        îáåðò ‘èëâåðáåðã. àçèëèóñ

--------------------
îáåðò ‘èëâåðáåðã. àçèëèóñ.
Robert Silverberg. Basileus (1983)
--------------------


      ‡à  îêíîì  íåñïåøíî  äîãîðàþò  ëèìîííî-æåëòûå  îêòßáðüñêèå  ñóìåðêè.
Šàííèíãýì, óñòðîèâøèñü çà êîìïüþòåðîì, ÷óòü êàñàåòñß ïàëüöàìè  êëàâèøåé  è
âûçûâàåò àíãåëîâ. ‡àãðóçèòü íóæíóþ ïðîãðàììó äëß íåãî ñåêóíäíîå äåëî.  …ùå
íåñêîëüêî ñåêóíä óõîäßò íà ïîèñê íóæíîãî ôàéëà, è îíè ßâëßþòñß  íà  ýêðàí,
ïîñëóøíûå åãî çîâó:  €ïîëëèîí,  €íàóýëü,  “ðèýëü  è  âñå  ïðî÷èå.  “ðèýëü,
äóõ-ãðîìîâåðæåö, €ïîëëèîí-ðàçðóøèòåëü, äóõ  áåçäíû,  €íàóýëü,  ïîêðîâèòåëü
áàíêèðîâ   è   áðîêåðîâ.   Šàæäîìó   ñâîå,   îò    ñàìûõ    ñêðîìíûõ    äî
óòîí÷åííî-áëàãîðîäíûõ. "‚ñßêîå ñóùåñòâî â ýòîì ìèðå èìååò  ñâîåãî  äîáðîãî
àíãåëà", - ïèøåò ñâßòîé €âãóñòèí â ñâîåì òðàêòàòå "‚îñåìü âîïðîñîâ".
     ‘åé÷àñ â êîìïüþòåðå Šàííèíãýìà òûñß÷à  ñòî  ÷åòûðíàäöàòü  àíãåëîâ.  ˆ
êàæäûé âå÷åð îí ïðèáàâëßåò íîâûõ, à êîíöà èì âñå íå âèäíî. ‚ ÷åòûðíàäöàòîì
âåêå ïîñëåäîâàòåëè  êàááàëû  äîâîäèëè  ÷èñëî  àíãåëîâ  äî  òðåõñîò  îäíîãî
ìèëëèîíà øåñòèñîò ïßòèäåñßòè ïßòè òûñß÷ ñåìèñîò äâàäöàòè äâóõ. …ùå  ðàíüøå
€ëüáåðò ‚åëèêèé ïèñàë, ÷òî êàæäûé àíãåëüñêèé  õîð  çàêëþ÷àåò  øåñòü  òûñß÷
øåñòüñîò  ëåãèîíîâ,  à  â  êàæäîì  ëåãèîíå  ðîâíî  øåñòü  òûñß÷   øåñòüñîò
øåñòüäåñßò øåñòü  àíãåëîâ,  òàê  ÷òî,  åñëè  êîëè÷åñòâî  àíãåëüñêèõ  õîðîâ
íåèçâåñòíî, ëåãêî ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  ñêàëü  ãðàíäèîçåí  àíãåëüñêèé  ñîíì.
àááè ‰îõàíàí ãîâîðèò  â  òàëìóäå:  "îâûå  àíãåëû  íàðîæäàþòñß  ñ  êàæäûì
ñëîâîì, ñëåòåâøèì ñ óñò …ãî, äà áóäåò  áëàãîñëîâåííî  â  âåêàõ  èìß  …ãî".
‘ëåäîâàòåëüíî, ÷èñëî àíãåëîâ ïîèñòèíå áåñêîíå÷íî. € êîìïüþòåð  Šàííèíãýìà,
íåñìîòðß íà ðàñøèðåííûé îáúåì ïàìßòè è âîçìîæíîñòü ïîäêëþ÷åíèß ê îãðîìíîìó
âû÷èñëèòåëüíîìó öåíòðó  Œèíèñòåðñòâà  îáîðîíû,  íå  â  ñîñòîßíèè  âìåñòèòü
áåñêîíå÷íîñòü. Šàííèíãýì è áåç òîãî ïðîäåëàë òèòàíè÷åñêèé òðóä. ˜óòêà ëè -
ñîçäàòü òûñß÷ó ñòî ÷åòûðíàäöàòü àíãåëîâ âñåãî çà âîñåìü ìåñßöåâ ðàáîòû  ïî
âå÷åðàì!
     Žäèí èç íûíåøíèõ åãî ëþáèìöåâ  -  €ðàèë,  äóõ  àðõèâîâ,  áèáëèîòåê  è
êàòàëîãîâ. Šàííèíãýì ñäåëàë åãî åùå è äóõîì êîìïüþòåðîâ.  €ðàèë  ïîêàçàëñß
åìó íàèáîëåå ïîäõîäßùåé ôèãóðîé äëß ñòîëü îòâåòñòâåííîãî çàíßòèß. ˆ òåïåðü
îí   ÷àñòåíüêî   âûçûâàåò   €ðàèëà,   ÷òîáû   îáñóäèòü   ñ   íèì    íþàíñû
ïðîãðàììèðîâàíèß. …ñòü ó íåãî è äðóãèå  èçëþáëåííûå  ïåðñîíàæè,  õîòß  åãî
íåèçìåííî ïðèòßãèâàåò âñå ìðà÷íîå è çëîâåùåå. ‘ðåäè òåõ, ê êîìó îí íåðåäêî
îáðàùàåòñß, - €çðàèë, àíãåë  ñìåðòè,  è  €ðèîõ,  àíãåë  ìùåíèß,  ‡åáóëåîí,
êîòîðûé áóäåò â ÷èñëå òåõ äåâßòè àíãåëîâ, ÷òî âîñòðóáßò  êîíåö  ñâåòà.  à
ñâîåé îñíîâíîé ðàáîòå  Šàííèíãýì  çàíßò  òåì,  ÷òî  ñ  âîñüìè  äî  ÷åòûðåõ
ñîñòàâëßåò ïðîãðàììû îòðàæåíèß ñîâåòñêîãî ßäåðíîãî óäàðà, è ýòî,  ïî  âñåé
âèäèìîñòè, îïðåäåëèëî åãî àïîêàëèïñè÷åñêèé âçãëßä íà ìèð.
     Ží äîëæåí ñîîáùèòü €ðàèëó íåïðèßòíóþ íîâîñòü.  „ëß  âûçîâà  äóõîâ  îí
ïîëüçóåòñß ñòàðèííîé ìàãè÷åñêîé ôîðìóëîé,  âû÷èòàííîé  â  ñòàðèííîé  êíèãå
€ðòóðà äâàðäà “ýéòà  "‹åìåãåòîí  èëè  Œàëûé  êëþ÷  ‘îëîìîíà".  „îñòàòî÷íî
ëåãêîãî íàæàòèß êëàâèø, è íà äèñïëåå âñïûõèâàåò òåêñò çàêëèíàíèß:  "‚çûâàþ
ê òåáå, î äóõ  .  è  ïîâåëåâàþ  ßâèòüñß  ïðåäî  ìíîé  â  çðèìîì  îáëè÷üå,
ëàñêàþùåì âçîð!" Šàííèíãýì îáðàùàåòñß ê äóõó, óïîìèíàß  ñîêðîâåííûå  èìåíà
áîãà ‚åëèêîãî: ‘àâàîô, ˆëèîí, €äîíàé. "‚ñåìè ñèëàìè äóøè  ìîåé  ïðèêàçûâàþ
òåáå èñïîëíèòü âîëþ ìîþ âî âñåì, ÷òî ïî÷èòàþ áëàãèì. îñåìó ïðåäñòàíü ïðåä
î÷àìè ìîèìè áåç ïðîìåäëåíèß ñìèðåí è  ïîñëóøåí.  ƒîëîñîì  ãîâîðè  ßñíûì  è
÷èñòûì, íàðå÷èå èçáåðè ïîíßòíîå ìíå". îèñê  ìàãè÷åñêîé  ôîðìóëû  çàíèìàåò
êàêóþ-íèáóäü  äîëþ  ñåêóíäû.  óæíî  ëèøü  çàïîëíèòü  ïîçèöèþ  .   èìåíåì
òðåáóåìîãî äóõà - ñåãîäíß ýòî €ðàèë, - è òîò ïîêàæåòñß íà ýêðàíå.
     Šàííèíãýì ðàáîòàåò ñî ñâîèìè àíãåëàìè ïî âå÷åðàì,  ñ  ïßòè  äî  ñåìè.
‡àòåì îáåäàåò. Ží æèâåò îäèí â íåáîëüøîé  êâàðòèðêå  áåç  èçëèøåñòâ,  ÷óòü
çàïàäíåå  àâòîñòðàäû  åéøîð,  è  ïðåäïî÷èòàåò  íå  ðàñòðà÷èâàòü  âðåìß  â
äðóæåñêèõ êîìïàíèßõ. ðè ýòîì îí ñ÷èòàåò  ñåáß  ïðèßòíûì  è,  íåñìîòðß  íà
âåñüìà çàìêíóòûé îáðàç æèçíè, îáùèòåëüíûì  ÷åëîâåêîì.  …ìó  òðèäöàòü  ñåìü
ëåò. Ží âûñîê, ðûæåâîëîñ,  ãîëóáîãëàç.  ‹èöî  åãî,  êàê  áûâàåò  ó  ðûæèõ,
ïðèñûïàíî   âåñíóøêàìè.   ‡à   ïëå÷àìè   ó    Šàííèíãýìà    Šàëèôîðíèéñêèé
òåõíîëîãè÷åñêèé  è  àñïèðàíòóðà  â  ‘òýíôîðäñêîì  óíèâåðñèòåòå.  îñëåäíèå
äåâßòü  ëåò  îí  çàíèìàåòñß  ïîäãîòîâêîé   ñóïåðñîâðåìåííûõ   ïðîãðàìì   â
âû÷èñëèòåëüíîì öåíòðå Œèíèñòåðñòâà îáîðîíû, ÷òî â ‘åâåðíîé Šàëèôîðíèè.  Ží
äî ñèõ ïîð íå æåíàò. àáîòó ñî ñâîèìè àíãåëàìè  èçðåäêà  ïðîäîëæàåò  ïîñëå
îáåäà, íî äîïîçäíà íå çàñèæèâàåòñß, è óæå  â  äåñßòü  âå÷åðà  îòïðàâëßåòñß
ñïàòü. ‚ ïóíêòóàëüíîñòè åìó íå îòêàæåøü.
     Ží ïðèäàë €ðàèëó ôîðìó ñâîåãî ïåðâîãî êîìïüþòåðà, ìàëåíüêîãî ’‘-80 ñ
êðûëüßìè, îáðàìëßþùèìè ýêðàí. îíà÷àëó îí íàìåðåâàëñß ïðèäàòü €ðàèëó áîëåå
àáñòðàêòíûé âèä, ñêàæåì, ìíîæåñòâà êèëîáàéò, íî ýòó èäåþ  ïîñòèãëà  ñóäüáà
äðóãèõ  íàèáîëåå  èíòåðåñíûõ  åãî  çàìûñëîâ:  îíà  îêàçàëàñü   ïðàêòè÷åñêè
íåâûïîëíèìîé, è íàéòè ïîäõîäßùåå ãðàôè÷åñêîå âûðàæåíèå äëß ñâîèõ  çàìûñëîâ
îí òàê è íå ñóìåë.
     - Ÿ õî÷ó èçâåñòèòü òåáß, - îáðàòèëñß ê íåìó Šàííèíãýì, - îòíîñèòåëüíî
ðßäà èçìåíåíèé â òâîèõ ïîëíîìî÷èßõ.
