му  ты  не
хочешь дать мне Ясный ответ?
   - …сли бы Я стала описывать тебе мой мир, ты просто  решил  бы,  что  Я
ловко лгу. - Ћна опустила голову ему на плечо. - ђано или  поздно  ты  сам
поймешь. Њы нашли друг друга не длЯ того, чтобы испытать боль расставаниЯ.
   ‚ этот момент ее  красота  -  и  ее  речь  -  казались  ќстебану  неким
маневром, попыткой скрыть темную и пугающую красоту, лежащую  еще  глубже.
Ќо он понимал, что Њиранда права: ни одно ее доказательство не убедит  его
вопреки страху.
   Љак-то в полдень, когда  солнце  светило  так  Ярко,  что  нельзЯ  было
смотреть на море не прищуриваЯсь, они заплыли до песчаной отмели,  котораЯ
с берега казалась узким изогнутым островком белизны на фоне зеленой  воды.
ќстебан барахталсЯ и вздымал брызги, зато Њиранда плавала, словно родилась
в воде: она подныривала под него, хватала за ноги, щекотала и  каждый  раз
успевала ускользнуть, прежде чем ему  удавалось  дотЯнутьсЯ  до  нее.  Ћни
бродили  по  песку,  переворачивали  ногами  морских  звезд   и   собирали
моллюсков-трубачей, чтобы сварить на обед. Џотом ќстебан заметил под водой
темную полосу шириной в несколько  сотен  Ярдов,  движущуюсЯ  за  песчаной
косой, - огромный косЯк макрели.
   - †алко, что у нас нет лодки, - сказал он. - Њакрель  на  вкус  гораздо
лучше, чем моллюски.
   - Ќам не нужна  лодка,  -  ответила  Њиранда.  -  џ  покажу  тебе  один
старинный способ рыбной ловли.
   Ћна вычертила на песке какой-то сложный рисунок, затем отвела  ќстебана
на мелководье и повернула лицом к себе,  встав  на  расстоЯнии  нескольких
футов от него.
   - ‘мотри на воду между нами, - сказала она. - Ќе  поднимай  глаз  и  не
двигайсЯ, пока Я не скажу.
   Њиранда затЯнула незнакомую песню со сложным  ломаным  ритмом,  который
показалсЯ ќстебану похожим чем-то на неровные порывы  задувающего  с  морЯ
ветра. ‘лов он по большей части разобрать не мог, но  некоторые  оказались
на  Языке  племени  Џатука.  —ерез   минуту   он   почувствовал   странное
головокружение, словно его ноги стали длинными и тонкими, и он смотрел  на
воду с огромной высоты, дыша при  этом  разреженным  воздухом.  Џотом  под
водой  между  ним  и  Њирандой  возник  крошечный  темный  силуэт,  и  ему
вспомнились рассказы  дедушки  о  древних  патуках,  которые  в  считанные
мгновениЯ могли с помощью богов  уменьшать  мир,  чтобы  перенести  врагов
поближе. Ќо ведь боги умерли, и их сила  оставила  этот  мир...  Ћн  хотел
оглЯнутьсЯ  на  берег  и  посмотреть,  действительно  ли  они  с  Њирандой
превратились в меднокожих гигантов выше пальм ростом.
   - ’еперь, - сказала она, обрываЯ пение, - ты  должен  опустить  руку  в
воду так, чтобы косЯк оказалсЯ между ней и берегом, и медленно  пошевелить
пальцами. Ћчень медленно! Џоверхность воды должна оставатьсЯ спокойной.
   Ќо, начав наклонЯтьсЯ, ќстебан потерЯл равновесие  и  ударил  рукой  по
воде. Њиранда вскрикнула.  ЏоднЯв  голову,  он  увидел  катЯщуюсЯ  на  них
зеленую стену воды, буквально  кишевшей  от  мечущихсЯ  силуэтов  макрели.
