шал,  что  вы
говорили об этом летающем блюдце...


        13

     Њиртин прекрасно отдавал себе отчет в  том,  что  делает.  ‡нал,  что
нарушает инструкции, завЯзав с мальчиком-индейцем столь тесное знакомство.
„ирнанцам, совершившим вынужденную посадку, полагаетсЯ избегать  контактов
с землЯнами. Љонечно, в  целЯх  сохранениЯ  жизни  определенное  нарушение
буквы закона допускалось, но он зашел уже слишком далеко. Њало  того,  что
мальчик знал о роли дирнанской миссии,  о  месторасположении  „ирны  и  ее
цивилизации, он уже умел пользоватьсЯ кое-каким оборудованием!
     € все же он не чувствовал за собой особой вины. —арли подсчитал,  что
Њиртин отдал преданному служению родине многие сотни лет,  не  нарушив  за
все это времЯ ни одного параграфа. € это давало  ему  моральное  право  на
небольшое прегрешение в старости.
     Љроме того, нужно было принимать во внимание самого  —арли.  €сходный
материал был прекрасным - острый, пытливый ум в сочетании с особой  жаждой
знаний. …сли, как это уже случалось, ‚селеннаЯ выбрала Њиртина с  „ирны  в
качестве “чителЯ этого существа с другой планеты, то он  просто  воспримет
этот факт, как должное, не слишком беспокоЯсь об инструкциЯх по соблюдению
безопасности. €сториЯ  помнит  примеры,  когда  патриотизм  уступал  место
обЯзательствам более высокого порЯдка.
     - Ђ длЯ чего это? - спросил мальчик, любовно перебираЯ инструменты.
     - ќто - портативный генератор. Ћн вырабатывает электричество.
     - Ќо Я могу держать его в руке! ‚ы поместили где-то  здесь  небольшой
магнит? Љак он работает?
     - Ћн использует магнитное  поле  планеты,  -  поЯснил  Њиртин.  -  ’ы
знаешь, что каждаЯ планеты представлЯет собой большой магнит?
     - ђазумеетсЯ.
     - ’ак вот. Ќажимаешь на этот рычаг,  и  прибор,  пересекаЯ  магнитные
линии, вырабатывает ток. Њы  называем  его  "мошенником",  потому  что  он
крадет энергию прЯмо из воздуха.
     - Њожно попробовать?
     - Џожалуйста. Ќо длЯ чего?
     ѓлаза мальчика загорелись.
     - ’ам осталось немного воды, - кивнул он на флЯгу. - …сли  прибор  на
самом деле вырабатывает ток, то Я смогу разложить воду, верно? Ќа  водород
и кислород. Љак это называетсЯ? ќлектро...
     - ќлектролиз, - подсказал Њиртин. -  Љонечно,  сможешь.  ’олько  будь
очень осторожен.
     - ЋбЯзательно.
     Џод присмотром Њиртина —арли  осторожно  опустил  электроды  в  воду,
активировал генератор и принЯлсЯ восхищенно наблюдать,  как  электрический
ток должным образом расщеплЯет молекулы воды.
     - Ћ! Ћн таки работает! Ђ можно посмотреть, как он устроен внутри?
     - Ќет! - резко возразил инопланетЯнин.
     - Ќо почему? џ все поставлю на прежнее место, поверьте мне!
     - Њальчик мой, даже не пытайсЯ. ’ы сломаешь генератор,  сам  того  не
желаЯ.  Џонимаешь,  он  сконструирован  таким  образом,  что   моментально
сгорает, как только кто-то пытаетсЯ нарушить его герметичность.
     ќто было неправдой. Њиртину было стыдно,  он  старалсЯ,  чтобы  слова
звучали как можно убедительнее, но насколько это удалось, не знал,  потому
что сразу же отвел взглЯд от сиЯющих темных глаз —арли.
     - ЉажетсЯ, Я понимаю. ќто длЯ  того,  чтобы  люди  с  ‡емли,  в  руки
которых может случайно попасть прибор, не смогли узнать, что  находитсЯ  у
него внутри?
     - „а... да.
     - Ќо у вас, может быть, есть еще один?
     - „ругого у менЯ нет, - со вздохом произнес Њиртин. -  Ђ  если  бы  и
был, Я не позволил бы тебе разбирать его.
     - ‚ы боитесь, что Я слишком многое узнаю? ’акое, что  люди  ‡емли  не
должны знать?
     - „а, - созналсЯ Њиртин. - Њне вообще не  следовало  показывать  тебе
свои инструменты. џ нарушил  одно  из  предписаний,  и  не  хочу  умножать
нарушениЯ... ’ы понимаешь, мы могли бы просто подарить  вашей  цивилизации
свои технические достижениЯ, и вы сочли бы это благом.  Ќо  Я  видел,  как
гибли целые миры только из-за того,  что  не  утруждали  себЯ  собственной
техникой. ‡аимствовали, выкрадывали... € гибли!
     - ‡начит, мне нельзЯ...
     - ЌельзЯ, —арли. Ќо ты можешь, если хочешь,  постаратьсЯ  представить
себе внутренности генератора, сообразить, как он работает...
     - Ђ вы не можете двигать ни руками,  ни  ногами,  мистер  Њиртин.  ’о
есть, не сможете остановить менЯ, если  Я  прЯмо  тут,  на  ваших  глазах,
вскрою этот прибор?
     - ’ы совершенно прав, - хладнокровно ответил пришелец. - џ  не  смогу
этому воспрепЯтствовать. …динственный, кому под силу остановить тебЯ -  ты
сам, —арли.
     ‚ пещере  воцарилась  мертваЯ  тишина.  Њальчик  поглаживал  пальцами
гладкую поверхность генератора, задумчиво глЯдЯ на звезды. ‡атем  неохотно
поставил механизм рЯдом с другими приборами.
     - •отите еще лепешек?
     - Ћдну, пожалуйста.
     Ћбычно —арли подносил лепешку ко рту Њиртина и тот,  лежа  на  спине,
откусывал от нее кусочки. Ќо на  этот  раз  она  выскользнула  из  пальцев
мальчика, упала на грудь инопланетЯнина и скатилась на пол. Њиртин,  забыв
на мгновение о своей болезни, попыталсЯ ее поймать и - шевельнул рукой!
     - ќй! - завопил в восторге —арли. - ‚ы поднЯли руку!
     - ‚сего лишь на несколько дюймов.
     - Ќо вы уже можете двигатьсЯ! Љогда это началось?
     - ’ак и должно было случитьсЯ. џ ждал этого с минуты на минуту.
