åùüþ, íóæäàþùåéñß  â
ðåìîíòå. Žíà íà÷àëà ðàñöåíèâàòü åãî êàê ðàâíóþ ëè÷íîñòü.
     àçóìååòñß, íè÷òî âî ‚ñåëåííîé íå ßâëßåòñß ïîñòîßííûì. …é  ïî  çåìíûì
ìåðêàì áûëî óæå ñòî ëåò, êîãäà  îí  ðîäèëñß,  è  îíà  äîëæíà  ïðîæèòü  åùå
íåñêîëüêî ñîòåí ëåò ïîñëå åãî ñìåðòè. ‡åìëßíèí ñðåäíèõ ëåò, ïî  ñóòè,  áûë
áåçãðåøíûì ðåáåíêîì ðßäîì ñ ñàìûì íåâèííûì  èç  äèðíàíöåâ,  à  ƒëýéð  áûëà
äàëåêî íå íåâèííîé. ˆ, çíà÷èò, èõ  ôèçè÷åñêîå  åäèíåíèå  áûëî  íåðåàëüíûì.
Žíà, êîíå÷íî, èñïûòûâàëà óäîâîëüñòâèå â åãî îáúßòèßõ, íî  ãëàâíûì  îáðàçîì
çà ñ÷åò òîãî, ÷òî äîñòàâëßëà  íàñëàæäåíèå  åìó,  ñîïðîâîæäàþùååñß  ñëàáîé,
ìàëîçíà÷èòåëüíîé ïóëüñàöèåé åå ñîáñòâåííîé âíåøíåé  íåðâíîé  ñèñòåìû.  ’î,
÷åì îíè çàíèìàëèñü â ïîñòåëè, êàçàëîñü åé çàáàâíûì, íî ýòî íè â êîåé  ìåðå
íå áûëî òåì ñåêñîì, êîòîðûé èìåë áû äëß íåå  çíà÷åíèå  êàê  äëß  äèðíàíêè.
Žíà, åñòåñòâåííî, âåëà ñåáß òàê, ÷òîáû îí íå ìîã íè î  ÷åì  äîãàäàòüñß.  “
íåå áûëî íåìàëî çíàêîìûõ  æåíùèí,  êîòîðûå  òàêèì  îáðàçîì  çàáàâëßëèñü  ñ
äîìàøíèìè æèâîòíûìè.
     ˆ âñå æå, íåñìîòðß  íà  ñâîå  ïðåèìóùåñòâî  â  âîçðàñòå  è  çðåëîñòè,
íåñìîòðß íà íåñõîäñòâî ïðèðîäû, íà âñå îñòàëüíîå, ÷òî èõ ðàçäåëßëî,  ƒëýéð
èñïûòûâàëà  ê  ”îëêíåðó  òåïëóþ,  íàñòîßùóþ  ïðèâßçàííîñòü.  òî  ïîíà÷àëó
óäèâëßëî  åå,  íî  ïîòîì  îíà  ïðèâûêëà,  òîëüêî  ïðåäñòîßùåå  ðàññòàâàíèå
âûçûâàëî â íåé íåêîòîðîå áåñïîêîéñòâî.
     - ðîéäèñü åùå ðàç ïî êîìíàòå è ñßäü. å ïåðåíàïðßãàéñß.
     ƒëýéð êèâíóëà. òî áûëî òðóäíî. ƒäå-òî íà  ïîëïóòè  íà  íåå  íàêàòèëà
âîëíà  ñëàáîñòè,  íî  îíà  íàøëà  â  ñåáå  ñèëû  äîáðåñòè  äî  êðîâàòè   è
îïðîêèíóëàñü íà íåå íàâçíè÷ü, áðîñèâ ïàëêè íà ïîë.
     - ó êàê?
     - ‚ñå ëó÷øå è ëó÷øå.
     Ží ñäåëàë åé  ìàññàæ  ëîäûæåê  è  èêð.  Žíà  ïåðåêàòèëàñü  íà  ñïèíó,
ðàññëàáèëàñü. ˜ðàìû è ñèíßêè, êîòîðûå îáåçîáðàæèâàëè  åå  ëèöî  â  òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ ïåðâûõ äíåé, èñ÷åçëè. Žíà ñíîâà áûëà  ëó÷åçàðíî  ïðåêðàñíîé,  è
ýòî åé íðàâèëîñü. ”îëêíåð êàê-òî îñîáåííî  öåëîìóäðåííî  ãëàäèë  åå  òåëî,
ñîâñåì íå òàê, êàê ýòî äåëàþò â êà÷åñòâå ïðåëþäèè ëþáâè.
     - „âå ðàñû íàáëþäàòåëåé? - ïåðåñïðîñèë îí. - àññêàæè ïîäðîáíåé.
     - Ÿ óæå è òàê ðàññêàçàëà ñëèøêîì ìíîãî.
     - „à. „èðíàíöû è êðàíàçîéöû. Šòî èç âàñ äîáðàëñß äî íàñ ïåðâûì?
     - èêòî íå çíàåò, - îòâåòèëà ƒëýéð. Šàæäàß èç ñòîðîí óòâåðæäàåò,  ÷òî
èìåííî åå ðàçâåä÷èêè ïåðâûìè îáíàðóæèëè ‡åìëþ. î ýòî ïðîèçîøëî òàê  ìíîãî
òûñß÷ ëåò íàçàä, ÷òî òåïåðü è íå ðàçîáðàòüñß. Œíå êàæåòñß, ÷òî ìû âñå-òàêè
ïîßâèëèñü çäåñü ïåðâûìè, à êðàíàçîéöû ïðîñòî âòîðãëèñü â  ÷óæèå  âëàäåíèß.
î, ìîæåò áûòü, ß ïðîñòî âåðþ íàøåé ñîáñòâåííîé ïðîïàãàíäå.
     -  ‡íà÷èò,  ëåòàþùèå  áëþäöà  ïàòðóëèðóþò   ‡åìëþ   åùå   ñî   âðåìåí
êðîìàíüîíöåâ, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ”îëêíåð. - ‚èäèìî, ýòî îáúßñíßåò è òî
êîëåñî, êîòîðîå âèäåëîñü ˆåçåêèëþ,  è  ìíîãîå  äðóãîå.  î  ïî÷åìó  òîëüêî
ïîñëåäíèå 30-40 ëåò ìû ñòàëè ðåãóëßðíî çàìå÷àòü àáëþäàòåëåé?
     - îòîìó ÷òî òåïåðü íàñ ãîðàçäî áîëüøå. „î âàøåãî 19-ãî  ñòîëåòèß  íà
îêîëîçåìíûõ îðáèòàõ  ïàòðóëèðîâàëî  òîëüêî  ïî  îäíîìó  êîðàáëþ  ñ  êàæäîé
ñòîðîíû. î ìåðå ðàçâèòèß âàøåé òåõíèêè íàì ïðèøëîñü óâåëè÷èòü  êîëè÷åñòâî
àáëþäàòåëåé. Š 1900 ãîäó êàæäàß èç ñòîðîí óæå  èìåëà  ïî  ïßòü  êîðàáëåé.
îñëå èçîáðåòåíèß âàìè ðàäèî äîáàâèëîñü åùå  íåñêîëüêî,  ÷òîáû  çàïèñûâàòü
ïåðåäà÷è. ‡àòåì ïîßâèëàñü àòîìíàß ýíåðãèß, è ìû ïîíßëè, ÷òî ‡åìëß âñòóïàåò
â íîâóþ ýïîõó ñâîåãî ðàçâèòèß. „óìàþ, â  1947  çäåñü  óæå  äåæóðèëî  îêîëî
øåñòèäåñßòè íàøèõ ðàçâåä÷èêîâ.
     - € êðàíàçîéöû?
     - Ž, îíè âñåãäà ñòàðàëèñü íå îòñòàâàòü îò íàñ. ’àê æå, âïðî÷åì, êàê è
ìû îò íèõ. è îäíà èç ñòîðîí íå ìîæåò äîïóñòèòü, ÷òîáû äðóãàß îïåðåäèëà åå
õîòü íà äþéì.
     - ‡íà÷èò, îáîþäíàß ýêñïàíñèß êîëè÷åñòâà àáëþäàòåëåé?
     - ’î÷íî, - óñìåõíóëàñü ƒëýéð. - Œû äîáàâëßåì  îäíîãî  -  îíè  òóò  æå
âûñòàâëßþò ñâîåãî. î íåñêîëüêó êàæäûé ãîä, ïîêà íàñ íå ñòàëî...
     Žíà óìîëêëà.
     - Œîæåøü ñêàçàòü. Ÿ è òàê óæå ñëèøêîì ìíîãîå çíàþ.
     - ‘îòíè. ‘îòíè êîðàáëåé ñ êàæäîé ñòîðîíû. ’î÷íûõ öèôð ß íå  çíàþ,  íî
íå ìåíüøå òûñß÷è. òî îïðàâäàííî. ‚û, ëþäè, ñòàëè øàãàòü ñëèøêîì áûñòðî. ˆ
íè÷åãî  íåò  óäèâèòåëüíîãî,  ÷òî  ïîßâëßåòñß  âñå  áîëüøå   ñîîáùåíèé   îá
àòìîñôåðíûõ îáúåêòàõ. ‚ âàøèõ  íåáåñàõ  ñòàëî  ñëèøêîì  òåñíî,  à  ñèñòåìû
îáíàðóæåíèß ñòàíîâßòñß âñå  áîëåå  ñîâåðøåííûìè.  Ÿ  óäèâëßþñü  âàì,  ’îì.
åóæåëè æå âû èñêðåííå âåðèëè, ÷òî ˆ€Ž çàíèìàåòñß åðóíäîé?
     - Ÿ ïûòàëñß îòìàõíóòüñß îò ýòèõ ìûñëåé. î òåïåðü...
     - „à, - óëûáíóëàñü ƒëýéð.
     - Šàê äîëãî âû åùå íàìåðåíû ñëåäèòü çà íàìè?
     - Œû íå çíàåì. —åñòíî ãîâîðß, íå çíàåì äàæå, êàê  ñ  âàìè  ïîñòóïèòü.
‚àøà ðàñà - óíèêàëüíîå ßâëåíèå â ãàëàêòè÷åñêîé èñòîðèè. ‚û îäíè èç ïåðâûõ,
êòî íàó÷èëñß ëåòàòü â  êîñìîñ,  íå  îáóçäûâàß  ïðèñóùèé  âàì  âîèíñòâåííûé
èíñòèíêò. ’î åñòü, èñòîðèß íå çíàåò äðóãîé ñòîëü íåçðåëîé ðàñû, êîòîðàß áû
ñòðîèëà êîñìè÷åñêèå êîðàáëè, ñîçäàâàëà ßäåðíîå îðóæèå -  îáû÷íî  ýòè÷åñêàß
çðåëîñòü íàñòóïàåò çà íåñêîëüêî òûñß÷ ëåò äî òåõíîëîãè÷åñêîé. Žäíàêî ó âàñ
ýòîãî ïî÷åìó-òî íå ïðîèçîøëî.
     - ’î åñòü, ìû äëß âàñ -  ñòàéêà  ðàñøàëèâøèõñß  äåòèøåê,  -  êðàñíåß,
ñïðîñèë ”îëêíåð.
