: ˜èíààì, „èëèôîí  è
àðàìèð ñòîßò áîê î áîê íà åãî ïóòè.
     - Šóäà òû èäåøü? - ñïðàøèâàþò îíè õîðîì.
     - ‚ çàìîê.
     - —åé?
     - ‡àìîê ‹îðäà ‚àëåíòèíà.
     - Šòî òû?
     - ‘ïðîñèòå èõ, - ãîâîðèë ‚àëåíòèí, ïîêàçûâàß íà  òîëïó  çà  ñîáîé.  -
óñòü îíè ñêàæóò âàì ìîå èìß.
     - ‹îðä ‚àëåíòèí! - êðè÷èò ˜àíàìèð, ïåðâûì ïðèâåòñòâóß åãî.
     - Ží ‹îðä ‚àëåíòèí! - êðè÷àò Šàðàáåëëà, ‘ëèò è ‡àëçàí Šàâîë.
     - ‹îðä ‚àëåíòèí Šîðîíàëü! - êðè÷àò  ìåòàìîðôû,  äðàêîíüè  êàïèòàíû  è
ëåñíûå áðàòüß.
     - òî ïðàâèëüíî? - ñïðàøèâàþò ìèíèñòðû îíòèôèêñà.
     - Ÿ ‹îðä ‚àëåíòèí, - îòâå÷àåò îí è âûñîêî ïîäêèäûâàåò òûñß÷ó  äèàäåì,
è îíè ëåòßò ââåðõ, ïîêà íå ñêðûâàþòñß âî ìðàêå, ÷òî æèâåò ìåæäó ìèðàìè,  è
îòòóäà ìåäëåííî ïëûâóò âíèç, ìåðöàþùèå è èñêðßùèåñß, êàê ñíåæíûå õëîïüß íà
ñêëîíàõ ñåâåðíûõ ãîð, è êîãäà îíè êàñàþòñß ˜èíààìà, „èëèôîíà  è  àðàìèðà,
òðè ìèíèñòðà òóò æå èñ÷åçàþò, îñòàâèâ  ïîçàäè  ëèøü  ñåðåáðßíûé  áëåñê,  è
âîðîòà ‡àìêà ðàñêðûâàþòñß.


        10

     ‚àëåíòèí ïðîñíóëñß.
     Ží  ïî÷óâñòâîâàë  øåðñòü  êîâðà  ïîä  ñâîèì   ãîëûì   òåëîì,   óâèäåë
îñòðîêîíå÷íûå àðêè, êàìåííûé ïîòîëîê âûñîêî ââåðõó. Œèð ñíà  áûë  åùå  òàê
æèâ, ÷òî ‚àëåíòèíó íà ìèã çàõîòåëîñü âåðíóòüñß â íåãî, à íå  îñòàâàòüñß  â
ýòîì ïîìåùåíèè ñ çàòõëûì âîçäóõîì è òåìíûìè óãëàìè. î îí ñåë è îãëßäåëñß.
     …ãî ñïóòíèêè ñãðóäèëèñü ó äàëüíåé ñòåíû, íàïðßæåííûå è èñïóãàííûå.
     Ží ïîâåðíóëñß â äðóãóþ ñòîðîíó,  ðàññ÷èòûâàß  óâèäü  òðåõ  ìèíèñòðîâ,
ñíîâà âîññåäàþùèõ íà ñâîèõ òðîíàõ.  Žíè  è  â  ñàìîì  äåëå  áûëè  òóò,  íî
ïîßâèëîñü åùå äâà âåëèêîëåïíûõ êðåñëà, òàê  ÷òî  òåïåðü  ïåðåä  ‚àëåíòèíîì
ñèäåëî  ïßòåðî.  àðàìèð,  óæå  îäåòàß,  ñèäåëà  ñëåâà.  ‚  ñåðåäèíå   áûë
êðóãëîëèöûé ìóæ÷èíà ñ øèðîêèì òóïûì  íîñîì  è  òåìíûìè  ãëàçàìè.  ‚àëåíòèí
óçíàë â íåì ƒîðíêåéñòà, ãëàâíîãî ñïèêåðà îíòèôèêñà.  ßäîì  ñ  íèì  ñèäåë
˜èíààì, à êðàéíåå ïðàâîå êðåñëî çàíèìàë  íåçíàêîìûé  ‚àëåíòèíó  ÷åëîâåê  -
òîíêîãóáûé, ñ ðåçêèìè ÷åðòàìè ëèöà, ñ ñåðîé êîæåé,  èíîçåìåö.  ‚ñå  ïßòåðî
ñòðîãî ñìîòðåëè íà ‚àëåíòèíà èçäàëè, ñëîâíî áûëè ÷ëåíàìè òàéíîãî ñóäèëèùà,
ñîáðàâøèìñß äëß âûíåñåíèß ïðèãîâîðà.
     ‚àëåíòèí âñòàë, íå äåëàß ïîïûòîê  îäåòüñß.  î÷åìó-òî  êàçàëîñü,  ÷òî
ïåðåä ýòèì ñóäèëèùåì ïîëîæåíî ñòîßòü ãîëûì.
     - ’âîé ìîçã ßñåí? - ñïðîñèëà àðàìèð.
     - î-ìîåìó, äà.
     - îñëå òîãî, êàê êîí÷èëñß òâîé ñîí, òû ïðîñïàë åùå  ÷àñ.  Œû  æäàëè,
êîãäà òû ïðîñíåøüñß. - Žíà óêàçàëà íà ñåðîêîæåãî. -  òî  ‘ïèëòðåéâ,  âðà÷
îíòèôèêñà.
     - Ÿ òàê è ïîäóìàë, - ñêàçàë ‚àëåíòèí.
     - € ýòîãî ÷åëîâåêà, - îíà óêàçàëà íà òîãî, êòî ñèäåë â öåíòðå, -  òû,
íàâåðíîå çíàåøü.
     ‚àëåíòèí êèâíóë.
     - „à. ƒîðíêåéñò. Œû âñòðå÷àëèñü. - ˆ, øèðîêî óëûáíóâøèñü, äîáàâèë:  -
’îëüêî ß òîãäà áûë â äðóãîì òåëå. ‚û ñîãëàñèëèñü ñ ìîèì óòâåðæäåíèåì?
     - Œû ñîãëàñèëèñü ñ òâîèì óòâåðæäåíèåì, ‹îðä  ‚àëåíòèí,  -  ìåëîäè÷íûì
ãîëîñîì ñêàçàë ƒîðíêåéñò. - ‚åëèêîå è óäèâèòåëüíîå ïðåñòóïëåíèå ñâåðøèëîñü
â ýòîì ìèðå, íî âñå áóäåò ïîïðàâëåíî. Žäåíüñß. ’åáå íå ïðèñòàëî ïîßâëßòüñß
ãîëûì ïåðåä îíòèôèêñîì.
     ƒîðíêåéñò âîçãëàâèë ïðîöåññèþ â èìïåðñêèé òðîííûé  çàë.  ‡à  íèì  øëè
àðàìèð è „èëèôîí ñ ‚àëåíòèíîì ïîñðåäèíå. ‘ïèëòðåéâ  ñ  ˜èíààìîì  çàìûêàëè
øåñòâèå. ‘ïóòíèêàì ‚àëåíòèíà íå ïîçâîëèëè èäòè.
     Žíè øëè ïî óçêîìó, ñ âûñîêèì ñâîäîì òóííåëþ èç ñèßþùåãî  çåëåíîâàòîãî
ñòåêëà, â ãëóáèíå êîòîðîãî ìåëüêàëè ñòðàííûå èñêàæåííûå îòðàæåíèß. ’óííåëü
çàâèâàëñß ñïèðàëüþ â ãëóáèíó ñ  ëåãêèì  óêëîíîì.  —åðåç  êàæäûå  ïßòüäåñßò
øàãîâ  òóííåëü  ïîëíîñòüþ  ïåðåãîðàæèâàëñß  áðîíçîâîé  äâåðüþ;   ƒîðíêåéñò
ïðèêàñàëñß ïàëüöåì ê ñêðûòîé ïàíåëè, è äâåðü áåñøóìíî îòõîäèëà,  ïðîïóñêàß
èõ â ñëåäóþùèé  îòðåçîê  òóííåëß.  àêîíåö  îíè  äîøëè  äî  äâåðè,  áîãàòî
óêðàøåííîé ðåçíûì çîëîòûì  ñèìâîëîì  ‹àáèðèíòà  è  âûøå  åãî  -  èìïåðñêîé
ìîíîãðàììîé ’èâåðàñà. ‚àëåíòèí çíàë, ÷òî ýòî áûëî ñàìîå ñåðäöå  ‹àáèðèíòà,
ñàìàß  ãëóáîêàß  è  öåíòðàëüíàß  åãî  òî÷êà.  ˆ  êîãäà  îò   ïðèêîñíîâåíèß
ƒîðíêåéñòà ýòà ïîñëåäíßß äâåðü îòîøëà â ñòîðîíó, îíè îêàçàëèñü â ãðîìàäíîé
ñâåòëîé  ñôåðè÷åñêîé  êîìíàòå  ñ  êðóãëûìè  ñòåêëßííûìè  ñòåíàìè,  ãäå  íà
ðîñêîøíîì òðîíå ñèäåë îíòèôèêñ Œàäæèïóðà...
     ‚àëåíòèí âèäåë îíòèôèêñà ’èâåðàñà ïßòü ðàç. åðâûé,  êîãäà  ‚àëåíòèí
áûë åùå ðåáåíêîì, à îíòèôèêñ ïðèáûë  â  ƒîðíûé  ‡àìîê  íà  ñâàäüáó  ‹îðäà
Œàëèáîðà; âòîðîé ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò, íà êîðîíàöèè ‹îðäà  ‚îðèàêñà,  ÷åðåç
ãîä - íà ñâàäüáå ‚îðèàêñà, â ÷åòâåðòûé - êîãäà ‚àëåíòèí ïðèåõàë â ‹àáèðèíò
ïî ïîðó÷åíèþ áðàòà, à ïîñëåäíèé - òðè ãîäà íàçàä, êîãäà ’èâåðàñ ïðèåõàë íà
êîðîíàöèþ ‚àëåíòèíà. îíòèôèêñ è ïðè ïåðâîé âñòðå÷å ñ ‚àëåíòèíîì  áûë  óæå
ñòàð:  îãðîìíîãî  ðîñòà,  õóäîé,  îòòàëêèâàþùåãî  âèäà  ÷åëîâåê  ñ  ãðóáûì
óãëîâàòûì ëèöîì, ñ î÷åíü  ÷åðíîé  áîðîäîé  è  ìðà÷íûìè,  ãëóáîêî  ñèäßùèìè
ãëàçàìè; ÷åì ñòàðøå îí ñòàíîâèëñß, òåì áîëåå ïîä÷åðêíóòûìè ñòàíîâèëèñü ýòè
åãî õàðàêòåðíûå ÷åðòû, è îí âûãëßäåë  ÷åì-òî  âðîäå  òðóïà  -  íåãíóùèéñß,
ìåäëåííî äâèãàþùèéñß, ñòàðûé çàñîõøèé ñòåáåëü ÷åëîâåêà, íî  òåì  íå  ìåíåå
âíèìàòåëüíûé, çíàþùèé, âñå åùå  ìîùíûé  äóõîì,  âñå  åùå  èçëó÷àþùèé  àóðó
áåçìåðíîé âëàñòè è âåëè÷èß. î òåïåðü...
