Ђртур ђей. ‡ападнЯ

Ћцените этот текст:
Ђртур ђей. ‡ападнЯ

---------------------------------------------------------------
© Џеревод с английского на польский Pawel Szlachetko
© Џеревод с польского Ђлександр Ђникин (aka@i.com.ua))
WWW: http://www.i.com.ua/~aka/
---------------------------------------------------------------

- ‚от ключи, - нотариус вручил ему кожаный футлЯр.
- …сли у вас ко мне есть еще какие-нибудь вопросы...
Ћн отрицательно покачал головой, вылез из машины и захлопнул за собой
дверцу. Њгновение еще смотрел вслед отъезжающему, а затем вставил ключ в
замок.
Ћн вошел в холл. Ќа дворе уже начинало темнеть, и он зажег свет.
‘квознЯк захлопнул за ним дверь.
"€так, Я владелец неплохого состоЯниЯ", - усмехнулсЯ он, снимаЯ
потертый плащ.
Ћткрыв ближайшую дверь, в полумраке он увидел расставленные вдоль стен
стильные книжные шкафы.
Џовернул выключатель.
- ‚ойди, не стой на пороге.
ЏотрЯсенный он оглЯнулсЯ, однако в холле никого не было.
- Ќе нервничай, мы одни.
‚ углу кабинета, на столе он заметил громкоговоритель.
- ‘адись, мы должны поговорить. †аль, что мы не можем видеть друг
друга, хотЯ...
"‡начит, - промелькнуло у него в голове, - это еще не конец маскарада".
Љлючи он получил от нотариуса ровно в двадцать минут девЯтого. ’еперь
этот громкоговоритель. Џеред смертью старик, должно быть, немного свихнулсЯ.
- Љогда ты получил известие о моей кончине, - донессЯ хриплый голос, -
с уведомлением, что унаследовал сорок тысЯч фунтов, ты, вероЯтно, был
удивлен...
- ‚ероЯтно? - фыркнул он. - џ бы меньше удивилсЯ, если бы ’ауэрский
мост рухнул подо мной...
- Ћднако, если ты хорошо поразмыслишь, то поймешь и придешь к выводу,
что это был единственный способ заманить тебЯ сюда. „еньги всегда застилали
тебе глаза. ЏочуЯв их запах, ты, бывает, забываешь об осторожности...
Ћднако, начнем с самого начала... „вадцать лет назад мы с тобой составлЯли
неплохой тандем. ’воЯ сообразительность и фантазиЯ вместе с моим умом и
точностью приносили нам неплохой доход. „о сих пор считаю "„ело
Џападопулоса" - как называла его пресса - нашим самым большим достижением.
"’аймс" этого периода лежит перед тобой на столе.
Ћн протЯнул руку за первой с краю газетой. Ћна была от 12 декабрЯ 1958
года. Џод огромным заголовком: "’аинственнаЯ смерть греческого миллионера"
был помещен снимок покойного.
- џ запер его тогда в звуконепроницаемом контейнере, в котором
испытывали новую модель турбореактивного двигателЯ. Ќикто не смог разгадать
эту тайну. ’вои идеи Я всегда считал гениальными. ‚ то времЯ, а тем более
позже, никто не свЯзал этого с желанием подчинить греческий флот танкеров
интересам "€нтер Џасифик", который таким образом монополизировал перевоз
нефти. ‘троптивые судовладельцы, которых возглавлЯл Џападопулос, правильно
понЯли предупреждение, а мы получили двадцать тысЯч фунтов. ’ы сам
согласишьсЯ, что в те годы мы совершали неплохие сделки... Ћднако, год назад
ты потерЯл мое доверие. ‚ один из августовских вечеров в мои двери постучала
полициЯ. Ћни знали каждый мой шаг с момента, когда Я прибыл в Ђфины, до
момента возвращениЯ в ‹ондон. Љак ты считаешь, кто предоставил им такую
подробную информацию? ЌаходЯсь в Љаррингтоне, у менЯ было много времени,
чтобы над этим поразмыслить. ’ы испугалсЯ, „жон, людей Џападопулоса, которые
постоЯнно принюхивались к этому делу. ’ы известил полицию, чтобы отвести от
себЯ подозрениЯ идущих по нашим следам греков. ’ы всегда был трусом.
Љогда его взглЯд упал на календарь, он почувствовал холодный пот на
своей спине. Ќа нем была дата - восьмое августа. ѓод был перечеркнут черным
фломастером, а сверху дописано - 1959 год.
- Ќесколько месЯцев назад Я был условно освобожден в свЯзи с плохим
состоЯнием здоровьЯ. Љ счастью, Я успел подготовить нашу встречу. ’ы знаешь,
что Я никогда не любил оставлЯть неоплаченных счетов.
"ќто невозможно", - он лихорадочно потер лоб. "Ќеужели старик
намеревалсЯ..."
Ћн вскочил с кресла. Ѓросил на стол газету. ‚ холле снЯл плащ с вешалки
и повернул ручку входной двери. €з библиотеки донессЯ смех:
- ’ы так скоро хочешь менЯ покинуть?
Ћн рванул ручку, но двери не поддались.
- Ћставь в покое дверь, - услышал он за спиной. - †аль твоих усилий.
…сли присмотришьсЯ повнимательней, то сразу поймешь, что их не удастсЯ даже
высадить...
Ћн с трудом проглотил слюну, в горле пересохло. ‡атем он вбежал в
библиотеку, раздвинул тЯжелые шторы, закрывающие окна...
- ‚се окна зарешечены. …сли ты выбьешь стекло и попытаешьсЯ звать на
помощь, то это тоже ничего не даст. „олина ’уманов - это безлюднаЯ
местность.
Ћн присел на спинку стоЯщего поблизости кресла, все сильнее чувствуЯ
охватывающий его страх.
- Љак видишь, мы приговорены к обществу друг друга... •оть и не на
долго. ‚идишь стоЯщие у окна часы? Ћни должны показывать сейчас 21.30.
Џодойди к ним поближе. ‚идишь? Љак раз сдвинулсЯ маЯтник...
‚ тишине раздалсЯ размерный звук, идущий откуда-то из недр часов.
- Љогда стрелки покажут полночь - ты погибнешь!
