åíè, -  ãîâîðèò  îíà.  -  Œèíóòà  ñòàíîâèòñß
÷àñîì. ’àêèì îáðàçîì îíè  ðàñòßãèâàþò  ÷àñû  ñâîåãî  îòäûõà.  Šîíå÷íî,  èì
êàæåòñß, ÷òî  ìû  ïîðõàåì  âîêðóã  íèõ,  êàê  êîëèáðè.  Žáû÷íî  ñëîóáèìàíû
ñòàðàþòñß äåðæàòüñß  âìåñòå.  îëó÷àåòñß,  áóäòî  ìåæäó  ñìåíàìè  ïðîõîäèò
íåñêîëüêî äíåé.
   - òî îïàñíûé íàðêîòèê.
   - Žòíèìàåò ÷àñ æèçíè çà êàæäûå äâà ÷àñà ñâîåãî äåéñòâèß, - ãîâîðèò îíà.
- ƒàìì òàêîå ñîîòíîøåíèå  óñòðàèâàåò.  î÷åìó  áû  íå  ïîæåðòâîâàòü  îäíèì
îáúåêòèâíûì ÷àñîì ðàäè äâóõ-òðåõ ñóáúåêòèâíûõ äíåé?
   - î ýòî æå ñêàçûâàåòñß íà ðàáîòîñïîñîáíîñòè!
   - ‚ ñâîå ñâîáîäíîå âðåìß ãàììû èìåþò ïðàâî çàíèìàòüñß âñåì ÷åì  óãîäíî,
ðàçâå íà òàê, €ëüôà ðûãóí? å ñòàíåøü æå òû óòâåðæäàòü, ÷òî îíè -  òîëüêî
ñîáñòâåííîñòü è ÷òî ëþáîé âðåä, êîòîðûé èì  âçáðåäåò  â  ãîëîâó  ïðè÷èíèòü
ñåáå, - ýòî ïðåñòóïëåíèå ïðîòèâ âëàäåëüöà?
   - åò-íåò. Šîíå÷íî æå íåò, €ëüôà Œåçîí.
   - € ß íè â ÷åì òåáß è íå îáâèíßþ, - ãîâîðèò ‹èëèò.
   ‘ëîóáèìàí áåññìûñëåííî êðóæèò âîêðóã  íàñ,  íàïåâíî  áîðìî÷à  íàñòîëüêî
ìåäëåííî, ÷òî ñëîãè íå ñîåäèíßþòñß â ñëîâà, è ß ïåðåñòàþ åãî ïîíèìàòü.  Ží
îñòàíàâëèâàåòñß. ƒóáû åãî  áåñêîíå÷íî  ìåäëåííî  ðàçäâèãàþòñß  â  õîëîäíîé
óëûáêå. ‘íà÷àëà  ìíå  êàæåòñß,  ÷òî  ýòî  óãðîæàþùèé  îñêàë.  åñôîðìåííîé
ìàññèâíîé ãðóäîé îí îïóñêàåòñß íà êîëåíè, ïîäíèìàåò  ðóêó  ñî  ñêðþ÷åííûìè
ïàëüöàìè. óêà óêàçûâàåò íà ãðóäü ‹èëèò. Œû çàñòûëè íåïîäâèæíî.
   àêîíåö ß ðàçáèðàþ, ÷òî áîðìî÷åò ãàììà:
   - €...€...€...€...€...ƒ...€...€...–...€...€...“...
   - —òî îí ïûòàåòñß ñêàçàòü?
   - è÷åãî ñóùåñòâåííîãî, - îòìàõèâàåòñß ‹èëèò.
   Žíà îòñòóïàåò â ñòîðîíó îò òßíóùåéñß ê íåé ðóêè. à ëèöå  ãàììû  óëûáêà
ñìåíßåòñß îçàäà÷åííîé ãðèìàñîé. Ží îñêîðáëåí â ëó÷øèõ ÷óâñòâàõ. ‚ íàïåâíîì
áîðìîòàíèè ïîßâëßþòñß âîïðîñèòåëüíûå íîòêè:
   - €...“...€...€...“...ƒ...€...“...–...€...“...“...
   ‘çàäè  ñëûøèòñß  ìåäëåííîå  øàðêàíüå.  ðèáëèæàåòñß  âòîðîé  ñëîóáèìàí,
òî÷íåå ñëîóáèìàíêà,  -  äåâóøêà  â  äëèííîì  ïëàùå,  ñêðåïëåííîì  ó  ãîðëà
çàñòåæêîé è âîëî÷àùåìñß ñçàäè íà  íåñêîëüêî  ìåòðîâ,  íî  íå  ïðèêðûâàþùåì
íè÷åãî. …å âîëîñû âûêðàøåíû â çåëåíûé è ñòîßò òîð÷êîì, íàïîìèíàß ïî  ôîðìå
òèàðó. …å èçìîæäåííîå ëèöî êàæåòñß ìåðòâåííî-áëåäíûì, âåêè  îïóùåíû,  ãëàç
ïî÷òè íå âèäíî. Šîæà áëåñòèò îò ïîòà. Žíà ïîäïëûâàåò ê íàøåìó  ïðèßòåëþ  è
÷òî-òî ãîâîðèò åìó íåîæèäàííî  ãðîõî÷óùèì  áàñîì.  Ží  ñîííî  îòâå÷àåò.  Ÿ
íè÷åãî íå ìîãó ðàçîáðàòü. òî èç-çà íàðêîòèêà-çàìåäëèòåëß, èëè îíè ãîâîðßò
íà êàêîì-òî ñâîåì æàðãîíå? Œíå êàæåòñß, ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò ÷òî-òî óæàñíîå.
   - Œîæåò, íàì ëó÷øå óéòè? - òðîãàþ ß ‹èëèò çà ëîêîòü.
   Žíà ìîòàåò ãîëîâîé:
   - ‘òîé è ñìîòðè.
   ‘ëîóáèìàíû êðóæàòñß â ãðîòåñêíîì òàíöå. ‘îïðèêàñàþòñß êîí÷èêè  ïàëüöåâ,
ïîäíèìàþòñß è îïóñêàþòñß êîëåíè. ƒàâîò ìðàìîðíûõ ñòàòóé. Œåíóýò  ñëîíîâüèõ
÷ó÷åë.
   Žíè íåãðîìêî, ïðîíèêíîâåííî âîðêóþò, ïðîäîëæàß  êðóæèòüñß.  àø  ïåðâûé
çíàêîìûé çàïóòàëñß â äëèííîì ïëàùå äåâóøêè. Žíà êðóæèòñß âîêðóã  íåãî,  îí
ñòîèò íåïîäâèæíî. ëàù ðâåòñß ñ òðåñêîì,  è  äåâóøêà  îñòàåòñß  îáíàæåííîé
ïîñðåäè óëèöû. à ãðóäè ó íåå íà çåëåíîì øíóðêå âèñèò  íîæ  â  ÷åõëå.  ‚ñß
ñïèíà  åå  èñïîëîñîâàíà   øðàìàìè.   êçåêóöèß?   ”ëàãåëëàíòñòâî?   àãîòà
âîçáóæäàåò åå. Ÿ âèæó, êàê ïîäíèìàþòñß  è  çàòâåðäåâàþò  ñîñêè,  ñëîâíî  â
çàìåäëåííîé ñúåìêå. Œóæ÷èíà  óæå  ñòîèò  ê  íåé  âïëîòíóþ.  ‘  ìó÷èòåëüíîé
íåñïåøíîñòüþ îí ïðîòßãèâàåò ðóêó è âûíèìàåò íîæ èç ÷åõëà. ’àê æå  ìåäëåííî
îí  êàñàåòñß  äåâóøêè  êîí÷èêîì  ëåçâèß  â  çíàêîìîé   ïîñëåäîâàòåëüíîñòè:
ïàõ-ãðóäü-ëîá. ‘âßùåííûé çíàê. Œû ñ ‹èëèò ïðèæàëèñü  ê  ñòåíå  ó  âõîäà  â
ïðèåìíóþ âðà÷à. Œíå íå íðàâèòñß ýòîò íîæ.
   - „àâàé ß çàáåðó ó íåãî íîæ, - ãîâîðþ ß.
   - åò-íåò. ’û çäåñü òîëüêî ãîñòü. òî íå òâîå äåëî.
   - ‹èëèò, òîãäà äàâàé óéäåì.
   - îäîæäè. ‘ìîòðè.
   àø ïðèßòåëü ñíîâà çàâîäèò ñâîþ ïåñíþ. Žïßòü îäíè áóêâû:
   - “...–...€...“...–...ƒ...“...–...–...
   óêà ñ íîæîì îòõîäèò íàçàä, ïîòîì ìåäëåííî óñòðåìëßåòñß âïåðåä.  ‹åçâèå
íàöåëåíî â æèâîò äåâóøêè. ‘óäß ïî òîìó, êàê íàïðßãëèñü ìóñêóëû ãàìì,  óäàð
áóäåò íàíåñåí â ïîëíóþ ñèëó, ýòî íå  ôðàãìåíò  èõ  òàíöåâàëüíîãî  ðèòóàëà.
Šîãäà êîí÷èê íîæà îêàçûâàåòñß â íåñêîëüêèõ ñàíòèìåòðàõ îò êîæè äåâóøêè,  ß
ñðûâàþñü ñ ìåñòà è âûõâàòûâàþ íîæ.
   ƒàììà èçäàåò ñòîí.
   „åâóøêà  åùå  íå  ïîíèìàåò,  ÷òî  ñïàñåíà.  “  íåå  âûðûâàåòñß  íèçêèé,
âèáðèðóþùèé ðåâ - íàâåðíîå, êðèê óæàñà. Žíà  îïóñêàåòñß  íà  çåìëþ,  çàæàâ
îäíó ðóêó  ìåæäó  íîã,  âòîðîé  ïðèêðûâàß  ãðóäü.  …å  íà÷èíàþò  ñîòðßñàòü
ìåäëåííûå êîíâóëüñèè.
   - ’åáå íå ñëåäîâàëî âìåøèâàòüñß, - ñåðäèòî ïðîèçíîñèò  ‹èëèò.  -  îøëè
îòñþäà. ûñòðåå.
   - î îí óáèë áû åå!
   - å òâîå äåëî.
   Žíà òßíåò ìåíß çà ðóêó. Ÿ îòâîðà÷èâàþñü, è ìû  óõîäèì.  Šðàåì  ãëàçà  ß
çàìå÷àþ, ÷òî äåâóøêà âñòàåò. î ãîëîé  ñïèíå  åå  áåãàþò  îòñâåòû  ðåêëàìû
îñåéäîíà Œóøêåòåðà, âðà÷à. Œû óñïåâàåì îòîéòè íà íåñêîëüêî  øàãîâ,  êîãäà
ñçàäè äîíîñßòñß êàêèå-òî çâóêè. Œû îáîðà÷èâàåìñß. „åâóøêà óæå ïîäíßëàñü, â
ðóêå ó íåå íîæ, è îíà âîíçàåò  åãî  â  æèâîò  ïåðâîìó  ãàììå.  Œåòîäè÷íûì,
íåòîðîïëèâûì äâèæåíèåì îíà äåëàåò ðàçðåç îò  ïóïêà  ê  ãðóäè,  è  èç  ðàíû
íà÷èíàþò âûâàëèâàòüñß âíóòðåííîñòè. ƒàììà îñîçíàåò, ÷òî ÷òî-òî íå  òàê,  è
èçäàåò õðèïëûé áóëüêàþùèé çâóê.
   - ‚îò òåïåðü òî÷íî íàäî ñïåøèòü, - ãîâîðèò ‹èëèò.
   Œû òîðîïëèâî ñâîðà÷èâàåì çà  óãîë.  Ÿ  óñïåâàþ  åùå  ðàç  îáåðíóòüñß  è
óâèäåòü, êàê ðàñïàõèâàåòñß äâåðü ïðèåìíîé €ëüôà  Œóøêåòåðà.  ‚  îñâåùåííîì
ïðîåìå âîçíèêàåò ïðßìàß êàê æåðäü, òîùàß  ôèãóðà  ðîñòîì  ñ  àëüôó,  ãðèâà
ñåäûõ âîëîñ êîëûøåòñß, ãëàçà âûïó÷åíû. òî  è  åñòü  çíàìåíèòûé  âðà÷?  Ží
áðîñàåòñß ê ñëîóáèìàíàì. „åâóøêà îïßòü îïóñòèëàñü íà êîëåíè, åå æåðòâà åùå
íå  óñïåëà  óïàñòü.  ßòíà  åãî  êðîâè  íà  åå  áëåñòßùåé   êîæå   êàæóòñß
òåìíî-ëèëîâûìè. Žíà íà÷èíàåò äåêëàìèðîâàòü:
   - ƒ! €! €! ƒ! €! ƒ! ƒ! €! –!
   - ‘þäà, - ãîâîðèò ‹èëèò, è ìû íûðßåì â òåìíûé ïðîõîä.
   ‘òóïåíüêè. ‡àïàõ ñóõîé ãíèëè. àóòèíà.  Œû  ïîãðóæàåìñß  â  íåèçâåñòíûå
áåçäíû. „àëåêî âíèçó ïðèçûâíî ãîðßò æåëòûå îãíè. Œû ñïóñêàåìñß íèæå, íèæå,
íèæå.
   - —òî ýòî? - ñïðàøèâàþ ß.
   - ‘ïàñàòåëüíûé òóííåëü äâóõñîòëåòíåé äàâíîñòè - âðåìåí  ‚îéíû  ‡äðàâîãî
‘ìûñëà. îä ‘òîêãîëüìîì âñå èì èçðûòî. ƒàììû õîðîøî åãî îñâîèëè.
   - îõîæå íà êàíàëèçàöèîííóþ òðóáó.
   „î íàñ  äîíîñßòñß  âçðûâû  ñìåõà,  îáðûâêè  íåïîíßòíûõ  ðàçãîâîðîâ.  ‡à
ðåøåò÷àòûìè âèòðèíàìè ìàãàçèíîâ íåðîâíî ìåðöàþò ñâåòèëüíèêè. ‚îêðóã  îïßòü
êèøàò ãàììû. åêîòîðûå, ïðîõîäß ìèìî, äåëàþò çíàêîìûé  çíàê,  ðàç-äâà-òðè.
‹èëèò ÷åãî-òî áîèòñß - ß íå ïîíèìàþ ÷åãî, - è ìû èäåì î÷åíü áûñòðî,  ïî÷òè
áåæèì. Œû ñâîðà÷èâàåì â äðóãîé òóííåëü, ïåðïåíäèêóëßðíûé ïåðâîìó.
   îßâëßþòñß òðîå ñëîóáèìàíîâ.
   Žäèí èç íèõ, ëèöî êîòîðîãî  ðàçìàëåâàíî  êðàñíûìè  è  ñèíèìè  ïîëîñàìè,
îñòàíàâëèâàåòñß è íà÷èíàåò ïåòü. Œîæåò áûòü, ñïåöèàëüíî äëß íàñ?

