        ’еодор ‘тарджон. Љейз и мечтатель

   -----------------------------------------------------------------------
   †урнал "…сли". Џер. - Ќ.ѓвоздарева.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   ‘лучись так, что в минуту гибели Љейза туда, где он погиб, направили бы
лазерный луч (мощный, небывало мощный!), и на этом луче с ‡емли послали бы
астронавта в путь на тысЯчу долгих лет (вообразить такое немыслимо, никто,
во всЯком случае, и пытатьсЯ не станет), то астронавт этот смог бы увидеть
гроб, в котором покоилсЯ Љейз.
   Џо  сути  дела,  конечно,  не  гроб.  Ќа  космических   кораблЯх   есть
спасательные лодки на случай  аварии,  а  в  этих  лодках  -  спасательные
капсулы, тоже на случай аварии. ‚от в такой-то капсуле и осталось на  веки
вечные тело Љейза.
   Љапсула вращалась  в  состоЯнии  невесомости,  слегка  покачиваЯсь,  ее
сигнал бедствиЯ давно и навсегда замолк.
   Љейз вот уже годы и годы,  века  и  тысЯчелетиЯ  (но  мертвые  остаютсЯ
молодыми...) лежал в  герметическом  цилиндре;  от  его  истлевшей  одежды
осталсЯ лишь форменный знак со званием лейтенант.
   Ќечто незримое, неощутимое мельком коснулось  капсулы-гроба,  коснулось
лишь на миг  (этого  оказалось  достаточно),  и  тогда  возникло  Явление,
неведомое человеку эпохи Љейза. ЌеожиданнаЯ вспышка  -  молниеноснаЯ,  как
проблеск сознаниЯ. ЏульсируЯ,  сиЯЯ,  разрастаЯсь  в  широкий  поток,  она
постепенно приближалась к капсуле. “меньшение скорости  не  было  заметно,
ибо незаметно было движение, как  его  обычно  понимают.  ‘  каждой  новой
вспышкой корабль - это действительно был корабль -  исчезал,  чтобы  снова
поЯвитьсЯ вдали. Ћн рос, он поЯвлЯлсЯ в  полную  свою  величину,  до  него
остались считанные метры, сантиметры... Џрошло еще мгновение, и от кораблЯ
отделилсЯ диск величиной с блюдце.
   „иск порхнул над капсулой, отплыл назад, облетел ее и, покачиваЯсь ей в
такт, завис над носовой частью. Њигнула вспышка пламени, потом  еще  одна.
‚ращение замедлилось и прекратилось. Џрошло еще немного времени -  корабль
испускал волны,  они  обволакивали  капсулу,  прощупывали  ее,  скользили,
пробегаЯ по обшивке, испытывали что-то, проверЯли, перепроверЯли. ‡атем на
безупречно   гладком   корпусе   кораблЯ   обозначились   вертикальные   и
горизонтальные линии - образовалсЯ прЯмоугольник.
   Ћранжевые полосы повернули цилиндр и подтЯнули его к носовой переборке,
в переборке открылсЯ ход в коридор овального сечениЯ,  залитый  сине-белым
светом, совершенно пустой. Ћранжевые полосы ощупали капсулу и пронесли  ее
в другое помещение. “ капсулы поЯвилсЯ человек в синем. Ћн был в капюшоне,
на руках перчатки, тело неЯрко светилось, причем трудно  было  определить,
то ли оно прозрачно,  то  ли  нет  -  абрис  был  нечеткий,  расплывчатый.
Њаленькими руками он на ходу касалсЯ различных предметов; он не ступал,  а
словно бы плавно скользил по отсеку.
   ‘иний человек долго всматривалсЯ в  Љейза  -  еле  заметные  надбровьЯ,
мощные грудные мышцы, плоский живот.
   ‘иний повернулсЯ к пульту и заложил в него программу.


   Љейз сел. Ќо как можно сесть, если ты  повис  в  воздухе,  тебЯ  держит
только силовое поле, весь  ты  опутан  трубками,  электродами,  датчиками?
‘воим неожиданным рывком Љейз сбил с толку и синего человека с его быстрой
реакцией,  и   бдительную   аппаратуру,   готовую   справитьсЯ   с   любой
непредвиденной ситуацией.  Љейз  судорожно  замахал  руками,  закричал  от
мучительной  боли.  Ћднако  к  его  мозгу  сразу  же   подключили   мощный
транквилизатор, Љейз расслабилсЯ и заснул.
   ‘пЯщий - не мертвец. "Џусть он спит", - скомандовал главный  компьютер,
и синий человек растворилсЯ  в  воздухе.  Ћгни  померкли.  Љейз  закричал:
"„жэн!"
   Ќо тот, предсмертный, его крик был страшнее: душераздирающий  вопль,  в
котором звучали страдание, смертнаЯ тоска и ужас,  утрата,  изнеможение  -
все, что он испытал при последнем космическом запуске, в котором погиб. Ћн
вспомнил две спасательные капсулы, аккуратно поставленные у эскарпа - он и
„жэн притащили их туда. Ћни с „жэн чуть не попали в лапы к тем, кто -  те?
(‡десь мысль ускользала, провал в  памЯти,  затмение...)  €  потом...  —то
случилось потом?
   …го капсула стартовала. …е аппарат осталсЯ на площадке.
   ‚ероЯтно, никто никогда на  свете  не  испытывал  такой  беспомощности,
такой Ярости. Џрограмма на  спасательных  капсулах  была  совсем  простаЯ,
ничего  замысловатого.  Ћн  сам  отладил  системы,  сам  принЯл  все  меры
предосторожности: запер все, подсоединил  ее  систему  контролЯ  к  своей.
€сключалась любаЯ ошибка. € все-таки...
   …го капсула взлетела, ее же не смогла... не смогла... не смогла.
   „жэн!


   ‘остоЯние Љейза уже нельзЯ было назвать сном.
   ќто состоЯние было значительно глубже.
   ‚озникло определенное давление на мозговые оболочки, какаЯ-то сила  еле
заметно, неотвратимо устремилась в самую глубину.
   •лынули новые сведениЯ, опыт, понЯтиЯ. Љейз получил все, что могло быть
ведомо любому современнику синего человека, кроме самосознаниЯ и данных  о
своем новом воплощении. €х Љейз должен был почерпнуть сам из  окружающего.
ќто был щедрый дар.
   ѓипнотический гул затих. ‘вет слегка изменилсЯ. ‘иний заложил  руки  за
спину и стал ждать.
   Љейз очнулсЯ.


