåòèåì
êîíñòèòóöèè  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ.  ‚òîðûì  áûëî  äîëãîæäàííîå  âîçâðàùåíèå
åðâîé  ýêñïåäèöèè  íà  Œàðñ  è  åå  óæàñíûé  êîíåö.  ’ðåòüèì  -  òðàãåäèß
ïðîñëàâëåííîãî ïåðíàòîãî õèùíèêà - åëîãîëîâîãî Žðëà, íàöèîíàëüíîé ýìáëåìû
‘˜€.
   ˆ íàêîíåö - ïðàâäà, äëß âñåõ, êðîìå ìåíß,  ýòî  ñîáûòèå  áûëî  íàèìåíåå
çíà÷èòåëüíûì - èìåííî â 1989 ãîäó ß ðåøèë âåðíóòüñß íà ïëàíåòó ‡åìëß ïîñëå
äåñßòè äîëãèõ, õîëîäíûõ ëåò, ïðîâåäåííûõ íà ñèíõðîííîì ñïóòíèêå, ãäå ß âåë
íàó÷íûå èññëåäîâàíèß.
   Œîß ìèññèß áûëà âûïîëíåíà. ‚åäü ïîäëèííàß öåëü ìîåãî áåãñòâà  â  íåáåñà
ñîñòîßëà âîâñå íå â òîì, ÷òîáû ïðèíåñòè ñåáß â æåðòâó íàóêå  è  ïðîãðåññó.
ˆñòèííàß ïðè÷èíà áûëà ãëóáîêî ëè÷íîé.
   —òîáû  ïðèäòè  â  ñåáß,  ìíå  ïîíàäîáèëîñü  áîëüøå   âðåìåíè,   ÷åì   ß
ðàññ÷èòûâàë. àíà, íàíåñåííàß ìíå,  áûëà  ñëèøêîì  ãëóáîêà.  „ëß  ìîëîäîãî
ïðåïîäàâàòåëß îðíèòîëîãèè ñ ÷åñòíî çàðàáîòàííîé ïåðâîé íàó÷íîé ñòåïåíüþ  ß
áûë íåîáûêíîâåííî ãëóï è äîâåð÷èâ. € îðà áûëà ñòåðâà, - ß ýòî  çàìå÷àë  è
ðàíüøå. ˆ êîãäà îíà, íè÷åãî íå îáúßñíèâ, òàê æåñòîêî áðîñèëà ìåíß, ß  ñ÷åë
çà ëó÷øåå íàâñåãäà ïîêèíóòü ìèð.
   î âîò íàñòóïèë äåíü, êîãäà ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìíå óæå  âñå  ðàâíî.  ‚
òîò äåíü ß è ðåøèë âíîâü ïîãðóçèòüñß â ëèõîðàäî÷íóþ àòìîñôåðó ‡åìëè. ˆ ýòî
áûëà ìîß ñàìàß áîëüøàß â æèçíè îøèáêà. Šàê òîëüêî  ìåíß  îêóòàëî  òßæåëîå,
ñåðîå âîçäóøíîå îäåßëî, ìîå çâåçäíîå íàñòðîåíèå  ïîãàñëî,  êàê  äîãîðåâøèé
áåíãàëüñêèé îãîíü. ‘àìà àòìîñôåðà ïëàíåòû áûëà ñëîâíî ïðîïèòàíà  ýññåíöèåé
âñåõ ìîèõ ïðåæíèõ çåìíûõ  ãîðåñòåé  -  ãîðåñòåé,  ñ  êîòîðûìè  ß  íàäåßëñß
ðàññòàòüñß, âîçíåñßñü â íåáî. ‚ñå îíè æäàëè ìåíß çäåñü, íà  ‡åìëå,  æäàëè,
÷òîáû ñíîâà îïóòàòü è ïîãëîòèòü ìåíß, êàê òîëüêî ß âåðíóñü.
   …äâà ß âûøåë èç ñòðàòîëàéíåðà, êàê çåìëß è íåáî çàïëßñàëè âîêðóã.  îãè
ìîè íå âûäåðæèâàëè íåïðèâû÷íîé òßæåñòè, âîçäóõ äàâèë  ñî  âñåõ  ñòîðîí.  Ÿ
âöåïèëñß â ïîðó÷íè òðàïà, îõâà÷åííûé âíåçàïíûì æåëàíèåì ñíîâà è óæå íàâåêè
âåðíóòüñß íà ñâîé ñïóòíèê. î âîçâðàòà íå áûëî...
   î ëåòíîìó ïîëþ âî âñå ñòîðîíû ñòðóèëèñü íåñêîí÷àåìûå ïîòîêè ëþäåé,  íî
íèêòî íå îáðàùàë íà ìåíß íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß. —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  ß
ïî÷óâñòâîâàë äîñàäó, à ïîòîì òàê  ðàçîçëèëñß,  ÷òî  ïî÷òè  çàáûë  î  ñâîèõ
äóøåâíûõ ìóêàõ. ‚åäü ýòî ß. ‡àñëóæåííûé Šîñìîíàâò  (òàê  áûëî  íàïèñàíî  â
îñëàíèè ðåçèäåíòà), ïîñòàâèâøèé ìèðîâîé ðåêîðä ïðåáûâàíèß â êîñìîñå, - è
íèêòî  äàæå  íå  îñòàíîâèòñß  íà  ìåíß   ïîãëàçåòü!   ƒäå   îðêåñòð?   ƒäå
òîðæåñòâåííàß âñòðå÷à?
   Ÿ ñòîßë íà ëåòíîì  ïîëå,  ïîêà÷èâàßñü  îò  ñîáñòâåííîãî  âåñà.  €  øóì!
‡âóêîâûå   óäàðû   îò,   âçëåòàâøèõ   ñòðàòîëàéíåðîâ,   îäèí   çà   äðóãèì
íàêàòûâàâøèåñß íà ìåíß, ñëèâàëèñü â îäèí ñïëîøíîé îãëóøàþùèé ðåâ.  “  ìåíß
òóò æå çàáîëåëè óøè. Žùóùåíèå áûëî òàêîå,  áóäòî  ìåíß  ëóïèëè  ïî  ãîëîâå
÷åì-òî òßæåëûì. ˆ ñðåäè ýòîãî øóìà äîíåñëîñü:
   - ”èòö! ”èòö!
   Ÿ ðàñòåðßííî îãëßäåëñß.
   àä áåòîííûì ïîëåì îòêóäà-òî ïîßâèëñß ñêèììåð íà âîçäóøíîé ïîäóøêå - îí
ïåòëßë ñðåäè òîëïû, ëþäè øàðàõàëèñü îò íåãî â ñòîðîíû, êàê  êóðû.  ‘êèììåð
îïóñòèëñß, èç íåãî âûñêî÷èëà çíàêîìàß ôèãóðà è óñòðåìèëàñü êî ìíå.
   - é! - óñëûøàë ß. - îãîäè, íå ïàäàé - ß èäó!
   „æî! Šðóãëîëèöûé, âçúåðîøåííûé „æî,  êîòîðûé  êîãäà-òî  ïðîâîæàë  ìåíß,
òåïåðü ïðèøåë ìåíß âñòðåòèòü. …ìó áûëà ïîðó÷åíà ñâßçü ñî ìíîé - îí çàíèìàë
ïîñò çàìåñòèòåëß ïîìîùíèêà  çàìåñòèòåëß  ñïåöèàëüíîãî  óïîëíîìî÷åííîãî  ïî
êîñìè÷åñêîé ñâßçè è ïðåäàííî ñëóæèë ìíå, çàíèìàßñü ìîèìè  çåìíûìè  äåëàìè.
òî áûë ëó÷øèé ïðèßòåëü â ìèðå.
   „æî îñòàëñß òî÷íî òàêèì æå,  êàêèì  ß  åãî  ïîìíèë:  áðèòàß  ãîëîâà  ñî
ñêðîìíûì êëîêîì âîëîñ, ñâèñàþùèì íà ëîá, ðûæàß ðóáàøêà ñ îòêðûòûì âîðîòîì,
øèðîêàß óëûáêà.
   - àòþøêè! - çàâîïèë îí. - å î÷åíü-òî  òû  ïîïðàâèëñß  íà  ñîáñòâåííîé
ñòðßïíå! € ÷òî ýòî áåëîå ó òåáß â âîëîñàõ?
   -  ‡âåçäíàß  ïûëü,  -  îòâå÷àë  ß,  ïûòàßñü   øàãíóòü   åìó   íàâñòðå÷ó
íåïîñëóøíûìè íîãàìè, êàê áóäòî óâßçøèìè â ãóñòîé ïàòîêå. - € â  òåìíîòå  ó
ìåíß âîêðóã ãîëîâû åùå è îðåîë ñâåòèòñß.
   - „à è ñãîðáèëñß ÷òî-òî, - „æî âöåïèëñß â ìîþ ðóêó.
   - ‡íàåøü, òàì âåäü òåñíîâàòî. ‚ñå äåñßòü ëåò òîëüêî è äåëà, êàê  áû  íå
óäàðèòüñß ãîëîâîé î êàêóþ-íèáóäü ðàñïîðêó.
   - è÷åãî, âûïðßìèøüñß. ‘ðàçó, êàê  òîëüêî  íà÷íåøü  ðàçãëßäûâàòü  íîâûå
çäàíèß.  -  „æî  íàãíóëñß  è  âçßë  ìîé  ÷åìîäàí.  -  Ÿ  íàçíà÷åí  ê  òåáå
ãèäîì-îïåêóíîì, ïîêà òû òóò  íå  îñâîèøüñß.  å  ñïðàøèâàé,  êàê  ìíå  ýòî
óäàëîñü! “ ìåíß òóò çàâåëîñü çíàêîìñòâî ñ  ‚Œ-91,  à  îíà  çàïàíèáðàòà  ñ
ñàìèì ƒëàâíûì Šîìïüþòåðîì - êàæäîå âîñêðåñåíüå èãðàåò ñ íèì  â  âèíòèêè  è
áîëòèêè.
   Ží ïíóë íîãîé ñòîëáèê ó âûõîäà ñ  ëåòíîãî  ïîëß.  åìåäëåííî  ðàçäàëèñü
çâóêè äóõîâîãî îðêåñòðà.
   - òà øòóêà äîëæíà áûëà âêëþ÷èòüñß â ïåðâûé æå ìîìåíò,  êàê  òîëüêî  òû
ñòóïèë íà òâåðäóþ çåìëþ, - âèíîâàòî óñìåõíóëñß  „æî.  -  àâåðíîå,  ÷òî-òî
çàåëî. ó ÷òî æ, äîáðî ïîæàëîâàòü äîìîé!
   Ží õëîïíóë ìåíß ïî ïëå÷ó, ìîè îñëàáåâøèå íîãè íå âûäåðæàëè, è ß ñåë  íà
çåìëþ. Ží êèíóëñß ìåíß ïîäíèìàòü.
   - ˆçâèíè! - ïðîêðè÷àë îí.
   - è÷åãî! - çàêðè÷àë ß â îòâåò. - € êóäà ýòî ìåíß ïðèâåçëè?
   - „à âåäü òû îòñþäà óëåòàë, ðàçâå íå ïîìíèøü?  ‘  òåõ  ïîð  òóò  òîëüêî
êîå-÷òî óñîâåðøåíñòâîâàëè.
   àñ îêðóæàëà íåîáîçðèìàß áåòîííàß ïóñòûíß; òàì è ñßì  íàä  íåé  òîð÷àëè
êàêèå-òî äîëãîâßçûå çåëåíûå çîíòèêè. „åñßòü ëåò íàçàä -  ß  ýòî  ïðåêðàñíî
ïîìíèë! - âçëåòíóþ äîðîæêó îêàéìëßëà çåëåíàß òðàâêà,  à  íà  êðàþ  ëåòíîãî
ïîëß ñòîßëî íåñêîëüêî ïðèçåìèñòûõ ñòàðûõ äóáîâ, ãäå ãíåçäèëèñü ïòèöû.
   - ’åáå íðàâßòñß ýòè  íîâûå  âåðäàòèëåíîâûå  ïàëüìû?  -  êðèêíóë  „æî  â
ïðîìåæóòêå ìåæäó äâóìß çâóêîâûìè óäàðàìè. - ’àì  ñòîßò  ñòåðåîðåêîðäåðû  ñ
çàïèñßìè ïòè÷üåãî ïåíèß. ˆõ, êîíå÷íî, íå ñëûõàòü, íî âñå ðàâíî ïðèßòíî.
   - î ãäå æå ðåêà? ’óò áûëà ðåêà, - ïðîêðè÷àë ß.
   - òî äëèííàß èñòîðèß. “ íàñ ðåøèëè, ÷òî ðåêè íèêîìó íå íóæíû.  Š  òîìó
æå ñóõèå ðóñëà - èäåàëüíàß äîðîãà äëß ñêèììåðîâ. îéäåì.
   Ÿ ñðàçó óçíàë  çäàíèå  ˜òàá-Šâàðòèðû  Šîñìè÷åñêîé  ‘ëóæáû,  ïîõîæåå  íà
öåìåíòíûå  ñîòû.  î  òåïåðü  ðßäîì  ñ  íèì  ãðîìîçäèëñß  ïîëóêðóã   ñåðûõ
ñòåêëßííûõ ñòðåë - îíè, êàçàëîñü, ïðîíçàëè íåáîñâîä è óõîäèëè âñå ââåðõ  è
ââåðõ, à ñåðîå íåáî âîëíîâàëîñü âîêðóã íèõ, êàê îêåàí, è âìåñòå  ñ  íèì  -
ìàëåíüêèå îáëà÷êà, êàê êëî÷üß ïåíû... “ ìåíß çàêðóæèëàñü ãîëîâà.
   „æî áåðåæíî óñàäèë ìåíß â ñêèììåð, è  ñêîðî  ìû  î÷óòèëèñü  ó  ãëàâíîãî
âõîäà.
   - îñèäè òóò, - ñêàçàë „æî, - ß âñå îôîðìëþ.
   „æî óøåë, à ß îñòàëñß â ìàøèíå, îäîëåâàåìûé äóðíîòîé è ñëàáîñòüþ. ‡äåñü
áûëî òåïëî è äóøíî, íî ìåíß áèë îçíîá. „àæå íà ñïóòíèêå ìåíß  íèêîãäà  òàê
íå òðßñëî.
   „æî âåðíóëñß áûñòðî -  âèäèìî,  ìîå  ïðèáûòèå  íà  ‡åìëþ  íå  ïðîèçâåëî
îñîáîãî ïåðåïîëîõà. Ží òàùèë ñ  ñîáîé  âûäàííóþ  ìíå  ïî÷åòíóþ  ãðàìîòó  -
"ƒåðîþ  Šîñìîñà"  -  ñ  çîëîòûì  îáðåçîì  è  îòøòåìïåëåâàííûìè   ïîäïèñßìè
ïðåçèäåíòà è ÷ëåíîâ  ïðåçèäåíòñêîãî  ñîâåòà  (âíèçó  áûëè  ìåëêèì  øðèôòîì
íàïå÷àòàíû ñêðîìíûå ñîâåòû íàñ÷åò òîãî, êàê åå ìîæíî  âñòàâèòü  â  ðàìêó),
ëèòåðíûå ïðîäóêòîâûå êàðòî÷êè íà ìåñßö è îðäåð íà êîìíàòó, ñðîêîì òîæå  íà
ìåñßö.
   Œíå äàëè êâàðòèðêó íà 78-ì ýòàæå ñòåêëßííîé ñòðåëû íîìåð 9. ‚ êàæäîì èç
äåñßòè òàêèõ çäàíèé, îêðóæàâøèõ ˜òàá-Šâàðòèðó, áûëî ïî  ñîòíå  ýòàæåé.  à
óðîâíå 50-ãî ýòàæà âñå  äåñßòü  çäàíèé  ñîåäèíßëèñü  çàêðûòîé  ãàëåðååé  ñ
äâèæóùèìñß òðîòóàðîì. Ží äâèãàëñß òîëüêî â îäíîì íàïðàâëåíèè - íàïðàâî,  è
åñëè íóæíî áûëî  ïîïàñòü  â  çäàíèå,  íàõîäßùååñß  ñëåâà,  òî  ïðèõîäèëîñü
ïðîåçæàòü âåñü êðóã.
   - î÷åìó ýòî? - ñïðîñèë ß „æî.
   - „ëß àðõèòåêòîðà ýòî áûëî äåëî ïðèíöèïà, - îáúßñíèë îí. - Ží íåíàâèäåë
âñå ëåâîå.
   Šîìíàòà áûëà êðîõîòíàß, íî óäîáíî îáñòàâëåííàß: äèâàí-êðîâàòü, ñòóë, íà
ïîëó - òîëñòûé êîâåð, à íà ñòåíå - ôðåñêà, èçîáðàæàâøàß  ïîëóðàçâàëèâøóþñß
èçãîðîäü, êàê íà ñòàðèííîé ôåðìå, ñ ãîëóáûìè  çâåçäî÷êàìè  öèêîðèß  è  åùå
êàêèìè-òî áåëûìè öâåòàìè. î ãëàâíîå, â êâàðòèðå áûë äóø! „æî  òîëüêî  åùå
íàïðàâèëñß ê äâåðè, à  ß  óæå  íà÷àë  ñðûâàòü  ñ  ñåáß  îäåæäó.  òî  áûëî
íåâåæëèâî - ìíå áû íàäî áûëî õîòü íåìíîãî ñ íèì ïîñèäåòü, -  íî  ß  ìàõíóë
ðóêîé íà ïðèëè÷èß. Ÿ òàê ìå÷òàë îá ýòîé  ìèíóòå  íà  ñâîåì  ñïóòíèêå,  ãäå
ðåãåíåðèðîâàííîé âîäû õâàòàëî ìàêñèìóì íà îáòèðàíèß!..
   Žêíà â êîìíàòå íå îòêðûâàëèñü, è òàêîãî øóìà, êàê íà  óëèöå,  çäåñü  íå
áûëî. ðàâäà, óäàðíûå âîëíû îò ñòðàòîëàéíåðîâ äîëåòàëè è ñþäà.
   - € ÷òî, ïåðåðûâîâ íà îáåä ó íèõ íå áûâàåò? - çëî ñïðîñèë ß.
   - è÷åãî, ïðèâûêíåøü, - óëûáíóëñß „æî, óæå áåðßñü çà ðó÷êó äâåðè. -  å
ïðîéäåò è ãîäà. åç ýòîãî áóäåò äàæå ñêó÷íî.
   - „îñòàíü ìíå êàêèå-íèáóäü çàòû÷êè äëß óøåé! - êðèêíóë ß åìó âñëåä.
   Ÿ âñòàë ïîä äóø è ïóñòèë ãîðß÷óþ âîäó. åâèäàííîå áëàæåíñòâî!  Ÿ  çàáûë
ïðî çâóêîâûå óäàðû, ïðî íåñîñòîßâøóþñß òîðæåñòâåííóþ âñòðå÷ó, ïðî  âñå  íà
ñâåòå. ˆ òîëüêî ß  ñ  íàñëàæäåíèåì  íàìûëèëñß  âî  âòîðîé  ðàç,  êàê  âîäà
ïåðåñòàëà èäòè. Ÿ ñòîßë, êàê äóðàê, è æäàë, à îíà âñå íå øëà.
   ˆ òîëüêî òóò ìíå âïåðâûå áðîñèëîñü â ãëàçà ìàëåíüêîå  îáúßâëåíèå  âîçëå
êðàíà. ’àì áûëî íàïèñàíî: "Ž‹œ‡Ž‚€ˆ… „“˜…Œ ‘‚›˜… Ž„Ž‰  Œˆ“’›  ˆ  Ž‹……
„‚“• €‡ ‚ …„…‹ž ‡€…™€…’‘Ÿ.  ‡€Ÿ‚Šˆ  €  „“˜  Ž„€ž’‘Ÿ  ‡€‹€ƒŽ‚…Œ…Ž
ŠŽŒœž’…“ "‡…’". €“˜…ˆ… ‚›˜…ˆ‚…„…›• €‚ˆ‹ Š€€…’‘Ÿ ‹ˆ˜…ˆ…Œ  „“˜€
€ Ž‹ƒŽ„€."
   Š ñ÷àñòüþ, â âàííîé  âèñåëî  íåñêîëüêî  ïîëîòåíåö,  è  ß  ñìîã  êîå-êàê
ñòåðåòü ñ ñåáß ìûëüíóþ ïåíó. Žùóùåíèå áûëî òàêîå, áóäòî  ß  ïðåâðàòèëñß  â
çìåþ, êîòîðàß ñîáèðàåòñß  ìåíßòü  êîæó.  Ÿ  ñõâàòèë  òåëåôîííóþ  òðóáêó  è
ïîçâîíèë â "‘òîë ñïðàâîê". "€ëëî, - ïðîèçíåñ ìåòàëëè÷åñêèé  ãîëîñ,  -  ýòî
‘òîë ñïðàâîê. ƒîâîðèò àâòîìàò. îæàëóéñòà, ïîñìîòðèòå â ñïèñîê òåëåôîíîâ è
íàáåðèòå  íóæíûé  âàì  íîìåð".  ™åë÷îê.   Ÿ   ïðîáåæàë   ãëàçàìè   ñïèñîê.
"‚îäîñíàáæåíèå" - âîò  ÷òî  ìíå  íóæíî!  Žòâåòèë  ìóæñêîé  ãîëîñ:  "‘ëóæáà
âîäîñíàáæåíèß.  ‡àßâêè  ïðèíèìàþòñß  ñ  øåñòè  äî   äåâßòè   ÷àñîâ   óòðà.
îæàëóéñòà, ïîçâîíèòå â óêàçàííîå âðåìß". ™åë÷îê.
   ó, ýòî èì òàê íå ïðîéäåò! Ÿ îòäàë  äåñßòü  ëåò  æèçíè  ñëóæåíèþ  ñâîåé
ñòðàíå, è ïî êðàéíåé ìåðå íà îäèí õîðîøèé äóø ß èìåþ ïðàâî! åçîáðàçèå!  Ÿ
áóäó æàëîâàòüñß â Šîíãðåññ, â ˜òàá-Šâàðòèðó Šîñìè÷åñêîé ‘ëóæáû!  àïèøó  â
ãàçåòû!
   Ÿ íàáðàë òåëåôîí “ïðàâëßþùåãî. •îëîäíûé æåíñêèé  ãîëîñ,  çàïèñàííûé  íà
ïëåíêó, îòâåòèë: "…ñëè ðå÷ü èäåò íå î æèçíè è  ñìåðòè,  è  íå  îá  àòîìíîì
íàïàäåíèè, è íå î âàøåé íåïëàòåæåñïîñîáíîñòè, âàñ ïðîñßò  âîçäåðæàòüñß  îò
îáðàùåíèß  ê  “ïðàâëßþùåìó.  ‚  íàøèõ  äåñßòè  çäàíèßõ  13017  êîìíàò,   à
“ïðàâëßþùèé òîëüêî îäèí. …ñëè êàæäûé êâàðòèðîñúåìùèê õîòß áû ðàç  â  ìåñßö
ïîçâîíèò “ïðàâëßþùåìó, ýòî ñîñòàâèò 650 çâîíêîâ çà îäèí ðàáî÷èé äåíü,  108
çâîíêîâ  çà  ÷àñ,  1,8  çâîíêà  â  ìèíóòó.  …ñëè   ïðèíßòü   âî   âíèìàíèå
ãàðàíòèðîâàííûé çàêîíîì îáåäåííûé ïåðåðûâ, ýòî ñîñòàâèò..."
   ˜âûðíóâ òðóáêó, ß êîå-êàê íàïßëèë îäåæäó è,  ïîêà÷èâàßñü  îò  ñëàáîñòè,
áðîñèëñß âíèç. îñëå äîëãèõ áëóæäàíèé ïî êîðèäîðàì ìíå  óäàëîñü  ðàçûñêàòü
ãëàâíûé âåñòèáþëü. ’àì íå áûëî  íè  äóøè  -  ñòîßë  òîëüêî  àâòîìàòè÷åñêèé
ðåãèñòðàòîð, âåñü â êíîïêàõ è ëàìïî÷êàõ. Ží áûë  óòûêàí  öåëûì  ñîçâåçäèåì
ñòðåëîê, ïîêàçûâàâøèõ âî âñå ñòîðîíû.  à  îäíîé  èç  íèõ  áûëî  íàïèñàíî:
"“ïðàâëßþùèé, ñåêöèß 9".
   Ÿ ïîñòó÷àëñß â äâåðü, îòäåëàííóþ ïîä êðàñíîå  äåðåâî.  åêîòîðîå  âðåìß
îòâåòà  íå  áûëî  -  ñëûøàëèñü  òîëüêî  êàêèå-òî   ùåë÷êè.   îòîì   äâåðü
ðàñïàõíóëàñü.  åáîëüøîé  óþòíûé  êàáèíåò,  óñòëàííûé  ïóðïóðíûì  ïëþøåâûì
êîâðîì, áûë îñâåùåí  ìßãêèì  ðàññåßííûì  ñâåòîì.  îñðåäè  êîìíàòû  ñòîßëà
ìàøèíà, òîæå îòäåëàííàß ïîä êðàñíîå  äåðåâî,  ñ  õðîìèðîâàííîé  òàáëè÷êîé:
"“ïðàâëßþùèé N_9".
   à ìãíîâåíèå ß îùóòèë  æãó÷åå  æåëàíèå  ðàçäîáûòü  ãäå-íèáóäü  êóâàëäó.
àçîáðàâøèñü â ìíîæåñòâå êíîïîê, ß íàøåë íàäïèñü "†àëîáû íà îáñëóæèâàíèå",
íàïå÷àòàë ñâîå ïðîøåíèå è ñóíóë â ùåëü. îñëåäîâàëà ñåðèß  ùåë÷êîâ,  ïîòîì
âûñêî÷èëà àêêóðàòíàß êàðòî÷êà ñ  îòâåòîì:  "Ž  ‡€’Ž“’ŽŒ“  ‚€Œˆ  ‚ŽŽ‘“
‘‹…„“…’ Ž€’ˆ’œ‘Ÿ Š “Ž‹ŽŒŽ—…ŽŒ“ Ž Œ›’œž. Ž‰„ˆ’… 50  ˜€ƒŽ‚  €  žƒ,
Ž‚…ˆ’… €€‚Ž Ž ŠŽˆ„Ž“ N_6, Ž‰„ˆ’… 40  ˜€ƒŽ‚,  Ž‚…ˆ’…  €‹…‚Ž,
3-Ÿ ŠŽŒ€’€ €€‚Ž. Ž†€‹“‰‘’€, Ž‘œ’… ’“ Š€’Ž—Š“  ‚  Ÿ™ˆŠ.  ‹€ƒŽ„€ž
‚€‘".
   “ïîëíîìî÷åííûé ïî ìûòüþ îêàçàëñß  íå  òàêîé  âàæíîé  ïåðñîíîé:  îí  áûë
îòäåëàí âñåãî-íàâñåãî ïîä äóá. î çàòî âèä ó íåãî áûë êóäà äðóæåëþáíåå.  Ÿ
ñíîâà îïóñòèë â ùåëü ñâîþ æàëîáó. Œàøèíà  ïîãðóçèëàñü  â  ðàçìûøëåíèß.  …å
ðîâíîå ãóäåíèå òî è äåëî ïðåðûâàëè êîðîòêèå âçäîõè è ñòîíû. îòîì  ãóäåíèå
óìîëêëî. Žòâåò ãëàñèë: "Ž—…œ †€‹œ, —’Ž ‚› ˆ‘›’€‹ˆ ’€ŠŽ… …“„Ž‘’‚Ž.  ’…Œ
… Œ……… ‚‘… †ˆ‹œ–› ’ŽƒŽ „ŽŒ€  Ž‹œ‡“ž’‘Ÿ  “  €‘  ‘Ž‚…˜…Ž  Ž„ˆ€ŠŽ‚›Œ
‘…‚ˆ‘ŽŒ ˆ ‚ˆŒ€ˆ…Œ. Œ› Ž‘ˆŒ ‚€‘, … ŽŸ‚‹ŸŸ €‡„€†…ˆŸ,  ˆŒˆˆ’œ‘Ÿ
‘ €‚ˆ‹€Œˆ, ŠŽ’Ž›… Ž‘Ž‚›‚€ž’‘Ÿ € ˆ–ˆ…  ‚‘…Ž™…ƒŽ  €‚…‘’‚€  ˆ  …
ŒŽƒ“’ ›’œ ˆ‡Œ……›  ˆ  Ž„Š“ŽŒ,  ˆ  “ƒŽ‡€Œˆ,  ˆ  ‚  ŽŸ„Š…  ‹ˆ—ŽƒŽ
Ž„Ž‹†…ˆŸ, ‹€ƒŽ„€ž ‚€‘".
   Šðîâü áðîñèëàñü ìíå â ãîëîâó. Šîæà ìîß, êàçàëîñü,  âîò-âîò  òðåñíåò  îò
ìàëåéøåãî äâèæåíèß. Ÿ ïîíßë, ÷òî â òàêîì âèäå - çàñêîðóçëûé,  íåäîìûòûé  -
íèêîãäà íå ñìîãó çàñíóòü. ˜àòàßñü, ß âûñêî÷èë èç  êàáèíåòà  è  çàáåãàë  ïî
íåñêîí÷àåìîé ïóòàíèöå êîðèäîðîâ.
   Šàáèíåò ƒëàâíîãî “ïðàâëßþùåãî áûë áîëüøèì è ýëåãàíòíûì. Ží áûë  îòäåëàí
â  ñåðåáðèñòî-ãîëóáûõ  òîíàõ,  à  ïîñåðåäèíå,  ñïèíîé  ê   îêíàì,   ñòîßëà
âåëèêîëåïíàß, ñâåðêàâøàß ñåðåáðîì ìàøèíà, ó êîòîðîé ïîïåðåê ëáà ìåðöàþùèìè
ãîëóáûìè îãîíüêàìè áûëî  âûâåäåíî:  "ƒëàâíûé  “ïðàâëßþùèé".  ‚ñå  íà÷àëîñü
ñíà÷àëà. ’åïåðü ß ïîäðîáíåå ðàñïðîñòðàíèëñß  î  ñâîèõ  çàñëóãàõ,  óïîìßíóë
ñâîè íàó÷íûå ñòåïåíè, îïûò ðàáîòû, êîñìè÷åñêèé ñòàæ  è  ìèðîâîé  ðåêîðä  è
ïîäïèñàëñß: "î÷åòíûé Šîñìîíàâò-àáëþäàòåëü â îòñòàâêå".
   Ÿ îæèäàë, ÷òî ìàøèíà áóäåò ïîòðßñåíà. î îíà è  ëàìïî÷êîé  íå  ìèãíóëà.
Žòâåò âûñêî÷èë òóò æå - íå ñëûøíî áûëî äàæå îáû÷íîãî êðßõòåíèß  è  ñêðèïà.
à êàðòî÷êå ñòîßëî: "Ž ‚€˜…Œ“ ‚ŽŽ‘“,  Ž—…‚ˆ„Ž,  ‘‹…„“…’  Ž€’ˆ’œ‘Ÿ  Š
ƒ……€‹œŽŒ“ “€‚‹Ÿž™…Œ“. Ž‰„ˆ’… 50  ˜€ƒŽ‚  Š  žƒ“,  Ž‚…ˆ’…  €‹…‚Ž,
Ž‰„ˆ’… 30 ˜€ƒŽ‚, €‚€Ÿ „‚…œ. ‹€ƒŽ„€ž ‚€‘, ‘". à ýòîò ðàç äâåðü çà
ìíîé óæå íå çàõëîïíóëàñü, à ìßãêî çàêðûëàñü. ‚èäèìî, ìíå âñå-òàêè  óäàëîñü
ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå!
   à ìàññèâíîé îðåõîâîé äâåðè ƒåíåðàëüíîãî “ïðàâëßþùåãî âèñåëà  ìàëåíüêàß
ïîçîëî÷åííàß òàáëè÷êà ñ íàäïèñüþ "îæàëóéñòà, ñíèìèòå  øëßïó".  Ÿ  íåìíîãî
ðàñòåðßëñß, ïîòîìó ÷òî ìíå ñíßòü áûëî íå÷åãî. Šîãäà æå äâåðü â ýòó  ñâßòàß
ñâßòûõ  ðàñïàõíóëàñü,  ïåðåäî  ìíîé  ïðåäñòàëî  îñëåïèòåëüíîå  çðåëèùå.  ‚
âûçîëî÷åííîì îò ïîëà äî ïîòîëêà êàáèíåòå  ñòîßë  ƒåíåðàëüíûé  “ïðàâëßþùèé,
âåñü îáëèöîâàííûé ÷èñòûì  çîëîòîì!  òî  áûë  ñàìûé  áîëüøîé  “ïðàâëßþùèé,
êàêîãî ß äî ñèõ  ïîð  âèäåë.  à  åãî  ïóëüòå,  êàê  íà  íîâîãîäíåé  åëêå,
ïåðåáåãàëè è ïåðåìèãèâàëèñü ìèíèàòþðíûå îãîíüêè,  òîæå  çîëîòûå.  Ÿ  ðîáêî
âîøåë,  æìóðßñü  îò  ßðêîãî  ñâåòà,  òùàòåëüíî  îòïå÷àòàë  ñâîþ  æàëîáó  è
ïî÷òèòåëüíî ïðåäñòàâèë åå íà ðàññìîòðåíèå ýòîãî âûñøåãî òðèáóíàëà.
   à ýòîò ðàç íà ðàçìûøëåíèß ïîòðåáîâàëîñü  åùå  ìåíüøå  âðåìåíè.  Žòâåò,
âûñêî÷èâøèé èç ùåëè, áûë âíåçàïíûì, êàê óäàð áóòûëêîé ïî  ãîëîâå.  ‡îëîòûå
áóêâû ãëàñèëè: "€Œ Ž—…œ  †€‹œ,  Ž  Ž  ’€ŠŽŒ“  ‚ŽŽ‘“  …–…‹…‘ŽŽ€‡Ž
…‘ŽŠŽˆ’œ ƒ……€‹œŽƒŽ “€‚‹Ÿž™…ƒŽ. …‘‹ˆ …—œ ˆ„…’ … Ž †ˆ‡ˆ ˆ  ‘Œ…’ˆ,
ˆ … Ž €’ŽŒŽŒ €€„…ˆˆ, ˆ … Ž ‚€˜…‰ …‹€’…†…‘Ž‘ŽŽ‘’ˆ,  ‚€‘  Ž‘Ÿ’
‚Ž‡„…†€’œ‘Ÿ Ž’ Ž€™…ˆŸ Š …Œ“. ‚ €˜ˆ• „…‘Ÿ’ˆ ‡„€ˆŸ• 13017  ŠŽŒ€’,  €
“€‚‹Ÿž™ˆ‰ ’Ž‹œŠŽ Ž„ˆ. …‘‹ˆ Š€†„›‰ Š‚€’ˆŽ‘š…Œ™ˆŠ •Ž’Ÿ › €‡  ‚  Œ…‘Ÿ–
Ž€’ˆ’‘Ÿ Š ƒ……€‹œŽŒ“ “€‚‹Ÿž™…Œ“, ’Ž ‘Ž‘’€‚ˆ’ 650 Ž€™…ˆ‰ ‚  „…œ,
108 Ž€™…ˆ‰..."
   Ÿ ïîðâàë êàðòî÷êó, øâûðíóë åå ƒåíåðàëüíîìó “ïðàâëßþùåìó â  öèôåðáëàò  è
øàòàßñü âûøåë. ðèæèìàß ê ãðóäè êóïëåííóþ ïî  äîðîãå  â  àâòîìàòå  áóòûëêó
ïèòüåâîé âîäû (öåíà åå, êàê ß çàìåòèë, ñî âðåìåíè ìîåãî îòëåòà óäâîèëàñü),
ß ïîïëåëñß ïî êîðèäîðó.
   —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ß çàìåòèë  âïåðåäè  ãîðíè÷íóþ  â  ñèíåé  ôîðìå  ñ
ïà÷êîé ÷èñòûõ ïîëîòåíåö ïîäìûøêîé. Žíà ñ ëþáîïûòñòâîì âçãëßíóëà íà ìåíß, è
ß âîçìóùåíî âûëîæèë åé âñþ èñòîðèþ. Žíà çàõèõèêàëà.
   - —åãî æ âû ñðàçó êî ìíå íå ïîäîøëè? - ñêàçàëà îíà. - “æ  êîãî-êîãî,  à
âàøåãî âîäîïðîâîä÷èêà ß õîðîøî çíàþ.
   —åñòíîå  ñëîâî,  äåñßòü  äîëëàðîâ  -  íå  òàê  óæ  ìíîãî   çà   õîðîøèé
òðåõìèíóòíûé ãîðß÷èé äóø. ˆ âäîáàâîê çà  ïàðó  ÷èñòûõ  ïîëîòåíåö.  ðàâäà,
ïðèøëîñü äàòü òîðæåñòâåííóþ êëßòâó ìîë÷àòü îá ýòîì äî êîíöà ñâîèõ äíåé.