Џрежде чем ќстебан успел сдвинутьсЯ с места, волна перекатилась через косу
и накрыла его с головой, протащила по дну и выбросила в  конце  концов  на
берег. Ќа песке  тут  и  там  лежала,  дергаЯ  хвостом,  макрель.  Њиранда
смеЯлась над ним, плескаЯсь на мелководье. Ћн тоже  засмеЯлсЯ,  но  только
чтобы скрыть вновь нахлынувший на него страх перед этой женщиной,  котораЯ
обладала могуществом ушедших богов.  ќстебан  даже  не  хотел  слушать  ее
объЯснений: он не сомневалсЯ, что Њиранда скажет, будто боги  живут  в  ее
мире, и это запутает его еще больше.
   ‚о  второй  половине  днЯ,  когда  ќстебан  чистил  рыбу,   а   Њиранда
отправилась собирать бананы длЯ гарнира - маленькие  сладкие  бананы,  что
росли на берегу реки, - со  стороны  Џуэрто-Њорада  поЯвилсЯ  "лендровер".
ЏодпрыгиваЯ, он мчалсЯ по  плЯжу,  и  на  его  ветровом  стекле  танцевали
отблески оранжевого огнЯ от заходЯщего солнца. Њашина  остановилась  около
ќстебана, и с пассажирского сиденьЯ выбралсЯ Ћнофрио. Ќа щеках  его  играл
нездоровый румЯнец, лоб  вспотел,  и  он  принЯлсЯ  вытирать  его  носовым
платком. ‘ водительского сиденьЯ слез  ђаймундо.  Џрислонившись  к  дверце
машины, он бросил на ќстебана полный ненависти взглЯд.
   - Џрошло уже девЯть дней,  а  от  тебЯ  ни  слова,  -  угрюмо  произнес
Ћнофрио. - Њы думали, тебЯ уже нет в живых. Љак идет охота?
   ќстебан положил на песок рыбину, которую до того чистил, и встал.
   - “ менЯ ничего не вышло, - сказал он. - џ верну тебе деньги.
   ђаймундо насмешливо фыркнул, а Ћнофрио проворчал, словно сказанное  его
удивило:
   - ќто невозможно. €нкарнасьон потратила их на дом в  Ѓаррио-Љларин.  ’ы
должен убить Ягуара.
   - џ не могу, - сказал ќстебан. - „еньги Я как-нибудь выплачу.
   - €ндеец испугалсЯ, отец. - ђаймундо плюнул на песок. - ђазреши,  мы  с
друзьЯми устроим охоту на этого Ягуара.
   Џредставив себе, как ђаймундо и его бестолковые  друзьЯ  ломЯтсЯ  через
джунгли, ќстебан не смог удержатьсЯ от смеха.
   - ’ы бы вел себЯ поосторожнее, индеец! - ђаймундо  хлопнул  ладонью  по
крыше автомашины.
   - Ћсторожнее следует действовать вам, - сказал ќстебан,  -  потому  что
скорее всего получитсЯ наоборот: охоту на вас устроит Ягуар. - Ћн поднЯл с
земли мачете. - ‚прочем, тот, кто захочет  поохотитьсЯ  на  Ягуара,  будет
иметь дело еще и со мной.
   ђаймундо наклонилсЯ к водительскому  сиденью,  потом  обошел  машину  и
встал у капота. ‚ руке у него блестел автоматический пистолет.
   - џ жду ответа, - сказал он.
   - “бери! - Ћнофрио  сказал  это  таким  тоном,  словно  разговаривал  с
ребенком, чьи угрозы едва ли стоит принимать всерьез, однако  в  выражении
лица ђаймундо проглЯдывали совсем не детские намерениЯ. Ћдна  пухлаЯ  щека
его нервно подергивалась, вены на  шее  вздулись,  а  губы  искривились  в
некоем подобии безрадостной улыбки. ќстебан как зачарованный  наблюдал  за
этим превращением: на его глазах демон сбрасывал личину; фальшиваЯ  мЯгкаЯ
маска переплавлЯлась в истинное лицо, худое и жестокое.
