        ‹þöèóñ ˜åïàðä. ðîãóëêà ïî ‘àäó


     25/25
     Shepard A Walk in the Garden.rtf
     <b>Lucius Shepard</b> A Walk in the Garden
     © 2003 Lucius Shepard and SCIFI.COM.
     ©2003, ƒóæîâ …., ïåðåâîä
     Eugen_Guzhov@yahoo.com
   --------------------------------------


     —åòâåðã, 14:35
     àé îæèäàë.
     Ží íà÷èíàëñß ó ïîäíîæüß ãîðû, êóñîê êîòîðîé áûë  ñðåçàí áîìáàðäèðîâêîé,
÷òîáû  îáíàðóæèòü ïîä ñîáîé ïîëå æåëòûõ öâåòîâ- êàçàëîñü, âåñü  åå ôóíäàìåíò
ïîëûé, áåçìåðíàß  ïåùåðà,  óïîòðåáëåííàß  èìåííî  ñ  ýòîé öåëüþ. åðåàëüíàß.
‘ëîâíî ëóæà æåëòîé êðîâè, ïðîëèòàß  ñ  áîêà ðàíåíîé  ãîðû,  è ðàçëèâøàßñß íà
êëî÷êå ìåðòâîé çåìëè. “èëñîíó, êîòîðûé áûë ðîäîì èç Šîëîðàäî, ãäå ó ãîð ñíåã
íà ñêëîíàõ,  ýòà ãîðà áûëà ïðîñòî  áîëüøèì  óðîäëèâûì  õîëìîì.  Ží âîîáùå íå
óâåðåí, ÷òî  îïðåäåëèë  áû ýòî ïîëå öâåòîâ, êàê âðàòà â àé.  îõîæå, ìíåíèß
íàñ÷åò òîãî, ÷òî ýòî çà ïîëå, ðàçäåëèëèñü. îìáà,  ÷òî  îíè ïðèìåíèëè, ÷òîáû
îòêðûòü  ïåùåðó, áûëà ÷åì-òî íîâûì. èêîìó íå áûëî ßñíî, ÷òî ïðîèçîøëî. …ñëè
âåðèòü  ïðèßòåëþ  “èëñîíà,  êàïðàëó  àêñòåðó  ’èñäåéëó,  êîòîðûé  äðóæèë  ñ
òåõíè÷åñêèìè ñïåöàìè, ìîçãîêðóòû ãîâîðèëè î  ñäâèãàõ ïàðàäèãìû, îá èçìåíåíèè
êâàíòîâîãî óðîâíß. Šîãäà  “èëñîí ñïðîñèë,  ÷òî  ýòî  íà õðåí òàêîå,  àêñòåð
ñêàçàë,  ÷òîáû  îí  âêîëîë  ñåáå  ÷óòîê  IQ, ÷òî îí  íå õî÷åò äàæå  ïûòàòüñß
îáúßñíßòü  “èëñîíó  ñ  åãî  íåóñèëåííûì  èíòåëëåêòîì  òî,  ÷òî  îí  åäâà  ëè
âîñïðèìåò. “èëñîíà ïîäìûâàëî ñäåëàòü, êàê ãîâîðèë àêñòåð. …ìó íðàâèëèñü IQ,
íðàâèëñß  íàïîð,  êîãäà  âäðóã  ñòàíîâèøüñß  óìíûì, êîãäà  âåñü  ìèð  âîêðóã
ñêëàäûâàåòñß ïî-èíîìó. î, ÷òîáû äåëàòü ñâîþ ðàáîòó, îí íå õîòåë ñòàíîâèòüñß
ñëèøêîì óìíûì. “òðîì îíè ïåðåéäóò ïîëå öâåòîâ â òåíèñòûå ìåñòà çà íèìè. ûëè
øàíñû,  ÷òî îí ïðèìåò IQ  íåçàäîëãî  äî ìèññèè, íî ïðßìî ñåé÷àñ îí íå æåëàåò
ñëèøêîì ãëóáîêî çàäóìûâàòüñß îá ýòîé ïðîãóëêå.
     “èëñîí  ñèäåë ñêðåñòèâ  íîãè  íà  âåðõóøêå  âàëóíà  íà  îêðàèíå ãîðíîãî
ñåëåíèß â ñåâåðíîì ˆðàêå, ãëßäß ÷åðåç ãîëóþ äîëèíó íà çàïàä, çàíèìàß ïîçèöèþ
ïðßìî  íàïðîòèâ  ïîëß  öâåòîâ.  Ží  áûë  áåç  ðóáàøêè,  îäåòûé  â  ïóñòûííûé
êàìóôëßæíûå  áðþêè  è øëåì,  îïòèêà  ëèöåâîé  ïëàñòèíû  áûëà ñ  óâåëè÷åíèåì,
ïîýòîìó êàçàëîñü, ÷òî îí ñìîòðèò íà öâåòû ñ ðàññòîßíèß â ïßòíàäöàòü ôóòîâ, à
íå  êàê íà ñàìîì äåëå áîëåå  ÷åì ñ ìèëè.  “èëñîí ïîëþáèë ñâîé øëåì íàâå÷íî è
íàâñåãäà.  ˜ëåì  âûãëßäåë  îïàñíî  ðîáîòîïîäîáíûì,  ñ  áëåñòßùèìè  òèãðîâûìè
ïîëîñêàìè, ÷òî îí íàðèñîâàë  íà  áîêàõ. àä âèçîðîì áûë ñìîíòèðîâàí TV,  òàê
÷òî  îí  ìîæåò  ñìîòðåòü ñâîè ëþáèìûå ïåðåäà÷è.  ˜ëåì  êîðìèë åãî,  óñûïëßë,
ïîääåðæèâàë ïðîõëàäó, èãðàë ëþáèìûå  ìåëîäèè,  ãîâîðèë, êîãäà ñòðåëßòü è ãäå
ïðßòàòüñß. —àñîì ðàíüøå îí íàïîìíèë, ÷òî íàäî çàïèñàòü ñîîáùåíèß äëß ñåìüè è
äðóçåé. Ží ïîñëàë ëþáîâü ñâîèì ðîäèòåëßì, ãðßçíî-ñåêñóàëüíîå ïèñüìî ïîäðóæêå
‹àóðå ‚èçåðñïóí, à ñâîåìó ëó÷øåìó äðóãó íàçàä â ƒðèëè îí ñêàçàë: "é, Œàêêè!
Ÿ ìàã! Œîè áîòèíêè çàïàñàþò ýíåðãèþ - ß ìîãó  ïîäïðûãíóòü  íà äâàäöàòü  ïßòü
ôóòîâ  ñ ìåñòà,  ïðèßòåëü!  ‡àâòðà  ìû íàäåðåì êîå-êàêóþ  çâåðñêóþ  çàäíèöó.
îãîâîðþ ñ òîáîé ïîòîì!" ‘åé÷àñ îí áûë â áîëåå ðàçäóì÷èâîì íàñòðîåíèè. Œûñëü
î âòîðæåíèè â àé  áûëà ñâåæåé,  íî  îí íå  òàê óæ óâåðåí, ïîíèìàåòå.  Intel
âûäâèíóë èäåþ, ÷òî öâåòû, ýòî ãèäðîïîííûé ýêñïåðèìåíò  òåððîðèñòîâ.  “èëñîíó
ýòî êàçàëîñü  åðóíäîé. åñîìíåííî, îáîðâàíöû âåðßò â òî, ÷òî ýòî àé. …ñëè á
äåðåâóøêó íå îáíåñëè  êîðäîíîì, òî âñå  íàñåëåíèå ïîáåæàëî áû â  òåìíîòó ïîä
ãîðó, õîòß  íè  îäèí  èç òåõ,  êòî ýòî ñäåëàë äî  ïðèáûòèß  àìåðèêàíöåâ,  íå
âåðíóëñß íàçàä.
     ’àì è  ñßì ñðåäè  öâåòîâ ëåæàëè  êóñêè ñêàë,  íåêîòîðûå  çäîðîâûå,  êàê
áðîíåòðàíñïîðòåðû. “èëñîí ñêàçàë øëåìó ïðèâßçàòüñß ê îäíîìó èç öâåòêîâ ðßäîì
ñ áîëüøèì  êàìíåì. Ží  äëèííûé è æåëîá÷àòûé,  âðîäå  ëèëèè,  åãî  âíóòðåííèå
ëåïåñòêè ñîãíóòû, êàê ó ðîçû. Ží íèêîãäà  íå âèäåë  ïîõîæåãî öâåòêà.  å òî,
÷òîáû îí áûë ýêñïåðò. †óòü â òîì, ÷òî íåò íàñåêîìûõ. Ží ñêàíèðîâàë öâåòîê çà
öâåòêîì. è ìóðàâüß, íè òëè, íè  ï÷åëû. Œîæåò,  Intel íå ïîðåò ÷åïóõó, ìîæåò
îáîðâàíöû   âûâåëè   ïîðîäó  öâåòîâ,   êîòîðûì  íå   íóæíû   íàñåêîìûå   äëß
îïëîäîòâîðåíèß. Œîæåò îíè  ïîõîæè íà íîâûé  êðóòîé èñòî÷íèê íàðêîòû.  ‹ó÷øå,
÷åì  îïèóìíûé ìàê.  “èëñîí  ñëåãêà  ïîôàíòàçèðîâàë.  Ží  ñíîâà  â  ƒðèëè  íà
âå÷åðèíêå, â êîìíàòå  ñ Œàêêè è ïàðîé äåâóøåê,  è îíè âîò-âîò íàêðóòßò îäíó,
êîãäà  îí äîñòàåò ìåøî÷åê, ïîëíûé ñóõèõ æåëòûõ  ëåïåñòêîâ, è ãîâîðèò: "‚ðåìß
ìàãèè", ˆ ÷åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò îí è ‹àóðà ‚èçåðñïóí òðàõàþòñß  íà ïîòîëêå,
ñòåíû  ïðåâðàùàþòñß â çåëåíîâàòî-ãîëóáóþ ìóçûêó, êîâåð ßâëßåòñß ïîâåðõíîñòüþ
øåðøàâîé ïëàíåòû äàëåêî  âíèçó. Ží æåëàåò òîãî,  ÷åãî íå èìååò.  —òîáû ‹àóðà
áûëà ñ íèì, ÷òî îí íèêîãäà íå ... . îëåå âñåãî îí  æåëàåò, ÷òîáû îí íèêîãäà
íå çàïèñûâàëñß  äîáðîâîëüöåì  â  ‘ïåöŽï. îäàâëåííûé, îí èíñòðóêòèðóåò  øëåì
ñêîðìèòü åìó òðîéíîé óðîâåíü óñïîêîèòåëß ñ ïîìîùüþ îêóëßðíîãî òóìàíà. Œèíóòà
ñî÷èòñß ñ ãóáû  âðåìåíè. Ží ÷óâñòâóåò,  ÷òî ãîëîâà ïîëíà ñèðîïà, òåïëîé òèíû
ìûñëåé.  “ íåãî êèòàéñêèå ãëàçà, îí êèâàåò, êàê æåëòûé öâåòîê  íà âåòåðêå...
Žíè òàê  áëèçêî, ÷òî  êàæåòñß, îí ìîæåò äîòßíóòüñß è ñîðâàòü öâåòîê, ïîäíßòü
åãî ê ãóáàì è âûïèòü òàéíûé íåêòàð èç ñàäîâ €ëëàõà.