   —åðåç ÷àñ ßâèëñß „æî ñ îõàïêîé æóðíàëîâ è áóòåðáðîäîì.
   - Šàê äåëà? - ñïðîñèë îí òàêèì òîíîì, êàêèì, ïî åãî  ìíåíèþ,  ñëåäîâàëî
ãîâîðèòü ó ïîñòåëè áîëüíîãî. îëó÷èëîñü íà ðåäêîñòü ïðîòèâíî.
   - “ ìåíß, êàæåòñß, îòåêëà ëåâàß íîãà, - áóðêíóë ß.
   - ó íè÷åãî, ïîïðàâèøüñß â äâà ñ÷åòà, - óòåøèë îí ìåíß ñ  ñàìîäîâîëüíîé
óëûáêîé. - à òâîåì ìåñòå ß áû íå ñòàë îñîáåííî ðàññòðàèâàòüñß.
   - Ÿ áû òîæå íå ñòàë, åñëè áû íîãà îòåêëà  ó  òåáß,  -  îãðûçíóëñß  ß  è
ðàññåßííî ïðèíßëñß çà áóòåðáðîä. Ží áûë íàìàçàí êàêîé-òî  íåçíàêîìîé  ìíå,
íî âêóñíîé ïàñòîé. „æî âêëþ÷èë ðàäèî.
   -   "...è   Šîñìîöåíòð   ñîîáùàåò,   ÷òî   íàø   êîñìè÷åñêèé   êîðàáëü,
âîçâðàùàþùèéñß ñ Œàðñà, ñåé÷àñ  íàõîäèòñß  íà  ðàññòîßíèè  âñåãî  37  äíåé
ïîëåòà è ïî-ïðåæíåìó äâèæåòñß ïî òðàåêòîðèè, áëèçêîé  ê  ðàñ÷åòíîé.  îñëå
îäèííàäöàòèìåñß÷íîãî  ïîëåòà  âñå  ñèñòåìû  êîðàáëß  ðàáîòàþò   íîðìàëüíî!
‚÷åðàøíèé ìåòåîðèòíûé ïîòîê îáøèâêó ïî÷òè íå  íàðóøèë.  îâûõ  ïîòîêîâ  íå
ïðåäâèäèòñß. “÷åíûå ñ íåòåðïåíèåì îæèäàþò ïðèáûòèß ýêñïåäèöèè.  ‘êîðî  îíè
ñìîãóò ïîçíàêîìèòüñß ñ òàèíñòâåííûì ñîäåðæèìûì  çàïå÷àòàííîãî  êîíòåéíåðà,
êîòîðûé îíà äîñòàâèò ñ Œàðñà. ‘óùåñòâîâàëà ëè íà Œàðñå öèâèëèçàöèß? Žò÷åãî
îíà ïîãèáëà? àêîíåö-òî ìû ïîëó÷èì îòâåò íà âîïðîñû, êîòîðûå  çàäàåò  ñåáå
÷åëîâå÷åñòâî ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí. ðèáûòèå  ýêñïåäèöèè  íàìå÷åíî  íà  16
ñåíòßáðß - íà âåëè÷àéøèé äåíü íàøåé èñòîðèè! òî çàìå÷àòåëüíîå  äîñòèæåíèå
äîñòîéíî âåí÷àåò ñëàâíûå äâåñòè ëåò ïðîãðåññà, êàêîãî  íå  çíàëà  íè  îäíà
íàöèß â ìèðå!"
   - —òî îíè òàì áîëòàþò î çàïå÷àòàííîì êîíòåéíåðå, êóäà  Šëåêñòîí  ñëîæèë
âñå ýòî áàðàõëî, êîòîðîå ñîáðàë íà Œàðñå?  -  ñïðîñèë  „æî.  -  ‡à÷åì  åãî
çàïå÷àòàëè?
   - —òîáû èñêëþ÷èòü çàãðßçíåíèå, - ñ ÷óâñòâîì ñîáñòâåííîãî  ïðåâîñõîäñòâà
îòâåòèë ß.
   - € êàê æå Šëåêñòîí - âåäü îí äåðæàë â ðóêàõ âñå ýòè øòóêè, ïðåæäå  ÷åì
çàñóíóòü èõ â êîíòåéíåð è çàïå÷àòàòü?
   - Ží áûë îäåò â ïðîñòåðèëèçîâàííûé ñêàôàíäð.
   - € âñå ýòè òâîè ó÷åíûå øèøêè â Šîñìîöåíòðå - ðàçâå îíè íå  ñóíóò  ñâîé
äëèííûé íîñ â êîíòåéíåð, êàê òîëüêî åãî âñêðîþò?
   - å ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè ïðèìóò âñå ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè.
   „æî çàäóìàëñß. îòîì â åãî ãëàçàõ ïîßâèëîñü óìîëßþùåå âûðàæåíèå.
   - îñëóøàé, ”èòö, ñòàðèíà, à êàê áû ìíå òóäà ïîïàñòü? ‚åäü  ß  æå  òâîé
ãèä-îïåêóí, à?