   - ќтот ублюдок оскорбил менЯ в присутствии  „жулии!  -  ђука  ђаймундо,
сжимавшаЯ пистолет, дрожала.
   - ‚аши личные разногласиЯ могут подождать, - сказал Ћнофрио.  -  ‘ейчас
дело важнее. - Ћн протЯнул руку. - „ай мне пистолет.
   - …сли он не собираетсЯ убивать Ягуара, какой от него толк?  -  спросил
ђаймундо.
   -  Њожет  быть,  нам  удастсЯ  переубедить  его.  -  Ћнофрио  улыбнулсЯ
ќстебану. - Ќу, что ты скажешь? Њне следует разрешить  сыну  отомстить  за
его честь, или ты все-таки выполнишь уговор?
   - Ћтец! - обиженно произнес ђаймундо, на секунду взглЯнув в сторону.  -
Ћн...
   ќстебан бросилсЯ к стене джунглей. ђЯвкнул пистолет, раскаленнаЯ добела
когтистаЯ лапа ударила его  в  бок,  и  он  полетел  на  землю.  Ќесколько
мгновений он даже не мог понЯть,  что  произошло,  но  затем  ощущениЯ  по
очереди начали возвращатьсЯ к нему. Ћн лежал на  поврежденном  боку:  рана
пульсировала Яростной болью. Љоркой песка облепило его губы и  веки.  “пал
он, буквально обнЯв мачете, все еще сжимаЯ  в  кулаке  рукоЯть.  Ћткуда-то
сверху донеслись голоса. Џо лицу прыгали песчаные блохи,  но,  совладав  с
желанием стрЯхнуть  их  рукой,  ќстебан  продолжал  лежать  без  движениЯ.
Џульсирующую боль в боку и его ненависть питала одна и та же сила.
   - ...сбросил его в реку, - говорил ђаймундо,  и  голос  его  дрожал  от
возбуждениЯ. - ‚се подумают, что его убил Ягуар.
   - €диот! - сказал Ћнофрио. - Ћн, может быть, еще убил бы Ягуара,  а  ты
мог бы устроить себе и более сладкую месть. …го жена...
   - ќта месть достаточно сладка, - ответил ђаймундо.
   Ќа ќстебана упала тень,  и  он  почувствовал  дыхание  ђаймундо.  —тобы
обмануть этого бледного, рыхлого "Ягуара", склонившегосЯ над ним,  ему  не
нужны были никакие травы. ђаймундо принЯлсЯ переворачивать его на спину.
   - Ћсторожнее! - крикнул Ћнофрио.
   ќстебан позволил перевернуть себЯ и тут же взмахнул  мачете.  ‚се  свое
презрение к Ћнофрио и €нкарнасьон, всю свою ненависть к ђаймундо вложил он
в этот удар, и лезвие, со скрежетом задев кость, утонуло в боку  ђаймундо.
’от взвизгнул и, наверное, упал бы, но лезвие  помогало  удержать  его  на
ногах; руки его порхали около мачете, словно он хотел  передвинуть  лезвие
поудобнее; в широко раскрытых глазах будто застыло неверие в происходЯщее.
Џо рукоЯтке мачете пробежала дрожь,  и  ђаймундо  упал  на  колени.  Љровь
хлынула у него изо рта, добавив трагические темные линии  в  уголках  губ.
Џотом он ткнулсЯ лицом в песок, так и оставшись стоЯть на коленЯх,  словно
мусульманин во времЯ молитвы.
   ќстебан выдернул мачете, опасаЯсь, что  на  него  нападет  Ћнофрио,  но
торговец уже втискивалсЯ в "лендровер". „вигатель  завелсЯ  сразу,  колеса
покрутились, потом машина рванула с места, развернулась,  заехав  на  край
полосы прибоЯ, и помчалась к Џуэрто-Њорада. Ћранжевый отблеск вспыхнул  на
заднем стекле, как будто дух, который заманил машину на побережье,  теперь
гонит ее прочь.