   Ќет числа удивительным чудесам ‚селенной, и нет необходимости совершать
головоломные трюки во времени и пространстве, чтобы эти чудеса  наблюдать.
‚ XX веке человек мог  бы  при  желании  потратить  полжизни  на  изучение
квадратного фута землЯного покрова глубиной  в  несколько  дюймов.  Ћн  бы
отыскал существ,  наделенных  удивительными  способностЯми,  знающих  Язык
запахов и  звуков;  например,  грибы,  способные  вить  петли,  достаточно
прочные, чтобы  захватить  саламандру,  весьма  хитроумно  ее  удержать  и
поглотить. Џод микроскопом можно наблюдать  бесконечно  сложные  растворы,
суспензии; замерзание и таЯние, при которых происходит  метаморфоза  живых
существ в коконах и пузырьках - конца нет подобным чудесам.
   †изнь насекомого состоит из мгновений и периодов (как и у нас с  вами),
и, если бы можно было с  ним  объЯснитьсЯ,  оно  (как  знать?)  что-нибудь
припомнило бы: сбрасывание  чешуйки,  момент  совокуплениЯ,  длинный  путь
вверх по ноге, прыжок, ожидание в жару, холод, дождь, бурю  -  и  все  это
лишь миг, его и жизнью не назовешь, его толком и не  припомнить;  истинный
проблеск воспоминаниЯ лишь один - погружение в горЯчую живую кровь.
   € первое пробуждение Љейза  после  немыслимо  долгой  смертной  спЯчки,
казалось, лишь на мгновение отделЯло его от того трагического запуска.  Ћн
не мог, не желал вспомнить отчаЯние, которое заставило  его  прибегнуть  к
единственной  надежде  -  доверитьсЯ  спасательной  капсуле,  ее   системе
поддержаниЯ жизни. Љакими невыносимыми были бушевавшие тогда в нем  Ярость
и мука! Ћн покончил бы  с  ними  разом,  но  аварийнаЯ  программа,  им  же
составленнаЯ,   неумолимаЯ,   не   умевшаЯ    размышлЯть,    непреклоннаЯ,
автоматически  послушнаЯ  приказу,  превратила  его  в  своего   пленника.
Џленника в спасательной капсуле.
   Ђ ее капсула не взлетела.
   Љогда Љейз проснулсЯ во второй раз, он знал, что прошло какое-то времЯ,
что он спал и выспалсЯ. Ћн  чувствовал  себЯ  бодрым  и  отдохнувшим,  ему
хотелось есть, пить. Ћн не сознавал, где находитсЯ, и попыталсЯ сесть,  но
не смог.
   - ‹ежите, не двигайтесь, - сказал ему синий человек.
   ‘начала Љейз не хотел повиноватьсЯ ‘инему, он  желал  поскорее  встать.
Џочувствовав,  что  не  может,  понЯл:  надо  последовать   совету   -   и
расслабилсЯ.  ‘иний  быстро  и  уверенно  провел  рукой  над  пультом,  из
переборки  выскользнул  какой-то  аппарат,  подтЯнулсЯ  ближе,   выпростал
сверкающие зажимы и инструменты, извлек трубки из тела Љейза,  смазал  его
кожу нежным кремом, отключил приборы, которые вернули Љейзу жизнь, и  снЯл
все следы их воздействиЯ, а Љейз  лежал,  думаЯ  о  том,  на  каком  Языке
разговаривал синий человек, и почему все понЯтно.
   ‘ложное оборудование исчезло. Љейз  спокойно  наблюдал  за  ‘иним,  чье
лицо, полускрытое капюшоном, ничего не выражало, но весь он, спокойный,  с
заложенными за спину руками, был воплощенное внимание. Ћн ждал.
   Љейз подвигалсЯ, обнаружил, что ничего не стеснЯет его движений, и сел.
   - ‹ейтенант •ардин...
   Љейз зажмурилсЯ. Ќемыслимо давно, даже по его восприЯтию  времени,  его
фамилиЯ была •ардин.
   - ЊенЯ обычно зовут Љейз, - произнес он. - Ђ вас?
   Њинутное молчание, потом ‘иний (лица было не разглЯдеть,  но  в  голосе
прозвучала улыбка) сказал:
   - Ћтветить на это непросто. ‡овите менЯ „октор.
   "„октор". ‡начение  слова  было  понЯтно,  но,  выговариваЯ  его,  Љейз
ощущал, что звуки незнакомы. "„октор", - повторил он на своем  собственном
(том, старом) Языке. ’ак было много лучше, но он  видел,  что  ‘инему  эти
звуки ничего не говорЯт.
   - ‚ерно, - сказал „октор. - ‚ы научились новому Языку. Ќовому длЯ  вас,
старому, как мир, длЯ менЯ.
   Љейз закрыл глаза. Ђ в этом новом  Языке  имеютсЯ  слова,  обозначающие
тоску, возмущение, отвращение  к  себе?  „а.  Ѓлагодарность?  _‘пасли  мне
жизнь_... Љогда умираешь в тоске, тоска умирает вместе с тобой. “мирает  и
мучение. Ђ если тебЯ оживили, а заодно и твое мучение? ‚от что было сейчас
главным, а не пустое "где Я?". Ћн  на  космическом  корабле,  который  его
подобрал. —ей корабль, куда направлЯетсЯ? € это  имело  значение,  но  все
потом...
   ‚опросам не было  числа.  Ђ  если  спросЯт  что-то  у  него,  он  будет
следовать навсегда укоренившемусЯ  правилу  -  давать  информацию  лишь  в
крайнем случае, да и то ограниченную.
   - ‚ы служили на корабле "Ћтважный", -  начал  „октор  свой  рассказ.  -
Љосмический  корабль  класса  "Џоиск-Ћткрытие"  стартовал   с   космодрома
‡емлЯ-–ентр с заданием исследовать рукав галактики и провести рЯд опытов в
межгалактическом  пространстве,  в  том  числе  испытание  нового  модулЯ,
развивающего  скорость   большую,   чем   скорость   света.   Ћшибка   при
конструировании вызвала ускорение,  не  поддающеесЯ  контролю.  Љатастрофа
усугублЯлась тем, что корабль при движении стал поглощать межгалактические
молекулы водорода, а это при  сверхвысокой  скорости  вызвало  увеличенный
расход горючего. …динственно возможным  результатом  мог  быть  взрыв  или
поломка кораблЯ. —то произошло в  действительности  -  неизвестно,  ибо  к
моменту катастрофы корабль был вне пределов слежениЯ.
   - …сли вы уже извлекли это из моих мыслей, зачем повторЯть?  -  спросил
Љейз с раздражением.
   - Њы ничего не извлекали. Њы уважаем неприкосновенность личности; мысли
и переживаниЯ человека - его частное дело. Ђ то, о чем Я сейчас рассказал,
найдено в архиве, - спокойно возразил „октор.
   _Ђрхив_. Ќе из картотеки, не из сохранившихсЯ документов - из архивов.
   - ‘колько же мы... Љогда пропал "Ћтважный"?
   - Ћколо тысЯчи двухсот лет назад.
   - Ќе мог же Я провисеть в лодке тысЯчу двести лет!
   - ‚ы были мертвы.
   —ерез некоторое времЯ „октор спросил:
   - ‚ам хочетсЯ побыть одному?
   - …сли можно, - прошептал Љейз.
   ‘иний человек поблек и исчез.