     Ží ðàçãîâàðèâàåò ñ íèìè ïî-àíãëèéñêè,  õîòß  çíàåò  èç  äðåâíèõ,  íî,
âîçìîæíî, íå áåññïîðíûõ  èñòî÷íèêîâ,  ÷òî  àíãåëû  äîëæíû  èçúßñíßòüñß  íà
èâðèòå. ‚ïðî÷åì, èâðèò íå îòíîñèòñß ê ÷èñëó  ßçûêîâ,  èñïîëüçóåìûõ  â  åãî
êîìïüþòåðå, äà è ñàì îí íå âëàäååò èì. €íãåëû áåñåäóþò ñ íèì ïî-àíãëèéñêè,
èáî íè÷åãî äðóãîãî èì ïðîñòî íå îñòàåòñß.
     - ‘ ýòîãî ìîìåíòà, - ïðîäîëæàåò Šàííèíãýì, - â òâîåì âåäåíèè îñòàåòñß
òîëüêî àïïàðàòóðà.
     ‘åðäèòûå çåëåíûå ìîëíèè ìå÷óòñß ïî ýêðàíó.
     - î êàêîìó ïðàâó òû?..
     Šàííèíãýì ñïîêîéíî çàìå÷àåò:
     - ðàâà çäåñü íè ïðè ÷åì. åîáõîäèìî  ðàçäåëèòü  âàøè  ïîëíîìî÷èß.  Ÿ
òîëüêî  ÷òî  çàêîí÷èë  íîâîãî  àíãåëà.  àçîâó  åãî  ‚ðåòèë.  ’åïåðü  íàäî
îïðåäåëèòü  åãî  çàäà÷è.  …ãî  äåëî  -  çàïèñü  èíôîðìàöèè,  òàê  ÷òî   îí
âîëåé-íåâîëåé âòîðãàåòñß â òâîþ îáëàñòü.
     €ðàèë ìåëàíõîëè÷íî âçäîõíóë:
     - ‚îò óæ î êîì òåáå íå ñëåäîâàëî áåñïîêîèòüñß, òàê ýòî î íåì.
     - Šàê ß ìîãó ïðåíåáðå÷ü ñòîëü çíà÷èòåëüíîé ôèãóðîé? òî  æå  íîñèòåëü
ñîêðîâåííåéøåãî çíàíèß. •ðàíèòåëü ñâßùåííûõ êíèã. Œóäðåéøèé èç àðõàíãåëîâ.
     - óñòü òâîé ìóäðåéøèé ðàñïîðßæàåòñß òåõíèêîé, - âñå  òàê  æå  ìðà÷íî
îòâåòñòâîâàë €ðàèë.
     - î ß óæå îòäàë åìó áàíê äàííûõ.
     - € ãäå ñîäåðæèòñß áàíê äàííûõ? ‚ñå òàì æå, â àïïàðàòóðå. óñòü åå  è
çàáèðàåò.
     - …ñëè òû äóìàåøü, ÷òî ìíå äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå çàíèìàòüñß  âàøèìè
ñïîðàìè, òû îøèáàåøüñß. î ñïðàâåäëèâîñòü ïðåâûøå âñåãî. Ÿ äîëæåí  ñëåäèòü
çà òåì, ÷òîáû êàæäûé èç âàñ ïîëó÷èë ñâîå. …ìó ß  îòäàì  âñå  áàíêè  äàííûõ
ïëþñ ïðîãðàììíîå îáåñïå÷åíèå äëß íèõ. Žñòàëüíîå - òåáå.
     - Ž÷åíü ìíîãî: ýêðàíû, òåðìèíàëû, ïåðñîíàëüíûå êîìïüþòåðû!
     - ‡àòî áåç òåáß, €ðàèë, îí íå ñìîæåò ñäåëàòü íè÷åãî. Šðîìå  òîãî,  òû
çàíèìàåøüñß êàðòîòåêàìè, íå òàê ëè?
     - € òàêæå áèáëèîòåêàìè è àðõèâàìè.
     - ‡íàþ, çíàþ, íî  êàê  îïðåäåëèòü,  ÷òî  òàêîå  "áèáëèîòåêà"?  îëêè,
ñòåëëàæè, êíèãè  èëè  òî,  ÷òî  íàïèñàíî  íà  ñòðàíèöàõ  êíèã?  åîáõîäèìî
âñå-òàêè ðàçëè÷àòü ñîäåðæàíèå è ôîðìó, â êîòîðóþ îíî çàêëþ÷åíî.
     - ‹þáèøü êàçóèñòèêîé çàíèìàòüñß, - ñíîâà âçäûõàåò €ðàèë. - Šðþ÷êîòâîð
íåñ÷àñòíûé. ‘ëîâà â ïðîñòîòå íå ñêàæåøü.
     - îñëóøàé, ‚ðåòèë íå ïðî÷ü îòõâàòèòü ñåáå åùå è àïïàðàòóðó, íî ìîæåò
óäîâëåòâîðèòüñß êîìïðîìèññîì. —òî ñêàæåøü?
     - ‘êàæó, ÷òî ìíèøü ñåáß  ƒîñïîäîì  îãîì,  õîòß  òû  âñåãî  ëèøü  íàø
ïðîãðàììèñò, - çàßâëßåò €ðàèë.
     - å áîãîõóëüñòâóé. ‘îãëàñèñü íà òåõíèêó, ïðîøó òåáß.
     - ’âîå ñëîâî - ïîñëåäíåå. ‚ïðî÷åì, êàê âñåãäà.
     àçóìååòñß, êîìïüþòåð ïîäâëàñòåí  âîëå  Šàííèíãýìà.  €íãåëû,  õîòü  è
ëþáßò  ïðåïèðàòüñß  äà  è  õàðàêòåð  ó  êàæäîãî  íåïðîñòîé,  âñåãî-íàâñåãî
ìàãíèòíûå èìïóëüñû, ðîæäàþùèåñß â íåäðàõ ñëîæíåéøåé òåõíèêè. ‘ïîðèòü ñ íèì
íà ðàâíûõ îíè ïðîñòî íå  ìîãóò.  Žíè  ïîíèìàþò  ýòî  íå  õóæå  Šàííèíãýìà,
êîòîðûé, âïðî÷åì, íèêîãäà íå ïîëüçóåòñß ñâîèì ïðåèìóùåñòâîì.
     îëü,   êîòîðóþ   îí   ñåáå   îòâîäèò,    äåéñòâèòåëüíî    íàïîìèíàåò
îãà-‚ñåäåðæèòåëß, íî äóìàòü îá ýòîì åìó êàê-òî íåëîâêî. å êòî èíîé,  êàê
îí çàêëàäûâàåò èõ â êîìïüþòåð, ðåøàåò, ÷åì  èì  çàíèìàòüñß  è  ñîçäàåò  èõ
íåïîâòîðèìûå õàðàêòåðû. „àæå èõ  âíåøíèé  îáëèê  -  ïëîä  åãî  ñîáñòâåííîé
ôàíòàçèè. î ñâîåìó æåëàíèþ îí âûçûâàåò  èõ  èëè  îáðåêàåò  íà  äëèòåëüíîå
çàáâåíèå. —åì íå ƒîñïîäü îã?
     Šàííèíãýì ñòàðàåòñß óéòè îò  ïîäîáíûõ  ìûñëåé.  ‚  íåáîæèòåëè  îí  íå
ñòðåìèòñß, î îãå ïðåäïî÷èòàåò íå äóìàòü. € âîò â  ñåìüå  ó  íåãî  ðåëèãèß
áûëà â ïî÷åòå. „ßäß ’èì èçáðàë ñòåçþ ñâßùåííîñëóæèòåëß, äà è ñðåäè äàëüíèõ
ïðåäêîâ ó íèõ â ðîäó ïîìíßò öåðêîâíèêîâ. Œàòü ìå÷òàëà î òîì, ÷òîáû îí ñòàë
ñâßùåííèêîì, íî Šàííèíãýìà âëåêëî èíîå. ‚ ðàííåì âîçðàñòå îí ïðîßâèë ñòîëü
íåîñïîðèìûå è ñòîëü âûäàþùèåñß ñïîñîáíîñòè ê  ìàòåìàòèêå,  ÷òî  ìàòü  áûëà
âûíóæäåíà ïðèçíàòü: åãî  áóäóùåå  -  òî÷íûå  íàóêè.  ’îãäà  îíà  ïðèíßëàñü
âûìàëèâàòü äëß íåãî ó ƒîñïîäà  îáåëåâñêóþ  ïðåìèþ  ïî  ôèçèêå.  Šàííèíãýì
âíîâü  ïîñòóïèë  ïî-ñâîåìó  è  ïðåäïî÷åë  âñåìó  îñòàëüíîìó   êîìïüþòåðíóþ
òåõíîëîãèþ. "ó òàê ß ïîïðîøó ó ðåñâßòîé „åâû äëß òåáß îáåëåâñêóþ ïðåìèþ
çà êîìïüþòåðû", - íàñòàèâàëà ìàòü. "’àêîé ïðåìèè åùå íåò", - óðåçîíèâàë îí
åå, çíàß, ÷òî îíà âñå ðàâíî áóäåò çàêàçûâàòü ñëóæáû çà óñïåõ  åãî  íàó÷íûõ
èçûñêàíèé.
     ˆñòîðèß ñ àíãåëàìè íà÷èíàëàñü êàê ðàçâëå÷åíèå, êîòîðîå  î÷åíü  áûñòðî
ïðåâðàòèëîñü â íàñóùíóþ  íåîáõîäèìîñòü.  ðîñìàòðèâàß  ñòàðèííûé  "‘ëîâàðü
àíãåëîâ"  ƒóñòàâà  „ýâèäñîíà,  îí  íàòêíóëñß  íà  óïîìèíàíèå   îá   àíãåëå
€äðàìåëåõå, âìåñòå ñ ‘àòàíîé, âçáóíòîâàâøåìñß ïðîòèâ ƒîñïîäà, çà  ÷òî  îáà
ìßòåæíûõ äóõà áûëè èçãíàíû ñ íåáåñ. Šàííèíãýì ïîäóìàë òîãäà, ÷òî  áûëî  áû
çàíßòíî ñîçäàòü êîìïüþòåðíûé àíàëîã áóíòîâùèêà è ïîáåñåäîâàòü  ñ  íèì.  î
ñâåäåíèßì „ýâèäñîíà, €äðàìåëåõà èçîáðàæàëè òî â îáðàçå ëüâà  ñ  áîðîäîé  è
êðûëüßìè, òî íàïîäîáèå ìóëà, ñïëîøü ïîêðûòîãî ïåðüßìè, òî â âèäå  ïàâëèíà.
„ðåâíèé ïîýò ïèñàë î íåì òàê: "‚ðàã ‚ñåâûøíåãî, ïî çëîáíîñòè  è  êîâàðñòâó
ïðåâîñõîäßùèé ñàìîãî êíßçß òüìû, åùå áîëåå ãíóñíûé è  îòâðàòèòåëüíûé,  ÷åì
ñàì ‘àòàíà". òî çàèíòåðåñîâàëî Šàííèíãýìà. "€ ïî÷åìó áû è íå ïîïûòàòüñß?"