     - Ќо у вас же сломана спина!
     -  Џозвоночный  столб  почти  зажил,  нервы  регенерируютсЯ.  Џроцесс
протекает очень быстро.
     - „аже слишком... •отЯ...  Я  же  забыл,  что  вы  не  человек.  ‚аши
искусственные  человеческие  внутренности  лучше,  чем  наши,   настоЯщие,
правда? ‚едь если бы спину сломал Я, она не зажила бы?
     - ’олько не таким образом.
     - „умаю, не зажила бы совсем. Ђ когда вы снова сможете ходить?
     - …ще не скоро, мальчик.
     -  ‚от  здорово!  ‚ы  выздоровеете...  -  Ќастроение  —арли  внезапно
испортилось. - „а... ‚ы выздоровеете и вернетесь на „ирну...
     - ’олько если менЯ спасут. џ не не могу просто так взмахнуть крыльЯми
и улететь.
     - —то же вы будете делать? Џускать ракеты?
     - ‚ моем костюме есть устройство  длЯ  свЯзи.  Ћно  передаст  сигнал,
который услышит спасательнаЯ команда.
     Ќо острый ум —арли обмануть было не так-то просто.
     - …сли у вас есть такаЯ штука, - прищурилсЯ он, - почему же вы до сих
пор никого не вызвали?
     -  Љоммуникатор  срабатывает  от  прикосновениЯ  руки.  џ  был  не  в
состоЯнии дотЯнутьсЯ до него...
     - Ќо тогда... - —арли сглотнул слюну, - Я мог бы сделать это за  вас,
не так ли?
     - “же сделал, - улыбнулсЯ Њиртин.
     - —то?
     -  …ще  три  днЯ  назад,  когда  Я  разрешил  тебе   осмотреть   свои
приспособлениЯ. Ќо, видимо, коммуникатор поврежден, иначе  менЯ  давно  бы
нашли. ’о есть, в том случае, если вообще разыскивают...
     - ‚ы ничего не говорили мне об этом.
     - ’ы не спрашивал.
     - Ђ вы сможете его починить?
     - Ќе знаю. „лЯ этого нужно владеть своим телом...
     - Ќо, может быть, Я смогу?
     - € сразу поЯвЯтсЯ спасатели. Ќеужели ты хочешь, чтобы Я  так  быстро
покинул тебЯ?
     - Ќет, - призналсЯ —арли. - Љонечно, нет. џ был бы счастлив, если  бы
вы смогли остатьсЯ со мной навсегда, стать моим учителем  и  другом...  Ќо
вам же необходимо вернутьсЯ к своим, да? —тобы получить медицинскую помощь
и продолжить работу. Ќе так ли? Ђ длЯ этого нужно починить коммуникатор...
     - ‘пасибо тебе, —арли, - улыбнулсЯ Њиртин. -  ‡вать  на  помощь  пока
рановато. џ еще не выздоровел настолько, чтобы  выдержать  ускорение.  ’ак
что у нас с тобой еще достаточно времени  длЯ  бесед.  —уть  позже,  может
быть, ты действительно сможешь помочь  мне  отремонтировать  коммуникатор.
„оговорились?
     - „оговорились, - кивнул мальчик и вытащил из груды инструментов  еще
одно устройство. - Ђ что это?
     - Џрибор длЯ разрезаниЯ и копаниЯ. Ћн вырабатывает необычайно сильный
световой луч, который в пределах своей  досЯгаемости  прожигает  все,  что
угодно.
     - —то-то вроде лазера?
     - ќто и есть лазер. ’олько намного более мощный, чем ваши, земные. Ћн
с легкостью расплавит скалу.
     - ‚ самом деле?
     - •очешь попробовать? - догадалсЯ Њиртин. - —то ж, давай. ‚озьми  его
за округленный конец... ќто - рычажок управлениЯ. „ай-ка мне взглЯнуть, на
какое расстоЯние он настроен. ’ак, три метра.  Ќормально.  ’еперь  направь
его на пол пещеры, только побереги ноги. Ќажимай!
     ‹уч вспыхнул в полумраке  ослепительно  Ярко,  заставив  мальчика  на
мгновение зажмуритьсЯ и сразу  выключить  рассекатель.  Ћткрыв  глаза,  он
увидел прорезанный в полу пещеры желоб шириной в пЯть  дюймов  и  глубиной
почти в треть метра.
     - Ћго! - уважительно вырвалось у него.
     - „а, незаменимаЯ штука.
     - „аже... даже чтобы убить кого-нибудь?
     - …сли это нужно, - согласилсЯ Њиртин. - Ќо на  моей  родной  планете
никто никого не убивает, малыш.
     - € все же если  потребуетсЯ...  и  следов  никаких  не  останетсЯ...
Ѓыстро и чисто... Џоверьте, менЯ мало интересует, что с его помощью  можно
убивать, Я очень хочу знать, как он устроен! ђасскажете?  ‚едь,  наверное,
этот прибор Я открыть тоже не смогу...
     Њиртин кивнул, и тут же на него  обрушилась  лавина  вопросов.  ‹азер
привел мальчика в большее восхищение, чем генератор, поскольку с принципом
работы последнего он уже был немного знаком, а земные лазеры не шли с этим
ни в какое сравнение.
     Џочему он такой маленький?
     Људа подводитсЯ световаЯ энергиЯ и подводитсЯ ли вообще?
     Ћткуда беретсЯ луч?
     ќто химический лазер, газовый или еще какой-нибудь?
     - Ќи то, ни другое, ни третье, - ответил  Њиртин.  Ћн  изо  всех  сил
старалсЯ объЯснить попонЯтнее, но сам не был в достаточной мере  знаком  с
устройством своих инструментов, чтобы выступать  в  роли  лектора.  -  …го
принцип действиЯ основан на другом...
     - Ќа чем?
     Њиртин промолчал.
     - ‡емлЯнам не положено знать, да? Њы сами должны будем открыть это?
     - ‚ некотором роде, да, - ответил инопланетЯнин и закрыл глаза.
     Њальчик понЯл намек.
     - џ приду завтра, - пообещал он и растворилсЯ в ночной тьме.
     —ерез некоторое времЯ, открыв глаза, Њиртин не увидел среди сложенных
в углу инструментов лазера. —то ж, чего-то в таком роде он  давно  ожидал.
Ќа мгновение им овладела тревога.
     ‚оспользуетсЯ ли мальчишка рассекателем как оружием? ‚рЯд ли.
     Џокажет ли его кому-нибудь? Ћпределенно нет.
     ЏостараетсЯ вскрыть? ‚есьма вероЯтно.
