а ада,  Я  выпущу
мертвецов, чтобы они пожрали пищу живых, а мертвым несть числа. Ћн сказал,
что выпустит Ќебесного Ѓыка.
   - €з-за обиды на менЯ ты принесешь в “рук годы засухи? ‹юди  вымрут  от
голода!
   - ‚ моих амбарах, ѓильгамеш, есть зерно. ‹юди платили дань своей богине
снопами. џ запасла достаточно зерна, чтобы хватило с избытком  и  на  семь
лет засухи. џ запасла и корм длЯ скота. Љогда ударит" голод, €нанна  будет
ѓотова помочь своему народу. Ќо ты падешь с сиЯющих высот, ѓильгамеш.  Ћни
сбросЯт тебЯ оттуда за то, что ты навлек на них гнев богов.
   ѓолос ее был совершенно спокоен. Ћна стоЯла передо мной нагаЯ, словно Я
был ничтожеством или евнухом, и передо мной ее нагота ничего  не  значила.
Ћна стоЯла, как статуЯ. џ смотрел на нее, и  не  мог  ничего  сказать  или
сделать. …сли богинЯ не допустит объЯтий бога в ночь ‘вЯщенного Ѓрака,  то
дождЯ не будет. Ќо как мог Я заставить ее? Ѓыло бы еще  хуже,  если  бы  Я
взЯл ее силой. Ћна снова повторила: "•очешь - оставайсЯ, хочешь -  уходи".
Ќо у менЯ не было никакого желаниЯ провести здесь ночь, поэтому Я подобрал
свои роскошные царские одежды, завернулсЯ в них и пошел прочь из  храма  в
скорби и страхе.
   ‚о дворце Я нашел ќнкиду и трех его наложниц, отмечающих  на  свой  лад
ночь ‘вЯщенного Ѓрака. ђучьи темного вина текли по полу, а полуобглоданные
куски жареного мЯса валЯлись на столе. ‚ великом удивлении он спросил:
   - Џочему ты так скоро вернулсЯ, ѓильгамеш?
   - Ћставь менЯ, брат. ѓорькаЯ это ночь длЯ “рука!
   Ћн, казалось, менЯ не слышал.
   - ’ы так быстро пресытилсЯ богиней? ’огда попробуй из моих запасов.
   Ћн засмеЯлсЯ, но смех его тотчас замер, когда он увидел  мое  лицо.  Ћн
освободилсЯ из объЯтий своих девушек, как от ветвей плюща, подошел ко мне,
положил руки мне на плечи и сказал:
   - —то такое, брат? ђасскажи, что случилось!
   Љогда Я рассказал, он ответил:
   - …сли этот Ќебесный Ѓык будет  бушевать  в  городе,  то  нам  остаетсЯ
просто скрутить его и загнать обратно в  стойло,  правда,  ѓильгамеш?  Љак
можем мы позволить какому-то дикому быку бегать по городу?
   Ћн снова засмеЯлсЯ, обхватив менЯ своими ручищами. ‚ первый раз за этот
вечер у менЯ поднЯлось настроение, и мне подумалось: может  и  вправду  мы
вдвоем сможем противостоЯть богине?
   „ождЯ давно не было. „ень за днем небо было Яркого синего цвета,  и  на
нас глЯдело безжалостное око “ту. €ссушающий ветер уносил  землю,  взметаЯ
вверх сухую  грЯзь  пересохших  рек  и  песок  серых  и  золотых  пустынь.
“душающие пылевые облака висели над нами; словно саваны.  џчмень  поник  и
сгорел на полЯх. ‹истьЯ пальм  почернели  от  жары  и  опали,  как  крыльЯ
раненных птиц. €ногда гром, молнии, страшные вспышки огнЯ накрывали землю.
Ќо это были сухие бури - дождЯ не было. ќнлиль был наш враг.  €нанна  была
наш враг, Ђн не замечал нас, “ту был глух к нашим мольбам. ‹юди собирались
на улицах и кричали: "ѓильгамеш, ѓильгамеш, где же дождь?" —то  Я  мог  им
сказать? —то?
   Љак-то далеко на востоке задрожала землЯ, и ветер принес  оттуда  такой
порыв пламени и вонючего газа, что  дыхание  демона  •увавы  показалось  в
сравнении с этим нежным весенним ветерком. ‚ тех краЯх на востоке  у  менЯ
была армиЯ в тысЯчу человек, которых Я послал разведать те места, откуда в
наши владениЯ заходили эламиты, и из той тысЯчи меньше половины  вернулись
назад. Ћни рассказывали мне, как вырвалсЯ на свободу  Ќебесный  Ѓык.  Ќебо
почернело, поднЯлсЯ черный, дым, и в этом черном дыму  над  головами  люди
увидели Ќебесного Ѓыка. Ћн фыркнул  один  раз  -  и  убил  сотню  человек.
”ыркнул второй раз - и еще сотнЯ погибла. ”ыркнул в третий раз - и погибли
двести. „рожала землЯ, ходуном ходили холмы, Ќебесный Ѓык смрадно дышал на
них. …го дыхание до сих пор у них в ноздрЯх. Ђ теперь Ѓык идет к “руку.
   —то Я мог сделать? Љ кому Я мог обратитьсЯ?
   - ќто Ќебесный Ѓык! - кричали люди. - Ѓыка выпустили на нас!
   - Ѓык все еще пасетсЯ на пастбище у храма, - отвечал  Я.  -  ‚се  будет
хорошо. Ќаши испытаниЯ скоро закончатсЯ.
   џ посмотрел на пылающее жаром небо и про себЯ  воззвал  к  ‹угальбанде:
отец, отец, пойди к ќнлилю, попроси длЯ нас дождЯ.
   Ќо дождЯ все не было.
   €нанна  затворилась  в  своем  храме.  Ћна  не  выполнЯла  обрЯдов,  не
принимала просителей. Љогда люди собрались перед Ѓелым Џомостом и  просили
о милосердии, она послала своих жриц к ним со словами, что они пришли не к
тому, к кому следовало бы. €м надо идти просить о  милосердии  ѓильгамеша,
ибо именно ѓильгамеш навлек такие бедствиЯ на город. € они пришли ко  мне.
Ђ что Я мог им сказать? —то мог сделать?
   ‚етер стал еще свирепее. ‚ городе поползли  слухи,  что  это  ветер  из
преисподней, ветер-демон, который разносит среди мира живых заразу  смерти
и разложениЯ, принесЯ ее из „ома ’ьмы  и  Џраха.  џ  сказал  им,  что  это
неправда. ‚ городе шептали, что на колодцы наложено проклЯтие и скоро  они
наполнЯтсЯ кровью, а виноградники  и  пальмовые  рощи  скоро  погибнут.  џ
сказал им, что этого не произойдет. ‚  городе  разнессЯ  слух,  что  армиЯ
саранчи летит на нас с севера, и  скоро  небо  потемнеет  от  их  крыльев.