     - îþñü, ÷òî ýòî òàê, - ïîñòàðàëàñü îòâåòèòü ƒëýéð êàê ìîæíî ìßã÷å. -
ðåëåñòíûõ äåòèøåê. åêîòîðûå èç âàñ...
     Ží íå îáðàòèë âíèìàíèß íà åå ïîñëåäíèå ñëîâà.
     - ‡íà÷èò, âû ñëåäèòå çà íàìè, èìåß êàæäûé  ñâîþ  ãàëàêòè÷åñêóþ  ñôåðó
âëèßíèß, è êàæäûé ñ óäîâîëüñòâèåì áû âòßíóë íàñ èìåííî â  ñâîþ  ñôåðó,  íî
ïîêà ÷òî íå ðåøàåòåñü íà òàêîé øàã. ’î åñòü ëþáàß èç  ñòîðîí  áîèòñß,  ÷òî
äðóãîé êàêèì-òî îáðàçîì óäàñòñß ïîëàäèòü ñ  íàìè.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  ñëåäèòå
ñêîðåå íå çà íàìè, à äðóã çà äðóãîì.
     - ˆ òî, è äðóãîå. “ íàñ åñòü äîãîâîð â îòíîøåíèè  ‡åìëè.  ‘îãëàøåíèå.
è äèðíàíöû, íè êðàíàçîéöû íå äîëæíû âõîäèòü  â  êîíòàêò  ñ  çåìëßíàìè.  ˆ
ñîãëàøåíèå ýòî äîëæíî ñòðîãî ñîáëþäàòüñß. Œû æäåì, ïîêà âû  íå  äîñòèãíåòå
òàêîé  ñòåïåíè  ðàçâèòèß,  êîòîðàß  áûëà  áû  ìèíèìàëüíî  íåîáõîäèìîé  äëß
ïðèîáùåíèß ê  ìåæçâåçäíîé  öèâèëèçàöèè.  Šîãäà  ýòî  ïðîèçîéäåò,  íà  âàøó
ïëàíåòó   íà÷íóò   âûñàæèâàòüñß   ïîñëàííèêè,   ïðåäëàãàß   ïîìîùü   ñâîèõ
ïðàâèòåëüñòâ.
     - € åñëè ìû íèêîãäà íå äîñòèãíåì íàäëåæàùåãî óðîâíß çðåëîñòè?
     - Œû áóäåì æäàòü.
     - € åñëè ìû óíè÷òîæèì ñàìè ñåáß?
     - à ýòîò âîïðîñ íåòðóäíî îòâåòèòü. Žøåëîìèò ëè  âàñ,  ’îì,  êîãäà  ß
ñêàæó, ÷òî ìû áóäåì ñ÷àñòëèâû, åñëè âû äåéñòâèòåëüíî óíè÷òîæèòå ñåáß? ‚àøà
öèâèëèçàöèß ñëèøêîì ìîãóùåñòâåííà è, âûðâàâøèñü íà ãàëàêòè÷åñêèå ïðîñòîðû,
ñïîñîáíà íàðóøèòü  ñóùåñòâóþùåå  òûñß÷è  ëåò  ðàâíîâåñèå  ìåæäó  „èðíîé  è
Šðàíàçîåì. …ñëè ãîâîðèòü ÷åñòíî, ìû ïîáàèâàåìñß âàñ.
     - î åñëè âñå îáñòîèò èìåííî òàê, òî ïî÷åìó áû  âàì  íå  âûñàäèòü  íà
íàøó ïëàíåòó äèâåðñàíòîâ, ÷òîáû ñïðîâîöèðîâàòü ßäåðíóþ âîéíó?
     - îòîìó ÷òî ìû - öèâèëèçîâàííûå ðàñû! - ãîðäî âñêèíóëà ãîëîâó ƒëýéð.
     - ˆ, òåì íå ìåíåå, âû íàðóøèëè ñîãëàøåíèå, âûñàäèâøèñü íà ‡åìëþ.
     - òî áûë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. ‡àâåðßþ âàñ, ’îì, ó íàñ è  â  ìûñëßõ  íå
áûëî íè÷åãî ïîäîáíîãî.
     - € çàòåì, ïðèçíàâøèñü ìíå...
     - åò, - ïîêà÷àëà îíà ãîëîâîé. - òî áûëî íåîáõîäèìî, ÷òîáû  îñòàòüñß
â æèâûõ. ˆ, êðîìå òîãî, ìíå ïðåäïî÷òèòåëüíî òàéíî  íàõîäèòüñß  çäåñü,  ÷åì
ïîäâåðãíóòüñß ïðîâåðêå â êàêîì-ëèáî èç âàøèõ ãîñóäàðñòâåííûõ ãîñïèòàëåé.
     - î ß òåïåðü îáî  âñåì  çíàþ!  Ž  ãàëàêòè÷åñêîé  õîëîäíîé  âîéíå,  î
Šðàíàçîå... —òî îñòàíîâèò ìåíß, åñëè ß çàõî÷ó  ñîñòàâèòü  ïîëíûé  îò÷åò  è
íàïðàâèòü åãî â ˆ€Ž?
     ƒëàçà åå ñâåðêíóëè.
     - ˆ ÷åãî òû ýòèì  äîáüåøüñß?  àçâå  âàøå  ˆ€Ž  íå  ïðîâåðßëî  ïðåæäå
çàßâëåíèé, ÷òî êòî-òî ëåòàë  íà  èíîïëàíåòíîì  êîðàáëå?  Šàêèå  âûâîäû  âû
äåëàëè? àïîìíèòü? —òî çàßâèòåëü - èäèîò!
     - î åñëè çàßâëåíèå èñõîäèò îò ñëóæàùåãî ˆ€Ž...
     - „à ïîäóìàé, ’îì! àçâå íå ïîñòóïàëè  ñîîáùåíèß  îò  ëèö,  ðåïóòàöèß
êîòîðûõ áûëà âíå ïîäîçðåíèß? å ðàñïîëàãàß êîíêðåòíûìè ôàêòàìè...
     - —òî æ, ïóñòü òàê. î ê ñâîåìó äîíåñåíèþ ß ìîã  áû  ïðèëîæèòü  òåáß.
"‚îò äèðíàíêà. àññïðîñèòå-êà åå î àáëþäàòåëßõ, êðàíàçîéöàõ. ‘äåëàéòå  åé
ðåíòãåí, âñêðûòèå, ÷åðò âîçüìè! îñìîòðèòå, ÷òî ó íåå ïîä êîæåé!"
     - „à, - ïðèçíàëàñü ƒëýéð, - òàêîå äîïóñòèìî. ‘ îäíîé îãîâîðêîé  -  âû
ýòîãî íå ñäåëàåòå. î ñóòè, íå ìîæåòå ñäåëàòü.
     - å ñìîãó, - ïðèçíàëñß òèõî ”îëêíåð. - …ñëè áû ñìîã, òî ñäåëàë áû  â
ñàìîì íà÷àëå. å ñòàë áû âåçòè òåáß ê ñåáå äîìîé.
     - îýòîìó ß è äîâåðèëàñü òåáå, ’îì, -  óëûáíóëàñü  ƒëýéð.  -  Žòêðûëà
òåáå íàøè òàéíû... ’û âåäü íå ïðåäàøü ìåíß,  ïðàâäà,  ’îì?  ˆ  êîãäà  ìåíß
çàáåðóò, òîæå áóäåøü ìîë÷àòü. ‚ñå ðàâíî âåäü òåáå íèêòî íå ïîâåðèò. -  Žíà
ïîëîæèëà åãî áîëüøèå ëàäîíè ñåáå íà ãðóäü. - àçâå ß íå ïðàâà, òîì?
     Ží îïóñòèë ãîëîâó.
     - Šàê ñêîðî?
     - Œîè íîãè óæå ïî÷òè çàæèëè...
     - ˆ êóäà æå òû ïîéäåøü?
     - ‘ïàñàòåëè, äîëæíî áûòü, äàâíî èùóò ìåíß. Ÿ ïîïûòàþñü âûéòè íà  íèõ.
ˆëè íàéòè ÷ëåíîâ ìîåé, - îíà çàïíóëàñü, - ñåêñóàëüíîé ãðóïïû.
     - ‡íà÷èò, òåáå íå õî÷åòñß îñòàòüñß?
     - àâñåãäà?
     - „à. Žñòàòüñß æèòü ñî ìíîé.
     - Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü ýòîãî, ’îì. î  íè÷åãî  íå  ïîëó÷èòñß.  Ÿ  íå
ïðèíàäëåæó ê òâîåé ðàñå...
     - ’û íóæíà ìíå, ƒëýéð. Ÿ âåäü ëþáëþ òåáß!
     - Ÿ  çíàþ  ýòî,  ’îì.  î  ñàì  ïîäóìàé,  ÷òî  ïðîèçîéäåò,  êîãäà  òû
ñîñòàðèøüñß, à ß - íåò?
     - ’û íå áóäåøü ñòàðåòü?
     - ‹åò ÷åðåç ïßòüäåñßò ß áóäó âûãëßäåòü òàê æå, êàê ñåé÷àñ.
     - € ß áóäó óæå ìåðòâåöîì, - ïðîøåïòàë îí.
     - ’åïåðü òû ïîíèìàåøü, ’îì? “ ìåíß âåäü åñòü ðîäíûå, äðóçüß...
     - ’âîè ñóïðóãè, íå òàê ëè? ’û ïðàâà,  ƒëýéð,  -  ñ  ãîðå÷üþ  ïðîèçíåñ
”îëêíåð. - Ÿ íå äîëæåí òåøèòü ñåáß ìûñëüþ, ÷òî  ñ÷àñòüå  ìîæåò  ïðîäëèòüñß
âå÷íî. Œíå ñëåäóåò ïðåðâàòü ñâîé îòïóñê ïî áîëåçíè è âåðíóòüñß  â  ˆ€Ž.  ˆ
íóæíî íà÷àòü ïðîùàíèå ñ òîáîé. - Ží ñóäîðîæíî îáõâàòèë åå òåëî. - ƒëýéð!
     Žíà ëàñêîâî ïîãëàäèëà åãî êóð÷àâûå âîëîñû.
     - Œíå íå õî÷åòñß ïðîùàòüñß ñ òîáîé, - ãîðß÷î øåïòàë îí. - Ÿ  íå  õî÷ó
óñòóïàòü òåáß íèêîìó, íèêîìó...
     ƒëýéð ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïî åãî  òåëó  ïðîáåæàëà  äðîæü  îò÷àßíèß,  è
îòâåòèëà åäèíñòâåííî äîñòóïíûì äëß íåå ñïîñîáîì,  ñòàðàßñü  îáëåã÷èòü  ýòó
áîëü.
     ˆ, ïîêà ýòî ïðîèñõîäèëî, äóìàëà î ‚îðíèíå è  Œèðòèíå.  †èâû  ëè  îíè?
„óìàëà, ÷òî ïîðà ïîêèíóòü ýòîò äîì è íà÷àòü ïîèñêè. „óìàëà î „èðíå. „óìàëà
î âçîðâàâøåìñß  êîðàáëå,  î  ìàëåíüêîì  ñàäèêå  íà  åãî  áîðòó  è  ãàëåðåå
ïðîèçâåäåíèé èñêóññòâà „èðíû.