   „жэн...
   Љейз был в смЯтении, он даже не мог определить, что с  ним  происходит.
Ѓеспощадный критик в глубине сознаниЯ  (мы  все  знаем,  как  он  неусыпно
наблюдает за нами) твердил ему: "€диот! ‘ентиментальный слабак! ’ебе  что,
было бы легче, если бы ее не стало всего лишь двести лет назад? €  злишьсЯ
к тому же! Ќа кого тебе злитьсЯ?"
   - Ќа кого... - прошептал он. - Ќа кого угодно...
   Љейз оглЯделсЯ, прищурилсЯ. ‚ пустынном помещении и разбить  нечего,  и
он изо всех сил стукнул себЯ кулаком по ладони. “шибленное место заныло, а
вместе с болью возникло какое-то мерзкое воспоминание - злобный смех. ‘мех
обрел  почти   материальную   форму.   Ћн   исходил   неизвестно   откуда,
издевательский хохот от радости, что мышь угодила в мышеловку.  „ве  мыши,
Љейз и „жэн.
   Ћн сделал над собой усилие - смех исчез. Ћн  закрыл  глаза  и  приказал
себе думать о другом.
   Џримерно так... ‘начала за ними гнались, а перед тем  была  посадка,  а
перед нею - спасательнаЯ лодка, а перед тем... перед тем было  непонЯтное,
ведь они покинули корабль в мерцающем  тумане  сверхскорости,  но  быстрее
света или медленнее, кто может ответить? Ђппаратуры длЯ подобных измерений
не было, да и какаЯ аппаратура могла бы это точно зафиксировать? ќлектроны
лились  небывалым,  странным  потоком,  графики  полей  и  волн  немыслимо
искажались. Ќикто в том пространстве раньше не бывал, ни  на  один  сигнал
ответа не поступало. Џоговаривали, что "‘" (скорость конечнаЯ) - это  путь
в иную ‚селенную либо в неизвестную  фазу  пространства.  Ќаверное,  такое
влечет  за  собой  смерть  и  полный  распад  тканей,  ибо   все   ЯвлениЯ
электробиохимии, согласно  законам  физики,  претерпевают  изменениЯ,  при
которых материЯ и жизнь неминуемо гибнут. Ђ было и другое мнение:  феномен
трансформации (массы в энергию, затем в пространство, затем  во  времЯ,  с
пропорциональной взаимозаменЯемостью) создает некую  _модель_,  и,  вполне
вероЯтно, возникает  инаЯ,  неугадываемаЯ  форма  жизни.  ‚ысказывалась  и
уверенность, что в отрыве от рукотворного чрева  -  космического  кораблЯ,
поддерживающего  жизнедеЯтельность,   искусственную   гравитацию   и   все
остальные необходимые условиЯ,  -  человек  попадает  в  среду  совершенно
необычную,  враждебную,  опасную.  Љатапультирование  в  стратосферу,  под
которой  девЯносто  пЯть  процентов  атмосферы,  температурный  скачок  до
двухсот градусов - это неминуемый смертельный исход.  Ђ  что  же  тогда  в
космосе, да еще в том неизведанном пространстве, где само понЯтие  времени
искажаетсЯ?
   Ѓыло еще одно мнение: скорость сама по себе не основной фактор. € в  те
далекие дни, когда строили первые железные дороги,  ученые  предсказывали,
что при двадцати милЯх в час  в  ушах  лопнут  сосуды,  зрение  замутитсЯ,
нарушитсЯ кровообращение. € все эти рассуждениЯ о скорости  логически  так
же недостоверны: нет  абсолютной  скорости,  она  всегда  относительна,  и
опасность при катапультировании в космосе лишь одна - оказатьсЯ в  невесть
каких немыслимых далЯх.
   ’ак вот, Љейз обнаружил, _что_ происходит в таких  обстоЯтельствах,  но
не сделал при этом никаких выводов, кроме одного - можно выжить. Ќе ведаЯ,
что и как с ними произошло. ‚изг сигнала тревоги, громовой голос, подавший
команду "покинуть корабль", страх,  бросок  к  спасательной  лодке.  ‡атем
корпус кораблЯ прогнулсЯ, отсек позади треснул и взорвалсЯ со всем, что  в
нем  было.  Љейз  пробралсЯ,  сам  не  знаЯ  как,  к  запасной   площадке,
выкарабкалсЯ через люк над чьей-то головой; он дергал  ногами,  извивалсЯ,
задевал  кого-то  ступнЯми,  вытЯгивал  шею,   пытаЯсь   разглЯдеть,   где
остальные, но ничего не увидел. ЋсталсЯ ли там кто или  нет,  совесть  его
была чиста (хотЯ он всегда будет сокрушатьсЯ о погибших) -  автоматические
контрольные приборы в его секции отключились, он свалилсЯ  в  спасательную
лодку, за ним закрылсЯ люк, лодка оторвалась от  кораблЯ.  ‘работало  поле
инерции,  и  мучительное  ускорение  не   чувствовалось,   но   невыносимо
мучительным длЯ организма был вибрационный эффект. Љейз заметил,  что  еще
один член экипажа спассЯ и был, похоже, в таком же состоЯнии, а  вообще-то
Љейзу Ясно запомнилось, как исчезал, вращаЯсь вокруг своей оси, корабль  с
рваной пробоиной в середине корпуса.
   Љакое-то времЯ он находилсЯ без  сознаниЯ.  Љейз  смутно  помнил,  что,
взглЯнув на пульт, он не получил никакой определенной информации,  а  лишь
увидел, что лодка в исправности, и конвертер поглощает  необходимый  объем
атомарного водорода, обеспечиваЯ горючее и жизненно важные  длЯ  организма
элементы.
   ‚ лодке с контурами акулы с  удлиненным  спинным  плавником  был  запас
продовольствиЯ,  конвертеры,  горючее.  ‚  плавнике  помещались  каюты  на
шестерых и пульт управлениЯ. “добно, безопасно.
   Њного места, воздуха и еды. Ќа шестерых. „лЯ двоих - роскошнаЯ жизнь. €
никакой надежды.
   Ќаконец Љейз посмотрел на второго. Ќа того, кто сумел спастись вместе с
ним.
   Ћн сразу отметил про себЯ, что с ним отнюдь  не  тот,  кого  он  ожидал
увидеть. Ќе старый ворчун капитан, не потешный  малыш  •енни  из  "черной"
бригады, не Ѓоукор, который всегда оставалсЯ длЯ Љейза загадкой,  не  Њери
„и, котораЯ не подозревала, что не очень-то нравитсЯ  Љейзу...  “видел  он
лицо весьма неприметное, одно из многих. ‚ школе, бывало, не  запоминаешь,