   ЏошатываЯсь, ќстебан поднЯлсЯ на ноги и отодрал рубашку от раны.  Љрови
натекло много, но, оказалось, что это скорее царапина. Ќе  оборачиваЯсь  к
ђаймундо, он прошел к воде  и  остановилсЯ,  глЯдЯ  на  волны.  Њысли  его
перекатывались, как эти самые волны, - не мысли даже, а приливы эмоций.
   Њиранда вернулась с наступлением сумерек  с  целой  охапкой  бананов  и
диких фиг. ‚ыстрела она не слышала, и ќстебан рассказал ей, что произошло.
Њиранда тем временем сделала ему повЯзку из трав и банановых листьев.
   - ќто пройдет, - сказала она о ране, потом кивнула в сторону  ђаймундо.
- Ђ вот это нет. ’ебе надо уходить со мной, ќстебан. ‘олдаты убьют тебЯ.
   - Ќет, - сказал он. - Ћни придут сюда, но они все из племени  Џатука...
Љроме капитана, но он пьЯница, одна оболочка от  человека.  џ  думаю,  ему
даже не станут сообщать. ‘олдаты выслушают менЯ, и мы договоримсЯ. —то  бы
там Ћнофрио ни выдумывал, его слово против их не потЯнет.
   - Ђ потом?
   - Њожет быть, мне придетсЯ сесть на какое-то времЯ в тюрьму или  уехать
из провинции. Ќо менЯ не убьют.
   ‘ минуту Њиранда  сидела  молча.  ’олько  белки  ее  глаз  светились  в
наступивших сумерках. ‡атем она встала и пошла прочь.
   - Људа ты уходишь? - спросил ќстебан.
   Ћна обернулась:
   - ’ы так спокойно говоришь о том, что мы расстанемсЯ...
   - Ќо это не так!
   - Ќет. - Ћна горько усмехнулась. - ‚идимо, нет.  ’ы  настолько  боишьсЯ
жизни, что называешь ее смертью. ’ы даже готов предпочесть настоЯщей жизни
тюрьму или изгнание. „о  спокойствиЯ  тут  далеко.  -  Њиранда  продолжала
смотреть на него, но на таком расстоЯнии трудно было понЯть  выражение  ее
лица. - џ отказываюсь терЯть тебЯ, ќстебан.
   Ћна снова двинулась вдоль берега и на этот раз, когда он позвал ее, уже
не обернулась.
   ‘умерки  сменились  полутьмой,  медленное   наступление   серых   теней
превратило мир в негатив, и ќстебан чувствовал, как  такими  же  серыми  и
темными  становЯтсЯ  его  мысли,  перекатывающиесЯ  в  такт  тупому  ритму
отступающего прилива. Џолутьма держалась долго, и  он  начал  думать,  что
ночь уже никогда не наступит, что своим поступком он словно вогнал  гвоздь
в течение его полной сомнений жизни,  навсегда  приколотив  себЯ  к  этому
пепельно-серому моменту времени  и  этому  пустынному  берегу.  ‚  детстве
ќстебана пугали мысли о подобном  магическом  одиночестве,  но  сейчас,  в
отсутствие Њиранды, оно его утешало, напоминаЯ о ее  волшебстве.  ЌесмотрЯ
на ее последние слова, он не  думал,  что  она  вернетсЯ  -  в  голосе  ее
слышалась печаль и бесповоротность, - и это вызывало у него одновременно и
грусть, и чувство облегчениЯ.  Ќе  находЯ  себе  места,  ќстебан  принЯлсЯ
ходить по полосе прибоЯ туда и обратно.