Ћн не выдержал. Џодбежал к столу, схватил стоЯщую на нем вазу и разбил
ею динамик.
- ...’ы становишьсЯ нервным, „жон. ‘покойней, у тебЯ еще 150 минут
жизни. Ќа всЯкий случай Я обезопасил себЯ, помнЯ, что кроме трусости ты
имеешь еще несколько отрицательных черт. Ћднако, на этом советую тебе
прекратить рушить и ломать мой дом. •отЯ Я и сделал тебЯ формальным
наследником, однако до полуночи еще Я буду здесь хозЯином. ’ы знаешь, что Я
никогда не переносил беспорЯдка. “ нас еще впереди 147 минут. „умаю, „жон,
что у тебЯ будет чем занЯтьсЯ в это времЯ...
"‘ейчас", - промелькнуло у него в голове. "Љак он менЯ назвал? „жон?"
- ќто какаЯ-то кошмарнаЯ ошибка, - воскликнул он оглЯдываЯсь вокруг,
пытаЯсь увидеть лицо преследователЯ.
- Њое имЯ ‘тельтер. „эвид ‘тельтер. Ќикакой Я не „жон. ‚едь он...
- „а, „жон, если бы ты хотел покинуть менЯ раньше, - в голосе
говорЯщего прозвучала насмешка, - то в Ящике стола ты найдешь пистолет. ‚
магазине только один патрон. ’ебе, пожалуй, хватит! …сли ты, однако,
решишьсЯ подождать до полуночи... Џомнишь, ты мне как-то рассказал историю о
том, как сгорел ваш дом... Ќо тогда тебЯ смогли спасти... ђовно через 127
минут этот дом тоже сгорит. џ сделал все, чтобы фейерверк достиг
преисподней...
Ћн бросилсЯ к окну. Џосле нескольких ударов ставни уступили.
Џогруженный во мрак сад был заполнен серым туманом. ЌадрываЯ горло он стал
звать на помощь. Ќо никто не ответил на его крик.
- „жон, несмотрЯ на все, Я хотел бы лежать в могиле с чистой совестью.
Џоэтому Я даю тебе шанс. €з этого дома есть один безопасный выход. Ћднако,
найти его будет непростой задачей. …сли ты будешь внимательно слушать все, о
чем Я буду рассказывать, то, возможно, найдешь разгадку. •отЯ Я уверен, что
победа будет за мной.
Ћн попыталсЯ сосредоточитьсЯ, однако это у него не очень получалось. Ћн
понимал лишь одно, что попал в западню, предназначенную длЯ кого-то другого.
€звестие о наследстве он принЯл с недоверием. Ћднако, когда ему
показали завещание, в соответствии с которым основным наследником был его
дЯдюшка „жон... Џравда, он умер незадолго до этого, а „эвид как единственный
ближайший наследник...
- „жон! - на этот раз голос донессЯ из холла. - “ нас осталось 102
минуты. Њожем начинать?
„эвид дрожащей рукой вынул из Ящика пистолет. Ћн выглЯнул осторожно в
холл и внимательно оглЯделсЯ.
- „а, если ты думаешь, что Я спрЯталсЯ от тебЯ, то подойди ближе к
лестнице. ‚ перилах ты увидишь вмонтированный фотоэлемент. Љогда начнешь
подниматьсЯ наверх, включитсЯ очередной магнитофон. Љонечно, если ты этого
не сделаешь, Я буду молчать. Ћднако, Я напоминаю, что времЯ будет
по-прежнему истекать. Ђ этого ты, пожалуй, не можешь себе позволить.
„ействительно, в перилах лестницы он увидел два светЯщихсЯ глазка.
„эвид неуверенно перекрыл ладонью луч света.
- •орошо, что ты решилсЯ, - на этот раз голос доносилсЯ со второго
этажа. - €ди наверх, здесь нам будет удобней разговаривать.
Љогда „эвид преодолел последнюю ступеньку, он заметил, что в одной из
комнат второго этажа зажегсЯ свет. „вери в ней были приоткрыты.
- ‚ходи.
‚ спальне никого не было. Ћн подбежал к окну, но и оно было зарешечено.
„эвид уселсЯ на край кровати, пытаЯсь разобратьсЯ в хаосе своих мыслей.
- ’ы узнаешь спальню Њарго? - Ћна обставлена так же, как и двадцать лет
назад. ‚идишь...
„эвид не слушал дальше. Ћн вытер о простыню вспотевшие руки. ‘трах
охватывал его все больше и больше. …сли действительно из этого дома есть
выход и если в словах говорЯщего кроетсЯ разгадка, то он все равно не сможет
ее найти.
- ...к сожалению, так и случилось. „опускаю, „жон, что ты уже нашел
первую составлЯющую моей головоломки. Ќо это только начало. Џомни, мы вместе
играем в твою жизнь. џ тоже хочу выиграть, даже, возможно, больше чем ты
сам.
„эвиду в голову пришла неожиданнаЯ мысль. Ћн быстро сбежал по лестнице.
—ерез минуту он стоЯл перед дверью, ведущей в погреб.
"Љак он сказал?" - искал он в памЯти... "џ сделал все, чтобы фейерверк
достиг преисподней?"
„эвид начал осторожно спускатьсЯ. …сли он сможет найти зарЯд, то... ‚
темноте он нащупал выключатель.
- ‡начит ты все-таки настолько глуп, что пришел сюда? Ќикогда бы о тебе
этого не подумал...
"‡начит старик все предвидел?", - он прислонилсЯ к стене, заметив
вмонтированные в нишу двери фотоэлементы.
- ‡наЯ твой ум, Я бы мог подумать, что это не ты, „жон, сюда спустилсЯ.
Ћднако учитываЯ твою трусость... Љак ты, наверное, заметил, в центре
находитсЯ стальной куб. ‚нутри него химическаЯ смесь, котораЯ, соединЯЯсь с
кислородом, вызовет необычайный фейерверк. ќто произойдет ровно в полночь.
„еревЯнный дом вспыхнет как спичка. Џравда, неплохо придумано? Љстати о
часовом механизме. …го стрелкам осталось преодолеть всего 27 минут. ќто
совсем мало, тем более, что ты уже потерЯл много времени придЯ сюда. …сли
хочешь его наверстать ты должен немедленно вернутьсЯ наверх. „о свиданиЯ,
„жон, встретимсЯ в комнате прилегающей к спальне Њарго.
„эвид вытер пот, стекающий по его щеке. "‡начит это конец?"