     ’ðîí, íà êîòîðîì ñèäåë ’èâåðàñ, áûë òîò æå, ÷òî  âèäåë  ‚àëåíòèí  ïðè
ïåðâîì ñâîåì ïîñåùåíèè ‹àáèðèíòà:  ðîñêîøíîå  çîëîòîå  ñèäåíèå  ñ  âûñîêîé
ñïèíêîé, ê êîòîðîìó âåëè òðè øèðîêèå íèçêèå ñòóïåíè. î òåïåðü  ýòîò  òðîí
áûë ïîëíîñòüþ çàêëþ÷åí â øàð ãîëóáîâàòîãî  ñòåêëà,  ãäå  òßíóëàñü  øèðîêàß
ñåòü ïîääåðæèâàþùèõ æèçíü òðóáîê, ñîñòàâëßþùàß êàê  áû  êîêîí.  ðîçðà÷íûå
òðóáêè ñ öâåòíûìè æèäêîñòßìè, ñ÷åò÷èêè è øêàëû, èçìåðèòåëüíûå ïëàñòèíêè íà
ùåêàõ è ëáó îíòèôèêñà, ïðîâîäà, ñîåäèíåíèß è çàæèìû - âñå  ýòî  âûãëßäåëî
äèêî è ïóãàþùåå, õîòß áû óæå ïîòîìó, ÷òî ßñíî ïîêàçûâàëî; æèçíü îíòèôèêñà
äåðæàëàñü íå â îíòèôèêñå, à â ïðèáîðàõ, îêðóæàþùèõ åãî.
     - ˆ äàâíî îí... òàê? - ïðîøåïòàë ‚àëåíòèí.
     - ‘èñòåìà áûëà ðàçðàáîòàíà äâàäöàòü ëåò íàçàä, -  ñ  ßâíîé  ãîðäîñòüþ
îòâåòèë ‘ïèëòðåéâ, - íî òîëüêî ïîñëåäíèå äâà ãîäà  ìû  äåðæèì  åãî  â  íåé
ïîñòîßííî.
     - Ží â ñîçíàíèè?
     - Ž, äà, äà, â ñîçíàíèè, - îòâåòèë âðà÷, - îäîéäè áëèæå. îñìîòðè íà
íåãî.
     ‚àëåíòèí íåëîâêî ïîäîøåë è îñòàíîâèëñß â ôóòå îò òðîíà, âãëßäûâàßñü â
óäèâèòåëüíîãî ñòàðèêà â ñòåêëßííîì ïóçûðå. „à  îí  óâèäåë,  ÷òî  ñâåò  åùå
ãîðèò â ãëàçàõ ’èâåðàñà, áåñïëîòíûå ãóáû ðåøèòåëüíî ñæàòû. Šîæà íà  ÷åðåïå
îíòèôèêñà ñòàëà  ñîâñåì  ïåðãàìåíòíîé,  à  äëèííàß  áîðîäà,  âñå  åùå  íà
óäèâëåíèå ÷åðíàß, ñèëüíî ïîðåäåëà.
     ‚àëåíòèí âçãëßíóë íà ƒîðíêåéñòà.
     - Ží óçíàåò ëþäåé? Ží ãîâîðèò?
     - Šîíå÷íî. „àé åìó âðåìß.
     ƒëàçà ‚àëåíòèíà  âñòðåòèëèñü  ñ  ãëàçàìè  ’èâåðàñà.  ‘òîßëà  ñòðàøíàß
òèøèíà. ‘òàðèê íàõìóðèëñß, çàøåâåëèëñß, áûñòðî  ïðîâåë  ßçûêîì  ïî  ãóáàì.
‡àòåì îí èçäàë äðîæàùèé çâóê, âðîäå õíûêàþùåãî ñòîíà. ƒîðíêåéñò ñêàçàë:
     - îíòèôèêñ ïðèâåòñòâóåò ñâîåãî âîçëþáëåííîãî  ñûíà  ‹îðäà  ‚àëåíòèíà
Šîðîíàëß.
     - ‚àëåíòèí ïîäàâèë äðîæü.
     - ‘êàæè åãî âåëè÷åñòâó... ñêàæè åìó. ‘êàæè, ÷òî åãî ñûí ‹îðä ‚àëåíòèí
Šîðîíàëü ïðèøåë ê íåìó ñ ëþáîâüþ è ïî÷òåíèåì, êàê âñåãäà.
     ’àê  áûëî  ïðèíßòî:  íèêòî   íèêîãäà   íå   ãîâîðèë   íåïîñðåäñòâåííî
îíòèôèêñó, à òîëüêî  ÷åðåç  ãëàâíîãî  ñïèêåðà,  êîòîðûé  äîëæåí  áûë  âñå
ïîâòîðßòü, õîòß ïðàêòè÷åñêè ýòîãî íå äåëàë.
     îíòèôèêñ ñíîâà  ñêàçàë  ÷òî-òî  ñòîëü  æå  íåðàçáîð÷èâîå.  ƒîðíêåéñò
ïîßñíèë:
     - îíòèôèêñ âûðàæàåò  îçàáî÷åííîñòü  áåñïîðßäêîì  â  êîðîëåâñòâå.  Ží
ñïðàøèâàåò, ÷òî ïëàíèðóåò ‹îðä ‚àëåíòèí äëß  ïðèâåäåíèß  âñåãî  â  äîëæíûé
âèä.
     - ‘êàæè îíòèôèêñó, ÷òî ß ïëàíèðóþ èäòè ê ‡àìêîâîé  ƒîðå  è  ïðèçâàòü
âñåõ ãðàæäàí ê ñîäåéñòâèþ ìíå. Ÿ ïðîøó åãî  óêàçàíèß  çàêëåéìèòü  „îìèíèêà
àðäæàçåäà êàê óçóðïàòîðà è îñóäèòü âñåõ, êòî ïîääåðæèâàåò åãî.
     îíòèôèêñ èçäàë áîëåå æèâûå çâóêè, ðåçêèå  è  âûñîêèå,  ñ  ñèëüíåéøåé
ýíåðãèåé.
     - îíòèôèêñ æåëàåò áûòü óâåðåííûì,  -  ñêàçàë  ƒîðíêåéñò,  -  ÷òî  òû
áóäåøü èçáåãàòü ñðàæåíèß è óíè÷òîæåíèå æèçíåé, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî.
     - ‘êàæè åìó, ÷òî ß ïðåäïî÷åë áû âçßòü ‡àìîê, íå  ïîòåðßâ  äàæå  îäíîé
æèçíè ñ òîé èëè äðóãîé ñòîðîíû, íî íå çíàþ, óäàñòñß ëè ýòî.
     ‘òðàííûå áóëüêàþùèå çâóêè. ƒîðíêåéñò ðàñòåðßííî ïðèñëóøàëñß.
     - —òî îí ñêàçàë? - øåïîòîê ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     ƒëàâíûé ñïèêåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å âñå ñêàçàííîå åãî âåëè÷åñòâîì ìîæíî ïåðåâåñòè. ˆíîãäà îí çàõîäèò
â ñëèøêîì äàëåêèå äëß íàøåãî ïîíèìàíèß îáëàñòè.
     ‚àëåíòèí  êèâíóë.  Ží  ñ  æàëîñòüþ  è  äàæå  ñ  ëþáîâüþ  ñìîòðåë   íà
ãðîòåñêíîãî ñòàðèêà, çàïåðòîãî â øàðå, êîòîðûé ïîääåðæèâàë â íåì æèçíü,  è
ñïîñîáíîãî îáùàòüñß òîëüêî òàêèìè  ñòîíàìè.  îëåå  ÷åì  ñòîëåòíèé,  ìíîãî
äåñßòèëåòèé ßâëßþùèéñß  âûñøèì  ìîíàðõîì  ïëàíåòû,  òåïåðü  îí  ëåïå÷åò  è
áóëüêàåò, êàê ìëàäåíåö, è âñå-òàêè ãäå-òî â ðàçëàãàþùåìñß è ðàçìßã÷àþùåìñß
ìîçãó, âñå åùå òèêàåò ðàçóì  ïðåæíåãî  ’èâåðàñà,  çàõâà÷åííûé  ðàçðóøåíèåì
ïëîòè. ‘ìîòðåòü íà íåãî òåïåðü  çíà÷èëî  ïîíßòü  êîíå÷íóþ  áåññìûñëåííîñòü
âûñøåãî  òèòóëà:  Šîðîíàëè  æèëè   â   ìèðå   îáßçàííîñòåé   è   ìîðàëüíîé
îòâåòñòâåííîñòè ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû óíàñëåäîâàòü  îíòèôèêàò  è  â  êîíöå
êîíöîâ èñ÷åçíóòü â ‹àáèðèíòå è â ñòàð÷åñêîì ñëàáîóìèè. ˆíòåðåñíî, ÷àñòî ëè
îíòèôèêñû ñòàíîâßòñß ïëåííèêàìè ñâîèõ ñïèêåðîâ, âðà÷åé  è  òîëêîâàòåëüíèö
ñíîâ è ëåãêî ëè îòêàçàòüñß îò ìèðà ðàäè òîãî,  ÷òîáû  âåëèêîå  ÷åðåäîâàíèå
‚ëàñòèòåëåé ïðèâåëî áû íà  òðîí  áîëåå  æèçíåñïîñîáíîãî  ÷åëîâåêà.  ’åïåðü
‚àëåíòèí ïîíßë, ïî÷åìó  ñèñòåìà  ðàçäåëèëà  èñïîëíßþùåãî  è  óïðàâëßþùåãî,
ïî÷åìó îíòèôèêñ ñî âðåìåíåì óõîäèò îò ìèðà â ýòîò ‹àáèðèíò. ðèäåò è  åãî
âðåìß ñïóñòèòüñß ñþäà, íî, ìîæåò áûòü, ïî âîëå îæåñòâ,  ýòî  ñëó÷èòñß  íå
ñêîðî. Ží ñêàçàë:
     - ‘êàæè îíòèôèêñó, ÷òî ‹îðä ‚àëåíòèí  Šîðîíàëü,  åãî  ïðèåìíûé  ñûí,
ñäåëàåò âñå, ÷òî â åãî ñèëàõ, ÷òîáû çàëå÷èòü  òðåùèíó  â  òêàíè  îáùåñòâà.
‘êàæè îíòèôèêñó, ÷òî ‹îðä ‚àëåíòèí íàäååòñß íà ïîääåðæêó åãî  âåëè÷åñòâà,
áåç êîòîðîé íå ìîæåò áûòü ñêîðîé ïîïðàâêè.
     ‘íà÷àëà  íà  òðîíå  áûëî   ìîë÷àíèå,   ïîòîì   äîëãèé,   áîëåçíåííûé,
íåðàçáîð÷èâûé ïîòîê  çâóêîâ,  ïîâûøàþùèõñß  è  ïîíèæàþùèõñß,  êàê  ìåëîäèè
ãåéðîãîâ. ƒîðíêåéñò íàïðßæåííî âûõâàòèë òî òóò,  òî  òàì  îáðûâêè  ñìûñëà.
îíòèôèêñ çàìîë÷àë, à ñìóùåííûé ƒîðíêåéñò ñæàë ÷åëþñòè è ïðèêóñèë ãóáó.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     - Ží äóìàåò, ÷òî òû ‹îðä Œàëèáîð, - óäðó÷åííî îòâåòèë ƒîðíêåéñò. - Ží
ïðåäóïðåæäàåò òåáß íàñ÷åò ðèñêà âûõîäà â ìîðå è îõîòû íà äðàêîíîâ.
     - Œóäðûé ñîâåò, - çàìåòèë ‚àëåíòèí, - î íåñêîëüêî çàïîçäàâøèé.