        20:18
     ‡àêàòû  ñ  ïåðñïåêòèâû óñòóïà  ñòàëè  êðàñèâûìè èç-çà  ïûëüíûõ øòîðìîâ,
áóøóþùèõ íà þãå.  åîáúßòíûå  âîðîíêè ßðêî-àëîãî è çîëîòîãî èçðèñîâàëè íåáî,
ïðåâðàòèâ  åãî  â  ðàçâåâàþùèéñß  áîåâîé  ôëàã.  “èëñîí  ñëåäèë,  êàê  öâåòû
ïîêðàñíåëè, ñòàëè ïóðïóðíûìè â ñóìåðêàõ, è â êîíöå êîíöîâ ïðîïàëè â òåìíîòå.
Ží ñíßë øëåì, ïîäîáðàë îðóæèå è ïîøåë  ïî äåðåâíå. “çêèå êàìåíèñòûå  óëî÷êè;
áåëåíûå   äîìèêè,  îñâåùåííûå  êåðîñèíîâûìè  ëàìïàìè;   êðîøå÷íàß  ìå÷åòü  ñ
áåëî-ãîëóáûì èçðàçöîâûì êóïîëîì. à äàëüíåì êîíöå ïîñåëêà íà êàìåííîé ïîëêå,
ñ  êîòîðîé  òðîïà  âèëàñü  âíèç  ê  àìåðèêàíñêîìó  êîìïàóíäó,  òðè  èðàêñêèõ
ïîäðîñòêà ãîòîâèëèñü ñæå÷ü êàðèêàòóðó íà „æîðäæà óøà, íàðèñîâàííîãî ïî÷òè â
íàòóðàëüíóþ âåëè÷èíó íà ëèñòå êàðòîíà è ïîäâåøåííîãî íà âåòêå áåçëèñòâåííîãî
äåðåâà. óø  áûë íàðèñîâàí ñ òåëîì òàíöóþùåé îáåçüßíû.  ƒîëîâà - óëûáàþùàßñß
ôîòîãðàôèß èç æóðíàëà. åáßòà îäåòû â äæèíñû è ìàéêè. Žíè êóðèëè ñèãàðåòû, è
ïåðåøó÷èâàëèñü, î÷åâèäíî ìîòèâèðîâàííûå íå ñòîëüêî  ïîëèòè÷åñêèìè ñòðàñòßìè,
ñêîëüêî  æåëàíèåì ñîòâîðèòü  ïàêîñòü.  Žäèí ïîäêëàäûâàë õâîðîñò  â íåáîëüøîé
êîñòåðîê  ïîä ëèñòîì êàðòîíà.  „îëãîâßçûé ÷åðíûé, äåðæà ïîä ìûøêîé òàêîé æå,
êàê ó “èëñîíà, øëåì ñòîßë íåïîäàëåêó è íàáëþäàë.
     "é, àêñìàí!" “èëñîí  îáìåíßëñß  ñ äðóãîì ñëîæíûì  ðóêîïîæàòèåì.  "Šàê
äåëà?"
     "Šîíòðîëèðóþ ìåñòíûõ ïîâñòàíöåâ." ‹èöî àêñòåðà, ïîäñâå÷åííîå ïëàìåíåì,
áûëî ïîëèðîâàííîé ìàñêîé. ‚ ãëàçàõ ìåëüêàëè îòðàæåíèß ßçû÷êîâ ïëàìåíè.
     "àì íàäî áû èíôîðìèðîâàòü  ýòèõ  ðåáßò,  ÷òî  ñåé÷àñ íîâûé ïðåçèäåíò",
ñêàçàë  “èëñîí, è  àêñòåð îòâåòèë: "Žíè  çíàþò.  î íå  çàáóäóò  î  ñòàðèêå
„æîðäæå, ïîêà îí  íå  óéäåò ãîðàçäî äàëüøå, ÷åì  ñåé÷àñ.  „ëß ýòèõ äîëáîå...
ìóæèê âîïëîùàåò âåëèêîãî ‘àòàíó."
     “èëñîí  îòìåòèë èñïîëüçîâàíèå ñëîâà  "âîïëîùàåò"  è ïîäóìàë, ÷òî, ìîæåò
àêñòåð ðàáîòàåò íà IQ. ’ðóäíî  ñêàçàòü,  ïîòîìó  ÷òî  àêñòåð âåñüìà îñòðûé
ïàðåíü äàæå â åñòåñòâåííîé ôîðìå.
     "†ãèòå  ýòó  îáåçüßíüþ  çàäíèöó!" àêñòåð  ñäåëàë  æåñò  äâóìß  ðóêàìè,
èìèòèðóß ïðûãàþùåå ïëàìß. åáßòà ñìîòðåëè îçàäà÷åííî è ñî ñòðàõîì. "„àâàéòå!
Ÿ âàñ íå ïîòðåâîæó! †ãèòå åãî çàäíèöó!"
     "—òî ó íèõ ïðîòèâ óøà?"
     "€ ÷òî òåáå äî íåãî? Œóæèê áûë òàêèì óðîäîì!"
     "Ží íàåõàë íà ‘àääàìà, ïàðåíü."
     àêñòåð  ïîñìîòðåë ñ æàëîñòüþ.  "ƒäå, òû  äóìàåøü, ‘àääàì? Ží íå  óìåð,
ïàðåíü.  åêîòîðûå  ïîãîâàðèâàþò,  ÷òî  öâåòû  îòìå÷àþò  ôàñàä  åãî  òàéíîãî
óáåæèùà. Ÿ äóìàþ, ýòî áðåäßòèíà. Œóæèê, íàâåðíîå, ñäåëàë îïåðàöèþ, ïðåâðàòèë
ñåáß â æåíùèíó è  ïðßìî ñåé÷àñ òðàõàåòñß äî óïàäó  íà ïëßæå  â ðàçèëèè. Œîß
òî÷êà çðåíèß, âñå, ÷òî ñäåëàë óø, òàê äàë ‘àääàìó ÷åðòîâ çîëîòîé ïàðàøþò."
     “èëñîí  ïîíèìàë,  ÷òî àêñòåð ïðîñòî ñòàðàåòñß îòâëå÷ü åãî; îí îòãîíßåò
äåìîíîâ çàâòðàøíåãî óòðà  êàê òîëüêî ìîæåò äàëüøå. "‡íà÷èò  öâåòû ýòî íå åãî
òàéíûé äâîðåö, èëè åùå êàêàß õðåíîâèíà?"
     àêñòåð  äîñòàë  ëèñòîê  ðàñïå÷àòêè èç çàäíåãî  êàðìàíà.  ‡àãîëîâîê  íà
ïåðâîé  ñòðàíèöå  ãëàñèë: "àé è  €ä: ‚  ‘âåòå  ‘âßùåííîãî Šîðàíà". òî áûëà
÷àñòü áèáëèîòåêè, ïîñâßùåííîé èñëàìñêîé êóëüòóðå è ðåëèãèè,  ÷òî èì íàñèëüíî
ñêîðìèëè  íà áîðòó  òðàíñïîðòà,  êîòîðûé ïðèâåç  èõ  â  ˆðàê.  “èëñîí ïîìíèë
ìàòåðèàë äîâîëüíî ñìóòíî. "î ýòîìó âîïðîñó ß íà ñòîðîíå îáîðâàíöåâ", ñêàçàë
àêñòåð.
     "’û  ñ÷èòàåøü,  ýòî  àé,  äà?"  “èëñîí  ïðîñìîòðåë ðàñïå÷àòêó.  "‡äåñü
÷òî-íèáóäü ãîâîðèòüñß î æåëòûõ öâåòàõ?"
     "å-à,  íî òû íå ñëûøàë,  ÷òî ñëûøàë  ß. ’î,  êàê ìîçãîêðóòû  ãîâîðßò î
áîìáå, êàê  îíà, âîçìîæíî,  ïðîëîìèëàñü  â  êàêóþ-òî äðóãóþ  ïëîñêîñòü.  Žíè
ãîâîðßò, âåñü ðàéîí íåñòàáèëåí, íî  êîãäà  ß ñïðîñèë: "åñòàáèëåí êàê?", îíè
ïðîìîë÷àëè." àêñòåð  õëîïíóë ëèñòîì ïî ëàäîíè. "àé çâó÷èò òàê æå  ðàçóìíî,
êàê è âñå îñòàëüíîå. ‚îò ïî÷åìó ß ýòî ÷èòàþ."
     ‚íèìàíèå  “èëñîíà  îñëàáëî,  è  âèäß,  ÷òî  àêñòåð  æäåò  ðåàêöèè,  îí
ïî÷óâñòâîâàë òî,  ÷òî ÷óâñòâîâàë ÷àñòî,  êîãäà åãî âûçûâàëè ê äîñêå â øêîëå.
åãîòîâûé, îäíàêî  âûíóæäàåìûé ÷òî-òî  ñêàçàòü.  "Œû íå  âîþåì ñ  ‘àääàìîì",
ñêàçàë îí. "Œû âîþåì ñ òåððîðîì."
     "—åãî, ÷åãî?"
     "Œû âîþåì ñ òåððîðîì. å ‘àääàì ßâëßåòñß íàøåé öåëüþ, ïàðåíü."
     àêñòåð ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. "àðåíü, íó ó òåáß è êàøà!"
     èç êàðòîíêè  çàíßëñß îãíåì.  ëàìß ïîïîëçëî  ââåðõ,  ïîæèðàß  Žáåçüßíó
„æîðäæà. îäðîñòêè ïðîäîëæàëè èñïóñêàòü íåóâåðåííûå âîïëè è ßðîñòíî ñìîòðåòü
íà  àìåðèêàíöåâ;  ïîòîì  îíè  òîæå âïàëè â ìîë÷àíèå è ñìîòðåëè,  êàê  êàðòîí
ñúåæèâàåòñß è ïðåâðàùàåòñß â ïåïåë.
     Šîãäà  îíè ïîøëè  âíèç  ïî òðîïå, ïîëüçóßñü øëåìàìè  â  ðåæèìå  íî÷íîãî
âèäåíèß,  ÷òîáû îòûñêèâàòü  äîðîãó,  çåëåíîâàòûå  îãíè  êîìïàóíäà  âèäíåëèñü
âíèçó,  îñâåùàß ïàëàòêè  è ðßäû  áðîíèðîâàííûõ  ìàøèí,  àêñòåð  ñêàçàë:  "“
îáîðâàíöåâ æóòêèå èäåè íàñ÷åò àäà."
     ƒîëîñ  àêñòåðà  ãëóõî çâó÷àë  ïîä øëåìîì.  “èëñîí  ïîïðîñèë ïîâòîðèòü,
ïîòîì ñêàçàë: "„à? ˆ êàêèå?"
     "ƒîâîðßò, ÷òî  áîëüøèíñòâî â  àäó  ýòî æåíùèíû.  •à,  äà íàçîâè ýòî êàê
õî÷åøü. €ä. åáåñà. Œíå ïëåâàòü. …ñëè òàì ëåäè, òî ìåíß ìîæíî  êèíóòü òóäà â
ëþáîå âðåìß!"
     "—òî åùå îíè ãîâîðßò?"
     "Žáû÷íîå  äåðüìî. üåøü ðàñïëàâëåííóþ  ìåäü,  âåñü  ãîðèøü. “ðàáàòûâàþò
òâîþ  çàäíèöó äî  ñìåðòè,  íî  òû  íèêîãäà íå  óìèðàåøü. î îäíà  æóòêîâàòàß
ïîäðîáíîñòü: îòòóäà âûïóñêàþò."
     "ˆç àäà?"