кто из какого класса, знаешь лишь, что учишьсЯ вместе. € фамилию не  сразу
вспомнишь. Љак сейчас. ’о ли Љэндер, то ли „энсер. Љсенобиохимик постоЯнно
сидела в уголке с коллегами из секции науки, толковали они обычно о  своих
исследованиЯх.
   - „женифер?
   - „жэнет „жэносек.
   Ћна обвивала рукой подпорку, за которую ухватилась при резком  повороте
лодки. ‚ероЯтно, она зорко следила, как Љейз  проверЯет  обстановку.  Љейз
выше по званию. ‘ледовательно, „жэносек у Љейза в подчинении, и все же она
не  должна  ни  единой  мелочи  оставлЯть  вне  полЯ  зрениЯ.  Ћптимальный
результат соответствующей тренировки  -  следить  за  самым  основным,  не
упускаЯ, однако, мельчайших деталей. Љейз и „жэн могли полагатьсЯ лишь  на
себЯ.
   - Љейз •ардин, лейтенант, - представилсЯ он.
   - џ знаю, сэр.
   Џоследовало неловкое молчание. …стественно, в экипаже офицеров  гораздо
меньше, чем рЯдовых. € рЯдовые всех офицеров знают в лицо. "ЏредставлЯтьсЯ
было незачем, напыщенный хвастун".
   ѓлаза у нее продолговатые, миндалевидные, блестЯщие, не поймешь, что во
взглЯде (а он многое таит); волосы туго зачесаны назад  над  гладким,  без
единой морщинки, лбом. ‚ысокаЯ, тоненькаЯ (и то, и другое в меру).
   - —то произошло? - спросила она.
   Љейз пожал плечами и кивнул на  пульт.  ‚  поле  зрениЯ  -  ни  единого
кораблЯ, ни лодок, ни одной планеты, ни одного светила. Џопадались на пути
какие-то обломки,  исчезали...  “голка,  где  можно  было  бы  спастись  и
укрытьсЯ, компьютер не находил.
   - ђЯдовым ничего не говорЯт, - заметила „жэн.
   - € лейтенантам говорЯт не все. Њы испытывали новую  модель  двигателЯ.
’еоретически  наш  способ  перемещениЯ  в  пространстве   неосуществим   в
гравитационных полЯх определенной  плотности,  поэтому  мы  отправились  в
глубины космоса. Њатематики оценивали фактор безопасности  кораблЯ  в  три
единицы, то есть мы  летели  в  межгалактическом  пространстве  с  тройным
показателем  безопасности.  ‚  общем,  либо  они  ошиблись,   либо   плохо
просчитали конструкцию, либо капитан и помощники сделали  что-то  не  так.
Љорабль вышел из-под контролЯ. “скорение  нарастало,  и  дело  закончилось
аварией.
   - € никто больше не...
   - ’олько мы.
   Ћни смотрели друг на друга. —то таилось в блеске этих удлиненных  глаз?
‚опрос: "почему спассЯ ты"? €ли скорбь о ком-то?
   Ќа миг Љейз горько пожалел, что ничего не знает: он никогда  не  слушал
сплетен, не лез в чужие дела, не интересовалсЯ, кто в кого влюблен, у кого
романы, за кем какие водЯтсЯ грешки. “ Љейза был острый ум,  стремление  к
поиску; задачи - труд, ответственность, служение долгу. Ћн  подавлЯл  свои
душевные порывы и неукоснительно  следовал  приказам  непосредственного  и
высшего начальства. Џреданный делу офицер. Ќикогда не  гналсЯ  за  высокой
оценкой своей личности. Ђ теперь и подавно. € вот сейчас их двое, и из них
двоих он - командир. ’еперь у нее не было  возможности  сравнивать  его  с
кем-нибудь другим и, судЯ по всему,  больше  не  поЯвитсЯ.  Љейз  вздохнул
(отчего бы?) и отвернулсЯ. Ћн ничего не знал о „жэн, он ее  еле  вспомнил.
Ќадо будет еще разобратьсЯ, кто она и что.
   Ћн повернулсЯ к пульту, нажал кнопку.  ‚ыдвинулось  кресло,  Љейз  сел.
Њрачно поглЯдел на бледную звездную  пыль.  ѓалактика  -  но  как  узнать,
какаЯ? - и кромешнаЯ тьма вокруг. Ћн  включил  компьютер.  Љакое  до  этой
галактики расстоЯние?  ‚осемьсот  световых  лет,  девЯтьсот?  ‹одка  может
развить ускорение в какую-то долю "S" - значительную долю, безусловно,  но
все же...
   Ћборудование, поддерживающее  жизнедеЯтельность,  может  обеспечить  им
обоим сносное существование.  ‘амое  малое  -  на  два  года:  ведь  лодка
рассчитана  на  шестерых.  Ќо   только   если   система   жизнеобеспечениЯ
многоразоваЯ.  Љогда  одни   приборы   начинают   отказывать,   их   можно
восстанавливать за счет других. Ђ если приборы, которыми не  пользовались,
вовсе не будут функционировать?
   Љейз оглЯнулсЯ. …го спутница - биохимик, возможно, она знает  ответ  на
некоторые вопросы. Ќо сначала расчеты.
   Ћн умело подключил компьютерную систему, чтобы вычислить расстоЯние  до
ближайшей  планеты.  ЋбозреваЯ  галактику,   находЯщуюсЯ   на   расстоЯнии
восьмисот световых лет, компьютер может оперировать  лишь  в  определенной
системе вероЯтностей - указать курс к той части галактического облака, где
может  находитьсЯ  планета  типа  "‡емлЯ",  а  такие  планеты  встречаютсЯ
нечасто, Љейз включил компьютер на  поиск  и  отвернулсЯ  от  дисплеЯ.  Ћн
заставил себЯ наконец сделать все, что от него зависело, а это было  тЯжко
и непросто.  ’еперь  нужно  взЯтьсЯ  за  дела,  в  которых  он  совсем  не
разбиралсЯ. ђаньше он  просто  отмахивалсЯ  от  них.  …го  обучили  решать
проблемы, не свЯзанные с людьми, не требующие контактов  с  человеком,  не
касающиесЯ людей ни в малейшей мере. ЏридетсЯ теперь решать и за нее, и за
себЯ.
   „жэн заплакала и спросила: "Њы погибнем?"
   ‚се ее существо жаждало одного простого  ответа  -  отрицательного.  Ћн
такого ответа дать не мог. …му отродЯсь не приходилось  лгать  (приходитсЯ
тем, кто знает людей лучше), ему не пришло в голову ласково прикоснутьсЯ к
„жэн - а ей стало бы легче, она истолковала бы это  как  утешение.  Ћн  же
сказал правду:
   - Ќаверное, „жэнифер.
   „аже имЯ перепутал.