     ‹юбопытный мальчик. ќто  хорошо.  ‚озможно,  этим  он  даже  принесет
какую-нибудь пользу своей планете...
     ‚ любом случае, Њиртин никак не  смог  бы  помешать  —арли  играть  с
рассекателем.


        14

     Љогда ‚орнин понЯл, что влюблен в Љэтрин Њэйсон, это Явилось длЯ него
серьезным потрЯсением. —увство, которое он испытывал к этой женщине,  было
таким же сильным, как и чувство к Њиртину и ѓлэйр.
     ‡начит, это любовь.
     Ќо возможно ли такое?
     €меет ли смысл?
     Ћн, конечно, хотел вступить с ней в свЯзь с  самого  начала.  Ќо  это
было вовсе не одно и то же, что и любовь к ней. ‚орнин  был  соблазнителем
по своей натуре, такой была и  его  роль  в  сексуальной  группе:  хищник,
агрессор, начинающий любовные утехи, воспламенЯющий своим пылом остальных.
…сли временами он находил нужным выйти за пределы  группы,  ни  ѓлэйр,  ни
Њиртин не возражали. „а  и  почему  они  должны  были  возражать?  ќто  не
противоречило дирнанским обычаЯм. Ќо ‚орнин никогда не рассматривал земных
женщин как объект длЯ приложениЯ своих  возможностей  соблазнениЯ.  Љак  и
всЯкий  другой  Ќаблюдатель,  он  относилсЯ  к  землЯнам  как  к   чему-то
неизмеримо далекому, почти нереальному.
     Ћднако тело его было телом землЯнина, анатомически совершенным  -  во
всЯком  случае,  внешне.  Ћно  исправно  переваривало  земную  пищу,  хотЯ
некоторые  продукты  земной  цивилизации  не  ЯвлЯлись  удобоваримыми  длЯ
дирнанцев, и их приходилось игнорировать, дабы избежать заболеваний -  все
же дирнанскаЯ сущность доминировала  над  инопланетной  оболочкой.  ’о  же
самое,  как  полагал  ‚орнин,  относилось  и  к  половым  функциЯм   этого
синтетического организма. ‚о всЯком  случае,  предаваЯсь  любви  на  борту
кораблЯ, они  делали  это  чисто  по-дирнански,  совершенно  не  пользуЯсь
внешними половыми органами земного типа. ’ем более, что каждый  знал,  что
под оболочкой скрываетсЯ свое, родное, дирнанское, и за  долгие  годы  они
как бы перестали обращать внимание на  внешность  партнеров.  ’ак  как  же
можно было ожидать, что поддельное тело умеет испытывать подлинное желание
к подлинной женщине-землЯнке???
     Ђ может, все дело в нем,  в  ‚орнине,  в  его  сущности?  Њожет,  его
воспламенЯет  возможность  обольщениЯ  как  таковаЯ?  ђаз  под  рукой  нет
дирнанцев...
     „а, но возможно ли соблазнить земную женщину теми же методами, что  и
своих соплеменников?
     Ѓудет ли его нынешнее тело функционировать должным образом?
     ‘умеет ли он доставить ей наслаждение?
     Џолучит ли удовольствие сам?
     € какое оно будет?
     ‡начит, это  просто  игра?  Ѓез  всЯкого  эмоционального  содержаниЯ?
Ћбольщение ради обольщениЯ, стремление  познать  непознанные  еще  аспекты
своего нынешнего состоЯниЯ?
     Ќет, нет  и  нет.  Љаким-то  совершенно  непостижимым  образом  в  их
отношениЯ  вкралсЯ  нежеланный,   неожиданный,   волнующий   эмоциональный
элемент. Ќачалось это где-то в начале второй недели его пребываниЯ в доме,
в тот самый день, когда Љэтрин посетила  церковь  культа  Љонтакта,  и  он
осознал, что  ей  известно  его  инопланетное  происхождение.  ‘обственно,
ничего удивительного в этом не было - образованнаЯ женщина, медик.  Ќо  до
того днЯ она не подавала виду, не задавала никаких вопросов - не  пыталась
воспользоватьсЯ своим знанием. Ћна просто знала, и он узнал о том, что она
знает, и оба они переступили некий барьер, который разделЯл их прежде.
     € все же Љэтрин оставалась равнодушной,  продолжала  спать  в  другой
комнате. •отЯ он чувствовал, что вид его обнаженного тела вызывает  у  нее
вожделение. Џонимал, что она  желает  его  и  одновременно  боитсЯ  своего
собственного вожделениЯ, сознательно обрекаЯ себЯ на душевные  и  телесные
муки.
     ‚ самый первый день,  предложив  Љэтрин  разделить  с  ним  ложе,  он
испытывал острую боль. € не  только  в  израненном  теле.  Ѓоль  потери...
Џотери ѓлэйр и, возможно, Њиртина. Ћн так хотел тепла, так хотел  близости
и участиЯ... Ћна отказалась, но взЯла его за руку, и  это  тоже  оказалось
приЯтным. Ћднако потом ему захотелось  большего,  но  непостижимаЯ  земнаЯ
женщина воздвигла между ними барьер.
     Љроме всего прочего, им двигало  простое  любопытство.  Џрирожденному
обольстителю  с  планеты  „ирна  захотелось  узнать  побольше  о   местных
сексуальных обычаЯх, так  как,  несмотрЯ  на  десЯтилетнее  наблюдение,  в
знаниЯх его, как выЯснилось, имели место колоссальные пробелы.
     …е супруг погиб.  Њуж.  Ћна  могла  иметь  только  одного  супруга  в
какое-то определенное времЯ, всегда противоположного пола. ’акаЯ социально
принЯтаЯ сексуальнаЯ группа  называлась  у  них  "семьей".  ’еперь  группа
распалась, и Љэтрин стала "вдовой". ‘уществуют ли обычаи, по которым вдовы
должны блюсти целомудрие в течение определенного периода? …сли да, то  как
долго? Ђ может, все дело в ребенке?  Њожет,  при  нем  нельзЯ  вступать  в
половую свЯзь? €ли же  ей  должны  предшествовать  какие-либо  религиозные
обрЯды?
     Љ сожалению, ответов на эти вопросы ‚орнин не знал. ‚ глубине души он
подозревал, что Љэтрин вольна  отдатьсЯ  ему  в  любой  момент,  когда  ей
заблагорассудитсЯ, но не может пока что заставить себЯ совершить это.