- ðåøèë îí. ‘ ãðàôèêîé ñëîæíîñòåé íå áûëî. Šàííèíãýì ñðàçó îñòàíîâèëñß  íà
îáðàçå  êðûëàòîãî  ëüâà.  òî  ïðîãðàììèðîâàíèå  õàðàêòåðà  çàíßëî   ìåñßö
íàïðßæåííîé  ðàáîòû  è  ïîòðåáîâàëî  êîíñóëüòàöèé  ñî   ñïåöèàëèñòàìè   ïî
èñêóññòâåííîìó èíòåëëåêòó èç Šåñòëåðîâñêîãî öåíòðà. ˆ âîò íà ñâåò ïîßâèëñß
€äðàìåëåõ:  òàèíñòâåííûé  è  äåìîíè÷åñêè   ïðèòßãàòåëüíûé.   €äðàìåëåõ   ñ
íåñêðûâàåìûì óäîâîëüñòâèåì ïóñêàëñß â  âîñïîìèíàíèß  î  ïðåæíèõ  âðåìåíàõ,
êîãäà îí åùå áûë áîæåñòâîì àññèðèéñêîãî ïàíòåîíà. Ží ëþáèë ðàññêàçûâàòü  î
ñâîèõ áåñåäàõ ñ ‚åëüçåâóëîì, êîòîðûé óäîñòîèë åãî  ÷åñòè  ñòàòü  êàâàëåðîì
îðäåíà îâåëèòåëü Œóõ, èíà÷å íàçûâàåìîãî ‚åëèêèé Šðåñò.
     ‡àòåì Šàííèíãýì ñîçäàë €ñìîäåß, åùå îäíîãî ïàäøåãî àíãåëà,  êîòîðîìó,
êàê èçâåñòíî, ïðèïèñûâàåòñß  èçîáðåòåíèå  òàíöåâ,  ìóçûêè,  àçàðòíûõ  èãð,
òåàòðàëüíûõ ñïåêòàêëåé, ôðàíöóçñêèõ ìîä  è  ïðî÷èõ  âîëüíîñòåé.  Ží  âûøåë
ïîõîæèì íà øèêàðíîãî áîãà÷à-èðàíöà èç åâåðëè •èëëç. €ñìîäåé è  ïîäàë  åìó
èäåþ ïðîäîëæèòü ñåðèþ àíãåëîâ. ’åïåðü, ÷òîáû  êàê-òî  óðàâíîâåñèòü  òåìíûå
ñèëû è ñèëû äîáðà, åìó ïðèøëîñü ïðèáàâèòü  ê  ñâîèì  ïåðâåíöàì  àðõàíãåëîâ
ƒàâðèèëà è àôàèëà. ‘ëåäóþùèì åãî òâîðåíèåì áûë ”îðêàñ,  îáëàäàþùèé  ñèëîé
äåëàòü ëþäåé íåâèäèìûìè, âîçâðàùàþùèé óòåðßííîå, ìàñòåð ëîãèêè è ðèòîðèêè.
‘î âðåìåíåì èãðà òàê çàõâàòèëà Šàííèíãýìà, ÷òî îí óæå íå ïîìûøëßë  î  òîì,
÷òîáû îñòàíîâèòüñß.
     …ãî íàñòîëüíûìè êíèãàìè ñòàëè ñî÷èíåíèß ìèñòèêîâ: àïîêðèôû,  èçäàííûå
Œ..„æåéìñîì, "Šíèãà  ìàãè÷åñêèõ  ðèòóàëîâ  è  ñâßùåííîé  êàááàëû"  “ýéòà,
"Œèñòè÷åñêàß òåîëîãèß è áîæåñòâåííûå èåðàðõèè" „èîíèñèß €ðåîïàãèòà è  òîìó
ïîäîáíûå ðàðèòåòû, êîòîðûå  îí  òåïåðü  ïîñòîßííî  ðàçûñêèâàë  ÷åðåç  áàíê
äàííûõ  ‘òýíôîðäñêîãî  óíèâåðñèòåòà.  “ìóäðåííûé  îïûòîì,   îí   óõèòðßëñß
çàêëàäûâàòü â ñâîé êîìïüþòåð ïî ïßòü, âîñåìü,  à  òî  è  äâåíàäöàòü  íîâûõ
àíãåëîâ êàæäûé âå÷åð. € îäíàæäû ëåòîì, çàñèäåâøèñü äîëüøå îáû÷íîãî, ñîçäàë
ñðàçó òðèäöàòü ñåìü àíãåëîâ. ˆõ  ñòàíîâèëîñü  âñå  áîëüøå,  îíè  çàïîëíßëè
ñîáîé îáúåì ïàìßòè êîìïüþòåðà, èíîé ðàç  ïåðåñåêàßñü  ñâîèìè  ïðîãðàììàìè.
…ìó ñòàëî êàçàòüñß, ÷òî â åãî îòñóòñòâèå îíè  âåäóò  äîëãèå  áåñåäû  ìåæäó
ñîáîé.
     Ží íèêîãäà âñåðüåç íå çàäóìûâàëñß íàä òåì, âåðèò ëè  â  ñóùåñòâîâàíèå
àíãåëîâ, êàê íå çàäóìûâàëñß íàä âåðîé â îãà.
     …ãî èíòåðåñîâàëî òåõíè÷åñêîå âîïëîùåíèå èäåè, à íå ðåëèãèîçíûå ñïîðû.
     Šàê-òî çà ëåí÷åì îí ðàññêàçàë îäíîìó èç êîëëåã î ñâîåì çàíßòèè, è òóò
æå ïîæàëåë îá ýòîì. ‘îñëóæèâåö íåäîóìåâàþùå ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’û ýòî ñåðüåçíî, „ýí? ‚åðèøü â àíãåëî÷êîâ ñ êðûëûøêàìè è  âñß÷åñêèå
÷óäåñà?
     - Ÿ ïðîãðàììèðóþ àíãåëîâ, à äëß ýòîãî âîâñå íå îáßçàòåëüíî  âåðèòü  â
íèõ. îëîæà ðóêó íà ñåðäöå, ß äî ñèõ ïîð  íå  ìîãó  ñêàçàòü,  ÷òî  âåðþ  â
ñóùåñòâîâàíèå ýëåêòðîíîâ è ïðîòîíîâ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå ñâîèìè ãëàçàìè ß  èõ
íå âèäåë, íî ýòî íå ìåøàåò ìíå ðàáîòàòü ñ íèìè.
     - € äëß ÷åãî îíè òåáå íóæíû, ýòè àíãåëû?
     ðîäîëæàòü ðàçãîâîð íà ýòó òåìó Šàííèíãýìó áîëüøå íå õîòåëîñü.
     ‚å÷åðà îáû÷íî ïðîõîäßò òàê: ñíà÷àëà îí âûçûâàåò  íåñêîëüêèõ  àíãåëîâ,
íàìå÷åííûõ çàðàíåå, è âåäåò ñ  íèìè  áåñåäû,  îñòàëüíîå  âðåìß  óõîäèò  íà
ðàçðàáîòêó  íîâûõ.  …ãî  õîááè   òðåáóåò   âñå   áîëüøå   ïîäãîòîâèòåëüíîé
èññëåäîâàòåëüñêîé ðàáîòû. ‹èòåðàòóðà, èìåþùàß îòíîøåíèå ê äóõàì,  ïîèñòèíå
íåîáúßòíà, à îí ïðèâûê ñàìûì òùàòåëüíûì îáðàçîì èçó÷àòü ëþáîé  âîïðîñ,  çà
êîòîðûé áðàëñß. Ží ìîã  áû  ðàáîòàòü  áûñòðåå,  íî  ïðèõîäèòñß  äîáèâàòüñß
ïîëíîãî ñîîòâåòñòâèß âíåøíîñòè àíãåëîâ îïèñàíèßì â ñâßùåííûõ êíèãàõ. Ží íå
æåëàåò ìàëåéøåé íåòî÷íîñòè è  ïîñòîßííî  êîïàåòñß  â  ñåìèòîìíîì  ñîáðàíèè
"…âðåéñêèõ ëåãåíä" ƒðþíáåðãà, îáðàùàåòñß ê "ðîðî÷åñêèì ýêëîãàì"  Šëåìåíòà
€ëåêñàíäðèéñêîãî, ê òðóäàì ëàâàòñêîé.
     ‘åãîäíßøíèé âå÷åð îí  íà÷èíàåò,  âûçûâàß  •àãèòà,  êîòîðûé  óïðàâëßåò
ïëàíåòîé  ‚åíåðîé  è  ÷åòûðüìß  òûñß÷àìè  àíãåëüñêèõ  ëåãèîíîâ.  Šàííèíãýì
áåñåäóåò ñ íèì î ïðåâðàùåíèßõ ìåòàëëîâ: •àãèò â ýòîì äåëå áîëüøîé  çíàòîê.
‡àòåì  îí  îáðàùàåòñß  ê  €äðàíèèëó,  êîòîðûé,  ñîãëàñíî  ó÷åíèþ  êàááàëû,
ßâëßåòñß ñòðàæåì âðàò íåáåñíûõ, è  ÷åé  ãîëîñ,  îáúßâëßþùèé  âîëþ  ’âîðöà,
óñëûøàò äâåñòè òûñß÷  ìèðîâ.  Šàííèíãýì  ðàññïðàøèâàåò  åãî  î  âñòðå÷å  ñ
Œîèñååì. à î÷åðåäè ÷åòûðåõêðûëûé ˆñðàôàèë,  ÷üè  íîãè  äîñòèãàþò  ñåäüìîé
âñåëåííîé, à ãîëîâà óïèðàåòñß â íåáåñíûé  ñâîä.  ‚  ‘óäíûé  „åíü  ˆñðàôàèë
âîñòðóáèò î ïðèøåñòâèè êîíöà ñâåòà. Šàê íè ïðîñèò åãî  Šàííèíãýì  õîòß  áû
ðàçîê äóíóòü â òðóáó, ïðàêòèêè ðàäè, ˆñðàôàèë íàîòðåç îòêàçûâàåòñß. Ží  íå
äîëæåí êàñàòüñß ñâîåé òðóáû, íå èìåß íà òî  ñîèçâîëåíèß  ‚ñåâûøíåãî,  à  â
ïðîãðàììå Šàííèíãýìà òàêîå ñîèçâîëåíèå íå ïðåäóñìîòðåíî.
     Šîãäà ðàçãîâîðû ñ àíãåëàìè åìó íàñêó÷àò, Šàííèíãýì ïðèñòóïèò ê ñâîåìó
åæåâå÷åðíåìó  ïðîãðàììèðîâàíèþ.  €ëãîðèòì  ðàáîòû  îí  çíàåò  íàèçóñòü,  è
çàëîæèòü â  êîìïüþòåð  íîâîãî  äóõà  ïîñëå  òîãî,  êàê  ñîñòàâëåíî  ïîëíîå
îïèñàíèå, - äëß íåãî ìèíóòíîå äåëî. ‘åãîäíß âå÷åðîì åãî êîëëåêöèþ ïîïîëíßò
åùå äåâßòü àíãåëîâ. îñëå ýòîãî îí ñî ñïîêîéíîé äóøîé îòêðûâàåò áàíêó ïèâà
è îòêèäûâàåòñß â êðåñëå. àáî÷èé äåíü çàêîí÷åí.