     "€ãà.  ‹þäè íà íåáåñàõ âñòóïàþòñß çà ëþäåé â  àäó è òîãäà  èì ïîçâîëßþò
âûéòè. ‚ êíèãàõ ñèëüíî  òðàêòóåòñß î òîì,  êàê ïîñëåäíèé ÷åëîâåê  ïîïàäåò íà
íåáåñà. …ìó  ïðèäåòñß  âûïîëçòè èç àäà, ïîòîì îí óâèäèò  òåíèñòîå  äåðåâî, à
ïîñëå òîãî, êàê îí ïðîéäåò  ñêâîçü ìàññó äðóãîé ÷åïóõè, åãî ïðèâåòñòâóåò ñàì
€ëëàõ." àêñòåð  ïåðåïðûãíóë íåíàäåæíûé  êóñî÷åê òðîïèíêè, êîñî ñòîßâøèé íàä
îáðûâîì â ñîòíþ ôóòîâ. "î îêàæèñü îí íà íåáåñàõ, îí óçíàåò, ÷òî ñòàë ïàðíåì
ñàìîãî íèæíåãî ñòàòóñà."
     "‚åðîßòíîñòü âñå  åùå áûòü  ñ÷àñòëèâûì",  ñêàçàë  “èëñîí.  "‚åðîßòíîñòü
âñå-òàêè ïîáåäèòü àä."
     "àíî èëè  ïîçäíî îí ñòàíåò  äóìàòü, êàê ïîäíßòüñß  ïî ëåñòíèöå. ’àêîâà
õðåíîâà ïðèðîäà ÷åëîâåêà."
     Žíè îñòàíîâèëèñü ïåðåêóðèòü, ïðèñåâ íà âàëóí âñåãî â äâàäöàòè ôóòàõ íàä
âîåííîé ïàëàòêîé. åáî áåççâåçäíî, âîçäóõ ïëîòíûé îò æàðû. „î íèõ äîíîñèëèñü
ñëàáûå êðèêè  è  ãðîìûõàíèå. àêñòåð  ñïëþíóë âíèç íà ïàëàòêó è ñêàçàë: "òî
äåðüìî òàì, ìóæèê, ýòî íå òî,  íà ÷òî ß ïîäïèñûâàëñß. Ÿ íàïîëîâèíó äóìàþ, íå
îòïðàâèòüñß ëè â äàëüíþþ ïðîãóëêó íà âîñòîê åùå äî çàâòðà."
     "Ÿ íå ñëûøàë  ýòó  ÷åïóõó!", ñêàçàë “èëñîí, à êîãäà àêñòåð íà÷àë ñíîâà
ãîâîðèòü î òîì æå, îí ïðåðâàë åãî: "-ãåé, ìóæèê. Ÿ íå õî÷ó ïîäíèìàòüñß äàæå
íà òàêîé óðîâåíü äèñêóññèè. ’û ïîíßë?"
     àêñòåð çàòßíóëñß ñèãàðåòîé, ßðêèé  óãîëåê áðîñèë íà åãî ëèöî îðàíæåâûé
ñâåò  è   òåíè,  çàñòàâèâ  âûãëßäåòü  îïàñíûì  è   îäíîâðåìåííî  ïîòåðïåâøèì
ïîðàæåíèå.
     "‡àâòðà ìû íàäåðåì òåððîðèñòàì çàäíèöó", ñêàçàë “èëñîí.
     "ó-íó."
     "“ ïàïî÷êè ïàëêà äèíàìèòà, à ó ìàìû äðàêîí íà òðßïêå."
     àêñòåð ùåë÷êîì  øâûðíóë  ñèãàðåòó  ÷åðåç  ïàëàòêó  è  ïðîñëåäèë  çà åå
èñêðßùèéñß àðêîé. "‚ ýòè èãðû ß ñ òîáîé íå èãðàþ. à òàêîå ß íå ïîéäó."
     "Šàê òû ïðîèçíîñèøü ñëîâî äåìîêðàòèß?"
     "’û ñëûøàë, ÷òî ß ñêàçàë. òî ß ñ òîáîé äåëàòü íå áóäó."
     "î ß õî÷ó çíàòü. Šàê òû åãî ïðîèçíîñèøü?"
     "„à ïîøåë òû..."
     "Ÿ  èñòèííî  íåâåæåñòâåííûé ñóêèí  ñûí! “  ìåíß  ãëóáîêî ñèäßùàß â äóøå
íåîáõîäèìîñòü çíàòü,  êàê ïðîèçíîñèòñß  ñëîâî äåìîêðàòèß."  “èëñîí  ïðîòßíóë
ðóêó  àêñòåðó ëàäîíüþ ââåðõ. "ˆ ß õî÷ó çíàòü ýòî îò òåáß, àêñòåð. “òðîì ìû
ïîéäåì îõîòèòüñß âìåñòå. Œíå íàäî áûòü ìîòèâèðîâàííûì."
     àêñòåð ñêàçàë: "„åðüìî", è  çàñìåßëñß, âðîäå êàê, ëàäíî, îêåé, ß ñòàíó
èãðàòü â òâîþ èäèîòñêóþ èãðó, íî êîãäà îí øëåïíóë ïî ðóêå “èëñîíà, òî ñäåëàë
ýòî ñ ïóøå÷íîé ñèëîé. ˆõ ëàäîíè ñöåïèëèñü â ìîùíîì ãëàäèàòîðñêîì çàõâàòå.
     "Šàê òû ïðîèçíîñèøü  äåìîêðàòèß?",  ñïðîñèë  “èëñîí, è  àêñòåð, ñåé÷àñ
ñîâåðøåííî ñåðüåçíûé, ïî-áîéöîâñêè è ãëßäß  ïðßìî â ãëàçà, îòâåòèë: "óëßìè,
ìóæèê. óëßìè."

     ßòíèöà, 05:25
     îñàæåííûé  â áðîíåòðàíñïîðòåð ñ  àêñòåðîì è øåñòüþ äðóãèìè ñîëäàòàìè,
îäåòûìè â êàìóôëßæíûå ñêàôàíäðû, “èëñîí ñëóøàë ìóçûêó, ïîêà øëåì íå ïîïðîñèë
åãî  ïåðåñìîòðåòü  ñâîé íàãðàäíîé  ôàéë. ˆñïîëüçóß êîìïüþòåð,  âñòðîåííûé  â
ëåâóþ ðóêó  ñêàôàíäðà, îí  âûçâàë  åãî  íà  ëîáîâîé ýêðàí.  ”àéë  ñîñòîßë èç
áèîãðàôè÷åñêèõ äàííûõ,  èç  òîãî, ÷òî åìó  íðàâèòñß è íå íðàâèòñß, èç ëè÷íûõ
âûñêàçûâàíèé,  öèòàò, â  îáùåì,  èç òîé  èíôîðìàöèè,  êîòîðîé îíè  îáåñïå÷àò
ïðåññó, åæåëè  îí  èñïîëíèò  áëåñòßùèé  àêò õðàáðîñòè è èíèöèàòèâû, îñîáåííî
åæåëè  ïîìðåò  ïðè  åãî èñïîëíåíèè,  è â ýòîì ñëó÷àå â öâåòèñòûõ  âûðàæåíèßõ
øëþøêà â  íîâîñòßõ îáúßâèò åãî èìß ïî òåëåâèçîðó,  ïå÷àëüíî âçäîõíåò,  ïîòîì
íàóãàä âûáåðåò  êóñî÷åê  èç  ýòîãî  ôàéëà, ÷òîáû ïðèäàòü  íåìíîãî  öâåòà åãî
æèçíè, èíôîðìèðóß ïóáëèêó, ÷òî  ñïåö ÷åòâåðòîãî  ðàíãà —àðëüç üþôèëä “èëñîí
íàó÷èë ñâîþ  ìàëåíüêóþ ñåñòðó êðóòèòü õóëà-õóï è ÷òî îí  ëþáèë  àïåëüñèíîâûé
ëèìîíàä.  îñëåäíßß ñòðàíèöà â ôàéëå áûëà  îçàãëàâëåíà: "10  ‚åùåé,  Šîòîðûå
‘ïåöèàëèñò  —åòâåðòîãî  Šëàññà —àðëüç  . “èëñîí †åëàåò,  —òîáû  ‚û  ‡íàëè."
“èëñîí íå ñìîã âñïîìíèòü, êîãäà â ïîñëåäíèé ðàç îí èñïðàâëßë ýòîò ñïèñîê, íî
êîå-÷òî â íåì êàçàëîñü  íåñîîòâåòñòâóþùèì. Ÿñíî, ÷òî îí áûë ñ äðóãîé ãîëîâîé
â òî âðåìß, îñåäëàâ ìîùíóþ õèìè÷åñêóþ âîëíó, èëè - è  íà ýòî áîëüøå ïîõîæå -
ñïèñîê åñòü ïðîäóêò íåñêîëüêèõ âàðèàíòíûõ õèìè÷åñêèõ ñîñòîßíèé. Ží ïîñèäåë ñ
ïàëüöåì,  çàâèñøèì íà  êëàâèøå  óäàëåíèß,  íî  ïîäóìàë, ÷òî, âîçìîæíî,  çíàë
áîëüøå, êîãäà èçìåíßë  ýòîò  ñïèñîê,  ÷åì çíàåò òåïåðü,  è çàêðûë  ôàéë  áåç
èñïðàâëåíèé.
     ‚ñå òî, ÷òî îí óçíàë îò àêñòåðà è äðóãèõ î áîìáå è ïîëå öâåòîâ, î òîì,
÷òî ñëó÷èëîñü è ïî÷åìó, ïðîïëûëî â åãî ãîëîâå. ‚åðîßòíî, íè÷åãî èç ýòîãî  íå
ßâëßåòñß   ïðàâäîé.  Žíè  ðàñïóñêàëè  ñëóõè  âìåñòî  íàñòîßùåãî  îáúßñíåíèß,
ïîçâîëßß  ëþäßì  è  ïðåññå  òàñîâàòü  èõ  è  êîìáèíèðîâàòü  â íåêóþ  âñåîáùå
ïðèíèìàåìóþ  ëîæü. î  òàê  äàëåêî íà  ñåâåðå â ˆðàêå íåò ïðåññû,  ñêàçàë îí
ñåáå. ’à ÷òî, ìîæåò  áûòü, âñå  ýòî  ïðàâäà, ìîæåò,  âñå  îáðûâêè  íåñâßçíûõ
ðàçãîâîðîâ, ýòî  êóñî÷êè ïðàâäû, êîòîðóþ  îí, êàê íå  âåñüìà  ñìûøëåíûé,  íå
ìîæåò ñøèòü âìåñòå. Ží ïîäóìàë, ÷òî ñêàæóò æèòåëè ïîñåëêà, åñëè èõ ñïðîñèòü:
êàê îíè äóìàþò,  ßâëßåòñß ëè ïîëå öâåòîâ âõîäîì  â àé? Ží çàäóìàëñß, ïî÷åìó
îòâåòû,  êîòîðûå îíè äàâàëè ñëåäîâàòåëßì, áûëè çàñåêðå÷åíû? àâåðíîå, æèòåëè
çíàþò ÷òî-òî òàêîå, ÷òî êîìàíäîâàíèå íå õî÷åò, ÷òîáû óñëûøàëè âñå îñòàëüíûå.