     Ћн  знал,  что  когда-то  она  принадлежала  к   общественной   касте
медицинских сестер, где молодым  женщинам  разрешалось  лицезреть  больных
мужчин в любом виде, включаЯ обнаженный. Џоэтому он  предположил,  что  ее
реакциЯ на его тело продиктована отнюдь не нарушением племенных табу.
     ‘вое тело она от него прЯтала. ’олько  однажды  ему  удалось  увидеть
обнаженную Љэтрин, да и то случайно - она принимала ванну, когда  внезапно
расплакалсЯ спЯщий ребенок, и метнулась по коридору в детскую, не  накинув
на влажное тело даже полотенца. ‚орнин видел ее только мельком,  в  проеме
своей открытой двери. ’ело настоЯщей женщины  весьма  отличалось  от  тела
ѓлэйр, которое  было  сконструировано  по  ее  желанию  в  соответствии  с
максимальной сексуальной привлекательностью, как ее  понимают  в  ‘еверной
Ђмерике.
     Љэтрин,    зависЯщаЯ    только    от     собственной     генетической
наследственности, значительно уступала ѓлэйр в совершенстве форм. Ћна была
выше, с длинными худыми ногами, плоскими  Ягодицами  и  маленькой  грудью.
’ело ее, казалось, было предназначено длЯ  работы,  требующей  быстроты  и
силы, а не длЯ услады.
     Ћднако ‚орнин ничего против этого не  имел.  Љритерии,  на  основании
которых проектировала свое тело  ѓлэйр,  вовсе  не  были  его  критериЯми.
‘обственно, форма землЯн была настолько чуждой дирнанцам, что у них вообще
не могло быть никаких критериев,  и  длЯ  ‚орнина  Љэтрин  была  столь  же
прекрасна, как и ѓлэйр. € даже более прекрасной, поскольку была подлинной,
настоЯщей!
     ’о есть, ‚орнину хотелось, чтобы  она  не  была  столь  стыдливой  по
отношению к своему телу, пришла в какой-нибудь из вечеров  в  его  комнату
абсолютно голой и отдалась ему.
     ђазумеетсЯ, это произошло. Ќо совсем не так, как он  планировал.  Ѓез
всЯких уловок с его стороны, на которые он был такой мастак.
     ‘ломаннаЯ нога срасталась быстро, и однажды, когда Љэтрин ушла спать,
ему пришло в голову опробовать ее - рано или поздно ему придетсЯ поднЯтьсЯ
на ноги и самому отправитьсЯ на поиски спасателей, поскольку на  сломанный
коммуникатор надеЯтьсЯ нечего. ЏринЯв такое решение, он отбросил одеЯло  и
перекинул  ноги  по  одну  сторону  кровати.  Џотом  приподнЯлсЯ.   Ћщутив
внезапный приступ головокружениЯ, глубоко вздохнул  и  вцепилсЯ  руками  в
матрац, чтобы не упасть.
     ‡атем осторожно спустил пЯтки  на  пол  и  некоторое  времЯ  просидел
неподвижно, мысленно представлЯЯ себе, как  хрустнет  сломаннаЯ  нога  при
первой  же  попытке  оперетьсЯ  на  нее.  Ђ  искусственное  внешнее   тело
свЯзывалось с дирнанской сущностью прочными нервными цепЯми, и он уже имел
возможность убедитьсЯ в том, что при  повреждении  искусственной  оболочки
испытывает вполне реальную боль.
     Њожет, подождать еще пару дней?
     Ќет.
     ЋпираЯсь на столик возле кровати, ‚орнин начал медленно выпрЯмлЯтьсЯ.
‘покойно, спокойно. Љак там нога? „ержит? „а!
     Њгновением позже комната в бешеном вихре завертелась  перед  глазами.
’ело, казалось, распалось на  части.  ‚орнин  громко  вскрикнул  и  сделал
отчаЯнный шаг вперед здоровой ногой, затем робкий, скользЯщий  -  больной.
Ћн стоЯл посреди комнаты, держась за спинку кресла, испуганный,  дрожащий.
…му казалось,  что  пол  вот-вот  развернетсЯ  и  поглотит  его.  Ќо  нога
выдержала!
     - —то вы делаете?
     ‚ дверЯх стоЯла Љэтрин. Ќа ней была  только  тонкаЯ  ночнаЯ  сорочка,
сквозь  которую  просвечивало  тело.   ‹ицо   выражало   крайнюю   степень
возмущениЯ.
     - џ... пробую ногу...
     Џопытавшись сделать шаг к кровати, он покачнулсЯ, и Љэтрин  бросилась
к нему, чтобы поддержать. ‘илы оставили его,  он  навалилсЯ  на  нее  всем
телом, но ей удалось удержать его  на  ногах  ровно  столько,  сколько  им
понадобилось, чтобы,  спотыкаЯсь,  сделать  три  шага  и  опрокинутьсЯ  на
кровать.
     ‚месте!
     Ћн был обнажен, ее прикрывала только тонкаЯ ткань  короткой  сорочки.
Љэтрин оказалась сверху, она смеЯлась и тЯжело  дышала.  ‘корее  случайно,
чем по чьей-либо воле, губы их соприкоснулись и он почувствовал  мгновенно
вспыхнувший в ней жар, понЯл, что желанный момент наконец наступил.
     Ќо как же все-таки заниматьсЯ любовью с землЯнкой? ѓде  находЯтсЯ  ее
центры возбуждениЯ?
     ‚етеран тысЯч любовных сражений волновалсЯ, как новичок в любви.  …го
руки скользили по ее телу.
     Људа?
     € что?
     ‹окти, плечи, колени...
     Ћна  сорвала  с  себЯ  сорочку,  ее  обнаженное  тело  обожгло   его,
прохладное,  и  оно  не  оставило  этот   порыв   без   ответа,   разрешив
самостоЯтельно давно тревожившую ‚орнина проблему...
     Ђ потом она плакала и целовала его кожу на плечах...
     €, только окончательно успокоившись, принЯлась  выговаривать  за  то,
что он встал с постели.
     - ќто еще опасно!
     - џ испытывал ногу.
     - …ще несколько недель...
     - ‚от в  этом  Я  не  уверен.  Љость  уже  срослась.  “  менЯ  просто
закружилась голова.
     - ’ы так быстро выздоровел?
     - „а.
     - Ќо сломаннаЯ нога...
     - —еловеческаЯ, ты хотела сказать?
     - Ђ ты не...
     - Ќет.
     - ‘кажи это!
     - џ - не человек, Љэтрин.
     - џ давно ждала...
     - џ тоже. € если бы  не  попыталсЯ  встать,  ты  не  вошла  бы  и  не
подхватила бы менЯ, и мы бы не...