   ‚ñþ íî÷ü  ìåíß  ìó÷èëè  êîøìàðû.  Œíå  ñíèëîñü,  ÷òî  êàêîé-òî  ãèãàíò,
èçâåðãàâøèé çâóêîâûå óäàðû, íàâàëèë ìíå íà ãðóäü  òßæåëûå  áåòîííûå  ïëèòû
âìåñòî îäåßëà. Šîãäà óòðîì çà ìíîé çàøåë „æî, ß,  íå  äîæèäàßñü  çàâòðàêà,
ïîòðåáîâàë, ÷òîáû îí ïîâåë ìåíß ïîêóïàòü óøíûå çàòû÷êè, î êîòîðûõ  îí,  ïî
ñâîéñòâåííîìó åìó ëåãêîìûñëèþ, çàáûë.
   Œû âûøëè íà óëèöó. „ûøàòü áûëî òðóäíî, òàê êàê ñâîé êèñëîðîäíûé ðàíåö ß
ðåøèë îñòàâèòü äîìà. ‚ñêîðå ìû îêàçàëèñü â ñàìîé ãóùå ãðîìàäíîãî òîðãîâîãî
öåíòðà, âûðîñøåãî çäåñü óæå â ìîå îòñóòñòâèå. àñ îêðóæèë öåëûé ñóìàòîøíûé
ãîðîä ìàëåíüêèõ,  íàðßäíûõ,  ïîõîæèõ  äðóã  íà  äðóãà  ìàãàçèíîâ,  êîòîðûå
ïåðåìåæàëèñü ñ ãðîìàäíûìè àäìèíèñòðàòèâíûìè çäàíèßìè. ‘ðåäè ñåðîãî  áåòîíà
òðîòóàðîâ òàì  è  ñßì  ïîïàäàëèñü  èñêóññòâåííûå  äåðåâüß  èëè  ôîíòàíû  ñ
áåòîííûìè êîïèßìè çíàìåíèòîãî áðþññåëüñêîãî ïèñàþùåãî ìàëü÷èêà, -  íî  èì,
óâû, óæå äàâíî áûëî íå÷åãî èç ñåáß èçëèâàòü.
   ðîñàëîñü â ãëàçà  îáèëèå  ñïåöèàëèçèðîâàííûõ  ìàãàçèíîâ,  îòëè÷àâøèõñß
äðóã îò äðóãà öâåòîì îòäåëêè: êàçàëîñü, çäåñü åñòü ïî îòäåëüíîìó  ìàãàçèíó
äëß ëþáîãî ïóñòßêà, ëþáîãî âèäà óñëóã, îáîðóäîâàíèß,  çàï÷àñòåé.  ‚  îäíîé
ëàâêå   ïðîäàâàëè   èñêëþ÷èòåëüíî   î÷êè   ñ    ðàçíîöâåòíûìè    ñòåêëàìè,
ïðåäîõðàíßþùèìè, êàê àâòîðèòåòíî ãëàñèëà âûâåñêà, îò  "áåòîííîé  ñëåïîòû".
‚èòðèíà äðóãîé áûëà óñòàâëåíà çàïûëåííûìè ÷ó÷åëàìè ïòèö, íà êîòîðûå ïßëèëè
ãëàçà ëþáîïûòíûå ïðîõîæèå. Œåíß  òàê  è  ïîòßíóëî  òóäà,  íî  çàéòè  ß  íå
ðåøèëñß. ˆç ìàãàçèíà "„àðû ïëàíêòîíà" íåñëèñü çàïàõè ìîðß; ðßäîì ß  óâèäåë
óíèâåðìàã "àòàðåéêè è òîïëèâíûå ýëåìåíòû", "—èñòêó êîñìè÷åñêèõ êîñòþìîâ",
ìàãàçèí  íàðó÷íûõ  òåëåâèçîðîâ   è   ñàëîí,   òîðãîâàâøèé   òðàíçèñòîðíûìè
"ñëóõà÷àìè" ñ ãàðàíòèåé ïîäñëóøèâàíèß ëþáîãî ðàçãîâîðà íà ðàññòîßíèè øåñòè
êâàðòàëîâ. ‘îñåäíßß äâåðü  âåëà  â  ìàãàçèí  "€íòèñëóõà÷",  ãäå  ïðîäàâàëè
ïðèñïîñîáëåíèß, ãàðàíòèðîâàâøèå çàùèòó îò "ñëóõà÷åé".
   à êàæäîì øàãó íàì ïîïàäàëèñü ëþäè ñî âñåâîçìîæíûìè  óøíûìè  çàòû÷êàìè.
åêîòîðûå êàçàëèñü ïðîñòî ñìåõîòâîðíûìè, è ß ñòàðàëñß íà íèõ íå  ñìîòðåòü,
ïîòîìó ÷òî ìíå  ïðåäñòîßëî  âñêîðå  âûãëßäåòü  íå  ëó÷øå.  Œû  ïðîáèðàëèñü
âïåðåä, ïîêà íå çàìåòèëè âûâåñêó â ôîðìå ÷åëîâå÷åñêîãî óõà. „æî ïîäòîëêíóë
ìåíß ê äâåðè.
   - ’åïåðü òû ïîéìåøü, ïî÷åìó ß íå êóïèë òåáå çàòû÷êè, - óñìåõíóëñß îí. -
òî âñå ðàâíî, ÷òî âûáèðàòü æåíó.
   àñ âåæëèâî ïðèâåòñòâîâàë ïðîäàâåö - áðèòîãîëîâûé  âåðçèëà  ñ  âåñåëûìè
ãëàçàìè  è  èçúåäåííûìè  ôëþîðîçîì  çóáàìè.  à  íåì  áûëè   ßðêî-çåëåíûå,
çàîñòðåííûå, êàê ó ãíîìà, óøè, - îíè  ïðèäàâàëè  åìó  íåëåïûé  è  êàêîé-òî
íåçåìíîé âèä. î âñòðåòèë îí íàñ ñîâñåì ïî-çåìíîìó.
   - ‹îïîóõèå, îñòðîóõèå èëè íåâèäèìêè? - áûñòðî ñïðîñèë îí, ïîâåðíóëñß íà
êàáëóêàõ  è  ñõâàòèë   ñ   ïîëêè   íåñêîëüêî   êîðîáîê.   -   ëåêòðîííûå?
žìîðèñòè÷åñêèå? ‘ ðó÷íûì óïðàâëåíèåì? îëóàâòîìàòû?  „åêîðàòèâíûå,  êàê  ó
ìåíß? –âåòíûå? ðîçðà÷íûå? ‚ êàêóþ öåíó, ñýð?
   Œíå îñòàëîñü òîëüêî ïîæàòü ïëå÷àìè è áåñïîìîùíî ïîãëßäåòü íà „æî.
   - Šàê  íàñ÷åò  ‚èñß÷èõ-‘îáà÷üèõ?  -  ïðîäîëæàë  ïðîäàâåö.  -  îñëåäíßß
ìîäåëü! ‹åãêî íàäåâàþòñß!..
   Ží ïîêàçàë íà äâà ãðîìàäíûõ ñîáà÷üèõ  óõà,  êîòîðûå,  êàê  íè  ñòðàííî,
î÷åíü øëè ãîëîâå-ìàíåêåíó, ñòîßâøåìó íà ïðèëàâêå.
   - —òîá âàì ïðîâàëèòüñß! - ñêàçàë ß. - åóæåëè ó âàñ íåò òàêèõ ìàëåíüêèõ
êðóãëûõ çàòû÷åê - èç ãóá÷àòîé ðåçèíû, ÷òî ëè...
   ðîäàâåö ïåðåðûë ìíîæåñòâî êîðîáîê è  â  êîíöå  êîíöîâ  íàøåë  òî,  ÷òî
íóæíî.  ðàâäà,  ê  êàæäîé  çàòû÷êå  áûëî  äëß   óäîáñòâà   ïðèâåøåíî   ïî
ïîëóòîðàäþéìîâîé öåïî÷êå, íî ß óæå íå ñòàë âîçðàæàòü. à ëó÷øåå  íàäåßòüñß
íå ïðèõîäèëîñü.
   ‚ûéäß èç ìàãàçèíà, ß âçãëßíóë íà „æî. ’îò ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àë.
   - € ãäå  òâîè  çàòû÷êè?  -  çàîðàë  ß,  ïûòàßñü  ïåðåêðè÷àòü  î÷åðåäíîé
çâóêîâîé óäàð.
   - Žíè ìíå òåïåðü íå òàê óæ íóæíû. Žáðàòè âíèìàíèå: èõ íîñßò  äàëåêî  íå
âñå. ’îëüêî òå, êòî íå óòðàòèë îñòðîòû ñëóõà.
   - î âåäü ýòî çíà÷èò, ÷òî òû ãëîõíåøü!
   „æî îáèæåííî êàøëßíóë.
   - ’àê  ãîâîðèòü  ó  íàñ  íå  ïðèíßòî.  î  âðà÷åáíîé  íîìåíêëàòóðå  ýòî
íàçûâàåòñß "àêêîìîäàöèåé îðãàíîâ ÷óâñòâ". —åëîâå÷åñêèå óøè - àòàâèçì,  îíè
õîðîøè òîëüêî äëß ïåùåðíûõ ëþäåé. ˆçëèøíßß îñòðîòà ñëóõà ñåé÷àñ íèêîìó  íå
íóæíà.
   - ‚ñå ßñíî: òû ÷èòàåøü ïî ãóáàì, - áåçæàëîñòíî  çàßâèë  ß.  -  ’î-òî  ß
âèæó, ÷òî ãëàç ñ ìåíß íå ñâîäèøü. ‘ëîâíî ó ìåíß ïîäáîðîäîê â ßè÷íèöå.
   - ‚ñå ÷èòàþò ïî ãóáàì, - ðåçêî âîçðàçèë „æî. -  ’åïåðü  ýòîìó  â  øêîëå
ó÷àò. € êòî íå âûó÷èëñß â äåòñòâå, õîäèò íà âå÷åðíèå êóðñû. ó ñêàæè ìíå -
òîëüêî ÷åñòíî - çà÷åì  íàì  íóæíû  ýòè  ïåùåðíûå  óøè?  ðèòóïëåííûé  ñëóõ
ãîðàçäî ëó÷øå! ‚î-ïåðâûõ, îí ñïàñàåò îò ïîìåøàòåëüñòâà. ‚î-âòîðûõ, ß  ìîãó
ïîéòè íà âå÷åðèíêó, ãäå ïîëíûì-ïîëíî íàðîäó, è ïîíèìàòü âñå,  ÷òî  ãîâîðèò
ìîé ñîáåñåäíèê. „åðæó ïàðè - òû òàê íå ìîæåøü!
   Ÿ ïîäóìàë, ÷òî òóò îí, ïîæàëóé, ïðàâ.
   - ’åïåðü ñìîòðè, êóäà ß ïîâåäó òåáß çàâòðàêàòü. ‚  ñàìîå  ÷òî  íè  åñòü
ëó÷øåå ìåñòî â ãîðîäå!
   Œû ñâåðíóëè â ïåðâûé æå ïåðåóëîê  è  ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  îêàçàëèñü
ïåðåä  ñâîä÷àòîé  íèøåé,  èç  êîòîðîé  êóäà-òî  âíèç  âåëà  ëåñòíèöà.   Œû
ñïóñòèëèñü ïî íåé è ïîïàëè â ðîñêîøíûé ñàëîí. ‚äîëü ñòåí ñòîßëè  íåáîëüøèå
ñòîëèêè, ìßãêî îñâåùåííûå îðàíæåâûìè ëàìïàìè. Šðàñíûå áàðõàòíûå  ñêàòåðòè,
ïîêðûòûå ïðîçðà÷íîé êëååíêîé, íàïîìíèëè ìíå î  ñòàðèííûõ  óëè÷íûõ  êàôå  â
ƒààãå, ãäå ß ìíîãî ëåò íàçàä ïîáûâàë ñ ìàòåðüþ. ‘òåíû  êàôå  áûëè  ïîêðûòû
ßðêèìè ñîâðåìåííûìè ôðåñêàìè, à ïîë - òîëñòûì çåëåíûì êîâðîì,  ïîõîæèì  íà
äåðí. è îäèí óëè÷íûé çâóê íå íàðóøàë çäåñü áëàãîñëîâåííîé òèøèíû. ‚  çàëå
áûëî ÷åëîâåê äâàäöàòü, îíè òèõî ïåðåãîâàðèâàëèñü ìåæäó ñîáîé  è  íå  ñïåøà
åëè - ïî ïðåêðàñíîìó ñòàðèííîìó îáû÷àþ âèëêàìè.
   Œû óñåëèñü çà ñòîëèê. „æî ïîêîëäîâàë íàä ïàíåëüþ ñ  êíîïêàìè,  ðàçäàëñß
íåãðîìêèé ùåë÷îê, è â ñòåíå áåñøóìíî  îòâîðèëàñü  äâåðöà.  ’àì  ñòîßë  íàø
çàâòðàê. Šîíå÷íî,  àðîìàòíûå,  øèïßùèå  ñîñèñêè  áûëè  òîëüêî  ïðèïðàâëåíû
ìßñîì. î ðàçâå ýòî òàê óæ  âàæíî?  òîò  íåäîñòàòîê  ñ  ëèõâîé  âîñïîëíßë
ãëóòàìàò íàòðèß. Ÿéöà - ïåðâûå ßéöà, êîòîðûå ß  óâèäåë  çà  äåñßòü  äîëãèõ
ëåò, - òîæå áûëè àðîìàòèçèðîâàíû, íî ê ýòîìó ß ïðèâûê åùå ðàíüøå. …ùå  ìîé
îòåö ãîâîðèë, ÷òî çàïàõ ó ßèö ïðîïàë ñî âðåìåí âòîðîé ìèðîâîé  âîéíû  -  ñ
òåõ ïîð, êàê êóð ñòàëè âûðàùèâàòü â èíêóáàòîðàõ, - òàê ÷òî äåðåâåíñêèõ ßèö
ìíå îòâåäàòü íå äîâåëîñü. €  òåïåðü  ïåðåäî  ìíîé  êðàñîâàëàñü  ßè÷íèöà  ñ
çåëåíûìè ëèñòèêàìè ïåòðóøêè íà æåëòêàõ -  îíà  åùå  èñòî÷àëà  æàð  è  áûëà
ïðèãîòîâëåíà èç ñàìûõ íàòóðàëüíûõ ßèö. ðîñòî ïèùà áîãîâ!
   - å çíàþ, ÷åãî òåáå áîëüøå çàõî÷åòñß - ïèðîãà  ñ  êëóáíè÷íûì  âàðåíüåì
èëè îëàäüåâ. Ÿ çàêàçàë è òî è äðóãîå, - ñêàçàë „æî, îáëèçûâàßñü.  -  Œåæäó
ïðî÷èì, ß çàêàçûâàë íà òâîþ êàðòî÷êó: îíà âäâîå áîëüøå ìîåé.  Œîæåò  áûòü,
õî÷åøü ìåäó, ñòàðèíà? ðçàö, íî íåïëîõîé.
   àíüøå, íà ñïóòíèêå, ß âðåìåíàìè íà÷èíàë ïîáàèâàòüñß,  íå  àòðîôèðóþòñß
ëè ó ìåíß âêóñîâûå ñîñî÷êè íà ßçûêå. î òóò ß ïîíßë, ÷òî ìîè  ñòðàõè  áûëè
íàïðàñíû.