   Šîãî ìíå âçßòü â æåíû?
   Šòî ïîéäåò çà ìåíß?
   Žãîíü âîíþ÷èõ àâòîêëàâîâ,
   ïîâñþäó çàïàõ îãíß.
   Ž ìîß ãîëîâà, ìîß ãîëîâà, ìîß ãîëîâà.
   Œîß ãîëîâà!

   Ží îïóñêàåòñß íà êîëåíè è áëþåò. ˆç íåãî ïîòîêîì õëåùåò  ïîëóïðîçðà÷íàß
ãîëóáàß æèäêîñòü, ëóæà ðàñòåêàåòñß äî ñàìûõ íàøèõ íîã.
   Œû äâèæåìñß äàëüøå. ‡à ñïèíîé ýõîì ðàçíîñèòñß êðèê:
   - €ëü-”€! €ëü-”€! €ëü-”€! €ëü-”€!
   ‚ ñòåíå ñïðàâà îòêðûâàåòñß òåìíàß íèøà, òàì ñîâîêóïëßþòñß äâîå ãàìì. å
â ñèëàõ îòîðâàòüñß, ß ãëßæó íà õîäßùèå õîäóíîì áåäðà, ñëóøàþ âëàæíûå çâóêè
øëåïêîâ. „åâóøêà ìåòîäè÷íî êîëîòèò ïàðòíåðà  ëàäîíßìè  ïî  ñïèíå.  ðîòåñò
ïðîòèâ èçíàñèëîâàíèß? ðîßâëåíèå  ýêñòàçà?  ‚ûßñíèòü  ýòî  ìíå  òàê  è  íå
óäàåòñß, ïîòîìó ÷òî èç òåìíîòû, êîâûëßß, ïîßâëßåòñß ñëîóáèìàí, ñïîòûêàåòñß
è ïàäàåò ïðßìî íà ïàðî÷êó. åðåä ãëàçàìè  ìåëüòåøàò  ðóêè  è  íîãè.  ‹èëèò
òßíåò ìåíß äàëüøå. Œíå âäðóã  î÷åíü  õî÷åòñß  åå.  Ÿ  äóìàþ  î  åå  ãðóäè,
êîëûøóùåéñß ïîä ñåò÷àòîé íàêèäêîé, î âëàæíîé áåçâîëîñîé êîæå.  Œîæåò,  íàì
íàéòè òàêóþ æå íèøó è ïðßìî çäåñü, ñðåäè ãàìì... îðàâíßâøèñü ñ  ‹èëèò,  ß
îáíèìàþ åå çà òàëèþ. Žíà íåäîâîëüíî ïîâîäèò áåäðàìè.
   - å çäåñü, - ãîâîðèò îíà. - å çäåñü. Œû äîëæíû  ñîáëþäàòü  ñîöèàëüíóþ
äèñòàíöèþ.
   ‘î ñâîäà  òóííåëß  áðûçæåò  îñëåïèòåëüíûé  ñâåò.  àäóâàþòñß  è  ãðîìêî
ëîïàþòñß ðîçîâûå ïóçûðè, ïàõíåò êèñëßòèíîé. åáîëüøàß òîëïà ãàìì,  ÷åëîâåê
äåñßòü, ãàëîïîì âûñêàêèâàåò èç-çà ïîâîðîòà òóííåëß, ÷óòü íå ñáèâàåò íàñ  ñ
íîã, èñïóãàííî òîðìîçèò, ïî÷òèòåëüíî ïðèâåòñòâóåò è áåæèò  äàëüøå,  ãðîìêî
ñìåßñü è ðàñïåâàß íà õîäó:

   àñïëàâèâ òåáß, ß ñêàçàë: - ó è ÷òî?
   àñïëàâèëèñü âìåñòå, è âñåì õîðîøî.
   ‘ãóñòèìñß-ñãóñòèìñß-ñãóñòèìñß-ñãóñòèìñß,
   ñâåð÷îê!