     - Ží ñêàçàë, ÷òî Šîðîíàëü  ñëèøêîì  öåííàß  ôèãóðà,  ÷òîáû  ðèñêîâàòü
æèçíüþ â òàêèõ ðàçâëå÷åíèßõ.
     - ‘êàæè åìó, ÷òî ß ñîãëàñåí è ÷òî åñëè ß  ñíîâà  ïîïàäó  â  ‡àìîê,  ß
âïëîòíóþ çàéìóñü ìîèìè çàäà÷àìè è áóäó èçáåãàòü ëþáûõ òàêèõ îòâëå÷åíèé.
     ‚ðà÷ ‘ïèëòðåéâ âûñòóïèë âïåðåä è ñêàçàë:
     - Œû óòîìèëè åãî. îþñü, ÷òî àóäèåíöèþ ïðèäåòñß çàêîí÷èòü.
     - …ùå ìèíóòêó, - ïîïðîñèë ‚àëåíòèí.
     ‘ïèëòðåéâ  íàõìóðèëñß,  íî  ‚àëåíòèí,  óëûáàßñü,  ïîäîøåë  ê   ñàìîìó
ïîäíîæèþ òðîíà, âñòàë íà êîëåíè,  ïðîòßíóë  ðóêè  ê  äðåâíåìó  ñóùåñòâó  â
ïóðïóðíîì ñòåêëßííîì ïóçûðå, âîøåë â òðàíñ è ïîñëàë ’èâåðàñó  ñâîé  äóõ  ñ
èìïóëüñàìè ïî÷òåíèß è ëþáâè. îêàçûâàë ëè êòî-íèáóäü êîãäà-íèáóäü ëþáîâü è
ïðèâßçàííîñòü ñòðàøíîìó ’èâåðàñó? ‘êîðåå âñåãî, íåò. î ìíîãî  äåñßòèëåòèé
ýòîò ÷åëîâåê  áûë  öåíòðîì  è  äóøîé  Œàäæèïóðà,  è  òåïåðü,  ñèäß  çäåñü,
çàòåðßííûé â áåçâðåìåííîì ñíå óïðàâëåíèß è ñîçíàâàß ëèøü èíîãäà ñâîþ áûëóþ
îòâåòñòâåííîñòü, îí çàñëóæèë, ÷òîá åãî ïðèåìíûé  ñûí  è  áóäóùèé  ïðååìíèê
âûñêàçàë  åìó  òàêóþ  ëþáîâü,  è  ‚àëåíòèí  äàë  åå  ïîëíîñòüþ,  íàñêîëüêî
ïîçâîëèëà ìîùü îáðó÷à.
     ˆ ’èâåðàñ  êàê  áû  îêðåï,  ãëàçà  åãî  çàñèßëè,  ùåêè  ÷óòü  çàìåòíî
ïîêðàñíåëè. åóæòî  ýòè  äðîæàùèå  ãóáû  óëûáíóëèñü?  åóæåëè  ëåâàß  ðóêà
îíòèôèêñà ñëåãêà ïðèïîäíßëàñü áëàãîñëîâëßþùèì æåñòîì? „à. „à. ‚íå âñßêîãî
ñîìíåíèß, îíòèôèêñ ïî÷óâñòâîâàë âîëíó òåïëà îò ‚àëåíòèíà, áûë ðàä ýòîìó è
îòâåòèë.
     ’èâåðàñ ñêàçàë ÷òî-òî ïî÷òè ðàçëè÷èìîå.
     ƒîðíêåéñò ïðîèçíåñ:
     - Ží ãîâîðèò, ÷òî äàðóåò òåáå ñâîþ ïîëíóþ ïîääåðæêó, ‹îðä ‚àëåíòèí.
     "†èâè ïîäîëüøå, ñòàðèê, -  äóìàë  ‚àëåíòèí,  âñòàâàß  è  êëàíßßñü.  -
‚åðîßòíî, òåáå ëó÷øå áû óñíóòü âå÷íûì ñíîì, íî ß æåëàþ òåáå äîëãîé  æèçíè,
ïîòîìó ÷òî ó ìåíß åñòü ðàáîòà íà ‡àìêîâîé ãîðå."
     Ží ïîâåðíóëñß è ñêàçàë ïßòè ìèíèñòðàì.
     - îøëè. Ÿ ïîëó÷èë òî, ÷òî ìíå íóæíî.
     Žíè òèõî âûøëè èç  òðîííîãî  çàëà.  Šîãäà  äâåðü  çà  íèìè  çàêðûëàñü
‚àëåíòèí ñïðîñèë ‘ïèëòðåéâà:
     - „îëãî ëè ìîæåò ïðîæèòü òàê?
     ‚ðà÷ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - î÷òè íåîãðàíè÷åííî. ‘èñòåìà îòëè÷íî  ïîääåðæèâàåò  åãî.  Œû  ìîæåì
ñîõðàíèòü åãî, ïîïðàâëßß âñå âðåìß îò âðåìåíè, åùå ñòî ëåò.
     - òî íå îáßçàòåëüíî. î õîðîøî  áû  åìó  îñòàòüñß  ñ  íàìè  åùå  ëåò
äâåíàäöàòü-ïßòíàäöàòü. ‚û ìîæåòå ýòî ñäåëàòü?
     - àññ÷èòûâàé íà ýòî, - ñêàçàë ‘ïèëòðåéâ.
     - ó è õîðîøî.
     ‚àëåíòèí ïîñìîòðåë â ñèßþùèé âèíòîâîé  ïðîõîä.  Ží  äîñòàòî÷íî  äîëãî
ïðîáûë â ‹àáèðèíòå. îðà âåðíóòüñß â ìèð ñîëíöà è âåòðà è  æèâûõ  âåùåé  è
óëàäèòü äåëî ñ „îìèíèêîì àðäæàçåäîì. Ží ñêàçàë ƒîðíêåéñòó:
     - Žòâåäèòå ìåíß ê ìîèì ëþäßì è ïðèãîòîâüòå òðàíñïîðò ê âíåøíåìó ìèðó.
€ ïåðåä ñâîèì  îòúåçäîì  ß  õîòåë  áû  äåòàëüíî  èçó÷èòü  âîåííûå  ñèëû  è
âñïîìîãàòåëüíûé ïåðñîíàë, êàêèå âû ìîæåòå ïðåäîñòàâèòü â ìîå ðàñïîðßæåíèå.
     - ‘ëóøàþñü, Œèëîðä, - ñêàçàë ãëàâíûé ñïèêåð.
     Œèëîðä. òî áûë ïåðâûé ïîêàçàòåëü ïîêîðíîñòè, êîòîðûé îí  ïîëó÷èë  îò
ìèíèñòðîâ îíòèôèêñà. ƒëàâíîå ñðàæåíèå åùå âïåðåäè, íî  ‚àëåíòèí,  óñëûøàâ
ýòî ñëîâî, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îí óæå êàê áû äîñòèã ‡àìêà.


         * —€‘’œ ’…’œŸ. Šˆƒ€ ‡€ŒŠ€ * 


        1

     îäúåì èç ãëóáèíû ‹àáèðèíòà áûë ïðîèçâåäåí êóäà áûñòðåå,  ÷åì  ñïóñê,
ïîòîìó  ÷òî  ïî  áåñêîíå÷íîé  ñïèðàëè  ñïóñêàëñß   íèêîìó   íå   èçâåñòíûé
àâàíòþðèñò, ëàâèðóþùèé ìåæ  ðàâíîäóøíûõ  ÷èíîâíèêîâ,  à  ââåðõ  ïîäíèìàëñß
âëàñòèòåëü êîðîëåâñòâà.
     ’åïåðü äëß íåãî íå áûëî èçâèëèñòûõ ïåðåõîäîâ ñ óðîâíß íà  óðîâåíü,  ñ
êîëüöà  íà  êîëüöî,  ÷åðåç  âñå  õèòðîñïëåòåíèß  áåðëîãè  îíòèôèêà,  „îìà
‡àïèñåé, €ðåíû è ïðî÷åãî. Ží è  åãî  òîâàðèùè  ïîäíèìàëèñü  áûñòðî  è  áåç
çàäåðæêè ïî ïðîõîäó, ïðåäíàçíà÷åííîìó òîëüêî äëß ‚ëàñòåé.
     “æå ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ îíè äîñòèãëè âåðõíåãî êîëüöà, ãîñòèíèöû  íà
êðàþ ïîäçåìíîãî ãîðîäà. Šàê íè áûñòðî îíè ïîäíßëèñü,  íîâîñòè  î  ëè÷íîñòè
‚àëåíòèíà äîøëè ñþäà åùå áûñòðåå. Šàêèì-òî  îáðàçîì  ÷åðåç  âåñü  ‹àáèðèíò
ïðîøëî èçâåñòèå, ÷òî çäåñü Šîðîíàëü, òàèíñòâåííî  èçìåíåííûé,  íî  òåì  íå
ìåíåå Šîðîíàëü, è êîãäà ‚àëåíòèí âûøåë  èç  èìïåðñêîãî  ïðîõîäà,  òàì  óæå
ñîáðàëàñü   ãðîìàäíàß   òîëïà,   ðàçãëßäûâàþùàß   åãî,   êàê   íåâèäàííîãî
äåâßòèãîëîâîãî çìåß.
     ’îëïà  ìîë÷àëà.  Šòî-òî  ñäåëàë  çíàê   ãîðßùåé   çâåçäû,   íåêîòîðûå
âûêðèêíóëè åãî  èìß,  íî  îñíîâíàß  ìàññà  òîëüêî  ãëàçåëà.  ‹àáèðèíò  áûë
âëàäåíèåì îíòèôèêñà, è ‚àëåíòèí ïîíèìàë, ÷òî ïðåêëîíåíèå ïåðåä  Šîðîíàëåì
áóäåò ãäå óãîäíî íà Œàäæèïóðå, íî òîëüêî íå çäåñü. ëàãîãîâåéíûé  ñòðàõ  -
äà. î÷òåíèå - äà. î ïðåæäå âñåãî - ëþáîïûòñòâî. èêàêîãî âîîäóøåâëåíèß è
ïðèâåòñòâåííûõ æåñòîâ, êàêèå íàáëþäàë ‚àëåíòèí, êîãäà ïîääåëüíûé  Šîðîíàëü
åõàë â öåðåìîíèàëüíîé ïðîöåññèè ïî óëèöàì èäðóäà. ‚îò è  õîðîøî,  ïîäóìàë
îí. Ží íå ïðèâûê áûòü îáúåêòîì ïîêëîíåíèß, äà  è  íå  ñòðåìèëñß  ê  ýòîìó.
‚ïîëíå äîñòàòî÷íî, äàæå áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî, ÷òî åãî òåïåðü ïðèçíàâàëè çà
òîãî, êåì îí ñåáß íàçûâàë.
     - ’àê ëè áóäåò âñå ëåãêî? - ñïðîñèë îí „åëèàìáåðà. - ðîñòî åõàòü  ïî
€ëõàíðîëó, îáúßâëßß ñåáß íàñòîßùèì ‹îðäîì ‚àëåíòèíîì, è âñå ñàìî ïàäåò ìíå
â ðóêè?
     - Ž÷åíü ñîìíåâàþñü. àðäæàçåä íîñèò îáëèê Šîðîíàëß. Ží äåðæèò  ïå÷àòè
âëàñòè. ‡äåñü, âíèçó, åñëè ìèíèñòðû îíòèôèêñà ñêàçàëè, ÷òî  òû  Šîðîíàëü,
ãðàæäàíå áóäóò ïðèâåòñòâîâàòü òåáß êàê Šîðîíàëß. ‘êàæè îíè,  ÷òî  òû  ‹åäè
Žñòðîâà, è çäåøíèå æèòåëè íàâåðíßêà ñòàíóò ïðèâåòñòâîâàòü  òåáß  êàê  ‹åäè
Žñòðîâà. Ÿ äóìàþ, ÷òî âíå ‹àáèðèíòà âñå áóäåò ïî-äðóãîìó.