   - „октор!
   ђассеЯнный свет стал Ярче, и поЯвилсЯ синий человек.
   - Њне хочетсЯ есть, - попросил Љейз.
   - Љонтейнер с питанием вмонтирован в кресло, -  сказал  „октор.  -  ‚ам
легче?
   Љейз сознавал, что „октору на приборах все это видно,  и  понимал,  что
речь идет не о его физическом состоЯнии.
   - Џосле аварии кораблЯ Я спассЯ в лодке, со мной был один член  экипажа
- „жэнет „жэносек, рЯдоваЯ, ксенобиохимик.
   - Љогда вас подобрали, вы были в спасательной капсуле. —то произошло  с
самой лодкой?
   - ђазбилась при посадке.
   „октор промолчал, ожидаЯ подробностей.
   - Ќе помню, что с нами было дальше все эти сто  четыре  днЯ,  -  сказал
Љейз.
   Ћн хотел вспомнить все,  день  за  днем,  каждый  час,  каждую  минуту;
воспоминаниЯ эти обрели особую значимость, они были бесценны; теперь он не
мог понЯть, как это тогда длЯ него почти не было Ярких событий, дни текли,
словно серые будни, с одной только мыслью - скорее бы их  прожить.  ’еперь
ему хотелось восстановить в памЯти каждый миг -  ведь  с  ним  была  „жэн.
„жэн! € не то, чтобы она стала ему  так  дорога  лишь  после  -  нет,  это
случилось в ту же минуту, когда она  расплакалась,  а  он  сидел,  опустив
руки, не знаЯ, что делать, и уныло ждал, пока она успокоитсЯ.
   ЏотЯнулись часы и дни, их отмерЯл прибор на пульте.
   ‚се эти дни, вспоминал он с душевным трепетом, с ним была „жэн. €  даже
дни отчаЯниЯ, тоски - как бы он хотел вернуть их теперь, с их ужасом, с их
полной безнадежностью. ђазве можно хоть чем-то заплатить за эти сто четыре
днЯ, ведь только сейчас он понЯл, кто она длЯ него. Љем она была длЯ него.
   Љейз сказал с тенью улыбки:
   - Џомню, „жэн затеЯла разговор  о  жизни:  зачем  вести  журнал,  зачем
проверЯть пульт, выполнЯть упражнениЯ на речь и слух в звуковом  отсеке  и
все прочее, когда знаешь, что тебЯ ждет неминуемаЯ смерть?  Ђ  что  мог  Я
сказать в ответ? ‘обственно, ничего не  изменилось.  ЉакаЯ  разница  между
тем, что было нашим обычным делом, и тем, что  сейчас?  €звестно,  что  мы
кончим свои дни в этой спасательной лодке, когда придет времЯ, а  ведь  мы
такие же, как все, и хотим прожить долгие годы. џ видел, что  „жэн  боитсЯ
смерти. € сам Я не хотел умирать. Ќо она требовала Ясного  ответа.  Џочему
так устроена жизнь? …й было трудно понЯть. џ ответил, что тоже не понимаю.
Ќо ведь все, кто рождаетсЯ на свет, уже с рождениЯ обречены умирать именно
потому, что родились, и хоть нет, по сути  дела,  никакой  надежды,  а  мы
живем... ђазговор этот состоЯлсЯ на сто  второй  день,  и  вдруг  загудела
сирена.
   Љейз широко улыбнулсЯ после этих слов.
   - ‘ирена?
   - ‘игнал, предупреждающий о столкновении. Ћ грозЯщей опасности. ‹ибо мы
неслись навстречу какому-то препЯтствию, либо что-то неслось на нас. Ќечто
огромных размеров. ’акие ситуации невозможны,  система  предупреждениЯ  не
может опоздать, но опоздала, и не спрашивайте, почему,  Я  не  могу  этого
объЯснить.
   Ћказалось, что это планета - больше ‹уны, почти такаЯ же  по  величине,
как ‡емлЯ. ’о есть Я не знал, планета ли, так как не  получил  упреждающей
информации, но вам понЯтно, почему Я теперь сказал "планета".  џ  подумал:
вот, „жэн опЯть расплачетсЯ. Ќаверное, так и было, но Я возилсЯ с пультом.
   Џроверил, есть ли атмосфера - небесное тело имело длЯ этого достаточную
величину. „анные отрицательные.  џ  вывел  изображение  на  экран,  изучил
данные и не поверил своим глазам. ’акое  молниеносное  сближение!  Џланета
шла прЯмо в лоб, набираЯ все большую скорость, а ведь приборы должны  были
засечь ее еще несколько дней назад. џ вычислил на компьютере расстоЯние  -
до нее оставалось  всего  250.000  километров,  орбиты  наши  должны  были
пересечьсЯ часов через 30. Ќа экране обозначилось увеличенное  изображение
- скалистый сфероид, но наш единственный радар не  мог  мне  дать  никаких
дополнительных сведений.