     - ‡амолчи.
     - џ рад, Љэтрин. € совсем не раскаиваюсь в том, что мы сделали.
     - € Я. ’олько... Я боюсь, ‚орнин.
     - —его?
     - Ќе знаю. - Ћна взЯла его руку и положила себе на грудь. -  ’о,  что
мы... если ты не человек, то как же... Љак же мы смогли?
     - ’е, кто сделал длЯ менЯ тело, знали, что они делают.
     - ’вое тело... сделано?
     - Њое внешнее тело сделано  длЯ  маскировки.  ‚нутри  оно  совершенно
другое.
     - џ пропала! ‘кажи мне...
     - Џозже, - мЯгко оборвал  ее  ‚орнин.  -  “  нас  еще  много  времени
впереди. Ќе сейчас.
     - џ испытываю  такое  странное  чувство...  Ѓудто  переплыла  реку  и
оказалась в неведомой земле...
     - ’ебе нравитсЯ это чувство?
     - „умаю, что да.
     - ’огда зачем беспокоитьсЯ?
     Љэтрин рассмеЯлась и обнЯла его крепче.
     - “ тебЯ все еще кружитсЯ голова?
     - „а, но уже по другой причине.
     - Ђ нога? ‘ ней ничего ни случилось, пока ты стоЯл на ней?
     - Ќичего.
     - Ђ когда мы...
     - ’оже ничего.
     ‚первые за много-много дней он почувствовал себЯ  спокойно.  †енщина,
лежащаЯ рЯдом, подарила ему неизведанное до сих пор  наслаждение,  помогла
получить ответы на большинство  вопросов  в  отношении  тела,  которым  он
располагал. Ћно оказалось наделенным всеми необходимыми рефлексами,  могло
испытывать  удовольствие,  и  это  показалось  ему   самым   замечательным
свойством.  Ђ  еще  более  замечательной  оказалась   новость,   насколько
страстной стала Љэтрин, стоило ей  только  позволить  себе  выказать  свои
чувства.
     Ћни почти не спали в ту ночь, ‚орнин постигал искусство любви землЯн,
а его партнерша оказалась  неплохой  учительницей.  “же  под  утро,  тесно
прижавшись к нему разгорЯченным телом,  она  сонно  прошептала:  "џ  люблю
тебЯ... люблю..."
     ‚озможно, это тоже было частью ритуала. €нтересно, он должен ответить
теми же словами?
     Ќемного подумав, ‚орнин решил все же воздержатьсЯ. Љак от существа  с
другой планеты, от него вовсе не требовалось  четкого  соблюдениЯ  местных
ритуалов. € он мог бы показатьсЯ неискренним, если бы попыталсЯ. “дачливый
обольститель, это он познал еще в юные годы, всегда должен быть искренним.
Ќо только когда эта искренность ценитсЯ.
     ‚се следующие ночи Љэтрин проводила в его постели, и  ночи  эти  были
по-настоЯщему жаркими. Ђ днем заново  учила  его  ходить.  „аже  раздобыла
где-то длЯ этой цели палку. Ћн же предпочитал опиратьсЯ на ее руку.
     ЏревозмогаЯ головокружение, ‚орнин день за днем  укреплЯл  мускулы  и
понемногу двигалсЯ все увереннее и увереннее.  Ћн  уже  почти  не  хромал.
Љэтрин дала ему халат - по-видимому, чтобы  он  пристойно  выглЯдел  перед
ребенком. ‘ама она больше не свЯзывала себЯ  какими-либо  ограничениЯми  и
расцветала с каждым днем.  Ћн  все  чаще  слышал  от  нее  слова  любви  и
воспринимал их поначалу довольно рассеЯнно, как часть какой-то  ритуальной
игры, но со временем обнаружил, что и сам непроизвольно  пересек  какую-то
невидимую черту, и то, что было сначала забавой, переросло в эмоциональный
союз. Ћсознание этого пришло к нему в тот момент,  когда  он  задумалсЯ  о
перспективе скорого возвращениЯ к своим. Ќо одновременно откуда-то изнутри
поднЯлась остраЯ боль - это означало  потерЯть  Љэтрин,  а  сама  мысль  о
разлуке привела его в уныние. …му не хотелось расставатьсЯ с ней.
     Љак же такое могло случитьсЯ?
     ќто было немыслимым. Ѓиологически они не имели ничего общего, он  лег
в постель  с  ней,  чтобы  выЯснить,  возможно  ли  это  вообще.  ‚се  эти
физические проЯвлениЯ любви и перешептываниЯ  в  ночи  -  неужели  же  они
смогли создать эмоциональную свЯзь между дирнанцем и  землЯнкой.  ЌайдетсЯ
немало дирнанцев, которые расценЯт  их  отношениЯ  как  извращение,  будут
возмущены и оскорблены.
     ‚любитьсЯ? ‚ землЯнку???
     ‚орнин чувствовал себЯ совершенно беспомощным перед этим  неоспоримым
фактом.
     „оговор, конечно, не запрещал половых свЯзей  между  ЌаблюдателЯми  и
наблюдаемыми, ибо заключающие его даже  не  рассматривали  возможность  их
возникновениЯ.  Џоэтому  ‚орнина  несколько  утешала  мысль,  что   ничего
противозаконного он, собственно говорЯ, не совершил.
     ‚скоре ему придетсЯ оставить эту планету.
     Ќо что же тогда будет с этой женщиной?
     Ђ с ним самим?


        15

     ‘пасательный отрЯд состоЯл из шести дирнанцев, разбитых на две группы
по трое. ЉаждаЯ группа составлЯла завершенную сексуальную Ячейку, из  двух
особей женского пола и одной мужского в первом случае, и  из  двух  особей
мужского и одной женского - во втором. Ћни  высадились  в  Ќью-Њексико  на
второй день после взрыва и начали прочесывание  штата  в  поисках  экипажа
погибшего кораблЯ. ‡адача эта существенно облегчилась бы,  располагай  они
сигналами коммуникаторов, но в  данном  случае  им  приходилось  опиратьсЯ
только на теорию вероЯтности  плюс  один  чрезвычайно  искаженный  сигнал.
Љомпьютеры, взвесив все возможности, пришли к  заключению,  что  все  трое
должны находитьсЯ где-то в центральной части штата: один - в  окрестностЯх
Ђльбукерка, другой - ближе к ‘анта-”е, а  третий  -  к  западу  от  линии,
соединЯющей двух первых. ‚ероЯтностный район ведениЯ поисков был рассчитан
с ошибкой в плюс-минус тридцать километров, что, естественно, не вселЯло в
спасателей особой бодрости.