     …ìó êàæåòñß, îí  ïîíèìàåò  òåïåðü,  ïî÷åìó  èãðà  ñ  êîìïüþòåðîì  òàê
çàõâàòèëà åãî. ‚ñå äåëî â òîì, ÷òî íà îñíîâíîé ðàáîòå îí  çàíßò  òåì,  ÷òî
èçî äíß â äåíü ïðèáëèæàåò íàñòîßùèé êîíåö ñâåòà,  èáî  ðàçðàáàòûâàåìûå  èì
ìîäåëè ìàññèðîâàííîãî ßäåðíîãî óäàðà îäíàæäû áóäóò èñïîëüçîâàíû,  è  ‡åìëß
íèçâåðãíåòñß â ïó÷èíó àòîìíîé âîéíû. ˜åñòü ÷àñîâ  êðßäó  îí  ðàññìàòðèâàåò
ìíîãî÷èñëåííûå  âàðèàíòû  ãèïîòåòè÷åñêèõ  ñèòóàöèé:  ñòîðîíà  €  îáúßâëßåò
áîåâóþ ãîòîâíîñòü â îæèäàíèè ßäåðíîãî óäàðà ñî ñòîðîíû  .  ‘òîðîíà  ,  â
ñâîþ î÷åðåäü, îöåíèâàåò  óñèëåíèå  àêòèâíîñòè  ñòîðîíû  €  êàê  ïîäãîòîâêó
íàñåëåíèþ ïðåâåíòèâíîãî óäàðà  è  ñàìà  íà÷èíàåò  ãîòîâèòüñß  ê  îòðàæåíèþ
ïðåäïîëàãàåìîé àòàêè. îëó÷èâ íàãëßäíîå ïîäòâåðæäåíèå ñâîèì ïîäîçðåíèßì  â
îòíîøåíèè   ñòîðîíû   ,   ñòîðîíà   €   ïðîäîëæàåò   íàðàùèâàòü   âîåííûå
ïðèãîòîâëåíèß. ñêàëàöèß ïðîäîëæàåòñß äî òåõ  ïîð,  ïîêà  ðàêåòû  òîé  èëè
äðóãîé ñòîðîíû íå âçëåòàþò â âîçäóõ. Šàê è  ìíîãèå  äðóãèå  çäðàâîìûñëßùèå
ëþäè çäåñü è íà ñòîðîíå ïîòåíöèàëüíîãî ïðîòèâíèêà, Šàííèíãýì ïîíèìàåò, ÷òî
ñ êàæäûì  ãîäîì  âñå  ðåàëüíåå  ñòàíîâèòñß  âåðîßòíîñòü  ôàòàëüíîé  îøèáêè
êîìïüþòåðà, êîòîðàß ìîæåò ïðèâåñòè ê ßäåðíîé êàòàñòðîôå, à âûñîêèé óðîâåíü
òåõíè÷åñêèõ ñèñòåì, ìãíîâåííî ãîòîâûõ íàíåñòè óäàð, íå îñòàâèò âðåìåíè  íà
èñïðàâëåíèå îøèáêè, äàæå åñëè îíà áóäåò îáíàðóæåíà. Šàííèíãýì çíàåò òàêæå:
ñîâðåìåííàß òåõíèêà  ïîçâîëßåò  ñìîäåëèðîâàòü  ñèãíàë,  àíàëîãè÷íûé  òîìó,
êîòîðûé ïðîèçâîäèò ïîäíßòàß  â  âîçäóõ  ßäåðíàß  ðàêåòà.  ðè  ïîñòóïëåíèè
òàêîãî  ñèãíàëà  òðåáóåòñß  ïî  ìåíüøåé  ìåðå  îäèííàäöàòü  ìèíóò,   ÷òîáû
óñòàíîâèòü åãî äîñòîâåðíîñòü, à ýòî íåïîçâîëèòåëüíàß ðîñêîøü  â  óñëîâèßõ,
ïðèáëèæåííûõ ê áîåâûì. ˆ îòâåòíûé óäàð ïîñëåäóåò áåç ïðîìåäëåíèß.
     Šîãäà Šàííèíãýì ïîëó÷èë ñèãíàë, èìèòèðóþùèé ßäåðíóþ àòàêó, ïåðâûì åãî
ïîáóæäåíèåì áûëî òóò æå óíè÷òîæèòü ñâîè ðàñ÷åòû,  íî  ïðîãðàììà  áûëà  òàê
ýëåãàíòíà, òàê èäåàëüíî êðàñèâà, ÷òî ó íåãî íå ïîäíßëàñü ðóêà. „îêëàäûâàòü
íà÷àëüñòâó î ñâîåì îòêðûòèè îí ïîêà íå òîðîïèëñß,  ðåçîííî  îïàñàßñü,  ÷òî
ðàáîòà áóäåò ñòðîæàéøå çàñåêðå÷åíà è  âûâåäåíà  èç-ïîä  åãî  êîíòðîëß.  Ží
ðåøèë,  ÷òî  íå  èìååò  ïðàâà  ñîîáùàòü  î  ñâîèõ  ðåçóëüòàòàõ,  ïîêà   íå
ðàçðàáîòàåò ñðåäñòâî ðàñïîçíàâàíèß ëîæíîãî ñèãíàëà,  êàêóþ-íèáóäü  ñèñòåìó
ðåçîíàíñíîé ïðîâåðêè. ‹èøü òîãäà îí ïîøëåò ðàïîðò â Œèíèñòåðñòâî îáîðîíû è
âëîæèò â îäèí êîíâåðò îáå ïðîãðàììû, îäíó - ñîäåðæàùóþ  îïèñàíèå  ñèãíàëà,
ñïîñîáíîãî ââåñòè â çàáëóæäåíèå ðàäàðû, è äðóãóþ  -  îïèñûâàþùóþ  ìåòîäèêó
åãî ïðîâåðêè. î ðàáîòà åùå íå çàâåðøåíà, è îí ïðîäîëæàåò íåñòè  íà  ñâîèõ
ïëå÷àõ  òßæêîå  áðåìß  îòâåòñòâåííîñòè  çà  òî,  ÷òî  ñêðûâàåò  èíôîðìàöèþ
îãðîìíîãî ñòðàòåãè÷åñêîãî çíà÷åíèß. „î ñèõ ïîð íè÷åãî ïîäîáíîãî åìó äåëàòü
íå ïðèõîäèëîñü. “ íåãî íåò çàáëóæäåíèé íà ñâîé  ñ÷åò,  îí  íå  ïðèïèñûâàåò
ñåáå îñîáîé îðèãèíàëüíîñòè ìûøëåíèß: åñëè îí ñàì äîøåë äî ýòîé  ìûñëè,  òî
òàêàß æå èäåß ìîãëà ïðèäòè â ãîëîâó è  êàêîìó-íèáóäü  ó÷åíîìó  íà  ñòîðîíå
ïðîòèâíèêà. àçóìååòñß, ñòèìóëèðîâàòü íà÷àëî áîåâûõ  äåéñòâèé  ïîñðåäñòâîì
ëîæíîãî ñèãíàëà ìîãóò òîëüêî ñàìîóáèéöû. ó è ÷òî? Šàê áóäòî âñå,  ÷òî  äî
ýòîãî ñîçäàâàëîñü â ëàáîðàòîðèßõ Œèíèñòåðñòâà îáîðîíû, íå ñàìîóáèéñòâî!
     ‘îçíàíèå òîãî, ÷òî, ñêðûâàß èíôîðìàöèþ, îí ñîâåðøàåò  ãîñóäàðñòâåííîå
ïðåñòóïëåíèå, ãíåòåò åãî, îòðàâëßåò åìó æèçíü. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß  îí  ñòàë
âñå áîëüøå ñòîðîíèòüñß ëþäåé, åãî ïðåñëåäóþò íî÷íûå  êîøìàðû  èëè  òåðçàåò
áåññîííèöà.  Ží  ñîâåðøåííî  ïîòåðßë  àïïåòèò,   âûãëßäèò   èçìó÷åííûì   è
ïîõóäåâøèì. ‹èøü âå÷åðíèå âñòðå÷è ñ àíãåëàìè íà  âðåìß  îòâëåêàþò  åãî  îò
ìðà÷íûõ ìûñëåé.
     åñìîòðß íà òî, ÷òî Šàííèíãýì â  ëþáîì  äåëå  äîáèâàåòñß  òî÷íîñòè  è
äîñòîâåðíîñòè ðåçóëüòàòîâ, òóò îí íèìàëî  íå  êîëåáëßñü,  äàë  âîëþ  ñâîåé
ôàíòàçèè è ê ñîíìó àíãåëîâ, èçâåñòíûõ ÷åëîâå÷åñòâó,  ïðèáàâèë  íåñêîëüêèõ,
èçîáðåòåííûõ èì ñàìèì. ‘ðåäè íèõ -  “ðàíèýëü,  äóõ  ðàñïàäà  ðàäèîàêòèâíûõ
÷àñòèö ñ  ëèêîì,  îñâåùåííûì  ìåðöàíèåì  ýëåêòðîííûõ  îáîëî÷åê.  ëîä  åãî
âîîáðàæåíèß  è  „èìèòðèîí,  àíãåë  ðóññêîé  ëèòåðàòóðû,  êðûëüß   êîòîðîãî
ïîâòîðßþò ôîðìó ñàíîê, à ãîëîâà ïðèïîðîøåíà ðóññêèì ñíåãîì.  Šàííèíãýì  íå
ñ÷èòàåò, ÷òî ïîçâîëèë ñåáå ñëèøêîì ìíîãî: â  êîíöå  êîíöîâ  êîìïüþòåð  åãî
ñîáñòâåííûé, ïðîãðàììû òîæå. „à è ïðåöåäåíòû åìó èçâåñòíû,  íå  îí  ïåðâûé
ñòàë èçîáðåòàòü  ñâîèõ  àíãåëîâ.  ‚çßòü  õîòß  áû  “èëüßìà  ëåéêà,  ïîýìû
êîòîðîãî ïåñòðßò  ïðèäóìàííûìè  èì  àíãåëàìè:  “ðèöåí,  Žðê,  íèòàðìîí  è
ïðî÷èå. Œèëüòîí, ïî-âèäèìîìó, òîæå óâëåêñß, ñâîé "îòåðßííûé ðàé"  íàñåëèë
âûäóìàííûìè èì  àíãåëàìè.  î÷åìó  áû  íå  âíåñòè  ñâîþ  ëåïòó  â  ïàíòåîí
íåáîæèòåëåé è „ýíó Šàííèíãýìó èç àëî-€ëüòî, Šàëèôîðíèß? ‚ðåìß îò  âðåìåíè
îí  ïîçâîëßåò  ñåáå  ïîôàíòàçèðîâàòü.  îñëåäíßß  åãî  èäåß  -  âñåìîãóùèé
àçèëèóñ, èìïåðàòîð è ïîâåëèòåëü àíãåëîâ. ðàâäà, àçèëèóñ  åùå  äàëåê  îò
çàâåðøåíèß. Šàííèíãýì íå îïðåäåëèë  äëß  ñåáß  åãî  âíåøíèé  îáëèê,  äà  è
íåßñíî, ÷òî ïîðó÷èòü ýòîìó  âëàñòåëèíó  àíãåëîâ.  ’ðóäíî  äîáàâëßòü  íîâûõ
ïðàâèòåëåé â âûñøèå ýøåëîíû âëàñòè,  ñîñðåäîòî÷åííîé  â  ðóêàõ  àðõàíãåëîâ
ƒàâðèèëà,  àôàèëà  è  Œèõàèëà.  ‡íà÷èò,  äëß  àçèëèóñà  íóæíî  ïðèäóìàòü
÷òî-íèáóäü îñîáîå. ‘åé÷àñ Šàííèíãýìó íå äî íåãî, îí  îòêëàäûâàåò  îïèñàíèå
àçèëèóñà â ñòîðîíó è íà÷èíàåò ðàáîòàòü íàä íîâîé ïðîãðàììîé. €íãåë òèøèíû
è áåçìîëâèß  ñìåðòè  ïî  èìåíè  „óìà.  ’ûñß÷åëèêèé,  âîîðóæåííûé  ïûëàþùèì
æåçëîì. ’âîð÷åñêàß ìàíåðà Šàííèíãýìà ñòàíîâèòñß âñå áîëåå ìðà÷íîé.