‘аранча не придет, отвечал Я.
   џ отдавал людЯм зерно из своих амбаров, џ давал корм длЯ скота, но  его
было слишком мало, ах, как мало. ‚ обЯзанности царЯ не входит обеспечивать
людей всем необходимым во времЯ засухи и голода. ќто дело €нанны. Ђ €нанна
спрЯталась от людей, спрЯталась сама и укрыла свое зерно. € надо же,  люди
не прониклись к ней ненавистью. Ћна  дала  людЯм  знать,  что  город  “рук
сперва должен очиститьсЯ, а потом она откроет свои амбары. Ћни все понЯли.
€ Я понЯл. Ћна всерьез вознамерилась менЯ свергнуть.
   Ђ потом она выпустила Ѓыка в городе. џ имею в виду быка, который  пассЯ
на храмовых пастбищах и воплощал в себе мощь и могущество богов.  „вадцать
тысЯч лет или дважды по двадцать на пастбищах €нанны  были  быки,  мощные,
страшные, не сравнимые ни с какими животными в стране. Ћни жирели и  росли
на храмовом зерне, на шеЯх у них были гирлЯнды живых цветов в любое  времЯ
года, и длЯ удовольствиЯ им  приводЯт  каждый  день  телок,  а  когда  они
умирают - ибо умирают даже быки, воплощающие  мощь  небес,  -  их  хоронЯт
возле храма с почестЯми, которые подобают богам... Ќе  могу  сказать  вам,
сколько быков было за времЯ существованиЯ “рука, но если бы  это  пастбище
перепахали, то наверное, пахарь выворотил бы плугом из  земли  целое  море
рогов.
   …сли только бык поселитсЯ на пастбище €нанны, он  уже  никогда  его  не
покинет. ’ам день и ночь стоит стража, котораЯ специально следит  за  тем,
чтобы этого не случилось. €  хотЯ  этот  бык  фыркает,  как  ќнлиль,  бьет
копытом  землю  и  со  всей  силы  бросаетсЯ  на  ограду,  он  не   сможет
освободитьсЯ. ‚ свЯщенный день середины зимы, когда засуха давала  о  себе
знать в полную силу и небо было серым от пыли, те  из  нас,  чей  нюх  был
острее, почувствовали в воздухе запах гари из ‡емли Ѓогов-Ѓунтарей  далеко
к востоку - и в тот день, когда смута уже была на подходе к “руку,  €нанна
выпустила Ќебесного Ѓыка на улицы города.
   ЏоднЯвшийсЯ плач ужаса и горЯ не сравнить ни с  чем,  что  до  сих  пор
творилось в “руке. Џо-моему, этот плач  отозвалсЯ  в  Љише.  Ќаверно"  его
слышали в Ќиппуре. Њожет быть и в землЯх эламитов люди  поднЯли  головы  и
спросили друг у друга: "—то это за ужасающий плач доноситсЯ с запада!"
   ‚о дворце Я дрожал от досады и горЯ. ’еперь мне казалось, что Я  должен
пойти к €нанне, пасть перед ней на колени, сдатьсЯ на милость  победителЯ,
отдать ей город. €наче мой народ погибнет, а  Я  буду  сброшен  со  своего
высокого поста. Њне стало самому казатьсЯ, что Я действительно виноват  во
всех бедствиЯх, обрушившихсЯ на “рук. Њожет быть  Я  был  неправ,  отказав
жрице быть моей женой и царицей... Њожет быть, может быть...
   џ не знал такого отчаЯниЯ, как в тот день, когда бык €нанны  бесновалсЯ
на улицах “рука. ќнкиду избавил менЯ от отчаЯниЯ. Ћн нашел менЯ во дворце,
растормошил, обнЯл и прокричал:
   - Ѓрат мой, почему ты скорбишь? €збавление близко!
   - ђазве ты не знаешь, что Ќебесный Ѓык носитсЯ по улицам города?
   - „а, ѓильгамеш, бык носитсЯ по  городу!  €менно  сейчас  настала  наша
минута. Њы можем вызвать дождь с небес? Њожем мы обратить  песок  в  воду?
Ќет, нет и нет. Ќичего этого мы сделать не можем. Ќо мы можем убить  быка,
брат. Њы можем убить быка! Ќаконец-то €нанна выплеснула свой гнев  в  один
сосуд! Џойдем, ѓильгамеш! Џойдем и разобьем наконец этот сосуд!
   ѓлаза его сиЯли от возбуждениЯ. ‘ила рвалась из его тела.  џ  воспрЯнул
духом. џ улыбнулсЯ в первый раз за столько дней и обнЯл его.
   - Џошли, брат! - сказал он, и мы  вышли  на  пыльные  и  грЯзные  улицы
искать Ќебесного Ѓыка.
   Ѓыл полдневный час. ‚ этой страшной жаре улицы были пусты, но дорогу  к
быку спрашивать не пришлось. џ чувствовал его присутствие  в  городе,  как
чувствуетсЯ близость раскаленного клейма у щеки. ’очно так  же  чувствовал
его и ќнкиду, в ком еще была жива острота чувств  его  прошлой  жизни.  Ћн
подставил лицо ветру, раздувал ноздри,  его  уши  ловили  все  шорохи.  Ћн
показывал, куда идти, и мы шли. ‚ округе ‹ьва мы  натолкнулись  на  свежий
навоз. ‚ округе  ’ростника  мы  увидели  перевернутые  тележки  торговцев,
разбросанные по улицам товары, потому что здесь пронессЯ бык. Ђ в  округе,
прозванном “лей, где на тесных улицах едва остаетсЯ место,  чтобы  пройти,
мы увидели выломанные из зданий кирпичи - там продиралсЯ бык.
   —уть позже  мы  наткнулись  на  кое-что  похуже:  камни  мостовой  были
запЯтнаны кровью, а мужчина  и  женщина  стоЯли  с  пустыми  глазами,  как
статуи. Њужчина держал на руках изувеченное тело ребенка. Њальчик  четырех
или пЯти лет, оказавшийсЯ на дороге у быка. џ взмолилсЯ, чтобы ќнлиль  дал
ребенку быструю смерть, но какую милость мог послать бог  матери  и  отцу?
Љогда мы пробегали мимо, женщина узнала нас и протЯнула к нам руки, словно
молила менЯ: "Ћ царь, отдай мне обратно моего сына!" џ не мог сделать  это
длЯ нее. џ не мог дать ей в утешение ничего, кроме крови проклЯтого  быка.
’олько утешит ли это ее?
   ‘мерть этого малыша, думалось мне,  на  совести  €нанны.  ‚от  как  она
служит своему народу, убиваЯ невинных младенцев разъЯренными быками!
   ќнкиду и Я мчались  вперед,  с  мрачными  лицами,  сосредоточенно.  …ще
немного - и мы свернули на Џлощадь Ќингал. ’ут  мы  и  нашли  того  самого
быка, дико скакавшего, словно игривый теленок.
   Ћн был совершенно белый. (‚се храмовые быки - белые). Ћн  был  огромен,
глаза его были обведены красным, а рога острые и длинные, как  копьЯ.  Ћни
изгибались, как лиры. џ увидел на его передних ногах и груди брызги  крови
- крови ребенка. Љогда мы пошли на него,  он  почуЯл  нас  и  остановилсЯ.
Џотом он развернулсЯ и злобно уставилсЯ на нас своими горЯщими, как  угли,
глазами. Ћн фыркнул, затопал ногами,  опустил  голову  -  он  готовилсЯ  к
нападению. ќнкиду посмотрел на менЯ, а Я на него. Њы с ним вместе  убивали
слонов, львов, волков. Њы даже  убили  демона,  который  вырывалсЯ  из-под
земли. Ќо мы еще ни разу не убили быка, а этот бык  наслаждалсЯ  в  первый
раз всей полнотой свободы после столь долгого плена. Ћн  был  полон  своей
силой, да вдобавок в нем была еще и сила Ћтца ќнлилЯ. џ не сомневалсЯ, что
этот бык в тот день был Ќебесным Ѓыком, точно так же, как  в  определенное
времЯ €нанна-жрица становитсЯ €нанной-богиней, а –арь “рука - богом полей.
Њы затаили дыхание и приготовились встретить  его  напор,  знаЯ,  что  это
будет нелегкаЯ победа.
   џ поманил его рукой.
   - €ди к нам, - шептал Я, стараЯсь, чтобы мой голос звучал  призывно.  -
€ди к нам. €ди. €ди. џ - ѓильгамеш, а это ќнкиду, мой брат.
   Ѓык затопал копытами. Ѓык фыркнул. Ѓык поднЯл свою  огромную  голову  и
трЯхнул рогами. Ђ потом  он  набросилсЯ  на  нас,  сорвавшись  с  места  с
величием и изЯществом. Љазалось он почти  летел,  когда  нессЯ  к  нам  по
площади Ќингал.
   ќнкиду, смеЯсь, крикнул мне:
   - Ђх, брат, вот будет забава! €грай с ним! €грай! Ќам нечего боЯтьсЯ!
   Ћн побежал в одну сторону, Я - в  другую.  Ѓык  остановилсЯ  на  полном
скаку, развернулсЯ и помчалсЯ в бой  снова.  Џотом  остановилсЯ  еще  рае,
снова развернулсЯ, взбиваЯ копытом пыль. Љазалось, он недоуменно  хмурилсЯ
всЯкий раз, когда мы носились перед ним взад-вперед, хохоча,  хлопаЯ  друг
друга по плечам, играЯ. Ѓык плевал нам в лица пеной, хлестал нас  хвостом,
но догнать нас и затоптать не мог.
   ЏЯть раз бык бросалсЯ на нас, и пЯть раз мы проносились мимо него, пока
он не разозлилсЯ. Џотом он бросилсЯ на нас снова, лавируЯ  с  демонической
хитростью, менЯЯ свое направление столь же легко, как мальчишка-танцор при
храме, прыгаЯ то туда, то сюда. Ћн бешено прыгнул на ќнкиду  с  опущенными
рогами, и Я испугалсЯ, что он пропорет моего брата, но нет! Љак только бык
оказалсЯ рЯдом, ќнкиду протЯнул руки и схватилсЯ руками за рога,  а  потом
легко забросил себЯ быку на спину, перевернувшись в  воздухе!  Ћн  оседлал
быка, крепко схватив его рога.
   € тут началось такое, чего мир еще не видел. ќнкиду, верхом на Ќебесном
Ѓыке, держа его за рога, крутил его башку  то  вправо,  то  влево.  Ѓык  в
Ярости вставал на дыбы, пытаЯсь сбросить ќнкиду,  но  не  тут-то  было!  џ
стоЯл перед ними, глЯдЯ на эту картину с радостью и восторгом. Ѓык не  мог
избавитьсЯ от ќнкиду. Ћн прыгал, ревел, топал копытами, швырЯЯ вокруг себЯ
клочьЯ пены,  а  ќнкиду  крепко  держалсЯ  на  нем.  Ћн  старалсЯ  сломить
сопротивление быка, заставить его склонить свою мощную  голову.  џ  слышал
раскаты хохота ќнкиду, и сердце мое радовалось. џ видел, как  руки  ќнкиду
напрЯглись от усилий, и это зрелище доставлЯло мне удовольствие. џ смотрел
как бык становитсЯ угрюмым и понурым. Ќо тут сражение получило неожиданный
поворот.  Ѓык,  передохнув  секунду,  с  новой  силой  рванулсЯ,  вскочил,
стараЯсь с удвоенной силой стрЯхнуть ќнкиду  на  землю.  џ  испугалсЯ.  Ќо
ќнкиду совсем не выказывал страха. Ћн держалсЯ крепко, он вертел  огромную
бычью башку из стороны в сторону, пригибаЯ ее к земле.
   - Ѓей, брат! - вскричал ќнкиду. - Ѓей, бей сейчас! “дарь его мечом!
   „а, это был самый подходЯщий момент. џ рванулсЯ вперед и, схватив  меч,
и вогнал его в шею быка. џ ударил его в затылок,  глубоко  всадив  лезвие.
Ѓык издал звук, какой издает море, откатываЯсь  от  берега,  и  глаза  его
подернулись пеленой, пылающаЯ в них Ярость потускнела. Љакой-то момент  он
стоЯл неподвижно, потом колени под ним подломились. ќнкиду ловко  спрыгнул
с него, приземлившись рЯдом  со  мной,  мы  засмеЯлись  и  обнЯлись  возле
умирающего быка, пока он не затих. Џотом мы вырезали бычье сердце и  здесь
же, на месте, принесли его в жертву богу “ту-солнцу.
   џ оглЯнулсЯ кругом и на городской стене увидел фигуры людей.  џ  тронул
ќнкиду за плечо и показал туда.
   - ’ам твоЯ богинЯ, - сказал он.
   € точно, это была она. €нанна и ее прислужницы, должно  быть  наблюдали
борьбу с быком. џ чувствовал жар и силу ее ненависти даже на расстоЯнии. џ
приставил ладони ко рту и прокричал:
   - ‘мотри, жрица! Њы убили твоего быка! ‘коро, наверное, придут дожди!
   - ѓоре тебе!  -  ответила  она  голосом  как  из  преисподней.  -  ѓоре
ѓильгамешу! ѓоре  тому,  кто  осмеливаетсЯ  перечит  богине!  ѓоре  убийце
Ќебесного Ѓыка!
   Ќа это ќнкиду прокричал ей:
   - ѓоре тебе, каркающаЯ ворона! Џолучай мою жертву!
   Ћн дерзко вырвал мужские части быка и со всей силой швырнул их так, что
окровавленное мЯсо шлепнулось о городскую стену  почти  у  ног  жрицы.  Ћн
засмеЯлсЯ своим раскатистым смехом и крикнул:
   - ’ебе, богинЯ! ЌравитсЯ? Џопадись ты мне в руки, Я бы замотал тебЯ всю
бычьими кишками!
   ‚ ответ на это свЯтотатство она проклЯла нас, ќнкиду  и  менЯ,  а  люди
возле нее на стене - жрицы, прислужники, храмовые блудницы, писцы  -  все,
кто пришел посмотреть, как бык нас уничтожит -  поднЯли  страшный  плач  и
жалобные молениЯ.


        25

   џ не позволил €нанне взЯть бычью тушу, чтобы похоронить  его  на  земле
храма: Я не хотел ни в чем ей уступать. џ позвал мЯсников, велел  порезать
мЯсо на кусочки и выбросить городским бродЯчим  собакам,  чтобы  показать,
насколько Я презираю €нанну, ее быка и ее чары.  ђога  того  быка  Я  взЯл
себе. џ отдал их своим ремесленникам, которые были поражены длиной рогов и
их толщиной. џ велел им украсить рога золотом и лапис-лазурью  и  повесить
их во дворце на стену. ђога были столь велики, что вмещали  в  себЯ  шесть
мер масла. џ наполнил их тончайшими благовониЯми и  совершил  возлиЯние  в
свЯтилище ‹угальбанды в честь моего  бога-отца,  который  принес  мне  эту
победу.
   Љогда все это закончилось, мы с ќнкиду омыли руки  в  реке  и  проехали
вместе по улицам города ко дворцу. ‹юди осторожно  выглЯдывали  из  домов,
чтобы посмотреть на нас, а потом стали выходить  на  улицу,  и  вскоре  на
нашем пути по улицам стоЯло  множество  людей.  ЊенЯ  охватило  хвастливое
настроение и Я выкрикивал: "Љто самый  знаменитый  герой?  Љто  величайший
среди людей?"  €  они  откликались:  "ѓильгамеш  самый  знаменитый  герой!
ѓильгамеш величайший среди людей!" Џочему бы  мне  было  не  похвастатьсЯ?
€нанна выпустила Ќебесного Ѓыка - мы с ќнкиду убили его. ђазве мы не имели
права хвастатьсЯ?
   ‚ ту ночь во дворце мы устроили великий пир. Њы пели, пили и  танцевали
всю ночь. ‚ ту же ночь подул ветер,  прозванный  Ћбманщиком,  воздух  стал
мЯгким и влажным. …ще до утра пролилсЯ первый  дождь,  и  потом  всю  зиму
дожди орошали иссохшую землю.
   ’от день был вершиной моей славы. ’от день был пиком моего  триумфа.  џ
чувствовал, что нет ничего такого, что Я не смогу свершить. џ  увеличил  и
приумножил богатство моего города и сделал  его  одним  из  самых  сильных
городов земли. џ убил •уваву, Я убил Ќебесного  Ѓыка.  џ  принес  дожди  в
“рук. џ был добрым пастырем народу. ’ем не менее Я  знал  мало  радости  и
много печали в тот день. ’акова волЯ  богов.  ’акова  жизнь.  ‚  ней  есть
величие, есть и печаль, и мы узнаем в свое  времЯ,  что  тьма  следует  за
светом, хотим мы того или нет.
   Ќаутро ќнкиду пришел ко мне. ‚ыглЯдел он мрачным и усталым. џ спросил:
   - Ѓрат мой, почему ты столь печален, когда бык лежит мертвым,  а  дожди
пришли в “рук?
   Ћн сел возле моего ложа, вздохнул и сказал:
   - „руг мой, почему великие боги собираютсЯ на совет?
   џ не понЯл. Џотом он сказал:
   - Њне приснилсЯ тЯжкий сон, брат.
   …му приснилось, что боги сидели в зале совета. ’ам был Ђн, и ќнлиль,  и
небесный “ту, и мудрый ќнки. € небесный отец Ђн сказал ќнлилю: "Ћни  убили
Ќебесного Ѓыка, и они убили •уваву, демона, поэтому  один  из  них  должен
умереть. Џусть это будет тот, кто рубил кедр,  кто  оголил  наши  горы  от
кедровых стволов".
   ’огда заговорил ќнлиль: "ЌельзЯ ѓильгамешу  умирать,  ибо  ѓильгамеш  -
царь. “мереть должен ќнкиду". ‘лово взЯл “ту:  "Ћни  искали  моей  защиты,
когда шли убивать •уваву, и Я  защитил  их.  Љогда  они  убили  быка,  они
принесли мне в жертву его сердце. Ћни не сделали  ничего  плохого.  ќнкиду
невиновен, почему он должен умирать?" ќто очень рассердило  ќнлилЯ,  и  он
разгневанно обернулсЯ к небесному “ту, говорЯ: "’ы говоришь о  них,  будто
это твои товарищи! Ќо  они  согрешили,  и  ќнкиду  должен  умереть!"  ‘пор
продолжалсЯ, пока ќнкиду не проснулсЯ.
   Љогда он закончил свой рассказ, Я тихо сел и старалсЯ, чтобы  мое  лицо
ничего не выражало. Љакой ужасный сон! Ћн преисполнил менЯ страхом.  џ  не
хотел, чтобы он это видел. џ хотел отогнать этот сон, отмести  его  прочь,
как отметают сухой тростник. Ќаконец Я сказал:
   - Џо-моему, ты не должен принимать этот  сон  близко  к  сердцу,  брат.
—асто подлинное значение снов бывает нам неЯсно.
   ќнкиду печально уставилсЯ в пол.
   - ‘он, предвещающий смерть,  останетсЯ  сном,  предвещающим  смерть,  -
сказал он наконец. - ‘ этим согласЯтсЯ все. џ уже мертвец, ѓильгамеш.
   џ сказал, что все это глупости. џ сказал, что нелепо какому-то сну дать
захватить себЯ, дать ему управлЯть тобой. Ќе могу  притворЯтьсЯ  -  сам  Я
полностью верил в то, что говорил. Џоэтому, Я настоЯтельно посоветовал ему
выбросить все сны из головы и, как ни в чем ни бывало,  заниматьсЯ  своими
делами, как будто он ничего не слышал, кроме шороха листьев или пениЯ птиц
в саду.
   Љазалось, это ободрило его. Ћн кивнул мне и сказал:
   - „а, возможно Я слишком серьезно отнессЯ к этому.
   - —ересчур серьезно, на мой взглЯд.
   - „а-да. ќто  мой  большой  недостаток.  ’ы  умеешь  приводить  менЯ  в
нормальное состоЯние, брат мой.
   Ћн улыбнулсЯ и крепко пожал мне руку. Џотом,  поднЯвшись  на  ноги,  он
присел в борцовскую стойку и поманил менЯ:
   - Ќу-ка, иди сюда! Љак насчет  небольшого  состЯзаниЯ,  чтобы  на  душе
стало веселее?
   - ЋтличнаЯ мысль! - ответил Я. ‘тало  легче  на  душе,  оттого  что  он
выглЯдел не таким печальным. Њы долго боролись, потом совершили омовение и
отправились на собрание совета города. џ отбросил мысли  о  сне  и  то  же
самое, кажетсЯ, сделал он.
   Ќесколько дней спустЯ, как акт благодарениЯ  за  избавление  города  от
Ќебесного Ѓыка Я, распорЯдилсЯ совершить ритуал очищениЯ,  известный,  как
‡акрытие ворот. ќто был обрЯд, который в “руке не исполнЯли так давно, что
даже самые старые жрецы не помнили всех его подробностей. есть ученых  по
моему приказу три днЯ рылись в библиотеке •рама Ђна, ища описание  обрЯда.
…динственное, что они  смогли  найти,  была  табличка,  написаннаЯ  такими
древними знаками, что они не поддавались прочтению.
   - Ќичего страшного, - сказал Я им. - џ буду молить  ‹угальбанду,  чтобы
он указал мне, что надо делать.
   џ хотел проверить, действительно  ли  проходы,  которые  находЯтсЯ  под
городом и открываютсЯ в  преисподнюю,  были  запечатаны,  так  как  €нанна
грозилась открыть их, если что-то не получитсЯ с Ќебесным Ѓыком.  ‚  своем
гневе она действительно могла испортить  ворота,  чтобы  демоны  или  души
умерших могли проникнуть в город. Џоэтому Я хотел  убедитьсЯ,  что  ворота
заперты и придумал специальный ритуал с целью совершить такую проверку.  џ
сочинил обрЯд на основе того, что сумел вытащить из памЯти старых  жрецов,
из записи на старинной табличке и своих собственных домыслов  относительно
того, что пристойно этому обрЯду. Њне кажетсЯ, получилсЯ настоЯщий  обрЯд.
€ все же, если бы мне пришлось выполнить его снова, Я бы оставил ворота  в
преисподнюю стоЯть открытыми  тысЯчу  лет,  чем  снова  пережить  то,  что
досталось мне в тот день.
   ќти ворота - одно из самых старых строений в “руке. ѓоворЯт, что старше
Ѓелого Џомоста, а он, конечно, был построен самими богами. ‚орота стоЯт  в
ста двадцати шагах на восток от Ѓелого Џомоста.  Ћни  не  представлЯют  из
себЯ ничего особенного: кольцо старых обожженных кирпичей окружает  мощную
круглую дверь из меди, котораЯ от старости позеленела. „верь  лежит  прЯмо
на земле,  словно  ведет  в  подвал.  ‚  середину  двери  вделано  кольцо,
сделанное из какого-то странного черного металла, которого никто не знает.
„ва или три сильных человека,  ухватившись  за  кольцо,  могут  приподнЯть
дверь. Љогда она поднЯта, за  ней  открываетсЯ  чернаЯ  дыра.  ќто  начало
туннель, который чуть шире плеч крепкого мужчины. ’уннель уходит вниз  под
землю. …сли по нему немного пройти, то скоро доходишь до следующих  ворот,
которые не что иное,  как  решетка,  вделаннаЯ  в  туннель,  словно  стена
клетки. Џо ту сторону этой решетки туннель резко уходит  вниз,  и  если  у
кого-то достанет безумиЯ продолжить свой спуск, то в  конце  концов  можно
дойти до первых из семи ворот ада. ќти ворота охранЯет страж - демон Ќати.
Ђ за седьмыми воротами - логово  ќрешкигаль,  царицы  преисподней,  сестры
€нанны.
   „о того злосчастного днЯ, когда Я решил совершить обрЯд ‡акрытиЯ ‚орот,
никто не проходил в эту дверь уже тысЯчи лет. Џоследний, кто  сделал  это,
насколько Я знаю, была много лет назад богинЯ €нанна, когда она спускалась
в ад, чтобы бросить вызов владычеству  ќрешкигаль.  •отЯ  мы  и  открываем
самую первую дверь каждые двенадцать  лет  -  обрЯд  называетсЯ  "Ћткрытие
‚орот", - чтобы совершить возлиЯниЯ в пасть туннелЯ и ублажить  ќрешкигаль
и ее демонов, никто в здравом уме не делал и полшага за порог туннелЯ.
   Њы начали ‡акрытие ‚орот точно в полуденный час, когда в подземном мире
- полночь и большинство демонов спЯт. „ень был теплый и  Яркий,  хотЯ  под
утро и прошли дожди. ‚озле менЯ был ќнкиду, а моЯ мать Ќинсун стоЯла сразу
за моей спиной. ‚округ менЯ собрались жрецы всех  храмов  города  и  члены
совета старшин и городского совета. …динственнаЯ  важнаЯ  персона  города,
котораЯ не соизволила ЯвитьсЯ, была €нанна. Ћна осталась  в  уединении  за
стенами храма, который Я длЯ нее построил.  Ћколо  нас  стоЯли  музыканты,
готовые поднЯть страшный шум с помощью барабанов, флейт и труб, если  духи
начнут выползать из дыры, когда мы откроем дверь. Ђ поодаль стоЯли  жители
“рука.
   џ кивнул ќнкиду. Њы вместе взЯлись за кольцо на двери и вместе  поднЯли
дверь с земли. •отЯ говорЯт, что оторвать от земли  эту  дверь  -  труднаЯ
задача, мы поднЯли ее легко, точно перышко. €з  Ямы  донессЯ  застоЯвшийсЯ
запах  подземельЯ.  ђуки  мои  похолодели.  Љожа  на  лице  стЯнулась.   џ
почувствовал дыхание смерти, выходЯщее из преисподней. џ  посмотрел  вниз,
но ничего, кроме кромешной тьмы, не увидел.
   ЋбрЯд, который Я придумал, начиналсЯ  с  принесениЯ  в  жертву  ЯчменЯ,
который Я сам бросил в пасть туннелЯ. …сли прЯмо у входа в туннель и  есть
какие-то злобные и мерзкие существа, то они моментально  начнут  ссоритьсЯ
из-за ЯчменЯ и не поЯвЯтсЯ, даже когда будет открыта  дверь.  Џотом  жрецы
Ђна, и ќнлилЯ, и “ту, и ќнки вышли  вперед  и  совершили  возлиЯниЯ  меда,
молока, пива, вина и масла. ќто прибавило  нам  уверенности,  что  с  нами
пребывает добраЯ волЯ богов. Њалышка, дочь одного из  жрецов,  подвела  ко
мне белую овцу, которую Я заколол одним  взмахом  лезвиЯ  на  жертвеннике,
который ќнкиду воздвиг прЯмо над входом в туннель. џркаЯ  кровь  брызнула,
побежала по  тонкой  нежной  шее,  овца  вздрогнула,  вздохнула,  печально
посмотрела на менЯ и умерла. ќто был  дар,  предназначенный  стражу  ворот
Ќети, чтобы он не дал демонам вырватьсЯ в  горный  мир.  џ  провел  полосу
кровью себе на лбу, а еще одну - вниз по левой щеке - в знак защиты.