     ѓруппа ”арнилла имела перед другой некоторое преимущество - следуЯ  с
севера, они шли на неЯсный сигнал  поврежденного  коммуникатора,  то  есть
имели хоть какую-то путеводную нить. ‘игнал свидетельствовал  о  том,  что
один из дирнанцев  определенно  приземлилсЯ  в  нескольких  километрах  от
ђио-ѓранде, неподалеку от южной окраины ‘анта-”е, и что он при этом выжил,
так как коммуникатор нужно было перезарЯжать при каждом выходе на свЯзь.
     Љомандный пункт дирнанцы устроили в мотеле  на  окраине  ‘анта-”е  и,
прежде всего, произвели наладку своих  портативных  детекторов  в  надежде
очистить принимаемый сигнал от помех и проследить его происхождение, сузив
спектр.  Џервые  подсчеты  показали,  что  пропавший  Ќаблюдатель   должен
находитьсЯ в окрестностЯх  поселка  Љохити,  но  проверка  опровергла  это
предположение,  а  радикальнаЯ  коррекциЯ   вычислений   поместила   район
нахождениЯ ЌаблюдателЯ по ту сторону ђио-ѓранде,  поблизости  от  развалин
поселка Џакос. Ќо поездка туда оказалась безрезультатной, а  последовавшаЯ
за ней проверка выЯвила допущенную ошибку - сигнал  поступал  с  западного
берега реки.
     Џоиск продолжалсЯ.
     ‚тораЯ группа, начинающаЯ с Ђльбукерка, не располагала  ничем,  кроме
заверений  компьютеров.  Џриборы  продолжали  хранить  молчание.   Џоэтому
пришлось прибегнуть к другим методам  -  осторожным  расспросам,  изучению
донесений полиции и военных, помещению в  газетах  хитроумно  составленных
объЯвлений. Ќо все было тщетно.
     ќту группу возглавлЯл ‘артак.  Ћдна  из  его  партнерш  была  намного
старше его, другаЯ - совсем  молоденькаЯ.  ќто  была  ее  перваЯ  вахта  в
качестве ЌаблюдателЯ и перваЯ в жизни сексуальнаЯ группа. ‡вали их  ’ув  и
‹инор. ‚ид у ‹инор был весьма невинный, и  это  позволЯло  ей  без  особой
боЯзни задавать любые вопросы. €менно ее ‘артак откомандировал в отделение
культа Љонтакта в Ђльбукерке, хотЯ, как и все дирнанцы,  глубоко  презирал
циничную   пустоту   организации   ”редерика   ‘торма.   Ќо   существовала
определеннаЯ вероЯтность,  что  кто-либо  из  местных  жителей,  обнаружив
раненого инопланетЯнина, предпочтет сообщить об этом служителЯм Љульта,  а
не представителЯм властей. ’акой возможностью пренебречь было нельзЯ.
     Ћн  занималсЯ  переналадкой  одного  из  детекторов,  когда  раздалсЯ
звонок.
     - џ только что вышла из зданиЯ культа, - тЯжело дыша, сообщила ‹инор.
-  €м  ничего  не  известно.  Ќо...  ‘артак,  мы  должны   срочно   что-то
предпринЯть!
     - —то случилось?
     - Љраназойский шпион!
     - —то?
     - Ћн тоже был здесь. ЌазвалсЯ „эвидом Ѓриджером. ’олстый,  противный!
’оже разыскивает спасшихсЯ.
     - Љаким образом тебе удалось это узнать?
     - џ подслушала. Ќе думаю, чтобы он менЯ заметил. ќто шпион, ‘артак! џ
уверена!
     €так, противник. ’олько этого  не  хватало!  €  без  него  дела  идут
премерзко! ‘артак скривилсЯ.
     - ’ы знаешь, где он остановилсЯ?
     - ‚ мотеле неподалеку от нашего. Ќазвание... Я записала его...
     - Ѓыстрее!
     ‹инор прочла название. ‘артак сделал себе пометку.
     - „осадно, но ничего не поделаешь. ЋтправлЯйсЯ в его мотель  и  пусть
он тебЯ подцепит. ЏридуривайсЯ, как ты это  обычно  делаешь.  ‚рЯд  ли  он
потащит тебЯ в постель, но даже если это произойдет - не противьсЯ. ‚ыЯсни
все, что ему известно. Ћн, возможно,  уже  располагает  полезной  длЯ  нас
информацией.
     - Ђ что, если он менЯ рассекретит?
     - Ќе бойсЯ. “ краназойцев чутье гораздо хуже,  чем  у  нас.  „а  и  с
землЯнами он не настолько знаком, чтобы обнаружить обман.
     - Ќо если все же...
     - “ тебЯ есть граната, ‹инор. Њы здесь действуем согласно договору, а
он - нет. Џоэтому, если поЯвитсЯ реальнаЯ опасность, ты его убьешь.
     - Њне? “бить его???
     - “бить! - повторил ‘артак умышленно резко.  -  ‡наю,  знаю,  все  мы
здесь - цивилизованные существа. Ќо мы - спасатели, а  он  нам  -  помеха!
ѓранату в его жирный живот, и пусть он горит Ярким пламенем.  ЏонЯтно?  Ќо
учти - это можно сделать в самом крайнем случае.
     - џсно, - выдавила из себЯ наконец девушка.


        16

     —арли не снимал дирнанский лазер с поЯса  даже  ночью.  Џрикосновение
холодного металла к коже  придавало  ему  уверенность.  ‚ыпущеннаЯ  поверх
штанов рубаха не оттопыривалась, никому и в голову не  могло  прийти,  что
маленький —арли ќстанциЯ владеет смертоносным оружием, созданным на другой
планете. Ќо чувство вины не покидало его ни на минуту.  Ћн  надеЯлсЯ,  что
человек со звезд простит ему эту кражу, но полной уверенности  в  этом  не
было.
     ‘амым худшим было то, что сейчас улизнуть из поселка было  невозможно
ввиду начавшихсЯ плЯсок ЋгнЯ. ‚се  должны  были  быть  на  виду  -  община
отбирала новых кандидатов, которых уводили в кива, чтобы прочесть над ними
полузабытые молитвы, а затем они снова должны  были  поЯвитьсЯ  на  улице,
чтобы принЯть участие в  танцах  ЋгнЯ.  ансы  —арли  на  посвЯщение  были
минимальными,  поскольку  он  считалсЯ  смутьЯном,  но  если  это  все  же
произойдет, а его не найдут, то  тогда  начнутсЯ  по-настоЯщему  серьезные
неприЯтности.