‹ó÷øå íå  çàäóìûâàòüñß  íàä  òàêèìè  âåùàìè, ëó÷øå óêîëîòü  íåìíîãî  áîåâîãî
ðàñòâîðà è ñòàòü ñëþíßâûì è êðàñíîãëàçûì. ’åì íå ìåíåå, îí îá ýòîì äóìàåò. Ž
òîì,  ÷òî  çíàåò,  î òîì,  ÷òî  ñëûøàë.  ‘ëîæèòü  âñå  âìåñòå  -  ýòî  ‚ûçîâ
‘åãîäíßøíåé îâîé €ðìèè.  Ží  âûêëþ÷èë  ìóçûêó  è âêëþ÷èë âíóòðåííèé  êàíàë,
óñëûøàâ, êàê  àêñòåð ãîâîðèò: "...æèâóò â âûäîëáëåííûõ æåì÷óæíûõ ðàêîâèíàõ.
Šàæäûé ìóæ÷èíà ïîëó÷èò äâà ñàäà èç çîëîòà è äâà ñàäà èç ñåðåáðà."
     "Ÿ íå  ñëûøàëà,  ÷òî  æåíùèíàì  ïðåäïîëàãàåòñß  òóäà  âõîäèòü", ñêàçàëà
„æàíåò åðäüþ. "•îòß äóìàþ,  ÷òî ñìîãó ïîñëàòü èõ íà ôèã." Žíà çàñìåßëàñü, è
äðóãàß æåíùèíà ïàòðóëß, ƒåé îáàí, ƒîá, ïðèñîåäèíèëàñü ê íåé.
     ’ðàíñïîðòåð îñòàíîâèëñß è îãíè ñòàëè êðàñíûìè. “èëñîí ïîíßë, ÷òî îíè íà
êðàþ  ïîëß.  ‚ðåìß  ðàñòâîð  âêîëîòü, ïðßæêó  ïîäòßíóòü,  âñòàâèòü  ðóæüå  â
êîìïüþòåð, âñå  îáåçîïàñèòü.  àêñòåð ïðîäîëæàë  æóææàòü,  òîëêóß  òåïåðü  î
ìíîãîîáðàçèè äåìîíîâ è àíãåëîâ, è  êàê ëþäè  ïðèõîäßò èç  àäà âñå îáãîðåëûå,
êðîìå ëèö, è ëîæàòñß íà áåðåãà ðåêè, ÷òîáû ïîïðàâèòüñß. Šàê â ñóäíûé äåíü àä
âûòàùàò èç-ïîä  çåìëè íà  ñåìèäåñßòè òûñß÷àõ  âåðåâîê.  “èëñîí  íàñòó÷àë  íà
êîìïüþòåðå ñìåñü íàðêîòèêîâ, ãîòîâß ñåáå ñóõîé  ìàðòèíè äëß  îæüåãî  óäåëà,
÷óòü ïîøåïòàâøèñü ñ IQ. ˆãëà øïðèöà óêîëîëà ïðåäïëå÷üå. ‡à íåñêîëüêî  ñåêóíä
åãî îõâàòèëî  ïàòîëîãè÷åñêè  ðîâíîé  îùóùåíèå  êîìïåòåíòíîñòè è óâåðåííîñòè,
ïîä÷åðêíóòîå   ïîòîêîì   âîçìóùåíèß  è   ïðåäàííîñòè  äîëãó.  Šëàóñòðîôîáíîå
îêðóæåíèå òðàíñïîðòåðà êàçàëîñü ñòðó÷êîì, êîòîðûé  âñêîðå ëîïíåò è  âûáðîñèò
èõ, ðàçâåðíóâ òàê,  ñëîâíî  èäåò ïîñåâ  äåìîêðàòèè íà íîâîì  ãðóíòå.  •îòü è
çàãëóøåííàß  ñêàôàíäðàìè è  øëåìàìè,  ñâèðåïîñòü  åãî  òîâàðèùåé  ïî  îðóæèþ
èçëó÷àëàñü âîêðóã. ‚ûðàæåíèß ëèö, ÷àñòüþ ñêðûòûå  êðàñíûìè îòðàæåíèßìè, áûëè
îäèíàêîâî  ìðà÷íûìè. Šðîìå  „åîâî, êîòîðûé  âêëþ÷èë ñâîé  ñêðûâàþùèé ýêðàí.
‚ìåñòî  ãëàç, íîñà è ðòà  åãî ëèöåâàß  ïëàñòèíà äåìîíñòðèðîâàëà âèäåîêàäð èç
äîìàøíåãî êèíî, êàêèå-òî ðåáßòà - îäèí èç íèõ, âåðîßòíî, ñàì „åîâî - èãðàëè
íà ÷üåì-òî  çàäíåì  äâîðå, ïëåñêàßñü â ïëàñòèêîâîì áàññåéíå. ‘âîé ñêðûâàþùèé
ýêðàí  “èëñîí  çàïðîãðàììèðîâàë  ïîêàçûâàòü  ôîòîãðàôèè  ‘êàëèñòûõ  ãîð,  íî
ïîäóìûâàåò, íå ïîìåíßòü ëè åãî.
     ƒîëîñ ïîëêîâíèêà èçà çàçâó÷àë ïî âíóòðåííåìó êàíàëó. “èëñîí íèêîãäà íå
âñòðå÷àëñß  ñ  ïîëêîâíèêîì, íè  ðàçó  íå  îáìåíèâàëñß  ñ  íèì  âçãëßäîì.  Ží
ïîäîçðåâàë, ÷òî èç íå ñóùåñòâóåò, ÷òî  îí ïðîñòî êîìïüþòåðíàß ïðîãðàììà, íî
îí ñëóøàë ñëîâà è ïîçâîëßë èõ ñîçäàíèþ êîíòðîëèðîâàòü ñåáß.  Ží ðèñîâàë èçà
áàøíåïîäîáíîé  âîèíñòâåííîé ôèãóðîé,  à  íå  ðûõëûì  êàïåëëàíîì.  ‘òîßùèì  â
õðóñòßùåé ïàðàäíîé ôîðìå, ãëßäßùèì íà íèõ ñòðîãî, îäíàêî äðóæåñêè è ëþáîâíî.
     "ˆäåß, çà  êîòîðóþ âû  ñðàæàåòåñü,  ñëèøêîì âåëèêà, ÷òîáû  äåðæàòü åå â
ïàìßòè",  ãîâîðèë ïîëêîâíèê.  "…ñëè á îíà áûëà  âèäèìîé, òî  áûëà áû ñëèøêîì
âåëèêà äëß îáîçðåíèß. Šàê  øèðèíà íåáà èëè ôîðìà  âñåëåííîé.  ‡äåñü, â  ýòîì
ìåñòå ñòðàõà è áåççàêîíèß,  âû  ßâëßåòåñü åäèíñòâåííûì âûðàæåíèåì ýòîé èäåè.
‚û ïðåäñòàâëßåòå åå îãíåííûé  êðàé,  âû  íåñåòå åå  ïëàìß,  âû  íîñèòåëè  åå
î÷èùàþùåãî îãíß. ‚û ñàìûå îïàñíûå ìóæ÷èíû è æåíùèíû ìèðà. ‚û óáèâàåòå, ÷òîáû
íå  íàäî áûëî óáèâàòü äðóãèì, è ëó÷øå âàñ â  ýòîì äåëå íåò íèêîãî. ˆ åñëè âû
ïîãèáíåòå,  âû áóäåòå â êàêîé-òî ôîðìå ïðîäîëæàòü ýòî äåëàòü, ïîòîìó ÷òî òî,
÷òî  æèâåò  â âàñ  è ÷åðåç âàñ,  íèêîãäà íå óìèðàåò. „àæå âàøà ñìåðòü  áóäåò
îñâåùàòü ïóòü."
     îëêîâíèê  ãîâîðèë  î  äîìå,  î  îãå,  î  ñòðàíå, â ÷üèõ  íàöèîíàëüíûõ
èíòåðåñàõ áûëà  ñîçäàíà ýòà  êðàñèâî  ñêðîåííàß,  êîðïîðàòèâíî  ñïîíñèðóåìàß
ïðîïîâåäü âîåííîé ðåëèãèè,  ïðîèçíîñèìàß, ÷òîáû  âîîäóøåâèòü â íèõ ïûëêîñòü,
ñðàâíèìóþ ñ ïûëêîñòüþ ‚ðàãà. Ží óïîìßíóë êàæäîãî ñîëäàòà ïî èìåíè è ññûëàëñß
íà ýëåìåíòû  èõ  ÷àñòíîé æèçíè, íà îñîáûå ìîìåíòû, íà  çíàêîìûõ èì  ëþäåé  è
çíàêîìûå ìåñòà. ‘ëîâà “èëñîíó êàçàëèñü ïðîïîâåäüþ, è îí çàòêíóë óøè.

        06:37
     ûëî òðè  ïàòðóëß,  â  êîìàíäå  êàæäîãî  ïî  âîñåìü,  åùå äâå  ïîäîáíûå
ïàòðóëüíûå ãðóïïû äîëæíû  áûëè ïîñëåäîâàòü  çà  íèìè  ïî  ðàñïèñàíèþ.  ‚ñåãî
ñåìüäåñßò  äâà ñîëäàòà.  ‚ðåìß  îò âðåìåíè “èëñîí ïðîâåðßë ýêðàí øëåìà,  ãäå
ïîêàçûâàëàñü öèôðîâàß àíèìàöèß èõ ïðîäâèæåíèß, ìàëåíüêèå  êîðè÷íåâûå ôèãóðêè
ïî êîëåíà â  æåëòûõ öâåòàõ. Ží ìîã  óïðàâëßòü  ýêðàíîì, ÷òîáû  òîò äàâàë åìó
êàðòèíêó ïîä  ëþáûì  æåëàåìûì  óãëîì,  äàæå  êðóïíûå  ïëàíû øëåìîâ,  êîòîðûå
îòêðûâàëè âûðàæåíèß ëèö êàæäîãî ñîëäàòà â êàæäûé ìîìåíò  âðåìåíè, íàíåñåííûå
íà   î÷åðòàíèß,  õîòß  è  èíäèâèäóàëèçèðîâàííûå,  íî  ïðîðèñîâàííûå,  êàê  ó
ñóïåðãåðîåâ êîìèêñîâ.  ˆíîãäà îí ïðèêàçûâàë ýêðàíó äàòü åìó âèä ñíèçó ââåðõ,
òî  íà îäíîãî  ñîëäàòà, òî íà äðóãîãî, êðóòàß òî÷êà  çðåíèß, çàñòàâëßþùàß èõ
êàçàòüñß ãèãàíòàìè, äâèãàþùèìèñß  ïîä ïóñòûì ñåðî-ãîëóáûì  íåáîì. Ží ñìîòðåë
òàê íà  àêñòåðà, êîãäà èãðóøå÷íûé âåðòîëåò  ïîßâèëñß íà  öèôðîâîì íåáå  íàä
îáðàçîì  àêñòåðà.  Œèãàþùèå  êðàñíûå  ñëîâà  ìàòåðèàëèçîâàëèñü  íà  ýêðàíå,
ïðèêàçûâàß ïðîäâèãàòüñß áûñòðåå, ïàòðóëè â òûëó ãîòîâû ê âûñàäêå.
     †åðëî  ïåùåðû, âûðûòîé  áîìáîé, øèðèíîé  â  ÷åòûðåñòà  øåñòüäåñßò  ñåìü
ôóòîâ, íî  åãî ãëóáèíà  íà èíñòðóìåíòàõ  “èëñîíà ÷èòàëàñü êàê áåñêîíå÷íîñòü.