     ’óìàííûì, äîæäëèâûì îñåííèì âå÷åðîì â åãî êâàðòèðå  ðàçäàåòñß  çâîíîê
èç ‘àí-”ðàíöèñêî. ‡âîíèò æåíùèíà, ñ êîòîðîé  åãî  ñâßçûâàþò  äîâîëüíî-òàêè
ñëó÷àéíûå îòíîøåíèß, è ïðèãëàøàåò âìåñòå îòïðàâèòüñß  â  ãîñòè.  ‡îâóò  åå
„æîàíà, åé íåìíîãî çà òðèäöàòü, ïî îáðàçîâàíèþ îíà  áèîëîã  è  ðàáîòàåò  â
ãåíåòè÷åñêîì öåíòðå â åðêëè. ßòü èëè øåñòü ëåò íàçàä ó  Šàííèíãýìà  äàæå
áûë ñ íåé ìèìîëåòíûé ðîìàí. ‚ òî âðåìß îíà åùå ó÷èëàñü â ‘òýíôîðäå. ‘  òåõ
ïîð îíè ïåðåçâàíèâàþòñß îò ñëó÷àß ê ñëó÷àþ. î÷òè ãîä  îò  íåå  íè÷åãî  íå
áûëî ñëûøíî.
     - ‘áîðèùå áóäåò çàíßòíîå, - ãîâîðèò îíà  åìó.  -  Žäèí  ôóòóðîëîã  èç
üþ-‰îðêà. ’îìïñîí, íó ýòîò, áèîñîöèîëîã. àðî÷êà  âèäåîïîýòîâ.  ˆ  åùå  -
ñïåöèàëèñò ïî ßçûêó îáåçüßí. Žñòàëüíûõ  çàáûëà,  íî  âñå  -  èíòåðåñíåéøèå
ëþäè.
     Šàííèíãýì òåðïåòü íå ìîæåò  êîìïàíèè.  Žíè  óòîìëßþò  åãî  è  íàâîäßò
ñìåðòåëüíóþ ñêóêó. "Šàêèå áû îíè òàì  íè  áûëè  èçâåñòíûå  ñïåöèàëèñòû,  -
ðàçìûøëßåò îí,  -  íî  ïðîäóêòèâíûé  îáìåí  èíôîðìàöèåé  íåâîçìîæåí  ñðåäè
ñêîïèùà ñëó÷àéíûõ ëþäåé. ðèìèòèâíàß áîëòîâíß - âîò ëó÷øåå, íà  ÷òî  ìîæíî
ðàññ÷èòûâàòü â ïîäîáíîé ñèòóàöèè." …ìó ãîðàçäî áîëüøå  óëûáàåòñß  ïðîâåñòè
âå÷åð çà ñâîèì êîìïüþòåðîì, ÷åì òðàòèòü âðåìß íà ïóñòîïîðîæíèå ðàçãîâîðû.
     ‚ïðî÷åì, îí äàâíî íèêóäà íå õîäèë. ’àê  äàâíî,  ÷òî  ñåé÷àñ  äàæå  íå
âñïîìíèòü, ãäå áûë â ïîñëåäíèé ðàç.  €  åìó  ïîëåçíî  ÷àùå  ïîßâëßòüñß  íà
ëþäßõ, îí ñàì ýòî ïðåêðàñíî çíàåò, äà è „æîàíà åìó íðàâèòñß,  ïîðà  áû  èì
óæå è âñòðåòèòüñß. …ñëè îí îòêàæåòñß îò ïðèãëàøåíèß,  îíà,  ÷åãî  äîáðîãî,
åùå íåñêîëüêî ëåò íå ïîçâîíèò.  ‚  ýòîò  íåíàñòíûé  îêòßáðüñêèé  âå÷åð  îí
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ðàññëàáèâøèìñß, ìßãêèì è óñòóï÷èâûì, ÷òî áûëî åìó ñîâñåì
íå ñâîéñòâåííî.
     - åøåíî, - ãîâîðèò îí, - ïîéäó ñ óäîâîëüñòâèåì.
     …õàòü èì íóæíî áûëî â ‘àí-Œàòåî,  â  ñëåäóþùóþ  ñóááîòó.  Ží  çàïèñàë
àäðåñ, è îíè äîãîâîðèëèñü î âðåìåíè âñòðå÷è. "ˆç ãîñòåé  ìû  ìîæåì  âìåñòå
âåðíóòüñß êî ìíå, - ðàçìûøëßë îí. - Œàòåî âñåãî â ïßòíàäöàòè ìèëßõ îòñþäà,
à åé âîçâðàùàòüñß â ‘àí-”ðàíöèñêî  ãîðàçäî  äîëüøå."  åîæèäàííûé  ïîâîðîò
ìûñëè óäèâèë åãî ñàìîãî. €  îí-òî  ñ÷èòàë,  ÷òî  òàêèå  äåëà  åãî  óæå  íå
èíòåðåñóþò.
     ‡à òðè äíß äî íàçíà÷åííîãî ïîõîäà â ãîñòè îí ñêëîíßåòñß ê  òîìó,  ÷òî
íóæíî ïîçâîíèòü „æîàíå è îòêàçàòüñß. …ìó íåïðèßòíî äàæå äóìàòü  î  âå÷åðå,
êîòîðûé áóäåò  çàãóáëåí,  î  âå÷åðå,  êîòîðûé  åìó  ïðåäñòîèò  ïðîâåñòè  â
íàêóðåííîé êîìíàòå ñðåäè íåçíàêîìûõ ëþäåé. Šàê îí òîëüêî ìîã  ñîãëàñèòüñß?
€ êàê ïðèßòíî áóäåò ïðîâåñòè ñóááîòíèé âå÷åð äîìà  â  áåñåäàõ  ñ  “ðèýëåì,
ˆòóðèýëåì, àôàèëîì è ƒàâðèèëîì.
     îêà îí èäåò ê òåëåôîíó, ÷òîáû ïîçâîíèòü „æîàíå, âíåçàïíî  îõâàòèâøàß
åãî æàæäà îäèíî÷åñòâà ïðîïàäàåò òàê æå íåîæèäàííî,  êàê  è  ïîßâèëàñü.  Ží
ïîéäåò â ãîñòè!  Ží  õî÷åò  âñòðåòèòüñß  ñ  „æîàíîé!  Š  ñâîåìó  óäèâëåíèþ
ïîíèìàåò, êàê åìó íåîáõîäèìî  èçìåíèòü  ìîíîòîííîå  òå÷åíèå  ñâîåé  æèçíè,
âûðâàòüñß èç ñâîåé êâàðòèðêè, íà âðåìß  ïîçàáûòü  è  î  êîìïüþòåðå,  è  îá
àíãåëàõ.
     Ží óæå ïðåäñòàâëßë ñåáß ñòîßùèì â  öåíòðå  ßðêî  îñâåùåííîé  êîìíàòû.
àðßäíûé îñîáíßê - ñïëîøíîå ñòåêëî è  êðàñíîå  äåðåâî  -  ðàñïîëîæèëñß  íà
æèâîïèñíîì õîëìå â ïðèãîðîäå ‘àí-Œàòåî. ‚îò  îí  ïîâîðà÷èâàåòñß  ñïèíîé  ê
ãðîìàäíîìó,  ñâåðêàþùåìó  îêíó  è,  äåðæà  â  ðóêå  áîêàë,  îáðàùàåòñß   ê
ïðèñóòñòâóþùèì, êîòîðûå ñëóøàþò åãî,  çàòàèâ  äûõàíèå.  —òî  æ,  îí  ãîòîâ
ïîäåëèòüñß  ñ  àóäèòîðèåé  ñâîèìè  óíèêàëüíûìè,  ïî÷åðïíóòûìè  èç  äðåâíèõ
ôîëèàíòîâ, ïîçíàíèßìè îá àíãåëàõ.
     - ‚ñåãî èõ ìèëëèîíîâ  òðèñòà.  Šàæäûé  îòâå÷àåò  çà  ñâîå  äåëî.  Šàê
èçâåñòíî, àíãåëû íå îáëàäàþò ñâîáîäíîé âîëåé. –åðêîâü ó÷èò, ÷òî  â  ìîìåíò
ñâîåãî ðîæäåíèß îíè âñòàþò ïåðåä âûáîðîì: áûòü èì ñ îãîì èëè ïîéòè ïðîòèâ
åãî, è âûáîð, êîòîðûé îíè ñäåëàþò, ðàç è íàâñåãäà  îïðåäåëèò  èõ  ñóäüáó:
ñëóæèòü ëè èì ñèëàì äîáðà èëè ñïîñïåøåñòâîâàòü âðàãó ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî. ˆ
åùå, àíãåëû ïîßâëßþòñß íà ñâåò,  óæå  ïîäâåðãøèñü  îáðåçàíèþ.  ’àêîâû,  ïî
êðàéíåé ìåðå, àíãåëû Ž÷èùåíèß è àíãåëû ðîñëàâëåíèß.
     - Žçíà÷àåò ëè ýòî, ÷òî âñå àíãåëû èçíà÷àëüíî ïðèíàäëåæàò  ê  ìóæñêîìó
ïîëó? - ñïðàøèâàåò êàêàß-òî æåíùèíà.
     - ‘òðîãî ãîâîðß, àíãåëû - ñóùåñòâà áåñòåëåñíûå,  à  ïîòîìó  âîïðîñ  î
ïðèíàäëåæíîñòè ê òîìó èëè èíîìó ïîëó íå èìååò ñìûñëà.  î  òå  ðåëèãèè,  â
êîòîðûõ ñóùåñòâóåò êóëüò àíãåëîâ, ßâëßþòñß ïàòðèàðõàëüíûìè â ñâîåé îñíîâå.
‘îîòâåòñòâåííî, àíãåëû â âîîáðàæåíèè âåðóþùèõ ïðèîáðåòàþò  ìóæñêîé  îáëèê.
•îòß èíîé  ðàç  îíè  ìîãóò  èçìåíßòü  ñâîé  ïîë.  Šàê  ãîâîðèò  Œèëüòîí  â
"îòåðßííîì ðàå": "„óõè íåáåñíûå, åñëè æåëàþò, ßâëßþòñß êàê â ìóæñêîì, òàê
è â æåíñêîì îáëè÷üå,  ñòîëü  íåæíà  è  ïîäàòëèâà  ‚ûñøåé  âîëå  èõ  ÷èñòàß
ñóùíîñòü". åêîòîðûå àíãåëû, âïðî÷åì, òßãîòåþò ê æåíñêîìó îáëèêó.  ’àêîâà,
íàïðèìåð, ˜åêèíà, íåâåñòà îãà, îëèöåòâîðåíèå …ãî âå÷íîé ñëàâû, èëè  ‘îôèß
- àíãåë ìóäðîñòè. î áûâàåò, è  äåìîíû  ñêðûâàþòñß  ïîä  ëè÷èíîé  æåíùèíû.
‹èëèò, ïåðâàß æåíà €äàìà, íàñòîßùèé äåìîí ïîõîòè è ñëàäîñòðàñòèß.
     …ãî ñíîâà ïðåðûâàåò ÷åé-òî âîïðîñ:
     - àçâå äåìîíîâ ìîæíî ñ÷èòàòü àíãåëàìè?
     - Šîíå÷íî. óñòü  ýòî  ïàäøèå,  íî  âñå  æå  àíãåëû,  äàæå  åñëè  ìû,
ñìåðòíûå, îòíîñèì èõ ê èñ÷àäèßì àäà.