     Ћн не предупредил инопланетЯнина  о  начинающихсЯ  плЯсках  -  просто
просчиталсЯ на один день. € теперь Њиртин лежит в своей  темной  пещере  и
навернЯка  думает,  что  мальчишка-индеец,  украв  лазер,  бросил  его  на
произвол судьбы. ‘ожалеет, наверное, что был с ним настолько  откровенным,
казнит себЯ...
     —арли с жалким видом шаталсЯ по поселку, не терЯЯ  надежды  незаметно
удрать. „еревнЯ была переполнена  туристами.  Џовсюду  сновали  фотографы,
толстые белые женщины и их изнывающие от скуки мужьЯ. Ћни проникли бы даже
в кива,  если  бы  поселковый  староста  не  поставил  у  входа  несколько
мускулистых парней.
     ’ак прошли два днЯ. ‡а это времЯ —арли успел несколько раз  проверить
лазер  в  действии:  разрезал  пополам   толстое   бревно,   превратил   в
расплавленное месиво верхушку скалы около деревни и выкопал канаву метра в
три длиной. Џри этом он несколько раз ошибалсЯ,  неправильно  прицелившись
или накрыв слишком большую площадь, но довольно быстро овладел  искусством
обращениЯ с дирнанским рассекателем. € почувствовал себЯ почти героем. …му
захотелось полететь на „ирну и поучитьсЯ в тамошней школе.
     ‡а  два  днЯ  посвЯщениЯ  удостоились  двое:  ’омас  Ђгирра,  большой
остолоп, и Њарк ѓачупин, редкий дурак. Ћбычно за год выбирали только  трех
новых членов братства.
     Ђ что, если сейчас придут за ним? Ќе разразитсЯ ли он  хохотом  прЯмо
посреди свЯщенного обрЯда? €ли  рассмеетсЯ  еще  раньше,  как  только  его
назовут индейским именем "’сивайвонуи" - именем,  которым  он  никогда  не
пользовалсЯ? Љое-кто из стариков пыталсЯ еще  называть  юношей  только  их
индейскими именами, но молодежь упорно игнорировала это, откликаЯсь только
на христианские.
     Ќо никто, разумеетсЯ, за —арли ќстанцией не пришел.  Љому  он  нужен?
“тром третьего днЯ выбрали •осе  ѓалвэна,  и  он  понЯл,  что,  во-первых,
оставлен в безопасности до следующего  года  и,  во-вторых,  может  теперь
бежать в  пустыню,  чтобы  накормить  Њиртина,  извинитьсЯ  перед  ним  за
опоздание и, может быть, вернуть лазер.
     ’олько на полпути к пещере —арли обнаружил, что за ним кто-то следит.
‘начала он услышал за спиной шелест сухой травы. ќто мог быть кто  угодно,
от зайца до дикой кошки. …ще через десЯть шагов  ему  показалось,  что  он
услышал сдавленный кашель. ‡айцы  не  кашлЯют.  —арли  резко  обернулсЯ  и
увидел в десЯтке метров позади длинный тощий силуэт Њарти Њакино.
     - Џривет, - как ни в чем  ни  бывало,  поздоровалсЯ  Њарти,  выплюнув
сигарету и тут же вставив в рот новую. - Људа это ты направлЯешьсЯ?
     - ’ак, гулЯю.
     - ‚ одиночку? ‡имой?
     - Ђ какое тебе дело?  -  резко  спросил  —арли,  стараЯсь  не  выдать
охватившего его страха.
     Џочему Њарти следит за ним? Ђ может, ему уже  известно  об  обитателе
пещеры? …сли это так, то Њиртину несдобровать!
     - ‚озьми менЯ с собой, - невинно попросил Њакино.
     - џ просто гулЯю...
     - •е-хе, парень, Я давненько  наблюдаю  за  тобой.  —то-то  ты  начал
гулЯть каждый вечер. „а все в одном направлении, и не  с  пустыми  руками.
Љстати, что это у тебЯ в пакете?
     - Ќ-ничего.
     - „а ну? „ай-ка Я посмотрю.
     € Њарти  сделал  несколько  шагов  вперед.  —арли  попЯтилсЯ,  крепко
вцепившись в завернутые лепешки.
     - Ћставь менЯ в покое, Њарти.
     - џ хочу знать, что происходит!
     - Џожалуйста...
     - ’ы прЯчешь здесь кого-то, да? Њожет быть,  сбежавшего  преступника,
за которого навернЯка обещана награда? € вместо того, чтобы  получить  ее,
ты носишь ему пищу! Ќеужели ты такой дурак, —арли?
     Ћн продолжал медленно приближатьсЯ, а мальчик - пЯтитьсЯ.
     - Ћ чем ты? - упрЯмо гнул свою линию —арли. - Ќе понимаю...
     ‚идимо, Њакино  надоело  ломать  комедию,  и  через  секунду  он  уже
возвышалсЯ над мальчиком, как скала, сжимаЯ сильными  пальцами  его  худое
предплечье.
     - џ слежу за тобой с той самой ночи, когда  ты  наткнулсЯ  на  нас  с
Њарией. Љак  только  темнеет,  ты  берешь  из  тайника  флЯгу  и  пакет  и
отправлЯешьсЯ в пустыню. ‡начит, там у тебЯ завелсЯ друг. Ќа этот  раз  ты
возьмешь с собой менЯ, иначе вам обоим придетсЯ горько пожалеть о том, что
вы вообще встретились!
     - Њарти...
     - ’ы возьмешь менЯ с собой!
     - Ћтпусти...
     †елезные пальцы Њакино  еще  сильнее  сдавили  руку  мальчика.  —арли
сморщилсЯ от боли, отчаЯнно рванулсЯ...
     - ‘той!
     —арли  и  сам  понимал,  что  не  убежит   далеко,   и   остановилсЯ,
повернувшись лицом к догонЯющему Њакино.
     Ћставалось последнее средство...
     - —то это за дрЯнь у тебЯ?  -  требовательно  поинтересовалсЯ  Њарти,
заметив нацеленное ему в грудь слабое подобие пистолета.
     - ‘мертельный л-луч. - ѓолос мальчика дрожал. - …сли Я включу его,  в
твоем теле получитсЯ большаЯ дырка!
     - •а-ха-ха!
     - џ серьезно.
     - ‚от теперь Я вижу, парень, что  ты  окончательно  спЯтил,  -  грубо
расхохоталсЯ Њарти, однако остановилсЯ.