„àæå åùå  áîëåå îãîð÷èòåëüíî, êàçàëîñü,  ÷òî ïåùåðà  çàíèìàåò âåñü ôóíäàìåíò
ãîðû - íåâåðîßòíûé  òîííàæ  ïî ñóùåñòâó ïàðèò  â  âîçäóõå, ïîääåðæèâàåìûé íà
âûñîòå îò  ñîðîêà îäíîãî äî  ñåìèäåñßòè  ñåìè ôóòîâ òîëüêî òîíêèìè êàìåííûìè
ñòåíêàìè. „óìàß, ÷òî øëåì, íàâåðíîå, ãðîõíóëñß, “èëñîí ïðîâåðèë  ïîêàçàíèß ó
äðóãèõ.  ‚åçäå ïîêàçûâàëîñü òî  æå ñàìîå. Šðàñíûå  ñëîâà  ïðîäîëæàëè ìèãàòü,
ïðèêàçûâàß   ïðîäâèãàòüñß.   àêñòåð,    âîçãëàâëßâøèé   ïàòðóëü,   ïîïðîñèë
ïîäòâåðæäåíèß îò êîìàíäèðà  è ïîëó÷èë åãî. Œûñëü, ÷òî îí áëèçîê ê ãèáåëè, íà
íåðâû “èëñîíó  íå äåéñòâîâàëà. ‘ìåðòü áóäåò áûñòðîé,  åãî ðàñòâîðû õîðîøè, à
ñëîâà ïîëêîâíèêà èçà áûëè íîæîì, êîòîðûé ïîðåçàë  åãî ñòðàõè òàê òîíêî, ÷òî
îíè  ðàñòâîðèëèñü â íåì, êàê  ãîðß÷åå  ìàñëî â áèñêâèòå. Ží äâèíóëñß âïåðåä,
ïåðåäâèíóâ âèíòîâêó,  ÷òîáû ëó÷øå  ïîêðûâàòü ñâîé  ñåêòîð. ðîõîäß ïîä çóáîì
íàâèñàþùåé ñêàëû ó âõîäà â ïåùåðó, îí ïåðåêëþ÷èëñß íà ÷àñòíûé êàíàë è âûçâàë
àêñòåðà.
     "é, ïåñ!", ñêàçàë “èëñîí.  "…ñòü åùå  äîáðûå  ñîâåòû, êàê âåñòè ñåáß â
ïîñëåæèçíè?"
     àêñòåð ïàðó ñåêóíä íå îòçûâàëñß, ïîòîì ñêàçàë: "€ãà. óäü ãîòîâ."
     "•ðåíîâî  êîìàíäîâàíèå  ýòî è  òàê çíàåò,  ìóæèê.  Žíè  çíàþò, ÷òî  âñå
ãðîõíåòñß."
     "„óìàåøü?",  ñïðîñèë   àêñòåð  ñëåãêà  çàòîðìîæåííûì  ãîëîñîì.  "‚êîëè
ìàëîñòü IQ, ìóæèê. € òî èäèîòèçì ïðîêëåâûâàåòñß."
     "‡äåñü  íåò âðåìåíè êëåâàòüñß",  ñêàçàë  “èëñîí.  "‚ðåìß ñìîòðåòü ïðßìî
âïåðåä. ‚ðåìß ìûñëèòü òîëüêî ïî êàðòå."
     "IQ õîðîø â ëþáîå âðåìß. ’û âûáðàë ñìåñü, îò  êîòîðîé  ñëèøêîì äóìàåøü,
ìóæèê. òó õðåíîâèíó äîìà ïîòîì æãè."
     åñêîëüêî ñåêóíä îíè øëè ìîë÷à.
     "Žëë ðàéò. Ÿ îòêëþ÷àþñü", ñêàçàë àêñòåð.
     "é, àêñòåð!"
     "—åãî?"
     “èëñîíó  õîòåëîñü ñêàçàòü ÷òî-òî, ÷òîáû ïîäêðåïèòü  èõ  ñîþç,  ïðèçíàòü
åãî, ïîòîìó ÷òî â öåíòðå åãî ëüâèíîãî ïûëà,  åãî ñâåðõúåñòåñòâåííîãî ÷óâñòâà
íàïðàâëåíèß,  áûëà  íåçàùèùåííàß  ÷àñòü,  êîòîðàß  íóæäàëàñü  â ÷åëîâå÷åñêîì
ïðèßòèè; íî îí  íå ìîã  íàéòè ñëîâ.  àêîíåö,  îí  ïðîèçíåñ: "Œû êðóòûå,  à,
ìóæèê?"
     "’îëüêî òàê, ìóæèê. ’û ýòî çíàåøü. ’îëüêî òàê."
     "Žêåé... êðóòûå."
     Žíè òàùèëèñü  âïåðåä,  êðóøà ïîä  íîãàìè æåëòûå öâåòû, à  ïîòîì àêñòåð
ñêàçàë:  "‡íàåøü, ÷òî ãîâîðèò ýòà êíèãà î  àå? ƒîâîðèò, òû âîéäåøü  â àé â
ñàìîé êðàñèâîé è ñîâåðøåííîé èç ôîðì... â ôîðìå €äàìà."
     "€äàì, êîòîðûé €äàì è …âà?"
     "€ãà, òû  âîéäåøü â àé, è ñòàíåøü â òî÷íîñòè, êàê îí. óäåøü  âûñîêèé,
êàê ïàëüìà. îñòîì â øåñòüäåñßò êóáèòîâ."
     "•ðåíîâ àé, äîëæíî áûòü,  ñåðüåçíîå õðåíîâîå ìåñòå÷êî", ñêàçàë “èëñîí,
à àêñòåð îòîçâàëñß: "å ìîæåò áûòü íàìíîãî áîëüøå, ÷åì ýòà  ïåùåðà, ïðàâäà?
òî ïîñëåäíåå, ÷òî ß ïðî÷èòàë."
     Žíè îñòàâàëèñü âìåñòå â ìîë÷àíèè.
     "Žëë ðàéò, ìóæèê", ñêàçàë àêñòåð. "Žòêëþ÷àþñü."

        07:42
     –âåòû, î÷åâèäíî, íå êîí÷àëèñü, ÷åì ãëóáæå îíè çàõîäèëè â ïåùåðó, è ñâåò
îñòàâàëñß  âñå òàêèì  æå áåç âèäèìûõ åãî  èñòî÷íèêîâ,  ñëîâíî  îíè äâèãàëèñü
âíóòðè ïóçûðß áëåäíîãî ðàññâåòíîãî ñèßíèß, íåñß  åãî  âïåðåä ñ ñîáîé. “èëñîí
äóìàë,  ÷òî åñëè  ïåùåðà  è âïðàâäó àé,  òîãäà âåñü àé ýòî,  äîëæíî  áûòü,
òîëüêî  ýòîò ñâåò è ýòè  öâåòû. Žíè  áîëüøå íå  ìîãëè âèäåòü  ñòåíû  ïåùåðû,
òîëüêî åå êàìåíèñòûé  ïîòîëîê. îä êîíåö åãî öèôðîâîé ýêðàí  çàðåãèñòðèðîâàë
íà êðàþ äèñïëåß ÷òî-òî êðóãëîå  è áåëîå. Œàññèâíûé áåëûé øàð, ðàçìåðîì áîëåå
äâóõñîò  ôóòîâ â äèàìåòðå. Žäíàêî, êîãäà  îíè  ïîäõîäèëè  áëèæå ê ñþððåàëüíî
âûãëßäßùåìó  îáúåêòó,  îí  ïîíßë,  ÷òî  õîòß  øàð  äîñòàòî÷íî  âåëèê,  ÷òîáû
çàáðàòüñß âíóòðü è îáîéòè êðóãîì - äëß  òàêîé öåëè áûëà îòêðûòà äâåðü - îí è
áëèçêî íå òàêîé áîëüøîé,  êàê  ãîâîðßò ïðèáîðû. îâåðõíîñòü åãî  ãëßíöåâàß è
áëåñòßùàß, êàê ó æåì÷óæèíû.  ‚ìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  ñòîßòü íà  óðîâíå ãðóíòà,
äâåðü  ðàñïîëàãàëàñü  íà âûñîòå,  íàâåðíîå, âîñåìíàäöàòè-äâàäöàòè ôóòîâ  íàä
ãîëîâîé. Žò íåå îòõîäèëè ñëåäû ðàçäàâëåííûõ æåëòûõ öâåòîâ, çàñòàâëßß äóìàòü,
÷òî  ýòà  øòóêà áðîøåíà  áåççàáîòíîé  ðóêîé  è  ÷òî îíà êàòèëàñü  äî ïîëíîãî
îñòàíîâà. „âåðíóþ ðàìó ïîëîñêàìè îêðàøèâàëè ïßòíà ßðêîé êðîâè.
     î  âíóòðåííåìó êàíàëó çàáóáíèëè  ãîëîñà.  àêñòåð ïðèêàçàë âñåì, êðîìå
“èëñîíà, çàòêíóòüñß, è áûòü íàñòîðîæå. “èëñîí íàñòó÷àë  óêîë IQ. ‚ðåìß  áûòü
ìóäðûì. Ží áëàãîãîâåéíî ðàññìàòðèâàë æåì÷óæèíó, ïîêà àêñòåð êîíòàêòèðîâàë ñ
êîìàíäîâàíèåì,  è, êîãäà  óêîë  âîçûìåë ýôôåêò,  îí ïîäóìàë,  ÷òî  æåì÷óæèíà
âïîëíå ìîãëà áûòü äâå ñîòíè ôóòîâ â äèàìåòðå. …ñëè îíè â  ñàìîì äåëå âîøëè â
àé,  òî èõ òåëà, â ñîîòâåòñòâèè ñ Šîðàíîì, ðîñòîì â äâàäöàòü êóáèòîâ, è ýòî
ñòàâèò æåì÷óæèíó â ñîâåðøåííî èíóþ ïåðñïåêòèâó. Šîíå÷íî, ýòî  áðåäßòèíà,  íî
ñàìà èõ  ìèññèß - áðåäßòèíà. ðåäßòèíà ìîæåò îêàçàòüñß êðèòè÷åñêè âàæíîé äëß
âûæèâàíèß.
     "å  ìîãó  äîñòó÷àòüñß",  ïî ÷àñòíîìó  êàíàëó àêñòåð  ñêàçàë  “èëñîíó.
"Šîìàíäíûé êàíàë ñäîõ."
     “èëñîí æäàë ïðèêàçà.
     "„àâàé-êà  çàãëßíè  òóäà",  óêàçàë  àêñòåð  íà  äâåðü.  "Žñòàâàéñß  íà
÷àñòíîì, êîãäà ðàïîðòóåøü."
     “èëñîí  ïðîâåðèë  ýíåðãîõðàíèëèùå  íà   ñâîèõ  âîëøåáíûõ  áîòèíêàõ.  Ží
ñîãíóëñß, âûñîêî  ïîäïðûãíóë,  ñõâàòèëñß  çà êðàé äâåðè è  çàòàùèë  ñåáß  íà
ïîðîã, òàì çàêðåïèëñß, è ïîñìîòðåë  âíèç â  æåì÷óæèíó.  ’î,  ÷òî îí  óâèäåë,
íàçûâàåòñß ðîñêîøüþ. ‡àíàâåñè èç ïåðñèêîâîãî è áèðþçîâîãî øåëêà, ãîáåëåíû íà
ñòåíàõ;  ïîñóäà  èç  ñåðåáðà  è  çîëîòà;  îááèòûå  øåëêîì  äèâàíû è ïîäóøêè;
âèòèåâàòûå  êîâðû,  èíêðóñòèðîâàííûå  ñòîëû  è  êðåñëà.  î  âñå  ïîðâàííîå,
ðàçáðîñàííîå, ñëîìàííîå, êàê ïîñëå  æåñòîêîãî âòîðæåíèß  ãðàáèòåëåé. €ðî÷íûé
ïðîåì  âåë â äðóãóþ  ðîñêîøíóþ  ïðèìûêàþùóþ  êîìíàòó. ‘òðàííàß  øòóêà, ïîë -
ñîîòâåòñòâåííî  ðàñïîëîæåíèþ äâåðè -  áûë  ñèëüíî ñêîøåí, ìåáåëü äîëæíà áûëà
âñß ñîñêîëüçíóòü â  ñòîðîíó;  íî,  õîòß îïðîêèíóòàß  è  ïîáèòàß,  ìåáåëü  íå
ïîä÷èíßëàñü çàêîíó òßãîòåíèß, è åñëè áû “èëñîí óïàë âíèç, íà òàêîì ñêëîíå îí
íå ñìîã áû ñòîßòü. òî äåçîðèåíòèðîâàëî.