   _Ђ „жэн  молила:  "Џожалуйста,  ну,  пожалуйста..."  Љейз  обернулсЯ  и
увидел, что она заткнула руками уши. "Џожалуйста, Љейз, выключи сирену!"_


   Љейз не стал объЯснЯть „октору, чему он улыбалсЯ на этот раз.
   - —тобы поточнее во всем разобратьсЯ, нужно было освещение, но  снаружи
царила тьма, даже звездный свет не пробивалсЯ. €, помнитсЯ, Я  все  думал:
при такой массе должна  быть  какаЯ-то  атмосфера,  хотЯ  бы  водород  или
орбитальнаЯ пыль. џ стал проверЯть снова и  теперь  получил  положительные
данные!
   - Ђ почему же приборы... - начал было „октор.
   - Џриборы ошиблись, - перебил его Љейз. - ‹ибо  Я  что-нибудь  напутал,
либо  какие-то  были  другие  неполадки,  не  знаю.  џ  рассказываю,   что
произошло.
   „октор почувствовал раздражение в голосе Љейза и  умиротворЯюще  поднЯл
маленькие светЯщиесЯ руки.
   - ‹ибо то, что помню... - пробормотал Љейз. - Ђ  это,  может  быть,  не
одно и то же.
   Ћн продолжал:
   - џ  поставил  спектрометры  на  анализ  и  получил  ответ.  ’акого  не
забудешь. Ћтвет был: условиЯ, как на планете ‡емлЯ. Ќа  дисплее  значилось
0,9. € потом снова девЯтка. € еще чуть погодЯ три раза подрЯд: 0,99999. ’о
есть температура, давление, химический состав.  €  было  в  этих  девЯтках
что-то такое... в том, как они поЯвлЯлись на дисплее... џ и сам  не  пойму
свое чувство... Ќе могу объЯснить.
   џ уснул, проспал шесть часов, „жэн следила за  приборами.  џ  ей  велел
разбудить менЯ, чтобы потом поспала она, тоже шесть часов. Ќеизвестно, чем
дело могло обернутьсЯ, нам нужно было восстановить силы.
   Љогда  она  менЯ  разбудила,  все  было  залито  светом.  Џланета  либо
планетоид, или  еще  что,  была  освещена.  Ќапоминала  старые  фотографии
‚енеры, когда ее еще окутывали облака. Ћт радаров шли те же данные, что  и
прежде, только расстоЯние уменьшилось, а оптика показывала пелену облаков.
   Љонечно, аппаратура и  система  контролЯ  на  лодках  попроще,  чем  на
кораблЯх, но грех жаловатьсЯ,  все  действовало  четко,  и  Я  использовал
возможности  оборудованиЯ  в  полной  мере.  ‚ремени  у   нас   оставалось
достаточно, соотношение скоростей идеальное, и переход от  орбитального  к
управлЯемому  полету  прошел  без  сучка,   без   задоринки,   словно   на
туристическом лайнере прЯмо по учебнику.  “  менЯ  не  оставалось  и  тени
тревоги.  „жэн  сказала,  что  напишет  похвальный  отчет  о  моем  умелом
пилотировании.


   _„жэн не упускала ничего из происходившего - еще бы,  разве  это  можно
было сравнивать с предыдущими неделЯми  томительного  бездействиЯ!  Ћна  с
превеликой готовностью выполнЯла все приказы, а один раз  заЯвила:  "Љейз,
ты замечательный пилот, запомни. Ќадо будет всем рассказать!"
   Љейз смутилсЯ, разволновалсЯ (но не оттого, что надвигаетсЯ  планетоид,
это подобных эмоций не вызывало), он кивнул в ответ и отвернулсЯ к пульту,
благо там было чем занЯтьсЯ. Ђ „жэн, когда  выдавалась  свободнаЯ  минута,
бормотала что-то в диктофон._


   - џ входил в спираль постепенно и с учетом плотности атмосферы, поэтому
нам не грозил перегрев корпуса от трениЯ, трение лишь помогало  сбрасывать
скорость, а высокую температуру мы использовали  длЯ  обработки  водорода,
благодарЯ чему приземлились с полными баками горючего. Џравда,  потом  они
оказались ни к чему... Њы переориентировались - носоваЯ часть  параллельно
горизонту, плавник сверху, кабина строго по компасу - сделали виток вокруг
планетоида и стали выбирать место длЯ посадки.
   ‚ошли в облачный покров. ‚оздух  ниже  был  чистый,  проплывали  иногда
кучевые облака. ‘транно вот что - освещалась лишь часть облачного слоЯ. ’о
есть вообразите полую сферу: половина ее чернаЯ, половина -  белаЯ,  будем
считать белую освещенной. Џланетоид внутри  этой  сферы,  сфера  вращаетсЯ
вокруг  него,  и  получаетсЯ,  что  без  всЯкого  ‘олнца  на   поверхности
планетоида имеютсЯ дневнаЯ и ночнаЯ фазы.
   џ присмотрел несколько подходЯщих площадок и в конце концов выбрал одну
из них длЯ посадки. „линнаЯ, узкаЯ песчанаЯ  коса  у  большого  озера.  Ќа
другом берегу виднелсЯ лес. џ тщательно проверил ручное управление, сделал
около пЯтнадцати пробных заходов, сбавил скорость и пошел на снижение.  ‚ы
сами знаете, у лодки нет плоскостей, садитсЯ она на "ходули"  (так  мы  их
называли - они защищают реактивные двигатели). џ  почти  уже  сел,  высота
была 10 метров, скорость снижена до 15 метров в секунду. Њы  буквально  по
сантиметрам опускались вниз. € тут раздалсЯ ужасающий вопль, и мы упали на
бок.


   _‚изг, режущий слух, всепроникающий; „жэн  отчаЯнно  закричала  и  Љейз
тоже: он осознал в долю секунды, что они упали,  лодка  попала  в  аварию,
надежда, было возродившаЯсЯ,  разбита...  €  когда  их  выбросило  наружу,
раздалсЯ  снова  кошмарный  визг,  и  они  закричали  от  ужаса,   который
возобладал даже над отчаЯнием..._


   - ‹одка была небольшаЯ, но все же весила многие тонны,  -  Љейз  развел
руками. - Џри  падении  обшивка  корпуса  вмЯлась  внутрь,  вогнулась.  €,
по-моему, две левые "ходули" вылетели, правые обломились, лодка  упала  на
бок, перевернулась и превратилась в груду обломков.
   Ќаступила ночь. џ пришел в себЯ. џ лежал на песке, голова на коленЯх  у
„жэн, она чем-то холодным вытирала мне лицо.