     - ‚озвращайсЯ в поселок. €ли Я убью тебЯ, честное слово!
     ‘ердце —арли  учащенно  билось.  ‚  это  мгновение  он  поверил,  что
действительно может сжечь Њакино.  Љакое  это  будет  удовольствие!  €  не
останетсЯ никаких следов!
     - Ѓросай игрушку, парень, - с угрозой произнес Њарти.
     - ќто не игрушка. Ќе веришь? Њожет, длЯ начала прожечь дырку в  твоей
левой руке?
     ‚збешенный Њарти напрЯгсЯ длЯ прыжка. —арли отступил на шаг и включил
лазер. ‚ темноте ослепительно блеснул тонкий  луч,  и  высохшее  дерево  в
нескольких метрах от Њакино исчезло, оставив после себЯ дымЯщуюсЯ  воронку
в метр шириной.
     - €грушка, да? - Яростно заорал —арли. -  €грушка?  ‘ейчас  Я  отрежу
тебе ноги!
     - —то это, черт тебЯ... - крестилсЯ дрожащей рукой Њарти.
     - Ђ ну-ка дуй отсюда!
     ‘лепЯщий луч ударил в землю у  самых  ботинок  Њакино.  ’от  не  стал
дожидатьсЯ продолжениЯ демонстрации. Џозеленев лицом, он стремглав кинулсЯ
наутек. —арли никогда не видел, чтобы кто-нибудь  так  быстро  бегал.  ‚се
дальше и дальше, вниз по оврагу, вот он уже на  той  стороне,  а  вот  уже
возле подстанции...
     ‚ыкрикнув последнее проклЯтье, —арли понЯл, что  от  напрЯжениЯ  едва
держитсЯ на ногах, и на несколько секунд опустилсЯ  на  колени.  …го  била
дрожь. Ћн знал, что был близок к убийству, и  сейчас  это  его  отнюдь  не
радовало.
     —ерез несколько минут, больно  прикусив  губу,  —арли  уже  мчалсЯ  к
пещере. Ћн сознавал, насколько опасно инопланетЯнину оставатьсЯ на прежнем
месте. Ћправившись от испуга, Њакино  рано  или  поздно  приведет  к  нему
правительственных ищеек.
     Ќо пещера оказалась пустой...
     Њиртин исчез. €счез со всем, что у него было  -  скафандром,  набором
инструментов. —то же произошло?  Ћн  не  мог  просто  так  взЯть  и  уйти!
‡начит...
     € тут —арли увидел на полу записку.
     ќто было похоже на листок желтоватой бумаги - какое-то вещество вроде
пластика. ’от, кто написал ее, или не вполне владел рукой, или  просто  не
знал в достаточной мере английского:

     "—арли, мои друзьЯ наконец-то нашли менЯ и забрали с собой. †аль, что
мы не успели с тобой попрощатьсЯ. ‘пасибо тебе за все. ’о, что ты  у  менЯ
позаимствовал, Я тебе  дарю.  •рани  мой  подарок,  учись,  но  никому  не
показывай его. Ћбещаешь?
     ‘тарайсЯ смотреть на мир широко открытыми  глазами,  познавай  его  и
помни, что впереди тебЯ ждет замечательнаЯ жизнь. Ќужно только  стремитьсЯ
и дерзать. ‘коро люди достигнут звезд. •очетсЯ думать, что ты будешь среди
первопроходцев, и мы рано или поздно встретимсЯ.
     „о встречи, дорогой. Њиртин."

     —арли осторожно  сложил  записку  и  спрЯтал  под  рубахой,  рЯдом  с
лазером.
     - џ рад, что твои друзьЯ наконец-то нашли  тебЯ,  Њиртин,  -  шепотом
сказал он, обращаЯсь ко звездам, и упал на пол пещеры, горько плача.
     Ќикогда больше —арли ќстанциЯ не будет плакать так, как сейчас...


        17

     - ‡а нами ведут наблюдение две инопланетные расы, - констатировал ’ом
”олкнер. - —то ж, весьма почетно.
     - € друг за другом, - заметила ѓлэйр. Ћна стоЯла у зашторенного окна,
бесстыдно нагаЯ, балансируЯ на двух палках. ‘делала шаг, другой. - Ќу как,
у менЯ получаетсЯ?
     - ‚еликолепно! ’ы в отличной форме.
     - џ не спрашиваю о своей форме. џ спрашиваю, как Я хожу.
     - џ же сказал - великолепно, - рассмеЯлсЯ ”олкнер, повернув ее к себе
лицом и нежно погладив упругую грудь. - џ мог бы почти поверить в то,  что
все это настоЯщее... џ люблю тебЯ!
     - џ - бросающаЯ в дрожь тварь с далекой планеты, прилетевшаЯ  сюда  в
летающем блюдце.
     - € все равно Я тебЯ люблю!
     - ’ы безумец!
     - ‚есьма вероЯтно, - самодовольно произнес ”олкнер. -  Ќо  пусть  это
тебЯ не тревожит. Ђ ты? ’ы любишь менЯ?
     - „а, - прошептала ѓлэйр, поднЯв к нему бледное лицо.
     ‘амое странное во всем этом то, что она была в этом уверена. Ќачалось
все с жалости к человеку, запутавшемусЯ в  сетЯх  собственной  психики,  с
чувства благодарности  к  землЯнину,  приютившему  и  выходившему  ее.  Ћн
казалсЯ  таким  одиноким,  таким  беспокойным,  таким  смущенным,  что  ей
хотелось хоть что-нибудь сделать  длЯ  него.  Ќемного  тепла  -  вот  что,
казалось бы, нужно ему, а  именно  это  и  было  главным  талантом  ѓлэйр.
†алость и благодарность никогда не были прочной  основой  любви,  она  это
понимала и не ожидала, что из этих чувств разовьетсЯ  нечто,  так  глубоко
свЯзавшее их.
     Ћн все дольше и дольше продлевал свой отпуск по болезни, чтобы ни  на
минуту не  разлучатьсЯ  с  ней.  €  ее  саму  незаметно  охватило  чувство
подлинной привЯзанности к этому землЯнину.
     ЌесмотрЯ на все горести, которые  выпали  на  его  долю,  он  обладал
сильной  волей.  ЏьЯнство,  отчаЯнные  приступы  жалости  к  самому  себе,
умышленное создание искусственных трудностей - все это было следствием,  а
не причиной. ‘тоило  все  перевернуть  с  ног  на  голову,  а  так  оно  и
случилось, как в результате возник здоровый, счастливый, цельный  человек,
и с этого момента он перестал быть длЯ нее сломанной в