     Ží îòðàïîðòîâàë àêñòåðó è òîò ñêàçàë: "Ÿ ïîäíèìàþñü."
     àêñòåð  ïðûãíóë, ñõâàòèëñß  çà  äâåðü. “èëñîí ïðîòßíóë  ðóêó  â áîåâîé
ïåð÷àòêå, ïîìîã ïåðåâàëèòü ïîðîã.  Žíè  ñêîð÷èëèñü âìåñòå  â äâåðíîì ïðîåìå,
íåóêëþæå áàëàíñèðóß, öåïëßßñü äðóã çà äðóãà.
     "‚ûãëßäèò  ÷èñòî",  ñêàçàë  àêñòåð,  îáîçðåâ âñå.  "Œîæåò,  ýòî è åñòü
ïóòü."
     "óòü?  óòü  êóäà,   ìàòü-ïåðåìàòü?",  ñïðîñèë   “èëñîí.  "òî  íå  ïî
ïðîòîêîëó, ìóæèê. àì ïîðó÷åíî ðàçâåäàòü ïåùåðó è ñîîáùèòü, ÷òî ìû íàøëè. å
ïðåäïîëàãàåòñß, ÷òî ìû ïîëåçåì âíóòðü òîãî ãîâíà, êîòîðîå íàéäåì."
     "Ÿ íå òàê ïîíßë ïðèêàç."
     àâíîäóøèå àêñòåðà, åãî îòðûâèñòûé ñîëäàôîíñêèé òîí, âûâåëè “èëñîíà èç
ñåáß. "Ÿ íà õðåí ïî÷òèòåëüíî íå ñîãëàñåí. Ÿ  äóìàþ, ÷òî ÷åðòîâ êàïðàë äåðæèò
ãîëîâó âûøå æîïû."
     "ðîâåðü ñâîé äèñïëåé, ìóæèê. ‚èäèøü ðàçìåðû ïåùåðû?"
     àçìåðû ïîêàçûâàëèñü áåñêîíå÷íûìè âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ, êðîìå ïîòîëêà.
     "Šîìàíäíûé  êàíàë ñäîõ",  ñêàçàë àêñòåð.  "àïðàâëåíèß íåò  íèêóäà. Œû
ìîæåì áðîäèòü ïî òðàõíóòûì  öâåòàì  ïîêà íå çàâîíßåì â  ñâîèõ  ñêàôàíäðàõ, à
ìîæåì  èññëåäîâàòü àïàðòàìåíòû  ýòîãî ÷åðòîâà  îáèòàëèùà. ˆ  ß  ñêàæó, êàêèì
ïóòåì ìû ïîéäåì."
     "Ÿ ïîíèìàþ ëîãèêó êàïðàëà. Ÿ ïðèçíàþ â íåé íåêóþ ñòåïåíü ñìûñëà. ’åì íå
ìåíåå..."
     "‡àêðîé ïàñòü, ìóæèê!"
     "...  ß  íàìåêàþ, ÷òî, âîçìîæíî, íå ñàìûé ìóäðûé ñïîñîá äåéñòâèß, êîãäà
ìû ïðûãàåì â ïåðâóþ æå òðàõíóòóþ êðîëè÷üþ íîðó, íà êîòîðóþ íàòêíóëèñü."
     „åîâî ïîñèãíàëèë ïî âíóòðåííåìó êàíàëó è àêñòåð ïîïðîñèë ðàïîðòîâàòü.
     "‚àì  ñòîèò ïîñìîòðåòü!", âîçáóæäåííî ñêàçàë  „åîâî.  "‡äåñü  çäîðîâûé
ïðîâàë. ‚íèçó, ïîõîæå, ëåñî÷åê. „åðåâüß... çîëîòûå.  ‘òâîëû è ëèñòüß, âñå èç
çîëîòà!"
     “èëñîí çàìåòèë „åîâî íà ðàññòîßíèè, êðîøå÷íàß êîðè÷íåâàß ôèãóðêà.
     "Šàêîãî ÷åðòà òû òàì äåëàåøü? åìåäëåííî óáèðàé  ñâîþ çàäíèöó îòòóäà!",
ïîòðåáîâàë àêñòåð.
     "òî ïîðàçèòåëüíî, àêñòåð!", ñêàçàë „åîâî. "Žçâåðèòåëüíî êðàñèâî!"
     “èëñîí âûâåë  öèôðîâîé îáðàç „åîâî íà ýêðàí øëåìà è âçßë êðóïíûé ïëàí.
‚ûðàæåíèå  ëèöà  áûëî ïðåóâåëè÷åííî  ðàäîñòíûì,  âûðàæåíèå íåèñòîâîãî  ãåðîß
êîìèêñîâ - èòàëüßíöà.  “èëñîí ñìåñòèëñß íà  âèä ñâåðõó, óâèäåë ïðîâàë,  ðßäû
êîìïüþòåðíî ðåàëèçîâàííûõ æåëòûõ äåðåâüåâ è êóñòîâ. Ží ñíîâà ïåðåêëþ÷èëñß íà
êðóïíûé  ïëàí  „åîâî. àêñòåð  âîïèë,  ïðèêàçûâàß  „åîâî  âåðíóòüñß, êîãäà
÷òî-òî òåìíîå ìåëüêíóëî ïîïåðåê ýêðàíà è îí èñ÷åç. “èëñîí âçãëßíóë íà òî÷êó,
ãäå  ïîñëåäíèé  ðàç âèäåë  „åîâî.  ’îëüêî  æåëòûå  öâåòû. ’ðåâîæíûå  ãîëîñà
çàñòðåêîòàëè ïî âíóòðåííåìó êàíàëó. àêñòåð ïðîêðè÷àë èì çàìîë÷àòü, ïðèêàçàâ
âñåì îòñòóïèòü ê æåì÷óæèíå.
     "’û âèäåë, ÷òî ýòî áûëî?", ñïðîñèë îí “èëñîíà.
     "Ÿ ñëåäèë çà ñâîèì ýêðàíîì, ìóæèê. ’àì áûëî ïðîñòî ïßòíî."
     àêñòåð êèâíóë â ñòîðîíó êîìíàòû âíèçó. "ðûãàåì òóäà."
     "àêñòåð, ß íå äóìàþ..."
     "àì áîëüøå íåêóäà èäòè. Ÿ ïîäåðæó äâåðü. „àâàé."
     “èëñîí ïðûãíóë, ñîâåðøèë ìßãêóþ ïîñàäêó íà ñâîèõ  âîëøåáíûõ áàøìàêàõ, è
óïàë íà ÷åòâåðåíüêè. Ží ïîäíßëñß, äåðæà âèíòîâêó íàãîòîâå, ïûòàßñü íà ýêðàíå
îáíàðóæèòü ñëåäû æèâîãî. "‚ñå ÷èñòî", ñêàçàë îí àêñòåðó.
     "Žñòàâàéñß òàì!" àêñòåð ïðîäîëæàë òîðîïèòü  îñòàòîê  ïàòðóëß,  à ïîòîì
çàîðàë:  "€,  ÷åðò!", è  çàâîïèë  íà íèõ. “èëñîí óñëûøàë î÷åðåäè ñòðåëêîâîãî
îðóæèß è ðàçðûâû ãðàíàò. Ží ïðîâåðèë ýêðàí. ‚îëêè, ïîäóìàë  îí, êîãäà óâèäåë
ôèãóðû, ÷òî ïðèáëèæàëèñü ê æåì÷óæèíå. î ýòî íå áûëè  íàñòîßùèå âîëêè, ó íèõ
÷åëîâå÷åñêèå íîãè  è  ðóêè... åñëè íå  ñ÷èòàòü,  ÷òî íà  ïàëüöàõ  êîãòè. Žíè
áåãàþò,   êàñàßñü   íåâåðîßòíî   äëèííûìè    ðóêàìè   çåìëè,   îíè   ïîêðûòû
êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâîé  øêóðîé,  òîãî æå öâåòà, ÷òî è ãîðà. ˆ îíè  ñ  äëèííîé
÷åëþñòüþ.  ‘  êðàñíûìè  ãëàçàìè.  ˆõ  ÷ëåíû  òîíêèå, íèòè  ñëþíû  òßíóòñß  ñ
ïîäáîðîäêîâ,  êîãäà  îíè ì÷àòñß ïî öâåòàì,  íàñòèãàß ãîðàçäî ìåíüøèå ôèãóðû,
ñïåøàùèå ê  æåì÷óæèíå. „àæå  ñãîðáèâøèñü, èõ ãîëîâû ñêðåáóò  ïî ïîòîëêó, òàê
÷òî îíè äîëæíû áûòü â ñîðîê-ïßòüäåñßò ôóòîâ ðîñòó - åñëè âåðèòü ïðèáîðàì. î
êàê îí ìîæåò  èì  âåðèòü,  êàê  ìîæåò  îí ïðèíßòü ýòèõ öèôðîâûõ  ìîíñòðîâ çà
ïðàâäó?  Ží  îáðàòèëñß  ê  àêñòåðó,  ñïðàøèâàß, ÷òî  òîò âèäèò, íî  àêñòåð
ñëèøêîì çàíßò  ïðèêàçàìè, ÷òîáû  îòâåòèòü. “èëñîí  ñîñðåäîòî÷èëñß íà  ýêðàíå
øëåìà. ˆ  ñëåäèë,  êàê  íåóêëþæàß  ïîñòóïü  îäíîãî èç âåðâîëüôîâ ïðèâåëà åãî
áëèçêî ê áåãóùåìó ñîëäàòó.  „æàíåò åðäüþ. Ží  ñõâàòèë åå êîãòèñòîé ðóêîé  è
ïåðåêóñèë  ïîïîëàì,  ñëîâíî  îíà  áûëà  ëåäåíöîâîé  ïàëî÷êîé  ñ äåðãàþùèìèñß
íîãàìè. Šðîâü  ðàñïëûëàñü,  êàê â  ßïîíñêîì  ìóëüòôèëüìå.  îòðßñåííûé, íå â
ñîñòîßíèè ïîâåðèòü, “èëñîí íàæàë ïîâòîð è ïðîñëåäèë, êàê ýòî ñëó÷èëîñü,  åùå
ðàç.
     ‘îëäàò ïîßâèëñß â ðàìå äâåðíîãî  ïðîåìà íàâåðõó  è  ñïðûãíóë âíèç.  ƒåé
îáàí, âûãëßäåëà óñòðàøåííîé çà ëèöåâîé ïàíåëüþ. Žíà îòñòåãíóëà øëåì è ñíßëà
åãî, ñîðâàâ øàïî÷êó, ÷òî çàêðûâàëà åå  êîðîòêî ïîäñòðèæåííûå ñâåòëûå âîëîñû.
Žíà  îöåïåíåëî ïîñìîòðåëà  íà  “èëñîí, ïîòîì ïåðåâåëà ãëàçà íà áåñïîðßäîê  â
êîìíàòå.