     ‡àòåì îáõâàòèëà ðóêàìè  øèðîêóþ  ñïèíó  ’îìà  ”îëêíåðà  è  ïîïûòàëàñü
âûáðîñèòü èç ãîëîâû íîñòàëüãè÷åñêèå ìûñëè. à ìãíîâåíèå, ïî êðàéíåé  ìåðå,
åé ýòî óäàëîñü.
     î òîëüêî íà ìãíîâåíèå.


        18

     "åìíîãî óìà è óïîðñòâà - âîò, ÷òî äëß âñåãî ýòîãî íóæíî.  àçâå  òàê
óæ òðóäíî âûñëåäèòü íåñêîëüêèõ  äèðíàíöåâ?  àäî  äåðæàòü  îòêðûòûìè  óøè,
ïî÷àùå óëûáàòüñß è çàäàâàòü âîïðîñû".
     ðèäæåð áûë ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî  íàïàë  íà  ñëåä  îäíîãî  èç  íèõ.
‚îçìîæíî, ýòîò ïðèâåäåò åãî ê îñòàëüíûì. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, óæå  îäíî  ýòî  -
áîëüøîå äîñòèæåíèå.
     Šðàíàçîéñêèé àãåíò óõìûëüíóëñß è ñàìîäîâîëüíî ïîãëàäèë ñâîþ ìàññèâíóþ
÷åëþñòü.  —óòü  ïîçäíåå  îí  âûéäåò  íà  ñâßçü   ñ   êîðàáëåì,   è   òîãäà
àð-79-Šîäîí-çàç ïðèäåòñß äîëãî èçâèíßòüñß, êîãäà îíà óçíàåò, ÷òî  îí  âñå
æå äîáèëñß óñïåõà!
     ˆç  îêíà  âçßòîãî  íàïðîêàò  àâòîìîáèëß   äîì   ïîëêîâíèêà   ”îëêíåðà
ïðîñìàòðèâàëñß, êàê íà ëàäîíè. óòü ñþäà áûë íåëåãêèì.  ‘îñòàâèòü  öåëüíóþ
êàðòèíó èç ðàçðîçíåííûõ ôàêòîâ ïîìîãëà ñïëåòíß, ïîäñëóøàííàß  ðèäæåðîì  â
êîêòåéëü-õîëëå: î òîì, êàê ñòðàííî ïîâåë ñåáß íåêèé îôèöåð  ˆ€Ž,  êîòîðîìó
óäàëîñü ÷òî-òî (èëè êîãî-òî!) íàéòè â  ïóñòûíå,  íî,  âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû
ñäàòü  íàõîäêó  ïðàâèòåëüñòâó,  îí  ñêðûë  åå.   …äèíñòâåííîãî   ñâèäåòåëß
ïðîèñøåäøåãî  -  âîäèòåëß  âåçäåõîäà  -  îôèöåð  íåìåäëåííî   ïåðåâåë   íà
îòäàëåííóþ ñåâåðíóþ áàçó, íî òîò âñå æå óñïåë êîå-÷òî âûáîëòàòü.
     òî âïîëíå ìîãëî îêàçàòüñß ïðàâäîé, ïîýòîìó ñëåäóþùèì øàãîì  ðèäæåðà
áûëî âûßñíåíèå ôàìèëèé îôèöåðîâ ˆ€Ž, ïðèíèìàâøèõ  ó÷àñòèå  â  ïîèñêå.  òî
áûëî íåëåãêî, íî âñå æå âîçìîæíî, è â õîäå íåñêîëüêèõ  äíåé  ðàññëåäîâàíèß
îí óçíàë, ÷òî ïîèñê âîçãëàâëßëè ìåñòíûå ñòàðøèå îôèöåðû  ˆ€Ž  -  ïîëêîâíèê
”îëêíåð è êàïèòàí ðîíøòåéí. €äðåñà ðèäæåð äîáûë áåç îñîáûõ õëîïîò  -  ïî
òåëåôîííîìó ñïðàâî÷íèêó. ‡àòåì âçßë íàïðîêàò àâòîìîáèëü è ïðèíßëñß ñëåäèòü
çà ïîäîçðåâàåìûìè.
     åñêîëüêî âàõò ó äîìà ðîíøòåéíà óáåäèëè åãî, ÷òî êàïèòàí íå ïðß÷åò ó
ñåáß íè÷åãî, êðîìå âçáàëìîøíîé æåíû è ÷åòâåðûõ äåòèøåê. î ”îëêíåð...
     òîò ÷åëîâåê æèë â áîëüøîì äîìå îäèí. ˆ ýòî óæå  ñàìî  ïî  ñåáå  áûëî
ïîäîçðèòåëüíûì. € åñëè ïðèïëþñîâàòü ñþäà ïëîòíî çàøòîðåííûå îêíà...
     ‚ûõîäèë ïîëêîâíèê ðåäêî è òîëüêî íà êîðîòêîå âðåìß,  êîòîðîå  óõîäèëî
íà ïîêóïêó ïðîäîâîëüñòâèß. îçâîíèâ â ˆ€Ž, ðèäæåð  âûßñíèë,  ÷òî  ”îëêíåð
áîëåí è íåèçâåñòíî, êîãäà âûéäåò íà  ñëóæáó.  Žäíàêî  âûãëßäåë  îí  âïîëíå
çäîðîâûì.
     ’îëüêî  íà  ïßòûé  äåíü   íàáëþäåíèß   ðèäæåðó   ïîâåçëî   -   èç-çà
ïðèîòêðûâøåéñß íà ìãíîâåíèå øòîðû âûãëßíóëî æåíñêîå ëèöî.
     „èðíàíêà?
     à òàêîì ðàññòîßíèè îïðåäåëèòü ýòî áûëî íåâîçìîæíî. Žñòàâàëîñü îäíî -
äîæäàòüñß,  êîãäà  ”îëêíåð  ïîêèíåò  äîì,  ïðîíèêíóòü  âíóòðü  ñ   ïîìîùüþ
ñïåöèàëüíûõ îòìû÷åê, âñòðåòèòüñß ñ æåíùèíîé  ëèöîì  ê  ëèöó  è,  ïðîèçíåñß
íåñêîëüêî êëþ÷åâûõ ñëîâ, ïîñìîòðåòü íà åå ðåàêöèþ.  ‡àñòèãíóòàß  âðàñïëîõ,
äèðíàíêà íå ñìîæåò íå âûäàòü ñåáß, ïîñëå ÷åãî  åå  ñî  ñïîêîéíîé  ñîâåñòüþ
ìîæíî áóäåò àðåñòîâàòü ïî îáâèíåíèþ â íàðóøåíèè äîãîâîðà. € çàòåì...
     „âåðü îòâîðèëàñü.
     à ïîðîãå ïîßâèëñß ”îëêíåð. à ýòîò ðàç îí, ïîõîæå, îòïðàâëßëñß íå çà
ïîêóïêàìè  -  åãî  ïëîòíîå  òåëî  îáëåãàëà  âîåííàß   ôîðìà,   è   ðèäæåð
ïðåäïîëîæèë, ÷òî îòïóñê ïî áîëåçíè çàêîí÷èëñß. —òî æå, ïðåêðàñíî! Œîæíî íå
òîðîïèòüñß âî âðåìß ïðîâåäåíèß îïåðàöèè.
     Šîãäà ìàøèíà  ïîëêîâíèêà  ñêðûëàñü  èç  âèäó,  ðèäæåð,  ðàññîâàâ  ïî
êàðìàíàì íåîáõîäèìûå èíñòðóìåíòû, íàïðàâèëñß ê åãî äîìó.
     - „ýâèä! „ýâèä, ïîäîæäè!
     Šðàíàçîåö îò íåîæèäàííîñòè çàìåð, çàòåì ìåäëåííî ïîâåðíóëñß. î  òåëó
ïðîøëà íåêîíòðîëèðóåìàß ñóäîðîãà - ê íåìó  áåæàëà  äåâóøêà,  ãëóïîå  äèòß,
êîòîðîå ïîìîãëî åìó â îòåëå óçíàòü, êàêîâà îíà, ÷åëîâå÷åñêàß ëþáîâü. ƒîëîñ
äåâ÷îíêè çâåíåë îò ðàäîñòè. ‚ îòåëå åìó ïðèõîäèëîñü ìèðèòüñß  ñ  òåì,  ÷òî
îíà ïîñòîßííî ïóòàåòñß ïîä íîãàìè, íî ÷òî ïðèâåëî åå ñþäà? „à åùå â  ñàìûé
íåïîäõîäßùèé ìîìåíò?
     ‹ó÷åçàðíî óëûáàßñü, îíà ïîøëà ñ íèì ðßäîì.
     - ðèâåò, „ýâèä!
     - ‡äðàâñòâóé, ‹èíîð. Žòêóäà ýòî òû...
     - Ÿ æèâó çäåñü. ’û ïðèåõàë ïîâèäàòüñß ñî ìíîé? Šàê ýòî ìèëî  ñ  òâîåé
ñòîðîíû!
     - Ÿ, ïî ñóòè...
     - —òî, „ýâèä?
     - ˆçâèíè, íî ß ñîâñåì íå çíàë, ÷òî òû  çäåñü  æèâåøü,  è  ïðèåõàë  ïî
äðóãîìó äåëó. Œû âñòðåòèìñß êàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç. Žáåùàþ.
     ‹èíîð îáèæåííî íàäóëà ãóáêè.
     - •-õîðîøî. ’û äîëæåí ñ êåì-òî âñòðåòèòüñß?
     - € òåáå íå âñå ëè ðàâíî?
     - „à òàê, ïðîñòî èç ëþáîïûòñòâà. Œîæåò, ß çíàþ åãî?
     - å çíàåøü. Ÿ...
     ðîäîëæàòü  îí  íå  ñìîã,  îùóòèâ  ïðèêîñíîâåíèå  ê   ñïèíå   ÷åãî-òî
õîëîäíîãî.
     - ‡àáèðàéñß â ìàøèíó, êðàíàçîåö, - ðàçäàëñß çà ñïèíîé íèçêèé  ìóæñêîé
ãîëîñ. - ˆ áåç øóìà. òî  -  ãðàíàòà  äëß  óíè÷òîæåíèß  ëè÷íîñòè,  ïîýòîìó
ñîïðîòèâëßòüñß íå ñîâåòóþ.
     „ýâèä ðèäæåð - àð-48-Šîäîí-àäô - ïî÷óâñòâîâàë, êàê òðîòóàð óõîäèò ó
íåãî èç-ïîä íîã.
     - åò-íåò, âû îøèáàåòåñü! Ÿ íå êíàíà... èçâèíèòå, íå ïîíßë. Ÿ - „ýâèä
ðèäæåð èç ‘àí-”ðàíöèñêî!
     - Œû ïî÷óâñòâîâàëè òâîþ ìåðçêóþ  êðàíàçîéñêóþ  âîíü  åùå  çà  êâàðòàë
îòñþäà. ’àê ÷òî êîí÷àé þëèòü. îëåçàé â ìàøèíó, íó!
     - òî íàñèëèå! - õðèïëî ïðîèçíåñ àð-48.  -  Ÿ  ïðîñòî  ïðîâåðßë,  íå
íàðóøàåòñß  ëè  ñîãëàøåíèå.  ’ðîå  äèðíàíöåâ   ñîâåðøèëè   ïðîòèâîçàêîííîå
ïðèçåìëåíèå è, âèäèìî, ýòî åùå íå âñå. ‚àì âûæãóò ìîçãè! ‚û...