   - € ãäå òâîé êèñëîðîäíûé ðàíåö? - ñïðîñèë „æî.
   - € ÷òî, ß åãî îáßçàí íîñèòü?
   - ‚îîáùå-òî íåò. î ëó÷øå äåëàòü, êàê âñå. Ÿ âèæó, òû  âîîáùå  ïîêà  íå
î÷åíü ïðèñïîñîáèëñß. “æ î÷åíü ìíîãîå òåáå íå  íðàâèòñß.  ‘ìîòðè,  ïðèâûêàé
ïîñêîðåå.
   - ‡à÷åì? - çëî ñïðîñèë ß.
   - Šàê çà÷åì? ˆíà÷å òåáß ïîñòàâßò íà ôîáîó÷åò.
   ‚ñå óäîâîëüñòâèå îò çàâòðàêà  áûëî  èñïîð÷åíî.  Œíå  ñëîâíî  ñóíóëè  çà
øèâîðîò ñîñóëüêó.
   - € ÷òî ýòî çà ôîáîó÷åò?
   - à ýòó òåìó ìíå ñ òîáîé ãîâîðèòü íå âåëåíî. - „æî îïóñòèë ãëàçà.
   - î òû óæå íà÷àë.
   - ó, ëàäíî, - ñî âçäîõîì ñîãëàñèëñß „æî. - óäåì ãîâîðèòü íà÷èñòîòó. Ÿ
ñàì ôîá.
   - ’àê ÷òî æå ýòî òàêîå? —òî, ó òåáß ïðèïàäêè áûâàþò?
   Ží îáèæåííî âçãëßíóë íà ìåíß.
   - ‚îñåìüäåñßò ïðîöåíòîâ àìåðèêàíöåâ - òî÷íåå, âîñåìüäåñßò  îäèí  è  äâå
äåñßòûõ ïðîöåíòà. è÷åãî ïîñòûäíîãî â ýòîì íåò. àçíûõ ôîáèé ñåé÷àñ  ñîòíè
äâå.  ‘îáàêîôîáèß,  êîøêîôîáèß,  íàóêîôîáèß,  êëàóñòðîôîáèß,   äâåðåôîáèß,
àãîðàôîáèß...
   - € ìîæíî óçíàòü, êàêàß ó òåáß?
   -  îãîäè,  äàé  êîí÷èòü.   êñêðåôîáèß,   ïëàíêòîíîôîáèß,   îãíåôîáèß,
ñåêñîôîáèß, àìáóëàôîáèß, ðûáîôîáèß...
   - Ÿ óæå âñå ïîíßë!
   - ’àê  âîò,  èç-çà  âñåõ  ýòèõ  ôîáèé  ïðèøëîñü  îðãàíèçîâàòü  ˆíñòèòóò
ôîáîôîáè÷åñêîé ïàíîôîáèè. ’û èäåøü òóäà, òåáß îáñëåäóþò, íàçíà÷àþò ëå÷åíèå
è ñòàâßò íà ôîáîó÷åò. ’î åñòü äàþò èñïûòàòåëüíûé ñðîê.
   - Ÿñíî. î  ñêàæè  íà  ìèëîñòü,  ñòàðèíà,  ó  òåáß-òî  êàêàß  ôîáèß?  -
óñìåõíóëñß ß. „æî ïîêðàñíåë, íî âçßë ñåáß â ðóêè.
   - “ ìåíß î÷åíü õèòðàß ôîáèß, òàêàß áûâàåò  òîëüêî  ó  èíòåëëèãåíòîâ.  “
ìåíß ôîáîôîáèß.
   à åãî ëèöå áûëî íàïèñàíî ãëóáîêîå ñòðàäàíèå.
   - îëüøåé ÷àñòüþ ÷åëîâåê íà÷èíàåò ñ êàêîé-òî îäíîé êðîõîòíîé  ôîáèè,  à
ïîòîì  ïîíåìíîãó  ïðåâðàùàåòñß  â  ïàíîôîáà  -  âñåãî  áîèòñß.  òî  îáùàß
òåíäåíöèß. € âîò ôîáîôîáû áîßòñß íå ÷åãî-íèáóäü îïðåäåëåííîãî -  îíè  âûøå
ýòîãî.  ‘àìàß  âûñøàß  ôîðìà  ôîáèè  -  áîßçíü  áîßçíè,   ýòî   ñîâåðøåííî
àáñòðàêòíîå ïîíßòèå. å êàæäîìó òàêîå äàåòñß.
   ˆ òóò ß çàìåòèë, ÷òî âèëêà äðîæèò â åãî ðóêå. ‚èä ó íåãî áûë æàëêèé. Ží
ïîäíßë ãîëîâó - â ãëàçàõ ó íåãî ñòîßëè ñëåçû. òî áûëî òàê  íå  ïîõîæå  íà
„æî...
   - „àâëåíèå ñðåäû, - ïðîáîðìîòàë îí. - ‹þäè ñèãàþò  èç  îêîí  ïî  äåñßòü
÷åëîâåê â äåíü. à âñåõ íîâûõ çäàíèßõ ïðèøëîñü íàä ïåðâûì  ýòàæîì  ñòàâèòü
ïðåäîõðàíèòåëüíûå ñåòè äëß ñàìîóáèéö.
   - „à íó? - óäèâèëñß ß.
   - Žò ðåê îòêàçàëèñü îò÷àñòè è ïîòîìó, ÷òî â íèõ ëåãêî óòîïèòüñß. ó  è,
êîíå÷íî, ïîñëå ‚åëèêîé ‡åëåíîé —óìû 1983 ãîäà.
   - îíßòíî, - çàìåòèë ß, ðàäóßñü, ÷òî îí ñìåíèë òåìó.
   - ’û æå çíàåøü, êàêàß ïàêîñòü ýòè ðåêè, - è ÷åì  äàëüøå,  òåì  ãðßçíåå.
‚îäà â íèõ ñòàëà òàêàß ãóñòàß, ÷òî äàæå íå òå÷åò.  ‚  íåé  ðàçâåëàñü  òüìà
èíôåêöèé - áîëüøå ÷åòûðåõ òûñß÷ âèäîâ.
   Œíå îïßòü âñïîìíèëîñü ïðîøëîå - ëóííûå áëèêè íà âîäå, áåãóùèå  ïî  ðåêå
ñóäà, ãóäêè...
   - ˆ êàê æå âû ðàçäåëàëèñü ñ ýòîé ãðßçüþ?
   - òî îêàçàëîñü íå òàê óæ ñëîæíî, êàê òîëüêî âñåì ñòàëî ßñíî, ÷òî íóæíû
ðåøèòåëüíûå ìåðû. ‚ ‚åëèêóþ ‡åëåíóþ —óìó çà äâå  íåäåëè  ñîæãëè  ïßòüäåñßò
òûñß÷ òðóïîâ, è ñàíòèìåíòû áûñòðî îòáðîñèëè. ‚ñå áûëî ñäåëàíî î÷åíü ïðîñòî
-  âçßëè  è  îòâåëè  âîäó  èç  ïðèòîêîâ.  îâåðü,  ýòî  îêàçàëîñü  äåøåâëå
îïðåñíåíèß. î êðóïíûå ðåêè, êîíå÷íî, ïåðåñîõëè.
   - ‡äîðîâî ïðèäóìàíî, - êèâíóë  ß.  -  €  êóäà  äåâàþòñß  ñòîêè?  ˆ  ÷åì
ïîïîëíßþòñß îêåàíû?
   - —åì ïîïîëíßþòñß? Šîíå÷íî, ñòîêàìè, êàê è ðàíüøå. î òåïåðü  ñòîêè  íå
ðàçáàâëßþò ÷èñòîé âîäîé, è  èõ  ìîæíî  îòâîäèòü  ïî  òðóáàì.  ’àêèå  òðóáû
òßíóòñß ÷åðåç âñþ ñòðàíó. € ÷àñòü ñòîêîâ ñíà÷àëà èñïîëüçóþò äëß óäîáðåíèß.
   - àçóìíî, - ñêàçàë ß. - ‚ €çèè òàê äåëàëè èñïîêîí âåêó.
   - ó ÷òî æ, ïîéäåì, ñòàðèíà, - âçäîõíóë „æî.
   „æî îïóñòèë ìîþ ïðîäîâîëüñòâåííóþ êàðòî÷êó â ùåëü  àâòîìàòà,  ïîäîæäàë,
ïîêà íà íåé íå áóäåò ñäåëàíà íóæíàß îòìåòêà, è ïîâåë ìåíß ê âûõîäó.