   - ˆì âåñåëî, - ãîâîðþ ß.
   - „à îíè ïüßíû â äîñêó,  -  êèâàåò  ‹èëèò.  -  àâåðíßêà  òîðîïßòñß  íà
ðàäèàöèîííóþ îðãèþ.
   - Šóäà?
   ˆç-ïîä çàêðûòîé äâåðè íàòåêàåò ëóæèöà æåëòîâàòîé æèäêîñòè. …äêèé  çàïàõ
ëåçåò â íîçäðè.  Œî÷à  ãàìì?  „âåðü  ðàñïàõèâàåòñß.  àì  â  ëèöî  áåçóìíî
õèõèêàåò æåíùèíà-ãàììà; ãðóäè åå âûêðàøåíû ëþìèíîôîðîì, íà æèâîòå -  ßðêèé
øðàì.  Žíà  óìóäðßåòñß  ïî÷òèòåëüíî  ñäåëàòü  êíèêñåí,  õîòß   êîîðäèíàöèß
äâèæåíèé íå íà âûñîòå.
   - Œèëåäè, ìèëîðä. Šàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû íåìíîãî ñãóñòèòüñß?
   ‘íîâà  õèõèêàåò.  ðèñåäàåò.  ‚ñêàêèâàåò  è,  ðàñêà÷èâàßñü,  âïðèïðûæêó
êðóæèòñß íà ìåñòå, ìîëîòß ñåáß ïßòêàìè ïî çàäó.  ‚ûãèáàåò  ñïèíó,  øëåïàåò
ñåáß ïî ãðóäè, ðàçäâèãàåò íîãè. ‚  êîìíàòå  ó  íåå  çà  ñïèíîé  âñïûõèâàþò
ñíà÷àëà çåëåíûå, ïîòîì çîëîòèñòûå îãíè. îßâëßåòñß åùå îäíà ôèãóðà.
   - ‹èëèò, ÷òî ýòî?
   îðìàëüíîãî ðîñòà, íî âäâîå øèðå îáû÷íîãî ãàììû è  âåñü  ïîêðûò  ãóñòûì
ìåõîì. Žáåçüßíà? ‹èöî ßâíî ÷åëîâå÷åñêîå. ‘óùåñòâî  ïîíèìàåò  ðóêó.  àëüöû
òîëñòûå è êîðîòêèå. ‘ ïåðåïîíêàìè! ‡àòàñêèâàåò æåíùèíó  â  êîìíàòó.  „âåðü
çàõëîïûâàåòñß.
   - ðàêîâàííûé, - ãîâîðèò ‹èëèò. - ‡äåñü òàêèõ ìíîãî.
   - ðàêîâàííûé?
   - ‘óáñòàíäàðòíûé àíäðîèä. ‘ ãåíåòè÷åñêèìè èçúßíàìè. àâåðíîå,  àâòîêëàâ
áûë  ïëîõî  ñòåðèëèçîâàí.  ˆíîãäà  ó  íèõ  íåò  ðóê,  èíîãäà  íîã,  ãîëîâ,
ïèùåâàðèòåëüíîãî òðàêòà, òîãî-ñåãî.
   - àçâå òàêèõ àâòîìàòè÷åñêè íå óíè÷òîæàþò íà çàâîäå?
   - åò, - óëûáàåòñß ‹èëèò, - íå  óíè÷òîæàþò.  ’å,  êòî  íåæèçíåñïîñîáåí,
ñàìè áûñòðî óìèðàþò. Žñòàëüíûõ òàéêîì ïåðåïðàâëßþò â  ïîäçåìíûå  ãîðîäà  -
ñþäà â îñíîâíîì. Œàíóýëü, íå ìîæåì æå ìû îáðå÷ü íà ñìåðòü  íàøèõ  óùåðáíûõ
áðàòüåâ?
   - ‹åâèòèêóñ, - ãîâîðþ ß. - €ëüôà ‹åâèòèêóñ ðûãóí.
   - „à, êîíå÷íî. ‘ìîòðè, âîò åùå îäèí.
   î òóííåëþ  áåççàáîòíî  øëåïàåò  ïåðñîíàæ  èç  íî÷íîãî  êîøìàðà.  Œîæíî
ïîäóìàòü, ýòî ñóùåñòâî çàñóíóëè â ïå÷ü è äåðæàëè òàì, ïîêà  ïëîòü  åãî  íå
ñòàëà ìßãêîé è òåêó÷åé:  ÷åì-òî  îíî  íàïîìèíàåò  ÷åëîâåêà,  íî  î÷åðòàíèß
íåçíàêîìûå. îñ âûòßíóëñß ÷óòü ëè íå â õîáîò, ãóáû îãðîìíûå è ïëîñêèå, êàê
áëþäöà, ðóêè ðàçíîé äëèíû, âìåñòî ïàëüöåâ - íàñòîßùèå ùóïàëüöà, ÷óäîâèùíûõ
ðàçìåðîâ ãåíèòàëèè.
   - àçâå íå áûëî áû åìó ëó÷øå óìåðåòü? - ñïðàøèâàþ ß ‹èëèò.
   - åò-íåò. Ží íàø áðàò. àø áåäíûé áðàò, êîòîðûé äîðîã íàì.
   —óäîâèùå  îñòàíàâëèâàåòñß  â  äåñßòêå  ìåòðîâ  îò  íàñ.  àëüöû-âåðåâêè
ïîâòîðßþò âñå òîò æå æåñò: ðàç-äâà-òðè.
   - Œèð âàì, àëüôû, - î÷åíü  îò÷åòëèâî  ïðîèçíîñèò  îíî.  -  Šðàã-ñ-âàìè,
Šðàã-ñ-âàìè, Šðàã-ñ-âàìè.
   - Šðàã-ñ-âàìè, - îòâå÷àåò ‹èëèò.
   —óäîâèùå êîâûëßåò äàëüøå, ðàäîñòíî ÷òî-òî áîðìî÷à.
   - Šðàã-ñ-âàìè? Šðàã-ñ-âàìè? ‹èëèò, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò?
   - Žáùåïðèíßòîå ïðèâåòñòâèå, - ãîâîðèò îíà.
   - _Šðàã_?
   - Šðàã - íàø ñîçäàòåëü, ðàçâå íå òàê? - ãîâîðèò îíà.
   Ÿ âñïîìèíàþ óñëûøàííîå îò äðóçåé â êàìåðå ýãîîáìåíà.
   - ‡íàåøü, âñå àíäðîèäû âëþáëåíû â òâîåãî îòöà.
   - „à? ˆíîãäà ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî ÷óòü ëè íå ðåëèãèß. åëèãèß Šðàãà.
   - ‘îãëàñèñü, êàêîé-òî ñìûñë â ýòîì åñòü - ïîêëîíßòüñß  òîìó,  êòî  òåáß
ñîçäàë. å ñìåéñß.
   - Šðàã-ñ-âàìè. Šðàã-ñ-òîáîé.
   - ‹èëèò, - ñïðàøèâàþ ß, - àíäðîèäû ñ÷èòàþò ìîåãî îòöà îãîì?
   Žíà óêëîíßåòñß îò îòâåòà.
   - Žá ýòîì â äðóãîé ðàç, - ãîâîðèò îíà. - „àæå ó ãàìì åñòü  óøè.  Šîå  î
÷åì çäåñü ëó÷øå íå ãîâîðèòü.
   - î...
   - ‚ äðóãîé ðàç.
   Ÿ  óìîëêàþ.  ’óííåëü  ðàñøèðßåòñß,  è  ìû  îêàçûâàåìñß   ïîñðåäè   ßðêî
îñâåùåííîãî ïðîñòðàíñòâà. ‚îêðóã îïßòü òîëïèòñß  ìíîæåñòâ  ãàìì.  ûíî÷íàß
ïëîùàäü? ‚ñåâîçìîæíûå ëàâêè, êèîñêè, ëîòêè, è ïîâñþäó ãàììû, ãàììû, ãàììû.
à  íàñ  îãëßäûâàþòñß.  àì  âñòðå÷àþòñß  íåñêîëüêî  áðàêîâàííûõ,   êàæäûé
êîøìàðíåå ïðåäûäóùåãî. å ïîíèìàþ, êàê òàêèå ïðîòèâîåñòåñòâåííûå  ñîçäàíèß
ìîãëè âûæèòü?
   - Žíè êîãäà-íèáóäü ïîäíèìàþòñß íà ïîâåðõíîñòü?
   - èêîãäà. åëüçß, ÷òîáû îíè ïîïàëèñü íà ãëàçà ëþäßì.
   - € â ƒàììà-òàóí?
   - „àæå â ƒàììà-òàóí. ˆì íåëüçß ðèñêîâàòü, îíè òóò æå áóäóò óíè÷òîæåíû.
   ’îëïà  áóðëèò.  ƒàììû  ïèõàþòñß,  ðàñòàëêèâàß   äðóã   äðóãà   ëîêòßìè,
ïåðåðóãèâàþòñß, îãðûçàþòñß.  î  âîêðóã  íåçâàíûõ  àëüô  êàêèì-òî  îáðàçîì
âñåãäà îñòàåòñß ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî, íå î÷åíü áîëüøîå  âïðî÷åì.  Œû  âèäèì
ïîåäèíîê íà íîæàõ, âñêîðå åùå îäèí. èêòî  íå  îáðàùàåò  íà  íèõ  íèêàêîãî
âíèìàíèß.  ‘òîèò  ñòðàøíàß  âîíü.  Šî  ìíå  áðîñàåòñß  äåâóøêà  ñ  áåçóìíî
áëåñòßùèìè ãëàçàìè è øåï÷åò:
   - •ðàíè òåáß Šðàã, õðàíè òåáß Šðàã.  -  Žíà  âòèñêèâàåò  ÷òî-òî  ìíå  â
ëàäîíü è èñ÷åçàåò.
   îäàðîê.
   Œàëåíüêèé ïðîõëàäíûé êóáèê ñî ñêðóãëåííûìè ðåáðàìè, êàê  òà  èãðóøêà  â
ñàëîíå   îæèäàíèß   ïåðåä   ýãîîáìåíîì.   ˆíòåðåñíî,   ýòîò   êóáèê   òîæå
ðàçãîâàðèâàåò? „à. Ÿ  ïîäíîøó  åãî  ê  ãëàçàì,  è  â  ìîëî÷íî-áåëîé  äûìêå
íà÷èíàþò ïîßâëßòüñß, ïðîïëûâàß ìèìî è ðàñòâîðßßñü, ñëîâà:

   ‘ƒ“‘’ˆ‘œ ‘Ž‡€€ˆ, ˆ ‚…—Ž… ‘€‘…ˆ… ‚ Š€Œ€….
   …ƒŽ …ƒŽ …ƒŽ …… …ƒŽ …ƒŽ …ƒŽ
   Ž Š€Š Œ…‹Š€ ’‚ŽŸ —€˜€, ƒŸ‡›‰ ‘‚…—ŽŠ.
   —’Ž ‘‹Ž“ˆ ‚ Š€‰”, ’Ž ‘’Š…“ ‚ˆ‹›
   ‹ž’ˆ! ‹ž’ˆ! ‹ž’ˆ! ‹ž’ˆ! ‹ž’!
   Š€ƒ“ - Š€ƒŽ‚Ž

   - —òî çà ÷óøü, ‹èëèò, òû õîòü ÷òî-íèáóäü ïîíèìàåøü?
   - Šîå-÷òî. “ ãàìì åñòü ñâîé ñëåíã. ‚îò, íàïðèìåð, ñìîòðè...
   ƒàììà ñ òåìíî-êðàñíîé ïîðèñòîé êîæåé â âûáèâàåò êóáèê  ó  íàñ  èç  ðóê.
Šóáèê, êóâûðêàßñü, êàòèòñß ïî êàìåííûì ïëèòêàì. ƒàììà â  ïðûæêå  áðîñàåòñß
çà íèì. ‚ñå âîêðóã âçðûâàåòñß øóìîì, ñáèâàåòñß â îäèí ìåëüòåøàùèé  êëóáîê.
‚îð óãðåì âûñêàëüçûâàåò èç  ãóùè  ñõâàòêè  è  èñ÷åçàåò  â  òåìíèì  áîêîâîì
òóííåëå. „ðàêà  ïðîäîëæàåòñß  áåç  íåãî.  à  âåðõó  êó÷è  ìàëû  âîçíèêàåò
äåâóøêà. ‚ ïîòàñîâêå îíà ïîòåðßëà òå íåñêîëüêî êëî÷êîâ ìàòåðèè, ÷òî íà ïåé
áûëè, íà åå ãðóäè è áåäðàõ âèäíåþòñß ñâåæèå ññàäèíû. Žíà  ñæèìàåò  â  ðóêå
êóáèê. Ÿ óçíàþ åå: ýòî îíà  è  ñóíóëà  ìíå  èãðóøêó.  Žíà  çàìå÷àåò  ìåíß,
äüßâîëüñêè îñêàëèâàåòñß, ïîáåäîíîñíî ðàçìàõèâàåò êóáèêîì  è  çàæèìàåò  åãî
ìåæäó íîã. à íåå íàëåòàåò òîëñòûé, êàê áî÷êà, áðàêîâàííûé, âñêèäûâàåò  íà
ñïèíó è êóäà-òî òàùèò. “ íåãî òîëüêî îäíà ðóêà, íî òîëñòàß, êàê  äðåâåñíûé
ñòâîë.
   - ‘âåð÷îê! - âîïèò äåâóøêà. - ðîò ƒëèññ!
   Žíè èñ÷åçàþò.
   ’îëïà ïðîäîëæàåò óãðîæàþùå ãóäåòü.
   Ÿ ïðåäñòàâëßþ,  êàê  îíè  íàáðàñûâàþòñß  íà  íàñ,  ðâóò  â  êëî÷üß  ìîé
ìàñêàðàäíûé êîñòþì è îáíàðóæèâàþò ïîä  íèì  âîëîñàòîå  ÷åëîâå÷åñêîå  òåëî.
’îãäà íàñ íå ñïàñåò è ñîöèàëüíàß äèñòàíöèß.
   - îøëè, - ãîâîðþ ß ‹èëèò. - ‘ ìåíß äîñòàòî÷íî.
   - îäîæäè.
   Žíà ïîâîðà÷èâàåòñß ê ãàììàì. àçâîäèò ðóêè ñ îáðàùåííûìè  äðóã  ê  ðóãó
ëàäîíßìè ïðèìåðíî íà ïîëìåòðà, ñëîâíî  ïîêàçûâàß  ðàçìåð  ïîéìàííîé  ðûáû.
îòîì äåëàåò âñåì òåëîì ñòðàííîå  âèõëßþùåå  äâèæåíèå,  îïèñûâàß  ñïèðàëü.
’îëïà ìãíîâåííî çàòèõàåò.  îêîðíî  ñêëîíèâ  ãîëîâû,  ãàììû  ðàññòóïàþòñß,
îáðàçóß äëß íàñ ïðîõîä. ‚ñå â ïîðßäêå.
   - •âàòèò, - ãîâîðþ ß ‹èëèò. - “æå ïîçäíî. Šñòàòè,  ñêîëüêî  âðåìåíè  ìû
óæå çäåñü?
   - ’åïåðü ìîæíî âîçâðàùàòüñß, - ãîâîðèò îíà.
   Œû ñòðåìèòåëüíî ïðîíîñèìñß ïî ëàáèðèíòó ïåðåñåêàþùèõñß  ïåðåõîäîâ.  ‚ñå
âñòðå÷íûå ãàììû âûãëßäßò êàê-òî æóòêîâàòî. Œû âèäèì  ñëîóáè,  ïðîïëûâàþùèõ
ìèìî â ñâîåì  ìåäëåííîì  ýêñòàçå.  ðàêîâàííûõ.  ‘òýêåðîâ  è  îòâåðäåâøèõ,
íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ, - à íå ïîíèìàþ ß ïî÷òè íè÷åãî. ‡âóêè, çàïàõè, öâåòà -
ß îãëóøåí è îñëåïëåí. ˆç òåìíîòû ðàçäàþòñß ãîëîñà. îþò:

   Žñâîáîæäåíèå ãðßäåò,
   Žñâîáîæäåíèå ãðßäåò.
   •âàòàé ñâîé ãëèññ, ñëîóáèìàí.
   ‘âîáîäà! ‘âîáîäà!