     - Ÿ íå õî÷ó êðîâîïðîëèòèß, „åëèàìáåð.
     - èêòî íå õî÷åò. î êðîâü ïðîëüåòñß, ïðåæäå ÷åì òû ñíîâà  ñßäåøü  íà
òðîí Šîíôàëóìà. òîãî íå èçáåæàòü, ‚àëåíòèí.
     ‚àëåíòèí óãðþìî ñêàçàë:
     - Ÿ, êàæåòñß, ñêîðåå îñòàâèë áû âëàñòü àðäæàçåäó, ÷åì  ââåðãíóë  ýòó
ïëàíåòó â êàêîå-íèáóäü íàñèëèå. Ÿ õî÷ó ìèðà, „åëèàìáåð.
     - Œèð è áóäåò, - ñêàçàë ìàëåíüêèé êîëäóí.  -  î  äîðîãà  ê  ìèðó  íå
âñåãäà áûâàåò ìèðíîé. ‘ìîòðè, òâîß àðìèß óæå ñîáðàëàñü.
     ‚àëåíòèí óâèäåë íåïîäàëåêó êó÷ó íàðîäà, ÷àñòüþ çíàêîìîãî, ÷àñòüþ íåò.
‡äåñü áûëè âñå òå, êòî øåë ñ íèì  â  ‹àáèðèíò,  íî  áûëî  òàêæå  íåñêîëüêî
ñîòåí, íîñèâøèõ öâåòà îíòèôèêñà, óæå ñîáðàâøååñß ïåðâîå îòäåëåíèå - ÷åãî?
‚îéñêà? “ îíòèôèêñà íå áûëî âîéñê. ƒðàæäàíñêîãî îïîë÷åíèß? ‚ ëþáîì ñëó÷àå
- àðìèè ‹îðäà ‚àëåíòèíà.
     - Œîß àðìèß, - ñêàçàë ‚àëåíòèí. ‘ëîâî èìåëî ãîðüêèé ïðèâêóñ. -  €ðìèß
îòêóäà-òî èç âðåìåí ‹îðäà ‘òèàìîòà. „åëèàìáåð, ñêîëüêî òûñß÷ ëåò ïðîøëî ñî
âðåìåíè ïîñëåäíåé âîéíû íà Œàäæèïóðå?
     - „îëãîå âðåìß âñå áûëî ñïîêîéíî, -  îòâåòèë  âðóîí,  -  íî,  òåì  íå
ìåíåå, ìàëåíüêèå àðìèè ñóùåñòâóþò: òåëîõðàíèòåëè ‹åäè, ñëóãè îíòèôèêñà...
à êàê íàñ÷åò ðûöàðåé Šîðîíàëß, à? Šàê òû èõ íàçîâåøü, åñëè íå àðìèåé?  Žíè
íîñßò îðóæèå, îíè òðåíèðóþòñß íà ïîëßõ ‡àìêîâîé ƒîðû - êòî îíè,  ‚àëåíòèí?
‹îðäû è ëåäè çàáàâëßþùèåñß èãðàìè?
     - Ÿ èìåííî òàê è äóìàë, êîãäà áûë îäíèì èç íèõ.
     - îðà äóìàòü ïî-äðóãîìó, Œèëîðä.  ûöàðè  Šîðîíàëß  ñîñòàâëßþò  ßäðî
âîåííîé ñèëû, è òîëüêî äóðàê ìîæåò äóìàòü èíà÷å. ’û íåïðåìåííî  îáíàðóæèøü
ýòî, êîãäà ïîäîéäåøü ïîáëèæå ê ƒîðå.
     - åóæåëè „îìèíèê áðîñèò ìîèõ ñîáñòâåííûõ ðûöàðåé â  ñðàæåíèå  ïðîòèâ
ìåíß? - â óæàñå ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     ‚ðóîí õîëîäíî âçãëßíóë íà íåãî.
     - —åëîâåê, êîòîðîãî òû  íàçûâàåøü  „îìèíèêîì  àðäæàçåäîì,  â  äàííûé
ìîìåíò ‹îðä ‚àëåíòèí Šîðîíàëü,  è  ðûöàðè  ‡àìêîâîé  ƒîðû  êëßëèñü  åìó  â
âåðíîñòè. ’û çàáûë îá ýòîì? ðè óäà÷å è óìåíèè òû, ìîæåò áûòü, óáåäèøü èõ,
÷òî îíè êëßëèñü äóøå è ðàçóìó ‹îðäà ‚àëåíòèíà, à íå åãî ëèöó è áîðîäå.  î
íåêîòîðûå îñòàíóòñß  âåðíûìè  òîìó,  êîãî  ñ÷èòàþò  òîáîé,  è  åãî  èìåíåì
ïîäíèìóò ìå÷è ïðîòèâ òåáß.
     ðîòèâíî áûëî äàæå ïîäóìàòü  îá  ýòîì.  îñëå  âîññòàíîâëåíèß  ïàìßòè
‚àëåíòèí  íå  ðàç  äóìàë  î  ñâîèõ  êîìïàíüîíàõ,  áëàãîðîäíûõ  ìóæ÷èíàõ  è
æåíùèíàõ, ñ êîòîðûìè îí âûðîñ è ó÷èëñß, ÷üè ïðèâßçàííîñòè  è  äðóæáà  áûëè
ãëàâíûìè â åãî æèçíè äî òîãî,  êàê  óçóðïàòîð  ðàçáèë  ýòó  æèçíü.  ‘ìåëûé
îõîòíèê ˆëèäàò  èç  Œîðâåëà,  çëàòîâëàñûé  ïðîâîðíûé  ‘òàñèëåéí,  îòëè÷íûé
ëó÷íèê ’îíèãîðí, è ìíîãèå äðóãèå - òåïåðü äëß íåãî òîëüêî  èìåíà,  òåíåâûå
ôèãóðû èç äàëåêîãî ïðîøëîãî, îäíàêî æå ýòè òåíè ìîãóò îáðåñòè æèçíü,  öâåò
è ñèëó. åóæåëè îíè âûñòóïßò ïðîòèâ íåãî â âîéíå? …ãî äðóçüß, åãî  ëþáèìûå
òîâàðèùè? —òî æ, åñëè åìó ïðèäåòñß ñðàæàòüñß ñ íèìè çà  Œàäæèïóð  -  ïóñòü
áóäåò òàê, íî äóìàòü îá ýòîì íå õîòåëîñü. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œîæåò, óäàñòñß èçáåæàòü ýòîãî. îøëè. àì ïîðà óõîäèòü îòñþäà.
     ‚îçëå âûõîäà,  íàçûâàåìîãî  ‚ðàòàìè  ‚îä,  îí  âñòðåòèëñß  ñî  ñâîèìè
ëèêóþùèìè ïîñëåäîâàòåëßìè è ñ îôèöåðàìè, ïðåäîñòàâëåííûìè  åìó  ìèíèñòðàìè
îíòèôèêñà.  îõîæå,  ýòî  áûëà   ñïîñîáíàß   êîìàíäà,   ßâíî   ðàäóþùàßñß
âîçìîæíîñòè  ïîêèíóòü  ìåðòâßùèå  ãëóáèíû  ‹àáèðèíòà.   ˆõ   ëèäåðîì   áûë
íåâûñîêèé, êðåïêî ñëîæåííûé ÷åëîâåê ïî èìåíè ˆðìàíàð, ñ  òóãèìè  çàâèòêàìè
ðûæåâàòûõ âîëîñ è êîðîòêîé, êóäðßâîé æå îñòðîêîíå÷íîé áîðîäêîé.  î  ñâîèì
ãàáàðèòàì, äâèæåíèßì  è  îòêðûòîñòè  îí  âïîëíå  ìîã  áûòü  áðàòîì  ‘ëèòà.
‚àëåíòèíó îí ñðàçó  ïîíðàâèëñß.  ˆðìàíàð  ñäåëàë  ‚àëåíòèíó  çíàê  ãîðßùåé
çâåçäû áûñòðûì îôèöèàëüíûì æåñòîì, òåïëî óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     - Ÿ áóäó ðßäîì ñ òîáîé, Œèëîðä, ïîêà òû íå îêàæåøüñß  ñíîâà  â  òâîåì
‡àìêå.
     - „à áóäåò ëåãêèì ïóòåøåñòâèåì íà ñåâåð, - ñêàçàë ‚àëåíòèí.
     - ’û âûáðàë äîðîãó?
     - à ðå÷íîì ñóäíå ïî ƒëåéãó áóäåò âñåãî áûñòðåå, èëè íåò?
     ˆðìàíàð êèâíóë.
     - ‚ ëþáîå âðåìß ãîäà - äà. î îñåíüþ èäóò äîæäè íåîáû÷íîé ñèëû. -  Ží
äîñòàë ìàëåíüêóþ êàðòó  öåíòðàëüíîãî  €ëõàíðîëà;  íà  êóñêå  òåìíîé  òêàíè
áëåñòßùåé êðàñêîé áûëè ïîêàçàíû îêðóãà îò ‹àáèðèíòà äî  ‡àìêîâîé  ƒîðû.  -
‚èäèøü, Œèëîðä, ƒëåéã ñïóñêàåòñß ñ ƒîðû è âïàäàåò â îçåðî  îãîéç,  à  åãî
ðàçëèâ ïîßâëßåòñß çäåñü è ïðîäîëæàåòñß äî ‚ðàò ‚îä. Šàê  ðàç  ñåé÷àñ  ðåêà
âçäóëàñü è îïàñíà îò îçåðà äî åíäèâåéíà. € òàì ìû ñìîæåì  ïîãðóçèòüñß  íà
êîðàáëü äî âåðõîâüåâ ƒëåéãà.
     - àçóìíî. ’û çíàåøü äîðîãó?
     - „îâîëüíî õîðîøî, ìèëîðä. - Ží  òêíóë  ïàëüöåì  â  êàðòó.  -  Œíîãîå
çàâèñèò îò òîãî, íàñêîëüêî ñèëüíî çàëèòà ðàâíèíà ƒëåéãà - òàê  ëè  ñèëüíî,
êàê îá ýòîì ãîâîðßò. Ÿ áû ïðåäïî÷åë èäòè ÷åðåç  äîëèíó  ƒëåéãà  âîò  òàêèì
îáðàçîì, îáîãíóâ ñåâåðíóþ ñòîðîíó îçåðà îãîéç è íå îòõîäß îò ðåêè.
     - € åñëè äîëèíà çàëèòà?
     - ’îãäà ïîéäåì áîëåå äàëüíåé äîðîãîé. î çåìëß òàì ñóõàß, íåïðèßòíàß,
ïî÷òè ïóñòûíß. ’ðóäíî áóäåò ñ ïðîâèàíòîì. ˆ òàì ìû îêàæåìñß ñëèøêîì áëèçêî
ê ýòîìó ìåñòó, - îí ïîêàçàë íà êàðòå òî÷êó ê ñåâåðî-âîñòîêó îò îçåðà.
     - ‚åëàëèçåð? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí. - óèíû? î÷åìó  ýòî  òåáß  ñìóùàåò,
ˆðìàíàð?