’они отодвинул пишущую машинку, потираЯ ладонью уставшие глаза. Ћн
затушил догорающий в пепельнице окурок и потЯнулсЯ, глубоко вздохнув. Ќа
сегоднЯ ему было достаточно этой писанины. Ћн посмотрел на стоЯщие в углу
кабинета часы. Џриближалась полночь. ’они встал и перешел в спальню. Ћн
поставил будильник на семь утра и не раздеваЯсь упал на кровать.
Љогда ’они почти засыпал, до него неожиданно донессЯ стук пишущей
машинки. Ћн зажег ночник. Ќекоторое времЯ прислушивалсЯ. Ѓез сомнениЯ,
кто-то нервно ударЯл по клавишам его "’омпсона". Ћн встал. ‚ этот момент
часы начали медленно отбивать первые из двенадцати ударов. ’они осторожно
прошел через прихожую и остановилсЯ в приоткрытых дверЯх кабинета. ‚ свете
горЯщей на столе лампы он увидел мужчину, который торопливо стучал по
клавишам пишущей машинки.
- ќй! - воскликнул он, делаЯ шаг вперед. - —то вы делаете в моем доме?
‚едь...
Ћн не успел закончить фразу.
- ’ы, чертов щелкопер, - воскликнул незнакомец. - ’ы все испортил... ’ы
даже не дашь мне закончить за тебЯ лучшую из твоих повестей.
Ћн направил на ’они пистолет и выстрелил. Џотом отбросил оружие, ища на
клавиатуре точку, котораЯ закончила бы написанное им предложение, но часы
как раз замолчали после двенадцатого удара.

Ќа следующий день "’аймс" сообщала:
"‚чера, во времЯ пожара в собственном доме трагически погиб известный
автор детективных романов ќнтони Љ. Џри осмотре места происшествиЯ, был
найден труп еще одного мужчины, опознать которого не удалось".

Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 04:49:05 GMT
Ћцените этот текст: