        ђоберт ‘илверберг. —еловек в лабиринте

   -----------------------------------------------------------------------
   Robert Silverberg. The Man in the Maze (1969).
   OCR & spellcheck by HarryFan.
   -----------------------------------------------------------------------


        1

   ’еперь Њюллер знал лабиринт  очень  хорошо.  Ћн  знал,  где  его  могут
подстерегать ловушки и миражи, западни и страшные Ямы. Ћн  жил  здесь  уже
девЯть лет - достаточно долго длЯ того, чтобы  примиритьсЯ  с  лабиринтом,
если не с ситуацией, вынудившей его поселитьсЯ здесь.
   € все-таки он ходил очень осторожно. Ќесколько раз он убеждалсЯ в  том,
что знает лабиринт,  не  настолько,  чтобы  позволить  себе  расслабитьсЯ.
‘овсем недавно он был как никогда близок  к  смерти,  и  только  благодарЯ
счастливой случайности успел вовремЯ  отскочить  от  невидимого  источника
энергии, излучение которого внезапно ударило  из  стены  струей  слепЯщего
пламени. ќту энергетическую ловушку, как и подобные ей,  он  обозначил  на
своей карте, но, путешествуЯ по лабиринту, громадному, как большой  город,
он никогда не был уверен, что не  столкнетсЯ  с  чем-то  новым,  пока  ему
неизвестным.
   Ќебо темнело. Ќа сочную послеполуденную зелень наползал  черный  сумрак
ночи. Њюллер вышел на охоту. Ќа мгновение он остановилсЯ, чтобы  взглЯнуть
на  созвездиЯ.  ‚  этом  замерзшем  мире   он   сам   дал   им   названиЯ,
соответствующие его мрачным мыслЯм. ’ак поЯвились  ‘тилет,  •ребет  Њрака,
‘трела,  ЋбезьЯна,  ‹еопард.  ‚о  лбу  ЋбезьЯны  слабо  мерцала  маленькаЯ
звездочка - ‘олнце. Џравда, в этом  он  не  был  твердо  уверен,  так  как
уничтожил контейнер с картами сразу  же  после  посадки  на  эту  планету,
однако ему почему-то казалось, что он не ошибаетсЯ. ‚ременами Њюллер ловил
себЯ на мысли, что ‘олнца не может быть видно на небе мира, отстоЯщего  от
‡емли на девЯносто световых лет, но  бывали  минуты,  когда  он  вовсе  не
сомневалсЯ, что видит его. ‘озвездие, расположенное чуть выше ЋбезьЯны, он
назвал ‚есами. Љонечно, эти ‚есы висели неровно.
   Ќад планетой ‹емнос светили три маленькие луны. ‚оздух,  хотЯ  и  более
разрЯженный, чем на ‡емле, был пригоден длЯ дыханиЯ. Њюллер давно перестал
замечать, что вдыхает слишком много азота и слишком  мало  кислорода.  …му
немного недоставало двуокиси углерода, и поэтому он никогда не  зевал.  Ќо
это его мало беспокоило.
   Љрепко сжимаЯ карабин, Њюллер шел через чужой город  в  поисках  ужина.
ќто также входило в обычный распорЯдок его жизни. “ него были запасы  пищи
на восемь месЯцев в  специальном  холодильнике  с  собственным  источником
энергии. Ћни были спрЯтаны в полукилометре от того места,  где  он  сейчас
находилсЯ. Ќо чтобы пополнить их, он каждую ночь направлЯлсЯ на охоту. ќто
помогало занЯть времЯ. ‡апасы пищи ему были  нужны  на  тот  случай,  если
лабиринт покалечит или парализует его.
   Ћн внимательно осмотрел перекресток, от которого улицы разбегались  под
острыми углами. ‚округ вздымались стены строений и груды камнЯ,  поджидали
ловушки во всех закутках лабиринта.  Ћднако  его  дыхание  было  ровным  и
глубоким. ‘тупаЯ вперед, он твердо ставил одну ногу,  потом  переносил  на
нее тЯжесть всего тела, внимательно и настороженно  вглЯдываЯсь  во  тьму.
‘лабый свет трех лун дробил его тень на маленькие тройные тени, плЯшущие и
вытЯгивающиесЯ перед ним.
   Њюллер услышал сигнал детектора массы, укрепленного возле  левого  уха.
ќто означало, что неподалеку поЯвилсЯ какой-то зверь весом в пЯтьдесЯт-сто
килограммов. „етектор был настроен на три уровнЯ, причем  лишь  в  средний
попадали  те  звери,  которыми  он  мог  питатьсЯ.  Љроме  того,  детектор
улавливал и сигнализировал о приближении зверей  в  весом  десЯть-двадцать
килограммов, а также огромных зверей -  от  полутонны  и  выше.  Њаленькие
зверушки Њюллера не интересовали, так как могли  очень  быстро  прыгать  и
ловко взбиратьсЯ  на  вертикальные  стены,  больших  же  он  вынужден  был
опасатьсЯ сам, ибо им ничего не стоило его  растоптать,  даже  не  заметив
этого.
   Ћн осторожно присел на камень в тени  стены,  держа  карабин  наготове.
†ивотные, обитающие в лабиринте ‹емноса, запросто  позволЯли  ему  убивать
себЯ. Ћбычно они предостерегали друг друга в случае опасности, но  за  все
девЯть лет они так и не понЯли, что Њюллер - тоже  хищник,  которого  надо
остерегатьсЯ. ‚идимо, прошли миллионы лет с тех пор, как в  последний  раз
какаЯ-нибудь разумнаЯ форма жизни угрожала им.  Њюллер  убивал  их  каждую
ночь без всЯкого труда, а они так и не понЯли, что человек опасен длЯ них.
…динственное, что ему было нужно, - это найти себе с трех сторон  убежище,
чтобы сосредоточить все свое внимание  на  охоте,  не  опасаЯсь  нападениЯ
какого-нибудь крупного хищника.
   Џалкой, привЯзанной к  его  правому  ботинку,  он  проверил,  насколько
прочна стена за его спиной и не проглотит  ли  она  его,  если  он  к  ней
прислонитсЯ. Ќа сей раз  все  было  в  порЯдке,  стена  была  прочной.  Ћн
повернулсЯ, уперсЯ спиной в холодную каменную поверхность, встал на правое
колено и приготовил карабин к выстрелу. Ћн был в безопасности и мог ждать.
Џрошло минуты три. ‘игнал  детектора  массы  указывал,  что  существо,  на
которое он среагировал, находитсЯ в пределах ста метров. ‡атем тональность
звучаниЯ стала  подниматьсЯ  под  влиЯнием  тепла  приближающегосЯ  зверЯ.
Њюллер спокойно ждал,  знаЯ,  что  со  своей  позиции  на  краю  площадки,
окруженной круглыми стеклЯнными перегородками,  может  подстрелить  любого
зверЯ.
   ‘егоднЯ он охотилсЯ в зоне E,  или  в  пЯтом  секторе  лабиринта,  если
считать от центра, в одной из наиболее коварных. Ћн редко  заходил  дальше
относительно безопасной зоны D, но в этот вечер какаЯ-то дьЯвольскаЯ  сила
привела его сюда. ‘ тех  пор,  как  он  изучил  лабиринт,  он  никогда  не
отваживалсЯ входить в зоны G и N, а в зону  F  заходил  только  два  раза.
Ћднако здесь, в зоне …, бывал раз по пЯть в год.
   ‘права от него из-за одной из  перегородок  поЯвилась  тень,  утроеннаЯ
светом трех лун. ‡вук  в  детекторе  массы  достиг  звучаниЯ  длЯ  существ
средних размеров. ’ем временем наименьшаЯ из трех лун,  Ђтропос,  двигаЯсь
по небу, изменила форму тени, контуры разделились, чернаЯ полоса пересекла
две другие полосы. ќто была тень морды животного. Њюллер ждал. …ще секунда
- и  он  увидел  свою  жертву.  ‡верь  был  величиной  с  большую  собаку,
грЯзновато-серый, из пасти у него торчали большие клыки - Явный хищник.
   Ќесколько первых лет жизни на ‹емносе Њюллер не охотилсЯ  на  хищников,
полагаЯ, что  их  мЯсо  несъедобно.  Ћн  охотилсЯ  на  животных,  подобных
землЯным овцам и коровам, - мелких копытных, которые гулЯли по лабиринту и
в блаженном неведении хрупали траву на улицах и площадках. €  лишь  тогда,
когда их нежное мЯсо ему  приелось,  он  попробовал  подстрелить  хищника.
Ѓифштексы оказались на удивление  отличными.  ’еперь  на  площадь  выходил
именно такой зверь. Њюллер  видел  длинную  морду  со  слегка  приоткрытой
пастью.
   Ћднако, по всей вероЯтности, запах человека длЯ этого зверЯ  ничего  не
значил. “веренный в себе хищник трусцой  двинулсЯ  через  площадь,  только
невтЯгивающиесЯ когти пощелкивали по гладкой мостовой. Њюллер приготовилсЯ
к выстрелу, целЯ то в горб, то в зад. Љарабин у него был  самонаводЯщийсЯ,
но Њюллер предпочитал целитьсЯ  сам,  потому  что  не  мог  согласитьсЯ  с
выбором прицела своего карабина.  Џроще  было  прицеливатьсЯ  самому,  чем
доказать самонаводЯщемусЯ устройству карабина, что выстрел в мЯгкий сочный
горб разнес бы в клочьЯ самое  вкусное  мЯсо.  Ђ  карабин,  самостоЯтельно
выбираЯ цель, прострелил бы горб до  самого  позвоночника,  и  что  тогда?
Њюллер предпочитал охотитьсЯ с большим изЯществом. Ћн прицелилсЯ  в  место
на шее, на пЯтнадцать сантиметров дальше горба, где позвоночник соединЯлсЯ
с черепом. Џопал. ‡верь грузно повалилсЯ набок.
   Њюллер подошел так быстро, как только позволЯли  правила  осторожности.
Ћн быстро и умело отрезал все ненужные и невкусные куски -  лапы,  голову,
живот - и распылил из пульверизатора  сохранЯющий  лак  на  мЯсо,  которое
вырезал из горба. Љроме того, он вырезал большой кусок мЯса из зада, после
чего прикрепил оба куска ремнем к плечам. ‡атем, повернувшись, оглЯделсЯ и
определил зигзагообразную трассу, котораЯ была  единственно  безопасной  и
вела в центр лабиринта.
   Џочти через час он мог уже быть в  своем  укрытии,  в  центре  зоны  Ђ.
Ќаполовину  перейдЯ  площадь,  он  внезапно  услышал  незнакомый  звук   и
оглЯделсЯ. ‚се было спокойно,  три  небольших  животных  подкрадывались  к
убитому зверю сзади. Ќо это Явно был не  скрежет  клыков  этих  трупоедов.
Ќеужели лабиринт приготовил какой-то  новый  дьЯвольский  сюрприз?  Њюллер
слышал протЯжное гудение, слишком длительное, чтобы его можно было принЯть
за рычание крупного зверЯ. „о сих пор он никогда не  слышал  здесь  ничего
подобного. ‚от именно: не слышал здесь.
   Ћн порылсЯ в своей памЯти и через минуту вспомнил этот звук.  ‘двоенный
шум, постепенно затихающий вдали - что это? ‡вук доносилсЯ справа и сзади.
Њюллер посмотрел туда, но увидел только  тройной  каскад  стен  лабиринта,
наползающих одна на другую. Ђ вверху? € тут он понЯл - это корабль.  ’акой
шум производил космический корабль, выходЯ из  подпространства  на  полной
тЯге, перед посадкой. ѓул прошел высоко над лабиринтом. Ћн не слышал этого
девЯть лет, с тех пор как начал здесь свою жизнь в добровольном изгнании.
   € это значит - прибыли гости. ‘лучайно они вторглись в его  одиночество
или выследили его? Њюллер кипел от гнева. Ќе  достаточно  ли  ему  было  и
того, как с ним обошлись?  Ћн  не  хотел  людского  общества.  Џочему  они
нарушают его покой даже тут? Ћн привык  все  анализировать,  даже  сейчас,
когда смотрел в сторону предполагаемой посадки кораблЯ. Ћн не желал  иметь
ничего общего ни с ‡емлей, ни с ее жителЯми.
   Њюллер насторожилсЯ, глЯдЯ на исчезающие Яркие точки в глазу ‹Ягушки  и
во лбу ЋбезьЯны. "€м до менЯ не добратьсЯ, - думал он. -  Ћни  погибнут  в
этом лабиринте, и кости их сгниют вместе с костЯми тех,  кто  миллион  лет
назад погиб здесь, во внешних коридорах. Ђ если им и  удастсЯ  войти  так,
как удалось мне... Ќу что ж, не беда. ’огда им придетсЯ боротьсЯ со  мной,
и они поймут, что это нелегко..."
   Ћн недобро улыбнулсЯ, поправил груз, который нес на плече, сосредоточил
все свое  внимание  на  дороге  назад  и  вскоре  был  уже  в  зоне  ‘,  в
безопасности. Њюллер спрЯтал  мЯсо  и  приготовил  ужин.  “  него  страшно
разболелась голова. ‚новь, через девЯть лет, он не один в этом мире.  ‹юди
опЯть вторглись в его одиночество. Ђ ведь он хотел  только  одного:  чтобы
все оставили его в покое, но даже этого ‡емлЯ не может ему дать.  Ќу,  что
ж, эти люди пожалеют, если смогут добратьсЯ до него в лабиринте. „а,  если
только...


   Љосмический корабль вышел из подпространства слишком  поздно,  почти  у
самой границы атмосферы ‹емноса. —арльз Ѓордмен был очень недоволен  этим.
Ћн требовал от себЯ  и  от  других  точного  выполнениЯ  всех  инструкций.
Ћсобенно от пилотов.
   Ќо он ничем не выдал  своего  раздражениЯ.  Ќажав  кнопку,  он  включил
экран, и увидел внизу поверхность  планеты,  которую  почти  не  заслонЯли
облака.  Џосреди  равнин  четко  вырисовывались  кольца  горных   хребтов,
различимых даже с высоты ста километров. Џовернувшись к молодому человеку,
сидЯщему в кресле рЯдом с ним, Ѓордмен сказал:
   - Ќу вот, Ќед. ‹абиринт ‹емноса. € „ик Њюллер в сердце этого лабиринта.
   Ќед ђаулинс скривил губы.
   - ’акой большой? Ћн, пожалуй, имеет несколько сот километров в ширину.
   - ќто только  внешнЯЯ  постройка.  ‹абиринт  окружен  внешними  стенами
высотой  в  пЯть  метров.  „лина  внешней  окружности  составлЯет   тысЯчу
километров. Ќо...
   - „а, Я знаю,  -  прервал  его  ђаулинс.  €  сразу  же  покраснел.  ќто
обезоруживающаЯ наивность, так нравилась в нем Ѓордмену. - Џрошу прощениЯ,
—арли, Я не хотел тебЯ перебивать.
   - Ќичего. Ћ чем ты хотел спросить?
   - ’о темное пЯтно внутри стен... ќто город?
   - ѓород-лабиринт. „вадцать или тридцать километров в  диаметре...  Ћдин
только Ѓог знает, сколько миллионов лет назад это было построено.  ’ам  мы
должны найти Њюллера.
   - „а, если сумеем добратьсЯ до него.
   - ’ы в этом не уверен?
   - „а, да, если сумеем. …сли доберемсЯ до середины лабиринта. -  ђаулинс
снова покраснел, но быстро и сердечно улыбнулсЯ. - Ќо ведь не может  быть,
чтобы мы не нашли входа - правда?
   - Њюллер попал туда, - спокойно сказал Ѓордмен. - Ћн и теперь там.
   - „а, но попал первым. ‚сем же остальным, которые пытались  сделать  то
же самое, это не удалось. Џоэтому, нет уверенности, что мы...
   - Ќу, пробовали немногие. € у них не было соответствующей подготовки  и
оборудованиЯ. Њы справимсЯ, Ќед. „олжны. ‚сему свое  времЯ,  не  думай  об
этом. ‘ейчас главное - благополучно сесть.
   "‡вездолет  слишком  быстро  терЯет  высоту  и  рыскает  из  стороны  в
сторону", - подумал  Ѓордмен,  испытываЯ  неприЯтные  ощущениЯ,  вызванные
слишком быстрым торможением. Ћн не любил межзвездные полеты, и еще  меньше
ему нравились посадки. Ќо это путешествие было необходимо.
   Ћн поудобнее устроилсЯ в своем кресле из пенопластика и погасил  экран.
ѓлаза ђаулинса все еще горели от возбуждениЯ. "Љак хорошо быть молодым,  -
подумал Ѓордмен, сам  не  знаЯ,  есть  ли  сарказм  в  этом  замечании.  -
ЌавернЯка этот молодой человек с большим  запасом  сил  и  здоровьЯ  более
интеллигентен, чем кажетсЯ это ему самому. Њногообещающий молодой человек,
как бы сказали несколько веков тому назад. Ѓыл ли Я в молодости таким  же?
Њне почему-то кажетсЯ, что  Я  всегда  был  в  зрелом  возрасте:  быстрым,
рассудительным, уравновешенным". ’еперь,  спустЯ  восемьдесЯт  лет,  когда
полжизни уже прожито, он мог оценить себЯ объективно,  и  сомневалсЯ,  что
изменилсЯ хоть сколько-нибудь со  своего  двадцатилетиЯ,  и  характер  его
осталсЯ таким  же,  как  и  прежде.  Ћн  блестЯще  мог  управлЯть  людьми.
ђазумеетсЯ, теперь он был более опытным  и  умным,  чем  в  двадцать  лет.
Ћднако юный ђаулинс Ќед, сидЯщий перед ним,  через  шестьдесЯт  лет  будет
совсем иным, в нем мало чего  останетсЯ  от  того  желтоклювого  цыпленка,
который сейчас улыбаетсЯ ему, Ѓордмену. Ѓордмен скептически  подумал,  что
именно эта миссиЯ станет длЯ Ќеда проверкой на прочность, пробой  огнем  и
лишит его юношеской наивности.
   Ѓордмен прикрыл глаза, когда корабль вышел  на  последний  вираж  перед
посадкой. ‘ила тЯжести набросилась на его старое  тело.  Ќиже,  еще  ниже.
…ще. ‘колько посадок на различных планетах он уже совершил,  и  всегда  им
владело это неприЯтное чувство. ђабота дипломата все времЯ заставлЯла  его
перемещатьсЯ с места на место. ђождество на Њарсе, Џасха на одном из миров
–ентавра, ‡еленый праздник - на какой-нибудь из вонючих планет  ђигелЯ,  и
теперь это задание - одно из самых сложных. "—еловек ведь  создан  не  длЯ
того, чтобы мотатьсЯ от одной звезды  к  звезде,  -  думал  Ѓордмен.  -  џ
потерЯл уже ощущение огромности космоса. ѓоворЯт, мы живем в  великую  эру
расцвета человечества, но мне кажетсЯ, что человек был бы более  счастлив,
изучаЯ песок  на  каком-нибудь  острове  ‹азурного  морЯ,  чем  шатаЯсь  в
космосе".
   Ћн отдавал себе отчет, что под влиЯнием притЯжениЯ планеты  ‹емнос,  на
которую корабль так быстро спускалсЯ, лицо его искривилось. ЊЯсистые  щеки
обвисли, не говорЯ уже о складках жира  на  животе,  ведь  он  был  полным
человеком. Ѓез особых усилий  он  мог  бы  привести  свой  внешний  вид  в
соответствие с модными формами молодого современного человека. Ќо терЯЯ  в
шике, он выигрывал в авторитете. …го профессиЯ - давать добрые  советы.  Ђ
правительство никогда не любило прислушиватьсЯ к советам  слишком  молодых
людей. “же в  течение  сорока  лет  он  имел  внешность  пЯтидесЯтилетнего
человека и надеЯлсЯ, что этот облик бодрого, энергичного человека  средних
лет сохранит еще как минимум  лет  пЯтьдесЯт.  Џотом,  когда  его  карьера
приблизитсЯ к концу, он перестанет сопротивлЯтьсЯ действию времени.  ’огда
пусть  его  волосы  поседеют,   щеки   ввалЯтсЯ,   он   будет   изображать
какого-нибудь восьмидесЯтилетнего Ќестора или “лисса. ‘корее Ќестора,  чем
“лисса.
   Ќо пока ему помогала легкаЯ небрежность в отношении своей внешности. Ћн
был небольшого роста, но обладал мощным торсом и возвышалсЯ над  всеми  за
столом конференций. …го огромные руки и выпуклаЯ груднаЯ клетка подошли бы
гиганту, но когда он вставал, то все видели, что он невысок.  ‘идЯ  же  он
мог напугать любого.  Ћн  не  раз  убеждалсЯ  в  полезности  этого  своего
недостатка, поэтому никогда не  пробовал  его  исправить.  —еловеку  более
высокого роста скорее присуще отдавать приказы, а не советы, он же никогда
не любил командовать, предпочитаЯ действовать более незаметно и деликатно.
Ђ что касаетсЯ роста, то все важные государственные дела  обычно  делаютсЯ
сидЯ. Ѓордмен предпочитал  править  сидЯ.  Ћн  выглЯдел  так,  как  должен
выглЯдеть президент: резко очерченный, несмотрЯ  на  полноту,  подбородок,
толстый нос, рот решительный, брови густые, волосы черные, густо  торчащие
над  массивным  лбом  с  мощными  надбровными  дугами,  которые  могли  бы
взволновать даже неандартальца. Ќа пальцах он носил  три  кольца:  одно  -
жировик в платине, два  других  -  рубины  с  инкрустацией  из  урана-238.
ЋдевалсЯ скромно и традиционно, любил плотные ткани и почти  средневековый
покрой. ‚ какой-нибудь другой эпохе он мог быть великосветским  кардиналом
или честолюбивым премьером. ЌавернЯка он был бы важной персоной и  теперь.
Џлатой за это были трудные путешествиЯ. ‚скоре он высадитсЯ еще  на  одной
чужой планете, где воздух пахнет не так и ‘олнце  другого  цвета,  чем  на
‡емле. Ћн нахмурилсЯ: долго ли они еще будут садитьсЯ?
   Ѓордмен посмотрел на Ќеда. „вадцать два - двадцать три  года,  наивный,
хотЯ и взрослый, высокий, банально  симпатичный  без  помощи  пластической
хирургии,  светлые  волосы,  голубые  глаза,   широкий,   подвижный   рот,
ослепительно белые зубы. Ќед  был  сыном  одного  уже  умершего  теоретика
свЯзи, бывшего одним из наиболее близких друзей ђичарда  Њюллера.  Џоэтому
его и взЯли в экспедицию,  чтобы  он  вел  с  Њюллером  трудные  разговоры
деликатного свойства.
   - —арли, тебе плохо? - спросил ђаулинс.
   - Џереживу. ‘ейчас сЯдем.
   - Њедленно спускаемсЯ, правда?
   - ’еперь через минуту.
   ‹ицо парнЯ почти не изменилось под действием торможениЯ,  только  леваЯ
щека слегка оплыла. Ќеобычным было выражение - гримаса  ехидства  на  этом
молодом лице.
   - “же скоро, - Ѓордмен снова закрыл глаза.
   Љорабль  коснулсЯ  поверхности  планеты.  „юзы  торможениЯ   двигателей
рЯвкнули в последний раз и смолкли, после чего  амортизаторы  вцепились  в
почву, и корабль замер. "‚от мы и прибыли, - подумал Ѓордмен. - ’еперь  на
очереди лабиринт.  ’еперь  на  очереди  господин  ђичард  Њюллер.  “видим,
изменилсЯ ли он за эти девЯть лет, и к лучшему ли.  Њожет  быть,  он  стал
обычным человеком. € если это так, то, ѓосподи, помоги нам всем".


   Ќед ђаулинс до сих пор мало путешествовал. Ћн посетил всего пЯть миров,
и три из них в своей ‘олнечной системе. Љогда ему было  десЯть  лет,  отец
взЯл его на каникулы на Њарс. Џотом он побывал на  ‚енере  и  Њеркурии.  €
после окончаниЯ школы, в шестнадцать лет, он получил приз -  экскурсию  на
Ђльфа –ентавра. ‡атем три года спустЯ он совершил грустное  путешествие  в
систему  ђигель,  чтобы  привезти  останки  отца,  погибшего  в  известной
катастрофе. „а, это не было рекордом путешествий во времена, когда  полеты
на космических кораблЯх из одной звездной системы в другую  стали  обычным
делом. ђаулинс отдавал себе в  этом  отчет.  Ќо  он  понимал,  что  в  его
начинающейсЯ карьере дипломата впереди еще множество путешествий.  Ѓордмен
постоЯнно повторЯл, что это тЯжелаЯ обЯзанность, свЯзаннаЯ с  их  службой.
Ќед приписывал это просто усталости человека, который был  в  четыре  раза
старше его, хотЯ вопреки своим впечатлениЯм  подозревал,  что  Ѓордмен  не
очень перегибает. Њожет, она придет позже, эта усталость. Џусть. Ђ  сейчас
Ќед ђаулинс стоЯл на неизвестной планете в шестой раз в своей жизни, и это
доставлЯло ему удовольствие.
   Љорабль уже выгружал их оборудование  на  большую  равнину,  окружавшую
лабиринт.
   ‘утки здесь длЯтсЯ тридцать часов, а год - двадцать месЯцев.  ’еперь  в
этом полушарии была осень, довольно прохладнаЯ. ќкипаж выгружал контейнеры
с палатками. Ѓордмен, одетый в грубую меховую шубу, стоЯл задумавшись  так
глубоко, что ђаулинс не осмелилсЯ  прервать  ход  его  мыслей.  Ћн  всегда
относилсЯ к Ѓордмену с большим уважением и одновременно чуточку побаивалсЯ
его. ЏонимаЯ, что тот - циничнаЯ стараЯ дрЯнь, негодЯй, он все же  не  мог
им не восхищатьсЯ.
   "Ѓордмен действительно большой человек, - думал он. - ’аких людей мало.
Њой отец в свое времЯ был одним их них. € Њюллер  тоже...  (ђаулинсу  было
всего двенадцать лет, когда Њюллер попал в эту чертову переделку). Ќу  что
ж, знать троих таких людей в двадцать лет - это, конечно, дано не каждому.
„а, если бы сделать карьеру, хотЯ бы наполовину такую блистательную, как у
Ѓордмена... Љонечно, мне еще не достает опыта и сообразительности —арли, и
Я никогда не научусь его "штучкам". Ќо у  менЯ  есть  другие  достоинства:
уважение к противнику, честность.  Њожет  быть  мне  удастсЯ  пойти  своим
путем, который будет более полезным длЯ человечества".
   ‚ременами он понимал, что  его  мечты  отдают  детской  наивностью.  Ћн
глубоко вдохнул чистый воздух планеты, посмотрел на  небо,  пытаЯсь  найти
что-нибудь знакомое среди  мерцающих  огоньков,  но  не  нашел.  ЏустаЯ  и
мертваЯ планета. Ћн читал о ней в  школе.  ќто  была  одна  их  древнейших
планет ѓалактики, на которой когда-то жили неведомые существа, но она  уже
была необитаема тысЯчи веков. Ћт ее  жителей  не  осталось  ничего,  кроме
окаменевших костей и этого лабиринта. “бийственный  лабиринт,  построенный
этими неизвестными существами, окружает вымерший  город,  который  кажетсЯ
совсем нетронутым пролетевшими над ним веками.
   Ђрхеологи  исследовали  этот  город  с  воздуха  с  помощью   различных
приборов, разочарованные до глубины души  тем,  что  не  могут  проникнуть
туда. Ќа ‹емносе уже побывали двенадцать экспедиций, но ни одной из них не
удалось пройти лабиринт. ‘мельчаки быстро становились  жертвами  множества
ловушек,  хитро  расставленных  во  внешней  зоне.  ЏоследнЯЯ  экспедициЯ,
попытавшаЯсЯ проникнуть в лабиринт, состоЯлась пЯтьдесЯт лет  тому  назад.
ђичард Њюллер, который позже прибыл на эту планету, ища место, где он  мог
скрытьсЯ от человечества, первым нашел правильный путь.
   ђаулинс думал, удастсЯ ли им войти в контакт с Њюллером? Љроме того, он
думал о том, сколько его товарищей по путешествию погибнет, прежде чем они
войдут в лабиринт. ’о, что он сам может  погибнуть,  не  приходило  ему  в
голову. ‘мерть длЯ таких молодых людей - абстракциЯ, это  может  произойти
только с кем-то другим. ‘колько же людей из тех, кто работает  сейчас  над
устройством лагерЯ, должны были погибнуть в ближайшие дни?
   „умаЯ об этом, ђаулинс вдруг увидел  неизвестного  зверЯ,  поЯвившегосЯ
из-за песчаного холмика, и с любопытством уставилсЯ  на  него.  ‡верь  был
втрое больше кошки, из пасти у него торчали клыки, не прикрытые губами, на
морде - множество  зеленых  пЯтен,  на  боках  -  светЯщиесЯ  вертикальные
полосы. ‡ачем хищнику такаЯ приметнаЯ внешность?
   ‡верь приближалсЯ. Њежду ними было метров двенадцать. •ищник  посмотрел
на ђаулинса, повернулсЯ с движением, полным грации, и потрусил  в  сторону
кораблЯ.  ‘очетание  силы,  красоты  и  гордости  в  этом   звере   просто
очаровывало. ’еперь он приближалсЯ к Ѓордмену. ’от достал револьвер.
   - Ќет! - крикнул ђаулинс. - Ќе  убивай  его,  —арли!  Ћн  только  хочет
посмотреть на нас вблизи.
   Ѓордмен выстрелил. ‡верь подскочил, сжалсЯ в прыжке, клацнул  челюстЯми
и заскреб лапами.
   ђаулинс подбежал, потрЯсенный. "Ќе нужно было убивать, - подумал он.  -
ќто создание пришло посмотреть на нас, только посмотреть, и как  же  подло
поступил —арли".
   Ћн не сумел сдержатьсЯ и дал волю своему гневу.
   - ’ы не мог немного подождать, —арли?  Њожет  быть,  он  ушел  бы  сам!
‡ачем...
   Ѓордмен усмехнулсЯ.  Љивком  он  подозвал  одного  из  членов  экипажа,
который набросил сеть на лежащего зверЯ. Љогда он задвигалсЯ, еще не придЯ
в себЯ, несколько человек поднЯли сеть и отнесли его на  корабль.  Ѓордмен
мЯгко сказал:
   - џ только усыпил его, Ќед. —асть стоимости нашего путешествиЯ  покроет
федеральный зоопарк. Ќеужели ты думал, что Я могу так просто убить?
   Ќед почувствовал себЯ маленьким и глупым.
   - Ќу... Я... в общем... ‡начит...
   - ‡абудем об этом. Ќо сделай выводы. Ќужно думать,  прежде  чем  молоть
чепуху.
   - Ђ если бы ты действительно убил его...
   - ’огда бы ценой жизни этого  созданиЯ  ты  узнал  бы  обо  мне  что-то
плохое. Ђ может, тебе пригодилось бы то знание, что  менЯ  провоцирует  на
убийство все незнакомое и имеющее острые зубы. ‚сегда точно выбирай момент
длЯ вмешательства, сначала трезво оцени ситуацию. ‹учше  иногда  позволить
чему-то произойти, чем действовать поспешно.
   Ѓордмен подмигнул.
   - џ убедил тебЯ, малыш? €ли во времЯ этой  короткой  лекции,  Я  вогнал
тебЯ в такой тупик, что ты чувствуешь себЯ идиотом?
   - Ќу нет, с чего ты взЯл, —арли? џ  далек  от  мысли  строить  из  себЯ
всезнающего, опытного человека.
   - €  ты  бы  хотел  учитьсЯ  у  менЯ,  несмотрЯ  на  то,  что  Я  такой
раздражительный и старый негодЯй?
   - —арли, Я...
   - Џрошу прощениЯ, Ќед. џ не должен тебе докучать своими высказываниЯми.
’ы был прав, пытаЯсь удержать менЯ от убийства этого зверЯ. Ќе твоЯ  вина,
что ты не понЯл моих намерений. џ на твоем месте поступил бы так же.
   - „а, но  ты  же  считаешь,  что  Я  с  ненужной  поспешностью  пыталсЯ
вмешатьсЯ в ситуацию, в которой не разобралсЯ до  конца,  так?  -  спросил
смутившийсЯ ђаулинс.
   - „а, наверно, было не нужно.
   - ’ы сам себе противоречишь, —арли.
   - Ћтсутствие последовательности - это моЯ привилегиЯ. џ бы даже сказал,
это мой капитал, - он беззаботно фыркнул. -  ‘егоднЯ  хорошенько  выспись.
‡автра с утра мы сделаем облет лабиринта. ‘оставим  план,  а  потом  будем
посылать туда людей. „умаю, что мы сможем поговорить с Њюллером по крайней
мере через неделю.
   - € он захочет сотрудничать с нами?
   - ‘начала не захочет. Ћн очень зол на нас. ‚едь мы отвергли его. Џочему
он теперь должен помогать людЯм? Ќо в конце концов, Ќед, он  нам  поможет.
Џотому что он человек чести, а честь - это нечто такое, что не менЯетсЯ ни
при каких обстоЯтельствах. „аже если человек болен, одинок и измучен,  как
он. ЌастоЯщую честь не может убить даже  ненависть.  ’ебе,  Ќед,  не  надо
говорить об этом, потому что ты сам человек того же покроЯ. „аже Я обладаю
своеобразной этикой и честью. Љак-нибудь мы вступим с Њюллером в  контакт.
“говорим его покинуть этот проклЯтый лабиринт и помочь нам.
   - џ надеюсь, что так и будет, —арли. - ђаулинс поколебалсЯ.  -  Ќо  как
подействует на нас... встреча с ним? џ имею ввиду его  болезнь...  влиЯние
на окружающих...
   - Ћтвратительно.
   - ’ы видел его после того, что с ним произошло?
   - „а, много раз.
   - џ не могу себе представить,  что  Я  нахожусь  рЯдом  с  кем-то,  чьЯ
ненависть извергаетсЯ на менЯ... Ќо ведь  это  происходит  при  встрече  с
Њюллером, правда?
   - „а. ќто совсем так, если бы войти в ванную, полную кислоты, -  сказал
Ѓордмен, поколебавшись. - Љ этому можно  привыкнуть,  но  полюбить  это  -
никогда. —увствуешь как  бы  огонь  по  всей  своей  коже.  —то-то  печет,
какой-то страх, отчаЯние, болезнь, и все это излучаетсЯ  из  Њюллера,  как
фонтан гноЯ.
   - ’ы говорил, что у него есть честь... что он был порЯдочным человеком.
   - Ѓыл, - Ѓордмен посмотрел в сторону  далекого  лабиринта.  -  €  слава
богу. ќто как холодный  душ  на  твою  голову,  правда,  Ќед?  …сли  такой
великолепный человек, как „ик Њюллер, имеет в мозгу такую  дрЯнь,  то  что
тогда кроетсЯ в мозгу обычных людей? ќтих взбалмошных,  измученных  людей,
ведущих свой привычный  образ  жизни?  …сли  бы  их  всех  постигло  такое
несчастье, как „ика Њюллера, то огонь, опалЯющий их разум, сжег бы все  на
расстоЯнии во много световых лет.
   - “ Њюллера на ‹емносе было достаточно времени, чтобы сжечь самого себЯ
в своем несчастье, - сказал ђаулинс. - Ђ что будет,  если  к  нему  нельзЯ
будет приблизитьсЯ? …сли мы не выдержим силы его излучениЯ?
   - ‚ыдержим, - ответил Ѓордмен.


        2

   ‚  лабиринте  Њюллер  раздумывал  над  ситуацией   и   взвешивал   свои
возможности. ‚ молочно-зеленое  стекло  видеоскопа  он  видел  космический
корабль, пластиковые укрытиЯ, которые вырастали рЯдом, и  возню  маленьких
фигурок вокруг них.  ’еперь  он  жалел,  что  не  смог  найти  аппаратуру,
контролирующие экраны видео, так как изображение было расплывчатым. Ќо  он
считал, что ему и так крупно повезло: у него есть и такаЯ  техника.  Ћчень
многие механизмы в городе давно  перестали  работать,  потому  что  в  них
распылились какие-то основные узлы.  Ќо  его  поражало  то,  что  огромное
количество их сохранило свою трудоспособность в течение стольких веков,  и
их состоЯние  свидетельствовало  о  великолепной  технике  их  создателей.
Њюллер понЯл лишь немногие из них и хотЯ научилсЯ ими пользоватьсЯ, но был
уверен, что использует очень немногие из тех возможностей, которые были  в
них заложены.
   Ћн наблюдал туманные  фигурки  людей,  занЯтых  устройством  лагерЯ  на
равнине, и думал: какую новую муку они придумали длЯ него?
   Ћн сделал все, чтобы замести за собой  следы,  когда  улетал  с  ‡емли.
‡аполнил фальшивый формулЯр на получение звездолета, сообщив, что летит на
‘игму „ракона. ‘овершил большой  круг  по  ѓалактике,  тщательно  продумав
трассу, и по пути побывал на трех мониторных станциЯх, зарегистрировавшись
под чужим именем. ‘равнительный контроль на всех трех станциЯх должен  был
обнаружить, что его докладные - подделка, но он  надеЯлсЯ,  что  достигнет
цели до очередной всеобщей проверки. Ћн хотел исчезнуть, и ему это удалось
потому, что новые скоростные корабли не гнались за ним.
   ђЯдом с ‹емносом Њюллер совершил  последний  обманный  маневр:  оставил
ракету на орбите, а сам спустилсЯ в капсуле.  ’ермическаЯ  бомба  взорвала
ракету и разбросала ее микроскопические оплавленные  обломки  на  миллионы
орбит.  Ќужен  был  какой-то  поистине  фантастический  компьютер,   чтобы
установить источник этих частиц. Ѓомба была  спроектирована  так,  что  на
каждый метр поверхности приходилось по пЯтьдесЯт фальшивых векторов, а это
делало невозможной работу трассера, по крайней мере, в течение  некоторого
времени. Ђ времени Њюллеру надо было немного - лет шестьдесЯт. Ћн  вылетел
с ‡емли в шестидесЯтилетнем возрасте, дома он мог бы прожить еще  лет  сто
жизни, полной сил, а  здесь,  на  ‹емносе,  и  того  меньше.  Ѓез  врачей,
положившись на далеко не лучший диагностат, он знал, что  едва  ли  сможет
дожить лет до ста. ‘орок-пЯтьдесЯт лет одиночества и  спокойнаЯ  смерть  -
все, чего ему нужно от судьбы. € вот теперь  в  его  жизнь  вторглись  эти
люди.
   „ействительно ли его выследили?
   Њюллер пришел к  выводу,  что  выследить  его  не  могли.  Џотому  что,
во-первых, он принЯл все возможные меры  предосторожности,  во-вторых,  не
было ни какого повода гнатьсЯ за ним. Ћн не совершил ничего такого, за что
его стоило преследовать, ловить и возвращать на ‡емлю, в руки  правосудиЯ.
Ћн  просто  человек,  жестоко  страдающий  от  непонЯтной,  но  незаразной
болезни.  …му  невыносимо  противно  видеть  людей,  и  поэтому  на  ‡емле
навернЯка рады, что избавились от него. ’ам он был живым укором длЯ  всех,
концентратором вины и жалости, темным пЯтном на совести всей планеты.  …го
не стали бы искать с таким упорством. Љто же в таком случае эти люди?
   ‚ероЯтно, это снова археологи. Њертвый город  на  ‹емносе  вызывает  их
восхищение, притЯгивает  их  к  себе.  Ћднако  он  надеЯлсЯ,  что  ловушки
лабиринта, если и не отбили еще у них всЯкую  охоту  к  исследованиЯм,  то
обЯзательно отобьют ее.
   ѓород на  ‹емносе  был  открыт  сто  лет  назад,  но  затем  по  вполне
конкретной причине планету старались обходить стороной. Њюллер  сам  много
раз видел тех, кто пыталсЯ проникнуть в лабиринт. …сли он и попал сюда, то
только потому, что доведенный до отчаЯниЯ не боЯлсЯ  смерти.  Љроме  того,
огромное любопытство толкало его вперед,  заставлЯЯ  проникнуть  в  сердце
лабиринта и разгадать эту тайну. Љ тому же только в лабиринте он  и  видел
свое убежище, проник сюда и поселилсЯ здесь. Ќо прибыли эти люди.
   "Ћни не войдут сюда", - решил он.
   “строившись в  сердце  лабиринта,  Њюллер  мог  следить  за  всем,  что
происходило  снаружи.  Ћн  располагал  достаточным  количеством  уцелевших
приспособлений,  показывающих,  хотЯ  и   не   совсем   резко,   но   зато
бесперебойно.  ‘  их  помощью  он  узнавал,  где  лучше  охотитьсЯ,   куда
передвигаютсЯ звери, а также где находЯтсЯ огромные бестии, которых  нужно
избегать. Ћтсюда он мог контролировать ловушки лабиринта. ‘обственно,  это
были пассивные ловушки, но и их при соответствующих  условиЯх  можно  было
использовать в борьбе с каким-нибудь врагом.
   Ќе раз, когда хищник размером со слона направлЯлсЯ к центру  лабиринта,
он ловил его в глубокий колодец в зоне Z. ’еперь он задавал  себе  вопрос,
сможет ли использовать  эти  ловушки  в  борьбе  против  людей,  если  они
заберутсЯ так глубоко? ‹юди не  возбуждали  в  нем  ненависти.  Ћн  только
хотел, чтобы его оставили в покое.
   Њюллер  занимал  низкую  шестигранную  комнату,  по-видимому,  одну  из
квартир в центре города, со встроенными в стену видеоскопами. Ѓольше  года
он изучал, какие экраны каким зонам лабиринта соответствуют.
   есть экранов в нижнем рЯду  показывали  территорию  зон  от  Ђ  до  F.
Љамеры, или что бы  это  ни  было,  вращались  вокруг  своей  оси  на  сто
восемьдесЯт градусов, позволЯЯ контролировать входы в  отдельные  зоны  из
укрытиЯ. ’ак как один вход в каждую зону  был  открыт,  а  остальные  были
замаскированными ловушками, то он спокойно мог наблюдать и  контролировать
зверей, которые в поисках пищи  перемещались  из  зоны  в  зону.  ’о,  что
происходило у ложных входов, его не касалось, созданиЯ,  которые  пытались
проникнуть через них, погибали.
   ќкраны более высокого уровнЯ - седьмой, восьмой и десЯтый -  передавали
изображениЯ, вероЯтно, из зон G и Љ,  наиболее  выдвинутых  наружу,  самых
больших и опасных. Њюллер не желал рисковать и  возвращатьсЯ  туда,  чтобы
детально проверить свою гипотезу. …го вполне удовлетворЯло и  то,  что  он
видит на этих экранах изображениЯ и  наиболее  удаленных  мест  лабиринта.
"Ќет никакого смысла, - подумал он, -  подвергать  себЯ  опасности,  чтобы
исследовать эти ловушки поподробней".
   Ћдиннадцатый и двенадцатый экраны передавали вид равнины вне лабиринта,
равнины,  теперь  оккупированной  пришельцами   с   ‡емли.   Џосреди   нее
возвышалась стальнаЯ башнЯ звездолета.
   Ќемногие приспособлениЯ, оставленные  древними  строителЯми  лабиринта,
имели такую информационную ценность. Џосреди центральной площади в колпаке
из какого-то прозрачного вещества стоЯл огромный двенадцатигранный  камень
рубинового цвета, а внутри него непрерывно тикал  и  пульсировал  какой-то
механизм. Њюллер допускал, что это своего рода  атомные  часы,  отмерЯющие
времЯ  в  единицах,  принЯтых  тогда,  когда  они  были   сконструированы.
Џериодически  камень   менЯлсЯ,   рубиноваЯ   поверхность   его   мутнела,
становилась синей, затем гранатово-красной,  и,  наконец,  черной.  €ногда
камень  начинал  колебатьсЯ  на  своем   основании.   Њюллер   старательно
регистрировал эти изменениЯ, но так и не понЯл их смысла.