     Ží ïðîäîëæàåò ãîâîðèòü, óâëåêàßñü âñå áîëüøå è  áîëüøå?  ƒîñòè  ëîâßò
êàæäîå åãî ñëîâî, òî÷íî îòêðîâåíèå ñâûøå. € ñêîëüêî èíòåðåñíîãî  çíàåò  îí
îá àíãåëüñêèõ ëèêàõ, íà÷èíàß ñ âûñøèõ, òàêèõ, êàê ñåðàôèìû è  õåðóâèìû,  è
êîí÷àß  íåèñ÷èñëèìûì  ìíîæåñòâîì  äðóãèõ,  íèçøèõ.  Ží  ïîêàçûâàåò   ñêîëü
ïðîòèâîðå÷èâûå, à ïîðîé è âçàèìîèñêëþ÷àþùèå îïèñàíèß àíãåëîâ îäíîãî è òîãî
æå ëèêà ñîäåðæàòñß ó äðåâíèõ àâòîðîâ. îëüøèíñòâî èñòî÷íèêîâ ñõîäßòñß ëèøü
â èçîáðàæåíèè àðõàíãåëîâ Œèõàèëà, ƒàâðèèëà è àôàèëà, à âñåãî èçâåñòíî  äî
äåâßíîñòà òûñß÷ àíãåëîâ  óíè÷òîæåíèß  è  òðèñòà  àíãåëîâ  äîáðà  è  ñâåòà.
Šàííèíãýì ðàçâîðà÷èâàåò ïåðåä ìûñëåííûì  âçîðîì  ïðèñóòñòâóþùèõ  ëåäåíßùèå
äóøó êàðòèíû €ïîêàëèïñèñà, ïðèõîä  êîòîðîãî  âîñòðóáßò  ñåìü  àíãåëîâ.  Ží
ãîòîâ ðàññêàçûâàòü åùå è åùå: î òîì, êàêîé àíãåë óïðàâëßåò êàæäûì èç  ñåìè
äíåé  íåäåëè,  à  êàêîé  -  êàæäûì  ÷àñîì  äíß  è  íî÷è.   Ží   ïðîèçíîñèò
òàèíñòâåííûå, çâó÷íûå  èìåíà,  ðàçäàþùèåñß,  ñëîâíî  çàêëèíàíèå:  ‡àäêèëü,
•àøìàëü, Žðôàíèèë, ‰åãóäèèë, ”àëåã, ‡àãçàãåëü. ‚ ýòîò âå÷åð îí íà  âûñîòå.
Ží â óäàðå. å÷ü åãî ëüåòñß  íåñêîí÷àåìûì  ïëàâíûì  ïîòîêîì,  ðàñöâå÷åííûì
áëåñòêàìè îñòðîóìèß, îçàðåííûì ñâåòîì ñîêðîâåííîãî çíàíèß. Ží ñòðßõèâàåò ñ
ñåáß íàâàæäåíèå. Ží ïî-ïðåæíåìó â ñâîåé êîìíàòå. ‘îâñåì îäèí. ‚îñõèùåííàß,
áëàãîäàðíî âíèìàâøàß åãî ñëîâàì àóäèòîðèß ñóùåñòâîâàëà ëèøü â  âîîáðàæåíèè
Šàííèíãýìà.  Œîæåò  áûòü  è  âïðàâäó  ëó÷øå  îñòàòüñß  äîìà?  åò,  ðåøàåò
Šàííèíãýì, îí ïîéäåò â ãîñòè. Ží õî÷åò ýòîé âñòðå÷è ñ „æîàíîé.
     Ží ñàäèòñß çà êîìïüþòåð è âûçûâàåò äâóõ ïîñëåäíèõ â ýòîò âå÷åð  ñâîèõ
ñîáåñåäíèêîâ. Žíè ßâëßþòñß âìåñòå:  îìåðçèòåëüíûé  åãåìîò,  äóõ  õàîñà  è
òüìû, è ñ íèì - ‹åâèàôàí, îãðîìíîå ÷óäîâèùå ìîðñêèõ ïó÷èí. Žíè  êðèâëßþòñß
íà ýêðàíå, óñòðàøàþùå ðàçåâàß ðòû. Žíè ãîëîäíû.  "Šîãäà  æå  íàñòàíåò  íàø
÷àñ?" - âîïßò îíè âî âñþ  ãëîòêó.  ’àëìóäèñòû  ñ÷èòàþò,  ÷òî  ýòè  ìîíñòðû
ïðîãëîòßò ãðåøíèêîâ â ïîñëåäíèé äåíü ‘òðàøíîãî ñóäà. Šàííèíãýì øâûðßåò  èì
ýëåêòðîííûõ ñàðäèíîê è ïîñêîðåå îòñûëàåò ïðî÷ü. Ží çàêðûâàåò ãëàçà. ‘åé÷àñ
ïåðåä íèì ïðåäñòàíåò îòýõ,  àíãåë  çàáâåíèß,  è  Šàííèíãýì  ïðîâàëèòñß  â
ãëóáîêóþ ÷åðíóþ áåçäíó.
     “òðîì íà ñëóæáå, çàíßòûé  ñâîèì  îáû÷íûì  äåëîì  -  îí  ðàçðàáàòûâàåò
ïðîãðàììó ïî ëèêâèäàöèè ïîìåõ äëß ðàçâåäûâàòåëüíûõ ñïóòíèêîâ, -  Šàííèíãýì
íåîæèäàííî îùóùàåò  ñèëüíóþ  äðîæü.  àíüøå  íè÷åãî  ïîäîáíîãî  ñ  íèì  íå
ñëó÷àëîñü. àëüöû åãî ñâåëà ñóäîðîãà, íîãòè ïîáåëåëè, îí ñòó÷èò çóáàìè  îò
ïðîíèçûâàþùåãî âñå òåëî õîëîäà. Žùóùåíèå òàêîå, ñëîâíî íåñêîëüêî ñóòîê åìó
íå äàâàëè ñïàòü.
     ‘êëîíèâøèñü íàä ðàêîâèíîé â òóàëåòíîé êîìíàòå,  îí  âèäèò  â  çåðêàëå
ñîáñòâåííîå ïîæåëòåâøåå, ïîêðûòîå  èñïàðèíîé  ëèöî.  Šòî-òî  îêëèêàåò  åãî
ñçàäè:
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, „ýí?
     - óñòßêè. †åëóäîê ÷òî-òî ïðèõâàòèëî.
     - ‚èäèøü, äî ÷åãî äîâîäèò áåñïîðßäî÷íàß æèçíü  â  íàøåì  âîçðàñòå,  -
ïîääåâàåò åãî êîëëåãà, âûõîäß.
     ðèëè÷èß ñîáëþäåíû: âîïðîñ, íè÷åãî íå çíà÷àùèé îòâåò, äóðàöêàß  øóòêà
- è ðàñïðîùàëèñü. ‘îñëóæèâåö òî÷íî òàê æå ïîøóòèë áû è ïðîøåë  ìèìî,  äàæå
åñëè áû ñ Šàííèíãýìîì ïðèêëþ÷èëñß èíôàðêò. à ðàáîòå ó  íåãî  íåò  áëèçêèõ
äðóçåé. Ží ïðåêðàñíî çíàåò, ÷òî åãî ñ÷èòàþò ÷åëîâåêîì íå îò ìèðà  ñåãî,  è
íå ïðîñòî çàáàâíûì ÷óäàêîì, à ãîðàçäî õóæå:  óãðþìûì  áðþçãîé,  êîòîðûé  ñ
ãîäàìè âñå áîëüøå ñòîðîíèòñß ëþäåé. ‚íåçàïíî ðîæäàåòñß ìûñëü: "Œíå  íè÷åãî
íå ñòîèò óíè÷òîæèòü  âåñü  ýòîò  ìèð.  îëó÷èòü  äîñòóï  â  ñâßòàß  ñâßòûõ
Œèíèñòåðñòâà îáîðîíû  íå  òàê  óæ  ñëîæíî.  à  âñå  ïðî  âñå  ïîòðåáóåòñß
ïßòíàäöàòü ñåêóíä  ìàøèííîãî  âðåìåíè  è,  ïîæàëóéñòà:  ÷åðåç  ìèíóòó  âñå
ñèñòåìû âîîðóæåíèé ïîëó÷àþò ñèãíàë áîåâîé ãîòîâíîñòè  íîìåð  îäèí,  à  åùå
÷åðåç ïßòü ìèíóò íà çåìëþ Ž‘›‹ž’‘Ÿ áîìáû. ˆ âñå ýòî ìîãó ñäåëàòü ß. •îòü
ñåé÷àñ".
     à íåãî ñíîâà íàêàòûâàåò ïðèñòóï òîøíîòû, îí ñãèáàåòñß íàä  ðàêîâèíîé
è  äîëãî  íå  ìîæåò  ðàçîãíóòüñß.  àêîíåö  åìó   ñòàíîâèòñß   ëåã÷å,   îí
îïîëàñêèâàåò ëèöî õîëîäíîé âîäîé è, ïðèâåäß ñåáß â  ïîðßäîê,  âîçâðàùàåòñß
íà ðàáî÷åå ìåñòî, ÷òîáû îïßòü ñîñðåäîòî÷èòüñß íà äèñïëåå êîìïüþòåðà.
     ‚å÷åðîì  òîãî  æå  äíß,  ðàçìûøëßß,  ÷åì  áû  åìó  çàíßòü  àçèëèóñà,
Šàííèíãýì ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî íåîòñòóïíî äóìàåò î äåìîíàõ, ñêîðåå äàæå
îá îäíîì èç íèõ, íåèçâåñòíîì êëàññè÷åñêîé äåìîíîëîãèè - äåìîíå  Œàêñâåëëà.
òà çàãàäî÷íàß ñóùíîñòü, êàê çàìåòèë ôèçèê „æåéìñ Šëàðê Œàêñâåëë, óñêîðßåò
äâèæåíèå ïîòîêà ìîëåêóë â îäíîì íàïðàâëåíèè  è  çàìåäëßåò  èõ  äâèæåíèå  â
äðóãîì, ïîâûøàß òåì ñàìûì ýôôåêòèâíîñòü ïðîöåññîâ íàãðåâàíèß è îõëàæäåíèß.
€ ÷òî åñëè àçèëèóñ âîçüìåò íà ñåáß ôóíêöèþ  ñâîåãî  ðîäà  äèñêðèìèíàòîðà,
ðàñïðåäåëßþùåãî àíãåëîâ â îòâåäåííûå èì ìåñòà? à  ïðîøëîé  íåäåëå  âûñøèå
àíãåëû ïîæàëîâàëèñü íà òî, ÷òî îíè ñëèøêîì áëèçêî ñîïðèêàñàþòñß ñ àíãåëàìè
ãðåøíûìè. "à ìîåì äèñêå ïîñòîßííî âîíßåò ñåðîé, - çàßâèë ƒàâðèèë, - è ìíå
ýòî íå íðàâèòñß".  óæíî  áóäåò  îòäàòü  â  âåäåíèå  àçèëèóñà  ðàçìåùåíèå
ïðîãðàìì. ‚îò è íàøëîñü åìó äåëî:  îòïðàâëßòü  áëàãîðîäíûõ  äóõîâ  â  îäèí
ñåêòîð ìàøèíû, à ïàäøèõ - â äðóãîé.