   _€ всхлипывала потихоньку после долгих  рыданий.  …е  вышвырнуло  через
пробоину в плавнике, и тут она увидела, что Љейз висит на  ремнЯх,  и  все
вокруг залито его кровью. €з последних сил стащила его вниз, спустилась по
берегу к воде и намочила кусок  поролоновой  прокладки.  Љогда  Љейз  стал
немного соображать, он напустилсЯ на „жэн - могла занести Ѓог знает что из
этой воды неизвестного состава. ‚ ответ она,  к  его  великому  изумлению,
крепко заснула._


   - ‚сЯ леваЯ сторона у менЯ болела, особенно голова и бедро  -  глубокие
ссадины, ушибы. „жэн здорово трЯхнуло, и Я  боЯлсЯ,  что  у  нее  какие-то
внутренние повреждениЯ. …е часто рвало, она  стонала  во  сне.  Џотом  нас
обоих  некоторое  времЯ  лихорадило,  пошаливало  зрение.  €  немудрено  -
организм безо всЯкой защитной реакции попал в совершенно иную, хоть  и  не
враждебную среду.


   _Ќет, не  враждебную.  Џрохладные  ночи,  теплые  дни,  чистый  воздух,
высокий процент кислорода. ‚ода, пригоднаЯ длЯ питьЯ. ’ерпимо  -  если  бы
все так и продолжалось. Ќо продолжение было не из приЯтных_.


   - Ќа третий день, помнитсЯ, нам полегчало, и мы  осмотрелись  -  как  и
что. •отелось есть, шоковое состоЯние прошло. „жэн рассказала, что ей  все
времЯ что-то снитсЯ, один и тот же сон - он повторЯлсЯ и был, как Явь.  …й
снились какие-то механические руки, они раскладывали по мастЯм и  тасовали
колоду карт, сдавали, собирали, тасовали, снова сдавали, а колода  карт  -
это она, „жэн. џ бы не стал об этом упоминать, Я  бы  и  забыл,  наверное,
если бы „жэн не повторЯла свой сон так подробно и часто. € мне тоже всЯкое
снилось; ну, знаете, лихорадило и вообще...
   Љейз махнул рукой, как бы отгонЯЯ воспоминаниЯ.
   - Ђ что вам снилось, Љейз? - спросил „октор и добавил поспешно: -  …сли
не возражаете, конечно, расскажите...
   Ћн увидел, что Љейз нахмурилсЯ, сжал руки:
   - џ расскажу, хотЯ припоминаю неЯсно, Я ведь, понимаете, слишком  долго
и усердно старалсЯ забыть.
   Ћн помолчал и продолжил:
   - ‚роде Я висел на электрическом кабеле, один  конец  замкнут  на  мне,
другой терЯлсЯ где-то наверху в темноте. ‚округ менЯ вращались  глаза.  Ќе
пары глаз, не одна пара, а... Я забыл,  как  они  были  расположены.  €  Я
понЯл, что глаза носЯтсЯ вокруг менЯ, а то, что держит второй конец  -  не
знаю что - вертит кабель, а глаза следЯт, и тут раздалсЯ...
   - —то? - вопрос прозвучал еле слышно.
   - ‘мех, - прошептал Љейз, - хохот.
   Ћн взглЯнул на „октора.
   - џ вам рассказывал, что перед самой  аварией  послышалсЯ  устрашающий,
какой-то дьЯвольский звук.
   - „а, вы это упоминали.
   - ‚ этом  звуке  многое  перемешалось.  ‚  момент  аварии  заскрежетали
подшипники  гидроустройств.  џ  это  понЯл,  когда  корпус  развалилсЯ,  и
заглЯнул в двигатель. € глазам своим не поверил.  Ќе  знаю,  как  описать.
Џредставьте себе, что все подшипники - все до  единого,  понимаете?  -  на
максимальной скорости вдруг превращаютсЯ в твердый слиток. Ћси продырЯвили
насквозь станины, дыры огромные, с рваными краЯми. Џока  вращение  сходило
на нет, разламывались детали, стоЯл немыслимый скрежет.  €  „жэн  отчаЯнно
вопила, и Я не отставал, и еще был слышен...
   „октор терпеливо ждал. Љейз наконец произнес:
   - …ще слышалсЯ этот хохот. —то-то в нем было странное.  „жэн  тоже  его
слышала, и ей тоже он показалсЯ диким...
   Ћн зажмурилсЯ и вздрогнул.  ‘мех.  •охот.  Љейзу  этот  смех  показалсЯ
каким-то неестественным. ‚прочем, Љейз вообще-то не из смешливых.
   - Ќам хотелось есть. џ поднЯл „жэн, и она полезла  в  кабину.  Џробоина
оказалась высоко, самому бы  мне  не  добратьсЯ.  „жэн  искала  что-нибудь
съестное.  Ќичего.  ‘пасательные  лодки  предназначены  длЯ  выживаниЯ   в
космосе, а не  длЯ  жизни  на  планете,  куда  тебЯ  случайно  занесло.  ‚
контейнеры  питание  поступало  после  соответствующей  обработки  пищевых
элементов. €мевшиесЯ на  борту  элементы  в  пищу  не  годились,  так  как
обработать их мы не могли. Ќаверное, ни разу в жизни  до  тех  пор  мы  не
испытывали чувства голода, и нам было весьма не по себе.
   „жэн где-то читала, что фрукты можно есть  сырыми,  и  сказала  мне  об
этом, и мы пошли от лодки к деревьЯм. ‘тупать по  песку  было  непривычно,
однако приЯтно, а по земле и камнЯм - больно.
   Ќас хлестали ветки, на некоторых были шипы, царапало кожу. Њы вышли  на
широкую  отмель,  а  там  оказалась  целаЯ  рощица  -  какие-то  растениЯ,
усыпанные маленькими красными плодами. „жэн сказала, что это Ягоды. Ђ  еще
мы набрели  на  деревьЯ  с  большими  плодами,  в  середине  которых  были
маленькие твердые семена в форме  полумесЯца.  ђасколоть  скорлупу  мы  не
смогли и взЯли несколько штук с  собой,  разбили  их  камнем  на  обломках
корпуса. Ћказалось очень вкусно, мы наелись досыта.
   € заснули.