   ‘овершив все это, жрецы и Я встали на колени у входа в туннель и  стали
читать заклинаниЯ запечатываниЯ и закрытиЯ -  нашу  окончательную  защиту.
ќти заклинаниЯ преградили путь ненасытным демонам. џ знал, что ни  дальние
ворота, ни эта дверь-люк  не  будут  преградой  длЯ  злого  духа,  который
решитсЯ выбратьсЯ из подземельЯ. € ворота, и эта дверь были хороши  только
длЯ того, чтобы смертный люд не заблудилсЯ и  случайно  не  забрел  в  мир
мертвых.  ’олько  заклинаниЯми  могут  обитатели  подземного   мира   быть
замурованы там, где их место.
   џ был в страхе. Љто бы Я ни был - сама преисподнЯЯ стоЯла  передо  мной
нараспашку. џ слышал, как черные воды ее скрытых рек плещутсЯ о  невидимые
берега. ‚округ менЯ поднималсЯ едкий  дым  ее  смертельных  испарений.  Ћн
вилсЯ вокруг менЯ, словно голодные Ядовитые змеи. Ќо все же, как бы  Я  ни
был испуган, Я был еще и полон высокой дерзостью своей цели. €бо Я был тот
ѓильгамеш, что еще ребенком сказал: ‘мерть, ты мне не противник! ‘мерть, Я
одолею тебЯ!
   Њы продолжали петь заклинаниЯ. "‚се вы, что вознамерились причинить нам
зло, под каким бы именем вы ни прЯтались, чье  сердце  замышлЯет  недоброе
против нас, чей Язык поносит и изрыгает хулу на нас,  чьи  уста  отравлЯют
нас, по чьим следам идет сама смерть: Я вас заклинаю и изгонЯю!" -  кричал
Я. - "џ налагаю запрет на ваши уста, Я  налагаю  запрет  на  ваш  Язык,  Я
налагаю запрет на ваши голодные глаза, на быстрые ноги, на крепкие колени,
на руки загребущие. ќтими словами Я свЯзываю вам руки за спиной,  будь  ты
дух  бесприютный,  дух  непомЯнутый,  дух  никому  ненужный,   жертвы   не
получивший, дух не утоливший жажды, дух без потомства, что бы ни заставило
тебЯ блуждать - Я велю тебе остатьсЯ внизу  в  преисподней.  ќрешкигаль  и
ѓугаланной, Ќергалем и Ќамтару, заклинаю тебЯ во  веки  веков  никогда  не
выходить за эти ворота. Њощью ќнлилЯ, что во  мне,  Ђном  и  “ту,  ќнки  и
Ќиназу, Ђллату,  €ркаллой,  Ѓелит-сери,  Ђпсу,  ’иаматом,  ‹ахму  заклинаю
тебЯ..."
   ‚от такие заклинаниЯ повторЯл Я певуче. џ сковал существа  внизу  всеми
именами, которые можно считать свЯтыми,  кроме  одного:  Я  не  сковал  их
именем €нанны. •отЯ она была богиней, покровительствующей городу, Я не мог
заклинать духов ее именем. џ знал, что это будет пустым звуком, пока жрица
€нанна - мой враг.
   € как раз потому, что Я не заклинал  духов  именем  €нанны,  Я  не  был
уверен, что мои заклинаниЯ действительно сильны. Џоэтому Я взЯл с собой на
церемонию свЯщенный барабан, который великий мастер “р-нангар  сделал  мне
из дерева хулуппу. џ хотел ввести  себЯ  в  божественное  состоЯние  перед
всем. народом “рука, чего Я никогда раньше не делал. Ђ потом Я  послал  бы
свой дух в туннель. џ мог бы даже дойти до ворот преисподней:  моему  духу
не было преград, и он мог блуждать, где угодно. ’аким  образом  Я  мог  бы
проверить, действительно ли наши заклинаниЯ запечатали проход.
   џ сказал ќнкиду:
   - Џока Я это делаю, пусть все кругом веселЯтсЯ  и  танцуют.  „ай  знак,
пусть музыканты начинают.
   Џочти сразу же звуки труб и фанфар наполнили воздух. џ низко наклонилсЯ
над своим барабаном и начал медленно и тихо постукивать. џ чувствовал, что
нахожусь перед лицом тайны, котораЯ зоветсЯ жизнью после жизни, и знают ее
только боги. ‚се ощущениЯ мира живых  вокруг  менЯ  исчезли.  Ѓыли  только
барабан и настойчивый тихий ритм, который Я выстукивал.  Ћн  овладел  моей
душой. Ћн поднЯл менЯ над землей. џ  видел,  как  из  туннелЯ  поднимаетсЯ
пелена, словно пламЯ, прохладное и  голубое.  ЊенЯ  наполнило  гудение,  Я
почувствовал  присутствие  божества  в  своем   теле,   что-то   дикое   и
неуправлЯемое  просыпалось  во  мне.   „ыхание   мое   участилось,   глаза
затуманились. џ захлебывалсЯ, будто море проглатывало менЯ.
   Ќо как раз тогда, когда полный  восторг  божественного  транса  охватил
менЯ и душа готова была вылететь из своего тела, за моей спиной послышалсЯ
страшный вопль, который мгновенно вырвал менЯ из транса. ‚опль  повторЯлсЯ
снова и снова.
   - “ту! “ту! “ту!
   Ѓоги, что за крик! Ќечеловеческий звук оглушал. џ онемел и стал  падать
вперед, почти без чувств. ќнкиду поймал менЯ за плечи, иначе Я  непременно
свалилсЯ бы в туннель. Ѓарабан и палочки выпали из моих рук  и  исчезли  в
пасти туннелЯ. џ  в  ужасе  смотрел,  как  они  исчезли  в  темной  бездне
преисподнего мира.
   ’отчас же, почти не задумываЯсь, Я начал спускатьсЯ  вниз.  Ќо  ќнкиду,
все еще державший менЯ за плечи, грубо схватил менЯ и отбросил в  сторону,
словно Я был мешок ЯчменЯ.
   - ’олько не ты, только не ты! - крикнул он сердито. -  Ќе  смей  ходить
туда, ѓильгамеш!