     - åçäîðîâîå ìåñòî, Œèëîðä, äóðíîå. ’àì áðîäßò äóõè.  ‚îçäóõ  çàðàæåí
íåîòìùåííûìè ïðåñòóïëåíèßìè.  Œíå  íå  íðàâèòñß  òî,  ÷òî  ðàññêàçûâàþò  î
‚åëàëèçåðå.
     - ‘ îäíîé ñòîðîíû ó íàñ íàâîäíåíèå, ñ äðóãîé - ðàçâàëèíû,  íàñåëåííûå
ïðèçðàêàìè, çäîðîâî, à? - ‚àëåíòèí óëûáíóëñß. - € ïî÷åìó áû íå ïîéòè íà þã
îò ðåêè?
     - à þã? åò, Œèëîðä. ’û ïîìíèøü ïóñòûíþ, ÷åðåç êîòîðóþ  òû  åõàë  îò
’ðåéìîíà? à þãå ìíîãî õóæå: íè êàïëè âîäû, íèêàêîé åäû,  òîëüêî  ïåñîê  è
êàìíè. Ÿ ñêîðåå ïðîéäó ïðßìèêîì ÷åðåç ‚åëàëèçåð ÷åì ïî þæíîé ïóñòûíå.
     - ‚ûõîäèò, ó íàñ íåò âûáîðà? Žñòàåòñß  òîëüêî  äîëèíà  ƒëåéãà.  óäåì
íàäåßòüñß, ÷òî îíà íå î÷åíü ñèëüíî çàëèòà. Šîãäà âûñòóïàåì?
     - Šîãäà òû æåëàåøü?
     - „âà ÷àñà íàçàä, - ñêàçàë ‚àëåíòèí.


        2

     îñëå ïîëóäíß àðìèß ‹îðäà ‚àëåíòèíà âûøëà èç  ‹àáèðèíòà  ÷åðåç  ‚ðàòà
‚îä. òè âîðîòà áûëè øèðîêèìè è îáèëüíî óêðàøåííûìè, êàê è ïîëàãàëîñü  äëß
ïðàâèòåëüñòâåííîãî  âõîäà.  †èòåëè  ‹àáèðèíòà  ñîáèðàëèñü  òîëïàìè,  ÷òîáû
ïîãëßäåòü, êàê âûåçæàåò ‹îðä ‚àëåíòèí ñî ñâîèìè ñïóòíèêàìè.
     Šàê õîðîøî áûëî ñíîâà óâèäåòü ñîëíöå, ñíîâà âäîõíóòü íàñòîßùèé âîçäóõ
- íå ñóõîé æåñòêèé âîçäóõ ïóñòûíè, à ìßãêèé ñëàäêèé âîçäóõ  íèçêîé  äîëèíû
ƒëåéãà. ‚àëåíòèí íàõîäèëñß â ïåðâîé èç äëèííîé ïðîöåññèè ïëàâó÷èõ ïîâîçîê.
Ží ïðèêàçàë îòêðûòü â íåé îêíî.
     - ‚îçäóõ-òî - êàê ìîëîäîå âèíî! - âîñêëèêíóë îí. -  ˆðìàíàð,  êàê  òû
ìîæåøü æèòü â ‹àáèðèíòå, çíàß, ÷òî ñíàðóæè?
     - Ÿ ðîäèëñß â ‹àáèðèíòå, -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  îôèöåð.  -  Œîé  íàðîä
ñëóæèë îíòèôèêñó â òå÷åíèå ïßòèäåñßòè ïîêîëåíèé. Œû ïðèâûêëè  ê  òàìîøíèì
óñëîâèßì.
     - ‡íà÷èò, ñâåæèé âîçäóõ òåáå íåïðèßòåí?
     - î÷åìó íåïðèßòåí? - óäèâèëñß ˆðìàíàð. - åò,  îòíþäü.  Ÿ  öåíþ  åãî
êà÷åñòâî, Œèëîðä. ðîñòî îí... êàê áû ýòî ñêàçàòü... íå íåîáõîäèì ìíå.
     - € âîò ìíå íåîáõîäèì, - ñìåßñü ñêàçàë ‚àëåíòèí. -  €  ïîñìîòðè,  êàê
âñå êðóãîì ñâåæî è çåëåíî!
     - Žñåííèå äîæäè íåñóò æèçíü ýòîé äîëèíå, - ñêàçàë ˆðìàíàð.
     - Šàê ß  ïîíèìàþ,  â  ýòîì  ãîäó  èçëèøíå  ìíîãî  æèçíè,  -  çàìåòèëà
Šàðàáåëëà. - ’û íå çíàåøü, íàñêîëüêî ñèëüíî íàâîäíåíèå?
     - Ÿ ïîñëàë ðàçâåä÷èêîâ, - îòâåòèë ˆðìàíàð. - ‘êîðî óçíàåì.
     Šàðàâàí øåë ïî ìèðíîé, ñïîêîéíîé ìåñòíîñòè. ‡äåñü ƒëåéã  íå  âûãëßäåë
îñîáî íåóïðàâëßåìûì, âðîäå  áû  ñïîêîéíûé  ïîòîê,  êàê  ïîäóìàë  ‚àëåíòèí.
ðàâäà, ýòî áûëà íå ñàìà ðåêà, à íå÷òî âðîäå  êàíàëà,  óñòðîåííîãî  òûñß÷è
ëåò íàçàä, ÷òîáû  ñâßçàòü  îçåðî  îãîéç  ñ  ‹àáèðèíòîì.  ‘àì  ƒëåéã,  êàê
âñïîìèíàë ‚àëåíòèí áûë êóäà áîëåå âïå÷àòëßþùèì  -  áûñòðàß  øèðîêàß  ðåêà,
áëàãîðîäíàß, íî, êîíå÷íî, åäâà ëè íå ðó÷ååê ïî ñðàâíåíèþ ñ ìîãó÷èì  ‡èìðîì
íà äðóãîì êîíòèíåíòå. ‚ ïåðâîå ñâîå ïîñåùåíèå ‹àáèðèíòà ‚àëåíòèí  ïëûë  ïî
ƒëåéãó ëåòîì, ïðè÷åì ñóõèì ëåòîì, è ðåêà  áûëà  äîñòàòî÷íî  ñïîêîéíîé.  î
ñåé÷àñ ñîâñåì äðóãîé ñåçîí, è ‚àëåíòèíó íå õîòåëîñü  áû  ñíîâà  ïîïàñòü  â
ðàçëèâ, îí õîðîøî ïîìíèë ðåâóùèé ‘òåé÷. …ñëè áû  èì  ïîäàòüñß  íåìíîãî  íà
ñåâåð, òîãäà âñå áûëî áû â ïîðßäêå, ïóñòü äàæå ïðèøëîñü áû ïðîåõàòü  ÷åðåç
ðàçâàëèíû ‚åëàëèçåðà - è ýòî íå òàê ïëîõî, õîòß ñóåâåðíûé ˆðìàíàð íå õîòåë
ýòîãî.
     ‚ ýòó íî÷ü ‚àëåíòèí âïåðâûå îùóòèë ïðßìîå ïðîòèâîäåéñòâèå óçóðïàòîðà.
…äâà îí óñíóë, êàê ïðèøëî ïîñëàíèå îò Šîðîëß, çëîâåùåå,  ñèëüíîå.  ‘íà÷àëà
îí ïî÷óâñòâîâàë òåïëî â ìîçãó, æàð áûñòðî  íàêàïëèâàëñß  è  ïðåâðàòèëñß  â
ïîæàðèùå, ñ ßðîñòíîé ñèëîé  áüþùåå  â  ñòåíêè  ÷åðåïà.  Ÿðêàß  èãëà  ñâåòà
ïðîíçèëà åãî äóøó. ‡ëîáíîé êîñòüþ îùóùàëñß ïðèëèâ àãîíèçèðóþùåé ïóëüñàöèè.
ˆ âìåñòå ñ ýòèìè îùóùåíèßìè ïðèøëî íå÷òî åùå áîëåå áîëåçíåííîå. …ãî  ðàçóì
ïðîïèòàëî ÷óâñòâî âèíû è ñòûäà, ñîçíàíèå ïðîâàëà è íåóäà÷è îáâèíåíèß,  ÷òî
îí ïðåäàë è îáìàíóë òåõ êòî âûáèðàë åãî â ïðàâèòåëè.
     ‚àëåíòèí ïðèíèìàë ïîñëàíèå, ïîêà ìîã âûòåðïåòü.  ‡àòåì  îí  ñ  êðèêîì
ïðîñíóëñß, âåñü â ïîòó, äðîæàùèé, êàê áû èçáèòûé.
     - Œèëîðä! - øåïîòîì îêëèêíóëà åãî Šàðàáåëëà.
     Ží ñåë, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè. Ží íå ìîã ãîâîðèòü. Šàðàáåëëà ïðèæàëà åãî
ê ñåáå, ïîãëàäèëà ïî ãîëîâå.
     - îñëàíèå, - âûãîâîðèë îí íàêîíåö. - Žò Šîðîëß.
     - …ãî óæå íåò, ëþáèìûé, âñå ïðîøëî. - Žíà ïîêà÷èâàëàñü, îáíßâ åãî,  è
ïîñòåïåííî åãî óæàñ è ïàíèêà îòñòóïèëè.
     - ëîõîå, - ñêàçàë îí. - •óæå, ÷åì â íàøó ïåðâóþ íî÷ü â èäðóäå.
     - å ìîãó ëè ß ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü?
     - å äóìàþ. Žíè îáíàðóæèëè ìåíß, è òåïåðü Šîðîëü íå  îñòàâèò  ìåíß  â
ïîêîå.
     - òî áûë ïðîñòî ñòðàøíûé ñîí, ‚àëåíòèí...
     - åò. åò. îñëàíèå îò Šîðîëß. åðâîå èç ìíîãèõ.
     - Ÿ ïîçîâó „åëèàìáåðà, - ïðåäëîæèëà  îíà.  -  Œîæåò,  îí  çíàåò,  ÷òî
äåëàòü?
     - å óõîäè, Šàðàáåëëà. å îñòàâëßé ìåíß.
     - î ñåé÷àñ âñå â ïîðßäêå. îêà òû íå ñïèøü, ïîñëàíèé íå áóäåò.
     - å îñòàâëßé ìåíß, - ïðîáîðìîòàë îí.
     î îíà ïîãëàäèëà åãî, çàñòàâèëà ñíîâà ëå÷ü è ïîøëà çà  êîëäóíîì.  ’îò
âûãëßäåë ñåðüåçíûì è ðàññòðîåííûì. Ží êîñíóëñß ‚àëåíòèíà, ÷òîáû  ïîãðóçèòü
åãî â ñîí áåç ñíîâèäåíèé.
     ‚ ñëåäóþùóþ íî÷ü ‚àëåíòèí âîîáùå áîßëñß óñíóòü, íî â êîíöå êîíöîâ ñîí
ïðèøåë è ñíîâà ïðèíåñ ñ ñîáîé ïîñëàíèå, åùå áîëåå óæàñíîå, ÷åì  ïåðâîå.  ‚
åãî ìîçãó êðóæèëèñü  îáðàçû  -  ïóçûðè  ñâåòà  ñ  îòâðàòèòåëüíûìè  ëèöàìè,
öâåòíûå øàðû, êîòîðûå íàñìåõàëèñü íàä íèì è îáâèíßëè åãî, ñåðåáðßíûå êîïüß
æàðêèõ ëó÷åé  áèëè  â  íåãî.  ‡àòåì  âîêðóã  íåãî  çàêðóæèëèñü  ìåòàìîðôû,
ñòðàííûå, òåêóùèå, îíè ìàõàëè åìó  òîíêèìè  ïàëüöàìè,  âèçãëèâî  õîõîòàëè,
íàçûâàëè  åãî  òðóñîì,  ñëàáàêîì,  äóðàêîì,  ïðîñòàêîì.  ˆ  îòâðàòèòåëüíûå
ìàñëßíûå ãîëîñà íåñòðîéíî ïåëè äåòñêóþ ïåñåíêó:

               “ ñòàðîãî Šîðîëß ‘íîâ
               Šàìåííîå ñåðäöå.