   _Ћни спали на песке, замерзли, и „жэн укрыла их куском обивки. ’епло их
тел сохранЯлось под этим одеЯлом, больше они не мерзли. ќто были  длЯ  них
новые ощущениЯ - до того  они  ходили  почти  нагими,  жили  в  специально
созданной  среде,  спали   в   состоЯнии   невесомости   на   малоощутимых
поддерживающих конструкциЯх или специальном силовом поле._


   - Ќазавтра мы пошли в другую сторону, к озеру.  „жэн  залезла  в  воду,
вымылась с головы до ног и позвала менЯ, и Я тоже вымылсЯ.  Ћщущение  было
необычное, но приЯтное, и мы почувствовали себЯ значительно лучше.  Џрошли
еще немного и на берегу озера увидели в  воде  скалы,  на  одной  из  скал
висели гроздьЯми какие-то костистые штуки: „жэн их назвала "двустворками".
€х было трудно отдирать от скалы, и стоило к  ним  прикоснутьсЯ,  как  они
плотно смыкали створки. Ќо  мы  скоро  наловчились  отбивать  их  камнЯми,
осторожно раскрывать. Џроглотили по одной - нас чуть не  стошнило,  однако
потом мы привыкли к их вкусу и уплетали с аппетитом.
   Ќо пока мы там ходили, лодка начала разваливатьсЯ на куски.
   Љейз посмотрел на „октора, который терпеливо и бесстрастно слушал.
   - ѓрохот был отчаЯнный, куски обшивки словно срезало.  Њы  подбежали  и
увидели, что лодка распласталась. …е втЯгивало, будто засасывало в  мЯгкую
глину, а лежала-то она на плотном и твердом песке! € тем  не  менее  лодку
засасывало, она всЯ разваливалась. џ рассказываю вам то,  что  видел,  что
запомнил, - добавил Љейз словно в свою защиту.
   „октор кивнул и сделал Љейзу знак продолжать.
   ‘иний по-прежнему молчал, и Љейз стал рассказывать дальше:
   - ЌосоваЯ и хвостоваЯ части были  расплющены  и  поглощены  песком.  Џо
корпусу прошли три новые трещины. ’ут Я и увидел гидроподшипники, помните,
Я вам говорил про них. џ глЯдел на  лодку  -  ее  словно  какой-то  гигант
схватил за оба конца и переломил о колено. Џлавник лежал на земле,  сквозь
дыры Я пыталсЯ рассмотреть, что внутри, а потом полез туда.  „жэн  поднЯла
крик,  но  Я  все  равно  полез.  ’ам   действительно   творилось   что-то
невообразимое, хуже не придумаешь. Џульт  не  работал,  действовал  только
сигнал: "Џокинуть лодку!", и светились индикаторы  спасательных  капсул  -
четыре капсулы из шести были готовы к старту, а  две  вышли  из  строЯ.  џ
нажал на индикатор, и одна из капсул вырвалась из-под обломков, пронеслась
над  плЯжем,  врезалась  в  землю  на  опушке  леса,  взорвалась,  деревьЯ
загорелись. „жэн еле  пришла  в  себЯ  от  ужаса.  џ  попыталсЯ  отключить
сигнальное устройство, но система контролЯ не действовала, тогда  Я  полез
наружу, и тут в менЯ  вцепилась  „жэн,  она  боЯлась,  что  Я  там  внутри
застрЯл. џ отшвырнул ее (наверное, от этого она пришла в себЯ и  перестала
паниковать), вылез и  обежал  вокруг  корпуса.  ‚се  стартовые  люки  были
отдраены, два из них почти скрылись в земле. џ заполз в третий, откуда как
раз перед этим стартовала капсула, он даже не успел остыть. „жэн снова  на
менЯ напустилась, но  Я  уже  не  обращал  вниманиЯ;  подполз  к  проводам
соединениЯ с центральным  пультом,  оборвал  их,  потом  опЯть  ползком  к
бустеру запуска, ухватилсЯ изо  всех  сил  за  костыли.  ‚ытащил;  капсула
поползла по рельсам и упала на  песок.  џ  забралсЯ  в  отсек  и  разыскал
провода соединениЯ номера третьего, сразу управилсЯ  с  механизмом  пуска;
капсула доползла до отверстиЯ люка, но здесь встала - на песок не сползла,
а зарылась в него носом. €з-за этого Я не мог высвободить четвертую. ЏЯтаЯ
и шестаЯ, как показывал пульт, были  неуправлЯемы.  ‚прочем,  это  уже  не
имело значениЯ, они ушли под землю.
   ‹исты обшивки корпуса лопались с  невероЯтным  скрежетом,  трудно  даже
объЯснить, что происходило, казалось, скрежещет у  тебЯ  в  голове.  ‹одка
осела; не знаю, как Я выбралсЯ - Я как-то очутилсЯ на  песке  у  отверстиЯ
люка третьей капсулы и тут увидел, что „жэн с отчаЯнными воплЯми  лезет  в
номер первый. џ обхватил  ее  вокруг  бедер  и  выволок  наружу.  ’ут  она
завопила еще громче, но, по счастью, увидела, кто ее тащит -  она  думала,
что Я застрЯл внутри и кинулась выручать менЯ. „жэн молодчина. Ћна...
   - Ђ потом?
   - Љапсула  номер  два  была  в  порЯдке  и  готова  к  запуску;  третьЯ
наполовину застрЯла. џ увидел, что  если  лодку  затЯнет  еще  глубже,  то
третьЯ уйдет вместе с ней. џ вцепилсЯ в  нее,  начал  дергать,  тЯнуть  на
себЯ. „жэн мгновенно сообразила, что нужно делать, и бросилась на  помощь.
Њы высвободили капсулу, повалились на песок, с  трудом  переводЯ  дыхание,
почти без сил... Ќо тут, это трудно объЯснить,  лодка...  ‹одку  вспучило,
иначе  не  скажешь,  потом  распластало,  словно  ее  расплющила  и  стала
запихивать под землю гигантскаЯ ладонь. ’реск,  скрежет,  какие-то  детали
летели по сторонам, со свистом  рассекаЯ  воздух.  Њы  спаслись,  но  были
охвачены непреодолимым ужасом. Џо-моему,  мы  стремглав  помчались  прочь,
подгонЯемые диким грохотом, металл корежило, он гремел, дребезжал и еще...
еще...
   ‘иний внимательно слушал.
   - € еще этот хохот, - прошептал Љейз.
   Ћн тЯжко вздохнул и продолжил:
   - Љогда этот кошмар прекратилсЯ - казалось, ему не будет  конца,  -  мы
обнаружили, что целы и невредимы. ‚округ был лишь всхолмленный песок, тучи
пыли, две спасательные капсулы и скарб, который удалось вытащить из лодки.
Њы взглЯнули друг на  друга  -  вид  был  неприглЯдный,  но  нас  хоть  не
засыпало. ђуки у менЯ  были  в  ожогах,  один  ноготь  наполовину  сорван,
кровоточили ссадины и царапины, а „жэн всЯ в кровоподтеках, кожа на голове
разодр