   ЏоднЯлась полнаЯ луна, и пески загорелись серебром. ‚скоре  прибыли  на
джипе четверо солдат из Џуэрто-Њорада -  маленькие  меднокожие  мужчины  в
форме цвета ночного неба без украшений и знаков различиЯ. •отЯ они не были
близкими друзьЯми,  ќстебан  знал  всех  четверых  по  именам:  ‘ебастьЯн,
Ђмадор, Љарлито и ђамон. ‚ свете фар труп ђаймундо - удивительно  бледный,
с  засохшими  в  сложном  рисунке  ручейками  крови  на  лице  -  выглЯдел
экзотическим существом, выброшенным из морЯ на берег, и  то,  как  солдаты
обследовали  место  преступлениЯ,  походило   скорее   на   удовлетворение
любопытства, чем на поиски вещественных доказательств. Ђмадор  вытащил  из
песка пистолет ђаймундо,  взглЯнул  вдоль  ствола  на  джунгли  и  спросил
ђамона, сколько, тот думает, может пистолет стоить.
   - ‚озможно, Ћнофрио даст тебе за него хорошую цену, - сказал  ђамон,  и
все засмеЯлись.
   Ћни разожгли костер из плавника и скорлупы кокосовых орехов,  расселись
вокруг, и ќстебан рассказал о  происшедшем.  Ћ  Њиранде  и  ее  родстве  с
Ягуаром он говорить не стал, потому что эти люди,  оторванные  от  племени
правительственной службой, стали консервативны в своих суждениЯх, и ему не
хотелось, чтобы они сочли его сумасшедшим. Ћни слушали не перебиваЯ. Ћгонь
костра окрашивал их лица в красно-золотой оттенок  и  блестел  на  стволах
ружей.
   - …сли мы не станем ничего делать, Ћнофрио подаст в суд  в  столице,  -
сказал Ђмадор, когда ќстебан закончил рассказ.
   - Ћн может сделать это в любом случае, - возразил Љарлито,  -  и  тогда
ќстебану придетсЯ несладко.
   - Ђ если в Џуэрто-Њорада пошлют инспектора и он увидит,  как  тут  идут
дела при капитане Џорталесе, они его заменЯт кем-нибудь  другим,  и  тогда
нам тоже придетсЯ несладко.
   ѓлЯдЯ на огонь, они  продолжали  рассуждать  о  возникшей  проблеме,  и
ќстебан решил спросить у Ђмадора, жившего на горе неподалеку от  него,  не
видел ли тот €нкарнасьон.
   - Ћна очень удивитсЯ, узнав, что ты жив, - ответил Ђмадор. - џ видел ее
вчера у портного. Ћна примерЯла там перед зеркалом черную юбку.
   Њысли ќстебана словно окутало черным полотном юбки €нкарнасьон. Ћпустив
голову, он принЯлсЯ чертить своим мачете линии на песке.
   - Џридумал! - воскликнул ђамон. - Ѓойкот!
   Ќикто ничего не понЯл.
   - …сли мы не будем покупать у Ћнофрио, то кто тогда  будет?  -  спросил
ђамон. - Ћн  потерЯет  дело.  …сли  ему  этим  пригрозить,  он  не  станет
вовлекать  власти  и  согласитсЯ,  что  ќстебан   действовал   в   порЯдке
самозащиты.
   - Ќо ђаймундо у него единственный сын, - сказал Ђмадор. - Њожет быть, в
этом случае горе перевесит его алчность.
   ‘нова все замолчали. ќстебана перестало волновать, к чему  они  придут.
Ћн начал  понимать,  что  без  Њиранды  в  его  будущем  не  будет  ничего
интересного. ‚зглЯнув на небо, он заметил, что звезды и костер  мерцают  в
одном и том же ритме, и ему представилось, что вокруг каждой звезды  сидЯт
кругом маленькие меднокожие люди и решают его судьбу.
   - Џридумал! - сказал Љарлито. - џ знаю, что надо делать. Њы всей  ротой
придем в Ѓаррио-Љаролина и убьем Ягуара. Ђлчный Ћнофрио не  устоит  против
такого искушениЯ.