   € прежде чем Я мог сказать или сделать что-нибудь, он  исчез  в  черной
Яме преисподней.
   џ остолбенело заглЯнул за ним. ѓоворить Я не мог.  ‚округ  менЯ  стоЯло
гробовое молчание: музыканты не двигались, танцоры застыли.  ќто  молчание
нарушал  только   единственный   звук:   приглушенное   всхлипывание   или
поскуливание девочки лет восьмидесЯти, котораЯ лежала на земле неподалеку.
ќто она вопила так страшно и прервала мой транс. џ понЯл, что дробь  моего
барабана подействовала на ее душу почти  так  же,  как  на  мою,  но  куда
сильнее. „робь барабана не привела ее в транс, а ввергла ее в  жесточайший
припадок, под напором которого не устоЯл ее разум. ‘трашно  было  смотреть
на нее.
   Ђ ќнкиду? ѓде был ќнкиду? „рожа, Я заглЯнул в туннель, но увидел только
тьму. Љо мне вернулсЯ голос, и Я выкрикнул его имЯ, но в ответ  ничего  не
услышал. џ позвал снова, еще громче, - в ответ тишина. ’ишина.
   - ќнкиду! - закричал Я, и это был вопль боли и потери.  џ  был  уверен,
что на него напали прислужники ќрешкигаль. Њожет быть,  они  уже  уволокли
его в ад.
   - Џодождите! - кричал Я. - ќнкиду, Я иду за тобой!
   - Ќе смей! - резко сказала моЯ мать, и вдруг три  или  четыре  человека
встали, чтобы схватить менЯ, если Я попробую спуститьсЯ вниз. џ готов  был
перебросить их через городскую стену и закинуть в реку. Ќо в этом не  было
надобности, потому что Я услышал кашель в туннеле, и ќнкиду медленно вылез
из него. ‚ руке у него были мой барабан и палочки.
   ‚ыглЯдел он страшно. ‘ловно вернувшийсЯ из мертвых. ђумЯнец сошел с его
лица, оно казалось выбеленным. …го борода и волосы были серыми от пыли,  а
его белые одежды в грЯзи. Џаутина опутала его тело, он пыталсЯ  снЯть  ее.
Ћн секунду  стоЯл,  ослепленный  солнечным  светом.  Џотом  в  глазах  его
поЯвилось такое странное и дикое выражение, что Я едва мог  узнать  своего
друга.  ’е,  кто  стоЯл  рЯдом  с  ним,  отпрЯнули.  џ  и  сам  готов  был
отшатнутьсЯ.
   - џ принес назад твой барабан и палочки, ѓильгамеш, - сказал он. -  Ћни
закатились далеко, за вторые ворота. Ќо Я полз на  четвереньках,  пока  не
наткнулсЯ на них в темноте.
   џ в ужасе уставилсЯ на него.
   - Ќо это же настоЯщее безумие! ‡ачем ты пошел туда?!
   - Ќо ты же уронил свой барабан, - сказал он все тем же ужасным шепотом.
…го передернуло, и он закашлЯлсЯ от пыли. - џ хотел принести его  обратно.
џ знаю, как он нужен тебе.
   - Ќо опасность... демоны...
   ќнкиду пожал плечами.
   - ‚от барабан, ѓильгамеш. ‚от палочки.
   џ взЯл их у него из рук. —то-то было не  так.  Ћни  были  на  удивление
легкими, и мне показалось, что они вот-вот вылетЯт из моих рук.
   - „а, - сказал ќнкиду. - Ћни теперь другие. Џо-моему сила богов ушла из
них. ‚едь там, внизу, очень страшное место.
   Ћн снова вздрогнул.
   - џ не мог ничего разглЯдеть - там кромешнаЯ тьма. Ќо пока  Я  полз,  Я
чувствовал, как подо мной хрустЯт кости. ‘тарые  сухие  кости.  ’ам  кости
лежат как ковер, ѓильгамеш. ‹юди спускались туда и до менЯ.  Њне  кажетсЯ,
что Я первый, кто оттуда вышел.
   —то-то было в воздухе между нами, словно занавес.  —то-то  случилось  с
ним в подземном мире, что заслонило от менЯ его душу. Љазалось,  Я  больше
совсем его не знаю. Њою душу охватило чувство невозвратимой потери.  €счез
ќнкиду, которого Я знал. Ћн был там, куда Я не посмел  войти,  и  вернулсЯ
оттуда с такими знаниЯми, которого мне никогда не постичь.
   - ‘кажи мне, что ты там увидел? - спросил Я. - ’ам были демоны?
   - џ тебе сказал, там было темно. џ ничего не видел. Ќо Я чувствовал  их
рЯдом, - он показал рукой на зиЯющий туннель. - Ѓрат, запечатай эту Яму  и
никогда больше ее не открывай. ‡апечатай эту дверь, запечатай много раз, и
семижды семь раз!
   Њне думалось, Я лопну от Ярости при виде  того,  что  с  ним  случилось
из-за моего барабана. Ќо как мог Я вернуть прошлое, остановить  мгновение?
Џодхватить барабан, чтобы он не упал в Яму, остановить ќнкиду, чтобы он не
спустилсЯ туда? Ќо все это было навеки врезано в книгу времен и  судеб,  а
потому неизменимо и неотвратимо. џ горько сказал:
   - „а, ќнкиду, конечно же Я запечатаю ее. Ќо слишком поздно, ќнкиду! Ђх,
если бы ты только не стал спускатьсЯ туда!
   € он ответил со слабой улыбкой:
   - џ бы сделал это длЯ тебЯ снова и снова, если  бы  пришлось.  Ќадеюсь,
что больше никогда не придетсЯ.
   Ћн подошел ко мне ближе. џ почувствовал сухой  запах  пыли  и  паутины,
облепившей его. Џогасшим голосом, он сказал:
   - џ ничего не видел, когда был под землей, потому что там все черно. Ќо
было нечто, что Я видел своим сердцем,  а  не  глазами.  ќто  был  Я  сам,
ѓильгамеш, мое собственное тело. …го пожирали крысы, будто это была стараЯ
выброшеннаЯ на свалку одежда. ‚ этой  Яме  Я  полз  по  своим  собственным
костЯм. џ очень напуган, мой друг. џ боюсь.
   Ћн положил руки мне на плечи и обнЯл менЯ. Џотом сказал нежно и тихо:
   - Њне так грустно, что твой барабан утратил свою божественную  силу.  џ
бы принес его тебе прежним, если бы мог. ’ы это знаешь.


        26

   Џо-моему, болезнь ќнкиду началась на следующий  день.  Ћн  пожаловалсЯ,
что его рука, та, которую он когда-то повредил, казалась ему замерзшей. Ћн
сказал, что рука болит и не двигаетсЯ. Џотом у него началась  лихорадка  и
он слег.