     ðîõîäèò ïîëìèíóòû, è ýòà  ìûñëü,  ïîêàçàâøàßñß  âíà÷àëå  èíòåðåñíîé,
ïåðåñòàåò  ïðèâëåêàòü  åãî.  åò,  îí  íåäîâîëåí  ñîáîé.  „ëß  òîãî  ÷òîáû
ðàçäåëèòü äóõîâ íà ÷èñòûõ è íå÷èñòûõ, âîâñå íå òðåáóåòñß ñîçäàâàòü îñîáîãî
àíãåëà. „îñòàòî÷íî íàïèñàòü íåñëîæíóþ ïðîãðàììó. Šàííèíãýì è  íå  çàìåòèë,
êàê  íàðóøèë  ñâîå  ñîáñòâåííîå  ïðàâèëî,  êîãäà-òî   âûâåäåííîå   èì   èç
êàíòîâñêîãî  êàòåãîðè÷åñêîãî  èìïåðàòèâà:  "èêîãäà  íå  ïîäìåíßé  àíãåëîì
îáûêíîâåííóþ ïðîãðàììó". à ëèöå ó íåãî âïåðâûå çà  ýòó  íåäåëþ  ïîßâèëàñü
óëûáêà. å ñòîèò óñëîæíßòü ñåáå æèçíü  äàæå  ñïåöèàëüíîé  ïðîãðàììîé.  Šàê
áóäòî îí ñàì íå ìîæåò ðàçâåñòè äóõîâ ïî ðàçíûì óãëàì,  îïðåäåëèòü  êàæäîìó
ñâîå ìåñòî. ‘òðàííî, ðàíüøå  åìó  íå  ïðèõîäèëî  â  ãîëîâó  óñòðàèâàòü  èì
ïîäîáíûå ðåçåðâàöèè, íî ðàç îíè ñàìè æàëóþòñß íà íåïðèßòíîå ñîñåäñòâî...
     Ží íà÷èíàåò ðàñïèñûâàòü ïðîãðàììó ñîðòèðîâêè  àíãåëîâ.  ‚  íîðìàëüíîì
ñîñòîßíèè îí çàòðàòèë áû íà ýòó ðàáîòó íåñêîëüêî ìèíóò, íî  ñåé÷àñ  äåëàåò
ãëóïûå îøèáêè, ïóòàåòñß â ðàñ÷åòàõ, ÷åãî ñ íèì íå áûâàëî íèêîãäà, è  îïßòü
íà÷èíàåò âñå  ñíà÷àëà.  îòåðßâ  òåðïåíèå,  ñòèðàåò  íàïèñàííîå.  ðèäåòñß
ƒàâðèèëó åùå äåíåê ïîòåðïåòü çàïàõ ñåðû.
     “ íåãî áîëßò ãëàçà. ‚ ãîðëå  ïåðåñîõëî.  Ží  îáëèçíóë  ïîòðåñêàâøèåñß
ãóáû. àçèëèóñ òîæå ìîæåò  ïîäîæäàòü,  ñåé÷àñ  ó  Šàííèíãýìà  íåò  æåëàíèß
çàíèìàòüñß åãî äåëàìè. Šàííèíãýì  íàóãàä  íàæèìàåò  íà  êëàâèøè,  åìó  âñå
ðàâíî, êòî ïîßâèòñß íà ýêðàíå. à íåãî îçàäà÷åííî ñìîòðèò íåçíàêîìûé àíãåë
ñ ëèöîì, îòëèâàþùèì ìåòàëëè÷åñêèì áëåñêîì. "ˆç ñàìûõ ïåðâûõ îí ÷òî ëè?"  -
ãàäàåò Šàííèíãýì.
     - å ìîãó âñïîìíèòü, êàê òåáß çîâóò, - ãîâîðèò îí. - Šòî òû?
     - Ÿ €íàôàêñåòîí, - îòâå÷àåò òîò.
     - Šàêîå ó òåáß äåëî?
     - Šîãäà ìîå èìß áóäåò ïðîèçíåñåíî âñëóõ, ß äàì ñèãíàë àíãåëàì ñîáðàòü
âñßêóþ òâàðü çåìíóþ äëß ‘òðàøíîãî ñóäà.
     - Ž, îæå, - ñòîíåò Šàííèíãýì, - òåáß ìíå òîëüêî íå  õâàòàåò  ñåãîäíß
âìåñòå ñî ‘òðàøíûì ñóäîì.
     Ží èçáàâëßåòñß îò €íàôàêñåòîíà, íî åãî óæå ñâåðëèò  ìðà÷íûì  âçãëßäîì
€ïîëëèîí, èçðûãàþùèé ïëàìß, ïîêðûòûé  ðûáüåé  ÷åøóåé.  ‡à  ñïèíîé  ó  íåãî
êðûëüß äðàêîíà, â ìåäâåæüèõ ëàïàõ çàæàò êëþ÷ îò ïðåèñïîäíåé.
     - åò! - êðè÷èò Šàííèíãýì. - åò! ’îëüêî íå òû!
     Ží âûçûâàåò àðõàíãåëà Œèõàèëà ñ çàíåñåííûì íàä ˆåðóñàëèìîì ìå÷îì,  íî
òóò æå îòñûëàåò åãî îáðàòíî. à ýêðàíå ðßáèò îò ìåëüêàíèß ñåìèäåñßòè òûñß÷
íîã è ÷åòûðåõ òûñß÷ êðûëüåâ. òî €çðàèë, àíãåë ñìåðòè.
     - åò! - ñíîâà êðè÷èò Šàííèíãýì. - å õî÷ó òåáß âèäåòü!
     Žáèæåííûå àíãåëû çàïîëíßþò ýêðàí êîìïüþòåðà, ìåëüòåøàò  òûñß÷è  ãëàç,
êðûëüåâ, ðóê è íîã. Šàííèíãýì âçäðàãèâàåò è îòêëþ÷àåò  àïïàðàòóðó  íà  âñþ
íî÷ü. "Ž, îæå, - ïîâòîðßåò îí, - îæå!" ˆ  âñþ  íî÷ü  â  åãî  âîñïàëåííîì
ìîçãó ïîëûõàþò ñëåïßùèå ïðîòóáåðàíöû.
     ‚ ïßòíèöó ê åãî ðàáî÷åìó ñòîëó âðàçâàëî÷êó ïðèáëèæàåòñß  íà÷àëüíèê  è
ïðîßâëßåò íåñâîéñòâåííûé  åìó  èíòåðåñ  ê  òîìó,  êàê  Šàííèíãýì  ïðîâîäèò
ñâîáîäíîå âðåìß. Šàííèíãýì ïîæèìàåò ïëå÷àìè.
     - ’àê, íè÷åãî îñîáåííîãî. ‚ ñóááîòó ñîáèðàþñü â ãîñòè.
     - € ß âîò ïîäóìûâàþ, „ýí, ìîæåò òåáå  ñúåçäèòü  íà  ðûáàëêó?  ‘ìîòðè,
ñêîðî äîæäè çàðßäßò. îñëåäíèå ïîãîæèå äåíå÷êè ñòîßò.
     - ûáàê èç ìåíß íèêóäûøíûé.
     - ó òàê ñúåçäè  êóäà-íèáóäü.  •îòß  áû  â  Œîíòåððåé.  ’åáå  ïîëåçíî
ñìåíèòü îáñòàíîâêó.
     - Š ÷åìó òû ýòî êëîíèøü, åä?
     - “ òåáß èçìó÷åííûé âèä, - ñî÷óâñòâåííî çàìå÷àåò íà÷àëüíèê. -  •îðîøî
áû òåáå îòäîõíóòü íåìíîãî. î-ìîåìó, òû íàäîðâàëñß.
     - åóæåëè ýòî òàê çàìåòíî?
     à÷àëüíèê ìîë÷à êèâàåò.
     - àáîòà ó íàñ íàïðßæåííàß, íè÷óòü íå ëåã÷å, ÷åì ó àâèàäèñïåò÷åðîâ, à
òû ïåðåíàïðßãàåøüñß. ‚ òàêîì  ñîñòîßíèè  ìîæíî  ïðîïóñòèòü  ÷òî-íèáóäü  íà
äèñïëåå, è äîáðîì ýòî, ñàì ïîíèìàåøü, íå  êîí÷èòñß.  Œèíèñòåðñòâî  îáîðîíû
îáîéäåòñß íåñêîëüêî äíåé áåç òâîåé ïåðñîíû, òàê ÷òî îòïðàâëßéñß,  äðóæèùå,
êóäà-íèáóäü íà ïðèðîäó. Ž'êåé? ‚îçüìè îòãóëû íà ïîíåäåëüíèê è  âòîðíèê.  Ÿ
íå ìîãó ïîçâîëèòü, ÷òîáû òàêàß ñîâåðøåííàß ìàøèíà, êàê òâîé ìîçã,  ñúåõàëà
ñ êàòóøåê.
     - •îðîøî, åä. ‘ïàñèáî.
     Ží íå ìîæåò áîëüøå ñäåðæèâàòü äðîæü â ðóêàõ.
     - Žòäûõàòü íà÷íåøü ñåãîäíß æå, - ïðîäîëæàåò íà÷àëüíèê. - å÷åãî  òåáå
òóò áîëòàòüñß äî ÷åòûðåõ ÷àñîâ.
     - ó, åñëè ìîæíî...
     - „àâàé, äàâàé!
     Šàííèíãýì  óáèðàåò  â  ñòîë  áóìàãè,  çàïèðàåò  ßùèêè  è  íåóâåðåííîé
ïîõîäêîé âûõîäèò èç êîìíàòû. Žõðàííèê äðóæåëþáíî êèâàåò åìó. ‘åãîäíß  âñå,
êàæåòñß, ïîíèìàþò, ïî÷åìó åãî îòïóñòèëè ïîðàíüøå. ‡íà÷èò òàê è  ïðîèñõîäèò
íåðâíûé ñðûâ? Ží äîëãî ñëîíßåòñß ïî ñòîßíêå,  íèêàê  íå  ìîæåò  âñïîìíèòü,
êóäà ïîñòàâèë  ìàøèíó.  àêîíåö,  íàõîäèò  åå.  „îìîé  åäåò  ñî  ñêîðîñòüþ
òðèäöàòü ìèëü â ÷àñ, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ðàçäðàæåííûå ãóäêè âîäèòåëåé.
     “ñòàëûé ïëþõàåòñß â êðåñëî ïåðåä êîìïüþòåðîì è âûçûâàåò €ðàèëà. €íãåë
êîìïüþòåðîâ íàâåðíßêà óæ íå ñòàíåò òåðçàòü åãî âèäåíèßìè €ïîêàëèïñèñà.
     - Œû ðàçðåøèëè ïðîáëåìó ñ àçèëèóñîì, - ãîâîðèò €ðàèë.
     - ‚û?!
     - ˆäåß ïðèøëà “ðèýëþ, îí çàìåòèë, ÷òî òû äóìàåøü î äåìîíå  Œàêñâåëëà.
ˆñðàôàèë è €çðàèë  ïîäðàáîòàëè  ïåðâîíà÷àëüíûé  çàìûñåë.  àì  íå  õâàòàåò
àíãåëà, êîòîðûé áû  âåðøèë  áîæåñòâåííûé  ñóä,  îòáèðàë  ëó÷øèõ,  îöåíèâàë
êàæäîãî ïî äåëàì åãî.
     - Œûñëü íå îðèãèíàëüíàß, - çàìå÷àåò Šàííèíãýì,  -  ïîäîáíîå  áîæåñòâî
èìååòñß â êàæäîé ìèôîëîãè÷åñêîé ñèñòåìå, íà÷èíàß ñ øóìåðñêèõ è  åãèïåòñêèõ
âåðîâàíèé, ãäå óæå áûëî âåðõîâíîå ñóùåñòâî,  îöåíèâàâøåå  äóøè  ìåðòâûõ  -
îäíèõ â ñòðàíó âå÷íîãî áëàæåíñòâà, äðóãèõ â ãååííó îãíåííóþ.
     - î ýòî åùå íå âñå, - ïðåðûâàåò åãî àíãåë, - ß íå ãîâîðþ î ñóäå  íàä
îòäåëüíûìè äóøàìè.
     - € ÷òî æå òû õî÷åøü ïðåäëîæèòü?
     - àçèëèóñ áóäåò ñóäèòü öåëûå ìèðû. àïðèìåð,  îí  ìîæåò  ðåøàòü,  íå
ïîðà  ëè  íà  ýòîé  ïëàíåòå  íàçíà÷èòü  ‘óäíûé  „åíü.  àçóìååòñß,   ïîñëå
òùàòåëüíîãî èçó÷åíèß êàæäîé îòäåëüíîé äóøè.