   ‘òóïåíüêè, íà  ýòîò  ðàç  íàâåðõ.  ‚  ëèöî  äóåò  ïðîíèçûâàþùèé  âåòåð.
‡àïûõàâøèñü, ìû îäîëåâàåì ïîñëåäíèé ïðîëåò è ñíîâà îêàçûâàåòñß  íà  óçêèõ,
ïîêðûòûõ áóëûæíèêîì óëèöàõ ƒàììà-òàóíà - íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ñîâñåì ðßäîì îò
òîãî ìåñòà, ãäå ñïóñòèëèñü. Œíå âñå âðåìß êàæåòñß, ÷òî çà ñëåäóþùèì  óãëîì
îïßòü ïîßâèòñß ðåêëàìà €ëüôû îñåéäîíà Œóøêåòåðà.
   “æå íàñòóïèëà íî÷ü. ”îíàðè  â  ƒàììà-òàóíå  ãîðßò  íåðîâíî,  ñ  ãðîìêèì
òðåñêîì. ‹èëèò ïðåäëàãàåò çàéòè â òàâåðíó. Ÿ  îòêàçûâàþñü.  „îìîé.  „îìîé.
•âàòèò. Žäèí âå÷åð ñðåäè àíäðîèäîâ - è ìåíß óæå òîøíèò. Žíà  óñòóïàåò.  Œû
òîðîïèìñß ê âûõîäó. „àëåêî òàì áëèæàéøèé òðàíñìàò?
   ðûæîê ÷åðåç âåñü ãîðîä. …å êâàðòèðà  êàæåòñß  ñåé÷àñ  òàêîé  òåïëîé  è
ñâåòëîé. Œû èçáàâëßåìñß îò îäåæäû. îä äîïïëåðîì  ß  î÷èùàþñü  îò  êðàñíîé
êðàñêè è òåðìîèçîëßòîðà.
   - ˆíòåðåñíî áûëî?
   - îòðßñàþùå, - îòâå÷àþ ß. - ‹èëèò, òû åùå  ñòîëüêî  âñåãî  äîëæíà  ìíå
îáúßñíèòü.
   Œîé ìîçã ïåðåïîëíåí îáðàçàìè. Ÿ âîò-âîò ëîïíó. ‚çîðâóñü.
   - ’îëüêî íèêîìó íè ñëîâà, ÷òî ß âîäèëà òåáß  â  ƒàììà-òàóí,  -  ãîâîðèò
îíà. - € òî ó ìåíß ìîãóò áûòü î÷åíü ñåðüåçíûå íåïðèßòíîñòè.
   - àçóìååòñß. Šîíôèäåíöèàëüíîñòü ãàðàíòèðóåòñß.
   - ˆäè ñþäà, €ëüôà ðûãóí.
   - Œàíóýëü.
   - Œàíóýëü. ˆäè ñþäà.
   - ‘íà÷àëà ñêàæè ìíå, ÷òî âñå çíà÷èò: Šðàã-ñ-òîáîé...
   - îòîì. Œíå õîëîäíî. ‘îãðåé ìåíß, Œàíóýëü.
   Ÿ îáíèìàþ åå. Žíà ïðèíèêàåò êî ìíå, ß âîñïëàìåíßþñü, æàäíî  âïèâàþñü  â
åå ðîò, áåøåíî ðàáîòàþ ßçûêîì. Œû îïóñêàåìñß íà ïîë.
   å ìåäëß íè ñåêóíäû, ß ïðîíèêàþ â íåå. Žíà ñîäðîãàåòñß, ñòèñêèâàåò ìåíß
òàê, ÷òî ó ìåíß ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå.
   Ÿ çàæìóðèâàþñü - ïåðåä ãëàçàìè ó  ìåíß  âñòàþò  ñëîóáè,  áðàêîâàííûå  è
ñòýêåðû.
   ‹èëèò.
   ‹èëèò.
   ‹èëèò.
   ‹èëèò ß ëþáëþ òåáß ß ëþáëþ òåáß ß ëþáëþ òåáß ‹èëèò ‹èëèò ‹èëèò...
   Žòêðûâàåòñß ëþê îãðîìíîãî àâòîêëàâà, ñëûøíî ãðîìêîå áóðëåíèå.  ˆç  ïåíû
õèìè÷åñêèõ ðàñòâîðîâ âûõîäßò ìîêðûå ßðêî-êðàñíûå  ñóùåñòâà.  —åé-òî  ñìåõ.
‘âåðêàþò ìîëíèè. Ž êàê ìåëêà òâîß ÷àøà, ãðßçíûé  ñâåð÷îê!  Œû  êà÷àåìñß  â
íåèñòîâîì  ðèòìå.  ëþòè!  ëþòè!  ëþòè!  ëþòè!  ëþò!  ‘   óíèçèòåëüíîé
ïîñïåøíîñòüþ  ñìåðòåëüíî  óñòàâøèé  ‹åâèòèêóñ  ðûãóí  èçâåðãàåò  ìèëëèàðä
ìàëåíüêèõ ìàëü÷èêîâ è äåâî÷åê â ñòåðèëüíîå ëîíî ñâîé âîçëþáëåííîé.


        26

   9 ßíâàðß 2219 ãîäà.
   ‚ áàøíå óæå äåâßòüñîò ñîðîê ìåòðîâ, è ðàñòåò îíà  áûñòðî  êàê  íèêîãäà.
‘òîß ó ïîäíîæèß, íåïðîñòî ðàçãëßäåòü âåðøèíó - îíà òåðßåòñß â áåëîì áëåñêå
çèìíåãî íåáà. ‚ ýòî âðåìß ãîäà ñîëíöå  çäåñü  ïîäíèìàåòñß  íàä  ãîðèçîíòîì
âñåãî íà íåñêîëüêî ÷àñîâ, è ãèãàíòñêèé ñòåêëßííûé ñòîëá  ïëàìåíååò  â  åãî
ëó÷àõ.
   Œîíòàæ  îáîðóäîâàíèß  â  íèæíåé  ïîëîâèíå  ñîîðóæåíèß  ïî÷òè  çàêîí÷åí.
åäàâíî áûëè óñòàíîâëåíû òðè îãðîìíîé åìêîñòè àêêóìóëßòîðà, ìðà÷íîãî  âèäà
÷åðíûå ïßòèäåñßòèìåòðîâûå öèëèíäðû. ˆçäàëè îíè êàæóòñß ñåìåíàìè,  çðåþùèìè
âíóòðè òèòàíè÷åñêîãî ïðîçðà÷íîãî áëåñòßùåãî ñòåáëß.
   î-ïðåæíåìó ïðîèñõîäèò ìíîãî  íåñ÷àñòíûõ  ñëó÷àåâ.  “ðîâåíü  ñìåðòíîñòè
âûçûâàåò îçàáî÷åííîñòü. Žñîáåííî âåëèêè ïîòåðè ñðåäè  ãàìì.  î  ìîðàëüíûé
äóõ ñòðîèòåëüíîé àðìèè íà âûñîòå. îõîæå, àíäðîèäû ïîíèìàþò, êàêàß  âàæíàß
ðîëü ïðèíàäëåæèò èì â îñóùåñòâëåíèè îäíîãî èç ñàìûõ  àìáèöèîçíûõ  ïðîåêòîâ
÷åëîâå÷åñòâà. …ñëè èõ îòíîøåíèå íå  èçìåíèòñß,  áàøíß  áóäåò  äîñòðîåíà  ñ
õîðîøèì îïåðåæåíèåì ãðàôèêà.