     "òî âîëêè òàì, ƒîá?", ñïðîñèë  “èëñîí, áåðß  åå  çà ðóêó.  "ˆëè âðîäå
âåðâîëüôîâ?"
     Žíà îòòîëêíóëà åãî è ñêàçàëà ñìóòíî: "•ðåíîâû ìîíñòðû."
     àêñòåð  ñïðûãíóë  âíèç,  çàêðûâ  çà  ñîáîé äâåðü ïåðåä  ýòèì,  è  ƒîá
çàâîïèëà íà íåãî: "’ðóñëèâûé ïîäîíîê! ’û íå ìîæåøü èõ ïðîñòî áðîñèòü!"
     "ðîâåðü  ýêðàí", îòâåòèë  îí,  è  êîãäà îíà  íå  çàõîòåëà óñïîêîèòüñß,
çàîðàë: "Žíè ïîãèáëè, ÷åðò ïîáåðè! ðîâåðü!"
     „åéñòâóß îøåëîìëåííî,  ƒîá ñíîâà  íàäåëà øëåì. “èëñîí  âûâåë  íà ýêðàí
øèðîêèé óãîë îáçîðà. ‚åðâîëüôû øàòàëèñü êðóãîì,  íàêëîíßëèñü, ÷òîáû ïîíþõàòü
öâåòû, ïîòîì õðîìîé, ãîðáßùèéñß ïîõîäêîé òîðîïèëèñü â äðóãîå  ìåñòî è íþõàëè
ñíîâà.  èêàêèõ  ñîëäàò  íå áûëî âèäíî, íî  òî, ÷òî âåðâîëüôû  îõîòèëèñü  çà
âûæèâøèìè,  çàñòàâèëî  “èëñîíà  äóìàòü,  ÷òî íåêîòîðûå  ìîãóò áûòü æèâû,  èõ
ñêàôàíäðû âûêëþ÷åíû, ìîæåò áûòü ïîãðåáåíû ïîä ãðßçüþ. ’ðè ïàòðóëüíûå ãðóïïû.
‘åìüäåñßò  äâà ñîëäàòà. Žíè  æå  íå ìîãóò  áûòü åäèíñòâåííûìè,  êîìó óäàëîñü
âûæèòü. ‚ñå ïðîèçîøëî òàê áûñòðî.
     ƒîá ïîäíßëà ñâîé øëåì. "îæå!"
     "‘ó÷èé ïðîðîê îøèáàëñß", ïðßìî ñêàçàë àêñòåð.
     "Œîæåò, êàêèå-òî íàøè ëþäè åùå åñòü  òàì",  ñêàçàë  “èëñîí. "Žíè  ìîãëè
îòêëþ÷èòüñß, îíè..."
     "„à?", õîõîòíóë àêñòåð. "Œû  íå ïîéäåì íàçàä  ðàäè "ìîæåò". ‚ûêèíü ýòî
èç ãîëîâû."
     "Œû íå ìîæåò îñòàâàòüñß çäåñü", ïîñòó÷àëà ƒîá ïî ñòåíå. "Šòî-òî ïîäíßë
ýòó  ÷åðòîâó øòóêó è  øâûðíóë åå.  ’û âèäåë ñëåäû, ÷òî  îíà îñòàâèëà. à ÷òî
ïîõîæå? Žíè åþ  øâûðßþòñß! ’û õî÷åøü áûòü  çäåñü,  êîãäà êàêîé-òî ñóêèí  ñûí
âåðíåòñß?"
     "Œû çäåñü íå ïðèâßçàíû", ñêàçàë àêñòåð.
     "Œû íå âûéäåì íàðóæó, ìû  çäåñü  íå ïðèâßçàíû...", ñêàçàëà  ƒîá  åìó â
ëèöî. "’û êàê-òî ñäåëàåøü, ÷òîáû ìû èñ÷åçëè, àêñìàí? ..."
     àêñòåð óâèëüíóë îò êîíôðîíòàöèè è íàöåëèë íà íåå ïàëåö. "’åáå áû ëó÷øå
îñòûòü, æåíùèíà!"
     …å ùåêè  ïîêðàñíåëè, ƒîá  ñâåðëèëà  åãî  ßðîñòíûì  âçãëßäîì,  è,  äàæå
ïîñðåäè ñòðàõà  è  èäèîòèçìà, “èëñîí ÷óâñòâîâàë òßãó  ñòàðîãî âëå÷åíèß, òîãî
óñòîé÷èâîãî ÷óâñòâà, ÷òî îùóùàë êîãäà-òî  ê  íåé. Ží óäèâëßëñß, êàê îí ìîæåò
äóìàòü î ñåêñå,  õîòß áû ìèìîëåòíî, õîòß áû ñ  ƒîá, êîòîðàß íàêà÷åííàß,  íî
âûãëßäèò êàê æåíùèíà, à íå êàê  ñòåðîèäíàß êîðîëåâà, âðîäå åðäüþ. ‚ûðâåìñß,
ïîäóìàë  îí. …ãî ãîðìîíû îáåùàþò åìó  âûõîä. Ží  âñå  åùå íå ìîã ñìèðèòüñß ñ
òåì, ÷òî åðäüþ ìåðòâà. Žíà áûëà áåøåíî òðàõàþùèìñß ñîëäàòîì.
     "àñòó÷è-êà ñåáå  óñïîêîèòåëåé",  ñêàçàë  àêñòåð,  îáðàùàßñü  ê  ƒîá.
"‹åãêèé óðîâåíü."
     ƒðîá è íå øåâåëüíóëàñü.
     "òî ïðèêàç!" Ží âçãëßíóë íà “èëñîíà. "ˆ òû òîæå."
     "òî ãëóïî, ìóæèê! Œû íå ïðèíèìàåì óñïîêîèòåëü â òàêîì äåðüìå!"
     "‘ëûøàë, ÷òî ß ñêàçàë? òî ïðèêàç!"
     "Ÿ óæå  ñäåëàë àìôè,  êîãäà ïîêàçàëèñü âîëêè", ñêàçàë “èëñîí,  íå æåëàß
òóïèòü ñâîþ îñòðîòó âîñïðèßòèß. "Ÿ-òî ñäåëàþ, íî íå ïîìîæåò."
     àêñòåð ïîñìîòðåë íà  íåãî ñ ïîäîçðåíèåì,  ïîòîì ñêàçàë óñòàëî: "òî íå
âîëêè, à øàéòàíû. Ÿ ãîâîðèë î íèõ â òðàíñïîðòåðå."
     "Ÿ ñëóøàë íå âñå âðåìß."
     "‚  ìóñóëüìàíñêîì àäå  íåêîòîðûå äüßâîëû  íàïîìèíàþò  âîëêîâ.  ˆõ ìû  è
âèäåëè."
     "Ÿ  äóìàë, ÷òî  çäåñü  ïðåäïîëàãàåòñß  àé", ñêàçàë  “èëñîí, è  àêñòåð
îòâåòèë: "Šòî íà õðåí  çíàåò?  Œîæåò, îáîðâàíöû â äåðåâíå íå õîòåëè ãîâîðèòü
ïðßìî. Œîæåò, êóñàëè íàñ â çàäíèöó. å â ïåðâûé ðàç."
     ƒîá,  íàáèðàß êîä íàðêîñìåñè,  ïðåíåáðåæèòåëüíî  ôûðêíóëà.  "Œû ïðîñòî
áóäåì ñèäåòü è êàéôîâàòü, ïîêà äåðüìî íå ðàññîñåòñß? ’àêîâ ïëàí?"
     àêñòåð ïðîâåðèë  ñìåñü íà åå  êîìïüþòåðå,  ñêàçàë äîáàâèòü àìôè, ïîòîì
îáðàòèëñß ê “èëñîíó: "ðîñìîòðè æåì÷óæèíó äëß íåå."
     ‚íóòðåííîñòü æåì÷óæèíû  ñîñòîßëà  èç  êàìåð  è êàìåð,  êîòîðûå êàçàëèñü
áåñêîíå÷íîé  ïðîãðåññèåé  êîìíàò  ðàçíûõ  ïðîïîðöèé.  “èëñîí  îòðàïîðòîâàë è
àêñòåð ñêàçàë: "îíßëà, ƒîá?  åñêîíå÷íîñòü. òà êîìíàòà,  ïîòîì äðóãàß, è
åùå, è åùå... “õâàòèëà êàðòèíêó?"
     åòîðîïëèâûé  òîí ƒîá îòðàæàë åå  íîâîå  õèìè÷åñêîå  ñîñòîßíèå. "å-à,
ìóæèê. Ÿ íå óñåêàþ. Šàê òàêîå âîçìîæíî?"
     "ˆìåííî! ˆ ß õî÷ó âñå ýòî îáúßñíèòü."
     Žíà, ïîõîæå, äàæå íå çàìåòèëà  ñàðêàçìà â  ãîëîñå àêñòåðà è æäàëà, ÷òî
îí  äàñò  îáúßñíåíèå.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  äî íåå, êàæåòñß, äîøëî.  ƒîëîâà åå
ñêëîíèëàñü  íàáîê,  êàê  åñëè  áû  ïîä  òßæåñòüþ   îñîçíàíèß,  ÷òî  íèêàêîãî
îáúßñíåíèß  íå  ïîñëåäóåò.  “ëûáêà  òðîíóëà óãîëêè ðòà, íàïðßæåíèå  íà  ëèöå
ñïàëî.  …é ìîæíî  áûëî äàòü ñåìíàäöàòü, ñîííàß äåâóøêà, ïðîáóæäàþùàßñß ïîñëå
íî÷è  ñ  ëþáîâíèêîì,  è  âñïîìèíàþùàß ýòó íî÷ü.  "àâåðíîå,  ýòî íàø  ïóòü",
ñêàçàëà îíà.
     ’óìàííîå  çàßâëåíèå,  íî  “èëñîí  ïîíèìàß  áåçíàäåæíîñòü  èõ  ñèòóàöèè,
çàïåðòûõ â ëîâóøêå  ãèãàíòñêîé æåì÷óæèíû,  ó êîòîðîé  íåò  êîíöà,  ãäå âñþäó
áðîäßò äüßâîëû-âåðâîëüôû, áåç íàïðàâëßþùèõ óêàçàíèé êîìàíäîâàíèß,  âîçìîæíî,
ñ øåñòüþäåñßòüþ äåâßòüþ ïîãèáøèìè, îí òî÷íî ïîíèìàë, ÷òî îíà èìååò â âèäó.