   Šòî-òî ãðîìêî îêëèêíóë ìåíß. ‘êâîçü òîëïó êî ìíå  ïðîäèðàëñß  ïðîôåññîð
‘òýäìåí - ìèëûé ñòàðûé ïðîôåññîð áèîëîãèè èç ‘òýíôîðäà. Ží áûë ñïåðâà ìîèì
êóìèðîì, à ïîòîì - áëèçêèì äðóãîì è îñòàâàëñß èì íà ïðîòßæåíèè âñåõ âîñüìè
ëåò, ïîêà ß ó÷èëñß  íà  ñòàðøèõ  êóðñàõ,  â  àñïèðàíòóðå  è  êîãäà  ß  óæå
ïðåïîäàâàë ñàì. ˆìåííî ñî ‘òýäìåíîì ìû ñ ãîðå÷üþ ïðèøëè ê âûâîäó, ÷òî íàøà
ïðîôåññèß ñòàíîâèòñß íèêîìó íå íóæíîé. òèö ñ êàæäûì ãîäîì îñòàâàëîñü  âñå
ìåíüøå. ˆõ ÷èðèêàíüå âñå ðåæå ñëûøàëîñü  â  ëåñàõ  è  ïîëßõ.  –åëûé  êëàññ
æèâîòíîãî ìèðà èñ÷åçàë ñ ëèöà  çåìëè.  êñêóðñèè  ñî  ñòóäåíòàìè  íà  ëîíî
ïðèðîäû ïðåâðàùàëèñü â êàêèå-òî  çàóïîêîéíûå  ñëóæáû.  ˆ  ìîß  ïðåêðàñíàß,
æèçíåðàäîñòíàß ðàáîòà âñå áîëüøå è áîëüøå ñâîäèëàñü ê îäíîìó  ëèøü  ÷òåíèþ
ëåêöèé â ìóçåå ñ ïîêàçîì öâåòíûõ äèàïîçèòèâîâ...
   - îåõàëè êî ìíå, - ñêàçàë ‘òýäìåí. -  “  ìåíß  çàîáëà÷íàß  êâàðòèðà  â
óíèâåðñèòåòñêîì îáùåæèòèè, à Šîáó ïðèãîòîâèò íàì íàñòîßùåå ßïîíñêîå æàðêîå
- îí ýòî ñäåëàåò çà äåñßòü ìèíóò. Šðîìå òîãî, îí âûðàùèâàåò ó íàñ íà  îêíå
êëóáíèêó - áîëüøóþ, êàê ßáëîêè, íó, ìîæåò áûòü, ÷óòü ìåíüøå.
   „æî ïîäíßë ðóêè.
   - ‘äàþñü. ‘åãîäíß â ñòîëîâûõ òîëüêî ñóï  èç  ïðîñòåéøèõ  äà  êóêóðóçíûå
îëàäüè. € êñòàòè, ãäå âû  äîñòàåòå  ìßñî?  ‚àøå  æàðêîå,  ñëó÷àåì,  íå  èç
ëßãóøåê ñ ìûøàìè? Œíå âñåãäà âíóøàåò  íåäîâåðèå  áèîëîã,  êîòîðûé  óãîùàåò
ìßñîì...
   ˆç îêîí êâàðòèðû ïðîôåññîðà -  îíà  íàõîäèëàñü  íà  âîñåìüäåñßò  ïåðâîì
ýòàæå - îòêðûâàëñß ÷óäåñíûé âèä. Ží áûë  áû  åùå  êðàøå,  íå  áóäü  âîêðóã
ñòîëüêî ñìîãà.
   óñëî ûâøåãî ƒóäçîíà áûëî çàëèòî  àñôàëüòîì  è  âûêðàøåíî  â  ïðèßòíûé
çåëåíûé öâåò. ‘ òàêîé âûñîòû, ãëßäß ñêâîçü æåëòûé òóìàí,  çåëåíûé  àñôàëüò
ìîæíî áûëî ïðèíßòü çà âîäó. Œíå  âñïîìíèëèñü  äàëåêèå  ñâèñòêè  áàðæ,  åùå
áîëåå äàëåêèé íèçêèé ãóäîê  ïðèáûâàþùåãî  ïàðîõîäà...  Žíà  è  òîãäà  áûëà
ãðßçíîé, ýòà ðåêà, íî îíà âñå-òàêè òåêëà çäåñü...
   ’åïåðü íà ñìåíó ëîäêàì è ßõòàì ïðèøëè ñêèììåðû, ìèêðîñêóòåðû,  ìèíèáóñû
è ñóáóðáàíåòû. åêà ïðåâðàòèëàñü â ãîíî÷íûé òðåê. î  ýòîò  ïðîãðåññ  ìåíß
ïî÷åìó-òî  íå  ðàäîâàë,  ìåíß  ïî÷åìó-òî  îõâàòûâàëà  òîñêà.   åóæåëè   ß
ïðåâðàùàþñü â ñòðîïòèâîãî äðßõëîãî  óïðßìöà,  â  äðåâíþþ  ðàçâàëèíó?  àäî
ñìèðèòüñß, êàê ñîâåòîâàë „æî. ðîøëîãî íå âåðíåøü.
   ðîôåññîð ïðèâîëîê èç êàáèíåòà ãðîìàäíûé ôîëèàíò.  òî  áûëî  ïîñëåäíåå
ðîñêîøíîå èçäàíèå "ˆñ÷åçíóâøèõ ïòèö €ìåðèêè".
   - ‚çãëßíè íà ýòè ôîòîãðàôèè, - ñêàçàë îí è ïðèíßëñß  ëèñòàòü  êðàñî÷íûå
ñòðàíèöû. - îìíèøü çèìîðîäêîâ íàä ðó÷üåì? € ïîìíèøü, êàê  ìû  âûñëåæèâàëè
çåëåíûõ ñëàâîê è âñåãäà  îñòàâàëèñü  â  äóðàêàõ?  €  êàðäèíàëîâ  íà  ñíåãó
ïîìíèøü? Žíè óæå ÷åòûðå ãîäà êàê âûìåðëè.
   ðîôåññîð ëèñòàë êíèãó, à ß ñìîòðåë ÷åðåç åãî ïëå÷î, ïîêà  ñ  îäíîé  èç
ñòðàíèö íà íàñ íå óñòàâèëñß ñâîèìè õèùíûìè íåìèãàþùèìè ãëàçàìè áåëîãîëîâûé
îðåë.
   - € êàê €ìåðèêàíñêèé Žðåë ïîïàë â ýòó êíèãó? - ìðà÷íî ñïðîñèë ß.
   - ‚ êà÷åñòâå ïðåäîñòåðåæåíèß, - îòâåòèë ïðîôåññîð. - ˆõ îñòàëîñü  ðîâíî
òðèíàäöàòü: âîñåìü íà €ëßñêå è ïßòü âî ”ëîðèäàïîëèñå.
   - Žòêóäà ýòî òàê òî÷íî èçâåñòíî? - óäèâèëñß ß.
   - ˆç ïîñëåäíåãî îò÷åòà „åïàðòàìåíòà èñ÷åçàþùèõ âèäîâ.
   - î ïî÷åìó äî ñèõ ïîð íè÷åãî íå ñäåëàëè äëß èõ ñïàñåíèß?
   -  Šàê  íå  ñäåëàëè?  ‘äåëàëè  î÷åíü  ìíîãî,  ìîé  äðóã!   ðîâåëè   62
èññëåäîâàòåëüñêèå ðàáîòû, íàïèñàëè 469 èñ÷åðïûâàþùèõ äîêëàäîâ,  ïðåäëîæèëè
3450 ðåêîìåíäàöèé. …ùå èçðàñõîäîâàëè äåâßíîñòî âîñåìü ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
   - € îòðàâëßòü èõ ïåðåñòàëè?
   - „à, íî ïðåïàðàòû èç ñåìåéñòâà „„’ ïðîäîëæàëè íàêàïëèâàòüñß â  ïèùå  è
ïîñëå òîãî, êàê èõ çàïðåòèëè.
   - ˆññëåäîâàíèß... îò÷åòû... äà ìû óæå ïßòüäåñßò ëåò çíàåì, îò ÷åãî  îíè
ãèáíóò!
   ðîôåññîð íåâåñåëî óñìåõíóëñß.
   - òî óæå ïîëèòèêà!.. ˆ âîò íà÷èíàåòñß  âñß  ýòà  íàöèîíàëüíàß  øóìèõà,
íàçûâàåìàß „âóõñîòëåòèåì Šîíñòèòóöèè. € ãäå  íàø  ãîðäûé  ñèìâîë  €ìåðèêè?
„ûøèò íà ëàäàí? îçîð! € êàêîå íåäîáðîå ïðåäçíàìåíîâàíèå! „à  ê  òîìó  æå,
òîãî è ãëßäè, îá ýòîì ïðîíþõàþò ðóññêèå.  Šàêîé  óæàñ!  åîáõîäèìî  ÷òî-òî
ïðåäïðèíßòü, ÷òîáû ñïàñòè õîòß áû ýòèõ  ïîñëåäíèõ  òðèíàäöàòü.  —òî-íèáóäü
îò÷àßííîå.
   ‚ñêîðå ß óçíàë, ñêîëüêî ãîðüêîé ïðàâäû ñêðûâàëîñü â åãî ñëîâàõ...