        27

   Žçíàêîìèâ ãîñòåé ñ ñîñòîßíèåì äåë íà áàøíå, Šðàã ïðèãëàñèë èõ ïîîáåäàòü
â Šëóá Šàïèòàíà åìî, ãäå äëß íåãî áûë ïîñòîßííî çàðåçåðâèðîâàí  îòäåëüíûé
êàáèíåò. Šëóá áûë îäíèì èç ìíîæåñòâà ïîáî÷íûõ êàïèòàëîâëîæåíèé  Šîðïîðàöèè
Šðàãà. îñòðîåííûé ëåò äåñßòü íàçàä, îí ñðàçó ñòàë ñàìûì ìîäíûì êëóáîì  íà
‡åìëå, è çàêàçûâàòü ñòîëèê ïîíà÷àëó ïðèõîäèëîñü ÷óòü  ëè  íå  çà  ïîëãîäà.
àñïîëîæåííûé â ’èõîì îêåàíå íà  ãëóáèíå  äåñßòè  êèëîìåòðîâ,  âî  âïàäèíå
—åëëåíäæåðà, îí ñîñòîßë èç ïßòíàäöàòè ãåðìåòè÷íûõ êóïîëîâ -  öåëüíîâûäóòûõ
èç òàêîãî æå ñòåêëà, èç êîòîðîãî ñîáèðàåòñß áàøíß; ÷åðåç ïðîçðà÷íûå ñòåíêè
ïîñåòèòåëè ìîãëè íàáëþäàòü çà ïðè÷óäëèâûìè îáèòàòåëßìè ÷åðíîé  áåçäíû.  à
ýòîò ðàç Šðàãà ñîïðîâîæäàëè: ñåíàòîð ƒåíðè ”èýðîí è åãî áðàò ‹ó -  àäâîêàò
èõ þðèäè÷åñêîé ôèðìû "”èýðîí è „îýíè", ”ðàíö ƒüþäèñ èç  "…âðîïà-òðàíñìàò",
‹åîí ‘ïîëäèíã, ñïèêåð ‚ñåìèðíîãî Šîíãðåññà Œîðäåõàé  ‘àëàõ-àëü-„èí.  —òîáû
äîáðàòüñß äî Šëóáà Šàïèòàíà åìî, íàäî áûëî ñîâåðøèòü  òðàíñìàò-ïðûæîê  íà
îñòðîâ Ÿï èç ãðóïïû Šàðîëèíñêèõ îñòðîâîâ â Œèêðîíåçèè, à òàì  ïåðåñåñòü  â
áàòèñêàô - òî÷íî òàêîé æå, êàê àòìîñôåðíûå  áàòèñêàôû,  ïðèìåíßþùèåñß  äëß
èññëåäîâàíèé  žïèòåðà  è  ‘àòóðíà.  ‚  òàêîé  ïëîòíîé  ñðåäå,  êàê   âîäà,
òðàíñìàò-ñîîáùåíèå áûëî íåâîçìîæíî. —òî äî äàâëåíèß îêåàíñêèõ  ãëóáèí,  òî
áàòèñêàôó îíî áûëî íèïî÷åì: îí ðàçìåðåííî ïîãðóæàëñß ñî ñêîðîñòüþ  ñåìüñîò
ïßòüäåñßò ìåòðîâ â ìèíóòó è â êîíöå êîíöîâ ïðèøâàðòîâàëñß  ê  øëþçó  Šëóáà
Šàïèòàíà åìî.
   Šðîõîòíûé  îñòðîâîê  ïîñðåäè  íåïðîãëßäíîé  áåçäíû  ñèßë  îñëåïèòåëüíûì
ñâåòîì. Žáèòàòåëè ãëóáèí, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà  èëëþìèíàöèþ,  ïîäïëûâàëè
âïëîòíóþ ê ñòåêëßííûì ñòåíêàì êóïîëîâ: õðóïêèå, áåç åäèíîãî ìóñêóëà  ðûáû,
åæåäíåâíî,   åæå÷àñíî,   åæåñåêóíäíî   îùóùàþùèå    íà    ñåáå    äàâëåíèå
äåñßòèêèëîìåòðîâîãî ñòîëáà âîäû -  äåñßòü-äâåíàäöàòü  òîíí  íà  êâàäðàòíûé
ñàíòèìåòð òåëà.  Œíîãèå  èç  íèõ  ñâåòèëèñü.  ßòíà  ôîòîôîðîâ,  ìåðöàþùèõ
õîëîäíûì áëåäíûì îãíåì,  âûñòðàèâàëèñü  â  ëèíèþ  âäîëü  ðûáüèõ  òåë,  èëè
ãðóïïèðîâàëèñü ìåæäó ãëàç, èëè òåñíèëèñü íà êîí÷èêå  âûñòóïàþùåé  èçî  ëáà
äëèííîé óäî÷êè. Žñâåùåíèå êëóáà áûëî òùàòåëüíî ðàññ÷èòàíî  òàêèì  îáðàçîì,
÷òîáû íå çàòìåâàòü íåßðêî ìåðöàþùèõ â òåìíîòå ðûá,  òàê  ÷òî,  äàæå  êîãäà
ñâåòèëüíèêè âêëþ÷àëèñü íà ïîëíóþ ìîùíîñòü, çà òîëñòûì ñòåêëîì  ìîæíî  áûëî
ðàçãëßäåòü ìåëüòåøàùèå æèâûå îãîíüêè. Šëóá áûë ñïðîåêòèðîâàí  âñå  òåì  æå
„æàñòèíîì Œýéäåòòî, ëþáèòåëåì ïàðàäîêñàëüíûõ ýôôåêòîâ,  íå  óïóñêàþùèì  íè
îäíîé ìåëî÷è. ‡à ñòåêëàìè ìàß÷èëè ìàëåíüêèå ìîíñòðû ñàìûõ ðàçíûõ ðàñöâåòîê
-  ÷åðíûå,  êîðè÷íåâûå,  êðàñíûå,  ôèîëåòîâûå...   “   íåêîòîðûõ   ÷åëþñòè
ðàñïàõèâàëèñü áîëüøå, ÷åì íà 180 ãðàäóñîâ, ÷òîáû  çàãëîòèòü  ïðîòèâíèêà  â
äâà-òðè ðàçà áîëüøåãî ðàçìåðà.  èãìåè  ïîæèðàëè  âåëèêàíîâ.  Žáåäàþùèì  â
êëóáå îòêðûâàëñß âèä íà ìèíèàòþðíûõ  õèìåð  è  ÷óäîâèù,  ßâèâøèõñß  ïðßìûì
õîäîì èç íî÷íûõ êîøìàðîâ, óñòðàøàþùå êëàöàþùèõ çóáàìè, êîëûøóùèõ ñòðàííûìè
îòðîñòêàìè,  ïßëßùèõ  îãðîìíûå  øàðîâèäíûå  ãëàçà,  èëè   ñ   ãëàçàìè   íà
ñòåáåëüêàõ,  èëè  âîâñå  ñëåïûõ.  —òîáû  ëèöåçðåòü  òî,  íà  ÷òî  ñïîñîáíà
áîëåçíåííàß ôàíòàçèß ’âîðöà, âîâñå íå îáßçàòåëüíî îòïðàâëßòüñß  â  äàëåêèå
ìèðû, - ïðè÷óäëèâûå ñòðàõîëþäèíû åñòü è íà ðîäíîé ïëàíåòå  ÷åëîâåêà,  íàäî
òîëüêî çíàòü, ãäå èñêàòü. Œíîãî÷èñëåííûå  øèïû  è  èãëû,  çóáû,  êðèâûå  è
íàñòîëüêî äëèííûå, ÷òî ðîò íå â ñîñòîßíèè çàêðûòüñß,  îòðîñòêè,  îòðîñòêè,
îòðîñòêè. ‘óùåñòâà, ñëîâíî áû ñîñòîßùèå èç îäíèõ  ÷åëþñòåé  áåç  òåëà,  èç
îäíîãî  õâîñòà  áåç  ãîëîâû,  ìîðñêèå  ÷åðòè  ñ  ïëßøóùèìè   ðàçíîöâåòíûìè
ùóïàëüöàìè, ïóëüñèðóþùèìè òî æåëòûì, òî ñèíèì, òî çåëåíûì, òûñß÷è è òûñß÷è
ñàìûõ ðàçíûõ ãðîòåñêíûõ òâàðåé, è íè îäíà íå äëèííåå  ïîëóìåòðà  -  òàêîãî
çðåëèùà íèãäå áîëüøå íå óâèäèøü.
   Šðàã çàêàçàë ïðîñòåéøèé îáåä èç òðåõ áëþä - êðèëåâûé êîêòåéëü,  ñóï  èç
âîäîðîñëåé, áèôøòåêñ è àâñòðàëèéñêèé êëàðåò  -  íà  äåñåðò.  Šðàã  íå  áûë
ãóðìàíîì. ‚ êëóáå ïðåäëàãàëèñü ñàìûå èçûñêàííûå ßñòâà, íî Šðàã ïðåäïî÷èòàë
ïðîñòóþ è ïðèâû÷íóþ ïèùó. å òî  ÷òî  åãî  ñïóòíèêè,  êîòîðûå  ïîòðåáîâàëè
óñòðèö  ïî-øâåäñêè,  ñàëàò  èç  êðàáîâ  è  çàðîäûøåé  êàëüìàðîâ,   òåëß÷üå
êîíòð-ôèëå, ìóññ èç óëèòîê, ãðóäèíêó ñåðíîáûêà, îìëåò ñ  ïî÷êàìè,  âûðåçêó
áîëüøîãî ñêàòà, çàïå÷åííûå â òåñòå ñåðäöà öèêàä  è  ìíîãîå-ìíîãîå  äðóãîå,
ùåäðî ñäàáðèâàß âñå ëó÷øèìè  çîëîòèñòûìè  âèíàìè  ìèðà.  Žáñëóæèâàþùèé  èõ
îôèöèàíò âûðàçèë âîñõèùåíèå òåì,  êàê  óìåëî  è  íåïðèíóæäåííî  îáðàùàëèñü
ãîñòè Šðàãà ñ ìåíþ-êóáèêîì. ‚ñå îôèöèàíòû â êëóáå áûëè àëüôàìè,  ÷òî  ñàìî
ïî ñåáå êàçàëîñü óäèâèòåëüíûì: îáû÷íî îôèöèàíòàìè ðàáîòàëè ðàáû  èëè  äàæå
ãàììû. î, â êîíöå êîíöîâ, Šëóá Šàïèòàíà åìî ñ÷èòàëñß çàâåäåíèåì èç  ðßäà
âîí âûõîäßùèì âî ìíîãèõ îòíîøåíèßõ, è íèêòî èç  àëüô,  ïîõîæå,  íå  ñ÷èòàë
ñåáß îáèæåííûì.
   ‚ïðî÷åì, êàê ïîçæå âûßñíèëîñü,  íå  âñåõ  îôèöèàíòîâ  óäîâëåòâîðßëî  èõ