               Ží íèêîãäà íå ñïèò...

     ‘ìåõ, íåñòðîéíàß ìóçûêà,  øåïîò  çà  ïîðîãîì  ñëûøèìîñòè...  ëßøóùèå
ñêåëåòû ìåðòâûå áðàòüß ñêàíäàðà, ïðèçðà÷íûå, èçóâå÷åííûå, îêëèêàëè åãî  ïî
èìåíè...
     ‚àëåíòèí çàñòàâèë ñåáß ïðîñíóòüñß è íåñêîëüêî ÷àñîâ õîäèë  ïî  òåñíîé
ïîâîçêå.
     ‚ ñëåäóþùóþ íî÷ü ïðèøëî òðåòüå ïîñëàíèå, õóæå ïåðâûõ äâóõ.
     - —òî æå ìíå, íèêîãäà áîëüøå íå ñïàòü? - ñïðàøèâàë îí ñåáß.
     Šîãäà îí ñèäåë áëåäíûé è èçìó÷åííûé, ê íåìó ïðèøëè „åëèàìáåð è èåðàðõ
‹îðèâåéä.
     - Ÿ ñëûøàëà î òâîèõ íåïðèßòíîñòßõ, - ñêàçàëà îíà.  -  àçâå  ‹åäè  íå
ïîêàçàëà òåáå, êàê çàùèùàòüñß îáðó÷åì?
     ‚àëåíòèí òóïî âçãëßíóë íà íåå.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - Žäíà ‘èëà íå ìîæåò íàïàñòü  íà  äðóãóþ,  Œèëîðä.  -  Žíà  êîñíóëàñü
îáðó÷à íà åãî ãîëîâå.  -  Ží  îòãîíèò  àòàêó,  åñëè  òû  áóäåøü  ïðàâèëüíî
ïîëüçîâàòüñß èì.
     - € êàê?
     - Šîãäà  òû  ãîòîâèøüñß  êî  ñíó,  ñïëåòè  âîêðóã  ñåáß  ñòåíó  ñèëû.
ðîåöèðóé ñâîþ ëè÷íîñòü, íàïîëíè âîçäóõ âîêðóã ñåáß ñâîèì äóõîì.  ˆ  òîãäà
íèêàêîå ïîñëàíèå íå çàäåíåò òåáß.
     - ’û íàó÷èøü ìåíß?
     - îñòàðàþñü, Œèëîðä.
     ‚ òâîåì óñòàëîì è èçìîæäåííîì ñîñòîßíèè îí  ñóìåë  ïðîåöèðîâàòü  ëèøü
òåíü ñèëû, à íå ïîëíûå âîçìîæíîñòè  Šîðîíàëß,  õîòß  ‹îðèâåéä  äîáðûé  ÷àñ
òðåíèðîâàëà åãî â îáðàùåíèè ñ îáðó÷åì. —åòâåðòîå ïîñëàíèå âñå-òàêè  ïðèøëî
â ýòó íî÷ü. î îíî áûëî  ìíîãî  ñëàáåå  ïðåäûäóùèõ,  è  ‚àëåíòèíó  óäàëîñü
èçáåæàòü åãî òßæåëûõ ýôôåêòîâ. Ží, íàêîíåö, ïîãðóçèëñß  â  ñïîêîéíûé  ñîí.
„íåì îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ïî÷òè â ïîðßäêå è ìíîãî çàíèìàëñß îáðó÷åì.
     ‚ ïîñëåäóþùèå íî÷è ïîñëàíèß  ïðèõîäèëè,  íî  î÷åíü  ñëàáûå,  ïðîáíûå,
ïûòàþùèåñß îòûñêàòü óßçâèìîå ìåñòî â åãî  áðîíå.  ‚àëåíòèí  îòðàæàë  èõ  ñ
ðàñòóùåé óâåðåííîñòüþ. Ží ÷óâñòâîâàë íàïðßæåíèå ïîñòîßííîé áäèòåëüíîñòè, è
îíî óòîìëßëî åãî. ‡àòåì áûëî íåñêîëüêî íî÷åé, êîãäà îí íå ÷óâñòâîâàë,  êàê
ùóïàëüöà Šîðîëß ‘íîâ ïûòàëèñü ïðîíèêíóòü â åãî ñïßùóþ äóøó, íî ñâîþ çàùèòó
ïîääåðæèâàë è âûøå íåâðåäèìûì.
     Žíè åõàëè âäîëü íèçèíû ƒëåéãà åùå ïßòü äíåé, à íà øåñòîé äåíü ßâèëèñü
ðàçâåä÷èêè ˆðìàíàðà.
     - àâîäíåíèå íå ñòîëüêî ñèëüíî, êàê ãîâîðèëè, - ñîîáùèë ˆðìàíàð.
     - ðåêðàñíî, îáðàäîâàëñß ‚àëåíòèí. - ‡íà÷èò, ïðîäîëæàåì åõàòü ê îçåðó
è òàì áåðåì êîðàáëü?
     - Œåæäó íàìè è îçåðîì íàõîäßòñß âðàæåñêèå ñèëû, Œèëîðä.
     - ‘èëû Šîðîíàëß?
     - î-âèäèìîìó, Œèëîðä. àçâåä÷èêè ñîîáùèëè òîëüêî, ÷òî  ïîäíßëèñü  íà
ãðåáåíü ‹óìàíöàð, ÷òîáû âçãëßíóòü íà îçåðî è  îêðóæàþùóþ  åãî  ðàâíèíó,  è
âèäåëè òàì ðàñïîëîæåíèå îòðßäîâ è çíà÷èòåëüíûå ñèëû ìîëèòîðîâ.
     - àêîíåö-òî âîéíà! - ðàäîñòíî çàêðè÷àëà ‹èçàìîí.
     - åò, - ñóìðà÷íî ñêàçàë ‚àëåíòèí. -  „î  ‡àìêîâîé  ƒîðû  åùå  òûñß÷à
ìèëü. ‚ðßä ëè ìû ìîæåì íà÷èíàòü ñðàæåíèå òàê äàëåêî íà þãå. Š  òîìó  æå  ß
íàäåþñü âîîáùå èçáåæàòü âîéíû  èëè  õîòß  áû  îòñðî÷èòü  åå  äî  ïîñëåäíåé
ìèíóòû.
     - —òî áóäåì äåëàòü, Œèëîðä?
     - îéäåì,  êàê  øëè,  íà  ñåâåð  ïî  äîëèíå  ƒëåéãà,  íî  ñâåðíåì  íà
ñåâåðî-çàïàä ïðè ëþáîì äâèæåíèè ýòîé àðìèè â íàøó ñòîðîíó. Ÿ èìåþ â âèäó -
îáîéäåì åå, åñëè âîçìîæíî, è îòïëûâåì ïî ðåêå, à îíè ïóñòü  ñåáå  ñèäßò  ó
îçåðà è æäóò, êîãäà ìû òàì ïîßâèìñß.
     - ˆäòè êðóãîì? - çàìîðãàë ˆðìàíàð.
     - …ñëè ß íå îøèáàþñü, àðäæàçåä ïîñëàë èõ îõðàíßòü ïîäñòóïû ê  îçåðó.
Žíè íå ïîéäóò çà íàìè ñëèøêîì äàëåêî âãëóáü.
     - î òàì...
     - „à, ß çíàþ. - ‚àëåíòèí ïîëîæèë ðóêó  íà  ïëå÷î  ˆðìàíàðà  è  ñêàçàë
ìßãêî: - ðîñòè ìåíß, äðóã, íî ß äóìàþ, ÷òî ìû ìîæåì  ñîâåðøèòü  îáõîä  ïî
‚åëàëèçåðó.
     - Ÿ áîþñü ýòèõ ðàçâàëèí, Œèëîðä, è íå îäèí ß.
     - îíßòíî. î ó íàñ åñòü ìîãó÷èé êîëäóí è ìíîãî õðàáðîãî íàðîäà.  —òî
ìîæåò ïàðà ïðèçðàêîâ ïðîòèâ ‹èçàìîí  •îëòåí,  Šîíà  èç  Šèàíèìîòà,  ‘ëèòà,
Šàðàáåëëû èëè ‡àëçàíà Šàâîëà? îçâîëèì ñêàíäàðó íåìíîãî ïîêðè÷àòü íà  ýòèõ
ïðèçðàêîâ è îíè áóäóò áåæàòü äî ñàìîãî ‘òîéåíà!
     - Œèëîðä, òâîå ñëîâî - çàêîí. î ß ñ äåòñòâà ñëûøàë ñòðàøíûå ðàññêàçû
î ‚åëàëèçåðå.
     - ’û êîãäà-íèáóäü áûâàë òàì?
     - åò, êîíå÷íî.
     - € çíàåøü êîãî-íèáóäü, êòî áûë?
     - åò, Œèëîðä.
     - Œîæåøü ëè òû òî÷íî çíàòü îá îïàñíîñòßõ òîãî ìåñòà?
     - åò, Œèëîðä.
     - î ïåðåä íàìè àðìèß âðàãà è îðäà óæàñíûõ âîåííûõ ìîëèòîðîâ,  âåðíî?
Œû íå çíàåì, ÷òî ñäåëàþò ïðèçðàêè, íî çàòî îòëè÷íî çíàåì,  êàêèå  áåäñòâèß
ïðèíåñåò íàì ñðàæåíèå. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî íàäî óêëîíèòüñß îò áèòâû  è  ïîïûòàòü
ñ÷àñòüß ñ ïðèçðàêàìè.
     - Ÿ áû  ïðåäïî÷åë  äðóãîé  ïóòü  îáõîäà  -  ñêàçàë  ˆðìàíàð,  ïûòàßñü
óëûáíóòüñß, - íî ß áóäó ðßäîì ñ òîáîé, Œèëîðä, äàæå  åñëè  òû  âåëèøü  ìíå
èäòè ïåøêîì ÷åðåç ‚åëàëèçåð áåçëóííîé íî÷üþ. Œîæåøü áûòü óâåðåí â ýòîì.
     - Ÿ è íå ñîìíåâàëñß, - ñêàçàë ‚àëåíòèí. - ˆ ìû âûéäåì íåâðåäèìûìè  èç
‚åëàëèçåðà, ˆðìàíàð. Œîæåøü áûòü óâåðåí â ýòîì.
     îêà ÷òî îíè ïðîäîëæàëè  ïóòü  â  ïðåæíåì  íàïðàâëåíèè.  î  ìåðå  èõ
ïðîäâèæåíèß íà ñåâåð ïî÷âà ïîñòåïåííî ïîäíèìàëàñü. ‘êîðî ðåêà óæå ëåæàëà â
ñòà ôóòàõ íèæå  äîëèíû,  êàê  óçêàß  ñâåòëàß  íèòêà,  îêàéìëåííàß  ãóñòûìè
çàðîñëßìè êóñòàðíèêà. € íàä äîðîãîé òåïåðü íàâèñàë êðàé  äëèííîãî  ãðåáíß.
ˆðìàíàð ñêàçàë, ÷òî ýòî ãðåáåíü ‹óìàíöàð, è ñ  åãî  âåðøèíû  ìîæíî  âèäåòü
ìåñòíîñòü íà î÷åíü áîëüøîå ðàññòîßíèå.
     ‚àëåíòèí, ‘ëèò, „åëèàìáåð è ˆðìàíàð ïîäíßëèñü ïî êðàþ  ãðåáíß.  ‚íèçó
ëåæàëè ïðèðîäíûå òåððàñû, óðîâåíü çà óðîâíåì ñïóñêàßñü îò ãðåáíß ê øèðîêîé
ðàâíèíå, öåíòð êîòîðîé çàíèìàëî îçåðî îãîéç.
     Žçåðî êàçàëîñü îãðîìíûì, êàê îêåàí. ‚àëåíòèí ïîìíèë, ÷òî îíî áîëüøîå,
äà è  äîëæíî  áûòü  áîëüøèì,  ïîòîìó  ÷òî  ƒëåéã  ñîáèðàë  âîäó  ñî  âñåãî
þãî-çàïàäíîãî ñêëîíà ‡àìêîâîé ƒîðû è íåñ åå â  îçåðî;  íî  òàêèì  îãðîìíûì
‚àëåíòèí åãî íå ïîìíèë.  ’åïåðü  åìó  ñòàëî  ïîíßòíî,  ïî÷åìó  ãîðîäêè  ïî
áåðåãàì îçåðà ñòðîèëèñü íà âûñîêèõ ñâàßõ: òåïåðü ýòè ãîðîäêè áûëè  óæå  íå
íà áåðåãó, à äàëåêî â âîäå, è íèæíèå ýòàæè äîìîâ õîòü è ñòîßëè íà ñòîëáàõ,
âåðîßòíî, çàëèâàëèñü âîäîé.
     - Ž÷åíü âûñîêàß âîäà, - ñêàçàë îí ˆðìàíàðó.
     - „à, ïî÷òè âäâîå áîëüøå îáû÷íîãî. î, ãîâîðßò, áûâàåò è ïîõóæå.
     - ƒäå òâîè ðàçâåä÷èêè âèäåëè àðìèþ?
     ˆðìàíàð îãëßäåë ãîðèçîíò â ïîäçîðíóþ  òðóáó.  ûòü  ìîæåò,  îíè  óøëè
îáðàòíî íà ƒîðó, ïîäóìàë ‚àëåíòèí, à ìîæåò, ðàçâåä÷èêè ïðîñòî  îøèáëèñü  è
àðìèè âîîáùå çäåñü íå áûëî...
     - ‚îí òàì, Œèëîðä, - ñêàçàë ˆðìàíàð.
     ‚àëåíòèí âçßë ïîäçîðíóþ òðóáó. ‘íà÷àëà îí  óâèäåë  òîëüêî  äåðåâüß  è
ëóãà è ïîòîêè âîäû èç ïåðåïîëíåííîãî îçåðà, íî ˆðìàíàð íàïðàâèë  òðóáó,  è
‚àëåíòèí óâèäåë.  åâîîðóæåííîìó  âçãëßäó  ñîëäàòû  ïîêàçàëèñü  áû  ñêîðåå
ñêîïèùåì ìóðàâüåâ íåïîäàëåêó îò îçåðà. î ýòî áûëè íå ìóðàâüè.
     ’ûñß÷à îòðßäîâ ñòîßëà òàì ëàãåðåì. ó, ìîæåò, ïîìåíüøå, íî âñå  ðàâíî
ãðîìàäíàß àðìèß, ñëèøêîì áîëüøàß äëß ïëàíåòû, ãäå áûëî çàáûòî ñàìî ïîíßòèå
âîéíû. Žíà â íåñêîëüêî ðàç ïðåâîñõîäèëà àðìèþ ‚àëåíòèíà. ‡äåñü æå  ïàñëîñü
îêîëî ñîòíè ìîëèòîðîâ -  ìàññèâíûõ  áðîíèðîâàííûõ  æèâîòíûõ,  èñêóññòâåííî
âûâåäåííûõ  â  äðåâíèå  âðåìåíà.  à   ‡àìêîâîé   ƒîðå   ìîëèòîðîâ   ÷àñòî
èñïîëüçîâàëè  êàê  áîåâûå  îðóäèß  â  ðûöàðñêèõ   èãðàõ.   Žíè   äâèãàëèñü
èñêëþ÷èòåëüíî áûñòðî íà òîëñòûõ êîðîòêèõ íîãàõ è ìîãëè  ïðè÷èíßòü  áîëüøèå
ðàçðóøåíèß, êîãäà âûñîâûâàëè ãîëîâó èç-ïîä íåïðîáèâàåìîãî ïàíöèðß, êóñàëè,
ðàçðûâàëè è äàâèëè. ‚àëåíòèí âèäåë, êàê îíè ðàçðûâàëè  âñå  ïîëå  ñèëüíûìè
êðèâûìè êîãòßìè, êàê îíè íåóêëþæå íîñèëèñü âçàä è  âïåðåä,  ñòàëêèâàßñü  è
óäàðßß äðóã  äðóãà  ãîëîâàìè  â  òóïîé  ßðîñòè.  „åñßòîê  òàêèõ  æèâîòíûõ,
ïîñòàâëåííûõ íà äîðîãå, áëîêèðóåò åå ëó÷øå ëþáîé ñòåíû.
     ‘ëèò ñêàçàë:
     -  Œû  ìîãëè  áû  íàïàñòü  íåîæèäàííî,  ïîñëàòü  îäèí  îòðßä  íàâåñòè
áåñïîðßäîê ñðåäè ìîëèòîðîâ è îáîéòè ñ äðóãîé ñòîðîíû, ïîêà...
     - åò - âîçðàçèë ‚àëåíòèí. - ‘ðàæàòüñß áûëî áû îøèáêîé.
     - …ñëè òû äóìàåøü, Œèëîðä,  -  íàñòàèâàë  ‘ëèò,  -  ÷òî  òû  çàâîþåøü
‡àìêîâóþ ƒîðó, íèêîãî ïàëüöåì íå òðîíóâ, òî òû...
     - Ÿ çíàþ, ÷òî êðîâîïðîëèòèå áóäåò, - ðåçêî ïðåðâàë åãî ‚àëåíòèí, - íî
ß õî÷ó ñâåñòè åãî ê ìèíèìóìó. òè îòðßäû âíèçó  -  àðìèß  Šîðîíàëß;  ïîìíè
ýòî, ïîìíè, êòî íàñòîßùèé Šîðîíàëü. Žíè  íå  âðàãè,  âðàã  òîëüêî  „îìèíèê
àðäæàçåä. Œû áóäåì ñðàæàòüñß òîëüêî òîãäà, êîãäà íàñ âûíóäßò, ‘ëèò.
     - ‡íà÷èò, ñìåíèì äîðîãó? - õìóðî ñïðîñèë ˆðìàíàð.
     - „à. îéäåì íà ñåâåðî-çàïàä îò  ‚åëàëèçåðà.  ‡àòåì  îáîãíåì  äàëüíþþ
ñòîðîíó îçåðà è ïîéäåì ïî äîðîãå ê åíäèâåéíó, åñëè íàñ òàì íå îæèäàåò åùå
îäíà àðìèß. “ òåáß åñòü êàðòà?
     - ’îëüêî ïî äîëèíå è  íà  ïîëîâèíó  ïóòè  ê  ‚åëàëèçåðó.  „àëüøå  òàì
ïóñòûíß, Œèëîðä, è êàðòû ìàëî ÷òî äàþò.
     - —òî æ, ïîïûòàåìñß îáîéòèñü áåç êàðò, - ñêàçàë ‚àëåíòèí.
     Šîãäà êàðàâàí ïîøåë îáðàòíî ê ïåðåêðåñòêó, êîòîðûé óâîäèë  îò  îçåðà,
‚àëåíòèí ïîäîçâàë ê ñâîåé ïîâîçêå ðàçáîéíè÷üåãî ãåðöîãà àñèìîíòà.
     - Œû íàïðàâëßåìñß ê ‚åëàëèçåðó, è,  ìîæåò  áûòü,  íàì  ïðèäåòñß  èäòè
ïðßìî ÷åðåç íåãî. ’åáå çíàêîìû ýòè ìåñòà?
     - Ÿ áûë òàì îäíàæäû, Œèëîðä, êîãäà áûë ìîëîäûì.
     - ˆñêàë ïðèçðàêîâ?
     - ˆñêàë ñîêðîâèùà äðåâíèõ, ÷òîáû óêðàñèòü ñâîé äîì è ïîìåñòüå.  àøåë
î÷åíü ìàëî. ‚èäèìî, ýòî ìåñòî áûëî óæå äàâíî è îñíîâàòåëüíî ðàçãðàáëåíî.
     - ‡íà÷èò, òû íå áîßëñß ðûñêàòü ïî ãîðîäó ïðèçðàêîâ?
     àñèìîíò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ ñëûøàë ëåãåíäû. î ß áûë ìîëîä è íå òðóñëèâ.
     - îãîâîðè ñ ˆðìàíàðîì. ‘êàæè åìó, ÷òî òû áûë â ‚åëàëèçåðå è  îñòàëñß
æèâ. ’û ìîæåøü ïðîâîäèòü íàñ òóäà?
     - òî áûëî ñîðîê ëåò íàçàä, Œèëîðä, íî ß ïîñòàðàþñü.
     ˆçó÷àß  çàïëàòàííûå,  íåïîëíûå  êàðòû,  äàííûå  ˆðìàíàðîì,   ‚àëåíòèí
çàêëþ÷èë, ÷òî åäèíñòâåííàß  äîðîãà,  êîòîðàß  íå  ïðèâåäåò  èõ  ê  îïàñíîé
áëèçîñòè îæèäàþùåé èõ àðìèè, ïðîéäåò ïî êðàþ ðàçðóøåííîãî ãîðîäà, åñëè  íå
ïðßìî ÷åðåç íåãî. ‚àëåíòèí íå æàëåë îá ýòîì. àçâàëèíû ‚åëàëèçåðà, êàê  áû
îíè íå ïóãàëè ëåãêîâåðíûõ, áûëè, ïî ñâåäåíèßì,  áëàãîðîäíîãî  âèäà.  Šðîìå
òîãî, åäâà ëè „îìèíèê àðäæàçåä ïîñòàâèò  òàì  îòðßäû  îæèäàòü  ‚àëåíòèíà.
Žáõîä ìîæåò îêàçàòüñß âûãîäíûì, åñëè ôàëüøèâûé Šîðîíàëü ðàññ÷èòûâàåò,  ÷òî
‚àëåíòèí ïîéäåò ïî äîðîãå âûøå ƒëåéãà.  …ñëè  ïóòåøåñòâèå  ïî  ïóñòûíå  íå
áóäåò ñëèøêîì òßæåëûì, îíè, ìîæåò áûòü, ìîãóò äåðæàòüñß ê ñåâåðó îò ðåêè è
âîñïîëüçîâàòüñß ïðåèìóùåñòâîì íåîæèäàííîñòè, êîãäà â êîíöå êîíöîâ ïîâåðíóò
ê ‡àìêîâîé ƒîðå.
     óñòü ñåáå ‚åëàëèçåð âûïóñòèò äóõîâ åñëè ìîæåò, äóìàë ‚àëåíòèí. ‹ó÷øå
îáåäàòü ñ ïðèçðàêàìè, ÷åì èäòè  ïîä  ãðåáíåì  ‹óìàíöàð  â  çóáû  ìîëèòîðîâ
àðäæàçåäà.