     - ‚ ìàøèíó! „àþ äåñßòü ñåêóíä! àç! „âà! ’ðè!
     àð-48 ïîñïåøíî çàáðàëñß  â  àâòîìîáèëü.  å  â  ñâîé,  à  â  äðóãîé,
ïîßâëåíèß êîòîðîãî íå çàìåòèë, ïîãëîùåííûé íàáëþäåíèåì çà äîìîì  ”îëêíåðà.
ßäîì ñ íèì, äåðæà íàãîòîâå ãðàíàòó, ñåë  êðóïíûé  øèðîêîïëå÷èé  çåìëßíèí,
êîòîðûé, ðàçóìååòñß, íèêàêèì çåìëßíèíîì íå áûë. „åâóøêà, êîòîðóþ  îí  çíàë
êàê ‹èíîð, çàíßëà ïåðåäíåå ñèäåíüå. Žíà è ñåé÷àñ âûãëßäåëà  ìîëîäåíüêîé  è
íåâèííîé... òà ïëàíåòà, ïîæàëóé, êèøèò äèðíàíñêèìè àãåíòàìè! óäü ó  íåãî
ìàëåéøàß  âîçìîæíîñòü  ñîñòàâèòü  äîíåñåíèå,   îí   íåìåäëß   ñîîáùèë   áû
êðàíàçîéñêèì âëàñòßì, ÷òî äèðíàíöû ñîâåðøàþò âîïèþùèå íàðóøåíèß. î àð-48
íå áåç îñíîâàíèé ïðåäïîëàãàë, ÷òî âîçìîæíîñòè  îòïðàâèòü  òàêîå  äîíåñåíèå
åìó óæå íèêîãäà áîëüøå íå ïðåäñòàâèòñß.
     ’ðåòèé äèðíàíåö, ìàñêèðóþùèéñß ïîä ïîæèëóþ æåíùèíó, âûøåë èç  ìàøèíû,
ïåðåñåê óëèöó, ïîäîøåë ê äâåðè äîìà ”îëêíåðà è íàæàë êíîïêó çâîíêà.
     àð-48-Šîäîí-àäô óíûëî âçäîõíóë.
     „à, îí âûñëåäèë îäíîãî èç ïðèçåìëèâøèõñß  â  òó  íî÷ü  äèðíàíöåâ!  î
òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïîòåðßòü  ýòó  øïèîíêó  â  òîëïå   åå   ãíóñíûõ
ñîïëåìåííèêîâ!


        19

     ƒëýéð ñî ñòðàõîì âñëóøèâàëàñü â ìåëîäè÷íûå òðåëè äâåðíîãî çâîíêà. òî
ßâíî íå ’îì  -  îí  ïðîñòî  îòêðûë  áû  äâåðè  ñâîèì  êëþ÷îì.  ’îãäà  êòî?
î÷òàëüîí? àëîãîâûé èíñïåêòîð? îëèöåéñêèé?
     ‘òàðàßñü  ïðîèçâîäèòü  êàê  ìîæíî  ìåíüøå  øóìà,  ƒëýéð   ïîäîøëà   ê
ñìîòðîâîìó ýêðàíó è âêëþ÷èëà åãî.
     åðåä äîìîì ñòîßëà çåìíàß æåíùèíà ñðåäíèõ ëåò. ‚  ïåðâóþ  ñåêóíäó  åé
çàõîòåëîñü âûêëþ÷èòü ýêðàí è ïîäîæäàòü, ïîêà æåíùèíà  óéäåò.  î  ïðèßòíûå
î÷åðòàíèß ëèöà ãîñòüè ïîêàçàëèñü ñìóòíî çíàêîìûìè. Žíà íàïðßãëà ïàìßòü...
     ’óâ? åóæåëè???
     ‘àðòàê, ’óâ è ‹èíîð ñîñòàâëßëè ñåêñóàëüíóþ ãðóïïó,  ñ  êîòîðîé  ƒëýéð
ïîçíàêîìèëàñü íåñêîëüêî ëåò íàçàä íà ƒàíèìåäå, âî âðåìß îòïóñêà, ïðè÷åì  î
‘àðòàêå ó íåå îñòàëèñü ñàìûå ïðèßòíûå âîñïîìèíàíèß.
     Žäíàêî íå ñòîèò äîâåðßòü ÷åðíî-áåëîìó ýêðàí÷èêó  äèàìåòðîì  â  äåñßòü
ñàíòèìåòðîâ. ƒëýéð  ïðèãëßäåëàñü  âíèìàòåëüíåå.  Žøèáèòüñß  íåëüçß.  Œîãóò
âîçíèêíóòü áîëüøèå íåïðèßòíîñòè.
     î è ïðåíåáðåãàòü òàêîé âåðîßòíîñòüþ...
     - Šòî òàì? - ðåøèëàñü îíà íàêîíåö.
     - ƒëýéð, ìîæåøü îòêðûòü, äîðîãàß! - íåáåñíîé ìóçûêîé ïðîçâó÷àë  â  åå
óøàõ ðîäíîé äèðíàíñêèé ßçûê. - Œû ðàçûñêàëè òåáß!
     - ˆäó, ’óâ!
     Žíà áûñòðî ïðîêîâûëßëà ê äâåðè, îòêðûëà åå  è  îêàçàëàñü  â  îáúßòèßõ
æåíùèíû. îçäðè åå íàïîëíèë ñëàäêèé çàïàõ ñîïëåìåííèöû, è îíà  çàòðåïåòàëà
îò ðàäîñòè, ê êîòîðîé ïðèìåøèâàëàñü íåïîíßòíàß åé ãîðå÷ü.
     - “ íàñ íà óëèöå àâòîìîáèëü,  -  ñêàçàëà  ’óâ,  êîãäà  ƒëýéð  çàêðûëà
äâåðü. - ‘î ìíîé ‘àðòàê è ‹èíîð.
     - Šàê âû ìåíß íàøëè?
     - òî áûëî íåëåãêî. î  ‹èíîð  äîãàäàëàñü  ïóñòèòü  ïî  òâîåìó  ñëåäó
êðàíàçîéñêîãî àãåíòà. àì îñòàâàëîñü òîëüêî  ïðîñëåäèòü  çà  íèì.  åïëîõî
ïðèäóìàíî, à?
     - Šðàíàçîéñêîãî àãåíòà?
     - Ží ñ íàìè, â ìàøèíå. ‘àðòàê  ïðèïóãíóë  åãî  ãðàíàòîé.  Ží,  äîëæíî
áûòü, ñïåöèàëüíî ïðèçåìëèëñß, ÷òîáû ðàçûñêàòü  âàñ.  ˆ  åìó  òàêè  óäàëîñü
óçíàòü îá îôèöåðå ˆ€Ž, êîòîðûé íàøåë ÷òî-òî â ïóñòûíå. ‡äåñü,  ïîä  äîìîì,
ìû øïèîíà è àðåñòîâàëè.
     ƒëýéð âçäðîãíóëà.
     - ‡íà÷èò, ìåíß è ’îìà áûëî òàê ëåãêî íàéòè?
     - ’îìà?
     - òî åãî äîì.
     ’óâ ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - …ñëè õîðîøî ïîðàáîòàòü, íàéòè ìîæíî, ÷òî óãîäíî. å äóìàé îá  ýòîì.
‘êîðî òû áóäåøü â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè íà  ƒàíèìåäå.  Ÿ  âèæó,  ïðèçåìëåíèå
áûëî íå î÷åíü óäà÷íûì?
     -  ‘ëîìàëà  îáå  íîãè.  î,  çíàåøü  ëè,  ýòè  òåëà  äîâîëüíî  áûñòðî
èçëå÷èâàþòñß. Š òîìó æå ’îì òàê õîðîøî çàáîòèëñß îáî ìíå...
     - ó, íàñòîßùèé êóðñ ëå÷åíèß òû ïðîéäåøü íà áàçå. - ’óâ îãëßäåëàñü. -
€ ãäå òâîé êîñòþì?
     - ‘ïðßòàí. Ÿ  ìîãó  åãî  äîñòàòü.  Ží  â  õîðîøåì  ñîñòîßíèè,  òîëüêî
êîììóíèêàòîð ñëîìàí.
     - „îñòàâàé. Ÿ îòíåñó åãî â ìàøèíó, à òû ïîêà íàêèíü ÷òî-íèáóäü, â ÷åì
ìîæíî âûéòè íà óëèöó. Œû îòâåçåì òåáß â óñëîâëåííîå ìåñòî â ïóñòûíå, è óæå
÷åðåç ÷àñ òû áóäåøü íà ïóòè...
     - åò, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé ƒëýéð.
     - —òî? åò? å ïîíèìàþ...
     - Ÿ äîëæíà äîæäàòüñß ’îìà. ‘ óõîäîì ìîæíî íå ñïåøèòü, íå  òàê  ëè?  €
ïîêà ïîãîâîðèì. Ÿ âåäü íè÷åãî íå çíàþ. è î Œèðòèíå, íè î ‚îðíèíå...
     - Œèðòèí óæå íà ƒàíèìåäå.
     - ‡àìå÷àòåëüíî!  -  îáëåã÷åííî  âûäîõíóëà  ƒëýéð.  -  ‡íà÷èò,  îí  íå
ïîñòðàäàë?
     - “ íåãî áûëà  ñëîìàíà  ñïèíà.  î  âûçäîðîâëåíèå  èäåò  áûñòðî.  …ãî
êîììóíèêàòîð, ê ñ÷àñòüþ, ðàáîòàë, õîòß è ñ èñêàæåíèßìè.  ƒðóïïà,  âûøåäøàß
èç ‘àíòà-”å, íàøëà åãî â îäíîé èç ïåùåð â ïóñòûíå, ïîáëèçîñòè îò èíäåéñêîé
äåðåâíè. Ží øëåò òåáå íàèëó÷øèå ïîæåëàíèß, ƒëýéð.
     - € ‚îðíèí? Šàê îí?
     - †èâåò íà îêðàèíå ýòîãî æå ãîðîäà, â äîìå æåíùèíû  ïî  èìåíè  Šýòðèí
Œýéñîí.
     - „îáðûé ñòàðûé ‚îðíèí, - óëûáíóëàñü ƒëýéð. -  Ží  íà  ëþáîé  ïëàíåòå
íàéäåò ñåáå æåíùèíó! ‚û óæå ñâßçàëèñü ñ íèì?
     - îêà íåò. î çà äîìîì ñëåäèì. Ží åùå õðîìàåò, íî êàê  áóäòî  âïîëíå
çäîðîâ. ’àê ÷òî íèêòî èç âàñ ïî-íàñòîßùåìó ñåðüåçíî íå ïîñòðàäàë.  ˆ  ïîðà
êàê ñëåäóåò îòäîõíóòü. îñëå òàêîé ïåðåäåëêè...
     - „à, - ïðîøåïòàëà ƒëýéð. - Žòäîõíóòü... € êàê âû âûøëè íà ‚îðíèíà?
     - ”àêòè÷åñêè - ïðè ïîñðåäñòâå ìåñòíîãî îòäåëåíèß êóëüòà Šîíòàêòà.
     - ’û èìååøü â âèäó, ÷òî æåíùèíà, ó êîòîðîé îí æèâåò, èñïîâåäóåò  ýòîò
êóëüò? ˆ îíà ðàññêàçàëà î íåì îñòàëüíûì?