ïîëîæåíèå. îñëå òîãî êàê ïðèíåñëè çàêóñêè,  ñåíàòîð  ”èýðîí  îáðàòèëñß  ê
Šðàãó:
   - Šñòàòè, âû çàìåòèëè ýìáëåìó  íà ëàöêàíå ó òîãî ïàðíß,  êîòîðûé  íàñ
îáñëóæèâàë?
   - ‚û ñåðüåçíî?
   - Ž÷åíü ìàëåíüêèé çíà÷îê. Ÿ åëå ðàçãëßäåë.
   - îñëå  îáåäà,  -  áðîñèë  Šàðã  ‘ïîëäèíãó,  -  ïîãîâîðèøü  ñ  ãëàâíûì
îôèöèàíòîì. ‡äåñü íå ìåñòî ïîëèòèêå!
   -  ’åì  áîëåå  ðåâîëþöèîííîé  ïîëèòèêå,  -  ïðîèçíåñ  ”ðàíö  ƒüþäèñ   è
ðàñõîõîòàëñß. òîò âûñîêèé  è  óãëîâàòûé  åâðîïååö  ñëàâèëñß  íåíàâßç÷èâûì
þìîðîì.  •îòß  åìó  áûëî  óæå  õîðîøî   çà   äåâßíîñòî,   îí   ïðåäïî÷èòàë
ïðèäåðæèâàòüñß ìîëîäåæíîãî ñòèëß - çåðêàëüíûå ïëàñòèíû è âñå òàêîå ïðî÷åå.
   - àäî áû íå ñïóñêàòü ñ ýòîãî îôèöèàíòà ãëàç, - ïðîäîëæàë îí. -  “âèäåâ
çà ñòîëîì äâîèõ êîíãðåññìåíîâ,  îí  íàâåðíßêà  ïîäñóíåò  íàì  êàêîå-íèáóäü
ïðîïàãàíäèñòñêîå áëþäî, è ìû âñå ñòàíåì ßðûìè àáîëèöèîíèñòàìè.
   - ‚û äåéñòâèòåëüíî âèäèòå â  ñåðüåçíóþ óãðîçó? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  ‹ó
”èýðîí. - ‡íàåòå, ïîêà ß óëàæèâàë äåëî ñ óáèéñòâîì àëüôû  ó  áàøíè,  -  îí
ðàññåßííî êèâíóë â ñòîðîíó ‘ïîëäèíãà, è òîò íåïðèßçíåííî  îñêàëèëñß,  -  ß
ìíîãî îáùàëñß ñ ýòèì  èõ...  ‡èãôðèäîì  Šàíöåëßðèñòîì.  “  ìåíß  ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî âñß  - ïðîñòî êó÷êà áåçîáèäíûõ èäåàëèñòîâ.
   - „âèæåíèå ìåíüøèíñòâà, - àâòîðèòåòíî âûñêàçàëñß ñåíàòîð ”èýðîí. - „àæå
ñðåäè àíäðîèäîâ îíè íå ïîëüçóþòñß áîëüøîé ïîääåðæêîé.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ïîääåðæàë åãî  ‹åîí  ‘ïîëäèíã.  -  îìíèòñß,  ’îð
‘ìîòðèòåëü ÷ðåçâû÷àéíî ßäîâèòî  âûñêàçàëñß  î  Šàíöåëßðèñòå,  äà  è  î  
âîîáùå. Ží, ïîõîæå, íå ñ÷èòàåò èõ ñåðüåçíîé ñèëîé.
   - åîáû÷àéíî óìíûé è ñïîñîáíûé àíäðîèä íàø ’îð, - ïðîáîðìîòàë Šðàã.
   - „à íåò, ß  ñåðüåçíî,  -  ïðîèçíåñ  ƒüþäèñ.  -  Œîæíî  ñêîëüêî  óãîäíî
ïîòåøàòüñß íàä , íî öåëè ó íèõ äåéñòâèòåëüíî ðåâîëþöèîííûå, è  åñëè  îíè
ïîëó÷àò áîëåå øèðîêóþ îïîðó â ìàññàõ àíäðîèäîâ...
   - ˜-ø, - îáîðâàë åãî Šðàã.
   ‚åðíóëñß  èõ  îôèöèàíò  ñ  íîâîé  áóòûëêîé  âèíà.  ‘èäßùèå  çà   ñòîëîì
íàïðßæåííî çàìåðëè, ïîêà àëüôà íàïîëíßë áîêàëû. àêîíåö îí  âûøåë,  ïëîòíî
çàòâîðèâ çà ñîáîé äâåðü.
   - Ÿ ïîëó÷èë îò  ïåòèöèþ  ñ  ïßòüþ  ìèëëèîíàìè  ïîäïèñåé,  -  íåãðîìêî
ïðîèçíåñ ‘àëàõ-àëü-„èí, ñïèêåð Šîíãðåññà.  -  Ÿ  òðèæäû  âñòðå÷àëñß  ñ  èõ
ðóêîâîäñòâîì. ˆ ß õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî, ïî-ìîåìó, ýòî èñêðåííßß è  ïîðßäî÷íàß
îðãàíèçàöèß, çàñëóæèâàþùàß  ñåðüåçíîãî  îòíîøåíèß.  …ùå  õî÷ó  äîáàâèòü  -
òîëüêî íå íàäî ìåíß ïîòîì, ïîæàëóéñòà,  öèòèðîâàòü,  -  ÷òî  ß  ñî÷óâñòâóþ
íåêîòîðûì èç èõ öåëåé.
   - åëüçß ëè ïîïîäðîáíåå, - ïîïðîñèë ‘ïîëäèíã âíåçàïíî îõðèïøèì ãîëîñîì.
   - „à, êîíå÷íî. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî  ââåäåíèþ  àëüô  â  Šîíãðåññ  áåññìûñëåííî
ïðîòèâèòüñß. òî  íàâåðíßêà  ñëó÷èòñß  â  òå÷åíèå  áëèæàéøèõ  ëåò  äåñßòè.
åîáõîäèìî çàïðåòèòü  êàê  àìîðàëüíóþ  ïðàêòèêó  -  ïðîäàæó  àëüô  áåç  èõ
ñîãëàñèß. Ÿ âåðþ, ÷òî íå ïîçæå ÷åì ê 2250 ãîäó  ïîëíûå  ãðàæäàíñêèå  ïðàâà
ïîëó÷àò àëüôû, ê êîíöó âåêà - áåòû, à âñêîðå ïîñëå ýòîãî è ãàììû.
   - åâîëþöèîíåð! - èçîáðàæàß ñìåðòåëüíûé óæàñ, âîñêëèêíóë ƒüþäèñ. -  àø
ñïèêåð - ðåâîëþöèîíåð!
   - ‘êîðåå, âèçèîíåð, - âûñêàçàëñß ñåíàòîð ”èýðîí. - —åëîâåê áîëüøîé äóøè
è ñìåëîãî ïðåäâèäåíèß. Šàê âñåãäà îïåðåæàåò ñâîå âðåìß.
   - €ëüôû â Šîíãðåññå? „îïóñòèì, ñîãëàñåí, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘ïîëäèíã.  -
Šàê ïðåäîõðàíèòåëüíûé êëàïàí, ÷òîáû îíè ñîâñåì íå âûøëè  èç-ïîä  êîíòðîëß.
‡íàåòå, èíîãäà ëó÷øå áðîñèòü ñîáàêå  êîñòü,  ÷åì...  î  âñå  îñòàëüíîå...
åò-íåò. èêîãäà. Œèñòåð  ‘àëàõ-àëü-„èí,  íàì  íå  ñëåäóåò  çàáûâàòü,  ÷òî
àíäðîèäû  -  ýòî  ïðîñòî  _âåùè_,  ïðîäóêò  õåìîãåíåòè÷åñêèõ   ðàçðàáîòîê,
çàâîäñêèå   èçäåëèß,   âûïóñêàåìûå   Šîðïîðàöèåé    Šðàãà    è    ñëóæàùèå
÷åëîâå÷åñòâó...
   - ‘ïîêîéíåé, - ñêàçàë åìó Šðàã. - å íàäî òàê âîëíîâàòüñß.
   - ‹åîí, ìîæåò áûòü, ñïèêåð è ïðàâ, - ïðîèçíåñ  ‹ó  ”èýðîí.  -  …ñëè  íà
ñåêóíäî÷êó çàáûòü î ïðîèñõîæäåíèè àíäðîèäîâ, îíè ãîðàçäî áëèæå ê ÷åëîâåêó,
÷åì òû ãîòîâ ïðèçíàòü. ˆ ïî ìåðå òîãî  êàê  îòìèðàþò  âñßêèå  ñóìàñáðîäíûå
äðåâíèå çàêîíû è îáû÷àè, ïî  ìåðå  òîãî  êàê  âñå  áîëüøå  è  áîëüøå  óìîâ
ïðîíèêàþòñß èäåßìè àðòèè çà  Žòìèðàíèå  -  ÷òî,  íåëüçß  íå  ñîãëàñèòüñß,
èñïîäâîëü, áåç øóìèõè, íî ïðîèñõîäèò óæå ñåé÷àñ, -  ß  íàäåþñü,  ÷òî  íàøå
îòíîøåíèå ê àíäðîèäàì òîæå ñìßã÷èòñß. àì æå ñàìèì õóæå  îòòîãî,  ÷òî  îíè
îñòàþòñß, êàê âû ãîâîðèòå, _âåùàìè_.
   - € òû, ‘èìåîí, ÷òî ñêàæåøü? - ïîâåðíóëñß ê Šðàãó  ”ðàíö  ƒüþäèñ.  -  ‚
êîíöå êîíöîâ, àâòîðèòåò òû ó íàñ â ýòîì âîïðîñå èëè íå àâòîðèòåò? Šîãäà  ó
òåáß  âïåðâûå  ïîßâèëàñü  ìûñëü  îá  àíäðîèäàõ,  äóìàë  ëè  òû,  ÷òî   îíè
êîãäà-íèáóäü ñòàíóò òðåáîâàòü ãðàæäàíñêèõ ïðàâ, èëè  òû  ñ÷èòàë  èõ  âñåãî
ëèøü...
   - ‹åîí âûñêàçàëñß ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî,  -  ïðîèçíåñ  Šðàã.  -  Šàê  òû
ñêàçàë? ‚åùè. ˆçäåëèß, ñîøåäøèå ñ êîíâåéåðà. Ÿ õîòåë ñäåëàòü ïðîñòî  î÷åíü
õîðîøèõ ðîáîòîâ. î íèêàê íå ëþäåé.
   - î ãðàíèöà ìåæäó ÷åëîâåêîì è àíäðîèäîì íàñòîëüêî  ðàçìûòà,  -  ñêàçàë
ñåíàòîð ”èýðîí. - ƒåíåòè÷åñêè îíè èäåíòè÷íû  íàì,  è  òîò  ôàêò,  ÷òî  îíè
ñèíòåòè÷åñêèå...
   - à îäíîì èç ñâîèõ çàâîäîâ ß ìîãó ñäåëàòü âàì òî÷íóþ êîïèþ Œîíû  ‹èçû,
- îáîðâàë åãî Šðàã, - òàê ÷òî ó  ýêñïåðòîâ  óéäåò  ïîëãîäà  íà  òî,  ÷òîáû
äîêàçàòü, ÷òî ýòî íå îðèãèíàë. ó è ÷òî? àçâå îò ýòîãî  êîïèß  ñòàíîâèòñß
îðèãèíàëîì? Žðèãèíàë âûøåë èç ìàñòåðñêîé ‹åîíàðäî. Šîïèß - ñ çàâîäà Šðàãà.
‡à îðèãèíàë ß ãîòîâ çàïëàòèòü ìèëëèàðä, à  çà  êîïèþ  íå  äàì  è  ëîìàíîãî
ãðîøà.
   -  î  âû  æå  ñàìè  ïðèçíàëèñü,  ÷òî,  íàïðèìåð,  ’îð   ‘ìîòðèòåëü   -
íåîáûêíîâåííî îäàðåííàß è ñïîñîáíàß ëè÷íîñòü, - íå îòñòóïàë ‹ó  ”èýðîí.  -
ˆíîãäà ïðèõîäèòñß äàæå ñëûøàòü, ÷òî âû äîâåðßåòå åìó áîëüøå, ÷åì  êîìó  áû
òî íè áûëî åùå èç âàøåãî îêðóæåíèß. ˆ âû ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû  ó  ’îðà  áûëî
ïðàâî ãîëîñîâàòü? ‚û ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ó íåãî  áûëà  âîçìîæíîñòü  çàßâèòü
ïðîòåñò, ïðèäè âäðóã  âàì  â  ãîëîâó  ñäåëàòü  åãî  îôèöèàíòîì  çäåñü?  ‚û
ñîãëàñíû ñ òåì, ÷òî ïî çàêîíó èìååòå ïðàâî ïðîñòî  óíè÷òîæèòü  ’îðà,  åñëè
âàñ âäðóã ïîñåòèò òàêàß áåçóìíàß ìûñëü?
   - Ÿ ñäåëàë ’îðà, - ìåäëåííî ïðîèçíåñ Šðàã. - Ží - ìîß ëó÷øàß ìàøèíà.  Ÿ
ëþáëþ è öåíþ åãî òî÷íî òàê æå, êàê ëþáèë è öåíèë áû ëþáóþ ïîëåçíóþ ìàøèíó.
î ’îð _ïðèíàäëåæèò_  ìíå.  Ží  íå  ÷åëîâåê,  îí  õîðîøî  ñäåëàííàß  êîïèß
÷åëîâåêà, áåçóïðå÷íî ñäåëàííàß êîïèß, è, åñëè, êàê âû ãîâîðèòå, ìíå ïðèäåò
âäðóã â ãîëîâó áåçóìíàß ìûñëü óíè÷òîæèòü åãî, - ß åãî óíè÷òîæó. - óêà,  â
êîòîðîé Šðàã äåðæàë áîêàë, íà÷àëà òðßñòèñü. Ží ãíåâíî  ïîñìîòðåë  íà  íåå,
ñëîâíî ïðèêàçûâàß óñïîêîèòüñß, íî òà çàäðîæàëà åùå ñèëüíåå, è âñå âèíî  èç
áîêàëà âûïëåñíóëîñü íà ñêàòåðòü. - “íè÷òîæó åãî. Šîãäà ß  íà÷àë  âûïóñêàòü
àíäðîèäîâ, ß òîëüêî òàê î íèõ è äóìàë. Šàê î ñëóãàõ.  ˆíñòðóìåíòàõ.  “ìíûõ
ìàøèíàõ.
   ‚ìîíòèðîâàííûå  â  ñòîë  ñåíñîðû  ïåðåäàëè  íà  öåíòðàëüíûé   êîìïüþòåð
ðåñòîðàíà, ÷òî ðàçëèòî âèíî â òàêîì-òî îòäåëüíîì êàáèíåòå. ’óò æå ïîßâèëñß
îôèöèàíò  è  âûòåð  ïßòíî.  ‡à  îêíîì  êðóæèëèñü  â  òàíöå  ïîëóïðîçðà÷íûå
ðàêîîáðàçíûå.
   - èêîãäà íå äóìàë äî ñåãîäíßøíåãî äíß, ÷òî âû ñòîëü, ý-ý... óáåæäåííûé
ïðîòèâíèê  ,  -  ïðîèçíåñ  ñåíàòîð  ”èýðîí.  -  ‚û  ðàíüøå  íè  ðàçó  íå
âûñêàçûâàëèñü òàê ïðßìî.
   - € ìåíß íèêòî è íå ñïðàøèâàë.
   - …ñëè âîïðîñ î êîíñòèòóöèîííîé ïîïðàâêå áóäåò îáñóæäàòüñß â Šîíãðåññå,
- ïîèíòåðåñîâàëñß ‘àëàõ-àëü-„èí, - âû âûñòóïèòå ïðîòèâ ?
   - å çíàþ, íå çíàþ, - ïîæàë ïëå÷àìè Šðàã.  -  Ÿ  ñòàðàþñü  íå  ëåçòü  â
ïîëèòèêó. Ÿ ïðîìûøëåííèê. èçíåñìåí. ðåäïðèíèìàòåëü, ïîíèìàåòå? ‡à÷åì ìíå
ñïåöèàëüíî íàðûâàòüñß íà êîíôðîíòàöèþ?
   - …ñëè àíäðîèäû ïîëó÷àò ãðàæäàíñêèå ïðàâà, - ñêàçàë  ‹åîí  ‘ïîëäèíã,  -
ýòî ìîæåò èìåòü ñåðüåçíûå ïîñëåäñòâèß äëß Šîðïîðàöèè Šðàãà. Ÿ âîò ÷òî èìåþ
â âèäó:  åñëè  ñ÷èòàòü,  ÷òî  ìû  âûïóñêàåì  íå  ïðîìûøëåííûå  èçäåëèß,  à
íàñòîßùèõ, ïîëíîïðàâíûõ ëþäåé, òî  ìû  ïîïàäàåì  ïîä  äåéñòâèå  çàêîíà  îá
îãðàíè÷åíèè ðîñòà íàðîäîíàñåëåíèß, òî åñòü...
   - •âàòèò, - ïðîèçíåñ Šðàã. - òîãî íå ïðîèçîéäåò. Ÿ âûïóñêàþ àíäðîèäîâ,
è ß ïðåêðàñíî çíàþ èõ. „à, ñóùåñòâóåò ãðóïïêà íåäîâîëüíûõ. ’îæå ìíå óìíèêè
âûèñêàëèñü. Žíè ñ÷èòàþò, ÷òî ñåé÷àñ  ïîâòîðßåòñß  òà  æå  èñòîðèß,  ÷òî  â
€ìåðèêå XIX âåêà  -  íåãðû,  ðàáñòâî...  „à  íè÷åãî  ïîäîáíîãî!  Žñòàëüíûå
àíäðîèäû ïîíèìàþò ýòî è ñîâåðøåííî  ñïîêîéíû.  ’îð  ‘ìîòðèòåëü  ñîâåðøåííî
ñïîêîåí. î÷åìó äàëåêî íå  âñå  àëüôû  ïîääåðæèâàþò  ?  îòîìó  ÷òî  îíè
ñ÷èòàþò, ÷òî âñå ýòî ãëóïîñòè. ‘ íèìè è òàê íîðìàëüíî îáðàùàþòñß. ‚ñå  ýòè
ðàçãîâîðû î ïðîäàæå àëüô ïðîòèâ èõ âîëè,  îá  óáèéñòâàõ,  ïîòîìó  ÷òî  òàê
ïîæåëàëà ìîß ëåâàß íîãà, - ýòî  âñå  òåîðèß.  èêòî  íå  ïðîäàñò  õîðîøåãî
àëüôó, íèêòî íå óáèâàåò àíäðîèäîâ  ïðîñòî  òàê,  ðàäè  ðàçâëå÷åíèß.  ‡à÷åì
òîãäà àíäðîèäàì ïðàâà? ˆ  àëüôû  ïðåêðàñíî  ïîíèìàþò  ýòî.  åòû  òîæå  íå
ñëèøêîì îçàáî÷åíû äàííîé ïðîáëåìîé. €  ãàììàì,  íàâåðíîå,  ïðîñòî  íåò  äî
ýòîãî äåëà.  îíèìàåòå?  „æåíòëüìåíû,  ýòî  õîðîøàß  òåìà  äëß  çàñòîëüíîé
áåñåäû, íî íå áîëåå  òîãî.    ñêîðî  îòîìðåò  çà  íåíàäîáíîñòüþ.  Œèñòåð
ñïèêåð, ïðèìèòå çàâåðåíèß â ìîåì  ãëóáî÷àéøåì  ê  âàì  óâàæåíèè,  íî  âàøà
äîáðàß äóøà çàâîäèò âàñ ñëèøêîì äàëåêî îò ðåàëüíîñòè. €ëüô â Šîíãðåññå  íå
áóäåò íèêîãäà.
   Žò òàêîé äîëãîé ðå÷è ó Šðàãà ïåðåñîõëî â ãîðëå. Ží ïîòßíóëñß  çà  ñâîèì
áîêàëîì. ‘óäîðîæíî íàïðßæåííûå  ìóñêóëû  âíîâü  ïîäâåëè  åãî,  âèíî  îïßòü
âûïëåñíóëîñü íà ñòîë. ’óò æå ñíîâà ïðèáåæàë  çàáîòëèâûé  îôèöèàíò  íàâåñòè
ïîðßäîê. ‡à  òîëñòîé  ñòåêëßííîé  ñòåíîé  Šëóáà  Šàïèòàíà  åìî  ïîßâèëàñü
òåìíî-êðàñíàß ìåòðîâàß ðûáà è,  ðàçåâàß  îãðîìíóþ  çóáàñòóþ  ïàñòü,  ñòàëà
çàãëàòûâàòü êðóæàùèõñß â òàíöå ðàêîîáðàçíûõ.