        3

     „îðîãà  îò  îçåðà  øëà  ÷åðåç  íåâåðîßòíî  ñóõóþ  òåððèòîðèþ.  ’åìíàß
ïëîäîðîäíàß ïî÷âà ðàâíèíû ñìåíèëàñü ëåãêèì  êèðïè÷íî-êðàñíûì  ïåñêîì,  ãäå
ëèøü  â  íåáîëüøîì  êîëè÷åñòâå  ðîñëè  êðèâûå  êîëþ÷èå  ðàñòåíèß.   „îðîãà
ïîñòåïåííî ïîäíèìàëàñü ê íåâûñîêèì õîëìàì,  îòäåëßâøèì  ðàéîí  îãîéçà  îò
ïóñòûíè ‚åëàëèçåðñêîé ðàâíèíû.
     ˆðìàíàð ïîñëàë ðàçâåä÷èêîâ â íàäåæäå íàéòè ïîäõîäßùóþ äîðîãó  ïî  òîé
ñòîðîíå õîëìîâ, ÷òî áûëà îáðàùåíà  ê  îçåðó  -  ÷òîáû  íå  ïðèáëèæàòüñß  ê
ðàçâàëèíàì. î äîðîãè òàì íå áûëî. ‚îëåé-íåâîëåé  ïðèõîäèëîñü  èäòè  ÷åðåç
õîëìû è ñïóñêàòüñß â ðàéîí, íàñåëåííûé äóõàìè.
     ëèæå ê âå÷åðó îíè íà÷àëè ñïóñê. ‘òàëè  ñîáèðàòüñß  òßæåëûå  òó÷è,  è
çàêàò ïðîòßíóëñß ïî çàïàäíîé ÷àñòè íåáà,  êàê  ãðîìàäíîå  êðîâàâîå  ïßòíî.
åðåä íàñòóïëåíèåì òåìíîòû òðîéíîé ëó÷ òåìíî-êðàñíîãî öâåòà ïðîðåçàë  òó÷è
è îñâåòèë ñòðàííûì ñèßíèåì ðàçâàëèíû ‚åëàëèçåðà.
     ƒðîìàäíûå áëîêè ãîëóáîãî êàìíß óñòèëàëè çåìëþ. Œîùíàß ñòåíà ìîíîëèòîâ
â äâå, à â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ è â òðè ðßäà êëàäêè øëà áîëüøå ÷åì íà ìèëþ  ñ
çàïàäíîãî êðàß ãîðîäà, ðåçêî çàêàí÷èâàßñü ãðóäîé êàìåííûõ êóáîâ. …ùå âèäíû
áûëè êîíòóðû øèðîêî ðàçáðîñàííûõ çäàíèé - öåëûé ôîðóì äâîðöîâ,  áàçèëèê  è
õðàìîâ,  íàïîëîâèíó  çàíåñåííûõ  ïåñêîì.  à  âîñòîêå  ïîäíèìàëèñü   øåñòü
êîëîññàëüíûõ îñòðîêîíå÷íûõ ïèðàìèä ñ óçêèì îñíîâàíèåì, ïîñòàâëåííûõ â îäèí
ðßä, è  îñòàòîê  ñåäüìîé,  êîòîðàß,  âèäèìî,  áûëà  ðàçðóøåíà  ñ  ßðîñòíîé
ýíåðãèåé, ïîòîìó ÷òî îáëîìêè ëåæàëè âîêðóã  øèðîêîé  äóãîé.  ‚ïåðåäè,  ãäå
ãîðíàß äîðîãà âûõîäèëà  â  ãîðîä,  áûëè  äâå  øèðîêèå  êàìåííûå  ïëàòôîðìû
âûñîòîé â âîñåìü èëè  äåñßòü  ôóòîâ  è  äîñòàòî÷íî  øèðîêèå  äëß  ìàíåâðîâ
ñîëèäíîé àðìèè. ‚äàëè ‚àëåíòèí óâèäåë ãðîìàäíîå îâàëüíîå çäàíèå, âîçìîæíî,
àðåíó, ñ âûñîêèìè ñòåíàìè, ñ ìíîæåñòâîì îêîí è ãðóáûì  ðâàíûì  ïðîëîìîì  â
îäíîì êîíöå. Œàñøòàáû âñåãî, â òîì  ÷èñëå  è  ïðîñòðàíñòâà,  ïîðàæàëè.  î
ñðàâíåíèþ ñ ýòèì ìåñòîì áåçûìßííûå ðóèíû ñ äðóãîé ñòîðîíû  ‹àáèðèíòà,  ãäå
îáèòàë ãåðöîã àñèìîíò, êàçàëèñü ñàìûìè òðèâèàëüíûìè.
     „íåâíîé ñâåò èñ÷åç; ðàçðóøåííûé ãîðîä ñòàë  áîëåå  áåñôîðìåííûì  è  â
òåìíîòå êàçàëñß õàîòè÷åñêèìè êó÷àìè.
     àñèìîíò ñêàçàë:
     - Œèëîðä, äîðîãà èäåò ìåæäó  òåìè  äâóìß  ïëàòôîðìàìè,  ÷åðåç  ãðóïïó
ñòðîåíèé ïîçàäè íèõ è âîêðóã øåñòè ïèðàìèä, ñ ñåâåðî-âîñòî÷íîé ñòîðîíû.  ‚
òåìíîòå èäòè òðóäíî, äàæå ïðè ëóííîì ñâåòå.
     - Œû è íå ïîéäåì â òåìíîòå.  àçîáüåì  ëàãåðü  è  áóäåì  æäàòü  óòðà.
‚å÷åðîì ß õî÷ó îñìîòðåòü ðàçâàëèíû, óæ ðàç ìû çäåñü.
     ˆðìàíàð ïðèãëóøåííî êàøëßíóë. ‚àëåíòèí ãëßíóë íà ìàëåíüêîãî  îôèöåðà,
íà åãî óíûëîå ëèöî.
     - “ñïîêîéñß, - øåïíóë îí. - Ÿ äóìàþ äóõè ïîçâîëßò íàì ïîáûòü  ñåãîäíß
çäåñü.
     - Œèëîðä, äëß ìåíß ýòî äåëî íå ïðåäìåò øóòîê.
     - € ß è íå äóìàþ ñìåßòüñß, ˆðìàíàð.
     - ’û õî÷åøü èäòè ê ðàçâàëèíàì îäèí?
     - Žäèí? åò, íå äóìàþ. „åëèàìáåð, ïîéäåøü ñî ìíîé?  ‘ëèò?  Šàðàáåëëà?
‡àëçàí Šàâîë? ˆ òû, àñèìîíò, òû óæå áûâàë çäåñü  è  ìåíüøå  áîèøüñß,  ÷åì
êòî-ëèáî èç íàñ. îéäåøü?
     ƒëàâàðü áàíäèòîâ óëûáíóëñß.
     - Ÿ â òâîåì ðàñïîðßæåíèè, ‹îðä ‚àëåíòèí.
     - •îðîøî. € òû, ‹èçàìîí?
     - Šîíå÷íî, Œèëîðä.
     - ‚îò ó íàñ è ãðóïïà èç ñåìè èññëåäîâàòåëåé. îñëå óæèíà è ïîéäåì.
     - ‚îñåìü èññëåäîâàòåëåé, Œèëîðä, - ñïîêîéíî ñêàçàë ˆðìàíàð.
     - ‡à÷åì áû...
     - Œèëîðä, ß äàë êëßòâó áûòü ðßäîì ñ òîáîé, ïîêà ‡àìîê íå ñòàíåò âíîâü
òâîèì. …ñëè òû èäåøü â ìåðòâûé ãîðîä -  ß  èäó  ñ  òîáîé.  …ñëè  îïàñíîñòü
íåðåàëüíà - áîßòüñß íå÷åãî, à åñëè ðåàëüíà -  ìîå  ìåñòî  ðßäîì  ñ  òîáîé.
ðîøó òåáß, Œèëîðä.
     ˆðìàíàð, ïîõîæå, áûë àáñîëþòíî èñêðåíåí. ‹èöî åãî  áûëî  íàïðßæåííûì,
íî, êàê ïîäóìàë ‚àëåíòèí, áîëüøå èç îïàñåíèß, ÷òî åãî íå âîçüìóò,  ÷åì  îò
ñòðàõà ïåðåä òåì, ÷òî ìîæåò ñêðûâàòüñß â ðàçâàëèíàõ.
     - ðåêðàñíî, - ñîãëàñèëñß ‚àëåíòèí. - Žòðßä èç âîñüìè ÷ëåíîâ.
     ‚ ýòîò âå÷åð ëóíà áûëà ïî÷òè ïîëíîé  è  â  åå  õîëîäíîì  ñâåòå  ãîðîä
áåçæàëîñòíî ïîêàçûâàë âîçäåéñòâèå òûñß÷åëåòíåé çàáðîøåííîñòè,  êîòîðîå  íå
òàê áðîñàëîñü  â  ãëàçà  ïðè  áîëåå  ìßãêîì,  áîëåå  ôàíòàñòè÷åñêîì  ñâåòå
êðàñíîãî çàêàòà. “ âõîäà áûëà ïîëóñòåðòàß òàáëè÷êà ñ  ïî÷òè  íåðàçáîð÷èâîé
íàäïèñüþ, ÷òî ‚åëàëèçåð - êîðîëåâñêèé  èñòîðè÷åñêèé  çàïîâåäíèê  ïî  óêàçó
‹îðäà ‘èìèíåéâà Šîðîíàëß è îíòèôèêñà Šàëèíòàíà. î îíè ïðàâèëè ïßòü òûñß÷
ëåò íàçàä, è ïîñëå èõ ñìåðòè óêàçà, êàê âèäíî, íå ñëèøêîì  ïðèäåðæèâàëèñü.
Šàìíè  äâóõ  ãðîìàäíûõ  ïëàòôîðì  ðàñòðåñêàëèñü,  ñòàëè  øåðîõîâàòûìè,   â
òðåùèíàõ ìåæäó ïëèòàìè  ðîñ  ìåëêèé  ñîðíßê  ñ  êëåéêèìè  ñòåáëßìè;  îí  ñ
íåèñòîùèìûì  òåðïåíèåì  ðàçäâèãàë  ãðîìàäíûå  áëîêè.  ‚  íåêîòîðûõ  ìåñòàõ
ðàññòîßíèå  ìåæäó  áëîêàìè  ïîçâîëßëî  óêîðåíèòüñß  äàæå  êóñòàðíèêó.  …ùå
îäíî-äâà ñòîëåòèß - è öåëûé ëåñ êóñòàðíèêà çàõâàòèò ïëàòôîðìû, è ãðîìàäíûå
êâàäðàòíûå ïëèòû ïîëíîñòüþ ñêðîþòñß èç âèäó.
     - ‚ñå ýòî ñëåäóåò ðàñ÷èñòèòü, - ñêàçàë ‚àëåíòèí, - ïîäïðàâèòü  ðóèíû,
êàêèìè îíè áûëè äî ïîßâëåíèß  ýòîé  ðàñòèòåëüíîñòè.  Šàê  ìîãëè  äîïóñòèòü
òàêîå ïðåíåáðåæåíèå?
     - Žá ýòîì ìåñòå íèêòî íå çàáîòèòñß,  -  ñêàçàë  ˆðìàíàð.  -  èêòî  è
ïàëüöåì íå êîñíåòñß.
     - ˆç-çà ìåòàìîðôîâ, -  îòâåòèë  àñèìîíò.  -  òè  ðàçâàëèíû  âäâîéíå
ïðîêëßòû.
     - î÷åìó âäâîéíå?
     - à