   à ñëåäóþùèé äåíü „æî ðàçáóäèë ìåíß îò÷àßííûì ñòóêîì â äâåðü.
   “òðî áûëî ïðåñêâåðíîå. à ßñíûé ñîëíå÷íûé äåíü ß è íå íàäåßëñß -  òàêèå
äíè óøëè âìåñòå ñ ìîèì äåòñòâîì. „åñßòü ëåò íàçàä, êîãäà ß óëåòàë íà  ñâîé
ñïóòíèê, ñîëíöå óæå áûëî íåßðêèì è áëåäíûì - íà íåãî  ìîæíî  áûëî  ãëßäåòü
áåç âñßêèõ òåìíûõ î÷êîâ, íî åãî, ïî êðàéíåé ìåðå, õîòü áûëî âèäíî.  Žäíàêî
ñ òåõ ïîð êàê ß âåðíóëñß, ß  ëèøü  íåñêîëüêî  ðàç  âèäåë  íà  íåáå  æåëòîå
ñìàçàííîå ïßòíî, çàäåðíóòîå òßæåëûìè îáëàêàìè.
   “øåë â ïðîøëîå è ñòàðûé äîáðûé äîæäèê, êîòîðûé êîãäà-òî øóìåë çà  îêíîì
èëè êàïàë çà øèâîðîò. îãîäà ñòîßëà òåïåðü êàêàß-òî  íèêàêàß  -  òóìàííàß,
ñóõàß, ïûëüíàß òîñêà. ‡àñòåãèâàß ðóáàøêó, ß âûãëßíóë â îêíî:
   - Œåðçêèé äåíü. —òî, â àâãóñòå âñåãäà òàê?
   - ‚ñåãäà - ëåòîì, çèìîé, âåñíîé è îñåíüþ. î èíîãäà âûäàåòñß  íåñêîëüêî
ñîëíå÷íûõ äíåé âðîäå â÷åðàøíåãî.
   Ÿ óñòàâèëñß íà íåãî.
   - „à, íåóæåëè òû íå çàìåòèë, ÷òî  íåáî  â  îäíîì  ìåñòå  ïîæåëòåëî?  î
ñîîáùåíèþ €òìîñôåðíîãî –åíòðà, â÷åðà ñòîßë ñîëíå÷íûé äåíü.
   - îæå ìîé! - âîñêëèêíóë ß. - —òî ìû ñäåëàëè?
   - òî íå ìû - âñå áûëî ñäåëàíî óæå äî íàñ. ’åïåðü, ïîñëå ýòèõ  ìàññîâûõ
çàìîðîâ ñåìèäåñßòûõ ãîäîâ, âñå ãàçîâûå âûáðîñû î÷èùàþòñß.  Šîíå÷íî,  êðîìå
ñàìîëåòíûõ âûõëîïîâ, - â ñòðàòîñôåðå ýòî ïðîñòî íåâîçìîæíî. î ìû ñäåëàëè,
÷òî ìîãëè. ‡íàåøü, âî ñêîëüêî ýòî îáîøëîñü?  Œû,  äîðîãîé  ìîé,  ñòàðàëèñü
âîâñþ!
   - ‡íàþ, çíàþ.
   - Œû  ìíîãî  ÷åãî  ñäåëàëè!  Œû  ïðèíåñëè  îãðîìíûå  æåðòâû!  ‚åñü  íàø
òðàíñïîðò ïîøåë íàñìàðêó. €âòîãîíêàì ïðèøåë êîíåö. ‚ ãîðîäå  ïîøëè  â  õîä
÷óòü ëè íå äåòñêèå êîëßñêè, à ïî  íàøèì  çàìå÷àòåëüíûì  àâòîñòðàäàì  åçäßò
ïàðîâûå ìàøèíû îáðàçöà 1910 ãîäà...
   Žò ïðåæíåãî ñïîêîéñòâèß „æî íå îñòàëîñü è ñëåäà.
   - òî íå íàøà âèíà, - âûêðèêíóë îí è ïðîãëîòèë íåñêîëüêî  óñïîêàèâàþùèõ
òàáëåòîê. - îéìè òû, áûëî óæå ïîçäíî! àì ñêàçàëè, ÷òî åñëè  ìû  ïåðåéäåì
íà äâèãàòåëè âíåøíåãî ñãîðàíèß, âñß ýòà ìðàçü, êîòîðîé ìû ïûòàåìñß äûøàòü,
ðàçâååòñß, óëåòó÷èòñß èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
   - î ýòîãî íå ñëó÷èëîñü?
   - ’åïåðü íàì ãîâîðßò - óæå  çàäíèì  ÷èñëîì,  ïîñëå  òîãî,  êàê  ìû  âñå
ñäåëàëè, - ÷òî íàä îêåàíîì íå õâàòàåò  ÷èñòîãî  âîçäóõà,  ÷òîáû  ðàçîãíàòü
òóìàí. Šîðî÷å, íàä îêåàíîì òîæå ñìîã.
   ’óò è ß óæå íå âûäåðæàë.
   - ðîñü, „æî, - ñêàçàë ß. - ’û ìåíß ðàçûãðûâàåøü.
   ˆ òóò æå ß ïîäóìàë î íåïðåðûâíûõ çâóêîâûõ óäàðàõ âçëåòàâøèõ  ñàìîëåòîâ,
êîòîðûå òàê äåéñòâîâàëè íà ìîè ðàññòðîåííûå íåðâû.
   - €, ÷åðò, âåäü âñß ñòðàòîñôåðà, íàâåðíîå, çàãàæåíà âûõëîïíûìè  ãàçàìè:
èì òàì ïðîñòî íåêóäà äåòüñß - íîâàß äûìîâàß çàâåñà, à ìû åùå ñî ñòàðîé  íå
ðàçäåëàëèñü.
   ...‚ ýòó ìèíóòó ïîä äâåðü êòî-òî ïîäñóíóë ïàêåò. ‚ íåì îêàçàëîñü ïèñüìî
èç Šîñìîöåíòðà.