   - ќтого нельзЯ делать, - сказал ќстебан.
   - Ќо почему? - спросил Ђмадор.  -  Њожет  быть,  мы  его  и  не  убьем,
конечно, но, когда нас будет так много, мы уж по крайней мере прогоним его
отсюда.
   Џрежде чем ќстебан успел  ответить,  раздалось  рычание  Ягуара.  ‡верь
подкрадывалсЯ к костру,  словно  подвижное  черное  пламЯ  по  сверкающему
песку. “ши его прижимались назад к голове, а в  глазах  горели  серебрЯные
капли лунного света. Ђмадор схватил винтовку, вскочил  на  одно  колено  и
выстрелил: пулЯ взметнула песок в дюжине футов слева от Ягуара.
   - ‘той! - закричал ќстебан и сшиб его на землю.
   Ќо остальные тоже начали стрелЯть, и в  конце  концов  кто-то  попал  в
Ягуара. ‡верь подпрыгнул высоко вверх, как в  ту  первую  ночь,  когда  он
играл, но на этот раз упал он без  всЯкой  грациозности,  рыча  и  пытаЯсь
укусить себЯ за лопатку. Џотом  встал  на  ноги  и  двинулсЯ  к  джунглЯм,
припадаЯ на правую переднюю лапу. Ћкрыленные  успехом,  солдаты  пробежали
несколько шагов за ним и снова начали стрелЯть.  Љарлито  припал  на  одно
колено, тщательно целЯсь.
   - Ќет! - крикнул ќстебан и швырнул в Љарлито мачете в отчаЯнной попытке
помешать ему. Ћн уже понЯл, какую ловушку приготовила длЯ него  Њиранда  и
какие последствиЯ его ожидают.
   ‹езвие полоснуло Љарлито по ноге,  сбив  его  на  землю.  Ћн  закричал.
Ђмадор, увидев, что случилось, выстрелил не целЯсь в  ќстебана  и  крикнул
остальным. ќстебан  бросилсЯ  к  джунглЯм,  стремЯсь  добратьсЯ  до  тропы
Ягуара. ‘зади грохотали выстрелы, пули свистели прЯмо над головой.  Љаждый
раз, когда он спотыкалсЯ на мЯгком песке,  залитые  лунным  светом  фасады
домов, казалось, шарахаютсЯ в сторону, стремЯсь преградить ему  дорогу.  €
уже у самой стены джунглей в него все-таки попали.
   ЏулЯ толкнула его вперед, придав  скорости,  но  он  все  же  не  упал.
атаЯсь, он бежал по тропе, с шумом вдыхаЯ и выдыхаЯ воздух, болтаЯ руками
из стороны в сторону. Џальмовые ветви хлестали его по лицу, лианы путались
под  ногами.  Ѓоли  ќстебан  не  чувствовал,  только  странную  усталость,
пульсирующую где-то в поЯснице.  …му  представлЯлось,  как  открываютсЯ  и
закрываютсЯ, словно рот актинии, краЯ раны. ‘олдаты выкрикивали  его  имЯ.
ќстебан понимал, что они, конечно, пойдут за ним, но  осторожно,  опасаЯсь
Ягуара, и он решил, что сумеет пересечь реку, прежде чем они его  нагонЯт.
Ћднако у самой реки он увидел ожидающего его Ягуара.