        12:00
     Žíè øëè ñêâîçü êîìíàòó çà êîìíàòîé, áîëüøå ñîòíè  ïî ïîäñ÷åòàì “èëñîíà,
ïî  ñóùåñòâó îäèíàêîâûõ. îñêîøíî îáñòàâëåííûõ  è â áåñïîðßäêå, åäèíñòâåííûì
çíàêîì  ïðåäûäóùåãî îáèòàíèß  áûëè ïßòíà êðîâè  íà äâåðè, ñêâîçü êîòîðóþ îíè
âîøëè â æåì÷óæèíó. åçàäîëãî äî ïîëóäíß îíè îòêðûëè äâåðü  è íàøëè, ÷òî  îíà
âåäåò íå íà  ïîëå öâåòîâ, à  âûõîäèò ïîñðåäè  ìåäíîãî  ëåñà. àâåðíîå,  òîãî
ëåñà,  êîòîðûé „åîâî  îøèáî÷íî ïðèíßë çà çîëîòîé, õîòß “èëñîíó íå ßñíî, êàê
æåì÷óæèíà ìîæåò êîí÷àòüñß â åãî ñåðåäèíå. —àõëûå äåðåâüß  è ïîäëåñîê, êàæäàß
âåíà   ëèñòà,  êàæäàß  ðàçâèëêà  âåòâè,  èçãèá  êîðíß  ñäåëàíû   ñ  èñêóñíîé
òùàòåëüíîñòüþ,  ïîäíèìàßñü  ê  ïîòîëêó  ïåùåðû.  ’åìïåðàòóðà  â  ëåñó  ïî÷òè
îáæèãàëà.  àð ïîäíèìàëñß îò ìåäíîé ëèñòâû. àñòèòåëüíîñòü ñëèøêîì ãóñòàß  è
ïåðåïëåòåííàß,  ÷òîáû   ïîçâîëèòü  ëåãêèé  ïðîõîä.  àêñòåð  ïðèêàçàë  ñíîâà
çàáðàòüñß  â æåì÷óæèíó  è  óñòðîèë ïðèâàë. ‘êàçàë, ÷òî îòêëþ÷èòñß íà  ÷àñîê.
ðèêàçàë “èëñîíó çàêðûòü äâåðü, âåäóùóþ â ëåñ, è ïîñòîðîæèòü, ïîêà îíè áóäóò
ñïàòü. “èëñîí íå âåðèë, ÷òî ñåé÷àñ õîðîøåå âðåìß  îòäûõàòü, íî îí óñòàë è íå
ñòàë âîçðàæàòü.  ‚ öåíòðå êîìíàòû, ãäå îíè  áûëè, íàõîäèëñß ôîíòàí,  åãî äíî
ïîêðûâàëà ìîçàèêà  èç áåëîãî  è  áèðþçîâîãî  êàôåëß.  “èëñîíó íðàâèëñß  çâóê
òåêóùåé ñòðóéêàìè âîäû, ïîýòîìó  îí ñåë íà êðàþ, ïîëîæèâ âèíòîâêó íà êîëåíè.
ƒîá ñíßëà øëåì è óëåãëàñü íà êàêèå-òî  ïîäóøêè. àêñòåð ïðèâàëèëñß ê ñòåíå,
âûòßíóâ íîãè.
     “èëñîí áûë áëàãîäàðåí çà âðåìß îäèíî÷åñòâà.  …ìó òðåáîâàëîñü ïîäóìàòü è
÷òîáû  óñèëèòü ìûñëèòåëüíûå  ñïîñîáíîñòè îí çàêàçàë  åùå îäèí  óêîë  IQ.  Ží
ïîäóìàë,  íå äîáàâèòü  ëè êàïåëüêó  "áîæüåé ñòðàíû", íî ðåøèë, ÷òî  èíòåðåñû
‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  €ìåðèêè  ìîãóò  âîéòè  â   êîíôëèêò  ñ  èíòåðåñàìè  åãî
ñîáñòâåííîãî âûæèâàíèß, ÷òî - íà ñàìîì äåëå - îí âñåãäà ïîñòóïàë èìåííî òàê,
äî ñàìîãî íûíåøíåãî ìîìåíòà,  ñòàâß  èõ íà  ïåðâîå ìåñòî. Ží âûïîëíßåò  ñâîé
äîëã, è çàøåë âåñüìà äàëüøå äîïóñòèìîãî äëß IQ ïðåäåëà - åãî ñåðäöó íå íóæåí
åùå áîëüøèé ñòðåññ. àðêîòèê ïîñòàâèò  øîðû âîêðóã  åãî  ìîçãà, ïðåäîòâðàòèò
ïðîñà÷èâàíèå   ìûñëåé  î   äîìå  è  óäîáñòâå,   è  îí   ñêîíöåíòðèðóåòñß  íà
æèâîòðåïåùóùåé  òåìå. ƒäå îíè? —òî  ýòî òàêîå? ‚îò ãëàâíûå âîïðîñû. …ñëè  îí
ñìîæåò  ïîíßòü,  ÷òî ñëó÷èëîñü, ìîæåò áûòü, åìó óäàñòñß  ðåøèòü, ãäå îíè. Ží
îáðàòèëñß  ê  íàó÷íîé  ýíöèêëîïåäèè  íà  ýêðàíå  øëåìà,  ïðî÷èòàë  ñòàòüè  î
êâàíòîâîé ôèçèêå, íå âðóáàßñü â íèõ ïîëíîñòüþ, íî äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû ïîíßòü,
÷òî îçíà÷àåò "èçìåíåíèß  íà  êâàíòîâîì  óðîâíå". …ñëè  áîìáà  âûçâàëà  òàêèå
èçìåíåíèß...  ÷òî æ, áîìáà, ßâëßåòñß  ñîâåðøåííî íå  èçûñêàííûì  îðóæèåì,  è
èçìåíåíèß,  åþ  ïðîèçâåäåííûå,  íå äîëæíû áû  áûòü  äèñêðåòíûìè. åçóëüòàòîì
ñêîðåå  âñåãî áûë áû  õàîòè÷åñêèé ýôôåêò. Ží ïîèñêàë  ñëîâî  "õàîñ"  è íàøåë
ñëåäóþùåå îïðåäåëåíèå:
     "‘îñòîßíèå  ìàòåðèè,  â êîòîðîì ïðåâàëèðóåò ñëó÷àéíîñòü;  â  ÷àñòíîñòè:
áåñïîðßäî÷íîå  íåîðãàíèçîâàííîå  ñîñòîßíèå  ïåðâîáûòíîé ìàòåðèè äî  ñîçäàíèß
îïðåäåëåííûõ ôîðì."
     ***
     Œåñòî,  â êîòîðîì îíè íàõîäèëèñü,  ïåùåðà, àé, êàê íè íàçîâè,  íåëüçß,
äóìàë “èëñîí, îïèñàòü, êàê íåîðãàíèçîâàííîå,  õîòß ïðåîáëàäàíèå  ñëó÷àéíîñòè
ìîæåò áûòü ñóùåñòâåííûì ôàêòîðîì.  Šàêîâû øàíñû, ÷òî îíè  íå ïîâñòðå÷àþòñß â
ïåùåðå  ñ ÷åì-íèáóäü  äðóãèì, êðîìå ñîçäàíèé,  î  êîòîðûõ îí ñëûøàë ëèáî  îò
æèòåëåé, ëèáî  îò àêñòåðà?  Žïðåäåëåííàß ôîðìà áûëà îïðåäåëåííî íàëîæåíà íà
õàîòè÷åñêèå   îáñòîßòåëüñòâà.   ‡äåñü   äîëæåí   áûòü   âîâëå÷åí    êàêîé-òî
àíòðîïîìîðôíûé  ýëåìåíò. îëó÷àåøü òî, ÷òî  âèäèøü, èëè, ëó÷øå ñêàçàòü,  ÷òî
îæèäàåøü  óâèäåòü. ’àê êàê  ïåðâûìè çðèòåëßìè áûëè æèòåëè ïîñåëêà, è òàê êàê
âñþ  ñâîþ   æèçíü  îíè  æàæäàëè  óâèäåòü  àé,  òî,  êîãäà  ñëó÷èëîñü  íå÷òî
íåïîñòèæèìîå,   îíè   íàâßçàëè  ïåðâîáûòíîé  ìàòåðèè  ôîðìó   ‘àäîâ  €ëëàõà,
ìåòàôîðè÷åñêèå  ôîðìû Šîðàíà,  à ïîòîì ðàñïðîñòðàíèëè ýòó  íîâîñòü,  òàê ÷òî
âñå, êòî ßâèëñß âïîñëåäñòâèè,  èìåëè  â  óìå ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü  è ïîýòîìó
ìîãëè îæèäàòü ïîäîáíîãî æå.  „üßâîëû? àâåðíîå,  ïîëîâèíà äåðåâíè îæèäàëà íå
àß, íî àäà - ïîýòîìó îíè îáà ñêëåèëèñü â íå÷åñòèâûé  ñèíòåç. ˆëè, âîçìîæíî,
êàê  ïðåäïîëîæèë  àêñòåð, æèòåëè  óòàèëè  êàêèå-òî âàæíûå ïîäðîáíîñòè.  òî
îáúßñíåíèå  óäîâëåòâîðèëî “èëñîíà. Ží  ÷óâñòâîâàë, ÷òî ìîã áû  óâèäåòü â íåì
íåñêîëüêî äûðîê, åñëè á ïðèíßë  áîëüøå  IQ,  îäíàêî  îí  óáåæäåí, ÷òî èñòèíà
áëèçêà ê òîìó, ÷òî îí íàðèñîâàë â âîîáðàæåíèè. Œûñëü, ÷òî ìîæåò ñóùåñòâîâàòü
ñîãëàñíàß ñî âñåì èñòèíà, íå îñòàâëßëà åãî. ‚ïîëíå ìûñëèìî, ÷òî ñóäíûé äåíü,
êîãäà àä âûðâåòñß èç-ïîä çåìëè, áûë óæå áëèçîê,  è áîìáà òîëüêî èíèöèèðîâàëà
ýòî  ñîáûòèå.  î  íè÷åãî èç ýòèõ  ñîîáðàæåíèé  íå ïîìîãëî åìó òàê,  êàê  îí
íàäåßëñß. ‡íàíèå, ãäå  îí íàõîäèòñß, ïðîßñíßåò ïðîáëåìó,  íî íå  ßâëßåòñß åå
ðåøåíèåì.
     ƒîá  ïîøåâåëèëàñü,  âñòàëà  è  ïîäîøëà  ê  íåìó  íà êðàþ  ôîíòàíà. Žíà
îòñòåãíóëà ëàòíûå ðóêàâèöû, ñóíóëà ãîëûå ëàäîíè â âîäó è ñïîëîñíóëà ëèöî.
     "„àâàé,   èñêóïàéñß,  åñëè  õî÷åøü",   ñêàçàë   “èëñîí,  óõìûëßßñü.  "Ÿ
ïðèñìîòðþ."
     Žíà ðîáêî âçãëßíóëà íà íåãî. "“-ãó."
     "é, ß âèäåë òâîþ çàäíèöó è ðàíüøå."
     "òî áûëî íà òðåíàæå. € óâèäèøü ñåé÷àñ, è ïðèìåøü çà ðàçðåøåíèå."
     —åòêèå ìîäóëßöèè ãîëîñà  è ñëîâî "ðàçðåøåíèå",  íàñòîðîæèëè åãî. "’û íå
íà óñïîêîèòåëßõ", ñêàçàë îí.
     "Ÿ íàêà÷àëàñü IQ, êîãäà îòîøëà. Ÿ õî÷ó ïîíßòü âåñü êàâàðäàê."
     "€ãà, ß òîæå."
     "à ÷òî-íèáóäü íàòêíóëñß?"
     “èëñîí êðàòêî ïåðåñêàçàë åé òåîðèþ, ïîòîì ñïðîñèë, ÷òî îíà äóìàåò.
     "ëèçêî  ê èñòèíå", ñêàçàëà îíà, øëåïàß  ïî ëèöó âëàæíûìè ðóêàìè. "î ß
íå  äóìàþ, ÷òî ýòî  ìåñòî  èìååò  êàêîå-òî  îòíîøåíèå  ê àþ.  Ÿ äóìàþ,  ýòî
ñïëîøíîé àä."
     "Žòêóäà çíàåøü?"
     "’å âåùè, êîòîðûå  ìû ïîêà ÷òî âèäåëè, ýòî öâåòû, âîëêè è  æåì÷óæèíà  ñ
êàêîé-òî êðîâüþ  íà äâåðè,  ã