   "„îðîãîé  ìèñòåð  ”èòöñèììîíñ,  äîáðî  ïîæàëîâàòü  íà  ‡åìëþ!  •îòß  ìû
ïðèñòàëüíî ñëåäèëè çà ‚àøèì íåäàâíèì ïåðåëåòîì ñî  ñïóòíèêà  è  ðàäîâàëèñü
‚àøåìó áëàãîïîëó÷íîìó âîçâðàùåíèþ, ìû íå ñòàëè áåñïîêîèòü ‚àñ äî îêîí÷àíèß
ïåðâîé ñòàäèè àêêëèìàòèçàöèè. Žäíàêî  ñëîæèâøàßñß  ñèòóàöèß  íå  ïîçâîëßåò
áîëüøå ìåäëèòü.
   Šàê èçâåñòíî, äî 16 ñåíòßáðß - „íß  ðîâîçãëàøåíèß  Šîíñòèòóöèè  ‘˜€  è
ïðàçäíîâàíèß „âóõñîòëåòèß íàøåé íàöèè - îñòàëîñü ìåíåå  ìåñßöà.  òà  äàòà
ßâëßåòñß  òàêæå  äíåì  îôèöèàëüíîãî  óòâåðæäåíèß  íàöèîíàëüíîé  ýìáëåìû  -
€ìåðèêàíñêîãî åëîãîëîâîãî Žðëà.
   åäàâíî  ñòàëî   èçâåñòíî,   ÷òî   íàáëþäàåòñß   íåêîòîðîå   ñîêðàùåíèå
÷èñëåííîñòè îðëîâ...".