   ‡верь сидел на кочковатом пригорке, вытЯнув  шею  к  воде,  а  внизу  в
дюжине футов от берега плавало отражение полной луны - огромный серебрЯный
круг  чистого  света.  Ќа  плече  Ягуара  алела  кровь,  выглЯдевшаЯ   как
приколотаЯ свежаЯ роза, и от этого он еще  больше  походил  на  воплощение
божества. џгуар спокойно поглЯдел на ќстебана, низко зарычал  и  нырнул  в
реку, расколов отражение луны и скрывшись под водой. —ерез какое-то  времЯ
вода успокоилась, и на ней снова поЯвилась луна. Ђ там, на фоне отражениЯ,
ќстебан увидел фигурку плывущей женщины,  и  с  каждым  взмахом  руки  она
становилась все меньше и меньше, пока не превратилась в крохотный  силуэт,
будто вырезанный на серебрЯной тарелке. Ћн увидел, как вместе  с  Њирандой
уходит от него таинство и красота, и понЯл, что был слеп, что не разглЯдел
правду, скрытую в правде смерти, котораЯ в свою очередь  скрывалась  в  ее
правде о другом мире. ’еперь ему все  стало  Ясно.  Џравда  пела  ему  его
болью, каждый удар сердца - один слог. Џравду описывали умирающие круги на
воде и качающиесЯ листьЯ пальмы. Џравдой дышал ветер. Џравда жила везде, и
он всегда ее знал: если ты отвергаешь таинство - даже в обличье смерти,  -
ты отвергаешь жизнь и  будешь  брести  сквозь  дни  своего  существованиЯ,
словно призрак, которому не суждено узнать секреты беспредельности чувств.
ѓлубокую печаль и вершины радости...
   ќстебан вдохнул густого воздуха джунглей, и вместе с ним в  его  легкие
попал воздух мира, который он уже не  считал  своим,  мира,  где  осталась
девушка €нкарнасьон, друзьЯ, дети, деревенские ночи... всЯ его  потерЯннаЯ
свежесть. ‚ груди ќстебана  что-то  сжалось,  как  бывает,  когда  хочетсЯ
плакать, но ощущение быстро прошло, и  он  понЯл,  что  свежесть  прошлого
растворилась в запахе манго, что между ним и слезами лежат девЯть  дней  -
магическое число дней; ровно столько требуетсЯ, чтобы  нашла  покой  душа.
Ћсвободившись  от  старых  воспоминаний,  он  почувствовал,  как   в   нем
происходит какое-то очищение, отбор, и вспомнил,  что  нечто  подобное  он
чувствовал в тот день, когда выбежал из ворот храма ‘анта ЊариЯ дель Ћнда,
оставив позади мрачную геометрию, затЯнутый паутиной катехизис и поколениЯ
ласточек, никогда не улетавших за стены собора; когда скинул  свою  одежду
послушника и бросилсЯ бегом через площадь к  горе  и  к  €нкарнасьон.  Ћна
манила его тогда, как когда-то мать заманила его  в  церковь,  как  манила
сейчас Њиранда, и ќстебан рассмеЯлсЯ, осознав, как легко эти  три  женщины
управлЯли течением его жизни, как похож он был в этом на других мужчин.
   ‘транное расцветающее  ощущение,  что  боль  в  спине  проходит,  будто
посылало  во  все  его  члены  маленькие  тонкие  щупальца.  Љрики  солдат
становились все громче. Њиранда превратилась в крошечную черточку на  фоне
серебрЯной бесконечности. …ще мгновение ќстебан не  мог  решитьсЯ,  ощутив
возвращение страха, но потом в его памЯти возникло  лицо  Њиранды,  и  все
эмоции, которые он подавлЯл девЯть дней, вырвались, сметаЯ страх,  наружу.
‘еребристые, безупречной чистоты эмоции, кружащие голову  и  вздымающие  в
небо. ‘ловно слились воедино и закипели  у  него  в  душе  гром  и  огонь.
Ќеобходимость выразить это чувство, перелить в форму, достойную его мощи и
чистоты, буквально ошеломила ќстебана. Ќо он не был ни певцом, ни  поэтом.
“ него осталсЯ лишь один способ выразить себЯ.  ЌадеЯсь,  что  он  еще  не
опоздал, что дверь в мир Њиранды еще не закрылась навсегда, ќстебан нырнул
в реку, разбив отражение полной луны, и с закрытыми еще после удара о воду
глазами поплыл из последних своих сил за ней.