        28

   15 ßíâàðß 2219 ãîäà.
   àøíß äîñòèãëà âûñîòû â òûñß÷ó îäèí ìåòð. Šðàã îòìåòèë ýòî ñîáûòèå òåì,
÷òî  ïðèêàçîì  ïî  ñòðîèòåëüñòâó  îáúßâèë  16   ßíâàðß   îáùèì   âûõîäíûì.
ðåäâàðèòåëüíûå ïðèêèäêè ãîâîðßò î òîì, ÷òî áàøíß áóäåò çàêîí÷åíà íå ïîçæå
ñåðåäèíû ìàðòà.


        29

   - ’îð, â÷åðà óòðîì ó ìåíß áûë ãîñòü, - ñêàçàëà ‹èëèò Œåçîí.
   - Œàíóýëü Šðàã?
   - åò. ‡èãôðèä Šàíöåëßðèñò.
   - Šàíöåëßðèñò çàõîäèë ê òåáå? - ’îð  îò  èçóìëåíèß  äàæå  ïîäñêî÷èë  íà
ãèãàíòñêîì äèâàíå â ôîðìå ðàçâåðíóòîãî ÷åòûðåõìåðíîãî êóáà. - ‡à÷åì?
   - ’îð, - ðàññìåßëàñü ‹èëèò, - òû ÷òî, óæå ðåâíóåøü?
   - å âèæó â ýòîì íè÷åãî ñìåøíîãî. ‡à÷åì îí ïðèõîäèë?
   -  ’û  çíàåøü,  îí  ðàáîòàåò  íà   ‘èíäèêàò   Žõðàíû   åäâèæèìîñòè   â
óýíîñ-€éðåñå, - íà÷àëà îáúßñíßòü ‹èëèò. - ˆ îí çàõîäèë ê  íàì  â  êîíòîðó
îáñóäèòü êàêîé-òî íîâûé ïóíêò â íàøåì ñ íèìè ñòðàõîâîì êîíòðàêòå. îòîì îí
ñïðîñèë, íåëüçß ëè ïîãîâîðèòü ñî ìíîé ïîñëå ðàáîòû. •îðîøî.  Ÿ  ïðèãëàñèëà
åãî äîìîé. Ží êàçàëñß áåçîáèäíûì.
   - ˆ?..
   - Ží ïîïûòàëñß ñàãèòèðîâàòü ìåíß âñòóïèòü â .
   - ˆ âñå?
   - åò, - îòâåòèëà ‹èëèò. - Ží õîòåë, ÷òîáû ïîòîì ß ñàãèòèðîâàëà òåáß.
   - „à, êîíå÷íî, ïðßìî ñåé÷àñ, - óñìåõíóëñß ‘ìîòðèòåëü.
   - ’îð, ýòî ñîâåðøåííî ñåðüåçíî. ˆ èñêðåííå. Ží ïðåäàí  äåëó  ðàâåíñòâà,
ñâîáîäû. å óñïåëè ìû âîéòè, à îí óæå  ïîõîðîíèë  ìåíß  ïîä  öåëîé  ãðóäîé
ïîëèòè÷åñêèõ àðãóìåíòîâ: ìîë, òîëüêî  íåìåäëåííûå  äåéñòâèß...  Ÿ  ñêàçàëà
åìó, ÷òî èñïîâåäóþ ‚åðó. Ží ñêàçàë: õîðîøî, êàêàß ðàçíèöà, ìîæåøü  ñêîëüêî
óãîäíî ñâîèìè ìîëèòâàìè ïðèçûâàòü Šðàãà  ÷óäåñíûì  îáðàçîì  âìåøàòüñß,  íî
ïî÷åìó áû íå ïîäïèñàòü âîò ýòó ïåòèöèþ?  åò,  ñêàçàëà  ß,  íèêîãäà  ß  íå
ïîäïèñûâàþ ïåòèöèé. Ží äàë ìíå öåëóþ êó÷ó ïðîïàãàíäèñòñêèõ êóáèêîâ , âñþ
èõ ïðîãðàììó. …ñëè èíòåðåñóåøüñß, îíè âàëßþòñß íà  êóõíå.  Ží  ïðîñèäåë  ó
ìåíß áîëüøå ÷àñà. - ‹èëèò ñâåðêíóëà îñëåïèòåëüíîé óëûáêîé. - Ÿ  òàê  è  íå
ïîäïèñàëà åãî ïåòèöèè.
   - î âñå-òàêè çà÷åì åìó áûëî îáðàùàòüñß ê òåáå? - ñïðîñèë ‘ìîòðèòåëü. -
Ží ÷òî, ñîáèðàåòñß â ïîèñêàõ ïîääåðæêè âîò òàê âçßòü è îáîéòè  âñåõ  àëüô,
ïî âñåìó ìèðó?
   - Ÿ æå ñêàçàëà, åìó íóæíà òâîß ïîäïèñü. Ží  çíàåò,  ÷òî  ìû  áëèçêè,  è
äóìàåò, ÷òî åñëè ñóìååò ïåðåóáåäèòü ìåíß, òî  ß  ñóìåþ  ïåðåóáåäèòü  òåáß.
ðèìåðíî òàê îí è ñêàçàë. € êàê òîëüêî â îäíîì ëàãåðå ñ íèì îêàæåøüñß  òû,
îñòàëüíûå ïîñëåäóþò çà òîáîé. - ‹èëèò âûòßíóëàñü è  ïîïûòàëàñü  èçîáðàçèòü
ðå÷ü ‡èãôðèäà Šàíöåëßðèñòà: - "€ëüôà Œåçîí, åñëè €ëüôà ‘ìîòðèòåëü ïåðåéäåò
íà íàøó ñòîðîíó, îí ïðèâåäåò âñëåä çà ñîáîé  ìíîæåñòâî  âëèßòåëüíûõ  àëüô.
òî ìîæåò ñòàòü ïîâîðîòíûì ìîìåíòîì â èñòîðèè  íàøåãî  äâèæåíèß.  ‚  ðóêàõ
€ëüôû ‘ìîòðèòåëß -  áóäóùåå  âñåõ  àíäðîèäîâ".  —òî  òû  ïî  ýòîìó  ïîâîäó
äóìàåøü, €ëüôà ‘ìîòðèòåëü?
   - ƒëóáîêî òðîíóò, €ëüôà Œåçîí. å áåðóñü äàæå îïèñàòü òîò áëàãîãîâåéíûé
âîñòîðã, ÷òî çàðîäèëè âî ìíå  ýòè  ñëîâà.  ˆ  êàê  òåáå  óäàëîñü  îò  íåãî
èçáàâèòüñß?
   - Ÿ ïîïûòàëàñü ñîáëàçíèòü åãî.
   - _—òî_?
   - ’îð, ß î÷åíü ïëîõàß? ’îãäà ëó÷øå ß íå áóäó îá ýòîì ðàññêàçûâàòü.
   -  ‚  ìåíß  íå  çàëîæåíî  ÷óâñòâî  ðåâíîñòè,  -  áåññòðàñòíî  îòîçâàëñß
‘ìîòðèòåëü. - ˆ íå ïûòàéñß äðàçíèòü ìåíß - íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß. Ÿ  ñåãîäíß
íå â íàñòðîåíèè äëß ýòèõ ãëóïûõ èãð.
   - •îðîøî, õîðîøî. ðîøó ïðîùåíèß.
   -  ðîäîëæàé.  ’û  ïîïûòàëàñü  ñîáëàçíèòü  åãî.  ˆ  ó  òåáß  íè÷åãî  íå
ïîëó÷èëîñü.
   - åò, íå ïîëó÷èëîñü, - âçäîõíóëà ‹èëèò. - òî áûë ýêñïðîìò. Ÿ  ñêàçàëà
ñåáå: ó Šàíöåëßðèñòà òàêîé ÷îïîðíî-ïóðèòàíñêèé âèä, ÷òî, íàâåðíîå, îí  òóò
æå óáåæèò îò ìåíß ñ êðèêàìè óæàñà. € åñëè, íàîáîðîò, êëþíåò... ÷òî æå, ýòî
ìîæåò áûòü äàæå çàíßòíî. ’àê ÷òî ß ðàçäåëàñü è... êàêàß  òàì  áûëà  ñòàðàß
èäèîìà? „åëàòü àâàíñû?  Šîðî÷å,  ñòàëà  äåëàòü  àâàíñû.  ‘àìûì  áåññòûäíûì
îáðàçîì. ˆäè êî ìíå, ñêàçàëà ß åìó,  ñâåðíåìñß  âìåñòå  êàëà÷èêîì,  ñîãðåé
ìåíß. ‡èããè, ‡èããè. Ÿ ïîëîæèëà ðóêè åìó íà  ïëå÷è.  Ÿ...  êàê  ýòî...  äà,
ïîõîòëèâî çàèãðàëà ãëàçàìè. Ÿ óñåðäíî âèëßëà  áåäðàìè  è  äàæå,  íàâåðíîå,
ïîâèçãèâàëà îò âîæäåëåíèß. „à. ’îð, ß  òàê  ñòàðàëàñü,  äàæå  áîëüøå,  ÷åì
òîãäà ñ òîáîé. î îí îñòàëñß íåïîêîëåáèì. Ží ïîïðîñèë ìåíß ïðåêðàòèòü.
   - €ãà! - ñêàçàë ‘ìîòðèòåëü. - € ß òåáå ÷òî ãîâîðèë? €ëüôû-ìóæ÷èíû ïî÷òè
íå èíòåðåñóþòñß ñåêñîì. „ëß íèõ ýòî íåñóùåñòâåííî.
   - åìåäëåííî óáåðè ñ ëèöà ýòó ñàìîäîâîëüíóþ óõìûëêó. Šàíöåëßðèñò  õîòåë
ìåíß. Ží ïîáëåäíåë. …ãî âñåãî òðßñëî.
   - ’îãäà ïî÷åìó îí íå îòïðàâèëñß ñ òîáîé  â  ïîñòåëü?  îßëñß,  ÷òî  ýòî
ïîâðåäèò åãî ïîëèòè÷åñêîé êàðüåðå? ‘êîìïðîìåòèðóåò?
   - åò, - ïðîèçíåñëà ‹èëèò. - „åëî â òîì, ÷òî îí äî ñèõ ïîð à òðàóðå.
   - €, â òðàóðå.
   - îñëå ñìåðòè æåíû Šàññàíäðû €äðîí.  †åíû,  ’îð.    ïðàêòèêóåò  áðàê
ìåæäó àíäðîèäàìè. ‡èãôðèä Šàíöåëßðèñò è  Šàññàíäðà  €äðîí  ïîæåíèëèñü  òðè
ãîäà íàçàä. ’åïåðü îí ïîëãîäà áóäåò ñîáëþäàòü òðàóð è  àêòèâíî  îòáèâàòüñß
îò âñßêèõ ðàçâðàòíûõ ìîëîäûõ àëüô. Ží îáúßñíèë âñå  ýòî  è  òóò  æå  óøåë.
‘ëîâíî áîßëñß, ÷òî, åñëè çàäåðæèòñß åùå íåìíîãî, íå ñóìååò óñòîßòü.
   - †åíà, - ïðîáîðìîòàë ‘ìîòðèòåëü.
   - ‚ ïåòèöèþ, êîòîðóþ  ïðåäñòàâëßåò â  Šîíãðåññ,  îíè  õîòßò  äîáàâèòü
ïóíêò î áðàêå ìåæäó àíäðîèäàìè. …ùå Šàíöåëßðèñò  ñêàçàë,  ÷òî  åñëè  ìû  ñ
òîáîé õîòèì ïîæåíèòüñß, îí óñòðîèò ýòî íàì â òîò æå äåíü,  êàê  òîëüêî  ìû
âñòóïèì â ïàðòèþ.
   - —òî çà ðåáß÷åñòâî! - õðèïëî ðàññìåßëñß ‘ìîòðèòåëü. - Šàêîé  íàì  ïðîê
îò áðàêà? —òî, ó íàñ áóäóò äåòè, êîòîðûå óíàñëåäóþò íàøå ñîñòîßíèå? ‹èëèò,
åñëè íàì çàõî÷åòñß æèòü âìåñòå, ß â ëþáîé ìîìåíò ìîãó ïðîñòî ïåðåáðàòüñß ê
òåáå. ˆëè òû êî ìíå.  ‡à÷åì  íàì  êàêàß-òî  äóðàöêàß  öåðåìîíèß?  Šàêîé-òî
êëî÷îê áóìàãè?
   - ’îð, ñóòü íå â öåðåìîíèè, à â èäåå. ‚ èäåå  ïîñòîßííîãî  ñîþçà  ìåæäó
ìóæ÷èíîé è æåíùèíîé, êàê ýòî ïðàêòèêóåòñß ó ëþäåé. òî  äàæå  òðîãàòåëüíî.
’îð, îí äåéñòâèòåëüíî ëþáèë åå.
   - Ÿ è íå ñîìíåâàþñü â ýòîì. Ÿ âèäåë, êàê îí ðûäàë, êîãäà ‘ïîëäèíã  óáèë
åå. î ðàçâå îí ëþáèë åå ñèëüíåå îòòîãî, ÷òî îíè áûëè æåíàòû? …ñëè áðàê  -
òàêàß âîñõèòèòåëüíàß âåùü,  ïî÷åìó  Œàíóýëü  Šðàã  áûâàåò  ó  òåáß  êàæäóþ
íåäåëþ? àçâå îí íå ñâßçàí íåðàñòîðæèìûìè óçàìè ñ ìèññèñ Šðàã?
   - ûâàþò áðàêè óäà÷íûå è íåóäà÷íûå, - ñêàçàëà ‹èëèò. -  ëîõ  áðàê  èëè
õîðîø, íå îïðåäåëßåòñß òåì, ñ êåì òû ñïèøü. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, áðàê Šàññàíäðû
áûë óäà÷íûì, è ß  íå  âèæó,  ÷åì  íàì  ïîâðåäèò,  åñëè  ìû  ïåðåéìåì  ýòîò
÷åëîâå÷åñêèé îáû÷àé - ðàç óæ ìû òàê âåðèì â ðàâåíñòâî.
   - •îðîøî! - ðßâêíóë ‘ìîòðèòåëü. - ’û õî÷åøü âûéòè çà ìåíß çàìóæ?
   - î ß ãîâîðèëà ñîâåðøåííî àáñòðàêòíî - ïðîñòî î òîì, ÷òî ìîæíî áûëî áû
ïåðåíßòü îáû÷àé.
   - € ß ãîâîðþ ñîâåðøåííî êîíêðåòíî.  —òîáû  ïîæåíèòüñß,  íàì  ñîâñåì  íå
îáßçàòåëüíî âñòóïàòü â . Ÿ  ñâßæóñü  ñ  €ëüôîé  Šîíñòðóêòîðîì  è  €ëüôîé
êñïåäèòîðîì, ìû âïèøåì â  ñâßùåííóþ  êíèãó  òåêñò  áðà÷íîé  öåðåìîíèè,  è
ñåãîäíß æå âå÷åðîì ìû ñ òîáîé ñìîæåì îáâåí÷àòüñß â  öåðêâè  ‚àëõàëëàâàãåí.
•î÷åøü?
   - ’îð, ß æå ñåðüåçíî...
   - Ÿ òîæå.
   - ’û çàâåëñß è ñàì íå ïîíèìàåøü, ÷òî ãîâîðèøü. „âå  ìèíóòû  íàçàä  áðàê
ìåæäó àíäðîèäàìè ïðåäñòàâëßëñß òåáå âåëè÷àéøåé ãëóïîñòüþ. ’åïåðü òû õî÷åøü
äîïîëíèòü ñâßùåííóþ êíèãó òåêñòîì âåí÷àëüíîãî îáðßäà. ’îð, òû  æå  øóòèøü,
ïðàâäà?
   - €ãà, çíà÷èò òû íå õî÷åøü çà ìåíß çàìóæ? å áåñïîêîéñß, ß íå ñîáèðàþñü
ìåøàòü òâîåìó ðîìàíó ñ Œàíóýëåì. ‘îáñòâåííè÷åñêèé èíñòèíêò â ìåíß òîæå  íå
âëîæèëè. î ìû ìîãëè áû æèòü âìåñòå, ìîãëè áû...
   - ’îð, ïðåêðàòè.
   - î÷åìó?
   - ’î, ÷òî ñóùåñòâóåò ìåæäó íàìè, âïîëíå ìîæåò ñóùåñòâîâàòü è áåç áðàêà.
’û ñàì ýòî ïðåêðàñíî çíàåøü. ˆ ß ýòî ïðåêðàñíî çíàþ. Ÿ âîâñå íå íàáèâàëàñü
íà ïðåäëîæåíèå ðóêè è ñåðäöà. Ÿ ïðîñòî ïûòàëàñü  îáúßñíèòü  òåáå  ‡èãôðèäà
Šàíöåëßðèñòà, åãî ÷óâñòâà ê Šàññàíäðå €äðîí, íå  ãîâîðß  î  ïîçèöèè    â
âîïðîñå...
   - •âàòèò, õâàòèò. - ‘ìîòðèòåëü çàæàë ëàäîíßìè óøè è çàæìóðèë  ãëàçà.  -
’åìà çàêðûòà. Ÿ âîñõèùåí òåì, ÷òî  òåáå  íå  óäàëîñü  ñîáëàçíèòü  ‡èãôðèäà
Šàíöåëßðèñòà, è ïîðàæåí òåì, ÷òî  ïðàêòèêóåò áðàê  ìåæäó  àíäðîèäàìè,  è
õâàòèò îá ýòîì. •îðîøî?
   - ’îð, òû ñåãîäíß ÷åì-òî îçàáî÷åí.
   - „à.
   - —òî ñëó÷èëîñü? Ÿ ìîãó êàê-íèáóäü ïîìî÷ü?
   - ‹èëèò, ñåãîäíß ß ðàçãîâàðèâàë ñî ‘ïîëäèíãîì.  Ží  ñêàçàë,  ÷òî  êîãäà
äåëåãàöèß  ïîëó÷èò ðàçðåøåíèå îáðàòèòüñß ê Šîíãðåññó,  Šðàã  âûñòóïèò  ñ
çàßâëåíèåì,  â  êîòîðîì  îñóäèò  âñå  äâèæåíèå  çà  ðàâåíñòâî  è  îñîáåííî
ïîä÷åðêíåò, ÷òî íå ñòàë áû ñîçäàâàòü íàñ, ïðèäè  åìó  ìíîãî  ëåò  íàçàä  â
ãîëîâó ìûñëü, ÷òî ìû ïîòðåáóåì ãðàæäàíñêèõ ïðàâ.
   “ ‹èëèò âûðâàëñß ñäàâëåííûé  êðèê  óæàñà.  ûñòðî-áûñòðî,  ÷åòûðå  ðàçà
ïîäðßä îíà ñäåëàëà çíàê "•ðàíè íàñ Šðàã".
   - òî íåâîçìîæíî, - ïðîøåïòàëà îíà.
   -  ‘ïîëäèíã  ñêàçàë,  ÷òî  Šðàã  ïîäåëèëñß  ýòîé  ìûñëüþ  ñî   ñïèêåðîì
‘àëàõ-àëü-„èíîì, ñåíàò