     -  åò.  Œû  ïðîñòî  ïðîñìîòðåëè  ïåðå÷åíü  ïîñåòèòåëåé,  èñõîäß   èç
äîïóùåíèß, ÷òî íàøåäøèé èíîïëàíåòßíèíà ïðèäåò â îòäåëåíèå çà  èíôîðìàöèåé.
îäêëþ÷èëèñü ê èõ êîìïüþòåðó, âûßâèëè âñåõ,  êòî  îáðàùàëñß  ê  íèì  ïîñëå
êàòàñòðîôû, è ïðîèçâåëè  ïðîâåðêó.  Šýòðèí  Œýéñîí  áûëà  ïðèìåðíî  ñîòîé.
‘îñåäè ñêàçàëè, ÷òî ïîñëåäíåå âðåìß îíà âåäåò ñåáß êàê-òî ñòðàííî, à  îäíà
ñïëåòíèöà ïðåäïîëîæèëà, ÷òî Šýòðèí æèâåò  ñ  ìóæ÷èíîé.  ðîøëîé  íî÷üþ  ìû
ïðîñêàíèðîâàëè îêíà åå äîìà...
     - € ÷òî âû óçíàëè î ñàìîé æåíùèíå?
     - Žíà - ìîëîäàß âäîâà ñ ìàëåíüêèì ðåáåíêîì.
     - ˆ âñå? € êàê îíà âûãëßäèò? ˆ ïî÷åìó ïðåäîñòàâèëà óáåæèùå ïðèøåëüöó?
     - “ íàñ íåò íåîáõîäèìîñòè âñòóïàòü ñ íåé â êîíòàêò, -  îòðåçàëà  ’óâ,
äåìîíñòðàòèâíî ïîñìîòðåâ íà ÷àñû. - Šîãäà æå âåðíåòñß òâîé çåìëßíèí?
     - å ðàíåå ÷åòûðåõ.
     - î ýòî...
     - Ÿ âñå ïîíèìàþ. ‡àáèðàéòå ñâîåãî êðàíàçîéöà  è  äåëàéòå  ñ  íèì  ÷òî
õîòèòå, à çà ìíîé âåðíåòåñü ïîñëå ÷åòûðåõ. Ÿ íå ìîãó óéòè, íå ïîïðîùàâøèñü
ñ ’îìîì.
     ’óâ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà åé â ãëàçà.
     - —òîáû ïîáëàãîäàðèòü? ˆëè ïî êàêîé-òî äðóãîé ïðè÷èíå?
     - î äðóãîé. ƒîðàçäî áîëåå ãëóáîêîé. Ÿ, ïîõîæå, ïîëþáèëà åãî.
     - ‡åìëßíèíà???
     -  ’óâ,  áóäü  õîðîøåé  äåâî÷êîé  è  íå  çàäàâàé   ëèøíèõ   âîïðîñîâ,
äîãîâîðèëèñü? ðîñòî óõîäè è âîçâðàùàéñß ïîçæå. ‚ ïßòü. Š ýòîìó âðåìåíè  ß
áóäó ãîòîâà óéòè.
     - ó õîðîøî. ’îãäà ìû çàéìåìñß ‚îðíèíîì...
     - å íàäî.
     - òî åùå ïî÷åìó? - óäèâèëàñü ’óâ.
     - Ÿ áû õîòåëà ñäåëàòü ýòî ñàìà. Ží âåäü ìîé ñóïðóã, è ß èìåþ  íà  ýòî
ïðàâî. Š òîìó æå ìíå íóæíî ïåðåãîâîðèòü ñ ýòîé æåíùèíîé.
     - Ÿ äàæå íå çíàþ...
     ƒëýéð ìßãêî ïîäòîëêíóëà åå ê äâåðè.
     - òî òàê çàìå÷àòåëüíî, äîðîãàß, ÷òî âû íàêîíåö íàøëè  íàñ.  î  åñòü
êîå-÷òî, ÷òî ìû ñàìè äîëæíû óëàäèòü. îñòàðàéòåñü ïîíßòü.
     ’óâ áðîñèëà íà íåå îáåñïîêîåííûé  âçãëßä,  íî  íè÷åãî  íå  ñêàçàëà  è
áûñòðî âûøëà.
     ƒëýéð çàïåðëà äâåðü, ïðîêîâûëßëà â ãîñòèíóþ è óïàëà íå  äèâàí,  äðîæà
îò íàïðßæåíèß.
     ‡íà÷èò, ýòî ñëó÷èëîñü. …å íàøëè! ‚ïåðåäè - ƒàíèìåä. ðåêðàñíî!
     Œèðòèí è ‚îðíèí æèâû. ‚åëèêîëåïíî!
     ˆ ïîñëåäíåå, ÷òî îñòàëîñü ñäåëàòü - ïîïðîùàòüñß ñ ’îìîì...
     òî áóäåò ìó÷èòåëüíî. ðîùàíüß âñåãäà ìó÷èòåëüíû. î îí äîëæåí áûòü ê
ýòîìó ïîäãîòîâëåí. Œîñò, êîòîðûé îíè âîçâåëè  -  ìîñò  ìåæäó  äèðíàíêîé  è
çåìëßíèíîì - ïî ïðèðîäå ñâîåé íåóñòîé÷èâ, îáðå÷åí  íà  ðàçðóøåíèå.  ’îëüêî
âîò... êàê áûñòðî!
     ƒëýéð ïîíèìàëà, ÷òî ÷åðåç íåñêîëüêî íåäåëü  áóäåò  âñïîìèíàòü  î  íåì
ïðîñòî êàê î äîáðîì ÷åëîâåêå, êîòîðûé ïîìîã åé â áåäå. ‹þáîâü óâßíåò,  êàê
òîëüêî âîññîåäèíèòñß  ñåêñóàëüíàß  ãðóïïà,  ñâßçàííàß  áîëåå  ãëóáîêèìè  è
äëèòåëüíûìè óçàìè.
     î ÷òî áóäåò ñ íèì? ‘ ’îìîì, áðîøåííûì íàçàä, â  ãëóáèíû  îò÷àßíèß  è
ñîìíåíèé? …ìó, êîòîðûé íå âåðèë ïðåæäå â ñâîþ ðàáîòó,  òåïåðü  èçâåñòíî  î
àáëþäàòåëßõ áîëüøå, ÷åì êàêîìó-ëèáî äðóãîìó ÷åëîâåêó ‡åìëè. Ží óçíàë, ÷òî
òàêîå äåðæàòü â îáúßòèßõ äèðíàíêó, ñëûøàë ñòîíû íàñëàæäåíèß, âûçâàííûå åãî
ëþáîâüþ... Šàê æå åìó ìîæíî áóäåò âåðíóòüñß ê îáû÷íîé æèçíè?
     ƒëýéð ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà çíàåò ñïîñîá. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîïðîáîâàòü
ñòîèëî.
     †äàòü ïðèøëîñü äîëãî. î âîò äâåðü íàêîíåö  îòêðûëàñü,  è  îí  âîøåë,
îáíßë åå, ïîöåëîâàë. ‘íßë ïàëüòî. “ëûáàßñü, ðàññêàçàë î ãëóïîñòè è ñëåïîòå
ñîòðóäíèêîâ ˆ€Ž. Žíà ñëóøàëà, ëó÷åçàðíî óëûáàßñü. ˆ,  êîãäà  îí  çàìîë÷àë,
ñêàçàëà ðîâíûì, ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
     -  ’îì,  ñåãîäíß  çà  ìíîé  ïðèõîäèëè  ìîè  ñîïëåìåííèêè.  Ÿ   äîëæíà
ñîáèðàòüñß äîìîé.


        20

     ‡à îêíàìè îïóñòèëàñü  íî÷ü.  „æèë,  óáàþêàííàß  ýëåêòðîííîé  íßíüêîé,
ñëàäêî ïîñàïûâàëà âî ñíå. Šýòðèí çàêàí÷èâàëà ðàáîòó  ïî  äîìó.  Žíà  ñíîâà
íà÷àëà  îùóùàòü  ñåáß  çàìóæíåé  æåíùèíîé,  ðàçâå  ÷òî  íåìíîãî   íåîáû÷íî
çàìóæíåé. î ýòà íåîáû÷íîñòü åé äàæå íðàâèëàñü. ’åïåðü, êîãäà âñå  áàðüåðû
ìåæäó  íåþ  è  ‚îðíèíîì  áûëè  ïðåîäîëåíû,  îíà  öåëèêîì  îòäàëàñü   ñâîåé
íåîæèäàííîé ëþáâè.
     ‡àïðîãðàììèðîâàâ ïîñóäîìîå÷íóþ ìàøèíó, Šýòðèí íà ñåêóíäó çàãëßíóëà  â
ãîñòèíóþ. Ží óïðàæíßëñß  â  õîäüáå.  Ží,  ðîäèâøèéñß  çàäîëãî  äî  „æîðäæà
‚àøèíãòîíà, âèäåâøèé  ìíîæåñòâî  ñîëíö  è  ïëàíåò,  óëûáíóëñß  åé,  çåìíîé
æåíùèíå! Šðàñèâûé, äàæå ñëèøêîì êðàñèâûé, íåæíûé, ñî÷óâñòâóþùèé,  áåçìåðíî
èíòåðåñóþùèéñß âñåì, ÷òî êàñàåòñß åå... îã ëþáâè, ñîøåäøèé ñ íåáåñ.
     ðåæäå åé âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî, ñíîâà  ïîëþáèâ,  îíà  áóäåò  ñòðàäàòü
êîìïëåêñîì âèíû ïåðåä ’ýäîì. î ýòîãî íå ïðîèçîøëî.  Žíà  âñå  åùå  ëþáèëà
ïàìßòü î íåì, è âñåãäà áóäåò ëþáèòü, íî ðóêà ïîêîéíîãî ìóæà íå  äåðæèò  åå
ìåðòâîé õâàòêîé, êàê îíà òîãî îïàñàëàñü.  ˆ  ðßäîì  -  ‚îðíèí...  Œûñëü  î
ïðèáëèæàþùåéñß íî÷è âûçâàëà â íåé âñïûøêó  ÷óâñòâåííîñòè,  ãîðß÷åé  âîëíîé
çàõëåñòíóâøåé òåëî.
     ’åëî... åãî òåëî... …å äî ñèõ ïîð óäèâëßëî,  ÷òî  îíî  ôóíêöèîíèðóåò,
êàê íàñòîßùåå. •îòß áûëà, êîíå÷íî, ðàçíèöà, è íåìàëàß. åêîòîðûõ òîíêîñòåé
íåäîñòàâàëî. „à èíà÷å è íå ìîãëî áûòü. ‘îáñòâåííî, äëß íåå  ýòî  íå  èìåëî
îñîáîãî çíà÷åíèß. Žíà ïðèíèìàëà åãî òàêèì, êàêîé îí åñòü. € îí ßâëßë ñîáîé
êàê áû ñãóñòîê ýðîòè÷åñêîé ýíåðãèè.  Šýòðèí  ïîäîçðåâàëà,  ÷òî  íà  ðîäíîé
ïëàíåòå ó íåãî áûëî ìíîãî æåíùèí... åñëè òîëüêî òàì âîîáùå åñòü æåíùèíû...
     ˆ äàæå ýòî åå íå âîëíîâàëî.
     Žíà áûëà ñ÷àñòëèâà è ñòàðàëàñü  íå  çàäàâàòüñß  âîïðîñîì,  êàê  äîëãî
ïðîäëèòñß ýòî ñ÷àñòüå. åâîçìîæíî æå óïðßòàòü åãî çà ÷åòûðå ñòåíû íàâå÷íî!
àíî èëè ïîçäíî åìó ïðèäåòñß ïðèñïîñàáëèâàòüñß ê îêðóæàþùåé æèçíè, åñëè îí
íàìåðåí îñòàòüñß çäåñü... € åñëè íå íàìåðåí...
     Šýòðèí ïðèêóñèëà ãóáó.
     å íàäî îá ýòîì! Ží çäåñü, ñåé÷àñ.  ˆ  ýòî  ñàìîå  ãëàâíîå:  çäåñü  è
ñåé÷àñ!
     ‡àêàí÷èâàß  êóõîííûå  äåëà,  îíà  óñëûøàëà,  êàê  ê   äîìó   ïîäúåõàë
àâòîìîáèëü. Žòâîðèëàñü è çàõëîïíóëàñü  äâåðöà.  ‹åãêèå  øàãè  íåîæèäàííîãî
ãîñòß ñòèõëè ó äâåðè. € ïîòîì ðàçäàëñß çâîíîê.
     ‘ ýêðàíà óëûáíóëîñü ëèöî êðàñàâèöû-áëîíäèíêè.
     - Œèññèñ Œýéñîí?
     - Šòî âû? - äðîãíóâøèì ãîëîñîì ñïðîñèëà Šýòðèí.
     - Œåíß çîâóò ƒëýéð. Ÿ ïîäðóãà ‚îðíèíà. ‚û âïóñòèòå ìåíß?
     "ƒëýéð? îäðóãà ‚îðíèíà?!"
     Ží óïîìèíàë ýòî èìß, íàõîäßñü â çàáûòüè...
     Šýòðèí óñëûøàëà, êàê ãäå-òî â ãëóáèíå ñîçíàíèß ñ  õðóñòàëüíûì  çâîíîì
ðàçáèâàåòñß òàê òßæåëî äîñòàâøååñß åé ñ÷àñòüå.
     ƒëýéð  îêàçàëàñü  íåâûñîêîé  è  íåîáûêíîâåííî  êðàñèâîé  -   êðàñîòîé
êèíîçâåçäû. î ñóòè, îíà ßâëßëàñü æåíñêèì ýêâèâàëåíòîì ‚îðíèíà. “ íåå áûëè
òåïëûå, äîáðûå ãëàçà, áåçóêîðèçíåííàß êîæà ìîëî÷íîé áåëèçíû. Šýòðèí çíàëà,
÷òî íà îùóïü ýòà êîæà òàêàß æå ãëàäêàß, ïðîõëàäíàß è  àòëàñíî-áàðõàòèñòàß,
êàê è òà, êîòîðóþ îíà ñ òàêèì íàñëàæäåíèåì ãëàäèò êàæäóþ íî÷ü...
     åêîòîðîå  âðåìß  æåíùèíû  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàëè   äðóã   äðóãà.
‡àòßíóâøååñß ìîë÷àíèå ïðåðâàë ïîßâèâøèéñß â äâåðßõ ñïàëüíè ‚îðíèí:
     - Šýòðèí, ß ñëûøàë çâîíîê...
     - ‚îðíèí!
     - ƒëýéð! ’û?!
     åò, îíè íå  áðîñèëèñü  íàâñòðå÷ó  äðóã  äðóãó,  êàê  òîãî  îïàñàëàñü
Šýòðèí. € òî, ÷òî ïðîèçîøëî  ìåæäó  íèìè,  íå  áûëî  âûñêàçàíî  ñëîâàìè  è
îñòàëîñü åþ íåçàìå÷åííûì...
     ‘òàðàßñü çàïîëíèòü ÷åì-òî ýòó îãëóøèòåëüíóþ òèøèíó, Šýòðèí  ñïðîñèëà,
åäâà ñäåðæèâàßñü, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü:
     - ‚û ïðèøëè çà íèì?
     - Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ, ìèññèñ Œýéñîí, - òèõî ïðîèçíåñëà  ƒëýéð.  -  ‡íàþ,
êàê âàì òßæåëî...
     - Žòêóäà âàì ýòî çíàòü?
     - ‡íàþ. îâåðüòå ìíå, - ãîðüêî  óëûáíóëàñü  ãîñòüß  è  ïîâåðíóëàñü  ê
‚îðíèíó. - Œèðòèí òîæå æèâ. …ãî óæå çàáðàëè îòñþäà. ‡íàåò ëè îíà...
     - „à. ‚ äîñòàòî÷íîé ñòåïåíè.
     - ’îãäà ß ìîãó  ãîâîðèòü  ñâîáîäíî.  àñ  æäåò  êîðàáëü.  Œåíß  íàøëè
ñåãîäíß óòðîì. Ÿ æèëà â €ëüáóêåðêå. Žäèí ÷åëîâåê  áûë  íàñòîëüêî  äîáð  êî
ìíå, ÷òî çàáðàë ê ñåáå è âûõàæèâàë, ïîêà ìíå íå ñòàëî ëó÷øå.
     - ’û âûãëßäèøü ïðåêðàñíî, - êîíñòàòèðîâàë ‚îðíèí.
     - ’û òîæå. Ž÷åâèäíî, çà òîáîþ áûë íå ìåíåå õîðîøèé óõîä.
     - ‚åëèêîëåïíûé. - Ží âçãëßíóë íà Šýòðèí. - „à, âåëèêîëåïíûé!
     - ðèßòíî ñëûøàòü, - óëûáíóëàñü ƒëýéð. - € ñåé÷àñ, áóäü äîáð, âûéäè â
äðóãóþ êîìíàòó. Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ Šýòðèí. € ïîòîì îñòàâëþ âàñ íàåäèíå  è
íå ñòàíó òîðîïèòü. Œíå ñàìîé òîëüêî ÷òî ïðèøëîñü èñïûòàòü òàêîå...
     ‚îðíèí êèâíóë è  çàêðûë  çà  ñîáîé  äâåðü  ñïàëüíè.  ƒëýéð  èñïûòóþùå
ãëßíóëà â ãëàçà Šýòðèí.
     - ‚û î÷åíü ñèëüíî íåíàâèäèòå ìåíß?
     ƒóáû æåíùèíû çàäðîæàëè.
     - åíàâèæó? î ïî÷åìó ìíå ñëåäóåò íåíàâèäåòü âàñ?
     - Ÿ íàìåðåíà îòîáðàòü ó òåáß ‚îðíèíà.
     - Ží ïðèíàäëåæèò ñâîåìó íàðîäó. Ÿ íå èìåþ íà íåãî íèêàêèõ ïðàâ.
     - ‡à èñêëþ÷åíèåì ïðàâà íà ëþáîâü.
     - Žòêóäà âû çíàåòå...
     ƒëýéð óëûáíóëàñü.
     - “ ìåíß åñòü îïðåäåëåííûå ñïîñîáíîñòè, Šýòðèí. Ÿ ìîãó âèäåòü òî, ÷òî
âû ÷óâñòâóåòå. ˆ òî, ÷òî ÷óâñòâóåò îí - òîæå.  ‚îðíèí  ëþáèò  âàñ.  -  Žíà
íåóêëþæå ñåëà, îòëîæèâ ñâîè àëþìèíèåâûå ïàëêè, è ëàñêîâî âçßëà  Šýòðèí  çà
ðóêè. - Šðîìå ýòîãî, ó ìåíß åñòü åùå êîå-êàêèå âîçìîæíîñòè. îâåðüòå  ìíå,
ß èñïûòàëà òî æå ñàìîå â îòíîøåíèè ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïðßòàë ìåíß. Ÿ æèëà ñ
íèì. ˆ ëþáèëà åãî, åñëè ìîæíî íàçâàòü  ëþáîâüþ  ÷óâñòâî,  âîçíèêøåå  ìåæäó
æèòåëßìè ðàçíûõ ïëàíåò... Œíå  êàæåòñß,  ìîæíî.  €  ïîòîì  ïðèøëè  íàøè  è
ñêàçàëè, ÷òî ïîðà óõîäèòü. ’àê ÷òî ß çíàþ, êàê ýòî...
     ƒëýéð óìîëêëà. Šýòðèí êàçàëîñü,  ÷òî  ãîëîâà  åå  íàáèòà  âàòîé.  ‚ñå
ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî ïðåäñòîßùàß ðàçëóêà ñ ‚îðíèíîì íå îáðåëà åùå äëß
íåå ðåàëüíûõ î÷åðòàíèé.  …å  òîëüêî  óäèâëßëî,  ÷òî  ëàäîíè  èíîïëàíåòßíêè
îêàçàëèñü íåîæèäàííî òåïëûìè. îòîì îíà ïîíßëà, ÷òî ïðîñòî åå  ñîáñòâåííûå
ðóêè ïîõîëîäåëè...
     - Œû áûëè î÷åíü ñ÷àñòëèâû âìåñòå... î îí... îí âàø, íå òàê ëè? ‚û  -
åãî ñóïðóãà...
     - Žäíà èç åãî ñóïðóãîâ. àñ äâîå. Ží ãîâîðèë îá ýòîì?
     - åìíîãî. î ß íå ñîâñåì ïîíßëà.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîá îí âåðíóëñß, - òèõî ñêàçàëà ƒëýéð. - ‚û ïîéìåòå  ìåíß,
ïîòîìó ÷òî çíàåòå åãî. ðîñòèòå... ‚û ñïîñîáíû ìåíß ïðîñòèòü?
     Šýòðèí ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Œíå áóäåò î÷åíü áîëüíî. Šàê òîëüêî ß îêîí÷àòåëüíî ïîéìó... Ží óéäåò
ñåãîäíß?
     - ’àê áóäåò ëó÷øå.
     - Šàê ñêîðî?
     - åñêîëüêèõ ÷àñîâ âïîëíå õâàòèò, ÷òîáû ðàñïðîùàòüñß  íàâåêè.  ‚îðíèí
íå ïðèíàäëåæèò ýòîìó ìèðó. Ží  äàæå  íå  ñìîæåò  âåðíóòüñß.  ‚û  çíàåòå  î
ñîãëàøåíèè?
     - „à.
     - ‡íà÷èò, ïîéìåòå.
     - Ÿ ïîíèìàþ. î íå õî÷ó ïîíèìàòü! Ÿ ñòàðàëàñü óâåðèòü  ñåáß,  ÷òî  îí
îñòàíåòñß. Œíå õîòåëîñü è äàëüøå çàáîòèòüñß î íåì, ëþáèòü åãî, ÷óâñòâîâàòü
ðßäîì...
     - ‚àì íðàâèòñß çàáîòèòüñß î ëþäßõ? - âñòðåïåíóëàñü ƒëýéð.
     - àçâå ýòî íå î÷åâèäíî?
     - ’îãäà íå ìîãëè áû âû ïîçàáîòèòüñß åùå îá îäíîì ÷åëîâåêå? àäè ìåíß.
Ží æèâåò â €ëüáóêåðêå. Ží âûõîäèë ìåíß. € ñåé÷àñ  ÷óâñòâóåò  ñåáß  ñòðàøíî
îäèíîêèì... …ìó òàê íåîáõîäèìî  ÷åëîâå÷åñêîå  òåïëî...  “âèäüòåñü  ñ  íèì,
ïîãîâîðèòå, è âû ïîéìåòå, êàê ìíîãî ó âàñ îáùåãî...
     - ˆ ýòî âñå, ÷åãî áû âàì õîòåëîñü? -  ãðóñòíî  óëûáíóëàñü  Šýòðèí.  -
—òîáû ß ïîãîâîðèëà ñ íèì?
     - Ÿ  íå  ìîãó  ïðîñèòü  áîëüøåãî,  -  îïóñòèëà  ãîëîâó  ƒëýéð.  -  î
ïîïûòàéòåñü, åñëè ýòî â âàøèõ ñèëàõ, ñäåëàòü åãî ñ÷àñòëèâûì.  Œîæåò  áûòü,
âû ñàìè ñòàíåòå ñ÷àñòëèâîé, äîñòàâèâ ñ÷àñòüå åìó. € ìîæåò áûòü, è íåò. Šòî
ìîæåò ýòî ïðåäñêàçàòü? ˆ âñå-òàêè ïîâèäàéòåñü ñ íèì. îæàëóéñòà...
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëàñü Šýòðèí. - Žáåùàþ.
     - ‚îò åãî èìß è àäðåñ.
     Šýòðèí âçãëßíóëà íà êàðòî÷êó è îòëîæèëà åå â ñòîðîíó. "’îì  ”îëêíåð".
òî èìß íè÷åãî åé íå ãîâîðèëî. î îíè âñå æå âñòðåòßòñß. ˆ ïîáåñåäóþò.
     ƒëýéð  ïîïûòàëàñü  ïîäíßòüñß,  íå  ïðèáåãàß  ê  ïîìîùè  ñâîèõ  ïàëîê.
îêà÷íóëàñü. …å êðàñèâîå ëèöî èñêàçèëîñü îò íàïðßæåíèß.  Šýòðèí  áðîñèëàñü
åé íà ïîìîùü. óêè äèðíàíêè îáõâàòèëè ïëå÷è  çåìíîé  æåíùèíû.  ’àê  îíè  è
ñòîßëè íåêîòîðîå âðåìß - îáíßâøèñü è ÷óòü íå ïëà÷à.
     - Ÿ õî÷ó ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà íåãî, Šýòðèí. —òî åùå ñêàçàòü. Žãðîìíîå
âàì ñïàñèáî...
     - ˆ âàì ñïàñèáî, ƒëýéð. ‡à òî, ÷òî îí áûë ñî ìíîé...
     - Ÿ äîëæíà ïîãîâîðèòü ñ íèì. € ïîòîì îñòàâëþ âàñ íàåäèíå.
     Žíà ïîäíßëà ñâîè ïàëêè è çàøëà â ñïàëüíþ, íå çàêðûâ çà  ñîáîé  äâåðü.
ƒîâîðèëè îíè ïî-àíãëèéñêè, è Šýòðèí ïîíßëà, ÷òî ýòî ñäåëàíî ñïåöèàëüíî.
     - ’åáå î÷åíü ïîâåçëî, ‚îðíèí. ’åáß íàøåë õîðîøèé ÷åëîâåê.
     - „à.
     - ˆ òû íå õî÷åøü åå ïîêèäàòü?
     - Ÿ åå ëþáëþ, ƒëýéð. òî ãîðàçäî ñåðüåçíåé,  ÷åì  ß  ñàì  îæèäàë.  î
îñòàòüñß ìíå íåëüçß, íå òàê ëè?
     - åëüçß.
     - ‘îãëàøåíèå?
     - „à, ñîãëàøåíèå.
     - Šàê âû íàøëè ìåíß?
     - ‘åé÷àñ ýòî óæå  íå  èìååò  çíà÷åíèß.  ‘êàæè  ñïàñèáî  ‘àðòàêó.  Ží,
êñòàòè, è ìåíß íàøåë. î îá ýòîì ïîçäíåå. ’û çäîðîâ?
     - ’àê, íè÷åãî ñåðüåçíîãî. € òû?
     - î÷òè çäîðîâà. ƒäå òâîé êîñòþì?
     - ‘ïðßòàí.
     - å çàáóäü åãî, êîãäà áóäåøü óõîäèòü. ˆ çàáåðè âñå, ÷òî áûëî ó  òåáß
â ìîìåíò ïðèçåìëåíèß.
     - …ñòåñòâåííî.
     -  îïûòàéñß  îáúßñíèòü  åé,  ÷òî  îñòàòüñß  òåáå   íåâîçìîæíî.   —òî
àáëþäàòåëè íå èìåþò ïðàâà ñáëèæàòüñß ñ íàáëþäàåìûìè. òî î÷åíü íåïðèßòíî.
Ÿ è ’îì... —åëîâåê, êîòîðûé ïðßòàë ìåíß...
     - ’åáå áûëî áîëüíî îñòàâëßòü åãî, íå òàê ëè, ƒëýéð?
     - ’àê. î ß íàøëà â ñåáå ñèëû. ˆ òû íàéäåøü. € áîëü  ÷åðåç  íåêîòîðîå
âðåìß ïðîéäåò... Ÿ ñåé÷àñ óéäó. Œàøèíà áóäåò ñòîßòü íà óëèöå. Šîãäà áóäåøü
ãîòîâ ê òîìó, ÷òîáû óéòè, âêëþ÷è íà êðûëüöå ñâåò. Œîæåøü  íå  ñïåøèòü.  Œû
ïîäîæäåì, ñêîëüêî íàäî.
     Šýòðèí ñëîâíî îêàìåíåëà, òîëüêî òåïåðü ïîëíîñòüþ îñîçíàâ ïîñòèãøóþ åå
óòðàòó. Žíà åùå ñòàðàëàñü óáåäèòü ñåáß, ÷òî íè÷åãî  íå  òåðßåò,  ïîñêîëüêó
íè÷åãî íå èìåëà - ‚îðíèí íèêîãäà íå ïðèíàäëåæàë åé. òî áûë ïðîñòî  ãîñòü.
ƒ-î-ñ-ò-ü! îñåòèòåëü. -î-ñ-å-ò-è-ò-å-ë-ü! ’î, ÷òî ìåæäó íèìè  ïðîèçîøëî,
áûëî ìãíîâåíèåì - ëþáîâüþ áàáî÷åê, ãèáíóùèõ îò ïåðâîãî äóíîâåíèß çèìû.
     ƒëýéð ñíîâà îáíßëà åå. à÷àëà ÷òî-òî ãîâîðèòü, íî  ñëîâà  çàñòðßëè  â
ãîðëå. Šýòðèí ïîïûòàëàñü óíßòü ñëåçû.
     - Ÿ íå áóäó çàäåðæèâàòü åãî ñëèøêîì äîëãî, - ïðîøåïòàëà îíà.
     „èðíàíêà âûøëà. Šýòðèí çàêðûëà çà íåé äâåðü è âîøëà â ñïàëüíþ. ‚îðíèí
ñòîßë ó îêíà. Žíà ìîë÷à ïîäîøëà ê íåìó, îáíßëà...
     ˆì íóæíî áûëî òàê ìíîãî ñêàçàòü äðóã äðóãó.
     ˆ òàê ìàëî îñòàëîñü äëß ýòîãî âðåìåíè...


        21

     - ‡àéäåòå? - ñïðîñèë ’îì ”îëêíåð.
     - îæàëóé, - ïîæàëà ïëå÷àìè Šýòðèí Œýéñîí.
     Ží îòêðûë äâåðü ñâîåãî äîìà, è îíà âîøëà.
     Žíè èçúåçäèëè çà ïîëäíß  ïî÷òè  âåñü  €ëüáóêåðê.  Žíà  îñòàâèëà  ñâîþ
ìàëåíüêóþ äî÷êó  ó  ñîñåäêè  è  íå  óñòàâàëà  íàïîìèíàòü  ñåáå,  ÷òî  ïîðà
âîçâðàùàòüñß äîìîé, íî âñå îòêëàäûâàëà è îòêëàäûâàëà... ˆ âîò  îíè  â  åãî
äîìå.
     Ží òîëüêî òåïåðü ñìîã åå ðàññìîòðåòü.  ‚  ìàøèíå,  êîãäà  îíà  ñèäåëà
ðßäîì, íå áûëî âîçìîæíîñòè ñäåëàòü ýòî. ˆ ñåé÷àñ îí  ñìîòðåë  íà  íåå,  íå
îòðûâàßñü.
     - „óìàþ, íàì ñëåäóåò õðàíèòü âñå  ïðîèñøåäøåå  â  òàéíå,  -  íàðóøèëà
çàòßíóâøååñß ìîë÷àíèå Šýòðèí.
     - ‚û ïðàâû. ‚åäü  íå  õî÷åòñß,  ÷òîáû  íàñ  ïîñ÷èòàëè  ëóíàòèêàìè?  -
ñäåðæàííî óëûáíóëñß îí.
     - ‡àòî òåïåðü ìû ìîæåì îñíîâàòü íîâóþ ðåëèãèþ, - óëûáíóëàñü  â  îòâåò
îíà. - ‚ êà÷åñòâå êîíêóðåíòîâ ”ðåäåðèêó  ‘òîðìó.  ‡àëîæèì  õðàì  è  íà÷íåì
ïðîïîâåäîâàòü åâàíãåëèå îò àáëþäàòåëåé...
     - € êîãî îáúßâèì áîãîì? Œèðòèíà èëè ‚îðíèíà?
     - ’îì, íå íàäî...
     - Ÿ ïîøóòèë. •îòèòå ÷òî-íèáóäü âûïèòü?
     - å âîçðàæàþ.
     - “ ìåíß äîâîëüíî ñêðîìíûé âûáîð: ýðçàö-âèñêè, êîå-êàêîå âèíî è...
     -  Œíå  âñå  ðàâíî,  -  ïåðåáèëà  åãî   Šýòðèí.   -   ƒëàâíîå   -   ñ
ïóëüâåðèçàòîðîì.
     - …äâà ëè ñàìûé ýëåãàíòíûé ñïîñîá ïèòü ñïèðòíîå, - çàìåòèë ”îëêíåð.
     - € ß âîâñå íå ïðåòåíäóþ íà ýëåãàíòíîñòü, - îòïàðèðîâàëà îíà.
     Ží óëûáíóëñß è ïðåäëîæèë åé ïîäíîñ ñ ïóëüâåðèçàòîðàìè. Žíà, íå ãëßäß,
âçßëà îäèí, îí, ÷òîáû íå ïîêàçàòüñß íåâåæëèâûì, ïîñëåäîâàë åå ïðèìåðó.
     - ‚àø ìóæ, íàñêîëüêî ß ïîìíþ, ñëóæèë â ‚‚‘?
     - „à. ’åîäîð Œýéñîí. Ží ïîãèá. ‚ ‘èðèè.
     - ˆçâèíèòå. Ÿ íå çíàë åãî. Ží ñëóæèë â Šèðòëýíäå?
     - „î ñâîåãî ïåðåâîäà çà îêåàí.
     - òî áîëüøàß áàçà. Ž÷åíü æàëü, íî  ß  äåéñòâèòåëüíî  íå  áûë  ñ  íèì
çíàêîì.
     - î÷åìó âû òàê ãîâîðèòå?