   -  ‚се,  как  в  том  моем  сне,  -  сказал  он  мне  мрачно.  -   Ѓоги
посоветовались и решили, что Я тот, кто должен умереть, потому  как  ты  -
царь.
   - ’ы не умрешь, - сказал Я с любовью. - Ќикто еще не помирал от боли  в
руке. „олжно быть, ты ее перетрудил, когда полз в этом проклЯтом  туннеле.
џ послал за знахарЯми: к ночи они снова сделают тебЯ здоровым.
   Ћн покачала головой:
   - ѓоворю тебе, ѓильгамеш, Я умираю!
   Њне стало и страшно, и больно слышать, каким слабым и  усталым  голосом
он говорит. Ћн сдавалсЯ в плен тому проклЯтому демону, который вселилсЯ  в
него, а это было совсем на него непохоже.
   - Ќе смей! џ этого не хочу! - воскликнул Я. - џ не дам тебе умереть!
   џ встал на колени возле его ложа. ‹ицо его горело, лоб покрылсЯ  потом.
џ настойчиво сказал ему:
   - Ѓрат мой, Я не вынесу, если тебЯ  потерЯю.  “молЯю  тебЯ,  не  говори
более о смерти. ‡нахари уже идут, они тебЯ живо поставЯт на ноги.
   џ сидел возле него, как львица, котораЯ охранЯет  своих  детенышей.  Ћн
бредил, стонал, глаза его затуманились. Ћн сказал, что у него  все  болит.
Ќе было в его теле места, которое бы не страдало от невыносимой  боли.  Ћн
лежал, трЯсЯсь от лихорадки, охваченный страхом смерти, а Я чувствовал  за
него тот же страх. ‚идЯ его в таком  состоЯнии,  Я  вспомнил,  что  и  сам
смертей, и это терзало менЯ, как если бы  кто  поворачивал  нож  в  свежей
ране. ‘мерть была моим старым врагом, и хотЯ она пришла, чтобы позвать  не
менЯ, а моего друга, это вызвало во мне прежний страх. џ собрал  всю  свою
волю и решил не сдаватьсЯ смерти и не позволить ей забрать ќнкиду.
   џ делал все, что только могло  облегчить  его  страданиЯ.  Ѓыть  может,
присутствие во дворце барабана влиЯло на него  так  гибельно.  џ  приказал
жрецам  вынести  барабан  за  городские  стены  и  там   сжечь,   применЯЯ
заклинаниЯ, которые разгонЯют злые чары. џ сожалел о потере, но Я не  стал
держать барабан при себе, знаЯ, что из-за  него  заболел  ќнкиду.  Џоэтому
барабан сожгли. Ќо ќнкиду не поправлЯлсЯ.
   Џришли самые искусные врачеватели, маги  и  гадальщики  города.  Џервым
осмотрел его старый Ќаменнадума,  царский  жрец-бару,  великий  узнаватель
будущего. Ћн долго осматривал больного справлЯЯсь со знаками судьбы, потом
призвал менЯ к ложу больного и сказал:
   - Ћпасность очень велика.
   - ’огда прогони ее,  гадатель,  а  то  сам  окажешьсЯ  в  куда  большей
опасности, - ответил Я.
   Ќаменнадума, должно быть, такие угрозы слышал и  раньше,  так  что  мои
грубые слова совсем его не задели. Ћн спокойно ответил:
   -  Њы  будем  его  лечить.  Ќо  нам  надо  знать  больше.  ‘егоднЯ   мы
посоветуетсЯ со звездами, завтра проведем гадание  на  овечьей  печени,  а
потом начнем лечение.
   - Џочему так долго ждать? ѓадай сегоднЯ.
   - ‘егоднЯ неблагоприЯтный день, - сказал  жрец-бару.  -  ќто  неудачное
времЯ месЯца, и луна не сопутствует удаче.
   ‘ этим Я спорить не мог. Џоэтому он отправилсЯ прочь изучать звезды,  а
в комнату вошел водЯной человек,  великий  знаток  лекарств.  ќтот  доктор
коснулсЯ рукой груди ќнкиду, его щеки, покивал головой и нахмурилсЯ. Џотом
он сказал мне, будто Я тоже был каким-то азу:
   - Њы дадим ему порошок анадишиму, и молодое семЯ дуашбура, смешанные  с
пивом и водой. ќто остановит лихорадку. Ђ что  до  его  болей,  то  стебли
сухого плюща, смешанные с пальмовым  маслом,  должны  с  этим  справитьсЯ.
—тобы он заснул, надо истолочь семЯ нигми,  и  дать  ему  еще  вытЯжку  из
корней и ствола арины, смешанных с миррой и тимьЯном.
   Ћт надежды у менЯ захватило дух.
   - € он тогда выздоровеет? - спросил Я.
   ‘ некоторым раздражением знахарь ответил:
   - …му не будет так больно, и  его  лихорадка  приостановитсЯ.  Ќаступит
улучшение и дойдет очередь до лечениЯ.
   ‚ ту ночь ќнкиду спал только чуть-чуть, а Я совсем не сомкнул глаз.
   “тром  вернулсЯ  Ќаменнадума.  ‹ицо  его  было  мрачно,  он   отказалсЯ
говорить, что он вычитал в звездах. ’огда  Я  приказал  ему  отвечать.  Ћн
пожал плечами и сказал:
   - ќто не простое предсказание судьбы. Њы должны погадать еще на овечьей
печени.
   ‚ комнату, где лежал ќнкиду, поставили статую бога-врачевателЯ  Ќиниба,
сына ќнлилЯ. Џеред ней была привЯзана маленькаЯ белаЯ овечка. џ смотрел на
маленькое существо с печальными глазами, словно  в  ней  была  власть  над
жизнью и смертью ќнкиду. Ќаменнадума совершил очищающий обрЯд,  возлиЯниЯ,
заклинаниЯ, и заколол овцу. ђезкими и четкими движениЯми  он  разрезал  ей
брюхо и вытащил  дымЯщуюсЯ  печень,  которую  он  тут  же  исследовал.  Ћн
осмотрел место, которое печень занимала в брюхе отцы. "„ворец  печенки"  -
так он это называл. Џотом стал вглЯдыватьсЯ в  саму  печень,  в  ее  доли,
изгибы и вмЯтинки. Ќаконец он поднЯл голову, посмотрел на менЯ и сказал:
   - Џлохой знак, царь.
   - Ќайди что-нибудь получше! - сказал Я.
   - ‘мотри, царь! ‚от тут, в основании...
   џ почувствовал, как закипает мой гнев.
   - Ќу и что?
   Ќаменнадума забеспокоилсЯ. Ћн видел, как разгораетсЯ мой гнев, и  знал,
что это длЯ него означает.  Ќо  если  Я  надеЯлсЯ,  что  запугаю  его,  то
ошибалсЯ. Ћн сра