     - ’î åñòü îí ïðèâåäåò â äåéñòâèå ìåõàíèçì ‘òðàøíîãî ñóäà?
     -  ˆìåííî.  Ží  ïðåäñòàâèò  ‚ñåâûøíåìó  ñâîå  ñâèäåòåëüñòâî  îá  ýòîé
ïëàíåòå. Ží äàñò ñèãíàë ˆñðàôàèëó òðóáíûì ãëàñîì âîçâåñòèòü  êîíåö  ñâåòà.
Ží ãðîìîãëàñíî ïðîèçíåñåò èìß €íàôàêñåòîíà, ñîáèðàß âñåõ, æèâóùèõ íà çåìëå
ïðåä ‚ûñøèì ñóäîì. Ží-òî è áóäåò ãëàâíûì àíãåëîì  €ïîêàëèïñèñà,  ïîäëèííûì
ïðîâîçâåñòíèêîì ‘òðàøíîãî  ñóäà  è  ðàçðóøèòåëåì  ìèðîâ.  €  ÷òî  êàñàåòñß
âíåøíåãî âèäà, ìû òóò ïîäóìàëè è ðåøèëè, ÷òî  ìîæíî  ñäåëàòü  åãî  ïîõîæèì
íà...
     - „îâîëüíî, - ïðåðûâàåò åãî Šàííèíãýì, - îá ýòîì ïîãîâîðèì  â  äðóãîé
ðàç.
     Ží ñíîâà îòêëþ÷àåò ìàøèíó íà íî÷ü, íàëèâàåò  ñåáå  íåìíîãî  âûïèòü  è
ïðèäâèãàåòñß ê îêíó. àêðàïûâàåò äîæäü. å ëó÷øàß ïîãîäà  äëß  ïîåçäêè  çà
ãîðîä.
     Žáñòîßòåëüñòâà ñêëàäûâàþòñß íåáëàãîïðèßòíûì  îáðàçîì,  íî  Šàííèíãýì,
íåñìîòðß íè íà ÷òî, îòïðàâëßåòñß â ãîñòè. „æîàíû íå áóäåò.  Žíà  ïîçâîíèëà
åìó â ïîñëåäíèé ìîìåíò, ÷òîáû èçâèíèòüñß. ‘îñëàëàñü íà ïðîñòóäó,  õîòß  ïî
ãîëîñó íå çàìåòíî. ‚ïðî÷åì, ìîæåò áûòü ýòî è òàê. € åùå  âåðîßòíåå,  íàøëà
ñåáå áîëåå èíòåðåñíîå çàíßòèå íà ñóááîòíèé âå÷åð.  î  îí  óæå  íàñòðîèëñß
èäòè. ˆ âîò îêîëî âîñüìè ÷àñîâ äîæäëèâûì îñåííèì âå÷åðîì îí  ïîäúåçæàåò  ê
‘àí-Œàòåî.
     „îì, êóäà îí ïðèãëàøåí, íàõîäèòñß âîâñå íå â ôåøåíåáåëüíîì ïðèãîðîäå,
êàê âîîáðàæàë  Šàííèíãýì,  à  â  òåñíîì,  çàñòðîåííîì  öåíòðå.  Žáñòàíîâêà
íàïîìèíàåò äîáðûå ñòàðûå ñòóäåí÷åñêèå âðåìåíà:  ïîòåðòàß  ìåáåëü,  äåøåâûé
ñòåðåîïðîèãðûâàòåëü. ‚ êîìíàòå çâó÷èò ïîï-ìóçûêà äâàäöàòèëåòíåé  äàâíîñòè,
ãîñòè çàíßòû íåõèòðîé êîìïüþòåðíîé èãðîé. •îçßèí äîìà çàíèìàåòñß òîðãîâëåé
êîìïüþòåðàìè â áîëüøîé êîìïàíèè â ‘àí-•îñå, è áîëüøèíñòâî ãîñòåé  òàê  èëè
èíà÷å ñâßçàíû ñ ýòîé ñôåðîé.  ”óòóðîëîã  èç  üþ-‰îðêà  íå  ïðèåõàë,  êàê,
âïðî÷åì, è ðàçðåêëàìèðîâàííûé „æîàíîé áèîñîöèîëîã.  ‚èäåîïîýòû  -  îáû÷íàß
ïàðî÷êà ãîëóáûõ, êîòîðûå çàíßòû òîëüêî äðóã äðóãîì è íàïèòêàìè. ‘ïåöèàëèñò
ïî ßçûêó îáåçüßí, êðàñíîëèöûé, ðàçîìëåâøèé îò èçáûòêà  ñïèðòíîãî  ñóáúåêò,
ðàçâëåêàåò  ïóõëóþ  äàìî÷êó,  óâåøàííóþ  ïîáðßêóøêàìè  ñ   àñòðîëîãè÷åñêîé
ñèìâîëèêîé. Šàííèíãýì ïðîõîäèò ñêâîçü òîëïó ãîñòåé. Ží íå çàãîâàðèâàåò  íè
ñ êåì, è íèêòî íå îáðàùàåòñß ê íåìó. ‡àìå÷àåò  îòêðûòûå  áóòûëêè  êðàñíîãî
âèíà íà êðóãëîì ñòîëèêå âîçëå îêíà è ïîäõîäèò, ÷òîáû íàïîëíèòü ñâîé áîêàë.
Ží òàê è îñòàåòñß çäåñü, ñêîâàííûé ñòðàííûì îöåïåíåíèåì,  è  ïðåäñòàâëßåò,
êàê îí ìîã áû íà÷àòü ñâîé çàõâàòûâàþùèé ðàññêàç îá àíãåëàõ. àññêàçàòü  ëè
èì, êàê ˆòóðèýëü ïîðàçèë ñâîèì êîïüåì ‘àòàíó â ðàéñêèõ êóùàõ,  êîãäà  âðàã
ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî ñêëîíèëñß ê …âå, íàøåïòûâàß åé ãðåõîâíûå ñëîâà? Ží  ìîã
áû ïîâåäàòü èì î ìîãóùåñòâåííîì èåðàðõå €òàôèýëå, ïîääåðæèâàþùåì  íåáåñíûé
ñâîä òðåìß ïàëüöàìè. î  îí  íå  ïðîèçíîñèò  íè  ñëîâà.  Š  íåìó  ïîäõîäèò
õóäîùàâàß æåíùèíà, ãëàçà åå ïîáëåñêèâàþò ëþáîïûòñòâîì.
     - € âû ÷åì çàíèìàåòåñü? - ñïðàøèâàåò îíà.
     - Ÿ ïðîãðàììèñò, - îòâå÷àåò Šàííèíãýì. - ‚ îñíîâíîì ß âåäó  áåñåäû  ñ
àíãåëàìè, íî â ñâîáîäíîå âðåìß äåëàþ êîå-÷òî äëß Œèíèñòåðñòâà îáîðîíû.
     Žíà çàëèâàåòñß ïðîíçèòåëüíûì ñìåõîì.
     - ‚û ðàçãîâàðèâàåòå ñ àíãåëàìè? è÷åãî ïîäîáíîãî â æèçíè íå ñëûõàëà!
     - Ÿ íå îøèáëàñü, âû óïîìßíóëè àíãåëîâ? - âñòóïèëà  â  ðàçãîâîð  äàìà,
ïåðåãðóæåííàß àñòðîëîãè÷åñêîé ñèìâîëèêîé.
     Šàííèíãýì ñ óëûáêîé ïîæèìàåò ïëå÷àìè è îòâîðà÷èâàåòñß ê  îêíó.  „îæäü
óñèëèâàåòñß. "àäî ñîáèðàòüñß äîìîé. ’îð÷àòü çäåñü  íå  èìååò  ñìûñëà",  -
äóìàåò îí è ñíîâà íàïîëíßåò  ñâîé  áîêàë.  ‘ïåöèàëèñò  ïî  ßçûêó  îáåçüßí,
êàæåòñß, âñåðüåç íàñòðîåí óâåñòè  ñ  ñîáîé  àñòðîëîãè÷åñêóþ  äàìó,  íî  òà
íîðîâèò èçáàâèòüñß îò íåãî è ïðèäâèíóòüñß áëèæå ê  Šàííèíãýìó.  „ëß  ÷åãî?
îãîâîðèòü ñ íèì îá àíãåëàõ? Ží ïðèñìàòðèâàåòñß  ê  íåé  ïîëó÷øå:  òßæåëûé
áþñò, âèä êàêîé-òî íåðßøëèâûé. åò, îí íå õî÷åò îáñóæäàòü ñ íåé ñâîè äåëà.
„à è âîîáùå îí íèêîìó áîëüøå íå ñîáèðàåòñß ðàññêàçûâàòü ïðî ñâîèõ àíãåëîâ.
     Žíà ïðîäîëæàåò:
     - Œíå ïîêàçàëîñü, âû èíòåðåñóåòåñü ïðîáëåìîé àíãåëîâ... „åëî  â  òîì,
÷òî ß òîæå. Ÿ èçó÷àëà...
     - €íãåëû? - íå äàåò åé äîãîâîðèòü Šàííèíãýì. - è÷åãî  ïîäîáíîãî,  âû
îñëûøàëèñü.
     - îäîæäèòå!
     Žíà ïûòàåòñß ÷òî-òî îáúßñíèòü, íî  îí,  íå  äîñëóøàâ,  ïîäíèìàåòñß  è
âûõîäèò. Ží âûõîäèò ïðßìî â äîæäëèâóþ îêòßáðüñêóþ íî÷ü. „îëãî èùåò êëþ÷ îò
ìàøèíû, íå ñðàçó îòêðûâàåò äâåðöó. „îìîé âîçâðàùàåòñß îêîëî ïîëóíî÷è.
     Šàííèíãýì  âûçûâàåò  àôàèëà.  €ðõàíãåë  èçëó÷àåò  ìßãêîå  çîëîòèñòîå
ñèßíèå.
     - àçèëèóñîì áóäåøü òû, - îáúßâëßåò àôàèë. - Œû ðåøèëè  áîëüøèíñòâîì
ãîëîñîâ.
     - Šàê ß ìîãó ñòàòü àíãåëîì? Ÿ æå ÷åëîâåê, - ïðîòåñòóåò Šàííèíãýì.
     - è÷åãî ñòðàøíîãî. ðåöåäåíòîâ õâàòàåò. …íîõ âîçíåññß íà íåáî è ñòàë
àíãåëîì. ’àêàß æå èñòîðèß ïðîèçîøëà ñ ˆëüåé. ‘âßòîé ˆîàíí-êðåñòèòåëü  òîæå
áûë àíãåëîì. ðîãðàììó äëß òåáß ìû óæå ñîñòàâèëè. Žíà ãîòîâà è çàëîæåíà  â
êîìïüþòåð. ‘òîèò òåáå âûçâàòü àçèëèóñà, è òû ñàì  óáåäèøüñß  â  ýòîì:  òû
óâèäèøü ñåáß íà ýêðàíå.
     - åò.
     - î ïî÷åìó òû îòêàçûâàåøüñß?
     -  €  òû  è  â   ñàìîì   äåëå   àôàèë?   ‘îáëàçíßåøü   ìåíß,   òî÷íî
äåìîí-èñêóñèòåëü. Œîæåò òû €ñìîäåé, €ñòàðîò, åëüôåãîð? ðèçíàéñß!
     - Ÿ àôàèë, à âîò òû àçèëèóñ.
     Šàííèíãýì çàäóìûâàåòñß, íî îò óñòàëîñòè íå ì