     - å çíàþ, - ñìåøàëñß îí. - ðîñòî ïîòîìó ÷òî... íó,  ïîòîìó  ÷òî  îí
áûë âàøèì ìóæåì è... áûëî áû î÷åíü ïðèßòíî, åñëè áû ß... î, ÷åðò!  “  ìåíß
ïðîñòî ßçûê çàïëåòàåòñß, íå  òàê  ëè?  €  êàê  ýòî  âûãëßäèò  ñî  ñòîðîíû?
åðåçðåëûé þíåö ñîðîêà òðåõ ëåò! …ùå âûïüåì?
     - å õî÷åòñß.
     Ží òîæå âîçäåðæàëñß. Žíà äîñòàëà ôîòîãðàôèþ. óêà åãî ñëåãêà äðîæàëà,
êîãäà îí ïðîòßíóë ðóêó çà ãëßíöåâûì ñòåðåîñíèìêîì ãîëîé äåâ÷óøêè äâóõ-òðåõ
ëåò, óëûáàþùåéñß åìó èç âûñîêîé òðàâû.
     - åññòûæàß äåâ÷îíêà, à?
     - Ÿ ïî ìåðå âîçìîæíîñòè ïûòàþñü ïðèâèòü åé ñêðîìíîñòü, íî ïîêà ÷òî íå
ñëèøêîì ïðåóñïåëà â ýòîì. Œîæåò áûòü, ëåò çà ïßòíàäöàòü...
     - € ñêîëüêî åé ñåé÷àñ?
     - ’ðè ãîäà.
     - Ž, òîãäà ó âàñ åùå ìàññà âðåìåíè âïåðåäè, - çàñìåßëñß ”îëêíåð.
     Žíà íå îòâåòèëà. àçãîâîð çàøåë â òóïèê. Žíè ñòàðàëèñü íå  âñïîìèíàòü
ëþäåé ñî çâåçä, õîòß ïîíèìàëè, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî äîëæíû áóäóò  êîñíóòüñß
ýòîé òåìû.
     îñëå íåñêîëüêèõ ìèíóò ìîë÷àíèß ”îëêíåð íå âûäåðæàë.
     - „óìàþ, îíè óæå äîñòèãëè ñâîåé áàçû îòäûõà è  íà÷àëè  êóðñ  ëå÷åíèß.
Šàê âû äóìàåòå, âñïîìèíàþò ëè...
     - “âåðåíà, ÷òî âñïîìèíàþò.
     -  î  êàê?  Šàê  äîáðîñåðäå÷íûõ  âîëîñàòûõ  îáåçüßí,   êîòîðûå   òàê
òðîãàòåëüíî î íèõ çàáîòèëèñü?
     - òî íå÷åñòíî! ‚û æå çíàåòå, ÷òî îíè áîëåå âûñîêîãî ìíåíèß î íàñ!
     - î÷åìó? àçâå ìû ðîâíß èì? Žïàñíûå îáåçüßíû ñ àòîìíûìè áîìáàìè!
     - ‚ ìàññå  ñâîåé  -  ìîæåò  áûòü,  -  êèâíóëà  Šýòðèí.  -  î  íå  ïî
îòäåëüíîñòè. å çíàþ, êàê áûëî ó âàñ ñ ƒëýéð, íî ‚îðíèí  óâàæàë  ìåíß  êàê
ëè÷íîñòü. îíèìàß, ÷òî ß òîëüêî ÷åëîâåê, îí âñå æå íèêîãäà íå  ñìîòðåë  íà
ìåíß ñâûñîêà, íèêîãäà â äóøå íå íàñìåõàëñß íàäî ìíîé.
     - “ ìåíß ñ ƒëýéð áûëî òî æå ñàìîå. ’àê ÷òî áåðó ñâîè ñëîâà íàçàä.
     - Žíè - âåñüìà ñâîåîáðàçíûå ñóùåñòâà, - çàäóì÷èâî ñêàçàëà îíà. - î ß
óâåðåíà, ÷òî íåçàâèñèìî îò òîãî,  êàêèå  ÷óâñòâà  ïèòàëè  ê  íèì  ìû,  îíè
îòâå÷àëè íàì âçàèìíîñòüþ. ûëè ñåðäå÷íûìè... äîáðûìè...
     - ˆíòåðåñíî, à êàêîâû êðàíàçîéöû? - ñìåíèë òåìó ðàçãîâîðà ”îëêíåð.
     - Šòî?
     - ˆõ ãàëàêòè÷åñêèé  ñîïåðíèê.  àçâå  ‚îðíèí  íå  ðàññêàçûâàë  âàì  î
õîëîäíîé âîéíå â êîñìîñå?
     - Ž, äà!
     - ‚îò âåäü ÷òî çàáàâíî, Šýòðèí. Œû äàæå íå çíàåì, êàêèå îíè,  êàê  âû
áû âûðàçèëèñü, â ìàññå ñâîåé. „âîå, êîòîðûõ  ìû  ïîâñòðå÷àëè,  áûëè  î÷åíü
õîðîøèìè, íî îíè - òîëüêî ñîëäàòû â âîéíå, êîòîðóþ çàòåßëè  ïðàâèòåëüñòâà.
ˆ, ìîæåò áûòü, êðàíàçîéöû â äåéñòâèòåëüíîñòè èìåþò  áîëüøå  ïðàâ  íà  íàøó
‡åìëþ, ÷åì äèðíàíöû... àì ïðèîòêðûëè ùåëî÷êó â êîñìîñ, ìû çàãëßíóëè â íåå
÷óæèìè ãëàçàìè, è äî ñèõ ïîð íå  çíàåì  ïðè÷èí  è  öåëåé  ýòîé  âñåëåíñêîé
áîðüáû. àøå íåáî êèøèò êîñìè÷åñêèìè  êîðàáëßìè,  ñ  êîòîðûõ  äðóãèå  ðàñû
ñëåäßò çà íàìè,  ïëåòóò  õèòðîóìíûå  çàãîâîðû,  ñòàðàßñü  ïåðåèãðàòü  äðóã
äðóãà...
     -  ‚îðíèí  óâåðßë,  ÷òî   êîãäà-íèáóäü   ñðîê   äåéñòâèß   ñîãëàøåíèß
çàêîí÷èòñß, è òîãäà îíè ñìîãóò îòêðûòî âñòóïèòü ñ íàìè â êîíòàêò.
     - ƒëýéð òîæå ãîâîðèëà îá ýòîì.
     - î êîãäà æå èñòå÷åò ýòîò ñðîê?
     - Œîæåò áûòü, ÷åðåç ïßòüäåñßò ëåò. € ìîæåò - ÷åðåç òûñß÷ó. å çíàþ.
     - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ñêîðî.
     - î÷åìó, Šýòðèí?
     - —òîáû ‚îðíèí âåðíóëñß. - Žíà îïóñòèëà ãîëîâó. -  ˆ  âàøà  ƒëýéð.  ˆ
÷òîáû ìû âñòðåòèëèñü ñ íèìè...
     - òî îïàñíîå çàáëóæäåíèå, Šýòðèí. „àæå åñëè  ñîãëàøåíèå  îòìåíßò  íà
ñëåäóþùåé íåäåëå, âû íèêîãäà áîëüøå íå  óâèäèòå  ‚îðíèíà.  €  ß  -  ƒëýéð.
àçðûâ áûë îêîí÷àòåëüíûì. ‹þáîâíàß ñâßçü ìåæäó ñóùåñòâàìè ðàçíûõ ïëàíåò íå
ìîæåò èìåòü áóäóùåãî. Žíè ìóäðû è ñäåëàþò âñå, ÷òîáû ìû íèêîãäà áîëüøå  íå
âñòðåòèëèñü. Šîãäà ëþáîâü îáðûâàþò òàêèì îáðàçîì, ñåðäöå èñòåêàåò  êðîâüþ,
íî îíè íàìåðåíû äàòü ýòîé ðàíå çàæèòü è áîëüøå íå îòêðûâàòüñß.
     - ’î åñòü, âû ñ÷èòàåòå, ÷òî íàäåßòüñß ãëóïî?
     - îñëóøàéòå! - âîñêëèêíóë îí. - ‘îõðàíèòü ëþáîâü  äîñòàòî÷íî  òðóäíî
äàæå äëß äâóõ ÷åëîâå÷åñêèõ ñóùåñòâ. € åñëè äðóãîé íå ßâëßåòñß ÷åëîâåêîì?
     - å äóìàþ, ÷òî ýòî òàê òðóäíî - ïîëþáèòü, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé Šýòðèí.
- ˆëè ñîõðàíèòü  ëþáîâü.  „àæå  åñëè  ýòîò  äðóãîé  -  äèðíàíåö...  -  Žíà
çàïíóëàñü. - ‹àäíî. Ÿ, êàæåòñß, ãîâîðþ ãëóïîñòè. ˆõ áîëüøå  íåò.  Žñòàëèñü
ìû  ñ  âàìè,  ëþäè,  êîòîðûì  áûëî  äàíî  ïåðåæèòü   íå÷òî   íåîáû÷íîå   è
çàìå÷àòåëüíîå, è êîòîðûå  îáðå÷åíû  âñþ  æèçíü  õðàíèòü  â  äóøàõ  îñêîëêè
ðàçáèòîãî ñ÷àñòüß...
     ”îëêíåðó  ïîñëûøàëñß  â  åå  ñëîâàõ  íàìåê.  åò,   íå   òàê   ñêîðî.
Šîãäà-íèáóäü, âîçìîæíî, îíè ñ Šýòðèí ñêëåßò ýòè îñêîëêè. î ñíà÷àëà  íóæíî
ïîñòàðàòüñß ïîíßòü íå  òîëüêî  åå  -  ïîíßòü  ñåáß  ñàìîãî,  íîâîãî  ñåáß,
âîçðîæäåííîãî èç ïåïëà äèðíàíêîé ïî èìåíè  ƒëýéð.  …ùå  ðàç  îòêðûòü  äóøó
äðóãîìó ÷åëîâåêó... àíî. …ùå ðàíî.
     - ‘òåìíåëî, - ñêàçàëà Šýòðèí, ïîäíèìàßñü.  -  Œíå  ïîðà  äîìîé.  „æèë
áóäåò êàïðèçíè÷àòü.
     - Ÿ îòâåçó âàñ.
     ‚ûéäß íà óëèöó, îíè îáà íåïðîèçâîëüíî âçãëßíóëè íà íåáî.  à  çâåçäû.
îòîì âçãëßäû èõ âñòðåòèëèñü, îí óëûáíóëñß, îíà îòâåòèëà  åìó  óëûáêîé,  è
îáà ðàññìåßëèñü.
     - ‘ íàøåé ñòîðîíû áóäåò íå î÷åíü õîðîøî, åñëè ìû èõ çàáóäåì,  ïðàâäà?
- ñïðîñèëà Šýòðèí.
     - Šîíå÷íî. î ìíå êàæåòñß, ÷òî ìû ïðîñòî íå ñìîæåì ýòîãî ñäåëàòü.  à
íåñêîëüêî íåäåëü íàøåé æèçíè ê íàì ñíèçîøëè çâåçäû. ’àêîå  íå  çàáûâàåòñß.
î îíè âåðíóëèñü íà ñâîè îðáèòû, à ìû îñòàëèñü...
     Ží îòêðûë ïåðåä íåé äâåðöó àâòîìî