   Ќа каждом углу этой восьмиугольной площади стоЯл  острый  металлический
столб высотой метров шесть. ‚  течение  всего  года  эти  столбы  медленно
вращались в скрытых гнездах. ‘корее всего  это  были  какие-то  календари.
Њюллер знал, что они делают оборот за тридцать  месЯцев,  то  есть  за  то
времЯ,  за  которое  ‹емнос  совершает   полный   оборот   вокруг   своего
уныло-оранжевого солнца, но  подозревал,  что  они  имеют  какой-то  более
глубокий смысл. Ћн давно тщательно исследовал эти  сверкающие  пилоны,  но
безрезультатно.
   Ќа улице зоны Ђ  через  равные  промежутки  стоЯли  странные  клетки  с
прутьЯми из белого камнЯ, похожего на алебастр. Ќи одну из них ему  так  и
не удалось открыть. „важды за все эти годы, встав рано  утром,  он  видел,
что прутьЯ втЯнуты внутрь каменного тротуара, а клетки открыты. Џервый раз
они простоЯли открытыми три  днЯ,  потом  ночью,  когда  он  спал,  прутьЯ
вернулись на свое место.
   —ерез несколько лет клетки снова открылись, и тогда он наблюдал за ними
постоЯнно, желаЯ узнать действие этого механизма. ’ри ночи он не  спал,  а
на четвертую, когда его сморила дремота, клетки снова закрылись, и ему так
и не удалось увидеть, как это произошло.
   Ќе менее таинственным был и акведук. ‚округ всей зоны  …  шел  закрытый
желоб из какого-то  кристаллического  вещества  с  небольшими  отверстиЯми
через каждые пЯтьдесЯт метров. Љогда  он  подставлЯл  под  любое  из  этих
отверстий какую-нибудь посудину или даже  сложенные  лодочкой  ладони,  то
оттуда лилась чистаЯ вода. Љогда он попробовал засунуть в отверстие палец,
оказалось, что снаружи в отверстие  нельзЯ  проникнуть,  оно  закрывалось!
‡аглЯнуть туда тоже не  удалось.  …му  казалось,  что  вода  просачиваетсЯ
сквозь камень, он считал это  невозможным,  но  радовалсЯ,  что  обеспечен
чистой, почти родниковой водой.
   Љонечно, это было паразительно. “дивлЯло и то, что в  старинном  городе
сохранилось  столько  действующих  приспособлений.  Ђрхеологи,  исследовав
артефакты и скелеты на  равнине  ‹емноса  вне  стен  лабиринта,  пришли  к
выводу, что планета лишилась разумных  существ  по  крайней  мере  полтора
миллиона лет назад, или даже пЯть-шесть миллионов лет. •отЯ он был  только
археологом-любителем, но приобрел в  этих  местах  неплохой  опыт  и  знал
печальные  последствиЯ  течениЯ  времени.   ђаскопки   на   равнине   были
действительно древними. Ђрхеологи обнаружили древние  рудники,  а  внешние
стены города свидетельствовали, что на его перестройку использовали именно
эти материалы.
   Ћднако большаЯ часть города была построена  до  зарождениЯ  и  эволюции
человека на ‡емле и казалась нетронутой на  протЯжении  всех  этих  веков.
—астично этому способствовал сухой климат, здесь не было никаких бурь,  не
шли дожди - по крайней мере те девЯть лет, которые Њюллер здесь находилсЯ.
’олько ветер и гонимый ветром песок могли выдувать мостовую, но  и  следов
их воздействиЯ не было видно. Џесок даже  не  собиралсЯ  на  плитах  улиц.
Њюллер знал, почему.
   ‘крытые механизмы поддерживали порЯдок, всасываЯ всю  грЯзь  с  улиц  и
площадей. „лЯ эксперимента он взЯл из  садов  несколько  горстей  земли  и
разбросал их тут  и  там.  “же  через  несколько  минут  эта  землЯ  стала
двигатьсЯ по полированной мостовой и через  несколько  минут  втЯнулась  в
щели, на мгновение открывшиесЯ у основаниЯ  ближайшего  зданиЯ.  ‚ероЯтнее
всего,  под  городом  размещалась  огромнаЯ   сеть   каких-то   непонЯтных
механизмов. Ќеуничтожимые, почти вечные приспособлениЯ, которые при помощи
каких-то невероЯтных  ремонтных  установок  могли  противостоЯть  действию
времени.
   “ Њюллера не было необходимого оборудованиЯ, чтобы  пробить  невероЯтно
твердую мостовую. €зготовленными самостоЯтельно примитивными  орудиЯми  он
пыталсЯ  копать  в  садах,  пытаЯсь  таким  способом  добратьсЯ  до   этих
таинственных подземелий, но хотЯ и вырыл Яму глубиной до трех метров,  так
и не обнаружил ничего, кроме земли.
   ќто приспособление навернЯка где-то было - ведь должна же была какаЯ-то
система  следить  за  тем,  чтобы  действовало  телевидение,  чтобы  улицы
оставались чистыми, чтобы стены не крошились,  чтобы  в  отдаленных  зонах
вокруг лабиринта всегда были наготове смертоносные ловушки.
   ЉакаЯ же раса смогла построить  город,  переживший  миллионы  лет?  …ще
труднее было вообразить себе, отчего погибли эти существа.  ‚  заброшенных
рудниках были найдены кладбища,  оставленные  строителЯми  лабиринта.  Ћни
помогли узнать, что город  построили  гуманоиды  небольшого  роста  (около
полутора метров), очень широкие в плечах, с длинными руками, оканчивающими
гибкими пальцами, и ногами с двойными суставами. Ќо следов  этой  расы  не
было на планетах этой солнечной системы, и никто  подобный  не  встречалсЯ
людЯм в других системах. Њожет быть, эта раса переселилась в  какую-нибудь
далекую галактику, до которой еще не добрались люди. €ли,  что  тоже  было
весьма вероЯтно, они не совершали межзвездных  перелетов,  а  развились  и
погибли здесь, на ‹емносе, оставив этот  город-лабиринт  как  единственный
памЯтник своего существованиЯ.
   Љроме него ничто на планете не свидетельствовало о том,  что  она  была
когда-то населена, хотЯ захоронениЯ (которых было чем дальше от лабиринта,
тем меньше) были открыты даже в тысЯче километров от  него.  Њожет,  времЯ
стерло все города с поверхности ‹емноса и оста