   - è÷åãî ñåáå ñîêðàùåíèå, - ãîðüêî óñìåõíóëñß ß.

   "...Ÿ óâåðåí,  ÷òî  âñå  ïàòðèîòû  €ìåðèêè  ðàçäåëßþò  ìîè  ÷óâñòâà  ïî
îòíîøåíèþ ê ýòîìó  âûñîêîìó  ñèìâîëó  áëèñòàòåëüíîãî  âåëè÷èß,  â  òå÷åíèå
ñòîëüêèõ ëåò âîîäóøåâëßâøåìó íàø íàðîä..."

   - Šðàñèâî øïàðèò! - âîñõèùåííî ïðîáîðìîòàë „æî.

   "...îäûñêèâàß ÷åëîâåêà, äîñòàòî÷íî  êîìïåòåíòíîãî,  ÷òîáû  ïðèíßòü  íà
ñåáß çàáîòó î ñîõðàíåíèè íàøåé àöèîíàëüíîé ìáëåìû (ïî  êðàéíåé  ìåðå  äî
äíß ïðàçäíîâàíèß), ß ñ÷åë, ÷òî  ‚àøè  íàó÷íûå  ïîçíàíèß  â  îðíèòîëîãèè  â
ñîâîêóïíîñòè ñ áåççàâåòíûì ñëóæåíèåì íà ïîïðèùå  êîñìè÷åñêèõ  èññëåäîâàíèé
ïîçâîëßò ðåçèäåíòñêîìó ‘îâåòó åäèíîäóøíî ïðèíßòü ‚àøó êàíäèäàòóðó.
   îñêîëüêó öåííîñòü öàðñòâåííîé ïòèöû - êàê ñ òî÷êè  çðåíèß  ïñèõîëîãèè,
òàê è èç ñîîáðàæåíèé ïðîïàãàíäû - äàëåêî ïðåâîñõîäèò ëþáóþ ìûñëèìóþ  ñóììó
äåíåã,   â   îòíîøåíèè   ðàñõîäîâ   âàì   ïðåäîñòàâëßþòñß   íåîãðàíè÷åííûå
ïîëíîìî÷èß".

   - Žãî! - ïðîøåïòàë „æî. - Žòêðûòûé ñ÷åò!

   "îýòîìó ß èìåþ ÷åñòü íàçíà÷èòü ‚àñ ðåäñåäàòåëåì  ‚ðåìåííîãî  Šîìèòåòà
ïî ‡àùèòå, ‘îõðàíåíèþ, àçìíîæåíèþ è ðîñëàâëåíèþ  ‚åëèêîãî  €ìåðèêàíñêîãî
åëîãîëîâîãî Žðëà. Ÿ íàçíà÷èë òàêæå êîìèòåò èç  ïßòè  âèäíûõ  ñïåöèàëèñòîâ
äëß ïðîâåäåíèß ‚àøèõ äèðåêòèâ â æèçíü.
   ˆñêðåííå ‚àø, .-.Ž…’,
   ƒåíåðàëüíûé Šîñìè÷åñêèé „èðåêòîð".

   ‚íèçó áûëà ïðèïèñêà:

   "‡àñåäàíèå   àöèîíàëüíîãî   žáèëåéíîãî   Šîìèòåòà   ïî    ïðàçäíîâàíèþ
„âóõñîòëåòèß ñîñòîèòñß â ßòèäåñßòèçâåçäíîì ‡àëå Šîñìîöåíòðà â  ‚àøèíãòîíå
â 10 ÷àñîâ 24 àâãóñòà. †äåì ‚àñ. .-.".

   - ‘ìîòðè-êà! - îõíóë „æî. - ‘àì åíåäèêò-àïîëåîí? Žíè, âèäíî,  ñ÷èòàþò
òåáß è â ñàìîì äåëå âàæíîé ïòèöåé!..
   - „à, ß äåéñòâèòåëüíî áûë ñëåãêà ðàçî÷àðîâàí òåì, êàê ìåíß âñòðåòèëè, -
ñ äîñòîèíñòâîì ñêàçàë ß, - íî  òåïåðü  ß  âèæó,  ÷òî  ìåíß  ïðîñòî  ðåøèëè
ïîáåðå÷ü.
   Ÿ ïîíåññß ê ïðîôåññîðó ïîäåëèòüñß ýòèì íåîæèäàííûì èçâåñòèåì.
   - ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî çíà÷èò? - ñïîêîéíî ñïðîñèë ‘òýäìåí.
   - ó, íå ñîâñåì. îòîìó-òî ß è ïðèøåë ê âàì.
   - òî ñàìûé áîëüøîé ñêàíäàë â íàøåé èñòîðèè.  ”îòîãðàôèè  €ìåðèêàíñêîãî
Žðëà ðàçâåøàíû ïî âñåì ñòîëáàì è  êèñëîðîäíûì  êèîñêàì.  ‚åäü  äâåñòè  ëåò
èñïîëíßåòñß è ìáëåìå òîæå. - Ží òßæåëî  âçäîõíóë.  -  €  òåïåðü  îñòàëîñü
òðèíàäöàòü çàìó÷åííûõ, ïîëóäîõëûõ ïòèö, ˆ îòâå÷àåøü çà íèõ òû!
   “ ìåíß ïîøåë ìîðîç ïî êîæå.
   - îäóìàé îá îõîòíèêàõ çà ñóâåíèðàìè, - ïðîäîëæàë îí,  -  âåäü  êàæäîìó
ïîíàäîáèòñß ïî ïåðó èç îðëèíîãî õâîñòà! €  ïðåäñòàâèòåëè  ìóçååâ,  êîòîðûå
ïîíàåäóò çà ýêñïîíàòàìè! € ëþáèòåëè ôåéåðâåðêîâ! € ýòè èäèîòû  ñ  ðóæüßìè,
êîòîðûå íà âñå ïîéäóò, ëèøü áû  ïàëüíóòü  â  îðëà!  €  øóòíèêè!  €  ïðîñòî
ëþáîïûòíûå íåâåæäû ñ ïðîæåêòîðàìè! Ÿ óæ íå ãîâîðþ î æóëèêàõ, ñïåêóëßíòàõ è
ïñèõàõ!..
   - Œîæåò áûòü, âàì ëó÷øå íå ââßçûâàòüñß, - ïðîèçíåñ ß, ãëßäß â ñòîðîíó.
   - Œîé ìàëü÷èê, - óñìåõíóëñß ïðîôåññîð ‘òýäìåí, âçßâ ìåíß ïîä ðóêó, -  ß
ïîéäó çà  òîáîé  âñþäó  è  ñàì  áóäó  ñèäåòü  â  çàñàäå  ñ  ïóëåìåòîì  èëè
äåçèíòåãðàòîðîì, ãäå òû òîëüêî ñêàæåøü.
   Œû îáíßëèñü. îòîì ñåëè è òîò÷àñ ïðèíßëèñü ðàçðàáàòûâàòü ñðî÷íûå ìåðû.
   „ëß íà÷àëà ìû ñâßçàëèñü ïî ðàäèî  ñ  âëàñòßìè  €ëßñêè  è  ïðèêàçàëè  èì
óñòàíîâèòü êðóãëîñóòî÷íûé êîðäîí âîêðóã ãíåçäîâèé àìåðèêàíñêèõ îðëîâ è  íè
ïîä êàêèì âèäîì òóäà íèêîãî íå ïóñêàòü, äàæå íåôòßíèêîâ. ‚ëàñòè,  êàê  ìíå
ïîêàçàëîñü, áûëè ãîòîâû ïîéòè íàì íàâñòðå÷ó.
   Žáåñïå÷èâ (êàê ìû íàäåßëèñü) âðåìåííóþ áåçîïàñíîñòü  îðëîâ  €ëßñêè,  ìû
ïîçâîíèëè ãóáåðíàòîðó ”ëîðèäàïîëèñà  è  ïîòðåáîâàëè,  ÷òîáû  îí  òîæå  äàë
ðàñïîðßæåíèå î êðóãëîñóòî÷íîì ïàòðóëèðîâàíèè â ðàéîíå ñîõðàíèâøèõñß íà åãî
òåððèòîðèè  òðåõ  ãíåçä  ñ  ïßòüþ  ïòèöàìè.  Ží,  îäíàêî,  áûë   íåñêîëüêî
îáåñïîêîåí: à êàê áûòü ñ ÷àñòíûìè âëàäåíèßìè? Ÿ òâåðäî çàßâèë åìó, ÷òî ýòî
÷ðåçâû÷àéíûé ñëó÷àé, ÷òî ó ìåíß îñîáûé ïðèêàç .-.îííåòà è ÷òî ýòè ïòèöû
òåïåðü íàõîäßòñß â ìîåì ðàñïîðßæåíèè. "‹àäíî,  ñäåëàþ  âñå  âîçìîæíîå",  -
ïðîâîð÷àë îí. "‘äåëàéòå áîëüøå", - ñêàçàë ß è ïîâåñèë òðóáêó.
   îòîì ß ïðèñòóïèë ê ñáîðó  ñâîåãî  êîìèòåòà  íà  ýêñòðåííîå  ñîâåùàíèå.
—ëåíû êîìèòåòà óêëîíßëèñü, êàê ìîãëè. Ÿ íàèâíî ïîëàãàë, ÷òî  âñå,  êàê  ß,
çàãîðßòñß æåëàíèåì ðåøèòü ýòó  áåçîòëàãàòåëüíóþ  îñòðóþ  ïðîáëåìó.  Šàê  ß
îøèáàëñß!
   ‘òîëü   æå   íàèâíî   ß   ïîëàãàë,    ÷òî    ñìîãó    ïîçâîíèòü    øåôó
åíåäèêòó-àïîëåîíó,  äàáû  óòî÷íèòü  ñâîè  ïîëíîìî÷èß  è  ïîñîâåòîâàòüñß.
Žäíàêî ïîäíßòüñß âûøå òðåòüåãî ñåêðåòàðß-ðåôåðåíòà ìíå íå óäàëîñü, äà è òî
åå àâòîìàòè÷åñêèé òåëåòàéìåð ïðåðûâàë íàø ðàçãîâîð ïîñëå ïåðâûõ ñåìèäåñßòè
ïßòè ñëîâ. ‚ êîíöå êîíöîâ ß ïîäñòåðåã ñåêðåòàðøó íà óëèöå.
   Œíå áûëî ñêàçàíî,  ÷òî  ìîè  íàìåêè  íà  íåäîñòàòîê  âíèìàíèß  ê  îðëàì
ñîâåðøåííî   í